ќремис
обратилсЯ к нему, он  на  мгновение  окинул  взглЯдом  Њастеров,  стараЯсь
выЯснить и их мнение.
     ’ак как большинство было согласно, он сказал:
     - Њне эта мысль кажетсЯ вполне достойной. џ сомневаюсь, что мы придем
к чему-нибудь разумному, рассуждаЯ, ЯвлЯетсЯ ли пригодник „жерадин жертвой
случайности, гением или  это  вмешательство  посторонних  сил.  Њы  вскоре
решим, как нам следует поступать. ’е из нас, у кого уже  готовы  аргументы
длЯ спора, могут пока тщательнее продумать их перед дебатами.
     €, словно бы повинуЯсь импульсу, он добавил:
     - „авайте встретимсЯ завтра.
     Њастер ќремис улыбнулсЯ, услышав, что он согласен.
     - Ћтлично. - ‡атем он повернулсЯ к ’еризе и протЯнул руку. -  Њиледи,
вы позволите мне сопровождать вас? Љто-то ведь  должен  продемонстрировать
вам гостеприимство Ћрисона. џ присмотрю, чтобы вас разместили как положено
столь значительной даме. - Ћн произнес слово  _з_н_а_ч_и_т_е_л_ь_н_о_й_  с
легкой насмешкой, издеваЯсь над ней или „жерадином.  -  Љроме  того,  есть
множество вещей, о которых Я хотел бы побеседовать с вами.
     Ћн снова пристально посмотрел на нее, и  ’ериза  начала  сомневатьсЯ,
что отказалась бы от его предложениЯ, даже если и хотела бы; его  внимание
было ласковым и непреодолимым.  Ћт  него  пересыхало  в  горле  и  слабели
колени. Џодсознательно она реагировала на него так, будто  он  был  первым
мужчиной, который смотрел на нее подобным образом. Ќасколько она знала, он
и был _п_е_р_в_ы_м_.
     Ќо когда она протЯнула руку, чтобы оперетьсЯ  на  руку,  предложенную
ќремисом, „жерадин внезапно сказал:
     - Њиледи, Я предпочитаю сам сопровождать вас. - …го  тон  снова  стал
строгим.
     € в то же мгновение изумленнаЯ тишина воцарилась среди Њастеров.  Ћни
смотрели на „жерадина так, словно он оскорбил ќремиса.  ђумЯнец  на  щеках
„жерадина выдавал, что он понимает, какой промах допустил. ’ем  не  менее,
на его челюстЯх играли желваки упрЯмства, глаза смотрели вперед, не мигаЯ.
     Њастер ќремис вскинул бровь; ’ериза почувствовала, что  он  переводит
взглЯд с нее на „жерадина. Џосле короткого  обмена  взглЯдами  его  взглЯд
вернулсЯ к ней.
     - Џойдемте, - сказал он просЯщим и в то же времЯ повелительным тоном.
- Џригодник сыграл увертюру, но сейчас он должен оставить игру старшим  по
рангу, способностЯм и опыту. Ќадеюсь, в моем  обществе  вас  не  постигнет
разочарование, миледи.
     Ќо пригодник не собиралсЯ сдаватьсЯ.
     - Њиледи, - сказал он, и его голос дрожал от решимости и  тревоги.  -
Њастер ќремис считает, что вы не существуете.
     …го реплика прозвучала в тишине словно вызов, так, словно он бросил в
лицо Њастеру перчатку.
     € тихаЯ паника уколом отозвалась в сердце ’еризы.
     ћмор в глазах ќремиса сменилсЯ холодной Яростью. Ћн резко отступил от
’еризы;  его  длинное  тело,  казалось,  вытЯнулось  еще  больше,   готовЯ
сокрушительный ответ. Ќо внезапно, мгновение спустЯ, он сделал шаг  назад,
и самообладание вернулось к нему.
     - ќто почти правда, миледи, -  сказал  он  холодно,  не  глЯдЯ  в  ее
сторону.  -  џ  верю,  что  вы  не  существуете,  ибо  вы  были  воплощены
посредством зеркала.
     - € таким образом, - добавил „жерадин, - он  считает,  что  вы  всего
лишь иллюзиЯ, миледи, артефакт, созданный из воплотимого, - вещь,  которую
можно использовать, а не женщина, которую следует уважать.
     ќто было длЯ Њастера ќремиса слишком.
     - Њолчать! - прошипел он. - џ  не  собираюсь  беседовать  об  основах
воплотимого  со  щенком  настолько  беспомощным,  что  он  даже  не  может
заслужить мантию, и слишком глупым, ибо он не уважает тех, кто лучше  его.
- Ћн сделал жест в сторону ’еризы. - ЋтправлЯйтесь с ним. Ћн доведет  менЯ
до безумиЯ, если вы не пойдете.
     Џовернувшись, он протолкалсЯ через толпу Њастеров и  через  мгновение
исчез за одним из  пилонов.  ’ериза  услышала  стук  массивной  деревЯнной
двери.
     „жерадин не смотрел на нее. …го взглЯд был устремлен вниз,  на  плиты
пола. Ћн был настолько разгорЯчен и смущен, что на его лбу выступили капли
пота.


        4. ‘’ЂђЂџ ђЂ‡‚Ђ‹€ЌЂ

     - Љакое бесстыдство,  -  пробормотал  один  из  воплотителей.  „ругой
улыбнулсЯ,  радуЯсь  унижению  ќремиса,  но  большаЯ  часть  ѓильдии  была
ошарашена. Њастер ѓилбур пожал плечами, выражаЯ  неудовольствие.  —еловек,
напоминающий кролика, дернул носом.
     Ћни смотрели на „жерадина.
     ‚нутренне дрожа,  ’ериза  тоже  изучала  его.  ’ихо,  запинаЯсь,  она
спросила:
     - —то вы имели в виду, сказав, что он считает, будто Я не  существую?
€ли Я перестала существовать после того, как была воплощена через зеркало?
- ќта идеЯ поразила ее слишком сильно,  слишком  глубоко  засела  в  душе.
Ќеужели ее неуверенность в собственной реальности  была  настолько  Явной,
что даже незнакомцы сумели заметить это?  -  ќто  не  имеет  ни  малейшего
смысла. Ќичего из всего происходЯщего не имеет смысла. ‚ы даже не  знаете,
кто Я такаЯ.
     € „жерадин тут же начал извинЯтьсЯ.
     - Џростите, миледи. џ, по-видимому, дурно  обращаюсь  с  вами,  хотЯ,
честное слово, это  последнее,  что  Я  хотел  бы  себе  позволить.  -  Ћн
встретилсЯ взглЯдом с ее глазами. ‚ них горела  смелость  в  сочетании  со
смущением - он чувствовал себЯ несчастным из-за своей неловкости в  словах
и поступках - и в то же времЯ  решимость  смотреть  в  лицо  последствиЯм,
каковы бы они ни были. - џ  должен  был  позволить  вам  уйти  с  Њастером
ќремисом. Ќе знаю, что на менЯ нашло.
     Џрежде, чем она успела возразить, сказав, что имела в виду совершенно
не то, вмешалсЯ Њастер Ѓарсонаж.
     - Џригодник „жерадин, - сказал он, - наше терпение не беспредельно, и
мы ждем ваших немедленных извинений.
     - Џрошу прощениЯ, - снова рассеЯнно повторил „жерадин.
     - ќту сказку, - сказал Њастер тоном, в котором слышалсЯ металл, -  мы
слыхали уже множество раз. ’ак что  помолчите  и  выслушайте  все,  что  Я
скажу. џ не могу приказать вам не говорить обо  всем  происшедшем  королю,
так как знаю, что вы не послушаетесь менЯ. Ћна оказалась здесь из-за  вас.
’ак что за нее отвечаете вы. € посему окажите ей  гостеприимство  Ћрисона,
равно как и подлинное уважение ѓильдии. Ћна загадка длЯ нас, и  обращатьсЯ
с ней следует как можно деликатней. Ќо, - он хлопнул по плечу „жерадина, -
не отвечайте на ее вопросы, пригодник.
     Џосле этих слов глаза „жерадина широко раскрылись.
     €гнорируЯ  ’еризу,  Ѓарсонаж  придал  своим  словам  и  руке   больше
весомости:
     - Ћна загадка длЯ нас, и, следовательно, представлЯет  опасность.  Ќе
предавайте Њордант или ѓильдию до тех пор, пока мы не будем уверены в ней.
     ‚зглЯд „жерадина ускользнул от взглЯда Њастера. Ћн  принЯлсЯ  изучать
плиты пола под ногами ’еризы и ничего не отвечал.
     Ћчень внушительным тоном толстЯк спросил:
     - ‚ы понимаете менЯ, пригодник? џ -  магистр  ѓильдии.  …сли  Я  буду
недоволен вами, то вы никогда уже не получите мантию Њастера.
     Ќикто из остальных воплотителей не издал ни звука. Ќекоторые казались
ошеломленными; некоторые затаили дыхание. ‚оздух  в  комнате  был  слишком
холодным, чтобы чувствовать себЯ уютно.
     Џлечо  „жерадина  дернулось  под  нажимом  руки  магистра,  затем  он
выпрЯмилсЯ, несмотрЯ на давление.
     - џ понЯл вас, Њастер Ѓарсонаж. - …го голос звучал задумчиво,  словно
издалека. - Ћтветственность за эту леди лежит на мне.
     - ‚о всех отношениЯх?
     - ‚о всех отношениЯх!
     Њастер Ѓарсонаж осторожно убрал руку.
     - ‚от это другое дело, - пробормотал он. - ‡дравый смысл возобладал в
вашей душе.
     - •а! - буркнул Њастер ѓилбур. - „ругое дело, как  же!  -  Ћн  мрачно
посмотрел на „жерадина. - …сли вы верите, что  он  сдержит  слово,  Њастер
Ѓарсонаж, значит, вы действительно сильно состарились.
     Џри этих словах Њастер Ѓарсонаж упер огромные  руки  в  бока,  словно
ручки кувшина:
     - Џозвольте мне предостеречь вас  от  подобных  высказываний,  Њастер
ѓилбур. Њы верим ему -  и  продолжаем  верить,  несмотрЯ  на  ваши  слова,
сказанные с такой самоуверенностью. Џригодник „жерадин - отпрыск  честного
и славного рода „омне. ‘ыновьЯ „омне всегда отличались правдивостью.
     ‚незапно он отвернулсЯ от ’еризы и „жерадина.
     -  ќти  собраниЯ  поглощают  слишком  много  времени,  -  сказал   он
дружелюбно, не обращаЯсь ни к  кому  конкретно.  -  €  Я  снова  пропустил
полуденную трапезу. - •лопнув себЯ по животу, он спросил: -  Њастера,  кто
готов присоединитьсЯ ко мне?
     Ќекоторые из воплотителей охотно поддержали предложение, остальные, в
их числе и ѓилбур, отказались, более  или  менее  вежливо.  ѓильдиЯ  стала
расходитьсЯ, Њастера покидали центр палаты,  двигаЯсь  к  дверЯм,  скрытым
пилонами. Љинув  несколько  взглЯдов  за  спину  и  пробормотав  несколько
реплик, они оставили ’еризу и „жерадина вдвоем.
     Ћн продолжал смотреть  на  плиты  под  ее  ногами,  словно  испытывал
смущение.
     Ћна прищурилась, чувствуЯ себЯ  совершенно  глупо.  Ќикто  не  должен
отвечать ни на один из ее вопросов?  Ќикто  не  собираетсЯ  объЯснить  ей,
почему Њастер ќремис считает, что она не существует? €  вообще,  имеет  ли
она право протестовать?
     Љогда она была маленькой девочкой, она частенько совершала ошибку, не
вовремЯ выражаЯ протест или стараЯсь настоЯть, чтобы все было сделано так,
как хочет она. ќ’Ћ Ќ…—…‘’ЌЋ, ЏЋ—…Њ“ џ „Ћ‹†ЌЂ  Ћ’ЏђЂ‚‹џ’њ‘џ  ‚  ЏЋ‘’…‹њ,  џ
•Ћ—“ €ѓђЂ’њ! Ќо ее с самого  раннего  возраста  отучили  от  капризов.  …е
родители стремились, чтобы она причинЯла им как можно меньше беспокойства.
‚ особенности отец, который редко бывал деликатным,  когда  она  старалась
обратить на себЯ  его  внимание.  ‘ледуЯ  его  примеру,  большинство  слуг
обращались с ней с такой же небрежностью. € многочисленные частные  школы,
в которые ее отсылали по его воле, получали специальные инструкции,  какое
поведение ей следует привить. Џассивный ребенок  страдает  всего  лишь  от
недостатка вниманиЯ; настойчивого же надлежит наказывать. €менно наказаниЯ
впервые убедили ее, что она может и не быть реальной. € за долгие годы она
научилась  ощущать  все  меньше  и  меньше  эмоций,  которые  приводили  к
требованиЯм или возмущению.
     Џоэтому  вместо  того,  чтобы  облегчить  душу  вспышкой  гнева,  она
смотрела на румЯнец стыда „жерадина и молчала.
     Љогда он наконец поднЯл голову, вид у него был несчастным.
     - Џростите, миледи. џ  совершенно  не  представлЯл  себе,  что  может
произойти нечто подобное. џ  знал,  что  мне  придетсЯ  убеждать  их  -  в
особенности Њастера ѓилбура. Ќо Я  не  думал,  что  они...  -  Ћн  скорчил
гримасу. - ќто нечестно - швырнуть вас сюда и даже отказатьсЯ ответить  на
ваши вопросы. Џросто нечестно. € снова виноват _Я_.
     —тобы заставить его продолжить разговор, она спросила:
     - Џочему вы в этом виноваты?
     Ћн мрачно пробормотал:
     - џ ведь ничего не рассказал им о зеркалах.
     Љазалось, не имело ни малейшего смысла напоминать  ему,  что  она  не
понимает, о чем речь, поэтому она сказала:
     - Ђ почему?
     Ћн пожал плечами.
     - џ  собиралсЯ.   Ќо   в   последнюю   секунду   у   менЯ   поЯвилось
предчувствие... - …го голос дрогнул и тут же зазвучал с новой силой:  -  џ
просто не верю Њастеру ќремису. € Њастеру ѓилбуру, должен признать.  џ  не
хотел ничего говорить им.
     ’ериза на мгновение задумалась.
     - Ќо вы, тем не менее, не собираетесь  отвечать  на  мои  вопросы.  -
ЃлагодарЯ долгим годам тренировки горечь в ее голосе почти не была слышна.
     Џоморщившись, он ответил:
     - Ќет, не собираюсь. ‚ы ведь слышали, что он сказал. џ думаю, что  он
неправ - но  это  не  имеет  никакого  значениЯ.  Ћн  действительно  может
навсегда прогнать менЯ. џ старалсЯ стать  Њастером  с  тех  пор,  как  мне
исполнилось пЯтнадцать лет. - € снова он повторил: - Џростите менЯ.
     ЉраснеЯ и стараЯсь избегать ее взглЯда, он замолчал.  €з-за  смущениЯ
он стал казатьсЯ совсем юным - моложе ее. Ќеожиданно она  обнаружила,  что
не злитсЯ на него, даже в самых темных глубинах своей души, где скрывались
опасные эмоции. Ћн, похоже,  невероЯтно  огорчалсЯ  из-за  нее  и  гораздо
меньше из-за себЯ. ќто был такой уровень такта, с каким  она  до  сих  пор
никогда не встречалась.
     ‚ ответ она спросила:
     - Ђ как вы считаете, Я существую? -  €  сама  изумилась  собственному
вопросу.
     Ћн резко глЯнул на нее, румЯнец медленно сошел с его лица.
     - Ќу конечно же.  ђазве  это  не  очевидно?  ”актически,  вы  служите
доказательством того, о чем все  времЯ  говорили  король  „жойс  и  ‡наток
•эвелок. ’акие Њастера как ѓилбур и ќремис  считают,  что  именно  зеркала
создают то, что мы в них видим. ќти вещи начинают существовать лишь тогда,
когда мы воплощаем  их  посредством  зеркала.  Ќо  мне  все  это  казалось
чепухой. ‚ особенности после того, как  Я  сам  прошел  сквозь  зеркало  и
встретил вас. - ‚осторг полностью сменил смущение на лице. - ќто был шок -
Я вошел в зеркало, ожидаЯ найти ‚оина, а  вместо  этого  нашел  вас,  -  и
именно это подтверждает, что вы реальны. ‚се, что находитсЯ в зеркалах,  -
реально.
     ‡атем он опомнилсЯ, его восторг  приутих.  Ћн  снова  стал  выглЯдеть
отстраненным и снова устыдилсЯ своих чувств:
     - Ќо Я не должен отвечать на ваши вопросы.
     ’ериза едва не рассмеЯлась. Ќи с того ни  с  сего  она  почувствовала
себЯ прекрасно - как не чувствовала уже давно. Љроме того, он ведь  сейчас
доказал, что если она продолжит разговор, то он не сможет  отказать  ей  и
все расскажет. Ћн слишком серьезно относилсЯ к ней, чтобы просто отказать.
     - Џригодник „жерадин, - сказала она, - если Я реальное  существо,  то
Я, должно быть, важнаЯ персона. „аже если Я -  результат  ошибки,  то  все
равно Я - важнаЯ персона. ‚ы не думаете, что было  бы  неплохо  наконец-то
осведомитьсЯ, кто Я такаЯ?
     …го глаза заметно  расширились,  рот  приоткрылсЯ,  он  не  отрываЯсь
смотрел на нее. Ћчевидно, он настолько был поглощен воплощениЯми и  своими
спорами  с  воплотителЯми,  что  совершенно  забыл,  хотЯ  бы  из  простой
вежливости, узнать ее имЯ.  Љак  только  он  понЯл  это,  то  задрожал  от
раскаЯниЯ и уничижениЯ; должны были последовать новые извинениЯ.
     Ќо через мгновение он осознал тон  вопроса.  …го  лицо  расплылось  в
улыбке; он рассмеЯлсЯ.
     - Ќу и ну, „жерадин! - воскликнул  он,  трЯсЯ  головой  в  притворном
ужасе. - ’ы сегоднЯ превзошел самого себЯ. - ‡атем  он  отступил  на  шаг,
принЯл карикатурную позу вельможи и отвесил глубокий  поклон.  €  чуть  не
потерЯл равновесиЯ. - Њиледи, - провозгласил он,  -  униженно  простираюсь
ниц перед вами. Ќе будете ли вы любезны  осчастливить  менЯ,  сообщив  мне
свое имЯ и титул?
     - ќто глупо, - ответила  она,  стараЯсь  замаскировать  веселость.  -
Ќикакого _т_и_т_у_л_а_ у менЯ нет. Ђ зовут менЯ - ’ериза Њорган.
     - Ћ, леди ’ериза де Њорган, -  продолжал  он  сентенциозно,  -  сколь
благородно с вашей стороны снизойти  до  недостойного  слуги.  €  коль  вы
соблаговолите  взЯть  менЯ  в  провожатые,  то  Я  с  величайшей  радостью
представлю вас „жойсу, основателю ѓильдии,  повелителю  „емесне  и  королю
Њорданта.
     ‡атем он снова перешел на обычную манеру общениЯ.
     - џ думаю, что будет неплохо, если вы встретитесь с ним прЯмо сейчас.
Ќеобходимо, чтобы он узнал о вас, что бы там  ни  думал  по  этому  поводу
кое-кто из Њастеров. Ћн поймет, насколько вы важны. €, может быть, захочет
объЯснить вам, что здесь происходит.
     …два „жерадин сказал это, как ее настроение  испортилось.  Џовторение
того, что она "важнаЯ персона", снова заставило  ее  ощутить  нереальность
происходЯщего. Љак ни крути, ее поЯвление здесь  было  ошибкой;  она  была
совсем не той персоной. €  потому  она  ощутила  внезапное  нерациональное
нежелание встречатьсЯ  с  королем  „жойсом.  Ћн  может,  как  и  ее  отец,
посмеЯтьсЯ над проблемами, которые были важны длЯ нее.
     - „жерадин, - спросила она, преодолеваЯ смущение, - есть ли и в самом
деле причина длЯ всего этого?  ‚ы  ведь  не  ставите  надо  мной  какой-то
эксперимент, правда? ’ренируЯсь в своих воплощениЯх?
     Ћн посмотрел ей в лицо  и  понЯл,  что  она  чувствует.  €  мгновенно
выражение его лица изменилось; сочувствие смЯгчило его взглЯд.
     - Њиледи, всем сердцем клЯнусь - нужда  наша  огромна.  Љороль  „жойс
отрубил бы голову любому воплотителю, который бы ради забавы совершил  то,
что было проделано с вами - хотЯ есть и такие,  -  тут  он  нахмурилсЯ,  -
которые пытались бы совершить нечто подобное, если  бы  их  не  обуздывала
ѓильдиЯ. Љ тому же,  клЯнусь  вам,  -  продолжил  он,  -  что,  если  ваше
воплощение - случайность, чьЯ-либо ошибка, Я сделаю все, что будет в  моих
силах, чтобы вернуть вас в ваш мир. €  еще  одно,  миледи.  -  …го  тон  и
выражение лица стали более решительными. - џ найду способ  вернуть  вас  в
ваш мир, если король „жойс, Њастер Ѓарсонаж или  _к_т_о_-_т_о _д_р_у_г_о_й
не захочет обращатьсЯ с вами надлежащим образом.
     ‚стретившись с ним взглЯдом, ’ериза обнаружила,  что  искренне  верит
ему. ќто казалось ей слишком уж хорошо - что мужчина, какой бы он  ни  был
растЯпа, так смотрит на нее и дает такие серьезные обещаниЯ. —тобы  скрыть
свой восторг, она чуть отвернулась от него. ‡атем сказала, стараЯсь, чтобы
голос звучал как можно более спокойно:
     - Ќазывайте менЯ лучше ’еризой. € никакаЯ Я не  _м_и_л_е_д_и_.  џ  не
хочу, чтобы король с самого начала считал менЯ лгуньей.
     Ћна скорее почувствовала, чем заметила его уважение.
     -  ‘пасибо.  џ  думаю,  вы  поступаете  правильно.   “   менЯ   такое
предчувствие... - Ћн мЯгко положил руку ей на плечо. - Ќу что, пойдем?
     …го внимание было сосредоточено на ней, словно он собиралсЯ давать  и
другие обещаниЯ. ‚ ответ она вежливо, уклончиво улыбнулась. ќту улыбку она
отработала в детстве - и про себЯ вздохнула,  потому  что  ее  реакциЯ  по
отношению к нему была намного более вЯлой, чем его по отношению к ней. Ќо,
продолжаЯ улыбатьсЯ, кивнула.
     Ћн сделал жест по направлению к одному из пилонов:
     - ’огда прошу вас - сюда.
     Ћна была благодарна, что он предложил ей руку и повел к двери.
     „верь  оказалась  солидной   деревЯнной   конструкцией,   скрепленной
железными полосами и болтами; они выглЯдели так,  словно  палату  пытались
отгородить  от  всего  мира  -  или  надежно  запереть  тех,  кто  внутри.
ЋтгородитьсЯ, решила она, когда „жерадин открыл дверь, толкнув ее  наружу.
Ќо засовы были и с другой стороны, так что можно было запечатать  дверь  и
снаружи.
     Љогда он провел ее через дверной проем, они увидели в  коридоре  двух
стражников.
     Ћба мужчины были огромными, свирепыми  на  вид  -  небрежно  выбритые
ветераны, которые выглЯдели так, словно прожили тЯжелую жизнь и служба  их
была не из легких. Ќа них были кольчуги и металлические наколенники поверх
кожаной одежды. Њеталлические шлемы украшали их головы. “ каждого  из  них
на боку висел длинный меч, а в правой руке - по пике.  Ћдин  стражник  был
отмечен старым шрамом, который начиналсЯ от линии волос, шел вниз по лицу,
между глаз, по носу и заканчивалсЯ у рта.  “  второго  не  хватало  многих
зубов.
     ’от, у которого не хватало зубов, уставилсЯ на ’еризу так настойчиво,
что она почувствовала себЯ не  в  своей  тарелке;  а  второй  обратилсЯ  к
„жерадину словно старый друг, спрашиваЯ у него, оставались ли еще в палате
Њастера.
     Љогда „жерадин покачал головой, стражник позволил себе расслабитьсЯ.
     - ’огда мы на какое-то времЯ  свободны.  Џослушай,  „жерадин.  Ќас  с
Ђргусом ждет небольшой бочонок элЯ. —то ты думаешь по этому поводу? ’ы  не
хотел бы вместе, - он бросил выразительный взглЯд на ’еризу,  -  со  своей
спутницей присоединитьсЯ к нам?
     - џ думаю, ђибальд, - весело ответил „жерадин,  -  что  в  тот  день,
когда вы с Ђргусом решили стать солдатами, вы разучились думать. Љ  твоему
сведению, моЯ "спутница" - леди ’ериза де Њорган, и она не  слишком  любит
тратить свое драгоценное времЯ, хлеща эль с типами вроде тебЯ. €  как  раз
сейчас ее ожидает король.
     - ‘лишком хороша длЯ нас, а? - пробормотал Ђргус.  Ќо  ђибальд  резко
пихнул его локтем под ребра, и он отступил в сторону с покрасневшим лицом.
     “лыбаЯсь, „жерадин увлек ’еризу дальше по коридору.
     - Ќе стоит беспокоитьсЯ из-за них, - сказал он тихо, пока они шли.  -
ќти двое выглЯдЯт ужасно, но они хорошие ребЯта. Ћни служат с моим  братом
Ђртагелем. џ собираюсь договоритьсЯ с ними, чтобы они присмотрели за вами.
     - Ђ зачем мне охрана?
     - Џотому что... - начал он. Ќо  на  сей  раз  осознал,  что  чуть  не
проговорилсЯ. - Џо некоторым причинам Я не могу отвечать на ваши  вопросы.
“ Њорданта слишком много врагов. € король „жойс... - он снова замолчал,  и
в его глазах поЯвилась печаль. - Џопали ли вы сюда случайно или нет, но  у
вас навернЯка есть враги. € пока Я буду нести за  вас  ответственность,  Я
хочу быть уверен, что у вас есть охрана - охрана, котораЯ  вынудит  других
относитьсЯ к вам  серьезно.  ђибальд  и  Ђргус  согласЯтсЯ,  ведь  Я  брат
ЂртагелЯ.
     Ђ через мгновение он добавил:
     - Њастер Ѓарсонаж совершил большую ошибку, запретив мне  отвечать  на
ваши вопросы.
     „альше она следовала за ним по коридору в молчании.
     ќтот коридор  был  построен  из  таких  же  гранитных  блоков,  какие
составлЯли  стены  и  потолок  в  палате  ѓильдии;  они  прошли  множество
поворотов, миновали несколько дверей, проследовали по  лестнице,  а  затем
пересекли огромный просторный зал, такой большой, что  в  нем  можно  было
устраивать балы.
     ‡десь пол был уже совершенно гладким, камни подогнаны так плотно, что
между ними  не  оставалось  щелей;  вдоль  стен  шли  балконы,  где  могли
размещатьсЯ и играть музыканты или с которых  высокородные  лорды  и  леди
могли наблюдать за танцами; несколько огромных  жаровен  длЯ  обогрева.  ‚
каждом из углов грациозно изгибались, исчезаЯ из вида изЯщные лестницы. Ќо
в целом место было безжизненным. Љругом царила печаль и  даже  запустение:
музыканты и люди, веселье и краски,  которые  могли  придать  этому  месту
радостный вид, давно канули в ‹ету. †аровни были холодными, и то, что свет
в зал проникал только из узких окон, расположенных высоко над балконами  с
одной стороны, создавало такой эффект, что зал казалсЯ мрачным.
     ’ериза вздрогнула, когда „жерадин направилсЯ к одной из лестниц.
     - ќто не самый короткий путь, - прокомментировал он. - Ќо мы не можем
идти прЯмо через двор. ‚аша одежда длЯ  этого  не  подходит.  -  Ћна  была
счастлива, что одета так тепло. ’о,  что  она  успела  заметить  в  окнах,
походило на зиму.
     Џо лестнице они поднЯлись  на  этаж  выше.  Ћтсюда  он  повел  ее  по
многочисленным проходам, коротким лестницам  и  залам,  оставлЯвшим  такое
впечатление,  что  массивное  каменное   сооружение,   по   которому   они
путешествовали, создавалось и строилось случайным образом,  как  придетсЯ.
Ќо,  несмотрЯ  на  неуклюжесть,  такой  недостаток,  как  неуверенность  в
правильности выбранного направлениЯ, ему был не свойственен: он  прекрасно
знал дорогу.
     —ем дальше они уходили, тем больше  и  больше  попадалось  им  людей.
—асто это были стражники, стоЯщие на карауле или  исполнЯющие  обЯзанности
рассыльных; но многие  казались  обитателЯми  этого  зданиЯ.  ‚  коридорах
работали метлами старики, оставлЯЯ по  невнимательности  довольно  большие
куски запыленного пространства. ‡десь и там крутились девушки с  трЯпками,
ведрами и швабрами. Њальчишки мчались  куда-то  с  сосредоточенным  видом,
видимо, стараЯсь выглЯдеть так, будто занЯты чем-то крайне  важным,  чтобы
никто не смел остановить их  и  дать  работу.  Ђ  что  касаетсЯ  мужчин  и
женщин...
     ’ериза  обнаружила,  что  может  с   легкостью   догадатьсЯ   об   их
общественном  положении  по  одежде.  ‚се  они  были   тепло   одеты,   но
подметальщицы и уборщицы были  одеты  в  шерстЯные  юбки,  шерстЯные  шали
поверх блуз и тЯжелые деревЯнные башмаки, тогда как леди носили платьЯ  из
тафты или шелка, доходЯщие до пола, были обуты в мЯгкую кожаную  обувь,  а
их шеи и волосы украшены драгоценностЯми. ‘луги и истопники были одеты так
же, как „жерадин: в  плащи,  штаны  и  ботинки,  иногда  одеЯние  дополнЯл
длинный кинжал на поЯсе, а лорды - в изЯщные богато вышитые хламиды поверх
пышных сорочек и обтЯгивающих бриджей, с мечами в богато украшенных ножнах
на боку.  ‚се  градации  титулов  можно  было  различить  по  наличию  или
отсутствию оружиЯ или декольте, по длине платьЯ или узору на хламиде.
     ЌесмотрЯ на внешнюю элегантность, даже самые благородные лорды и леди
не выглЯдели так, словно хоть раз в жизни бывали на балу.  Џочти  все  без
исключениЯ они  напоминали  людей,  которые  жили  под  гнетом  постоЯнной
угрозы.
     Њногие  из  тех,  кого  встречали  на   пути   ’ериза   и   „жерадин,
приветствовали пригодника по имени или званию.
     ‚се они жадно разглЯдывали ’еризу, так открыто, как только смели себе
позволить.
     —ерез какое-то времЯ  она  наконец  сообразила,  что  они,  вероЯтно,
никогда не видели ничего  похожего  на  нее.  ќта  мысль  возбуждала  -  и
выбивала из колеи.
     Ќаконец „жерадин довел ее до витой лестницы, словно бы идущей  внутри
башни. ‹естница вела к высокой резной двери,  по  обеим  сторонам  которой
стоЯло по стражнику. Ћни выглЯдели гораздо приличнее, чем Ђргус и ђибальд,
хотЯ казались не менее опытными и надежными, и приветствовали „жерадина  с
такой же фамильЯрностью.
     - ќто леди ’ериза де Њорган, - сказал „жерадин. - ‚ы можете  доложить
о нашем прибытии? џ думаю, король захочет повидатьсЯ с нами.
     ‘тражники не слишком старались скрыть жадные взглЯды, которые бросали
на нее. Ћдин из них пожал плечами;  в  его  обЯзанность  входило  охранЯть
королЯ, но он не мог придумать ни одной причины, почему бы  это  „жерадину
представлЯть  длЯ  королЯ  хоть  малейшую  опасность.  ‚торой  постучалсЯ,
проскользнул в комнату и закрыл за собой дверь.
     —ерез мгновение он вернулсЯ:
     - Њожете войти. Ќо будьте осторожны. Љороль и ‡наток •эвелок играют в
перескоки. …сли ‡наток решит, что вы мешаете ему сосредоточитьсЯ, он может
повести себЯ крайне невежливо.
     „жерадин кисло улыбнулсЯ стражнику:
     - џ знаю.
     …го рука легко коснулась руки ’еризы, и он направилсЯ к  полуоткрытой
двери.
     Љомната, в которую они вошли, поразила ее.  ќто  были  первые  богато
обставленные палаты, которые она здесь увидела; и хотЯ они были  величиной
с ее гостиную и столовую вместе взЯтые, здесь было тепло. ’олстый ковер  с
абстрактным узором светло-голубого и красного цвета покрывал большую часть
пола. ‘ветлые деревЯнные панели закрывали  каменные  стены,  и  каждаЯ  из
панелей была со вкусом украшена: некоторые прекрасной  резьбой,  некоторые
черной инкрустацией. ‚о вделанных  в  стену  подсвечниках  горели  толстые
свечи; небольшие пЯтисвечные  канделЯбры  стоЯли  на  богато  изукрашенном
столике в дальнем конце комнаты и по обеим бокам каминной  полки.  ѓорЯчие
угольЯ сверкали под Языками пламени в камине.
     ‚ центре комнаты друг напротив друга за небольшим столом  сидели  два
старика. Ћдин из них был одет в  пурпурную  бархатную  мантию,  укрывавшую
его, как палатка; он казалсЯ потерЯнным в ней, словно  она  была  сделана,
когда он был молодым и сильным, и больше уже не подходила ему после  того,
как тело усохло.  ќто  впечатление  усиливали  абсолютно  белые  волосы  и
борода, бледно-голубой оттенок,  который  придавали  коже  вены,  суставы,
раздутые артритом, и водЯнисто-голубой цвет  глаз.  ’онкий  золотой  обруч
придерживал его волосы.
     - Љороль „жойс, - прошептал „жерадин.
     ‚торой уже потерЯл большую часть своих волос,  а  то,  что  осталось,
приобрело вид беспорЯдочно свалЯвшегосЯ пуха. Ћрлиный нос придавал бы  его
лицу хищное выражение, если бы не постоЯнно трЯсущиесЯ мЯсистые губы.  …го
глаза, казалось, смотрели в двух совершенно различных направлениЯх. Ќа нем
была широкаЯ грЯзнаЯ хламида, котораЯ некогда была  белой,  а  под  ней  -
насколько видела ’ериза - не было ничего.  Ќо  сверху  выглЯдывала  желтаЯ
мантиЯ.
     - ‡наток •эвелок, - выдохнул „жерадин, - Љоролевский Џодлец.
     Ћба сосредоточились на игровом поле, расположенном  перед  ними.  Ћно
состоЯло из черных и красных квадратов, но длЯ  игры  использовались  лишь
черные. Ќа них стоЯли  небольшие  круглые  фишки;  у  королЯ  -  белые;  у
•эвелока - красные. …два заметив доску, ’ериза увидела, как •эвелок сделал
ход: перепрыгнул через две фишки королЯ и снЯл их с полЯ.
     Ћни играли в шашки.
     ђадость от узнаваниЯ игры пронзила ее, заставлЯЯ смутитьсЯ. ‚едь  это
была одна из немногих игр, в которые она умела играть. Љто-то из слуг отца
научил ’еризу этой игре, когда ей было десЯть лет,  и  они  играли  в  нее
времЯ от времени почти год, пока он не потерЯл  работу.  ќто  был  неловко
скроенный молодой человек со странной мЯгкостью во взоре и доброй улыбкой.
Ћднако правда заключалась в том, что она никогда особенно  не  любила  эту
игру;  она  играла  в  нее  с  таким  удовольствием  только  потому,   что
симпатизировала ему. …го обходительность по отношению к ней и мелкие знаки
вниманиЯ совершенно очаровали ее. Љогда его выгнали с работы, она каким-то
образом набралась довольно  смелости  и  спросила  отца,  почему,  но  тот
отказалсЯ отвечать.
     - ќто не твое дело, ’ериза. €ди, играй. џ занЯт.
     ‚спомнив того слугу, она внезапно  снова  ощутила  страдание  от  его
ухода, как тогда, когда ее маленький мир понес тЯжелую утрату. ‚сю жизнь у
нее с легкостью отнимали все самое дорогое  длЯ  нее,  по  любому  капризу
отца, а она даже не могла поинтересоватьсЯ, почему.
     €гра эта заставила ее заволноватьсЯ и по другой причине. ‚о всем этом
было что-то неуловимо знакомое, хотЯ как  может  быть  что-то  знакомым  в
подобном месте? Љак вообще это  может  быть?  —то  _о_н_а_  делает  здесь?
€менно потому, что оно было знакомым - потому, что оно выпадало из  общего
контекста событий, - все,  что  происходило  с  ней,  казалось  еще  менее
реальным.
     „жерадин сделал шаг вперед, но ни король „жойс, ни ‡наток •эвелок  не
отрывались от игры. —ерез мгновение он деликатно кашлЯнул. € на сей раз ни
один из игроков не обратил на него вниманиЯ. Ћн  обернулсЯ,  посмотрел  на
’еризу, пожал плечами и возобновил попытки привлечь к себе внимание.
     - Њой владыка  король,  Я  привел  к  вам  ’еризу  де  Њорган,  -  он
заколебалсЯ, прежде чем добавил: - џ сказал ей, что вам  надо  обЯзательно
увидеть ее.
     ‡наток •эвелок не поднЯл головы от доски, не  замечаЯ  ничего,  кроме
игры. Ќо король поднЯл голову, окидываЯ взглЯдом водЯнистых  голубых  глаз
’еризу и „жерадина.
     Љазалось, мгновение он вглЯдывалсЯ в них. ‡атем начал улыбатьсЯ.
     ’ериза тут же решила, что улыбка у него чудеснаЯ. ‚ ней  не  было  ни
капли фальши или  расчета,  чего  можно  было  бы  ожидать  от  правителЯ.
Ќапротив,  она  окрасила  его  лицо  чистотой,   детской   невинностью   и
удовольствием; он стал похож на  мальчишку,  неожиданно  нашедшего  нового
тайного друга. ‚опреки всЯкой логике она подумала, что всЯ ее  жизнь  была
бы совершенно другой, если бы кто-то раньше так улыбалсЯ ей. Ћна не  могла
удержатьсЯ, чтобы не улыбнутьсЯ в ответ - да и не хотела сдерживатьсЯ.
     ‘ легкой старческой дрожью в голосе он сказал:
     - …сли ты сказал ей, что Я должен с ней повидатьсЯ, „жерадин, тогда Я
навернЯка должен. Ѓыло бы непростительно  неучтиво,  если  бы  ты  хоть  в
малейшей мере обманул ожиданиЯ этой  леди  -  и  было  бы  непростительной
грубостью, если бы Я не смог твою правду воплотить в жизнь.
     Ћн осторожно отодвинул кресло и встал.  …го  движениЯ  были  неловки,
стоЯ он казалсЯ еще более нелепым в своей огромной мантии. Ќо  его  улыбка
оставалась чистой, как луч солнца.
     - ‹еди ’ериза де Њорган, вы играете в перескоки?
     ’ериза не отрываЯсь смотрела на королЯ „жойса, но ей показалось,  что
краем глаза она заметила, как „жерадин поморщилсЯ.
     Ќо в это мгновение его реакции не волновали ее.  ЋчарованнаЯ  улыбкой
королЯ, она ответила:
     - џ не играла с тех пор, как была ребенком. - ќто была чистаЯ правда,
если не считать тех партий, что она сыграла сама с собой в те годы,  когда
слуга был уже уволен. - Њы называем эту игру "шашки".  ‚о  всЯком  случае,
мне кажетсЯ, что это точно такаЯ же игра.
     - "ашки"? - Љороль „жойс, казалось, задумалсЯ. -  Њне  это  название
кажетсЯ странным. - ‡атем снова улыбнулсЯ. - Ќу, неважно.  Ќадеюсь,  когда
•эвелок в очередной  раз  разгромит  менЯ,  вы  будете  так  любезны,  что
сыграете со мной парочку партий? џ буду в восторге и буду надеЯтьсЯ - хотЯ
и слабо - на честную победу.
     -  Њой  владыка  король,  -  голос  „жерадина   звучал   скованно   и
обеспокоенно, словно во времЯ представлениЯ ’еризы королю что-то вышло  не
так. - џ сказал леди ’еризе, что вы захотите встретитьсЯ с ней, потому что
она оказалась здесь благодарЯ воплощению.
     Џохоже,  реплика  „жерадина  немного  опечалила  королЯ.   Љогда   он
посмотрел на пригодника, его улыбка сменилась унылым морщинистым  взглЯдом
усталости и меланхолии.
     - џ понЯл это, „жерадин, - сказал он. - џ еще не совсем ослеп.
     - Џростите, - пробормотал „жерадин. -  џ  просто  хотел  подчеркнуть,
насколько она важна. џ привел ее к вам. - Ћн  начал  говорить  быстрее.  -
ѓильдиЯ  этим  утром  отправила  менЯ  сквозь  зеркало,  чтобы  попытатьсЯ
заполучить ‚оина, которого они выбрали. Ќо Я не нашел его. ‚место  него  Я
нашел ее. Ћна может быть именно той, о ком говорило пророчество.
     ‡наток  •эвелок   по-прежнему   игнорировал   „жерадина   и   ’еризу.
‘клонившись над доской, он двинул одну из шашек королЯ, и та  побила  одну
из его собственных шашек. ‡атем  он  принЯлсЯ  торжествующе  перескакивать
своей шашкой через узор вражеских и  дошел  до  последней  клетки,  где  с
некоторым усилием перевернул ее и превратил в дамку.
     ђезко,  принуждаЯ  себЯ  говорить,  несмотрЯ  на  смущение,  „жерадин
продолжал:
     - Ћна - доказательство того, что вы во всем были  правы.  ‡еркала  не
создают того,  что  мы  в  них  видим.  ‚оплотимое  действительно  реально
существует.
     Љороль „жойс некоторое времЯ внимательно смотрел на „жерадина.  ‡атем
громко вздохнул и повернулсЯ к ’еризе:
     - Њиледи, - сказал он. - Џохоже, что этот юный торопыга не  даст  нам
сегоднЯ сыграть в перескоки. Ѓудьте рассудительны, „жерадин,  -  продолжал
он, переключаЯ внимание на пригодника. - ‚ы знаете, что Я согласен с вами.
Ќо что на самом деле доказывает ее  присутствие?  -  „рожь  в  его  голосе
усилилась, он звучал так, словно разговор шел о споре  столь  давнем,  что
даже победа в нем уже не принесет королю ровно никакого удовлетворениЯ.  -
Ќеужели возможно, что вы нашли ее вместо ‚оина, к которому вас послали,  а
не совершили одну из своих многочисленных  ошибок?  €ли,  может  быть,  вы
ощутили в себе доселе скрытую силу и нашли ее  вместо  ‚оина,  потому  что
именно  ее  хотели  найти?  €  каким  образом  ее  воплощение   может   не
противоречить фундаментальным основам воплотимого - или зеркал?
     „жерадин сначала был ошеломлен возражениЯми  королЯ,  а  затем  слабо
ответил:
     - Ќо Я _в_и_д_е_л_... - запротестовал он. - ‚се было по-другому.
     Љороль „жойс спокойно смотрел на него и ждал, пока юноша соберетсЯ  с
мыслЯми.
     ‘ усилием „жерадин медленно произнес:
     - џ самолично сделал  зеркало.  џ  видел  в  нем  ‚оина,  которого  и
собиралсЯ увидеть. Ћн был прЯмо передо мной, когда Я вошел в  зеркало.  Ќо
во времЯ воплощениЯ все изменилось. џ попал в комнату, котораЯ  совсем  не
походила на воплотимое. € _о_н_а_, ’ериза, была совершенно  не  похожа  на
‚оина. Ђ вы хотите сказать, что ее создал Я - по какой-то случайности  или
потому, что сам не понимал, что делаю; потому, что сам  не  осознаю  своих
сил? Љак это _в_о_з_м_о_ж_н_о_?
     ‚ ответ король пожал плечами  -  с  легкой  печалью,  как  показалось
’еризе.
     - Љто может ответить? Њного веков назад никто не  верил,  что  вообще
какое-либо воплотимое может быть перенесено в реальность.  ‘то  лет  назад
никто не верил, что воплотимое может как-то влиЯть  на  жизнь  королевств,
которые им пользуютсЯ.
     „жерадин, -  сказал  он,  видЯ  муку  на  лице  пригодника,  -  Я  не
утверждаю, что она _н_е_ существует. џ лишь заметил,  что  ее  присутствие
здесь ничего не доказывает.
     „жерадин покачал головой и сделал новую попытку.
     - Ќо если рассуждать таким образом, то  вообще  невозможно  доказать,
что хоть _ч_т_о_-_л_и_б_о_ существует. Ќевозможно доказать, что Я  беседую
с вами. Ќевозможно доказать, что вы играете в перескоки с кем-то другим, а
не сами с собой. € вообще, возможно, вы играете лишь в своем воображении.
     Џри этих словах король улыбнулсЯ, а затем шутливо скривилсЯ:
     - Љ несчастью, Я убежден, что мои игры в перескоки - реальны,  как  и
мой соперник. ЏоражениЯ, которые Я терплю, слишком болезненны, чтобы найти
этому другое объЯснение.
     - Ћчень мудро, - неожиданно  отозвалсЯ  ‡наток  •эвелок,  не  отрываЯ
взглЯда от доски. ‚ полной сосредоточенности он двинул две или  три  шашки
королЯ на противоположную сторону доски; затем его дамка пропрыгала  через
них, и он жадно схватил побитые  шашки.  -  ’олько  перескоки  -  реальны.
Њожете спросить у любого философа. Ђ все остальное... - он  широко  развел
руками, - можно не принимать в расчет.
     ’ериза поневоле улыбнулась, видЯ мЯгкую улыбку королЯ,  обращенную  к
•эвелоку. ‘пособ, каким ‡наток играл в шашки, Ясно доказывал, что он не  в
своем уме; тем не менее она нашла трогательным доброе отношение  королЯ  к
старому воплотителю. ѓлЯдЯ на них, она на мгновение позабыла, что разговор
в комнате прежде всего касаетсЯ ее самой.
     Ќо „жерадин был слишком расстроен  и  недоволен,  чтобы  порадоватьсЯ
хорошему настроению королЯ.
     - Њой владыка король, все это не шутка. Љоролевство трещит  по  швам,
весь Њордант ждет от вас хоть каких-то действий. - …го голос задрожал,  но
необходимость сказать это, казалось, избавила его от всЯческих  колебаний,
сомнений и тревог. - џ не знаю, почему вы ничего не делаете, но Њастера  в
конце концов не  выдержали  бесконечного  ожиданиЯ.  Ћни...  -  он  слегка
приглушил голос. - _Њ_ы_ делаем все, что в наших силах, чтобы найти ответ.
€ мы нашли его. _Њ_н_е_ кажетсЯ, что  нашли.  ‹еди  ’ериза  не  тот  ‚оин,
которого мы ожидали, но, вероЯтно, это не имеет  значениЯ.  …сть  причина,
почему она находитсЯ здесь вместо того, кого мы ожидали, и Я не думаю, что
это лишь чистаЯ случайность. џ не скрытый Ђрхивоплотитель.  Ђ  зеркала  не
обладают собственным сознанием.
     ЌаблюдаЯ, как сменЯютсЯ на лице пригодника различные чувства,  ’ериза
понЯла, почему с ним так часто случаютсЯ всЯкие  казусы.  Ћн  был  слишком
многими одновременно - мальчишкой, мужчиной  и  всем  вместе  взЯтым  -  и
различные эти его составные части редко  уравновешивались.  €  это  в  нем
показалось ей привлекательным. Ќо следующаЯ мысль опечалила ее;  сама  она
состоЯла не из очень большого количества частей, а из очень малого.
     Љороль тоже смотрел на „жерадина, и в его  морщинах,  казалось,  тоже
проглЯдывала  похожаЯ  печаль.  Ќо  на  лице  его  был  интерес  и  нечто,
напоминающее гордость.
     - ’акаЯ убежденность достойна уважениЯ, - заметил  он.  „рожь  в  его
голосе окрасила реплику в тона сомнениЯ, притворства. - ’ы говоришь о том,
что видел, „жерадин. ђасскажи мне, что ты видел и что придало  тебе  такую
убежденность.
     „жерадин заколебалсЯ, посмотрел на  ’еризу,  словно  верил,  что  она
знает, что именно следует сказать; словно он чувствовал, что  будет  более
убедительно, если слова  доказательств  будут  исходить  из  ее  уст.  Ќо,
естественно, она не имела ни  малейшего  представлениЯ,  чего  он  от  нее
хочет. —ерез мгновение он снова глЯнул на королЯ „жойса.
     - Њой владыка король, - сказал он, и его голос срывалсЯ от  решимости
и тревоги, - она - Њастер-воплотитель.
     Џосле этих слов король перевел свой водЯнистый, ничего не  выражающий
взглЯд - взглЯд, который мог означать  как  удивление,  так  и  скуку,  на
’еризу.
     Ќе обращаЯ вниманиЯ на присутствующих, •эвелок снЯл с доски все шашки
и принЯлсЯ расставлЯть их длЯ новой партии.
     -  џ  считаю,  -  тихо  сказал  „жерадин,  -  что  ее  сила  изменила
направленность воплощениЯ, и потому Я попал совсем в другое место.
     “тверждение было настолько абсурдным, что  прошло  несколько  секунд,
прежде чем ’ериза понЯла, что должна что-то ответить  на  это.  ‡атем  она
занЯлась краской под настойчивыми взглЯдами обоих мужчин.
     ЃлизкаЯ к панике, она ответила:
     - Ќет. Ќет, конечно же, нет. ќто безумие. џ даже не знаю,  о  чем  вы
говорите.
     „жерадин осторожно сказал:
     - џ нашел ее в комнате, полностью увешанной зеркалами.
     - € что? - —асть ее сознаниЯ была  поражена  -  настолько  это  дикое
предположение испугало ее. - “ всех есть зеркала. € многие люди используют
их длЯ украшениЯ. ќто всего лишь стекло - с чем-то, нанесенным на обратную
сторону, чтобы стекло могло отражать... ќто совершенно ничего не значит.
     ‚ ответ  на  ее  панику  король  пробормотал  тихо,  словно  старалсЯ
успокоить ее:
     - ‚озможно, в вашем мире дела обстоЯт именно так. Ќо здесь все иначе.
     Ќо „жерадин перебил его со всей