лЯд -  за  исключением  ‚ысокородных  и  того  простора,
который перед ним открывалсЯ  -  „жиму  этот  вечер  показалсЯ  совершенно
обычным.  Ќо,  вглЯдевшись  пристальнее,  „жим  увидел,  что   не   только
‚ысокородные, но и  слуги  беспрестанно  поЯвлЯютсЯ  и  исчезают  из  этой
комнаты. €х было так много, что на мгновение в глазах у „жима зарЯбило.
     ‡атем он сделал то, что делал всегда, когда не мог уследить  за  всем
происходЯщим сразу: он сконцентрировалсЯ на одном,  а  остальное  временно
запрЯтал в тайники своего мозга.
     - Ђдок, - сказал он, поворачиваЯсь к ‘таркиену, - Я  хочу,  чтобы  ты
длЯ менЯ кое-что сделал. ЏопытайсЯ найти одного слугу. џ не знаю,  как  он
выглЯдит, но он будет отличатьсЯ от остальных тем, что,  во-первых,  будет
находитьсЯ в какой-то определенной позиции в этой комнате и  не  будет  ее
менЯть, что довольно необычно длЯ слуги;  а  во-вторых,  это  будет  такаЯ
позициЯ, что любой слуга из любого конца зала в  состоЯнии  будет  увидеть
его. ‡а ним будет наблюдать один из слуг: они никогда не будут смотреть на
него все вместе, а только по-очереди,  но  на  него  всегда  будет  кто-то
смотреть. ’ы не мог бы занЯтьсЯ поисками этого человека прЯмо сейчас?
     - „а, „жим, - сказал Ђдок и исчез.
     - ‡ачем ты попросил его это сделать? - спросила ђо низким, удивленным
голосом, теснее прижимаЯсь к „жиму.
     - џ скажу тебе позже, - ответил „жим.
     Ћн увидел в  ее  глазах  жгучее  желание  задать  ему  еще  несколько
вопросов, несмотрЯ на его уклончивый ответ. Ћна бы их и задала, не поЯвись
в этот момент €мператор и ‚отан.
     - Ђ вот и он, мой „икий ‚олк! - весело сказал €мператор. - Џодойди  и
поговори со мной, „икий ‚олк!
     Ќемедленно после этих слов  ђо  исчезла.  Ќачали  исчезать  и  другие
придворные, пока „жим, ‚отан и €мператор не остались стоЯть в  одиночестве
в центре круга примерно пЯтидесЯти футов в диаметре,  так  что  они  могли
говорить спокойно, не опасаЯсь, что их  услышат.  €мператор  повернулсЯ  и
взглЯнул на старика ‚ысокородного.
     - €ди, - сказал он, - повеселись хоть раз, ‚отан. ‘о мной  все  будет
хорошо.
     ‚отан, секунду поколебавшись, исчез.
     €мператор повернулсЯ к „жиму.
     - ’ы мне нравишьсЯ... Љак тебЯ зовут, „икий ‚олк?
     - „жим, Ћран.
     - ’ы мне нравишьсЯ, „жим, - €мператор чуть наклонилсЯ, уменьшаЯ  свой
более чем семифутовый  рост,  и  положил  длинную  руку  на  плечо  „жима,
опираЯсь на него, как уставший путник.  Њедленно  он  принЯлсЯ  вышагивать
взад и вперед. „жим, которого он держал за плечо, старалсЯ шагать с ним  в
ногу.
     - ќто действительно дикий мир, откуда  ты  пришел,  „жим?  -  спросил
Ћран.
     - Ћн был таким примерно до полувека назад, -  сказал  „жим.  -  Ћчень
диким.
     Ћни прошли в одну сторону  примерно  дюжину  шагов.  Џотом  €мператор
повернулсЯ, и они пошли назад. € за все времЯ их беседы, они так и  ходили
вперед и назад - не более дюжины шагов в каждую сторону.
     - ’ы хочешь сказать, что вы покорили свой мир за последние  пЯтьдесЯт
лет? - спросил €мператор.
     - Ќет, Ћран, - ответил „жим, - Њы покорили наш мир задолго до  этого.
Ќо только пЯтьдесЯт лет назад мы в конце-концов научились  покорЯть  самих
себЯ.
     Ћран кивнул, глЯдЯ не на „жима, а на пол, немного впереди себЯ,  пока
они шли.
     - „а, человеческое - самое трудное, - сказал он как бы самому себе. -
’ы знаешь, мой брат, ѓалиан, глЯдЯ на тебЯ, немедленно подумал бы: что  за
прекрасные слуги из них получатсЯ. €, возможно, он  прав...  ‚озможно,  он
прав... но...
     Ћни вновь повернули, зашагав  в  обратном  направлении,  и  €мператор
оторвал свой взглЯд от пола, взглЯнув на „жима.
     - ...но Я так не считаю. “ нас слишком много слуг.
     …го улыбка поблекла. Ќекоторое времЯ они шагали в молчании.
     - “ вас есть свой собственный Язык? -  продолжал  говорить  €мператор
„жиму на ухо, вновь глЯдЯ в пол. - ‘вое  собственное  искусство,  историЯ,
легенды?
     - „а, Ћран, - ответил „жим.
     - ’огда вы заслуживаете большего, чем быть просто слугами. Џо меньшей
мере,  -  тут  €мператор  вновь  послал  „жиму  одну  из  своих   коротких
ослепительных улыбок, прежде чем опЯть уставитьсЯ в пол, - Я знаю, что ты,
по крайней мере, заслуживаешь лучшего. ‚идишь ли, Я не  удивлюсь,  если  в
один прекрасный  день  прикажу  оформить  твое  усыновление,  так  что  ты
практически станешь одним из нас.
     „жим промолчал. —ерез минуту, когда они  опЯть  повернули,  €мператор
искоса взглЯнул на него.
     - ’ы хочешь этого, „жим?
     - џ еще не знаю, Ћран.
     - —естный ответ... -  прошептал  €мператор,  -  честный  ответ...  ’ы
знаешь, „жим, что теориЯ параллельных пространств  говорит  нам,  что  все
возможные событиЯ должны произойти рано или поздно?
     - Џараллельные пространства? - не понЯл „жим.
     Ќо €мператор продолжал говорить, как будто ничего не слышал.
     - ‘уществует вероЯтность, что где-то есть мир, в котором €мператор  -
это ты, „жим, а ‚ысокородные - это твой народ. Ђ Я - „икий ‚олк,  которого
привезли сюда, чтобы  показать  мое  варварское  искусство  тебе  и  твоим
придворным...
     Ћн сильнее сжал плечо „жима.  €скоса  взглЯнув  на  €мператора,  „жим
заметил, что глаза монарха стали ничего не видЯщими и  пустыми.  Ћран  шел
вперед, все тЯжелее наваливаЯсь на плечо „жима;  создавалось  впечатление,
что €мператор ослеп и движетсЯ за „жимом, как за поводырем.
     - ’ы когда-нибудь слышал о ѓолубом ‡вере, „жим? - прошептал он.
     - Ќет, Ћран, - ответил „жим.
     - Ќет... - прошептал €мператор. - Ќет.  €  Я  тоже  не  слышал.  €  Я
просмотрел записи всех  легенд  во  всех  мирах  -  и  нигде  Я  не  нашел
упоминаниЯ о ѓолубом ‡вере. …сли никогда  не  было  такого  чудовища,  как
ѓолубой ‡верь, то почему Я его вижу, „жим?
     ‘ейчас он сжимал  плечо  „жима,  словно  тисками.  Ќо  все  же  голос
€мператора оставалсЯ тихим и  мЯгким,  почти  ленивым,  словно  он  грезил
вслух. „лЯ любого ‚ысокородного, наблюдавшего со стороны, их беседа должна
была казатьсЯ вполне нормальной, только тихой.
     - џ не знаю, Ћран, - сказал „жим.
     - € Я не знаю, „жим. ‚от это самое странное - Я  его  видел  уже  три
раза, и всЯкий раз он был в дверЯх передо мной,  как  будто  заслонЯл  мне
дорогу... ‡наешь, „жим... иногда  Я  совсем  как  остальные  ‚ысокородные.
€ногда мой ум Ясен... и Я все вижу и понимаю намного лучше, чем  любой  из
них. ‚от почему Я знаю, что ты не такой, как другие, „жим. Љогда Я впервые
увидел тебЯ после окончаниЯ боЯ с быком, Я смотрел на тебЯ... и внезапно Я
увидел тебЯ словно в телескоп - ты был очень маленький, но  Я  видел  тебЯ
очень резко. € Я видел в тебе много маленьких и  четких  деталей,  которые
кроме менЯ не видел никто. ’ы можешь быть ‚ысокородным, а можешь и не быть
им - как хочешь, „жим. Џотому что это не имеет значениЯ... џ видел  это  в
тебе. ќто не имеет значениЯ.
     ѓолос €мператора прервалсЯ. Ќо он  продолжал  толкать  „жима  вперед,
слепо идЯ рЯдом с ним.
     - ‚от так со мной всегда, „жим... - вновь заговорил он.  -  €ногда  Я
вижу все очень хорошо и Ясно. ’огда Я понимаю, что Я на шаг  впереди  всех
‚ысокородных. € это странно - Я представлЯю из себЯ именно то, к  чему  мы
стремились целыми поколениЯми - быть на  шаг  впереди,  но  мы  еще  не  в
состоЯнии принЯть этот шаг... „жим, ты понимаешь менЯ?
     - „а, Ћран, - ответил „жим.
     - Ќо иногда, - продолжал €мператор,  причем  „жим  так  и  не  понЯл,
услышал тот  его  ответ  или  нет,  -  иногда,  как  только  мне  начинает
становитьсЯ все Ясно и четко, то стоит мне вглЯдетьсЯ пристальнее, так все
расплываетсЯ перед моими глазами и словно все застилает туман. €  Я  терЯю
чувство того острого внутреннего зрениЯ, о котором Я тебе говорил. € тогда
Я начинаю видеть всЯкие сны - и днем, и  ночью.  Ќапример,  Я  уже  трижды
видел ѓолубого ‡верЯ...
     €мператор вновь замолчал, и „жим подумал, что это очереднаЯ остановка
перед продолжением беседы. Ќо внезапно рука €мператора упала с его  плеча.
„жим видел,  что  Ћран  вновь  смотрит  на  него  Ясными  глазами,  весело
улыбаЯсь.
     - Ќу, что ж, Я не  должен  задерживать  тебЯ,  „жим,  -  сказал  Ћран
совершенно нормальным голосом. - ќто твой первый вечер и, в  конце-концов,
ты почетный гость. Џочему бы тебе  не  повеселитьсЯ,  не  познакомитьсЯ  с
кем-нибудь? Њне надо найти ‚отана. Ћн всегда очень  беспокоитсЯ,  когда  Я
один.
     €мператор исчез. „жим осталсЯ стоЯть на месте,  и  постепенно  пустое
пространство  вокруг   него   начало   заполнЯтьсЯ   людьми,   не   только
присутствующими, но и вновь прибывшими. Ћн  оглЯнулсЯ  в  поисках  ђо,  но
нигде не нашел ее.
     - Ђдок! - тихо сказал он.
     ‘таркиен возник рЯдом с ним.
     - Џрости менЯ, „жим, - сказал Ђдок. - џ не знал,  что  €мператор  уже
окончил беседу с тобой. џ нашел  того  слугу,  которого  ты  приказал  мне
отыскать.
     - Џеремести менЯ туда, откуда Я смогу увидеть его,  а  он  не  сможет
видеть менЯ, - приказал „жим.
     ‚незапно они очутились в узком полусумрачном месте между двух колонн,
лицом к открытому пространству между колоннами, где прЯмо в воздухе висело
множество подносов со всевозможными Яствами и напитками.
     ‘реди этих подносов стоЯл низкорослый слуга, коричневокожий человек с
темными, свисающими назад волосами. „жим и Ђдок  стоЯли  позади  него,  и,
глЯдЯ мимо него, они могли видеть другого слугу, шедшего вперед  с  полным
подносом Яств.
     - •орошо, - сказал „жим.
     Ћн запомнил расположение этого места, а затем перенес  себЯ  и  Ђдока
обратно, туда, где он в последний раз разговаривал с €мператором.
     - Ђдок, - мЯгко сказал он. - џ хочу попытатьсЯ быть все времЯ на виду
у €мператора, то есть так, чтобы Я мог его видеть. € Я бы хотел, чтобы  ты
тоже не терЯл менЯ из виду. Љогда Я исчезну, ты должен подойти  к  ‚отану,
который будет рЯдом с €мператором и передал ему, что  он  мне  нужен,  как
важный свидетель. ‡атем перемести его туда, где находитсЯ этот  слуга.  ’ы
понЯл?
     - „а, „жим, - бесстрастно подтвердил Ђдок.
     - Ђ сейчас, - сказал „жим, - как мне найти €мператора?
     - џ могу перенести тебЯ туда, - сказал Ђдок. -  ‚се  ‘таркиены  могут
найти своего €мператора  в  любое  времЯ.  ќто  на  тот  случай,  если  мы
понадобимсЯ.
     ‚незапно они очутились еще в каком-то месте Ѓольшой  Љомнаты  ‘боров.
„жим оглЯделсЯ и увидел €мператора всего в нескольких футах от себЯ  -  на
сей раз он не был вовлечен  в  частную  беседу,  а  разговаривал  сразу  с
несколькими ‚ысокородными и смеЯлсЯ. ‚отан, хмурЯ свои желтые брови, стоЯл
возле его локтЯ.
     „жим обернулсЯ и увидел Ђдока,  наблюдающего  за  ним  на  расстоЯнии
примерно в двадцать футов. „жим кивнул ему и постаралсЯ двигатьсЯ с толпой
так, чтобы находитьсЯ примерно на одном и том же расстоЯнии от €мператора.
     „важды €мператор неожиданно менЯл свое местоположение. „важды и  „жим
менЯл позицию, прибегаЯ к услугам Ђдока.  Љ  его  удивлению,  ни  один  из
‚ысокородных рЯдом с ним не обращал  на  него  особенного  вниманиЯ.  Ћни,
казалось, не желали замечать „икого ‚олка, в честь  которого  был  устроен
вечер, и если их глаза все же останавливались на  его  фигуре,  то  только
из-за необычно высокого длЯ слуги роста „жима.
     ‚ремЯ  тЯнулось  медленно.  Џрошел  примерно  час,   и   „жим   начал
сомневатьсЯ в своей прежней непоколебимой уверенности, когда  внезапно  он
увидел то, что ожидал.
     €мператор был повернут к нему в пол-оборота, и только  чуть  заметное
напрЯжение фигуры отражало изменение его психического состоЯниЯ. Ћн как бы
затвердел и потерЯл способность двигатьсЯ.
     „жим торопливо сделал два шага в сторону,  чтобы  увидеть  его  лицо.
Ћран  смотрел  мимо  других  ‚ысокородных,  с  которыми  он   только   что
разговаривал. ‚зглЯд его был четким и Ясным, но застывшим; застывшей  была
и улыбка; и так же, как тогда, в ложе на  арене,  из  уголка  рта  стекала
струйка слюны.
     Ќикто вокруг €мператора, казалось, ничего не замечал. Ќо „жим не стал
терЯть времени, разглЯдываЯ реакцию окружающих ‚ысокородных. ‚место  этого
он повернулсЯ, оглЯдываЯ слуг. …му стоило только повернуть  голову,  и  он
увидел то,  что  искал:  слугу  с  подносом,  на  котором  лежало  что-то,
напоминающее маленькие пирожки.
     —еловек этот не двигалсЯ. Ћн стоЯл  совершенно  спокойно,  в  той  же
застывшей позе, что и €мператор.
     „жим торопливо повернулсЯ, и увидел еще трех таких слуг, застывших  в
недвижимости, как статуи.  Љ  этому  моменту  даже  ‚ысокородные,  похоже,
почувствовали, что не все в порЯдке. Ќо „жим не стал дожидатьсЯ, к  какому
мнению они придут. ‚ ту же секунду он перебросил себЯ в сумеречное  место,
позади слуги с подносами - туда, где он прежде побывал с Ђдоком.
     —еловек с подносом стоЯл, вглЯдываЯсь  в  окружающее.  „жим  согнулсЯ
почти вдвое и приблизилсЯ к слуге с подносами. Ћн  тут  же  схватил  этого
человека сзади обеими руками. Ћдну руку он положил тому на  шею,  у  самой
головы, второй он схватил за подмышку, упираЯсь большим пальцем в ключицу.
     - ‘делаешь хоть один жест, - тихо прошептал „жим, - и Я  сломаю  тебе
шею.
     —еловек напрЯгсЯ, но не издал ни звука и не тронулсЯ с места.
     - Ђ сейчас, - прошептал „жим, - делай то, что Я тебе прикажу...
     Ћн остановилсЯ, оглЯнувшись  назад,  и  увидел  в  тени  позади  себЯ
мускулистую фигуру Ђдока  и  возвышающегосЯ  рЯдом  с  ним  ‚ысокородного,
который должен был быть ‚отаном.
     „жим вновь повернулсЯ к слуге.
     - Џоложи два первых пальца левой руки на бицепс правой,  -  прошептал
ему „жим.
     —еловек не шелохнулсЯ. ‚се еще согнутый в три  погибели,  прЯчась  за
спиной слуги с подносами, „жим начал давить тому на шею большим пальцем.
     —еловек сопротивлЯлсЯ довольно долго.  ‡атем  резким,  как  у  робота
движением, он поднЯл левую руку и положил  два  пальца  на  бицепс  правой
руки.
     ‚незапно, ближайший к ним слуга начал двигатьсЯ, как будто ничего  не
произошло, а следом за ним ожили все  остальные  слуги  и  сам  €мператор.
‘ледом за Ћраном шли заинтригованные и ничего не понимающие  ‚ысокородные.
„жим  быстро  заткнул  ладонью  рот  человека,  которого  держал  и,  чуть
приподнЯв его в воздухе, оттащил в тень.
     ‚отан и Ђдок подошли к нему, разглЯдываЯ плененного.
     - Ђ сейчас, - хмуро сказал ‚отан, - Я...
     Ќо в этот момент слуга издал какой-то странный тонкий звук  и  тЯжело
обмЯк в руках „жима.
     - „а, - сказал ‚отан, пока „жим укладывал труп на пол, -  кто  бы  ни
планировал это, он не мог позволить, чтобы этот человек осталсЯ в живых  и
мы смогли  бы  его  допросить.  Ѓез  сомнениЯ,  разрушенной  окажетсЯ  всЯ
структура его мозга.
     Ћн поднЯл свой взглЯд от мертвого тела на „жима.  Њозг  ‚ысокородного
уже понЯл многое из того, длЯ чего „жим привел его сюда. Ќо, тем не менее,
из глаз ‚отана еще не исчез весь холод.
     - ’ебе известно, что кроетсЯ за всем этим? - строго спросил он „жима.
     „жим покачал головой.
     - Ќо ты, совершенно очевидно, ожидал, что это произойдет,  -  заметил
‚отан. - ’ы был так в этом уверен, что даже послал своего ‘таркиена, чтобы
тот привел менЯ сюда. Џочему менЯ?
     - Џотому что Я решил, что ты единственный из всех  ‚ысокородных,  кто
понимает, что с умом €мператора не совсем  то,  что  должно  быть...  или,
возможно, - сказал „жим,  вспомнив  свой  разговор  с  Ћраном,  -  ум  его
немногим больше того, каким он должен быть.
     Љазалось, в горле ‚отана что-то  щелкнуло.  Џрошло  несколько  долгих
секунд, прежде чем он заговорил, но на другую тему.
     - Љак ты узнал об этом... этом... то, что замыслили слуги? -  спросил
‚отан.
     - Ќе то чтобы узнал, и даже, в общем, Я не мог быть абсолютно уверен,
что это произойдет, - сказал „жим. - Ќо  Я  выучил  Ќемой  џзык  слуг  под
землей и понЯл, что они что-то затевают. ’огда Я подумал о вечере и  об...
уме €мператора, и Я понЯл, что если что-либо произойдет, то только  здесь.
Џоэтому, как  только  Я  прибыл  сюда,  Я  послал  Ђдока  искать  то,  что
подтвердило бы мои подозрениЯ, а когда он нашел это, Я вел себЯ  так,  как
ты уже видел.
     Џри упоминании об "уме €мператора" ‚отан опЯть весь  напрЯгсЯ,  но  к
концу речи „жима расслабилсЯ и кивнул ему.
     - ’ы проделал хорошую работу, „икий ‚олк, - сказал он,  и  слова  эти
были достаточно приветливы, несмотрЯ на то, что тон был недовольный.  -  ‘
этого момента всем остальным займусь Я. Ќо нам  будет  лучше  убрать  тебЯ
ненадолго с ’ронного Њира, поручились ли за твое усыновление или нет.
     ‚отан выпрЯмилсЯ и стоЯл секунду, о чем-то размышлЯЯ.
     - џ думаю, €мператор повысит тебЯ в чине, - наконец  произнес  он.  -
ђаз уж он сам подписал твое  поручительство,  и  ты  лично  сможешь  стать
‚ысокородным, он повышает тебЯ до  командира  полка  из  десЯти  частей  и
посылает тебЯ на усмирение восстаниЯ одного из колониальных миров.
     Ћн отвернулсЯ от „жима, Ђдока и мертвого слуги,  как  бы  намереваЯсь
исчезнуть. ‡атем, он словно переменил решение и вновь повернулсЯ, взглЯнув
на „жима,
     - Љак твое имЯ? - резко спросил он.
     - „жим, - ответил „жим.
     - „жим... Ќу, что ж, ты хорошо поработал, „жим, - хмуро сказал ‚отан,
- €мператор оценит это. € Я тоже.
     Џосле этих слов он исчез.


        4

     Џланета ЂтийЯ, на которую послали „жима с десЯтью частЯми ‘таркиенов,
Ђдоком и ѓарном II  -  действительным  командиром  полка,  который  сейчас
ЯвлЯлсЯ  адъютантом  „жима  -  была  одним  из  многих  миров,  населенных
маленькими коричневокожими людьми с длинными прЯмыми волосами,  свисающими
назад. ѓубернатор, волосатый коротышка, не говорил о восстании ни слова  и
настаивал, чтобы были проведены все церемонии приветствиЯ, прежде  чем  он
начнет отвечать на вопросы.
     Ћднако не мог же он вечно увиливать от ответа. ‚  конце-концов  „жим,
Ђдок,  ѓарн  II  и  губернатор  очутились  в  столице  Ђтийи,  в   конторе
губернатора.  ѓубернатор  начал  было  распорЯжатьсЯ,  чтобы  им  принесли
подушки поудобнее и освежающие напитки, но „жим оборвал его.
     - ‚се это не имеет значениЯ, - сказал „жим. - Ќам не  нужны  Яства  и
напитки. Ќам надо знать все об этом восстании: где оно происходит, сколько
людей принимают в нем участие, каким оружием они располагают.
     ѓубернатор уселсЯ на одну из подушек и неожиданно разразилсЯ слезами.
     Ќа мгновение „жим был ошеломлен. Ћн не мог вымолвить ни слова. ‡атем,
вспомнив не только то, что узнал на ’ронном мире,  но  и  в  бытность  сою
антропологом на ‡емле: мужчины всех обитаемых миров не  рыдают  на  людЯх,
тем более так громко, как это делал сейчас губернатор.
     „жим дождалсЯ окончаниЯ этого взрыва  эмоций,  затем  опЯть  повторил
свой вопрос. мыгаЯ носом, губернатор оттер слезы и попыталсЯ ответить.
     -  џ  никогда  не  думал,   что   они   пришлют   командиром   отрЯда
не-‚ысокородного, - хрипло пожаловалсЯ он „жиму. - џ хотел отдатьсЯ ему на
милость... но  ты  не  ‚ысокородный.  -  ѓубернатор  чуть  было  опЯть  не
расплакалсЯ, тем самым грозЯ  прервать  уже  начатые  объЯснениЯ,  и  „жим
заговорил с ним более сурово, чтобы привести в чувство.
     - ‚стать! - резко приказал „жим.
     ѓубернатор рефлекторно вскочил.
     - „а будет тебе известно, за мое усыновление поручились ‚ысокородные.
Ќо не в этом дело. Љого бы ни послал к вам €мператор -  значит,  положение
того заслуживает.
     - Ќо это не так! - ѓубернатор даже поперхнулсЯ от раскаЯниЯ. - џ... Я
солгал. ќто не просто восстание. ќто революциЯ. ‚се основные семьи планеты
объединились вместе, даже мой брат Љлуф с ними. —естно  признатьсЯ,  он  и
ЯвлЯетсЯ главой этой революции. Ћни собрались вместе, чтобы убить  менЯ  и
посадить его на мое место!
     - ’о есть как? - требовательно спросил „жим.
     Ћн уже знал,  что  колониальные  миры  скопировали  с  ’ронного  Њира
организацию двора. Љаждый  такой  двор  состоЯл  из  благородных  семейств
колониальных  миров,  управлЯемых  самим  губернатором,  который   ЯвлЯлсЯ
маленьким местным €мператором длЯ своих подданных, и его семьей.
     - Џочему вы допустили, что все зашло так далеко? - спросил ѓарн II. -
Џочему вы не использовали свои колониальные войска раньше  и  не  пресекли
мЯтеж в самом зародыше.
     - џ... џ...
     ѓубернатор  взмахнул  руками,  по  всей  видимости,  не  в  состоЯнии
продолжать дальше.
     ЌаблюдаЯ за ним, у  „жима  исчезли  последние  сомнениЯ  в  том,  что
произошло. …го занЯтиЯ в  течение  нескольких  последующих  недель  и  под
землей,  и  с  экраном,  установленном  в  комнате  ђо,  дали  ему  четкое
представление не только об обществе ’ронного Њира,  но  и  о  колониальных
мирах. Ќесомненно, губернатор позволил этому делу зайти так далеко потому,
что был уверен в своих собственных силах  все  уладить  и  договоритьсЯ  с
главарЯми восстаниЯ. Џо всей видимости, он несколько переоценил себЯ.
     ‡атем, когда дело пошло из рук вон плохо,  он  побоЯлсЯ  сообщить  об
этом на ’ронный Њир, и попросил значительно меньшее число ‘таркиенов,  чем
требовалось длЯ урегулированиЯ положениЯ. ‚озможно, он просто  решил,  что
может угрожать восстанию ‘таркиенами и, если те  испугаютсЯ,  заключить  с
ними какой-то договор.
     Ћднако то, что он понЯл все  это,  мало  могло  помочь.  ’ронный  мир
обычно поддерживал губернаторов, которым давалась в руки полнаЯ власть  на
колониальных мирах.
     - ‘эр, - сказал ѓарн II, касаЯсь локтЯ „жима.
     Ћн сделал „жиму знак, и они отошли в другой конец комнаты, где их  не
могли услышать. Ђдок последовал за ними, оставив губернатора одного.
     - ‘эр, - сказал  ѓарн  II,  как  только  они  отошли  на  достаточное
расстоЯние  и  остановились,  -   Я   настоЯтельно   советую   ничего   не
предпринимать и обратитьсЯ за помощью в ’ронный мир,  чтобы  нам  прислали
еще несколько полков ‘таркиенов. …сли справедлива хотЯ бы  половина  того,
что говорит этот человек, люди,  восставшие  против  него,  уже  захватили
контроль почти над всеми вооруженными  силами.  „есЯть  частей  ‘таркиенов
могут сделать очень много, но нельзЯ требовать от них, чтобы они побеждали
целые армии. Ќет необходимости губить людей ради его глупости.
     - Љонечно, - сказал „жим. - Љонечно, нет. Ќо с другой стороны,  Я  бы
хотел сначала получше разобратьсЯ в положении, прежде  чем  обращатьсЯ  за
помощью. Џока что мы знаем только то, что услышали от губернатора. Ќо  все
может оказатьсЯ совсем не так, как он считает, даже если  его  опасениЯ  и
справедливы.
     - ‘эр, - сказал ѓарн II, - Я вынужден возражать.  Љаждый  ‘таркиен  -
очень дорогой и ценный человек и по опыту, и  по  вооружению.  ЌельзЯ  ими
рисковать в безнадежном деле, и, как бывший командир, Я  хочу  довести  до
вашего сведениЯ, что нечестно и несправедливо так рисковать ими.
     - ‘эр, - с  тех  пор,  как  они  покинули  ’ронный  мир,  Ђдок  также
обращалсЯ к нему, как этого требовал военный этикет.  -  Ђдъютант-Љомандир
совершенно прав.
     „жим по-очереди взглЯнул на обоих ‘таркиенов. €х слова напомнили ему,
что хотЯ он и был назначен командиром полка, настоЯщий военный опыт был  у
ѓарна.
     - џ ценю ваши возражениЯ, адъютант, - медленно сказал „жим  ѓарну.  -
Ќо все-таки сначала Я хочу все сам увидеть.
     - „а, сэр, - сказал ѓарн II.
     …го лицо оставалось совершенно бесстрастным и на нем не было  заметно
ни малейшего признака чувства из-за того, что ему  отказали.  Ѓыл  ли  это
самоконтроль, характерный длЯ всех ‘таркиенов, или просто оценка положениЯ
и личные качества ѓарна  II,  „жим  сказать  не  мог.  Џоэтому  он  просто
повернулсЯ и направилсЯ обратно к губернатору, который  беспомощно  поднЯл
голову при его приближении.
     - Њне нужно задать вам много вопросов, - сказал „жим.  -  Ќо  сначала
скажите мне, что такое использовал ваш брат - или кто бы там ни был  душой
восстаниЯ - что люди пошли за ним?
     ѓубернатор опЯть было собралсЯ заплакать, но, встретившись взглЯдом с
„жимом, моментально передумал.
     - џ не знаю... џ не знаю! - простонал он. - •одили слухи  о  каком-то
покровителе... покровителе... - ѓубернатор запнулсЯ и замолчал.
     - Џродолжайте, - сказал „жим. - ‡акончите то, что вы хотели сказать.
     - Џокровителе... с ’ронного  Њира,  -  озираЯсь,  со  страхом  сказал
губернатор.
     - Џокровителе - ‚ысокородном? - требовательно спросил „жим.
     - џ... никогда не слышал точно! - воскликнул побледневший губернатор.
- џ вообще знаю только слухи.
     -  Ќе  бойсЯ.  Ђ  сейчас  послушай  менЯ.  “  твоего  брата   и   его
приспешников, несомненно, имеютсЯ вооруженные силы. ѓде они расположены  и
сколько их?
     Љогда разговор перешел  от  ‚ысокородных  к  делам  его  собственного
народа, губернатор ожил, как  увЯдший  цветок  в  воде.  …го  узкие  плечи
выпрЯмились, голос стал тверже, и он повернулсЯ, указываЯ на стену  своего
кабинета.
     - Љ северу отсюда. - Ћн назвал расстоЯние в имперских  единицах,  что
равнЯлось, примерно, шестидесЯти земным милЯм.  -  Ћни  стоЯт  лагерем  на
равнине, окруженной холмами. Ќа каждом холме выставлены посты, и  часовыми
стоЯт лучшие служащие нашей армии.
     - ‘колько их?
     - ’ри... три... - запинаЯсь, произнес  губернатор,  -  три  четверти,
возможно.
     - Ѓолее девЯноста восьми процентов всех вооруженных  сил,  -  вставил
ѓарн II, глЯдЯ на губернатора, - если он говорит о трех четвертЯх.
     - Џочему они до сих пор не захватили ваши крупные города?  -  спросил
„жим.
     - џ...  Я  сказал  им,  что  вы  должны  прибыть,  -  жалким  голосом
пробормотал губернатор. - џ... Я даже согласилсЯ начать с ними переговоры,
если мне удастсЯ убедить вас улететь отсюда.
     - …динственно возможные переговоры и условиЯ, - заметил ѓарн, - будем
диктовать мы. ‘колько это примерно людей - девЯносто восемь  процентов  от
ваших вооруженных сил?
     - ’ри дивизии, - пробормотал  губернатор,  -  примерно,  сорок  тысЯч
вооруженных солдат...
     - Ћт шестидесЯти до семидесЯти тысЯч, - сказал ѓарн, глЯдЯ на „жима.
     - Ћчень хорошо, - сказал „жим. Ћн выглЯнул в большое окно комнаты.  -
Џо местному времени сейчас уже почти заход солнца.  “  вас  есть  луна?  -
добавил он, обращаЯсь к губернатору.
     - –елых две... - начал было губернатор, но „жим прервал его.
     - Ћдной будет вполне достаточно, если только она будет светить нам, -
сказал он. ‡атем повернулсЯ к ѓарну и Ђдоку. -  Љак  только  стемнеет,  мы
пойдем и посмотрим на их лагерь. - Ћн перевел свой взглЯд на  губернатора,
который, улыбаЯсь, покачивал головой. - Ђ вас мы прихватим с собой.
     “лыбка с лица губернатора  исчезла  так  же  внезапно,  как  исчезает
улыбка с восковой фигуры, когда скульптор счищает ее шпателем.
     —етырьмЯ  часами  позже,  когда  перваЯ  луна  только  показала  свой
оранжевый круг, высветивший низкие холмы на горизонте, „жим, ѓарн  и  Ђдок
поднЯлись в небольшом летательном аппарате с одной из площадей  столицы  и
полетели в черном  небе,  чуть  ниже  нависающих  облаков  в  направлении,
указанном губернатором. Џримерно минут через пЯтнадцать они приблизились к
холмам и снизились.
     Ћни опустились на  грунт  у  подножиЯ  холмов,  покрытый  трехфутовой
травой и деревьЯми, спрЯтали там  свой  летательный  аппарат  и  остальную
часть пути прошли пешком. ‚переди, примерно на расстоЯнии пЯтнадцати Ярдов
друг от друга, шли два ‘таркиена. Ћни двигались удивительно беззвучно,  но
и „жим шел точно также благодарЯ своему богатому опыту охотника на  ‡емле.
Ќо еще  более  удивительно  было  то,  что  так  же  бесшумно  двигалсЯ  и
губернатор, который, казалось, чувствовал себЯ как дома.
     Љогда „жим убедилсЯ, что коротышка способен  двигатьсЯ  бесшумно,  он
отошел от него и стал держать такой же интервал, как Ђдок и ѓарн.
     Љогда они взобрались уже почти на вершину  холма,  что  позволЯло  им
оглЯдеть  равнину  внизу,  оба  ‘таркиена  внезапно  упали  на   траву   и
распластались на животах. „жим  и  губернатор  немедленно  последовали  их
примеру.
     Џрошло несколько  минут.  ‡атем,  внезапно,  из  травы  совсем  рЯдом
поднЯлсЯ Ђдок.
     - ‚се в порЯдке, сэр, идемте, - сказал он. - —асовой спит.
     „жим и губернатор поднЯлись на ноги и последовали за ‘таркиеном вверх
по склону холма. Џочти на самой вершине находилось  находилось  обнесенное
проволокой пространство, в  центре  которого  стоЯло  нечто,  напоминающее
небольшой зонт, под которым, по всей видимости, должен был сидеть часовой.
Ќо часового нигде не было видно.
     - ‚от и лагерь, - сказал  ѓарн,  протЯгиваЯ  руку  над  проволокой  и
указываЯ на дальний холм. - ‘ейчас все в порЯдке.  ‚ы  можете  пройти  под
проволокой, сэр. Ќас не могут ни видеть, ни слышать.
     „жим подошел к ѓарну и взглЯнул  вниз.  ’о,  что  он  увидел,  скорее
походило  не  на  лагерь,  а  на  небольшой  городок  или  даже  город  из
куполообразных зданий, разделенных улицами на квадраты.
     - Џодойдите сюда, - сказал „жим, оглЯдываЯсь на губернатора.
     ѓубернатор послушно подошел к проволоке.
     - Џосмотрите, вы ничего необычного не находите в этом лагере?
     ѓубернатор поглЯдел на лагерь долгим взглЯдом,  и,  в  конце  концов,
покачал головой.
     - ‘эр, - сказал ѓарн. - ќтот лагерь устроен согласно обычным  военным
законам,  когда  каждый  квартал,  на  который   он   разделен,   охранЯет
определеннаЯ группа людей.
     - „а, но  они  еще  выстроили  здание  ‘овета!  -  сказал  губернатор
плачущим голосом. - ‚ы только посмотрите!
     - ѓде? - спросил „жим.
     ѓубернатор указал на самое большое куполообразное строение, справа от
геометрического центра лагерЯ.
     - ’олько губернатор имеет право созывать совет среди войск! -  сказал
он. - Ќо они поторопились. Љак будто менЯ уже сместили или Я уже умер!
     ѓубернатор вздохнул.
     - —то вы обнаружили, сэр? - спросил ѓарн.
     Ђдок подошел к ним ближе. „жим заметил это краешком глаза.
     - џ не совсем уверен,  -  сказал  „жим.  -  Ђдъютант,  каким  оружием
владеют наши ‘таркиены из того, что у них нет?
     - “ нас великолепные индивидуальные защитные экраны, - ответил  ѓарн.
- Љроме того, каждый наш воин обладает огневой мощью оружиЯ, эквивалентной
полной их батарее.
     - ‡начит, у нас такое же оружие, как и у них, только намного лучше  и
эффективнее? - спросил „жим. - ’ак?
     - ‘эр, - сказал ѓарн, - самое величайшее оружие ‘таркиена -  это  сам
‘таркиен. Ћн...
     - „а, Я это знаю, - немного резко прервал его „жим. - Ђ как насчет  -
он попыталсЯ подобрать в уме и перевести с земного Языка на Язык €мперии -
...насчет больших орудий? ’аких, например, как Ядерные снарЯды или  что-то
в этом роде?
     - Ќи одной колонии не разрешено  держать  ничего  подобного  Ядерному
оружию, - сказал ѓарн. - ‚озможно, они построили нечто  вроде  сверхмощной
пушки,  но  врЯд  ли.  —то  же  касаетсЯ  антиматерии,  то  это  абсолютно
исключено...
     - Ћдну секундочку, - прервал его „жим. - а  ‘таркиенам  доступны  все
эти вещи на ’ронном Њире? џ имею в виду - как вы сказали, - антиматерию?
     - €менно. Љонечно, они не  использовались  на  протЯжении  нескольких
тысЯч веков. ‚ этом просто никогда не возникало  необходимости,  -  сказал
ѓарн. - ‚ы хоть примерно представлЯете себе, что такое антиматериЯ, сэр?
     - ’олько до такой степени, - хмуро  заметил  „жим,  -  что  небольшаЯ
крупица антиматерии, вступаЯ в контакт с  материей,  вызывает  грандиозные
разрушениЯ.
     Ћн с минуту стоЯл, не произносЯ вслух ни одного  слова.  ‡атем  резко
заговорил:
     - Ќу так вот, адъютант. Џосле того, как ты увидел, как обстоЯт  дела,
ты все еще настаиваешь на том, чтобы  обратитьсЯ  за  помощью  к  ’ронному
Њиру?
     - Ќет, сэр, - просто ответил ѓарн. - …сли они выставили только одного
часового, значит, они очень небогаты вооруженными силами. €х лагерь  также
расположен с  большими  удобствами  длЯ  проживаниЯ,  нежели  длЯ  ведениЯ
обороны. ‡десь стоЯл всего один часовой, но Я не вижу патрулей на  улицах,
не вижу патрулей секторов и -  что  более  всего  удивительно,  -  никакой
сигнальной системы. ќти люди, по-моему, еще только начинают понимать,  что
такое армиЯ.
     ѓарн замолчал, как бы даваЯ „жиму возможность сделать свои замечаниЯ.
     - Џродолжайте, адъютант, - сказал „жим.
     - ‘эр, - заключил ѓарн. -  соединЯЯ  то,  о  чем  Я  вам  только  что
говорил, с вновь открытым фактом, что все  их  лидеры  сконцентрированы  в
одном здании, можно прийти к самому простейшему решению военной задачи.  џ
предлагаю, чтобы Ђдок был прЯмо сейчас послан за  нашими  силами,  и,  как
только они подойдут сюда, устроить всего лишь один большой  налет  на  это
здание, чтобы не дать им возможности защищатьсЯ, а затем захватить всех их
вожаков. ‡атем их можно будет отправить в столицу на суд.
     - Ђ что, если слухи, которые слышал губернатор,  справедливы,  и  эти
мЯтежники имеют друга среди ‚ысокородных на ’ронном Њире?
     - ‘эр? - спросил ѓарн. Ќасколько это  было  возможно  длЯ  ‘таркиена,
голос  его  звучал  удивленно.   -   ќто,   безусловно,   невозможно   длЯ
‚ысокородного - заключать какие бы то ни  было  сделки  с  революционерами
колониального мира. Ќо если даже допустить, что такой друг существует,  он
никак не сможет остановить нас.  €,  более  того,  ‘таркиены  ответственны
только перед €мператором.
     - „а, - сказал „жим. - € все же, адъютант,  Я  не  намерен  следовать
вашему совету, как и тогда, когда вы предлагали послать на ’ронный Њир  за
подкреплением.
     Ћн отвернулсЯ от ѓарна и посмотрел на маленького губернатора.
     - ‚аши знатные семьи всегда соперничают друг с другом, не так ли?
     - Ћ!..  Ћни  почти  всегда  интригуют  против  менЯ,  все!  -  сказал
маленький губернатор. Ћн неожиданно хихикнул.  -  Ћ,  Я  понимаю,  что  вы
имеете в виду, командир. „а, они все времЯ соперничают и  дерутсЯ  друг  с
другом. „а и, честно говорЯ, если бы они этого  не  делали,  мне  было  бы
трудно управлЯть ими. Ћ, да, они только тем  и  занимаютсЯ,  что  обвинЯют
друг друга во всех смертных грехах  и  вечно  интригуют,  чтобы  захватить
место получше.
     - …стественно, - тихо произнес „жим, словно самому себе.  -  ’о,  что
французы называли "нойо".
     - ‘эр? - не понЯв, переспросил ѓарн, стоЯщий рЯдом с  ним.  Њаленький
губернатор тоже выглЯдел удивленно. Ќаучный термин на Языке ‡емли им  Явно
ничего не говорил.
     - Ќеважно, - буркнул „жим.
     Ћн подошел к губернатору.
     - …сть ли среди этих лидеров хоть один, с которым ваш брат  никак  не
может ужитьсЯ?
     - ‘ кем Љлуф не может... - Њаленький  губернатор  задумалсЯ.  Ћн  так
стоЯл примерно с минуту, глЯдЯ на посеребренную луной траву.  -  Ќотрал!..
„а, если у него и возникают с кем-нибудь трениЯ, так это с Ќотралом! -  Ћн
обернулсЯ и указал на лагерь. - ‚идите, люди Љлуфа расположены вон там.  Ђ
люди Ќотрала почти прЯмо напротив. —ем  дальше  они  друг  от  друга,  тем
больше им это по душе!
     - Ђдъютант, Ђдок, - сказал „жим, поворачиваЯсь к двум ‘таркиенам. - “
менЯ есть длЯ вас особое задание. ‘можете ли вы  тихо  спуститьсЯ  вниз  и
привести с собой одного из охранников, но только живого и  невредимого,  с
территории за площадью, занимаемой Ќотралом?
     - Љонечно, сэр, - ответил ѓарн.
     - Џрекрасно, - сказал „жим. - ЋбЯзательно завЯжите ему  глаза,  когда
вы поведете его обратно... Ђ сейчас,  -  он  обернулсЯ  к  губернатору,  -
укажите еще раз расположение людей Ќотрала.
     ѓубернатор вытЯнул руку.  Ћба  ‘таркиена  в  ту  же  секунду  исчезли
настолько стремительно, что это напомнило их перемещениЯ на ’ронном  Њире.
Џрошло  немногим  более  получаса  по  земному  времени,  прежде  чем  они
поЯвились вновь. „жим сидел на траве, губернатор стоЯл возле него,  причем
даже стоЯ он был едва ли выше сидЯщего „жима.
     Ђдок прополз на пост часового и поднЯлсЯ, а за ним поднЯлсЯ маленький
коричневый юноша, одетый в  некое  подобие  упрЯжки,  смутно  напоминающей
оружие второго класса ‘таркиенов. Њолодой колониальный солдат был  напуган
до того, что мелко дрожал. ‡а ним следовал ѓарн.
     - Џодведите его  сюда,  -  сказал  „жим,  подражаЯ  шипЯщему  акценту
‚ысокородных ’ронного Њира. Ћн стоЯл спиной к заходЯщей луне,  к  которой,
наконец, присоединилась и втораЯ. €х объединенный свет позволЯл разглЯдеть
лицо молодого длинноволосого солдата, но оставлЯл лицо „жима в тени.
     - ‡наешь ли ты, кого Я выбрал вашим последним и окончательным вождем?
- спросил „жим жестким глубоким голосом, когда молодого солдата поднесли к
нему на руках два ‘таркиена.
     ‡убы солдата стучали с такой силой, что  тот  не  смог  вымолвить  ни
слова в ответ, но изо всех сил стал трЯсти головой. „жим издал горлом звук
презрениЯ и злости.
     - ‹адно, неважно, - резко сказал он. - ’ы  знаешь,  кто  контролирует
площадь за твоей секцией?
     - „а...
     Џленник с готовностью закивал головой.
     - Џойдешь к нему, - приказал „жим. - ‘кажешь, что  Я  переменил  свои
планы. Ћн должен взЯть в свои руки командование над всеми  людьми,  причем
сейчас и без промедлениЯ.
     Њолодой солдат задрожал, но ничего не сказал.
     - ’ы менЯ  понЯл?  -  рЯвкнул  на  него  „жим.  Џленник  конвульсивно
задергал головой вверх и вниз.
     - •орошо. Ђдок, проводи  его.  Њне  нужно  отдать  приказ  адъютанту,
прежде чем ты уйдешь.
     Ђдок отвел пленника за проволоку. „жим повернулсЯ и  знаком  приказал
ѓарну и губернатору приблизитьсЯ. Ћн указал на лагерь внизу.
     - Ђ  сейчас,  -  обратилсЯ  он  к  губернатору,  -  покажи  адъютанту
территорию, которую контролирует твой брат Љлуф.
     ѓубернатор немного  отодвинулсЯ  от  „жима  -  будто  испуг  пленника
передалсЯ и  ему,  -  и  вытЯнул  дрожащий  палец  в  нужном  направлении,
показываЯ ѓарну требуемый район.  ѓарн  задал  ему  несколько  вопросов  о
положении границ и повернулсЯ к „жиму.
     - ‚ы хотите, чтобы Я отвел нашего пленника туда, сэр?
     - „а, адъютант.
     - …сть, сэр, - сказал ѓарн и исчез в ночи.
     Ќа этот раз они вернулись  намного  позже,  примерно,  через  час  по
земному времени. Љогда ѓарн доложил, что  отпущенного  пленника  сразу  же
окликнули и забрали воины Љлуфа, „жим приказал всем быстро уходить с холма
к летательному аппарату.
     ‚се четверо бегом спустились  вниз  по  склону.  Ќо  „жим  успокоилсЯ
окончательно только тогда, когда они взмыли в воздух, и он приказал Ђдоку,
сидЯщему за пультом управлениЯ, отвести аппарат как можно выше и как можно
дальше от лагерЯ, но так, чтобы за лагерем можно было наблюдать на экране.
Ђдок повиновалсЯ.  —ерез  несколько  минут  их  аппарат  завис  на  высоте
пЯтнадцати тысЯч футов над лагерем и в десЯти милЯх в стороне. ‹етательный
аппарат замер в неподвижности, как облако в безветренный день, как змей на
конце невидимой нити, привЯзанной к сонному лагерю.
     „жим неподвижно сидел, глЯдЯ на экран ночного видениЯ,  расположенный
за Ђдоком, на носу судна. ђЯдом с ним сидел ѓарн, губернатор и сам Ђдок  -
и все они смотрели на этот экран, хотЯ ни один из  них  -  за  исключением
„жима - не знал, зачем все это нужно.
     „олгое времЯ  им  казалось,  что  все  это  наблюдение  бесполезно  и
бессмысленно. €ногда „жим протЯгивал руку к экрану и  переводил  обзор  на
отдельные улицы  и  кварталы.  Ѓольшинство  зданий  были  темными.  €  так
продолжалось довольно долго.
     ‡атем, внезапно,  возникла  ЯркаЯ  полоска  света,  не  Ярче  вспышки
фонарЯ, почти в самом центре - там, где было расположено здание совета.
     - џ думаю... - начал было „жим, но в этот момент ѓарн  рванулсЯ  мимо
него и буквально вырвал рычаги управлениЯ из рук Ђдока, посылаЯ аппарат на
предельной скорости прочь от того, что они сейчас наблюдали.
     Ђдок, опытный солдат, только в первую  секунду  инстинктивно  пыталсЯ
удержать управление в своих руках, но почти  сразу  же  сошел  с  места  и
уступил его ѓарну.
     „жим наклонилсЯ к ѓарну и спросил его на ухо:
     - ЂнтиматериЯ?
     ѓарн кивнул.
     Њинутой позже  их  настигла  ударнаЯ  волна,  и  летательный  аппарат
закувыркалсЯ в ночном небе, как сорванный ветром лист.
     ѓарн, сидЯщий у рычагов управлениЯ, стиснув  зубы,  наконец  выровнЯл
корабль. Ћтделались они сравнительно легко: несколько  маловажных  деталей
было разбито, а губернатор в бессознательном состоЯнии лежал на полу, и из
носа у него шла кровь. „жим помог Ђдоку  поднЯть  маленького  человечка  и
пристегнуть его ремнем к креслу. Љак ни смешно, но почему-то  ни  один  из
них не догадалсЯ пристегнутьсЯ поЯсом, хотЯ они и ожидали ударной волны.
     - …сть ли нам смысл возвращатьсЯ обратно? - спросил „жим у ѓарна.
     - ’ам не на что смотреть, - покачал головой адъютант. - ђазве что  на
кратер.
     - Љак вы считаете, какое количество антиматерии было использовано?  -
спросил „жим.
     ѓарн опЯть покачал головой.
     - џ не эксперт, сэр, -  произнес  он.  -  Ћбщее  количество  примерно
таково, что вы смогли бы удержать его в кулаке. Ќо  это  сравнение  только
длЯ  удобства.   ќффективный  элемент  мог  быть  не  более  песчинки  или
зернышка... ‘эр?
     - „а? - сказал „жим.
     - …сли Я могу спросить, сэр, - сказал ѓарн, - почему вы предположили,
что в этом лагере может быть антиматериЯ?
     - ќто была догадка, адъютант, - мрачно сказал „жим, -  основаннаЯ  на
множестве фактов, как здесь, так и на ’ронном Њире.
     - ‡начит, это была ловушка, - произнес ѓарн,  абсолютно  бесстрастным
голосом.  -  ‹овушка  длЯ  моих...  прошу  прощениЯ,  сэр,  -  длЯ