        ƒîðäîí „èêñîí. „ðàêîí è êîðîëü îäçåìüß

---------------------------------------------------------------
     „€ŠŽ ˆ „†Ž„† VII
     OCR: Anna Grishkan
---------------------------------------------------------------


        ƒëàâà 1

     -  ‘ïðß÷üòå ãîëîâû! - ñêîìàíäîâàë  „æèì. - …ñëè êòî  åùå ïîäñòàâèò ñåáß
ïîä  ñòðåëû, íåìåäëåííî  îòïðàâèòñß âíèç, òàê è çíàéòå. åðåäàéòå êîìàíäó ïî
öåïè.
     ˆíîãäà  íåëèøíå  è  ïðèïóãíóòü ïîä÷èíåííûõ,  åñëè  õî÷åøü,  ÷òîáû  òåáß
ïîñëóøàëèñü, ðåøèë ïðî ñåáß „æèì. “ãðîçà ïîäåéñòâîâàëà.
     àñêîëüêî áûëî âèäíî, ëþäè  - ñëåâà è ñïðàâà îò „æèìà - ïîïðßòàëèñü  çà
çóáöû êðåïîñòíîé  ñòåíû.  ˆ âîâðåìß. à  êóðòèíó ïîñûïàëàñü  òó÷à ñòðåë, îíè
ïàäàëè, êàê ãðàä, óäàðßß â êðåïîñòíóþ ñòåíó èëè îïóñêàßñü âî äâîðå çàìêà.  ˆ
âñå-òàêè áåç ïîñòðàäàâøèõ íå îáîøëîñü. Žäíîìó èç çàùèòíèêîâ ñòðåëà óãîäèëà â
ïëå÷î.
     - ‘ïóñêàéñß  âíèç, â ïåêàðíþ, - êðèêíóë ïîñòðàäàâøåìó „æèì. -  ’åáå òàì
ïîìîãóò. „à íå âçäóìàé âûòàñêèâàòü ñòðåëó ñàì. é, åä åêàðü, ïîìîãè ìàëîìó
ñïóñòèòüñß  ñî ñòåíû.  Žòäàé  êîìó-íèáóäü åãî  øëåì  è  êîïüå  è  ïîøëè òîãî
÷åëîâåêà ñþäà.
     -  ‘ëóøàþñü, ìèëîðä,  - ïðîêðè÷àë  â îòâåò „æèìó  åä  åêàðü, òàêîé æå
êîðîòûøêà, êàê è åãî ìëàäøèé áðàò Œàëåíüêèé åä.
     åä åêàðü,  ïðèãèáàßñü,  ïîáåæàë ïî  êðåïîñòíîé ñòåíå âûïîëíßòü ïðèêàç
ñâîåãî ãîñïîäèíà ñýðà  „æåéìñà  êêåðòà,  áîðîíà  äå  Œàëåíêîíòðè, âëàäåëüöà
çàìêà è âñåõ îêðåñòíûõ çåìåëü.
     àíåííûì îêàçàëñß  íå ñîëäàò è íå ñëóãà, à îäèí  èç  àðåíäàòîðîâ „æèìà.
„æèì âèäåë:  òîò  ïðèíßë  ìåðû  ïðåäîñòîðîæíîñòè,  íî  êòî  æå óáåðåæåòñß îò
øàëüíîé  ñòðåëû.  Žäíàêî  õóäà  áåç äîáðà  íå áûâàåò. „ðóãèå çàùèòíèêè çàìêà
íàâåðíßêà ðåøèëè,  ÷òî  áåäíßãà íå  âûïîëíèë ïðèêàç „æèìà,  è  òåïåðü  áóäóò
îñòîðîæíåå.
     •îòß êàêàß òàì  îñòîðîæíîñòü!  Šàæäîãî òàê  è ïîäìûâàåò ïîäíßòü ãîëîâó.
„æèì è  ñàì íå ðàç âûñîâûâàëñß èç-çà óêðûòèß. Žòêðûâàâøååñß âðåìß îò âðåìåíè
çðåëèùå áûëî ïîèñòèíå âïå÷àòëßþùèì.
     àçîì  âûïóñêàåìûå ïðîòèâíèêîì  ñòðåëû èçäàëè êàçàëèñü  îáëàêîì ñïè÷åê,
êîòîðûå ñòðåìèòåëüíî  ðîñëè  íà  ãëàçàõ,  à  íàáðàâ  âûñîòó,  ñ  íåèìîâåðíîé
ñêîðîñòüþ ïàäàëè âíèç, íîðîâß  îòêðûâøèìñß îñòðèåì ïîðàçèòü öåëü. ‘ìåëü÷àêè,
îòâàæèâøèåñß  ïîäíßòü ãîëîâó, ðèñêîâàëè áûòü  ïîðàæåííûìè ñòðåëîé â ëèöî èëè
ãîðëî, ïîýòîìó áûëî íàìíîãî áåçîïàñíåå, íå èñêóøàß ñóäüáó,  ñòîßòü çà çóáöîì
êðåïîñòíîé ñòåíû,  ïðèãíóâøèñü,  èëè  ñèäåòü  íà êîðòî÷êàõ, îïóñòèâ ãîëîâó è
óïîâàß  íà òî,  ÷òî ñòðåëà ïðîëåòèò ìèìî èëè íà õóäîé êîíåö ïîïàäåò â  øëåì.
àçóìååòñß,  ñòðåëà  ìîãëà  ïîðàçèòü  è ïëå÷î, íî  òàêàß  ðàíà íå  ñ÷èòàëàñü
ñìåðòåëüíîé.
     Žòäàâàß ïðèêàç ñâîèì ëþäßì íå âûñîâûâàòüñß èç-çà óêðûòèß, „æèì ïåêñß íå
òîëüêî  î  áåçîïàñíîñòè ïîä÷èíåííûõ.  ûëî  âàæíî  íå äàòü ïîíßòü îñàæäàâøèì
çàìîê, ÷òî  åãî  çàùèòíèêè â áîëüøèíñòâå  ñâîåì  ôåðìåðû, à íå  èñêóøåííûå â
ðàòíûõ äåëàõ ñîëäàòû.
     à ýòîò ðàç - â îòëè÷èå îò õîðîøî îáó÷åííîé êîìàíäû ñýðà èòåðà Šàðëåß,
ïûòàâøåéñß  âçßòü  Œàëåíêîíòðè ïðèñòóïîì  ïðîøëîé çèìîé,  -  çàìîê  îñàæäàëà
ãðóïïà  êðåñòüßí ÷èñëåííîñòüþ  îò ñòà ïßòèäåñßòè äî äâóõñîò ÷åëîâåê.  ‘êîðåå
âñåãî,  ýòà  ãðóïïà ñîñòîßëà  èç  îñòàòêîâ  âîññòàâøèõ  êðåñòüßí,  ãðîìèâøèõ
ïîìåùè÷üè óñàäüáû è ìîíàñòûðè.
     ˆç èñòîðèè, êîòîðóþ „æèì èçó÷àë â äâàäöàòîì âåêå, ïðåæäå ÷åì  ïîïàñòü â
âåê ÷åòûðíàäöàòûé,  îí  ïîìíèë, ÷òî  â  ýòîì âåêå áûëî  íåìàëî  êðåñòüßíñêèõ
âîññòàíèé, ñàìûì çíà÷èòåëüíûì èç êîòîðûõ  ñ÷èòàëîñü âîññòàíèå “îòà  ’àéëåðà.
îñëå ãèáåëè ñâîåãî  ïðåäâîäèòåëß îò ðóê ëîíäîíñêîãî ëîðäà-ìýðà ñýðà “èëüßìà
“îëâîðòà  âîññòàâøèå ðàññåßëèñü  ïî  ñòðàíå,  ñáèâøèñü â  íåáîëüøèå  ãðóïïû.
Žáðàçîâàíèåì   òàêèõ   ãðóïï   çàêàí÷èâàëîñü   ïî÷òè   êàæäîå   êðåñòüßíñêîå
âûñòóïëåíèå.
     Žñòàâøèìñß â æèâûõ ïîñëå ïîäàâëåíèß âîññòàíèß ëþäßì òåðßòü áûëî íå÷åãî.
åãëûå êðåïîñòíûå,  áûâøèå ñëóãè  èëè ñíßâøèåñß  ñî  ñâîèõ  ìåñò  àðåíäàòîðû
îòëè÷íî  ïîíèìàëè, ÷òî  ïðåæíèå  ãîñïîäà íå  æäóò  èõ äîìà ñ  ðàñïðîñòåðòûìè
îáúßòèßìè. „à  è ÷òî ãðåõà òàèòü,  ìíîãèå èç âîññòàâøèõ ïðîìûøëßëè ðàçáîåì è
ðàíüøå.  åçäîìíûå, äîâåäåííûå äî îò÷àßíèß,  ïðåñëåäóåìûå  çàêîíîì ëþäè ìàëî
öåíèëè ñâîþ  æèçíü. îæàëóé, ëèøü  ýòèì,  äóìàë „æèì,  îáúßñíßåòñß  òî,  ÷òî
ãðóïïà êðåñòüßí ïûòàåòñß  îâëàäåòü çàìêîì ìàãà. •îòß, âïîëíå âåðîßòíî, ïî èõ
ðàçóìåíèþ, â êðåïîñòè õðàíßòñß íåñìåòíûå ñîêðîâèùà. ˆçãîßì, ëþäßì âíå çàêîíà
Œàëåíêîíòðè  ìîæåò  ïðåäñòàâëßòüñß  ñëàâíîé  äîáû÷åé.  „à è ÷òî  ýòèì  ëþäßì
ñìåðòü? Žíè è  íå çàäóìàþòñß î ñâîåé æèçíè, åñëè èì ïðåäñòàâèòñß âîçìîæíîñòü
óòàùèòü ñ ñîáîé â àä  êîãî-ëèáî èç âëàñòèòåëüíûõ  îáèòàòåëåé çàìêà.  ‚ðßä ëè
ñòîèò  óïîâàòü íà òî, ÷òî  ó íåïðèßòåëß  íåò  ñòåíîáèòíûõ  ìàøèí. ‘ðåäè ýòèõ
êðåñòüßí   íàâåðíßêà  íàéäóòñß  áûâøèå  ñîëäàòû,  êîòîðûì  íè÷åãî  íå  ñòîèò
ïîñòðîèòü øòóðìîâûå ëåñòíèöû. ‘ ãîðñòêîé  ñîëäàò è òðåìß-÷åòûðüìß  äåñßòêàìè
íåîáó÷åííûõ âîåííîìó äåëó ñëóã äîëãî íå ïðîäåðæàòüñß. ˆ âñå-òàêè, ðåøèë  ïðî
ñåáß „æèì,  êðåñòüßíå  îòâàæàòñß íà øòóðì ëèøü â òîì ñëó÷àå, åñëè ïîñ÷èòàþò,
÷òî ïðîòèâíèê  èì  ïî  çóáàì.  îêà ÷òî, êàê íàäåßëñß  „æèì,  íåïðèßòåëü  íå
äîãàäûâàëñß, ÷òî îáîðîíó çàìêà â îñíîâíîì äåðæàò íåèñêóøåííûå â áîþ ëþäè.
     åîæèäàííî ðàçìûøëåíèß „æèìà áûëè ïðåðâàíû.
     - Œèëîðä!
     „æèì âñòàë âî âåñü ðîñò è ïîâåðíóëñß íà ãîëîñ.
     -  „æîí? -  óäèâëåííî  ïðîãîâîðèë  „æèì,  óâèäåâ  ñâîåãî  óïðàâëßþùåãî,
âûñîêîãî øèðîêîïëå÷åãî ñðåäíèõ ëåò ÷åëîâåêà. î-âèäèìîìó, ÷òî-òî ñòðßñëîñü â
çàìêå.  ‹èøü íå÷òî  èç  ðßäà  âîí  âûõîäßùåå  ìîãëî  çàñòàâèòü  óïðàâëßþùåãî
ïîäíßòüñß íà êðåïîñòíóþ ñòåíó. - —òî ñëó÷èëîñü?
     - ‘òóêè, ìèëîðä, - îòâåòèë „æîí çëîâåùèì ãîëîñîì.
     -  ‘òóêè!  - âîñêëèêíóë „æèì. “æå íå  âïåðâîé îáèòàòåëßì çàìêà äîñàæäàë
òàèíñòâåííûé øóì, âðåìß îò âðåìåíè äîíîñèâøèéñß èç òîëùè ñòåí êðåïîñòè. „æèì
íàçâàë  ýòîò  øóì  "ñòóêàìè",  ïî÷åðïíóâ  ñëîâå÷êî  èç øîòëàíäñêîé  ìîëèòâû,
êîòîðóþ åìó  äîâåëîñü  öèòèðîâàòü  â íàó÷íîé  ðàáîòå,  íàïèñàííîé  èì åùå  â
äâàäöàòîì âåêå  ïðè ïîñòóïëåíèè â  àñïèðàíòóðó. „æèì äî ñèõ ïîð ïîìíèë ñëîâà
ìîëèòâû:
     "“áåðåãè íàñ. îæå,  îò âàìïèðîâ  è ïðèâèäåíèé, ‡âåðåé çóáàñòûõ, íî÷íûõ
ñòóêîâ è  øîðîõîâ"  àéäåííîå „æèìîì  ñëîâå÷êî  êàê  íåëüçß  ëó÷øå  îòðàæàëî
õàðàêòåð øóìà, è îíî ìîìåíòàëüíî ïðèæèëîñü  ìåæ ñëóãàìè, êîòîðûå  è áåç òîãî
ïîñòîßííî  ïóñêàëèñü  â  ïåðåñóäû   î  ïðîèñõîæäåíèè  òàèíñòâåííûõ   çâóêîâ.
îëüøèíñòâî  ñõîäèëîñü  íà òîì,  ÷òî â  ñòåíàõ êðåïîñòè ïîñåëèëîñü ÷óäîâèùå,
êîòîðîå âîçíàìåðèëîñü  ñîæðàòü  âñåõ îáèòàòåëåé çàìêà îäíîãî çà äðóãèì. „æèì
óñïîêàèâàë  ñëóã, êàê ìîã, íî âñå ïîíàïðàñíó. ‚åðîßòíî, ÷åëßäü æäàëà îò íåãî
íå ñëîâ, à äåéñòâèé. ‹îðäû, ðûöàðè, ìàãè, íà âçãëßä ñëóã, è ñóùåñòâîâàëè äëß
òîãî, ÷òîáû äåéñòâîâàòü.  ‘ëîâà òðàòèò  ëèøü  òîò,  êòî íå  ñïîñîáåí  íè÷åãî
ïðåäïðèíßòü.
     „æèì âèäåë, óïðàâëßþùèé áûë  áëåäåí, êàê ïîëîòíî. åç âñßêîãî ñîìíåíèß,
ïðîèñøåñòâèå  â  çàìêå  âûçûâàëî  ó „æîíà  ãîðàçäî áîëüøåå áåñïîêîéñòâî, ÷åì
îñàäà êðåïîñòè  íåïðèßòåëåì. …ñëè íå óñïîêîèòü óïðàâëßþùåãî,  òî è âñå ñëóãè
åùå äîëãîå âðåìß áóäóò õîäèòü ñ øèðîêî ðàñêðûòûìè îò ñòðàõà ãëàçàìè.
     - å áåñïîêîéñß „æîí, - êàê  ìîæíî ìßã÷å ïðîèçíåñ „æèì. - Ÿ ñàì çàéìóñü
ýòèìè ñòóêàìè. € êîìó íà ýòîò ðàç ïîñëûøàëñß øóì â ñòåíå?
     -  …ãî ñëûøàëè Œýã è åò â  ïèâîâàðíå òîëüêî  ÷òî. “ñëûøàâ â ñòåíå øóì,
ñëóæàíêè çàêðè÷àëè è ïîïàäàëè â îáìîðîê. ˆõ îòíåñëè â áóôåòíóþ è òîëüêî  òàì
ïðèâåëè â ÷óâñòâî.
     „æèì  çàäóìàëñß.  èâîâàðíß  íàõîäèëàñü íà ïåðâîì ýòàæå  çàìêà. ’îëùèíà
êàìåííîé êëàäêè â îñíîâàíèè êðåïîñòè  äîñòèãàëà  ÷óòü ëè íå äâàäöàòè  ôóòîâ.
åâåäîìîìó ñóùåñòâó  ïðèøëîñü áû  èçðßäíî  ïîòðóäèòüñß, ÷òîáû  áåñøóìíî - íå
ñ÷èòàß ýïèçîäè÷åñêèõ ñòóêîâ - ïðîäåëàòü õîä â òîëùå ñòåíû.
     - å áåñïîêîéñß, „æîí. ˜óì  ðàçäàëñß â ñòåíå, à ñòåíà òîëñòàß. Šîãäà  ó
ìåíß áóäåò âðåìß, ß ñàì çàéìóñü ýòèìè çâóêàìè. „àþ òåáå ñëîâî ìàãà.
     ‹èöî „æîíà ïîðîçîâåëî, óïðàâëßþùèé ßâíî ïðèøåë â  ñåáß. Ží õîðîøî çíàë:
ìîæíî ïîëîæèòüñß íà ñëîâî ðûöàðß, à ñëîâó ìàãà ìîæíî âåðèòü áåçîãîâîðî÷íî.
     - åðåäàé åò è Œýã ìîè ñîæàëåíèß î ñëó÷èâøåìñß, - ïðîäîëæèë „æèì. - „à
ñêàæè èì, ÷òî ìîãóò íå áîßòüñß õîäèòü â ïèâîâàðíþ.
     …ùå íå áûëî ñëó÷àß, ÷òîáû øóì ïîâòîðèëñß â îäíîì è òîì æå ìåñòå.
     -  ‘ëóøàþñü,  ìèëîðä,  -  ïîâèíîâàëñß  „æîí  è  íàïðàâèëñß  ê  ëåñåíêå,
ñïóñêàâøåéñß âî äâîð çàìêà.
     „æèì ñíîâà çàäóìàëñß. àññêàç óïðàâëßþùåãî ïîäòîëêíóë åãî ê íåîæèäàííîé
ìûñëè. …ñëè ñëóãè â çàìêå ïðèõîäßò â óæàñ  îò íåîáúßñíèìîãî øóìà  â  ñòåíàõ,
òî, ïî-âèäèìîìó, è ëþäè, îñàæäàâøèå Œàëåíêîíòðè, íå îñòàíóòñß ðàâíîäóøíûìè ê
òàèíñòâåííûì çâóêàì, ðàçäàâøèìñß, ê ïðèìåðó, èç îêðóæàâøåãî êðåïîñòü ëåñà. €
÷òî åñëè... „à òîãäà ó íèõ  è âîâñå  äóøà â ïßòêè  óéäåò.  îëüøèíñòâî ëþäåé
ñóåâåðíî ñ ðîæäåíèß. òè êðåñòüßíå è  äóìàòü çàáóäóò ïðî îñàäó çàìêà, óâèäåâ
ñòðàøåííîå ñóùåñòâî.
     - ’åîëàô! - ïîçâàë „æèì.
     - Ÿ çäåñü, ìèëîðä, - ðàçäàëñß ðßäîì ãîëîñ îðóæåíîñöà.
     -  ðèíèìàé êîìàíäó,  ìåíß íåêîòîðîå âðåìß  íå áóäåò. „à äåðæè ðßäîì  ñ
ñîáîé ïîñûëüíîãî. ‚ ñëó÷àå íåîáõîäèìîñòè ïîøëåøü  åãî  ñ ñîîáùåíèåì  ê  ëåäè
€íäæåëå.
     - ‘ëóøàþñü, ìèëîðä.
     -  ‘îáèðàþñü  âûëåòåòü èç  çàìêà,  -  „æèì  ñäåëàë  óäàðåíèå  íà  ñëîâå
"âûëåòåòü", äàâàß ïîíßòü  ñâîåìó îðóæåíîñöó, ÷òî  ñîáèðàåòñß  îáðåñòè äðóãîå
îáëè÷üå.  -  ‘ëåäè çà  íåïðèßòåëåì.  …ñëè ëþäè èç âðàæåñêîãî ñòàíà ïîáåãóò â
ëåñ, çàïîìíè, â êàêóþ ñòîðîíó îíè ïîáåæàëè. € ïîêà îñâîáîäè ìíå ìåñòî.
     ’åîëàô  è  ñòîßâøèå íåïîäàëåêó ëþäè  îòîøëè â  ñòîðîíó. ˆ  „æèì èçìåíèë
îáëè÷üå! ’åïåðü íà  êðåïîñòíîé ñòåíå âîçëåæàë  îãðîìíûé è âåñüìà ñâèðåïûé íà
âèä äðàêîí. „ðàêîí  âîçíåññß  íàä ñòåíîé è ðèíóëñß âíèç  íà îñàæäàâøèõ çàìîê
ëþäåé.  Šàê  è  îæèäàë  „æèì,  îçëîáëåííîñòü è  îæåñòî÷åíèå  íå  ïîìîãëè  èì
ïðåîäîëåòü   ñòðàõ  ïåðåä   íåâèäàííûì   ñóùåñòâîì.   ‚åðõ   âçßë   èíñòèíêò
ñàìîñîõðàíåíèß.   ‹þäè  áðîñèëèñü   âðàññûïíóþ,   êàê  öûïëßòà,   çàìåòèâøèå
àòàêóþùåãî èõ ßñòðåáà.
     ‚ îòëè÷èå îò ïåðíàòîãî õèùíèêà  ó „æèìà è  â ìûñëßõ  íå  áûëî  âûáèðàòü
æåðòâó. àâßçàòü  ïðîòèâíèêó áîé áûëî ïîèñòèíå áåçðàññóäíî. „æèì çíàë: ñòîèò
ëþäßì ïðèéòè â ñåáß, è ñ  òîëïîé  íå ñïðàâèòñß è ñàìûé ñèëüíûé äðàêîí.  „æèì
îãðàíè÷èëñß  òåì, ÷òî  óñòðàøàþùå  ïîìàõàë êðûëüßìè,  ïîñëå  ÷åãî  -  âåñüìà
äîâîëüíûé ñîáîé - âçìûë ââåðõ.
     àáîòàòü  îäíèìè  âçìàõàìè  êðûëüåâ íå  ëó÷øèé  ñïîñîá  ïåðåäâèæåíèß  â
âîçäóõå. “ñòàëîñòü áûñòðî  äàåò î ñåáå çíàòü. îýòîìó „æèì  ñíà÷àëà óìåíüøèë
÷àñòîòó âçìàõîâ,  à çàòåì è âîâñå ïåðåñòàë ðàáîòàòü êðûëüßìè, êîòîðûå òóò æå
èíñòèíêòèâíî  ðàñïðàâèëèñü,  îáðåòß íóæíóþ èì æåñòêîñòü, è  „æèì  çàïàðèë  â
âîçäóõå, ïîäõâà÷åííûé îäíèì èç åãî âîñõîäßùèõ ïîòîêîâ.
     „æèì âçßë êóðñ íà çàïàä ê çàìêó ñâîåãî äðóãà ñýðà ðàéåíà åâèëë-‘ìèòà,
êîòîðûé îäíàæäû â  ýòîì æåñòîêîì ÷åòûðíàäöàòîì âåêå ñïàñ „æèìó æèçíü. ðàéåí
ïðåáûâàë â ìåëàíõîëèè. ðè÷èíîé ýòîìó ìàëîïðèßòíîìó ñîñòîßíèþ ðûöàðß ßâèëîñü
íåäàâíåå ïîâûøåíèå  íàëîãà, îò÷èñëßåìîãî â  êîðîëåâñêóþ  êàçíó.  àçóìååòñß,
ðàéåí áûë  íå  îäèíîê  â  ñâîèõ  ÷óâñòâàõ. Žäíàêî îí íå âõîäèë â ÷èñëî  òåõ
âëàñòèòåëüíûõ  îñîá,  êîòîðûå,  êàê  ãðàô  Žêñôîðäñêèé, íå  òîëüêî  ïóáëè÷íî
âîçìóùàëèñü ïðîèçâîëîì  êîðîëß,  íî  è íàõîäèëè óëîâêè óêëîíèòüñß  îò, íà èõ
âçãëßä, íåïîìåðíîãî ñáîðà.
     ‡àäóìàâøèñü  î ñâîåì  äðóãå, „æèì ÷óòü áûëî íå çàáûë  î  ïðîòèâíèêå. å
ìåøàëî ïîñìîòðåòü, ÷òî äåëàåòñß  âíèçó. Žêàçàëîñü, âîßêè íå ðàçáåæàëèñü. Žíè
ñáèëèñü â òåñíóþ ãðóïïó è, çàäðàâ ãîëîâû ââåðõ, ïîõîæå, î ÷åì-òî ñïîðèëè. å
òàê ïëîõî. ’åïåðü îíè ïîëîìàþò ãîëîâû íàä òåì, êóäà è çà÷åì ïîëåòåë äðàêîí è
÷òî áóäåò, åñëè îí âåðíåòñß íàçàä, äà, âîçìîæíî, è íå îäèí. ‡àáûë ïðèïóãíóòü
èõ øóìîì èç ëåñà, ïîäóìàë „æèì. “ñëûøàâ æóòêèå çâóêè, ïîëîâèíà âîßê óæ òî÷íî
áû  ðàçáåæàëàñü. •îòß íè÷åãî  ñòðàøíîãî. —òîáû ïîéìàòü âåòåð, „æèì  ëåòåë  ê
çàìêó  ‘ìèò   ïî   äóãå.  Šàêîå-òî   âðåìß  áëàãîäàðß   ïðèñóùåìó   äðàêîíàì
òåëåñêîïè÷åñêîìó çðåíèþ îí åùå ñìîæåò ñëåäèòü çà äåéñòâèßìè âðàãà.
     - Œèëîðä! - íåîæèäàííî ïîñëûøàëñß èçäàëåêà ÷åé-òî ãîëîñ. - Œèëîðä!
     ƒîëîñ áûë äîñòàòî÷íî íèçêèì, çíàòîêè ïåíèß íàçâàëè áû åãî áàðèòîíàëüíûì
áàñîì.  å èíà÷å êàê òîæå äðàêîí. Šòî åùå ìîã  ïîäàòü  ãîëîñ  íà âûñîòå  äâå
òûñß÷è ôóòîâ?
     - Œèëîðä!  Œèëîðä!  - â ðàçäàâøåìñß ñíîâà  ãîëîñå ïîñëûøàëàñü òðåâîæíàß
èíòîíàöèß.
     „æèì  îáåðíóëñß. ’àê  è åñòü. à ðàññòîßíèè äâóõ  ñîòåí  ßðäîâ îò „æèìà
ïàðèë êàêîé-òî äðàêîí, ïîäðîñòîê íà âèä, íå ñòàðøå ñåìèäåñßòè ëåò, íàâåðíßêà
îäèí èç ìîëîäûõ êëèôôñàéäñêèõ äðàêîíîâ. „æèì  ñðàçó æå  âñïîìíèë ‘åêîõà, åùå
îäíîãî  þíöà èç  êëèôôñàéäñêèõ  ïåùåð,  êîòîðûé  âìåñòå  ñî ñâîèì  ñîðîäè÷åì
‘ìðãîëîì  ïîìîã  „æèìó, ðàéåíó  è  „ýôôèäó àï •àéâåëó îäåðæàòü  ïîáåäó  íàä
’åìíûìè ‘èëàìè â íåçàáûâàåìîì ñðàæåíèè ó ðåçðåííîé àøíè.
     î ýòî  áûë íå ‘åêîõ.  Šàêîé-òî äðóãîé þíåö îêëèêàë „æèìà. ’î ëè îí áûë
ïîñûëüíûì, òî ëè ñàì èñêàë ñ „æèìîì âñòðå÷è, ïîêà áûëî íå ßñíî.
     - òî ß, ƒàðíàêêà, ìèëîðä, - îïîâåñòèë „æèìà äðàêîí, ïîäëåòåâ â íåìó íà
ðàññòîßíèå â ïßòüäåñßò ôóòîâ. ’åïåðü îí ïàðèë â òîì æå âîçäóøíîì ïîòîêå, ÷òî
è  „æèì. åñêîëüêî  ìèíóò äðàêîí  íå  ïîäàâàë  ãîëîñà,  âåðîßòíî ðåøèâ,  ÷òî
íàçâàííîå èì èìß îáúßñíßåò åãî âíåçàïíîå ïîßâëåíèå.
     - Ÿ  íà ñàìîì  äåëå  ƒàðíàêêà, - íàêîíåö ñíîâà çàãîâîðèë äðàêîí íà ýòîò
ðàç æàëîáíûì ãîëîñîì. - Œåíß òàê íàçâàëè â ÷åñòü äåäóøêè.  î âñå çîâóò ìåíß
ïðîñòî €êêà.
     - —òî òåáå íàäî, €êêà? - ñïðîñèë „æèì.
     -  Œèëîðä,  - íåðåøèòåëüíî ïðîòßíóë  äðàêîí è çàìîë÷àë  ñíîâà. €êêà áûë
ïîõîæ íà ðåáåíêà, ïðåäñòàâøåãî ïåðåä îäíèì èç ñâîèõ ðîäèòåëåé ñ ïðîñüáîé, íà
êîòîðóþ,  êàê  îí  çíàë çàðàíåå, åìó îòâåòßò, ãðîìîãëàñíûì: "Šîíå÷íî,  íåò!"
îìîë÷àâ, äðàêîí çàèñêèâàþùå çàøåâåëèë êîí÷èêàìè ïîäíßòûõ óøåé è ïðîäîëæèë:
     - ðîøó ïðîùåíèß, ìèëîðä, ÷òî îáåñïîêîèë òåáß.
     Ÿçûê, íà êîòîðîì èçúßñíßëñß €êêà, áûë íå ïðèñóù äðàêîíàì.
     ‘êîðåå âñåãî, îí ïåðåíßë èçßùíûé ñëîã ó ‘åêîõà, êîòîðûé ïðîøåë âûó÷êó â
Œàëåíêîíòðè, îáùàßñü ñî ñëóãàìè âî âðåìß ñâîèõ âèçèòîâ â çàìîê.
     - ’û íè÷åì  íå îáåñïîêîèë ìåíß, - îòâåòèë „æèì êàê ìîæíî ïðèâåòëèâåå. -
—åãî òû õî÷åøü?
     -  Ÿ âñåãî  ëèøü  õî÷ó  ñêàçàòü, ìèëîðä,  ÷òî òû ìîæåøü â  ëþáîå  âðåìß
ðàññ÷èòûâàòü íà ìåíß. Ÿ ßâëþñü ïî òâîåìó ïåðâîìó çîâó.
     - ‘ïàñèáî, €êêà. Ÿ áóäó î òåáå ïîìíèòü. ðîùàé.
     - Œèëîðä,  òû ìîæåøü  äîâåðèòüñß  ìíå  ïðè ëþáîé îïàñíîñòè, - ïðîäîëæèë
äðàêîí. - ’åáå íè÷åãî íå ñòîèò âûçâàòü ìåíß ñ ïîìîùüþ ìàãèè.
     - Ÿ ïîäóìàþ îá ýòîì, - îòâåòèë „æèì. - „î ñâèäàíèß, €êêà.
     -  „î  ñâèäàíèß,  ìèëîðä.  ‚åñüìà  ïîëüùåí,  ÷òî  áûë  óäîñòîåí   ÷åñòè
ðàçãîâàðèâàòü ñ òîáîé.
     €êêà ïåðåìåñòèëñß â  íèñõîäßùèé ïîòîê âîçäóõà  è óñòðåìèëñß íà çàïàä, â
ïðîòèâîïîëîæíîì íàïðàâëåíèè îò êëèôôñàéäñêèõ ïåùåð.
     Žáû÷íî ëåòîì â ñåðåäèíå äíß äðàêîíû óêðûâàëèñü îò æàðû â ñâîèõ ëîãîâàõ,
à ýòîò €êêà, âåðîßòíî, õîòåë ïîêàçàòü ñâîþ  óäàëü è íåçàâèñèìîñòü.  ‚ïðî÷åì,
ïîòåðßâ „æèìà èç âèäó, äðàêîí, ñêîðåå âñåãî, ïîâåðíåò ê äîìó.
     „æèì âñïîìíèë îá  îñàæäàâøèõ çàìîê êðåñòüßíàõ.  Œîæíî  áûëî áû  ïîñëàòü
€êêó åùå ðàç ïîïóãàòü  íåïðèßòåëß. •îòß  íåò. Šðåñòüßíå íàâåðíßêà îïðàâèëèñü
îò  ïîòðßñåíèß  è  âñòðåòßò ïðîòèâíèêà  òó÷åé  ñòðåë.  îäè  ïîòîì  îáúßñíßé
êëèôôñàéäñêèì äðàêîíàì, ïî÷åìó èõ ñîðîäè÷ ñòàë ïîõîæ íà ïîäóøå÷êó, óòûêàííóþ
èãîëêàìè.
     åîæèäàííî „æèì óâèäåë âïåðåäè âîçâðàùàþùåãîñß äðàêîíà.  Šàê ïèòü äàòü,
íàøåë  ïîâîä  äëß  ïðîäîëæåíèß  ðàçãîâîðà.   …ìó  áû   òîëüêî   ïîäîëüøå  íå
âîçâðàùàòüñß â ñâîè ïåùåðû äà ïîòî÷èòü ëßñû!
     „æèì íàáðàë â ëåãêèå âîçäóõà.  €êêà áûë ñëèøêîì äàëåêî, ÷òîáû ñâîèì åùå
íåîêðåïøèì ãîëîñîì äîêðè÷àòüñß äî „æèìà, à âîò óñëûøàòü òî, ÷òî êðèêíåò  åìó
äðàêîí  â ñàìîì ðàñöâåòå  ñèë, îí ñìîæåò, äàæå íå íàïðßãàß ñëóõà. „æèì ðåøèë
îïåðåäèòü  €êêó è îòïðàâèòü  òîãî  äîìîé, íå âñòóïàß  ñ  ìîëîäûì äðàêîíîì  â
óòîìèòåëüíóþ ïîëåìèêó.
     - €êêà, - âîçâûñèë „æèì ãîëîñ, - âîçâðàùàéñß äîìîé!
     €êêà íà ìãíîâåíèå ñáàâèë ñêîðîñòü, ïðîêðè÷àë ÷òî òî â îòâåò è  ðâàíóëñß
íàâñòðå÷ó „æèìó.
     - ‚îçâðàùàéñß äîìîé! - ïîâòîðèë „æèì. €êêà ñòðåìèòåëüíî ïðèáëèæàëñß.
     - Œèëîðä! Œèëîðä!
     - —òî ñëó÷èëîñü? - ñåðäèòî ñïðîñèë „æèì.
     - î ëåñíîé äîðîãå èç çàìêà ‘ìèò ïî íàïðàâëåíèþ ê Œàëåíêîíòðè äâèãàþòñß
„æîðäæè. –åëàß âåðåíèöà „æîðäæåé, Œèëîðä!
     ˆíôîðìàöèß €êêè  èíòåðåñà íå ïðåäñòàâëßëà. "„æîðäæàìè" äðàêîíû íàçûâàëè
ëþäåé.  •îòß... „æèì  îùóòèë  ëåãêîå áåñïîêîéñòâî.  ‚ ñâîåì îáâåòøàëîì çàìêå
ãîñòåé  ðàéåí  íå ïðèíèìàë.  Šòî ê íåìó  ìîã ïîæàëîâàòü? ‚ ïîñëåäíåå  âðåìß
ðàéåí  âîçìóùàëñß  óâåëè÷åíèåì íàëîãà.  Œîæåò  áûòü, òàéíûé íåäðóã äîíåñ íà
ðàéåíà êîðîëþ?
     - „æîðäæû âñå íà êîíßõ, - âîçáóæäåííî çàêîí÷èë ñâîå äîíåñåíèå €êêà.
     åñïîêîéñòâî  „æèìà  óñèëèëîñü.  ‚åðõîì  íà  êîíßõ  - åñëè  íå  ñ÷èòàòü
ïîñûëüíûõ - îáû÷íî åçäèëè òîëüêî çíàòíûå ëþäè.
     - •îðîøî,  €êêà,  -  ñêàçàë  „æèì. - ’û ñîîáùèë ìíå öåííûå ñâåäåíèß.  €
òåïåðü îòïðàâëßéñß äîìîé. ‹åòè äîìîé, €êêà!
     Œîëîäîé äðàêîí çàðàáîòàë êðûëüßìè, ÷óòü ðàçâåðíóëñß è ïîëåòåë íà âîñòîê
â  íàïðàâëåíèè êëèô-ôñàíäñêèõ ïåùåð. ðîâîäèâ €êêó ãëàçàìè, „æèì  ïîâåðíóë ê
òîé ÷àñòè  ëåñà, ãäå, ïî  åãî  ðàñ÷åòàì,  ïðîëåãàëà òðîïà,  êîòîðàß  åäâà ëè
çàñëóæèâàëà, ÷òîáû  åå íàçûâàëè "äîðîãîé". Žñíîâíûì äîñòîèíñòâîì  òðîïû áûëî
òî,  ÷òî  îíà  ßâëßëàñü   åäèíñòâåííûì   ïóòåì,  ñîåäèíßâøèì  çàìîê  ‘ìèò  ñ
Œàëåíêîíòðè.
     „æèì  ëåòåë íèçêî íàä ëåñîì,  âãëßäûâàßñü  â  ðàçðûâû ìåæäó  äåðåâüßìè.
„îðîãè âñå íå áûëî. Žçàäà÷åííûé,  „æèì  ðàçâåðíóëñß  è  ïîëåòåë  â  îáðàòíóþ
ñòîðîíó.  ‚åðîßòíî,  îí  ïðîñêî÷èë ìèìî  òðîïû.  îïðîáóé ðàññìîòðè óçåíüêóþ
äîðîãó ïîä ãóñòûìè êðîíàìè ðàçðîñøèõñß çà ëåòî  äåðåâüåâ! „à è íå íàïóòàë ëè
÷åãî €êêà?
     ‚îçìîæíî,  îí ïðèíßë  çà âñàäíèêîâ  íà  êîíßõ òîðãîâöåâ, ïåðåâîçßùèõ íà
îñëàõ ñâîè íåçàòåéëèâûå òîâàðû. „æèì íà÷àë óñïîêàèâàòüñß.  ˆ âñå-òàêè äîëæíà
æå  ãäå-òî áûòü ýòà  äîðîãà! „æèì íå ðàç  åçäèë ïî íåé. ’ðîïà  ïî÷òè  ïðßìîé
ëèíèåé ñîåäèíßëà Œàëåíêîíòðè ñ çàìêîì ‘ìèòà, ëèøü èçðåäêà îòêëîíßßñü íåìíîãî
â ñòîðîíó, ÷òîáû îáîéòè íå â ìåðó òîëñòîå äåðåâî èëè çàðîñëè êóñòàðíèêà.
     àêîíåö  „æèì  íàøåë  äîðîãó  -  óçêóþ,  çàðîñøóþ  òðàâîé  ëåíòó  ìåæäó
äåðåâüßìè. à òðîïå íå áûëî  íè äóøè. „æèì ñíîâà ðàçâåðíóëñß, íàáðàë âûñîòó,
ïîéìàâ âîñõîäßùèé ïîòîê âîçäóõà, è  ïîëåòåë ïî÷òè íàä ñàìîé äîðîãîé ê  çàìêó
‘ìèò. Ží ëåòåë íà âûñîòå ôóòîâ â ñòî è, äîëæíî áûòü, êàçàëñß ñ çåìëè ïàðßùèì
íàä ëåñîì ñîêîëîì.
     …ñëè ëþäè åõàëè âåðõîì  ïî òðîïå â ñòîðîíó Œàëåíêîíòðè, îíè äîëæíû áûëè
âîò-âîò ïîßâèòüñß. € âîò è îíè! €êêà áûë ïðàâ:  ïî äîðîãå äâèãàëèñü âñàäíèêè
íà  ëîøàäßõ.  Žòðßä  âîçãëàâëßë ðûöàðü.  ‡à  íèì  -  ïî  äâîå â ðßä -  åõàëè
âîîðóæåííûå  ëþäè.  îâåðõ   êîëü÷óãè  íà  êàæäîì  áûëà  êðàñíàß  íàêèäêà  ñ
èçîáðàæåíèåì ãîëîâû ëüâà. Šîðîëåâñêèå ñîëäàòû!  ˆõ áûëî íå  ìåíüøå òðèäöàòè.
—òî îíè ìîãëè äåëàòü çäåñü,  â ýòîì, êàçàëîñü áû, ìèðíî äðåìàâøèì ïîä ßðêèìè
ëó÷àìè ñîëíöà çàõîëóñòíîì  óãîëêå ‘îìåðñåòà? ‚ðßä ëè  îíè  ïîñëàíû äëß òîãî,
÷òîáû ðàçîãíàòü îñòàòêè âçáóíòîâàâøèõñß êðåñòüßí.
     „æèì ïåðåâåë âçãëßä íà ðûöàðß â íàäåæäå  ðàññìîòðåòü  ãåðá íà åãî ùèòå.
ûöàðåì ìîã îêàçàòüñß ñýð „æîí  —åíäîñ,  íåäàâíî  ïîáûâàâøèé â Œàëåíêîí-òðè,
ïðàâäà, íå ñ òàêèì ÷ðåçìåðíî áîëüøèì  ýñêîðòîì. ‘áîêó îò  äîðîãè ãåðá áûë íå
âèäåí. „æèì íåìíîãî  âçßë  â  ñòîðîíó, çàâèñ  íàä  òðîïîé è  ïîéìàë  ýìáëåìó
ãëàçàìè. à ùèòå ðûöàðß áûëè èçîáðàæåíû äâå ãåðàëüäè÷åñêèå ñîáàêè, àòàêóþùèå
êàáàíà.  ‚îçãëàâëßâøèì îòðßä ðûöàðåì, ê ñîæàëåíèþ, îêàçàëñß  íå „æîí —åíäîñ.
Šàêîé-òî äðóãîé îôèöåð åõàë âî ãëàâå êîðîëåâñêèõ ñîëäàò.
     „æèì âñòðåâîæèëñß íå  íà øóòêó. …ñëè áû ðàéåí æäàë ãîñòåé â  çàìêå, îí
áû  äàë çíàòü îá  ýòîì. èêàêîé  âåñòî÷êè „æèì îò  ðàéåíà íå ïîëó÷àë. € ðàç
òàê,  ïîßâëåíèå  îòðßäà  ñîëäàò  â  çàìêå  ‘ìèò äëß  åãî  õîçßèíà  îêàçàëîñü
íàâåðíßêà íåîæèäàííîñòüþ, è òîãäà ìîãëî ïðîèçîéòè âñßêîå.
     „æèì  ïîéìàë  âîñõîäßùèé ïîòîê  âîçäóõà,  ÷òîáû íå ïðèâëåêàòü  âíèìàíèß
âñàäíèêîâ øóìîì êðûëüåâ, âçìûë ââåðõ è ñî  ñêîðîñòüþ, íà êîòîðóþ  áûë òîëüêî
ñïîñîáåí, ïîëåòåë â Œàëåíêîíòðè.


        ƒëàâà 2

     ‹åäè €íäæåëà êêåðò, æåíà „æèìà, áàðîíà äå Œàëåíêîíòðè,  êàê âñåãäà  ïî
óòðàì, îáõîäèëà  çàìîê, êàê è ïîäîáàëî ðà÷èòåëüíîé è  ñòðîãîé  õîçßéêîé. Žíà
óæå  óñïåëà  ðàçäàòü  ÷åëßäè íàñòàâëåíèß, ïîáðàíèòü íåðàñòîðîïíîãî  ñëóãó  è
óëàäèòü  íåøóòî÷íûé ñïîð  ìåæäó äâóìß ìàñòåðîâûìè, ÷óòü íå  çàòåßâøèìè ìåæäó
ñîáîé äðàêó.
     ‡à  âñåì íóæåí ãëàç  äà ãëàç. €íäæåëå ïðèøåë íà ïàìßòü ïðèñíèâøèéñß  åé
îäíàæäû ñîí. ˆ íàäî  æå òàêîìó  ïðèâèäåòüñß! Žíà â ïîòå ëèöà êðóòèò çàâîäíóþ
ðó÷êó, âñòàâëåííóþ â îäíó èç  ñòåí  çàìêà. Šðóãîì ñíóþò  ñëóãè,  ìàñòåðîâûå.
Šàæäûé çàíßò  ñâîåé  ðàáîòîé.  î ñòîèëî  åé íà  âðåìß  áðîñèòü ðó÷êó, ÷òîáû
ïåðåâåñòè äûõàíèå, êàê è âñå ëþäè âîêðóã ðàçîì âñòàëè, çàñòûâ, êàê ìàíåêåíû,
â  ñàìûõ  íååñòåñòâåííûõ ïîçàõ. Šàê òîëüêî îíà ñíîâà  âçßëàñü çà ðó÷êó, ëþäè
îæèëè è âíîâü ïðèíßëèñü çà ðàáîòó.
     ‚ñå äîëæíî èäòè  ñâîèì ÷åðåäîì, ðàçìûøëßëà €íäæåëà. „àæå îñàäà çàìêà íå
ïðè÷èíà òîìó, ÷òîáû ñèäåòü, ñëîæà ðóêè.
     àçìûøëåíèß €íäæåëû áûëè ïðåðâàíû ðàçäàâøèìñß çà  îêíîì  øóìîì. „à  ýòî
„æèì ïðåâðàòèëñß â äðàêîíà è ìàøåò êðûëüßìè!
     €íäæåëà  ïîäáåæàëà ê îêíó è óâèäåëà,  êàê  „æèì  - â îáëè÷üå äðàêîíà  -
îáðóøèëñß  ñ  êðåïîñòíîé ñòåíû  íà  îñàæäàâøèõ  çàìîê  ëþäåé.  “  €íäæåëû íà
ìãíîâåíèå  çàìåðëî ñåðäöå. Žíà ïðèæàëà ðóêè ê  ãðóäè è òóò  æå ïî÷óâñòâîâàëà
îáëåã÷åíèå:  „æèì  óëåòåë, áëàãîðàçóìíî  íå  âñòóïèâ  â  áîé  ñ íåïðèßòåëåì.
‚ïðî÷åì,  ó  íåïðèßòåëß âèä áûë  äîâîëüíî æàëêèé.  åçàäà÷ëèâûå  âîßêè,  êàê
çàéöû, ðàçáåæàëèñü ïî ñòîðîíàì.
     €íäæåëà  âñå åùå  ñòîßëà ó  îêíà,  êîãäà  íå  „æèì,  à  ñîâñåì  äðóãîé,
íåçíàêîìûé äðàêîí ïîßâèëñß  â íåáå íàä çàìêîì. ˆ õîòß äðàêîí áûë  íåáîëüøîãî
ðàçìåðà,  åãî  ïîßâëåíèå îêîí÷àòåëüíî  äîêîíàëî â÷åðàøíèõ êðåñòüßí,  åùå  íå
ïðèøåäøèõ  â ñåáß  ïîñëå ïåðâîãî ïîòðßñåíèß. ‘òðåëêè, íàöåïèâ íà ïëå÷î ëóêè,
ïîáåæàëè â ñòîðîíó ëåñà. ‡à íèìè áðîñèëèñü îñòàëüíûå âîßêè. ’åïåðü íèêîãî èç
íèõ  ê  ñòåíàì  Œàëåíêîíòðè  íèêàêèìè ïîñóëàìè  íå  çàìàíèøü, ðåøèëà  íäæè.
îæàëóé, ñàìîå âðåìß ïðèãëàñèòü â ãîñòè ƒåðîíäó.
     ‹åäè  ƒåðîíäà ˆçàáåëü äå ˜àíå, íåâåñòà ðàéåíà, çàïðàâëßëà õîçßéñòâîì â
Œàëâåðíå  è, êàê ñ÷èòàëà íäæè,  ãîðàçäî ëó÷øå  åå ðàçáèðàëàñü  â  òîíêîñòßõ
ýòîãî ìíîãîòðóäíîãî äåëà. ˆì áûëî î  ÷åì ïîãîâîðèòü ‚  Œàëåíêîíòðè, êàê è âî
ìíîãèõ äðóãèõ çàìêàõ, äåðæàëè ïî÷òîâûõ ãîëóáåé, è  íäæè îòïðàâèëàñü â áàøíþ
íà ãîëóáßòíþ.
     îäíèìàßñü ïî ëåñòíèöå, íäæè âñïîìíèëà î  ñâîåì íàìåðåíèè  ïðåïîäíåñòè
ïîäàðîê åïèñêîïó àòà è “ýëüñà,  êîòîðûé  óãîâîðèë êîðîëß âîçëîæèòü íà „æèìà
îïåêó  íàä îáåðòîì ”àëîíîì. íäæè õîòåëà ïîäàðèòü åïèñêîïó ðóëîí íàñòîßùåãî
êèòàéñêîãî  øåëêà,  êîòîðûé ñìîã áû äîñòàòü äëß  íåå Šàðîëèíóñ,  èñïîëüçîâàâ
ñâîè ñâßçè ñ ïðîæèâàþùèìè íà ‚îñòîêå ìàãàìè.  •îòåòü-òî  îíà  õîòåëà,  à âîò
òåïåðü íå ãðåõ ïðèçàäóìàòüñß.  àñõîäû  íà  ïîäàðîê ìîãóò  ïðîáèòü â áþäæåòå
çàìêà äûðó, òåì áîëåå ñåé÷àñ, êîãäà êîðîëü, íå èíà÷å êàê ñîáèðàßñü âûæàòü èç
ñâîèõ ïîääàííûõ ïîñëåäíèå ñîêè, óâåëè÷èë è áåç òîãî áîëüøèå íàëîãè.
     €íäæåëà  è ïðåäñòàâèòü  ñåáå  íå  ìîãëà, ÷òî  â  ÷åòûðíàäöàòîì  âåêå åé
ïðèäåòñß ëîìàòü ãîëîâó íàä òåì, èç êàêèõ ñðåäñòâ çàïëàòèòü ïîäîõîäíûé íàëîã,
è õîòß ýòîò ñáîð çäåñü íàçûâàëñß èíà÷å, ñóòü åãî îò ýòîãî íå ìåíßëàñü.
     €  êàêèå  ðàñõîäû ïîíåñëè  îíè  ñ  „æèìîì,  ÷òîáû óìèëîñòèâèòü  êîðîëß!
àçóìååòñß,  åïèñêîïó  àòà  è  “ýëüñà  íåëüçß  íå  îòäàòü  äîëæíîå,  íî êàê
çàáóäåøü, ÷òî ïðèøëîñü  âûëîæèòü òðèäöàòü ôóíòîâ  íà ïîòðåáó  …ãî ‚åëè÷åñòâà
êîðîëß äâàðäà ’ðåòüåãî. ˆ ýòî åùå íå âñå. ðåäñòîßò äîïîëíèòåëüíûå  ðàñõîäû
íà  îôîðìëåíèå   îôèöèàëüíûõ  áóìàã.   €  ïîïðîáóé   íå   çàïëàòè   êëåðêàì,
ïðîñèæèâàþùèì øòàíû â ñóäå ëîðäà-êàíöëåðà. Žòêóäà æå âçßòü äåíüãè íà ïîäàðîê
åïèñêîïó?
     àçìûøëßß  òàêèì  îáðàçîì,  €íäæåëà  äîáðàëàñü  äî  íóæíîãî  ïîìåùåíèß.
ƒîëóáßòíß íàõîäèëàñü ýòàæîì  íèæå ñïàëüíè íäæè è „æèìà è ïðåäñòàâëßëà ñîáîé
óçêóþ  êîìíàòó,  èçîãíóòóþ  ïî  êîíòóðó áàøíè. î  ñòåíå ãîëóáßòíè  òßíóëàñü
äëèííàß ïîëêà, ñïëîøü çàñòàâëåííàß êëåòêàìè ñ äîìàøíèìè ãîëóáßìè.
     Šàê òîëüêî íäæè âîøëà â êîìíàòó, ïîñëûøàëîñü äðóæíîå âîðêîâàíèå, õîòß,
êàê ïîëàãàëà €íäæåëà, ïòèöû  îòëè÷íî çíàëè, ÷òî âðåìß î÷åðåäíîé êîðìåæêè åùå
íå ïðèøëî. íäæè îáâåëà êëåòêè ãëàçàìè è óäîâëåòâîðåííî êèâíóëà. ƒîëóáåé  èç
Œàëâåðíà õîòü  îòáàâëßé.  ‘òîèò  ïðèâßçàòü ê  ëàïå ëþáîãî èç íèõ  çàïèñêó  è
âûïóñòèòü ãîëóáß â îêíî, êàê òîò ïðßìèêîì ïîëåòèò äîìîé.
     €  ãäå æå ïàðåíü,  êîòîðûé óõàæèâàåò çà ãîëóáßìè? ’îãî  íèãäå âèäíî  íå
áûëî. ˆ  íà ëåñòíèöå  îí  íå  âñòðåòèëñß. €íäæåëà  íàõìóðèëàñü.  îäè æå, íå
óñïåëè  ïðèñòðîèòü ïàðíß íà òåïëåíüêîå ìåñòå÷êî,  êàê ìàëûé íà÷àë îòëûíèâàòü
îò ðàáîòû.
     íäæè ïîøëà âäîëü  èçîãíóòîé ñòåíû ãîëóáßòíè. àäî æå: ïàðåíü  ëåæàë íà
ïîëó, íå ïîäàâàß ïðèçíàêîâ æèçíè. Œîæåò áûòü, ñ íèì ÷òî-òî ñëó÷èëîñü? Žäíàêî
óäàðèâøèé  â íîñ  íäæè  ñèëüíûé  ïèâíîé çàïàõ  çàñòàâèë åå íàõìóðèòüñß  åùå
áîëüøå.
     —åòûðíàäöàòèëåòíèé ïàðåíü áûë â ñòåëüêó ïüßí.  ‘àäàíóòü åìó  íîãîé  ïîä
ðåáðî? „ðóãîãî  îáõîæäåíèß îí íå çàñëóæèâàåò.  „à ÷òî òîëêó. àðíß âñå ðàâíî
íå ðàçáóäèøü, à òóôëþ ìîæíî ïîðâàòü.
     íäæè  ñ ñîìíåíèåì  ïîñìîòðåëà  íà  ñâîè òóôëè,  êîòîðûå ïî  ìîäå  òîãî
âðåìåíè, áîëüøå  ïîõîäèëè íà äîìàøíèå òàïî÷êè. ‚ äåéñòâèòåëüíîñòè  äåëî áûëî
íå â îáóâè. €íäæåëà, õîòß  è ïðîæèëà â ÷åòûðíàäöàòîì âåêå  ïî÷òè äîáðûõ  òðè
ãîäà,  ìàëî ïîõîäèëà  íà  ñðåäíåâåêîâûõ äàì, íå  óïóñêàâøèõ ñëó÷àß  ïîêàçàòü
âîèíñòâåííûé íðàâ.
     íäæè  ïîêà÷àëà  ãîëîâîé. ‚îçìîæíî,  ýòîò ðàñïðîñòåðòûé íà  ïîëó  ìàëûé
óñïåë ñòàòü çàêîðåíåëûì ïüßíèöåé.  …ñëè  òàê, åìó â çàìêå íå ìåñòî. ðèäåòñß
óêàçàòü  ïàðíþ íà  äâåðü,  õîòß åìó ßâíî  íå  ïîçäîðîâèòñß,  êîãäà  ðîäèòåëè
óçíàþò,  ÷òî  èõ   îòïðûñê  ïîòåðßë  ìåñòî   â   çàìêå.  àâåðíßêà  òå  áûëè
ðàäû-ðàäåøåíüêè,  ÷òî èõ ñûíà âçßëè íà õëåáíîå ìåñòî. ‚åðîßòíî,  ïîìûøëßþò î
òîì,  ÷òî ñî  âðåìåíåì îí  ìîæåò ñòàòü  äîåçæà÷èì, à òî  è åãåðåì. „à è  ñàì
ïàðåíü ìîã âèäåòü ñåáß â ìå÷òàõ óïðàâëßþùèì Œàëåíêîíòðè.
     € ÷òî äåëàòü? å îñòàâëßòü æå â çàìêå ïüßíèöó. Žòó÷èòü ïàðíß îò âðåäíîé
ïðèâû÷êè íå  ïðîñòî.  å îáåðåøüñß  õëîïîò. à  ïîìîùü ñëóã ðàññ÷èòûâàòü  íå
ïðèõîäèòñß.  ‘êîðåå, îíè ñòàíóò çà ñïèíîé ó ñâîåé õîçßéêè ïîäíîñèòü ïàðíþ ïî
ñòàêàí÷èêó, åñëè íå èç æàëîñòè, òî ñ  äàëüíèì ïðèöåëîì: ïîçëîðàäñòâîâàòü íàä
ãîðüêîé ó÷àñòüþ ìàëîãî, êîãäà òîãî âûïðîâîäßò èç çàìêà.
     —òî æå âñå-òàêè äåëàòü  ñ  ïàðíåì? å  ñå÷ü æå åãî. íäæè, êàê è „æèìó,
ïðåòèëî  ëþáîå  íàñèëèå.  Œîæåò  áûòü,  ïîñàäèòü  ïàðíß  â  òþðüìó?  ’þðüìà,
íåáîëüøàß  òåìíàß êàìåðà, ðàçìåùàëàñü  â ïîäâàëå  çàìêà. ‚ íåé  áûëî õîëîäíî
äàæå  â  ðàçãàð ëåòà. ðîâåäåííàß â  êàìåðå  íî÷ü  ìîãëà  áû  íàó÷èòü  ïàðíß
óìó-ðàçóìó. ’þðüìû  áûëè  â êàæäîì çàìêå. Žáû÷íî  áðîøåííûå  â  òåìíèöó ëþäè
ãíèëè  â íåé äî êîíöà æèçíè, à åñëè êîãî è âûâîäèëè èç íåå íà ñâåò áîæèé, òî
ëèøü  äëß  òîãî,  ÷òîáû  ïðåäàòü  êàçíè.  ‚  òþðüìå îäóìàåòñß è  çàêîðåíåëûé
ïðåñòóïíèê, íå  òî ÷òî ýòîò íàáðàâøèéñß  ïèâà  ïîäðîñòîê.  •îòß,  êàê çíàòü:
ïðîéäåò âðåìß, è ïàðåíü ìîæåò ïðèíßòüñß çà ñòàðîå.
     àçìûøëåíèß íäæè áûëè ïðåðâàíû  çâîíîì  êîëîêîëü÷èêà. àçäàâøèéñß çâóê
ìîã îçíà÷àòü ëèøü îäíî: â çàìîê âåðíóëàñü ïòèöà èç èõ ñîáñòâåííîé ãîëóáßòíè.
íäæè íàøëà ãëàçàìè ïðèëåòåâøåãî ãîëóáß è áðîñèëàñü ê ïòèöå. àçóìååòñß, ýòî
áûë  èõ ñîáñòâåííûé  ãîëóáü, îòäàííûé  ðàéåíó èëè ƒåðîíäå  äëß  îòïðàâëåíèß
âåñòî÷êè â Œàëåíêîíòðè. € âîò ê åãî ëàïå íè÷åãî ïðèâßçàíî íå áûëî. ‚åðîßòíî,
çà ïòèöåé íåäîñìîòðåëè, è îíà âåðíóëàñü äîìîé.
     Š ñâîåìó  óäèâëåíèþ, €íäæåëà óâèäåëà åùå  îäíîãî ãîëóáß, ðàñõàæèâàâøåãî
ïî ïîëêå. ‚ûõîäèò, îíà åãî ðàíüøå ïîïðîñòó íå çàìåòèëà. € çðß!  Š ëàïå ïòèöû
áûë  ïðèâßçàí êëî÷îê  áóìàãè.  îñëàíèå, êîòîðîå  ýòîò çàáóëäûãà  äîëæåí áûë
îòäàòü â ðóêè „æèìà èëè íäæè! òèöà ñïîêîéíî ðàñõàæèâàëà ïî ïîëêå,  ïûòàßñü
ïîæèâèòüñß  çåðíîì  èç çàêðûòûõ  êëåòîê.  ûëî âèäíî,  îíà  ïðèëåòåëà äàâíî,
âîçìîæíî, åùå äî  òîãî, êàê âàëßâøèéñß íà ïîëó  ïàðøèâåö  äîøåë äî ïîëîæåíèß
ðèç. àäî æå àáû êàê îòíîñèòüñß ê ñâîèì îáßçàííîñòßì!
     íäæè âçßëà ãîëóáß â ðóêè  è  îòäåëèëà çàïèñêó  îò åãî ëàïû. Žñòàâàëîñü
ïîñàäèòü îáîèõ ïðèëåòåâøèõ ãîëóáåé â ñâîáîäíóþ êëåòêó. å òóò-òî áûëî. íäæè
íàñûïàëà â êëåòêó çåðíà, è ïòèöû óòèõîìèðèëèñü.
     €íäæåëà  ðàçâåðíóëà çàïèñêó. à ëåíòå èç  òîíêîé  áóìàãè  ðóêîé ƒåðîíäû
áûëî íàïèñàíî: " è ƒ ïðèåçæàþò".
     ‡àïèñêà  áûëà íàïèñàíà  ïî-àíãëèéñêè,  à  íå  íà  ëàòûíè  â  èñïîëíåíèè
ñâßùåííèêà Œàëâåðíà, êîòîðîìó ƒåðîíäà  ïîðó÷àëà êîðïåòü íàä ñâîèìè ïèñüìàìè.
ƒåðîíäà  íàïèñàëà  ñîáñòâåííîðó÷íî, ÷òî îíà âìåñòå  ñ ðàéåíîì  ñîáèðàåòñß â
Œàëåíêîíòðè.  ‚ûõîäèò, îíà ïðèäàåò âèçèòó áîëüøîå çíà÷åíèå. î÷òè  íàâåðíßêà
åé ñ ðàéåíîì íóæíà ïîìîùü äðóçåé, äà è íå ïóñòßêîâàß.
     ‚ ñðåäíåâåêîâüå ñâßòî öåíèëè äðóæáó. …ñëè äðóã ïðîñèë ïîìîùè, îáúßñíßòü
åìó, ÷òî òû çàíßò, ñ÷èòàëîñü ïîïðîñòó íåïðèëè÷íûì. ‚ñå ñòðîèëîñü íà âçàèìíûõ
îäîëæåíèßõ. „ëß äðóãà íå ñëåäîâàëî æàëåòü  íè÷åãî: íè äåíåã, íè  âðåìåíè, íè
ñàìîé æèçíè.
     Šîãäà  æå  âñå-òàêè ïðèøëà ýòà  çàïèñêà? €íäæåëà åùå  ðàç âçãëßíóëà  íà
ïîñëàíöà  èç Œàëâåðíà. î âèäó  ãîëóáß îí ìîã ïðèëåòåòü è â÷åðà.  …ñëè  òàê,
ƒåðîíäà è ðàéåí ìîãóò ïîßâèòüñß â ëþáóþ ìèíóòó. îìîùü - ïîìîùüþ, íî ïðåæäå
ñëåäóåò ïîäóìàòü î ïðèåìå ãîñòåé: ïðèãîòîâèòü äâå êîìíàòû è ðàñïîðßäèòüñß íà
êóõíå.
     ‡àáûâ  î  âàëßâøåìñß  íà  ïîëó  ïàðíå,  €íäæåëà  âûøëà  èç ãîëóáßòíè  è
íàïðàâèëàñü âíèç ïî ëåñòíèöå.
     ’îëüêî  ýòîãî íå  õâàòàëî!  îõîæå,  â  áóôåòíîé  ðàçãîðàëàñü íàñòîßùàß
ñâàðà.  „âà  æåíñêèõ  ãîëîñà  ñòàðàëèñü  ïåðåêðè÷àòü  äðóã  äðóãà.  óôåòíàß
ïðèìûêàëà  ê  îëüøîìó   çàëó,  â  êîòîðîì  íå  òîëüêî  ñòîëîâàëèñü  õîçßåâà
Œàëåíêîíòðè, íî è  óñòðàèâàëèñü ïðèåìû  íàåçæàâøèõ â çàìîê ãîñòåé. ‚ êîìíàòå
ðàçîãðåâàëè ïèùó, êîòîðóþ íîñèëè ÷åðåç âåñü  äâîð èç êóõíè.  àñïîðßæàëàñü â
áóôåòíîé ìèññèñ ƒâèííåò ëàéñåò.  Žäèí èç ãîëîñîâ  ïðèíàäëåæàë åé, äðóãîé  -
Œýé •èçåð, äåâî÷êå  òðèíàäöàòè ëåò,  íåäàâíî ïåðåâåäåííîé  èç  êóõíè  â øòàò
ƒâèííåò ëàéñåò.
     àäî æå, âñå  â îäèí äåíü: âçáóíòîâàâøèåñß êðåñòüßíå ïîä ñòåíàìè çàìêà,
ìåðòâåöêè ïüßíûé ïàðåíü èç ãîëóáßòíè, ãîñòè, êîòîðûå âîò-âîò ïîßâßòñß, à òóò
åùå ïåðåáðàíêà,  õîðîøî, åñëè  íå äðàêà. Žäíàêî  õîçßéêå  äîìà  íå  ïðèñòàëî
âûõîäèòü èç ñåáß. €íäæåëà ñòåïåííî âîøëà â áóôåòíóþ.
     ƒâèííåò  ëàéñåò  è  Œýé  •èçåð  ñòîßëè  äðóã  ïåðåä  äðóãîì,  êàê  äâå
íàõîõëèâøèåñß  êóðèöû.  —åì  çàêîí÷èëàñü  áû  èõ  ññîðà -  ïåðåðàñòè  îíà  â
ïîòàñîâêó - ìîæíî áûëî òîëüêî ãàäàòü. Šàçàëîñü, ïûøíûå òåëåñà ìèññèñ ëàéñåò
äàâàëè  åé ïðåèìóùåñòâî,  îäíàêî  Œýé •èçåð, íåñìîòðß íà ñâîé  þíûé âîçðàñò,
áûëà íå èç òåõ, êîòîðûå íå óìåþò äàòü ñäà÷è.
     “âèäåâ õîçßéêó, îáå æåíùèíû çàìîë÷àëè.
     - —òî çäåñü ïðîèñõîäèò, ƒâèííåò? - ãðîìîãëàñíî ñïðîñèëà  íäæè è òóò æå
ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî âñå-òàêè âîøëà â  ðàæ. „à  ðàçâå  ìîæíî òàê  ðàñïàëßòüñß?
åñêîëüêî ìèíóò íàçàä ÷óòü  íå ïíóëà ïàðíß íîãîé, à  ñåé÷àñ çàîðàëà íå  õóæå
ñòîßùèõ ïåðåä íåé æåíùèí.
     €íäæåëà è „æèì  ñòàðàëèñü íå  ïîâûøàòü  ãîëîñ  íà ïîä÷èíåííûõ,  áóäü òî
ñëóãè, àðåíäàòîðû  èëè ñîëäàòû.  ˆ ïîêà  íèêòî  èç  íèõ íå  îòáèëñß îò  ðóê,
íåñìîòðß íà  äðóæíîå óâåðåíèå âñåõ ñîñåäåé,  ÷òî ìßãêîå îáðàùåíèå  ñ ÷åëßäüþ
íè÷åãî, êðîìå âðåäà, íå ïðèíîñèò.
     - ðîøó ïðîùåíèß, ìèëåäè, - çàäûõàßñü ïðîèçíåñëà  ƒâèííåò ëàéñåò, - íî
áåç ñîëäàòà ñ ýòîé äåâ÷îíêîé íå ñïðàâèòüñß. óñòü åå êîëîòèò ñîëäàò.
     î ìåðêàì ÷åòûðíàäöàòîãî âåêà â ïðîñüáå ìèññèñ ëàéñåò íè÷åãî ñòðàííîãî
íå áûëî. î êàêîé ñîëäàò ñòàíåò áèòü äåâî÷êó? Šàæäûé ðåøèò, ÷òî ýòî íèæå åãî
äîñòîèíñòâà.
     -  „à òåáß ñàìó...  -  âçîðâàëàñü Œýé •èçåð  è òóò  æå  ïðèêóñèëà ßçûê,
ïîéìàâ íåîäîáðèòåëüíûé âçãëßä íäæè.
     €íäæåëà ïîâåðíóëàñü ê ìèññèñ ëàéñåò.
     - ‡à÷åì åå áèòü? àçâå ß íå çàïðåòèëà ðóêîïðèêëàäñòâî? ˆëè òû çàáûëà îá
ýòîì, ƒâèííåò?
     -  „à ß  æå  ó÷ó  åå,  ìèëåäè!  Œíå  íàäî  îáó÷èòü äåâ÷îíêó  òîìó,  ÷åì
çàíèìàåòñß ïðèñëóãà â áóôåòíîé. € îíà íå õî÷åò ó÷èòüñß, êàê ïîëàãàåòñß.
     - „à ðàçâå ïîáîè ïîìîãàþò ó÷åáå?
     - € êàê æå, ìèëåäè! -  âîîäóøåâèëàñü ƒâèííåò. - åç ïîáîåâ íå îáîéòèñü.
‘íà÷àëà íàäî ïîêàçàòü äåâ÷îíêå, ÷òî è êàê äåëàòü, à ïîòîì õîðîøåíüêî èçáèòü,
÷òîáû óðîê íå ïðîøåë äàðîì. ˆíà÷å îíà íè÷åãî íå çàïîìíèò. Ÿ åé îáúßñíßëà ýòî
è òàê, è ñßê, à îíà  íè  â êàêóþ. å ìîæåò ïîíßòü òîãî, ÷òî ß äîëæíà åå áèòü
âðåìß îò âðåìåíè. Žíà ñàìà ÷óòü íå ïîêîëîòèëà ìåíß.
     ‚îò  â  ýòî  ìîæíî áûëî  ïîâåðèòü. íäæè  âñïîìíèëà,  êàê îäíàæäû  Œýé,
âïåðâûå â æèçíè óâèäåâ äðàêîíà, ñîðâàëà ñî ñòåíû áîåâîé òîïîð è ÷óòü íå äàëà
âîëþ ðóêàì. •îðîøî, äåâ÷îíêó âîâðåìß îñòàíîâèëè. ’åì äðàêîíîì  áûë „æèì. ( -
Ÿ  âñå ïîìíþ  è òàê, -  çàòàðàòîðèëà  Œýé.  - à  îäíó  êâàðòó êðàñíîãî âèíà
ïðèõîäèòñß  ïî ùåïîòêå èìáèðß,  êîðèöû  è ñàõàðà, íåñêîëüêî ñåìßí êàðäàìîíà,
òðè ãîðîøèíû äóøèñòîãî ïåðöà...
     - Žñòàíîâèñü, Œýé! - ïðåðâàëà ñëóæàíêó íäæè. - Ÿ ðàçãîâàðèâàþ ñ ìèññèñ
ëàéñåò, à íå ñ òîáîé.
     - Œåíß íå çà ÷òî áèòü! - íàïîñëåäîê âûïàëèëà Œýé •èçåð.
     íäæè âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåëà íà ìèññèñ ëàéñåò.
     - €  êàê  æå îíà âñå  çàïîìíèò?  -  âîçìóòèëàñü ƒâèííåò. -  ‚  áóôåòíîé
òüìà-òüìóùàß äåë, ìèëåäè. „åâ÷îíêà íàòâîðèò áåä, åñëè  íå ðàçëîæèò  ó ñåáß â
ãîëîâå  âñå ïî  ïîëî÷êàì. Ÿ äîëæíà  îáúßñíèòü  åé âñå  ïî  ïîðßäêó,  à ïîñëå
êàæäîãî îáúßñíåíèß êàê ñëåäóåò åå îòëóïèòü.
     íäæè   ñíîâà   ïî÷óâñòâîâàëà    ðàçäðàæåíèå.   Žáû÷àé    -   âîò   ÷åì
ðóêîâîäñòâîâàëàñü  ƒâèííåò  ëàéñåò! ‚ïðî÷åì, îíà áûëà â ýòîì íå  îäèíîêà. ‚
÷åòûðíàäöàòîì  âåêå  íèêòî  -  íè  ñëóãè,  íè  ñîëäàòû,  íè  àðåíäàòîðû,  íè
êðåïîñòíûå  -  íå  ìîã  èäòè  ïðîòèâ  îáû÷àß. Šîãäà  ãîâîðèë îáû÷àé,  êàæäûé
ïîä÷èíßëñß åìó, äàæå ñàì êîðîëü âîññåäàâøèé íà òðîíå.
     -  ƒâèííåò ëàéñåò,  - îò÷åêàíèëà íäæè, - îòíûíå òû ñòàíåøü  ó÷èòü Œýé
ñâîåìó èñêóññòâó áåç ïîìîùè  ðóê. óñòü ïîâòîðßåò çà òîáîé òâîè íàñòàâëåíèß,
ïîêà íå  çàïîìíèò. Šîãäà âîçüìåò â  òîëê îäíî,  ïåðåõîäè ñ íåé ê äðóãîìó.  €
áèòü äåâ÷îíêó íå ñìåé, åñëè òîëüêî îíà íå ñòàíåò ëåíèòüñß.
     - Šàê æå åå íå áèòü, ìèëåäè? - ƒâèííåò ëàéñåò  âñïëåñíóëà ðóêàìè. - „à
îíà íè÷åãî íå çàïîìíèò,  åñëè åå õîðîøåíüêî íå  îòäóáàñèòü.  …ñëè ó÷åíèêà íå
èçáèòü,  âåñü  óðîê íàñìàðêó.  òî  èçâåñòíî  êàæäîìó.  —òî  äåëàþò ìóæ÷èíû,
óñòàíîâèâ  íîâûé  ïîãðàíè÷íûé  ñòîëá  íà êðàþ  äåðåâíè?  Žíè  ëîâßò  ïåðâîãî
ïîïàâøåãîñß  ìàëü÷èøêó,  òàùàò  åãî ê ñòîëáó  è  òàì èçáèâàþò.  îñëå òàêîãî
âíóøåíèß ïàðåíü ìîæåò ïîêàçàòü ñòîëá âñßêîìó,  íå çàáóäåò, ãäå òîò íàõîäèòñß
äî êîíöà äíåé. € íå òðîíóëè áû åãî ïàëüöåì, ðàçâå îí ÷òî çàïîìíèë áû?
     €íäæåëà ïîíßëà, ÷òî åé îñòàåòñß óïîòðåáèòü âëàñòü.
     - ƒâèííåò  ëàéñåò,  äåëàé òàê, êàê òåáå  ãîâîðßò. èêàêèõ ïîáîåâ! ˆ íå
çàñòàâëßé ìåíß íàïîìèíàòü òåáå îá ýòîì, Œýé!
     €íäæåëà ïîâåðíóëàñü ê Œýé •èçåð.
     - òî íå çíà÷èò, ÷òî òû ìîæåøü ïðîïóñêàòü ìèìî óøåé  íàñòàâëåíèß ìèññèñ
ëàéñåò èëè óâèëèâàòü îò ñâîèõ  îáßçàííîñòåé. Œèññèñ  ëàéñåò íå ñòàíåò òåáß
áèòü ïîñëå êàæäîãî íàñòàâëåíèß, íî  ß îñòàâëßþ çà íåé ïðàâî îòëóïèòü òåáß çà
íåïîñëóøàíèå  èëè ëåíü,  è  åñëè òû  íå ñìèðèøüñß  ñ çàñëóæåííûì íàêàçàíèåì,
íàéäåòñß  äðóãîé  ñïîñîá  äîáèòüñß òâîåé  ïîêîðíîñòè. ’åáß  âûñåêóò âî äâîðå
çàìêà.
     Šîíå÷íî, ýòî áûëà ïóñòàß óãðîçà. íäæè õîðîøî çíàëà, ÷òî íå â ñîñòîßíèè
îáèäåòü è ìóõó.
     Œýé âûïßòèëà ãóáó è âûçûâàþùå ïîäíßëà ãîëîâó.
     - Ÿ ñàìà çíàþ, ÷òî äåëàòü.
     - åò, íå çíàåøü! ’åáå ïðèäåòñß ñëóøàòüñß ìèññèñ ëàéñåò. ’û ïîíßëà?
     Œýé •èçåð îïóñòèëà ãëàçà.
     - „à, ìèëåäè, - åëå ñëûøíî  ïðîãîâîðèëà îíà. íäæè ïîâåðíóëàñü ê ìèññèñ
ëàéñåò.
     - € òû, ƒâèííåò, ïîíßëà ìåíß?
     - „à,  ìèëåäè.  •îòß  òîëêîì íå çíàþ. ‘êîðåå,  íå ïîíßëà íè÷åãî. Šàê æå
òàê?  Šîãäà ß ñàìà áûëà â îáó÷åíèè, íà ìíå æèâîãî  ìåñòà  íå îñòàâëßëè. ‡àòî
òåïåðü ß íàçóáîê çíàþ ñâîè  îáßçàííîñòè. Šîíå÷íî, ðàç  ìèëåäè âåëèò, ß ñòàíó
ó÷èòü Œýé ïî-äðóãîìó, íî...
     - èêàêèõ íî, - îòðåçàëà íäæè. - îñòóïàé òàê, êàê òåáå ãîâîðßò.
     -  •îðîøî, ìèëåäè, - ïîíóðî  ñîãëàñèëàñü ƒâèííåò ëàéñåò, ðåøèâ, íå áåç
îñíîâàíèß,  ÷òî  åå   ñîáñòâåííûé  îïûò  íå  ïðîèçâåë  íà  ãîñïîæó  äîëæíîãî
âïå÷àòëåíèß. - Ÿ íå áóäó êîëîòèòü Œýé. ˆ âñå-òàêè åé ìîæíî íåìíîãî  âñûïàòü,
åñëè îíà ñòàíåò äåðçèòü?
     - Ÿ óæå  ãîâîðèëà îá ýòîì,  - îòâåòèëà ñ äîñàäîé íäæè. -  Žñòàâèì ýòîò
ðàçãîâîð.  Ÿ çàøëà ñêàçàòü, ÷òî  ìû  ñ  ìèëîðäîì  æäåì  ê  îáåäó  ãîñòåé.  ‚
Œàëåíêîíòðè ïðèåçæàþò  ñýð  ðàéåí  è ëåäè  ƒåðîíäà.  àñïîðßäèñü íà  êóõíå,
ƒâèííåò.
     - ‘ëóøàþñü, ìèëåäè, - ñî âçäîõîì îáëåã÷åíèß îòâåòèëà ìèññèñ ëàéñåò.
     €íäæåëà âûøëà èç áóôåòíîé è íàïðàâèëàñü â îëüøîé çàë. òî áûëà äëèííàß
êîìíàòà ñ  òðåìß  îáåäåííûìè  ñòîëàìè,  îäèí èç êîòîðûõ  ñòîßë íà äåðåâßííîì
ïîìîñòå. ‚ûñîêèé ñòîë  ïðåäíàçíà÷àëñß  äëß  õîçßåâ çàìêà  è  èõ âûñîêîðîäíûõ
ãîñòåé, äâà äðóãèõ - äëß ëþäåé áîëåå íèçêîãî ðàíãà.
     Šîãäà íäæè âîøëà â îëüøîé çàë, îí áûë ïóñò.  ‚ îòêðûòóþ íàñòåæü äâåðü
â  ïðîòèâîïîëîæíîì  êîíöå  çàëà  áûëà  âèäíà ÷àñòü äâîðà,  îñâåùåííîãî ßðêèì
ñîëíöåì. ’àì òîæå íå áûëî íè äóøè.
     ‚íåçàïíî äî  íäæè  äîíåññß ãëóõîé óäàð î çåìëþ, à  çà  íèì  ïîñëûøàëñß
ëåãêèé êðèê,  ñ÷èòàâøèéñß ó  ëþäåé Œàëåíêîíòðè íåïðåìåííûì âûðàæåíèåì ÷óâñòâ
ïðè âñòðå÷å ñ õîçßèíîì â îáëè÷üå äðàêîíà.
     €íäæåëà áðîñèëàñü ê äâåðè.
     - „æèì! - çàêðè÷àëà íäæè. - Š íàì ñîáèðàþòñß ƒåðîíäà è ðàéåí.
     - Ÿ çíàþ, - ðàçäàëñß ñî äâîðà òðóáíûé ãîëîñ. - Žíè óæå ó âîðîò çàìêà.
     “ âîðîò  çàìêà! íäæè îïåøèëà. ’îãäà  õîðîø „æèì. ƒîñòè  ó ïîðîãà, à îí
åùå ðàçâëåêàåòñß!


        ƒëàâà 3

     Žêàçàâøèñü âî äâîðå, íäæè ïîíßëà, ÷òî „æèìó íå äî ðàçâëå÷åíèé. ßäîì ñ
„æèìîì ñòîßë ’åîëàô. €éâåñ Œîðòåéí, íà÷àëüíèê  ñòðàæè,  ñïåøíî ïîäíèìàëñß íà
êðåïîñòíóþ ñòåíó. „æîí íåóêëþæå áåæàë ÷åðåç äâîð ê „æèìó. ƒåðîíäà è ðàéåí -
âåðõîì íà ëîøàäßõ - ïîäúåçæàëè ê  îëüøîìó çàëó, à ñîïðîâîæäàâøèå èõ ñîëäàòû
ñâîðà÷èâàëè ê êîíþøíå.
     -  ’åîëàô,  îòïðàâü  ëó÷íèêîâ ê áîéíèöàì, âûõîäßùèì  âî  äâîð çàìêà,  -
ïðîðîêîòàë „æèì. - î òîëüêî ïóñòü äî ïîðû äî  âðåìåíè íå  âûñîâûâàþò è íîñà
èç àìáðàçóð. ßòü âàëëèéñêèõ ñòðåëêîâ åùå â çàìêå?
     - „à, ìèëîðä, - îòâåòèë îðóæåíîñåö. - ’ðåâîãà, ìèëîðä?
     -  àäåþñü,  ÷òî  îáîéäåòñß. Žäíàêî ïðèíßòü  ìåðû  ïðåäîñòîðîæíîñòè  íå
ìåøàåò. Š  çàìêó ïðèáëèæàåòñß  îòðßä  âñàäíèêîâ. —åëîâåê òðèäöàòü,  åñëè  íå
áîëüøå. ðîñëåäè, ÷òîáû íèêòî íå ñòðåëßë áåç ìîåé êîìàíäû. „æîí!
     - Ÿ çäåñü, ìèëîðä, - òßæåëî äûøà, ïðîèçíåñ óïðàâëßþùèé.
     - Š íàì ñåé÷àñ ïîæàëóþò âîîðóæåííûå ëþäè  â ôîðìå êîðîëåâñêèõ ñîëäàò âî
ãëàâå ñ ðûöàðåì. ‚ñòðåòü èõ è ñêàæè, ÷òî ß ïðåâðàòèëñß â äðàêîíà è óëåòåë èç
çàìêà. …ñëè ðûöàðü çàõî÷åò ïîãîâîðèòü ñ ìèëåäè, ïðîâîäè åãî ê íåé.
     - —òî ýòèì ëþäßì íàäî ó íàñ? - ñïðîñèëà íäæè.
     - Ÿ è ñàì íå çíàþ, - îòâåòèë „æèì. - Œîãó òîëüêî äîãàäûâàòüñß. îäåëþñü
ñ òîáîé ñâîèìè ìûñëßìè ÷óòü ïîïîçæå, à ïîêà...
     - Šàêîé ãåðá íà ùèòå ðûöàðß? - ïåðåáèë åãî ðàéåí. Ží óñïåë ñïåøèòüñß è
ïîäîéòè ê „æèìó.
     - à çîëîòîì ïîëå ñëåâà äâå ãåðàëüäè÷åñêèå ñîáàêè, à ñïðàâà ðàçúßðåííûé
÷åðíûé êàáàí. ðàéåí ñäâèíóë áðîâè.
     - èêîãäà íå âèäåë òàêîãî ãåðáà, - ñêàçàë îí ïîñëå íåêîòîðîãî ðàçäóìüß.
-  ’û  ïðàâèëüíî  ïîñòóïàåøü, „æåéìñ.  ðåæäå ÷åì èìåòü  äåëî  ñ  ñîëäàòàìè,
ñíà÷àëà  íóæíî  âûßñíèòü  èõ íàìåðåíèß.  ’ðèäöàòü  âîîðóæåííûõ  ëþäåé  ìîãóò
íàòâîðèòü ìíîãî áåä, íî, åñëè ñîëäàòû ïîñëàíû êîðîëåì, íå ïóñòèòü èõ â çàìîê
íåëüçß.
     - ‚îò èìåííî,  -  ñîãëàñèëñß „æèì è ïîâåðíóë ãîëîâó.  - íäæè, ïðèãëàñè
ƒåðîíäó ê íàì â ñïàëüíþ,  à  ðàéåíà îòâåäè ê êîìíàòó ýòàæîì íèæå, â òó, ÷òî
îêíàìè âî äâîð, â êîòîðîé îñòàíàâëèâàåòñß Šàðîëèíóñ. ðàéåí, ß ñåé÷àñ âçëå÷ó
íà áàøíþ, ïðèìó ñâîé îáû÷íûé âèä è ñïóùóñü ê òåáå â êîìíàòó.
     -  •îðîøî, -  ñêàçàë ðàéåí  è çàñïåøèë ê ƒåðîíäå. àäî  áûëî ïîìî÷ü åé
ñîéòè ñ êîíß. å  îêàæèñü ðßäîì ðûöàðß, ƒåðîíäà è ñàìà áû ñïåøèëàñü - ÷òî  ñ
òîãî, ÷òî â  ÷åòûðíàäöàòîì  âåêå  åùå íå  áûëî  äàìñêèõ  ñåäåë.  …é áûëî  íå
ïðèâûêàòü åçäèòü âåðõîì îäíîé.
     Žäíàêî êîëè ðßäîì áûë êàâàëåð, ýòèêåò òðåáîâàë, ÷òîáû äàìà ñîøëà ñ êîíß
ñ åãî ïîìîùüþ, è ƒåðîíäà òåðïåëèâî æäàëà, êîãäà ê íåé ïîäîéäåò ðàéåí.
     ˆ ðàéåí íå îïëîøàë! Ží íå ñòàë ïîäàâàòü ðóêó ƒåðîíäå, à ïðèïîäíßë äàìó
è ïîñòàâèë íà  çåìëþ. åïëîõîé íîìåð, ïîäóìàë „æèì. ðàéåí, óñòóïàâøèé åìó â
ðîñòå  è  âåñå, íåñîìíåííî  ïðåâîñõîäèë  åãî â ñèëå:  õðóïêîñòüþ  ƒåðîíäà íå
îòëè÷àëàñü.
     ðàéåí ñíîâà ïîäîøåë ê „æèìó.
     -  ˆçâèíè, ÷òî  íå ðàñöåëîâàëñß ñ  òîáîé,  „æåéìñ.  å çíàþ, êàê ñâßòàß
öåðêîâü îòíîñèòñß ê ïîöåëóßì ñ äðàêîíîì.
     - å îãîð÷àéñß, ðàéåí, - îòâåòèë „æèì. - Ÿ ïîíèìàþ òåáß.
     îíßòü  íàáîæíîñòü ðàéåíà áûëî  ëåãêî,  à âîò ïîíßòü  åãî âîçáóæäåíèå,
êîòîðîå  „æèì ñêîðåå  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷åì ïîäìåòèë  â ïîâåäåíèè ñâîåãî äðóãà,
áûëî  òðóäíåå.  åóæåëè  âñåìó  âèíîé  âîîðóæåííûé  îòðßä, ïðèáëèæàþùèéñß  ê
Œàëåíêîíòðè? ‚ðßä ëè. Žòêóäà ðàéåíó çíàòü, çà÷åì â çàìîê æàëóþò ãîñòè. „à è
ìîæåò ñòàòüñß, ó ñîëäàò ñàìûå äðóæåñêèå íàìåðåíèß.
     „æèì  èñïûòóþùå  ïîñìîòðåë  íà  ñâîåãî  äðóãà. ðàéåíà  ìîæíî  áûëî  áû
ïîñ÷èòàòü êðàñèâûì,  åñëè áû åãî ëèöî íå  ïîðòèë ìàññèâíûé  êðþ÷êîâàòûé íîñ.
îæàëóé, ñåé÷àñ ðàéåí ïîõîäèë íà ðâóùåãîñß â áîé ñîêîëà. ‘êîðåå, èì âëàäåëî
íå ÷óâñòâî òðåâîãè, à ðàäîñòíîå âîçáóæäåíèå, êîòîðîå ðàéåí èñïûòûâàë âñßêèé
ðàç  ïåðåä  ãðßäóùèì ñðàæåíèåì. ‚ îòëè÷èå  îò „æèìà  ðàéåí íå ðàññòàâàëñß ñ
îðóæèåì è íå ðàç ðèñêîâàë æèçíüþ.
     „æèì ïåðåâåë âçãëßä íà €íäæåëó.
     - íäæè, ãîñòè óñòàëè ñ äîðîãè. ’û íå ïðîâîäèøü èõ â çàìîê?
     - Šîíå÷íî,  ïðîâîæó, -  ñîãëàñèëàñü  €íäæåëà. - ƒåðîíäà,  ðàéåí, ïðîøó
âàñ.
     íäæè íàïðàâèëàñü â îëüøîé çàë. ƒîñòè ïîñëåäîâàëè çà íåé.
     „æèì ïîêðóòèë  ãîëîâîé. ßäîì  ñ  íèì  ñòîßë îäèí  óïðàâëßþùèé.  ’åîëàô
èñ÷åç.
     - „æîí, - îáðàòèëñß  „æèì ê óïðàâëßþùåìó, - ß ñåé÷àñ âçëå÷ó íà áàøíþ, à
òû îñòàâàéñß çäåñü. ‚ñòðåòèøü ðûöàðß è åãî îòðßä. …ñëè ðûöàðü âúåäåò âî äâîð
ñ  ñîëäàòàìè, ïðîñëåäè,  ÷òîáû íàøè ëþäè  íå  çàäåâàëè èõ  è  íè  î  ÷åì  íå
ðàññïðàøèâàëè. ˆ íå çàáóäü: ß áûë â  îáëè÷üå  äðàêîíà,  êîãäà òû â ïîñëåäíèé
ðàç âèäåë ìåíß â æèâûõ.
     - Œèëîðä! - óæàñíóëñß óïðàâëßþùèé.
     - å áóäü èäèîòîì!  - ñåðäèòî âîñêëèêíóë  „æèì.  - è÷åãî  ñî  ìíîé  íå
ñëó÷èòñß. Ÿ ïðîñòî õî÷ó,  ÷òîáû  òâîè ñëîâà  âûãëßäåëè ïðàâäèâî.  „à è ìîæåò
ñëó÷èòüñß òàê, ÷òî òåáå ïðèäåòñß èõ  ïîäòâåðäèòü