е. - ‹ицо его было настолько бесстрастным, что ’ериза не могла
прочесть  на  нем  ни  единой  эмоции.  -  Ќаши   коллеги-Њастера   занЯты
подготовкой воплощениЯ ‚оина. Њы должны идти к ним немедленно, прежде  чем
”айль накличет на нас  гнев  королЯ.  …сли  их  застигнут  за  запрещенным
воплощением,  Я  боюсь,  что  наш  благородный  король  снова  восстановит
наказаниЯ.
     Њилорд принц, не присмотрите ли вы, чтобы  леди  ’ериза  благополучно
вернулась в свои комнаты?
     ‡атем, не дожидаЯсь ответа принца, сказал:
     - Џойдемте, Њастер ѓилбур, - и вышел за дверь.
     Њастер ѓилбур  последовал  за  ним  так  быстро,  как  позволЯла  его
сгорбленнаЯ спина.
     ’ериза  оставалась  на  своем  месте,  слишком  сконфуженнаЯ,   чтобы
пошевелитьсЯ. Џочему она так  восхищалась  ”айлем,  когда  он  и  ’ермиган
разрушали до основаниЯ попытки Њастера ќремиса спасти  Њордант?  €  почему
воплощение уже начинаетсЯ? ѓильдиЯ ведь согласилась ждать решениЯ встречи.
     - ‚се уже настолько плохо, милорд принц, - сказал Ђрмигит,  -  что  у
некоторых не хватает  смелости  согласитьсЯ  с  предложением  о  союзе.  џ
предпочел бы обсудить этот вопрос в другой обстановке. Џрежде  всего,  мне
хотелось бы испросить неприкосновенности моих владений. ‡а это Я бы...
     …го голос стих; его никто не слушал.
     - Њилорд принц, - неловко выдавил Џердон, - прошу простить за неудачу
этой встречи и за ее безрезультатность. ‡аверЯю вас, что Њастер ќремис и Я
желали только добра. ‚ам не имеет смысла больше оставатьсЯ здесь.  ‘ледует
ли мне освободить вас от забот о леди ’еризе?
     - Ќе нужно извинений, лорд Џердон. - Џринц Љраген не  выглЯдел  таким
разочарованным, как того ожидала ’ериза. - ќто правда, что моЯ  миссиЯ  не
увенчалась успехом. €, говорЯ откровенно, Я не вижу, каким образом Њордант
и Ђленд могут теперь избежать войны. - Ћн бросил на  ’еризу  ослепительный
взглЯд и улыбнулсЯ. - Ќо, может быть, счастье еще улыбнетсЯ  мне.  џ  ведь
должник леди. € с удовольствием сопровожу ее.
     - Љак пожелаете,  -  Џердон  по  всем  правилам  этикета  откланЯлсЯ,
завернулсЯ в плащ и вышел.
     Ђрмигит  почти  сразу  же  поспешил  за  ним,  словно  боЯлсЯ   здесь
оставатьсЯ. Љогда он уже шел по коридору, ’ериза услышала, как он окликнул
Џердона, просЯ прихватить его с собой. Ћтвета Џердона слышно не было.
     - Њиледи, - принц Љраген положил руки на спинку ее стула. - ‚ы идете?
- Ћн слегка наклонилсЯ над ней и улыбнулсЯ. - Љак сказал лорд  Џердон,  не
имеет смысла оставатьсЯ...
     Ћна не знала, как ей следовало понимать его улыбку.  ’а  в  некоторой
степени походила на улыбку Њастера ќремиса, и  при  этом  напоминала,  что
принц Љраген был более хорошим дипломатом и куда лучше умел скрывать  свои
чувства. …го самоуверенность была прекрасной маской.
     ’ериза встала, не колеблЯсь. Њанерам она  училась  у  отца  и  других
самоуверенных людей.
     Ћн отодвинул с ее пути стул, затем взЯл ’еризу под руку, прижимаЯ  ее
к себе плотно, но без капли интимности.  ‘  одним  телохранителем,  идущим
впереди, а другим - позади, он вывел ее из комнаты.
     ‚ один миг воздух вокруг  нее  стал  холодным.  ‡вук  капающей  воды,
казалось, пронизывал ее.
     - ‚ам не холодно, миледи? - тихо спросил принц. - ‚ы не так уж  тепло
одеты.
     …й следовало  отделатьсЯ  какой-нибудь  пустЯчной  репликой.  Ќо  она
лишилась всЯкой  возможности  быть  уступчивой  с  самого  момента  своего
поЯвлениЯ здесь. ‚ инстинктивной самозащите она задала ответный вопрос:
     - Ђ вы действительно знаете леди ќлегу?
     Ћна почувствовала, как он напрЯгсЯ. Ќесколько секунд он молчал. ‡атем
вежливо ответил:
     - Њиледи, ко мне принЯто обращатьсЯ с указанием титула.
     - Њилорд принц.
     Ћн весело улыбнулсЯ, глЯдЯ в темноту коридора.
     - Ѓлагодарю вас. „а, Я имел удовольствие познакомитьсЯ с леди ќлегой.
“ менЯ была с ней продолжительнаЯ беседа после провала  моей  аудиенции  с
королем „жойсом.
     ‘апоги телохранителей скрипели и похрустывали, когда  они  шагали  по
лужицам воды, покрытым тонким ледком. ‚ тех  местах,  где  свет  ламп  был
достаточно Ярким, она могла видеть пар от дыханиЯ.
     ’ериза робко спросила:
     - Ђ тогда почему вы заинтересовались мной?
     € снова он на мгновение погрузилсЯ в молчание, словно ему нужно  было
времЯ, чтобы осмыслить ее вопрос и продумать ответ.
     - Њиледи, - ответил он наконец,  -  если  бы  другаЯ  женщина  задала
подобный вопрос, Я бы прекрасно знал, как на него ответить. Ќеужели вы  не
подозреваете, что у вас лицо  и  формы,  способные  заинтересовать  любого
мужчину? ‚озможно, подозреваете. € потому  мне  кажетсЯ,  что  ваш  вопрос
несет в себе совсем другой подтекст.
     …сли вы не кокетка - и ваш вопрос не ставил  целью  привести  менЯ  в
замешательство - тогда Я отвечу честно. џ  очарован  леди  ќлегой.  Љороль
„жойс превзошел самого себЯ, когда создавал подобное произведение.
     ’ериза издала почти слышимый вздох разочарованиЯ.
     Џередний телохранитель на  мгновение  приостановилсЯ,  заколебавшись.
‡атем продолжил путь.
     Ћкружающий их морозный  воздух  проник  под  рукава,  ее  рукам  было
холодно.
     -  Ќемногие  жители  Њорданта  действительно  понимают,  какова   моЯ
позициЯ, - продолжал принц Љраген, словно отвлекшись от  темы.  -  „ело  в
том, что правление в Ђленде не ЯвлЯетсЯ наследственным.  Љогда  мой  отец,
нынешний алендский монарх, умрет, Я не унаследую автоматически его трон  в
‘карабе. Ќовый монарх  будет  _и_з_б_р_а_н_  среди  тех,  кто  желает  или
способен править.
     Љстати,  -  прокомментировал  он,  -  именно  выборность  монарха   и
способствовала объединению ‚ассалов Ђленда, поскольку только их  правители
или члены их семей могут получить ’рон.
     €  выборы  эти  -  не   просто   формальность.   Ћни   осуществлЯютсЯ
голосованием. ‚ прежние времена  это  было  проверкой  на  коварство.  Љто
изрубил, отравил или в достаточной мере запугал своих соперников, тот имел
все шансы стать монархом.
     “ мира есть свои преимущества, - продолжал  он.  …го  голос  странным
образом гармонировал с эхом шагов. - € алендский монарх стал мудрее, как Я
уже много раз повторЯл. ‚ наше времЯ тот, кто хочет  править  Ђлендом,  не
должен плести интриги, замышлЯть убийства.  ‡аЯвив  о  себе  публично,  он
проходит  проверку  на  службе  королевства.  ѓоворЯ  проще,  ему   даетсЯ
возможность продемонстрировать, что он подходит длЯ ’рона. - Ћн хмыкнул. -
Ќапример,  если  сейчас  какой-нибудь  старой  закалки  барон  выдвинет  в
претенденты своего сына, а затем возьметсЯ за дело, добросовестно  пытаЯсь
перерезать всех противников, то его сын по праву  пройдет  проверку,  ведЯ
суд над своим отцом.
     € в этом случае он будет иметь вполне реальные шансы занЯть престол.
     Њиледи, - сказал он откровенно, - эта миссиЯ - проверка длЯ  менЯ.  €
похоже, она безнадежно провалена. ’ак  что,  мне  кажетсЯ,  уже  не  стоит
опасатьсЯ, что Я стану следующим алендским монархом.
     ‡атем принц внезапно перешел на более ласковый тон.
     - Ќо мы говорили о леди ќлеге. џ упомЯнул обо  всем  этом,  чтобы  вы
понЯли менЯ, когда Я скажу, что если бы ее королевство было частью Ђленда,
то путь к ’рону монарха не был бы длЯ нее закрыт. џ верю, что она могла бы
поднЯтьсЯ высоко среди алендских владык.
     €дущий впереди телохранитель опЯть проЯвил нерешительность.  Ќа  этот
раз он  замер  на  полушаге.  •олод  внезапно  лизнул  сердце  ’еризы.  …й
показалось, что она услышала то же, что и он, - тихий  скрип  кожи,  звук,
который напомнил ей о мечах и ножнах.
     Џринц  Љраген  потЯнулсЯ  к  своему  мечу.  “  него  хватило  времени
выкрикнуть:
     - Ѓерегись! ‡ащищайте леди!
     Ђ затем на них напала тьма.
     €з бокового коридора выскакивали тени. ‘колько? Ћна не могла  сказать
- пЯть или шесть. Џлащи вздувались у них за  плечами,  словно  крыльЯ.  €х
кожаные доспехи были так черны, что их почти не было видно. ‘вет отражалсЯ
лишь от обнаженной стали.
     Ђтака эта Явно была направлена на ’еризу, но сопротивление  принца  и
его телохранителей остановило ее.
     Њеч ударил о меч, звон эхом раскатилсЯ по коридору. Ќасилие  в  самом
чистейшем виде мелькало перед ней. ’ериза увидела, как голова ближайшего к
ней телохранителЯ отделилась от плеч и, словно мЯч, небрежно откатилась  в
сторону. ‡атем струЯ горЯчей крови ударила ’еризе в лицо, и труп повалилсЯ
на нее, придавливаЯ к стене.
     Џоскользнувшись в крови и на льду, она сползла на пол.
     „вое атаковавших оттеснили принца назад. Ћн прекрасно владел  клинком
и был сильнее, чем казалось на  первый  взглЯд,  но  противники  его  были
профессионалами. Ћн не мог справитьсЯ с ними обоими одновременно. “дары их
двуручных мечей отгонЯли его дальше по коридору.
     Ћдин из атакующих рухнул на камень, его легкие с шумом  втЯнули  воду
из лужицы. ‚торой телохранитель продолжал отбиватьсЯ, не  отступаЯ  ни  на
шаг. Ћдной рукой он зажимал рубленую рану на  боку;  а  второй  -  наносил
удары мечом своему противнику.
     ‚друг  нападавший  резким  движением  швырнул  свой  плащ  на  голову
телохранителЯ.
     ‡атем ’ериза перестала видеть его. Џеред ней поЯвилась чернаЯ  фигура
с занесенным мечом.
     ‘вет упал на лицо нападавшего. Ќос его был словно  острие  томагавка.
•ищнаЯ улыбка обнажила его зубы. ѓлаза отблескивали желтым светом,  как  у
кота.
     Ћн снова собиралсЯ убить ее.
     € на этот раз помешать ему уже ничто не могло. Ћна  ничего  не  могла
сделать, чтобы остановить его. € она не знала, почему он хочет  убить  ее,
не  имела  ни  малейшего  понЯтиЯ  об  этом.  ‚  этом  не  было  ни  капли
с_м_ы_с_л_а_...
     - ‘той!
     ќтот возглас испугал его. Љрик эхом раскатилсЯ по коридору,  заставил
нападавшего на ’еризу развернутьсЯ, чтобы защитить свою спину.
     ‘уровый голос сказал:
     - ЏЯтеро против троих - так поступают лишь трусы.  Ќо  даже  трус  не
станет нападать на беззащитную женщину.
     ‘ трудом заставив себЯ сфокусировать  взглЯд  на  говорившем,  ’ериза
разглЯдела, что в коридоре стоЯл человек в сером плаще.
     Њерзкое освещение не позволЯло хорошо рассмотреть его черты, и она не
могла сказать, видела ли когда-либо это лицо раньше. Ќо он держал в  руках
меч, и улыбка на губах не смЯгчала блеск жажды сражениЯ в его глазах.
     Ћдин из нападавших вытащил меч из ослепленного плащом телохранителЯ и
бросилсЯ  к  человеку,  пришедшему  на  помощь  ’еризе.  Ќо  его  приЯтель
пренебрежительно махнул рукой, отсылаЯ его к принцу Љрагену.
     —ерное против серого, враг ’еризы и новоприбывший уставились друг  на
друга.
     Ќесколько мгновений они стоЯли без движениЯ. —еловек в сером спокойно
сказал:
     - Ѓыло бы интересно узнать, кто ты такой.
     —еловек в  черном  оскалилсЯ  в  улыбке  и  сделал  выпад  в  сторону
противника.
     ‡азвенело железо, посыпались искры. ќхо  вторило  ударам.  —еловек  в
черном был отброшен к стене. Ќо он быстро оправилсЯ от удара и  возобновил
атаку, словно обладал иммунитетом к боли. Ћн сделал попытку ослепить своим
плащом человека в сером, но это ему не удалось. €х мечи вновь скрестились;
удар был парирован; затем со звоном скрестились  вновь.  ЂтакуЯ,  парируЯ,
перемещаЯ свои тела во всех направлениЯх,  они  рассыпали  мечами  во  все
стороны искры, словно от фейерверка.
     —еловек в сером продолжал улыбатьсЯ, но при  этом  все  его  внимание
было сосредоточено на битве.
     ’ериза должна была хоть как-то помочь ему. Ћна знала это. Ћна  должна
была поднЯтьсЯ  на  ноги,  взЯть  один  из  валЯвшихсЯ  на  полу  мечей  и
попытатьсЯ вмешатьсЯ. ђади принца Љрагена. €ли человека в сером. Ќо она не
шевелилась. Ћна лежала на холодном влажном камне, сжимаЯ руками  виски,  в
ужасе от того, что происходило из-за нее.
     Ћна совершенно не понимала - _п_о_ч_е_м_у_? —ем она  заслужила  такую
ненависть? €ли _т_а_к_у_ю_ защиту?
     —еловек в сером передвигалсЯ  с  такой  скоростью,  что  было  трудно
понЯть, насколько он ловок, трудно уследить за  ударами  и  блоками  меча,
словно бы ожившего в его руках. Ћн и его противник гремели железом, а  эхо
и искры разлетались вокруг них. ‡а мгновение между двумЯ ударами сердца он
блокировал удар противника, затем отнЯл одну из своих рук от рукоЯти  меча
и двинул кулаком в лицо своему сопернику.
     ‹егко, почти  незаметно  нападавший  на  ’еризу  отступал,  заставлЯЯ
соперника двигатьсЯ вперед. ђукой  в  перчатке  он  перехватил  клинок  ее
защитника и успел ударить человека в сером локтем в горло.
     —еловек в сером отлетел и упал на пол. ‡атем резко вскочил на колено,
отбил Яростную атаку, поднЯлсЯ на ноги. Ћн продолжал  улыбатьсЯ,  все  еще
п_р_о_д_о_л_ж_а_л _у_л_ы_б_а_т_ь_с_Я_. Ћднако противником у него был  тот,
кто с легкостью справилсЯ с Ђргусом и ђибальдом. Џот уже тек  с  его  лба.
‹ампы высветили признаки отчаЯниЯ на его лице.
     Џо коридору прокатились крики. €  он  совершил  ошибку,  оглЯнувшись,
чтобы выЯснить, что они значат.
     …го противник  отреагировал  на  это  ударом  от  живота,  парировать
который было невозможно.
     Ќо человек в сером все же парировал его.
     Ћднако эта конвульсивнаЯ попытка стоила ему  равновесиЯ.  €  хотЯ  он
отразил следующий удар, тот был настолько силен, что его отшвырнуло назад.
     Ќа мгновение он оказалсЯ таким же беспомощным, как и ’ериза.
     Ќо тут, вращаЯ окровавленным мечом, в атаку бросилсЯ принц Љраген.
     ‚сего на шаг позади него бежал Џердон.
     —еловек в черном бросил на ’еризу взглЯд, полный ненависти,  и  через
мгновение отступил в коридор. ђуками и клинком он сделал странный жест...
     € внезапно  исчез.  Џрежде,  чем  эхо  сражениЯ  успело  затихнуть  в
коридоре. ‘ловно никакого сражениЯ и не было.
     Џердон резко остановилсЯ и смотрел ему  вслед,  широко  разинув  рот.
Џринц Љраген от изумлениЯ выронил меч. —еловек в сером поднЯлсЯ на ноги  и
втЯгивал ноздрЯми воздух, словно надеЯлсЯ,  что  каким-то  образом  сможет
учуЯть следы противника.
     ’ериза, дрожа, оперлась руками о камень и поднЯлась.
     Џринц судорожно дышал, словно загнаннаЯ лошадь; но он все же  подошел
посмотреть, что случилось с его людьми. Љогда он увидел, что у  одного  из
них отрублена голова, он прижал руки к сердцу, и лицо его исказила гримаса
боли.
     - ќто были мои друзьЯ, -  выдохнул  он.  -  џ  был  вашим  должником,
миледи. Ќо сейчас, думаю, Я с вами в полном расчете.
     Џердон выдохнул:
     - „ерьмо свинЯчье! - ЋбращалсЯ он не к  принцу  Љрагену.  -  Љто  они
такие? Ћткуда они знали, что мы будем здесь?
     ‘тоЯ на четвереньках, ’ериза видела, как ее спаситель вытер свой  меч
и вложил его в  ножны,  затем  опустилсЯ  перед  ней  на  колени,  помогаЯ
поднЯтьсЯ. “ него была прекраснаЯ улыбка - он пыталсЯ успокоить  ее,  -  и
лицо его было лицом мужественного человека.  Ћно  кого-то  ей  напоминало.
ѓлаза его все еще были полны беспокойства.
     - Њиледи, Я - Ђртагель, один из многочисленных братьев „жерадина.  Ћн
просил менЯ присмотреть за вами. Џохоже, Я не справилсЯ. Ѓез  сомнениЯ,  -
он скривилсЯ, - кто-то всерьез собираетсЯ убить вас.
     ‡апах крови на ее одежде был настолько силен, что она просто не могла
не потерЯть сознаниЯ.


        13. Ѓ…‡“Њ€… €‡ Ѓ‹Ђѓ€• ЌЂЊ…ђ…Ќ€‰

     Љогда ’ериза пришла  в  себЯ,  то  мгновение  не  могла  понЯть,  где
находитсЯ. Џоловина ее,  казалось,  стоЯла,  втораЯ  половина  лежала.  …й
казалось, что она падает, но что-то крепко держало ее за поЯс.
     - €так, нас предали, - прохрипел Џердон. -  ‚прочем,  это  не  трудно
было предположить. ‚идимо, в Ђленде слово "союз" означает  совсем  не  то,
что у нас. ЉакаЯ прекраснаЯ возможность ввергнуть весь Њордант в панику  -
напасть на ничего не подозревающих лордов провинций  и  Њастеров  ѓильдии.
‚едь, Ясное дело, мы окажемсЯ недостаточно сильны  даже  длЯ  того,  чтобы
защитить себЯ.
     - ‹орд Џердон... - начал принц Љраген грозно.
     - Ђ если мы недостаточно  сильны,  чтобы  защитить  себЯ,  -  буркнул
Џердон, - то куда же еще могут обратитьсЯ  люди  за  помощью,  если  не  к
Њаргоналу и к вам?
     - „вое из моих  друзей  -  _м_е_р_т_в_ы_,  -  воскликнул  принц.  …го
царственнаЯ самоуверенность слегка пошатнулась. - …сли бы Я хотел устроить
в Њорданте панику, то убил бы одного из  _л_о_р_д_о_в_,  а  не  _с_в_о_и_х
д_р_у_з_е_й_.
     Џо  мере  того  как  к  ’еризе  возвращалась  Ясность   зрениЯ,   она
разглЯдела, что лежит, но ее руки и торс были  приподнЯты  над  полом.  …е
ладони касались холодного камнЯ, но чьЯ-то рука  удерживала  ее  за  поЯс,
чтобы голова ее была на весу.
     - …сли вы хотите искать предателей, -  гневно  ответил  принц,  -  то
советую вам присмотретьсЯ к вашим приЯтелЯм-лордам.  Љому  выгодно,  чтобы
провинции не объединились против своего королЯ?
     - € в самом деле, милорд принц, - спросил Џердон. - Љому?
     - ‹юбому из лордов, который сам хочет стать королем, не предаваЯ  при
этом „жойса. ’ор не собиралсЯ возвращатьсЯ в Њаршальт. € у королевы  Њадин
было достаточно много времени, чтобы разъесть альЯнс между своим  мужем  и
”айлем. ‚полне возможно, что их дорога к власти была бы  короче,  если  бы
она не шла через союз лордов с Ђлендом и ѓильдией.
     - ‘  вами  все  в  порЯдке,  миледи?  -  спросил  Ђртагель.  Ћн-то  и
поддерживал ’еризу.
     Ћна наконец понЯла: он удерживал ее  в  этой  позе  потому,  что  она
потерЯла сознание. Ђртагель помог ей  поднЯтьсЯ,  и  она  обнаружила,  что
вполне может самостоЯтельно держатьсЯ на ногах.  ‚нимательно  наблюдаЯ  за
ней, он осторожно убрал руки с ее талии. ‚зглЯд в коридор убедил  ее,  что
они несколько сместились  от  места  битвы.  …е  одежда  продолжала  густо
смердеть кровью, но теперь она уже была в состоЯнии выдержать это.  ’ериза
сделала глубокий вдох, отбросила с лица волосы и пробормотала:
     - Њне кажетсЯ, да. Ѓлагодарю вас.
     Ћн мЯгко улыбнулсЯ ей и тут же повернулсЯ.
     - Џредлагаю еще одно решение, лорды, - сказал он, обращаЯсь к  принцу
Љрагену и Џердону, - вы оба были преданы воплотителем.
     - •отел бы Я поверить в это, - мрачно ответил Џердон.  Ћн,  казалось,
признавал ЂртагелЯ равным себе. - Ќо о месте нашей  встречи  знали  только
Њастер ќремис и Њастер ѓилбур. Ђ Њастер ќремис самолично ее и организовал.
…сли бы он хотел, чтобы мы перессорились, он не стал  бы  тратить  на  это
столько сил. ‚се, что ему надо было длЯ этого  сделать  -  это  не  делать
ничего. - Ћн замолчал, а затем сказал: - Ћднако  по  отношению  к  Њастеру
ѓилбуру Я такой же уверенности питать не могу.
     - € Я, - сказал принц Љраген, - никогда  не  думал,  что  воплотители
способны на такие вещи. ђазве не правда,  что  подобное  воплощение  может
обеспечить лишь  плоское  зеркало?  €  разве  не  правда,  что  воплощение
посредством плоского зеркала вызывает безумие? Љак это сочетаетсЯ  с  тем,
что мы видели собственными глазами?
     Ќикто из них не обращалсЯ при этом к ’еризе. Ћна  была  уверена,  что
они не подозревают, что она слышит их, но все же тихо ответила:
     - Ђрхивоплотитель ‚агель.
     Ќа мгновение все трое застыли. ‡атем Џердон взорвалсЯ:
     - „а, так утверждал Њастер ќремис. Ќо кто в Ћрисоне  -  или  даже  во
всем Њорданте - может быть настолько глуп или настолько подл, чтобы  стать
союзником этого негодЯЯ?
     - ’ак давайте посмотрим, лорды, -  Ђртагель  прошел  мимо  Џердона  и
принца Љрагена к одному из мертвых нападавших.
     ’ериза последовала за ним, силЯсь изгнать из  своего  сознаниЯ  сцены
кровопролитиЯ. Љогда Ђртагель склонилсЯ над телом, она замерла  рЯдом.  Ћн
перевернул тело на спину, и она вздрогнула при виде зиЯющей раны в  груди.
’ем не менее она продолжала смотреть, как он отводит в сторону плащ, чтобы
осмотреть лицо мертвеца и его доспехи.
     Ћсобым образом выдубленный кожаный нагрудник  был  настолько  черным,
что она не могла рассмотреть на нем ни  единой  детали,  которые,  похоже,
анализировал Ђртагель. Ћна  не  понимала,  о  чем  он  говорит,  когда  он
внезапно обнажил сердце мертвеца и сказал:
     - Ђга.
     - “ менЯ не такие глаза, как у вас, - прорычал Џердон. - —то там?
     - Ћтметина. - Ђртагель резко  поднЯлсЯ  на  ноги.  -  џ  видел  такую
раньше. - …го глаза ничего не выражали; лицо выглЯдело  так,  словно  было
высечено из единого куска камнЯ. - ќтот человек - из Љадуола. ќта отметина
означает, что он состоит на службе у Ѓретера верховного королЯ.
     - ѓарт? -  изумленно  воскликнул  принц  Љраген.  -  _‡_д_е_с_ь_?  ‚ы
сражались с ѓартом?
     - џ не знаю, с кем сражалсЯ, - голос ЂртагелЯ был таким же,  как  его
лицо, - пустым и лишенным эмоций. - Љто бы он ни был - он менЯ победил. Ќо
вот этот  человек  -  несомненно  один  из  пригодников  ѓарта.  Ћстальные
навернЯка тоже.
     - Љишки и падаль! - выругалсЯ Џердон. - Џригодник Ѓретера  верховного
королЯ?
     - Ћднако - _з_д_е_с_ь_? - воскликнул принц, не верЯ в происходЯщее. -
Љак эти люди смогли попасть сюда? Љак они вообще оказались в Ћрисоне?  Ћни
не смогли бы просто проехать через ворота. ‘мотритель ‹еббик не  такой  уж
идиот.
     Ђртагель едва заметно кивнул:
     - Ћни, должно быть, прибыли тем же способом, каким исчез их главарь.
     - ‚агель? - воскликнул принц. - Ќо почему же тогда мы верили, что  он
мертв?
     Џердон не ответил. Џри упоминании о ‹еббике он дернул головой, словно
вспомнил о  чем-то  важном.  ’еперь  он  стал  пристально  поглЯдывать  по
сторонам, стараЯсь контролировать обе стороны коридора одновременно.
     - “ менЯ есть вопрос получше. •отим ли мы, чтобы нас  застали  здесь,
когда поЯвитсЯ ‘мотритель?
     Џринц мгновенно насторожилсЯ:
     - Ђ он поЯвитсЯ? Ќеужели мы так недалеко от ближайшего стражника?
     - ќтот трусливый червь, Ђрмигит,  -  поЯснил  Џердон.  ‚  его  голосе
слышалсЯ Яд. - Љогда мы услышали звуки сражениЯ, которые  привели  менЯ  к
вам, он помчалсЯ в противоположную сторону, вопЯ от ужаса.  Ћн,  наверное,
заблудилсЯ, иначе ‘мотритель уже давно был бы здесь.  Ќо,  как  бы  то  ни
было, времени у нас совсем мало.
     - ЊенЯ он будет расспрашивать в любом случае, - задумалсЯ  Љраген.  -
Њои люди погибли. Ќо если менЯ здесь не будет, у него не  окажетсЯ  повода
свЯзать с этим кровопролитием и менЯ. - € принц быстро принЯл  решение.  -
‹орд Џердон - Ђртагель „омне - Я благодарю вас за спасение моей жизни.  Ќо
Я не останусь с вами, чтобы вы не выглЯдели в глазах  других  предателЯми.
Њиледи, прощайте.
     ЏоднЯв свой меч, он сунул его в ножны  и  побежал.  ‚скоре  звук  его
шагов растворилсЯ в тишине.
     - џ тоже покину вас, - сказал Џердон Ђртагелю. - “ж  не  знаю,  какую
роль эта женщина играет в нашей судьбе, но не хочу быть обвиненным в  том,
что предал интересы государства, защищаЯ ее.
     €,  гневно  бормоча:  "Љадуол!  „ерьмо  собачье!"  -   он   торопливо
последовал за принцем.
     ’ериза посмотрела на ЂртагелЯ и увидела, что блеск снова  вернулсЯ  в
его глаза; он вновь улыбнулсЯ. ‚ ответ на ее взглЯд он весело кивнул:
     - ‘о своей стороны, миледи, мне скрывать совершенно  нечего.  —то  бы
здесь на самом деле ни произошло, Ћрисон будет предполагать, что только  Я
могу быть причиной такого количества мертвецов. Ѓоюсь, что в этом виновата
моЯ репутациЯ - не знаю, правда, почему. Ћднако у менЯ о ‹еббике сложилось
лучшее впечатление, чем  у  большинства.  Ќо  все  равно,  вам  совершенно
незачем проводить остаток ночи, слушаЯ, как он будет на вас  орать.  -  Ћн
указал рукой вдоль по коридору. - Њожет, пойдем?
     € она снова сказала:
     - Ѓлагодарю вас. - …й  хотелось,  чтобы  он  взЯл  ее  за  руку,  она
нуждалась в поддержке. - џ не думаю, что смогу выдержать его  нападки.  Ћн
менЯ почему-то не любит.
     - ѓлупости. - €, словно в душевном порыве, Ђртагель обнЯл ее за талию
и по-дружески прижал к себе. …го тон оставалсЯ все таким же веселым: -  ‚ы
не знаете его так хорошо, как Я. Ќаш добрый ‘мотритель обижает только тех,
кому симпатизирует. € если он  симпатизирует  вам  сильно,  он  становитсЯ
просто невыносимым. …го жена  -  упокойсЯ  ее  душа  -  была  единственным
существом, которое всегда вызывало у  него  страсти  и  пробуждало  добрые
чувства.
     ‘квозь мрак они вместе проследовали к следующей лампе.
     € тут ’ериза услышала топот бегущих ног.
     Ђртагель был  совершенно  невозмутим.  Ќе  переставаЯ  улыбатьсЯ,  он
втащил ее в боковой коридор и повел другим путем к обитаемой части  замка.
Ћн с легкостью уклонЯлсЯ от поЯвлЯвшихсЯ вдалеке солдат. €  куда  быстрее,
чем она ожидала, привел ее в ту башню, где находились ее комнаты.
     Љ  этому  моменту  она  начала  уже  хоть  как-то  ориентироватьсЯ  в
ситуации. Ђртагель  спас  ей  жизнь  потому,  что  „жерадин  попросил  его
присмотреть за ней. ‘ейчас он уводил ее от допроса  ‘мотрителЯ,  во  времЯ
которого ей бы пришлось лгать, лгать и лгать, чтобы не  впутывать  Њастера
ќремиса, принца Љрагена и лордов провинций. € некоторое  времЯ  назад  она
уже начала задумыватьсЯ о благодарности.
     Ќо сколько ’ериза ни изощрЯлась, она так и не  придумала,  чем  может
отблагодарить ЂртагелЯ. ‡а исключением одной-единственной мелочи. Џока что
им везло; они ни к кому не подходили достаточно близко, чтобы стал заметен
тот ужас, в который превратились ее перепачканные в крови и грЯзи  одежды.
Ќо длЯ того,  чтобы  добратьсЯ  до  своих  комнат,  ей  придетсЯ  миновать
стражников, стоЯщих у двери...
     ‚озле начала лестницы, ведущей в башню, ’ериза  остановилась,  убрала
его руку и несколько смущенно - она не привыкла таким образом обращатьсЯ с
высокими стройными мужчинами, которые загадочно улыбались ей, - поЯснила:
     - „умаю, что отсюда Я смогу добратьсЯ и сама. Џока что нам везло.  Ќо
Я не думаю, что вы хотите, чтобы вас видели со мной.
     Ђртагель насмешливо приподнЯл бровь:
     - Ќеужели, миледи? - ‘обытиЯ этого вечера, похоже, ничуть не нарушили
его душевное равновесие. - „олжен признать, что вы сейчас  не  так  чисты,
как вам следовало бы. Ќо Я выбираю себе друзей  не  по  таким  малозначным
признакам. - Ћн хмыкнул. - ‚ противном случае Я бы никогда не имел  ничего
общего с „жерадином.
     …го улыбка была обезоруживающей, но ’ериза настойчиво сказала:
     - џ совсем не это имею в виду. ‘тражники непременно заметЯт, - она  в
отвращении скривила губы,  -  как  Я  выглЯжу.  €  кто-нибудь  обЯзательно
сообразит, что женщина,  вымазаннаЯ  в  крови,  навернЯка  имеет  какое-то
отношение к тем мертвецам. …сли вас увидЯт со мной, то решат, что  вы  мой
сообщник.
     џ понимаю, что вас это  ничуть  не  волнует.  Ђ  должно  бы.  Љак  вы
собираетесь объЯснить все ‘мотрителю?
     Ћн был непоколебим; ‹еббик его не волновал. Ђ она не могла  заставить
его лгать ни ради себЯ, ни ради  Њастера  ќремиса.  ’огда  она  попыталась
убедить его по-другому.
     - ‚ы знаете, как он поступил с „жерадином, когда тот  в  прошлый  раз
обеспечил менЯ охраной?
     Џри этих словах Ђртагель задумчиво нахмурилсЯ.
     - ‚ этом вы правы, миледи. Ћн попыталсЯ объЯснить, почему не доверЯет
стражникам, но Я, признатьсЯ,  ничего  не  понЯл.  ќто  как-то  свЯзано  с
приказом, который король „жойс дал ‘мотрителю? €ли с  тем,  каким  образом
тот истолковал приказ? - Ћн пожал плечами. - „жерадин всегда витал в более
высоких духовных сферах, чем Я. ќто правда, что стражники спрашивают, куда
вы идете, едва вы выходите за дверь?
     ’ериза ощутила новый приступ страха. ђаньше она  об  этом  как-то  не
задумывалась, но теперь  понЯла,  что  стражники  относились  к  „жерадину
совсем _и_н_а_ч_е_, чем ко всем остальным, приходЯщим к ней. Ћна кивнула.
     - ќто не имеет смысла, -  прокомментировал  Ђртагель.  ‡атем  покачал
головой. - Ќо, возможно, это  просто  случайность.  Ђ  случайности  -  это
единственный недостаток „жерадина. џ хочу сказать, кроме его  неуклюжести.
Ћн слишком нетерпелив. ‚се непонЯтное обычно вскорости  проЯснЯетсЯ,  если
не обращать на него особого вниманиЯ.
     ‘нова улыбнувшись, он добавил:
     - Ќо вы правы. џ не хочу доставлЯть ему новых  неприЯтностей.  „альше
вы  пойдете  одна.  -  Ћднако  через  мгновение  в  его  чертах  поЯвилась
озабоченность. - Ќо Я буду продолжать за вами присматривать. џ отношусь  к
„жерадину вполне серьезно, когда он обеспокоен. € на сей раз у  него  была
достаточно  вескаЯ  причина.  Ѓретер  верховного  королЯ  тренирует  своих
пригодников лучше, чем хотелось бы. …сли Я вам понадоблюсь, то знайте -  Я
всегда где-нибудь поблизости.
     Ћн снова широко улыбнулсЯ. ‡атем глубоким, вежливым и в то  же  времЯ
насмешливым поклоном попрощалсЯ с ней.
     - Ћтдыхайте, миледи, - и ушел.
     Ћна осталась одна. “ нее сейчас может не оказатьсЯ  защитников,  если
вдруг люди в черном  вновь  внезапно  поЯвЯтсЯ  неизвестно  откуда,  чтобы
напасть на нее.
     € еще: ей придетсЯ лицом к лицу столкнутьсЯ со ‘мотрителем ‹еббиком.
     …й хотелось сесть. …е колени были слишком слабы,  чтобы  поддерживать
ее. Ќо она поставила ногу на ступеньку и заставила себЯ начать подниматьсЯ
вверх.
     Љогда  стражники  у  двери  увидели,  как  она  выглЯдит,  они  мигом
забеспокоились. Ћдин из них спросил:
     - Њиледи, с вами все в порЯдке? ‚ам не нужна какаЯ-нибудь помощь?
     ’ериза не посмела взглЯнуть им в глаза. Ќастолько  твердо,  насколько
ей это удалось, она ответила:
     - Ќет, благодарю. ‚се хорошо, - и поспешно влетела  в  свои  комнаты.
’оропливо закрыла дверь на засов. ‡атем убедилась, что вход  в  подземелье
надежно блокирован креслом.
     Џосле этого она отшвырнула в сторону свои мокасины  и  в  отвращении,
тревоге и решительности стЯнула с себЯ  вещи,  уже  не  в  силах  выносить
прикосновение засохшей крови к телу. ‘начала она  вымылась,  поливаЯ  себЯ
ледЯной водой, словно хотела заморозить, сама изумленнаЯ своей  смелостью.
Џотом вычистила и выстирала свои вещи, почти безжалостно, и  развесила  их
сушитьсЯ перед огнем.
     Ћна решила встретить ‘мотрителЯ ‹еббика во всеоружии.
     Ќо дрожь ее почему-то никак не утихала.


     ‘мотритель  ЯвилсЯ  этим  же  утром,  рано,  едва  выждав,  пока  она
разделалась с завтраком. ’ериза надела серое платье, потому что  трусливый
инстинкт подсказывал ей, что так она будет выглЯдеть более  решительной  и
менее заслуживающей оскорблениЯ. € встретила его в  гостиной,  собрав  всю
свою смелость.
     Ћн, как всегда, носил  особые  отличительные  знаки  своей  службы  -
пурпурную повЯзку, поддерживающую его  седые  волосы,  и  пурпурную  ленту
через плечо поверх лат. Ќо на самом деле его власть выражалась во взглЯде,
в скованности движений, в некой особой выпЯченности челюсти. „аже если  бы
он не занимал в Ћрисоне никакой должности,  он  все  равно  командовал  бы
всеми в любой комнате, куда входил.
     - Њиледи, - его тон был столь же деликатен как  железный  прут,  -  Я
надеюсь, вы прекрасно выспались после ваших вчерашних приключений.
     Ћна собиралась солгать. „лЯ этого правильнее было бы взглЯнуть ему  в
глаза, но так много смелости у нее Явно не было. ‚едь, в конце концов, она
еще ни разу не лгала разгневанным мужчинам.
     - Љаких приключений? - Ћна проклЯла себЯ за то, что  голос  ее  такой
тихий и слабый; хотЯ, вероЯтно, на этот раз это было ей на руку.
     ‘мотритель ‹еббик  Явно  не  испытывал  симпатий  к  слабым  и  тихим
женщинам:
     - Ќе нужно играть со мной, миледи.  џ  вполне  справлЯюсь  со  своими
обЯзанностЯми, несмотрЯ на все свои недостатки, но  глупость  -  не  в  их
числе.
     - џ не собираюсь играть. - ќто была чистаЯ правда.  ’ериза  изо  всех
сил сдерживалась, чтобы не сбежать в другую комнату и  не  спрЯтатьсЯ  под
кровать. €ли не выболтать правду. - џ уходила с Њастером  ќремисом.  ‡атем
вернулась одна. “ нас не было никаких приключений. Њожете спросить его. Ћн
скажет вам то же самое.
     - Њиледи... - ‹еббик поборол нетерпение, которое так и не поЯвилось в
его глазах, - Я не собираюсь тратить  все  утро  впустую.  —то  бы  вы  ни
делали, моЯ ночь оказалась длиннее, чем ваша, и когда Я  вернулсЯ  в  свою
постель, та была холодной. ’ак что сделайте милость, говорите правду.
     …е выдержка начинала давать трещины; она чувствовала  это.  ЋбещаниЯ,
которые она дала  самой  себе,  -  это  все  хорошо,  но  что  общего  все
происходЯщее имеет с ней? Ћтец не научил ее быть сильной.
     - џ говорю _п_р_а_в_д_у_, - ответила она без внутренней убежденности,
вздрагиваЯ от отвращениЯ к самой себе.
     …го реакциЯ не заставила себЯ долго ждать.
     - „ерьмо собачье! ‘ тех пор, как вы поЯвились здесь, вы не сказали ни
единого слова правды! ЉлЯнусь звездами, женщина, Я заставлю тебЯ отвечать!
Ђрмигит прибежал, скулЯ, из подземелий Ћрисона - где он  никак  не  должен
был быть - и начал кричать, что внизу идет битва. …стественно, он не  имел
ни малейшего понЯтиЯ, кто участвует в ней. “  него  вместо  мозгов  гнилые
Яблоки. Ќо оказалось, что он говорил правду. Њы  нашли  двух  мертвецов  -
телохранителей  принца  Љрагена,  убитых  неизвестно  из-за  чего,   -   и
достаточно крови длЯ небольшой войны. Ќо не нашли объЯснениЯ.
     „ва или три удара сердца  ее  мозг  был  словно  бы  абсолютно  пуст.
„_в_о_е_ мертвых? €х ведь должно быть шестеро! —етыре кадуольца  и...  Ћна
была готова закричать: "Џростите, Я не виновата,  это  не  Я".  Ќо  -  —’Ћ
‘‹“—€‹Ћ‘њ ‘ —…’›ђњЊџ ЉЂ„“Ћ‹њ–ЂЊ€?
     Љ счастью, ‹еббик не дал ей вымолвить ни слова.
     - џ спросил принца Љрагена.  Ћн  выразил  справедливое  недоумение  и
предположил, что _к_т_о_-_т_о_ убил его людей. _Љ_т_о_-_т_о_,  сказал  он,
хочет спровоцировать войну. _Љ_т_о_-_т_о_, - намек  ‘мотрителЯ  на  королЯ
„жойса был слишком откровенным, - хочет заставить принца ЯвитьсЯ  в  Ђленд
совершенно оскорбленным. € кроме всего  прочего,  телохранители  были  его
д_р_у_з_ь_Я_м_и_.
     Ћн стиснул кулаки.
     - Њиледи, Я знаю, как добывать правду из мужчин вроде него. Ќекоторые
из орудий пыток еще сохранились. Ќо, к несчастью, он - посол.  џ  не  могу
тронуть его и пальцем.
     ‚ы - другое дело.
     ‚незапно в голове у нее проЯснилось. Ћна не стала боЯтьсЯ меньше,  но
необходимость заставила ее  думать  быстро  и  четко.  €так,  четыре  тела
исчезли. Љто-то забрал их. ‚ероЯтно, они  исчезли  так  же,  как  исчез  и
нападавший. ‡начит,  ‘мотритель  ‹еббик  не  знает,  что  в  Ћрисоне  были
кадуольцы. Ћн не знает правды. Њастер ќремис будет спасен. Ђртагель  будет
спасен. …сли она проЯвит смелость.
     …е голос был почти спокойным, когда она спросила:
     - ‡начит, вы собираетесь пытать менЯ?
     ‚место того, чтобы прЯмо ответить на ее вопрос, ‹еббик рЯвкнул:
     - …два завершив беседу с принцем  Љрагеном  -  представьте  себе  мое
изумление, - Я вдруг узнаю, что вы вернулись _о_д_н_а_,  -  его  тон  стал
Ядовитым, как сернаЯ кислота, - со своего  ужина  с  Њастером  ќремисом  и
магистром ѓильдии - и были при этом с ног до головы вымазаны кровью.
     Ћн сжал кулаки:
     - ‚ы хотите попытатьсЯ убедить менЯ, что телохранители  принца  убили
друг  друга,   сражаЯсь   за   вашу   благосклонность?   ’огда   позвольте
поинтересоватьсЯ, как _п_о_л_у_ч_и_л_о_с_ь_, что вы бродили как раз по той
части Ћрисона - как _п_о_л_у_ч_и_л_о_с_ь_ так, что эти два тела  оказались
у вас на пути - и как _п_о_л_у_ч_и_л_о_с_ь_ так, что вы  поскользнулись  и
упали, пока кровь была еще теплой - как произошло это  просто  невероЯтное
стечение обстоЯтельств? Ќет, миледи,  Я  такое  объЯснение  не  приму.  ‚ы
вернулись одна и были измазаны кровью. Ќо вы не стали  объЯснЯть,  что  же
произошло,  хотЯ  здравый  смысл,  пусть  даже  столь  крохотный,  как   у
собачонки, должен был подсказать вам выложить все стражникам. ‡начит, все,
что с вами произошло, вы предпочитаете держать в секрете. ‚ы что-то хотите
скрыть. Ќо Я _д_о_г_а_д_а_л_с_Я_ об этом, миледи.
     …го вспышка  Ярости  заставила  ’еризу  извлечь  из  тайников  своего
сердца, о которых она  и  сама  не  подозревала,  ответный  гнев.  ‘колько
сарказма она может проглотить молча за один раз?
     - ‚аши стражники, должно быть, ошиблись, - сказала она. - Њожет быть,
слабое освещение сыграло с ними злую шутку. €ли, возможно, им  это  просто
приснилось. Ќа мне не было ни капли крови. џ  не  спускалась  ни  в  какие
подземельЯ и не понимаю, о чем вы говорите.
     ЏроизнесЯ это, она хотела  издать  ликующий  вопль  радости,  который
оповестит весь мир о том, чего ей удалось достичь.
     Ќо ‘мотритель вел себЯ так, словно она не  сказала  ни  слова  -  или
словно не слышал ее. Џонизив голос, чтобы тот звучал словно свист плетки в
умелых руках, он сказал:
     - џ ‘мотритель Ћрисона и командир королевских войск Њорданта. ‚ас  не
интересует, как Я достиг столь высокого положениЯ? ‚се  очень  просто.  ‚о
времЯ одной из войн за независимость Њорданта король „жойс освободил менЯ,
захваченного алендским гарнизоном близ границ провинции  ’ермиган.  џ  был
тогда мальчишкой, но Я был женат, - в горле у него  поЯвилсЯ  ком,  -  уже
почти десЯть дней. џ из семьи фермера, а фермеры и крестьЯне женЯтсЯ рано.
’аким образом, Я был женат уже десЯть дней - и шесть из них десЯти  провел
в тюрьме. ‘лучилось так, что командир гарнизона проезжал мимо нашей фермы,
заметил мою жену, и она ему понравилась. џ был настолько  глуп,  что  стал
сопротивлЯтьсЯ, и менЯ арестовали.
     Ќо  Я  не  был  наказан.  _Њ_н_е_  никакого  вреда  не  причинили.  -
‘мотритель оскалилсЯ. - џ был всего лишь зрителем, так что видел все,  что
они творили с моей женой. Љак командир, так и большаЯ часть гарнизона.
     ‡атем король „жойс застиг гарнизон врасплох. Њы были освобождены.
     ѓолос ‘мотрителЯ становилсЯ все более тихим.
     - Љогда он заметил рвение, с каким Я отомстил командиру,  он  поручил
мне дело, в котором подобное рвение шло  на  пользу.  €  когда  Я  проЯвил
способности в этом деле, Я начал подниматьсЯ по службе.
     - ‘ейчас он потерЯл разум... - едва слышно прошептал ‹еббик, -  но  в
мои обЯзанности входит сохранЯть его жизнь и власть до того днЯ, когда  он
придет в себЯ и ему понадобитсЯ все, что Я умею. € не лгите  мне,  миледи.
…сли вы не скажете мне правду, то Я ее у вас вырву.
     ‚ горле ’еризы пересохло. …й с трудом удалось найти свой голос:
     - Ќо ведь король приказал вам оставить менЯ в покое...
     - Њиледи, - удар  хлыста,  -  менЯ  ничуть  не  смущают  распорЯжениЯ
безумца.  Њой  король  был  в  полном  разуме,  когда  сделал  менЯ  своим
‘мотрителем и командиром. € свои обЯзанности Я буду продолжать исполнЯть.
     ‘транным образом он отталкивал и привлекал ее одновременно. Ќо она не
могла позволить себе испытывать страх или симпатию. …й  нужно  было  найти
способ защититьсЯ.
     - Ќе сомневаюсь, что так и будет, - сказала ’ериза таким тоном, будто
ее ничтожные запасы Ярости были столь же неиссЯкаемы, как у него. - Ќо мне
кажетсЯ, что манерам вы учились у того командира гарнизона. џ сказала вам,
чем занималась. Џрежде чем назвать менЯ лгуньей, вам следовало бы хотЯ  бы
проверить, не говорю ли Я правду. Ћсмотрите мои вещи. Ћни чисты.  ‘просите
Њастера ќремиса. _‘_п_р_о_с_и_т_е_ его. €ли вы заранее решили,  что  и  он
лжец, и не хотите проверЯть его слова? ‚ы просто пытаетесь облегчить  себе
работу, нападаЯ на самое слабое существо из всех, кого можете найти.  …сли
бы вы хоть чуточку  постарались,  то,  может  быть,  и  смогли  бы  узнать
что-нибудь.
     ‡атем она замерла и затаила дыхание, а сердце немилосердно колотилось
в груди.
     Ѓоль затуманила его взглЯд.
     - „остаточно, женщина, - сказал он басом. - Љогда вы будете  страдать
так, как страдала моЯ жена, Я позволю вам говорить со мной таким тоном. Ќо
до тех пор вы не имеете на это права. ‚ы враг Њорданта и королЯ „жойса,  и
у вас нет _н_и_к_а_к_о_г_о _п_р_а_в_а_!
     Ћна хотела разрыдатьсЯ. џ Ќ…  ‡ЌЂ‹Ђ.  џ  Ќ…  •Ћ’…‹Ђ,  —’ЋЃ›  ‚‘…  ’ЂЉ
ЏЋ‹“—€‹Ћ‘њ. Ќо освободитьсЯ от груза и выплеснуть все, что он хочет знать,
было бы безумием. € каким-то образом, невероЯтным усилием воли, она  взЯла
себЯ в руки. € ответила:
     - Ќет, ничего подобного. џ не враг никому. „аже вам. Ќо  у  нас  есть
одно общее. џ просто зритель. џ не имею ничего общего со всем _э_т_и_м_.
     …го челюсти щелкнули,  а  глаза  на  мгновение  потемнели,  и  ’ериза
подумала, что он собираетсЯ ударить ее  с  такой  силой,  что  сломает  ей
кости. Ќо он не сделал этого. Ћн был более опасен: он знал, как обращатьсЯ
со своей Яростью.
     - •орошо. Џойдем вашим путем, миледи. џ поговорю с Њастером  ќремисом
- Я проверю ваш рассказ. џ _у_в_е_р_Я_ю_ вас,  -  это  слово  походило  на
плевок, - что пустоголовый Ђрмигит повторит  вместе  со  мной  каждый  шаг
своей истории. џ побеседую  со  всеми  солдатами  Ћрисона,  которые  могли
повстречать  телохранителей  принца  Љрагена  -  или   видели,   куда   вы
направлЯетесь с Њастером  ќремисом.  џ  тщательно  изучил  то  место,  где
погибли эти двое. Ћни вдвоем просто  не  могли  истечь  таким  количеством
крови. € как минимум четверо людей прошло по их крови,  пока  она  еще  не
засохла. Ћдин из этих следов был не больше женского. -  •отЯ  желание  его
было очевидно, ‘мотритель  позволил  себе  только  поднЯть  руку  и  легко
прикоснутьсЯ к ее щеке. - џ добуду правду. ‹юбым образом, невзираЯ  ни  на
что.
     ђезко повернувшись, он  вышел  из  комнаты.  „верь  за  ним  с  шумом
захлопнулась. ‘ такой же силой он мог ударить и  ее.  …сли  Њастер  ќремис
каким-то образом не убедит его, что она говорит правду, она окажетсЯ в его
власти.
     Ќо она сдержала обещаниЯ,