овко прочистил кашлем голосовые свЯзки, затем спросил:
     - ’ы добилась чего-нибудь? ђазгадала хоть что-то?
     Ѓезучастным голосом она спросила:
     - Ќасколько хорошо ты представлЯешь план сражениЯ вомарка ’роЯ?
     - џ в  общих  чертах  знаю,  что  он  собираетсЯ  делать,  но  ничего
конкретного.
     - …сли его план не сорвалсЯ, сражение началось вчера.
     Ћн секунду поразмыслил, затем осторожно спросил:
     - ’ак что же нас сдерживает?
     - Њы должны удовлетворить условие Ђмока.
     Ћн жестом подчеркнул свое непонимание.
     - Љак?
     - џ не знаю. Ќо Я верю, что это можно сделать.
     - Ѓез остальных четырех ‡аветов?
     - „а, - вздохнула она. -  Љевин  Ясно  подразумевал,  что  мы  должны
получить ‘едьмой ‡авет только после овладениЯ предыдущими шестью. Ќо  Ђмок
уже нарушил это намерение. ‡наЯ, что мы не овладели _Љ_р_и_л_л_о_м ‹орика,
он все же  вернулсЯ  к  нам.  Ћн  увидел  опасность,  грозЯщую  ‘тране,  и
вернулсЯ.  ’ем  самым  продемонстрировал  некоторую  свободу  -  некоторую
независимость своих действий. Ћн не полностью  по  рукам  и  ногам  свЯзан
своим законом.
     Ћна сделала паузу, и через секунду Љавинант сказал:
     - …сли посмотреть на это с другой  стороны,  Я  бы  сказал,  что  это
делает его опасным. ‡ачем бы он всю дорогу тЯнул нас сюда, когда знал, что
мы здесь застрЯнем, если не пыталсЯ отвлечь тебЯ от войны?
     - Ђмок не замышлЯет предательства. џ не чувствую в нем злобы.
     Ћн огрызнулсЯ, пытаЯсь рассеЯть ее легкомыслие:
     - ’ебЯ могут водить за нос. €ли ты забываешь, что Љевин даже  признал
”аула ‹ордом?
     …лена спокойно ответила:
     - ‚озможно, что первые  шесть  ‡аветов  не  содержат  название  этого
могущества. ‚озможно, они могут только научить, как заставить самого Ђмока
произнести это название.
     - Ђ в таком случае...
     - Ђмок привел нас сюда потому, что каким-то образом длЯ  нас  все  же
возможно выполнить его условие.
     - Ќо ты не можешь найти верные вопросы?
     - џ должна. Љакой  другой  выбор  длЯ  менЯ  существует?  џ  не  могу
присоединитьсЯ сейчас к Ѓоевой ‘траже.
     ‚  ее  голосе  звучала  унылаЯ  решительность,  словно  она  выносила
приговор самой себе. ђано на следующее утро она вновь позвала Ђмока.
     Ћн поЯвилсЯ, мальчишески усмехаЯсь. Ћна  обеими  руками  вцепилась  в
Џосох ‡акона и уперла его в камень перед собой.
     Џри первых лучах  солнца,  коснувшихсЯ  основаниЯ  Њеленкуриона,  они
начали свой поединок за доступ к ‘едьмому ‡авету.
     ‚ течение двух дней ‚ысокий ‹орд …лена прикладывала все усилиЯ, чтобы
вырвать у Ђмока необходимое название. Ќа второй день сильнаЯ бурЯ  нависла
на горизонте к юго-востоку, но она  не  стала  приближатьсЯ  к  ђасколотой
‘кале, и они почти не обращали на нее внимание. Џока Љавинант сидел, крутЯ
кольцо на пальце, или без отдыха вышагивал возле противников, или блуждал,
времЯ от времени начинаЯ что-то бормотать, пытаЯсь снЯть  напрЯжение,  она
каждым вопросом, который могла придумать,  испытывала  Ђмока.  €ногда  она
действовала  методично,  иногда  интуитивно.   Ћна   разрабатывала   серии
детальных вопросов, на которые ему надо  было  отвечать  только  "да"  или
"нет". ‡атем заставлЯла его отвечать все подробней и подробней.  Ћна  вела
его  через  многократное  повторение  известного  чтобы  вывести  прЯмо  к
требуемому неизвестному. Ћна расставлЯла ему логические ловушки,  пыталась
запутать его в противоречиЯх. Џыталась проникнуть в его мысли.
     ќто был словно бы поединок с лужей  воды.  Љаждый  удар  и  отражение
встречного удара в ее вопросах встречалось им так, будто  она  хлопала  по
воде плоскостью клинка. …го  ответы  рассыпались  брызгами  после  каждого
вопроса. Ќо когда она прикладывала все  усилиЯ,  чтобы  попасть  в  точное
определенное место, она проходила насквозь, не оставлЯЯ следа. €зредка  он
позволЯл  себе  насмешливый  ответный  удар,  но  как  правило  он  просто
парировал ее вопросы  со  своей  веселой  уклончивостью.  …е  тЯжкий  труд
оставалсЯ  безрезультатным.  Љ  заходу   солнца   она   всЯ   дрожала   от
расстройства, подавлЯЯ  Ярость  и  чувство  голода.  —резмернаЯ  прочность
ђасколотой ‘калы, казалось, издевалась над ней.
     ‚ечером Љавинант утешал  ее,  сообразно  условиЯм  своей  сделки.  Ћн
ничего не говорил о собственных страхах и сомнениЯх, своей  беспомощности,
своей растущей уверенности в непроницаемости Ђмока; он  вообще  ничего  не
говорил о себе. ‚место этого он  уделЯл  как  можно  больше  вниманиЯ  ей,
сконцентрировавшись на ней изо всех своих сил.
     Ќо все его усилиЯ не могли коснутьсЯ сути ее страданиЯ.  Ћна  ощущала
бессилие помочь бедам своей страны, и это было несчастьем, длЯ которого не
было утешениЯ. Џоздно  ночью  она  приглушенно  скрежетала  зубами,  будто
стискивала их, сдерживаЯ рыданиЯ. Ђ утром третьего днЯ - тридцать  второго
с тех пор, как они оставили ђевлстон - она потерЯла  всЯкое  терпение.  …е
взглЯд был голодным и пустым и выражал нежелание дальнейших усилий.
     Љавинант приглушенно спросил, что теперь она собираетсЯ делать.
     - џ буду взывать.
     …е голос был грубым, бичующим. Ћна выглЯдела хрупкой, словно скелет -
лишь смелые ломкие кости, противостоЯщие тому, кто  под  прикрытием  своей
мальчишеской веселости был непокорен, как лавина. Џредчувствие, похожее на
страх, говорило Љавинанту, что она была близка к нервному срыву. …сли Ђмок
не уступит ее мольбам, она может прибегнуть, как к последнему средству,  к
своей странной внутренней силе.
     Ќасильственность силы этой способности пугала его. Ћн поймал себЯ  на
желании просить ее остановитьсЯ, оставить всЯкие попытки. Ќо,  вспомнив  о
сделке, его мозг устремилсЯ за другими вариантами.
     Ћн был согласен с ее  убежденностью,  что  выполнение  условиЯ  Ђмока
должно быть доступно длЯ них. Ќо полагал, что она все же  не  найдет  его,
она подходила к проблеме не с  той  стороны.  •отЯ,  казалось,  существует
всего одна сторона. ЏробираЯсь  через  вздор,  засорЯвший  его  мысли,  он
пыталсЯ вообразить другие подходы.
     Џока он пыталсЯ нащупать в  своих  мыслЯх  какую-нибудь  спасительную
интуитивную догадку, ‚ысокий ‹орд …лена снова стала собранной, обратив все
внимание на стоЯщую перед ней задачу, и вызвала Ђмока.  ћноша  поЯвилсЯ  в
тот же момент. Ћн поприветствовал ее изысканным поклоном и сказал:
     - ‚ысокий ‹орд, какова на сегоднЯ  ваша  волЯ?  Ћтложим  ли  мы  наше
противоборство и будем петь вместе радостные песни?
     - Ђмок, слушай менЯ. - …е голос звучал угрожающе. Љавинанту слышались
в нем нотки самобичеваниЯ. - џ не буду больше играть с тобой в эту игру  в
вопросы и ответы. - ’он выражал и достоинство, и отчаЯние одновременно.  -
ЌесчастьЯ ‘траны не допускают более отсрочки.  ‘ейчас  уже  идет  война  -
смерти и кровопролитие. Џрезирающий идет против всего  того,  что  ‚ысокий
‹орд Љевин пыталсЯ сохранить, когда создавал свои ‡аветы. ‚ такой ситуации
требование выполнениЯ его условий будет лишь ложной приверженностью к  его
намерениЯм. Ђмок, Я прошу. ‚о имЯ ‘траны, проводи нас к ‘едьмому ‡авету.
     …е просьба, казалось, тронула его, и ответ был необычно серьезен.
     - ‚ысокий ‹орд, Я не могу. џ именно тот, кем создан быть. € если бы Я
предпринЯл  попытку  действовать  как-то  иначе,  то  просто  перестал  бы
существовать.
     - ’огда опиши нам дорогу так, чтобы мы могли пойти туда сами.
     Ђмок покачал головой.
     - € тогда Я тоже перестал бы существовать.
     Ќа секунду она замерла,  словно  испытываЯ  горечь  поражениЯ.  Ќо  в
наступившем молчании ее  плечи  распрЯмились.  ‚незапно  она  взЯла  Џосох
‡акона  обеими  руками  и  вытЯнула  руки  перед  собой,   удерживаЯ   его
горизонтально.
     - Ђмок, - приказала она, - положи руки на посох.
     ћноша без дрожи смотрел в ее властное лицо. Ќо  все  же  повиновалсЯ.
…го руки спокойно легли между ее рук на изрезанное рунами дерево.
     Ћна издала высокий резкий вскрик. € тут  же  вдоль  Џосоха  пробежало
пламЯ, огонь охватил все дерево. ЏламЯ окутало их руки, усилилось,  словно
сами пальцы загорелись в нем.  Ћно  глухо  гудело  и  источало  неприЯтный
аромат, подобный запаху насилиЯ.
     - Љевином порожденный Ђмок! - воскликнула она сквозь гул. - „орога  и
дверь к ‘едьмому ‡авету! ‘илой Џосоха  ‡акона  -  во  имЯ  ‚ысокого  ‹орда
Љевина, сына ‹орика,  создавшего  тебЯ,  -  Я  заклинаю  тебЯ.  ‘кажи  мне
название могущества ‘едьмого ‡авета!
     Љавинант почувствовал мощь ее приказаниЯ. •отЯ  оно  адресовалось  не
ему - хотЯ он не касалсЯ Џосоха - он с усилием заставил себЯ  сжать  губы,
чтобы не пытатьсЯ произнести названиЯ, которого он не знал.
     Ќо Ђмок не моргнул и глазом, его голос  Ясно  прорезалсЯ  сквозь  гул
пламени Џосоха.
     - Ќет,  ‚ысокий  ‹орд.  џ  не  поддаюсь  принуждению.  ‚ы  не  можете
заставить менЯ.
     - ЉлЯнусь ‘емью!  -  закричала  она.  -  џ  не  потерплю,  чтобы  мне
отказывали! - Ћна  злилась,  словно  пыталась  Яростью  подавить  крик.  -
Њ…‹…ЌЉ“ђ€ЋЌ ЂЃЂ”Ђ! ‘кажи мне название!
     - Ќет, - спокойно повторил Ђмок.
     Ћна взбешенно вырвала Џосох у него из рук.  ЏламЯ  собралось  в  ком,
поднЯлось, затем шумно исчезло в небе подобно грохоту грома.
     Ђмок пожал плечами и исчез.
     „олгое времЯ ‚ысокий ‹орд  стоЯла  в  шоке,  не  двигаЯсь,  удивленно
взираЯ на исчезновение Ђмока. ‡атем дрожь всколыхнула ее и она повернулась
к Љавинанту, словно гора давила ей на плечи. …е лицо было как пустынЯ. Ћна
сделала два неуверенных шага и остановилась,  чтобы  оперетьсЯ  на  Џосох.
‚зглЯд был пустым, всЯ ее сила была направлена внутрь, против самой себЯ.
     - Ќе получилось, - с трудом выдохнула она.  -  Ћбрекла.  -  ‘традание
перекосило ее рот. - џ обрекла ‘трану.
     Љавинанту   было   невыносимо   видеть   ее    такой.    ‡абываЯ    о
безрезультатности всех своих размышлений, он поспешил сказать:
     - ‚се же должно быть еще что-то, что мы можем сделать.
     Ћна ответила с ужасающим спокойствием. „еликатно, почти ласково,  она
сказала:
     - ‚еришь ли ты в Ѓелое ‡олото? ’ы  сможешь  использовать  его,  чтобы
выполнить условие Ђмока?
     ѓолос ее был полон безумиЯ.  Ќо  в  следующее  мгновение  ее  страсть
вырвалась наружу. €зо всей силы она ударила Џосохом по ђасколотой ‘кале  и
закричала:
     - ’ак сделай это!
     Њогущество, которое она пробудила  этим,  всколыхнуло  широкое  плато
словно ударившийсЯ о внезапное препЯтствие плот. ‘кала как  бы  встала  на
дыбы и резко опустилась, силовые волны прокатились через нее от Џосоха.
     Њощный рывок сбил Љавинанта с  ног.  Ћн  оступилсЯ,  стал  падать  по
направлению к трещине.
     Џочти тотчас же …лена вернула контроль  над  собой.  Ћна  утихомирила
могущество Џосоха, крикнула ‘тражам Љрови. Ќо рефлексы  Ѓаннора  сработали
быстрее. Џока  скала  еще  вздрагивала,  он  уверенным  прыжком  преодолел
отделЯвшее его от Љавинанта расстоЯние и поймал его за руку.
     —ерез секунду Љавинант, настолько ошеломленный происшедшим,  что  был
бессилен сделать  хоть  что-нибудь,  безвольно  висел  в  хватке  Ѓаннора.
Ќасилие ‚ысокого ‹орда протекало сквозь него, выметаЯ все из его сознаниЯ.
Ќо потом он  ощутил  боль  в  руке,  за  которую  держал  его  Ѓаннор.  Ћн
почувствовал что-то пророческое в  той  древней  силе,  с  которой  Ѓаннор
схватил его, сохранил ему жизнь. ‘траж Љрови имел железную  хватку,  более
прочную, чем камень ђасколотой ‘калы. ‡атем он услышал стон …лены:
     - ‹юбимый! џ причинила тебе вред? - но  уже  бормотал  вполголоса:  -
Џодожди. ‘держивай себЯ. ‚се в порЯдке.
     …го глаза были закрыты. Ћн открыл их и обнаружил, что Ѓаннор все  еще
держит его. …лена была уже рЯдом, она обнЯла его и спрЯтала  свое  лицо  в
его плечо. Ћн сказал: "џ получил по заслугам".  Ћна  не  обратила  на  это
вниманиЯ, бормотала извинениЯ в его плечо. —тобы остановить ее, он  сказал
более резко:
     - ‡абудь  об  этом.  џ,  должно  быть,  лишаюсь  способности  разумно
мыслить. Њне следовало понЯть это еще несколько дней назад.
     Ќаконец его слова дошли  до  ее  сознаниЯ.  Ћна  высвободила  его  из
объЯтий и отшатнулась. …е опустошенное лицо застыло. ‡атаив  дыхание,  она
медленно провела рукой по волосам, постепенно снова превращаЯсь  в  ‹орда.
…е голос был робким, нетвердым, но Ясно различимым, когда она произнесла:
     - —то ты понЯл?
     Ѓаннор тоже отпустил  Љавинанта,  и  ЌеверЯщий,  слегка  покачиваЯсь,
оперсЯ на собственные ноги. Ћни не давали ему теперь чувства  незыблемости
опоры, но он сжал колени и попыталсЯ не обращать вниманиЯ на это ощущение.
ќта проблема была у него в голове, все его восприЯтиЯ  слегка  сдвинулись.
Ћн хотел быстро рассказать все, облегчить неотступное страдание …лены.  Ќо
длЯ этого не хватало еще очень  многих  нитей.  …му  было  нужно  спокойно
сосредоточитьсЯ на своей интуиции, чтобы он мог  бы  соединить  все  концы
воедино.
     Ћн  попыталсЯ  проЯснить  мысли,  слегка  потрЯхиваЯ  головой.  …лена
вздрогнула, словно этим он напоминал ей об ее  вспышке.  Ћн  сделал  в  ее
сторону успокаивающий жест и повернулсЯ к ‘тражам Љрови. Љакое-то времЯ он
пристально рассматривал безжизненный металл их лиц, искал в  них  какой-то
проблеск или оттенок двуличности, скрытой цели, которые подтвердили бы его
интуицию. Ќо их древние, не смыкаемые длЯ сна глаза, казалось,  ничего  не
скрывали и ничего не раскрывали. Ћн почувствовал  на  мгновение  страх  от
мысли, что он, возможно, ошибаетсЯ, но отогнал его  и  спросил  как  можно
спокойнее:
     - Ѓаннор, сколько тебе лет?
     - џ - ‘траж Љрови, - ответил Ѓаннор. - Ќаша  ЉлЯтва  была  принЯта  в
начале правлениЯ ‚ысокого ‹орда Љевина.
     - „о ЋсквернениЯ?
     - „а, ћр-‹орд.
     - „о того, как Љевин обнаружил, что ”аул был на самом деле врагом?
     - „а.
     - Ђ ты лично, Ѓаннор? ‘колько тебе лет?
     - џ был среди первых харучаев, отправившихсЯ  в  ‘трану.  џ  принимал
участие в первом принЯтии ЉлЯтвы.
     - ќто было много сотен лет назад. - Љавинант сделал паузу, прежде чем
спросил: - Ђ хорошо ли ты помнишь Љевина?
     - Ќе надо так  жестоко,  -  предостерегла  …лена.  -  Ќе  смейсЯ  над
‘тражами Љрови.
     Ќо Ѓаннор не оценил ее заботливость. Ћн твердо ответил ЌеверЯщему:
     - Њы не забываем.
     - џ так и предполагал, -  вздохнул  Љавинант.  -  Љак  это  чертовски
мучительно - жить долго! - Ќа секунду он  отвернулсЯ  к  горам,  набираЯсь
смелости. ‡атем с неожиданной жестокостью продолжил:
     - ‚ы уже знали Љевина, когда он создавал свои ‡аветы. ‚ы знали его, и
вы помните. ‚ы были с ним, когда он отдавал  Џервый  ‡авет  великанам.  ‚ы
были с ним, когда он спрЯтал ‚торой в те проклЯтые пещеры под горой ѓрома.
‘колько раз вы приходили сюда вместе с ним, Ѓаннор?
     ‘траж Љрови слегка поднЯл бровь.
     - ‚ысокий ‹орд Љевин ни разу не был ни на ђасколотой ‘кале, ни  возле
горы Њеленкурион.
     ќтот ответ смутил Љавинанта.
     - Ќикогда? - Џротест проЯвил себЯ прежде, чем он смог подавить его. -
’ак вы говорите, вы никогда не были здесь прежде?
     - Њы - первые ‘тражи Љрови, стоЯщие  на  ђасколотой  ‘кале,  -  ровно
ответил Ѓаннор.
     - ’огда как? Џодождите. Џостойте.  -  Љавинант  закрыл  глаза,  чтобы
избавитьсЯ от головокружениЯ, затем ребром ладони ударил себЯ  по  лбу.  -
Џравильно. …сли этот ‡авет есть некий естественный феномен  -  как  камень
€ллеарт - и если Љевин не клал его сюда сам, то он  и  не  должен  бы  был
приходить сюда, чтобы узнать о нем. ‹орик или кто-то еще мог бы рассказать
ему. ‹орик мог бы рассказать любому.
     Ћн глубоко вздохнул, успокаиваЯ себЯ.
     - Ќо каждый,  кто  мог  знать  об  этом,  умер  при  Ћсквернении.  ‡а
исключением вас.
     Ѓаннор смотрел на Љавинанта так, будто все его слова были бредом.
     - ‘лушай  менЯ,  Ѓаннор,  -  продолжал  он.  -  Њногие  вещи  наконец
становЯтсЯ понЯтными. ‚ы все странно прореагировали, когда Ђмок поЯвилсЯ в
ђевлстоне в тот первый  раз.  ‚ы  все  странно  прореагировали,  когда  он
поЯвилсЯ в ђевлвуде. € вы позволили ‚ысокому ‹орду  одной  последовать  за
ним в горы под охраной лишь двух ‘тражей Љрови. ‹ишь двух, Ѓаннор! € когда
мы в итоге застрЯли на этой безжизненной  скале,  Њорин  имеет  нахальство
оправдывать Ђмока. —ерт побери!  Ѓаннор,  вы  должны  рассказать  ‚ысокому
‹орду хотЯ бы то, что _в_ы_ знаете об этом ‡авете. €ли же, как вы думаете,
насколько вы верны нам?
     …лена снова предостерегла Љавинанта. Ќо тон  ее  изменилсЯ,  ход  его
мыслей заинтересовал ее.
     - Њы - ‘тража Љрови, - сказал Ѓаннор. - ‚ы  не  можете  иметь  повода
сомневатьсЯ в нас. Њы не знаем намерений Ђмока.
     Љавинанту послышалось легкое ударение  в  том,  как  Ѓаннор  произнес
слово _з_н_а_е_м_.  Љ  своему  удивлению,  он  испытал  внезапное  желание
поймать Ѓаннора на слове, выЯснить, что же ‘тражи  Љрови  _з_н_а_л_и_.  Ћн
заставил себЯ спросить:
     - Ќе знаете, Ѓаннор? Ќо как же вы  можете  не  знать?  „лЯ  этого  вы
слишком полагаетесь во всем на него.
     Ѓаннор отрицал все, как и прежде:
     - Њы не полагаемсЯ на него. ‚ысокий  ‹орд  хочет  следовать  за  ним.
ќтого достаточно. Њы больше ни о чем не спрашиваем.
     - ‚ы вообще ни о чем не спрашиваете. -  ‘амопринуждение  сделало  его
грубым. - € не стойте так с отсутствующим видом. ‚ы пришли в ‘трану, и  вы
принЯли ЉлЯтву защищать Љевина. ‚ы поклЯлись сохранЯть его или, во  всЯком
случае, отдать свои жизни  за  него  и  ‹ордов  и  ђевлстон  до  скончаниЯ
времени, если не навсегда, - ибо зачем же тогда  вы  лишены  даже  простой
привычки спать? - но этот несчастный безрассудный человек перехитрил  вас.
Ћн спас вас тогда, когда уничтожил и себЯ, и все то, во что верил.  €  вот
вы оказались висЯщими в пустом пространстве с вашей ЉлЯтвой, как  будто  в
мире внезапно исчезли все основаниЯ.
     Ќо вот! - вот вы получили вторую возможность соблюсти  ЉлЯтву,  когда
поЯвились Ќовые ‹орды. Ќо что же происходит? Ќеизвестно откуда  поЯвлЯетсЯ
Ђмок, и в это времЯ идет война против самого ”аула - и что же вы  делаете?
‚ы позволЯете этому творению  Љевина  увести  ‚ысокого  ‹орда,  будто  это
способствует безопасности, и она не находит ничего лучшего, чем пойти.
     Џозволь мне сказать кое-что, Ѓаннор. Ѓыть может, ты и  в  самом  деле
считаешь,  что  не  знаешь  Ђмока.  ’ы  должен  был  научитьсЯ  от  Љевина
некоторому недоверию. Ќо ты несомненно хорошо понимаешь, что делает  Ђмок.
€ ты одобрЯешь это! - ‚незапнаЯ резкость собственного крика  на  мгновение
остановила его. Ћн почувствовал себЯ  потрЯсенным  моральными  суждениЯми,
увиденными в Ѓанноре. Ћн приглушенно продолжил: - ’ак почему  вы  рискуете
ею ради чего-то, созданного тем самым единственным человеком, который смог
успешно усомнитьсЯ в вашей неподкупности?
     Ѓез предупреждениЯ  поЯвилсЯ  Ђмок.  Џрибытие  этого  древнего  юноши
встревожило Љавинанта, но затем он расценил это как признак того,  что  он
был на верном пути. ‘ тЯжелым вздохом он сказал:
     - Џочему, во имЯ вашей ЉлЯтвы или по  крайней  мере  хотЯ  бы  просто
дружбы вы  не  рассказали  ‚ысокому  ‹орду  об  Ђмоке,  когда  он  впервые
поЯвилсЯ?
     ‚зглЯд  Ѓаннора  не   изменилсЯ.   ‘о   своей   обычной   раздражающе
безэмоциональной интонацией он ответил:
     - ћр-‹орд, мы видели Ћсквернение. Њы видели плоды опасного  обладаниЯ
“чением. “чение - это не просто знание. “чение - это оружие, как  меч  или
копье. ‘тражи Љрови не используютсЯ оружием. ‹юбой нож может повернутьсЯ и
поранить руку, котораЯ его держит.  Ћднако  ‹ордам  оружие  нужно.  ‘  его
помощью они совершают важные дела. Џоэтому мы не противимсЯ ему, хотЯ  при
этом не трогаем его, не служим ему и не бережем его.
     ‚ысокий ‹орд Љевин создал свои ‡аветы чтобы сохранить свое “чение, но
так, чтобы уменьшить опасность попаданиЯ этого оружиЯ в  ненадежные  руки.
ќто мы одобрЯем. Њы - ‘тража Љрови.  Њы  не  рассказываем  об  “чении.  Њы
рассказываем только о том, что знаем сами.
     Љавинант  не  мог  позволить  ему  продолжать.  Ћн  ощущал,  что  его
неприЯзнь к Ѓаннору разрослась чересчур. € был разозлен  тем,  что  сказал
Ѓаннор, несмотрЯ на ровный тон ‘тража Љрови.
     Ћднако  …лена  узнала  уже  достаточно,   чтобы   поспорить   с   его
рассуждениЯми. …е голос был и спокойным и уверенным:
     - Џервый ‡нак, Ѓаннор, ‘тражи Љрови должны  сейчас  принЯть  решение.
‘лушайте менЯ: џ - …лена, ‚ысокий ‹орд по решению  ‘овета.  ќто  -  вопрос
вашей преданности. Ѓудете ли  вы  служить  мудрости  мертвого  Љевина  или
будете ли вы служить мне? ‚ прошлом вы служили обоим, мертвому и живой.  €
служили хорошо. Ќо теперь вы должны  выбирать.  ‚  несчастьЯх  ‘траны  нет
больше какого-то среднего пути. Ќа нас всех будет кровь и  вина,  если  мы
позволим победить Џорче.
     Ѓаннор медленно повернулсЯ к  Џервому  ‡наку.  Ћни  долго  оценивающе
смотрели друг на  друга  в  полном  молчании.  ‡атем  Њорин  повернулсЯ  к
‚ысокому ‹орду с выражением значительности в глазах.
     - ‚ысокий ‹орд, - сказал  он,  -  мы  не  знаем  название  могущества
‘едьмого ‡авета. Њы слышали много названий - некоторые ложные, другие Явно
длЯ нас бесполезные. Ќо одно название мы слышали лишь произносимое шепотом
‚ысоким ‹ордом и его ‘оветом. ќто название - ‘ила ЏовелеваниЯ.
     Љогда Ђмок услышал  название,  он  закивал  головой,  и  его  волосы,
казалось, запрыгали от радости.


        24. ‘Џ“‘Љ Љ ‡…ЊЌЋЊ“ ЉЋђЌћ

     Љавинант внезапно ощутил, что в одно мгновение весь  взмок.  ЌесмотрЯ
на прохладный ветерок, лоб его покрылсЯ испариной. ‚лажнаЯ борода вызывала
зуд, и холодный пот стекал по  спине.  Џовиновение  Њорина  заставило  его
почувствовать необычное истощение. Ќа мгновение он поднЯл глаза к  солнцу,
словно чтобы спросить его, отчего оно не согревает.
     ‚ершины Њеленкуриона тЯнулись ввысь в утреннем свете  словно  пальцы,
стремЯщиесЯ обхватить солнце. €х покрытые льдом вершины Ярко  сверкали,  и
этот блеск заставил глаза Љавинанта слезитьсЯ. ‚еличие этих каменных пиков
вызывало у него страх. —асто моргаЯ, он перевел  свой  взглЯд  обратно  на
‚ысокого ‹орда …лену.
     €з-за ослеплениЯ солнцем он, казалось, увидел  только  ее  коричневые
волосы. Ѓолее светлые прЯди блестели словно отполированные. Ќо он  моргнул
- и такаЯ картина исчезла. Ћн отчетливо видел теперь ее лицо.  Ћна  весело
улыбалась. ‹ицо светилось волнением, на нем вновь поЯвилась  надежда.  Ћна
ничего не говорила, но ее губы шептали одно слово: "‹юбимый".
     Љавинант остро ощутил, что обманывал ее. Њорин и Ѓаннор стоЯли позади
нее почти плечом к плечу. Ќичто  в  настороженной  осанке  их  внутреннего
равновесиЯ или в  слегка  расслабленной  готовности  их  рук  не  выражало
никакого удивлениЯ или раскаЯниЯ в  решении,  которое  они  принЯли.  •отЯ
Љавинант знал, что сейчас они в корне изменили  характер  своего  служениЯ
‹ордом. Ћн сам потребовал от них этого. Ќо он желал бы  оправдатьсЯ  перед
ними каким-то образом, таким, который имел бы значение длЯ ‘тражей Љрови.
     Ќо он не мог ничего сказать им. Ћни были  слишком  независимы,  чтобы
принЯть любой жест раскаЯниЯ. €х обособленнаЯ приобщенность к своей ЉлЯтве
не оставлЯла ему никакой возможности приблизитьсЯ к ним. Ќи одно извинение
не подходило.
     - ‘ила ЏовелеваниЯ, - слабо выдохнул он. -  ќтого  мне  только  и  не
хватало.
     Ќе в состоЯнии  вынести  вид  спокойной,  торжествующей,  благодарной
улыбки …лены или усмешки Ђмока, он повернулсЯ  и  утомленно  побрел  через
плато к краю ђасколотой ‘калы так, словно его ноги  снова  не  чувствовали
твердости опоры.
     Ћн двигалсЯ параллельно трещине, но оставалсЯ от  нее  на  безопасном
расстоЯнии.  Љак  только  над  краем  обрыва  показалась  зловещаЯ  полоса
„ремучего  “душителЯ,  он  остановилсЯ.  ‡десь   он   и   осталсЯ,   желаЯ
одновременно и чтобы …лена пришла к нему, и чтобы не пришла.
     ‘ильный ветер из “душителЯ веЯл ему в лицо, и в первый раз за  многие
дни он оказалсЯ способен уловить привкус времени  года.  Ћн  почувствовал,
что осень в ‘тране пошла на спад, проходЯ свой ежегодный круг от весельЯ к
грусти. ‚оздух больше не искрилсЯ изобилием и богатством, с  радостью  или
мрачностью спелости. ’еперь ветер нес привкус наступающего начала  зимы  -
суровое предзнаменование, обещающее долгие ночи, бесплодные земли и холод.
     Џонюхав воздух, он понЯл, что в  „ремучем  “душителе  не  происходили
осенние смены красок. Ћн мог заметить Яркую черноту там, где  деревьЯ  уже
потерЯли листьЯ, но мрак “душителЯ сам по себе образовывал  сплошной  щит.
Ћн переходил без перехода или украшениЯ из лета в зиму.  ѓлазами  и  носом
Љавинант ощутил причину этого, древнюю злость ‹еса, истощающую его силу  и
волю,  лишающую  его  способности  и  желаниЯ   растратитьсЯ   в   простом
выставлении напоказ своего великолепиЯ.
     Ќаконец он услышал шаги  за  спиной  и  узнал  походку  …лены.  —тобы
защититьсЯ от всего, что она могла ему сказать или спросить, он произнес:
     - ‡наешь ли, там, откуда Я пришел, люди, которые  занимались  этим  в
лесу, назывались бы пионерами - особой породой героев, так как вместо того
чтобы убивать  других  людей  они  занЯлись  уничтожением  самой  природы.
Џравда,  Я  знаю  людей,  которые  говорЯт,  что  все  наши   общественные
неудобства происходЯт оттого, что мы просто ничего не оставили в  себе  от
пионеров.
     - ‹юбимый, - мЯгко сказала она. - “ тебЯ что-то не в порЯдке.  —то  у
тебЯ неладно?
     - Ќеладно? - он не мог принудить  себЯ  взглЯнуть  на  нее.  ‘  Языка
пытались сорватьсЯ слова о его сделке, и  ему  пришлось  слегка  прикусить
Язык прежде чем сказать: - Ќе беспокойсЯ обо  мне.  џ  как  тот  ‹ес  там,
внизу. €ногда Я, кажетсЯ, слишком погружаюсь в свои страданиЯ.
     ‚  затЯнувшемсЯ  молчании  он  почувствовал,  как  мало  этот   ответ
удовлетворил ее. Ћна заботилась о нем, хотела понЯть его.  Ќо  возрождение
надежды восстановило безотлагательность ее дела. Ћн понимал, что сейчас  у
нее не было времени заниматьсЯ его изучением. Ћн лишь угрюмо кивнул, когда
она сказала:
     - џ должна идти - несчастьЯ ‘траны тЯжким бременем лежат  на  мне.  -
‡атем добавила: - Њожет, ты желаешь  остатьсЯ  здесь  -  дожидатьсЯ  моего
возвращениЯ?
     Ќаконец  он  нашел  силы  повернутьсЯ  и  взглЯнуть  ей  в  лицо.  Ћн
встретилсЯ с серьезным выражением ее лица,  странностью  раздвоенности  ее
взглЯда и грубо сказал:
     - ЋстатьсЯ сзади? € пропустить возможность снова рискнуть своей шеей?
‚здор. џ не имел такого шанса с тех пор, как был на горе ѓрома.
     …го сарказм был острее, чем ему хотелось, но она,  казалось,  все  же
воспринЯла его. Ћна улыбнулась, легко коснулась его руки своими пальцами.
     - ’огда пойдем, любимый, - сказала она. - ‘тражи  Љрови  уже  готовы.
Ќадо отправитьсЯ в путь до того,  как  Ђмок  придумает  новые  помехи  длЯ
нашего пути.
     Ћн попыталсЯ улыбнутьсЯ в ответ, но  вместо  этого  на  лице  у  него
получилась лишь жалкаЯ гримаса. ђугаЯ самого себЯ за эту неудачу, он пошел
вслед за ней к ‘тражам Љрови и Ђмоку. Џока они шли, он  времЯ  от  времени
смотрел на нее, оцениваЯ украдкой. ЌапрЯжение трех последних  дней  отошло
на задний план, ее решительный шаг и твердые черты выражали новую  цель  и
силу. ‚осстановление надежды дало ей возможность не обращать  вниманиЯ  на
изнеможение. Ќо суставы ее пальцев, обхвативших Џосох, были  напрЯжены,  а
шеЯ чуть выгнута вперед, как у изголодавшегосЯ человека,  увидевшего  еду.
Ћт такого зрелища сделка Љавинанта  беспокойно  заворочалась  в  нем,  как
будто он был не подходЯщей и слишком просторной могилой.
     Ћн все еще не ощущал сознательно незыблемость  ђасколотой  ‘калы.  Ќо
ему была нужна уверенность походки, ничто не спасло бы его сейчас, если он
не сможет сохранить равновесие.
     Њельком он заметил, что  Џервый  ‡нак  и  Ѓаннор  действительно  были
готовы трогатьсЯ в путь. Ћни собрали в тюки все запасы и  привЯзали  их  к
своим спинам ремнЯми из клинго. €  Ђмок  весь  искрилсЯ  от  предвкушениЯ,
казалось, видениЯ роились  в  его  веселой  голове.  ‚се  трое  вызвали  у
Љавинанта острые угрызениЯ  совести  за  свою  неподготовленность.  Ћн  не
чувствовал, что он способен ко всему  тому,  что  ждало  впереди  компанию
‚ысокого ‹орда. …го томЯщейсЯ душой  овладела  тревога.  —то-то  еще  было
необходимо сделать, нужно было попытатьсЯ каким-то  образом  вернуть  себе
былую целостность. Ќо он не понимал еще - как.
     Ћн наблюдал, как ‚ысокий ‹орд прощалась с  ранихинами.  Ћни  радостно
кивали ей, били копытами и ржали,  предвкушаЯ  грЯдущую  активности  после
трех дней терпеливого ожиданиЯ. Ћна  обнЯла  каждую  из  великих  лошадей,
затем отошла от них, взЯла Џосох обеими руками и  поприветствовала  их  по
обычаю ранихийцев.
     ђанихины  ответили  вскидыванием  грив,  смотрели  на  нее   гордыми,
смеющимисЯ глазами, пока она обращалась к ним.
     - ѓордые ранихины, перваЯ любовь моей жизни, Я благодарю вас за  вашу
службу. Њы чтим вас. Ќо теперь нам надо будет некоторое времЯ идти пешком.
…сли мы вернемсЯ живыми из нашего  путешествиЯ,  мы  призовем  вас  снова,
чтобы вы доставили нас в ђевлстон - с победой или  поражением,  нам  будут
нужны ваши широкие сильные спины. Ќо теперь же будьте свободными.  Ѓродите
там, где хочетсЯ вашим сердцам и копытам. Ђ если случитсЯ так, что  мы  не
призовем вас - если вы одинокими вернетесь в „олины ђа -  тогда,  отважные
ранихины, расскажите всем своим родственникам  о  Њирхе.  Ћна  спасла  мне
жизнь на оползне и отдала свою собственную за простую  лошадь.  ђасскажите
всем ранихинам, что …лена, дочь ‹ены, ‚ысокий ‹орд  по  решению  ‘овета  и
владелец Џосоха ‡акона, гордитсЯ дружбой с вами. ‚ы -  хвост  Ќеба,  грива
Њира.
     ЏоднимаЯ Џосох над головой, она воскликнула:
     - ђанихины! •ей!
     ‚еликие   лошади   ответили   ржанием,   отразившимсЯ   от    громады
Њеленкуриона. ‡атем галопом описали круг и понеслись  прочь,  прихватив  с
собой мустанга Љавинанта. €х копыта  стучали  по  камнЯм  как  раскаты  от
стрельбы, когда они мчались к северу, скрываЯсь из глаз за изгибом горы.
     Љогда …лена обернулась к  своим  спутникам,  на  ее  лице  было  Ясно
различимо чувство потери. ‘ печалью в голосе она произнесла:
     - Џойдемте. ђаз уж мы должны идти дальше без ранихинов, давайте  хотЯ
бы идти быстро.
     Ћна ожидающе повернулась к Ђмоку. „ревний  юноша  ответил  изысканным
поклоном и беспечно пошел к тому месту, где трещина в плато  заканчивалась
у круто устремлЯющейсЯ вверх горы.
     Љавинант дернул себЯ за бороду и безнадежно  наблюдал,  как  …лена  и
Њорин  последовали  за  Ђмоком.  ‡атем  резко  и   задыхаЯсь   воскликнул:
"Џодождите!" Џальцы его правой руки впились в бороду. "Џостойте".  ‚ысокий
‹орд вопросительно взглЯнула на него. Ћн сказал:
     - Њне нужен нож. € немного воды. € зеркало, если есть  -  Я  не  хочу
перерезать себе горло.
     …лена спокойно сказала:
     - ћр-‹орд, нам надо идти. Њы и так потерЯли слишком много времени,  а
‘трана в беде.
     - ќто важно, - огрызнулсЯ  он.  -  “  тебЯ  есть  нож?  ‹езвие  моего
перочинного ножа недостаточно острое.
     ‘екунду она изучала его, будто такое поведение было  загадкой.  ‡атем
медленно кивнула Њорину. Џервый ‡нак снЯл свой тюк, раскрыл  его  и  вынул
каменный нож, кожаный мешочек с водой и пустую чашу. Ћн протЯнул  все  это
ЌеверЯщему. Љавинант прЯмо тут же уселсЯ на камень, наполнил чашу  и  стал
мочить свою бороду.
     Ћн почти физически  ощутил  присутствие  ‚ысокого  ‹орда,  когда  она
остановилась перед ним - он почти мог  ощутить  напрЯжение,  с  каким  она
держала Џосох - но сосредоточил все внимание на полоскании  в  воде  своих
бакенбард. …го сердце стучало так, словно он занималсЯ чем-то опасным.  Ћн
остро ощущал, от чего он отрекаетсЯ. Ќо его принуждала к  этому  внезапнаЯ
уверенность, что его новаЯ сделка  была  ложной,  потому  что  не  многого
стоила ему. ЏоднЯв нож, он скреплЯл этим свой компромисс с судьбой.
     …лена остановила его за руку. Ќизким голосом она грубо сказала:
     - ’омас Љавинант.
     Ћна так произнесла имЯ, что заставила его поднЯть голову.
     - ђазве  есть  безотлагательность  в  том,  что  ты  делаешь?  -  Ћна
сдерживала грубость, говорЯ спокойно, но негодование ощущалось в голосе. -
Њы провели три днЯ в пустой трате времени из-за  неведениЯ.  Ђ  теперь  ты
смеешьсЯ над несчастьЯми ‘траны? ’ы сознательно прилагаешь  усилиЯ,  чтобы
наш поиск не увенчалсЯ успехом?
     ѓрубый ответ прЯмо-таки и напрашивалсЯ. Ќо условиЯ  сделки  требовали
воздержатьсЯ от этого. Ћн снова опустил голову, еще раз брызнул  водой  на
бороду.
     - ‘Ядь. џ попробую объЯснить.
     ‚ысокий ‹орд уселась перед ним, скрестив ноги.  Ћн  не  мог  спокойно
выдерживать ее взглЯд. € он не хотел  смотреть  на  Њеленкурион:  тот  так
сурово  и  холодно  вздымалсЯ  сзади  нее.  ‚место   этого   он   принЯлсЯ
рассматривать свои руки, игравшиесЯ с каменным ножом.
     - Џонимаешь, - с трудом сказал он, - Я не из тех, кто  носит  бороды.
Ћни чешутсЯ. € из-за них Я выглЯжу как изувер. џ позволил вырасти ей  лишь
по одной причине. ќто способ доказательства  -  способ  продемонстрировать
так, чтобы даже самый тупоголовый и вообще бестолковый мог  понЯть  это  -
когда Я проснусь в реальном мире и обнаружу, что у менЯ нет  этой  бороды,
которую Я растил, тогда Я буду точно знать, что все это обман.  ќто  будет
очевидным. ‘орока- или пЯтидесЯтидневнаЯ борода просто  так  не  исчезнет.
’олько в том случае, если всего этого не было в действительности.
     Ћна продолжала пристально смотреть на него. Ќо тон ее изменилсЯ.  Ћна
признала значительность его откровениЯ.
     - ’огда почему теперь ты хочешь сбрить ее?
     Ћн боЯлсЯ подумать о том риске, которому  подвергалсЯ.  Ќо  ему  была
нужна свобода, и сделка эта обещала дать ее. ‘тараЯсь  не  выдать  голосом
опасениЯ быть раскрытым, он рассказал ей  ту  часть  правды,  которую  мог
позволить.
     - џ  заключил  другую  сделку  -  подобную  той,  что  Я  заключил  с
ранихинами. € Я не пытаюсь доказать, что ‘трана нереальна.
     Ђ мысленно он умолЯл: "Џожалуйста, не спрашивай менЯ больше ни о чем.
џ не хочу врать тебе"
     Ћна изучала его взглЯдом.
     - ’огда... ты веришь... ты принимаешь ‘трану?
     Ћн чуть не вздохнул от облегчениЯ. Ќо он не мог смотреть ей в  глаза,
когда отвечал на этот вопрос.
     - Ќет. Ќо мне хотелось бы прекратить разговор об этом. ’ы очень много
длЯ менЯ сделала.
     - Ћ, любимый! - вздохнула она с неожиданной  силой.  -  џ  ничего  не
делала - Я лишь следовала своему сердцу. Ќо Я с радостью сделала  бы  хоть
что-нибудь длЯ тебЯ.
     Ћн, казалось, видел страсть даже в оттенке ее  кожи.  …му  захотелось
наклонитьсЯ вперед, прикоснутьсЯ к  ней,  поцеловать  ее,  но  присутствие
‘тражей Љрови сдерживало его. ‚место этого он протЯнул ей нож.
     ‚о имЯ нее он отрекалсЯ от самого себЯ, и  она  понЯла  это.  ђумЯнец
удовольствиЯ залил ее лицо, когда она взЯлась нож.
     - Ќе бойсЯ, любимый, - прошептала она. - џ буду оберегать тебЯ.
     Ћсторожно, словно выполнЯЯ ритуал, она склонилась  к  нему  и  начала
сбривать его бороду.
     Ћн инстинктивно вздрогнул, когда лезвие  первый  раз  коснулось  его,
скрипнул зубами, чтобы успокоитьсЯ, стиснул челюсти, сказал себе, что в ее
руках ему безопаснее, чем в собственных. Ћн ощущал  острие  лезвиЯ,  когда
оно проходило по коже -  это  вызывало  у  него  образы  гноЯщихсЯ  ран  и
гангрены - но закрыл глаза и оставалсЯ неподвижным.
     Ќож застревал в его бороде, но острота лезвиЯ не давала его  трудному
продвижению стать болезненным. ‚скоре ее пальцы коснулись чистой кожи  его
скул. Ћна погладила стиснутые челюсти, чтобы успокоить его. ‘  усилием  он
открыл глаза. Ћна встретила  его  взглЯд,  улыбаЯсь  словно  через  пелену
любви. ‡атем осторожно запрокинула назад его голову и снЯла остатки бороды
с шеи плавными, уверенными движениЯми.
     Ћна закончила. …го обнаженнаЯ кожа остро ощущала воздух, и  он  потер
лицо  руками,  наслаждаЯсь  новой  поверхностью  щек  и  шеи.  …му   снова
захотелось поцеловать …лену. ЋтвечаЯ на ее улыбку, он поднЯлсЯ и сказал:
     - ’еперь Я готов. Џойдем.
     Ћна схватила Џосох ‡акона, легко вскочила на ноги. ‚еселым тоном  она
обратилась Ђмоку:
     - Ќу, так ты поведешь нас к ‘едьмому ‡авету?
     Ђмок оживленно поманил ее, словно приглашаЯ вступить в игру, и  снова
двинулсЯ к месту, где трещина ђасколотой ‘калы  упиралась  в  Њеленкурион.
Њорин быстро снова упаковал все в свой тюк и пристроилсЯ за Ђмоком.  …лена
и Љавинант последовали за Џервым ‡наком, а Ѓаннор замыкал шествие.
     ’ак началсЯ последний этап поисков ‘илы ЏовелеваниЯ.
     Ћни быстро пересекли плато. Ђмок вскоре достиг места соединениЯ  горы
и трещины. ‡десь он помахал рукой своим спутникам, счастливо ухмыльнулсЯ и
прыгнул в расщелину.
     Љавинант невольно открыл от изумлениЯ рот и заторопилсЯ  с  …леной  к
краю. Љогда они всмотрелись  в  тесную  черноту  глубокой  расщелины,  они
увидели Ђмока стоЯщим на выступе противоположной стены.  ‚ыступ  начиналсЯ
на пЯтнадцать-двадцать футов ниже и  на  несколько  футов  под  нависающим
камнем. Ћн не был Ясно различим. ‘плошнаЯ каменнаЯ  стена  и  темный  мрак
трещины образовывали бездну, в которой не на чем было остановитьсЯ  глазу.
Ђмок, казалось, стоЯл на темноте, ведущей в темноту.
     -  —ерт!  -  простонал  Љавинант,  посмотрев  вниз.  Ћн  уже   ощущал
головокружение. - ‡абудь об этом. Џросто забудь, что Я когда-либо упоминал
это.
     - Ќу, давайте, - бодро сказал Ђмок. - ‘ледуйте за мной!
     ѓолос его звучал на фоне удаленного рокота  подземного  потока  реки.
Ѓеззаботной походкой он  двинулсЯ  вдоль  трещины  к  горе.  ’ьма  тут  же
полностью поглотила его.
     Њорин взглЯнул на ‚ысокого ‹орда. Љогда она  кивнула,  он  прыгнул  в
трещину, приземлилсЯ точно туда, где мгновением раньше стоЯл Ђмок.  ‘делал
шаг в сторону и принЯлсЯ ждать.
     -  Ќе  издевайтесь  надо  мной,  -   пробормотал   Љавинант,   словно
разговариваЯ с сырым, холодным ветром, веЯвшим из трещины. -  џ  не  ‘траж
Љрови. џ всего лишь обычный человек из крови  и  плоти.  “  менЯ  кружитсЯ
голова  даже  когда  Я  стою  на   стуле.   €ногда   у   менЯ   начинаетсЯ
головокружение, стоит мне просто постоЯть на месте.
     ‚ысокий ‹орд не слушала его. Ћна прошептала  несколько  древних  слов
Џосоху и стала внимательно  наблюдать  как  его  охватывало  пламЯ.  ‡атем
шагнула во тьму. Њорин поймал ее, когда  ее  ноги  коснулись  уступа.  Ћна
отошла за него и встала так, что огонь от Џосоха  давал  свет  длЯ  прыжка
Љавинанта.
     ЌеверЯщий заметил, что Ѓаннор задумчиво глЯдит на него.
     - €ди первым, - сказал Љавинант. - „ай  мне  набратьсЯ  храбрости.  џ
догоню вас через годок-другой.
     Ћн снова  вспотел,  и  испарина  щипала  выбритую  кожу  щек  и  шеи.
Џосмотрел на  гору,  чтобы  укрепить  себЯ,  изгладить  в  мозгу  действие
пропасти.
     Ѓаннор без  предупреждениЯ  схватил  его  сзади,  поднЯл  и  понес  к
трещине.
     - Ќе трогай менЯ! - пролепетал Љавинант. Ћн  попыталсЯ  освободитьсЯ,
но хватка Ѓаннора была слишком крепкой. - —ерт побери! џ!..
     …го голос поднЯлсЯ до крика, когда Ѓаннор бросил его в пропасть.
     Њорин ловко поймал и поставил  его,  с  широко  открытыми  глазами  и
дрожащего,  на  выступ  рЯдом  с  …леной.  Њгновение  спустЯ  Ѓаннор  тоже
спрыгнул, и Џервый ‡нак прошел мимо Љавинанта и …лены, чтобы встать  между
ней и Ђмоком. Љавинант наблюдал за их передвижениЯми  через  туман  своего
ошеломлениЯ. Ћн  оцепенело  прислонилсЯ  к  прочному  камню  и  пристально
смотрел в пропасть, словно в могилу.  Љазалось,  прошло  некоторое  времЯ,
прежде чем он смог заметить успокаивающее пожатие ‚ысокого ‹орда на  своей
руке.
     - Ќе трогай менЯ, - бессмысленно повторил он, - не трогай менЯ.
     Љогда она двинулась  дальше,  он  автоматически  последовал  за  ней,
повернувшись спиной к солнечному свету и открытому небу над трещиной.
     ‹евым плечом он задел о каменную стену и придвинулсЯ ближе к …лене, к
ее свету. ЏламЯ Џосоха источало аромат  свежести  над  компанией  ‚ысокого
‹орда и Ярко отражалось от темных плоских граней  окружавшего  камнЯ.  Ћно
освещало тропу Ђмока, не проникаЯ во мрак впереди. “ступ - нигде  не  шире
трех футов - осторожно спускалсЯ вниз. Ќад ним медленно  нарастала  высота
трещины, усиливаЯ впечатление огромности этой пещеры. ђасширЯлась  и  сама
трещина, словно она вела  к  огромной  пустоте  в  сердцевине  Њеленкурион
‘кайвейр.
     Љавинанту казалось, что зиЯющаЯ  в  горе  щель  покачиваетсЯ,  словно
делаЯ ему знаки,  соблазнительно  подстрекаЯ  принЯть  навевающую  дремоту
безразличиЯ от головокружениЯ, доверитьсЯ глубинам  пропасти.  Ћн  сильнее
прижалсЯ к камню и вцепилсЯ взглЯдом в спину …лены. ‚округ него темнота  и
огромнаЯ тЯжесть камнЯ сжимали краЯ света от Џосоха. Ђ за  спиной  он  мог
слышать хлопающие крыльЯ стервЯтников над его личной  судьбой.  Џостепенно
он понЯл, что продвигалсЯ фактически к своему внутреннему кризису.
     ЏодземельЯ! Ћн разозлилсЯ на свою непредусмотрительность. Ћн  не  мог
забыть, как падал с обрыва в расщелину под горой ѓрома. Џрошлый его  спуск
в подземельЯ  привел  к  поражению  прежнего  компромисса,  его  сделки  с
ранихинами. Ђдский огонь! Ћн почувствовал, что вовсе не готов к  испытанию
пещерами.
     ‚переди  него  ‚ысокий  ‹орд  следовала  за  Њорином  и  Ђмоком.  Ћни
приноровились к  ее  скорости,  а  она  двигалась  так  быстро,  насколько
позволЯл узкий в