ãàòüñß ïî ‘àðàíãðåéâñêîé  ‡ûáè,
è îíè ñîõðàíßëè ñâîè òðîïèíêè îòêðûòûìè äëß äðóãèõ, òàê ÷òî  â  íîðìàëüíûõ
óñëîâèßõ ïåðåñå÷ü ‡ûáü íå áûëî áîëüøèì ðèñêîì.
     î òåïåðü ïðèñòàëüíûé âçãëßä ìèññèè âñòðåòèë  ÷òî-òî  åùå.  „ðåìëþùåå
çëî çàøåâåëèëîñü; ðóêà îð÷è ïîðàáîòàëà çäåñü è ðàçáóäèëà ñòàðûå ãðåõè.
     òà îïàñíîñòü áûëà ñóðîâîé, è ‹îðä ƒèðèì áûë îáåñêóðàæåí. î óäèâëåíû
íè ‹îðäû, íè ‘òðàæà Šðîâè íå áûëè. ‹îðäû Šàëëåíäðèëë è €ìàòèí -  è  ‘òðàæè
Šðîâè Œîððèë è Šîðàë - ïîâåäàëè âñåì îá ýòîé  îïàñíîñòè.  ˆ  õîòß  îí  áûë
îáåñïîêîåí,  ‹îðä  ƒèðèì  íå  ïðåäëîæèë,  ÷òîáû  ìèññèß   îòêëîíèëàñü   îò
îïàñíîñòè, îáúåõàâ ‘àðàíãðåéâñêóþ ‡ûáü ñ ñåâåðà íà ðàññòîßíèè  ñîòíè  ëèã.
îýòîìó íà ðàññâåòå äåâßòîãî  äíß  ìèññèß  ñïóñòèëàñü  ÷åðåç  ‡åìëåïðîâàë,
ïîëüçóßñü êîííîé òðîïîé, êîòîðóþ ïðîäåëàëè ‘òàðûå ‹îðäû â ãðîìàäíîì óòåñå,
è óñòðåìèëèñü íà âîñòîê ÷åðåç  çàðîñøèå  òðàâîé  õîëìû  ïî  íàïðàâëåíèþ  ê
ãëàâíîé äîðîãå âåëèêàíîâ ÷åðåç ‘àðàíãðåéâñêóþ ‡ûáü.
     ‚îçäóõ çäåñü áûë òåïëåå è ïëîòíåå, ÷åì  íàä  ‡åìëåïðîâàëîì.  „ûøàëîñü
òàê, áóäòî â íåì  áûëè  íàìåøàíû  êàêèå-òî  ïðèçðà÷íûå  âîëîêíà,  êîòîðûå,
êàçàëîñü, îñòàâëßëè ÷òî-òî â ëåãêèõ ïîñëå âûäîõà.
     ‡àòåì ñðåäè òðàâû ñòàëè ïîßâëßòüñß íèçêèå èñêîðåæåííûå êóñòû. €  ñàìà
òðàâà ñòàëà äëèííåå è ñî÷íåå. ‚ðåìß  îò  âðåìåíè  ïîä  êîïûòàìè  ðàíèõèíîâ
áðûçãàëèñü îòäåëüíûå ñêðûòûå â òðàâå íåáîëüøèå ðó÷åéêè.  ‚ñêîðå  ïîßâèëèñü
èñêðèâëåííûå, ñ íàðîñòàìè è ëèøàéíèêàìè, äåðåâüß,  ðàñòîïûðèâøèå  çàðîñøèå
ìõîì âåòâè. Žíè ñòàíîâèëèñü âñå ãóùå  è  ãóùå  ïî  ìåðå  òîãî  êàê  ìèññèß
ïðîäâèãàëàñü âãëóáü ‘àðàíãðåéâñêîé  ‡ûáè.  ˆíîãäà  âñàäíèêè  ïðîåçæàëè  ïî
òðàâßíèñòûì àëëåßì, êîòîðûå îáû÷íî ëåæàëè ìåæäó äâóìß ñòîß÷èìè îìóòàìè èëè
óõîäèëè ïîä óãëîì êóäà-òî äàëüøå  ê  ñåâåðó,  â  äæóíãëè,  óæå  êàçàâøèåñß
íåïðîõîäèìûìè. àíèõèíû ïåðåøëè  íà  áîëåå  ìåäëåííûé  è  îñòîðîæíûé  øàã.
‚íåçàïíî îíè îáíàðóæèëè, ÷òî ïðîäâèãàþòñß óæå ÷åðåç äîõîäßùóþ èì ïî÷òè  äî
ãðóäè "ñëîíîâóþ òðàâó".
     Šîãäà âñàäíèêè îãëßíóëèñü,  îíè  íå  ñìîãëè  óâèäåòü  íèêàêîãî  ñëåäà
äîðîãè âåëèêàíîâ. ‡ûáü çàõëîïíóëàñü çà íèìè êàê ÷åëþñòè.
     î ‘òðàæè Šðîâè çíàëè, ÷òî òàêîé è áûëà äîðîãà  ÷åðåç  ‘àðàíãðåéâñêóþ
‡ûáü. ‚èäíà áûëà òîëüêî òðîïà âïåðåä. àíèõèíû äâèãàëèñü äàëüøå,  ïðîáèâàß
ñâîèìè øèðîêèìè ãðóäßìè äîðîãó ÷åðåç òðàâó.
     î ìåðå óãëóáëåíèß â äæóíãëè äîðîãà âåëèêàíîâ  ñòàíîâèëàñü  âñå  óæå,
òàê ÷òî îíè ìîãëè åõàòü íå áîëåå ÷åì ïî òðîå  â  ðßä  -  êàæäûé  ‹îðä  áûë
ïðèêðûò ñ ôëàíãîâ ‘òðàæàìè Šðîâè.  î  ñëîíîâàß  òðàâà  âñêîðå  îòñòóïèëà,
ïîçâîëßß èì äâèãàòüñß ñ áîëüøåé ñêîðîñòüþ.
     ˆõ ïðîäâèæåíèå ñîïðîâîæäàëîñü øóìàìè. Žíè  ðàñòðåâîæèëè  ‡ûáü;  êîãäà
îíè äâèãàëèñü, ïî îáåèì ñòîðîíàì âîêðóã íèõ  âîçíèêàëè  âîëíû  ïðîáóæäåíèß
ðàçëè÷íûõ îáèòàòåëåé ‘àðàíãðåéâà è ðàçäàâàëèñü ðàçíîîáðàçíûå çâóêè.  òèöû
è îáåçüßíû òàðàòîðèëè, ìåëêèå ìîõíàòûå æèâîòíûå õîõîòàëè  ïîäîáíî  ãèåíàì,
âûñêàêèâàëè èç òðàâû  ïåðåä  íèìè  è  óíîñèëèñü  ïðî÷ü;  à  êîãäà  äæóíãëè
óñòóïèëè òåìíûì òóõëûì ëóæàì è ìåäëåííûì ðó÷åéêàì, âîäíûå ïòèöû ñ ðàäóæíûì
îïåðåíèåì ñ  øóìîì  âçìûâàëè  âîêðóã  íèõ  â  âîçäóõ;  áëåäíûå,  îòäàëåííî
íàïîìèíàþùèå ÷åëîâåêà ôèãóðû óñòðåìëßëèñü ïðî÷ü  è  ñêðûâàëèñü  ïîä  ðßáüþ
âîä.
     ‚ñå óòðî ìèññèß ïðîäâèãàëàñü ïî èçâèëèñòîé òðîïå,  êîòîðóþ  ïðîëîæèëè
âåëèêàíû â î÷åíü äàâíèå âðåìåíà.  èêàêîé  ßâíîé  îïàñíîñòè  íå  áûëî,  íî
ðàíèõèíû âñå-òàêè áûëè íàñòîðîæåííûìè. Šîãäà âñàäíèêè  îñòàíîâèëèñü  îêîëî
íåáîëüøîãî  îçåðöà  äëß  îòäûõà  è  åäû,  ëîøàäè  èõ   ñòàëè   åùå   áîëåå
áåñïîêîéíûìè. åêîòîðûå  èç  íèõ  èçäàâàëè  òèõîå  ñîïåíèå;  óøè  èõ  áûëè
âñòðåâîæåíî ïîäíßòû, ñóäîðîæíî  ïîâîðà÷èâàëèñü  â  ðàçíûõ  íàïðàâëåíèßõ  è
ïî÷òè òðåïåòàëè. Žäèí èç íèõ - ñàìûé ìîëîäîé æåðåáåö, êîòîðûé  íåñ  ‘òðàæà
Šðîâè ’óëëà -  íåðèòìè÷íî  áèë  êîïûòîì.  ‹îðäû  è  ‘òðàæà  Šðîâè  óäâîèëè
âíèìàòåëüíîñòü, ïðîäîëæàß äàëüøå ñëåäîâàòü ïî äîðîãå âåëèêàíîâ.
     Žíè ïðîøëè åùå òîëüêî äâå ëèãè,  êîãäà  ‘èëë  ïîçâàë  äðóãèõ  ‘òðàæåé
Šðîâè ïîñìîòðåòü íà ‹îðäà ƒèðèìà.
     Š ëèöó ‹îðäà ïðèëèëà êðîâü, áóäòî ó íåãî  áûë  æàð.  îò  êàòèëñß  ïî
ùåêàì, îí õðèïëî äûøàë è ïî÷òè ëîâèë ðòîì âîçäóõ. ƒëàçà åãî áëåñòåëè. î è
íå òîëüêî îí - ‹îðä ˜åòðà òîæå ïîêðàñíåëà è òßæåëî äûøàëà.
     ‡àòåì äàæå ‘òðàæè Šðîâè îáíàðóæèëè, ÷òî èì òðóäíî äûøàòü. ‚îçäóõ  êàê
áû ðàñïóõ. Ží ñîïðîòèâëßëñß âäûõàíèþ â  ëåãêèå,  à  òàì  âöåïëßëñß  â  íèõ
âßçêèìè ïàëüöàìè, êàê çàõâàò çûáó÷èõ ïåñêîâ.
     ‘àìî÷óâñòâèå áûñòðî óõóäøàëîñü.
     åîæèäàííî âñå øóìû ‡ûáè ñòèõëè, óñòàíîâèëàñü ïîëíàß òèøèíà.
     òî áûëî èìåííî òàê, êàê ðàññêàçûâàë ‹îðä Šàëëåíäðèëë.
     î òîãäà â óïðßæêå ‹îðäà €ìàòèí áûë íå ðàíèõèí.  „îâåðèâøèñü  âåëèêèì
ëîøàäßì, ìèññèß ïðîäîëæàëè ñâîé ïóòü.
     ‚ñàäíèêè äâèãàëèñü ìåäëåííî. àíèõèíû  øëè  ñ  íàïðßæåííî  âûòßíóòûìè
âïåðåä ãîëîâàìè, óøè íàñòîðîæå, íîçäðè ðàçäóòû. Žíè âñïîòåëè, õîòß  âîçäóõ
íå áûë òåïëûì.
     ’àê îíè ïîêðûëè åùå íåñêîëüêî ñîòåí ßðäîâ  -  ñ  óñèëèåì  ïðåîäîëåâàß
ïðîõîæäåíèå ÷åðåç íåïîäàòëèâûé ñîïðîòèâëßþùèéñß  âîçäóõ  è  òèøèíó.  îñëå
ýòîãî äæóíãëè ñ îáåèõ ñòîðîí ïðîïàëè. „îðîãà  âåëèêàíîâ  øëà  ïî  äëèííîìó
òðàâßíèñòîìó ãðåáíþ, ïîäîáíîìó ïëîòèíå, ìåæäó äâóìß òèõèìè  ïðóäàìè.  Žäèí
èç íèõ áûë ãîëóáûì è ÷èñòûì, îòðàæàß  íåáî  è  ïîñëåïîëóäåííîå  ñîëíöå,  à
äðóãîé áûë òåìíûì è çàðîñøèì.
     Œèññèß áûëà íà ñåðåäèíå ýòîãî ãðåáíß, êîãäà âîçíèê çâóê.
     ‘íà÷àëà îí  áûë  òèõèì,  æàëîáíûì  è  ñëàáûì,  êàê  ñòîí  óìèðàþùåãî.
Šàçàëîñü, ÷òî îí èäåò èç òåìíîãî ïðóäà. Ží âûíóäèë âñàäíèêîâ  çàìåðåòü  íà
ìåñòå. ˆ ïîêà îíè ïðèñëóøèâàëèñü ê íåìó, îí ìåäëåííî  íàðàñòàë.  àðàñòàëà
íàïðßæåííîñòü âîêðóã è ãðîìêîñòü ýòîãî çâóêà -  îí  ñòàë  ðåâóùèì  âîïëåì,
ýõîì îòðàçèëñß â îáîèõ ïðóäàõ. ˆ ïðîäîëæàë ðàñòè, âñå âûøå è ãðîì÷å. ‹îðäû
çàêðè÷àëè âìåñòå, ñòàðàßñü ïåðåêðûòü åãî: "Œåëåíêóðèîí àáàôà! „üþðîê ìèíàñ
ìèëë êàáààë!" î èõ åäâà áûëî ñëûøíî.
     ˆ òîãäà ìîëîäîé ðàíèõèí, íåñóùèé ’óëëà, âûøåë èç-ïîä êîíòðîëß.  Ží  â
ñòðàõå çàñêóëèë, çàêðóæèëñß è áðîñèëñß ê ãîëóáîìó ïðóäó. Šîãäà îí äåðíóëñß
ñ ìåñòà, ’óëë ñïðûãíóë äëß áåçîïàñíîñòè â òðàâó.
     àíèõèí ïî ãðóäü ãðîõíóëñß â âîäó. ˆ  ñðàçó  æå  èçäàë  ïðîíçèòåëüíûé
êðèê áîëè, êîòîðûé  ïî÷òè  ñðàâíèëñß  ñ  âîåì,  ðàçäàâàâøèìñß  â  âîçäóõå.
åèñòîâî áðûêàßñü, îí âûáðàëñß èç ïðóäà è ïîì÷àëñß íà  çàïàä,  îáðàòíî  ïî
äîðîãå âåëèêàíîâ.
     ‚îé ðåçêî ñòàë áîëåå âûñîêîãî òîíà.
     „ðóãèå ðàíèõèíû òîæå íå âûäåðæàëè è ïîáåæàëè. Žíè âñòàâàëè  íà  äûáû,
âåðòåëèñü âîë÷êîì,  çàòåì  òßæåëî  ïîñêàêàëè  âñëåä  çà  ñâîèì  óì÷àâøèìñß
ñîáðàòîì. ûâîê êîíß ñáðîñèë ‹îðäà ƒèðèìà, è îí ñïàññß îò ïàäåíèß â òåìíûé
ïðóä òîëüêî óäàðîì ïîñîõà. ‹îðä ˜åòðà ñðàçó æå ñîñêî÷èëà è  ïðèñîåäèíèëàñü
ê íåìó. ‘èëë, ‘åððèí è Šîðèê òàêæå ñïåøèëèñü. ‘ïðûãíóâ, Šîðèê âåëåë äðóãèì
‘òðàæàì Šðîâè îõðàíßòü ðàíèõèíîâ.
     àííèê è åãî òîâàðèùè êðåïêî äåðæàëèñü  íà  ñâîèõ  ëîøàäßõ.  àíèõèíû
ñëåäîâàëè çà ðàíåíûì æåðåáöîì. îêà  îíè  ì÷àëèñü,  çàâûâàíèå  ïîçàäè  íèõ
ñëàáåëî, è âîçäóõ ñòàíîâèëñß íå òàêèì ïëîòíûì.  î  åùå  êàêîå  ðàññòîßíèå
‘òðàæè Šðîâè  íå  ìîãëè  óïðàâëßòü  ñâîèìè  ëîøàäüìè.  àíèõèíû  ïîì÷àëèñü
óõîäßùåé â ñòîðîíó òðîïîé, êîòîðàß áûëà íåèçâåñòíîé; ‘òðàæè Šðîâè  ïîíßëè,
÷òî îíè ïîòåðßëè äîðîãó âåëèêàíîâ.
     ‡àòåì ïåðâûé èç áåæàâøèõ ðàíèõèíîâ, ìèíîâàâ õîëì, ïîïàë íåîæèäàííî  â
òðßñèíó. î îñòàëüíûå âåëèêèå ëîøàäè óñïåëè îñòàíîâèòüñß  â  áåçîïàñíîñòè.
‘òðàæè Šðîâè ñïåøèëèñü è äîñòàëè èç ñâîèõ âüþêîâ âåðåâêè èç êëèíãî. Š òîìó
âðåìåíè êîãäà Šîðèê, ‘åððèí, ‘èëë, ’óëë è ‹îðäû äîãíàëè èõ, ðàíèõèíû  áûëè
çàíßòû òåì, ÷òî âûòßãèâàëè èç òðßñèíû ñâîåãî ñîáðàòà, ïîïàâøåãî â ëîâóøêó.
     ‚èäß, ÷òî îñòàëüíûå ðàíèõèíû íåâðåäèìû, ‹îðäû îáðàòèëè ñâîå  âíèìàíèå
ê òîìó æåðåáöó, êîòîðûé ïðûãíóë â ïðóä. Ží ñòîßë â ñòîðîíå, ëßçãàß çóáàìè,
êîíâóëüñèâíî äåðãàß  èç  ñòîðîíû  â  ñòîðîíó  ãîëîâîé.  ‚ñå  åãî  òåëî  íà
êîíå÷íîñòßõ  è  íà  æèâîòå  áûëî  ïîêðûòî  âîëäûðßìè  è  áîëß÷êàìè,  êðîâü
ñòðóèëàñü èç ðàí. ‘êâîçü íåêîòîðûå èç íèõ áûëè âèäíû êîñòè. åñìîòðß íà òî
÷òî èñïóã â åãî ãëàçàõ óæå ïðîøåë, îí âûë îò áîëè.
     ‹îðäû áûëè ãëóáîêî âçâîëíîâàíû. ‚ ãëàçàõ ƒèðèìà áûëè ñëåçû,  à  ˜åòðà
ãîðüêî ïðîêëèíàëà âñå. î  îíè  íè÷åãî  íå  ìîãëè  ñäåëàòü.  Žíè  íå  áûëè
ðàíèõèéöàìè. ˆ îíè íå ìîãëè íàéòè çäåñü àìàíèáõàâàì, ýòó âñåìîãóùóþ  òðàâó
ñ æåëòûìè öâåòàìè, êîòîðàß èñöåëßåò ëîøàäåé, íî ëþäåé äîâîäèò äî  áåçóìèß.
Žíè ìîãëè òîëüêî çàæàòü óøè,  ÷òîáû  íå  ñëûøàòü  åãî  ìóêè,  è  ñòàðàëèñü
ðåøèòü, êàêèì êóðñîì ìèññèß äîëæíà ñëåäîâàòü äàëüøå.
     ‚ñêîðå âñå îñòàëüíûå ðàíèõèíû áûëè â áåçîïàñíîñòè è íà òâåðäîé ïî÷âå.
Žíè ëåãêî ñòðßõíóëè ãðßçü îò  òðßñèíû,  íî  íå  ìîãëè  òàêèì  æå  ñïîñîáîì
èçáàâèòüñß  îò  ñòûäà  çà  ñâîþ  ïàíèêó.  ƒëàçà  èõ  ïîêàçûâàëè,  ÷òî  îíè
÷óâñòâîâàëè, ÷òî îïîçîðèëèñü.
     î êîãäà îíè óñëûøàëè, êàê âîåò èçðàíåííûé áðàò, îíè íàñòîðîæèëè óøè.
Žíè çàòîïòàëèñü íà ìåñòå è ñòàëè ïîäòàëêèâàòü äðóã äðóãà.  ‡àòåì  ìåäëåííî
ñàìûé ñòàðøèé èç íèõ ïîäîøåë ê êîíþ ’óëëà. ‘ ìèíóòó îíè  îáùàëèñü,  íîñ  ê
íîñó. åñêîëüêî ðàç ìîëîäîé ðàíèõèí êèâíóë ãîëîâîé.
     ‡àòåì ñòàðøèé ðàíèõèí âñòàë íà äûáû; îí  âûñîêî  âûòßíóëñß,  èñïîëíßß
äðåâíèé æåñò âûðàæåíèß óâàæåíèß ðàíèõèíîâ. ˆ êîãäà  îí  îïóñêàëñß,  ñèëüíî
óäàðèë ïî ãîëîâå ñâîåãî  ðàíåíîãî  áðàòà  îáîèìè  êîïûòàìè.  Œîëîäîé  êîíü
ñîäðîãíóëñß îò ñèëüíîãî óäàðà è óïàë çàìåðòâî.
     Žñòàëüíûå ðàíèõèíû íàáëþäàëè â ìîë÷àíèè. Šîãäà èõ ñòàðøèé  îòâåðíóëñß
îò ïàâøåãî êîíß, îíè ðæàíèåì âûðàçèëè ñâîå îäîáðåíèå è òèõóþ ïå÷àëü.
     ‘òðàæè Šðîâè òîæå ïî-ñâîåìó íå  îñòàëèñü  áåñ÷óâñòâåííû.  î  ‚ûñîêèé
‹îðä …ëåíà âîçëîæèëà ìèññèþ  ê  âåëèêàíàì  èìåííî  íà  íèõ.  Šîðèê  ñêàçàë
‹îðäàì:
     - Œû äîëæíû âñå æå èäòè. àøà ìèññèß òðåáóåò ýòîãî îò íàñ. ’óëë ìîæåò
åõàòü âìåñòå ñ „îàðîì.
     - åò! - âîñêëèêíóëà ‹îðä ˜åòðà. -  Œû  íå  âîçüìåì  ðàíèõèíîâ  ñíîâà
âãëóáü ‘àðàíãðåéâñêîé ‡ûáè. - € ‹îðä  ƒèðèì  ñêàçàë:  -  „ðóã  Šîðèê,  òû,
êîíå÷íî æå, ñòîëüêî æå, ñêîëüêî è ìû, çíàåøü î òîé ñèëå, êîòîðàß çàïðåùàåò
íàì ïåðåñåêàòü ‡ûáü. ’û, êîíå÷íî, çíàåøü, ÷òî äëß  òîãî  ÷òîáû  îñòàíîâèòü
íàñ, ýòà ñèëà äîëæíà íàñ ñíà÷àëà óâèäåòü. Žíà  äîëæíà  íàñ  ïî÷óâñòâîâàòü,
÷òîáû çíàòü, ãäå ìû íàõîäèìñß.
     Šîðèê êèâíóë.
     - ˆ òû òàêæå äîëæåí çíàòü, ÷òî ïî÷óâñòâîâàòü ïðèñóòñòâèå  ÷åëîâåêà  -
íå òàêîå ëåãêîå äåëî. Œû âñåãî ëèøü îáû÷íûå æèâûå ñóùåñòâà ñðåäè ìíîæåñòâà
äðóãèõ â ‘àðàíãðåéâñêîé ‡ûáè. î ðàíèõèíû - íå îáû÷íûå. Žíè ñèëüíåå íàñ  -
è ñèëà æèçíè ãîðèò â íèõ êóäà çàìåòíåå. ˆõ  ïðèñóòñòâèå  çäåñü  îáíàðóæèòü
ëåã÷å, ÷åì íàøå. ‚îçìîæíî, ÷òî ñèëà, äåéñòâóþùàß ïðîòèâ íàñ,  îáíàðóæèâàåò
êàê ðàç èìåííî èõ  ïðèñóòñòâèå.  ðåçèðàþùèé  äîñòàòî÷íî  ìóäð  äëß  òàêîé
ñòðàòåãèè. î ýòîé ïðè÷èíå ìû äîëæíû ïðîäîëæàòü íàøó ìèññèþ áåç ðàíèõèíîâ.
     - àøà ìèññèß íóæäàåòñß â èõ  ñêîðîñòè,  -  ñêàçàë  Šîðèê.  -  “  íàñ
íåäîñòàòî÷íî âðåìåíè, ÷òîáû èäòè ïåøêîì.
     - Ÿ çíàþ, - âçäîõíóë  ƒèðèì.  -  …ñëè  âñå  áóäåò  áëàãîïîëó÷íî,  ýòî
ïóòåøåñòâèå çàéìåò ïî ìåíüøåé  ìåðå  îäèí  ëóííûé  ìåñßö.  î  ïóòåøåñòâèå
âåðõîì âîêðóã ‘àðàíãðåéâñêîé ‡ûáè áóäåò åùå áîëåå äîëãèì.
     - ‘ëåäîâàòåëüíî, ìû äîëæíû  ïðîðâàòüñß  âåðõîì  íàïðßìèê.  Œû  äîëæíû
áîðîòüñß.
     - ‚îèñòèíó âåðõîì, - ïîäõâàòèëà ˜åòðà. -  Œû  íå  çíàåì  êàê  ñ  ýòèì
áîðîòüñß - õîòß óæå ïðîâåëè ïåðâóþ áèòâó. Ÿ ñêàæó òåáå ïðîñòî, Šîðèê: åñëè
ìû ñíîâà íàòîëêíåìñß íà ýòîò çàïðåò, ìû ïîòåðßåì  áîëüøå,  ÷åì  ðàíèõèíîâ.
åò! Œû äîëæíû èäòè äðóãèì ïóòåì.
     - Šàêèì ïóòåì?
     Œãíîâåíèå ‹îðäû ïðèñòàëüíî ñìîòðåëè äðóã íà äðóãà. ‡àòåì  ‹îðä  ˜åòðà
ñêàçàëà:
     - Œû ïîñòðîèì ïëîò è âåðõîì íà íåì ïðîéäåì ÷åðåç ’åñíèñòûé ðîòîê.
     ‘òðàæè Šðîâè  áûëè  óäèâëåíû.  „àæå  ëþáßùèå  ïåðåäâèãàòüñß  ïî  âîäå
âåëèêàíû ïðåäïî÷èòàëè ëó÷øå  ñóõîïóòíî  ïðîáèðàòüñß  ÷åðåç  ‘àðàíãðåéâñêóþ
‡ûáü, ÷åì îòäàâàòüñß òå÷åíèþ ýòîé ðåêè. Šîðèê ñêàçàë:
     - € ìîæíî ëè ýòî ñäåëàòü?
     - Œû ýòî ñäåëàåì, - îòâåòèëà ˜åòðà.
     ‚èäß ñèëó åå öåëåóñòðåìëåííîñòè, ‘òðàæè Šðîâè ñêàçàëè ñàìè ñåáå:  "Œû
ýòî ñäåëàåì". ˆ Šîðèê ñêàçàë:
     - ’îãäà íàì ñëåäóåò î÷åíü ïîòîðîïèòüñß, ïîêà ðàíèõèíû åùå ñ íàìè.
     ˆ íà÷àëñß âåëèêèé áåã ðàíèõèíîâ, âî âðåìß êîòîðîãî âåëèêèå ëîøàäè  à
âåðíóëè ñåáå ñâîå äîáðîå èìß. Šîãäà âñå âñàäíèêè ñíîâà  áûëè  âåðõîì,  îíè
îñòîðîæíî äâèíóëèñü îáðàòíî, èñêàòü âåðíóþ äîðîãó -  òðîïó  âåëèêàíîâ.  î
òåïåðü ðàíèõèíû ñîáëþäàëè òîëüêî ñàìûå ïðîñòûå  ïðåäîñòîðîæíîñòè.  ‘íà÷àëà
ðûñüþ,  ïîòîì  ãàëîïîì  îíè  ïîì÷àëèñü  íà  çàïàä,  ïðî÷ü  îò   îïàñíîñòåé
‘àðàíãðåéâà.
     ðè  ýòîì  îíè  íå  ñîáëþäàëè  íèêàêîãî  àëëþðà,  íèêàêîãî   ëåãêîãî,
ñáåðåãàþùåãî ñèëû øàãà. òî áûë ãàëîï, ïðåâûøàþùèé ñàìóþ  ëó÷øóþ  ðåçâîñòü
îáû÷íûõ ëîøàäåé.  Žíè  íå  çàìåäëßëè  õîä  è  íå  ñïîòûêàëèñü.  à  ïîëíîì
íàïðßæåíèè ñèë ðàíèõèíû âûáåæàëè ïåðåä  âîñõîäîì  ëóíû  èç  ‘àðàíãðåéâñêîé
‡ûáè ïîä íàâåñ ‡åìëåïðîâàëà. ‡äåñü îíè ñìåíèëè  âîñòî÷íîå  íàïðàâëåíèå  íà
þæíîå è ïîì÷àëèñü âäîëü ïîäíîæèß ýòîãî ãèãàíòñêîãî îáðûâà.
     î  òâåðäîé  çåìëå  èõ  áåã   ñòàë   òßæåëåå.   Šàìåíèñòûå   ïîäíîæüß
‡åìëåïðîâàëà ïåðåñåêàëè èì äîðîãó ñìßòûìè ñêëàäêàìè  çåìëè,  ïðèíóæäàß  èõ
ñïóñêàòüñß âíèç è ñíîâà ñ òðóäîì ïîäíèìàòüñß ïî ñêëîíàì ïî äâàäöàòü ðàç íà
îäíîé ëèãå. žæíåå ìåñòíîñòü ñòàëà åùå õóæå. ’ðàâà ïîíåìíîãó  îòñòóïèëà  îò
ïîäíîæèß îáðûâà, òàê ÷òî ðàíèõèíàì ïðèøëîñü  ñ  òðóäîì  ñêàêàòü  ïî  ãîëûì
ñêàëàì, ñëàíöàì è ùåáíþ.
     ‹óíà áûëà óæå ïî÷òè â çåíèòå, êîãäà íà ôîíå íåáà  ñòàëà  âèäíà  â  åå
ñâåòå ãîðà ƒðîìà, äðåâíèé ƒðåéâèí ”ðåíäîð.  Žíà  ãîñïîäñòâîâàëà  íà  þæíîé
ñòîðîíå ãîðèçîíòà è ïîäíèìàëàñü âñå âûøå è âûøå, ïîêà ìèññèß  ïðîäâèãàëàñü
äàëüøå.
     ‚ åå òåíè ðàíèõèíû ïðåîäîëåâàëè è íî÷ü, è õîëìèñòóþ ìåñòíîñòü. •ðèïëî
äûøà, âûäóâàß ïåíó, èñõîäß ïîòîì è íàïðßãàßñü  èç  ïîñëåäíèõ  ñèë,  íî  íå
ñïîòûêàßñü, îíè ïðîäîëæàëè ñâîé áåã, è äíåâíîé ñâåò çàñòèã èõ íå áîëåå ÷åì
â ïßòè ëèãàõ îò ’åñíèñòîãî  ðîòîêà.  ’åïåðü  îíè  óæå  ïîñêàëüçûâàëèñü  è
îñòóïàëèñü íà ïîäíîæüßõ õîëìîâ, ðîíßß  ñ  ãóá  ïåíó  è  ðàçäèðàß  â  êðîâü
êîëåíè. î îíè ïî-ïðåæíåìó îòêàçûâàëèñü ïðåêðàòèòü áåã.
     ‚ ðàçãàð óòðà äåñßòîãî äíß îíè ïåðåâàëèëè ÷åðåç ãðåáåíü è óñòðåìèëèñü
âíèç, â óçêóþ  äîëèíó  ìåæäó  îòðîãàìè  ãîðû  ƒðîìà  -  äîëèíó  ’åñíèñòîãî
ðîòîêà.
     ‘ïðàâà îò íèõ, â îñíîâàíèè ãîðû, áûë  èñòîê  ýòîé  ðåêè.  ’àì  áóðíàß
÷åðíàß  âîäà  âûðûâàëàñü  ñ  ðåâîì  èç-ïîä  îòâåñíîãî  óòåñà.   òî   áûëà
ïðåîáðàæåííàß ðåêà ‘îóëñèç èç €íäåëåéíà. òà  ïðåêðàñíàß  ðåêà  âòåêàëà  â
ãîðó ƒðîìà ÷åðåç “ùåëüå ðåäàòåëß, ïîòîì íûðßëà â ãëóáèíû çåìëè,  ãäå  îíà
ïðîáåãàëà  ÷åðåç  çàáðîøåííûå  îòâåòâëåíèß   ïåùåðíßòíèêà   è   ìàñòåðñêèõ
„åìîíìãëû, øëàêè ïåùåðíèêîâ, ßìû ñ îòõîäàìè, ñêëåïû  è  ñâàëêè,  êèñëîòíûå
îçåðà, âûäåëåíèß ìåñò çàõîðîíåíèß ßäîâ. Šîãäà  îíà  ïðîðûâàëàñü,  ïëîòíàß,
ìàñëßíèñòàß è çëîâîííàß ó îñíîâàíèß ƒðåéâèí  ”ðåíäîð,  îíà  íåñëà  ñòî÷íûå
âîäû êàòàêîìá, âåêîâûå çàãðßçíåíèß íå÷èñòîïëîòíîãî ïîëüçîâàíèß.
     Žò ãîðû ƒðîìà äî ƒëîòàòåëß †èçíè, ‚åëèêîé ’îïè, íè÷åãî æèâîãî íå áûëî
ïî  áåðåãàì  ’åñíèñòîãî  ðîòîêà,  çà  èñêëþ÷åíèåì  çàáðåäàþùèõ   ê   íåìó
îáèòàòåëåé  ‡ûáè,  êîòîðàß  ó  äðóãîé   îêîíå÷íîñòè   ’åñíèñòîãî   ðîòîêà
ñòàíîâèëàñü ìîùíåå è ïîãëîùàëà åãî, ïûøíî ðàçðàñòàßñü â  ÷åðíîé  âîäå.  î
âûñîêî íà ñêëîíàõ ýòîé äîëèíû áûëî äâà èëè òðè òîíêèõ ðó÷åéêà ÷èñòîé âîäû,
êîòîðûå ïèòàëè òðàâó è êóñòàðíèêè, è íåìíîãèå äåðåâüß, òàê ÷òî òîëüêî  äíî
äîëèíû áûëî áåñïëîäíûì. ‡äåñü, íàêîíåö,  ðàíèõèíû  îñòàíîâèëèñü.  „ðîæà  è
îòäóâàßñü, îíè ñóíóëè íîñû â ðó÷ååê - ïèòü.
     ‹îðäû, ïðåâîçìîãàß ñîáñòâåííóþ óñòàëîñòü, íåìåäëåííî  íàïðàâèëèñü  íà
ïîèñêè àìàíèáõàâàì.  ‚ñêîðå  ˜åòðà  âåðíóëàñü  ñ  äâóìß  ïîëíûìè  ãîðñòßìè
öåëèòåëüíîé äëß ëîøàäåé  òðàâû.  ‘  åå  ïîìîùüþ  îíà  ñòàëà  çàáîòèòüñß  î
ðàíèõèíàõ, à çàòåì ƒèðèì ïðèíåñ åùå. ’îëüêî êîãäà âñå âåëèêèå ëîøàäè ïîåëè
ïîíåìíîãó àìàíèáõàâàì, ‹îðäû ïîçâîëèëè ñåáå îòäîõíóòü.
     ’îãäà  ‘òðàæè   Šðîâè   âïëîòíóþ   çàíßëèñü   ñòðîèòåëüñòâîì   ïëîòà.
…äèíñòâåííûìè äåðåâüßìè, äîñòàòî÷íî âûíîñëèâûìè äëß òîãî,  ÷òîáû  ðàñòè  â
ýòîé äîëèíå, áûëè òèêîâûå äåðåâüß, è â îäíîé èç ðîùèö ïîáëèçîñòè áûëî  òðè
ñóõèõ äåðåâà. ‘åðäöåâèíà æåëåçíîé äðåâåñèíû èõ  ñòâîëîâ  ïîêàçàëà,  ÷òî  ñ
íèìè ïðîèçîøëî: êîãäà îíè  âûðîñëè  äî  îïðåäåëåííîãî  ðàçìåðà,  èõ  êîðíè
äîñòèãëè äîñòàòî÷íîé ãëóáèíû, ÷òîáû êîñíóòüñß ïî÷âû, ïðîïèòàííîé ðåêîé,  è
ïîòîìó îíè óìåðëè.
     ‘ ïîìîùüþ òîïîðèêîâ è âåðåâîê èç êëèíãî ‘òðàæè Šðîâè ñìîãëè ïðèòàùèòü
ýòè òðè äåðåâà âíèç.  Šàæäîå  îíè  ðàñïèëèëè  íà  ÷åòûðå  áðåâíà  ïðèìåðíî
îäèíàêîâîé äëèíû. ‡àòåì îíè ïîäêàòèëè áðåâíà ê ìåðòâîìó áåðåãó  ’åñíèñòîãî
ðîòîêà è ñòàëè èõ ñâßçûâàòü âìåñòå ðåìíßìè èç êëèíãî.
     àáîòà ïðîäâèãàëàñü ìåäëåííî èç-çà âåñà è ðàçìåðîâ  áðåâåí  æåëåçíîãî
äåðåâà, ê òîìó æå ‘òðàæè Šðîâè ðàáîòàëè òùàòåëüíî, ÷òîáû áûòü óâåðåííûìè â
áåçîïàñíîñòè ïëîòà. î èõ áûëî ïßòíàäöàòü,  è  äåëî  óïîðíî  ïðîäâèãàëîñü.
‚ñêîðå ïîñëå ïîëóäíß ïëîò áûë çàêîí÷åí. ðèãîòîâèâ çàòåì íåñêîëüêî  øåñòîâ
äëß óïðàâëåíèß, îíè ñòàëè ãîòîâû ïðîäîëæàòü ïóòü.
     ‹îðäû òîæå óæå áûëè ãîòîâû ê  ýòîìó.  Žíè  öåðåìîííî  ðàñïðîùàëèñü  ñ
ðàíèõèíàìè, çàòåì ñïóñòèëèñü ê áåðåãó ’åñíèñòîãî  ðîòîêà  è  äàëè  Šîðèêó
êîìàíäó ê îòïðàâëåíèþ.
     „âîå ‘òðàæåé Šðîâè ïðèâßçàëè ê ïëîòó âåðåâêè è  âìåñòå  ñ  îñòàëüíûìè
âñòàëè ïî åãî ñòîðîíàì. Žíè  äðóæíî  ïîäíßëè  ìàññèâíûå  áðåâíà  æåëåçíîãî
äåðåâà è ïåðåíåñëè ïëîò ê ðåêå.  Ží  çàïëßñàë  â  áóðíîì  ïîòîêå,  íî  äâå
âåðåâêè åãî óäåðæàëè. ‘åððèí è ‘èëë çàáðàëèñü íà íåãî,  ÷òîáû  ïîñìîòðåòü,
êàê îí äåðæèòñß. Šîãäà îíè âûðàçèëè ñâîå îäîáðåíèå, Šîðèê äàë çíàê  ‹îðäàì
èäòè ïåðåä íèì.
     ‹îðä ˜åòðà ïðûãíóëà  íà  ïëîò  è  ñðàçó  æå  óñòàíîâèëà  ñâîé  ïîñîõ,
çàêëèíèâ åãî ìåæäó öåíòðàëüíûìè áðåâíàìè, òàê ÷òî îíà  ìîãëà  èñïîëüçîâàòü
åãî ñèëó â êà÷åñòâå ðóëß. ‡à íåé ïîñëåäîâàë ‹îðä ƒèðèì è îñòàëüíûå  ‘òðàæè
Šðîâè, ïîêà òîëüêî äâîå èç  íèõ,  óäåðæèâàâøèõ  âåðåâêè,  íå  îñòàëèñü  íà
áåðåãó. ‹îðä ˜åòðà íà÷àëà òèõî ïåòü, ïðèçûâàß íà ñâîé ïîñîõ  ñîéòè  ‡åìíóþ
‘èëó. Šîãäà îíà áûëà ãîòîâà, îíà êèâíóëà Šîðèêó.
     î åãî êîìàíäå ïîñëåäíèå äâà  ‘òðàæà  Šðîâè  çàïðûãíóëè  íà  ïëîò,  è
òå÷åíèå ñðàçó æå ïîíåñëî åãî ïðî÷ü.
     ëîò øâûðíóëî,  çàêðóòèëî  â  ïîòîêàõ  áóðëßùåé  âîäû  è  âûíåñëî  íà
ñåðåäèíó ðåêè.
     ‡àòåì ‹îðä ˜åòðà óñïîêîèëà åãî äâèæåíèå. ‘èëà åå  ïîñîõà  äâèãàëà  èõ
ïîäîáíî çîëîòîæèëüíîìó êèëþ â ðóêàõ âåëèêàíîâ. ëîò ñîïðîòèâëßëñß  åé,  íî
ïîñòåïåííî ñòàíîâèëñß áîëåå óñòîé÷èâûì. Žíà âåëà  åãî  âíèç  ïî  ñòðåìíèíå
ïîòîêà, è ÷åðåç íåñêîëüêî ìãíîâåíèé  ìèññèþ  âûíåñëî  èç  äîëèíû  ñíîâà  â
îáúßòèß ‘àðàíãðåéâñêîé ‡ûáè.
     Žñâîáîæäåííàß  èç  òèñêîâ  ñæèìàâøåãî  åå  óùåëüß,  ðåêà   ïîñòåïåííî
ðàñøèðßëàñü, çàìåäëßëàñü.  ‡àòåì  îíà  íà÷àëà  èçâèâàòüñß  è  âëèâàòüñß  â
ïðîòîêè ‡ûáè, è õóäøàß ÷àñòü òå÷åíèß îñòàëàñü ïîçàäè.
     ‚åñü îñòàòîê äíß ‹îðä ˜åòðà îñòàâàëàñü ó êîðìû ïëîòà,  íàïðàâëßß  åãî
ïî ÷åðíîé âîäå.  óñëî  èçâèâàëîñü  è  ïîâîðà÷èâàëîñü  ïî  ìåðå  òîãî  êàê
’åñíèñòûé ðîòîê âñå áîëåå è áîëåå âïëåòàëñß â òêàíü ‘àðàíãðåéâñêîé  ‡ûáè.
îêîâûå òå÷åíèß âïàäàëè è  âûòåêàëè  èç  îñíîâíîãî  ïîòîêà,  è  êàìåíèñòûå
îñòðîâêè, ïîêðûòûå ïó÷êàìè çàðîñëåé, íà÷àëè îòäåëüíûìè òî÷êàìè  ïîßâëßòüñß
ïîñðåäè ðåêè. Šîãäà òå÷åíèå ’åñíèñòîãî ðîòîêà  ñòàëî  áîëåå  ëåíèâûì,  åé
ïðèøëîñü èñïîëüçîâàòü ñèëó  ïîñîõà  ÷òîáû  òîëêàòü  åãî,  ïîòîìó  ÷òî  äëß
óïðàâëåíèß ïëîòîì ïðè äâèæåíèè ïî ïðîòîêàì åé áûëî  íóæíî  ÷òîáû  îí  ïëûë
âïåðåä. Š âå÷åðó îíà âûáèëàñü èç ñèë.
     ’îãäà ÷åòâåðî ‘òðàæåé Šðîâè âçßëè øåñòû è  íà÷àëè  ïîäòàëêèâàòü  ïëîò
ñêâîçü ñóìåðêè è ÷åðåç íî÷ü, ãäå  òîëüêî  èõ  ÷óòêèå  ãëàçà  ìîãëè  âèäåòü
äîñòàòî÷íî, ÷òîáû áåçîïàñíî âåñòè  ïëîò.  ‹îðä  ˜åòðà  ïîåëà  òî,  ÷òî  åé
ïðèãîòîâèë  ƒèðèì  íà  ìàëåíüêîì  êîñòåðêå  ëèëëèàíðèëë,  çàòåì   çàñíóëà,
íåñìîòðß íà çëîâîíèå è øåäøèå îò ðåêè èñïàðåíèß.
     î íà ðàññâåòå îíà ñíîâà ïðèíßëàñü çà ðàáîòó, óñåðäíî âëèâàß  ñèëó  â
ïîñîõ è ïðîäâèãàß ïëîò ïî ’åñíèñòîìó ðîòîêó.
     Žäíàêî âñêîðå íà ïîìîùü åé ïðèøåë ‹îðä ƒèðèì.  î  î÷åðåäè  îíè  âåñü
äåíü òîëêàëè ïëîò, à íî÷üþ îòäûõàëè, êîãäà ðàáîòàëè ñâîèìè øåñòàìè  ‘òðàæè
Šðîâè. ’àêèì îáðàçîì ìèññèß ïðîäâèãàëàñü ïî ’åñíèñòîìó ðîòîêó  äî  âå÷åðà
äâåíàäöàòîãî äíß. ‚ñå ýòè äíè íåáî áûëî ßñíûì, è ñîëíå÷íûé ñâåò áûë  ïîëîí
áàáî÷åê. ëîò ïðîøåë çàìåòíîå ðàññòîßíèå.
     î íî÷üþ òåìíûå îáëàêà çàêðûëè ëóíó, è äîæäü íàìî÷èë ‹îðäîâ, ìåøàß èõ
ñíó. Šîãäà Šîðèê îêëèêíóë èõ â ïîñëåäíåé ïðåäðàññâåòíîé ìãëå, îíè ñðàçó æå
îòáðîñèëè ñâîè îäåßëà è âñêî÷èëè íà íîãè.
     Šîðèê óêàçàë â íî÷ü.  ‚  òåìíîòå  çàðîñøåãî  îñòðîâêà  âïåðåäè  ïëîòà
ñâåòèëñß ñëàáûé îãîíåê. Ží ìåðöàë  è  èñ÷åçàë  âðåìß  îò  âðåìåíè,  ñëîâíî
ìàëåíüêèé êîñòåð÷èê èç ñûðûõ äðîâ, íî íè÷åãî íå îñâåùàë.
     î ìåðå òîãî êàê ïëîò ïðèáëèæàëñß ê îñòðîâêó, ‹îðäû ïðèñòàëüíî â íåãî
âñìàòðèâàëèñü. ‡àòåì ˜åòðà ïðîøåïòàëà:
     -   òî   èñêóññòâåííûé   êîñòåð.   òî   íå   åñòåñòâåííîå   ßâëåíèå
‘àðàíãðåéâñêîé ‡ûáè.
     ‘òðàæè Šðîâè ñîãëàñèëèñü. èêàêèå æèâîòíûå ñî ñâåòßùåéñß øêóðêîé  èëè
íàñåêîìûå íå îñòàâàëèñü ñíàðóæè íà äîæäå.
     - îäïëûâàéòå ê îñòðîâêó, - âûäîõíóëà ˜åòðà. - Œû äîëæíû  ïîñìîòðåòü,
êòî óñòðîèë ýòîò îãîíåê.
     Šîðèê îòäàë ðàñïîðßæåíèß. ‘òðàæè Šðîâè øåñòàìè  íàïðàâèëè  ïëîò  òàê,
÷òî îí ïîäïëûë ê ìûñó îñòðîâêà. Šîãäà îí áûë â  äåñßòè  ßðäàõ  îò  áåðåãà,
„îàð è ðåí ñîñêî÷èëè âîäó. Žíè ïîäïëûëè ê îñòðîâêó è èñ÷åçëè  â  çàðîñëßõ
êóñòîâ. ‡àòåì ‘òðàæè Šðîâè øåñòàìè ñòàëè âåñòè ïëîò òàê, ÷òî îí ïëûë  âíèç
ïî òå÷åíèþ íà ðàññòîßíèè ïðûæêà îò áåðåãà.
     Žñòðîâîê áûë äëèííûì è óçêèì. Šîãäà ìèññèß ïîäïëûëà ïî÷òè  â  ïðåäåëû
äîñßãàåìîñòè íèçêî âèñßùèõ âåòîê,  îãîíåê  ñòàë  âèäíåå.  …ãî  ïëàìß  áûëî
òîíåíüêèì, ñëàáî ìåðöàâøèì, êàê îãîíü ôàêåëà. î íè÷åãî âîêðóã ñåáß îí  íå
îñâåùàë, çà èñêëþ÷åíèåì òðåõ òåíåé,  êîòîðûå  ïðîñêîëüçíóëè  ìåæäó  íèì  è
ïëîòîì.
     Šîãäà ïëîò óæå îñòàâèë êîñòåð íåìíîãî ïîçàäè, ñâåò èñ÷åç.  Žáà  ‹îðäà
âñòàëè, âçßëè â ðóêè  ñâîè  ïîñîõè,  íî  íè÷åãî  íå  ñêàçàëè.  “ïðàâëßâøèå
äâèæåíèåì ïëîòà  ‘òðàæè  Šðîâè  óïåðëèñü  ñâîèìè  øåñòàìè,  è  ïëîò  îäíîé
ñòîðîíîé òêíóëñß â áåðåã. î÷òè ñðàçó æå „îàð è ðåí âñêî÷èëè  íà  áðåâíà,
íåñß ìåæäó ñîáîé ñëîâíî áû ãóòòàïåð÷åâóþ ôèãóðó.
     ‘òðàæè Šðîâè ñðàçó æå íàïðàâèëè ïëîò ê  ñåðåäèíå  ðóñëà.  ‹îðä  ƒèðèì
ñóíóë â êîñòåð ïðóò ëèëëèàíðèëë.
     ”àêåë íà äîæäå ñâåòèëñß  ñêóïî,  íî  îñâåòèë  ÷åëîâåêà.  ‹èöî  åãî  è
êîíå÷íîñòè áûëè çàëßïàíû ãðßçüþ  è  çàïåêøåéñß  êðîâüþ  èç  ìíîãî÷èñëåííûõ
ðàíîê, ïîðåçîâ è öàðàïèí. ‚ îáðàìëåíèè  ãðßçè  è  êðîâè,  áåëêè  åãî  ãëàç
êàçàëèñü áëåñòßùèìè. …ãî îäåæäà, ïîäîáíî ðàíàì è ãðßçè, ãîâîðèëà î  äîëãîé
áîðüáå çà âûæèâàíèå â ‡ûáè. Žñòàòêè îäåßíèß âèñåëè íà íåì ëîõìîòüßìè.
     ’îëüêî îäíî â åãî îäåæäå áûëî íå ïîâðåæäåíî. à íåì áûë ìåòàëëè÷åñêèé
íàãðóäíèê, âåñü â ðóáöàõ, æåëòûé ïîä îáëåïèâøåé åãî ãðßçüþ, ñ îäíèì ÷åðíûì
äèàãîíàëüíûì çíàêîì îòëè÷èß.
     - Šëßíóñü ‘åìüþ! - âñêðèêíóëà ‹îðä ˜åòðà. - òî âîõàôò!
     Žíà ñõâàòèëà ÷åëîâåêà çà ïëå÷è,  íî  ïîòîì  îòïðßíóëà,  êàê  åñëè  áû
îáîæãëàñü î íåãî.
     - Œåëåíêóðèîí! ‚îõàôò, - âñêðèêíóëà îíà, - ÷òî ñ òîáîé ñäåëàëè?  ’âîß
ïëîòü êàê ëåä!
     —åëîâåê íå ïîäàë íèêàêîãî ïðèçíàêà, ÷òî ñëûøèò åå. Ží ñòîßë òàì,  ãäå
åãî ïîñòàâèëè „îàð è ðåí, è ãîëîâà åãî ñâèñàëà íà ïëå÷î.
     „ûõàíèå åãî áûëî ïîâåðõíîñòíûì. Ží äàæå íå øåâåëèëñß, çà  èñêëþ÷åíèåì
òîãî, ÷òî ãëàçà åãî èçðåäêà ìèãàëè.
     î ˜åòðà íå ñòàëà äîæèäàòüñß îòâåòà.
     - ƒèðèì, - ñêàçàëà îíà - ýòîò ÷åëîâåê çàìåðç!  -  Žíà  ñõâàòèëà  ñâîå
îäåßëî, íàáðîñèëà åãî íà íåãî. ‹îðä ƒèðèì  áðîñèë  ñâîé  ôàêåë  â  êîñòåð.
‡àòåì âñêèïßòèë ãëèíßíûé êîòåëîê ñ âîäîé, ïîêà òà íå ñòàëà  ÷èñòîé,  â  òî
âðåìß êàê ˜åòðà óñàäèëà ÷åëîâåêà ó îãíß. Žíà ñõâàòèëà  åãî  ãîëîâó,  ÷òîáû
ñèëîé âëèòü â åãî ðîò âèíî.
     Žò õîëîäà åãî òåëà ó íåå íà ïàëüöàõ îáðàçîâàëèñü âîëäûðè.
     Žíà è ƒèðèì îáâßçàëè  ñâîè  ðóêè  ïîëîòåíöàìè,  ïîñëå  ÷åãî  ïîëîæèëè
÷åëîâåêà ó êîñòðà è îñâîáîäèëè åãî îò ëîõìîòüåâ îäåæäû. ‡àòåì  âûìûëè  åãî
ãîðß÷åé âîäîé. Šîãäà îí áûë ÷èñò, ‹îðä ˜åòðà  äîñòàëà  ãëèíßíûé  êóâøèí  ñ
ëå÷åáíîé ãðßçüþ è ïîìàçàëà åþ ñàìûå ñòðàøíî âûãëßäßùèå åãî ðàíû.
     ‘êâîçü äîæäü ïðîáèëñß ðàññâåò.  ‚  åãî  ñâåòå  ‘òðàæè  Šðîâè  óâèäåëè
ðåçóëüòàòû äåéñòâèß ‹îðäîâ. Šîæà ÷åëîâåêà ñòàëà âûãëßäåòü  êàê  íà  òðóïå.
‹å÷åáíàß ãðßçü áûëà áåññèëüíà íà åãî ðàíàõ. •îëîä, çàêëþ÷åííûé â åãî òåëå,
ïî-ïðåæíåìó îñòàâàëñß.
     î îí âñå æå äûøàë è ìîðãàë. Šîãäà ‹îðäû  íàêðûëè  åãî  è  ïîäíßëè  â
ñèäß÷åå ïîëîæåíèå, îí çàæìóðèëñß, è âîäà  íà÷àëà  âûòåêàòü  èç  íåãî,  êàê
ñëåçû. Žíà ñòåêàëà ó íåãî ïî ùåêàì è îáðàçîâûâàëà ëüäèíêè íà áîðîäå.
     - Šëßíóñü ‘åìüþ! - ïðîñòîíàëà ‹îðä ˜åòðà. - Ží ìåðòâ, è  âñå-òàêè  îí
æèâ. —òî æå ñ íèì ñäåëàëè?
     ‹îðä ƒèðèì íå îòâåòèë.
     —åðåç íåêîòîðîå âðåìß Šîðèê ñîîáùèë ‘òðàæàì Šðîâè:
     - òî •îýðêèí, âîõàôò îåâîé ‘òðàæè.  Ží  êîìàíäîâàë  ïåðâûì  „îçîðîì
äåñßòîãî  îåâîãî  „îçîðà.  ‚ûñîêèé  ‹îðä  ïîñëàëà  åãî  îòðßä  ïîïûòàòüñß
ïðîáèòüñß â ðèáðåæüå ê âåëèêàíàì.
     - „à, - ïðîáîðìîòàë ƒèðèì. - Ÿ ïîìíþ. Šîãäà åãî  „îçîð  íå  âåðíóëñß,
‚ûñîêèé ‹îðä  ïîñëàëà  Šàëëåíäðèëëà  è  €ìàòèí  ñäåëàòü  ïîïûòêó  ïåðåñå÷ü
‘àðàíãðåéâñêóþ ‡ûáü. „âàäöàòü îäèí âîèí - âîõàôò •îýðêèí è åãî „îçîð  -  è
âñå ïîòåðßëèñü, à Šàëëåíäðèëë è €ìàòèí íå íàøëè íèêàêèõ ñëåäîâ.
     ‹îðä ˜åòðà îáðàòèëàñü ê ÷åëîâåêó.
     - •îýðêèí! ‚îõàôò •îýðêèí!  ’û  ìåíß  ñëûøèøü?  Ÿ  -  ˜åòðà,  ñóïðóãà
‚åðåìèíòà, ‹îðä ‘îâåòà åâëñòîíà. Ÿ çàêëèíàþ òåáß - ãîâîðè.
     ‘íà÷àëà •îýðêèí íå îòðåàãèðîâàë. ‡àòåì ÷åëþñòü  åãî  çàøåâåëèëàñü,  è
èçî ðòà ïîñëûøàëñß òèõèé çâóê.
     - Ÿ _à_õ_à_ì_ê_à_ð_à_, „âåðü. Ÿ ïîñëàí...
     ƒîëîñ åãî âïëåòàëñß â ïîòîê åãî ñëåç.
     - îñëàí? „âåðü? - âîñêëèêíóëà ˜åòðà. - •îýðêèí, ãîâîðè æå!
     ‚îõàôò, êàçàëîñü, íå ñëûøàë. Ží ñèäåë  ìîë÷à,  è  ñëåçû  îáðàçîâûâàëè
ãðîçäüß ëüäèíîê íà åãî áîðîäå.
     ’îãäà ‹îðä ƒèðèì ñêîìàíäîâàë:
     - _€_õ_à_ì_ê_à_ð_à_, îòâå÷àé!
     •îýðêèí ñäåëàë ãëîòàòåëüíîå äâèæåíèå è çàãîâîðèë.
     - Ÿ _à_õ_à_ì_ê_à_ð_à_, „âåðü. Ÿ ïîñëàí íåñòè ñâèäåòåëüñòâî òîãî...
     Ží çàïíóëñß, íî ÷åðåç ìãíîâåíèå ïðîäîëæèë.
     - Ÿ ïîñëàí íåñòè ñâèäåòåëüñòâî ïàäåíèß âåëèêàíîâ.
     ‡à âñåõ ‘òðàæåé Šðîâè Šîðèê ñêàçàë:
     - ’û ëæåøü! - € ‹îðä ˜åòðà ïîäñêî÷èëà ê •îýðêèíó. å îáðàùàß âíèìàíèß
íà áîëü, îíà ñæàëà ðóêàìè åãî ëèöî è çàêðè÷àëà: "ðåçèðàþùèé!"
     Ží èçäàë êðèê è âûðâàëñß èç åå ðóê. “òêíóâøèñü ëèöîì â áðåâíà  ïëîòà,
îí çàðûäàë êàê ðåáåíîê.
     ‚ óæàñå ˜åòðà  îòñòóïèëà  íàçàä.  Žíà  æäàëà,  ñòîß  ðßäîì  ñ  ‹îðäîì
ƒèðèìîì. ðîøëî ìíîãî âðåìåíè, ïðåæäå ÷åì •îýðêèí  çàøåâåëèëñß.  Ží  ñíîâà
ñåë â ïðåæíåå ïîëîæåíèå. ‘ëåçû âñå åùå ñòåêàëè åìó íà áîðîäó.
     - ...ïàäåíèß âåëèêàíîâ. ˆõ áûëî òðîå, áðàòüåâ ïî  ðîæäåíèþ.  ‡íàìåíèå
êîíöà. ’åïåðü îíè ñëóæàò ƒóáèòåëþ „óø, ‘åðäöó ‘àòàíû.
     Ží ñíîâà îñòàíîâèëñß.
     ‘ïóñòß ìãíîâåíèå Šîðèê ñêàçàë:
     - òîãî íå ìîæåò áûòü.  òî  íåâîçìîæíî.  ‚åëèêàíû  ðèáðåæüß  -  ýòî
ãîðáðàòüß ‘òðàíû.
     •îýðêèí íå îòâå÷àë. “ñòàâèâøèñü âçãëßäîì â  áðåâíà  ïëîòà,  îí  ñèäåë
ïîäîáíî òðóïó. î âñêîðå îí çàãîâîðèë ñíîâà.
     -  ...ñëóæàò  ðåçèðàþùåìó.  Žäíîãî  èç  íèõ  çîâóò  „óøåðàçäèðàòåëü,
äðóãîãî - Šóëàê ‘àòàíû, à òðåòüåãî ïîêà íå âåëè÷àþò.
     Ží åùå ðàç ñäåëàë ãëîòàòåëüíîå äâèæåíèå.
     - Žíè òðîå - Žïóñòîøèòåëè.
     åêîòîðîå âðåìß âñß ìèññèß ñîõðàíßëà  ìîë÷àíèå.  ‹îðä  ƒèðèì  è  ‹îðä
˜åòðà ïûòàëèñü ïðèíóäèòü •îýðêèíà ñêàçàòü åùå ÷òî-òî. î îí  îñòàâàëñß  çà
ïðåäåëàìè èõ âîçäåéñòâèß è ìîë÷àë.
     àêîíåö ‹îðä ˜åòðà ñêàçàëà ƒèðèìó:
     - Šàê òåáå åãî ñëîâà? Šàêîé âî âñåì ýòîì òû âèäèøü ñìûñë?
     - Ÿ ñëûøó ïðàâäó, - ñêàçàë ‹îðä ƒèðèì. - ‡íàìåíèå êîíöà.
     Šîðèê ñêàçàë:
     - åò. ‚î èìß Šëßòâû, ýòî íåâîçìîæíî.
     ‹îðä ƒèðèì áûñòðî îòâåòèë:
     - ‚ ýòèõ êðàßõ âàøà Šëßòâà áåññèëüíà.
     …ãî óêîð áûë ñïðàâåäëèâ. ‘òðàæè Šðîâè íå îñòàëèñü áåçðàçëè÷íû  ê  åãî
ñëîâàì. Šîðèê áîëüøå íè÷åãî íå ñêàçàë. î ‹îðä ˜åòðà ïðîãîâîðèëà:
     - Ÿ ñîãëàñíà ñ Šîðèêîì. òî âûøå ìîèõ âîçìîæíîñòåé ïîâåðèòü - äóìàòü,
÷òî Žïóñòîøèòåëü ìîæåò ïîä÷èíèòü  âåëèêàíà.  …ñëè  ñèëà  ðåçèðàþùåãî  òàê
âåëèêà, òî ïî÷åìó îí íå ïîðàáîòèë âåëèêàíîì â ïðîøëîì?
     ‹îðä ƒèðèì îòâåòèë åé:
     - òî ïðàâäà, ÷òî Žïóñòîøèòåëè íå äîñòàòî÷íî ìîãóùåñòâåííû. î îíè íå
ïîääàþòñß îáúßñíåíèþ.  ˆ  ñåé÷àñ  ‹îðä  ”àóë  îáëàäàåò  ìîãóùåñòâîì  Šàìíß
ˆëëåàðò. ‚î âðåìß ‘òàðûõ ‹îðäîâ áûëî íå òàê. ‚îçìîæíî, ÷òî Žïóñòîøèòåëè  è
Šàìåíü âìåñòå...
     - ƒèðèì, ìû ãîâîðèì î âåëèêàíàõ! …ñëè ê íèì ïðèøëà  òàêàß  áåäà,  îíè
ìîãëè áû ïîñëàòü íàì âåñòî÷êó.
     - Œîæåò áûòü, - ñêàçàë ‹îðä ƒèðèì. - ‘ìîòðß êàê ýòî áûëî ñäåëàíî.
     - ‘äåëàíî?
     - ‘ìîòðß êàê îíè áûëè ïðåäóïðåæäåíû. —òî ïðîèçîøëî ñ íèìè?
     - ‘ íèìè? - ñêàçàëà ‹îðä ˜åòðà. - ‡àäàé  áîëåå  áëèçêèé  âîïðîñ.  —òî
ïðîèçîøëî ñ •îýðêèíîì? —òî ïðîèçîøëî ñ íàìè?
     - òî äåéñòâèß â  äóõå  ðåçèðàþùåãî.  ‚î  âðåìß  áèòâû  ó  íàñòâîëüß
àðßùåå - íàì ðàññêàçûâàëè - îí íàâåë òàêóþ  ïîð÷ó  íà  ‹ëàóðó  è  ðåáåíêà
üåòòåíà, ÷òî îíè ñòàëè ïîìîãàòü ðàçðóøàòü òî, ÷òî îíè ëþáèëè.
     - Žíè  áûëè  èñïîëüçîâàíû,  ÷òîáû  çàâëåêàòü  â  ëîâóøêó.  ƒèðèì,  ìû
çàâëå÷åíû â ëîâóøêó!
     å äîæèäàßñü îòâåòà, îíà ïîäñêî÷èëà ê êîðìå  ïëîòà,  ïðîñóíóëà  ïîñîõ
ìåæäó áðåâíàìè è  íà÷àëà  ñâîþ  ïåñíü.  ‘èëà  çàñòðóèëàñü  ÷åðåç  æåëåçíîå
äåðåâî, ñêâîçü äîæäü ïëîò óñòðåìèëñß ê áåðåãó.
     - ðèñîåäèíßéñß êî ìíå, -  ïîçâàëà  îíà  ‹îðäà  ƒèðèìà.  -  àì  íàäî
ñïàñàòüñß áåãñòâîì îòñþäà!
     ‹îðä ƒèðèì óñòàëî ïîäíßëñß íà íîãè.
     - ‚ áèòâå ó íàñòâîëüß àðßùåå ëîâóøêà áûëà è áåç ‹ëàóðû  è  üåòòåíà.
Žíè  íå  áûëè  íåîáõîäèìû,  à  áûëè  îñòàâëåíû  òîëüêî  äëß  íàñìåøêè,  èç
âûñîêîìåðèß. - Šîãäà îí  ãîâîðèë,  äûõàíèå  ó  íåãî  â  ãðóäè  ñòåñíèëîñü.
Œóñêóëû íà øåå íàïðßãàëèñü ïðè êàæäîì âäîõå.
     ‘òðàæè Šðîâè òîæå ñòàëè äûøàòü ñ òðóäîì.
     —åðåç íåñêîëüêî ìãíîâåíèé ƒèðèì óïàë íà êîëåíè,  õâàòàßñü  ðóêàìè  çà
ãðóäü. ‹îðä ˜åòðà ïðè êàæäîì âäîõå ñ òðóäîì ëîâèëà âîçäóõ.
     „îæäü, êîòîðûé ïàäàë íà ðåêó, êàçàëîñü, íå âûçûâàë íè çâóêà.
     ‡àòåì âîõàôò •îýðêèí ïîäíßëñß íà íîãè. ‘ åãî ãóá ñîðâàëñß ñòîí  áîëè.
‡âóê áûë óæàñåí. ƒîëîâà åãî îòêèíóëàñü íàçàä, ñòîí ïåðåðîñ  â  êðèê,  ñòàë
ïðîíçèòåëüíûì.
     òî áûë òîò æå ñàìûé êðèê, ÷òî âûçâàë ïàíèêó ó ðàíèõèíîâ.
     Šîðèê áûë ïåðâûì èç ‘òðàæåé Šðîâè, êòî ñíîâà îáðåë ñâîþ ñèëó. Ží  òóò
æå ñáðîñèë âîõàôòà ñ ïëîòà.
     •îýðêèí óòîíóë êàê êàìåíü. ƒîëîñ íåìåäëåííî çàòèõ.
     î ãóñòîòà âîçäóõà ïðîäîëæàëà óâåëè÷èâàòüñß. ‚îçäóõ  ñæèìàëñß  âîêðóã
ìèññèè êàê êóëàê.
     ‹îðä ƒèðèì ñ òðóäîì âñòàë íà íîãè. ˆ ñêàçàë, çàäûõàßñü, „îàðó:
     - ’û âûáðîñèë åãî îãîíü? Šîñòåð •îýðêèíà?
     - åò, - ñêàçàë „îàð. - Ží ñàì ïîòóõ, êîãäà ß äî íåãî äîòðîíóëñß.
     - Šëßíóñü ‘åìüþ! - ñêàçàë ƒèðèì. - òî òû! ‘òðàæ Šðîâè! € íå ðàíèõèí!
òà çëàß ñèëà ÷óâñòâóåò òåáß - ÷óâñòâóåò ìîãóùåñòâî Šëßòâû!
     ‘òðàæ Šðîâè íè÷åãî íå îòâåòèë.  Šëßòâà  íå  áûëà  ÷åì-òî,  ÷òî  ìîæíî
ïîñòè÷ü èëè îòâåðãíóòü.
     î ‹îðä ˜åòðà áûëà óäèâëåíà. …å ñèëà óõîäèëà êóäà-òî ñ ïëîòà.
     î êîìàíäå Šîðèêà ÷åòâåðî ‘òðàæåé Šðîâè âçßëèñü  çà  øåñòû  è  íà÷àëè
òîëêàòü ïëîò ê ñåâåðíîìó áåðåãó ’åñíèñòîãî  ðîòîêà.  Ží  õîòåë  âñòðåòèòü
íàïàäåíèå íà çåìëå, åñëè ýòî åùå âîçìîæíî.  îðó÷èâ  äâèæåíèå  ïëîòà  ýòèì
‘òðàæàì Šðîâè, îí ïðèçâàë îñòàëüíûõ íà çàùèòó ‹îðäîâ.
     ˆ â ýòîò ìîìåíò  ðåêà  âçîðâàëàñü.  ‚  ìîë÷àíèè  âîäà  âçìûëà  ââåðõ,
çàâåðòåëà ïëîò â âîçäóõå, ïåðåâåðíóëà åãî.
     îñëå ýòîãî âçðûâà ÷åðíîå ùóïàëüöå âûñóíóëîñü èç âîäû. ˆçâèâàßñü, îíî
ñêðóòèëîñü è îáõâàòèëî ‹îðäà ˜åòðó.
     îëüøàß ÷àñòü ‘òðàæåé Šðîâè íûðíóëè ñðàçó æå ïðè îïðîêèäûâàíèè ïëîòà.
î ‘èëëà è ‹îðäà ƒèðèìà íàêðûëî ïëîòîì ñâåðõó.
     ‘ ðåíîì è ’óëëîì Šîðèê ïîïëûë ê ìåñòó, ãäå óòàùèëî ‹îðäà  ˜åòðó.  î
÷åðíàß âîäà äåëàëà èõ ñëåïûìè, îíè íå ñìîãëè íè÷åãî óâèäåòü, íè÷åãî íàéòè.
Šàçàëîñü, ó ðåêè íå áûëî äíà.
     Šîðèê ïðèíßë ðåøåíèå. ‚ åãî ðóêàõ áûëà ìèññèß â ðèáðåæüå. ’îíîì,  íå
äîïóñêàþùèì âîçðàæåíèé, îí ïðèêàçàë ‘òðàæàì Šðîâè âûáèðàòüñß èç ’åñíèñòîãî
ðîòîêà.
     ‚ñêîðå îí ñòîßë íà ñåâåðíîì áåðåãó  íà  êðàþ  çàðîñëåé.  ‘  íèì  áûëà
áîëüøàß ÷àñòü ‘òðàæåé Šðîâè. ‘èëë è ‹îðä ƒèðèì áûëè çäåñü æå. ‹îðä íå  áûë
ðàíåí, ‘èëë çàùèòèë åãî îò ïàäàþùåãî ïëîòà.
     èæå ïî ðåêå äâîå ‘òðàæåé Šðîâè øåñòàìè ïîäãîíßëè ê áåðåãó ïëîò, â òî
âðåìß êàê äâîå äðóãèõ íûðßëè çà ïðèïàñàìè âñåé ãðóïïû.
     å áûëî íèêàêèõ ïðèçíàêîâ ‘åððèíà è ‹îðäà ˜åòðû.
     ƒèðèì íàäðûâíî êàøëßë - îí íàãëîòàëñß ãíèëîé âîäû, - íî óñèëèåì  âîëè
âñòàë íà íîãè è, çàäûõàßñü, ïðîèçíåñ: "‘ïàñèòå åå!"
     Žäíàêî ‘òðàæè Šðîâè íå ñäåëàëè íèêàêîãî äâèæåíèß, ÷òîáû  ïîâèíîâàòüñß
åìó. ˆì áûëà ïîðó÷åíà ìèññèß â ðèáðåæüå, è îíè çíàëè, ÷òî ‘åððèí áûë  åùå
æèâ. Ží ïðèçâàë áû èõ íà ïîìîùü, åñëè áû ðèñê ñîîòâåòñòâîâàë öåíå, êîòîðóþ
íóæíî áûëî çàïëàòèòü.
     - Ÿ áû ïîïûòàëñß, - ƒèðèì òßæåëî äûøàë. - î ß íå  óìåþ  ïëàâàòü.  Ž,
âñå áåññìûñëåííî! - Ží ñîäðîãíóëñß. ‡àòåì øèðîêî ðàñêèíóë ðóêè è êðèêíóë â
äîæäü: - ˜åòðà! - ‘òðåëà ýíåðãèè óäàðèëà èç åãî ïîñîõà âíèç â âîäó, íà äíî
ðåêè. ‡àòåì îí ðóõíóë íà ðóêè ‘èëëà.
     Šàçàëîñü, åãî ïîïûòêà  èìåëà  óñïåõ.  åêà  âîêðóã  òîãî  ìåñòà,  ãäå
ñêðûëàñü ˜åòðà, íà÷àëà êèïåòü. ‚ áåñïîðßäî÷íîì äâèæåíèè ïîßâèëèñü  ñãóñòêè
êðîâè è êóñêè ÷åðíîé ïëîòè. Žò òå÷åíèß ñòàë  ïîäíèìàòüñß  ïàð.  ƒëóáîêî  â
âîäàõ ’åñíèñòîãî ðîòîêà áûëè ñëåãêà çàìåòíû âñïûøêè ãîëóáîãî îãíß.
     ‡àòåì çåìëþ ñîòðßñ ãðîìîâîé óäàð. åêà â ìóêàõ  çàøèïåëà.  ˆ  ãóñòîòà
âîçäóõà ðàçâåßëàñü. …å âûìûëî, êàê áóäòî áû ñìûëî ‘àðàíãðåéâîì.
     ‘òðàæè Šðîâè çíàëè, ÷òî ‘åððèí ìåðòâ.
     à ïîâåðõíîñòü âûïëûë ëèøü îäèí çíàê áîðüáû ‹îðäà ˜åòðû.  åðâûì  ýòî
óâèäåë îðèá è íûðíóë â ðåêó çàáðàòü åãî. ‚ ìîë÷àíèè îí âëîæèë åãî â  ðóêè
‹îðäà ƒèðèì - ïîñîõ ‹îðäà ˜åòðû.
     Œåæäó îêîâàííûìè ìåòàëëîì êîíöàìè îí  áûë  âåñü  èçúåäåí  è  ïðîææåí.
Šîãäà ‹îðä ƒèðèì ñõâàòèë åãî, îí ñëîìàëñß êàê ëó÷èíêà.
     ‹îðä îñâîáîäèëñß èç ðóê ‘èëëà è ñåë ó äåðåâà. î  åãî  ùåêàì  îòêðûòî
áåæàëè ñëåçû, îí ïðèæèìàë ê ãðóäè îáëîìêè ïîñîõà ‹îðäà ˜åòðû.
     î îïàñíîñòü âîâñå íå áûëà óíè÷òîæåíà.  ‚åðíûé  ñâîåé  Šëßòâå,  Šîðèê
ñêàçàë ‹îðäó:
     -  îäñòåðåãàòåëü  íå  ïîãèá.  Ží  òîëüêî  îòáèò  çäåñü.  Œû   äîëæíû
ïðîáèâàòüñß äàëüøå.
     - „àëüøå? - ñïðîñèë ƒèðèì. - ðîáèâàòüñß? ˜åòðà ìåðòâà.  Šàê  ß  ìîãó
èäòè äàëüøå? Ÿ ñ ñàìîãî íà÷àëà áîßëñß, ÷òî âàøà Šëßòâà è áûëà òåì ãîëîñîì,
êîòîðûé ñëûøèò çëî ‘àðàíãðåéâà. î ß íè÷åãî íå ñêàçàë. - ‚ åãî ñëîâàõ áûëà
ãîðå÷ü. - Ÿ íàäåßëñß, ÷òî âû áû ñêàçàëè îá ýòîì, åñëè áû ìîè îïàñåíèß áûëè
ñïðàâåäëèâû.
     ˆ ñíîâà ‘òðàæè Šðîâè íå îòâåòèëè. Žíè íå ìîãëè òî÷íî áåç  îøèáêè  èëè
ñîìíåíèß  ñêàçàòü,  ÷òî  îäñòåðåãàòåëü  áûë  íàñòîðîæå  èìåííî  èç-çà  èõ
ïðèñóòñòâèß. € òàêàß îáèëüíàß äåìîíñòðàöèß ñèëû ìîãëà íà ñàìîì  äåëå  áûòü
âîâñå íå òåì, ÷åì êàçàëàñü. ˆç óâàæåíèß ê ãîðþ ‹îðäà ‘òðàæè Šðîâè îñòàâèëè
åãî â îäèíî÷åñòâå, à  ñàìè  â  ýòî  âðåìß  çàíßëèñü  ïîäãîòîâêîé  ïëîòà  ê
äàëüíåéøåé äîðîãå.
     ‘òðàæè Šðîâè ñìîãëè ñïàñòè øåñòû  è  ïèùåâûå  çàïàñû,  áîëüøóþ  ÷àñòü
êëèíãî è ïðóòüåâ ëèëëèàíðèëë, íî  íè÷åãî  èç  îäåæäû  è  îäåßë.  ‘àì  ïëîò
îñòàëñß öåëûì.
     ‡àòåì Šîðèê îáðàòèëñß ê àííèêó, ðåíó è îðèáó,  îáßçàâ  èõ  äîíåñòè
ñîîáùåíèå îò ìèññèè ‚ûñîêîìó ‹îðäó …ëåíå. ‚ñå  òðîå  ïðèíßëè  çàäàíèå  áåç
âîïðîñîâ, íî ïðåæäå ÷åì îòïðàâèòüñß â ïîõîä íà çàïàä ïîäîæäàëè ïîêà ìèññèß
íå ïðîäîëæèò ïóòü.
     Šîãäà âñå áûëî ãîòîâî, Šîðèê è ‘èëë ïîäíßëè ïîä ðóêè ‹îðäà  ƒèðèìà  è
ïîíåñëè åãî êàê ðåáåíêà ê áåðåãó, ê ïëîòó. Ží âûãëßäåë òàê, áóäòî åìó áûëî
î÷åíü ïëîõî. ‚èäèìî, òà âîäà,  êîòîðîé  îí  íàãëîòàëñß,  âûçâàëà  áîëåçíü.
Šîãäà ‘òðàæè Šðîâè ñòîëêíóëè øåñòàìè ïëîò â òå÷åíèå ’åñíèñòîãî ðîòîêà, îí
ïðîáîðìîòàë ñàìîìó ñåáå: "òî íå êîíåö. —òîáû îêîí÷àòåëüíî óñìèðèòü  òåáß,
åùå áóäóò áîëü è ñìåðòü. ƒèðèì, ñûí •óëà, òû òðóñ". ‡àòåì ìèññèß  îòïëûëà.
àííèê,  ðåí  è  îðèá  îòïðàâèëèñü   âìåñòå   îáðàòíî,   ÷åðåç   çàðîñëè
‘àðàíãðåéâñêîé ‡ûáè.


     Šîñòåð ïðåâðàòèëñß â óãîëüêè, è áåç åãî  ñâåòà  ’ðîé  íå  ìîã  íè÷åãî
âèäåòü - íè÷åãî, ÷òî â åãî  âîîáðàæåíèè  ìîãëî  áû  ïðîòèâîñòîßòü  îáðàçàì
ñìåðòè è ãîðß. Ží çíàë, ÷òî  åìó  ñëåäîâàëî  áû  ñåé÷àñ  çàäàâàòü  àííèêó
âîïðîñû, íî â îáñòóïèâøåé åãî òåìíîòå âñå îíè íå êàçàëèñü åìó âàæíûìè.  Ží
áûë îáåñêóðàæåí òåì, ÷òî ãèáåëü ˜åòðû ïðîèçîøëà óæå äåñßòü äíåé íàçàä; îíà
êàçàëàñü åìó ñëèøêîì íåäàâíåé äëß òàêîãî îòðåçêà âðåìåíè.
     ßäîì ñ íèì òèõî ñèäåëè  ‹îðäû,  êàê  áóäòî  îíè  áûëè  îãëóøåíû  èëè
ïîäàâëåíû; è Šàâèíàíò ìîë÷àë - ñëèøêîì âçâîëíîâàííûé, ÷òîáû  ãîâîðèòü.  î
÷åðåç íåêîòîðîå âðåìß …ëåíà ñêàçàëà ñ äðîæüþ âçâîëíîâàííîñòè â ãîëîñå:
     - €õ, ‚åðåìèíò! Šàê òû ïåðåíåñåøü âñå ýòî? -  ûëè  âèäíû  òîëüêî  åå
ãëàçà, êàê óãîëüêè äîãîðàþùåãî êîñòðà. ’åìíîòà áûëà êàê  áû  ñôîêóñèðîâàíà
íà íèõ, è â íèõ ñâåðêàëî âûðàæåíèå íåïðèìèðèìîé óãðîçû.
     ‚ñêîðå Œîðýì òèõî çàïåë:

                   ‘ìåðòè ïðèõîä ïðîêëàäûâàåò äîðîãó
                   îâîé æèçíè, è äàåò âðåìß äëß æèçíè.
                   èòàé íåíàâèñòü ê óìåðòâëåíèþ
                   ˆ ê óáèéñòâó, à íå ê ñìåðòè.
                   óäü ñïîêîéíî, ñåðäöå,
                   å íàäî ïðè÷èòàíèé.
                   •ðàíè ìèð è ãîðå,
                   ˆ áóäü ñïîêîéíî.


        15. …‚‹‚“„

     Š èñõîäó øåñòîãî  äíß  êîìïàíèß  ‚ûñîêîãî  ‹îðäà  äîñòèãëà  ëîñðààòà.
îñëåäíèå íåñêîëüêî ëèã äîðîãà  ïîñòåïåííî  ñïóñêàëàñü  âíèç,  â  íèçèííóþ
÷àñòü ’ðîòãàðäà; è ïî ìåðå òîãî êàê ñîëíöå ïîãðóæàëîñü çà  ‡àïàäíûå  ãîðû,
âñàäíèêè âñòóïàëè â øèðîêóþ „îëèíó „âóõ åê.
     èëë è  ‹ëóðàëëèí  ñõîäèëèñü  çäåñü  âìåñòå  â  âèäå  øèðîêîé  _‹_  è
ñëèâàëèñü â óçêîé îêîíå÷íîñòè äîëèíû, ñëåâà îò âñàäíèêîâ. åêà  ‹ëóðàëëèí,
êîòîðàß òåêëà ñþäà ïî÷òè òî÷íî ñ âîñòîêà,  ïîðîæäàëàñü  ÷èñòûìè  ðó÷åéêàìè
âûñîêî â ãðóáûõ ñêàëàõ ãîð çà  “ùåëüåì  ‘òðàæåé,  è  èìåëà  ñèëó  ÷èñòîòû,
ñîõðàíßâøåéñß íåîñêâåðíåííîé âñåþ òîé  êðîâüþ  è  ðàñêðîìñàííîé  ïëîòüþ  è
èñêîðåæåííîé çåìëåé, êîòîðîé  ðàíåå  èçîáèëîâàë  Šóðàø  ëåíåòîð.  ’åïåðü,
ñïóñòß ìíîãèå ïîêîëåíèß ïîñëå Žñêâåðíåíèß, îíà òåêëà ñ òîé æå  áåçóïðå÷íîé
êðèñòàëüíîñòüþ, êîòîðàß äàëà åé åå äðåâíåå èìß - ‹ëóðàëëèí.
     —åðåç äîëèíó îò íèõ òåêëà ðåêà èëë, þæíàß ãðàíèöà ’ðîòãàðäà. îäîáíî
Œàýðëþ, èëë  òîæå  ñòàë  çíà÷èòåëüíî  ëó÷øå  áëàãîäàðß  ðàáîòå  ïîêîëåíèé
‹îðäîâ. ˆ âîäû, êîòîðûå òåêëè èç  „îëèíû  „âóõ  åê,  óæå  íå  çàñëóæèâàëè
íàçâàíèß ‘åðîé.
     ‚ öåíòðå äîëèíû,  â  ñåðåäèíå  øèðîêîé  ðå÷íîé  _‹_,  ñòîßë  åâëâóä,
ãîðîä-äåðåâî ëîñðààòà.
     Ží ïðåäñòàâëßë èç ñåáß íåîáúßòíûé,  ÷ðåçâû÷àéíî  ðàçðîñøèéñß  áàíüßí.
‚çðàùåííûé è óñèëåííûé íîâûìè çíàíèßìè ‚òîðîãî ‡àâåòà è îñîõîì ‡àêîíà, îí
âûðîñ ñíà÷àëà äî âûñîòû ìîãóùåñòâåííîãî äóáà,  çàòåì  ïóñòèë  âåòâè-êîðíè,
òîëñòûå êàê òðîïèíêè è  ïðî÷íûå  êàê  ñòàëüíûå  òðîñû,  -  âåòâè,  êîòîðûå
óêîðåíèëèñü è íà êîòîðûõ ñôîðìèðîâàëèñü íîâûå ñòâîëû ñ  íîâûìè  âåòâßìè  è
íîâûìè êîðíßìè - è òàê ðàçðàñòàëñß ïî äîëèíå, ïîêà åãî  öåíòðàëüíûé  ñòâîë
ñàìîãî ïåðâîãî äåðåâà íå ñòàë îêðóæåí øåñòüþ äðóãèìè, è  âñå  íå  ïðîðîñëè
îäèí â äðóãîé, ñòàëè ÷àñòüþ äðóã äðóãà, ïëîäû îäíîãî ñåìåíè.
     Šîãäà ýòè ñåìü ñòâîëîâ îáðàçîâàëèñü, òå, êòî ôîðìèðîâàë  ýòî  äåðåâî,
íå äîïóñòèëè, ÷òîáû îñòàëüíûå ñâèñàþùèå âåòâè äîñòèãàëè  çåìëè,  à  âìåñòî
ýòîãî ñïëåòàëè âåòâè, îáðàçóß êîìíàòû è çàëû - äîìà  è  ó÷åáíûå  ïîìåùåíèß
äëß ˆçó÷àþùèõ è ó÷èòåëåé ëîñðààòà. ’ðè èç âíåøíèõ äåðåâüåâ  áûëè  ñïëåòåíû
òàêèì îáðàçîì äî òîãî, êàê èõ êîðíè äîñòèãëè ïî÷âû,  è  òåïåðü  èõ  ñòâîëû
çàêëþ÷àëè â ñåáå ïîëîñòè äîñòàòî÷íî áîëüøèå,  ÷òîáû  áûòü  áèáëèîòåêàìè  è
òîðæåñòâåííûìè  çàëàìè.  à  àêðàõ  çåìëè  ïîä  äåðåâîì,  â  åãî  óêðûòèè,
íàõîäèëèñü ñàäû è îïûòíûå ïîëß, òðåíèðîâî÷íûå ïëîùàäêè äëß  ˆçó÷àþùèõ  êàê
ðàçäåëà îñîõ, òàê è áîåâîãî  ó÷åíèß.  €  âûøå  îñíîâíîãî  ìàññèâà  âåòâåé
äåðåâà áîëåå ìåëêèå âåòâè  áûëè  íàïðàâëßåìû  è  ôîðìèðóåìû  äëß  ñîçäàíèß
çàùèùåííûõ æèëèù è îòêðûòûõ ïëîùàäîê.
     åâëâóä áûë ðàñòóùèì ãîðîäîì, îáèëüíî ïèòàåìûì  ïëîäîðîäíûìè  çåìëßìè
’ðîòãàðäà; è ëîñðààò áûë ïîëîí áîëåå,  ÷åì  êîãäà-ëèáî  ïðåæäå.  •ðàíèòåëè
“÷åíèß è ó÷åíèêè îñîõà è áîåâîãî ó÷åíèß âûïîëíßëè â ãîðîäå âñþ  ðàáîòó  -
ïðèãîòîâëåíèå ïèùè, ñåëüõîçðàáîòû, ïàñëè ñòàäà, óáèðàëè  òåððèòîðèè  -  íî
îíè áûëè íå åäèíñòâåííûìè åãî æèòåëßìè. —òîáû çàáîòèòüñß î  ñàìîì  äåðåâå,
íóæíà  áûëà  öåëàß  ãðóïïà  ìàñòåðîâ  ó÷åíèß  ëèëëèàíðèëë.  ˆ   ïîñåòèòåëè
ñòåêàëèñü ñî âñåé ‘òðàíû. îñåëåíèß  ‘òðàíû  ïîñûëàëè  ñâîèõ  ïðåòåíäåíòîâ
èñêàòü çíàíèß ó •ðàíèòåëåé “÷åíèß; ãðàâëèíãàñû  èñïîëüçîâàëè  åâëâóä  êàê
áàçîâûé ëàãåðü, ñ êîòîðîãî îíè îáû÷íî  ïîñåùàëè  êàìåííûå  ñàäû.  €  ‹îðäû
ðàáîòàëè çäåñü, âûïîëíßß ñâîå îáåùàíèå ‘òðàíå.
     Šîãäà âñàäíèêè ïîñìîòðåëè íà íåãî  ñ  âûñîòû  ñêëîíà,  åãî  ãëßíöåâûå
ëèñòüß îòðàæàëè îðàíæåâî-êðàñíûå ëó÷è çàõîäßùåãî ñîëíöà òàê, ÷òî êàçàëîñü,
áóäòî îí ãîðäî  ïûëàåò  íàä  òåíßìè  óæå  íàñòóïàþùèõ  â  äîëèíå  ñóìåðåê.
Šîìïàíèß ïðèâåòñòâîâàëà ýòîò âèä ðàäîñòíûìè âîçãëàñàìè. îäáàäðèâàß  êîíåé
ïîõëîïûâàíèåì ïßòêàìè, îíè ãàëîïîì ñïóñòèëèñü  ñî  ñêëîíà  ê  áðîäó  ÷åðåç
‹ëóðàëëèí.
     Šîãäà åâëâóä åùå òîëüêî ðîñ, ‹îðäû çàäóìàëèñü íàä åãî  çàùèòîé.  Žíè
ñäåëàëè â äîëèíå òîëüêî äâà áðîäà, ïî îäíîìó  ÷åðåç  êàæäóþ  ðåêó.  ˆ  ýòè
áðîäû áûëè îïóñêàåìûìè ïîä âîäó; ïåðåä òåì  êàê  èìè  âîñïîëüçîâàòüñß,  èõ
ñëåäîâàëî  ïîäíßòü.  ‚ñå  èç  êîìïàíèè  ‚ûñîêîãî  ‹îðäà,  çà   èñêëþ÷åíèåì
Šàâèíàíòà, èìåëè íåîáõîäèìûå äëß ýòîãî çíàíèß è óìåíèß, òàê ÷òî  ’ðîé  áûë
íåñêîëüêî óäèâëåí, êîãäà …ëåíà îñòàíîâèëàñü  íà  áåðåãó  è  ñóðîâî  âåëåëà
’ðåëëó îòêðûòü áðîä. ’ðîé çíàë, ÷òî îíà îêàçûâàåò ýòèì ÷åñòü  ãðàâëèíãàñó,
íî íå ïîíèìàë ïî÷åìó. òîò åå ïîñòóïîê óãëóáëßë çàãàäêó ’ðåëëà.
     å  îòâå÷àß  íà  åå  âçãëßä,  ’ðåëë  ñïåøèëñß  è  ïîäîøåë  ê   áåðåãó
‹ëóðàëëèíà. ‘íà÷àëà êàçàëîñü, ÷òî îí íå çíàåò  ñåêðåòà  áðîäà.  ’ðîé  çíàë
íåñêîëüêî áûñòðûõ çàêëèíàíèé íà ñòðàííîì ßçûêå è äâà æåñòà, ñëóæèâøèå  äëß
ïîäíßòèß äíà, íî ’ðåëë íå âîñïîëüçîâàëñß ýòèì. ‘ëåãêà ñêëîíèâ  ãîëîâó,  îí
ñòîßë íà áåðåãó òàê, ñëîâíî ïðîâîäèë öåðåìîíèþ  ïðåäñòàâëåíèß  ñåáß  ýòîìó
ãëóáîêîìó ïîòîêó, è íà÷àë ïåòü  ãðîìêóþ  íåïîíßòíóþ  ïåñíü.  Žñòàëüíûå  èç
êîìïàíèè íàáëþäàëè çà íèì, çàñòûâ â ìîë÷àíèè. ’ðîé  íå  ìîã  ïîíßòü  ñëîâà
ïåñíè, íî ïî÷óâñòâîâàë ýôôåêò. òî áûëè äðåâíèå òàéíûå ãëóõèå  çâóêè,  êàê
áóäòî èõ ïåëà êàìåííàß ïîðîäà íà äíå äîëèíû. à ìèã  îíè  âûçâàëè  ó  íåãî
æåëàíèß ïëàêàòü.
     î âñê