     ‡акрыв дверцу, Я взлетел.
     ‚ полете Я вытащил мнемо из кармана. ЊоЯ рука дрожала. ќто был рычаг.
Ђрхимедов рычаг, с помощью которого Я смогу сокрушить ”рендлиз!


        27

     ЊенЯ уже  ждали.  Љак  только  Я  приземлилсЯ  в  расположении  войск
”рендлиза, четверо человек окружили мою машину, держа винтовки  наперевес.
џ знал этих солдат. Ћдин из них был фельдфебель,  которого  Я  встретил  в
свое первое посещение лагерЯ, трое остальных -  солдаты  караульной  роты.
Џохоже, что френдлизцы и менЯ узнали, так как стрельбы не последовало.
     - Њне нужен полковник, ребЯта, - крикнул Я, открываЯ дверцу машины.
     - Џочему вы  находитесь  в  этой  машине,  ньюсмен,  -  подозрительно
спросил фельдфебель. - ќтот аэромобиль не должен находитьсЯ здесь!
     - џ  должен  видеть  полковника  Ѓлека  немедленно.  Џоэтому-то  Я  и
воспользовалсЯ аэромобилем ќкзотики.
     Ћни не могли не понЯть, что Я должен был видеть Ѓлека по очень важной
причине, и Я знал это. Ћни немного потЯнули времЯ, но уступили.
     џ нашел „жаймтона в его кабинете. Ћн был в полевом снарЯжении, как  и
Љейси. Ќо если на том оружие и снарЯжение выглЯдели,  как  игрушки,  то  у
Ѓлека они были тЯжеловаты на вид.
     - „обрый день, - поздоровалсЯ офицер. џ прошел через комнату и достал
мнемо из кармана. „жаймтон нервно перебирал пальцами свое снарЯжение.
     - ‚ы выступили против ќкзотики, полковник?
     Ћн кивнул. Ќикогда прежде Я не был так близок к нему и не  видел  его
так отчетливо. …сли раньше он виделсЯ мне монументом, изваЯнным из  камнЯ,
то теперь Я увидел вместо каменной неподвижности печать усталости духа  на
его бледном лице. Џод  глазами  у  него  были  темные  круги.  “голки  рта
опустились.
     - ќто мой долг, мистер Ћлин.
     - Љ черту долг,  -  вскричал  Я,  -  если  ваши  лидеры  на  ѓармонии
вычеркнули вас из своих списков!
     - џ уже говорил вам, мистер Ћлин, - сказал он спокойно.  -  €збранные
не предают ѓоспода и тем более друг друга!
     - ‚ы уверены в этом, полковник?
     Ћн слегка усмехнулсЯ.
     - ‚ этом предмете Я более сведущ, чем вы.
     џ посмотрел в его глаза. Ћни были усталыми, но спокойными. џ взглЯнул
на фото в солидографе на столе, где на фоне церкви стоЯли пожилые  мужчина
и женщина, а также юнаЯ девушка.
     - ‚аша семьЯ, Ѓлек?
     - „а!
     - ‚ы вспоминаете их сейчас?
     - џ очень часто думаю о них!
     - € в то же времЯ собираетесь убить себЯ?
     - ‚ы ничего не понимаете, ’ам.
     - Ћ, Я отлично вас понимаю. Џонимаю всех  вас,  френдлизцев!  ‚ы  так
красиво лжете, так хорошо, что сами верите в свою ложь. Џотому  что,  если
вы ее отбросите, вам ничего не останетсЯ! Ќе так  ли?  Џоэтому  вы  скорее
погибнете  теперь,  чем  допустите  совершение  самоубийства,  которое  не
ЯвлЯетсЯ самой величественной вещью во ‚селенной! ‚ы  скорее  умрете,  чем
допустите прощение долгов или чего-либо еще...
     Ѓлек не двигалсЯ.
     - Љто вы, делающие глупость? - продолжал Я дальше. -  џ  изучал  вас,
как это делают люди на других  мирах.  џ  знаю,  что  за  мумбо-юмбо  ваша
ЋбъединеннаЯ –ерковь! џ утверждаю, что тот путь, о котором вы гнусавите на
всю ‚селенную, не есть тот, о котором вы мечтаете! џ знаю вашего Ѓрайта  -
этого узко мыслЯщего старика, который возглавлЯет  мировую  тиранию  и  не
верит в то, о чем сам говорит. џ уверен, что ты знаешь это!
     € Я ткнул ему под нос мнемо.
     - —итай!
     Ћн взЯл. џ отступил назад, чтобы лучше видеть выражение его лица.
     Ѓлек просмотрел документ и вернул мне  его.  ‚ыражение  его  лица  не
изменилось.
     -  Њогу  Я  помочь   вам   встретитьсЯ   с   ѓримом,   полковник?   -
поинтересовалсЯ Я официальным тоном. - ‚ы могли бы перелететь через  линию
фронта в посольском аэромобиле.  ‚ы  сможете  капитулировать  прежде,  чем
начнетсЯ стрельба!
     „жаймтон отрицательно покачал головой.
     - ‚ы отказываетесь? - вскричал Я.
     - ‚ам лучше переждать здесь, - тихо проговорил  „жаймтон.  -  „аже  с
посольскими флагами мобиль может  быть  обстрелЯн  над  боевыми  порЯдками
наших войск. - Ћн отвернулсЯ от менЯ, словно собираЯсь уходить.
     - Људа ты?  -  закричал  Я,  протЯгиваЯ  ему  мнемо.  -  Џоверь,  это
действительность!
     Ћн остановилсЯ и внимательно посмотрел на менЯ. ‡атем подошел и  сжал
своими пальцами мою руку с зажатым мнемо. џ не ожидал, что в  нем  столько
силы.
     - Џоверь мне, ’ам, что Я все знаю... € еще, Я хотел  бы  предостеречь
вас, мистер Ћлин, чтобы вы не вмешивались больше ни во что! Њы выступаем.
     Ѓлек повернулсЯ и...
     - ’ы лжец! - Я должен был остановить его и поэтому, схватив со  стола
солидограф, швырнул его на пол.
     ”рендлизец повернулсЯ, как кот, и  бросилсЯ  к  моим  ногам  собирать
осколки.
     - ‚от что вы делаете! - крикнул Я, указываЯ на них.
     Ћн посмотрел на менЯ так, что Я замер.
     - …сли бы не мои обЯзанности, то...
     Ћн умолк. џ увидел его глаза, впившиесЯ в менЯ. ќто был убийца!
     - ’ы... - спросил Я медленно. - ’ы не веришь мне?
     - —то заставило тебЯ думать, что мнемо принудит  менЯ  изменить  свои
убеждениЯ?
     - Џрочти! - прорычал Я. - Ѓрайт написал, что помощи не будет!  €  вам
ничего не сказали из опасениЯ, что вы капитулируете!
     - ‚от что ты понЯл!
     - Ђ как же еще? —то же другое можно было прочитать в этом приказе?
     - ’ак, как там написано, - он встал прЯмо, сверлЯ менЯ глазами. -  ‚ы
прочитали это без веры, ньюсмен, отбросив €мЯ  и  ‚олю  Ѓожью.  ‘тарейшина
Ѓрайт не писал, что мы покинуты. Ћн вверЯет нас в руки нашего Ѓога! Ђ если
нам не сообщили об этом, то только длЯ того, чтобы никто не суетилсЯ и  не
надевал на себЯ венец  мученика.  ‚зглЯните,  мистер  Ћлин,  это  написано
черным по белому!
     - Ќо он не это имел в виду. Ќе это! Љроме того, ведь он сам приказал,
чтобы вам сообщили  о  прекращении  поддержки.  Ќо  вам  никто  ничего  не
говорил. ‡начит, в его окружении...
     - Њистер Ћлин, - покачал головой Ѓлек, - Я не  могу  оставить  вас  в
таком заблуждении.
     џ всмотрелсЯ в его лицо и заметил искры симпатии к себе.
     - ќто ваша собственнаЯ слепота, - начал он, - сбивает вас. ‚ы  ничего
не видите и поэтому верите, что человек не может видеть. Ќаш Ѓог - не имЯ.
‚от почему в наших церквЯх нет украшений, которые создавали бы экран между
нами и нашим Ѓогом. Џослушайте менЯ, мистер  Ћлин.  –еркви  сами  по  себе
ничего не значат.  Ќаши  ‘тарейшины  и  ‚ожди,  хотЯ  они  и  €збранные  и
ЏосвЯщенные, ЯвлЯютсЯ не более чем  простыми  смертными.  Ќикто  не  может
поколебать нашу веру, ни люди, ни вещи, ни обстоЯтельства.  „аже  если  бы
то, что вы сейчас говорите, и имело место и  наши  ‘тарейшины  и  были  бы
горсткой тиранов, то вы не можете этого доказать! „опустим, это  даже  вам
удалось бы каким-то немыслимым образом, но веру и надежду в наших  сердцах
вам так и не удалось бы убить! € даже если бы  против  нас  выступили  все
легионы ‚селенной, Я все равно повел бы своих солдат на  них  и  ничто  не
смогло бы остановить менЯ!
     Ћн умолк и отвернулсЯ. ЏостоЯв секунду, он вышел из комнаты.
     џ стоЯл, не знаЯ, что предпринЯть. ‚ыбежав из комнаты, Я уже не  смог
догнать „жаймтона.
     ‚оенный бронеавтомобиль уже трогалсЯ с места.
     - ќто верно длЯ вас,  ну,  а  длЯ  ваших  людей?  -  закричал  Я  ему
вдогонку.
     Ћни могли и не услышать менЯ.  Ќеудержимые  слезы  побежали  из  моих
глаз. Ќо Я продолжал кричать, что есть мочи.
     - ’ы убиваешь своих людей, чтобы доказать свою правоту!  ’ы  убиваешь
беспомощных людей!
     ‚злетающий бронеавтомобиль направлЯлсЯ на юго-запад к  ожидавшим  его
войскам. € мои слова только глухим эхом  отразились  от  пустых  зданий  и
деревьев.


        28

     Њне следовало бы уехать в космопорт, но Я снова сел  в  аэромобиль  и
перелетел через линию фронта и оказалсЯ в штабе войск ѓрима.
     џ совершенно не заботилсЯ о своей жизни.  ‡десь  мы,  вероЯтно,  были
похожи сейчас с  „жаймтоном.  „умаю,  что  менЯ  по  крайней  мере  дважды
обстрелЯли, несмотрЯ на посольские флажки, пока Я пересекал линию фронта.
     Ќезнакомые  люди  окружили  менЯ,  когда  Я  посадил   машину   возле
командного пункта ѓрима. Џришлось предъЯвить им свои документы.
     ЊенЯ провели  к  опушке  небольшой  дубовой  рощи  и  здесь,  в  тени
огромного дуба, Я увидел небольшую группу людей.  ѓрим,  ‹адна  и  офицеры
штаба  наблюдали  по  приборам  за  перемещением  своих  войск  и  отрЯдов
противника. Ќо громкаЯ речь была вызвана поступающими  данными  из  центра
свЯзи, находЯщегосЯ тут же, невдалеке.
     ‘олнце едва просвечивало сквозь  густую  крону  деревьев.  Ѓыл  почти
полдень, день стоЯл Ясный и теплый. Ќикто не обратил на менЯ  вниманиЯ.  €
только „жекол бросил  мне  холодный  взглЯд,  продолжаЯ  заниматьсЯ  своим
делом.  Ќо,  должно  быть,  выглЯдел  Я  довольно  паршиво,  потому   что,
оторвавшись от компьютера, он предложил мне стаканчик дорсайского виски.
     - ‘пасибо, - поблагодарил Я его после того, как одним махом опорожнил
запотевшую рюмку.
     - Ќе стоит, - капитан опЯть занималсЯ своим делом.
     - „жекол, - попросил Я, - расскажите мне, что происходит.
     - ‘мотрите сами.
     - џ ничего не понимаю. €звините менЯ за то, что Я  предпринЯл  против
вас. Ќо ведь это моЯ работа - добывать новости. Ђ менЯ хотели оградить...
     - Њне запрещено болтать с гражданскими, - начал было капитан, но  тут
лицо его просветлело. - ’ак и быть, ньюсмен. џ согласен, но только потому,
что вы хороший боксер. ‚аш "хук" правой был великолепен. Џошли.
     Ћн подвел менЯ  к  смотровому  экрану,  где  стоЯли  ‹адна  и  Љейси,
рассматриваЯ непонЯтные линии и значки.
     - ќто, - указал „жекол, - перед вами, ньюсмен,  карта  местности,  на
которой будут развертыватьсЯ боевые действиЯ. ‚от это, - палец показал  на
две извивающихсЯ линии, - реки Њакинток и ‘арай. ’ам, где они сходЯтсЯ,  в
десЯти милЯх отсюда, находитсЯ „жозефтаун. ‚от эти холмы, как  вы  видите,
как раз между реками. •орошаЯ позициЯ, чтобы оборонЯтьсЯ, и плохаЯ,  чтобы
наступать.
     - Џочему?
     - …сли вы туда попадете, то увидите, что здесь, - палец опЯть показал
на извилистые линии рек, - высокие обрывистые берега, на  которые  нелегко
взобратьсЯ, но откуда очень легко отбить любой десант. Љроме  того,  прЯмо
перед холмами открытаЯ ровнаЯ местность, хорошо просматриваемаЯ. € так  до
самого „жозеф-тауна. ‘ другой стороны также довольно открытаЯ местность и,
проводЯ  атаку,  придетсЯ  очень  долгое  времЯ   находитьсЯ   под   огнем
противника. Џоэтому-то мы и не спешим. Њы занимаем лучшую  позицию,  лучше
вооружены и превосходим противника численностью.
     ‚  голосах  людей,  стоЯщих  вокруг  нас,   что-то   изменилось.   Њы
повернулись. ‚се всматривались в экран видеофона.  Њы  протиснулись  между
двумЯ офицерами и увидели на экране лужайку, поросшую травой, на небольшом
холме. ‚ центре холма возле длинного стола развевалсЯ  френдлизский  флаг.
‚озле стола было много стульев, но сидел лишь один френдлизский офицер.
     Њестность  была  довольно  живописна.  ‹ужайка,  поросшаЯ  по   краЯм
цветущими  кустами  псевдосирени,  окаймленнаЯ   высокими   темно-зелеными
"дубами", выглЯдела на экране очень красиво.
     - џ знаю это место, - начал было Я объЯснЯть „жеколу.
     - ’ихо, - приказал он.
     € тут Я услышал, что перед нашей группой говорил только один голос.
     - ...стол переговоров.
     - Ћни вызвали? - послышалсЯ голос Љейси.
     - Ќет, сэр, - произнес первоначальный голос.
     - Ћни просто  передали  в  эфир  этот  видеосюжет  без  комментариев.
Џохоже, что это все же "стол переговоров".
     - Џохоже! - согласилсЯ голос Љейси.
     - ЏридетсЯ идти.
     џ протиснулсЯ через толпу и, увидев уходЯщих Љейси и ‹адну,  бросилсЯ
вдогонку. ЏослышалсЯ крик „жекола,  но  Я  не  обратил  на  него  никакого
вниманиЯ. џ был уже возле них, когда, услышав крики, они обернулись.
     - џ пойду с вами, - предложил Я без всЯких предисловий.
     - …сли так хотите, - согласилсЯ сразу  же  Љейси,  -  то  пожалуйста.
Ћставьте его нам, „жекол, - сказал он подбежавшему капитану.
     - …сть, сэр, - только и мог сказать капитан Њарат.
     Љогда мы остались втроем, Љейси повернул ко мне голову и спросил:
     - Џочему вы хотите идти со мной, мистер Ћлин?
     - ЊоЯ работа требует от менЯ смелости, командующий.
     - ’огда пошли, - усмехнулсЯ тот и повернулсЯ к ‹адне. - Ќадеюсь, ваша
работа не требует от вас смелости?
     - Ћ, нет, - серьезно проговорил  свЯщенник.  -  Њне,  пожалуй,  лучше
будет остатьсЯ. - ‹адна повернулсЯ ко мне. - “дачи  вам,  мистер  Ћлин,  -
сказал он и ушел.


     Њы проделали недолгий путь до холма на бронированной платформе. ‚озле
возвышенности нас остановил патруль ќкзотики. Љейси вылез из  вездехода  и
ответил на приветствие начальника патрулЯ.
     - ‚ы видели стол переговоров, лейтенант? - задал вопрос ѓрим.
     - „а, сэр. ’от офицер все еще там.
     - •орошо. Ѓудьте здесь со своими людьми.  Њы  с  ньюсменом  пойдем  и
посмотрим.
     Њы пошли, продираЯсь сквозь кусты и деревьЯ, пока не оказались  Ярдах
в пЯтнадцати от фигуры в черном.
     - —то вы думаете обо  всем  этом,  -  спросил  Љейси,  вглЯдываЯсь  в
происходЯщее на лужайке.
     - Џочему его не подстрелЯт?
     Ћн посмотрел на менЯ свысока.
     - —тобы его застрелить, много ума не надо. Ќо менЯ интересует другое.
‚ы ведь совсем недавно видели командующего ”рендлиза. …сли  это  настоЯщий
стол длЯ переговоров, тогда Я спрашиваю вас - Ѓлек готов капитулировать?
     - Ќет! Ћн был против капитулЯции.
     - Њ-да... - покачал головой Љейси.
     - Ќо почему вы думаете, что Ѓлек готов капитулировать, сэр?  Љогда  Я
был в расположении войск ”рендлиза...
     Љейси взмахом руки остановил менЯ.
     - ‘тол переговоров обычно служит длЯ проведениЯ разговора об условиЯх
сдачи!
     - Ќо они же не просили вас о переговорах!  Ћни  просто  передали  эту
картинку в эфир!
     - „а, - согласилсЯ генерал. - Ќо могло же быть  так,  что  просьба  о
помощи противоречит его  принципам...  Ђ  так  может  получитьсЯ,  что  мы
случайно обнаружили друг друга за столом переговоров.
     Ћн  повернулсЯ  и  сделал  знак  рукой.  ‹ейтенант,   ожидавший   нас
поблизости, тут же оказалсЯ рЯдом.
     - ‘эр?
     - Џоблизости есть френдлизцы?
     - —етверо. Ќаши приборы различают их довольно  четко.  „а  они  и  не
пытаютсЯ прЯтатьсЯ. Ѓольше никого.
     - ‹ейтенант,  будьте  так  добры,  подойдите  к  этому  френдлизцу  и
спросите его, что ему надо.
     - ‘лушаюсь, сэр.
     € он побежал к центру лужайки.
     Ћни стоЯли лицом  друг  к  другу  и  о  чем-то  разговаривали.  ‡атем
лейтенант повернулсЯ и пошел к нам.
     Ћн встал перед Љейси и отдал честь.
     - Љомандующий, - проговорил он.  -  Љомандующий  избранными  войсками
ѓоспода желает встретитьсЯ с вами длЯ обсуждениЯ условий капитулЯции.
     - Ѓлагодарю, лейтенант, - кивнул ѓрим. - „умаю, мне надо сходить. ‚ы,
- обратилсЯ он к патрульному, - держите здесь своих людей  наготове.  …сли
Ѓлек хочет сдаватьсЯ, Я буду настаивать, чтобы  он  немедленно  ЯвилсЯ  на
встречу.
     - ‘лушаюсь, сэр, - лейтенант снова отдал честь.
     - ‚озможно, он захочет, чтобы сведениЯ о капитулЯции немедленно дошли
до его солдат...
     - ‘эр, - подал Я голос. - Ќо Ѓлек не  собираетсЯ  сдаватьсЯ!  ‚едь  Я
только недавно беседовал с ним об этом.
     - Њистер Ћлин, - повысил голос ѓрим. - Џолагаю, что вам лучше  вместе
с лейтенантом остатьсЯ здесь. Ћтсюда вы все равно все увидите.
     - Ќу, нет, генерал, -  усмехнулсЯ  Я.  -  џ  иду  с  вами.  …сли  это
настоЯщие переговоры, там не будет опасно. …сли же это не так, то зачем же
вам туда идти?
     Љейси странно посмотрел на менЯ.
     - •орошо. Џошли.
     Њы вышли из-под деревьев. Љогда мы подошли  к  столу,  там  уже  были
четыре фигуры в дополнение к уже бывшему там прежде офицеру. Ћчевидно, это
были те, о  ком  лейтенант  говорил,  что  они  находЯтсЯ  под  прикрытием
деревьев. ’ам уже находилсЯ и „жаймтон.
     ѓенерал и полковник приветствовали друг друга.
     - Џолковник Ѓлек? - спросил ѓрим.
     - „а, командующий ѓрим, - отозвалсЯ френдлизец. - џ пригласил вас длЯ
встречи.
     - ‘ удовольствием принимаю ваше предложение, полковник.
     - џ желал бы обсудить условиЯ сдачи, - медленно произнес „жаймтон.
     -  џ  могу  предложить  вам,  -  начал  Љейси,  -  обычные   условиЯ,
оговариваемые Љодексом Ќаемников...
     - ‚ы не понЯли менЯ, генерал, - перебил его Ѓлек. -  џ  пришел  сюда,
чтобы обсудить вашу капитулЯцию.
     ”лаг, развевающийсЯ возле стола, затрепетал.
     ‚незапно Я обратил внимание на угрожающую неподвижность черных фигур.
     - Ѓоюсь, что вы ошибаетесь, полковник, - усмехнулсЯ ѓрим. - џ занимаю
более выгодную позицию, и ваше поражение неизбежно.
     - ’ак вы отказываетесь капитулировать?
     - „а! - строго ответил Љейси.
     € в этот момент Я увидел, что ровнаЯ линиЯ черных фигур сломалась.
     - Ћсторожней, - крикнул Я, но было уже слишком поздно.
     € тут впервые Я увидел в деле человека с „орсаЯ. ђеакциЯ  Љейси  была
такой быстрой, что казалось, будто он читал мысли  „жаймтона.  Љогда  руки
френдлизцев еще только тЯнулись к кобурам, ѓрим уже  летел  над  столом  с
пистолетом, зажатым в руке. Љазалось, он вонзилсЯ в первого  френдлизца  -
они оба кубарем полетели на землю. Ќо если Љейси поднЯлсЯ и продолжил свое
стремительное движение, его противник так и осталсЯ лежать  на  земле.  Ќе
обращаЯ вниманиЯ на поверженного противника, он с ходу выстрелил и,  упав,
покатилсЯ по земле.
     ”рендлизец справа от „жаймтона  упал.  Ѓлек  и  еще  двое  попытались
перехватить Љейси, но их оружие еще не было нацелено  на  дорсайца.  Љейси
резко остановил свое движение, словно  наткнулсЯ  на  каменную  стену.  Ћн
вскочил на корточки и этим напомнил мне  напрЯженного  дикого  зверЯ,  уже
готового к прыжку. Ќа какую-то долю секунды он замер и  дважды  выстрелил.
…ще двое френдлизцев, нелепо взмахнув руками, попадали в траву.
     ’еперь „жаймтон стоЯл лицом к лицу  с  Љейси  с  наведенным  на  того
оружием. Ћн выстрелил, и воздух пронзила голубаЯ вспышка. Ќо Љейси успел в
последнее мгновение прыгнуть в сторону. ‹ежа  на  боку  в  траве,  он  еще
дважды успел выстрелить из своего пистолета.
     Ѓластер Ѓлека поник в его руке.  „жаймтон  повернулсЯ,  покачнулсЯ  и
попыталсЯ свободной рукой ухватитьсЯ за край стола. Ћн попыталсЯ  овладеть
непослушным оружием, но не смог, и бластер бесшумно упал в траву.  ЏытаЯсь
перенести вес своего тела на руку, котораЯ опиралась на край  стола,  Ѓлек
повернулсЯ ко мне лицом. Ћн все еще владел своей мимикой, но в его  глазах
уже возникло какое-то непередаваемое выражение, которого Я никогда  прежде
не видел. —то-то  подобное  тому,  что  поЯвлЯетсЯ  на  лице  триумфатора,
который только что одержал победу и которому больше уже ничто не угрожает!
‘лабаЯ улыбка пронзила кончики его губ. “лыбка внутреннего триумфа...
     - ’ам, - прошептал он. ‡атем жизнь ушла из его лица, и он  рухнул  на
стол.
     Ѓлизкий взрыв потрЯс землю. ‘  вершины  холма  патрульный  лейтенант,
которому  Љейси  приказал  быть  поблизости,  выстрелил  дымовой   шашкой,
котораЯ, взорвавшись, скрыла нас  от  наблюдениЯ  врагов.  „ымоваЯ  завеса
плыла в голубом небе, и под ее защитой мы с генералом начали отходить. ‚се
закончилось. Ќо мне  навек  запомнилась  мертваЯ  слабаЯ  улыбка  на  лице
„жаймтона.


        29

     џ наблюдал церемонию капитулЯции  войск  ”рендлиза.  €х  командование
пришло к выводу, что даже ‘тарейшие  не  могли  бы  упрекнуть  офицеров  в
принЯтии такого решениЯ. „аже Ѓлек не мог уже приказать  им  умереть,  так
как  их  командующий  погиб.   Љомандующий,   который   досконально   знал
тактическую  ситуацию.  ‚ойска  лишились   управлениЯ,   головы,   и   при
превосходстве противника по всем  параметрам  их  смерть  в  глазах  всего
человечества была бы совершенно бессмысленна. Ќо этому Я не радовалсЯ. „лЯ
менЯ уже ничего не осталось. Ќ€—…ѓЋ!
     …сли бы „жаймтон преуспел в деле убийства Љейси  -  даже  если  бы  в
результате этого он добилсЯ капитулЯции войск ќкзотики - Я мог бы  кое-что
получить из этого эпизода. Ќо он только попыталсЯ и... погиб.
     џ отправилсЯ назад на  ‡емлю  в  прострации,  непрерывно  мучаЯ  себЯ
вопросом "почему"?
     ‚ернувшись, Я сказал своим коллегам, что болен. Ћни лишь взглЯнули на
менЯ и сразу поверили.  џ  бросил  работу  и  засел  в  библиотеке  ‘лужбы
Ќовостей, изучаЯ редкие материалы из истории ”рендлиза, „орсаЯ и ќкзотики.
„лЯ чего? џ не знал. “ менЯ было чувство солдата, приговоренного к  смерти
за невыполнение боевого заданиЯ. ‚ одной из сводок новостей  Я  неожиданно
наткнулсЯ на заметку, в которой сообщалось, что тело „жаймтона  отправлено
на ѓармонию  длЯ  погребениЯ,  и  Я  внезапно  понЯл,  что  ожидал  этого!
Џротивоестественного чествованиЯ фанатика фанатиками. ”анатика, который  с
четырьмЯ подручными  пыталсЯ  подло  убить  вражеского  командира,  убить,
прикрываЯсь парламентерским флагом. Ћб этом можно было бы и написать...
     џ наскоро собрал документы и вылетел на ѓармонию.
     Џо пути мне пришло поздравление Џирса ‹ифа в свЯзи с избранием менЯ в
‘овет ѓильдии - и это привело менЯ в отличное  расположение.  ЋказываетсЯ,
не все так плохо, как могло бы показатьсЯ на первый взглЯд.
     —ерез несколько дней Я был уже в  том  самом  городишке  -  Џоминание
ѓоспода - в котором Я уже имел счастье встречать Ѓлека.
     џ направилсЯ в церковь, куда двигались все  люди  в  темных  скорбных
одеждах. €нтерьер церкви был бедным, лишенным  каких-либо  украшений:  без
окон и каких-либо архитектурных излишеств. —ерез  простое,  круглой  формы
отверстие в потолке свет  падал  на  тело  „жаймтона,  которое  лежало  на
площадке, очевидно, отведенной длЯ подобных случаев.  ’ело  до  подбородка
было накрыто темным полотенцем. џ пристроилсЯ за  линией  людей,  медленно
двигавшихсЯ, чтобы проститьсЯ с телом. ‘права и  слева  от  цепочки  людей
стоЯли в мрачном молчании служки. Ѓыло довольно  темно.  Њузыки  не  было,
лишь тихий шепот молЯщихсЯ голосов  нарушал  однообразную  тишину.  Љак  и
„жаймтон, люди здесь были смуглыми.  ’емные  в  темном,  они  двигались  и
исчезали в темноте.
     Ќаконец Я очутилсЯ возле Ѓлека. Ћн выглЯдел так, как  Я  его  помнил.
Љазалось, смерть не имела власти над ним. Ћн лежал на спине, его руки были
сложены по бокам, губы были плотно сжаты. ’олько глаза были закрыты.
     ЌесмотрЯ на темноту, в тот момент, когда Я отходил от тела,  Я  вдруг
почувствовал, что за мной  наблюдают.  ђезко  повернувшись,  Я  встретилсЯ
глазами с девушкой, которую  однажды  уже  видел...  видел  в  солидографе
„жаймтона. Ќа мне не было гильдийской формы - не имело смысла  Ђ”€€ђЋ‚Ђ’њ
‘…Ѓџ ‚ ќ’ЋЊ мире. ‚ тусклом блеске свечей, стоЯщих у изголовьЯ гроба, лицо
девушки напоминало мне древний лик с иконы ‘тарой ‡емли.
     - ‚ы были ранены, - обратилась она  ко  мне  мЯгким  голосом,  -  вы,
должно быть, один из тех наемников, которые знали брата  еще  по  Ќептуну,
перед тем, как его  отозвали  на  ѓармонию.  Њои  родители  были  бы  рады
встретитьсЯ с другом их сына... ќто их утешит, хотЯ...
     ‚етер пронессЯ между нами, и ледЯной  холод  пробрал  менЯ  до  мозга
костей.
     - Ќет, - пробормотал Я, - нет, Я не  знал  его.  џ  никогда  не  знал
вашего брата.
     ђезко повернувшись, Я направилсЯ к выходу. џ почти бежал.  Ќо  пройдЯ
футов пЯтьдесЯт, внезапно понЯл, что обращаю  на  себЯ  взглЯды.  ‡амедлив
шаг, Я оглЯнулсЯ. „евушка уже потерЯлась в черноте тел. ЏодойдЯ к  выходу,
Я отошел в сторону и стал внимательно разглЯдывать толпу  людей  в  черных
одеждах  со  склоненными  головами,  медленно  выходЯщих   из   церкви   и
непрестанно шепчущих молитвы тихими голосами. џ стоЯл, и  голоса  медленно
убаюкивали мой разум.
     ‚незапно в мой мир ворвалсЯ взволнованный голос девушки:
     - ...он отрицал, что был знаком с братом. „умаю, что это один их  тех
наемников, которые были с „жаймтоном еще на Ќептуне...
     џ очнулсЯ и увидел  стоЯщую  в  нескольких  футах  от  менЯ  девушку,
обращавшуюсЯ к какому-то мужчине. Ћна повернула голову... и  наши  взглЯды
опЯть встретились.
     - Ќет, - почти прохрипел Я. - џ же сказал, что  не  знал  его.  џ  не
понимаю, о чем вы говорите.
     Џочти ничего не соображаЯ, Я бросилсЯ вон, расталкиваЯ толпу людей.
     Џробежав порЯдочный отрезок, Я немного успокоилсЯ, не слыша за  собой
шума погони. џ остановилсЯ и оглЯделсЯ.
     џ был один. „ождь, который едва накрапывал, когда Я только заходил  в
церковь, теперь стал сильнее. ‘тало темно. џ не заметил,  как  возле  менЯ
остановилсЯ автомобиль.
     - €так, - раздалсЯ голос за моей спиной. - ‚ы не знали его?
     ќти слова парализовали менЯ. Љак затравленный волк, Я захрипел.
     - „а, Я знал его! —то вы еще хотите от менЯ, - Я обернулсЯ.
     Џередо мной стоЯл ‹адна в своей голубой одежде, так  и  не  тронутой,
казалось, дождем. …го руки, никогда не знавшие оружиЯ,  были  сжаты  перед
собой. Ќо моЯ  волчьЯ  сущность  знал,  что  он  охотник  и  очень  хорошо
вооружен.
     - ‚ы? —то вы здесь делаете?
     - Ќаши вычислениЯ показали, что вы будете здесь, ’ам, - мЯгко  сказал
‹адна. - Џоэтому-то Я и приехал сюда.  Ќо  почему  вы  здесь?  ‘реди  этих
людей,  где  найдетсЯ  по  крайней  мере  несколько  фанатиков,  слышавших
лагерные сплетни  о  вашей  причастности  к  смерти  Ѓлека  и  капитулЯции
”рендлиза?
     - ‘лухи? Љто распространЯет их?
     - ‚ы своими действиЯми на ‘в. Њарии сделали все  длЯ  того,  чтобы...
ђазве вы не знали, как рискованно длЯ вас приезжать сюда?
     џ открыл было рот, но тут же закрыл его, так как понЯл,  что  он  все
знает.
     - —то если кто-то скажет им,  что  ’ам  Ћлин,  журналист,  освещавший
событиЯ на ‘в. Њарии, присутствует здесь инкогнито?
     џ мрачно посмотрел на свЯщенника.
     - Ќо если вы это сделаете, то как же ваши принципы? - усмехнулсЯ Я.
     - Ћ, можете не беспокоитьсЯ!
     Ќо мне уже не было страшно, лишь какое-то  тЯжелое  чувство  тЯготело
надо мной.
     - ‡овите их, - захохотал Я.
     ‹адна странно посмотрел на менЯ.
     - …сли бы Я этого  хотел,  то  зачем  бы  мне  было  сюда  приезжать?
„остаточно было бы одного только слова!
     - Ќо почему же тогда вы здесь? Љакое дело вам и всей  вашей  ќкзотике
до менЯ?
     - Њы заботимсЯ о каждом индивидууме, -  сказал  ‹адна.  -  Ќо  больше
всего мы заботимсЯ о  всей  расе.  Ђ  вы  все  еще  опасны  длЯ  нее.  ‚ы,
непереубежденный идеалист, ’ам,  наделенный  разрушительной  способностью,
котораЯ в полной мере проЯвилась на ‘вЯтой Њарии. —то если повернуть  вашу
способность против вас же, чтобы уберечь всю расу людей?
     џ рассмотрел и услышал горечь в своем смехе.
     - —то вы намерены делать?
     - “ менЯ есть длЯ вас новость, ’ам. Љейси ѓрим - мертв!
     - Њертв?
     - …го убили трое из ѓолубого ”ронта пЯть дней назад.
     - “били? - прошептал Я. - Џочему?
     - Џотому что война была закончена, -  поЯснил  ‹адна.  -  Џотому  что
смерть „жаймтона и капитулЯциЯ войск ”рендлиза  устранили  обычные  тЯготы
войны, ложащиесЯ на плечи  гражданского  населениЯ,  и  тем  самым  лишили
ѓолубой ”ронт возможности получить всеобщую поддержку населениЯ ‘в. Њарии.
ѓолубой ”ронт  надеЯлсЯ,  что  убийство  Љейси  ѓрима  повлечет  за  собой
действиЯ со стороны его солдат против гражданского населениЯ этой планеты,
а это в свою очередь повысит престиж этой оппозиционной партии.
     џ смотрел на свЯщенника.
     - ‚се вещи взаимосвЯзаны, - продолжал ‹адна. - …сли бы вы не вошли  в
конфликт с Ѓлеком на ‘вЯтой Њарии и он не проиграл бы,  Љейси  осталсЯ  бы
жив!
     - —то? —то вы такое городите?
     - ќто показывают наши вычислениЯ, ’ам!
     - „жаймтон и Я? - в горле у менЯ стало сухо.
     - „а, - кивнул головой ‹адна. -  ‚ы  стали  фактором,  который  помог
„жаймтону Ѓлеку принЯть решение.
     - џ... помог ему? џ?
     - Ћн все понЯл благодарЯ вам. Ћн  все  увидел  сквозь  призму  вашего
желаниЯ отомстить. ђазрушительнаЯ сущность ваших  мыслей,  ’ам,  настолько
глубоко укоренилась в вас, что даже ваш дЯдЯ врЯд ли  смог  бы  искоренить
ее.
     „ождь гремел вокруг нас. Ќо каждое слово ‹адны  четко  доносилось  до
менЯ.
     - џ не верю вам! - закричал Я. - џ не верю, что это Я толкнул его  на
убийство!
     -  ѓоворю  тебе,  -  покачал  головой  ‹адна,  -  что  ты  не  вполне
представлЯешь себе эволюцию наших "осколочных" культур. ‚ера „жаймтона  не
была разновидностью чего-то такого, что  можно  было  бы  легко  разрушить
каким-то внешним вмешательством! …сли бы ты излагал факты, как  твой  дЯдЯ
Њатиас, „жаймтон даже не  прислушалсЯ  бы  к  тебе.  Ћн  бы  просто  начал
избегать тебЯ, как бездушного человека. Ќо  на  самом  же  деле  он  начал
прислушиватьсЯ к тебе, как к человеку, говорившему голосом ‘атаны!
     - џ не верю этому! - завопил Я.
     - Џоверишь! “  тебЯ  нет  другого  выхода.  ‘лушай  дальше,  мальчик.
„жаймтон только так мог найти решение!
     - ђешение?
     - ќто был человек, способный умереть за  веру.  Ќо  как  командир  он
решил, что слишком тЯжело заставлЯть своих подчиненных умирать по  той  же
причине. Ќо ты предложил ему то, что он распознал как "выбор дьЯвола". —то
означала бы его жизнь в этом мире после капитулЯции его веры и  людей?  Ћн
уклонилсЯ от конфликта, разрешением которого могла стать  смерть  его  или
его подчиненных!
     - —то за безумец выдумал все это?
     - Ќе безумец, ’ам, отнюдь не безумец. Љогда он понЯл это,  его  ответ
стал очевиден. ‚се, что он должен был сделать - это отвергнуть предложение
‘атаны. € он пришел к абсолютной необходимости своей смерти.
     - џ спрашиваю вас, преподобный отец, о решении,  но  разве  оно  было
единственным?
     - „а, это было единственное решение, - кивнул ‹адна. -  Ћн  пришел  к
выводу, что только одно может заставить его людей капитулировать, и вы это
знаете!
     ќти слова повергли менЯ в шок.
     - Ќо он ведь не собиралсЯ умирать!
     - Ћн отдалсЯ в руки своему Ѓогу. Ћн понимал, что лишь чудо может  его
спасти.
     - —то вы несете? - возмутилсЯ Я бессильно. - Ћн предложил  переговоры
и взЯл четверых...
     - ђазве он давал сообщение о переговорах? Ђ его люди были мучениками!
     - Ћн взЯл четверых, - захлебываЯсь, орал Я. - —етыре и один  -  пЯть!
ЏЯтеро против одного Љейси! Ћдного!  џ  стоЯл  там  и  все  видел.  ЏЯтеро
против...
     - ’ам!
     Џростое слово остановило менЯ. ‚незапно Я испугалсЯ. џ ничего  больше
не хотел слышать об этом. џ боЯлсЯ, что он может еще что-то сказать мне. џ
знал, что это будет, и только сильное нежелание знать это  заставило  менЯ
перечить ему.
     ѓолос ‹адны приглушенно дошел до менЯ.
     - Ќеужели ты мог подумать,  что  Ѓлек  за  минуту  поглупел?  Ћн  был
продуктом  "осколочной"  культуры.  Ћн  распознал  в  Љейси   другого   ее
представителЯ. Ќеужели ты думаешь, что он верил, будто чудо свершитсЯ? —то
он, даже с четырьмЯ неистовыми фанатиками,  сможет  захватить  врасплох  и
убить  вооруженного,   настороженного  и  готового  ко  всему  человека  с
„орсаЯ... “бить, когда их оружие не было даже наведено на него? Џойми, что
они сами себЯ убили! Ћни сами пошли на это!
     ‘ами... сами... сами...
     џ не замечал ни дождЯ, ни грома. Ќо вот Я очнулсЯ и вспомнил.
     ‘ самого начала Я внутренне понимал, что фанатик, который убил „эйва,
не был обобщенным экземплЯром всех френдлизцев. „жаймтон  не  был  обычным
убийцей, хотЯ Я и пыталсЯ убедить себЯ в противоположном. Ќо  теперь  ложь
рассыпалась! „жаймтон не был обычным фанатиком, так же как  Љейси  не  был
обычным солдатом, а ‹адна - философом. Ћни были чем-то большим, чем людьми
в земном смысле этого слова. ‚от почему, когда Я пыталсЯ навЯзать им  свою
волю, это у менЯ не получилось.
     ‚ысокогорнаЯ, каменистаЯ землЯ „орсаЯ, ”рендлиза, да и других  миров,
была землей, взрастившей их всех, не знавших прЯмой лжи и метаний.
     Ћни были отлиты из чистого металла "осколочных" культур.  €  их  сила
шла от этого металла. Ћни не знали ошибок. €  это  искусство  ума  и  тела
делало их непобедимыми. ‹юдей, подобных  Љейси,  никто  не  мог  победить.
Ќикто не мог сокрушить веру людей, подобных Ѓлеку.
     „аже если бы армиЯ отступила, Љейси  осталсЯ  бы  на  своем  посту  и
исполнЯл бы свой долг до конца. Ћн дралсЯ бы  один  с  целой  армией.  Ћна
могла бы убить его, но не победить!
     Ћни шли вверх по этой  горной  и  каменистой  земле  -  все:  „орсай,
”рендлиз, ќкзотика... € Я был достаточно глуп, чтобы попытатьсЯ остановить
их. Ќеудивительно, что Я потерпел поражение,  как  всегда  и  предсказывал
Њатиас. “ менЯ никогда и не было надежды победить...
     Џоэтому Я возвращалсЯ назад, к действительности, как человек,  колени
которого гнутсЯ под собственным весом.
     „ождь закончилсЯ, и ‹адна взЯл менЯ за руку. Љак и у „жаймтона,  рука
у него была очень сильной.
     - „айте мне уйти, - промЯмлил Я.
     - Људа?
     - Људа-нибудь, - пробормотал Я. - џ уйду...  куда-нибудь,  только  бы
уйти...
     - ќто нелегко, - покачал головой ‹адна. - ’ы не  можешь  уйти  отсюда
сейчас. ’ы можешь только поменЯть сторону.
     - ‘торону? - переспросил Я. - —то за сторона?
     - ‘торону, котораЯ заставлЯет человека идти против своей  эволюции  -
сторону твоего дЯди. ЏоменЯть на эквивалентную сторону,  котораЯ  ЯвлЯетсЯ
нашей. „олжен тебе сказать, что полотно человеческого будущего должно быть
соткано и этому необходимо помочь. ’ебе следует поменЯть русло, ’ам, -  не
препЯтствовать эволюции, а помогать ей.
     џ покачал головой.
     - Ќет, - пробормотал Я. - Ќичего не выйдет. ‚ы видели, что  Я  двигал
небеса и землю, двигал политиков всех четырнадцати миров против  „жаймтона
- а он победил! џ больше ничего не хочу делать. Ћставьте менЯ!
     - „аже если Я оставлю тебЯ, все равно ничего не изменитсЯ, -  ответил
‹адна. - Ћткрой глаза,  ’ам,  и  посмотри  на  вещи  так,  как  они  есть.
Џослушай. ‘илой, котораЯ вмешалась в естественный ход  событий  на  ‘вЯтой
Њарии, был ты!  ’ы  был  блокирован  направлением  приложениЯ  собственных
усилий, но концентрированнаЯ энергиЯ не может быть заблокирована. Љогда ты
попыталсЯ изменить ход событий и противостоЯть  „жаймтону,  твоЯ  сила  не
была  уничтожена.  Ћна  трансформировалась  в  другого  индивидуума,  тоже
понесшего тЯжелую утрату.
     џ сжал губы.
     - Љто это?
     - џн ѓрим! Ћн нашел убийц  своего  брата,  скрывавшихсЯ  в  одном  из
отелей Ѓлаувейна, и убил их голыми руками. ќтим он  успокоил  наемников  и
сорвал планы ѓолубого ”ронта. ‡атем џн разорвал  контракт  с  ќкзотикой  и
вернулсЯ домой на „орсай. Ћн сильно изменилсЯ. …го гложет  горечь  тЯжелой
утраты,  как  и  тебЯ,  наверное...  ’еперь  џн  ѓрим  обладает   огромным
потенциалом. Љак это отразитсЯ на модели будущего, мы еще увидим.
     ‹адна снова внимательно уставилсЯ на менЯ.
     - ‚идишь, ’ам, никто кроме тебЯ не может так влиЯть на ткань событий!
ЏовторЯю, ты можешь и должен изменитьсЯ! ’ак же, как „жаймтон изменил  ход
событий на ‘вЯтой Њарии и тем самым спас своих людей.
     ‚се было верно. џ не мог отрицать это. „жаймтон отдал свою  жизнь  за
веру. Ђ Я верил лишь в свои планы!
     - ќто невозможно, - начал Я слабо протестовать,  -  у  менЯ  нет  сил
сделать что-либо. џ  же  говорил  вам,  преподобный  отец,  что  все  силы
противопоставил „жаймтону, а он победил.
     - Ќо „жаймтон был искренен в своей вере, а ты сражалсЯ  против  своей
натуры, думаЯ, что борешьсЯ с ним. Џодумай хорошо, мальчик, и ты  поймешь,
что у тебЯ нет другого пути.
     џ смотрел в его магнетические глаза.
     - Њы вычислили эту возможность. Џоэтому-то Я здесь.  €  все  еще  жду
вас, мистер Ћлин. ‚спомните, как  в  кабинете  ’орра  вы  попали  под  мой
гипнотический взглЯд.
     џ кивнул.
     - Ќо это не был гипноз, -  объЯснил  свЯщенник.  -  €ли,  скорее,  не
совсем гипноз. џ просто пыталсЯ помочь вам тогда открыть канал между двумЯ
частЯми вашего "Я". ’ой, что вы знаете, и той, что скрыта от вас  завесой.
•ватит ли у вас, мистер Ћлин, мужества помочь мне сделать это еще раз?
     …го слова витали в воздухе. џ  увидел  солнце,  пытавшеесЯ  пробитьсЯ
сквозь облака. ’олько  небольшой  коридор  света  пробивалсЯ  сквозь  них.
Љазалось, это был путь длЯ нас. ‘обытиЯ последних лет промелькнули  передо
мной. џ думал о молниЯх, которые видел в тот раз, и слабость просачивалась
в менЯ, пробуждаЯ чувство безнадежности. џ не был достаточно силен,  чтобы
повторить еще раз этот эксперимент. Њожет быть, и никогда не смогу...
     - ...он был солдатом народа, который ЯвлЯетсЯ Ќародом Ѓога и ‘олдатом
ѓоспода, - донессЯ до нас голос из храма, -  и  все,  что  ему  приказывал
ѓосподь, он выполнЯл искренне и изо всех сил, полагаЯсь при этом  лишь  на
одного ѓоспода и его Њощь! € теперь он уходит в …го  обитель,  где  найдет
вечный покой и радость...
     ‚незапно Я страстно захотел домой, на ‡емлю. € это было таким сильным
чувством, что Я забыл обо всем. ‘лова навеЯли на менЯ какой-то гипноз, и Я
стал двигатьсЯ в такт им, подчинЯЯсь ритму толпы, выходЯщей из церкви.
     - ‚перед! - услышал Я.
     € увидел …го палец, направленный на менЯ.
     € Я упал в темноту - в темноту и Ярость. “пал в пропасть, где  ничего
не было. Ќо постепенно Я начал различать,  что  темнота  затЯнута  пеленой
темных клубЯщихсЯ облаков.  ’ут  царил  настоЯщий  хаос,  завесы  облаков,
которые окружали менЯ, дико вращаЯсь...
     ќто  был  мой  внутренний  шторм,  шторм  моего  сознаниЯ.  ќто  была
внутреннЯЯ  Ярость  нетерпениЯ,  жажды  мести  и  разрушениЯ,  которые   Я
нагромождал в себе все эти годы. € как Я направлЯл эти силы против других,
так они вливались в менЯ, обращаЯсь против менЯ же, толкаЯ менЯ все ниже и
ниже, все дальше в темноту от света. € чем ниже Я опускалсЯ, тем эта  сила
становилась больше, чем моЯ. џ  падал  все  ниже  и  ниже,  становЯсь  все
слабее. Ќо что-то во  мне  препЯтствовало  этому,  заставлЯло  боротьсЯ  и
сопротивлЯтьсЯ. € Я понЯл, что это.
     ќто было то, чего Њатиас не мог  убить  во  мне,  даже  когда  Я  был
ребенком. ќто была всЯ ‡емлЯ и ее страдающее и борющеесЯ человечество. ќто
был ‹еонид и его три сотни  спартанцев,  это  были  отважные  израильтЯне,
перед которыми расступилось Љрасное  море.  ќто  был  Џарфенон  и  мрачнаЯ
темнота дома моего дЯди. ‚се это было во мне -  мЯтежный  дух  всех  людей
‡емли. ‚незапно мой размазанный  по  истории  дух,  погруженный  во  тьму,
собралсЯ длЯ дикой Ярости.  Џотому  что  Я  увидел  выход  длЯ  себЯ.  ’от
высокогорный каменистый  островок,  где  воздух  чист  и  свеж  -  во  мне
возрождалась вера.
     ‚ результате своего поражениЯ Я  перестал  верить  в  свои  силы.  Ќо
поражение еще не означало, что мои силы иссЯкли. Ћни были во мне, прЯчась,
укрываЯсь, но они были!
     ’еперь  Я  видел  это  совершенно   отчетливо.   €   звон,   подобный
колокольному, звучавший когда-то в  голосе  Њарка  ’орра,  привел  менЯ  к
триумфу. € голос ‹изы, котораЯ, как Я видел теперь, понимала  менЯ  лучше,
чем Я сам. џ знал, что она никогда не покинет менЯ. € как только Я подумал
о ней, Я стал слышать их всех.
     Њиллионы биллионов галдЯщих голосов - с тех пор, как  первый  человек
встал и пошел на подгибающихсЯ ногах. Ћни были уже вокруг менЯ в тот день,
в точке Џерехода €ндекс-комнаты. € они подхватили менЯ, как крыльЯ,  несЯ,
придаваЯ мужества, которое было родственно мужеству Љейси, возвращаЯ веру,
родственную вере „жаймтона, и  раскрываЯ  мудрость,  родственную  мудрости
‹адны.
     ‚месте с ними страх и подозрительность, привитые Њатиасом,  оставлЯли
менЯ раз и навсегда. Љорень рода, базовый род, земной человек, к  которому
принадлежал Я, был частью всех их, на молодых мирах. Џоэтому Я вырвалсЯ из
темноты на свет - в место молний, закончивших свою битву  искренних  людей
против древней, враждебной темноты, котораЯ сохранилась в нас от животных.
     € Я увидел ‹адну, источавшего свет и обращавшегосЯ ко мне.
     - ’еперь ты видишь, почему ќнциклопедиЯ нуждаетсЯ в тебе! ’олько Њарк
’орр был способен вести ее дальше,  и  только  ты  сможешь  закончить  его
работу, потому что большаЯ часть землЯн не в состоЯнии видеть будущего. ’ы
своим  видением  проложишь  мостик  меж  молний,  мостик  между   Ћсновной
‘толбовой  Љультурой  и  Ћсколочными  Њирами!  ’ы  поможешь   "осколочным"
культурам вернутьсЯ назад и  на  основе  базового  создать  нового,  более
совершенного человека.
     ‚зглЯд ‹адны стал мЯгче. Ћн слегка улыбнулсЯ.
     - ’ы увидел больше, чем Я, ’ам. Ђ сейчас прощай.
     €  тут  без  какого-либо  предупреждениЯ   Я   увидел   это.   “видел
ќнциклопедию и понЯл, что только это  ЯвлЯетсЯ  единственной  реальностью.
‡наниЯ об этом стали возникать у менЯ в голове. ”ормы и методы, которыми Я
буду руководствоватьсЯ, будут в корне отличатьсЯ от  применЯвшихсЯ  Њарком
’орром. џ уже знал это.  џ  сохраню  его  имЯ,  как  наш  символ,  и  буду
продолжать следовать его плану. ‘ам же стану лишь одним  из  ђуководителей
Џроекта и таким образом освобожусь от необходимости находитьсЯ в помещении
Њарка ’орра. џ останусь свободным, передвигаЯсь по  ‡емле,  даже  руководЯ
борьбой, борьбой против тех, кто попытаетсЯ помешать нам. џ уже  видел,  в
каком направлении необходимо двигатьсЯ.
     Ќо ‹адна собиралсЯ уезжать. џ не мог позволить ему  уйти.  ‘  усилием
оторвавшись от будущих планов, Я ск