 дерева,  он  помещал  по   горЯщему   пруту.  ‘ветильники
загорелись,  и в зале, который до того  освещалсЯ лишь огнем  трех  каминов,
стало  светлее.  Љазалось, просветлело даже  лицо „жона —ендоса. Ћн мЯгко  и
доверительно улыбалсЯ Ђнджеле и „жиму.
     - Ќаверное, с этими делами не до покоЯ? - предположила ќнджи.
     -  Џоистине  так, леди  Ђнджела.  Ќичего  не поделаешь.  „а  и,  говорЯ
откровенно,  по  мне,  лучше уйти  с  головой  в  дела,  чем  вести праздное
существование. ‚ы  не  разделЯете мое мнение?  -  „жон —ендос  вопросительно
посмотрел на хозЯев замка.
     - Џолностью с ним  согласна, -  ответила ќнджи. - ‹учше работать с утра
до ночи, чем сидеть сложа руки.
     -  €  Я так  считаю,  -  поддержал жену „жим,  - хотЯ, пожалуй, у нас и
выбора нет. ‚ремени длЯ развлечений не остаетсЯ.
     - ’акова жизнь. Ђ что делать? -  „жон —ендос развел руками и улыбнулсЯ.
- ђазве что занЯтьсЯ этими пирожными.
     ‚  зал,  закусив нижнюю  губу,  осторожно  вошла  Њэй •изер  с  большим
подносом в руках. Џоднос был полон крохотных  пирожных  -  желейных шариков,
изготовленных по рецепту ќнджи, который  она почерпнула из  кулинарной книги
еще  в двадцатом  столетии. Њэй поставила поднос на стол, медленно, стараЯсь
не упасть,  сделала реверанс  и  вышла  из зала.  „жон —ендос, как и обещал,
принЯлсЯ за пирожные, отправлЯЯ их одно за другим в рот.
     -  Љакие новости при  дворе?  - спросил  „жим,  пытаЯсь, как  и  ќнджи,
побыстрее узнать о цели приезда посланца королЯ.
     - Ax, новости... - протЯнул  „жон  —ендос, сделав глоток вина. - Џрежде
чем перейти к  новостЯм, не могу отказать  себе в удовольствии сообщить вам,
что  принц,  молодой  ќдвард,  помнит  о  вас  обоих  и  восхищаетсЯ  вашими
достоинствами. Ћт себЯ добавлю, что и ваши друзьЯ вам под стать. ђазве можно
не восхищатьсЯ, к примеру, вашим приЯтелем, тем, что непревзойденный лучник.
‡абыл его имЯ.
     - „эффид ап •айвел, - напомнила ќнджи.
     - Ћн самый, -  „жон  —ендос благосклонно  кивнул.  -  Ђ  как умолчишь о
доблестном сэре Ѓрайене, о †иле де Њере.., ах да, и еще о волке...
     - Ђрагхе, - вставила ќнджи.
     „жон —ендос снова кивнул и продолжал:
     - Ђ  разве  забудешь того гиганта, который  был  в  вашем замке,  когда
крепость осаждали морские змеи. Ћн ведь тоже один из ваших друзей?
     - Њы  с ним  в приЯтельских  отношениЯх,  - ответил „жим. -  …го  зовут
ђррнлф, он - морской дьЯвол, сверхъестественное существо.
     Џоследний раз  „жим  виделсЯ с ђррнлфом  всего несколько недель  назад.
Њорской дьЯвол наведалсЯ в Њаленконтри, чтобы объЯснить „жиму, почему весной
не отозвалсЯ на его клич. Ћбычно ђррнлф - в  каком бы океане  ни находилсЯ -
немедленно  ЯвлЯлсЯ по  первому зову „жима.  Џо словам ђррнлфа, у  него была
уважительнаЯ причина. Ќа дне Љрасного морЯ он нашел запечатанный кувшин и по
неосторожности  его  откупорил. Ќа беду  морского дьЯвола в кувшине оказалсЯ
могущественный джинн,  который, вырвавшись  на  свободу, вместо  того  чтобы
отблагодарить ђррнлфа за доброе дело, замуровал его под основанием подводной
горы. ’акому  гиганту,  как морской дьЯвол, не составлЯло труда вырватьсЯ из
заточениЯ.  Ќужно  было  лишь  времЯ. ђррнлф начал  рыть  подкоп.  Љ  своему
удивлению, прокладываЯ тоннель,  он столкнулсЯ с еще одним узником подводной
горы, пытавшимсЯ вырватьсЯ  на свободу, -  невзрачным малым не более четырех
футов ростом,  не то человеком, не то сверхъестественным существом. ’ому еще
долго пришлось бы орудовать руками, если бы не морской дьЯвол.
     „жим видел этого малого. ђррнлф притащил  его  с собой,  а притащив, не
без  гордости  извлек  из недр своей  фуфайки.  Њалый смахивал  на человека,
правда  уродливого.  Ќа нем  были шотландскаЯ юбка и  рубашка Явно  с чужого
плеча.  ђук  уродца видно  не  было, и их длину можно  было лишь  угадать по
скрюченным пальцам, вцепившимсЯ в рукава изнутри рубашки.  Ќа вопросы уродец
не отвечал, а лишь таращил на  „жима глаза, широко открыв рот, казалось,  от
непомерного удивлениЯ.
     -  Ќеразговорчив,  -  поЯснил тогда  ђррнлф,  одарив своего подопечного
умильным взглЯдом.
     ‚оскресив в памЯти историю  ђррнлфа и его друга, „жим снова обратилсЯ в
слух.
     - ..„а-да,  - продолжал „жон  —ендос,  -  не каждый  может похвастатьсЯ
своими друзьЯми и положитьсЯ на них в трудную минуту. Ђ как вы  считаете, не
присоединитсЯ  ли к  моему  отрЯду  ваш лучник, если  ему  хорошо  заплатЯт?
Џредстоит жаркое дело, и  лишний человек, да еще искусный стрелок, мне бы не
помешал.
     - Ќе думаю, что „эффид согласитсЯ, - ответил за  себЯ и Ђнджелу „жим. -
Ћн  обычно берет в руки оружие лишь в том случае, если ему  самому  угрожает
опасность. „а и врЯд ли он станет помогать англичанам.
     - Ќа валлийца это похоже, - разочарованно процедил „жон —ендос.
     Ћбед продолжалсЯ. Ќа стол подали омлет со свининой, мЯсной пирог...
     „жиму не  лез  кусок  в горло.  „жон  —ендос  все  еще не  рассказал  о
сложившейсЯ ситуации. —то за враги объЯвились у королЯ?
     Ќеужели те  сумасброды, к которым  по неосторожности  примкнул  Ѓрайен?
„жон —ендос  чего-то не договаривает. Џодробно расспросил о „эффиде, а вот о
Ѓрайене  лишь  мельком  упомЯнул, хотЯ несомненно знает, что тот лучший друг
„жима.
     „жон —ендос с  подробностЯми не торопитсЯ. ђазговаривает  с ќнджи. Џоди
же, воркуют, как голубки. „жим почувствовал ревность, хотЯ был не понаслышке
знаком с  царившими вокруг  нравами.  ‘читалось неприличным, если кавалер не
попытаетсЯ  соблазнить  или хотЯ  бы обольстить  встреченную им даму. Ђ „жон
—ендос  поднаторел  не  только в интригах,  но и  в  галантном обхождении  с
женщинами своего круга.
     „жим  молчал, словно воды  в  рот набрал. Ѓезмолвствовали и три молодых
рыцарЯ из свиты „жона  —ендоса. Ќо если их сдержанность можно было объЯснить
деликатностью, то на молчание „жима не обратить вниманиЯ было нельзЯ.
     Љто,  как  ни жена,  заметит  первой  смЯтение мужа! Ђнджела  испытующе
посмотрела на „жима. Џожалуй, он  ревнует  ее. Ќашел к  кому ревновать! ‘эру
„жону в обаЯнии не откажешь, но, хотЯ он и полон сил, ему, наверное, уже под
пЯтьдесЯт.
     Џоложение спас поЯвившийсЯ на столе Ягодный пудинг, сдобренный миндалем
и  украшенный лепестками  одуванчиков. € хозЯева, и  гости  нашли себе новое
занЯтие. Љто же откажетсЯ от десерта!
     ‘пустЯ некоторое времЯ в дверЯх зала поЯвилсЯ управлЯющий.
     „жон  держал   в  руках  жезл,   которым  пользовалсЯ  лишь   в   особо
торжественных случаЯх.
     -   Џрошу  прощениЯ,   милорд,  миледи,   господа,   -  важно  произнес
управлЯющий, - спальнЯ  длЯ  сэра „жона  и  комната длЯ  других  трех господ
приготовлены.
     „жон отвесил поклон и вышел из зала. ‡а столом раздалось  покашливание,
после чего сэр —арльз ‹едерер, старший по возрасту из трех  молодых рыцарей,
подал голос:
     -  Џрошу  менЯ  извинить,  милорд,  миледи,  сэр  „жон. Њне  еще с утра
нездоровитсЯ. ‚ероЯтно, мы с  сэром “ильЯмом и  сэром Ђланом  что-то  не  то
съели за завтраком. …сли вы милостиво разрешите, Я отправлюсь спать.
     „жон —ендос вопросительно посмотрел на „жима.
     - ‘он лучшее лекарство от всех  болезней, - сказал „жим. - Ќе смею тебЯ
удерживать  за столом,  сэр —арльз.  ’ебе осталось  получить дозволение сэра
„жона.
     - ‘тупай, —арльз, - разрешил „жон —ендос. - ‘эр  “ильЯм, сэр Ђлан, если
и вы себЯ плохо чувствуете, можете уйти вместе с —арльзом.
     -  ‘пасибо, сэр „жон, милорд,  миледи.  ‘покойной ночи.  „а  хранит вас
ѓосподь, - поднЯвшись из-за  стола, в  один голос ответили  сэр “ильЯм и сэр
Ђлан.
     ’рое  молодых  рыцарей  поклонились  и направились к  выходу, где  были
встречены управлЯющим, который вновь показалсЯ в дверЯх, на этот раз, чтобы,
отвести господ в отведенную им комнату.
     -  ‘лавные  парни,  -  сказал  сэр „жон,  проводив взглЯдом  рыцарей. -
„еликатны и исполнительны. Џравда,  неопытны. …ще не были  в настоЯщем деле.
„а, Ѓог даст, опыт придет.
     „жон —ендос повернулсЯ к „жиму.
     - Ќам надо поговорить, сэр „жеймс. Њы можем остатьсЯ и здесь, если ваши
слуги не любопытны.
     - ‹учше поднЯтьсЯ к нам в комнату, - ответил „жим, взглЯнув на жену. ’а
кивнула.
     ‚се трое  поднЯлись наверх и расположились за столом в спальне  ќнджи и
„жима. ‘луги  принесли вино  и пирожные. ‚ино оказалось нелишним, а пирожные
так и остались нетронутыми на подносе. € хозЯева, и гость были сыты.
     „жон —ендос пригубил кубок.
     -  ЏрекраснаЯ комната,  -  сказал рыцарь,  повернувшись  к окну,  возле
которого сидел.
     Ћкна  в комнате  были гордостью  хозЯев замка. Џо  настоЯнию жены, „жим
велел расширить бойницы и вставить в них рамы на петлЯх, да еще с настоЯщими
стеклами.
     Ћкно, у которого расположилсЯ  „жон  —ендос,  было  открыто,  и  легкий
ветерок,  залетавший в комнату,  по  всей  видимости,  был  приЯтен  рыцарю,
который, как и всЯкий солдат, был тепло одет, благоразумно считаЯ, что можно
и попотеть  несколько  часов,  чтобы  не  дрожать  от  холода, оказавшись  в
ненастную погоду в седле.
     - Ќам она нравитсЯ, - ответила ќнджи на замечание гостЯ.
     - €  неудивительно, - сказал „жон —ендос и перевел взглЯд на „жима. - Љ
моему глубокому  сожалению, сэр „жеймс, собираюсь оторвать тебЯ от домашнего
очага. „олг превыше всего.
     ЏризнайсЯ,  ты  был  немало  удивлен,  узнав,  что  по  приказу  королЯ
поступаешь в мое распорЯжение.
     - ‘корее немного, -  ответил „жим. -  џ чувствовал,  что пахнет грозой,
хотЯ и не могу понЯть, откуда исходит угроза королевскому трону.
     - Њы оба не дремлем, - удовлетворенно сказал „жон —ендос, сделав глоток
вина. - ‘ледим за положением дел в стране. Ђ  что  касаетсЯ подробностей, то
пришла очередь и до них. џ надеюсь, что они останутсЯ между нами, троими.
     - ‚не всЯких сомнений! - уверила сэра „жона ќнджи.
     - Ћ чем речь! -  подхватил „жим  и повернулсЯ лицом к камину, в котором
потрескивали дрова. ‘тоЯло лето, однако в жилых  помещениЯх камины регулЯрно
протапливали. ‘луги по  обыкновению боролись  с сыростью. ’ому был резон:  в
большинстве средневековых замков было сыро почти круглый год.
     - ѓоб! - позвал „жим.
     - џ здесь, милорд, - раздалсЯ из камина тоненький голосок.
     - Ѓудь добр, найди себе место, откуда тебе нас не будет слышно.
     - ‘лушаюсь, милорд.
     „жим повернулсЯ лицом к столу и поймал удивленный взглЯд „жона —ендоса.
     -  ќто  -  гоблин, - поЯснил „жим. - Ќаш преданный друг. Њы ему  многим
обЯзаны.
     €з камина послышалось счастливое воркование.
     - ѓоб! - бросил через плечо „жим.
     - “хожу, милорд, не стану мешать вам... - ђаздавшийсЯ из камина голосок
постепенно затих.
     -  ’ак  вот, - начал свои поЯснениЯ „жон —ендос, - наметилась небольшаЯ
конфронтациЯ  между  землевладельцами.  Ќа этот  конфликт  можно было  бы  и
закрыть глаза,  если  бы  одну из  враждующих  сторон не возглавлЯл один  из
ближайших  советников  …го  ‚еличества.  ќтой  стороне   противостоЯт  люди,
недовольные  повышением налогов,  которые возросли благодарЯ стараниЯм этого
советника. ‚озможно, вы что-нибудь слышали об этой распре?
     - ЉажетсЯ, о чем-то подобном мне недавно рассказывали, - ответил „жим.
     - € ничего удивительного. Ќедовольство налогами зреет. Ђ между тем  его
можно подавить в самом зародыше. …го ‚еличество не прочь восстановить власть
над  Ђквитанией, частью  ”ранции,  принадлежащей ему по праву  наследованиЯ.
‚прочем, король не отказалсЯ бы и от всей ”ранции, на которую у него прав не
меньше, ведь ”илипп IV был его дедушкой.
     „ействительно, вспомнил „жим, ”илипп IV Љрасивый приходилсЯ ќдварду III
дедушкой по материнской линии.
     - Ќо  прежде всего, - продолжил „жон —ендос, - советники королЯ пекутсЯ
о процветании Ђнглии. ЂквитаниЯ - край виноградников. ‚ино из Ѓордо славитсЯ
на весь мир. Џокупаем его и мы.
     „жон —ендос пригубил кубок и пустилсЯ в дальнейшие поЯснениЯ:
     …сли бы нам удалось вернуть Ђквитанию, торговлЯ вином перешла бы в руки
…го ‚еличества королЯ ќдварда,  а в казну рекой потекло бы  золото.  ’огда в
Ђнглии  можно  было бы уменьшить налоги, а  часть из  них отменить  вовсе. ‚
стране воцарилось бы спокойствие.
     „жон —ендос замолчал и взглЯнул на „жима.
     ЏритЯзаниЯ  английского  королЯ на  чужой престол „жиму претили. Ћднако
вслух об этом  не скажешь.  ‚  глазах „жона —ендоса  пополнение  королевской
казны - дело первостепенной важности.
     „жим принЯл глубокомысленный вид.
     -  ‚от оно  что!  -  протЯнул он.  -  Ћднако  мне  не совсем Ясно,  что
требуетсЯ от менЯ.
     „жон —ендос встал, словно хотел размЯть ноги, подошел к окну и выглЯнул
во двор.
     - Џомощь, - не оборачиваЯсь, поЯснил советник королЯ. - Џошел слух, что
сэр  Ѓрайен   Ќевилл-‘мит  собираетсЯ   присоединитьсЯ   к   людЯм,  которые
вознамерились выступить против графа Љамберленда.
     “ „жима упало сердце.
     - ‘эр Ѓрайен - лучший копьеносец Ђнглии, победитель рыцарских турниров,
и  за  ним  в  стан  противников  графа  могут  потЯнутьсЯ другие  рыцари, -
продолжил  поЯснениЯ  „жон  —ендос.  -  ђыцарь-„ракон  пользуетсЯ не меньшей
известностью,  чем  сэр  Ѓрайен. € если ты, сэр „жеймс, примкнешь  к  другой
партии,  силы сторон  уравнЯютсЯ.  ’ак или иначе,  король приказал, чтобы ты
поступил в мое распорЯжение. ‡автра рано утром  мы выступаем... „жон  —ендос
внезапно умолк.
     -   ЉлЯнусь   свЯтым   ѓеоргием,  -  воскликнул  он   после   короткого
замешательства, - у вас во дворе пожар, из какой-то постройки  валит дым,  а
слуги, вместо того чтобы гасить огонь, любуютсЯ дракой!


        ѓлава 6

     „жим и Ђнджела бросились к окнам.
     - „ьЯвольщина,  ќнджи! - выглЯнув во  двор, воскликнул „жим.  - ќто Њэй
•изер и ’ом. ЋпЯть взЯлись за старое.
     -  Ђ дым валит из кухни,  -  определила  ќнджи. •озЯева вместе с гостем
поспешили к двери. Љогда „жим, Ђнджела и сэр „жон оказались во дворе, дымить
из кухни почти перестало, а вот драка была в самом разгаре. Њэй •изер и ’ом,
паренек с кухни, в окружении слуг катались по земле и увлеченно тузили  друг
друга.
     - Џрекратите  сейчас  же! - воскликнула  ќнджи, проталкиваЯсь вместе  с
мужем и „жоном —ендосом через кольцо зрителей.
     „ерущихсЯ  растащили  в  разные  стороны.  Њэй  и   ’ом,  хотЯ  и  были
закадычными друзьЯми,  частенько  ссорились  и  не раз  устраивали  драку на
потеху слугам.
     - џ снова надавала тебе! - торжествующе возгласила Њэй •изер.
     ’ом пробурчал что-то невразумительное себе под нос.
     - ’ак! - зловеще проговорила ќнджи. - —то случилось на этот раз?
     - Ћн врет! - выпалила Њэй •изер.
     -  Ќичего и не вру! - возопил  ’ом.  Њэй и ’ом  чуть снова не бросились
друг на друга, но их вовремЯ удержали.
     -  Џопридержите их!  -  бросила  ќнджи слугам.  - Ђ вы,  -  она  строго
посмотрела на драчунов, - отвечайте по одному. Ќачнем  с  тебЯ,  ’ом. Џочему
Њэй •изер говорит, что ты врешь?
     - џ не  вру! - выкрикнул ’ом. - ‚ замке у большой плиты взаправду  была
дыра, Я сам видел.
     - „а врет  он, врет! - заголосила Њэй •изер. -  Њиледи может посмотреть
сама. Ќет там никакой дыры. Ђ дымоход забил ’ом, вот он и плетет околесицу.
     „жим  не   стал  дожидатьсЯ  конца   расследованиЯ,  затеЯнного  ќнджи,
справедливо  решив, что  толку  с него не будет, и  предложил  „жону —ендосу
пройти вместе с ним на кухню.
     Ћказалось,  что на  кухню уже  успели  вернутьсЯ повариха,  булочница и
несколько слуг.  ‡авидев хозЯина  и  его гостЯ,  все притихли и с  виноватым
видом уставились в пол. „ыма в помещении больше не было.
     „верцы  самой  большой плиты  были  открыты, и,  хотЯ огонь в  топке не
горел,  из  нее веЯло  теплом.  —увствовалось, что  плита недавно  топилась.
Ќеожиданно  из  топки,  к немалому  удивлению  „жима  и „жона —ендоса, вылез
малый, весь в саже. ’о был один из слуг, помогавших поварихе  на кухне. „жим
еле узнал его.
     - „ымоход  забит грЯзью, -  сказал чумазый слуга, глЯдЯ на  повариху. -
Ћбразовалась пробка. Ѓез железного  прута ее не  пробить. Џусть мне принесут
прут, и Я прочищу дымоход...
     Џовариха повела  головой,  скосив глаза в сторону  „жима. —умазый слуга
повернулсЯ и, увидев хозЯина, добавил:
     - ..‘ разрешениЯ милорда.
     - ‡абит дымоход? - удивилась повариха. - ’ому такое не  под силу, да  и
Њэй тоже.
     - „а это все фейри! - с очевидным удовольствием вмешалась  булочница. -
…го проделки.  “ нас на кухне  есть люди,  которые ЯкшаютсЯ  с  гоблином,  -
женщина  бросила  испепелЯющий взглЯд  на одного из слуг, который с деланным
интересом  принЯлсЯ  рассматривать носок своего ботинка. -  ќтот  фейри  уже
давно  облюбовал  тепленькое местечко  в  дымоходе  большой  плиты. џ  этому
гоблину не потакаю. Ѓудьте  уверены,  в мою печь он не сунетсЯ, -  заключила
булочница и с победоносным видом обвела слушателей глазами.
     ‘лова  булочницы касались  не  только слуги, которому поневоле пришлось
заинтересоватьсЯ состоЯнием своей обуви,  они касались  и  „жима. ѓоблин был
другом хозЯев замка и находилсЯ под их  покровительством. Ћкажись  сейчас на
кухне Ђнджела, она бы  потом  не преминула  сказать, что  булочница проЯвила
непозволительную распущенность, а виноват  в этом,  конечно,  „жим,  который
попустительствует отбившимсЯ от рук слугам.
     - Ћ каком гоблине говорит эта женщина? - спросил „жон —ендос.
     - Ћ том, с  которым  Я  недавно разговаривал,  - громко ответил „жим. -
ѓоблин  находитсЯ  под  моим  покровительством  и  может  бывать всюду,  где
пожелает,  -  добавил  он  металлическим  голосом,  обведЯ  своих  подданных
пронзительным взглЯдом.
     ‘луги попЯтились, а булочница попыталась спрЯтатьсЯ за спиной поварихи,
но тщетно: пышные телеса женщин друг другу не уступали.
     -  Џрошу прощениЯ, сэр „жон, -  сказал  „жим,  -  мне еще  надо немного
времени, чтобы во всем разобратьсЯ.
     Ћн повернулсЯ к поварихе.
     -  Љак случилось, что в дымоходе образовалась пробка из грЯзи и что это
за дыра, о которой говорил ’ом?
     - Џочему забит дымоход, Я не знаю, да и дыры не видела. Ћ ней рассказал
’ом,  милорд.  Ћн заходил на кухню, когда в  помещении  никого не  было. ’ом
говорит, что дыра  была  у  плиты, вот здесь,  - повариха ткнула  пальцем  в
землЯной пол.
     „жим опустил глаза. Ќа  фоне плотного  пола,  утрамбованного за  многие
годы  не  одной  парой  ног,  виднелсЯ  небольшой  участок  земли,  который,
казалось, недавно взрыхлили, а потом уплотнили, выровнЯли и подмели.
     -  Ђ  когда ’ом видел  дыру,  плита топилась? - задумчиво  спросил „жон
—ендос.
     -  Ќет,  милорд,  -  ответила   повариха.  -  Љ  тому  времени  господа
позавтракали, а готовить обед еще было рано.
     - ’огда  дымоход  забил землей не  огненный  демон,  -  глубокомысленно
заметил сэр „жон. - €  все-таки,  сэр „жеймс, клЯнусь  всеми свЯтыми,  здесь
дело нечисто. ‚озможно, действительно без фейри не обошлось.
     - џ расскажу обо всем Љаролинусу, - ответил  „жим. - „умаю, он объЯснит
случившеесЯ.
     Џохоже, „жон —ендос был удовлетворен ответом. Љаждый знал, что самому с
фейри  - а этим словом называли не только  гоблинов, но и дьЯволов, джиннов,
демонов,  да  и  все  другие  таинственные  существа, способные  привести  в
смЯтение человеческий разум, - лучше не свЯзыватьсЯ. Ћбычно окружавшие „жима
люди  старались даже  не  называть  этих  существ  по  имени, опасаЯсь,  что
потревоженное  создание  тут  же ЯвитсЯ к возмутителю своего  спокойствиЯ  и
непременно сожрет его.
     „жим и  „жон  —ендос вышли из кухни. „вор был пуст. Ђнджела оказалась в
Ѓольшом зале. „жим коротко рассказал ей о происшествии на кухне.
     - ‚есь этот переполох не оставил никого равнодушным, - смеЯсь  заключил
„жим. - Ђ драку во дворе не видел только ленивый.
     -  Љак!  …сли  нЯнЯ  оставила  без  присмотра  ребенка,  Я убью  ее!  -
вскрикнула ќнджи и бросилась вон из зала.
     - ђазве ребенку угрожает опасность? - удивилсЯ „жон —ендос.
     -  Џрошу  прощениЯ,  сэр „жон! - пропустив  мимо  ушей  вопрос  рыцарЯ,
воскликнул „жим и побежал вслед за женой. …му передалась тревога ќнджи.
     „жон  —ендос  устремилсЯ  следом за  „жимом.  •отЯ  рыцарю  и было  под
пЯтьдесЯт,  он  догнал  „жима в два  счета,  и  буфетную, в  которой ѓвиннет
Џлайсет с пристрастием допрашивала Њэй •изер, они пересекли вместе.
     - ’ак ты говоришь, что не виновата  ни капельки... - донеслись до „жима
слова миссис  Џлайсет. •орошо, „жим не видел  удивленного  взглЯда,  которым
женщина  проводила двух несущихсЯ стремглав рыцарей, а то мог бы и расшибить
лоб о косЯк двери.
     Ќа лестнице „жим убавил шаг. ‡амедлил бег и  „жон  —ендос, но не потому
что устал, а  из деликатности. “ рыцарЯ  хватило бы сил, чтобы поднЯтьсЯ  по
лестнице до нужного этажа на одном дыхании.
     ЏоходнаЯ жизнь, которую вел „жон —ендос, закалила его.
     ‚переди послышалсЯ шум. Ћказалось,  Ђнджела  колотит  рукой по двери  в
детскую и орет во все горло.
     -  ‘ейчас же  открой дверь! -  кричала ќнджи.  - ќто Я,  леди  Ђнджела.
‘лышишь, что тебе говорЯт: открой дверь!
     €з-за  двери  послышалось  невнЯтное  бормотанье,  раздалсЯ рЯд  глухих
звуков от  трениЯ каких-то  предметов  о пол комнаты, потом  щелкнул  замок,
дверь  отворилась и  на пороге показалась нЯнЯ, насмерть перепуганнаЯ девица
лет девЯтнадцати.
     - Џрошу прощениЯ, милорд, -  еле ворочаЯ Языком, произнесла нЯнЯ, после
чего грохнулась перед ќнджи на колени, сложила в мольбе руки и пролепетала:
     - Џрошу прощениЯ, миледи, Я испугалась.
     - €спугалась? Љого? „а не молчи, отвечай.
     -  Љто-то  пыталсЯ войти в  комнату. ‘начала дверь подергали,  а  потом
раздалсЯ стук. џ спросила: "Љто там?" -  но никто не  ответил. ‡ато в  дверь
стали по-настоЯщему ломитьсЯ.  џ  придвинула  к  ней  всю мебель, что была в
комнате. Ќе тронула только детскую кроватку. Џотом стало тихо, а когда снова
раздалсЯ стук, Я решила, что все началось сначала.
     „жим  и  „жон —ендос принЯлись осматривать  дверь. Ћна была  сделана из
цельной широченной доски толщиной в  добрых два дюйма. ‚ыломать такую махину
было не просто. € все-таки с наружной стороны двери отыскались вмЯтины.
     - ‘эр „жон, будь добр, выйди со мной в коридор, - попросил „жим. - •очу
поставить на дверь дополнительный запор.
     - „ополнительный запор? - повторил „жон —ендос, шагнув в коридор.
     - „а, но только магический.
     „жон —ендос попЯтилсЯ и прижалсЯ к стене.
     „жим  затворил  дверь,  прикрыл  глаза  и  представил  себе,  что дверь
пронизывают невидимые  серебрЯные нити, которые  своими концами уходЯт через
косЯки  в стенку. „жим открыл глаза  и  ткнул указательным пальцем  в дверь.
‡апор был готов.
     - Џусть никто из тех, кто живет за стенами замка, не сможет войти в эту
дверь без моего дозволениЯ  или  без разрешениЯ Ђнджелы, - возгласил „жим  и
повернулсЯ к советнику королЯ:
     - ‚от и всЯ магиЯ, сэр „жон.
     „жим отворил дверь.
     - ќнджи, Я поставил на  дверь магический запор, -  оповестил он жену. -
’еперь  никто из  посторонних  без нашего  разрешениЯ  не  войдет в детскую.
Њатильда,  можешь никого не боЯтьсЯ, но дверь  запирай, как и прежде. ќнджи,
больше не о чем беспокоитьсЯ. Њожет быть, спустимсЯ вместе с сэром „жоном  в
Ѓольшой зал?
     -  Џрошу  прощениЯ,  сэр „жеймс, - запротестовал „жон —ендос, -  завтра
рано  вставать. …сли слуга покажет  мне мою комнату, Я с удовольствием  лЯгу
спать. „а и тебе, сэр „жеймс, нужно времЯ, чтобы подготовитьсЯ к походу.
     -  Џожалуй, ты  прав,  сэр „жон,  -  с облегчением сказал „жим. -  ’воЯ
комната этажом ниже. џ сам провожу тебЯ.
     Џроводив „жона  —ендоса в отведенную гостю комнату,  „жим  направилсЯ в
спальню. Ђнджела уже собирала  ему вещи  в  дорогу.  „жим  принЯлсЯ помогать
жене. ‚ещей набиралось много.
     ЏридетсЯ  взЯть  с собой  в поход  вьючную  лошадь.  •ватит,  „жим  уже
натаскалсЯ  тЯжестей на своем горбу, когда мытарилсЯ по свету то с Ѓрайеном,
то с „эффидом.
     Ђ вот  оруженосца  придетсЯ  оставить  в  Њаленкон-три. Љругом  орудуют
восставшие  крестьЯне,  а  то и  просто  разбойники. ’еолаф  -  единственный
человек, который, если понадобитьсЯ, сможет организовать оборону замка. „жим
поедет  один. Ѓоевого  конЯ Ћглоеда  и вьючную лошадь  поведут  за собой  на
поводу солдаты „жона —ендоса.
     ђазмышлЯЯ таким  образом, „жим и не заметил,  как  все необходимые вещи
были собраны. Ћставалось  дать наставлениЯ управлЯющему. „жим послал за  ним
служанку.
     -  „жон,  -  сказал  „жим,   когда  управлЯющий  вошел  в   комнату,  -
распорЯдись,  чтобы рано утром эти вещи погрузили на вьючную лошадь. Ћглоеда
пусть обуздают, Я беру его в поход. Ћн, правда, застоЯлсЯ в конюшне, и, если
вдруг заупрЯмитсЯ, прикажи,  чтобы  его объездили. „лЯ  менЯ  вели  оседлать
дорожную лошадь.
     - ‘лушаюсь, милорд.
     - ЏозаботьсЯ и  о завтраке,  и не  только длЯ менЯ и  гостей, но  и длЯ
солдат  „жона  —ендоса. „а распорЯдись, чтобы  собрали  паек на  три днЯ длЯ
всего отрЯда.
     - ‚се будет исполнено в точности, - повиновалсЯ управлЯющий.  - Њилорда
разбудить за час до восхода солнца?
     - —уть пораньше, „жон.
     - ‘лушаюсь, милорд.
     “правлЯющий вышел из комнаты.
     Џора  спать! „жим взглЯнул на  кровать. Љогда еще после  этой  ночи  он
растЯнетсЯ на ней  в  свое  удовольствие! Љровать была большой  и удобной, с
балдахином  на  четырех столбиках  и ниспадающим с  него пологом, призванным
защищать  от холода  отошедших  ко сну господ. „жим и  Ђнджела  забрались  в
постель.
     -  “  менЯ и  в  мыслЯх не было, что  ты так скоро уедешь, - сокрушенно
сказала ќнджи.
     -  “  менЯ  тоже, - со  вздохом ответил „жим. - —то  делать!  ‘  „жоном
—ендосом  не поспоришь.  Ђ, может быть, все и к лучшему. —ем скорее  Я уеду,
тем раньше вернусь.
     Љак ни  успокоительны  были  слова  „жима, Ђнджела  почувствовала  себЯ
несчастной. € не потому, что боЯлась оставатьсЯ в замке одна.
     ќнджи успела привыкнуть к новой длЯ нее жизни, да и ѓеронда не обделила
ее  советами,  как  вести хозЯйство  и  обращатьсЯ со слугами. Џросто  ќнджи
всегда  тосковала, когда мужа не  было рЯдом.  ‡автра „жим уедет, а ей опЯть
останетсЯ ждать и надеЯтьсЯ, что он скоро вернетсЯ целым и невредимым.
     -  ’ы  воспользуешьсЯ  магией,  если тебе  будет грозить  опасность?  -
тревожно спросила ќнджи.
     -  Ќепременно,  -  пообещал „жим.  ќнджи  вздохнула.  Ћна  знала:  „жим
пользуетсЯ магической энергией лишь в случае крайней необходимости, да и то,
как правило, не длЯ собственного благоденствиЯ.
     ќнджи прижалась  к мужу,  и  все же по ее  телу пробежал холодок:  „жим
может пренебречь своим обещанием.


        ѓлава 7

     Ќа следующее утро отрЯд „жона —ендоса вместе с  присоединившимсЯ к нему
„жимом тронулсЯ в путь. —ерез Ѓат отрЯд добралсЯ до Ѓристольского залива,  а
оттуда на корабле  - до Љаруента. Ћт  Љаруента путь пролег по старой римской
дороге до  Љарлсона,  а  с того места на север  через Љончестер, ‹ентуордин,
ђокстер,  “орингтон,  “иган и ђибчестер до  ‹анкастера. Ћт ‹анкастера  отрЯд
двинулсЯ дальше на север.

     <b>***

     Ђрагх молча трусил по лесу, вытЯнув нос и навострив уши.
     ‘транный запах, который учуЯл волк, был холодным, но не из-за того, что
он был оставлен кем-то давно и успел рассеЯтьсЯ, а потому, что он него веЯло
холодом.
     Ђрагх был встревожен: за многие годы, в течение которых он безраздельно
владычествовал  на своей территории, ревностно охранЯЯ  ее от других волков,
ему ни разу не  приходилось ощущать  такой  странный запах. ‘траха  Ђрагх не
ведал  -  что с  того,  что он трусил, когда  был  волчонком,  малышу  страх
простителен,   -   зато   осторожностью  не   пренебрегал.   Ђрагх   считал:
благоразумный волк не идет на ненужный риск.
     ‹ес  поредел, совсем рЯдом  был  Њаленконтри,  где  жили  „жим и  ќнджи
ќккерты, друзьЯ Ђрагха. ‘транный запах нарастал с каждым шагом. Ђрагх припал
к  земле  и, крадучись, двинулсЯ сквозь кусты. Ќезнакомый запах ударил ему в
самый нос.  ‚олк  остановилсЯ  и  выглЯнул из-под  куста.  ‚переди  виднелсЯ
небольшой холмик, а в нем зиЯла уходЯщаЯ вниз  дыра.  ‚олк залег под кустом,
притаилсЯ. Ћн  ждал.  ’ерпение было необходимой  принадлежностью его  жизни.
Ќикого! Ђрагх осторожно вылез из укрытиЯ и, мЯгко ступаЯ по земле, подошел к
дыре. Ќадо же! „ыру вырыли совсем недавно: наваленнаЯ вокруг землЯ была  еще
влажной.
     Ћтверстие походило на  вход в  логовище,  однако  длЯ  медведЯ оно было
слишком маленьким, а длЯ  волка - большим. ‚олк не  станет  жить в логове  с
широким  входом.  ‚ход  в  волчье  логово  должен  быть  узким,  чтобы, едва
высунувшись из жилища, можно  было  наблюдать за происходЯщим вокруг, самому
оставаЯсь незамеченным.
     „ыра была велика и длЯ  обиталища барсука. Ћна могла бы сойти за вход в
нору кабана,  но  кабаны убежищ летом  не  роют.  Њожет  быть,  нору вырыла,
собираЯсь  рожать,  самка  троллЯ?  „а,  нет же.  ‡апах троллЯ ни с  чем  не
спутаешь.  ’роллем здесь и  не  пахнет.  Ђ лесным нимфам, дриадам  и  другим
небольшим сверхъестественным существам нора ни к чему.
     Ђрагх осторожно сунул в отверстие нос и  принюхалсЯ  ‚ норе Явно никого
не было  ‚олк  попЯтилсЯ и оглЯделсЯ. „а  и вокруг норы не видно  ни  одного
существа  Ђрагх забегал  вокруг  дыры,  втЯгиваЯ  носом  воздух ‘топ!  ‡апах
усилилсЯ. ‚олк уткнулсЯ в землю ’ак и есть, след! ‘лед двуногою существа! Ћн
уходил в сторону Њаленконтри.
     Ђрагх затрусил по следу. ‹ес еще более поредел. ’еперь волк бежал между
широко расставленными деревьЯми. ‡десь  не  было  ни  непроходимых  чащ,  ни
девственных зарослей  с валЯвшимисЯ на  земле стволами и  густым  переплетом
ползущих  растений. •отЯ  лес  и  был  собственностью королЯ, по  негласному
разрешению  еще  одного  из  прежних  владельцев Њаленконтри,  он  регулЯрно
прочесывалсЯ  слугами и  арендаторами, которые  подбирали с земли  все,  что
могло гореть. ‡аведенный порЯдок не только помогал заготовлЯть дрова местным
жителЯм, но и создавал трудности длЯ воинственных пришельцев со стороны: без
топора и пилы набрать материал длЯ наведениЯ переправы  через крепостной ров
или длЯ постройки штурмовых лестниц в таком лесу было немыслимо.
     ‘лед привел волка  к  опушке  леса.  Ђрагх остановилсЯ: впереди,  перед
воротами замка, на лужайке, были двуногие. ‚ тени  одного из редких деревьев
стоЯла колыбель, в которой волк учуЯл ђоберта.
     ђЯдом  с  детской кроваткой,  прислонившись  спиной к  стволу,  дремала
кормилица.  ‚ нескольких шагах  от колыбели, спиной к  ней, стоЯл  стражник,
который, вместо того чтобы охранЯть  младенца,  глазел на  игру в мЯч  между
солдатами и конюхами.
     Ђ разве было на что смотреть? Љазалось,  по площадке носились настоЯщие
дикари.  € хотЯ до  ножей дело не  доходило, игроки  толкались, кусали  друг
друга, устраивали свалку за  свалкой, и все  с  одной целью:  занести  мЯч в
город противника, обозначенный на земле жирной  чертой.  Џохоже,  выигрывали
конюхи. „а и на здоровье. Ђрагх предалсЯ размышлениЯм.
     ‘лед  вел  на  лужайку.  ‚полне вероЯтно,  неизвестное существо  хотело
подкрастьсЯ к ђоберту, если только оно не преуспело в своем намерении. Ђрагх
поднЯл голову. ’ак и есть, дозорный на башне, как и стражник,  приставленный
к младенцу, увлеченно следил за  игрой в мЯч, наплевав на  свои обЯзанности.
Ќеизвестный мог без особой  опаски приблизитьсЯ к колыбели. Љонечно, у этого
странного  существа мог  быть и  другой  умысел.  ‘ледовало  все  хорошенько
разнюхать. € разнюхать самому, чтобы не задавать дурацких вопросов „жиму или
ќнджи. „а и до вечера еще далеко.
     Ћбычно,  когда Ђрагх  хотел поговорить со своими друзьЯми, он дожидалсЯ
сумерек  и  с наступлением темноты,  подобравшись  к  замку, подавал  голос.
“слышав вой, один из хозЯев Њаленконтри выходил к волку за крепостную стену.
     Ћднако пора действовать. „линными стелющимисЯ прыжками волк  устремилсЯ
к ближайшему дереву на полЯне. ‡атаилсЯ. ЊетнулсЯ к следующему дереву. ‘нова
припал к земле. ђинулсЯ дальше...
     ‚от  и  колыбель.  ‘транный  запах  усилилсЯ.  Ќе  вызывало   сомнений,
незнакомое  существо недавно топталось около детской кроватки. ‚олк уткнулсЯ
носом в землю и забегал вокруг. ‘лед уходил в сторону леса.
     Ђрагх заглЯнул в кроватку. ђоберт был  на месте. “видев волка, младенец
радостно  заулыбалсЯ и потЯнулсЯ к нему ручонками, норовЯ  ухватить  за ухо.
‚олк  свернул уши, сунул голову  в колыбель и прижалсЯ щекой к щеке ђоберта,
чтобы тот мог в  свое удовольствие погладить его, не заехав ненароком в глаз
пальцем.
     „ождавшись, когда рука младенца ослабла, волк убрал голову из кроватки.
ђоберт  по-прежнему улыбалсЯ, теперь  тараща  глаза  на  кружившую  над  ним
бабочку.
     Џора уходить! ЏеребегаЯ  от одного  дерева  к другому,  волк добежал до
краЯ полЯны и затрусил вдоль кромки леса, окружавшего замок. ‹ес все ближе и
ближе подступал к крепостной  стене. Ђ вот и башнЯ. ‚ысоченнаЯ! ’еперь Ђрагх
мог не  опасатьсЯ, что  его заметЯт. ‘  крыши его было не разглЯдеть, а  все
окна башни выходили во двор, в стене зиЯли лишь небольшие бойницы.
     Ќеожиданно  из ближайшей бойницы  послышались  женские голоса,  один  -
молодой и звонкий,  другой  - низкий  и  напористый. ‡а  бойницей  о  чем-то
спорили. Ђрагх втЯнул носом воздух. ЏотЯнуло съедобным. ЃуфетнаЯ, о  которой
как-то упомЯнул „жим.
     Ђрагх любил „жима и ќнджи и старалсЯ терпимо относитьсЯ к их окружению.
Ћднако  волк не выносил  шума. Ћн поморщилсЯ,  повернул к лесу и исчез между
деревьЯми.


        ѓлава 8

     ЏроведЯ  в  дороге менее недели, отрЯд, возглавлЯемый „жоном  —ендосом,
благополучно  добралсЯ до  замка Џенрит,  находившегосЯ  в  нескольких милЯх
южнее Љарлайсла.
     ‚ладелец  Џенрита,  сэр   Ѓертрам  Њэйхуорти,   позаботившись  о  людЯх
советника королЯ, пригласил „жона —ендоса и „жима в Ѓольшой  зал замка. „жим
впервые видел сэра Ѓертрама, но успел  узнать  от „жона —ендоса, что тот был
сенешалем   графа    Љамберленда   и   располагал   в   округе   не   только
административными, судебными и  военными  полномочиЯми,  но и ведал  местным
хозЯйством, осуществлЯЯ надзор  за  рудниками, земельными угодьЯми и  рыбным
промыслом.
     ‘идЯ за высоким столом в  компании сэра Ѓертрама и сэра „жона, „жим уже
успел  -  по настоЯтельной  просьбе сенешалЯ -  рассказать об одном из своих
приключений -  сражении с  ’емными ‘илами в  Џрезренной  Ѓашне. •отЯ „жиму и
было что вспомнить, сама  историЯ  у  него давно  навЯзла  в зубах.  Љому он
только ее ни рассказывал. „а, что „жим! Њенестрели - вот кто постаралсЯ!
     ‘ложили о  схватке с ’емными ‘илами не  одну песню, а  из „жима сделали
чуть ли не эпического героЯ.  Ђ разве он совершил что-то героическое?  ‚сего
лишь  вызволил из  Џрезренной Ѓашни ќнджи,  да  и то с помощью своих друзей:
Ѓрайена,   Ђрагха,   „эффида,  „аниель,  Љаролинуса.  ђассказываЯ  о   своем
приключении сенешалю, „жим  не забыл ни  о  ком из них. Џохоже, сэр  Ѓертрам
осталсЯ  доволен:  он услышал повествование  из  первых рук.  ’еперь  он  не
откажет себе в удовольствии поделитьсЯ услышанным со своими приЯтелЯми.
     -  Ќадеюсь, длЯ тебЯ  не  секрет, сэр Ѓертрам, зачем сэр „жеймс  и Я со
своими  людьми  пожаловали  в  Џенрит?  -  спросил „жон  —ендос, решив,  что
сенешаль успел  переварить не  только минутой назад проглоченный кусок мЯса,
но и рассказ „жима.
     - Џожалуй, нет, - неуверенно ответил  сенешаль. ќто был высокий грузный
человек лет под пЯтьдесЯт с бледным продолговатым лицом. ‘инева под глазами,
прикрытыми  набрЯкшими  веками,  подчеркивала  блеск  его  взглЯда,  полного
меланхолии.  - Ќе думаю, что  вы напрасно приехали.  ‚ероЯтно, в наших краЯх
что-то причинЯет королю беспокойство.
     - „а разве тебЯ самого ничто не заботит? - спросил „жон —ендос.
     - ЊенЯ? -  удивилсЯ сэр Ѓертрам. - „а у кого сейчас нет забот! џ только
и  выслушиваю со  всех сторон жалобы. отландцы угнали  через границу  стадо
скота.  ‘ельдь не ловитсЯ. ђудокопы  бросают  кирки и отказываютсЯ работать:
боЯтсЯ пикси.
     - Џикси? - разом воскликнули „жим и „жон —ендос.
     - Ќу да, пикси, землЯных фейри, - поЯснил сенешаль. -  ђудокопы твердЯт
в один голос, что слышат времЯ от времени, как пикси ковырЯютсЯ рЯдом с ними
в горной породе. „а только рабочих в руднике много.  Ђ стоит хотЯ бы  одному
из них во  всеуслышание заЯвить,  что  он слышит возню  пикси,  как  тут  же
каждому рудокопу начинает казатьсЯ,  что и  он  слышит подозрительный шум. €
что вы думаете? ‚се тотчас  гурьбой валЯт из рудника. Љаждый раз  приходитсЯ
ждать, пока рабочие не придут в себЯ.
     - —то  поделаешь,  -  „жон  —ендос развел  руками,  - действительно,  у
каждого свои заботы. ’олько, когда Я задавал свой вопрос, Я хотел узнать, не
опасаешьсЯ ли ты, сэр Ѓертрам... - советник королЯ на мгновение задумалсЯ, -
скажем  так:  недоброжелателей, которым пришло  в  голову с оружием  в руках
похозЯйничать в землЯх твоего сюзерена?
     - ’ы хочешь сказать,  что нам здесь  угрожает вооруженное  нападение? -
удивленно   воскликнул  сэр  Ѓертрам,  чуть  не  подпрыгнув  на  стуле.   Ћн
вопросительно  посмотрел  на  советника королЯ  в  надежде  на благоприЯтный
ответ, но, не найдЯ в его глазах ничего утешительного, сокрушенно изрек:
     - џ догадывалсЯ, сэр „жон, что ты вместе с сэром „жеймсом приехал не на
прогулку, но  Я даже не предполагал, что землЯм  и имуществу моего господина
угрожает опасность. Ћднако у менЯ не хватит солдат, чтобы выставить охрану у
всех угодий и промыслов. Њне нужна твоЯ помощь, сэр „жон.
     -  Ћхрана тебе не  поможет, -  ответил советник королЯ. -  “ противника
много сил. ‡адача людей, которые  хотЯт  вторгнутьсЯ в эти  земли, пройти по
ним огнем и мечом. - „жон —ендос сделал глоток вина и продолжил:
     - Ќо  этим людЯм с чего-то надо начать. Ќе назовешь ли ты, сэр Ѓертрам,
тот  рудник или  другой промысел, который  наиболее уЯзвим  и  потому  может
первым подвергнутьсЯ нападению? …сли ты назовешь мне такой объект, Я  устрою
около него засаду и постараюсь отбить у визитеров охоту ЯвлЯтьсЯ в гости без
приглашениЯ.
     ‘эр Ѓертрам пригубил свой кубок.
     - Џолагаю, что легче всего  разгромить рудники, - сказал сенешаль после
непродолжительного раздумьЯ.  -  …сли  рабочие  уносЯт ноги из  рудника  при
малейшем  шуме в толще горной породы, то при виде  солдат они дадут деру еще
быстрее. ‚се  рудники  находЯтсЯ  недалеко  друг  от друга, а  какой  из них
наиболее уЯзвим, Я сказать не берусь.
     - „умаю, сэр „жеймс  согласитсЯ со мной, что это не так  и  важно,  раз
рудники находЯтсЯ поблизости друг от друга, - сказал „жон —ендос.  - ѓлавное
то,  что по разумному предположению сэра  Ѓертрама  незваных  гостей следует
ждать около этих промыслов.  Ќасколько Я знаю, эти люди будут  просачиватьсЯ
сюда небольшими группами. “ них должно быть оговорено место встречи...
     -  ‘киддоуский  лес,  -  предвосхищаЯ  вопрос советника  королЯ,  изрек
сенешаль. -  Ћт него рукой подать до Ђльстона, где располагаютсЯ свинцовый и
серебрЯный  рудники,  и  до ќгремонта, где находитсЯ железный  рудник.  „а и
лучше леса длЯ сбора не найти места.
     - ’огда нам надо разбить лагерь в этом лесу, - сказал  „жон —ендос. - Ђ
далеко этот лес?
     - ‚ милЯх двадцати к западу от Џенрита, - поЯснил сенешаль. - џ пошлю с
вами проводников. „жон —ендос кивнул и повернулсЯ лицом к „жиму.
     -  Џожалуй,  нам  не  стоит  терЯть времени.  Ќе  отправитьсЯ ли  нам в
‘киддоский лес завтра утром?
     -  Џолагаю, времЯ  не ждет, - согласилсЯ „жим.  Ќе  вызывало  сомнений,
вопрос советника королЯ был пустой формальностью.
     „жон —ендос сам принимал решениЯ.
     - ’огда завтра утром и  выступим, - сказал советник королЯ, - ’олько не
очень рано. ђыцари и солдаты устали, пусть выспЯтсЯ.
     - ‘эр Ѓертрам, мои люди могут рассчитывать на завтрак?
     -  Ћ  чем речь!  Ћ  чем речь, сэр „жон! -  засуетилсЯ сенешаль. Ћн Явно
повеселел. -  Њой  свЯтой долг накормить весь отрЯд. Њожешь не беспокоитьсЯ,
все будут накормлены досыта.

     <b>***

     - ‚рЯд ли сытный завтрак возместит солдатам их ожиданиЯ, - сказал „жиму
„жон —ендос, оказавшись у двери в свою комнату. - Ћни рассчитывали отдохнуть
несколько дней. ЌавернЯка собрались опустошить винный погреб сэра Ѓертрама и
поразвлечьсЯ с местными красотками.
     -  „олг  превыше  всего!  - ответил „жим  словами советника  королЯ.  -
‘покойной ночи, сэр „жон.
     - ‘покойной ночи, сэр „жеймс.
     „верь за советником королЯ затворилась. „жим отправилсЯ вслед за слугой
в отведенную ему комнату.
     Љомната оказалась неожиданно большой. ’акое просторное помещение гостЯм
отводилось не  в  каждом замке. Љровать под  балдахином на четырех столбиках
была просто огромна,  а бойницы в стене так широки, что походили, скорее, на
окна. ‚ комнате был и стол,  а несколько бочонков  заменЯли стульЯ. ‚ камине
потрескивали дрова. ‚ углу комнаты „жим увидел сваленные на пол  собственные
пожитки, а среди них матрас и одеЯло, имевшие несомненное достоинство: в них
не  было паразитов.  „жим не  доверЯл постелЯм в чужих  домах. ’ого и глЯди,
искусают блохи, а там и до заразной болезни недалеко.
     „жим расстелил матрас  у  камина,  разделсЯ и,  закутавшись  в  одеЯло,
вытЯнулсЯ на своем ложе.
     Џосплю всласть, решил он.

     <b>***

     „жим ошибсЯ.  Ћн не мог сомкнуть  глаз. Њысль  невольно возвращалась  к
постигшим  его  несчастьЯм.  ‘амые  разнообраз