áðåæüå  îêàæåòñß  ïðßìî  íà  ïóòè  åãî
âîéñêà. î ýòîé ïðè÷èíå  áûëî  áû  íåïðåâçîéäåííîé  ãëóïîñòüþ  äëß  åëîãî
‡îëîòà ñîïðîâîæäàòü íàñ.
     åò, åñëè áû áûëî ìóäðî äëß òåáß îòïðàâèòüñß ñ íàìè, ‹îðä  Œîðýì  óæå
ïîãîâîðèë áû ñ òîáîé îá ýòîì. Žäíàêî ñàì  ß  ïðîøó  òåáß.  Ÿ  î÷åíü  ëþáëþ
âåëèêàíîâ, ‹îðä. ˆõ ëþáèò âñß ‘òðàíà. ˆ ß ãîòîâ áðîñèòü âûçîâ  äàæå  ãíåâó
‚ûñîêîãî ‹îðäà …ëåíû, ÷òîáû ïîìî÷ü èì.
     ˆñêðåííßß îòêðîâåííîñòü ïðèçûâà  ‹îðäà  òðîíóëà  Šàâèíàíòà.  •îòß  îí
òîëüêî ÷òî ïîçíàêîìèëñß  ñ  ýòèì  ÷åëîâåêîì,  îí  îáíàðóæèë,  ÷òî  ïîëþáèë
ƒèðèìà, ñûíà •óëà - ïîëþáèë åãî è çàõîòåë ïîìî÷ü. ˆ âåëèêàíû ïðè ýòîì áûëè
âåñüìà  çíà÷èòåëüíûì  àðãóìåíòîì.  Ží  íå  ìîã   ïåðåíîñèòü   ìûñëè,   ÷òî
Œîðåñòðàíñòâåííèê, ïîëíûé æèçíè, ñìåõà è ðàçóìåíèß, ìîæåò áûòü óáèò,  åñëè
åìó  íå  áóäåò  îêàçàíà  ïîìîùü.  î  ýòîò  àðãóìåíò  ìó÷èòåëüíî  íàïîìíèë
Šàâèíàíòó, ÷òî ïîìî÷ü îí áûë ìåíåå ñïîñîáåí, ÷åì êòî-ëèáî èíîé â ‘òðàíå. ˆ
âëèßíèå …ëåíû íà íåãî áûëî åùå ñèëüíî. Ží  íå  õîòåë  äåëàòü  íè÷åãî,  ÷òî
ðàññåðäèëî áû åå,  ÷òî-íèáóäü,  ÷òî  äàëî  áû  åé  äîïîëíèòåëüíóþ  ïðè÷èíó
íåíàâèäåòü åãî. Ží ðàçðûâàëñß, îí íå ìîã îòâåòèòü íà èñêðåííèé  âîïðîñ  âî
âçãëßäå ƒèðèìà.
     ‚íåçàïíî ãëàçà  ‹îðäà  íàïîëíèëèñü  ñëåçàìè.  Ží  îòâåðíóëñß,  áûñòðî
ìîðãàß.
     - Ÿ âûçâàë ó òåáß áîëü, žð-‹îðä, - ñêàçàë îí ìßãêî. - ðîñòè ìåíß.
     Šàâèíàíò îæèäàë óñëûøàòü èðîíèþ,  êðèòèöèçì  â  åãî  ñëîâàõ,  íî  òîí
ƒèðèìà âûðàæàë òîëüêî  èñêðåííþþ  ñêîðáü.  Šîãäà  îí  ñíîâà  ïîñìîòðåë  íà
Šàâèíàíòà, íà åãî ãóáàõ áûëà ñëàáàß óëûáêà.
     - •îðîøî, òîãäà ïðîéäåøü ëè òû ñî ìíîé õîòß áû âî äâîð? Œèññèß  ñêîðî
âñòðåòèòñß òàì  äëß  îòïðàâëåíèß.  ’âîå  ïðèñóòñòâèå  òàì  ñêàæåò  âñåì  â
åâëñòîíå, ÷òî òû äåéñòâóåøü ñêîðåå ïî âûáîðó, ÷åì ïî íåîñâåäîìëåííîñòè.
     Šàâèíàíò íå ìîã îòêàçàòüñß, îí áûë î÷åíü ïðèñòûæåí ñâîèì  ôàêòè÷åñêèì
áåññèëèåì, î÷åíü çîë íà ñàìîãî  ñåáß.  îääàâøèñü  ñòðàñòíîìó  ïîðûâó,  îí
ïîñëåäîâàë çà ‹îðäîì èç ñâîèõ ïîêîåâ.
     ‘ðàçó æå îí îáíàðóæèë ðßäîì ñ ñîáîé àííîðà. Œåæäó  ‘òðàæåì  Šðîâè  è
‹îðäîì îí øåñòâîâàë âíèç ÷åðåç çàëû è ïðîõîäû  ïî  íàïðàâëåíèþ  ê  âîðîòàì
åâëñòîíà.
     ‘óùåñòâîâàë òîëüêî îäèí âõîä â ’âåðäûíþ  ‹îðäîâ,  è  âåëèêàíû  õîðîøî
ïðîäóìàëè îáîðîíó ýòîãî ãîðîäà.  à  êîíöå  ãîðíîãî  êëèíà  îíè  âûäîëáèëè
êàìåíü òàê, ÷òîáû  îáðàçîâàòü  äâîð  ìåæäó  ƒëàâíîé  ’âåðäûíåé  è  áàøíåé,
êîòîðàß çàùèùàëà âíåøíèå âîðîòà. òè âîðîòà  -  ãðîìîçäêèå,  çàäâèãàþùèåñß
êàìåííûå ïëèòû, êîòîðûå ìîãóò  çàêðûâàòüñß  âîâíóòðü,  ÷òîáû  çàêóïîðèâàòü
âõîä ïîëíîñòüþ, - âåäóò â òóííåëü ïîä áàøíåé. ’óííåëü âûõîäèò âî  äâîð,  è
âõîä èç äâîðà â ñàìó  ’âåðäûíþ  çàùèùàåòñß  äðóãèìè  âîðîòàìè,  òàêèìè  æå
ìàññèâíûìè è íàäåæíûìè, êàê ïåðâûå. ƒëàâíàß ÷àñòü ’âåðäûíè  ñîåäèíßåòñß  ñ
áàøíåé äåðåâßííûìè íàäçåìíûìè ïåðåõîäàìè, ïîäâåøåííûìè  ñ  èíòåðâàëàìè  íà
ðàçíîé âûñîòå íàä äâîðîì, íî åäèíñòâåííûé äîñòóï íà óðîâíå çåìëè  â  áàøíþ
áûë ÷åðåç äâå ìàëåíüêèå äâåðè âîçëå âíóòðåííåãî  êîíöà  òóííåëß.  ’àê  ÷òî
ëþáîé âðàã, êîòîðûé ñìîæåò âûïîëíèòü ïî÷òè íåâîçìîæíóþ  çàäà÷ó  ñîêðóøåíèß
âíåøíèõ âîðîò, äîëæåí áóäåò  çàòåì  ñäåëàòü  ïîïûòêó  ñîâåðøèòü  òàêîé  æå
ïîäâèã âî âíóòðåííèõ âîðîòàõ ïîä íàòèñêîì ñî ñòåí áàøíè  è  ãëàâíîé  ÷àñòè
’âåðäûíè.
     „âîð áûë ïîêðûò ïëèòàìè âåçäå, êðîìå öåíòðà, ãäå ðîñ ñòàðûé çîëîòåíü,
ïèòàþùåéñß ðó÷åéêàìè äîæäåâîé âîäû.
     ‹îðä ƒèðèì, àííîð è Šàâèíàíò íàøëè îñòàëüíóþ ÷àñòü ìèññèè çäåñü, ïîä
äåðåâîì, ïîä òóñêëîé òåìíîòîé íåáà. à÷èíàëñß ðàññâåò.
     ‚çäðàãèâàß íà ïðîõëàäíîì ñâåæåì âîçäóõå,  Šàâèíàíò  îãëßäåë  äâîð.  ‚
ñëàáîì ñâåòå, èñõîäèâøåì îò áàëêîíîâ ’âåðäûíè, îí ìîã âèäåòü, ÷òî âñå ëþäè
ðßäîì ñ äåðåâîì áûëè ‘òðàæè Šðîâè, êðîìå îäíîãî  ‹îðäà,  âûñîêîé  æåíùèíû.
Žíà ñòîßëà ëèöîì ê åâëñòîíó, è ïîòîìó Šàâèíàíò ìîã åå ÷åòêî âèäåòü. “ íåå
áûëè æåñòêèå, ñòàëüíîãî öâåòà âîëîñû, êîòîðûå îíà êîðîòêî  ïîäñòðèãàëà,  è
ëèöî åå áûëî êàê ó ßñòðåáà - ðåçêî î÷åð÷åííûå íîñ è ãëàçà, íàêëîí ùåê.  …å
ãëàçà èìåëè ðåçêèé îòáëåñê - êàê ïðèñòàëüíûé âçãëßä ßñòðåáà íà  îõîòå.  î
çà ýòèì  îòáëåñêîì  Šàâèíàíò  ðàçëè÷èë  ÷òî-òî,  ÷òî  âûãëßäåëî  êàê  áîëü
æåëàíèß, òîìëåíèå, êîòîðîå îíà íå ìîãëà íè óäîâëåòâîðèòü, íè ïîäàâèòü.
     ‹îðä ƒèðèì ìíîãîñëîâíî ïðèâåòñòâîâàë åå, íî îíà ïðîèãíîðèðîâàëà  åãî,
óñòðåìèâ âçãëßä íà ’âåðäûíþ, êàê áóäòî íå ìîãëà çàñòàâèòü ñåáß îòîðâàòüñß.
     ‡à åå ñïèíîé ‘òðàæè Šðîâè áûëè çàíßòû ðàñïðåäåëåíèåì ãðóçà, ïàêóß åäó
è ñíàðßæåíèå â òþêè ñ ðåìíßìè. ˆõ îíè ïðèâßçûâàëè ñåáå íà ñïèíû òàê, ÷òîáû
íå çàòðóäíßòü äâèæåíèß. ‚ñêîðå îäèí èç  íèõ  -  Šàâèíàíò  óçíàë  Šîðèêà  -
âûñòóïèë âïåðåä è îáúßâèë ‹îðäó ƒèðèìó, ÷òî îí ãîòîâ.
     - ƒîòîâ, äðóã Šîðèê? - ƒîëîñ ƒèðèìà çâó÷àë  âåñåëî.  -  Ž,  áóäåò  ëè
êîãäà-íèáóäü òàê, ÷òî ß ìîãó ñêàçàòü òî æå? î, êëßíóñü ‘åìüþ,  ß  íå  òîò
÷åëîâåê, êòî ïðèñïîñîáëåí ê âåëèêèì îïàñíîñòßì. Ÿ ëó÷øå áóäó  àïëîäèðîâàòü
ïîáåäàì, ÷åì ñîâåðøàòü èõ. „à, âîò ãäå ìîè íàâûêè ëãóò. …ñëè âû  ïðèíåñåòå
ìíå ïîáåäó, ß âûïüþ òîñò çà ýòî, êîòîðûé èçóìèò  âàñ.  î  ýòî...  Œ÷àòüñß
ïîñïåøíî ïî ‘òðàíå â çóáû íåâåäîìûõ îïàñíîñòåé!.. Œîæåøü  ëè  òû  ïîâåäàòü
íàì îá ýòèõ îïàñíîñòßõ, Šîðèê?
     - ‹îðä?
     - Ÿ äóìàë îá ýòîì, äðóã Šîðèê - ìîæåøü  âîîáðàçèòü,  êàê  òðóäíî  ýòî
áûëî äëß ìåíß. î ß âèäåë, ÷òî ‚ûñîêèé ‹îðä ïåðåäàëà  ýòó  ìèññèþ  â  òâîè
ðóêè èç ëó÷øèõ ïîáóæäåíèé. ‘ëóøàé, ÷òî ß ïîäóìàë - óñèëèß, òàêèå êàê íàøè,
íå ìîãóò èñòîùèòüñß. Žáäóìàéòå ýòî. ˆç âñåõ ëþäåé åâëñòîíà òîëüêî  ‘òðàæè
Šðîâè çíàëè ‘òðàíó ïåðåä Žñêâåðíåíèåì. ‚û çíàëè ñàìîãî Šåâèíà.  åñîìíåííî
âû çíàëè î íåì áîëüøå, ÷åì ìû. ˆ íåñîìíåííî  òàêæå,  âû  áîëüøå  çíàåòå  î
ðåçèðàþùåì. Šîíå÷íî, âû çíàåòå, êàê îí âåäåò  âîéíó.  ˆ  êîíå÷íî  æå,  âû
çíàåòå áîëüøå, ÷åì ‹îðä  Šàëëåíäðèëë  ìîæåò  ñêàçàòü  íàì  îá  îïàñíîñòßõ,
êîòîðûå ëåæàò ìåæäó íàìè è ðèáðåæüåì.
     Šîðèê ñëåãêà ïîæàë ïëå÷àìè.
     - òî â ìîåì ñåðäöå, - ïðîäîëæàë ƒèðèì, - ÷òî âû èìååòå ïðåäñòàâëåíèå
îá îïàñíîñòßõ, ëåæàùèõ ïåðåä  íàìè,  ëó÷øå,  ÷åì  ëþáîé  ‹îðä.  ‚û  äîëæíû
ðàññêàçàòü íàì î íèõ, ÷òîáû ìû ìîãëè ïîäãîòîâèòüñß. Œîæåò áûòü,  òîãäà  ìû
íå áóäåì ðèñêîâàòü. Œîæåò, íàì íå  ñòîèò  åõàòü  ÷åðåç  ‡ëîìðà÷íûé  ‹åñ  è
‘àðàíãðåéâñêóþ ‡ûáü, à ñðàçó æå  îòïðàâëßòüñß  ñåâåðíûì  ïóòåì,  â  îáõîä,
íåñìîòðß íà òî, ÷òî ýòîò ïóòü áóäåò äîëüøå?
     - ‘òðàæàì Šðîâè íå âåäîìî áóäóùåå.
     ’îí Šîðèêà áûë ñïîêîéíûì, õîòß Šàâèíàíò óñëûøàë  ñëàáîå  óäàðåíèå  íà
ñëîâå "âåäîìî". Šîðèê, êàçàëîñü, èñïîëüçîâàë ýòî ñëîâî  â  äðóãîì  ñìûñëå,
÷åì ƒèðèì, áîëåå øèðîêîì è ïðîðî÷åñêîì ñìûñëå.
     ˆ ‹îðä áûë íå óäîâëåòâîðåí.
     - Šîíå÷íî,  íåò.  î  âû  íå  ñìîãëè  çàùèòèòü  Šåâèíà  è  íè÷åìó  íå
íàó÷èëèñü. ‚û áîèòåñü, ÷òî ìû ìîæåì íå ñïðàâèòüñß ñ  òåì  çíàíèå,  ÷òî  âû
íåñåòå?
     - ƒèðèì, òû çàáûâàåøüñß, - ðåçêî îáðóáèëà åãî ‹îðä ˜åòðà.  -  åóæåëè
òàêîâî òâîå îòíîøåíèå ê òåì, êòî äåðæèò êëßòâó?
     - Ž ñåñòðà ˜åòðà, òû íå ïîíßëà.  Œîå  îòíîøåíèå  ê  ‘òðàæå  Šðîâè  íå
ñâßçàíî êàêèìè-ëèáî îáßçàòåëüñòâàìè. Šàê ß ìîãó ÷óâñòâîâàòü ñåáß îáßçàííûì
ïî îòíîøåíèþ ê ÷åëîâåêó, äàâøåìó ïåðåä âñåìè ëþäüìè êëßòâó ñîõðàíßòü  ìåíß
æèâûì? ’àê åñëè îíè ïîîáåùàëè áû ìíå õîðîøóþ åäó, ß áûë áû öåëèêîì ó íèõ â
äîëãó. î, íåñîìíåííî,  âû  âèäèòå,  ê  ÷åìó  ýòî  âåäåò.  ‚ûñîêîìó  ‹îðäó
ïðèøëîñü ïîðó÷èòü ìèññèþ è èì ëè÷íî. ’àê ÷òî åñëè  îïàñíîñòü,  êîòîðóþ  ìû
òàê æèçíåðàäîñòíî èçáðàëè, ïðèíóäèò èõ äåëàòü âûáîð,  ‘òðàæà  Šðîâè  áóäåò
âûïîëíßòü ìèññèþ, ðàâíî êàê è îáîðîíßòü íàñ.
     à  ñåêóíäó  ‹îðä  ˜åòðà  îñòàíîâèëà  íà  ƒèðèìå  òßæåëûé  âçãëßä   ñ
âûðàæåíèåì ïðåçðåíèß. î êîãäà îíà çàãîâîðèëà, åå ãîëîñ íå îïðîâåðãàë åãî.
     - ‹îðä ƒèðèì, ß ñëûøó â òåáå  íå  æèçíåðàäîñòíîñòü.  ’û  âåðèøü,  ÷òî
âûæèâàíèå âåëèêàíîâ äåðæèòñß íà ýòîé ìèññèè, è ïûòàåøüñß ñêðûòü ñâîé ñòðàõ
çà íèõ.
     - Œåëåíêóðèîí ‘êàéâåéð! - ƒèðèì âûãëßäåë òàê, ñëîâíî ïûòàëñß óäåðæàòü
ñåáß îò ñìåõà. - Ÿ ïûòàþñü òîëüêî ñîõðàíèòü ìîþ íåæíóþ è òßæåëî âûïèðàþùóþ
ïëîòü îò èçëèøíèõ  óãðîç.  òî  íåäîñòîéíî  äëß  òåáß  -  ðàçäåëßòü  òàêèå
äîáëåñòíûå ñòðåìëåíèß.
     - Œèð, ‹îðä. ‚ ìîåì ñåðäöå íå îñòàëîñü ìåñòà äëß øóòîê, - ïîä÷åðêíóëà
˜åòðà è îòâåðíóëàñü, ÷òîáû âîçîáíîâèòü ñâîå ó÷åíèå åâëñòîíà.
     ‹îðä ƒèðèì ðàññìàòðèâàë åå êàêîå-òî âðåìß â ìîë÷àíèè, çàòåì îáðàòèëñß
ê Šîðèêó:
     - Šîíå÷íî æå, âåäü ó íåå ìåíüøå òåëà, î êîòîðîì íàäî çàáîòèòüñß,  ÷åì
ó ìåíß. ‚îçìîæíî, òîíêàß äóìà ñîõðàíßåòñß ëèøü â çàïóùåííîì òåëå. Œíå íàäî
áû ïîãîâîðèòü îá ýòîì ñ âåëèêàíàìè - åñëè ìû äîñòèãíåì èõ.
     - Œû - ‘òðàæà Šðîâè, -  îòâåòèë  Šîðèê  ðåøèòåëüíî.  -  Œû  äîñòèãíåì
ðèáðåæüß.
     ƒèðèì ïîãëßäåë íà íî÷íîå íåáî è ñêàçàë ìßãêèì çàäóì÷èâûì òîíîì:
     - îìîùü ìû èëè ïîäìîãà - íî òàì íóæíî  ìíîãî  áîëüøå  íàñ.  ‚åëèêàíû
ãðîìàäíû, è åñëè îíè â ÷åì-íèáóäü íóæäàþòñß, íóæäà èõ áóäåò âåëèêà.
     - Žíè âåëèêàíû. Žíè íå ðàâíû íàì â ëþáîé íóæäå.
     ‹îðä áðîñèë âçãëßä íà Šîðèêà, íî íå  îòâåòèë.  ‚ñêîðå  îí  ïîäîøåë  ê
˜åòðå è ñïîêîéíî ñêàçàë:
     - îøëè, ñåñòðà. óòåøåñòâèå çîâåò. óòü äîëîã, è  åñëè  ìû  íàäååìñß
çàêîí÷èòü åãî, òî ñíà÷àëà äîëæíû åãî íà÷àòü.
     - îäîæäè! - âñêðèêíóëà îíà ìßãêî, êàê îòäàëåííûé êðèê ïòèöû.
     ƒèðèì èçó÷àë åå îäíî ìãíîâåíèå. ‡àòåì âåðíóëñß îáðàòíî  ê  Šàâèíàíòó.
˜åïîòîì, òàêèì ñëàáûì, ÷òî Šàâèíàíò ñ  òðóäîì  ìîã  ðàññëûøàòü  åãî,  ‹îðä
ñêàçàë:
     - Žíà æåëàåò ïîâèäàòü ‹îðäà ‚åðåìèíòà, åå ñóïðóãà, äî  òîãî,  êàê  ìû
óéäåì. òî ãðóñòíàß èñòîðèß, ‹îðä. ˆõ æåíèòüáà âûçûâàåò òðåâîãó. Žáà î÷åíü
ãîðäû. ‚ìåñòå îíè ñîâåðøèëè ïóòåøåñòâèå íà àâíèíû  à,  ÷òîáû  ïðåäëîæèòü
ñåáß ðàíèõèíàì. € ðàíèõèíû... î, ðàíèõèíû èçáðàëè åå, íî îòêàçàëè åìó.
     ó ëàäíî, îíè-òî èçáèðàþò íà ñâîå óñìîòðåíèå,  è  äàæå  ðàíèõèéöû  íå
ìîãóò îáúßñíèòü èõ äåéñòâèß. î ýòî ñîçäàëî íåðàâåíñòâî ìåæäó ýòèìè äâóìß.
ðàò ‚åðåìèíò - äîñòîéíûé ÷åëîâåê, à ñåé÷àñ ó íåãî åñòü  ïðè÷èíà  ïîëàãàòü
ñåáß íåäîñòîéíûì. ˆ ñåñòðà ˜åòðà íå ìîæåò íè ïðèíèìàòü,  íè  îòðèöàòü  åãî
ñàìîîñóæäåíèå. ˆ âîò òåïåðü ýòà ìèññèß  -  ‚åðåìèíò  äîëæåí  áûë  áû  èäòè
âìåñòî ìåíß, íî ìèññèß òðåáóåò ñêîðîñòè è âûíîñëèâîñòè  ðàíèõèíîâ.  ’îëüêî
ðàäè íåå ß æåëàþ, ÷òîáû òû ïîøåë âìåñòå ñ íàìè.
     - Ÿ íå åçæó íà ðàíèõèíàõ, - íåòâåðäî ïðîèçíåñ Šàâèíàíò.
     - Žíè ïðèäóò íà òâîé ïðèçûâ, - îòâåòèë ƒèðèì.
     ‘íîâà Šàâèíàíò íå ñìîã îòâåòèòü, îí áîßëñß,  ÷òî  ýòî  áûëî  ïðàâäîé.
àíèõèíîâ ñâßçûâàåò èõ îáåùàíèå åìó, è îí íå â ñèëàõ îñâîáîäèòü èõ. î  îí
íå ìîæåò åõàòü íè íà îäíîé èç ýòèõ âåëèêèõ ëîøàäåé. Žíè èñïûòûâàþò ê  íåìó
ëèøü ñòðàõ è íåíàâèñòü. Ží ñíîâà íè÷åãî íå ñìîã îòâåòèòü íà ñëîâà  ƒèðèìà,
êðîìå âçãëßäà ìîë÷àëèâîé íåðåøèòåëüíîñòè.
     ‘åêóíäîé ïîçæå  îí  óñëûøàë  äâèæåíèå  â  ãëóáèíå  ’âåðäûíè  çà  íèì.
îâîðà÷èâàßñü, îí óâèäåë äâóõ ‹îðäîâ, øàãàâøèõ ïî  äâîðó  -  ‚ûñîêèé  ‹îðä
…ëåíà è ÷åëîâåê, êîòîðîãî îí åùå íå âñòðå÷àë.
     ðèáûòèå  …ëåíû  ñäåëàëî  åãî   íåðâíûì,   âîçäóõ   ñðàçó   ïîêàçàëñß
íàïîëíåííûì áüþùèìè êðûëüßìè ñòåðâßòíèêîâ.  î  ìóæ÷èíà  âîçëå  íåå  òàêæå
ïðèêîâûâàë åãî âíèìàíèå. Ží íåìåäëåííî ïîíßë, ÷òî ýòî áûë  ‹îðä  ‚åðåìèíò.
Œóæ÷èíà áûë ïîõîæ íà ˜åòðó ñëèøêîì ñèëüíî, ÷òîáû áûòü êåì-íèáóäü äðóãèì. “
íåãî áûëè òàêèå æå êîðîòêèå æåñòêèå âîëîñû, òå æå ßñòðåáèíûå ÷åðòû, òîò æå
âïå÷àòëåíèå ãîðå÷è âî ðòó. Ží äâèãàëñß ê íåé, êàê áóäòî õîòåë áðîñèòüñß åé
íà øåþ. î îñòàíîâèëñß â äåñßòè øàãàõ. …ãî ãëàçà âçäðîãíóëè ïîä åå ñòðîãèì
âçãëßäîì. Ží íå ìîã çàñòàâèòü ñåáß ñìîòðåòü ïðßìî íà íåå.  èçêèì  ãîëîñîì
îí ñêàçàë:
     - ’û ïîéäåøü?
     - ’û çíàåøü, ÷òî ß äîëæíà.
     Žíè ìîë÷àëè. åáðåæíûå ïî îòíîøåíèþ ê òîìó, ÷òî  îíè  íàáëþäàëè,  îíè
ñòîßëè  ïîîäàëü  äðóã  îò  äðóãà.  åêîòîðàß  ïðîâåðêà  âîëè,  êîòîðàß  íå
òðåáîâàëà  ñëîâ,  ïîâèñëà  ìåæäó  íèìè.  Šàêîå-òî  âðåìß  îíè   îñòàâàëèñü
ñïîêîéíûìè, êàê áû íå æåëàß ñîâåðøàòü æåñòû, êîòîðûå ìîãóò áûòü  ðàñöåíåíû
êàê êîìïðîìèññ èëè îòðå÷åíèå.
     - Ží íå æåëàë ïðèõîäèòü, - ïðîøåïòàë ƒèðèì Šàâèíàíòó,  -  íî  ‚ûñîêèé
‹îðä ïðèâåëà åãî. Ží ñòûäèòñß.
     ‡àòåì ‹îðä ‚åðåìèíò ïîøåâåëèëñß. Ží âíåçàïíî áðîñèë ñâîé ïîñîõ  ïðßìî
ê ˜åòðå. Žíà ïîéìàëà åãî è áðîñèëà ñâîé ñîáñòâåííûé  ïîñîõ  åìó.  Ží  òîæå
ïîéìàë ïîñîõ.
     - “äà÷è òåáå, æåíà, - õîëîäíî ñêàçàë îí.
     - “äà÷è òåáå, ìóæ, - îòâåòèëà îíà.
     - è÷åãî íå áóäåò äëß ìåíß â ðàäîñòü, ïîêà òû íå âåðíåøüñß.
     - ˆ äëß ìåíß òîæå, ìîé ìóæ, - âçäîõíóëà îíà.
     åç åäèíîãî ñëîâà, îí ïîâåðíóëñß  íà  êàáëóêàõ  è  ïîñïåøèë  íàçàä  â
åâëñòîí.
     ‘åêóíäó îíà ñìîòðåëà, êàê îí óõîäèò. îòîì  òîæå  ïîâåðíóëàñü,  ðåçêî
äâèíóëàñü ñî äâîðà â òóííåëü. Šîðèê è äðóãèå ‘òðàæè Šðîâè  ïîñëåäîâàëè  çà
íåé. ‚ñêîðå îñòàëèñü òîëüêî Šàâèíàíò, ƒèðèì è …ëåíà.
     - ó, ƒèðèì, - ìßãêî ñêàçàëà ‚ûñîêèé ‹îðä, - òâîå  òßæåëîå  èñïûòàíèå
âîò-âîò íà÷íåòñß. Ÿ î÷åíü ñîæàëåþ, ÷òî ýòî áóäåò òðóäíî äëß òåáß.
     - ‚ûñîêèé ‹îðä... - íà÷àë ƒèðèì.
     - î òû ñïîñîáåí íà ýòî, - ïðîäîëæàëà îíà -  òû  ñàì  åùå  íå  çíàåøü
äåéñòâèòåëüíîé ìåðû ñâîåé ñèëû.
     - ‚ûñîêèé ‹îðä, - ñêàçàë  ƒèðèì,  -  ß  ïîïðîñèë  žð-‹îðäà  Šàâèíàíòà
ñîïðîâîæäàòü íàñ.
     Žíà  ñðàçó  æå  ñäåëàëàñü   õìóðîé.   Šàâèíàíò   ïî÷óâñòâîâàë   âîëíû
íàïðßæåííîñòè,  èñõîäßùèå  îò  íåå;  âäðóã  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  îíà  îùóòèìî
èçëó÷àåò ðåøèòåëüíîñòü.
     - ‹îðä ƒèðèì, - ñêàçàëà îíà òèõèì ãîëîñîì,  -  òû  èäåøü  ïî  îïàñíîé
ïî÷âå.
     …å ãîëîñ áûë òâåðäûì, íî Šàâèíàíò ìîã ñëûøàòü, ÷òî îíà  ïðåäóïðåæäàëà
ƒèðèìà, à íå óãðîæàëà åìó. Žíà óâàæàëà òî, ÷òî îí ñäåëàë. ˆ îíà áîßëàñü.
     ‡àòåì  îíà  ïîâåðíóëàñü  ê  Šàâèíàíòó.  ’ùàòåëüíî,  êàê  áóäòî  áîßñü
ïðîßâèòü ñâîå ñîáñòâåííîå îñòðîå æåëàíèå, îíà ñïðîñèëà:
     - ’û ïîéäåøü?
     Žãíè åâëñòîíà áûëè çà åå ñïèíîé, è îí íå ìîã âèäåòü åå ëèöà. Ží  áûë
ðàä ýòîìó, îí íå õîòåë çíàòü, ôîêóñèðóåòñß ëè íà íåì  åå  ñòðàííûé  âçãëßä
èëè íåò. Ží ïîïûòàëñß îòâåòèòü åé, íî â ýòîò ìîìåíò ó  íåãî  ïåðåñîõëî  âî
ðòó è îí íå ìîã èçäàòü íè çâóêà.
     - åò, - ñêàçàë îí íàêîíåö. - åò. - àäè  ƒèðèìà  îí  ñäåëàë  óñèëèå
ñêàçàòü ïðàâäó. - Ÿ âñå ðàâíî íå ñìîãó íè÷åãî ñäåëàòü äëß íèõ.
     î êîãäà îí ñêàçàë ýòî, îí ïîíßë, ÷òî ýòî íå áûëî ïîëíîñòüþ ïðàâäîé.
     Ží îòêàçàëñß èäòè ïîòîìó, ÷òî …ëåíà,  äî÷ü  ‹åíû,  õîòåëà,  ÷òîáû  îí
îñòàëñß.
     …å  îáëåã÷åíèå  áûëî  òàêèì  æå  îñßçàåìûì  âî  ìðàêå,   êàê   ðàíüøå
íàïðßæåíèå.
     - Ž÷åíü õîðîøî, žð-‹îðä.
     „îëãèé ìîìåíò îíà è ƒèðèì ñìîòðåëè äðóã  äðóãó  â  ëèöî,  è  Šàâèíàíò
÷óâñòâîâàë õîä èõ ìîë÷àëèâîãî ñîáåñåäîâàíèß, èõ ìûñëåííîå  îáùåíèå.  ‡àòåì
ƒèðèì ñäåëàë ê íåé øàã è ïîöåëîâàë â ëîá. Žíà  êðåïêî  îáíßëà  åãî,  çàòåì
îñâîáîäèëà. Ží ïîêëîíèëñß ê Šàâèíàíòó è ïîøåë â òóííåëü.
     îâåðíóâøèñü, îíà äâèíóëàñü ïðî÷ü îò Šàâèíàíòà, âîøëà â áàøíþ â  îäíó
èç ìàëåíüêèõ äâåðåé ðßäîì ñ  çåâîì  òóííåëß.  Šàâèíàíò  îñòàëñß  îäèí.  Ží
ãëóáîêî äûøàë, ïûòàßñü óñïîêîèòü ñåáß, êàê áóäòî ñåé÷àñ òîëüêî ÷òî  ïðîøåë
÷åðåç äîïðîñ. åñìîòðß íà ïðåäðàññâåòíóþ ïðîõëàäó, îí áûë â ïîòó. Šàêîå-òî
âðåìß îí ïðîäîëæàë ñòîßòü âî äâîðå â  íåóâåðåííîñòè,  ÷òî  æå  äåëàòü.  î
âñêîðå óñëûøàë ïðèçûâíûé ñâèñò ñíàðóæè  ’âåðäûíè  -  ðåçêèå  ïðîíèçûâàþùèå
çâóêè, êîòîðûå îòäàâàëèñü ýõîì â ñòåíàõ  åâëñòîíà.  Œèññèß  Šîðèêà  çâàëà
ðàíèõèíîâ.
     Šàâèíàíò òóò æå ïîñïåøèë â òóííåëü.
     ‚íå çàòåíåííîãî äâîðà íå áûëî ñâåòëåå. åðâûå ëó÷è  ‘îëíöà  ïðîðåçàëè
ãîðèçîíò. “òðî ñòðóèëîñü ñ âîñòîêà, è â íåì ïßòíàäöàòü ‘òðàæåé Šðîâè è äâà
‹îðäà ïîâòîðèëè ñâîé ïðèçûâ. ‡àòåì ñíîâà, è  êîãäà  ýõî  òðåòüåãî  ïðèçûâà
ðàñòàßëî â ðàññâåòå, âîçäóõ íàïîëíèëñß ãðîìîì ìîùíûõ êîïûò.
     åêîòîðîå âðåìß çåìëß ãëóõî ãðîìûõàëà ïîä óäàðàìè êîïûò ðàíèõèíîâ,  è
âîçäóõ ãëóáîêî ïóëüñèðîâàë.  ‡àòåì  òåíü  óïàëà  ê  ïðåäãîðüþ.  ‘åìíàäöàòü
çäîðîâûõ,  ÷èñòîïîðîäíûõ  ëîøàäåé,   âçäûìàþùèåñß   è   ãîðäûå,   äîñòèãëè
åâëñòîíà. ˆõ áåëûå çâåçäî÷êè íà ëáó ñìîòðåëèñü êàê ïåíà íà  âîëíå,  êîãäà
îíè ì÷àëèñü ãàëîïîì ê íàåçäíèêàì, êîòîðûõ îíè âûáðàëè,  ÷òîáû  ñëóæèòü.  ‘
ðàäîñòíûì ðæàíèåì è ñòóêîì êîïûò, îíè çàìåäëèëè øàã.
     ‚ îòâåò ‘òðàæè Šðîâè è îáà ‹îðäà ïîêëîíèëèñü, è Šîðèê çàêðè÷àë:
     - ðèâåòñòâóþ  âàñ,  ðàíèõèíû!  ‘êîëüçßùèå  íàä  ‘òðàíîé  è  íîñèòåëè
ãîðäîñòè! •âîñò íåáà è ãðèâà ìèðà, ìû ñ÷àñòëèâû, ÷òî âû óñëûøàëè íàø  çîâ.
‚ ‘òðàíå çëî è âîéíà! Žïàñíîñòè è íåâçãîäû îæèäàþò âðàãîâ Šëûêà-’åðçàòåëß.
‚û ïîíåñåòå íàñ?
     ‚åëèêèå ëîøàäè êèâàëè è ðæàëè,  ïðîõîäß  ïîñëåäíèå  íåñêîëüêî  øàãîâ,
îòäåëßâøèõ èõ îò  íàåçäíèêîâ,  ïîäãîíßß  èõ  ñàäèòüñß.  ‚ñå  ‘òðàæè  Šðîâè
îäíîâðåìåííî çàïðûãíóëè íà ñïèíû ñâîèõ ðàíèõèíîâ. Žíè íå  èñïîëüçîâàëè  íè
ñåäåë, íè ïîâîäüåâ; ðàíèõèíû  íîñèëè  ñâîèõ  íàåçäíèêîâ  ñ  ãîòîâíîñòüþ  è
îòâå÷àëè íà  ñæàòèå  êîëåíåé,  èëè  íà  ïðèêîñíîâåíèå  ðóê,  èëè  äàæå  íà
ìûñëåííîå ïîæåëàíèå. ’à æå ñòðàííàß ñïîñîáíîñòü, êîòîðàß äåëàåò  âîçìîæíûì
äëß íèõ ñðàçó îòâå÷àòü íà çîâ íàåçäíèêà, ãäå áû â ‘òðàíå îí íè  íàõîäèëñß,
êîòîðàß ïîçâîëßåò èì óñëûøàòü ïðèçûâ çà äåñßòü èëè ñêîëüêî-òî òàì äíåé  äî
òîãî, êàê îí áûë äåéñòâèòåëüíî îãëàøåí,  è  áåæàòü  îò  àâíèí  à,  ÷òîáû
îòêëèêíóòüñß êàê áóäòî òîò÷àñ æå,  ñëîâíî  íå  òðèñòà  èëè  ÷åòûðåñòà  ëèã
îòäåëßþò þãî-âîñòî÷íûé  óãîëîê  ‘òðàíû  îò  äðóãèõ  çàñåëåííûõ  ðàéîíîâ  -
ïîçâîëßåò èì äåéñòâîâàòü êàê åäèíîå  öåëîå  ñ  íàåçäíèêîì,  êàê  èäåàëüíîå
ñëèßíèå äóø è òåë.
     ‹îðä ˜åòðà è ƒèðèì çàáèðàëèñü áîëåå ìåäëåííî, è  Šàâèíàíò  ñëåäèë  çà
íèìè ñ êîìêîì â ãîðëå, êàê áóäòî îíè  ïðèíèìàëè  òîò  âûçîâ,  êîòîðûé  áûë
áðîøåí  åìó.  "Œîðåñòðàíñòâåííèê,  ïîæàëóéñòà..."  -   ïðîøåïòàë   îí.   -
"îæàëóéñòà..." - î îí íå ìîã îò÷åòëèâî ïðîèçíåñòè ñëîâà "ïðîñòè ìåíß".
     ‡àòåì ãäå-òî íàâåðõó çà ñîáîé îí óñëûøàë êðèê. îâåðíóâøèñü  íàçàä  ê
åâëñòîíó,  îí  óâèäåë  íà  âåðøèíå  áàøíè  ìàëåíüêóþ  ñòðîéíóþ  ôèãóðó  ñ
ïîäíßòûìè  ê  íåáó  ðóêàìè  -  ‚ûñîêîãî  ‹îðäà.  Šîãäà  ãðóïïà   âñàäíèêîâ
ïîâåðíóëàñü ëèöîì ê íåé, îíà  âçìàõíóëà  îñîõîì  ‡àêîíà,  èçëó÷àþùåãî  ñî
ñâîåãî êîíöà èíòåíñèâíûé ñèíèé  îãîíü,  êîòîðûé  îñëåïèòåëüíî  âñïûõíóë  è
çàñâåðêàë ïîä íåáîì - ïîáåäíàß ïåñíü ñèëû, êîòîðàß ãîðåëà â åå ðóêàõ, ëó÷,
ñåðäöåâèíà  êîòîðîãî  áûëà  ßðêîãî  ñèíå-áåëîãî  öâåòà,   ïåðåõîäßùåãî   â
÷èñòåéøóþ ëàçóðü ïî êðàßì ïëàìåíè.  ’ðè  ðàçà  îíà  âçìàõíóëà  îñîõîì,  è
ñèßíèå åãî áûëî ñòîëü ßðêèì, ÷òî  åãî  îòáëåñê,  êàçàëîñü,  áûë  âèäåí  íà
íåáåñàõ. ‡àòåì îíà âñêðèêíóëà:
     - •åé! - ˆ íàïðàâèëà îñîõ âïåðåä. Ží âñåé ñâîåé äëèííîé çàñèßë îãíåì
‹îðäîâ, è ëó÷ ãîëóáîãî ñâåòà ñ åãî êîíöà óïåðñß â íåáî. ‘èßíèå îñîõà  òàê
ßðêî îñâåòèëî ïîäíîæèå åâëñòîíà, ÷òî ðàññâåò ïîáëåê ïî ñðàâíåíèþ ñ íèì  -
îíà êàê áóäòî ïîêàçûâàëà ñîáðàâøåéñß âíèçó  ìèññèè,  ÷òî  áûëà  äîñòàòî÷íî
ñèëüíîé, ÷òîáû ïåðå÷åðêíóòü ñóäüáó, íàïèñàííóþ ýòèì óòðîì.
     ‹îðäû îòâåòèëè åé, ïîäíßâ ñâîè òîæå èçëó÷àþùèå ñèëó  ïîñîõè  è  èçäàâ
âèáðèðóþùèé êðèê:
     - •åé!
     ˆ ‘òðàæè Šðîâè çàêðè÷àëè, âñå êàê îäèí:
     - ‘èëà è âåðíîñòü! •åé, ‚ûñîêèé ‹îðä!
     à  ñåêóíäó  âñå  áûëî  îñâåùåíî  ãîëóáûì  îãíåì.  îòîì  âñå   ‹îðäû
ïðèãëóøèëè ñâîé ïûë. î ýòîìó ñèãíàëó ìèññèß ìåäëåííî ðàçâåðíóëàñü ëèöîì ê
ñîëíöó è ïóñòèëàñü ãàëîïîì ïðî÷ü, ê óòðåííåé çàðå.


        8. ‘’…€ˆŸ ‹Ž„€ Š…‚ˆ€

     Žòïðàâëåíèå ìèññèè è âñòðå÷à ñ ‚ûñîêèì ‹îðäîì …ëåíîé ïðîøëûì  âå÷åðîì
îñòàâèëè Šàâèíàíòà âñòðåâîæåííûì. Ží, êàçàëîñü, íåîáðàòèìî òåðßë  äàæå  òó
íåáîëüøóþ  íåçàâèñèìîñòü  èëè  ñàìîñòîßòåëüíîñòü,  êîòîðûìè  åùå  îáëàäàë.
‚ìåñòî òîãî, ÷òîáû îïðåäåëèòü äëß ñåáß, êàêîâà äîëæíà áûòü åãî  ïîçèöèß  è
êîãäà äåéñòâîâàòü â ñîîòâåòñòâèè ñ ýòèì ðåøåíèåì,  îí  ïîçâîëßë  èìåòü  íà
ñåáß âëèßíèå, îáîëüùàß ñåáß äàæå áîëåå îñíîâàòåëüíî, ÷åì âî  âðåìß  ñâîåãî
ïåðâîãî çíàêîìñòâà ñî ‘òðàíîé. Ží óæå çíàë, ÷åãî æå õîòåëà îò íåãî  …ëåíà,
è ýòî áûëî îñíîâíûì ïðåïßòñòâèåì, ìåøàâøèì åìó îòïðàâèòüñß óçíàòü, êàê  æå
ïîæèâàþò âåëèêàíû.
     Ží íå ìîã ïðîäîëæàòü äàëüøå â òîì æå äóõå. …ñëè îí áóäåò  ïðîäîëæàòü,
òî ñêîðî ñòàíåò ïîõîæ  íà  •àéëà  ’ðîß  -  ÷åëîâåêà  òàêîé  ñ  ïîòðßñàþùåé
óáåæäåííîñòüþ â ñâîåé  ïðàâîòå,  ÷òî  îí  íå  ñ÷èòàë  ñëåïîòó  äîñòàòî÷íûì
îñíîâàíèåì, ÷òîáû íå áðàòü íà ñåáß îòâåòñòâåííîñòü çà  ‘òðàíó.  òî  áóäåò
ñàìîóáèéñòâîì äëß ïðîêàæåííîãî. …ñëè åìó íå óäàñòñß, îí óìðåò. € åñëè  åìó
âñå æå óäàñòñß, òî îí íèêîãäà áîëüøå íå  ñìîæåò  âûíåñòè  áåñ÷óâñòâåííîñòü
ðåàëüíîé æèçíè, ñâîþ ïðîêàçó. Ží  çíàë  ïðîêàæåííûõ,  êîòîðûå  óìèðàëè  îò
ýòîãî, íî ñìåðòü èõ íèêîãäà íå áûëà áûñòðîé è ÷èñòîé.  ˆõ  êîíåö  íàñòóïàë
÷åðåç  çëîâîííîå  óðîäñòâî,  òàêîå  îòâðàòèòåëüíîå,  ÷òî   îí   ÷óâñòâîâàë
îìåðçåíèå âñßêèé ðàç, êîãäà âñïîìèíàë, ÷òî òàêîå ãíèåíèå ñóùåñòâóåò.
     ˆ ýòî áûë íå åäèíñòâåííûé àðãóìåíò. ‘àì ñîáëàçí  îòâåòñòâåííîñòè  áûë
äåßíèåì ”àóëà. òî áûëî îäíèì èç òåõ ñðåäñòâ, êîòîðûìè ‹îðä  ”àóë  ïûòàëñß
äîáèòüñß óíè÷òîæåíèß ‘òðàíû. Šîãäà íåäîñòîéíûå ëþäè áåðóò íà ñåáß  âåëèêîå
áðåìß, ðåçóëüòàò ìîæåò ñëóæèòü òîëüêî ‡ëîáå. Šàâèíàíò íå  ñîìíåâàëñß,  ÷òî
’ðîé íåäîñòîèí. å îí ëè áûë âûçâàí â ‘òðàíó òèàðàí â àêòå åå îò÷àßíèß? €
÷òî æå êàñàåòñß åãî - îí, ’îìàñ Šàâèíàíò, áûë íå ñïîñîáåí óïðàâëßòü  ñâîèì
ìîãóùåñòâîì, äàæå  åñëè  îíî  äåéñòâèòåëüíî  ñóùåñòâóåò.  ‘àì  îí  íå  ìîã
ïðèìèðèòüñß ñ ìûñëüþ î åãî ñóùåñòâîâàíèè. € åñëè æå  îí  ïðèòâîðèòñß,  ÷òî
ýòî íå òàê, òî âñß ‘òðàíà ñòàíåò ïðîñòî  åùå  îäíèì  ïðîêàæåííûì  â  ðóêàõ
‹îðäà ”àóëà.
     Šîãäà ÷åðåç íåêîòîðîå âðåìß îí äîñòèã  ñâîèõ  êîìíàò,  îí  çíàë,  ÷òî
äîëæåí  äåëàòü  ÷òî-òî,   ïðåäïðèíèìàòü   êàêèå-íèáóäü   äåéñòâèß,   ÷òîáû
èäåíòèôèöèðîâàòü òî, ÷òî ñ íèì  ïðîèñõîäèò.  Ží  äîëæåí  áóäåò  íàéòè  èëè
ñîçäàòü íåêîòîðîå ïðîòèâîðå÷èå, êîòîðîå äîêàçûâàëî  áû,  ÷òî  ‘òðàíà  áûëà
èëëþçèåé. Ží íå  ìîã  äîâåðßòü  ñâîèì  ýìîöèßì:  åìó  áûëà  íóæíà  ëîãèêà,
àðãóìåíò ñòîëü æå íåîòâðàòèìûé, êàê çàêîí ïðîêàçû.
     Ží îñòàâàëñß êàêîå-òî âðåìß â ñâîèõ  ïîêîßõ,  êàê  áû  èùà  îòâåò  íà
êàìåííîì ïîëó. ‡àòåì, ïîä âëèßíèåì ïîðûâà, îí òîëêíóë äâåðü è  îñìîòðåë  â
êîðèäîð. ’àì áûë òîëüêî àííîð, ñòîßâøèé, ãëßäß òàê íåâîçìóòèìî, êàê  åñëè
áû ñìûñë åãî æèçíè íå  äîïóñêàë  íèêàêèõ  âîïðîñîâ.  Šàâèíàíò  ïðèíóæäåííî
ïîïðîñèë åãî çàéòè â êîìíàòó.
     Šîãäà àííîð ñòîßë ïåðåä íèì,  Šàâèíàíò  áûñòðî  íàïîìíèë  ñåáå,  ÷òî
çíàåò î ‘òðàæàõ Šðîâè. Žíè ïðîèçîøëè èç ïëåìåíè õàðó÷àåâ, êîòîðîå  îáèòàëî
âûñîêî â ‡àïàäíûõ ãîðàõ. òî áûëî âîèíñòâåííîå è ïëîäîâèòîå ïëåìß, òàê ÷òî
áûëî, êîíå÷íî, íåèçáåæíî, ÷òî â êàêîé-òî  ìîìåíò  èõ  èñòîðèè  îíè  ïîøëþò
àðìèþ íà âîñòîê ‘òðàíû. Žíè ñäåëàëè ýòî íà ðàññâåòå âëàñòè ‚ûñîêîãî  ‹îðäà
Šåâèíà. åøèå è áåç îðóæèß - õàðó÷àè íå èñïîëüçîâàëè îðóæèå, ðàâíî êàê  íå
èñïîëüçîâàëè  è  çíàíèß,  òàê  êàê  ïîëíîñòüþ  ïîëàãàëèñü  íà  ñîáñòâåííîå
ôèçè÷åñêîå ìàñòåðñòâî - îíè ïðèøëè ê  åâëñòîíó  è  áðîñèëè  âûçîâ  ‘îâåòó
‹îðäîâ.
     î Šåâèí îòêàçàëñß ñðàæàòüñß. ‚ìåñòî  ýòîãî  îí  ñêëîíèë  õàðó÷àåâ  ê
äðóæáå.
     ‚ îòâåò îíè óøëè êóäà äàëüøå âíå åãî íàìåðåíèé.  Ž÷åâèäíî,  ðàíèõèíû,
âåëèêàíû è ñàì åâëñòîí -  êàê  æèòåëè  ãîð,  õàðó÷àè  ïî÷èòàëè  êàìåíü  è
ùåäðîñòü, - ïîêîðèëè èõ ñåðäöà áîëåå ãëóáîêî, ÷åì ÷òî-ëèáî â èõ èñòîðèè, è
÷òîáû äîñòîéíî îòâåòèòü íà  äðóæáó  Šåâèíà,  îíè  äàâàëè  Šëßòâó  ‘ëóæåíèß
‹îðäàì, à ÷òîáû ñëóæåíèå ýòî íå èìåëî ñåáå ðàâíûõ,  îíè  ïðèçûâàëè  ‡åìíóþ
‘èëó, ÷òîáû òà ñâßçàëà èõ ýòîé Šëßòâîé âîïðåêè âðåìåíè è ñìåðòè è  âûáîðó.
ßòüñîò èç èõ àðìèè ñòàëè ‘òðàæàìè Šðîâè. Žñòàëüíûå âîçâðàòèëèñü äîìîé.
     ‘åé÷àñ èõ áûëî ïî-ïðåæíåìó îêîëî ïßòèñîò. ’åëî êàæäîãî ‘òðàæà  Šðîâè,
êîòîðûé ïîãèáàë â ñðàæåíèè, ïîñûëàëîñü íà åãî ðàíèõèíå â “ùåëüå ‘òðàæåé  â
‡àïàäíûõ ãîðàõ, è äðóãîé õàðó÷àé ïðèõîäèë íà åãî ìåñòî. ‹èøü òå, ÷üè  òåëà
íå ìîãëè áûòü âîçâðàùåíû, êàê ’üþâîð, áûâøèé åðâûé ‡íàê, íå çàìåíßëèñü.
     Žäíàêî ñåðüåçíûì íåñîîòâåòñòâèåì â èñòîðèè ‘òðàæè Šðîâè áûë òîò ôàêò,
÷òî îíè ïåðåæèëè èòóàë Žñêâåðíåíèß íåâðåäèìûìè, òîãäà  êàê  Šåâèí  è  åãî
‘îâåò è âñå èõ ðàáîòû áûëè óíè÷òîæåíû. Žíè äîâåðßëè åìó. Šîãäà îí ïðèêàçàë
èì èäòè â ãîðû áåç îáúßñíåíèß ñâîåãî íàìåðåíèß, îíè ïîâèíîâàëèñü. î ïîòîì
îíè óâèäåëè â ýòîì ïðè÷èíû äëß ñîìíåíèé, áûëà ëè èõ  ñëóæáà  äåéñòâèòåëüíî
âåðíîé. Žíè äàëè êëßòâó, è îíè äîëæíû áûëè  óìåðåòü  âìåñòå  ñ  Šåâèíîì  â
Šèðèë ”ðåíäîð ãîðû ƒðîìà - èëè ïðåäîòâðàòèòü åãî âñòðå÷ó ñ ‹îðäîì ”àóëîì â
îò÷àßíèè, ïðåäîòâðàòèòü ñîâåðøåíèå èòóàëà, êîòîðûé  óíè÷òîæèë  âñå  òðóäû
‘òàðûõ ‹îðäîâ. Žíè áûëè ïðåäàíû  äî  òàêîé  ñòåïåíè,  ÷òî  èõ  ïðåäàííîñòü
îòðèöàëà èõ ñìåðòíîñòü, è ïðè ýòîì âñå æå îêàçàëèñü, ÷òî îíè íå  âûïîëíèëè
ñâîå îáåùàíèå çàùèùàòü ‹îðäîâ ëþáîé öåíîé.
     Šàâèíàíò õîòåë ñïðîñèòü àííîðà, ÷òî ñëó÷èòñß ñî ‘òðàæåé Šðîâè,  åñëè
îíè ïðèäóò ê óáåæäåíèþ,  ÷òî  èõ  íåïîìåðíàß  ïðåäàííîñòü  ôàëüøèâà,  ÷òî,
íåñìîòðß íà Šëßòâó, îíè ïðåäàëè êàê Šåâèíà, òàê  è  ñåáß.  î  îí  íå  ìîã
îáëå÷ü ýòîò âîïðîñ â  ñëîâà.  àííîð  çàñëóæèâàë  ëó÷øåãî  îòíîøåíèß,  ÷åì
òàêîå. ˆ àííîð òîæå ïîòåðßë ñâîþ æåíó. Žíà áûëà  ìåðòâà  óæå  äâå  òûñß÷è
ëåò.
     ‚ìåñòî ýòîãî Šàâèíàíò îáðàòèë ñâîå âíèìàíèå íà ïîèñê ïðîòèâîðå÷èß.
     î âñêîðå îí óæå ïîíßë, ÷òî íå íàéäåò åãî, ñïðàøèâàß àííîðà. îâíûì,
îò÷óæäåííûì ãîëîñîì ‘òðàæ Šðîâè äàâàë êðàòêèå îòâåòû, ïîâåäàâøèå Šàâèíàíòó
òî, ÷òî îí õîòåë è ÷åãî íå õîòåë ñëûøàòü î âûæèâøèõ â  ïîõîäå  çà  îñîõîì
‡àêîíà. …ìó óæå áûëà èçâåñòíà äàëüíåéøàß ñóäüáà Œîðåñòðàíñòâåííèêà è ‹îðäà
Œîðýìà. ’åïåðü àííîð ðàññêàçàë åìó, ÷òî ‚ûñîêèé  ‹îðä  ðîòõîëë,  êîòîðûé
ðóêîâîäèë ïîõîäîì, îòêàçàëñß áûòü ‹îðäîì åùå äî òîãî, êàê ó÷àñòíèêè ïîõîäà
âåðíóëèñü â åâëñòîí.  Ží  íå  ñìîã  ïðîñòèòü  ñåáå,  ÷òî  ñòàðûé  õàòôðîë
èðèíàéð óìåð âìåñòî íåãî. ˆ îí ÷óâñòâîâàë, ÷òî â  ïîõîäå  çà  îñîõîì  îí
ïîëíîñòüþ èñïîëíèë ñâîå ïðåäíàçíà÷åíèå, ñäåëàë âñå, ÷òî  ìîã.  Ží  äîâåðèë
îñîõ è ‚òîðîé ‡àâåò ‹îðäó Œîðýìó è óåõàë â ñâîé äîì â ‘åâåðíûõ  ‚åðøèíàõ.
‘ òåõ ïîð æèòåëè ’âåðäûíè ‹îðäîâ áîëüøå åãî íèêîãäà íå âèäåëè.
     îñëå âîçâðàùåíèß Œîðýìà ‚ûñîêèì  ‹îðäîì  ñòàëà  Žñîíäðåß.  „î  ñàìîé
ñìåðòè îíà èñïîëüçîâàëà ñâîþ âëàñòü äëß  óêðåïëåíèß  ’âåðäûíè,  ðàñøèðåíèß
îåâîé ‘òðàæè è ðîñòà åâëâóäà, íîâîãî äîìà ëîñðààòà.
     îñëå  âîçâðàùåíèß  â  åâëñòîí,   Šåàí,   âîõàôò   „îçîðà,   êîòîðûé
ñîïðîâîæäàë ðîòõîëëà è Œîðýìà â ïîõîäå çà îñîõîì ‡àêîíà, òàêæå ïîïûòàëñß
îòêàçàòüñß îò äàëüíåéøåé ñëóæáû. Ží ñòûäèëñß, ÷òî ïðèâåë  òîëüêî  ïîëîâèíó
ñâîèõ  âîèíîâ  äîìîé  æèâûìè.  î  ‚ûñîêèé  ‹îðä  Žñîíäðåß,  çíàâøàß   åãî
äîñòîèíñòâà, îòêàçàëàñü îòïóñòèòü  åãî,  è  âñêîðå  îí  âåðíóëñß  ê  ñâîèì
îáßçàííîñòßì. ’åïåðü îí áûë õèëòìàðêîì îåâîé  ‘òðàæè,  âòîðûì  êîìàíäèðîì
ïîñëå •àéëà ’ðîß. •îòß åãî âîëîñû áûëè ñåäûìè è ðåäêèìè, õîòß  âçãëßä  åãî
êàçàëñß ïîòóñêíåâøèì îò ìíîãèõ ëåò ñëóæáû - îí ïî-ïðåæíåìó  áûë  òàêèì  æå
ñèëüíûì, ÷åñòíûì ÷åëîâåêîì, êàêèì îí áûë  âñåãäà.  ‹îðäû  óâàæàëè  åãî.  ‚
îòñóòñòâèå ’ðîß îíè îõîòíî äîâåðßëè Šåàíó óïðàâëßòü îåâîé ‘òðàæåé.
     Šàâèíàíò ñåðäèòî âçäîõíóë è ïîçâîëèë àííîðó óéòè.  ’àêàß  èíôîðìàöèß
íå ñîîòâåòñòâîâàëà åãî ïîòðåáíîñòßì. Žäíàêî ñòàëî ßñíî, ÷òî åìó  íå  íàéòè
ïðîñòîãî ðåøåíèß ýòîé  äèëåììû.  …ñëè  îí  õî÷åò  ïîëó÷èòü  äîêàçàòåëüñòâà
èëëþçîðíîñòè, îí äîëæåí ñîçäàòü èõ ñàì.
     Ží ñìîòðåë íà ïåðñïåêòèâû ñ äðîæüþ. ‚ñå ÷òî îí ìîã ñäåëàòü, òðåáîâàëî
ñëèøêîì  ìíîãî  âðåìåíè,  ÷òîáû  ñòàòü   ïëîäîòâîðíûì.   òî   íå   ñòàíåò
äîêàçàòåëüñòâîì, êàê áû ýòî íè áûëî íåâûíîñèìî, äî òåõ ïîð ïîêà èëëþçèß íå
çàêîí÷èòñß - ïîêà îí íå âîçâðàòèòñß  ê  ðåàëüíîé  æèçíè.  î  âñå  æå  ýòî
íåìíîãî ìîðàëüíî ïîääåðæèò åãî. “ íåãî ôàêòè÷åñêè íåò âûáîðà,  õîòß  íóæäà
åãî íå òåðïèò îòëàãàòåëüñòâ.
     ‚ åãî ðàñïîðßæåíèè áûëî  òðè  ïðîñòûõ  ñïîñîáà  ïðîâåðèòü  ðåàëüíîñòü
ïðîèñõîäßùèõ  ñîáûòèé:  îí  ìîã  óíè÷òîæèòü  ñâîþ  îäåæäó,  âûêèíóòü  ñâîé
ïåðî÷èííûé íîæ - åäèíñòâåííóþ âåùü, êîòîðàß áûëà â  åãî  êàðìàíàõ,  -  èëè
îòðàñòèòü áîðîäó. ‡àòåì, êîãäà îí íàêîíåö ïðîñíåòñß è îêàæåòñß îäåòûì  èëè
ïî-ïðåæíåìó èìåþùèì íîæ èëè ÷èñòî âûáðèòûì, ó  íåãî  áóäåò  äîêàçàòåëüñòâî
èëëþçîðíîñòè ýòîãî ìèðà. Ž÷åâèäíîìó óæå èçìåíåíèþ ñâîåãî çàæèâøåãî ëáà  îí
íå äîâåðßë - îïûò ïðîøëîãî ñâîåãî ïîßâëåíèß çäåñü çàñòàâëßë  åãî  áîßòüñß,
÷òî îí óñïååò âíîâü ïîðàíèòñß ïåðåä  îêîí÷àíèåì  èëëþçèè.  î  îí  íå  ìîã
çàñòàâèòü  ñåáß  ðóêîâîäñòâîâàòüñß  ïåðâûìè  äâóìß  ñïîñîáàìè.  Œûñëü   îá
óíè÷òîæåíèè åãî êðåïêîãî, ïðèâû÷íîãî  îäåßíèß  âûçûâàëà  ó  íåãî  îùóùåíèå
óßçâèìîñòè, è âûáðîñèòü íîæ òîæå  áûëî  íåïðèßòíî  â  ýòîì  æå  îòíîøåíèè.
ðîêëèíàß ñâîå îáåùàíèå, ïðèíóæäàâøåå åãî  íå  îòêàçûâàòüñß  îò  âñåõ  òåõ
ñòðîãèõ ïðèâû÷åê, îò êîòîðûõ çàâèñåëî åãî âûæèâàíèå, îí  ðåøèë  ïðåêðàòèòü
áðèòüñß.
     Šîãäà îí íàêîíåö âûçâàëñß ïîêèíóòü ñâîè ïîêîè è  ñàìîìó  ïðîéòèñü  ïî
’âåðäûíå â ïîèñêàõ çàâòðàêà, îí äåìîíñòðèðîâàë íà ñâîèõ ùåêàõ ùåòèíó,  êàê
áóäòî ýòî áûëî äåêëàðàöèåé íåïîâèíîâåíèß.
     àííîð ïðîâåë åãî ê îäíîé èç  íåáîëüøèõ  òðàïåçíûõ  åâëñòîíà,  çàòåì
îñòàâèë åãî åñòü â îäèíî÷åñòâå. î åùå äî òîãî,  êàê  îí  çàêîí÷èë,  ‘òðàæ
Šðîâè âåðíóëñß è íàïðàâèëñß ïðßìèêîì ê åãî ñòîëó.  ‚  øàãàõ  àííîðà  áûëà
íåîáû÷íàß  æèâîñòü,  çàäîðíîñòü,   êîòîðàß   âíåøíå   âîñïðèíèìàëàñü   êàê
âîçáóæäåíèå. î êîãäà  îí  îáðàòèëñß  ê  Šàâèíàíòó,  åãî  âßëûå,  ïîêðûòûå
ïåëåíîé áåçðàçëè÷èß ãëàçà íè÷åãî íå âûðàæàëè è áåçâûðàçèòåëüíûé ãîëîñ  áûë
ðîâíûì êàê îáû÷íî.
     - ‹îðä, ‘îâåò ïðîñèò, ÷òîáû òû  ïðèøåë  â  ïàëàòó  ‘îâåòà  ‹îðäîâ.  ‚
åâëñòîí ïðèøåë ÷óæåñòðàíåö. ‹îðäû ñêîðî âñòðåòßòñß ñ íèì.
     ˆç-çà  íåîáû÷íî  æèâîé  èíòîíàöèè  ðå÷è  àííîðà  Šàâèíàíò  îñòîðîæíî
ñïðîñèë:
     - —òî ýòî çà ÷óæåñòðàíåö?
     - î, žð-‹îðä?..
     - òî... ýòî êòî-íèáóäü âðîäå ìåíß èëè ’ðîß?
     - åò.
     ‚ ñìßòåíèè Šàâèíàíò íå ñðàçó îñîçíàë óâåðåííîñòü îòâåòà  àííîðà.  î
ñîïðîâîæäàß ‘òðàæà Šðîâè èç òðàïåçíîé è âíèç ÷åðåç åâëñòîí, îí ïîíßë, ÷òî
áûëî ÷òî-òî íåîáû÷íîå  â  ýòîì  îòðèöàíèè,  ÷òî-òî  áîëüøåå,  ÷åì  îáû÷íàß
ñàìîóâåðåííîñòü àííîðà. òî _í_å_ò_ ïîõîäèëî íà  áîëüøîé  óñïåõ  àííîðà,
îíî áûëî â íåêîòîðîì ðîäå òîðæåñòâåííûì. Šàâèíàíò  íå  ìîã  ïîíßòü  ýòîãî.
Šîãäà îíè ñïóñòèëèñü ïî øèðîêèì  è  èçîãíóòûì  ëåñòíèöàì  ÷åðåç  íåñêîëüêî
óðîâíåé ’âåðäûíè, îí çàñòàâèë ñåáß ñïðîñèòü:
     - —òî òàêîãî ñðî÷íîãî â ýòîì ÷óæåñòðàíöå? —òî âû çíàåòå î íåì?
     àííîð ïðîèãíîðèðîâàë âîïðîñ.
     Šîãäà îíè äîñòèãëè ïàëàòû ‘îâåòà ‹îðäîâ, òî îáíàðóæèëè,  ÷òî  ‚ûñîêèé
‹îðä …ëåíà, ‹îðä ‚åðåìèíò è ÷åòâåðî äðóãèõ ‹îðäîâ óæå çäåñü. ‚ûñîêèé  ‹îðä
áûëà íà ñâîåì ìåñòå âî ãëàâå èçîãíóòîãî ñòîëà, è  îñîõ  ‡àêîíà  ëåæàë  íà
êàìíå ïåðåä íåé. ‘ïðàâà îò íåå ñèäåëè  äâîå  ìóæ÷èí,  çàòåì  äâîå  æåíùèí.
‚åðåìèíò áûë ñëåâà, ÷åðåç äâà ïóñòûõ ìåñòà. ‚îñåìü ‘òðàæåé Šðîâè ñèäåëè çà
íèìè â ïåðâîì ðßäó ãàëåðåè, íî  â  îñòàëüíîì  ïàëàòà  áûëà  ïóñòà.  ’îëüêî
åðâûé ‡íàê Œîðèí è õàòôðîëû ’îðì è îðèëëàð  çàíßëè  âñêîðå  ìåñòà  ñçàäè
‚ûñîêîãî ‹îðäà.
     ’èøèíà  îæèäàíèß  çàâèñëà  â  ïîìåùåíèè.   à   ìãíîâåíèå   Šàâèíàíòó
ïîêàçàëîñü, ÷òî …ëåíà ñåé÷àñ ïðîâîçãëàñèò íà÷àëî âîéíû.
     àííîð ïðîâîäèë Šàâèíàíòà ê åãî ìåñòó çà ñòîëîì  ‹îðäîâ,  ÷åðåç  îäíî
ñèäåíüå îò ‹îðäà ‚åðåìèíòà. åâåðßùèé óñòðîèëñß íà êàìåííîì  ñòóëå,  îäíîé
ðóêîé ïî÷åñûâàß ùåòèíó ñâîåé áîðîäû,  êàê  áóäòî  ðàññ÷èòûâàß,  ÷òî  ‘îâåò
çíàåò, ÷òî îíà îçíà÷àåò.  ƒëàçà  ‹îðäîâ  ñëåäèëè  çà  íèì,  è  èõ  âçãëßäû
áåñïîêîèëè åãî. Ží ÷óâñòâîâàë  ñåáß  ñòðàííî  âèíîâàòûì  èç-çà  òîãî,  ÷òî
ïàëüöû åãî îùóùàþò ïðèêîñíîâåíèå ê áàêåíáàðäàì.
     - žð-‹îðä Šàâèíàíò, - ñêàçàëà ‚ûñîêèé ‹îðä ÷åðåç ñåêóíäó, -  ïîêà  ìû
æäåì ‹îðäà Œîðýìà è âîìàðêà ’ðîß, ìíå ñëåäóåò ñäåëàòü âñòóïëåíèå. Œû  áûëè
íåäîñòàòî÷íî ðàäóøíû ïî îòíîøåíèþ ê òåáå. àçðåøè ìíå ïðåäñòàâèòü òåáå òåõ
â ‘îâåòå, êîãî òû íå çíàåøü.
     Šàâèíàíò êèâíóë, ïðèâåòñòâóß âñå òî, ÷òî ìîãëî îòâëå÷ü åå áåñïîêîßùèé
âçãëßä îò íåãî, è îíà íà÷àëà ñëåâà.
     - ‚îò ‹îðä ‚åðåìèíò, ñóïðóã ˜åòðû, êîòîðóþ òû âèäåë.
     ‚åðåìèíò ñåðäèòî ñìîòðåë íà ñâîè ðóêè, íå ãëßäß íà Šàâèíàíòà.
     …ëåíà ïîâåðíóëàñü íàïðàâî. ‘ëåäóþùèé ÷åëîâåê áûë âûñîêèì è ïîëíûì,  ó
íåãî áûë øèðîêèé ëîá, áäèòåëüíîå ëèöî, îáðàìëåííîå òåïëîé áåëîé áîðîäîé, ñ
âûðàæåíèåì ïðèâû÷íîé ãàëàíòíîñòè.
     - òî ‹îðä Šàëëåíäðèëë, ñóïðóã  ”àýð.  ”àýð,  åãî  ñóïðóãà  -  ðåäêèé
ìàñòåð äðåâíåãî ðåìåñëà ñóðó-ïà-ìàýðëü.
     ‹îðä Šàëëåíäðèëë íåñêîëüêî ñìóùåííî óëûáíóëñß  Šàâèíàíòó  è  íàêëîíèë
ãîëîâó.
     - „àëüøå çà íèì, - ïðîäîëæàëà ‚ûñîêèé ‹îðä, - ‹îðäû ’ðåâîð è ‹åðèß.
     ‹îðä ’ðåâîð áûë õóäûì ÷åëîâåêîì ñ îðåîëîì íåðåøèòåëüíîñòè, êàê  áóäòî
îí íå áûë óâåðåí, ÷òî ïî ïðàâó ñèäèò çà ñòîëîì ‹îðäîâ, íî ‹îðä ‹åðèß,  åãî
ñóïðóãà, âûãëßäåëà òâåðäîé è ïî÷òåííîé æåíùèíîé, îñîçíàþùåé, ÷òî îíà èìååò
âëàñòü.
     - “ íèõ åñòü òðè äî÷åðè, êîòîðûå ðàäóþò  íàøè  ñåðäöà.  -  Žáà  ‹îðäà
âîñïðèíßëè ýòî ñ óëûáêîé, íî ïðè ýòîì îí áûë óäèâëåííûì è ãîðäûì, à îíà  -
ñïîêîéíîé, ñàìîóâåðåííîé.
     …ëåíà äîøëà äî ïîñëåäíåãî ‹îðäà:
     - ‡à íèìè - ‹îðä €ìàòèí, äî÷ü Œàòèíà. ’îëüêî  ãîä  íàçàä  îíà  ïðîøëà
ïðîâåðêó  íà  çíàíèå  áîåâîãî  ó÷åíèß  è  ðàçäåëà  îñîõ  â   ëîñðààòå   è
ïðèñîåäèíèëàñü ê ‘îâåòó. ’åïåðü îíà ðàáîòàåò â øêîëàõ â åâëñòîíå  -  ó÷èò
äåòåé.
     ‚ ñâîþ î÷åðåäü ‹îðä  €ìàòèí  âàæíî  ïîêëîíèëàñü.  Žíà  áûëà  õðóïêîé,
ñåðüåçíîé è êàðåãëàçîé, è  ñìîòðåëà  íà  Šàâèíàíòà  òàê,  áóäòî  áûëà  åãî
ó÷èòåëåì.
     îñëå  ïàóçû  ‚ûñîêèé  ‹îðä  îáðàòèëàñü  ê  åâåðßùåìó  ñ  ðèòóàëüíûì
ïðèâåòñòâèåì ’âåðäûíè ‹îðäîâ, íî ðåçêî îñòàíîâèëàñü, êîãäà â ïàëàòó ïðèøåë
‹îðä Œîðýì. Ží âîøåë â îäíó èç ëè÷íûõ äâåðåé çà ñòîëîì ‹îðäîâ. ‚ åãî øàãàõ
áûëà óòîìëåííîñòü, â ãëàçàõ - ëèõîðàäî÷íàß ñîñðåäîòî÷åííîñòü, êàê áóäòî îí
ïðîâåë âñþ íî÷ü, áîðßñü ñ  òåìíîòîé.  ‚  ñâîåé  óñòàëîñòè  îí  äîëæåí  áûë
ïðèçâàòü âñþ ñâîþ âîëþ, ÷òîáû äåðæàòü ñåáß  òâåðäî,  êîãäà  ñåë  ñëåâà  îò
…ëåíû.
     ‚ñå ‹îðäû,  äûøà  ñâîáîäíî,  íàáëþäàëè,  êàê  îí  ñåë  òàì,  è  âîëíà
ïîääåðæêè õëûíóëà èç èõ äóø â  íåãî.  ˆõ  ìîë÷àíèå  ìåäëåííî  ïîìîãëî  åìó
ïðèîáîäðèòüñß. ƒîðß÷èé áëåñê èñ÷åç èç åãî âçãëßäà, è îí íà÷àë âèäåòü  ëèöà
âîêðóã ñåáß.
     - ó, êàê òâîè óñïåõè? - ìßãêî ñïðîñèëà  …ëåíà.  -  ’û  ñìîã  èçâëå÷ü
Š_ð_è_ë_ë_?
     - åò.
     ƒóáû Œîðýìà èçîáðàçèëè ýòî ñëîâî, íî îí íå èçäàë íè çâóêà.
     - „îðîãîé Œîðýì, - âçäîõíóëà îíà, - òåáå ñëåäóåò  áîëüøå  ñëåäèòü  çà
ñîáîé. ðåçèðàþùèé èäåò ïðîòèâ  íàñ.  àì  ïîíàäîáèòñß  âñß  òâîß  ñèëà  â
ïðåäñòîßùåé âîéíå.
     ‘êâîçü óñòàëîñòü Œîðýì óëûáíóëñß ñâîåé êðèâîé, ÷åëîâå÷íîé óëûáêîé. î
íå çàãîâîðèë.
     „î òîãî, êàê Šàâèíàíò óñïåë èñïîëíèòü ñâîå ðåøåíèå  ñïðîñèòü  Œîðýìà,
÷òî æå  îí  íàäåßëñß  ñäåëàòü  ñ  _Š_ð_è_ë_ë_î_ì_,  ãëàâíàß  äâåðü  ïàëàòû
îòêðûëàñü, è ïî ñòóïåíüêàì ê ñòîëó ñïóñòèëñß âîìàðê ’ðîé.  ‘ëåäîì  çà  íèì
øåë õèëòìàðê Šåàí. îêà ’ðîé øåë, ÷òîáû  ñåñòü  íàïðîòèâ  Šàâèíàíòà,  Šåàí
ïðèñîåäèíèëñß ê Œîðèíó, ’îðìó è îðèëëàðó.
     Ž÷åâèäíî ’ðîé è Šåàí ïðèøëè ïðßìî îò îåâîé ‘òðàæè.  “  íèõ  íå  áûëî
âðåìåíè îñòàâèòü ãäå-òî ñâîè ìå÷è, è íîæíû èõ ïå÷àëüíî ñòóêàëèñü î êàìåíü,
ïîêà îíè óñàæèâàëèñü.
     Šàê òîëüêî îíè çàíßëè ñâîè ìåñòàõ, ‚ûñîêèé  ‹îðä  …ëåíà  íà÷àëà.  Žíà
ãîâîðèëà ñïîêîéíî, íî åå ÷èñòûé ãîëîñ áûë ÷åòêî ñëûøåí âî âñåé ïàëàòå.
     - Œû ñîáðàëèñü ñåé÷àñ áåç ïðåäâàðèòåëüíîãî ïðåäóïðåæäåíèß, ïîòîìó ÷òî
ê íàì ïðèøåë ÷óæåñòðàíåö. Šðîóë, ÷óæåñòðàíåö - ýòî òâîß  çàáîòà.  àññêàæè
íàì î íåì.
     Šðîóë áûë îäíèì èç ‘òðàæåé Šðîâè. Ží ïîäíßëñß ñî ñâîåãî  ìåñòà  âîçëå
øèðîêèõ ñòóïåíåé ïàëàòû è ïîâåðíóëñß  ñïîêîéíî  ê  ‚ûñîêîìó  ‹îðäó,  ÷òîáû
íà÷àòü äîêëàä.
     - Ží ïðåâîñõîäèò íàñ. åêîòîðîå âðåìß òîìó íàçàä îí ïîßâèëñß ó  âîðîò
åâëñòîíà. è îäèí ðàçâåä÷èê èëè ÷àñîâîé  íå  âèäåë  åãî  ïðèáëèæåíèß.  Ží
ñïðîñèë, íàõîäßòñß ëè ‹îðäû âíóòðè. Šîãäà åìó  îòâåòèëè,  îí  ñêàçàë,  ÷òî
‚ûñîêèé ‹îðä æåëàåò çàäàòü åìó âîïðîñû. Ží íå òàêîé, êàê äðóãèå ëþäè. î ó
íåãî íå áûëî îðóæèß, è îí íå çàìûøëßë çëî. Œû ðåøèëè  ïðîïóñòèòü  åãî.  Ží
æäåò òåáß.
     åçêèì êàê êðèê ßñòðåáà ãîëîñîì ‹îðä ‚åðåìèíò ñïðîñèë:
     - ’àê ïî÷åìó ðàçâåä÷èêè è ÷àñîâûå íå çàìåòèëè åãî?
     - —óæåñòðàíåö áûë ñêðûò  îò  íàøèõ  ãëàç,  -  îòâåòèë  Šðîóë  îòâåòèë
ñïîêîéíî. - àøè ÷àñîâûå âñåãäà áäèòåëüíû.
     …ãî ðîâíûé òîí, êàçàëîñü, óòâåðæäàë, ÷òî áäèòåëüíîñòü  ‘òðàæåé  Šðîâè
íå ïîäëåæèò îáñóæäåíèþ.
     - •îðîøî, - ñêàçàë ‚åðåìèíò. - ’àê, âîçìîæíî, êîãäà-íèáóäü âñß  àðìèß
ðåçèðàþùåãî ïîßâèòñß íåçàìå÷åííîé ó íàøèõ âîðîò, è ìû áóäåì ñïàòü,  êîãäà
åâëñòîí ïàäåò.
     Ží õîòåë ñêàçàòü áîëüøå, íî …ëåíà ðåøèòåëüíî ïðåðâàëà åãî.
     - ðèâåäèòå ÷óæåñòðàíöà.
     Šîãäà ‘òðàæ Šðîâè íàâåðõó ëåñòíèöû îòêðûë âûñîêóþ  äåðåâßííóþ  äâåðü,
€ìàòèí ñïðîñèëà ‚ûñîêîãî ‹îðäà:
     - òîò ÷óæåñòðàíåö ïðèøåë ïî òâîåìó òðåáîâàíèþ?
     - åò. î ß âñå æå æåëàþ çàäàòü åìó âîïðîñû.
     Šàâèíàíò ñìîòðåë, êàê åùå äâîå ‘òðàæåé Šðîâè âîøëè  â  ïàëàòó  ‘îâåòà
‹îðäîâ, âåäß ìåæäó ñîáîé  ÷óæåñòðàíöà.  ’îò  áûë  ñòðîéíûì  þíîøåé,  î÷åíü
ïðîñòî  îäåòûì  -  â  êðåìîâóþ  ðîáó,  -  è  åãî  äâèæåíèß  áûëè   ñâåòëû,
æèçíåðàäîñòíû. •îòß îí áûë ïðèáëèçèòåëüíî  òàê  æå  âûñîê,  êàê  Šàâèíàíò,
îäíàêî, êàçàëîñü, áûë åäâà ëè äîñòàòî÷íî âçðîñëûì, ÷òîáû èìåòü òàêîé ðîñò.
ûë êàêîé-òî ìàëü÷èøåñêèé çàäîð  â  åãî  êóäðßøêàõ,  ïðûãàþùèõ,  êîãäà  îí
ñïóñêàëñß  ïî  ñòóïåíüêàì,  êàê   åñëè   áû   îí   áûë   ïîçàáàâëåí   òåìè
ïðåäîñòîðîæíîñòßìè, êîòîðûå ïðåäïðèíèìàëèñü ïðîòèâ íåãî. î  Šàâèíàíòó  íå
áûëî çàáàâíî. îâûìè ñïîñîáíîñòßìè ñâîåãî çðåíèß  îí  ìîã  âèäåòü,  ïî÷åìó
Šðîóë ñêàçàë, ÷òî ýòîò þíîøà íå òàêîé, êàê äðóãèå  ëþäè.  ‚  åãî  ìîëîäîé,
ñâåæåé ïëîòè áûëè  êîñòè,  êîòîðûå,  êàçàëîñü,  èçëó÷àþò  äðåâíîñòü  -  íå
ñòàðîñòü, ïîñêîëüêó îíè íå áûëè ñëàáû èëè äðßõëû, à èìåííî äðåâíîñòü.  …ãî
ñêåëåò íåñ îòïå÷àòîê äðåâíîñòè, ýòó àóðó âðåìåíè, êàê áóäòî îí áûë  ïðîñòî
ñîñóäîì äëß ýòîãî. Ží ñóùåñòâîâàë äëß ýòîãî, è äàæå, ñêîðåå,  íåñìîòðß  íà
ýòî. àçãëßäûâàíèå  åãî  áûëî  çàòðóäíèòåëüíî  äëß  âîñïðèßòèß  Šàâèíàíòà,
çàñòàâëßëî  åãî  ãëàçà  áîëåòü  îò  ïðîòèâîðå÷àùèõ  âïå÷àòëåíèé  ñòðàõà  è
óâåðåííîñòè îäíîâðåìåííî, êàê åñëè áû îí ïðåâûøàë åãî ïîíèìàíèå.
     Šîãäà þíîøà äîñòèã ïîëà ïàëàòû, îí âñòàë ðßäîì ñ ßìîé ãðàâèß è  áîäðî
ïîêëîíèëñß. ‚ûñîêèì ìîëîäûì ãîëîñîì îí âîñêëèêíóë:
     - ‡äðàâñòâóé, ‚ûñîêèé ‹îðä!
     …ëåíà âñòàëà è ñïîêîéíî îòâåòèëà:
     - —óæåñòðàíåö, äîáðî ïîæàëîâàòü â ‘òðàíó - ñ äîáðîòîé è  ïðàâäîé.  Œû
‹îðäû åâëñòîíà, è ß …ëåíà, äî÷ü ‹åíû, ‚ûñîêèé ‹îðä, èçáðàííûé ‘îâåòîì,  è
îáëàäàòåëü îñîõà ‡àêîíà. Šàê íàì ñëåäóåò âåëè÷àòü òåáß?
     - “÷òèâîñòü ïîäîáíà ãëîòêó ñâåæåé âîäû èç ãîðíîãî ðó÷üß.  ‘ïàñèáî,  ß
óæå ïî÷òåí.
     - ’åïåðü ñîîáùèòå ‚û íàì â ñâîþ î÷åðåäü ñâîå èìß?
     ‘ âåñåëûì âçãëßäîì þíîøà ñêàçàë:
     - òîò ïóíêò ïîâåñòêè ñîáðàíèß ìîæíî îïóñòèòü.
     - å èãðàé ñ íàìè, - îòðóáèë ‚åðåìèíò. - Šàê òâîå èìß?
     - ‘ðåäè òåõ, êòî ìåíß íå çíàåò, ìåíß çîâóò €ìîê.
     …ëåíà îêèíóëà ‚åðåìèíòà áûñòðûì âçãëßäîì, çàòåì ñêàçàëà þíöó:
     - € êàê òåáß çîâóò òå, êòî çíàåò?
     - ’îìó, êòî ìåíß çíàåò, èìß äëß ìåíß íå íóæíî.
     - —óæåñòðàíåö, ìû òåáß íå çíàåì.  -  ‘òàëü  ïîñëûøàëàñü  â  åå  òèõîì
ãîëîñå. - ‘åé÷àñ âðåìåíà áîëüøèõ  îïàñíîñòåé  â  ‘òðàíå,  è  ìû  íå  ìîæåì
òðàòèòü íè âðåìåíè, íè äåëèêàòíîñòè íà òåáß. àì òðåáóåòñß çíàòü, êòî òû.
     - Ž, áîþñü ÷òî â ýòîì, ïîæàëóé, ß íå ñìîãó âàì ïîìî÷ü, - îòâåòèë €ìîê
ñ íåïðîíèöàåìîé âåñåëîñòüþ â ãëàçàõ.
     à ñåêóíäó ‹îðäû âñòðåòèëè åãî âçãëßä ñ íàòßíóòûì  ìîë÷àíèåì.  ’îíêèå
ãóáû ‚åðåìèíòà ïîáëåäíåëè, Šàëëåíäðèëë íàõìóðèë áðîâè, à …ëåíà  ïîñìîòðåëà
íà þíîøó ñ òèõîé çëîáîé, ïðèõëûíóâøåé ê ùåêàì, õîòß åå âçãëßä  íå  ïîòåðßë
ñâîþ ñòðàííóþ ðàñôîêóñèðîâàííîñòü. ‡àòåì  ‹îðä  €ìàòèí  ïîæàëà  ïëå÷àìè  è
ñêàçàëà:
     - €ìîê, ãäå òâîé äîì? Šòî òâîè ðîäèòåëè? Šàêîâî òâîå ïðîøëîå?
     €ìîê áåñïå÷íî ïîâåðíóëñß è íåîæèäàííî ïîêëîíèëñß.
     - Œîé äîì - åâëñòîí. “ ìåíß íåò ðîäèòåëåé. Œîå ïðîøëîå  îäíîâðåìåííî
è øèðîêî, è óçêî, èáî ß ñòðàíñòâîâàë âåçäå, îæèäàß.
     ‚îëíåíèå ïðîøëî ÷åðåç ‘îâåò, íî  íèêòî  íå  ïðåðûâàë  €ìàòèí.  ˆçó÷àß
þíîøó, îíà ñêàçàëà:
     - ’âîé äîì - åâëñòîí? Šàê ýòî ìîæåò áûòü? Œû íå çíàåì î òåáå.
     - ‹îðä, ß ïðîñòî áûë â îòñóòñòâèè. Ÿ ïèðîâàë ñ ýëîõèìàìè  è  åçäèë  ê
ïåñ÷àíûì  ãîðãîíàì,  òàíöåâàë  ñ  ’àíöîðàìè  Œîðß   è   äðàçíèë   õðàáðîãî
Šåëåíáðàáàíàëà â åãî ìîãèëå, è îáìåíèâàëñß êðàòêèìè  èçðå÷åíèßìè  ñ  ‘åðîé
óñòûíåé. Ÿ æäàë.
     åêîòîðûå ‹îðäû âñïûëèëè, è áëåñê ïîßâèëñß â ãëàçàõ ‹åðèè, êàê  áóäòî
îíà óâèäåëà ïðèçíàêè ÷åãî-òî  ìîãóùåñòâåííîãî  â  ñëîâàõ  €ìîêà.  Žíè  âñå
âíèìàòåëüíî ñìîòðåëè íà íåãî, êîãäà €ìàòèí ñêàçàëà:
     -  ‚ñå,  êòî  æèâåò  íà  ýòîì  ñâåòå,  èìåþò  ñâîèõ  ïðåäêîâ,   ñâîèõ
ïðåäøåñòâåííèêîâ. Šàêîâî òâîå ïðîèñõîæäåíèå?
     - € æèâó ëè ß?
     - Œîæåò ïîêàçàòüñß - íåò, - ïðîâîð÷àë ‚åðåìèíò. - èêàêîé ñìåðòíûé íå
ñòàë áû òàê èñïûòûâàòü íàøå òåðïåíèå.
     - ‘ïîêîéñòâèå, ‚åðåìèíò, -  ñêàçàëà  ‹åðèß.  -  ‡äåñü  åñòü  êàêîé-òî
âàæíûé ñìûñë. - å îòâîäß ãëàç îò €ìîêà, îíà ñïðîñèëà: - ’àê æèâåøü ëè òû?
     - ‚îçìîæíî. îêà ó ìåíß åñòü öåëü, ß äâèãàþñü  è  ãîâîðþ.  Œîè  ãëàçà
ñîçåðöàþò. òî - æèçíü?
     …ãî îòâåò ñìóòèë ‹îðäà €ìàòèí. åóáåäèòåëüíî, êàê  áóäòî  ñîáñòâåííàß
íåóâåðåííîñòü ðàíèëà åå, îíà ñêàçàëà:
     - €ìîê, êòî ñîçäàë òåáß? åç êîëåáàíèé €ìîê îòâåòèë:
     - ‚ûñîêèé ‹îðä Šåâèí, ñûí ‹îðèêà, ñûíà „ýéìëîíà, ñûíà åðåêà  •àòôüþ,
‹îðäà-Žñíîâàòåëß.
     Œîë÷àëèâûé âçäîõ óäèâëåíèß ïðîíåññß  ïî  ïàëàòå.  ‹îðäû,  ñèäßùèå  çà
ñòîëîì, ãëßäåëè íà íåãî ñ èçóìëåíèåì. ‡àòåì ‚åðåìèíò  õëîïíóë  ëàäîíüþ  ïî
êàìíþ è ðßâêíóë:
     - ‚î èìß ‘åìè! òî îòðîäüå íàñìåõàåòñß íàä íàìè.
     - Ÿ òàê íå äóìàþ, - îòâåòèëà …ëåíà.
     ‹îðä Œîðýì óòîìëåííî êèâíóë è ïîäòâåðäèë ñâîå ñîãëàñèå ñ ‚åðåìèíòîì:
     - àøå íåâåæåñòâî íàñìåõàåòñß íàä íàìè.
     ’ðåâîð áûñòðî ñïðîñèë:
     - Œîðýì, òû çíàåøü €ìîêà? ’û _â_è_ä_å_ë_ åãî?
     ‹îðä ‹åðèß ïîääåðæàëà âîïðîñ, íî ïîêà Œîðýì ñîáèðàëñß ñ ñèëàìè, ÷òîáû
îòâåòèòü, ‹îðä Šàëëåíäðèëë ïîñïåøèë ñïðîñèòü:
     - €ìîê, äëß ÷åãî òû áûë ñîçäàí? Šàêèì öåëßì òû ñëóæèøü?
     - Ÿ æäó, - ñêàçàë þíîøà. - ˆ ß - îòâåò.
     Šàëëåíäðèëë ïðèíßë ýòî ñ ìðà÷íûì êèâêîì, êàê áóäòî ýòî  äîêàçàëî  åìó
íåóäà÷ëèâîñòü âîïðîñà, è íè÷åãî áîëüøå íå ñêàçàë. îñëå ïàóçû ‚ûñîêèé ‹îðä
ñíîâà îáðàòèëàñü ê €ìîêó:
     - ’û - íîñèòåëü çíàíèé, è  îñâîáîæäàåøü  èõ  â  îòâåò  íà  ïðàâèëüíûå
âîïðîñû. Ÿ ïðàâèëüíî òåáß ïîíßëà?
     ‚ îòâåò  €ìîê  ïîêëîíèëñß,  òðßõíóâ  ãîëîâîé  òàê,  ÷òî  åãî  âåñåëûå
êóäðßøêè çàòàíöåâàëè ïîäîáíî ñìåõó âîêðóã åãî ãîëîâû.
     - ’àê êàêèå ýòî çíàíèß? - ñïðîñèëà îíà.
     - Ž êàêèõ áû çíàíèßõ òû íè ñïðîñèëà, âñåãäà ïîëó÷èøü êàêîé-òî îòâåò.
     îñëå ýòîãî …ëåíà ïå÷àëüíî îãëßäåëà ñòîë.
     - •îðîøî, ýòî, êîíå÷íî æå, íå áûëî ïðàâèëüíûì  âîïðîñîì,  -  îòâåòèëà
îíà. - Ÿ äóìàþ, ÷òî íàì íóæíî èìåòü ïðåäñòàâëåíèå î çíàíèßõ