 ãîðû.  åðåä íèì  ñî ñâßçàííûìè  çà
ñïèíîé ðóêàìè øåë ðàéåí,  à  âïåðåäè òîãî äâèãàëèñü ëþäè â äîðîæíûõ ïëàùàõ.
Œîæåò,  òî  áûëè  êóïöû  èç  êàðàâàíà. „æèì íå áûë â ýòîì  óâåðåí: èç  âñåãî
êàðàâàíà îí çíàë â  ëèöî òîëüêî  íåñêîëüêèõ  ÷åëîâåê. åêîòîðîå  âðåìß  „æèì
íàõîäèëñß â ïîëóçàáûòüè è íå îòäàâàë ñåáå ßñíîãî îò÷åòà î ïðîèñõîäßùåì. „à è
ñåé÷àñ  îùóùåíèß áûëè  íå  èç  ïðèßòíûõ.  îëåëà  ëåâàß  ÷àñòü ãîëîâû.  „æèì
èíñòèíêòèâíî äâèíóë ðóêàìè, ÷òîáû ïîòðîãàòü ãîëîâó,  è íå  ñìîã èõ  ðàçíßòü.
Šàê è ó ðàíåíà, ðóêè îêàçàëèñü ñâßçàííûìè çà ñïèíîé. ‚åðåâêè òàê è  âïèëèñü
â çàïßñòüß. ˆ äîëãî  îí òàê  èäåò?  Žäèí  äåíü  òî÷íî,  à ñêîðåå, äâà.  „æèì
âñïîìíèë,  êàê  îäíàæäû îñòàíîâèëñß, èçíåìîãàß îò óñòàëîñòè.  ‘îïðîâîæäàþùèì
ýòî  íå ïîíðàâèëîñü,  è  åãî íåíàäîëãî îñòàâèëè  â ïîêîå ëèøü  ïîñëå  îêðèêà
ïîäñêàêàâøåãî íà ëîøàäè ÷åëîâåêà, ïî-âèäèìîìó, ïðåäâîäèòåëß ýòèõ íåèçâåñòíûõ
„æèìó ëþäåé. „æèì âñïîìíèë è î  òîì, ÷òî åãî  óäàðèëè â âèñîê åùå  â  ëàãåðå
êàðàâàíùèêîâ.  Œîæåò áûòü,  ó íåãî ñîòðßñåíèå ìîçãà? ‘èìïòîìû íàëèöî: ïîòåðß
ñîçíàíèß ïîñëå óäàðà, áîëü â ëåâîé ÷àñòè  ãîëîâû è âèñî÷íàß ðàíà ñïðàâà. „âà
ïîñëåäíèõ  ñèìïòîìà  áûëè  íåøóòî÷íûìè.  †àëü,  „æèì  çàáûë  èõ  ìåäèöèíñêèå
íàçâàíèß. €  óæ âñå òðè âìåñòå íåñîìíåííî óêàçûâàëè íà  âîçìîæíîå ñîòðßñåíèå
ìîçãà.  …ñëè ýòà óæàñíàß  áîëåçíü  ïîðàçèëà „æèìà, åìó  íàäî îòäûõàòü, à  íå
òàùèòüñß  íåèçâåñòíî   êóäà.  „æèì  âñïîìíèë,   ÷òî  ïðè   ñîòðßñåíèè   ìîçã
ïåðåìåùàåòñß â  ÷åðåïíîé  êîðîáêå  èç  îäíîé  ñòîðîíû  â  äðóãóþ. …ñëè  óäàð
ïðèøåëñß  â  ïðàâóþ  ñòîðîíó  ãîëîâû, ìîçã ïåðåìåùàåòñß âëåâî.  ‹åâàß  ÷àñòü
ãîëîâû òóò æå íà÷èíàåò áîëåòü. ‚ñå ñõîäèëîñü! ðàâäà, îò÷åãî íà÷èíàåò áîëåòü
ãîëîâà,  „æèì  íå  ïîìíèë:  òî  ëè îò  âíóòðåííåãî  êðîâîòå÷åíèß,  òî  ëè îò
íåïîìåðíîãî  äàâëåíèß ñìåñòèâøåãîñß ìîçãà  íà êîñòè  ÷åðåïà, íå ïðèâûêøèå  ê
ëèøíåé íàãðóçêå.  ’àê èëè èíà÷å, ñîòðßñåíèå  ìîçãà ìîæåò ïðèâåñòè ê  ñìåðòè.
Œîæíî è íå ïîäîçðåâàòü  î òîì, ÷òî òåáå ãðîçèò. „åíü-äðóãîé  - è ïîìèíàé êàê
çâàëè! î  è  ýòî  åùå  íå  âñå. „æèì  ÷óâñòâîâàë, ÷òî åãî îðãàíèçì èñòîùåí.
‘êîðåå  âñåãî, „æèì ïîòåðßë â âåñå,  à íåíîðìàëüíîå  îòíîøåíèå âåñà ê  ðîñòó
íè÷åãî õîðîøåãî íå  ñóëèò. „à  è î  êàêîì çäîðîâüå ìîæåò èäòè ðå÷ü, åñëè  ñî
ñâßçàííûìè  çà  ñïèíîé ðóêàìè  òàùèøüñß  èç ïîñëåäíèõ ñèë  ïî ýòîé  ÷åðòîâîé
ãîðíîé äîðîãå. ‚  ãîëîâó ïðèøëà íåîæèäàííàß ìûñëü. ðàâäà, îíà ïðîòèâîðå÷èëà
çäðàâîìó  ñìûñëó. î  âåäü ìîãëî ñëó÷èòüñß è òàê, ÷òî ïðîáðàâøèåñß â  ëàãåðü
êàðàâàíùèêîâ ëþäè ïîõèòèëè òîëüêî „æèìà è ðàéåíà. ‚ òàêîì ñëó÷àå „æèì ìîæåò
îñâîáîäèòü èõ  îáîèõ ñ  ïîìîùüþ ìàãèè. •îòß ñ ýòèì ëó÷øå  ïîäîæäàòü. ‘íà÷àëà
íàäî âûßñíèòü, ÷òî  æå  ïðîèçîøëî íà ñàìîì äåëå.  „à  è ìîæåò ñëó÷èòüñß, ÷òî
äîðîãà, ïî êîòîðîé  îíè  ñåé÷àñ èäóò,  ïðèáëèæàåò èõ ñ ðàéåíîì  ê àëüìèðå.
•îðîøî áû äëß íà÷àëà ïðîøëà ãîëîâíàß áîëü, òîãäà áû ëåã÷å äóìàëîñü. îùóïàòü
ãîëîâó òîæå íå ìåøàëî. Œîæåò, íà íåé çäîðîâåííàß øèøêà, à òî  è ðâàíàß ðàíà.
îæàëóé,  ñòîèò  âîñïîëüçîâàòüñß  ìàãèåé.  …ñëè  åå  ñëåäóåò èñïîëüçîâàòü  â
ðàçóìíûõ  öåëßõ, òî  ñåé÷àñ  ñàìûé ïîäõîäßùèé ñëó÷àé. Œàãèß  íå èñöåëßåò  îò
áîëåçíè, íî îíà ìîæåò ëå÷èòü ðàíû. àíåñåííûé ïî ãîëîâå óäàð ïîâëåê çà ñîáîé
ðàíó.   Œîçã   „æèìà   òîæå   íåñîìíåííî  ïîëó÷èë  ïîâðåæäåíèå.   ðåäñòîßëî
ñîñðåäîòî÷èòüñß íåñìîòðß íà ãîëîâíóþ áîëü. „æèì ïðèêðûë ãëàçà è íà óäèâëåíèå
ëåãêî   âûçâàë  ìûñëåííîå  èçîáðàæåíèå   ñâîåãî  ìîçãà.  Ží  âçäóëñß  è  áûë
íååñòåñòâåííîãî   êðàñíîâàòîãî  öâåòà.   îñòåïåííî  âçäóòèå  è  ïîêðàñíåíèå
èñ÷åçëè. åîæèäàííî ïðîøëà áîëü. Žñòàâàëîñü íàäåßòüñß,  ÷òî ñîòðßñåíèå ìîçãà
áûëî íåñèëüíûì. î òåïåðü, êîãäà ïåðåñòàëà  áîëåòü ãîëîâà, äàëè çíàòü î ñåáå
ðóêè. ‚ðåçàâøèåñß â çàïßñòüß âåðåâêè ìåøàëè íîðìàëüíîìó êðîâîîáðàùåíèþ. „æèì
óæå ðåøèë áûëî ñíîâà ïðèáåãíóòü  ê  ìàãèè, íî  âîâðåìß ñïîõâàòèëñß. …ñëè  îí
îñëàáèò  âåðåâêè,  ýòî ìîãóò çàìåòèòü. ‚îçìîæíî, êòî-òî èç  îêðóæàâøèõ „æèìà
ëþäåé  òîëüêî è  æäåò òîãî,  ÷òîáû  óáåäèòüñß  â åãî  ñïîñîáíîñòßõ. î  âñåé
âåðîßòíîñòè, ðóêàìè ëó÷øå çàíßòüñß ïîçæå è ïîïûòàòüñß îñâîáîäèòü èõ êàêèì-òî
äðóãèì îáðàçîì.  Œåæäó òåì òðîïà, ïî êîòîðîé äâèãàëñß îòðßä, ïåðåøëà â óçêèé
ïðîõîä ìåæäó ãîðàìè, çà êîòîðûì îòêðûëàñü íåáîëüøàß äîëèíà. ˆç âîçâûøàâøåéñß
çà ïðîõîäîì â äîëèíó ñêàëû áèë êëþ÷,  î÷åíü ïîõîæèé  íà òîò, ðßäîì ñ êîòîðûì
îñòàíàâëèâàëèñü êàðàâàíùèêè. “ ïîäíîæèß ñêàëû îáðàçîâàëîñü êðîõîòíîå îçåðöî,
âîäû êîòîðîãî ñêàòûâàëèñü  äàëüøå ïî ñêëîíó  äîëèíû. „æèì óâèäåë, ÷òî øåäøèå
âïåðåäè  îõðàííèêè  ñêëîíèëèñü íàä îçåðöîì è ïðèíßëèñü ïèòü. ðè  âèäå  âîäû
„æèì  ïî÷óâñòâîâàë íåèìîâåðíóþ æàæäó. Ží  óñêîðèë  øàã  è âñòàë  çà  ñïèíàìè
ëþäåé, îæèäàþùèõ ñâîåé î÷åðåäè ïîäîéòè ê îçåðöó.
     - ðî÷ü îòñþäà, íåâåðíûé! - ðàçäàëñß ó ñàìîãî óõà „æèìà ãîëîñ îäíîãî èç
îõðàííèêîâ. ‘îñòðàäàíèß â ãîëîñå ãîâîðèâøåãî íå áûëî è â  ïîìèíå, è âñå-òàêè
„æèì ðåøèë âîñïîëüçîâàòüñß âîçìîæíîñòüþ âñòóïèòü â ðàçãîâîð:
     - “  ìåíß îíåìåëè  ðóêè.  Œîæåò,  òû  ðàçâßæåøü  èëè  õîòß áû  îñëàáèøü
âåðåâêè?  Ÿ  íèêóäà íå  äåíóñü.  ‘î  ñâßçàííûìè ðóêàìè íå  íàãíóòüñß ê âîäå.
‚ìåñòî îòâåòà „æèì  ïîëó÷èë  óäàð ïî ëèïó è ÷óòü íå  óïàë îò  íåîæèäàííîñòè.
îäíßëñß  ãâàëò.  „æèìà  ñ îõðàííèêîì  îáñòóïèëè ëþäè. ðîòèñíóâøèñü  ñêâîçü
òîëïó, ê óäàðèâøåìó „æèìà îõðàííèêó ïîäîøåë ÷åëîâåê:
     - —òî ñëó÷èëîñü?
     - Ží, õîòåë áåæàòü, - íà „æèìà. îòâåòèë îõðàííèê, êèâàß
     -  Ží  ëæåò!  - ðàçäàëñß  ãîëîñ ðàéåíà. àñòàëêèâàß ëþäåé  ïëå÷àìè, îí
ïîäîøåë ê ìåñòó ïðîèñøåñòâèß.
     - òîò ÷åëîâåê òîëüêî ïîïðîñèë, ÷òîáû åìó îñëàáèëè íà  ðóêàõ âåðåâêè. “
íàñ çàòåêëè ðóêè. …ñëè  âû äàæå ðàçâßæåòå  âåðåâêè, íè÷åãî íå  ñëó÷èòñß.  Œû
áåçîðóæíû, è íàì íåêóäà áåæàòü, - çàßâèë ðàéåí.
     - Ží äåéñòâèòåëüíî íå õîòåë áåæàòü?
     - „à  íåò  æå,  ÷åðò  áû  âàñ  âñåõ  ïîáðàë! - âûïàëèë  ðàéåí. -  Ÿ  -
àíãëèéñêèé ðûöàðü, è ìîåìó ñëîâó ìîæíî âåðèòü.
     ‹èöî ðàéåíà  ïîõîäèëî íà ñïëîøíîå  ìåñèâî.  ƒëàçà  çàïëûëè, íîñ ñëåãêà
ñâåðíóò, à ñèíßêàì è êðîâîïîäòåêàì è ÷èñëà íåò. Š òîìó æå, êàê çàìåòèë „æèì,
ðàéåí åùå è õðîìàë.
     - „à  ñàì îí âðåò... -  çàáóáíèë  óäàðèâøèé  „æèìà  îõðàííèê è  òóò  æå
ïîëåòåë íà çåìëþ îò óäàðà ÷åëîâåêà, ïðîâîäèâøåãî ðàññëåäîâàíèå.
     - ‡äåñü ß ñóäüß, è ß çíàþ, êòî âðåò. ‚ðåøü òû, à íå ýòè íåâåðíûå.
     „æèì ñîìíåâàëñß â ñâîåé áëàãîíàäåæíîñòè. ‚åäü îí  õîòåë ñàì  îñâîáîäèòü
ñåáå ðóêè.  ˆ  ÷òî ñàìîå  ñòðàííîå,  ïîñòðàäàé  îò  òàêèõ  åãî äåéñòâèé ýòîò
îõðàííèê,  „æèì  âðßä  ëè  ñî÷óâñòâîâàë  áû  åìó  áîëüøå, ÷åì ñåé÷àñ,  êîãäà
áåññòðàñòíî ñìîòðåë íà ïîâåðæåííîãî íàçåìü ÷åëîâåêà.
     - àçâßæèòå  èì  ðóêè! óñòü  ýòè ëþäè  íàïüþòñß! -  ïðèêàçàë âåðøèòåëü
ïðàâîñóäèß è íàïðàâèëñß ïðî÷ü.
     ‚åðåâêè  ñíßëè,  íî  âìåñòî  îæèäàåìîãî  îáëåã÷åíèß  „æèì  ïî÷óâñòâîâàë
íåñòåðïèìóþ áîëü.  Šàçàëîñü, ðóêè ïîìåñòèëè â ïûòî÷íóþ ìàøèíó. „æèì  ÷óòü íå
ïîæàëåë, ÷òî ñ íåãî ñíßëè ïóòû, íî ïîòîì ïîíßë: âîññòàíàâëèâàåòñß íîðìàëüíîå
êðîâîîáðàùåíèå. „æèì âçãëßíóë íà  ðàéåíà. ’îò íå ïîäàâàë  íèêàêèõ ïðèçíàêîâ
áåñïîêîéñòâà,   õîòß   èì  íàâåðíßêà  âëàäåëè  òå  æå  íåïðèßòíûå  îùóùåíèß.
‘òîëïèâøèåñß  âîêðóã  îõðàííèêè âåñåëî  ïîãëßäûâàëè  íà  „æèìà  ñ  ðàéåíîì,
ïî-âèäèìîìó îæèäàß óâèäåòü ïðèßòíîå  çðåëèùå -  ñîïðîâîæäàåìûå ñòîíàìè êîð÷è
ïëåííèêîâ. „æèì ïîñòàðàëñß ïðèäàòü ëèöó  áåññòðàñòíîå âûðàæåíèå.  îëü ñòàëà
ñòèõàòü. „æèì âûòßíóë ïåðåä ñîáîé ðóêè è îñìîòðåë çàïßñòüß. ‚åðåâêè ïðîòåðëè
êîæó äî ìßñà, îñòàâèâ íà  çàïßñòüßõ êðîâîòî÷àùèå áîðîçäû. „æèì ñêëîíèëñß íàä
îçåðöîì, íàïèëñß è ïðîìûë ðàíû. Œîæíî çàëå÷èòü  èõ ñ  ïîìîùüþ ìàãèè, íî „æèì
îïàñàëñß, ÷òî  íà áûñòðîå èñöåëåíèå  ðóê  îáðàòßò âíèìàíèå. ’îãäà  îõðàííèêè
äîãàäàþòñß î åãî ñïîñîáíîñòßõ. åò óæ, ÷åì ìåíüøå íàðîäó áóäåò çíàòü, ÷òî îí
ìàã, òåì ëó÷øå. ðàéåí òîæå ïîìûëñß. ’åïåðü îí âûãëßäåë  ëó÷øå, êðîâîïîäòåêè
ñ  ëèöà  èñ÷åçëè.  à ýòîò ðàç íè „æèìó, íè  ðàéåíó  ðóêè íå  ñâßçàëè. „æèì
îùóïàë  ãîëîâó.  ˜èøêè îò óäàðà íå  áûëî.  ‚îçìîæíî, îíà ñîøëà  íà íåò ïîñëå
òîãî, êàê  „æèì ïðèáåã ê  ìàãèè. „æèì è ðàéåí  ïèëè è ìûëèñü ïîñëåäíèìè, è,
êàê òîëüêî îíè îòîøëè îò îçåðöà, îòðßä  ñíîâà òðîíóëñß  â  ïóòü. ’îëüêî îäèí
÷åëîâåê, òîò, êîòîðûé ïðèøåë „æèìó íà ïîìîùü, åõàë íà ëîøàäè. Žñòàëüíûå  øëè
ïåøêîì ïîçàäè íåãî. Šîãäà òðîïà ðàñøèðèëàñü,  „æèì ñ  ðàéåíîì  ïîøëè ðßäîì.
Šàçàëîñü,  íà íèõ  íèêòî íå  îáðàùàë  âíèìàíèß. ëåííèêè øëè ìîë÷à. Žíè ëèøü
îáìåíßëèñü  ïîíèìàþùèìè âçãëßäàìè. Žõðàííèêè áûëè ðßäîì  è  ìîãëè ïîäñëóøàòü
ðàçãîâîð. ’îëüêî òåïåðü „æèì ïîæàëåë, ÷òî â  ýòîì  íîâîì äëß íåãî  ìèðå âñå,
ïîõîæå, ãîâîðßò  íà îäíîì  ßçûêå. …ñëè áû çäåñü  ñóùåñòâîâàëî  òî æå âåëèêîå
ìíîæåñòâî  ßçûêîâ,  ÷òî  è  â  äâàäöàòîì  âåêå,  „æèì  ñ  ðàéåíîì ìîãëè  áû
ðàçãîâàðèâàòü ïî-àíãëèéñêè, íå îïàñàßñü, ÷òî  èõ ïîéìóò îõðàííèêè. ‚ êðàéíåì
ñëó÷àå îíè ìîãëè áû ãîâîðèòü íà ñîìåðñåòøèðñêîì äèàëåêòå, ïîëó÷èâøåì øèðîêîå
ðàñïðîñòðàíåíèå â  òîé ÷àñòè  €íãëèè, ãäå „æèì  ñ ðàéåíîì ñåé÷àñ æèëè. òîò
äèàëåêò áûë  ïîíßòåí êàæäîìó àíãëè÷àíèíó,  íî  âîçìîæíî, ïîñòàâèë áû â òóïèê
çäåøíèõ æèòåëåé. ‚ïðî÷åì,  ó íèõ  ñ ðàéåíîì åùå áóäåò  âîçìîæíîñòü îáñóäèòü
ñîçäàâøååñß ïîëîæåíèå. —åðåç äâà ÷àñà îòðßä ïîäîøåë ê ìåñòó íàçíà÷åíèß. „æèì
óâèäåë  âïåðåäè   çàìîê,  à  ïðè  áëèæàéøåì  ðàññìîòðåíèè  ñêîðåå  êðåïîñòü,
âûñòðîåííóþ  èç êàìíß.  Šðåïîñòü  îêàçàëàñü çíà÷èòåëüíî  áîëüøå  çàìêà  ñýðà
Œîðòèìîðà íà Šèïðå è íàïîìèíàëà åãî ëèøü òåì, ÷òî áûëà âîçâåäåíà íà òàêîì æå
óäîáíîì  äëß  âåäåíèß îáîðîíèòåëüíûõ  äåéñòâèé  ìåñòå.  Žíà  ñòîßëà  íà ãîðå
ôàñàäîì ê  ñêëîíó.  åðåä  âîðîòàìè êðåïîñòè  èìåëñß  ðîâ, âûðûòûé,  ïîõîæå,
âðó÷íóþ.  à åñòåñòâåííóþ òðåùèíó  â çåìëå îí  íå  ïîõîäèë.  —åðåç  ðîâ  áûë
ïåðåêèíóò  ïîäúåìíûé  ìîñò,  öåïè  êîòîðîãî  óõîäèëè  çà   ñòåíû   êðåïîñòè.
Žêàçàâøèñü íà ìîñòó,  „æèì  ãëßíóë âíèç. ‹ó÷øå áû  îí òóäà íå  ñìîòðåë.  îâ
óõîäèë âíèç íà ãëóáèíó, ïðåâûøàþùóþ ÷åëîâå÷åñêèé ðîñò, à â äíî áûëè âáèòû íå
òî êîïüß, íå òî çàîñòðåííûå ìåòàëëè÷åñêèå  ïðóòüß. à îñòðîêîíå÷íûå  ñòåðæíè
áûëè  íàíèçàíû  ÷åëîâå÷åñêèå òåëà,  íåêîòîðûå óñïåëè  ïðåâðàòèòüñß  ïî÷òè  â
ñêåëåòû.  ‚ íîñ  „æèìó óäàðèëî çëîâîíèå.  Œèíîâàâ âîðîòà,  îòðßä  îêàçàëñß â
íåáîëüøîì äâîðèêå ñî ñòîéëàìè  äëß  ëîøàäåé. ðåäâîäèòåëü îòðßäà ñïåøèëñß. Š
„æèìó ñ ðàéåíîì ïîäáåæàëè äâà îõðàííèêà è, ïîäòàëêèâàß ïëåííèêîâ, ïîâåëè èõ
ê  äâåðè â äàëüíåì êîíöå äâîðèêà. ðåäâîäèòåëü îòðßäà ïîñëåäîâàë çà íèìè. ‡à
äâåðüþ  îêàçàëàñü  íåáîëüøàß,  ïëîùàäêà, à  çà  íåé - âåäóùàß âíèç ëåñòíèöà.
‘ïóñòèâøèñü  ïî  ëåñòíèöå, âñå  ïßòåðî ïîïàëè  â  óçêèé  êîðèäîð,  ïî  îáåèì
ñòîðîíàì  êîòîðîãî òßíóëèñü êàìåðû ñî  ñòåíêàìè, ñîîðóæåííûìè èç âäåëàííûõ â
ïîë è ïîòîëîê ïðóòüåâ. Šàìåðû ïî÷òè  íå îòëè÷àëèñü îò òåõ, â êîòîðûõ äåðæàëè
ïðåñòóïíèêîâ  â äâàäöàòîì  âåêå,  à ïî  ñðåäíåâåêîâûì  ñòàíäàðòàì áûëè åùå è
óäèâèòåëüíî  ÷èñòûìè.  òà  ÷èñòîòà  ïîêàçàëàñü  „æèìó  çëîâåùåé.  ëåííèêîâ
âòîëêíóëè â îäíó  èç êàìåð. Žõðàííèêè çàêðûëè çà íèìè äâåðü, îïóñòèâ â ñêîáû
çàñîâ. ‘ çàñîâà ñâèñàëî êîëüöî ñ íàäåòîé íà íåãî öåïüþ, äðóãîé êîíåö êîòîðîé
êðåïèëñß ê  êàìåííîìó ïîëó. å ñíßâ  ñ  êîëüöà öåïü, çàñîâ íå ïîäíßòü, à  äî
ìåñòà êðåïëåíèß öåïè ê ïîëó èç êàìåðû íå äîòßíóòüñß.
     - †äèòå çäåñü, -  îáðàòèëñß ïðåäâîäèòåëü îõðàííèêîâ ê „æèìó ñ ðàéåíîì.
- ‚û ïðåäñòàíåòå ïåðåä äóõîâíûì íàñòàâíèêîì. å  íàäåéòåñü áåæàòü. ‚ñå ðàâíî
íåêóäà.
     ðåäâîäèòåëü  è  äâîå îõðàííèêîâ  îñòàâèëè  ïëåííèêîâ  îäíèõ. àñòóïèëà
ãíåòóùàß òèøèíà.  ƒîðßùèé  ó  âûõîäà  íà  ëåñòíèöó ôàêåë  îñâåùàë  ïîìåùåíèå
òóñêëûì  æåëòîâàòûì ñâåòîì.  ‚èä  ðàéåíà âñå åùå îñòàâëßë  æåëàòü  ëó÷øåãî.
Žäíàêî  îêàçàëîñü,  ÷òî ðàéåí íå ïîòåðßë  ïðèñóòñòâèß äóõà.  Ží ñ èíòåðåñîì
îñìîòðåë êàìåðó. ˆññëåäîâàë ïîë, ïîòîëîê, ñòåíêè èç ïðóòüåâ. îêîí÷èâ ñ ýòèì
çàíßòèåì, ðàéåí íàêëîíèëñß ê „æèìó è ïðîøåïòàë åìó ïî÷òè â ñàìîå óõî:
     - à  ïåðâûé  âçãëßä  íàñ íå ìîãóò ïîäñëóøàòü. ˆ  âñå-òàêè äåðæó  ïàðè,
òàêàß âîçìîæíîñòü ñóùåñòâóåò. î åñëè ìû áóäåì ãîâîðèòü  øåïîòîì íà óõî äðóã
äðóãó, íàñ ìîãóò è íå óñëûøàòü. „æèì êèâíóë.
     - ’û íå çíàåøü, çà÷åì íàñ ïîõèòèëè? -  ñïðîñèë ðàéåí. - —òî íàì òåïåðü
äåëàòü? „æèì íàêëîíèëñß ê ðàéåíó è çàøåïòàë:
     -  ‡à÷åì íàñ ïîõèòèëè, íå èìåþ ïîíßòèß. òî âûãëßäèò íå ïðàâäîïîäîáíûì,
íî, ïîõîæå,  èç âñåãî êàðàâàíà çàõâàòèëè òîëüêî íàñ.  •îòß, ìîæåò, ýòè ëþäè,
ïîêà áûëè â ëàãåðå, íàòâîðèëè åùå êó÷ó áåä.
     - ‚ñå ýòî î÷åíü ñòðàííî, - ñêàçàë ðàéåí. - Šàê òû äóìàåøü, ãäå ìû?
     - ðåäâîäèòåëü îòðßäà ãîâîðèë î íàñòàâíèêå. àâåðíîå, ýòîò  íàñòàâíèê -
àññàññèí, è ìû â  åãî ðåçèäåíöèè. ‡à÷åì ìû åìó íóæíû, ìíå íåèçâåñòíî. ‘êàæè,
ðàéåí, òû íå çíàåøü êîãî-íèáóäü, êòî çàèíòåðåñîâàí â òîì, ÷òîáû ìû íå íàøëè
îòöà ƒåðîíäû? ðàéåí ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - îñëóøàé, ðàéåí, - ñíîâà çàøåïòàë  „æèì, -  â ñëó÷àå ÷åãî  ß âûçâîëþ
íàñ îáîèõ îòñþäà ñ ïîìîùüþ ìàãèè, åñëè òîëüêî êòî-òî â ýòîé ñòðàíå èëè çàìêå
íå ñìîæåò ìíå ïîìåøàòü. î  äóìàþ,  ýòîãî íå ïðîèçîéäåò. Ÿ  ïî÷òè óâåðåí, ìû
âûáåðåìñß èç êðåïîñòè,  ÷òî áû íè ñëó÷èëîñü. Ÿ ïî÷òè  íå  ïîëüçîâàëñß äî ñèõ
ïîð  ìàãèåé,   îïàñàßñü,   ÷òî  êòî-òî,  âîçìîæíî,   õî÷åò  óçíàòü   î  ìîèõ
ñïîñîáíîñòßõ. ‘òàðàþñü ïðèáåãàòü ê íåé êàê  ìîæíî ðåæå -  î ïðè÷èíàõ ß  òåáå
ãîâîðèë, - à åñëè è èñïîëüçóþ ìàãèþ, òî òîëüêî  â ïðîñòåéøèõ ôîðìàõ. îýòîìó
ß  è íå ïûòàëñß  îñâîáîäèòü íàøè ðóêè, êîãäà îíè áûëè  ñâßçàíû, è íå ïûòàþñü
ñåé÷àñ âûëå÷èòü èõ.
     - òè áîëß÷êè? - óäèâèëñß ðàéåí. - à íèõ íå  ñòîèò îáðàùàòü âíèìàíèß,
„æåéìñ, åñëè òîëüêî îíè íå ïîìåøàþò òåáå îñóùåñòâèòü çàäóìàííîå.
     -  å  ïîìåøàþò.  î  ïîêà  íàì ñëåäóåò èçîáðàæàòü îáûêíîâåííûõ  ëþäåé,
êîòîðûõ íè  çà ÷òî  íè ïðî  ÷òî ñõâàòèëè  è ïîñàäèëè  â òþðüìó. óäåì  æäàòü
îáúßñíåíèé. „óìàþ, íàì... àçìûøëåíèß „æèìà ïðåðâàë çíàêîìûé ãîëîñ:
     - Œèëîðä! „æèì ñ ðàéåíîì ïîäíßëè ãîëîâû è óâèäåëè ƒîáà. ’îò ïðîëåçàë â
êàìåðó ìåæäó ïðóòüåâ äâåðè.
     ‚ êîðèäîð÷èêå ïåðåä êàìåðîé òîïòàëñß ðûæåâàòî-êîðè÷íåâûé ïåñ.
     - îñìîòðè, êîãî ß ïðèâåë, ìèëîðä! - âîñêëèêíóë ƒîá.
     - Ÿ âîâñþ ëàßë è ñòàðàëñß ïîäíßòü íà íîãè êàðàâàí, - çàòàðàòîðèë ïåñ. -
‚  êàðàâàíå íå áûëî ñîáàêè, è íà ëàé äîëæíû áûëè îáðàòèòü âíèìàíèå. î íèêòî
òàê è íå âûëåç èç ïàëàòêè. Œîæåò, ëþäè èñïóãàëèñü.  îäíßëñß îäèí  ãîáëèí. Ÿ
ñäåëàë âñå, ÷òîáû ñïàñòè òåáß, ãîñïîäèí.
     -  åóæåëè?  -  óñîìíèëñß  „æèì.  ûëî  âèäíî,  ÷òî Šåëá  ïðèêèäûâàåòñß
íåâèííîé  îâå÷êîé. ‚  åãî ãîëîñå äàæå ïðîçâó÷àëà äåòñêàß èíòîíàöèß, ïðèñóùàß
ƒîáó.
     -  ’îé íî÷üþ  ß  êàê  ðàç õîòåë ðàññêàçàòü òåáå  êîå î  ÷åì,  ìèëîðä, -
âìåøàëñß ƒîá. - “ êàêîãî áû êîñòðà ß òîãäà  íè áûë, âåçäå ëþäè ãîâîðèëè, ÷òî
èì î÷åíü õî÷åòñß ñïàòü.  €  ó îäíîãî èç êîñòðîâ  ëþäè ñèäåëè  â  îöåïåíåíèè.
Šîãäà ß âåðíóëñß â íàøó ïàëàòêó, âû ñ ìèëîðäîì ðàéåíîì ñïàëè.
     - € ýòî åùå êòî?  - íàêîíåö âûãîâîðèë ðàéåí. Ží âñå  åùå òàðàùèë ãëàçà
íà Šåëáà. - ƒîâîðßùàß ñîáàêà?
     - òî äæèíí, êîòîðûé ïðîñèò ó ìåíß çàùèòû, - ïîßñíèë „æèì. Ží ïîñìîòðåë
íà Šåëáà. - Ÿ åùå  íå ðåøèë, êàê ìíå ñ íèì ïîñòóïèòü, - æåñòêî ÷åêàíß êàæäîå
ñëîâî, äîáàâèë  „æèì. - € ïîêà  ÷òî ïîëó÷àåòñß? òîò  ïåñ îðåò âî âñå ãîðëî.
‘ëóøàé êòî õî÷åò. ‡àïîìíè è òû,  ƒîá: âñå, î ÷åì çäåñü ãîâîðèòñß, ìîæåò áûòü
óñëûøàíî â äðóãîì ìåñòå. Œû ñ ðàéåíîì óâåðåíû, ñðåäñòâà äëß ýòîãî èìåþòñß.
     -  î ñåé÷àñ íàñ íèêòî íå ïîäñëóøèâàåò, ìèëîðä, - ñêàçàë ƒîá. - ‚ñå ýòè
ëþäè íà êàêîì-òî ñáîðèùå.
     - ‘áîðèùå?
     - „à,  ãîñïîäèí, -  âêðàä÷èâî  ïîäòâåðäèë Šåëá.  -  Žíè  çàìûøëßþò  åùå
êàêîé-òî íàáåã. àñòàâíèê  ýòèõ ëþäåé ÷òî-òî èì  ðàçúßñíßåò.  „æèì  ïðîìû÷àë
íå÷òî íåâðàçóìèòåëüíîå è ïîâåðíóëñß ê ƒîáó:
     - Šàê âû ñþäà ïîïàëè, ƒîá?
     -  Ÿ  ïðèâåç  åãî â  çàìîê  íà  ñòðóéêå  äûìà,  ìèëîðä,  -  âîçáóæäåííî
ïðîãîâîðèë ãîáëèí. - Ÿ ñäåëàë  ÷òî-òî  íå òàê? Ÿ íå çíàë, êàê ïîìî÷ü òåáå, è
ïîäóìàë, åñëè  ìû áóäåì âìåñòå, òû ñêàæåøü ìíå,  ÷òî  äåëàòü, à ß íåïðåìåííî
âûïîëíþ òâîå ïîæåëàíèå.
     - Žáîéäóòñß  è áåç òåáß, -  ïðîáóáíèë  Šåëá. Ží ïîâåðíóëñß  ê  „æèìó  ñ
ðàéåíîì:
     - Ž ãîñïîäà, íå áîéòåñü. …ñëè âû íå ñóìååòå îñâîáîäèòüñß ñàìè,  ß ñïàñó
âàñ è âû  ñìîæåòå  ïðîäîëæèòü  ïóòü â  àëüìèðó,  ÷òîáû  îòûñêàòü  òàì  ñåáå
ïîäîáíîãî.
     - Žòêóäà òû  çíàåøü, ÷òî ìû ñîáèðàåìñß êîãî-òî èñêàòü? - ãðîçíî ñïðîñèë
„æèì.
     Šåëá íå óñïåë îòâåòèòü. à  ëåñòíèöå ïîñëûøàëèñü ãîëîñà. ƒîá ïîñïåøèë â
äàëüíèé  óãîë êàìåðû, ãäå åãî ñåðåíüêîå òåëüöå ðàñòâîðèëîñü â  òåíè,  à Šåëá
ïðîñòî èñ÷åç.
        ƒëàâà 19
     ‚ êîðèäîð âîøëè ïßòåðî âî ãëàâå ñ ïðåäâîäèòåëåì ëþäåé, êîòîðûå ïîõèòèëè
„æèìà ñ ðàéåíîì. ‚îøåäøèå îòêðûëè êàìåðó è ïîâåëè ïëåííèêîâ íàâåðõ. Œèíîâàâ
íåñêîëüêî äëèííûõ êîðèäîðîâ, „æèì ñ ðàéåíîì  îêàçàëèñü â áîëüøîé êâàäðàòíîé
êîìíàòå  ñ êóïîëîîáðàçíîé  ñòåêëßííîé  êðûøåé. îìåùåíèå áûëî çàëèòî äíåâíûì
ñâåòîì. ‚ äàëüíåì êîíöå êîìíàòû íà ïîäóøêàõ ñèäåë ÷åëîâåê. „æèìà  ñ ðàéåíîì
ïîäâåëè ê íåìó. ’îò ïîäíßë ðóêó, è  ñîïðîâîæäàâøèå ïëåííèêîâ  ëþäè  âûøëè èç
êîìíàòû. —åëîâåê,  ñèäåâøèé íà ïîäóøêàõ  áûë íåîïðåäåëåííîãî âîçðàñòà, õîòß,
êàê ðåøèë  „æèì,  åìó  ïîä ïßòüäåñßò,  à  òî  è ïîä øåñòüäåñßò. Ží  âûãëßäåë
ãðóçíîâàòûì,  íî âïå÷àòëåíèå  ìîãëî  îêàçàòüñß  îøèáî÷íûì  -  ÷åëîâåê ñèäåë,
ñêðåñòèâ íîãè.  —èñòî âûáðèòîå ëèöî ñ òåìíûìè ãëàçàìè è ñåäûìè  áðîâßìè áûëî
ñïîêîéíûì  è äîáðûì,  õîòß êðóãëûé  âîëåâîé ïîäáîðîäîê è ïðßìîé ðîò ñ ïëîòíî
ñæàòûìè ãóáàìè  ñâèäåòåëüñòâîâàëè ñêîðåå î ðåøèòåëüíîì è âëàñòíîì õàðàêòåðå.
ƒîëîâó  ÷åëîâåêà  âåí÷àë  âûñîêèé  áåëûé  òþðáàí,  à  îäåæäà  áûëà  òîãî  æå
òåìíî-çåëåíîãî öâåòà, ÷òî è ïîäóøêè.
     - ‚îò âû è ïðåäñòàëè ïåðåäî ìíîé, - òèõî ñêàçàë õîçßèí êîìíàòû.
     - Šòî òû òàêîé, ÷åðò áû òåáß ïîáðàë? - ïðîðû÷àë ðàéåí.
     —åëîâåê ìåäëåííî ïîäíßë ãëàçà è ïîñìîòðåë íà ðàéåíà.
     - Œåíß çîâóò  •àñàí àä-„èìðè,  - ïðîäîëæèë ñèäßùèé òåì æå  íåâîçìóòèìûì
ãîëîñîì. - Ÿ ðàíî óøåë  èç äîìà è ñ åäèíîìûøëåííèêàìè èñõîäèë íåìàëî çåìåëü.
…ùå  íåñêîëüêî ëåò,  è ëþäè ïîòåêëè  áû  êî ìíå ðåêîé ñ ïîäíîøåíèßìè,  ÷òîáû
óñëûøàòü èç ìîèõ  óñò ñëîâà ìóäðîñòè.  î îäíàæäû íî÷üþ êî ìíå  ñïóñòèëñß  ñ
íåáåñ àíãåë è  ñêàçàë:  "Ž òû,  ïî ïðàâó ïðàâèòåëü íà ‡åìëå,  áëèçèòñß âðåìß
âîçâðàùåíèß  ˆñìàèëà.  ˆäè  â  ãîðû,  â  åëûé  äâîðåö,  è âñòàíü  âî  ãëàâå
ãàøèøèíîâ.  ‚åðíè  èì  áûëóþ  ñëàâó  è  íàñòàâü  èõ  íà ïóòü  î÷èùåíèß  âñåõ
ïðàâîâåðíûõ  è íåâåðíûõ  îò  ãðßçè  è  ñêâåðíû, ÷òîáû  ˆñìàèë, âåðíóâøèñü íà
‡åìëþ, óâèäåë, ÷òî  îíà - óõîæåííûé ñàä". - •àñàí àä-„èìðè ïåðåâåë âçãëßä íà
„æèìà: - ‚û îáà íåâåðíûå è ðàçûñêèâàåòå åùå îäíîãî íåâåðíîãî. ’û, íàçûâàþùèé
ñåáß „æåéìñîì,  íàèõóäøèé èç òðîèõ, ïîòîìó ÷òî òû íå òîëüêî íåâåðíûé, íî åùå
è ìàã. Ÿ íàõîæóñü ïîä çàùèòîé €ëëàõà, è òâîß ìàãèß ïðîòèâ ìåíß áåññèëüíà. î
ñðåäè ïðàâîâåðíûõ åñòü òàêèå,  êòî ñëàá  â âåðå, è òâîè ÷àðû ìîãóò îòâðàòèòü
èõ îò ïóòè èñòèííîãî, ÷òî îáðå÷åò èõ íà âå÷íóþ  ñìåðòü. Œîß îáßçàííîñòü - íå
äîïóñòèòü ýòîãî. Œîè äåòè, ãàøèøèíû, êîòîðûõ âû çîâåòå àññàññèíàìè, ïðîâîäßò
òâîåãî äðóãà äî ìåñòà, êóäà îí õî÷åò ïîïàñòü. î òû äîëæåí óìåðåòü è ïðèíßòü
ñìåðòü çäåñü îò ðóê èñòèííî ïðàâîâåðíûõ, íåïîäâëàñòíûõ òâîåé ìàãèè...
     •àñàí  àä-„èìðè  õîòåë  åùå  ÷òî-òî  ñêàçàòü,  íî íåîæèäàííî  çàìîë÷àë,
óñòðåìèâ âçãëßä ê äâåðè.
     „æèì ñ ðàéåíîì îáåðíóëèñü. îçàäè íèõ ñòîßë €áó àëü-Šâàñàéð.
     - ‘åëßì, - ïðèâåòñòâîâàë âîøåäøèé •àñàíà àä-„èìðè.
     - ‘åëßì àëåéêóì, - îòîçâàëñß òîò. „æèì, õîòß è áûë â øîêå îò ìûñëè, ÷òî
íàõîäèòñß íà êðàþ ãèáåëè, âñå-òàêè ñîîáðàçèë, ÷òî åãî ìàãè÷åñêèé  ïåðåâîä÷èê
íå ñðàáîòàë. ðàâäà, „æèì çíàë íåñêîëüêî ñëîâ ïî-àðàáñêè è ïîíßë, ÷òî ñëûøàë
îáû÷íûé îáìåí ïðèâåòñòâèßìè.
     - €ëëàõ ïîæåëàë, ÷òîáû  ëèøü èñòèííî  ïðàâîâåðíûå ìîãëè ñîñòðàäàòü òåì,
êòî òàê æå  êðåïîê  â ñâîåé âåðå, êàêîé áû îíà íè áûëà, - ñêàçàë íà ýòîò ðàç
íà îáùåïîíßòíîì â  ýòèõ êðàßõ ßçûêå €áó àëü-Šâàñàéð.  - Ÿ ìóñóëüìàíèí è ÷èñò
ïåðåä €ëëàõîì. –àðñòâî ìàãîâ óïîëíîìî÷èëî ìåíß  ãîâîðèòü  çà íåâåðíîãî,  ÷üß
æèçíü â òâîèõ ðóêàõ.
     - Ÿ íå áîþñü ìàãîâ... - íà÷àë •àñàí àä-„èìðè è íåîæèäàííî ñíîâà ïåðåøåë
íà àðàáñêèé.
     €áó àëü-Šâàñàéð îòâåòèë åìó íà òîì æå ßçûêå.  „æèì ñòàðàëñß ñîîáðàçèòü,
ïî÷åìó  íå  ðàáîòàåò  åãî  ìàãè÷åñêèé  ïåðåâîä÷èê.  àçãîâîð  êàñàëñß  èõ  ñ
ðàéåíîì. „æèì  ñëûøàë, ãîâîðèâøèå íàçûâàþò èõ èìåíà.  î áîëüøåãî îí ïîíßòü
íå ìîã.
     àêîíåö äî  „æèìà  äîøëî  -  íå  èíà÷å  êàê  €áó  àëü-Šâàñàéð  çàñòàâèë
ìàãè÷åñêèé ïåðåâîä÷èê çàìîë÷àòü.
     - Ž ÷åì îíè ãîâîðßò? - çàøåïòàë ðàéåí íà óõî „æèìó. - Ÿ íè÷åãî íå ìîãó
ïîíßòü.
     - Ÿ è ñàì íè÷åãî íå ïîíèìàþ, - ïðèçíàëñß „æèì.
     Ží âñå åùå ðàçìûøëßë î ðåàëüíîñòè óãðîçû •àñàíà àä-„èìðè. Šîíå÷íî, „æèì
íå äîïóñòèò, ÷òîáû åãî óáèëè, è â ñëó÷àå êðàéíåé îïàñíîñòè ïåðåïðàâèò ñåáß è
ðàéåíà  â  €íãëèþ ñ ïîìîùüþ ìàãèè.  î ðàéåí ìîæåò  íå çàõîòåòü  âåðíóòüñß
äîìîé.  ‚äðóã  â ñëó÷àå ñìåðòè „æèìà àññàññèíû äåéñòâèòåëüíî, êàê  îáåùàë èõ
íàñòàâíèê, ïîìîãóò ðàéåíó  äîáðàòüñß äî àëüìèðû.  ‘ äðóãîé ñòîðîíû,  ìîãëî
áûòü è òàê, ÷òî •àñàí àä-„èìðè ëèöåìåðèò è ïîñëå ñìåðòè „æèìà ïðèêàæåò óáèòü
è ðàéåíà.
     àçìûøëåíèß  „æèìà ïðåðâàë ãîëîñ €áó àëü-Šâàñàéðà. Œàã ñíîâà ïåðåøåë íà
îáùåïîíßòíûé ßçûê:
     -  „åëî ßñíîå. Žáñóæäàòü  áîëüøå íå÷åãî. - €áó àëü-Šâàñàéð ïîâåðíóëñß ê
ïëåííèêàì:
     - ðîøó ïðîùåíèß, íî ß íè÷åì íå ìîãó ïîìî÷ü âàì.
     ‚îçäóõ âîêðóã €áó àëü-Šâàñàéðà, „æèìà è ðàéåíà çàñâåòèëñß êîëåáëþùèìñß
ñâåòîì.  ‘êâîçü  äðîæàùóþ  âîçäóøíóþ ïåëåíó âèäíåëîñü ëèöî  •àñàíà àä-„èìðè,
áåçó÷àñòíî ñìîòðåâøåãî êóäà-òî âäàëü,  ìèìî „æèìà è ðàéåíà, áóäòî èõ âîîáùå
íå  áûëî  â  êîìíàòå.  î  âñåé  âåðîßòíîñòè, €áó àëü-Šâàñàéð âîñïîëüçîâàëñß
ìàãèåé, ÷òîáû åãî ðàçãîâîð  ñ ïëåííèêàìè íå áûë óñëûøàí äóõîâíûì íàñòàâíèêîì
àññàññèíîâ.
     - ’û ñîâñåì íå ìîæåøü ïîìî÷ü íàì? - ñïðîñèë „æèì.
     -  îþñü,  ÷òî íåò, - îòâåòèë €áó àëü-Šâàñàéð. -  Œíå  îñòàåòñß  òîëüêî
ïîïðîùàòüñß ñ âàìè. Ÿ îáúßñíþ Šàðîëèíóñó, ïî÷åìó íè÷åãî íå ñìîã ñäåëàòü.
     - € ÷òî áóäåò ñ íàìè? Œàã ïîæàë ïëå÷àìè:
     - à òî âîëß €ëëàõà.
     - € êàêîâà âîëß €ëëàõà?
     -  —òîáû ïðîèçîøëî òî, ÷òî äîëæíî ïðîèçîéòè ìåæäó âàìè äâîèìè è •àñàíîì
àä-„èìðè.
     -  ’û õî÷åøü ñêàçàòü, •àñàí àä-„èìðè  äàë çíàòü €ëëàõó, ÷òî õî÷åò óáèòü
ìåíß è ïîìî÷ü ðàéåíó äîáðàòüñß äî àëüìèðû?
     -  îþñü, ÷òî òàê, - îòâåòèë  €áó àëü-Šâàñàéð. - •àñàí àä-„èìðè ñ÷èòàåò
ñåáß ñâßòûì. Ží áûë îäíèì èç ñóôèåâ, à, êàê ß ãîâîðèë, €ëëàõ èñïîëüçóåò ýòèõ
ëþäåé äëß öåëåé,  èçâåñòíûõ ëèøü îäíîìó €ëëàõó. Œîãëî ñëó÷èòüñß  è  òàê, ÷òî
€ëëàõ ëèøèë •àñàíà àä-„èìðè ñèëû, ÷òîáû òîò íå ñìîã ïîíßòü, êòî  òû íà ñàìîì
äåëå.  Œîãó ñêàçàòü ëèøü  îäíî: â ìåñòå, ãäå ìû ñåé÷àñ íàõîäèìñß,  îùóùàåòñß
àóðà ñèëû.  ’û. „æèì, ìàã íèçêîãî ðàíãà è, âîçìîæíî, åå íå  ÷óâñòâóåøü,  à ß
îò÷åòëèâî  îùóùàþ  ïðèñóòñòâèå ýòîé àóðû. å  èñêëþ÷åíî, ÷òî  •àñàí àä-„èìðè
ïðèâëåê  íà ñâîþ  ñòîðîíó äæèííà  è, èìåß  ñìóòíûå ïðåäñòàâëåíèß î íàñòîßùåé
ìàãèè, óâåðîâàë â òî, ÷òî íèêòî íå ìîæåò ïðîòèâîñòîßòü åìó.
     -  ’îãäà îñòàåòñß äîêàçàòü  åìó, ÷òî îí îøèáàåòñß, -  ñêàçàë „æèì.  - “
òåáß åñòü äëß ýòîãî ðåàëüíûå âîçìîæíîñòè.
     - Œîß ìàãèß, òàê æå êàê è òâîß, „æèì, ñëóæèò ëèøü îáîðîíèòåëüíûì öåëßì.
àçâå òû çàáûë  îá ýòîì? „åéñòâèòåëüíî,  •àñàí  àä-„èìðè ïîâåë ñåáß òàê, ÷òî
ïåðåóáåäèòü åãî ìîæíî òîëüêî  ñ ïîìîùüþ ñèëû. î ß íå ìîãó èñïîëüçîâàòü ñèëó
äëß òàêîé öåëè.  - Œàã ïîìðà÷íåë.  - ‚îçìîæíî, •àñàí àä-„èìðè ñäåëàëñß  ßðûì
èñìàèëèòîì,   à  èñìàèëèòû   èçâåñòíû  ñâîèì  óïðßìñòâîì,   -  çàêëþ÷èë  €áó
àëü-Šâàñàéð.
     Œàã îòêàøëßëñß è  ïëþíóë  íà  ïîë,  çà  ïåëåíó äðîæàùåãî âîçäóõà. •àñàí
àä-„èìðè äàæå íå øåëîõíóëñß.
     - Šòî òàêèå èñìàèëèòû? - ñïðîñèë ðàéåí.
     - ‹þäè,  êîòîðûå  ñ÷èòàþò ñåäüìûì  èìàìîì ˆñìàèëà, à íå Œóñó, - îòâåòèë
€áó  àëü-Šâàñàéð.  -  ’åïåðü ß  äîëæåí  óéòè. —åìó áûòü,  òîãî  íå ìèíîâàòü.
ðîùàéòå.
     €áó àëü-Šâàñàéð èñ÷åç. ‚îçäóõ ïåðåñòàë äðîæàòü, à íà ïîëó íå îñòàëîñü è
ñëåäà îò ïëåâêà ìàãà.
     - •âàòèò! - ïðîèçíåñ •àñàí àä-„èìðè, ñëîâíî î÷íóâøèñü îò ñíà. - “âåäèòå
èõ!
     ‚ êîìíàòå ïîßâèëèñü îõðàííèêè, è „æèìà ñ ðàéåíîì óâåëè â êàìåðó.
     - „æåéìñ, îáúßñíè ìíå, ÷òî ïðîèñõîäèò, -  ñêàçàë ðàéåí, êîãäà ïëåííèêè
îñòàëèñü îäíè.  - Ÿ îáûêíîâåííûé ðûöàðü è èñïðàâíî ìîëþñü ƒîñïîäó. ‚  äðóãèå
òàèíñòâà ß íå  âìåøèâàþñü. € ‘âßòàß ‡åìëß êèøèò ëþäüìè ñî ñòðàííûìè èìåíàìè.
‡äåñü ïðîèñõîäßò íåâåðîßòíûå ñîáûòèß. —åëîâåê íàâåðõó, êîòîðûé íàçûâàåò ñåáß
•åéñîíîì...
     - •àñàíîì, - àâòîìàòè÷åñêè ïîïðàâèë „æèì.
     - •àñàíîì òàê  •àñàíîì,  -  ñîãëàñèëñß  ðàéåí.  -  åóæåëè ýòîò  •àñàí
äåéñòâèòåëüíî äóìàåò,  ÷òî ß ñ ëåãêîé äóøîé  îòïðàâëþñü  â äàëüíåéøèé ïóòü â
ñîïðîâîæäåíèè  åãî îõðàííèêîâ, åñëè òåáß ïðåäàäóò  ñìåðòè?  ˆìååò ëè îí õîòü
ìàëåéøåå ïîíßòèå î ðûöàðñêîé ÷åñòè?
     - „óìàþ, ÷òî íåò, - îòâåòèë  „æèì. - å  ïåðåæèâàé,  ðàéåí. ‘  ïîìîùüþ
ìàãèè  ìû ëåãêî âûáåðåìñß îòñþäà. å ïðîéäåò  è ìãíîâåíèß, êàê ìû îêàæåìñß â
ñâîèõ çàìêàõ.
     - Ÿ äóìàë, òû ñòàðàåøüñß íå ïðèáåãàòü ê ìàãèè, - ïîäíßë áðîâè ðàéåí.
     - Žïàñíîñòü ñëèøêîì  âåëèêà. Œîæåò ïðèãîäèòüñß è ìàãèß. î ß íå óâåðåí,
÷òî òû çàõî÷åøü âåðíóòüñß  â €íãëèþ. …ñëè òû  îñòàíåøüñß çäåñü, ß îñòàíóñü ñ
òîáîé.
     - ‚èäèøü ëè...  -  ðàéåí çàìßëñß; - „åëî  â  òîì, „æåéìñ.., ÷òî ß  äàë
êëßòâó.
     - Šëßòâó?
     - åøèâ  óïîòðåáèòü äàð êîðîëß  íà áëàãîå  äåëî, ß îòïðàâèëñß âìåñòå  ñ
ƒåðîíäîé  â  ÷àñîâíþ  çàìêà  Œàëâåðí  è  òàì ïåðåä  àëòàðåì è ñâßòûì êðåñòîì
ïîêëßëñß íå ïðåêðàùàòü ïîèñêè ëîðäà Œàëâåðíà  äî òåõ ïîð, ïîêà íå íàéäó  åãî
èëè  íå  óâåðþñü,  ÷òî  åãî   íåò  â  æèâûõ.  î  åñëè   òû,  „æåéìñ,  ðåøèë
âîñïîëüçîâàòüñß ìàãèåé, ðàçâå íåëüçß ïåðåíåñòè íàñ â àëüìèðó?
     - „óìàþ, ÷òî íåò, ðàéåí, - îòâåòèë „æèì. - Ÿ â ñîñòîßíèè ïåðåíåñòè íàñ
òîëüêî  â  òî ìåñòî, êîòîðîå ìîãó ìûñëåííî ïðåäñòàâèòü. Œû ìîæåì âåðíóòüñß ê
€áó àëü-Šâàñàéðó èëè ê ñýðó Œîðòèìîðó. î ß íå çíàþ äðóãîãî ïóòè â àëüìèðó,
êðîìå  òîãî,   êîòîðûé  ìû  èçáðàëè.  …ñëè  ìû   ñíîâà  îêàæåìñß  íà  áåðåãó
‘ðåäèçåìíîãî ìîðß è  ïîâòîðèì  ñâîé ïóòü,  àññàññèíû áûñòðî óçíàþò îá ýòîì è
íàïàäóò  íà  íàø ñëåä. …ñëè áû ìîæíî áûëî îêàçàòüñß  â  àëüìèðå  ñ  ïîìîùüþ
ìàãèè, ß  áû íåïðåìåííî åþ âîñïîëüçîâàëñß åùå â ’ðèïîëè. àì íå ïîíàäîáèëîñü
áû èäòè ñ êàðàâàíîì. €áó àëü-Šâàñàéð ïîíèìàë ýòî, êîãäà ïðåäëîæèë  íàì ñâîèõ
âåðáëþäîâ. Œû äîëæíû ïóòåøåñòâîâàòü êàê îáûêíîâåííûå ëþäè è êàê îáûêíîâåííûå
ëþäè ïîïàñòü â íóæíîå ìåñòî è îòûñêàòü íóæíîãî ÷åëîâåêà.
     - î ìû íå îáûêíîâåííûå ëþäè, - ñêàçàë ðàéåí. - Ÿ ðûöàðü, à  òû, êðîìå
òîãî, åùå è ìàã.
     - ‚ñå ýòî òàê. î, ÷òîáû äîáðàòüñß äî àëüìèðû, ýòîãî íåäîñòàòî÷íî.
     -  Œèëîðä...  -  ðàçäàëñß  ñâåðõó  ãîëîñ ãîáëèíà.  àä ãîëîâàìè „æèìà è
ðàéåíà íà ïðóòå äâåðè êàìåðû ñèäåë ƒîá.
     - ˆçâèíè, ƒîá, ÷òî íå ñðàçó âñïîìíèë î òåáå,  - ñêàçàë „æèì.  - Šàê  òû
äóìàåøü, ìû ìîæåì âûáðàòüñß îòñþäà ñ ïîìîùüþ äûìà?
     - ‘íà÷àëà  íóæíî ðàçäîáûòü  äûì. ‘òðóéêà,  íà  êîòîðîé ïðèëåòåëè  ìû  ñ
Šåëáîì, óëåòó÷èëàñü. î äâîèõ ìíå íå  óâåçòè. Ÿ ìîãó âçßòü ñ  ñîáîé  îäíîãî.
„ëß  äûìà íóæåí  îãîíü. ƒäå-íèáóäü â çàìêå äîëæåí áûòü êàìèí, íî ß  íå  çíàþ
ãäå. Šàê òû  äóìàåøü, åñëè ß îòïðàâëþñü íà ïîèñêè îãíß, çäåøíèå ëþäè ìåíß íå
òðîíóò?
     - ’ðîíóò  îáßçàòåëüíî.  Žíè ìîãóò äàæå óáèòü òåáß, òàê  ÷òî îñòàâàéñß ñ
íàìè.
     - î ß  äîëæåí âûòàùèòü òåáß îòñþäà,  ìèëîðä. ’åáß è ðàéåíà. …ñëè ß íå
âûðó÷ó âàñ îáîèõ, ìèëåäè íèêîãäà ìíå ýòîãî íå ïðîñòèò.
     -  •îðîøî, ÷òî òû  áåñïîêîèøüñß  î  íàñ, ƒîá,  íî  ß íå çíàþ, ÷òî  òû â
ñîñòîßíèè ñäåëàòü.
     - ’îãäà, ìîæåò, ñòîèò ïîãîâîðèòü ñ äæèííîì?
     - ‘ äæèííîì?
     îñëûøàëîñü  æàëîáíîå  ïîñêóëèâàíèå.   åðåä  êàìåðîé,  âèëßß  õâîñòîì,
âåðòåëàñü ðûæåâàòî-êîðè÷íåâàß ñîáàêà.
     - Šåëá!  - âîñêëèêíóë  „æèì.  - Ÿ âèæó, òû  íå  î÷åíü ñòàðàåøüñß.  …ñëè
õî÷åøü íàì ïîìî÷ü, òî ïî÷åìó íå ïîìîã ðàíüøå?
     -  Ÿ  ïîìîãàþ, î ãîñïîäèí, - ñêàçàë Šåëá.  - ‡íàé æå,  êîãäà æèëèùå,  â
êîòîðîì ìû ñåé÷àñ íàõîäèìñß, áûëî  ïîñòðîåíî, â  íåì åùå íå áûëî àññàññèíîâ.
òî óáåæèùå âîçäâèã ðûöàðü,  òàêîé æå  íåâåðíûé, êàê è âû, êîòîðûé ïðîìûøëßë
ðàçáîåì íà  êàðàâàííûõ ïóòßõ. Ží, êàê è  äðóãèå ôðàíêè, îáúßâèâøèå ñâßùåííóþ
âîéíó  ìåñòíûì æèòåëßì, ïðèøåë ñþäà ñ ñåâåðà  äâåñòè ëåò  íàçàä.  òîò çàìîê
íàçûâàåòñß Šàñð àëü-€áèéßäõ, ïðàâäà, ñåé÷àñ åãî åùå  íàçûâàþò åëûì äâîðöîì.
,
     - åëûì? - ñïðîñèë ðàéåí.
     - „àæå ãàøèøèíû  åãî òàê  íàçûâàþò. å  çíàþ, ïî÷åìó. Ÿ èñêàë  ïîòàéíîé
õîä. ˆ íàøåë åãî. Ž ãîñïîäèí, ß óâåðåí, ÷òî òû  íå òîëüêî âûáåðåøüñß èç ýòîé
êëåòêè âìåñòå ñî ñâîèì äðóãîì, íî è ñ ìîåé ïîìîùüþ  óéäåøü èç çàìêà ïî ýòîìó
õîäó.
     „æèì  íàñòîðîæèëñß.  ‹þáîå  ñðåäíåâåêîâîå  ôîðòèôèêàöèîííîå  ñîîðóæåíèå
èìåëî  ïîòàéíîé õîä. ’àêîé õîä áûë è  â Œàëåíêîíòðè. î  ñâåäåíèß î ïîòàéíûõ
õîäàõ õðàíèëèñü â ñòðîæàéøåé òàéíå. ˆíîãäà  â  ðåçóëüòàòå âîåííûõ äåéñòâèé ñ
ïîòåðåé ïîáåæäåííûì êðåïîñòè óòðà÷èâàëèñü è ñâåäåíèß î ìåñòîíàõîæäåíèè õîäà.
î ÷àùå âñåãî òîëüêî íà âðåìß. îâûé õîçßèí êðåïîñòè íàõîäèë åãî, ïîñëå ÷åãî
îáåðåãàë îò ïîñòîðîííèõ ãëàç òàê  æå ðåâíîñòíî, êàê è ïðåæíèé âëàäåëåö. „æèì
âñïîìíèë, êàê  èáí ’àðèê  â òå÷åíèå íåñêîëüêèõ  äíåé ïûòàëñß  çàâåñòè ñ  íèì
ðàçãîâîð  î ìàãèè. ‚îçìîæíî,  êòî-òî åùå ïî íåèçâåñòíîé „æèìó ïðè÷èíå  õî÷åò
óçíàòü  î åãî  ñïîñîáíîñòßõ. ‘êðûòûå ìîòèâû  òàêîé  çàèíòåðåñîâàííîñòè ìîãóò
òàèòü îïàñíîñòü. „à è ƒîá âåäåò ñåáß ñòðàííî. îêà „æèì ðàçìûøëßë, ƒîá çàëåç
íà  ñàìûé  âåðõ  îòêðûòîé  äâåðè  â ñîñåäíþþ êàìåðó è  îòòóäà  ïîäàâàë „æèìó
ñèãíàëû. Šåëáó  ƒîá  áûë  íå âèäåí.  ‡àòî  „æèì  õîðîøî  âèäåë  ãîáëèíà. ’îò
îò÷àßííî ìîòàë ãîëîâîé  è ñòðîèë  ñàìûå íåâåðîßòíûå  ðîæè. îõîæå, ãîáëèí íå
äîâåðßåò Šåëáó. îäîçðåíèß „æèìà óñèëèëèñü.
     -  •îðîøî, Šåëá, - ñêàçàë  „æèì. - Ÿ âèæó, òû ïîñòàðàëñß. Ÿ ïîäóìàþ íàä
òåì, ÷òî òû ñîîáùèë ìíå. Œîæåøü èäòè.
     - ‘ëóøàþñü, î  ãîñïîäèí. - ˆ Šåëá èñ÷åç.  „æèì ïîäîäâèíóëñß ê ðàéåíó è
ïîìàíèë ê ñåáå  ãîáëèíà. ƒîá óñåëñß íà ïëå÷î „æèìà. Žò íåáîëüøîé ìàãèè âðåäà
íå  áóäåò,  ñåé÷àñ  ñàìîå âðåìß  åþ âîñïîëüçîâàòüñß,  ðåøèë „æèì. Ží ïðèêðûë
ãëàçà  è ìûñëåííî âûçâàë çðèòåëüíûå  îáðàçû ƒîáà è  ðàéåíà. ’åïåðü îíè  îáà
ñìîãóò óñëûøàòü òî, ÷òî „æèì  ñîîáùèò èì  ìûñëåííî, à  „æèì, â ñâîþ î÷åðåäü,
óñëûøèò ìûñëè ñîáåñåäíèêîâ.
     -  ðàéåí,  ƒîá, -  îáðàòèëñß  ê  íèì  „æèì.  - Ÿ áóäó ãîâîðèòü ñ  âàìè
ìûñëåííî, íå ïîäàâàß ãîëîñà, ìûñëåííî äîëæíû ãîâîðèòü è âû, è ß óñëûøó âàñ.
     „æèì ïîñìîòðåë íà  ðàéåíà.  îõîæå, òîò âñå ïîíßë. ðàéåí  äàæå ñëåãêà
óëûáíóëñß. „æèì ïðîäîëæèë ñâîé îïûò:
     - ‚û  îáà çíàåòå, ß  ñòàðàþñü íå ïðèáåãàòü  ê ìàãèè ïîíàïðàñíó, ïîýòîìó
÷åì ìåíüøå ìû  áóäåì åþ  ïîëüçîâàòüñß, òåì ëó÷øå. „ëß íà÷àëà ß  õî÷ó óçíàòü,
ƒîá, ìîæåøü ëè òû ñîáðàòü íåìíîãî äûìà èç òîãî ôàêåëà, ÷òî ãîðèò ó âûõîäà íà
ëåñòíèöó? ðåæäå ÷åì îòâåòèòü, íå çàáóäü: òû äîëæåí äóìàòü, à íå ãîâîðèòü.
     -  å  çíàþ,  ñìîãó  ëè ãîâîðèòü íå îòêðûâàß ðòà.  -  ƒîá âîïðîñèòåëüíî
ïîñìîòðåë  íà  „æèìà è  òóò æå  ðàñïëûëñß  â  óëûáêå. - “  ìåíß  ïîëó÷èëîñü!
îëó÷èòñß è ñ äûìîì! Žò ôàêåëà  äûìà ìàëî,  íî ß ïîñòàðàþñü  ñíà÷àëà ñîáðàòü
åãî â  êëóáîê, êàê óæå ñîáèðàë äûì, ÷òîáû äîñòàâèòü åãî íà ïèðàòñêèå ãàëåðû.
ðóòüß ïåðâîé êàìåðû âñåãî ëèøü  â íåñêîëüêèõ ôóòàõ îò ôàêåëà.  Ÿ ïðûãíó  íà
æåëåçíóþ ñêîáó, â êîòîðîé îí óêðåïëåí, è ñîáåðó äûì.
     - ’û íå îáîææåøüñß? - ñïðîñèë „æèì.
     - åò. Žãîíü è äûì ìíå íå ñòðàøíû.
     - -•îðîøî,  - ñêàçàë „æèì. -  Ÿ õî÷ó, ÷òîáû  òû ñîáðàë äûì, âûáðàëñß èç
äâîðöà è íàøåë òîò ïîòàéíîé õîä, î êîòîðîì ãîâîðèë Šåëá.
     -  Œèëîðä, ß îòëè÷íî çíàþ,  ãäå  ýòîò õîä, -  ãîðäî  çàßâèë  ƒîá. - Šàê
òîëüêî îêàçàëñß  çäåñü è íà âðåìß  îòäåëàëñß îò Šåëáà,  ß îáëåòåë íà ñòðóéêå
äûìà âîêðóã âñåãî  çàìêà.  Žáíàðóæèòü  ïîäçåìíûé õîä  äëß ìåíß  íå ñîñòàâèëî
òðóäà. Ží î÷åíü ïîõîæ íà òîò, êîòîðûé åñòü â Œàëåíêîíòðè.
     -  ‘ïàñèáî,  ƒîá. î áóäü  ß  íà òâîåì  ìåñòå, ß áû íå ñòàë óïîìèíàòü î
ïîäçåìíîì  õîäå  â  Œàëåíêîíòðè  â  ÷üåì  áû  òî  íè  áûëî  ïðèñóòñòâèè,  çà
èñêëþ÷åíèåì, êîíå÷íî, ñýðà ðàéåíà.
     - ’û  ïðàâ,  ìèëîðä. Œîæåò  áûòü, òû õî÷åøü,  ÷òîáû  ß ïðîâåç  òåáß  íà
ñòðóéêå  äûìà ÷åðåç ïîòàéíîé õîä?  - ƒîá âíåçàïíî  ïîòóïèëñß. -  Ÿ çàáûë,  -
ïå÷àëüíî  ñêàçàë  îí, -  òû ñëèøêîì áîëüøîé, ìèëîðä, äà è  ñýð ðàéåí  òîæå,
÷òîáû ïðîòèñíóòüñß ÷åðåç âåíòèëßöèîííîå îòâåðñòèå.
     - —åðåç âåíòèëßöèîííîå îòâåðñòèå? - íåâîçìóòèìî, ïåðåñïðîñèë ðàéåí.
     - —åðåç ýòî îòâåðñòèå âûõîäèò äûì îò ôàêåëà, - òèõîíüêî ïîßñíèë ƒîá.
     -  å  ïîïàäóòñß  ëè íàì  íà ïóòè ê ïîòàéíîìó õîäó àññàññèíû? - ñïðîñèë
„æèì ó ãîáëèíà.
     -  îïàäóòñß,  ìèëîðä. óòü  ê  õîäó  ïðîëåãàåò  ÷åðåç  ìåñòî,  êîòîðîå
íàçûâàþò ðàåì. €ññàññèíû ïðèâîäßò òóäà íîâè÷êîâ. ‚ ðàþ ïüþò è ðàçâëåêàþòñß.
     - îíßòíî, - ïðîöåäèë ñêâîçü çóáû „æèì.
     - „æåéìñ! - ïîçâàë „æèìà ðàéåí. „æèì ïîâåðíóë ãîëîâó.
     -  åóæåëè  òû  íå ìîæåøü ñäåëàòü òàê, ÷òîáû ìû  äîáðàëèñü äî ïîòàéíîãî
õîäà, íå èñïîëüçóß ìàãèþ? Œíå íè÷åãî íå ïðèõîäèò â ãîëîâó.
     -  „óìàþ, áåç ìàãèè  íå îáîéòèñü. „æèì íåâèäßùèì âçãëßäîì  óñòàâèëñß íà
äàëüíþþ êàìåííóþ ñòåíó ïðîòèâîïîëîæíîé êàìåðû.
     - Šåëá! - ãðîìêî ïîçâàë „æèì. îßâèëñß Šåëá.
     - ‘êàæè, Šåëá, ìîæåøü ëè òû ñòàòü íåâèäèìûì, åñëè çàõî÷åøü?
     - åâèäèìûì? Ž ãîñïîäèí, ß íå ïîíèìàþ, ÷òî òû èìååøü â âèäó.
     - Œîæåøü ëè òû ñäåëàòü òàê, ÷òîáû òåáß íå âèäåëè îêðóæàþùèå?
     - „à, ãîñïîäèí. Ÿ òàê è äåëàþ, êîãäà çà ìíîé ãîíßòñß. Ÿ çàáåãàþ çà óãîë
è ïðîïàäàþ èç âèäó. ’å, êòî çà ìíîé îõîòèòñß, ïîâåðíóâ çà òîò æå óãîë, âèäßò
ëèøü  ïóñòîòó.  ˆì îñòàåòñß ðàçâîäèòü ðóêàìè  è  èñêàòü ìåíß â äðóãîì ìåñòå.
îñëå ýòîãî ß ñíîâà ñòàíîâëþñü ñàìèì ñîáîé è èäó êóäà âçäóìàåòñß.
     - Šîãäà òåáß íå âèäíî, âñå âîêðóã òåáß òîæå ñòàíîâèòñß íåâèäèìûì?
     - „à, ãîñïîäèí.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå ó ìåíß íàéäåòñß äëß òåáß ðàáîòåíêà. ’û äîñòàâèøü ìåíß,
ðàéåíà  è ƒîáà â òîò ïîòàéíîé õîä, î êîòîðîì ãîâîðèë. € ñåé÷àñ âñòàíü áîêîì
è ïðèæìèñü ê äâåðè íàøåé êàìåðû.
     - …ñëè ß âñå ñäåëàþ, êàê òû  ïðèêàçûâàåøü, î ãîñïîäèí, òû çàùèòèøü ìåíß
îò ‘àõð àëü-„æèííà? …ñëè òû  âîçüìåøü  ìåíß ïîä  çàùèòó,  ß ñòàíó òåáå ñàìûì
ïðåäàííûì ñëóãîé.
     -  ’û  íå  ìîæåøü  áûòü  ïðåäàííåå  ìåíß!  - ðåâíèâî âîñêëèêíóë ƒîá. Ží
ïðûãíóë „æèìó íà ñïèíó è îáõâàòèë åãî çà øåþ.
     - Œîãó!
     - å ìîæåøü! å ìîæåøü!
     -  å  íàäî ñïîðèòü,  - âìåøàëñß „æèì -  ’û,  ƒîá,  - ìîé âåðíûé ƒîá èç
Œàëåíêîíòðè. €  òåáå,  Šåëá,  åùå ïðåäñòîèò äîêàçàòü ñâîþ  ïðåäàííîñòü,  ƒîá
ñëóæèò ìíå âåðîé è ïðàâäîé...
     -  ..ñ  òîãî  ñàìîãî  äíß,  êàê  òû, ìèëîðä,  âìåñòå  ñ ìèëåäè  âïåðâûå
ïåðåñòóïèë ïîðîã Œàëåíêîíòðè, - ïîñïåøèë ƒîá çàêîí÷èòü ìûñëü ñâîåãî õîçßèíà.
-  ƒîáëèíû âñåãäà ïðåäàíû  òåì, ñ  êåì æèâóò â îäíîì  äîìå. Ÿ  ñàìûé âåðíûé,
ñàìûé ïðåäàííûé...
     - “ñïîêîéñß, ƒîá, -  ñêàçàë  „æèì. - Ÿ  âñåãäà  ïîìíþ  î  òåáå. -  „æèì
ïîñìîòðåë íà Šåëáà:
     -   Šåëá,   ß  ïðèíèìàþ   òåáß   íà  ñëóæáó  è  îáåùàþ   çàùèòó.   óäó
ïîêðîâèòåëüñòâîâàòü òåáå äî òåõ ïîð, ïîêà  òû íå ïîòåðßåøü ìîå ðàñïîëîæåíèå.
‡àïîìíè, ïîñëóøàíèå òåáå íå ïîâðåäèò.
     - å íàéäåòñß íèêîãî ïîñëóøíåå ìåíß, - ñìèðåííî ïðîãîâîðèë Šåëá.
     - „à  êàêîé èç òåáß... - âîçìóòèëñß ƒîá, íî òàê  è íå óñïåë âûðàçèòü äî
êîíöà ñâîå íåãîäîâàíèå. „æèì ïðåðâàë åãî:
     -  Ÿ òåáå óæå ñêàçàë, ƒîá, òû óñïåë çàñëóæèòü ìîå äîâåðèå, à  Šåëáó åùå
òîëüêî ïðåäñòîèò äîêàçàòü ñâîþ  ïðåäàííîñòü. ‘åé÷àñ ñàìûé ïîäõîäßùèé ñëó÷àé.
ðèøëà î÷åðåäü Šåëáà ïîñëóæèòü. - „æèì ñíîâà ïîñìîòðåë íà ïñà:
     - ‘åé÷àñ, Šåëá, ìû ñ ƒîáîì è ðàéåíîì ïðåâðàòèìñß â ìàëåíüêèõ íàñåêîìûõ
è ñïðß÷åìñß â òâîåé øåðñòè, à òû  äîñòàâèøü íàñ ê ïîòàéíîìó õîäó. ’û çíàåøü,
ãäå îí íàõîäèòñß?
     - ‘ðàçó çà ðàåì, - íåðåøèòåëüíî îòâåòèë Šåëá.
     - ‚èæó, ÷òî  çíàåøü, - ñêàçàë  „æèì. - ’åïåðü ïðèäâèíüñß ê ñàìîé äâåðè.
Šåëá ïåðåñòóïàë ñ íîãè íà íîãó:
     - —òî òû ñîáèðàåøüñß äåëàòü, ãîñïîäèí?
     - è÷åãî îñîáåííîãî. ðîñòî-íàïðîñòî ß ñåé÷àñ  ïðåâðàùó ñåáß, ðàéåíà è
ƒîáà  â áëîõ,  è ìû  ñïðß÷åìñß â òâîåé øåðñòè. îñëå ýòîãî  òû âûáåðåøüñß èç
ýòîé òåìíèöû. Šàê òîëüêî òû ñòàíåøü íåâèäèìûì, ñòàíåì íåâèäèìûìè è ìû.
     - Ÿ íå çíàþ, ñòàíåòå ëè âû íåâèäèìûìè, ãîñïîäèí, - ñêàçàë Šåëá.
     - …ñëè ýòà ñîáàêà ìîæåò ñäåëàòü íåâèäèìîé ñåáß, òî  ïî÷åìó îíà íå ìîæåò
ïîáåñïîêîèòüñß è î íàñ? - âîçìóòèëñß ðàéåí.
     - Ÿ íå â ñèëàõ, ãîñïîäèí, - îòâåòèë Šåëá.
     - î÷åìó?
     - Šåëá - ñâåðõúåñòåñòâåííîå  ñóùåñòâî, à  íå ìàã, - ïîßñíèë ,„æèì. - Ží
ìíîãîãî íå óìååò.
     - Œîã áû è íàó÷èòüñß, - ïðîáóáíèë ðàéåí.
     - è÷åãî  ñòðàøíîãî.  Œû ñòàíåì ìàëåíüêèìè, è íàñ íèêòî íå çàìåòèò.  å
áóäåì òåðßòü âðåìß. Šåëá!
     Šåëá ïîâåðíóëñß áîêîì ê äâåðè è ïðèæàëñß ê ïðóòüßì. „æèì åùå íèêîãäà íå
ïðåâðàùàëñß â  íàñåêîìîå. Ží  ñëûøàë, êàê èíîãäà Šàðîëèíóñ óãðîæàë ÷åëîâåêó,
æèâîòíîìó èëè  ñâåðõúåñòåñòâåííîìó ñóùåñòâó ïðåâðàòèòü  åãî  â  íàñåêîìîå, à
îäíàæäû   äàæå  áûë   ñâèäåòåëåì  òàêîãî  ïðåâðàùåíèß.  Šàðîëèíóñ  ïðåâðàòèë
òðèäöàòèôóòîâîãî  ìîðñêîãî äüßâîëà â îãðîìíîãî æóêà. î ñàì „æèì íèêîãäà  íå
çàíèìàëñß ïîäîáíûìè îïûòàìè. Žñòàâàëîñü íàäåßòüñß,  ÷òî ñïîñîáíîñòü ìûñëåííî
âûçûâàòü çðèòåëüíûå îáðàçû íå ïîäâåäåò „æèìà. € äàëüøå âñå ïðîñòî - íà ñïèíå
Šåëáà  „æèì ñ  ƒîáîì  è ðàéåíîì  âûáåðóòñß èç åëîãî  äâîðöà. -„æèì ïðèêðûë
ãëàçà  è ïðåäñòàâèë, ÷òî îí  ñàì,  ƒîá è  ðàéåí ïðåâðàòèëèñü  â áëîõ, à ýòè
áëîõè çàðûëèñü â øåðñòü Šåëáà.  „æèì  çàïå÷àòëåë  êàðòèíêó â  ñâîåì ìîçãó  è
ñîñðåäîòî÷èëñß.
     - ðåâðàùàåìñß! - ïîäàë êîìàíäó „æèì. ðåâðàùåíèå ñîñòîßëîñü.
        ƒëàâà 20
     “äà÷à  ñîïóòñòâîâàëà áåãëåöàì. à ëåñòíèöå è â ïîìåùåíèßõ äâîðöà, ÷åðåç
êîòîðûå  ïðîëåãàë  ïóòü, Šåëá äî ñèõ  ïîð íå  âñòðåòèë  íè îäíîãî àññàññèíà.
‘ïîêîéíîå  íà÷àëî ïóòåøåñòâèß íà ñïèíå Šåëáà äàëî „æèìó âîçìîæíîñòü ïðèéòè â
ñåáß è îáäóìàòü ñîçäàâøååñß ïîëîæåíèå. €  îíî áûëî íå èç ïðèßòíûõ. åðåä òåì
êàê ïðåâðàòèòü ñåáß, ƒîáà è ðàéåíà â áëîõ, „æèì ñîâåðøåííî óïóñòèë èç âèäó,
÷òî, îêàçàâøèñü  íà ñïèíå Šåëáà,  âñå òðîå, êðîìå ñòåíû èç âîëîñ ïñà, ðîâíûì
ñ÷åòîì íè÷åãî  íå  óâèäßò. ‚åçäå  áûëè îäíè âîëîñû. Žíè  âîçâûøàëèñü  âîêðóã
„æèìà êàê ñòâîëû îãðîìíûõ äåðåâüåâ. •îðîøî åùå, ÷òî ïîä íîãàìè òâåðäàß ïî÷âà
- êîæà Šåëáà.  „æèì äàæå  ïî÷óâñòâîâàë  èíñòèíêòèâíîå  æåëàíèå óêóñèòü ïñà è
èñïèòü  åãî  êðîâè. åçäîðîâóþ æàæäó óäàëîñü óíßòü. € âîò ÷òî äåëàòü  ñ òåì,
÷òî „æèì, ïî  ñóùåñòâó, ëèøèëñß çðèòåëüíîãî  âîñïðèßòèß?  ’ðåáîâàëèñü ãëàçà,
êîòîðûå ìîãëè ðàçãëßäåòü íå  òîëüêî âîëîñßíîé ïîêðîâ  ïñà.  „æèì  ïðåäñòàâèë
ñåáå,   ÷òî  ñìîòðèò  íà  îêðóæàþùåå  ãëàçàìè  Šåëáà.  Žïûò  óäàëñß,  íî  íå
óäîâëåòâîðèë   „æèìà.   ðåäñòàâøàß   ïåðåä   ãëàçàìè   êàðòèíêà   îêàçàëàñü
÷åðíî-áåëîé. ‚ûõîäèò, ñîáàêè íå ðàçëè÷àþò âñåé ãàììû êðàñîê. „æèì åëå ïîíßë,
÷òî íàõîäèòñß â êàêîì-òî ïîìåùåíèè  ñ êàìåííûìè ñòåíàìè è òàêèì  æå êàìåííûì
ïîòîëêîì. åîáõîäèìî îáðåñòè ÷åëîâå÷åñêîå çðåíèå, à çíà÷èò, ñëåäóåò ïîäóìàòü
î  çðèòåëüíîì àïïàðàòå,  êîòîðûé  íå áûë  áû  îðãàíè÷åñêè  ñâßçàí  ñ  òåëîì.
îæàëóé,  áîëüøîãî  êîëè÷åñòâà ìàãè÷åñêîé  ýíåðãèè äëß ýòîãî íå ïîíàäîáèòñß.
åðâîå,  ÷òî ïðèøëî íà óì, - ñîòâîðèòü íåâèäèìûå ÷åëîâå÷åñêèå ãëàçà, êîòîðûå
ïëûëè áû ïî âîçäóõó ïåðåä ãîëîâîé  Šåëáà. Œûñëü íåïëîõàß, íî,  êàê ñîîáðàçèë
„æèì, òðóäíîðåàëèçóåìàß. Šàê  ïðåäñòàâèòü  ñåáå ÷åëîâå÷åñêèå ãëàçà, åñëè îíè
íåâèäèìû?  àäî ïðèäóìàòü  ÷òî-òî äðóãîå. ˆ „æèì ïðèäóìàë!  ƒëàçà íå  äîëæíû
ïîõîäèòü íà ÷åëîâå÷åñêèå. Žíè äîëæíû áûòü òîëüêî íåâèäèìûìè. …ñëè ïðåâðàòèòü
òåïåðåøíèå áëîøèíûå  ãëàçà â ìàãè÷åñêèå ñòåêëà  è  ñîåäèíèòü  èõ ñ íåâèäèìîé
òåëåêàìåðîé,  „æèì,  ïîæàëóé,  îáðåòåò  íîðìàëüíîå  ÷åëîâå÷åñêîå  çðåíèå,  à
âîçìîæíî,  ñòàíåò è ëó÷øå  ñëûøàòü. ’îëüêî  íàäî  ñäåëàòü òàê, ÷òîáû  êàìåðà
ïåðåìåùàëàñü ïî  âîçäóõó  âïåðåäè  Šåëáà  è  ìîãëà  ïîâîðà÷èâàòüñß  â  ëþáóþ
ñòîðîíó.  „æèì ìûñëåííî âûçâàë çðèòåëüíîå èçîáðàæåíèå òåëåêàìåðû, ñäåëàë  åå
íåâèäèìîé è  âêëþ÷èë. îëó÷èëîñü! „æèì ñîâåðøåííî îò÷åòëèâî óâèäåë  êîðèäîð,
ïî êîòîðîìó áåæàë Šåëá. ðàâäà, ñìîòðåòü â êîðèäîðå áûëî îñîáåííî íå íà  ÷òî
- îáû÷íûé êàìåííûé ïîë è ñòåíû ñ ïðîåìàìè, âåäóùèìè  â äðóãèå ïîìåùåíèß - íå
òî òàêèå æå êîðèäîðû, íå òî êîìíàòû. ‡àòî „æèì ñòàë ëó÷øå ñëûøàòü. ’åïåðü îí
ðàçëè÷àë  ñòóê ëàï Šåëáà  î êàìåííûé  ïîë. Šåëá áåæàë  óâåðåííî,  íå îáðàùàß
âíèìàíèß íà âñòðå÷àâøèåñß ïðîõîäû. î-âèäèìîìó, îí äåéñòâèòåëüíî õîðîøî çíàë
äîðîãó. àäî  áû ñïðîñèòü,  ãäå îíè  íàõîäßòñß. ˆ âäðóã „æèì ïîíßë - åìó  íå
çàäàòü âîïðîñ. ˆ íå  ïîòîìó, ÷òî ó  áëîõè  òîíåíüêèé ãîëîñ,  êîòîðûé  òðóäíî
óñëûøàòü, à ïîòîìó ÷òî  ó íàñåêîìîãî - à çíà÷èò, ñåé÷àñ è ó „æèìà  -  âîîáùå
íåò ðå÷åâîãî  àïïàðàòà. „æèì âñïîìíèë, êàê ïðè ïåðâîé âñòðå÷å ñ  Šàðîëèíóñîì
ñòàë  ñâèäåòåëåì  ðàçãîâîðà ìàãà ñ æóêîì. ’îìó óäàâàëîñü îòâå÷àòü íà âîïðîñû
Šàðîëèíóñà òîíåíüêèì, åëå ñëûøíûì ãîëîñêîì. î ïî-âèäèìîìó, ýòî áûëà çàñëóãà
ìàãà, à  íå æóêà. € îáðàùåííûé  Šàðîëèíóñîì â îãðîìíîãî æóêà ìîðñêîé  äüßâîë
ððàíëô è âîâñå íå ìîã ãîâîðèòü. ðàâäà, ìàãó óäàëîñü êàêèì-òî îáðàçîì íàéòè
ñ  íèì  îáùèé  ßçûê,  íî  ñî  ñòîðîíû  áûë ñëûøåí  òîëüêî ãîëîñ  Šàðîëèíóñà.
Žñòàâàëîñü îäíî:  ãîâîðèòü ñ Šåëáîì ìûñëåííî. „ëß ýòîãî  íàäî  óßñíèòü,  ÷òî
ïðåäñòàâëßåò ñîáîé ñîçíàíèå Šåëáà. ‘êîðåå âñåãî, ýòî  ìèð  òåíåé. Šîãäà „æèì
ñìîòðåë íà  îêðóæàþùåå ãëàçàìè Šåëáà, çðèòåëüíîå âîñïðèßòèå îñòàâëßëî æåëàòü
ëó÷øåãî.  îæàëóé, ìèð  òåíåé íàäî ïðèíßòü çà  ïåðâîîñíîâó,  à  âñþ êàðòèíêó
ñîçíàíèß Šåëáà „æèì äîðèñóåò ñîáñòâåííûì âîîáðàæåíèåì. „æèì ñîñðåäîòî÷èëñß è
ïðåäñòàâèë ñåáå ñîçíàíèå Šåëáà.
     -   ƒäå  ìû  íàõîäèìñß?  -   ìûñëåííî  ñïðîñèë  „æèì.  åñ   íåîæèäàííî
îñòàíîâèëñß.
     - ƒîñïîäèí? - äðîæàùèì ãîëîñîì ñïðîñèë Šåëá. îõîæå, îí èëè  èñïóãàëñß,
èëè õîðîøî èìèòèðîâàë ñòðàõ.
     - å áîéñß. òî ß. ƒäå ìû íàõîäèìñß?
     - ‚  æèëîé êîìíàòå àññàññèíîâ. Œû òîëüêî  ÷òî  åäâà íå íàòîëêíóëèñü  íà
íåñêîëüêèõ ÷åëîâåê. Ÿ íå îæèäàë ýòîãî. €ññàññèíû äîëæíû áûëè ïîêèíóòü çàìîê,
÷òîáû âûïîëíèòü ïîðó÷åíèå íàñòàâíèêà. - Šåëá ãîâîðèë ñëèøêîì ãðîìêî.
     - å ïðîèçíîñè ñëîâà âñëóõ, - ñêàçàë „æèì. - ƒîâîðè ìûñëåííî. Ÿ  óñëûøó
òåáß.
     - ‚îèñòèíó òû  âåëèêèé ìàã, î ãîñïîäèí, - ñêàçàë Šåëá  ìûñëåííî.  -  ’û
ñëûøèøü ìåíß?
     - ‘ëûøó ïðåêðàñíî, - îòîçâàëñß „æèì. - Šñòàòè, òû ñêàçàë, ÷òî àññàññèíû
äîëæíû áûëè ïîêèíóòü çàìîê. Žíè ñîáðàëèñü ñíîâà íàïàñòü íà êàðàâàí?
     -  åò. à èõ ñáîðèùå ðå÷ü øëà î  ìîíãîëàõ èç ‡îëîòîé Žðäû. ’å çàäóìàëè
ñîâåðøèòü  íàáåã íà  ýòè  çåìëè, êîòîðûå ïðèíàäëåæàò ˆëüñêîìó õàíñòâó.  € çà
ïîñëåäíèå  äâåñòè  ëåò ìîíãîëû  ðàçðóøèëè  íå îäèí çàìîê  àññàññèíîâ.  •àñàí
àä-„èìðè õîòåë ïîñëàòü ñâîèõ  ëþäåé íà  ðàçâåäêó, ÷òîáû äîïîäëèííî óçíàòü  î
ïëàíàõ ìîíãîëîâ. ‚ ñëó÷àå îïàñíîñòè îí áû ï