 êëßòâîé. € òåïåðü îòîéäè â
ñòîðîíó.
     “ïðàâëßþùèé  ïîñïåøíî  ïîïßòèëñß. „æèì  çàðàáîòàë êðûëüßìè, ïîäíßëñß  â
âîçäóõ è ñ  ãëóõèì øóìîì  îïóñòèëñß íà áàøíþ. Šàðàóëüíûé  ïðèïîäíßë êîïüå  â
çíàê  ïðèâåòñòâèß è èçäàë  ëåãêèé êðèê, êîòîðûì  ëþäè  Œàëåíêîíòðè âñòðå÷àëè
ñâîåãî õîçßèíà â îáëè÷üå äðàêîíà. „æèì îáåðíóëñß ÷åëîâåêîì.
     -  “ âîðîò çàìêà âîò-âîò ïîêàæåòñß âîîðóæåííûé îòðßä, -  îïîâåñòèë „æèì
êàðàóëüíîãî. - å ïîäíèìàé òðåâîãè. òî - ñîëäàòû êîðîëß.
     - ‘ëóøàþñü, ìèëîðä.
     „æèì ñïóñòèëñß ïî ëåñòíèöå íà îäèí ýòàæ.  à ïëîùàäêå ó äâåðè â ñïàëüíþ
îí óâèäåë íäæè è ƒåðîíäó. €íäæåëà îòêðûëà äâåðü â êîìíàòó.
     - ðîõîäè, ƒåðîíäà, - ñêàçàëà íäæè. - Ÿ ñåé÷àñ ïðèäó.
     Šîãäà çà ƒåðîíäîé  çàêðûëàñü äâåðü, €íäæåëà âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåëà íà
ìóæà. „æèì êîðîòêî ðàññêàçàë íäæè î ñâîåì ïîëåòå íàä ëåñîì.
     -  ’àê òû ãîâîðèøü,  îòðßä ïðèáëèæàåòñß ê  Œàëåíêîíòðè ñî ñòîðîíû çàìêà
‘ìèò? - ñêàçàëà íäæè.
     „æèì êèâíóë.
     -  €  ƒåðîíäà è ðàéåí ïðèåõàëè  ê íàì èç Œàëâåðíà ïî äðóãîé äîðîãå,  -
ïðîäîëæèëà €íäæåëà. - ‚ûõîäèò, îíè è çíàòü íå çíàþò îá ýòîò îòðßäå.
     - ‚ûõîäèò, íå çíàþò, - ñîãëàñèëñß „æèì.
     - Ÿ  âèæó, òû âñòðåâîæåí, -  ñêàçàëà íäæè, çàãëßäûâàß ìóæó  â ãëàçà. -
—òî ìîæåò ïðîèçîéòè?
     - îêà íå çíàþ. …ñëè íå îøèáàþñü, ðàéåí ÷åì-òî âçâîëíîâàí.  Œíå ïðèøëî
â ãîëîâó, ÷òî íåîäîáðèòåëüíûå âûñêàçûâàíèß ðàéåíà î ïîâûøåíèè  íàëîãà ìîãëè
äîéòè äî óøåé êîðîëß èëè ëþäåé èç åãî îêðóæåíèß.
     - ‚îçìîæíî, òàê îíî è åñòü, -  çàäóì÷èâî  ñêàçàëà  €íäæåëà.  - ’åïåðü ß
ïîíèìàþ, ïî÷åìó  òû íå  õî÷åøü  ïîêàçûâàòüñß íà ãëàçà ðûöàðþ. å áåñïîêîéñß,
åñëè ïîíàäîáèòñß, ß âñòðå÷ó åãî ñàìà è âñå ðàçóçíàþ.
     íäæè ïîäîøëà ê ìóæó è îáíßëà åãî.
     - € òåïåðü  ñòóïàé ê  ðàéåíó. Ží óæå â êîìíàòå Šàðîëèíóñà, - çàêëþ÷èëà
íäæè, îòñòóïèâ îò „æèìà íà øàã.
     - îäîæäè, ß õîòåë òåáå ñêàçàòü ïàðó ñëîâ î ñëóãàõ.
     - å ñåé÷àñ. Šîãäà áóäåò âðåìß.
     - •îðîøî, - ñîãëàñèëñß „æèì è íàïðàâèëñß äàëüøå, âíèç ïî ëåñòíèöå.
     àâèñøàß íàä ðàéåíîì îïàñíîñòü ïðèâåëà „æèìà â ñìßòåíèå.
     ðàéåí áûë  åãî ëó÷øèì  äðóãîì,  è  íå  ïðèâåäè  ãîñïîäü  ñ íèì  ÷òî-òî
ñëó÷èòñß. € ðàçâå íäæè è „æèìó íå óãðîæàåò îïàñíîñòü? …ãî ìîãóò ñî âðåìåíåì
ðàñêóñèòü, à ìîæåò áûòü, è ñåé÷àñ êîå-êòî óæå âèäèò „æèìà íàñêâîçü.
     „æèì ïðåâðàòèëñß â äðàêîíà  â ðåçóëüòàòå ñëó÷àéíîñòè, êîòîðàß çàáðîñèëà
èõ  ñ  íäæè â ÷åòûðíàäöàòûé  âåê.  ‘òå÷åíèå  îáñòîßòåëüñòâ  íàäåëèëî  „æèìà
ìàãè÷åñêîé ýíåðãèåé, è îí ñòàë ìàãîì  âîïðåêè ñîáñòâåííîìó æåëàíèþ. €  ðàçâå
îí ïðèíàäëåæàë ê âîåííî-äâîðßíñêîìó ñîñëîâèþ? „æèì ñàì íàçâàë ñåáß ðûöàðåì è
áàðîíîì åùå ïðè  ïåðâîé âñòðå÷å ñ ðàéåíîì.  ðàâäà, ê  òîìó  „æèìà âûíóäèëî
ñëîæèâøååñß  ïîëîæåíèå.  €  êàêîé èç  íåãî  ðûöàðü?  Žðóäîâàòü  ìå÷îì îí åùå
êîå-êàê ìîã, è òî áëàãîäàðß óðîêàì, êîòîðûå åìó ïðåïîäàë ðàéåí,  à ñ êîïüåì
è âîâñå  áûë íå â ëàäàõ. € íåóæòî îí íàñòîßùèé ìàã? ‘êîëüêî ðàç åãî âûðó÷àëè
çíàíèß, ïðèîáðåòåííûå â äâàäöàòîì âåêå. € óöåëåòü íå ïîìîãëè áû è çíàíèß, íå
îáðåòè „æèì íàñòîßùèõ äðóçåé. ðàéåí áûë  ëó÷øèì  êîïüåíîñöåì €íãëèè, „ýôôèä
àï  •àéâåë - íåïðåâçîéäåííûì  ëó÷íèêîì, à Šàðîëèíóñ  -  îäíèì  èç òðåõ ìàãîâ
ðàíãà €€€+ â ìèðå.
     „à  ðàçâå  îäíè äðóçüß îêðóæàþò íäæè è „æèìà? ‚çßòü õîòß áû ñëóã, äà è
ñîëäàò Œàëåíêîíòðè. Œîæíî ëè íà íèõ ïîëîæèòüñß?
     ‘êîðåå, îíè ñàìè æäóò îò íåãî çàùèòû. „æèì âñïîìíèë î íåïîíßòíîì øóìå â
ñòåíàõ. åç ñîìíåíèß, êàæäûé â çàìêå òîëüêî  è æäåò, êîãäà ëîðä ïîêîí÷èò  ñî
ñòðàøíûìè  ñòóêàìè. „æèì òàê è íå íàøåë âðåìß çàíßòüñß ýòèì ßâëåíèåì. € çðß.
—åãî äîáðîãî,  ñëóãè ìîãóò ïîòåðßòü âåðó â  ñâîåãî  ëîðäà. „à  âñå  ê òîìó è
èäåò. ‚ ïîñëåäíåå âðåìß ÷åëßäü îáðàùàåòñß ñ íèì áåç äîëæíîãî óâàæåíèß.
     ‘àì  âèíîâàò.  èêîãî íè  ðàçó íå  íàêàçàë, õîòß  ïîâîäîâ ê  òîìó  áûëî
äîñòàòî÷íî. „ðóãèå õîçßåâà ñî ñëóãàìè íå öåðåìîíßòñß, ñ÷èòàþò,  ÷òî èõ  íàäî
äåðæàòü  â ïîñòîßííîì  ñòðàõå. Šàê èíà÷å  òå  áóäóò ãîòîâû  èñïîëíèòü  ëþáîé
ïðèêàç è, åñëè íàäî, óìåðåòü çà ñâîåãî ãîñïîäèíà?  î çàòî  è  ó ëîðäà  áûëè
îáßçàííîñòè, è çàáîòà î ñâîèõ ñëóãàõ ñ÷èòàëàñü îäíîé èç íèõ.
     „æèì è íå çàìåòèë, êàê  äîáðàëñß äî äâåðè â êîìíàòó,  â  êîòîðîé îáû÷íî
îñòàíàâëèâàëñß Šàðîëèíóñ. „æèì  îòâîðèë äâåðü  è  âîøåë â  ïîìåùåíèå. ðàéåí
ñòîßë ó îäíîé èç áîéíèö, âûãëßäûâàß âî äâîð.
     - ˜óñòðûé ìàëûé, - îáðîíèë ðàéåí, îòîðâàâøèñü îò ñâîåãî çàíßòèß.  - î
ß äåéñòâèòåëüíî íèêîãäà  íå âèäåë òàêîãî ãåðáà, õîòß, âîçìîæíî,  ìíå  åãî  è
îïèñûâàëè, à áûòü ìîæåò, è íàçûâàëè èìß åãî âëàäåëüöà. ‘äàåòñß ìíå, ß ñëûøàë
îá ýòîì ðûöàðå. ðîóäáåíò? •îòß íåò. ‹àäíî, çà÷åì ãàäàòü...
     ðàéåí  çàìîë÷àë.  ‚ êîìíàòó âîøëè ìèññèñ ëàéñåò è Œýé  •èçåð. ƒâèííåò
ëàéñåò  äåðæàëà â  ðóêàõ  ïîäíîñ  ñ äâóìß êóâøèíàìè è ÷åòûðüìß ñòàêàíàìè. ‚
îäíîì  êóâøèíå  áûëî âèíî,  â  äðóãîì - âîäà.  Œýé  •èçåð  íåñëà  òàðåëêó  ñ
íåáîëüøèìè ïèðîæíûìè.  Žáå æåíùèíû øèðîêî óëûáàëèñü. îñòàâèâ ïðèíåñåííîå íà
ñòîë, ƒâèííåò  ëàéñåò è Œýé •èçåð ñäåëàëè ðåâåðàíñ è, íå ïåðåñòàâàß âî âåñü
ðîò óëûáàòüñß, ïîïßòèëèñü  ê âûõîäó, äîëæíî áûòü ïîêàçûâàß âñåì ñâîèì âèäîì,
÷òî íå ñìåþò ïîâåðíóòüñß ñïèíîé ê ãîñïîäàì, ñëóæèòü êîòîðûì äëß íèõ ïîèñòèíå
ïðåâåëèêîå ñ÷àñòüå.
     Šîãäà äâåðü çà  æåíùèíàìè çàêðûëàñü, „æèì ïîíßë  â  ÷åì äåëî. Œýé •èçåð
òîëüêî ÷òî  ïåðåâåëè  èç  êóõíè â  áóôåòíóþ,  è  ìèññèñ  ëàéñåò  ïîêàçûâàëà
íîâåíüêîé,  êàê   íàäî  ïðèñëóæèâàòü  ëîðäó  è  åãî  ãîñòþ.   …ñëè  áû   òàê
äåéñòâèòåëüíî  „æèìó  ïðèñëóæèâàëè! è÷åãî  ïîäîáíîãî. àñêîëüêî îí  ïîìíèë,
ñàìà ìèññèñ  ëàéñåò íå  ïî÷òèëà  åãî óëûáêîé  íè ðàçó. …ñëè  åé  äîâîäèëîñü
ïîäàâàòü  „æèìó  åäó,  òî  âñåãäà  êàçàëîñü,  ÷òî  îíà  äåëàåò  åìó  âåëèêîå
îäîëæåíèå. …øü è  ïîìàëêèâàé - âîò ÷òî ìîæíî áûëî ïðî÷åñòü  íà  ëèöå ƒâèííåò
ëàéñåò.
     ðàéåíó  áûëî íå  äî  ñëóæàíîê. Ží óæå  íàáèë ðîò  ïèðîæíûì  è, ñèäß çà
ñòîëîì, ðàçëèâàë âèíî ïî ñòàêàíàì.
     - ’àê  âîò  ß  è ãîâîðþ,  çà÷åì ãàäàòü: ñêîðî ßâèòñß òâîé óïðàâëßþùèé è
îïîâåñòèò  íàñ, ÷òî  çà ðûöàðü  ïîæàëîâàë  â  Œàëåíêîíòðè, - ðàñïðàâèâøèñü ñ
ïèðîæíûì, èçðåê ðàéåí.
     Ží ïîäíßë ñòàêàí ñ âèíîì è äîáàâèë:
     - ‚ñå îáúßñíèòñß ñàìî ñîáîé.
     åîæèäàííî ðàéåí ïîñòàâèë  ñòàêàí  íà ñòîë  è ïîòßíóëñß  ê  êóâøèíó  ñ
âîäîé.  Š óäèâëåíèþ  „æèìà,  ðàéåí ðàçáàâèë  âèíî,  ÷òî  îí  äåëàë ëèøü  íà
îôèöèàëüíûõ ïðèåìàõ, è òî ñêðåïß ñåðäöå.
     ‚çäîõíóâ, ðàéåí ñäåëàë äîáðûé ãëîòîê.
     - …ñëè áû òû çíàë „æåéìñ, äî ÷åãî ß ðàä âèäåòü òåáß.
     - € êàê  ß ðàä  âèäåòü òåáß, ðàéåí, - ñåðäå÷íî  îòâåòèë „æèì, ïðèãóáèâ
ñâîé ñòàêàí.
     ðèøëà  ïîðà  ïîäòîëêíóòü  ðàéåíà  ê  ðàññêàçó  î öåëè åãî ïîßâëåíèß â
Œàëåíêîíòðè.
     - Šàêèå íîâîñòè? - ñïðîñèë „æèì. - Šàê äåëà?
     - „à äåëà èäóò õîðîøî, - îòâåòèë ðàéåí. - îñëå  òîãî  êàê íàì óäàëîñü
âåðíóòü â Œàëâåðí îòöà ƒåðîíäû, ìíå îñòàëîñü îñóùåñòâèòü ñâîå íàìåðåíèå.  ’û
çíàåøü êàêîå, „æåéìñ.
     „æèì  çíàë.  ðàéåí  ñîáèðàëñß  æåíèòüñß  íà  ƒåðîíäå.  …ìó  îñòàâàëîñü
ïîëó÷èòü  ñîãëàñèå íà áðàê îò îòöà  ƒåðîíäû, ñýðà „æåôôðè  äå ˜àíå, êîòîðîãî
ðàéåí íå  áåç  ïîìîùè „æèìà  âûðâàë èç  äüßâîëüñêîé çàïàäíè,  ðàññòàâëåííîé
äîñòî÷òèìîìó ðûöàðþ åãî íåäðóãàìè â  ‘âßòîé ‡åìëå, êóäà ñýð  „æåôôðè ïîïàë â
íàäåæäå ðàçáîãàòåòü.  Žäíàêî „æèì  ïîìíèë,  âîçâðàùåíèå  ñýðà „æåôôðè  äîìîé
áåçîáëà÷íûì íå áûëî. ƒåðîíäà äàëà  âîëþ ÷óâñòâàì, óïðåêàß îòöà ÷óòü ëè íå âî
âñåõ  ñìåðòíûõ ãðåõàõ è êëßíß  åãî ñ  ïåíîé  ó  ðòà çà òî, ÷òî îí  âñþ æèçíü
ãîíßåòñß çà èëëþçîðíûì  áîãàòñòâîì,  îñòàâëßß  äî÷ü  íà  ïðîèçâîë  ñóäüáû  â
Œàëâåðíå. î ñ òåõ  ïîð, êàê ñýð  „æåôôðè âåðíóëñß â ñâîé çàìîê, ïðîøëî  óæå
íåñêîëüêî  ìåñßöåâ. î  âñåé âèäèìîñòè,  çà  ýòî  âðåìß ƒåðîíäà ïîìèðèëàñü ñ
îòöîì. èêàêèõ îáåñêóðàæèâàþùèõ âåñòåé èç Œàëâåðíà íå ïðèõîäèëî.
     ðàéåí ïîäëèë ñåáå âèíà è ñíîâà ðàçáàâèë åãî âîäîé.
     -  òî âñå  ƒåðîíäà! - ïðîáóð÷àë ðûöàðü.  - àñòàèâàåò íà  òîì, ÷òîáû ß
ðàçáàâëßë âèíî. ’îæå ìíå,  íàøëà çàêîðåíåëîãî ïüßíèöó.  …ùå êóäà íè øëî ïèòü
ðàçáàâëåííîå  âèíî, êîãäà  ÷àñàìè íå âûëåçàåøü èç-çà ñòîëà,  íà êàêîì-íèáóäü
áàíêåòå. ûñòðî íå çàõìåëååøü.  ‚îäà  ïîðòèò âåñü âêóñ! î ìíå, ëó÷øå âûïèòü
äåâßòü  ñòàêàíîâ  âîäû è îäèí  ñòàêàí  íàñòîßùåãî âèíà, ÷åì  äåñßòü ñòàêàíîâ
ìåøàíèíû. € ƒåðîíäà âñå áóáíèò è áóáíèò, ÷òî ß ïðèâûêíó ê ýòîé áóðäå. •à!
     „æèì óäèâèëñß. Ží âïåðâûå ñëûøàë, ÷òîáû ðàéåí íåïî÷òèòåëüíî  ãîâîðèë î
ñâîåé íåâåñòå.
     - ’û ìåíß çíàåøü, „æåéìñ, - ïðîäîëæèë ðàéåí, - ß íå ïüßíèöà. Ÿ äàæå íå
ïüþ  âäîâîëü ïèâà, êàê íåêîòîðûå áåñøàáàøíûå  ãîëîâû, òàëäû÷àùèå,  ÷òî  ýòîò
íàïèòîê ñîâåðøåííî áåçâðåäåí. …ñëè åñòü âèíî, ß åãî ïüþ, åñëè íåò - îáõîæóñü
áåç  íåãî. ˆ âñå-òàêè êëßíóñü ñâßòûì ðàéåíîì, ðàçáàâëåííîå  âèíî -  íå  äëß
ìåíß!
     „æèì óäèâèëñß åùå áîëüøå.  ðàéåí áûë ßâíî íå  â äóõå, ÷òî ñëó÷àëîñü  ñ
íèì êðàéíå ðåäêî.
     - “ òåáß íåïðèßòíîñòè, ðàéåí? - ñïðîñèë „æèì.
     - „à  âñå  ýòî âèíî... - ïðîöåäèë ðàéåí è çàìîë÷àë.  Ží ïîäíßë ñòàêàí,
ñäåëàë ãëîòîê è, âèäèìî, íà ÷òî-òî ðåøèâøèñü, ïîñìîòðåë â ãëàçà „æèìó. - „à,
÷åðò ïîáåðè, ó ìåíß íåïðèßòíîñòü! ˆ òàêàß, êàêóþ íàðî÷íî íå ïðèäóìàåøü.
     - ðàéåí, âûëåé ñâîå âèíî.
     ðàéåí âûïëåñíóë âèíî  íà  ïîë. „æèì íå ïîâåë è áðîâüþ, õîòß âñåãî  òðè
ãîäà íàçàä  åãî  áû  ïîêîðîáèëî îò  âûõîäêè  ðàéåíà.  è÷åãî íå  ïîäåëàåøü!
‚ûñîêîðîäíûå ãîñïîäà ïîëàãàëè, ÷òî ñëåäèòü çà ÷èñòîòîé â äîìå - óäåë ÷åëßäè.
€ ðàéåíà ìîæíî ïîíßòü. Ží âçâèí÷åí.
     „æèì âçßë â ðóêè êóâøèí ñ âèíîì è íàïîëíèë ñòàêàí ðàéåíà.
     - ’û çäåñü íè ïðè ÷åì, ðàéåí, - ñêàçàë „æèì. - àëèë òåáå âèíà ß, à îò
óãîùåíèß îòêàçûâàòüñß íåïðèëè÷íî.
     ðàéåí âçãëßíóë  íà „æèìà ñ  âåëè÷àéøèì èçóìëåíèåì, íî çàòåì  èçóìëåíèå
åãî ñìåíèëîñü íåñêðûâàåìîé ðàäîñòüþ. Ží ñäåëàë äîáðûé ãëîòîê  âèíà è ïðîñèßë
îò óäîâîëüñòâèß.
     - ‚  ñàìîì  äåëå, „æåéìñ, îòêàçûâàòüñß îò  óãîùåíèß âåðõ  íåïðèëè÷èß! -
âîñêëèêíóë ðàéåí.
     - ’û ñêàçàë, ÷òî ó òåáß íåïðèßòíîñòü, - íàïîìíèë „æèì.
     - ’àê îíî è åñòü, „æåéìñ, - âçäîõíóâ, ïîäòâåðäèë ðàéåí. Ží íàõìóðèëñß,
íî  áûñòðî ñîãíàë ñ  ëèöà  ìðà÷íîå âûðàæåíèå. - Žäíàêî  íè ê ÷åìó îáðåìåíßòü
òåáß ñâîèìè çàáîòàìè, òåì áîëåå ÷òî...
     - ’û æå çíàåøü,  ðàéåí,  íà ìåíß ìîæíî  ðàññ÷èòûâàòü,  - ïðåðâàë  „æèì
ñâîåãî äðóãà.
     - —åñòíî ãîâîðß, - íåìíîãî ïîêîëåáàâøèñü, ñêàçàë ðàéåí,  - ß è ïðèåõàë
â Œàëåíêîíòðè, ÷òîáû ïîãîâîðèòü ñ òîáîé, „æåéìñ, õîòß íå çíàþ, ÷åì òû ìîæåøü
ïîìî÷ü ìíå. „åëî  â òîì, ÷òî ÷åëîâåê, êîòîðîãî  ß ñîáèðàþñü íàçâàòü "îòöîì",
âûêèíóë ôîðòåëü. € ß åùå õîòåë ñ íèì æèòü ïîä îäíîé êðûøåé!  ‹îðäà  Œàëâåðíà
îáóßëà æàäíîñòü.  Ží âñåãäà  íàìåðåâàëñß âûäàòü ƒåðîíäó óäà÷íî çàìóæ. Œå÷òàë
ïîðîäíèòüñß ñ ïðèíöåì  èëè, ïî ìåíüøåé ìåðå, ñ ãåðöîãîì. „à ðàçâå îí äóìàë î
ñâîåé  äî÷åðè?  ‚ñþ  æèçíü  ïðîâåë  â  ñåäëå,  íàäåßñü  ðàçáîãàòåòü. ƒåðîíäó
îñòàâëßë îäíó â  çàìêå. € ÷åì ýòî òîãäà êîí÷èëîñü? ƒåðîíäà îêàçàëàñü â ðóêàõ
íåãîäßß   -  ïðåæíåãî  õîçßèíà  Œàëåíêîíòðè,  òû  åãî  çíàåøü,   -   êîòîðûé
âîçíàìåðèëñß  æåíèòüñß íà  íåé è  ïðèñîâîêóïèòü ê ñâîèì âëàäåíèßì Œàëâåðí, à
êîãäà ƒåðîíäà íå óñòóïèëà åìó, ýòîò ìåðçàâåö ïîðåçàë åé ëèöî.
     åãîäßåì,  î êîòîðîì ãîâîðèë  ðàéåí, áûë •üþãî äå  óà äå Œàëåíêîíòðè.
îëüçóßñü  òåì, ÷òî  î  ëîðäå  Œàëâåðíå íå áûëî  äàâíî ñëûøíî,  ñýð  •üþãî ñ
ïîìîùüþ ïîäêóïëåííûõ  èì ïðè äâîðå  ëèö  ñîáèðàëñß  óäîñòîâåðèòü ñìåðòü îòöà
ƒåðîíäû è ïîëó÷èòü ðàçðåøåíèå êîðîëß íà  áðàê ñ íåé. ‘ýð  •üþãî áûë íå äàëåê
îò öåëè.
     Šîðîëü íå ñòàë áû  âíèêàòü â  ñóòü äåëà. …ãî åäèíñòâåííûì æåëàíèåì áûëî
âîîáùå  íè  âî ÷òî íå  âìåøèâàòüñß.  óæíîå  ñýðó  •üþãî  ðåøåíèå ïðèíßëè áû
ïðèäâîðíûå.  •îðîøî,   ÷òî  âñå  êîí÷èëîñü  áëàãîïîëó÷íî,  åñëè  íå  ñ÷èòàòü
îñòàâøåãîñß íà ëèöå ƒåðîíäû äëèííîãî øðàìà.
     „æèì âñïîìíèë î Šàðîëèíóñå, ñâîåì ó÷èòåëå ìàãèè. Œîæåò áûòü, ìàã  ðàíãà
€€€+- ñìîæåò ïîìî÷ü èçáàâèòüñß ƒåðîíäå îò øðàìà?
     åâåñòà ðàéåíà  áûëà  ìèëîâèäíà, è øðàì íå ïîðòèë åå. î êðàéíåé ìåðå,
ñàì „æèì íèêîãäà íå  îáðàùàë íà íåãî  âíèìàíèß. ˆ  âñå-òàêè ïîíßòü  åå  áûëî
ìîæíî. ƒåðîíäà íàâåðíßêà ñòåñíßåòñß, âñòðå÷àßñü ñ íåçíàêîìûìè åé ëþäüìè.
     - „óìàþ, ÷òî ñýð •üþãî ìåðòâ,  - ñêàçàë „æèì. - Šîãäà ìû  åãî âèäåëè  â
ïîñëåäíèé ðàç, îí âàëßëñß íà çåìëå íå ïîäàâàß ïðèçíàêîâ æèçíè.
     - ‡àòî ïîòîì äåëñß  íåèçâåñòíî êóäà, -  ðåçêî çàìåòèë ðàéåí, ïîäàâøèñü
âïåðåä. -  àçâå òû  çàáûë,  ÷òî ïîñëå òîãî,  êàê  íåäîáðîé  ïàìßòè  Œàëüâèí
îòïðàâèëñß ê ïðàîòöàì, ñýð •üþãî - ìåðòâûé èëè æèâîé - áåññëåäíî èñ÷åç?
     „æèì âçäðîãíóë. ˆ  íå  ïîòîìó,  ÷òî  åãî âîëíîâàëà ñóäüáà  ñýðà  •üþãî.
ðèøëî  íà  ïàìßòü, êàê  Œàëüâèí,  ôðàíöóçñêèé ìàã,  áûë  áóêâàëüíî âòßíóò â
çëîâåùèå  òåìíûå  îáëàêà,  ïðèíßâøèå î÷åðòàíèß âîññåäàþùèõ  íà  ñâîèõ òðîíàõ
êîðîëß è êîðîëåâû –àðñòâà ìåðòâûõ.
     - Œû íå çíàåì òâåðäî, ÷òî  äå óà  óìåð, - ïðîäîëæèë ðàéåí, - íî, åñëè
îí æèâ è åñëè ß âñòðå÷óñü ñ íèì...
     ðàéåí  çàìîë÷àë.  Ží  ñíîâà  ñòàë  ïîõîäèòü íà  ñîêîëà. î  òåïåðü  íå
ðàäîñòíîå  îæèäàíèå áîß âëàäåëî ðàéåíîì. —åðòû åãî ëèöà îáîñòðèëèñü,  ãëàçà
ñóçèëèñü, à  ãóáû ñêàòàëèñü â  óçêóþ ïîëîñêó,  ñóëèâøóþ  ìàëî ïðèßòíîãî ñýðó
•üþãî, åñëè áû òîò áûë æèâ è êîãäà-íèáóäü îêàçàëñß âî âëàñòè ðàéåíà.
     - ’àê ÷åì  âûçâàë òâîå  íåóäîâîëüñòâèå  ëîðä  Œàëâåðí? -  ñïðîñèë „æèì,
ñòàðàßñü îòâëå÷ü ñâîåãî äðóãà îò ìðà÷íûõ ìûñëåé.
     -  ’û  è  ïðåäñòàâèòü  ñåáå  íå  ìîæåøü!  -  âîñêëèêíóë  ðàéåí.  -  Ží
âîçíàìåðèëñß ïîëó÷èòü çà ƒåðîíäó âûêóï. ‚îñåìüäåñßò ôóíòîâ. ‘ëûõàííîå ëè ýòî
äåëî! „à  âîñüìèäåñßòè  ôóíòîâ ìíå  õâàòèò ñî âñåé ÷åëßäüþ íà äâà ãîäà.  ‘ýð
„æåôôðè òâåðäèò, ÷òî  ñòàðàåòñß  äëß äî÷åðè. € ïîíà÷àëó îí è  âîâñå çàïðîñèë
äâåñòè ôóíòîâ. ‘áàâèë öåíó ïîñëå äîëãèõ  ïðåïèðàòåëüñòâ ñ ƒåðîíäîé.  óáíèò,
÷òî áåç  ïðîìåäëåíèß ïåðåäàñò äåíüãè  åé. Ží, âèäèøü ëè, áîèòñß, ÷òî ƒåðîíäà
îñòàíåòñß áåç êóñêà  õëåáà,  åñëè  ñî  ìíîé  ñëó÷èòñß  íåñ÷àñòüå. ’û  ñëûøàë
÷òî-íèáóäü ïîäîáíîå?
     - åò, - ïðèçíàëñß „æèì.
     ”åîäàë âìåñòå  ñî  ñëóãàìè ïðè ñàìîì ñêðîìíîì ñóùåñòâîâàíèè ïðîæèâàë  â
ãîä ìåíåå ïßòèäåñßòè ôóíòîâ. ðàéåí åäâà íàñêðåáàë ýòè äåíüãè, áîëüøóþ ÷àñòü
êîòîðûõ  îí äîáûâàë ñ  îðóæèåì  â ðóêàõ  íà  ðûöàðñêèõ òóðíèðàõ. ’îùèå çåìëè
ðàéåíà ïðèëè÷íîãî äîõîäà íå ïðèíîñèëè.
     ‚îò ïðîøëîå îæäåñòâî ïðèíåñëî  ðàéåíó êó÷ó  äåíåã. ‚ûèãðàâ óñòðîåííûé
ãðàôîì  ‘îìåðñåòñêèì  òóðíèð, îí  ïîëó÷èë  â  íàãðàäó ïîëíóþ  øàïêó  çîëîòà,
ïðèñëàííóþ êîðîëåì. Ž òàêîì âîçíàãðàæäåíèè ðàéåí è íå ìå÷òàë. Šîðîëü €íãëèè
îáû÷íî æàëîâàë ëèøü ïîáåäèòåëåé êîðîëåâñêèõ òóðíèðîâ.
     „à òîëüêî òîãî çîëîòà óæå  íå áûëî. îåçäêà â  ‘âßòóþ  ‡åìëþ îïóñòîøèëà
êîøåëåê  ðàéåíà. ’îëüêî  íà  Šèïðå  îí  îñòàâèë íåìàëî  äåíåã,  ïðîèãðàâ èõ
ïðîææåííîìó  èãðîêó  â êîñòè.  ðàéåí  ìîã áû  ïðîäàòü  êîíåé  è  âîîðóæåíèå
ïîâåðæåííûõ èì  íà òóðíèðå  ðûöàðåé,  äà  ðàçâå  íà  òàêîé  ñäåëêå  âûðó÷èøü
âîñåìüäåñßò ôóíòîâ!  ’åïåðü åìó îñòàåòñß æäàòü íîâûõ  òóðíèðîâ. € ìîæíî ëè ñ
óâåðåííîñòüþ ñêàçàòü, ÷òî ðàéåí  â êàæäîì èç íèõ îêàæåòñß  ïîáåäèòåëåì?  Ží
èñêóñíåå ìíîãèõ ðûöàðåé, îäíàêî óäà÷à îáìàí÷èâà. îáåäå ìîæåò ïîìåøàòü ëþáàß
ñëó÷àéíîñòü, õîòß áû íå âîâðåìß ëîïíóâøàß ïîäïðóãà.
     - ðîêëßòûå âîñåìüäåñßò ôóíòîâ! - âîñêëèêíóë ðàéåí. - óäü îíè ó ìåíß,
ß îòäàë áû èõ ñýðó „æåôôðè, òîò ïåðåäàë áû äåíüãè ƒåðîíäå, à ƒåðîíäà âåðíóëà
áû èõ  ìíå ïîñëå  ñâàäüáû.  Žíà óæå  ìíå øåïíóëà îá ýòîì. î äëß íà÷àëà íàäî
ðàçäîáûòü âîñåìüäåñßò ôóíòîâ. € êàê? ’óðíèðû ñòîëüêî  äåíåã íå  ïðèíåñóò.  Ÿ
ñêîðî ñâèõíóñü, „æåéìñ. •îæó ó ñåáß âçàä è âïåðåä ïî îëüøîìó çàëó è äóìàþ î
òîì,  êàê âûáðàòüñß èç  óäàâêè. ˆ âñå ïî÷òè áåç òîëêó. € âåäü  ìû ñ ƒåðîíäîé
óæå äàâíî õîòèì ñîåäèíèòü íàøè ñóäüáû.
     - Ÿ çíàþ, - ñêàçàë „æèì. Ží áû ñ óäîâîëüñòâèåì âûðó÷èë ðàéåíà, åñëè áû
èìåë  íóæíóþ  òîìó ñóììó. „æèì íå ñòåñíßëñß â  ñðåäñòâàõ, êàê ðàéåí.  ‡åìëè
Œàëåíêîíòðè äàâàëè ñíîñíûé äîõîä. î ýòî íå îçíà÷àëî, ÷òî ó  „æèìà â èçáûòêå
âîäèëèñü íàëè÷íûå äåíüãè. ‚îñüìèäåñßòè ôóíòîâ ó íåãî íå áûëî.
     -  ‘êîðåå  âñåãî,  ñýð  „æåôôðè  çíàåò,  ÷òî  òðåáóåò  íåâîçìîæíîãî,  -
çàäóì÷èâî ñêàçàë „æèì. - ‚åðîßòíî, ó íåãî åñòü çàäíßß ìûñëü. ’û  íè î ÷åì íå
äîãàäûâàåøüñß, ðàéåí?
     “ìà íå ïðèëîæó! - îòâåòèë ðàéåí, ñ âèäîì ïîëíîãî îò÷àßíèß  óäàðèâ ñåáß
êóëàêîì ïî ëáó. - Œîæåò áûòü, ƒåðîíäà î ÷åì-òî äîãàäûâàåòñß.
     ðàéåí  êàê â  âîäó  ãëßäåë. “  ƒåðîíäû  áûëè ñâîè  ñîîáðàæåíèß  íàñ÷åò
ïðè÷óäû îòöà, è îíà áûëà áëèçêà ê òîìó, ÷òîáû ïîäåëèòüñß èìè ñ €íäæåëîé.


        ƒëàâà 4

     -  ƒîâîðþ òåáå,  €íäæåëà,  ìîé îòåö íè  êàïåëüêè  íå  èçìåíèëñß.  ƒîäû,
ïðîâåäåííûå â ðàáñòâå, èç  êîòîðîãî  åãî âûðâàëè  „æåéìñ ñ  ðàéåíîì, íè÷åìó
ñýðà  „æåôôðè  íå íàó÷èëè.  Ží ïî-ïðåæíåìó  ãðåçèò î áîãàòñòâå, íî äëß òîãî,
÷òîáû ïóñòèòüñß â íîâóþ àâàíòþðó, åìó íóæíû äåíüãè.
     ƒåðîíäà  íàêîíåö  ïåðåøëà ê ñóòè äåëà, êîòîðîå åå ïðèâåëî â Œàëåíêîíòðè
äëß ïðèâàòíîãî  ðàçãîâîðà  ñî ñâîåé ïîäðóãîé. Žíà  óæå óñïåëà ïîâîðêîâàòü  ñ
îáåðòîì, ïîáðàíèòü €íäæåëó çà íåóìåëîå îáðàùåíèå ñ ìëàäåíöåì, ïîñåòîâàòü íà
ïîãîäó, âûñêàçàòüñß î âèäàõ íà óðîæàé è ñ óïîåíèåì ðàññêàçàòü î ïîßâëåíèè íà
ñâåò î÷àðîâàòåëüíîãî æåðåáåíêà â êîíþøíå Œàëâåðíà.
     €íäæåëà, êàê è ïîäîáàåò ãîñòåïðèèìíîé õîçßéêå, âíèìàòåëüíî ñëóøàëà ñâîþ
ãîñòüþ, èçðåäêà  ïîäàâàß  ðåïëèêè, áåç  êîòîðûõ íåìûñëèì íè  îäèí  ðàçãîâîð.
íäæè æäàëà, êîãäà ƒåðîíäà ïåðåéäåò ê ãëàâíîìó. ˆ äîæäàëàñü.
     - Œîé îòåö îñòàëñß âåðåí ñåáå, - íàïîðèñòî ïðîäîëæàëà ƒåðîíäà. - —åñòíî
ãîâîðß, ß  è  íå äóìàëà,  ÷òî îí ñèëüíî  èçìåíèòñß  ê ëó÷øåìó,  íî  íèêàê íå
îæèäàëà, òî îí  çàõî÷åò ïðèíßòüñß çà ñòàðîå. ’àê íåò æå.  …ãî ñíîâà òßíåò èç
äîìà, êàê  â  òå çëîñ÷àñòíûå âðåìåíà, êîãäà  îí îòïðàâëßëñß  íåâåäîìî  êóäà,
îñòàâëßß ìåíß îäíó â Œàëâåðíå.
     - ’û ðàññêàçûâàëà,  ÷òî ñ  îäèííàäöàòè  ëåò îñòàâàëàñü â çàìêå  îäíà, -
ïîäàëà ãîëîñ íäæè.
     - ’àê îíî  è áûëî.  Žòåö íå ñ÷èòàëñß ñî ìíîé. “åçæàë íàäîëãî  èç äîìà è
âîçâðàùàëñß,  êîãäà  âçäóìàåòñß, ÷òîáû ÷åðåç íåäåëþ-äðóãóþ ñíîâà îñòàâèòü çà
ñïèíîé Œàëâåðí. € âîò êîãäà ìíå áûëî ÷åòûðíàäöàòü ëåò, îòöó âçáðåëî â ãîëîâó
îòïðàâèòüñß â êðåñòîâûé ïîõîä, è îí ïîåõàë â ˆòàëèþ íàâåñòè ñïðàâêè.
     - ˆ ÷òî  æå, ñýð „æåôôðè îñòàâèë Œàëâåðí íà  òâîå ïîïå÷åíèå? - ñïðîñèëà
íäæè.
     - Šàê  áû íå òàê. Ží âî âñåì ïîëàãàëñß íà äóðàêà óïðàâëßþùåãî. îíà÷àëó
ß  òåðïåëà ýòîãî  èäèîòà.  †äàëà  îòöà. Ží  óåõàë  â ìàðòå è  ïîêëßëñß,  ÷òî
âåðíåòñß äîìîé â àïðåëå êî äíþ ñâßòîãî Œàðêà. Žäíàêî îòöà è ñëåä ïðîñòûë. Ží
íå  âåðíóëñß íè  êî äíþ ñâßòîãî Œàðêà,  íè êî äíþ ñâßòîãî „æåéìñà, íè êî äíþ
ñâßòîãî  ‚àðíàâû.   åç   ëîðäà   Œàëâåðíà  õîçßéñòâî  õèðåëî.   “ïðàâëßþùèé
áåçäåëüíè÷àë, öåëûìè äíßìè ïüßíñòâîâàë.  —òî ìíå îñòàâàëîñü äåëàòü? Ÿ ðåøèëà
âçßòü áðàçäû ïðàâëåíèß Œàëâåðíà â ñâîè ðóêè.
     Žäíàæäû ß ïîïðîñèëà “îëòåðà, íà÷àëüíèêà ñòðàæè,  ñîáðàòü  ñîëäàò. Šîãäà
òå ñîáðàëèñü, ß ðàññêàçàëà èì îáî âñåì áåç óòàéêè è îáúßâèëà, ÷òî ñòàíîâëþñü
îòíûíå õîçßéêîé Œàëâåðíà.
     - ˆ ÷òî ñîëäàòû? - ñïðîñèëà íäæè.
     - „à íèêòî èç  íèõ íå ïîñìåë è ïèêíóòü. ‡à âñåõ îòâåòèë “îëòåð: "Œû âñå
â òâîåì ðàñïîðßæåíèè,  ìèëåäè".  ‚ òîò  äåíü  ìåíß  âïåðâûå â  æèçíè íàçâàëè
"ìèëåäè", €íäæåëà. íäæè êèâíóëà.
     - à òîì ß íå óñïîêîèëàñü, -  â ãîëîñå ƒåðîíäû çàçâó÷àëè  ìåòàëëè÷åñêèå
íîòêè. -  ‡àßâèëà âñåì  è êàæäîìó  â  çàìêå,  ÷òî íå  ïîòåðïëþ  íè ìàëåéøåãî
íåïîñëóøàíèß.  åðååõàëà â êîìíàòó îòöà è ïðèêàçàëà,  ÷òîáû ó äâåðåé ñïàëüíè
ïîñòîßííî   äåæóðèëè   äâîå   ñòðàæíèêîâ...  „à,  è  êëþ÷è.  Žòîáðàëà  èõ  ó
óïðàâëßþùåãî è ïîâåñèëà ñâßçêó ñåáå íà ïîßñ.
     ƒåðîíäà ïåðåâåëà äûõàíèå è ïðîäîëæèëà áîëåå ìèðîëþáèâî:
     - Œîé îòåö âîçâðàòèëñß äîìîé  òîëüêî êî äíþ ñâßòîãî ‚àðôîëîìåß, ê ñáîðó
ßáëîê, è ïðîáûë â Œàëâåðíå  íå áîëüøå ìåñßöà. Šîíå÷íî, îí  îáðàòèë âíèìàíèå,
÷òî ìíå ïîâèíóþòñß è ñîëäàòû è ñëóãè, äà è ñâßçêó êëþ÷åé ó ìåíß  íà ïîßñå íå
ïðîïóñòèë ìèìî ãëàç. ˆ ÷òî òû äóìàåøü? å ñêàçàë íè ñëîâà.
     ƒåðîíäà íàõìóðèëàñü.
     -  Ží  âåñü  â ýòîì! -  âûïàëèëà  îíà, âûñîêî âçìåòíóâ áðîâè. - …ñëè íå
ñòðàäàþò åãî èíòåðåñû, îí íè âî ÷òî íå âìåøèâàåòñß.
     ƒåðîíäà  ñíîâà ïåðåâåëà äûõàíèå è, íåìíîãî óñïîêîèâøèñü, ïîâåëà ðàññêàç
äàëüøå:
     -  Žòåö ñíîâà óåõàë  íà íåñêîëüêî  ìåñßöåâ, çàòåì âåðíóëñß íà  êîðîòêîå
âðåìß äîìîé,  à ïîòîì  åùå  íå ðàç óåçæàë, âîçâðàùàëñß, ïîêà íå îòïðàâèëñß â
êðåñòîâûé ïîõîä. €  ß òàê  è  îñòàëàñü  õîçßéêîé Œàëâåðíà. …ùå ãîä ß òåðïåëà
óïðàâëßþùåãî, à çàòåì âûãíàëà åãî âîí. ˆ íå çðß. ’åïåðü Œàëâåðí ïðîöâåòàåò.
     àñòóïèëî  ìîë÷àíèå.  Šàçàëîñü,  ƒåðîíäà  ñîáèðàåòñß  ñ  ñèëàìè,  ÷òîáû
çàêîí÷èòü ñâîå äëèííîå ïîâåñòâîâàíèå. àêîíåö ƒåðîíäà ñíîâà çàãîâîðèëà:
     - îñëå òîãî êàê îòåö  âåðíóëñß â Œàëâåðí, áðàçäû  ïðàâëåíèß îôèöèàëüíî
ïåðåøëè â  åãî  ðóêè. Žäíàêî íà äåëå âñå  îñòàëîñü  ïî-ñòàðîìó. Ÿ êðó÷óñü ïî
äîìó íå  ìåíüøå  ïðåæíåãî. îíàäåéñß  íà  îòöà,  è  âñå ïîéäåò  ïðàõîì.  Œíå
ïðèäåòñß îïåêàòü Œàëâåðí  è â òîì ñëó÷àå, åñëè ß ñòàíó æèòü ïîä îäíîé êðûøåé
ñ ðàéåíîì â çàìêå ‘ìèò. ðàâäà, ïîñåëþñü ëè ß òàì, èçâåñòíî îäíîìó îãó.
     íäæè îòâåòèëà íåäîóìåííûì âçãëßäîì.
     - å  óäèâëßéñß,  €íäæåëà.  Œîé  îòåö  íàäóìàë ïîëó÷èòü çà  ìåíß âûêóï.
‚îñåìüäåñßò ôóíòîâ! € îòêóäà ó ðàéåíà òàêèå äåíüãè?
     €íäæåëà áåçìîëâñòâîâàëà. à åå ëèöå çàñòûëî âåëè÷àéøåå èçóìëåíèå.
     - îíà÷àëó îòåö è âîâñå  çàïðîñèë äâåñòè ôóíòîâ, - ðàçäðàæåííî ïîßñíèëà
ƒåðîíäà. - Ÿ óãîâîðèëà åãî ñáàâèòü öåíó.  € çíàåøü, çà÷åì,  ïî  åãî  ñëîâàì,
îòöó ïîíàäîáèëèñü äåíüãè? óäü ß ïðîêëßòà,  åñëè òû óãàäàåøü! Ží, âèäèøü ëè,
âîçíàìåðèëñß îáåñïå÷èòü ìîå áóäóùåå. ‡àßâèë, ÷òî, ïîëó÷èâ äåíüãè îò ðàéåíà,
òîò÷àñ îòäàñò èõ ìíå íà ÷åðíûé äåíü. ‘ìåõîòâîðíî! Ÿ óâåðåíà,  ÷òî îòöó íóæíû
äåíüãè äëß î÷åðåäíîé àâàíòþðû.
     îñëå íåáîëüøîé ïàóçû ƒåðîíäà ïðîäîëæèëà:
     -  ‹àäíî, îñòàâèì ñýðà „æåôôðè â ïîêîå. Ÿ ïðèåõàëà ïîãîâîðèòü ñ òîáîé î
ðàéåíå.
     - Ž ðàéåíå? - óäèâèëàñü íäæè. - —òî òû ýòèì õî÷åøü ñêàçàòü, ƒåðîíäà?
     - Ÿ ïðîøó òåáß âûïîëíèòü ìîþ ïðîñüáó.
     - …ñëè îêàæóñü â ñèëàõ.
     - „à íåò íè÷åãî ïðîùå:  âñåãî-òî íåäîóìåííî ñìîòðåòü íà  ðàéåíà âñßêèé
ðàç,  êîãäà îí ïðè òåáå  ñòàíåò ïèòü íåðàçáàâëåííîå âèíî, äà è òî ëèøü â òåõ
ñëó÷àßõ, êîãäà ß íå áóäó ðàçäåëßòü âàøó êîìïàíèþ.
     - åäîóìåííî ñìîòðåòü íà ðàéåíà? - îçàäà÷åííî ñïðîñèëà íäæè.
     - ˆìåííî òàê, áåç âñßêîãî ïîðèöàíèß, - ïîäòâåðäèëà ƒåðîíäà.
     -  •îðîøî, åñëè òû òîãî õî÷åøü, - íåóâåðåííî  ñêàçàëà íäæè. - €  çà÷åì
ýòî íàäî?
     -  ‘åé÷àñ ðàéåíó,  êàê  íèêîãäà,  íóæíà  ßñíàß  ãîëîâà.  Ÿ  âñå  âðåìß
íàïîìèíàþ  åìó  îá ýòîì è  ïðîøó, ÷òîáû îí  âñßêèé  ðàç,  êîãäà  ïüåò  âèíî,
ðàçáàâëßë åãî. ‘òðîãî ñóäèòü åãî òðóäíî. ’û æå çíàåøü, ðàéåí íå ïüßíèöà. ‡à
ñòîëîì ïîíà÷àëó  îí ìîæåò çàëïîì  âûïèòü öåëûé êóáîê âèíà, à ïîòîì  ïüåò âñå
ìåíüøå è ìåíüøå.
     íäæè  êèâíóëà.  Žíà  âñïîìíèëà ðàññêàç „æèìà î òîì,  êàê  íà  êàêîì-òî
áàíêåòå  ðàéåí,  íå  â  ïðèìåð äðóãèì ðûöàðßì,  ïîãëîùàâøèì  âèíî áåç ìåðû,
ñíà÷àëà ñòàë ïîìåíüøå íàëèâàòü ñåáå  â êóáîê, à ïîòîì è âîâñå ïåðåñòàë ïèòü,
ñîõðàíèâ ßñíûé óì äî êîíöà ïèðøåñòâà.
     -  € âåäü êàê áûâàåò, - ïðîäîëæàëà ƒåðîíäà,  - ñëóãè  ðàçëèâàþò âèíî ïî
êóáêàì,  à  êóâøèí ñ  âîäîé  ïðîñòî ñòàâßò íà  ñòîë.  àçáàâëßé âèíî  ñàì. €
ðàçáàâëßòü  ìîæíî  ïî-ðàçíîìó. „ðóãîé  ðàç  ìîæíî  è çàáûòü  âîñïîëüçîâàòüñß
âîäîé.
     íäæè êèâíóëà â çíàê ñîãëàñèß,  âñïîìíèâ ñâîé ãîðüêèé  îïûò. Žäíàæäû çà
îáåäîì, êîãäà â îëüøîì çàëå áûëî  íåñòåðïèìî æàðêî, îíà  âûïèëà ïî÷òè öåëûé
êóáîê, êàê îêàçàëîñü, íåðàçáàâëåííîãî âèíà, è ÷óòü íå çàäîõíóëàñü.
     - ‚îò è ðàéåí ìîæåò íå çàìåòèòü ïîä ðóêîé êóâøèíà ñ âîäîé, - çàêëþ÷èëà
ƒåðîíäà.
     -  ‚ûõîäèò,  òû õî÷åøü,  ÷òîáû  ðàéåí âñåãäà  ïèë  ðàçáàâëåííîå  âèíî,
ñ÷èòàåøü, ÷òî èíà÷å îí ìîæåò  ïîïàñòü âïðîñàê, -  ñêàçàë íäæè. - € „æèì ìíå
ðàññêàçûâàë, ÷òî ðàéåí íèêîãäà íå ïüåò ëèøíåãî, âñåãäà äåðæèò ñåáß â ðóêàõ,
õîòß áû íà òîò ñëó÷àé, åñëè êîìó-òî âçäóìàåòñß çàòåßòü ñ íèì ññîðó.
     - ’àê òû îòêàçûâàåøüñß ïîìî÷ü ìíå? - óäèâèëàñü ƒåðîíäà.
     - „à  íåò, ß  ñîãëàñíà. Œîæåøü  íà  ìåíß ïîëîæèòüñß.  î  òû  òàê è  íå
ðàññêàçàëà,  ÷òî  ñîáèðàåòñß  äåëàòü  ðàéåí,  ÷òîáû  ðàçäîáûòü  âîñåìüäåñßò
ôóíòîâ.
     - ’û  ìîæåøü  ñìåëî  ñïðîñèòü,  ÷òî îí  ñîáðàëñß äåëàòü, -  ñî  çëîñòüþ
âûïàëèëà ƒåðîíäà.
     €íäæåëà óäèâëåííî ïîäíßëà  áðîâè, íî ƒåðîíäà  íå  óñïåëà  ïîßñíèòü ñâîþ
ìûñëü: â äâåðü ñïàëüíè ïîñòó÷àëè.

     <b>***

     -  ˆ  âñå-òàêè  ß  íå  ñèäåë  ñëîæà  ðóêè,  „æåéìñ,  -  ñêàçàë  ðàéåí,
íàïðàâëßßñü  ê áîéíèöå,  ÷òîáû åùå ðàç âûãëßíóòü âî äâîð. -  Ÿ  îòïðàâèëñß â
÷àñîâíþ çàìêà ‘ìèò è òàì ïåðåä àëòàðåì è  ñâßòûì êðåñòîì ïîêëßëñß âî  ÷òî áû
òî íè ñòàëî äîñòàòü ýòè ïðîêëßòûå äåíüãè.
     ðàéåí âîçâðàòèëñß çà ñòîë. Ží ñäåëàë ãëîòîê âèíà, çàòåì  ïîäàëñß òåëîì
âïåðåä  è,  ëåãîíüêî  ïîõëîïàâ  ïî  ðóêå  ñâîåãî  ñîáåñåäíèêà,  äîâåðèòåëüíî
ñîîáùèë:
     -  îñëå ïîñåùåíèß ÷àñîâíè ìíå  óëûáíóëîñü ñ÷àñòüå è, äóìàþ, â  òå÷åíèå
íåäåëè âîïðîñ áóäåò ðåøåí.
     - ðàéåí îòêèíóëñß íà ñïèíêó ñòóëà, ñîáèðàßñü íàñëàäèòüñß ïðîèçâåäåííûì
ýôôåêòîì. å îïðàâäàòü îæèäàíèß ñâîåãî äðóãà „æèì ïðîñòî íå ìîã.
     - å  ìîæåò áûòü! - âîñêëèêíóë „æèì, ÷óòü ëè  íå  ïîäïðûãíóâ  íà ñòóëå,
ïîêàçûâàß âñåì ñâîèì âèäîì, ÷òî  îí  íå ïðîñòî óäèâëåí ñîîáùåíèåì ðàéåíà, à
ïîèñòèíå ïîòðßñåí óñëûøàííûì.
     - ‚ ýòî òðóäíî ïîâåðèòü, „æåéìñ, íî ýòî òàê, - ñ óäîâëåòâîðåíèåì ñêàçàë
ðàéåí.
     Ží íåìíîãî ïîìîë÷àë è ïóñòèëñß â îáúßñíåíèß:
     - ’û,  íàâåðíîå, çíàåøü, „æåéìñ,  ÷òî íå îäèí „æîí —åíäîñ èìååò âåñ ïðè
äâîðå. Šîðîëß  îêðóæàåò áîëüøàß ãðóïïà  ïðèäâîðíûõ.  å  âñå èç íèõ ÷èñòû íà
ðóêó. Œíîãèå ïîëüçóþòñß êîðîëåâñêîé êàçíîé êàê, ñâîåé ñîáñòâåííîé. òè  ëþäè
è ïîñîâåòîâàëè êîðîëþ óâåëè÷èòü íàëîãè è ââåñòè íîâûå. ˆçâîëü òåïåðü ïëàòèòü
îäíó äåñßòóþ ãîäîâîãî  äîõîäà! €  ïîäóøíûé  íàëîã,  à íàëîã ñ ïðîäàæè çåìëè!
ðèäóìàòü ìîæíî, âñå ÷òî óãîäíî. € âåäü ñóùåñòâóåò åùå è öåðêîâíàß äåñßòèíà.
- ðàéåí  ïåðåêðåñòèëñß.  -  €  îòêóäà  äåíüãè  íà  âñå ýòè  ïîäàòè?  Œíîãèå
çåìëåâëàäåëüöû,   ê  ïðèìåðó   ãðàô   Žêñôîðäñêèé   âîçìóùåíû  äî   ïðåäåëà.
Žáðàçîâàëàñü  ïàðòèß  ðåøèòåëüíûõ   è  õðàáðûõ  ëþäåé,  êîòîðûå   ñîáèðàþòñß
âûñòóïèòü,  êîíå÷íî,  íå  ïðîòèâ  ñàìîãî êîðîëß,  à ïðîòèâ  åãî  ñîâåòíèêîâ,
òâîðßùèõ íåñëûõàííûé ïðîèçâîë.
     „æèì ïî÷óâñòâîâàë áåñïîêîéñòâî.  ƒðàô Žêñôîðäñêèé, î  êîòîðîì  óïîìßíóë
ðàéåí, ïðèíàäëåæàë ê  âûñøåé çíàòè.  Šàæäûé,  êòî èìåë  êî  äâîðó  õîòß  áû
îòäàëåííîå  îòíîøåíèå,  áûë íàñëûøàí î  åãî  âðàæäå  ñ  ãðàôîì Šàìáåðëåíäîì,
êîòîðûé ïðèõîäèëñß êîðîëþ åäèíîóòðîáíûì áðàòîì è ïîòîìó, êàê ñ÷èòàëè ìíîãèå,
â  ïðîòèâîáîðñòâå ñî ñâîèì  ñîïåðíèêîì  èìåë íåñîìíåííîå  ïðåèìóùåñòâî. …ñëè
ðàéåíà âòßíóò â  ýòî ñîïåðíè÷åñòâî, åìó ìîãóò è íå ïîíàäîáèòüñß âîñåìüäåñßò
ôóíòîâ. Žò ãîñïîä, ïðèáëèæåííûõ ê òðîíó, ëó÷øå äåðæàòüñß ïîäàëüøå. ‚îçìîæíî,
ðàéåí è ñàì ïîíèìàåò ñâîå áåçðàññóäñòâî è òîëüêî íåïîìåðíûå òðåáîâàíèß ñýðà
„æåôôðè òîëêàþò åãî íà îïðîìåò÷èâûé øàã.
     ðàéåí ïåðåâåë äûõàíèå è, ñëîâíî ïðî÷èòàâ ìûñëè „æèìà, ïðîäîëæèë:
     - ‘åé÷àñ â ‹îíäîíå âñåì çàïðàâëßåò ãðàô Šàìáåðëåíä. Šñòàòè,  ß  òåáå íå
ðàññêàçûâàë,  ÷òî  €ãàòà ”àëîí âåðíóëàñü  êî  äâîðó  è  íå  òîëüêî  íàëàäèëà
îòíîøåíèß ñ êîðîëåì, íî è âîøëà â äîâåðèå ê ãðàôó Šàìáåðëåíäó?
     - ‚ïåðâûå ñëûøó  îá ýòîì, - îòâåòèë „æèì, ñäâèíóâ  áðîâè. €ãàòà  ”àëîí,
òåòêà îáåðòà, îäíàæäû ïî çëîé âîëå ÷óòü íå óáèëà ðåáåíêà.
     -  ƒðàô  Šàìáåðëåíä  äà åãî  ïðèñïåøíèêè  -  âîò  êòî ïðèëîæèë  ðóêó  ê
óâåëè÷åíèþ íàëîãîâ, - ñíîâà íà÷àë ñâîè îáúßñíåíèß ðàéåí. - Žíè è ñåé÷àñ âñå
ðåøàþò çà êîðîëß,  îñâîáîäèâ òîãî îò íåïîñèëüíûõ òðóäîâ. € ìíå íå ïðèøëîñü è
ïàëåö  î ïàëåö  óäàðèòü, ÷òîáû íàéòè ðàáîòåíêó.  Šî ìíå ïðèåõàë  ïîñëàíåö  è
ïðåäëîæèë  âñòóïèòü  â  îòðßä,  êîòîðûé  âòîðãíåòñß  òî  ëè  â  çåìëè  ãðàôà
Šàìáåðëåíäà, òî ëè  â çåìëè  îäíîãî èç åãî ïîñîáíèêîâ. Šîãäà ýòè çåìëè áóäóò
îïóñòîøåíû,   îòðßä   ðàñïóñòßò,  à   åìó  íà  ñìåíó  ïðèäåò  äðóãîé,  âíîâü
ñôîðìèðîâàííûé, êîòîðûé çàéìåòñß äðóãèì ïîìåñòüåì.
     - € òû... - íà÷àë „æèì, íî åãî îïåðåäèë ðàéåí.
     - ’û õî÷åøü ñïðîñèòü  ìåíß, „æåéìñ, íå ïðåñòóïëþ ëè ß çàêîí? Ÿ äóìàë îá
ýòîì è ïîòîìó  ñúåçäèë ê  ñâîåìó  ñåíüîðó, ãðàôó ‘îìåðñåòñêîìó, èñïðîñèòü  ó
íåãî ðàçðåøåíèß íà ó÷àñòèå â ýòîì äåëå.
     -  Šàê?  -  îïåøèë  „æèì.  -  ’û  ðàññêàçàë  î  ñâîåì  íàìåðåíèè  ãðàôó
‘îìåðñåòñêîìó? î-ìîåìó, òû ïîñòóïèë îïðîìåò÷èâî. ’åïåðü ïîéäåò ñëóõ, ÷òî òû
ñâßçàëñß ñ ëþäüìè, ïîñßãíóâøèìè íà ñïîêîéñòâèå â êîðîëåâñòâå.
     -  —òî  ñ òîãî?  -  âîçðàçèë  ðàéåí. -  •îòß  ñàì  ãðàô è  íå  ñêëîíåí
ó÷àñòâîâàòü  â  ïðåäïðèßòèè, ìîå íàìåðåíèå  îí  îäîáðèë. àðòèß, î êîòîðîé ß
òåáå ãîâîðèë, ïðåñëåäóåò áëàãîðîäíóþ öåëü: îáóçäàòü  çàðâàâøèõñß  ñîâåòíèêîâ
êîðîëß.  Šîãäà  òå óçíàþò, ÷òî èõ çåìëè  ïðåäàþòñß  îãíþ è ìå÷ó, îíè  ñïåøíî
îñòàâßò  äâîð  è  áðîñßòñß â  ñâîè çàìêè  íà  çàùèòó  ñâîèõ  âëàäåíèé. ’àêîâ
çàìûñåë. àäåþñü, „æåéìñ, òû îöåíèë åãî ïî äîñòîèíñòâó?
     - î äîñòîèíñòâó, - êèñëî îòâåòèë „æèì.
     - î ñàìîå ãëàâíîå, -  ñ  ýíòóçèàçìîì  çàêëþ÷èë  ðàéåí, - ìíå çàïëàòßò
âîñåìüäåñßò  ôóíòîâ:  ñîðîê ôóíòîâ  âïåðåä è  ñîðîê  ôóíòîâ ïîñëå çàâåðøåíèß
äåëà.
     ‚ðßä ëè ðàéåí  äîæäåòñß âòîðûõ ñîðîêà ôóíòîâ, ïîäóìàë „æèì. Ží ñëèøêîì
äîâåð÷èâ è  íå äîïóñêàåò  îáìàíà.  Œîæåò áûòü, äàæå è  íå  ñ÷èòàåò,  ÷òî åãî
âòßãèâàþò â àâàíòþðó Žäíàêî ïðîìåëüêíóâøèå â ãîëîâå „æèìà ìûñëè áûëè  íå  èç
òåõ,  êîòîðûå ìîæíî áûëî âûñêàçàòü âñëóõ. ðàéåí áû åãî  ïðîñòî íå  ïîíßë. ˆ
âñå-òàêè ðàéåíà ñëåäîâàëî ïðåäóïðåäèòü.
     - € ðàçâå òåáå íå ïðèõîäèëî  â ãîëîâó, - ñïðîñèë „æèì, - ÷òî  âàø îòðßä
ìîãóò ïðèíßòü çà ñêîïèùå èçãîåâ,  âðîäå òåõ, êîòîðûå åùå ñåãîäíß  òîð÷àëè íà
ïîëßíå ó âîðîò Œàëåíêîíòðè, èëè - ÷òî åùå âåðîßòíåå - âûñòàâèòü ãðóïïîé ëèö,
çàìûñëèâøèõ ïîäîðâàòü óñòîè êîðîëåâñêîãî òðîíà?
     -  “ òåáß áîãàòîå âîîáðàæåíèå, „æåéìñ, - óëûáàßñü îòâåòèë  ðàéåí. - „à
ðàçâå ìû  ñòàíåì óãðîæàòü êîðîëþ?  îêðóòèìñß  ïîä  ñòåíàìè çàìêà  îäíîãî èç
ïðèäâîðíûõ, çàïóñòèâøèõ ðóêó â ÷óæîé êàðìàí, - è òîëüêî. ‡àòî …ãî ‚åëè÷åñòâó
ñîîáùàò, ÷òî â êîðîëåâñòâå çðååò íåäîâîëüñòâî íàëîãàìè. Ží è çíàòü íå áóäåò,
÷òî äåëàåòñß ó íåãî çà ñïèíîé.
     -  € òû  íå äóìàåøü, ÷òî åìó  óæå äîíåñëè îáî  âñåì? - ñïðîñèë  „æèì. -
Šñòàòè, îòðßä,  êîòîðûé  ïðèâåë ñþäà ðûöàðü, ïðèøåë â Œàëåíêîíòðè ïî äîðîãå,
èäóùåé èç çàìêà ‘ìèò.
     - ˆç  çàìêà ‘ìèò? -  âîñêëèêíóë  â íåäîóìåíèè ðàéåí,  âûïðßìèâøèñü  íà
ñòóëå. - —òî ýòèì ñîëäàòàì ïîíàäîáèëîñü â ìîåì çàìêå?
     - Ÿ è ñàì çàäàþ ñåáå ýòîò âîïðîñ, - îòâåòèë „æèì. - Žäíàêî òâîé ðàññêàç
íàâîäèò  íà ðàçìûøëåíèß.  …ñëè  êîðîëþ  äîíåñëè, ÷òî òû  ïðèìêíóë ê  ïàðòèè,
çàìûñëèâøåé âûñòóïèòü ïðîòèâ åãî áëèæàéøèõ ïðèäâîðíûõ, òîò ìîã ïîñëàòü îòðßä
çàõâàòèòü  çàìîê ‘ìèò. “ òåáß  íåáîëüøîé ãàðíèçîí, è  òàêàß çàäà÷à  òðèäöàòè
êîðîëåâñêèì ñîëäàòàì âî ãëàâå ñ ðûöàðåì âïîëíå ïîä ñèëó.
     - ‚ ýòî òðóäíî ïîâåðèòü. „æåéìñ, - ìåäëåííî ñêàçàë ðàéåí. - ’àê áûñòðî
äåëà  íå äåëàþòñß. ‘  òåõ ïîð êàê ó ìåíß áûë ïîñëàíåö, ïðîøëî íå  áîëåå äâóõ
íåäåëü.
     - ˆ âñå æå... - íà÷àë „æèì.
     - åò-íåò,  - ïåðåáèë åãî ðàéåí, - òî, ÷òî òû  ãîâîðèøü, íå ëåçåò íè â
êàêèå âîðîòà. ‘êîðåå âñåãî, ðûöàðü  ïðèåçæàë  â  çàìîê  ‘ìèò, ÷òîáû  óçíàòü,
ãîòîâ ëè ß âûñòóïèòü â ïîõîä. å áîëåå òîãî.
     ðàéåí âçßë â ðóêè ñòàêàí è îòêèíóëñß íà ñïèíêó ñòóëà.
     „æèìà îõâàòèëî îò÷àßíèå. Ží âñòàë èç-çà ñòîëà è  íàïðàâèëñß ê áëèæàéøåé
áîéíèöå. Šàê  óáåäèòü ðàéåíà, ÷òî îí ââßçûâàåòñß â àâàíòþðó? ‚åäü åãî ìîãóò
îáâèíèòü â ãîñóäàðñòâåííîé èçìåíå.
     ‚íåçàïíî  â  ãîëîâå   „æèìà  âîçíèêëà  êîøìàðíàß  ìûñëü:  åñëè  ðàéåíó
ïðåäúßâßò òàêîå ñòðàøíîå  îáâèíåíèå, òî  ìîãóò  âñïîìíèòü è î  åãî áëèæàéøèõ
äðóçüßõ. íäæè è ñàìîãî „æèìà ìîãóò àðåñòîâàòü. „à  íå  çàòåì ëè ñþäà ßâèëñß
ýòîò ðûöàðü ñî ñâîèìè ñîëäàòàìè? „æèì âûãëßíóë â àìáðàçóðó.
     - ðàéåí! - âîñêëèêíóë „æèì. - Žòðßä óåçæàåò.
     -   “åçæàåò?  -  óäèâèëñß  ðàéåí.  Ží  ïîñïåøíî  ïîäíßëñß  íà  íîãè  è
çàòîðîïèëñß ê ñâîáîäíîé áîéíèöå. - …é-áîãó, òû ïðàâ, „æåéìñ!
     ‚íèçó  ïîñëåäíßß  ïàðà   âñàäíèêîâ,  ìèíîâàâ   âîðîòà,   ïðîåçæàëà   ïî
ïåðåêèíóòîìó ÷åðåç ðîâ ïîäúåìíîìó ìîñòó.
     -  ‚îò  è  âñå  äåëà,  „æåéìñ,  -   ñ  óäîâëåòâîðåíèåì  ñêàçàë  ðàéåí,
îòîðâàâøèñü îò áîéíèöû. Ží ïîäîøåë ê ñòîëó è íàïîëíèë ñòàêàí.
     îäëèë ëè ðàéåí â âèíî âîäó, „æèì íå çàìåòèë.
     - ˆ âñå-òàêè  óäèâèòåëüíî...  - îïßòü  íà÷àë  „æèì.  Žáúßñíèòü  ïðè÷èíó
ñâîåãî óäèâëåíèß îí íå óñïåë: äâåðü îòâîðèëàñü, è â  êîìíàòó âîøëè  íäæè  è
ƒåðîíäà. „æèì è ðàéåí óñòóïèëè äàìàì åäèíñòâåííûå â êîìíàòå ñòóëüß.
     - Šàê âàì óäàëîñü òàê áûñòðî îòäåëàòüñß îò ðûöàðß? - ñïðîñèë ðàéåí.
     - „à îí è  ñàì íå ñîáèðàëñß çàäåðæèâàòüñß, - îòâåòèëà íäæè.  - …ìó åùå
„æîí ñêàçàë, ÷òî õîçßèí â îáëè÷üå äðàêîíà óëåòåë  èç çàìêà. €  ó ìåíß ðûöàðü
âñåãî ëèøü ñïðîñèë, íå ïîäàëñß ëè òû êóäà, „æèì, âìåñòå ñ ðàéåíîì â ïîèñêàõ
ïðèêëþ÷åíèé. ûöàðü  íå  çàñòàë ðàéåíà  â çàìêå  ‘ìèò, âîò åìó  è ïðèøëî  â
ãîëîâó, ÷òî âû ìîãëè îòïðàâèòüñß êóäà-íèáóäü âìåñòå.
     - ˆ ÷òî òû îòâåòèëà ðûöàðþ? - ñïðîñèë „æèì.
     - Ÿ ñêàçàëà, ÷òî ïîíßòèß íå èìåþ, êóäà  òû  îòïðàâèëñß. àñïèñàëà,  ÷òî
êàæäûé  ðàç óçíàþ  î  òîì,  ãäå  òû  áûë  è  ÷òî äåëàë,  ëèøü  ïîñëå  òâîåãî
âîçâðàùåíèß.
     - €  ß,  - âñòàâèëà  ƒåðîíäà, - ñêàçàëà,  ÷òî  è  ðàéåí  ìíå íè÷åãî íå
ðàññêàçûâàåò ðàíüøå  âðåìåíè. „à åùå âûëîæèëà, ÷òî ìû  ñ ðàéåíîì ñîáèðàåìñß
ïîæåíèòüñß. ûöàðü ïîæåëàë ìíå ñ÷àñòëèâîãî çàìóæåñòâà.
     - …ãî óäîâëåòâîðèëè âàøè îáúßñíåíèß? - ñïðîñèë „æèì.
     - î-ìîåìó, âïîëíå, - îòâåòèëà íäæè è ïîâåðíóëàñü  ê ïîäðóãå. - Šàê òû
ñ÷èòàåøü, ƒåðîíäà?
     -  „à îí  ïîâåðèë êàæäîìó ñëîâó.  Šàê íå ïîâåðèòü  òîìó,  ÷òî ìóæüß  íå
ñòàâßò íè âî ÷òî ñâîèõ æåí? - ƒåðîíäà ïîìîë÷àëà è çëî äîáàâèëà:
     - € îòöû - ñâîèõ äî÷åðåé.
     - ’àê  èëè  èíà÷å, -  ìèðîëþáèâî ñêàçàëà íäæè,  - ðûöàðü  ïðèâåç  òåáå
ïèñüìî, „æèì, îò ñýðà „æîíà —åíäîñà.
     €íäæåëà ïðîòßíóëà ìóæó ñëîæåííûé  âäâîå ëèñò ïåðãàìåíòà ñ óæå ñëîìàííîé
ïå÷àòüþ è ðàñøèòûìè êðàßìè.
     „æèì ðàçâåðíóë  ëèñò.  èñüìî áûëî íàïèñàíî íà  ñðåäíåâåêîâîé ëàòûíè  è
èñïîëíåíî  ïèñöîì  â  ñòèëå  ýòîãî  âðåìåíè.  î  âñåìó  òåêñòó  êðàñîâàëèñü
âèòèåâàòûå  çàâèòóøêè, à âåðõíèå  âûíîñíûå  ýëåìåíòû  áóêâ  áûëè óäëèíåíû  è
âûïèñàíû  ñ íàæèìîì, òàê ÷òî êàçàëîñü, ñëîâà òåêñòà íåñóò íà ñåáå ïèêè. „æèì
âåðíóë ëèñò æåíå.
     -  ’û  ìîæåøü  ïðî÷åñòü, ÷òî  çäåñü íàïèñàíî? Ÿ  óæå ïðî÷ëà, - îòâåòèëà
íäæè.  - ‘ýð  „æîí —åíäîñ èìåíåì  êîðîëß ïðîñèò òåáß, ÷òîáû òû áûë â áîåâîé
ãîòîâíîñòè. ’åáå ïðåäñòîèò ïðèñîåäèíèòüñß ê îòðßäó, êîòîðûé  âûñòóïèò ïðîòèâ
íåïðèßòåëß, îáúßâèâøåãîñß íà ñåâåðå  €íãëèè. Ž êàêîì íåïðèßòåëå èäåò ðå÷ü, â
ïèñüìå íè ñëîâà. ‘ýð „æîí ïèøåò, ÷òî  ñàì ðàññêàæåò  ïîäðîáíîñòè.  ˆç ïèñüìà
ìîæíî ïîíßòü, ÷òî îí ïîßâèòñß â Œàëåíêîíòðè â îäèí èç áëèæàéøèõ äâóõ äíåé.


        ƒëàâà 5

     - ‚  îäèí  èç áëèæàéøèõ äâóõ  äíåé, - èçóìëåííî ïîâòîðèë  „æèì. —òî  çà
ñïåøêà!   ðàâäà,  ëèöà,   îáëå÷åííûå  âëàñòüþ   ñ  ïîä÷èíåííûìè  îáû÷íî  íå
öåðåìîíßòñß - ìîãóò ßâèòüñß êàê ñíåã íà ãîëîâó, - à, èñõîäß èç ïèñüìà, „æèì,
ïî êðàéíåé ìåðå íà âðåìß, ïîñòóïàë â ðàñïîðßæåíèå „æîíà —åíäîñà.
     „æèì ïîâåðíóëñß ê ðàéåíó.
     -  ‘åâåð €íãëèè, ýòî íå òîò ðàéîí, ãäå ìîæåò íà÷àòüñß àêöèß, î  êîòîðîé
òû ìíå ðàññêàçûâàë?
     - å  çíàþ, ìíå  åùå íå ñêàçàëè, êóäà  ß  äîëæåí îòïðàâèòüñß, - îòâåòèë
ðàéåí. àñòóïèëî íåëîâêîå ìîë÷àíèå.
     - ‹àäíî, çàòî ìû òåïåðü çíàåì, çà÷åì â Œàëåíêîíòðè ïðèåçæàë  ðûöàðü,  -
íàøëàñü ƒåðîíäà.  -  àì ñ  ðàéåíîì,  ïîæàëóé, ïîðà åõàòü,  åñëè  ìû  õîòèì
çàñâåòëî äîáðàòüñß äî Œàëâåðíà.
     - ‚û ðàçâå íå îñòàíåòåñü íà íî÷ü? - ñïðîñèëà €íäæåëà.
     - åò-íåò, - ðàçóâåðèëà åå  ƒåðîíäà.  - Œû è íå  ñîáèðàëèñü ó âàñ äîëãî
çàäåðæèâàòüñß. ðàéåí ñåé÷àñ ãîñòèò â Œàëâåðíå.  ‘åãîäíß  ïðåêðàñíûé äåíü, è
ìû îòïðàâèëèñü íà ïðîãóëêó, à ïî äîðîãå ðåøèëè íàâåñòèòü âàñ.  Š  âå÷åðó íàì
íàäî áûòü äîìà. ðàéåí, òû äîïèë âèíî?
     ƒåðîíäà ñëóêàâèëà. ûòü  ìîæåò, îíà íàäåßëàñü,  ÷òî õîçßåâà Œàëåíêîíòðè
çàáûëè  î çàïèñêå, ïîëó÷åííîé èìè ñ ãîëóáèíîé ïî÷òîé èç  Œàëâåðíà? ‚ðßä  ëè.
Žäíàêî íè €íäæåëà, íè „æèì  íå íàïîìíèëè åé î òàêîé  ìåëî÷è, à ðàéåí, ïîñëå
ñåêóíäíîãî çàìåøàòåëüñòâà, ñ íåñêðûâàåìûì èíòåðåñîì çàãëßíóë â ñâîé ñòàêàí è
îòâåòèë íà âîïðîñ, çàâåðøèâøèé òèðàäó ñâîåé íåâåñòû:
     - …ùå íåò, íåìíîãî îñòàëîñü.
     -  ’îãäà äîïèâàé âèíî è ïðîùàéñß ñ „æåéìñîì, - ñêàçàëà ƒåðîíäà. - Œû  ñ
€íäæåëîé ñïóñòèìñß âíèç,  ðàñïîðßäèìñß, ÷òîáû ñåäëàëè ëîøàäåé. àéäåøü íàñ â
îëüøîì çàëå èëè âî äâîðå. îéäåì, €íäæåëà.
     Žáå æåíùèíû,  øóðøà  þáêàìè,  âûøëè èç êîìíàòû.  ðàéåí ñåë  çà ñòîë  è
çàëïîì äîïèë âèíî.
     -  ’åáå  íå  õî÷åòñß  óåçæàòü? - ïðèñîåäèíèâøèñü çà  ñòîëîì  ê ðàéåíó,
ñïðîñèë „æèì.
     -  àäî  åõàòü, -  îòâåòèë, âçäîõíóâ, ðàéåí. - ƒåðîíäà  ïðàâà: åñëè ìû
õîòèì  çàñâåòëî  äîáðàòüñß  äî  Œàëâåðíà, òî ïîðà  òðîãàòüñß â  ïóòü.  ‘èäè,
„æåéìñ. å íàäî ìåíß ïðîâîæàòü.
     ðàéåí ïîäíßëñß íà íîãè.
     -  îäîæäè, ðàéåí. Ÿ  õîòåë ñïðîñèòü  òåáß: êàê  íàì áûòü,  åñëè ìû íå
òîëüêî îêàæåìñß âî âðàæäóþùèõ ëàãåðßõ, íî è ñòîëêíåìñß  ëèöîì ê ëèöó íà ïîëå
ñðàæåíèß?
     - …ñëè ïðîèçîéäåò  òàêîé íåâåðîßòíûé ñëó÷àé, êàæäûé èç  íàñ ïîèùåò ñåáå
äðóãîãî ïðîòèâíèêà,  -  ðàññóäèòåëüíî  îòâåòèë ðàéåí. -  Ÿñíîå  äåëî, ìû íå
ñòàíåì ñðàæàòüñß äðóã ñ äðóãîì.
     - àäåþñü, - òîñêëèâî îòâåòèë „æèì. å âûçûâàëî ñîìíåíèé, ðàéåí äàëüøå
ñâîåãî íîñà íå âèäåë. ‚îñåìüäåñßò ôóíòîâ çàíèìàëè âñå åãî ìûñëè.
     -  —åñòíî  ãîâîðß,   -   ïðîäîëæèë  ðàéåí,  -  ß   íàäåßëñß,   ÷òî  òû
ïðèñîåäèíèøüñß  êî ìíå,  „æåéìñ.  ’åïåðü  îá  ýòîì  è ãîâîðèòü  íå÷åãî. ’åáå
îñòàåòñß æäàòü, ÷òî ïðèêàæåò êîðîëü.
     -  Žòêðîâåííî ãîâîðß, -  âòîðèë ñâîåìó  äðóãó „æèì, - äàæå, åñëè áû  íå
ïèñüìî ñýðà „æîíà, ß áû  âðßä ëè ïðèñîåäèíèëñß ê  òåáå, õîòß è âõîæó  â òâîå
ïîëîæåíèå. € òåïåðü ìíå äåéñòâèòåëüíî îñòàåòñß æäàòü.
     ðàéåí êèâíóë ãîëîâîé. Ží äâèíóëñß âîêðóã ñòîëà è, îêàçàâøèñü çà ñïèíîé
„æèìà, ñæàë åìó ïëå÷î.
     -  —òî äåëàòü, äðóæèùå! - âçâîëíîâàííî ïðîèçíåñ ðàéåí,  ñíîâà âçäîõíóë
è, ðàçæàâ ïàëüöû, íàïðàâèëñß ê äâåðè.

     <b>***

     à ñîí ãðßäóùèé „æèì ðåøèë ñåðüåçíî ïîãîâîðèòü ñ €íäæåëîé.
     …äâà  ëè  îí  âûáðàë  ëó÷øåå âðåìß  äëß ðàçãîâîðà.  - —òî  çà  äåíü!  -
âîñêëèêíóëà íäæè, çàáðàâøèñü â ïîñòåëü. - ‘íà÷àëà êàêèå-òî ëþäè óïðàæíßþòñß
ïîä ñòåíàìè  çàìêà â ñòðåëüáå  èç ëóêà, ïîòîì ïðèåçæàþò ƒåðîíäà ñ ðàéåíîì è
îáúßâëßþò î  ïðè÷óäå ñýðà „æåôôðè; ñàì  ðàéåí ðàññêàçûâàåò î ñâîåé áåçóìíîé
çàòåå, êîòîðàß ìîæåò êîí÷èòüñß  åãî àðåñòîì; è, íàêîíåö,  ßâëßåòñß ðûöàðü  ñ
ïèñüìîì, èç êîòîðîãî íåñåò íîâûìè íåïðèßòíîñòßìè. îæå ìîé, ÷òî åùå ñâàëèòñß
íàì íà ãîëîâû?
     „æèì ñåë â ïîñòåëè.
     - àç òû ñàìà ñïðàøèâàåøü, ß õîòåë áû ïîãîâîðèòü ñ òîáîé...
     - åò-íåò-íåò! -  çàïðîòåñòîâàëà  íäæè, ïðß÷à ãîëîâó ïîä ïîäóøêó. - å
ñåé÷àñ. ‡àâòðà, „æèì.
     - ‡àâòðà ìîæåò  ñëó÷èòüñß  âñßêîå.  àçâå  òû  çàáûëà  î „æîíå —åíäîñå?
‚ûñëóøàé ìåíß ëó÷øå ñåé÷àñ.
     íäæè ñìåíèëà  ãíåâ íà ìèëîñòü è âûíóëà ãîëîâó èç-ïîä  ïîäóøêè.  ˆ ðàäè
÷åãî?  —òîáû óñëûøàòü ðîññêàçíè  „æèìà î  òîì, ÷òî  åãî  ðàñêóñèëè  ñëóãè, à
ðàñêóñèâ, ñòàëè îòíîñèòüñß ê íåìó áåç äîëæíîãî óâàæåíèß.
     -  —åïóõà!  - îòðåçàëà €íäæåëà, âûñëóøàâ ìóæà. - “ òåáß ñëèøêîì áîëüøîå
âîîáðàæåíèå.  Œîæåò áûòü, òû åùå ñêàæåøü, ÷òî ñëóãè äîãàäûâàþòñß, îòêóäà  ìû
ßâèëèñü ñþäà?
     - ˆ âñå æå ìíå êàæåòñß, îíè íå ëþáßò ìåíß, - óïîðñòâîâàë „æèì.
     - …ñëè òåáå òîëüêî êàæåòñß, òî ïîãîâîðè ñ íèìè.
     - Žíè ìíå ñîëãóò èç ñòðàõà èëè ïîäîáîñòðàñòèß.
     - € òû îáðàòèñü ñ Œýé •èçåð.
     - Š òðèíàäöàòèëåòíåé äåâî÷êå?
     - ‚îò èìåííî. “ íåå ÷òî íà óìå, òî  è íà ßçûêå. …ñëè îíà íå ëþáèò òåáß,
òî òàê ïðßìî è ëßïíåò. € òåïåðü äàâàé ñïàòü.
     ‚ òî æå âðåìß, â íåñêîëüêèõ ìèëßõ îò Œàëåíêîí-òðè, â ëåñó, ñïåøèâøèé ïî
ñâîèì äåëàì  €ðàãõ, îäèí èç  äðóçåé €íäæåëû è „æèìà,  ñíà÷àëà  ñáàâèë øàã, à
ïîòîì  è  âîâñå  îñòàíîâèëñß.  ’àê  è  åñòü.  ’åïåðü  îí  ßñíî  ïî÷óâñòâîâàë
äîíîñèâøèéñß èçäàëåêà åäâà óëîâèìûé ñòðàííûé çàïàõ. ‚îëê îçàáî÷åííî âçäîõíóë
è ïîáåæàë äàëüøå.

     <b>***

     ‘ýð  „æîí  —åíäîñ íå çàñòàâèë ñåáß  äîëãî æäàòü. “æå íà  ñëåäóþùåå óòðî
îäèí  èç áëèæàéøèõ ñîâåòíèêîâ …ãî  ‚åëè÷åñòâà  êîðîëß äâàðäà  ñî  ñâèòîé èç
äâàäöàòè ÷åëîâåê ïîßâèëñß ïîä ñòåíàìè Œàëåíêîíòðè. ‚ûñîêèé ãîñòü áûë ðàäóøíî
âñòðå÷åí  õîçßåâàìè  è âìåñòå  ñ  òðåìß ðûöàðßìè  èç  êîðòåæà -  åùå  ñîâñåì
ìîëîäûìè ëþäüìè  - ïðîñëåäîâàë  â  çàìîê.  ‘îëäàòàì,  ñîñòàâëßâøèì îñòàëüíóþ
÷àñòü  ñâèòû,  ïðèøëîñü îñòàòüñß çà âîðîòàìè Œàëåíêîíòðè. ’î  áûëî â ïîðßäêå
âåùåé.  ‚ëàäåòåëüíûå îñîáû ïðåäïî÷èòàëè  íå ïóñêàòü íà ñâîé äâîð âîîðóæåííûõ
ëþäåé, åñëè òåõ ìîæíî áûëî îñòàâèòü çà êðåïîñòíûìè ñòåíàìè. ‚ïðî÷åì, ñîëäàòû
è  íå ðàññ÷èòûâàëè  íà  òåïëî  çàìêîâûõ  ïîìåùåíèé.  Žíè  ÷àùå  íî÷åâàëè ïîä
îòêðûòûì  íåáîì,  ÷åì  ïîä êðûøåé íà  ñîëîìåííûõ  òþôßêàõ. àâåñ  îò  äîæäß,
êîñòåð, âèíî  è åäà, ïðèíåñåííûå èç-ïîä âîðîò  çàìêà, -  âîò è âñå, ÷òî áûëî
íóæíî  ñëóæèâûì. ’åðïåíèß èì õâàòàëî. Šàæäûé çíàë: ñëóãè ñíà÷àëà îáñëóæèâàþò
ãîñïîä.
     „æîí —åíäîñ è  òðè ðûöàðß èç åãî ñâèòû óæå  ñèäåëè â îáùåñòâå €íäæåëû è
„æèìà çà âûñîêèì ñòîëîì â îëüøîì çàëå.
     -  Œû  íå  âèäåëèñü  ñ îæäåñòâà,  -  ñêàçàë  „æîí —åíäîñ, îáðàùàßñü  ê
õîçßåâàì, - è  ß áåçìåðíî ñ÷àñòëèâ,  ÷òî ñíîâà  ðàçäåëßþ âàøó êîìïàíèþ ‘ëîâà
ðûöàðß áûëè ðàññ÷èòàíû è íà  òî,  ÷òî áóäóò óñëûøàíû ñíîâàâøèìè âîêðóã ñòîëà
ñëóãàìè,  ïîýòîìó €íäæåëà  è „æèì ñî÷ëè, ÷òî óëûáêà ßâèòñß âïîëíå ïðèñòîéíûì
îòâåòîì íà ëþáåçíîñòü ãîñòß.
     „æîí —åíäîñ ïðèãóáèë áîëüøîé êâàäðàòíûé  êóáîê, âûñòàâëßåìûé îáû÷íî  íà
ñòîë ëèøü äëß ïî÷åòíîãî ãîñòß, êîòîðûé - ïðè æåëàíèè - ìîã îöåíèòü íå òîëüêî
äîñòîèíñòâî âìåñòèòåëüíîãî ñîñóäà, íî è  óâàæåíèå õîçßåâ  ê  ñâîåé  ïåðñîíå.
‘äåëàâ ãëîòîê âèíà, „æîí —åíäîñ ïîñòàâèë êóáîê íà ìåñòî.
     - ‚ûïîëíßþ î÷åðåäíîå ïîðó÷åíèå êîðîëß, - îïîâåñòèë îí €íäæåëó è „æèìà.
     - ‘íîâà  íåïðèßòíîñòè íà ãðàíèöå ñ “ýëüñîì? -  íå áåç  óìûñëà  ñïðîñèëà
íäæè, ñòàðàßñü âûâåäàòü ó ãîñòß åãî íàìåðåíèß.  € âîïðîñ áûë óìåñòåí: êîãäà
â  ïîñëåäíèé ðàç „æîí —åíäîñ  áûë â  Œàëåíêîíòðè, îí ñîáèðàëñß îòïðàâèòüñß ê
óýëüñêîé ãðàíèöå.
     - à ýòîò ðàç, ê  ñ÷àñòüþ, íåò, - îòâåòèë ñîâåòíèê êîðîëß. - •âàòàåò  è
äðóãèõ äåë.
     ‚  çàëå  ïîßâèëñß  ñëóãà ñ  ãîðßùèìè ñ  îäíîãî êîíöà èâîâûìè  ïðóòüßìè,
ïðîïèòàííûìè  òîïëåíûì   æèðîì.   ‘ëóãà  ïîøåë  âäîëü  ñòåí  çàëà,   çàæèãàß
ðàçâåøàííûå ïî  ñòåíàì ñâåòèëüíèêè. ‚ ÷àøó  êàæäîãî ñâåòèëüíèêà, íàïîëíåííóþ
ñóõèìè  êóñî÷êàìè