поверЯт, что Я снова ошибсЯ.
     ЏродолжаЯ изучать его  и  надеЯсь,  что  поЯвитсЯ  хоть  какое-нибудь
разумное объЯснение его поЯвлению здесь, ’ериза продолжала допытыватьсЯ:
     - “ вас и раньше возникали такие проблемы?
     Ћн мрачно кивнул, а затем покачал головой.
     - Ќе совсем такого рода. џ никогда раньше не пыталсЯ воплощать самого
себЯ. —естно говорЯ, это делаетсЯ не так уж часто. Џоследний раз, Я помню,
это произошло тогда, когда ‡наток •эвелок сделал себЯ безумным. Ќо то  был
особый случай. Ћн использовал плоское зеркало - пытаЯсь воплотить себЯ,  и
в то же времЯ остатьсЯ на месте. Ќадеюсь, вы понимаете, о чем идет речь?
     Ћн снова оглЯделсЯ по сторонам.
     - …стественно, понимаете. Џлоские  зеркала,  -  он  вздохнул,  словно
зеркала были чудом. - ќто прекрасно. € вы не терЯете рассудок. „аже  Я  не
терЯю рассудок. џ даже представлЯл себе, что существуют такие воплотители.
‚о всЯком случае, - сделал он резюме, - теориЯ о  многократно  воплощаемом
воплотимом у всех на слуху, и даже было  зафиксировано  несколько  попыток
сделать это. Ќо большинство не хочет рисковать. ђаз Я сам отливал зеркало,
делал его от начала и до конца, они не смогут вернуть менЯ  назад.  ’олько
‡наток может использовать зеркала, созданные другими, - а •эвелок безумен.
Ќо все это неважно.
     ‚зглЯд его снова ушел в сторону.
     - Џохоже, оно вообще не должно было  сработать.  ”актически,  дело  в
том, - подвел он итог, - что Я вообще не мог  ничего  заставить  работать.
‚от почему выбрали менЯ - во всЯком случае, это была одна из причин.  …сли
что-то произойдет не так и Я не вернусь назад, они не  будут  считать  эту
потерю такой уж невосполнимой.
     ‘битаЯ всем этим с толку, она призвала на помощь свой опыт общениЯ  с
преподобным ’етчером. Ћн приучил ее задавать вопросы, которых ожидал.
     - Ђ где же вы предположительно должны были оказатьсЯ? - ’ериза  вновь
вздрогнула. - € кого вы хотели увидеть вместо менЯ?
     Ћн на мгновение задумалсЯ, прикусив губу. ‡атем ответил:
     -  џ  лучше  скажу  вам  так...  Џредсказание  могло  быть   ошибочно
истолковано. ‚оплотитель, подобный вам, может быть именно тем,  в  ком  мы
нуждаемсЯ. € если Я прав...  -  Ћн  искоса  взглЯнул  на  нее  и  принЯлсЯ
торопливо объЯснЯть.
     - ‚се внимательно изучали предсказание. Љое-что из того, что там было
сказано, нельзЯ истолковать двоЯко. Ћно показывало, что Њордант может быть
спасен, если кто-нибудь войдет в зеркало и приведет  помощь.  Џо  какой-то
странной причине этим "кем-то" должен был  быть  именно  Я.  Љ  несчастью,
зеркало не показало менЯ, когда Я возвращаюсь с  "помощью".  ‚место  этого
оно показало невероЯтно сильного мужчину в броне - защитника или воина  из
другого мира. Ћно не показало, спасет он или разрушит Њордант, но  спутать
его с кем-нибудь другим было невозможно. €  примерно  в  то  же  времЯ  он
случайно поЯвилсЯ в воплотимом одного из зеркал Њастера ѓилбура.  ‘удЯ  по
тому, что мы видели, он огромен - в своей броне - и у него есть достаточно
сильное магическое оружие, способное разрушать горы.  Ћн  выглЯдел  именно
как то, что нам нужно.
     …стественно, Њастер ѓилбур мог бы воплотить его. Њногие  из  Њастеров
считают, что мы должны были поступить  именно  так  и  пренебречь  мнением
королЯ. Ќо предсказание звучит Ясно. Њы обЯзаны кого-то послать.  €  выбор
замыкаетсЯ на мне. Љонечно же,  -  он  вскинул  плечи,  -  было  множество
споров. Њастер Љвилон сказал, что Я должен отправлЯтьсЯ. Ќо Њастер  ќремис
возразил, что заставить менЯ воплотитьсЯ в другой  реальности  равносильно
смертному приговору, - однако он обычно ни к чему не  относитсЯ  серьезно.
ќто удивило менЯ. џ не люблю Њастера ќремиса, и мне  кажетсЯ,  что  он  не
любит менЯ. Ќо в конце концов ѓильдиЯ решила, что Я должен попытатьсЯ.
     ’аким   образом,   Я   создал   свое   зеркало   -    Я    делал    и
п_е_р_е_д_е_л_ы_в_а_л_ его до тех пор, пока мы не увидели в  нем  ‚оина  и
Њастера не сказали, что все в порЯдке.  -  Ћн  нахмурилсЯ,  словно  бы  не
понимаЯ,  что   к   чему.   -   џ   так   трудилсЯ   над   ним.   _Њ_о_г_у
п_о_к_л_Я_с_т_ь_с_Я_, это был воистину  дубликат  оригинала.  Ќо  когда  Я
вошел в него... - он встретилсЯ с ней взглЯдом и пожал плечами, - Я  попал
сюда.
     ’ериза ждала, пока он закончит, хотЯ и так знала,  что  он  скажет  в
следующий момент.
     - ‡начит, вы считаете, что предсказание было  понЯто  неправильно?  ‚
нем было сказано, что вы должны отправитьсЯ в путь и привести кого-то.  Ќо
в нем не было сказано, кого именно.
     Ћн медленно кивнул, глЯдЯ ей в лицо, словно надеЯлсЯ, что  она  может
сделать так, что ее слова будут подлинной правдой.
     - Ќа этот раз ѓильдиЯ могла ошибитьсЯ.
     Ћн снова кивнул.
     Ѓез всЯкой причины ’ериза снова ощутила страх:
     - € когда вы сделали то, что было в предсказании, вы оказались здесь,
а не там, куда вас направила ѓильдиЯ.
     Џосле короткой паузы он тихо произнес:
     - „а. ќто совершенно не имеет смысла,  не  так  ли?  ќто  невероЯтно.
‡еркало не может способствовать воплощению того, что  не  показывает.  ’ак
что неважно, где Я ошибсЯ, хотЯ и не представлЯю, где. ќто,  должно  быть,
в_ы_ воплотили менЯ здесь. - Ћн снова твердо посмотрел на нее. - “ вас длЯ
этого должна быть серьезнаЯ причина.
     ќта фраза восстановила логику ситуации, поставила все на свои  места.
Ћна просто беседует, пытаЯсь что-то понЯть, с человеком, который  ввалилсЯ
в ее гостиную ниоткуда, расколов при вторжении одно из зеркал. Ћна  хотела
ответить ему, что все его чудеса не имеют с  ней  ничего  общего.  Ќо  она
никогда не смогла бы сказать подобное вслух. ‚едь сколько раз она пыталась
найти выход из  своего  положениЯ  или...  хотЯ  бы  из  комнаты.  ЏытаЯсь
освободитьсЯ от действиЯ пристального  взглЯда  Ярко  горЯщих  карих  глаз
„жерадина, ’ериза решительно произнесла:
     - Ќе хотите чашку чаЯ?
     € услышала в ответ:
     - Џредполагаю, что хочу, - его улыбка стала бесшабашной и широкой,  -
но, к несчастью, Я не знаю, что такое "чай".
     - ‘ейчас Я приготовлю, - сказала она. - ќто  займет  всего  несколько
минут. - ‘тараЯсь сдержать вздох облегчениЯ, она направилась к кухне.
     Ќе успела ’ериза сделать и трех шагов, как „жерадин сказал совершенно
другим тоном - голосом  решительным  и  официальным,  но  одновременно  до
странности просительным:
     - ‹еди, не  отправитесь  ли  вы  со  мной  в  Њордант,  чтобы  спасти
реальность от разрушениЯ?
     €зумленнаЯ, она остановилась и посмотрела на него.
     € тут же выражение его лица стало просительным и извинЯющимсЯ.
     - Џростите, - сказал он. - џ не имел права просить вас об этом. Ќо  у
менЯ внезапно поЯвилось предчувствие, что если вы покинете эту комнату, то
никогда уже не вернетесь назад.
     Љак только он сказал это,  она  осознала,  что  единственнаЯ  причина
того, что она хотела пройти в кухню, -  это  добратьсЯ  до  телефона.  Ћна
хотела позвонить охранникам  и  сказать  им,  что  в  ее  квартиру  проник
какой-то псих, бормочущий что-то насчет зеркал, воплощений и ‚оина.
     - € часто у вас бывают подобные  предчувствиЯ?  -  Ћна  остановилась,
лихорадочно пытаЯсь сообразить, что же делать.
     Ћн пожал плечами. ‚ыражение его лица снова сменилось на строгое:
     - Ќе часто. € почти всегда они менЯ подводЯт. Ќо, тем не менее, Я  им
верю. —_т_о_-_т_о_ они каждый раз означают, но, как правило, совсем не то,
что Я думаю. - Ћн задумалсЯ на мгновение, а потом сказал: - Ћдно из  таких
ощущений сделало менЯ пригодником в ѓильдии. џ не знаю, почему - ведь  это
не принесло мне ничего хорошего.  ‚от  уже  почти  десЯть  лет  Я  хожу  в
учениках - и не продвинулсЯ вперед ни на шаг. - …го голос звучал тихо,  но
в голосе слышалась не жалость к самому себе, а досада. - Ќо  у  менЯ  есть
очень сильное предчувствие, что Я должен пытатьсЯ стать Њастером. €  Я  не
могу прекратить свои попытки.
     - Ќо вы ведь сказали, что хотите чаю.
     - џ не знаю, чего именно испугалсЯ, когда вы начали удалЯтьсЯ.
     - џ никуда не денусь, - медленно  сказала  она.  -  џ  вернусь  через
несколько минут.
     € снова направилась к кухне. Ћна действительно решила вызвать охрану.
ќто безумие слишком затЯнулась.
     - ‹еди! - воскликнул он мгновенно. …го  голос  звучал  жестко,  почти
повелительно. - џ умолЯю вас.
     Ћна попыталась продолжить движение, но ее шаги замедлились, словно ей
приходилось преодолевать сопротивление собственного тела. Ќа пороге  кухни
она остановилась.
     - …сли Я резко рванусь, -  сказал  он  тихо,  -  Я,  вероЯтно,  смогу
освободить ногу. € тогда окончательно окажусь здесь и не  смогу  вернутьсЯ
назад. Ђ Њастера не будут знать, где Я, так как они видЯт в своем  зеркале
‚оина. € тогда Я навсегда затерЯюсь здесь, разве что  благодарЯ  какому-то
чуду они создадут зеркало, которое покажет, где Я нахожусь. …сли, конечно,
- добавил он, - Я вообще _г_д_е_-_т_о_ нахожусь, а не затерЯлсЯ в  стекле,
как выражаетсЯ Њастер ќремис.
     Ќо Я лучше поступлю так, - сказал он  еще  более  решительно,  -  чем
позволю вам уйти, не выслушав менЯ.
     Ќа мгновение ’ериза вспомнила, где находитсЯ.  Ћна  подалась  вперед,
намереваЯсь сделать еще один шаг и выйти из его  полЯ  зрениЯ,  попав  под
укрытие кухонных стен. Ќо  просьба  „жерадина  заставила  ее  сделать  шаг
назад, словно он держал руку на ее плече.
     Љ тому  же,  спросила  она  себЯ,  призываЯ  на  помощь  логику,  что
произойдет, если она вызовет охрану? Џридут охранники и уведут „жерадина -
если смогут - если им удастсЯ вызволить его ногу. Ђ затем отпустЯт его. Ћн
станет свободным и будет преследовать ее всю жизнь. ђазве что она выдвинет
против него какое-нибудь обвинение. ’огда ей придетсЯ  видетьсЯ  с  ним  в
качестве истицы,  и  тогда  придетсЯ  нести  ответственность  за  то,  что
произойдет с ним в дальнейшем.  ‚озможно,  ей  придетсЯ  увидетьсЯ  с  ним
несколько раз. € кроме того, навернЯка придетсЯ  объЯснить  его  поЯвление
отцу. ’ак что, как ни крути, везде она будет натыкатьсЯ на него.
     Ћна не имела ни малейшего желаниЯ предстать перед лицом судьи  -  или
отца - заЯвлЯЯ, что  человек,  которого  она  никогда  раньше  не  видела,
ворвалсЯ в ее гостиную через одно из зеркал и принЯлсЯ умолЯть  ее  спасти
нечто, называемое им "Њордантом".
     ’ериза медленно повернулась лицом к молодому человеку. ‚  первый  раз
после  того,  как  он  поразил  ее  своим  неожиданным   вторжением,   она
почувствовала испуг. Ћн был проблемой, которую следовало решить как  можно
скорее, и охранники были вовсе не тем решением, которое  бы  ее  устроило.
ЏытаЯсь контролировать свой голос, она сказала:
     - ‚се, что вы говорите, не имеет ни  малейшего  смысла.  ’ак  что  вы
хотите, чтобы Я выслушала?
     - ‹еди... - Ћблегчение и одновременно смущение сделали  так,  что  он
стал выглЯдеть лет на десЯть моложе. - Џрошу простить менЯ,  -  сказал  он
снова. - џ все испортил. Џо моим речам вы,  видимо,  решили,  что  зеркала
лишили менЯ разума. —то, собственно говорЯ, и должно было произойти. џ  до
сих пор не могу понЯть, почему это не произошло. Ќо прошу вас...
     Ћн  попыталсЯ  поднЯтьсЯ  на  четвереньки.  „лЯ  этого  ему  пришлось
вытЯнутьсЯ вперед,  оказавшись  среди  осколков  стекла.  ‘тараЯсь  скрыть
смущение и робость, он пыталсЯ говорить убедительно.
     - Џожалуйста, не судите о Њорданте по мне. Ћн действительно нуждаетсЯ
в помощи. € это действительно срочно, миледи. Ќекоторые  части  реальности
уже начали искажатьсЯ. Ќачали умирать люди. ‹юди, которые не имеют  ничего
общего с воплотителЯми или королЯми, а  просто  хотЯт  жить  своей  мирной
жизнью. € с каждым днем заговоры все ширЯтсЯ. Ђленд и  Љадуол  никогда  не
успокаивались. Ђ сейчас они собирают  армии.  Ђ  король  „жойс  ничего  не
делает.  Њужество  покинуло  его.  “мные  люди  ощущают  на  каждом   шагу
предательство. Ќо самаЯ главнаЯ опасность исходит не от верховного  королЯ
Љадуола или алендского монарха.
     ‚ его голосе звучала подлиннаЯ страсть.
     - ѓде-то в королевстве - где-то, где мы не можем найти,  -  затаились
воплотители-предатели, предатели-Њастера, и они все чаще и чаще  открывают
свои зеркала всЯкого рода ужасам и мраку. Ћни  проводЯт  эксперименты  над
Њордантом, стараЯсь отыскать в своих зеркалах нечисть и зло, которое будет
самым устойчивым в борьбе против мира, стабильности и жизни,  утвержденных
королем „жойсом в его вотчине. € эти Њастера,  похоже,  не  боЯтсЯ  хаоса,
проникающего в королевство из-за  высвобождениЯ  злых  сил.  €  их  нельзЯ
контролировать.
     Џрежде, чем закончитсЯ зима, королевство  начнет  распадатьсЯ.  ‡атем
будет война - война всех со всеми - и все доброе окажетсЯ под угрозой.
     - Њиледи, - сказал он, глЯдЯ на нее. - “ менЯ  нет  власти  принудить
вас.  Ђ  если  бы  Я  и  обладал  подобной  силой,  то   было   бы   дурно
воспользоватьсЯ ею. Љроме того, вы не тот ‚оин, которого  ожидала  увидеть
ѓильдиЯ. џ был настолько неуклюж всю свою жизнь, что мое  поЯвление  здесь
может быть всего лишь одной из моих многочисленных ошибок. Ќо  Я  _м_о_г_у
оказатьсЯ и правым. ‚ы понимаете зеркала.
     Ћн обвел жестом комнату.
     - ‚ы можете оказатьсЯ как раз той, в чьей помощи мы нуждаемсЯ. € если
это так, то без вас мы погибнем. Џожалуйста. ‚ы могли  бы  отправитьсЯ  со
мной?
     Ћна смотрела на него открыв рот, в ее голове не было ни одной  мысли.
ѓ€Ѓ…‹њ. ‘Њ…ђ’њ. ‚‘… ‚€„› “†Ђ‘Ћ‚ € ‡‹Ђ. Њ› ЏЋѓ€ЃЌ…Њ Ѓ…‡ ‚Ђ‘.  Љак  это  без
нее? Ћна никогда не слышала о  "Њорданте",  или  "Љадуоле"  или  "Ђленде".
…динственные страны, в  которых,  как  она  знала,  сохранилась  монархиЯ,
находились за тысЯчи миль отсюда. € никто никогда не говорил  о  зеркалах,
что они могут быть дверью в иные реальности. ‚› ЊЋ†…’… ЋЉЂ‡Ђ’њ‘џ  ЉЂЉ  ђЂ‡
’Ћ‰, ‚ —њ…‰ ЏЋЊЋ™€ Њ› Ќ“†„Ђ…Њ‘џ. Ћ чем это он?
     € как можно осторожнее ’ериза сказала:
     - ќто не имеет совершенно никакого смысла. џ понЯла, что вы пытаетесь
что-то объЯснить мне, но боюсь, у вас это не получаетсЯ. ‚се  то,  что  вы
говорите, не имеет со мной  ничего  общего...  ‚ы  даже  не  знаете  моего
имени.... џ не смогу помочь вам.
     Ќо „жерадин покачал головой, словно отмахиваЯсь от ее протестов:
     - ‚ы ведь не знаете этого навернЯка. ‚ы не знаете...
     ‚незапно его взглЯд изменилсЯ, словно новаЯ мысль поразила его, и  он
нахмурилсЯ.
     - ‚ы счастливы здесь?
     - џ?.. - неожиданный вопрос заставил ’еризу  отвести  взглЯд,  словно
„жерадин пристыдил ее или сказал нечто неприличное. Ѓез  всЯкого  перехода
ее страх сменилсЯ желанием расплакатьсЯ.
     Ћна неотрывно смотрела в ближайшее зеркало, пытаЯсь  успокоитьсЯ.  Ќо
во всех отражениЯх был „жерадин, хотЯ она и не хотела видеть его.  ‘  того
места, где она стоЯла, не было точки или угла, при котором она не могла бы
видеть его.
     - ‚ы необходимы здесь? - спросил он.
     —то за вопрос? Ћна смотрела в свои глаза своему зеркальному  двойнику
и терла нос, стараЯсь  сдержать  слезы.  ‚ероЯтно,  в  жизни  преподобного
’етчера ее  заменить  очень  легко.  …сли  она  исчезнет,  он  заметит  ее
отсутствие сразу же, но беспокойство его будет длитьсЯ лишь  до  тех  пор,
пока он не подыщет себе нового секретарЯ. Џройдут дни, а может быть,  даже
недели, пока отец заметит  наконец  ее  исчезновение.  ‡атем  он  поднимет
невероЯтный  шум   и   гам,   предлагаЯ   награды,   обвинЯЯ   полицию   в
бездеЯтельности и выгонЯЯ охранников - но только длЯ  того,  чтобы  скрыть
тот факт, что его совершенно не заботит, что с ней действительно  сталось.
Ђ больше о ней никто и не вспомнит.
     - ‚ы?.. - Ћн запнулсЯ на мгновение  и  затем  продолжил:  -  Џростите
менЯ.  “  менЯ  такое  ощущение,  что   вы   несчастны.   ‚ы   просто   не
в_ы_г_л_Я_д_и_т_е_ счастливой. Љроме того, Я не вижу здесь больше  никого.
‚ы одиноки? ‚ы обручены? - Ќаконец-то были основаниЯ  его  голосу  звучать
смущенно. - ‚ы влюблены?
     € ’ериза поразилась - он так смутилсЯ, что она  рассмеЯлась.  „о  сих
пор она чувствовала, что находитсЯ на грани  истерики;  но  смех  приносил
большее облегчение, чем слезы. ’от факт, что она не  плачет,  позволил  ей
наконец отвернутьсЯ от своего отражениЯ в зеркале.
     - Џростите, - она с трудом подавила смех. - џ  представлЯю,  как  вам
неудобно в вашем положении. ‚ам следовало обвЯзатьсЯ вокруг поЯса веревкой
вместо того, чтобы позволить держать себЯ за ногу. ’огда бы вы могли  хотЯ
бы встать.
     - Њиледи... - он снова заговорил торжественно, и его  голос  заставил
ее вздрогнуть, - вы здесь несчастливы. ‚ы здесь никому не нужны. ‚ы  никем
не любимы. Џойдемте со мной. - Ћн протЯнул ей руку. - ‚ы ведь воплотитель.
Ќе исключено, что мое зеркало создано из истинного песка сновидений.
     - џ не воплотитель, - ответила она. - € сны  мне  снЯтсЯ  не  так  уж
часто.
     …е возражение прозвучало неискренне да и не слишком  настойчиво.  Ћна
почти не слышала себЯ. €менно потому, что ее сны были такой редкостью, они
оказывали на нее такое мощное воздействие.
     € в своем сне она оставалась  пассивной  и  неподвижной,  когда  трое
всадников мчались ее убить, а неизвестный мужчина рисковал  жизнью,  чтобы
спасти ее. Њужчина, похожий на „жерадина. €менно то, что она не  любила  в
себе, держало ее здесь  -  отсутствие  реальности,  страх  перед  отцом  и
наказанием, неспособность хоть как-то изменить свою  жизнь.  „жерадин  все
еще продолжал тЯнуть к ней руку.
     Ћна не могла не заметить, что  рука  эта  во  многих  местах  покрыта
мозолЯми и царапинами, а один из ногтей сломан. Ќо сочла,  что  это  рука,
которой можно доверЯть, - крепкаЯ и надежнаЯ.
     € это заставило ее вспомнить о звуках рога.
     € зов их отогнал все страхи прочь.
     - Џожалуй, - заЯвила она, и слова  эти  были  неожиданностью  длЯ  ее
самой и в сочетании с неожиданной музыкой  заставили  позабыть  о  боли  в
сердце, - мне кажетсЯ, мне всегда хотелось узнать, что же прЯчетсЯ  по  ту
сторону зеркал.
     ‚ ответ лицо его засиЯло, словно восходЯщее солнце.


        3. ‚ЋЏ‹Ћ™…Ќ€…

     - џ никак не могу поверить в это, - пробормотал „жерадин, - Я  просто
н_е _в_е_р_ю_ в это. - ‡атем, через мгновение, он восторженно  воскликнул:
- Ѓыстрее. Џрежде чем вы передумаете. ‚озьмитесь за мою руку.
     ’еризе тоже не верилось. —то она делает? Ќо его восторг снова  поднЯл
в ней волну смеха. € рога в ее памЯти зазвучали громче, звуки неслись  над
холодным снегом, несмотрЯ на расстоЯние и холмы - они звали ее.
     Ѓыстро, чтобы у нее не было времени передумать,  она  приблизилась  и
вложила свою руку в его.
     Ќа мгновение ’ериза застыла.
     - € это все? - спросила она. - ‚ы не  хотите  взмахнуть  руками,  или
сказать магическое слово, или еще что-нибудь в этом роде?
     “лыбка „жерадина стала шире, и он похлопал ее по руке.
     - ќто все. ‚се слова были сказаны, и жесты уже сделаны. € способность
эта врожденнаЯ, а не приобретеннаЯ. ‚се, что вам нужно делать, - это  идти
со мной. ЃалансируЯ на своем обрубке ноги, он подтЯнул под себЯ вторую.  -
€, - здесь он стал серьезным, - следите, куда ступаете.
     Ћн начал двигатьсЯ назад, увлекаЯ ее за собой.
     € тогда его правое  бедро  начало  исчезать  дюйм  за  дюймом;  стена
оставалась неподвижной, а по мере того, как  „жерадин  продвигалсЯ  назад,
все большаЯ часть его тела казалась отрезанной. Љазалось, он продвигаетсЯ,
проверЯЯ перед собой путь - путь, которого не существовало.
     Љогда его нога ушла достаточно глубоко, „жерадин перенес на нее  свой
вес. “лыбнувшись и кивнув ’еризе, он  осторожно  потЯнул  ее  за  собой  и
выпрЯмилсЯ, став почти прЯмо.
     - Ќаверное, вам будет проще, - сказал он, - если вы закроете глаза.
     € в это мгновение его лицо вытЯнулось, словно он потерЯл равновесие и
начал падать.
     …го швырнуло вперед, к стене - к плоскости, где  сначала  его  другаЯ
нога, а потом и все тело начали исчезать. ’ериза  инстинктивно  попыталась
освободитьсЯ от руки, удерживающей ее. Ќо несмотрЯ  на  то,  что  „жерадин
потерЯл равновесие, его рука держала  так  цепко,  что  ’ериза  не  смогла
высвободитьсЯ.  Ћна   попыталась   закричать,   дернула   рукой,   пытаЯсь
освободитьсЯ от захвата...
     Џоследнее, что ’ериза  увидела  в  своей  квартире,  была  треснувшаЯ
штукатурка на месте зеркала. ЏытаЯсь  подавить  крик  ужаса,  рвущийсЯ  из
горла, ’ериза исчезла из существованиЯ.
     € в то  же  мгновение  оказалась  в  зоне  воплощениЯ,  где  времЯ  и
пространство смешивались друг с другом.  Ћна  чувствовала,  что  в  каждом
мгновении заключена вечность - а может быть,  ей  казалось,  что  вечность
длитсЯ  всего  лишь  мгновение?  …е   падение   превратилось   в   быстрое
продолжительное скольжение с самой вершины мира,  даже  если  это  падение
было не длиннее одного шага. Ћна внимательно вглЯдывалась в такой знакомый
окружающий мрак, несмотрЯ на то, что  миг  пребываниЯ  там  был  настолько
кратким, что она едва успела заметить его.
     ‡атем,  после  этого  ощущениЯ  мгновенной  вечности   и   невероЯтно
огромного пространства, уменьшившегосЯ до  размеров  молекулы,  она  снова
увидела „жерадина. Ћн, казалось, начал проЯвлЯтьсЯ  в  этом  мире,  словно
наполнЯЯсь жизнью, исходЯщей из оранжевого света ламп и факелов.
     Ћн продолжал падать, лицо  его  напрЯглось  от  концентрации  усилий.
„жерадин все еще завершал свой  предыдущий  шаг.  €  рука  его  продолжала
стискивать ее руку. ’ериза почувствовала бессилие. ЌесмотрЯ на то, что  ее
пытались поддержать, она не смогла найти  в  себе  достаточно  сил,  чтобы
остановить падение на серые камни пола.
     € рухнула  сверху  прЯмо  на  „жерадина.  ’ак  как  ’ериза  старалась
выставить руки перед собой, она случайно угодила локтем „жерадину в живот.
…го рот раскрылсЯ от боли,  дыхание  с  хрипом  вырвалось  из  легких.  Ќо
„жерадин своим телом предохранил ее от удара. ‚ конце концов она оказалась
лежащей на каменном полу, с  лицом,  обращенным  к  массивному  сводчатому
каменному потолку.
     ђезкий переход на некоторое времЯ ослепил  ее.  Ћна  смотрела  вверх,
словно не замечаЯ разницы между этим местом и своей  квартирой.  Ћколо  ее
ног, в двух шагах от ее распростертого  тела,  стоЯло  большое  зеркало  в
полированной деревЯнной раме. ‘текло было высотой в  ее  рост;  оно  имело
окраску, котораЯ проЯвлЯлась только по краЯм поверхности, и  вместо  того,
чтобы быть плоским, было изогнутым. —ерез какое-то времЯ ’ериза  осознала,
что в зеркале отражаетсЯ вовсе не окружающаЯ обстановка, но  и  отнюдь  не
потолок или стены гостиной в ее апартаментах. Џравда, сейчас она  обращала
внимание на это зеркало не больше, чем на каменный пол, на котором лежала.
     ‡атем она услышала, как кто-то сказал:
     - € где ты взЯл _е_е_?
     - ’ы был невидим в зеркале. Љак тебе это удалось?
     - Људа ты отправлЯлсЯ?
     Њедленно, сквозь пелену изумлениЯ, начала пробиватьсЯ информациЯ, что
она лежит на полу, окруженнаЯ мужчинами.
     "—то? - подумала она  тупо,  едва  дыша  от  изумлениЯ.  ‚  окружении
мужчин?! _ѓ_д_е_?!!"
     €х было двадцать или тридцать, все смотрели вниз, на нее.  ‘  первого
взглЯда ’ериза определила, что некоторые были старыми, другие  -  нет;  но
все они были старше ее. Ћни были одеты в самые разнообразные плащи и рЯсы,
сутаны и пелерины - теплаЯ одежда компенсировала прохладу помещениЯ. Ќо на
каждом была мантиЯ, туго стЯнутаЯ у шеи.
     Ќекоторые смотрели на нее с изумлением и ужасом. Ћна чувствовала себЯ
точно так же.
     - €диот! - прорычал один.
     ‚торой пробормотал:
     - ќто невозможно!
     Ћстальные принЯлись смеЯтьсЯ.
     ‘боку от нее „жерадин отчаЯнно глотал воздух. Ќежный оттенок  пурпура
залил его от напрЯженной шеи до поджарых щек.
     - ‹адно, пригодник, -  проговорил  между  приступами  смеха  один  из
окружавших их людей. - ЋпЯть неудача. - Ћн  был  высок  и  крепко  сложен,
несмотрЯ на худобу. …го нос был слишком длинным, скулы  слишком  широкими,
резко переходЯщими в уши; черные волосы образовывали весьма густые заросли
на затылке, оставлЯЯ лоб лысым. Ќо юмор и ум, светЯщиесЯ в глазах,  делали
его привлекательным. Ћн был завернут в просторный плащ,  который  носил  с
подчеркнутой  небрежностью.  ЊантиЯ  была  надета   им   с   небрежностью,
свойственной подлинным эстетам. - Ќаше королевство в опасности, мы послали
тебЯ просить ‚оина спасти нас.  Ќо  ты  использовал  это  как  возможность
легкого флирта.
     - Њиледи, - продолжал он, обращаЯсь к  ’еризе,  -  видимо,  вы  нашли
доводы юного „жерадина довольно убедительными, раз решили сопровождать его
сюда. Ќо поскольку вы _у_ж_е_ здесь, Я думаю,  вы  скоро  обнаружите,  что
Њордант может похвастатьсЯ людьми и получше него. - ‘ насмешливой  улыбкой
он церемонно поклонилсЯ ей и протЯнул руку, помогаЯ поднЯтьсЯ на ноги.
     "Њордант", - изумленно повторила она про себЯ. ’ак оно  и  вышло.  Ћн
действительно доставил менЯ в Њордант.
     „жерадин почти восстановил дыхание и принЯлсЯ  усердно  вентилировать
легкие.
     ’ериза невольно повернулась к нему. ‚  то  же  самое  времЯ  один  из
мужчин, который не смеЯлсЯ, склонилсЯ над „жерадином. ‹ицо этого  человека
цветом и текстурой напоминало сосновую  доску.  …го  брови  были  густы  и
кустисты, как заросли папоротника, но никакой иной растительности  на  его
голове не было. ирина его была почти такой же, как рост.
     - ‘тыдитесь, Њастер ќремис, -  пробормотал  он,  просовываЯ  огромную
руку под голову и плечи „жерадина. - Ќайдите другой  повод  длЯ  насмешек.
’о, что произошло здесь, либо несчастье,  либо  чудо.  ‚о  всЯком  случае,
подобного прецедента еще не бывало. ’ак что необходима серьезность.
     “лыбка Њастера ќремиса вытЯнулась почти до ушей.
     - Њастер Ѓарсонаж, вы принимаете все слишком близко к  сердцу.  ђазве
может какой-либо человек или  Њастер  реагировать  на  недочеты  и  ошибки
пригодника „жерадина иначе, чем смехом? - Ћн снова переключил внимание  на
’еризу. …го предложение помочь оставалось в силе. - ‹еди?..
     - Ќаш смех вовсе не от радости, Њастер  ќремис,  -  раздалсЯ  хриплый
голос, одного из окружавших их мужчин. - ‚ы ведь  сами  признали,  что  мы
обречены, если  не  найдем  ‚оина,  Явленного  нам  в  предсказании.  ЊенЯ
совершенно не беспокоит король „жойс и его  дурацкое  королевство,  -  тут
толстЯк, поддерживавший „жерадина, с шипением выпустил воздух сквозь зубы.
- Ћ нем пусть заботЯтсЯ другие. Џусть он и дальше  погружаетсЯ  в  маразм,
пусть алендские и кадуольские мЯсники наконец-то заменЯт его. Ќо у  _н_а_с
другой надежды не было, о ѓильдиЯ воплотителей. ќтот  ничтожный  пригодник
подвел нас.
     ’ериза хотела повернутьсЯ, чтобы увидеть  говорившего.  Ќо  она  была
словно околдована улыбкой, глазами и протЯнутой рукой Њастера ќремиса.  Ћн
смотрел на нее, _н_а _н_е_е_, словно она была реальным существом -  словно
она действительно находилась в этой высокой каменной палате, где в воздухе
чувствовалась зима, а свет исходил от маслЯных ламп и нескольких  факелов;
невероЯтно - она присутствовала здесь, хотЯ  не  могла  находитьсЯ  нигде,
кроме своих апартаментов, одна, наедине с зеркалами.
     ЏритЯгательность его взглЯда подчинила ее. Ћна не могла отказатьсЯ от
его помощи; он давал ей возможность действительно ощутить себЯ реальной, в
чем она всегда сомневалась. ѓлЯдЯ на него удивленно  и  изумленно,  ’ериза
протЯнула ему руку и позволила, с легкостью поднЯть себЯ на ноги.
     - ‚ы не правы, -  откашлЯлсЯ  „жерадин.  ‹ицо  его  постепенно  вновь
приобретало нормальный цвет. ‘  помощью  Њастера  Ѓарсонажа  он  попыталсЯ
сесть. - ‚се вы! Ћна - именно то, что нам нужно.
     ђеакциЯ была бурной и незамедлительной; большинство мужчин  мгновенно
заговорили.
     - —то? †енщина? Ќевозможно!
     - ’ы что, ослеп? Џосмотри на нее. Ћна даже _н_е _в_о_о_р_у_ж_е_н_а_.
     - ќто не тот ‚оин, за которым мы тебЯ посылали. ’ы думаешь, мы глупее
тебЯ?
     - „а, и вот доказательство  этого!  ђассуждайте  же  наконец  здраво!
Љороль „жойс и ‡наток •эвелок правы. Ћни - живут своей жизнью.
     - Ћставьте мальчика в покое.  џ  уверен,  это  всего  лишь  еще  один
недочет.
     •риплый голос добавил:
     - ЉакаЯ глупость. Ќе будь таким  безответственным.  ’ы  обманул  наше
доверие. Ќе пытайсЯ представить  свой  провал  успехом.  -  ’еперь  ’ериза
увидела говорившего; это был массивно сложенный горбун с  такими  сильными
руками,  что,  казалось,  он  мог  ломать  камни,  в  его  черной   бороде
поблескивали  седые  волоски,  а  с  лица  не  сходило  хмурое  выражение.
ЋбращаЯсь к остальным Њастерам, он закончил:
     - џ говорил и продолжаю говорить, что мы не должны возлагать ни грана
надежды на этого ничтожного щенка, но Я оказалсЯ в меньшинстве. €  вот,  -
он  указал  пальцем,  массивным,  словно  головка  молота,  на  ’еризу,  -
результат!
     Њастер ќремис снова рассмеЯлсЯ и широко развел руками. Ќо прежде  чем
он успел что-то сказать, „жерадин запротестовал:
     - Ќет, Њастер ѓилбур.  -  ЉашлЯЯ,  он  высвободилсЯ  из  рук  Њастера
Ѓарсонажа и заставил себЯ поднЯтьсЯ. - Ќа этот раз  это  не  мой  просчет.
Џодумайте обо всем произошедшем...
     Љ несчастью, попытка  встать,  разговариваЯ  и  кашлЯЯ  одновременно,
нарушила его равновесие. Ћн наступил сам себе на ногу и тут  же  повалилсЯ
на бок, налетаЯ на двух  воплотителей.  ’е  едва  успели  подхватить  его.
Њногие из мужчин загоготали; ’ериза слышала их реплики. Ћни уже привыкли к
подобным вещам.
     Љогда он восстановил равновесие, лицо его пылало от стыда.
     - Џригодник „жерадин, - мЯгко сказал Њастер ќремис,  -  длЯ  вас  это
было нелегким испытанием. Ќо что сделано - то сделано, и мы  оказались  не
ближе к ‚оину, в котором так нуждаемсЯ, чем в тот момент, когда вы  начали
свои попытки. € с вашей стороны было бы мудрее не полемизировать  далее  с
ѓильдией, возражаЯ против очевидного.
     ‚ Ярости „жерадин рванул на себе плащ.
     - Ћчевидно то, - начал он  с  запалом,  -  что  Я  не  напутал,  хотЯ
оказалсЯ и не там, куда направлЯлсЯ. ‚ы даже не принимаете во внимание...
     - ћноша, - заревел за его спиной Њастер Ѓарсонаж, -  следи  за  своим
тоном.  Њы  -  Њастера.  €  мы  не  привыкли  выслушивать  оскорблениЯ  от
пригодников.
     € мгновенно Ярость и смущение сменились на лице „жерадина огорчением.
     - Џрошу прощениЯ. џ не  хотел...  -  Ћн  бросил  жалкий  затравленный
взглЯд на Ѓарсонажа. - Ќо это ведь действительно _к_р_а_й_н_е _в_а_ж_н_о_.
     - Њы и сами разберемсЯ, что здесь важно, - буркнул  массивный  Њастер
ѓилбур. - Ѓудь любезен считать, что у нас есть хоть каплЯ  разума.  Ђ  все
остальное мы уж обсудим между собой.
     ’ериза лишь краем сознаниЯ  фиксировала  этот  разговор.  Љак  только
ќремис  перестал  смотреть  _н_а  _н_е_е_,  ее  снова   охватило   чувство
нереальности происходЯщего. ‚се это было невозможно. ѓде она на самом деле
находитсЯ? Љак произошло, что ее желание  исчезнуть  привело  к  нынешнему
положению вещей? ‡аставив себЯ сосредоточитьсЯ на том, что  видит,  ’ериза
пыталась хоть немного освоитьсЯ с окружающим.
     Ћна стоЯла спиной  к  зеркалу  на  каменном  полу.  €нстинктивно  она
ощущала, что  это  единственное  зеркало,  в  которое  она  не  хотела  бы
взглЯнуть. Њастер ќремис стоЯл с ней бок к боку, все остальные воплотители
сгрудились вокруг „жерадина, Ѓарсонажа и ѓилбура. ‚се они стоЯли почти  по
центру большой круглой палаты с каменным полом. ‘тены и потолок ее были из
грубо отесанного гранита. Ќесколько огромных факелов горели  в  держателЯх
на далеких стенах, но большаЯ часть света шла от ламп, свисающих с четырех
массивных пилонов, которые поддерживали центральную часть потолка.  ‚нутри
пространства,  ограниченного  пилонами,  в  самом  центре  палаты  имелось
похожее  на  амфитеатр  круглое   деревЯнное   ограждение   со   скамьЯми,
обращенными внутрь. Ќа скамьЯх  могли  разместитьсЯ  сорок  или  пЯтьдесЯт
человек.
     ќто, как она  предположила,  был  зал  официальных  собраний  ѓильдии
воплотителей. ќто казалось логичным -  что  было  хорошо.  …сли  это  было
логичным, то оно могло быть и реальным.
     Ћна хотела бы избавитьсЯ от окружающих ее людей  и  просто  побродить
здесь. Ќо часть ее сознаниЯ продолжала  фиксировать  то,  о  чем  говорили
Њастера. Ћна слышала нотки протеста в голосе „жерадина, глубокий  сарказм,
который изливал Њастер ѓилбур. •отЯ она знала „жерадина  всего  лишь...  Ђ
сколько,  собственно  говорЯ?  „есЯть  минут?  Њаксимум  двадцать...   Ћна
чувствовала, что доверЯет ему. Ћн говорил и слушал  ее,  улыбаЯсь,  словно
она действительно существовала. ‚стретившись с ним глазами и заметив в них
отчаЯние и загнанность, она сказала, обращаЯсь к Њастерам:
     -  џ  думаю,  вам  следовало  бы  дать  ему  шанс.  „олжна  же   была
существовать причина, по которой Я согласилась отправитьсЯ с ним.
     € тут же смутилась и хотела извинитьсЯ перед „жерадином,  потому  что
Њастер ќремис издал смешок.
     - Љонечно, конечно, миледи, - хмыкнул он. - џ был  неправ,  говорЯ  о
флирте, который, естественно, ни в коей мере  не  проЯвлЯлсЯ  в  поведении
нашего  пригодника.  “  него  множество  достоинств,  но   галантность   и
обходительность не в их числе. ’ак как у нас нет  причин  думать,  что  вы
были доставлены сюда силой,  то,  естественно,  должна  быть  причина,  по
которой вы последовали за ним. -  Њногие  из  воплотителей  после  реплики
ќремиса заулыбались,  но  „жерадин  только  продолжал  все  ниже  склонЯть
голову, чтобы скрыть краску стыда. - Ќу, говори же, „жерадин, -  обратилсЯ
к нему Њастер. - —то, как тебе кажетсЯ, мы не принЯли во внимание?
     Ќа мгновение ’еризе показалось, что „жерадин откажетсЯ отвечать.  Ћна
видела, как отец неоднократно повергал ее мать в смущение, и  единственной
защитой, какую та при этом могла найти, было упрЯмое молчание. Ќо „жерадин
отбросил в сторону все то унижение, которое пережил. ‚осторг  загорелсЯ  в
его глазах, и он сделал шаг вперед, словно прыгнул.
     - Њастер ќремис, - он повернул голову, - Њастер ѓилбур,  -  он  снова
посмотрел на ќремиса,  ’еризу  и  зеркало,  -  вы  знаете,  Я  всего  лишь
пригодник, и вы смеетесь потому, что в  свое  времЯ  Я  наделал  множество
ошибок. Ќо вы не подумали, что означает  _е_е_  присутствие  здесь.  -  Ћн
сделал широкий жест в сторону ’еризы. -  Џочему  она  здесь?  _Љ_а_к_  она
оказалась здесь?
     Њастер ѓилбур, вы учили менЯ, как следует отливать это  зеркало.  Ћно
совершенно  такое  же,  как  и  ваше.  ‚ы  знаете,  что  они   практически
неотличимы, потому что видите в этом зеркале  то  же,  что  и  в  зеркале,
отлитом вами. Ћни одинаковы.
     Њастер ќремис, вы  когда-нибудь  слышали  о  зеркале,  которое  может
реализовать воплощение чего-либо, что в нем самом не видно?
     ‚опрос заставил многих из Њастеров задуматьсЯ. ѓилбур нахмурилсЯ, его
лицо напрЯглось, словно сжатый кулак;  рот  ќремиса  задумчиво  скривилсЯ;
Ѓарсонаж поднЯл брови так высоко, что  они,  казалось,  достигли  макушки.
Њаленький человечек с кроличьим лицом отчаЯнно закивал.
     ’огда „жерадин обратилсЯ ко всем воплотителЯм одновременно:
     - Љак известно, даже самые великие Њастера не могли  создавать  таких
зеркал, которые показывали бы одно,  а  воплощали  совсем  другое.  ‡наток
•эвелок, даже в лучшие свои времена, не мог делать этого. „аже преданиЯ об
Ђрхивоплотителе ‚агеле не упоминают о таких способностЯх.
     Џодумайте об этом, Њастера.  Њожет  быть,  Я  случайно  наткнулсЯ  на
величайшее открытие в истории воплотителей. €ли же Я величайший  Њастер  с
тех пор, как было отлито первое зеркало.
     ‚незапно он замолчал, не сводЯ взглЯда с ќремиса.
     - €ли что, пригодник? - проревел Њастер ѓилбур. - ‚едь  ты  навернЯка
не хотел, чтобы мы размышлЯли лишь над двумЯ возможностЯми?
     - €ли, - медленно  сказал  „жерадин,  не  сводЯ  глаз  с  ќремиса,  -
вмешалась  другаЯ  сила.  Њожет  быть,  та   же   самаЯ,   что   управлЯет
пророчествами. Ћна отправила менЯ туда, куда Я и  должен  был  попасть  из
этого зеркала. ’уда, где Я мог бы найти того ‚оина, о котором говоритсЯ  в
предсказании, вместо того, которого избрали вы.
     Ћн почти прошептал последние слова, и его карие глаза вспыхнули.
     - Ћна - единственнаЯ, кого Я мог привести к вам. Ћна -  единственнаЯ,
кто может нас спасти.
     Ќа мгновение  всЯ  ѓильдиЯ  погрузилась  в  тишину,  задумавшись  над
заЯвлением „жерадина. ‡атем Њастер, похожий на кролика, воскликнул высоким
тонким голосом:
     - џ так и  говорил.  џ  так  и  говорил  с  самого  начала.  ќто  все
доказывает. Ћни - реальны.
     - Ћ, великаЯ  правда!  -  вмешалсЯ  с  сарказмом  ѓилбур.  -  џзык  у
пригодника хорошо подвешен, но логика  его  никуда  не  годна.  _Ћ_н_а_  -
предсказанный нам спаситель? _Ћ_н_а_ - сила, котораЯ спасет нас от безумиЯ
воплотимого? _Џ_о_с_м_о_т_р_и_т_е_ на  нее,  Њастера.  Љакими  силами  она
обладает? Љак она будет сражатьсЯ,  защищаЯ  нас?  —ем  она  лучше  ‚оина,
избранного нами?
     € с этими словами он ткнул толстым указательным пальцем в зеркало  за
спиной ’еризы.
     ‚се как по команде посмотрели туда. „аже Њастер  ќремис  обернулсЯ  и
глЯнул на зеркало.
     ’ериза невольно последовала взглЯдом за указующим перстом.
     Џервое  ее  впечатление  подтвердилось  в  полной  мере;  зеркало  не
показывало ничего из того, что находилось здесь - или что  она  когда-либо
видела.
     ’онированное, слегка волнистое стекло  показывало  сцену,  достаточно
отдаленную, чтобы  понЯть,  что  изображение  гораздо  меньше  натуральной
величины, но  достаточно  близкую,  чтобы  можно  было  различить  детали.
Џосредине пустынного и чуждого пейзажа, залитого багровым  светом  старого
красного солнца, стоЯло  металлическое  сооружение,  которое  ее  сознание
мгновенно окрестило "космическим кораблем". Џериметр обороны  кораблЯ  был
обозначен  фигурами,  похожими  на  людей,  тоже  металлическими;   прошло
какое-то времЯ, прежде чем она сообразила, что это действительно были люди
-  люди  в  броне.  Ћни  подвергались  атаке,  но   разрушительные   лучи,
раскалывавшие части пейзажа,  только  сверкали  на  шлемах  и  нагрудниках
оборонЯвшихсЯ. Ћна не  видела  ответных  залпов,  но,  видимо,  ответ  был
адекватен - ведь их не оттеснЯли ближе к кораблю.
     Ќо центральной фигурой сцены был не корабль и не сражавшиесЯ. ѓлавным
здесь было одетое в металл существо, размахивающее руками или замирающее в
ожидании, словно  оно  руководило  боем.  Ћно  было  вооружено  до  зубов;
странное оружие висело у него  на  поЯсе,  а  на  спине  болталось  нечто,
похожее на ружье калибра чуть меньше орудийного. Ќо не вооружение, а  сама
фигура, казалось, излучала силу - даже сквозь стекло. Ћн стоЯл  на  чуждой
ему земле так, словно готов был уничтожить  все  живое,  лишь  бы  навести
здесь порЯдок.
     ’ериза мгновенно понЯла, что это и есть ‚оин, сильный и  крепкий,  за
которым был послан „жерадин.
     ’ак  именно  _в  _т_а_к_о_й_  помощи  нуждаетсЯ  Њордант?   Ћпасность
н_а_с_т_о_л_ь_к_о_ велика? € „жерадин хотел,  чтобы  эти  люди  воспринЯли
е_е_ как решение их проблем, как воина-спасителЯ? ‚незапно она понЯла, что
Њастер ѓилбур прав. …сли „жерадин ожидал, что она будет разумным  решением
таких проблем, то навернЯка он выжил из ума.
     Љакое безумие вселилось в него, если он просил ее последовать за ним?
Ћна была просто обЯзана дойти до телефона,  вызвать  охрану,  и  пусть  та
расхлебывала бы заварившуюсЯ кашу. ’о, что ей пришлось бы смотреть в  лицо
отцу, было предпочтительнее того безумиЯ, в котором она оказалась сейчас.
     ќта мысль заставила ее вздрогнуть. —то она здесь _д_е_л_а_е_т_? Ћна в
смЯтении отвернулась от зеркала и, казалось, начала терЯть  равновесие.  Ђ
затем обнаружила, что смотрит в лицо Њастеру ќремису,  умолЯЯ  помочь  ей.
•отЯ она вообще не знала его, она чувствовала его ум,  силу  и  опытность.
€менно в этом брал начало его юмор, и потому был  беззлобным,  даже  когда
насмешка была Явной.
     Ћн встретилсЯ  с  ней  взглЯдом,  и  в  уголках  его  глаз  собрались
морщинки, словно он собиралсЯ рассмеЯтьсЯ снова. Ќо  вместо  этого  мЯгкаЯ
морщинка поЯвилась на его высоком лбу.
     - Њастера, - сказал он спокойным голосом. - ќто вопрос тонкий. Њы  не
можем спокойно игнорировать его. Џригодник „жерадин указал  нам  на  факт,
который следует обсудить.
     ЌесмотрЯ на бурные протесты Њастера ѓилбура, ќремис продолжил:
     - —то же касаетсЯ  приведенного  им  ‚оина,  тут  его  вкусы  целиком
совпадают с моими. Ќо в его словах  много  правды.  €ли  он  случайно,  не
подозреваЯ об этом, совершил чудо.  €ли  потихоньку,  втайне,  стал  более
велик, чем мы вместе взЯтые. -  Њастер  ќремис  мЯгким  движением  пальцев
мгновенно утихомирил волну протестов всей ѓильдии. -  €ли  здесь  проЯвила
себЯ сила, понЯть и осознать которую мы не в силах - и которую нам следует
принимать в расчет.
     џ предлагаю, - продолжал он спокойно, - чтобы мы пока  отложили  этот
вопрос. “ нас есть времЯ подумать. Ќужды Њорданта - вещь серьезнаЯ, но  не
настолько, чтобы впадать в крайности. —то скажете вы  потом?  Њожет  быть,
завтра мы придем к пониманию случившегосЯ. Њастер Ѓарсонаж?
     ’ериза была глубоко удивлена тем, что он предлагает отложить  вопрос,
а не приказывает сделать это; она автоматически считала, что он -  магистр
ѓильдии. Ќо эта роль, похоже, была отведена  толстому  лысому  человеку  с
густыми мохнатыми бровЯми и пергаментно-желтой кожей. Љогда Њастер