ðåíôîðäà, ‹èíäåí  çàâåëà ìîòîð è íà÷àëà
ðàçâîðà÷èâàòü ìàøèíó. î  ïàìßòü î âçãëßäå ñòàðèêà óäåðæàëà  åå  îò áåãñòâà.
òè ñèíèå ãëàçà íå îäîáðèëè  áû íàðóøåííîãî  îáåùàíèß  - îñîáåííî ïîñëå òîãî
êàê îíà ñïàñëà åìó  æèçíü.  ‹èíäåí  ñîçäàëà äëß ñåáß  ïðåöåäåíò, êîòîðûé áûë
âàæíåå  êàêèõ-òî  òðóäíîñòåé  è  ðàçî÷àðîâàíèé.  Žíà  ïåðåêëþ÷èëà ñêîðîñòü è
íàïðàâèëà ìàøèíó  ê áåëîìó  äîìó, îñòàâèâ çà  ñîáîé ïûëü äîðîãè è  ñîëíå÷íûé
çàêàò.
     ‘âåò  îêðàøèâàë  ñòåíû  äîìà  áàãðîâûìè òîíàìè,  ïðèäàâàß  èì æóòêèé  è
ïðèçðà÷íûé  âèä. Žñòàíîâèâ  ìàøèíó, ‹èíäåí âíîâü  èñïûòàëà ïðèñòóï ñòðàõà  è
íåðåøèòåëüíîñòè.  Žíà  íå õîòåëà  âñòðå÷àòüñß  ñ ’îìàñîì Šàâèíàíòîì -  è  íå
ïîòîìó ÷òî òîò  áûë ïðîêàæåííûì. …å ïóãàëà ýêñòðàâàãàíòíîñòü ýòîãî ñòðàííîãî
íåçíàêîìöà, êîòîðîãî áîßëñß äàæå äîêòîð èðåíôîðä.
     ’åì íå  ìåíåå  ‹èíäåí óæå  ïðèíßëà  ðåøåíèå. ‚çßâ  êíèãó, îíà âûøëà  èç
ìàøèíû   è  íàïðàâèëàñü  ê  êðûëüöó,  íàäåßñü  ïîêîí÷èòü  ñ  ýòèì  äåëîì  äî
íàñòóïëåíèß ñóìåðåê.  îäíßâøèñü ïî ñòóïåíßì,  îíà îñòàíîâèëàñü,  ïðèãëàäèëà
âîëîñû è ïîñòó÷àëà â äâåðü.
     „îì êàçàëñß ïóñòûì è ìîë÷àëèâûì.
     …å   ïëå÷è  ïóëüñèðîâàëè   îò   íåäàâíåãî   íàïðßæåíèß.   “ñòàëîñòü   è
çàìåøàòåëüñòâî îòçûâàëèñü òßæåñòüþ â ðóêàõ, è  îíà  ñ òðóäîì  äåðæàëà  èõ íà
âåñó. ‘òèñíóâ çóáû, ‹èíäåí çàñòàâèòü ñåáß ïîñòó÷àòü â äâåðü åùå ðàç.
     ‚íåçàïíî  îíà  óñëûøàëà  çâóêè øàãîâ. Žíè èñõîäèëè  èç  ãëóáèíû äîìà  è
áûñòðî ïðèáëèæàëèñü.  ‚ íèõ îùóùàëîñü  ñåðäèòîå íåäîâîëüñòâî  ïîòðåâîæåííîãî
îòøåëüíèêà.
     „âåðü ðàñïàõíóëàñü, è ïåðåä íåé ïðåäñòàë õóäîùàâûé ñîðîêàëåòíèé ìóæ÷èíà
â  ïîòåðòûõ  äæèíñàõ è èçìßòîé òåííèñêå. Ží áûë âûøå åå íà íåñêîëüêî äþéìîâ.
“çêèé ðîò  íà ñòðîãîì ëèöå íàâåâàë áåçðàäîñòíûå ìûñëè  î êàìåííîé  ñêðèæàëè.
™åêè  è ëîá áîðîçäèëè  ìîðùèíû ñòðàäàíèé, à ïîêðàñíåâøèå  ãëàçà ïîõîäèëè  íà
óãîëüêè,  ñïîñîáíûå îáæå÷ü. ‚îëîñû  ó âèñêîâ ñåðåáðèëà  ñåäèíà, íî,  ñóäß ïî
âñåìó, åãî ñîñòàðèëè ìûñëè, à íå âðåìß.
     Ží  âûãëßäåë   óñòàëûì  è  èñòîùåííûì.  ‹èíäåí  àâòîìàòè÷åñêè  îòìåòèëà
êðàñíîòó åãî âåê è ãëàçíûõ ßáëîê,  àíåìè÷íóþ áëåäíîñòü  êîæè è  ëèõîðàäî÷íóþ
ïîðûâèñòîñòü  äâèæåíèé.  îäîáíûå  ñèìïòîìû  óêàçûâàëè  ëèáî  íà   ñåðüåçíóþ
áîëåçíü, ëèáî íà äëèòåëüíîå è ñèëüíîå ïîòðßñåíèå.
     Žíà îòêðûëà ðîò, ÷òîáû çàãîâîðèòü, íî Šàâèíàíò íå äàë  ïðîèçíåñòè åé íè
ñëîâà. ‚çãëßíóâ íà íåå èñïîäëîáüß, îí ìðà÷íî ïðîðû÷àë:
     - Šîãäà ìíå íóæíû ïîñåòèòåëè, ÷åðò áû âàñ ïîáðàë, ß âûñòàâëßþ çíàê!
     € ïîòîì äâåðü çàõëîïíóëàñü ïåðåä åå íîñîì.
     ‹èíäåí ìåäëåííî ïîâåðíóëàñü è  íåäîóìåííî ïîñìîòðåëà  íà  ßðêèå  ïîëîñû
çàêàòà. ‚ îäíî  ìãíîâåíèå åå  íåóâåðåííîñòü ïðåâðàòèëàñü â íåóäåðæèìûé ãíåâ.
Žíà ñíîâà  çàêîëîòèëà  â  äâåðü ñ  òàêîé  ñèëîé, ÷òî  äåðåâî çàãðîõîòàëî  ïî
êîñßêó.
     Ží âûøåë ê íåé, è åãî ãîëîñ íàïîëíèëñß õîëîäíîé ßçâèòåëüíîñòüþ:
     - …ñëè  âû íå ïîíèìàåòå  ÷åëîâå÷åñêîãî  ßçûêà,  ß... Žíà âñòðåòèëà  åãî
âçãëßä ñ ñàðêàñòè÷åñêîé óñìåøêîé.
     - åóæåëè âû íå  ìîæåòå  óñòàíîâèòü ýëåêòðè÷åñêèé çâîíîê  èëè, íà õóäîé
êîíåö, êîëîêîëü÷èê?
     …å  âûçûâàþùèé  òîí  çàñòàâèë  Šàâèíàíòà  çàìîë÷àòü.  ‘óçèâ  ãëàçà,  îí
îñìîòðåë ‹èíäåí ñ  íîã  äî  ãîëîâû, ñëîâíî  ïûòàëñß  îöåíèòü  òó  îïàñíîñòü,
êîòîðóþ îíà ñîáîþ ïðåäñòàâëßëà.
     -  Ÿ  âèæó,  âû óæå çíàåòå î ìîåé áîëåçíè, - ñêàçàë îí áîëåå  ñïîêîéíûì
ãîëîñîì. - ’îãäà âàì íå íóæíî íèêàêèõ ïðåäóïðåæäåíèé.
     Žíà êèâíóëà.
     - Œåíß çîâóò ‹èíäåí âåðè. Ÿ âðà÷.
     - îõîæå, âû íå áîèòåñü ïðîêàæåííûõ. …ãî  ñàðêàçì  íàïîìèíàë ïî òßæåñòè
äóáèíó, íî îíà ïðîòèâîïîñòàâèëà åìó ñâîþ èðîíèþ.
     - …ñëè áû ß áîßëàñü áîëüíûõ ëþäåé, òî íå ðàáîòàëà áû âðà÷îì.
     ‚ åãî ñåðäèòîì âçãëßäå ÷èòàëîñü íåäîâåðèå.
     -  Ÿ  âðà÷à íå âûçûâàë! -  îòðûâèñòî  îòâåòèë  îí. „âåðü  ñíîâà  íà÷àëà
çàêðûâàòüñß.
     -  ’îãäà  âû  äåéñòâèòåëüíî  îäèí  èç  òåõ,  êîãî  ñëåäóåò  áîßòüñß!  -
ßçâèòåëüíî âûêðèêíóëà ‹èíäåí.
     ‹èöî  Šàâèíàíòà  ïîòåìíåëî.  —åòêî  âûãîâàðèâàß  êàæäîå  ñëîâî,  ñëîâíî
îòòà÷èâàß îñòðûé êèíæàë, îí ïðîèçíåñ:
     - —òî âàì óãîäíî, äîêòîð?
     …ãî  âîëåâîé íàïîð èìåë ïî÷òè îñßçàåìóþ  ñèëó. Š  ñâîåìó ñòûäó,  îíà íå
íàõîäèëà îòâåòà.  ‚òîðîé ðàç çà ýòîò âå÷åð åå óäåðæèâàë âçãëßä, êîòîðîìó îíà
íå ìîãëà ñîïðîòèâëßòüñß.  ‹èíäåí ïî÷óâñòâîâàëà,  ÷òî êðàñíååò. óêà  ñæèìàëà
êíèãó - åäèíñòâåííûé ïðåäëîã äëß  ðàçãîâîðà. î îíà òîðîïëèâî ñïðßòàëà òîìèê
çà ñïèíó, íå æåëàß ïîâòîðßòü òó ëîæü, êîòîðîé ñíàáäèë åå äîêòîð èðåíôîðä. “
íåå  íå  áûëî îòâåòà. ’åïåðü  îíà âèäåëà, ÷òî Šàâèíàíòó  òðåáîâàëàñü ïîìîùü.
Žäíàêî îí åå íå ïðîñèë. —òî æå åé åùå îñòàâàëîñü äåëàòü?
     Žùóòèâ âíåçàïíûé ïðîáëåñê îçàðåíèß, îíà îòáðîñèëà ñîìíåíèß è ðîáîñòü:
     - ’îò ñòàðèê ñêàçàë ìíå: ?óäü ÷åñòíîé?. …ãî ðåàêöèß ìîãëà áû  íàïóãàòü
ëþáîãî. ‚ ãëàçàõ Šàâèíàíòà ïîßâèëñß ñòðàõ, îêðàøåííûé  óäèâëåíèåì  è îáèäîé.
ëå÷è îáâèñëè,  ðîò  ïðèîòêðûëñß. Ží âûøåë íà  êðûëüöî,  çàõëîïíóë çà  ñîáîþ
äâåðü è, åäâà ñäåðæèâàß ßðîñòü, íàñòîé÷èâî ñïðîñèë:
     - —òî çà ñòàðèê?
     ‹èíäåí âñòðåòèëà åãî íàòèñê òâåðäî è ñïîêîéíî:
     - îæèëîé ìóæ÷èíà â ãðßçíî-æåëòîé ìàíòèè. Ží âíåçàïíî âîçíèê ó ñòîëáà â
êîíöå  ãðóíòîâîé  äîðîãè,  è,  êàê  òîëüêî ß  óâèäåëà  åãî,  ñ íèì  ñëó÷èëñß
ñåðäå÷íûé ïðèñòóï.
     à ìèã åå ãîðëî ñæàëà ëåäßíàß ðóêà ñîìíåíèé. ‘ëèøêîì óæ áûñòðî  è ëåãêî
ñòàðèê ïðèøåë  â ñåáß ïîñëå îáìîðîêà. € ÷òî  åñëè  îí ïðîñòî ïðèòâîðßëñß? î
ýòî íåâîçìîæíî! …ãî ñåðäöå äåéñòâèòåëüíî îñòàíîâèëîñü.
     - Œíå ïðèøëîñü çäîðîâî ïîòðóäèòüñß, ÷òîáû ñïàñòè ñòàðèêà.  €  ïîòîì  îí
âñòàë è óøåë.
     ‚îèíñòâåííîñòü  Šàâèíàíòà ðóõíóëà, êàê âçîðâàííàß êðåïîñòü. Ží  ñìîòðåë
íà  íåå ñ  óæàñîì è  íàäåæäîé,  ñëîâíî òîíóë  â  çûáó÷åì ïåñêå.  …ãî  êóëàêè
ñóäîðîæíî ñæèìàëèñü è ðàçæèìàëèñü. ‚çãëßíóâ íà ïðàâóþ ðóêó Šàâèíàíòà, ‹èíäåí
âïåðâûå çàìåòèëà îòñóòñòâèå äâóõ ïîñëåäíèõ ïàëüöåâ. à òîì, ÷òî  îñòàëîñü îò
áåçûìßííîãî, áëåñòåëî îáðó÷àëüíîå êîëüöî èç áåëîãî çîëîòà.
     - ‡íà÷èò, âñå-òàêè óøåë? - ïðîøåïòàë îí äðîæàùèì ãîëîñîì.
     - „à.
     -‘òàðèê â ãðßçíî-æåëòîé ìàíòèè?
     - „à.
     - îñëå òîãî êàê âû åãî ñïàñëè? ‹èíäåí êèâíóëà.
     ‘îëíöå çàøëî çà ãîðèçîíò, è ñóìåðêè ñìßã÷èëè ìîðùèíû íà ëèöå Šàâèíàíòà.
     - —òî îí ñêàçàë?
     - Ÿ óæå ãîâîðèëà îá ýòîì. Ží ïîñîâåòîâàë ìíå áûòü ÷åñòíîé.
     …å íåðåøèòåëüíîñòü ïîñòåïåííî ïðåâðàùàëàñü â íåòåðïåíèå.
     - ˆ ñòàðèê ïîñîâåòîâàë ýòî èìåííî âàì?
     - „à!
     Šàâèíàíò îøåëîìëåííî ñìîòðåë íà åå ëèöî.
     - Ž ïëàìß àäà! - Ží  ñãîðáèëñß, ñëîâíî  íåñ íà  ïëå÷àõ  òßæåëóþ íîøó. -
ƒîñïîäè, ñæàëüñß íàäî ìíîé! Ÿ íå âûíåñó ýòîãî!
     Ží îòâåðíóëñß ê äâåðè, îòêðûë åå è íà ìèã îñòàíîâèëñß.
     - î ïî÷åìó âû? ‚û, à íå ß?
     Žãîð÷åííî  ìàõíóâ  ðóêîé,  Šàâèíàíò  âîøåë  â  äîì,  è  äâåðü   çà  íèì
çàòâîðèëàñü.  ‹èíäåí îñòàëàñü ñòîßòü íà êðûëüöå, ñëîâíî  äåâî÷êà, î  êîòîðîé
âñå çàáûëè.
     ‚íåçàïíî åé çàõîòåëîñü ÷òî-òî ñäåëàòü, ñîâåðøèòü êàêîé-íèáóäü ïîñòóïîê,
êîòîðûé âåðíóë áû  åå â çíàêîìûé ìèð. Žíà òîðîïëèâî ïîäîøëà ê ìàøèíå è,  ñåâ
çà ðóëü, ïîïûòàëàñü ñòðßõíóòü ñ ñåáß îøåëîìëåíèå.
     î÷åìó âû?
     —òî çà  ñòðàííûé  âîïðîñ? Žíà áûëà âðà÷îì, è ñòàðèê  íóæäàëñß â ïîìîùè.
òî æå òàê ïðîñòî è ïîíßòíî. ˆëè Šàâèíàíò èìåë â âèäó ÷òî-òî äðóãîå?
     Žíà âñïîìíèëà, ÷òî ñòàðèê ïðîèçíåñ åùå îäíó ôðàçó. Šðîìå ?óäü ÷åñòíîé?
îí ñêàçàë: ?’û íå îáìàíåøü íàäåæä, õîòü îí è áóäåò íàïàäàòü íà òåáß?.
     åóæåëè   çàãàäî÷íûé  ìóæ÷èíà   ãîâîðèë  î  Šàâèíàíòå?   —òî   åñëè  èç
áëàãîäàðíîñòè îí ïûòàëñß ïðåäóïðåäèòü åå î êàêîé-òî îïàñíîñòè? Œîæåò, ñòàðèê
áûë êàê-òî ñâßçàí ñ ïèñàòåëåì è ìåæäó íèìè ñóùåñòâîâàëè ñâîè ëè÷íûå äåëà? î
êàêîå îòíîøåíèå îíè èìåëè ê íåé?
     åò, íèêòî íå ìîã ñûìèòèðîâàòü îñòàíîâêó ñåðäöà!
     Žíà ïîäâåëà  èòîã  ñâîèì  çàïóòàííûì  ðàññóæäåíèßì.  ‚  öåëîì  ñèòóàöèß
âûãëßäåëà áåññìûñëåííîé. ‚íå âñßêèõ ñîìíåíèé, Šàâèíàíò  óçíàë ñòàðèêà  ïî åå
îïèñàíèþ. ˆ  ñóäß  ïî  âñåìó, åãî  ïñèõè÷åñêàß  íåñòàáèëüíîñòü ïîäðàçóìåâàëà
ñåðüåçíóþ ïðîáëåìó.
     î÷óâñòâîâàâ ïîä  ðóêàìè ðóëåâîå êîëåñî, ‹èíäåí óñïîêîèëàñü. Žíà çàâåëà
ìàøèíó  è  íà÷àëà  ïîäàâàòü  íàçàä  äëß  ðàçâîðîòà.  ‘òðàõ  è  íåóâåðåííîñòü
ñìåíèëèñü  ðàçäðàæåíèåì.  Žíà íå ìîãëà  ïîíßòü äîêòîðà  èðåíôîðäà,  êîòîðûé
îòêàçàëñß îáñóæäàòü ñ íåé ïðîáëåìó áîëüíîãî ÷åëîâåêà - ïðîáëåìó, òðåáîâàâøóþ
íåîòëîæíîãî  ðåøåíèß.  ‘óìåðêè  ñãóùàëèñü. ƒðóíòîâàß äîðîãà  ïðîìåëüêíóëà  â
ñâåòå ôàð, è ‹èíäåí, ïåðåêëþ÷èâ ñêîðîñòü, çàêîí÷èëà ðàçâîðîò.
     Šðèê,  ïîõîæèé  íà  çâîí ðàçáèòîãî ñòåêëà, çàñòàâèë åå îñòàíîâèòüñß. Ží
ïðîíèê ñêâîçü  ãóë  ìîòîðà, è îòãîëîñêè ýòîãî æóòêîãî  âîïëß çàâèáðèðîâàëè â
ëàáèðèíòàõ  åå  óìà.  ’àê  ìîãëà  êðè÷àòü  òîëüêî áåçóìíàß æåíùèíà,  êîòîðóþ
ââåðãëè â àãîíèþ áîëè. ˆ êðèê äîíîñèëñß èç äîìà Šàâèíàíòà.
     ‹èíäåí  âûøëà èç ìàøèíû è çàìåðëà  íà  ìåñòå, íàïðßæåííî âñëóøèâàßñü  â
òèøèíó. ‚îïëü áîëüøå íå ïîâòîðßëñß. ‚ íåñêîëüêèõ îêíàõ ãîðåë ñâåò, íî òåíè â
íèõ îñòàâàëèñü íåïîäâèæíûìè.  Žíà íå ñëûøàëà íè óäàðîâ, íè çâóêîâ íàñèëèß. ‚
âå÷åðíåé  ìãëå ðàçäàâàëñß  ëèøü òèõèé  ñâèñò åå âçâîëíîâàííîãî  äûõàíèß. Žíà
õîòåëà ïîáåæàòü ê äîìó, íî åþ îâëàäåëà íåðåøèòåëüíîñòü.
     —òî æå äåëàòü? ‡àñòàâèòü Šàâèíàíòà îòêðûòü  äâåðü?  îòðåáîâàòü îò íåãî
îòâåòà? ˆëè  ïðîñòî  óåõàòü? Žíà óæå ñòîëêíóëàñü ñ åãî  âðàæäåáíîñòüþ.  „à è
êàêîå ïðàâî îíà èìåëà âëàìûâàòüñß â ÷óæîé äîì...
     î î êàêèõ ïðàâàõ ìîãëà èäòè ðå÷ü,  åñëè îí òåðçàë è ìó÷èë òàì êàêóþ-òî
æåíùèíó?  •îòß  îòêóäà  åé  îá  ýòîì  çíàòü?  „îêòîð  èðåíôîðä   ãîâîðèë  î
ìåäèöèíñêîé ïðîáëåìå, à íå ñàäèçìå. „îêòîð èðåíôîðä...
     ˜åïîòîì âûðóãàâøèñü, îíà çàïðûãíóëà â ìàøèíó, âäàâèëà â ïîë ïåäàëü ãàçà
è ïîì÷àëàñü âïåðåä ïîä õðóñò ãðàâèß  è êîìüåâ ãëèíû. —åðåç äâå ìèíóòû ‹èíäåí
ñâåðíóëà  íà  øîññå, åùå ÷åðåç äåñßòü -  äîáðàëàñü äî  ãîðîäñêèõ  îêðàèí  è,
ñáàâèâ ñêîðîñòü, íà÷àëà âãëßäûâàòüñß â êàæäûé äîðîæíûé óêàçàòåëü.
     Šîãäà   îíà   ïîäúåõàëà   ê  äîìó  ãëàâíîãî   àäìèíèñòðàòîðà,   ñóìåðêè
ïðåâðàòèëèñü â íî÷ü. à ôîíå òåìíîãî íåáà ôàñàä ïðèçåìèñòîãî  çäàíèß êàçàëñß
ìðà÷íûì è íàñóïèâøèìñß, ñëîâíî ýòî ìåñòî õðàíèëî êàêóþ-òî ñòðàøíóþ òàéíó. î
‹èíäåí íå êîëåáàëàñü. ‚çáåæàâ ïî ñòóïåíßì, îíà ïîñòó÷àëà â äâåðü.
     „âåðü âåëà íà çàñòåêëåííóþ âåðàíäó, êîòîðàß íàïîìèíàëà íåéòðàëüíóþ çîíó
ìåæäó äîìîì  è âíåøíèì  ìèðîì.  Šàê òîëüêî ‹èíäåí  ïîñòó÷àëà,  íà  êðûëüöå è
âåðàíäå âêëþ÷èëñß ñâåò. èðåíôîðä  îòêðûë âíóòðåííþþ äâåðü, àêêóðàòíî çàêðûë
åå çà ñîáîé è òîëüêî ïîòîì âïóñòèë ñâîþ ãîñòüþ.
     „îêòîð  ïðèâåòëèâî  óëûáàëñß,  íî  åãî ãëàçà èçáåãàëè  âçãëßäà  ‹èíäåí,
ñëîâíî îí ÷åãî-òî áîßëñß. ‚ óãîëêàõ íàáóõøèõ âåê ïóëüñèðîâàëè ñèíèå æèëêè.
     - „îêòîð èðåíôîðä... - ìðà÷íî íà÷àëà îíà.
     - Ž, ïðîøó âàñ, - îòâåòèë  îí, ñëîæèâ  ëàäîíè  â ìîëèòâåííîì  æåñòå.  -
àçûâàéòå ìåíß „æóëèóñîì.
     - „îêòîð èðåíôîðä! -  ‹èíäåí  áîëüøå íå õîòåëà ïîääåðæèâàòü  äðóæåñêèå
îòíîøåíèß  ñ  ýòèì ÷åëîâåêîì. - Šòî  îíà?  …ãî ãëàçà ñíîâà óñêîëüçíóëè îò åå
âçãëßäà.
     - Žíà?
     - ’à æåíùèíà, êîòîðàß êðè÷àëà. èðåíôîðä íå ñìåë âçãëßíóòü åé â ëèöî.
     -  ‡íà÷èò, Šàâèíàíò âàì íè÷åãî íå  ðàññêàçàë, -  ïðîøåïòàë  îí  óñòàëûì
ãîëîñîì.
     - è÷åãî.
     åìíîãî ïîäóìàâ,  äîêòîð êèâíóë íà  ïàðó êðåñåë, êîòîðûå ñòîßëè â êîíöå
âåðàíäû:
     - ðèñàæèâàéòåñü. Ÿ íå çîâó âàñ  â äîì, ïîòîìó  ÷òî òàì ñëèøêîì äóøíî è
æàðêî.  Œíå êàæåòñß,  çäåñü íàì áóäåò  óäîáíåå,  - Ží çàäóì÷èâî ïîñìîòðåë  â
îêíî. - òà æàðà íå ìîæåò äëèòüñß âå÷íî.
     - „îêòîð! - âîñêëèêíóëà ‹èíäåí. - Ÿ ñëûøàëà êðèê. åóæåëè îí ìó÷àåò ýòó
æåíùèíó?
     - Ž íåò! —òî âû! - ‚íåçàïíî èðåíôîðä ðàññåðäèëñß:
     - å ñìåéòå  äóìàòü î  íåì òàê ïëîõî! Šàâèíàíò äåëàåò äëß íåå  âñå, ÷òî
ìîæåò. Šàêîé  áû  íè  áûëà  ïðè÷èíà  åå  ìóê,  îí  íå èìååò ê  íåé  íèêàêîãî
îòíîøåíèß.
     ‹èíäåí  âûäåðæàëà   åãî   âçãëßä  è,  îöåíèâ   èñêðåííîñòü  èðåíôîðäà,
îêîí÷àòåëüíî óáåäèëàñü  â òîì, ÷òî îí ñ÷èòàë Šàâèíàíòà ñâîèì äðóãîì. Šèâíóâ,
îíà ñïîêîéíî ïðîèçíåñëà:
     - àññêàçûâàéòå, äîêòîð.
     îñòåïåííî óëûáêà ñíîâà âåðíóëàñü íà  åãî ëèöî,  è â  ãîëîñå  ïîßâèëèñü
íîòêè èðîíèè:
     - Œîæåò áûòü, âû âñå æå ïðèñßäåòå?
     îêîðíî âçäîõíóâ, îíà ïðîøëà ïî âåðàíäå è ñåëà â îäíî èç êðåñåë. Ží òóò
æå âûêëþ÷èë ñâåò, è òåìíîòà íàáðîñèëàñü íà íèõ, ïðûãíóâ ñêâîçü ñòåêëà.
     - ’àê ß áóäó ÷óâñòâîâàòü ñåáß ñâîáîäíåå, - ïðîâîð÷àë èðåíôîðä.
     ðåæäå ÷åì åå ãëàçà óñïåëè ïðèâûêíóòü ê ìðàêó, ðßäîì ñêðèïíóëî ïëåòåíîå
êðåñëî. „îêòîð ñåë. Šàêîå-òî âðåìß ‹èíäåí ñëûøàëà òîëüêî åãî òèõîå ñîïåíèå è
íåæíîå ñòðåêîòàíèå ñâåð÷êîâ. ‡àòåì îí âíåçàïíî çàãîâîðèë:
     - Œíå íå õîòåëîñü áû ðàññêàçûâàòü âàì î  íåêîòîðûõ âåùàõ. Šðîìå òîãî, î
ìíîãîì  ß  âîîáùå  íå èìåþ ïðàâà  óïîìèíàòü..,  è, íàâåðíîå, íå áóäó.  î âû
ââßçàëèñü â ýòî  äåëî ïî ìîåé  ïðîñüáå, è òåïåðü ß äîëæåí äàòü âàì íåñêîëüêî
îòâåòîâ.
     Ží ãîâîðèë òèõî è ìßãêî, êàê ãîëîñ íî÷è; è ‹èíäåí ñëóøàëà åãî, íàõîäßñü
â  êàêîì-òî  ñòðàííîì ïîäâåøåííîì  ñîñòîßíèè.  ‘êîíöåíòðèðîâàâ  âíèìàíèå  íà
ñëîâàõ,  ñëîâíî àíàëèçèðóß  ñèìïòîìû  áîëåçíè,  îíà  ïðåäñòàâèëà  ñåáå îáëèê
Šàâèíàíòà - èçìîæäåííîãî ýìîöèîíàëüíîãî  ÷åëîâåêà, êîòîðûé ñêàçàë åé ñ òàêèì
èçóìëåíèåì è áîëüþ: ?î ïî÷åìó âû? ‚û, à íå ß?"
     - Žäèííàäöàòü ëåò íàçàä  ’îìàñ Šàâèíàíò  íàïèñàë ðîìàí,  ñòàâøèé âñêîðå
áåñòñåëëåðîì. ðèìåðíî â òî æå  âðåìß „æîàí, åãî ñóïðóãà, ðîäèëà ïðåêðàñíîãî
ìàëûøà, êîòîðîãî îíè íàçâàëè îäæåðîì. ’åïåðü Šàâèíàíò íåíàâèäèò ñâîé ïåðâûé
ðîìàí è  ñ÷èòàåò åãî ïóñòûøêîé, íî æåíó  è ñûíà ëþáèò ïî-ïðåæíåìó  - âåðíåå,
äóìàåò, ÷òî ëþáèò. ‹è÷íî ß ñîìíåâàþñü, ÷òî ýòî òàê. Ží î÷åíü âåðíûé ÷åëîâåê,
è ïîðîþ  åãî ëþáîâü êàæåòñß  ìíå  ëèøü ïðåäàííîñòüþ ñòàðûì è  äîáðûì äíßì èõ
ñîâìåñòíîé æèçíè.
     Žäèííàäöàòü ëåò íàçàä èíôåêöèß ëèøèëà  åãî äâóõ ïàëüöåâ íà ïðàâîé ðóêå.
‚ûßâèâ  ïðîêàçó, âðà÷è íàïðàâèëè Šàâèíàíòà â  ëóèçèàíñêèé  ëåïðîçîðèé. „æîàí
ïîäàëà  íà  ðàçâîä,  îáúßñíßß  ýòî  æåëàíèåì îãðàäèòü  ðåáåíêà îò  áîëüíîãî.
Šàâèíàíò ñ÷åë åå ðåøåíèå áëàãîðàçóìíûì - âïîëíå  åñòåñòâåííîé çàáîòîé ìàòåðè
î ðåáåíêå. î ìíå  êàæåòñß, îí ïðîñòî îïðàâäûâàë ñâîþ áûâøóþ æåíó.  à ñàìîì
äåëå îíà óæàñíî ïåðåïóãàëàñü. Ÿ ïðåäñòàâëßþ, êàêîé  ñòðàõ âíóøàëà åé ïðîêàçà
è  òî,  ÷òî áîëåçíü  •àíñåíà  ìîãëà  ñäåëàòü ñ ’îìàñîì, à âîçìîæíî, ñ  íåé è
îäæåðîì. Žäíèì ñëîâîì, „æîàí ñáåæàëà ñ ïîëß áîß.
     ‘óäß ïî òîíó èðåíôîðäà, îí íåîäîáðèòåëüíî ïîæàë ïëå÷àìè.
     -  ‚ñå ýòî òîëüêî ìîè ïðåäïîëîæåíèß. Žäíàêî ôàêò îñòàåòñß ôàêòîì: „æîàí
ðàçâåëàñü ñ íèì, è îí íå îñïàðèâàë  åå ðåøåíèå. —åðåç  íåñêîëüêî ìåñßöåâ åãî
áîëåçíü ïðèîñòàíîâèëè. Ží âåðíóëñß íà ôåðìó. Žäèí. ’î áûëî òðóäíîå âðåìß äëß
Šàâèíàíòà.  ‚ñå ñîñåäè ñúåõàëè èç êîòòåäæåé. åêîòîðûå ëþäè â  íàøåì ñëàâíîì
ãîðîäå  ïûòàëèñü ñèëîé çàñòàâèòü åãî óáðàòüñß ïîäàëüøå.  Ží äâàæäû ïîïàäàë â
ãîñïèòàëü, ïðè÷åì âòîðîé ðàç ïîëóìåðòâûì...
     ‹èíäåí ïîêàçàëîñü, ÷òî äîêòîð ñîäðîãíóëñß ïðè ýòîì âîñïîìèíàíèè.
     - îòîì  åãî  áîëåçíü àêòèâèçèðîâàëàñü,  è ìû  ñíîâà îòïðàâèëè ’îìàñà â
ëåïðîçîðèé. ‚åðíóâøèñü äîìîé, îí ñèëüíî èçìåíèëñß. …ìó óäàëîñü  âîññòàíîâèòü
ñâîé çäðàâûé ðàññóäîê. ‡à äåñßòü ëåò ìû íå íàáëþäàëè ó íåãî íè îäíîãî ñðûâà.
„à, Šàâèíàíò íåìíîãî ìðà÷åí. î îí óâåðåí â ñåáå, óñòóï÷èâ è, íà ìîé âçãëßä,
îáëàäàåò  îãðîìíûì  ñîñòðàäàíèåì.   Šàæäûé  ãîä   ’îìàñ  îïëà÷èâàåò  ëå÷åíèå
íåñêîëüêèõ íàøèõ áåäíûõ ïàöèåíòîâ.
     ‘òàðèê âçäîõíóë.
     - Šàê ñòðàííî ïîëó÷àåòñß. ’å ñàìûå ëþäè, êîòîðûå ïûòàëèñü îáðàòèòü ìåíß
â  ñâîþ  âåðó,   ñ÷èòàþò,   ÷òî  îí  òîæå  íóæäàåòñß  â  ñïàñåíèè.  Šàâèíàíò
ïðîêàæåííûé. Ží íå õîäèò â öåðêîâü, íî çàðàáàòûâàåò ñâîèìè ðîìàíàìè íåïëîõèå
äåíüãè.  åêîòîðûå  íàøè  åâàíãåëèñòû  óâåðåíû,  ÷òî  ýòî  îñêîðáëåíèå   äëß
‚ñåìîãóùåãî.
     ‹èíäåí  ìîë÷à ñëóøàëà.  ðîôåññèîíàëüíàß ÷àñòü åå óìà ïîãëîùàëà ôàêòû è
îòáðàñûâàëà  â ñòîðîíó ñóáúåêòèâíûå  îòñòóïëåíèß èðåíôîðäà. Žíà  âñïîìèíàëà
èçìîæäåííîå ëèöî  Šàâèíàíòà, è ïîñòåïåííî îíî  íà÷èíàëî âûðèñîâûâàòüñß ïåðåä
íåé â òåìíîòå. ‚ åãî ìîðùèíàõ ‹èíäåí âèäåëà  ïå÷àòü æåë÷íîñòè è îäèíî÷åñòâà.
‚ åãî ñòðîãîñòè è âûäåðæêå îíà  óçíàâàëà òîâàðèùà ïî  íåñ÷àñòüþ.  Ž,  êàê åé
áûëà çíàêîìà ýòà ãîðå÷ü ïîòåðü - ýòà íåâûíîñèìàß áîëü îäèíî÷åñòâà.
     àññêàç äîêòîðà íàïîëíèë åå âîïðîñàìè. …é õîòåëîñü óçíàòü, ãäå Šàâèíàíò
íàó÷èëñß òàêîé  âûäåðæêå.  —òî èçìåíèëî  åãî?  Šàêîé  îòâåò  íà âûçîâ  æèçíè
îêàçàëñß  äîñòàòî÷íî  ìîùíûì,  ÷òîáû  çàùèòèòü  åãî  îò  áåçóìèß  è  ÷óâñòâà
îáðå÷åííîñòè? ˆ ïî÷åìó îí âäðóã ëèøèëñß íåäàâíî ýòîé ñèëû?
     -  ‡à  ïîñëåäíèå  äåñßòü  ëåò ’îìàñ íàïèñàë  ñåìü ðîìàíîâ, -  ïðîäîëæàë
èðåíôîðä. - Ží ãîâîðèë ìíå åùå  î òðåõ èëè ÷åòûðåõ íàáðîñêàõ, íî ß íè÷åãî î
íèõ íå  çíàþ. ‚ïðî÷åì,  äåëî íå â ýòîì. îìàíû Šàâèíàíòà ñòàëè èíûìè.  ‹þáîé
íåñâåäóùèé ÷åëîâåê ïðîñòî íå ïîâåðèë áû, ÷òî ïåðâûé áåñòñåëëåð ’îìàñà è ñåìü
îñòàëüíûõ ðîìàíîâ íàïèñàíû îäíèì è òåì æå  àâòîðîì. Ÿ ñîãëàñåí ñ åãî ìíåíèåì
î  ïåðâîé  êíèãå.  òî  äåøåâêà.  Žáû÷íàß  ìåëîäðàìà,   ïðîïèòàííàß  ïîòîêîì
æàëîñòíûõ ñëåç î ñîáñòâåííûõ íåóäà÷àõ. î äðóãèå...
     …ñëè âàì ïðåäñòàâèòñß òàêàß âîçìîæíîñòü,  ïðî÷èòàéòå ?Ÿ Ž„€‹ › „“˜“,
—’Ž› ˆ‘Š“ˆ’œ  ‘‚Žž ‚ˆ“?.  ‚ ýòîé êíèãå àâòîð  ïðåêëîíßåòñß ïåðåä íåâèííîé
÷èñòîòîé,  íî ñ÷èòàåò åå àáñîëþòíî áåñïëîäíîé.  ‚èíà  - ýòî ñèëà.  ‚ñå ëþäè,
êîòîðûì  õîòü ÷òî-òî óäàëîñü,  â òîì èëè èíîì îòíîøåíèè áûëè ãðåøíèêàìè. “æå
ñàìî èñïîëüçîâàíèå  ñèëû åñòü  ãðåõ, íî  òîëüêî âèíîâíûå  ìîãóò  äåéñòâîâàòü
ïî-íàñòîßùåìó  ýôôåêòèâíî  -  ýòî  êàñàåòñß  è  äîáðûõ  äåë.  ‹èøü ãðåøíûå è
ïðîêëßòûå ìîãóò íàäåßòüñß íà ñïàñåíèå.
     îñëåäíßß ôðàçà íå ïîíðàâèëàñü ‹èíäåí. ‚ ïðèíöèïå  îíà ïðèçíàâàëà ñâßçü
ìåæäó âèíîé è  ýôôåêòèâíîñòüþ. Žêàçàâøèñü ñâèäåòåëüíèöåé  ñàìîóáèéñòâà,  îíà
ïîêëßëàñü ñåáå ñòàòü âðà÷îì, ÷òîáû ñïàñàòü îò ñìåðòè  äðóãèõ ëþäåé. ˆ ‹èíäåí
çíàëà,  ÷òî  ê  çíàíèþ è  ñèëå åå  òîëêàëî  æåëàíèå  èñêóïèòü ñâîþ âèíó. î,
âñïîìèíàß  æèçíü,  îíà  íå ìîãëà  íàéòè  íèêàêîãî  ïîäòâåðæäåíèß  òîìó,  ÷òî
ñïàñåíèå îæèäàëî òîëüêî  ãðåøíûõ è  ïðîêëßòûõ. € ìîæåò áûòü, Šàâèíàíò ïðîñòî
äóðà÷èë äîâåð÷èâîãî äîêòîðà? ‚îçìîæíî, îí äàâíî ñîøåë ñ óìà, íî ñêðûâàë ýòîò
ôàêò ïîä ìàñêîé ñòàáèëüíîñòè è ñîñòðàäàíèß. ˆëè îí çíàë íå÷òî òàêîå, ÷åãî íå
ïîíèìàëà îíà.
     å÷òî òàêîå, â ÷åì îíà îò÷àßííî íóæäàëàñü.
     ðè ýòîé ìûñëè åå ïðîíçèë  îñòðûé  ñòðàõ. ‹èíäåí  îñîçíàëà  íàñòóïëåíèå
íî÷è,  ñòðåêîòàíèå ñâåð÷êîâ è  ïëàíêè  êðåñëà, êîòîðûå  âïèëèñü  â ñïèíó. …é
óæàñíî íå  õîòåëîñü  âñòðå÷àòüñß ñ  Šàâèíàíòîì.  ‡ëî òîëïèëîñü  â  òåìíîòå è
çàãëßäûâàëî  â îêíà.  î îíà ðåøèëà âûßñíèòü  òî, ÷òî èíòåðåñîâàëî åå áîëüøå
âñåãî  îñòàëüíîãî. Šîãäà èðåíôîðä  çàìîë÷àë, îíà  âûäåðæàëà äîëãóþ ïàóçó, à
çàòåì òèõî ïîâòîðèëà ñâîé ïåðâîíà÷àëüíûé âîïðîñ:
     - ’àê êòî æå îíà, äîêòîð?
     èðåíôîðä òßæåëî  âçäîõíóë.  …ãî êðåñëî  ñêðèïíóëî,  ðàçìåòàâ â òåìíîòå
êîëþ÷èå  îñêîëêè òðåâîãè è ñîæàëåíèß.  îìîë÷àâ êàêîå-òî  âðåìß, îí íåîõîòíî
îòâåòèë:
     - …ãî áûâøàß æåíà „æîàí.
     ‹èíäåí  âçäðîãíóëà.  Žòâåò  èðåíôîðäà ðàñêðûâàë  îãðîìíûé ïðîñòîð  äëß
äîãàäîê  è âî ìíîãîì îáúßñíßë  èçìîæäåííûé  è ëèõîðàäî÷íûé âèä Šàâèíàíòà. î
äàííûõ åùå íå õâàòàëî.
     - î÷åìó îíà âåðíóëàñü?  ‘ íåé ÷òî-òî ñëó÷èëîñü? „îêòîð èðåíôîðä íà÷àë
ðàñêà÷èâàòüñß â êðåñëå-êà÷àëêå.
     - Œû  ñíîâà âåðíóëèñü ê òîìó, î ÷åì  ãîâîðèëè  äíåì.  Ží ïðîñèë ìåíß íå
ðàññêàçûâàòü îá  ýòîì.  Ÿ íå  ìîãó  îáúßñíèòü  âàì,  ïî÷åìó  îíà  âåðíóëàñü,
ïîñêîëüêó äîëæåí äåðæàòü ñëîâî. ˆ åñëè îí ïðàâ...
     …ãî  ãîëîñ  çàòèõ.  ðîøëî  íå  ìåíüøå  ìèíóòû,  ïðåæäå  ÷åì  îí  ñíîâà
çàãîâîðèë.
     - ‘êàçàòü ïî ïðàâäå, ß è ñàì íå çíàþ, ÷òî ñ íåé ñëó÷èëîñü.
     Žíà ñåðäèòî âçãëßíóëà â åãî ñòîðîíó:
     - ’àê âîò ïî÷åìó âû âòßíóëè ìåíß â ýòó èñòîðèþ.
     - „à, - îòâåòèë îí, ñëîâíî ïðèçíàâàëñß â îäíîì èç ñâîèõ ãðåõîâ.
     - î â  ãîðîäå åñòü è  äðóãèå âðà÷è,  -  ïðîäîëæàëà ‹èíäåí. - ‚û  ìîãëè
îáðàòèòüñß ê  ñïåöèàëèñòó. - ‚íåçàïíî ó íåå  ïåðåõâàòèëî ãîðëî; åé  ïðèøëîñü
íåñêîëüêî ðàç ñãëîòíóòü, ÷òîáû  çàêîí÷èòü ôðàçó.  - î÷åìó  âû îáðàòèëèñü çà
ïîìîùüþ êî ìíå?
     -  ‚èäèòå  ëè, ß  ïðåäïîëàãàë...  - Žíà  ïðåäñòàâèëà  ñåáå  åãî  êðèâóþ
óõìûëêó.  -  Šîíå÷íî,  ìíå ñëåäîâàëî áû ñîñëàòüñß ñåé÷àñ íà  âàøó ïðåêðàñíóþ
ïîäãîòîâêó. î  íà  ñàìîì äåëå ß îáðàòèëñß ê  âàì òîëüêî èç-çà  òîãî, ÷òî âû
ïîõîæè  íà Šàâèíàíòà. ‚û áû ñ íèì îáßçàòåëüíî  äîãîâîðèëèñü - ïîßâèñü ó  âàñ
òàêàß âîçìîæíîñòü.
     - îíèìàþ.
     ‹èíäåí  ïîäàâèëà ñòîí  äóøè.  åóæåëè  ýòî òàê î÷åâèäíî? Šàê áû  îíà íè
ñêðûâàëà  ñâîè ïðîáëåìû  è  ãîðüêîå îäèíî÷åñòâî,  îíè  âñå ðàâíî  îñòàâàëèñü
âûñòàâëåííûìè  íàïîêàç.  —òîáû  êàê-òî óñïîêîèòüñß,  îíà âñêî÷èëà ñ  êðåñëà.
ûëàß çëîñòü îêðàñèëà ãîëîñ â âîð÷ëèâûå òîíà:
     - Ÿ ñìîòðþ, âàì íðàâèòñß ðàçûãðûâàòü èç ñåáß îãà.
     èðåíôîðä íåìíîãî ïîìîë÷àë, à çàòåì îòâåòèë, ãðóñòíî è òèõî:
     - …ñëè âû èìååòå â âèäó íàøè îòíîøåíèß, òî íåò, ß íå ðàçûãðûâàþ èç ñåáß
îãà. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ß íå ðàññìàòðèâàþ ýòî òàêèì îáðàçîì.  î  ñèòóàöèß ñ
„æîàí îêàçàëàñü âûøå ìîåãî ïîíèìàíèß. îýòîìó ß è ïðîøó ó âàñ ïîìîùè.
     "îìîùè! - âîçìóùåííî ïîäóìàëà ‹èíäåí. - Ž îæå, ñïàñè ìåíß è ïîìèëóé!"
     ’åì íå ìåíåå îíà ïîäàâèëà ñëîâà ïðîòåñòà è çàñòàâèëà  ñåáß óñïîêîèòüñß.
„îêòîð èðåíôîðä âíîâü íàæàë íà  òîò íåðâ, êîòîðûé çàñòàâëßë åå ïîä÷èíßòüñß.
å æåëàß ïðèçíàâàòü îòñóòñòâèå âûáîðà è ïîêàçûâàòü ñâîþ ñëàáîñòü, îíà ïðîøëà
ìèìî íåãî ê äâåðè.
     - ‘ïîêîéíîé íî÷è, äîêòîð.
     - ‘ïîêîéíîé íî÷è, ‹èíäåí.
     èðåíôîðä íå ïðîñèë åå ñäåëàòü ÷òî-òî êîíêðåòíîå.  Ž÷åâèäíî, îí ïîíèìàë
âîçíèêøèå ïðîáëåìû. ˆëè, âîçìîæíî, ó íåãî ïðîñòî íå õâàòàëî ñìåëîñòè.
     Žíà ñåëà â ìàøèíó è ïîåõàëà íàçàä íà åáåñíóþ ôåðìó. …å ñåäàí  íå ñïåøà
êàòèë  ïî äîðîãå, ïîêà ‹èíäåí  ïðèâîäèëà  â  ïîðßäîê  ñâîè  ìûñëè.  „à,  îíà
äåéñòâèòåëüíî  íå  èìåëà âûáîðà  - íî íå  èç-çà òîãî,  ÷òî áûëà áåñïîìîùíîé.
ˆñòèíà çàêëþ÷àëàñü â òîì,  ÷òî ‹èíäåí ñäåëàëà ñâîé âûáîð äàâíûì-äàâíî, êîãäà
ðåøèëà ñòàòü âðà÷îì. Žíà ïî ñîáñòâåííîé  âîëå èçáðàëà òàêîé ïóòü  æèçíè è íè
ðàçó  íå ïîæàëåëà î  ïðèíßòîì ðåøåíèè.  Šîíå÷íî, íåëåãêàß ñóäüáà âðà÷à ÷àñòî
ñîçäàâàëà íåóäîáñòâà è  ïðè÷èíßëà áîëü. î òóò óæå íè÷åãî íå ïîäåëàåøü. îëü
ìîæíî âñòðåòèòü âåçäå. ˆ äî  ñèõ ïîð ‹èíäåí ñïðàâëßëàñü ñ òåì,  ÷òî âûïàäàëî
íà åå äîëþ.
     ‘âåðíóâ íà  ãðóíòîâóþ  äîðîãó,  îíà âäðóã âñïîìíèëà,  ÷òî  íå  ñïðîñèëà
èðåíôîðäà î ñòàðèêå.
     ‚ îêíàõ äîìà ãîðåë  ñâåò. Šîëþ÷èå  îãîíüêè  ìèãàëè èç-çà  äåðåâüåâ  êàê
æàëêèå îñòàòêè òîãî, ÷òî óæå  ïðîãëîòèëà íî÷ü. ‹óíà åùå áîëüøå óñèëèâàëà ýòî
âïå÷àòëåíèå.  …å  ñâåòëûé,  ïî÷òè ïîëíûé äèñê ïðåâðàùàë ïóñòîå  ïîëå â îçåðî
æèäêîãî  ñåðåáðà  -  æóòêîâàòîå  è  áåçäîííîå. ‹óííîå  ñèßíèå  çàñòðåâàëî  â
÷àñòîêîëå òåìíûõ äåðåâüåâ, è îñîáíßê ñêðûâàëñß â ãóñòîé òåíè.  ƒëîòíóâ ñûðîé
âîçäóõ,  ‹èíäåí  ñæàëà  ðóëü åùå  êðåï÷å. —óâñòâà  îáîñòðèëèñü è íàïðßãëèñü,
ñëîâíî âïåðåäè åå îæèäàëà êàêàß-òî îïàñíîñòü.
     Žíà íàìåðåííî îñòàíîâèëàñü â äâàäöàòè ßðäàõ îò äîìà, îñòàâèâ ìàøèíó ïîä
ñâåòîì ëóíû.
     óäü ÷åñòíîé.
     î ‹èíäåí íå çíàëà, êàê âûïîëíèòü ýòîò ñîâåò.
     Ž÷åâèäíî,  ñâåò  ôàð  ïðåäóïðåäèë Šàâèíàíòà î åå ïðèáëèæåíèè. …äâà  îíà
íàïðàâèëàñü ê äâåðè, ñíàðóæè çàæãëàñü ëàìïî÷êà, è õîçßèí âûøåë íà êðûëüöî. ‚
æåëòîì  ïßòíå   ýëåêòðè÷åñêîãî  îñâåùåíèß  åãî  ñèëóýò  êàçàëñß  ãðîçíîé   è
ïðèçðà÷íîé òåíüþ. Žíà íå âèäåëà ëèöà ìóæ÷èíû.
     -  „îêòîð âåðè,  - ïðîèçíåñ îí äðåáåçæàùèì ãîëîñîì, ïîõîæèì íà ñêðåæåò
ïèëû. - ðîøó âàñ, óõîäèòå.
     -  åò. -  îðûâèñòîñòü äûõàíèß çàñòàâëßëà åå ãîâîðèòü ðåçêî - ïî ñëîâó
çà îäèí ðàç. - Ÿ íå óéäó, ïîêà íå óâèæó åå.
     - Šîãî âû èìååòå â âèäó?
     - ‚àøó áûâøóþ æåíó.
     Ží ìîë÷à ñìîòðåë íà íåå ïî÷òè ìèíóòó. îòîì âîð÷ëèâî ïðîèçíåñ:
     - —òî åùå ðàññêàçàë âàì ýòîò óáëþäîê?
     Žíà ïðîïóñòèëà åãî ãíåâíîå çàìå÷àíèå ìèìî óøåé.
     - ‚àì íóæíà ïîìîùü.
     …ãî ïëå÷è ïðèïîäíßëèñü, êàê áóäòî îí äàâèë â ñåáå êîëþ÷èé îòâåò.
     -  èðåíôîðä îøèáñß.  Œíå  íå  íóæíà ïîìîùü.  Ÿ  íå  õî÷ó  âàñ  âèäåòü.
“åçæàéòå.
     - åò.
     …å ãîëîñ ñíîâà ñòàë ñïîêîéíûì è ðîâíûì.
     -  Ží  ïðàâ. ‚û  èñòîùåíû. Žïåêàß  åå  â  îäèíî÷êó, âû  äîâåëè ñåáß  äî
ïðåäåëà. Ÿ ìîãó ïîìî÷ü, Šàâèíàíò.
     - ‚û íè÷åì åé íå ïîìîæåòå,  -  ïðîøåïòàë îí, îòâåðãàß åå ïðåäëîæåíèå. -
„æîàí íå íóæíû äîêòîðà. Žíà ïðîñòî õî÷åò ïîáûòü íàåäèíå ñ ñîáîé.
     - Œíå êàæåòñß, ß äîëæíà åå îñìîòðåòü.
     Šîãäà ‹èíäåí ïîïûòàëàñü ïðîéòè ìèìî íåãî, îí ïðåãðàäèë åé ïóòü:
     - ‚û íàðóøàåòå ïðàâà ÷àñòíîãî æèëèùà. “õîäèòå, èëè ß áóäó æàëîâàòüñß íà
âàñ øåðèôó.
     Žíà è  ñàìà ïîíèìàëà íåçàêîííîñòü ñâîèõ äåéñòâèé.  €áñóðäíîñòü ñèòóàöèè
ïðèâåëà åå â ßðîñòü.
     - —åðò âîçüìè! - îãðûçíóëàñü îíà. - —åãî âû òàê áîèòåñü?
     - ‚àñ!
     Žò åãî ãîëîñà âåßëî ìîãèëüíûì õîëîäîì.
     - Œåíß? € ÷òî âû çíàåòå îáî ìíå?
     -  è÷åãî.  î  âåäü  è âû íå çíàåòå ìåíß;  íå  çíàåòå î òîì, ÷òî çäåñü
ïðîèñõîäèò. ‚àì  ýòîãî íå ïîíßòü, ïîýòîìó ëó÷øå íå âìåøèâàéòåñü. - Ží âîíçàë
â íåå ñëîâà,  êàê  îñòðûå íîæè. -  ‚àñ  â ýòî  äåëî âòðàâèë èðåíôîðä. € òîò
ñòàðèê... - Šàâèíàíò íàáðàë â ëåãêèå ïîáîëüøå âîçäóõà è ãíåâíî çàêðè÷àë:
     - Ží âûáðàë âàñ  ïîòîìó, ÷òî âû ñïàñëè åìó æèçíü! î åñëè  áû âû òîëüêî
çíàëè, ÷òî  âñå  ýòî çíà÷èò!  “  âàñ íåò íè ìàëåéøåãî ïîíßòèß î  òîì,  êàêóþ
ñóäüáó îí âàì óãîòîâèë. Š ÷åðòó! Ÿ  íå ñîáèðàþñü îòâå÷àòü çà  åãî  ïîñòóïêè!
“õîäèòå îòñþäà!
     -  „à  îáúßñíèòå æå,  ïðè ÷åì çäåñü ýòîò  ñòàðèê?  -  Žíà äåéñòâèòåëüíî
íè÷åãî íå ïîíèìàëà. - î÷åìó âû ñ÷èòàåòå,  ÷òî ìîß âñòðå÷à ñ íèì èìååò ê âàì
êàêîå-òî îòíîøåíèå?
     - îòîìó ÷òî ß çíàþ!
     -  ˆ ÷òî âû çíàåòå? - Žíà áîëüøå íå ìîãëà  òåðïåòü  åãî ñíèñõîäèòåëüíûé
òîí. -  —òî â âàñ òàêîãî îñîáåííîãî? ðîêàçà? ‚û äóìàåòå, ÷òî òîëüêî âàì òàê
áîëüíî è îäèíîêî? å áóäüòå ñàìîíàäåßííûì, Šàâèíàíò.  ‚ íàøåì  ìèðå ñòðàäàåò
î÷åíü  ìíîãî  ëþäåé,  è ïîâåðüòå:  ÷òîáû  ïîíßòü  èõ,  íå  îáßçàòåëüíî  áûòü
ïðîêàæåííûì.  î÷åìó  æå,  ÷åðò âîçüìè,  âû ïðåòåíäóåòå  íà êàêîå-òî  îñîáîå
çíàíèå?
     ƒíåâ  ‹èíäåí çàñòàë åãî  âðàñïëîõ. Žíà íå âèäåëà ëèöà Šàâèíàíòà.  î îí
íåìíîãî ïðèãíóëñß, ðàññìàòðèâàß åå ãëàçà, à çàòåì îñòîðîæíî ñêàçàë:
     - ‚î ìíå íåò íè÷åãî îñîáåííîãî. ’åì íå ìåíåå ß äàâíî óæå âëßïàëñß â ýòî
äåëî  è  çíàþ  ìíîãî  òàêîãî, ÷òî âàì ïîêà íåèçâåñòíî. Œíå âðßä  ëè  óäàñòñß
îáúßñíèòü ñóòü âîïðîñà, íî ß äîëæåí âàñ ïðåäóïðåäèòü: íå  âìåøèâàéòåñü â òî,
÷åãî íå ïîíèìàåòå.
     -  € âû ðàññêàæèòå. „àéòå  ìíå ïîíßòü. —òîáû ß ìîãëà ñäåëàòü ïðàâèëüíûé
âûáîð.
     - „îêòîð âåðè!  -  …ãî  ãîëîñ ñòàë  ðåçêèì  è  ãðóáûì. -  ‚îçìîæíî,  ß
äåéñòâèòåëüíî  íå  èìåþ  ïðàâ íà  ëè÷íûå ñòðàäàíèß. ‚îçìîæíî, áîëåçíè è ãîðå
ëþäåé óæå ñòàëè ïðåäìåòàìè ïóáëè÷íîãî îáñóæäåíèß. î ýòî äåëî ìîå! Œîå, à íå
âàøå!
     ƒîðß÷íîñòü Šàâèíàíòà ëèøèëà åå ñëîâ. Žíà èñêàëà äîñòîéíûé îòâåò, îäíàêî
ñîìíåâàëàñü, ÷òî åé óäàñòñß íàéòè êàêîé-òî âåñîìûé äîâîä. …ãî çíàíèå, áîëü è
ïåðåæèòûå èñïûòàíèß ïðåâîñõîäèëè åå ñîáñòâåííûé îïûò. î  îíà íå ìîãëà óéòè.
…é òðåáîâàëèñü îáúßñíåíèß.
     ƒóñòîé è âëàæíûé âîçäóõ ïðåâðàùàë ñâåò çâåçä â ðàçìûòûå ïßòíà. ’àê è íå
îòûñêàâ íèêàêèõ àðãóìåíòîâ, ‹èíäåí ïðèòâîðèëàñü, ÷òî íå ïîíßëà åãî:
     - ‘òàðèê ïîñîâåòîâàë ìíå áûòü ÷åñòíîé. Žäíàêî îí ãîâîðèë è î äðóãîì.
     Šàâèíàíò  îòïðßíóë îò íåå. Žíà õðàíèëà  ìîë÷àíèå,  ïîêà äâóñìûñëåííîñòü
ñèòóàöèè íå ïîáóäèëà åãî ñïðîñèòü õðèïëîâàòûì øåïîòîì:
     - ˆ î ÷åì æå îí ãîâîðèë?
     -  ‘òàðèê ñêàçàë: ?å áîéñß. ’û íå  îáìàíåøü  íàäåæä,  õîòü  îí è áóäåò
íàïàäàòü  íà òåáß?.  - ‹èíäåí  çàìîë÷àëà,  íå  æåëàß ïðîèçíîñèòü îñòàëüíîãî.
ëå÷è Šàâèíàíòà âçäðîãíóëè. - Ž êîì îí ãîâîðèë? Ž âàñ èëè î äðóãîì ÷åëîâåêå?
Ž òîì, êòî íàâðåäèë „æîàí?
     Šàâèíàíò  íå îòâå÷àë. ‡àêðûâ ëèöî ðóêàìè,  îí äóøèë ñâîè  ýìîöèè. ‘ åãî
ãóá ñîðâàëñß òèõèé ñòîí.
     - ƒîâîðèòå, Šàâèíàíò! åóæåëè ñî  ìíîé ÷òî-òî äîëæíî  ñëó÷èòüñß?  Šàêîå
îòíîøåíèå èìååò êî ìíå ýòîò ñòàðèê? ˆ ïî÷åìó âû ñêàçàëè, ÷òî îí ìåíß âûáðàë?
     - Ží èñïîëüçóåò âàñ.
     …ãî  ëàäîíè  ïî-ïðåæíåìó çàêðûâàëè  ëèöî  è  ðîò. Žäíàêî  ÷åðåç  ìèíóòó
Šàâèíàíò  óñïîêîèëñß,  îïóñòèë  ðóêè è çàãîâîðèë áåñöâåòíûì òóñêëûì ãîëîñîì,
ïîõîæèì íà ïåïåë:
     - Ží êàê èðåíôîðä.  ‘÷èòàåò, ÷òî ß íóæäàþñü â ïîìîùè ‘òàðèê ðåøèë, ÷òî
íà  ýòîò ðàç ìíå íå ñïðàâèòüñß  â îäèíî÷êó. - ‡ëîñòü  â  åãî  ñëîâàõ óãàñëà,
ñëîâíî îí ëèøèëñß ïîñëåäíèõ ñèë.  - …äèíñòâåííîå èõ îòëè÷èå  ñîñòîèò  â òîì,
÷òî íèùèé çíàåò ñòîëüêî æå, ñêîëüêî è ß.
     -  ’îãäà ðàññêàæèòå  î òîì, ÷òî  âàì èçâåñòíî, -  íàñòàèâàëà ‹èíäåí.  -
îçâîëüòå è ìíå ðàçîáðàòüñß â ýòîì äåëå.
     Šàâèíàíò óïðßìî ïîäíßë ãîëîâó è âíîâü çàñëîíèë ñîáîé ñâåò ëàìïû.
     - åò. àâåðíîå, ìíå  íå óäàñòñß óäåðæàòü âàñ îò áðîñêà  â íåèçâåñòíîå,
îäíàêî ñîäåéñòâîâàòü ýòîìó ß íå ñîáèðàþñü. …ñëè âû õîòèòå ñâåðíóòü ñåáå øåþ,
ïîñòóïàéòå  êàê  çíàåòå,  íî  íà ìîþ ïîìîùü  ìîæåòå  íå ðàññ÷èòûâàòü.  -  Ží
îòâåðíóëñß, ñëîâíî óæå âñå ñêàçàë, ïîòîì õîëîäíî äîáàâèë:
     - ˆ ïåðåäàéòå áîëòóíó èðåíôîðäó, ÷òî îí ìîã áû èíîãäà äîâåðßòü ìíå äëß
ðàçíîîáðàçèß.
     “  ‹èíäåí  òóò æå  ïîßâèëñß ßçâèòåëüíûé îòâåò. Žíà õîòåëà ñïðîñèòü åãî,
ïðè ÷åì  çäåñü  äîêòîð. €  ÷òî  òîãäà ñêàçàòü î  íåì? àçâå  îí  êîìó-íèáóäü
äîâåðßë? î åäâà  îíà îòêðûëà ðîò,  êàê íî÷íóþ òèøèíó ðàññåê óæàñíûé æåíñêèé
êðèê.
     †åíùèíà êðè÷àëà  èñòîøíî  è  äèêî. ‚  åå  ãîëîñå  ÷óâñòâîâàëñß áåçóìíûé
ñòðàõ. Šàçàëîñü, ÷òî ýòî âèçæàëà ñàìà íî÷ü.
     “ñëûøàâ êðèê, ‹èíäåí ðâàíóëàñü ê äâåðè. Šàâèíàíò ñõâàòèë åå çà ðóêó, íî
îíà âûðâàëàñü èç åãî íåëîâêèõ ïàëüöåâ è ñåðäèòî ïðîèçíåñëà:
     - Ÿ âðà÷!
     å  äàâ åìó  îïîìíèòüñß, îíà  ïðîñêîëüçíóëà  â  ïðèõîæóþ è çàøàãàëà  ïî
êîðèäîðó.
     „âåðü  âåëà  â  ãîñòèíóþ. åñìîòðß íà êîâåð  è êíèæíûå  øêàôû,  êîìíàòà
âûãëßäåëà ïóñòîé è íåóþòíîé. ‚ íåé íå áûëî íè êàðòèí, íè óêðàøåíèé; â öåíòðå
íàõîäèëàñü  äëèííàß âûïóêëàß  ñîôà,  ðßäîì ñ êîòîðîé ñòîßë êîôåéíûé  ñòîëèê.
Œåæäó ìåáåëüþ è ñòåíàìè îñòàâàëîñü øèðîêîå ïðîñòðàíñòâî.
     ûñòðî îñìîòðåâøèñü,  ‹èíäåí ðèíóëàñü  íà êóõíþ, ïîñðåäè êîòîðîé ñòîßëè
ñòîë è  äâà  äåðåâßííûõ ñòóëà.  Žíà  ñâåðíóëà â  íåáîëüøîé êîðèäîð. Šàâèíàíò
òîðîïëèâî øàãàë çà íåé ñëåäîì.
     ðîéäß ìèìî âàííîé è ñïàëüíè, îíà íàïðàâèëàñü ê äâåðè â êîíöå  êîðèäîðà
- åäèíñòâåííîé,  êîòîðàß îêàçàëàñü  çàêðûòîé.  Šàê òîëüêî  ‹èíäåí ïîïûòàëàñü
îòêðûòü åå, Šàâèíàíò ñõâàòèë åå çà ðóêó:
     - îñòîéòå...
     Žíà îæèäàëà óñëûøàòü â åãî ãîëîñå îòãîëîñêè êàêîé-íèáóäü ýìîöèè - íîòêè
ãîðå÷è, ãíåâà èëè ïðîòåñòà. î ãîëîñ Šàâèíàíòà áûë ìîíîòîííûì è òèõèì:
     - îéìèòå, åñòü òîëüêî îäèí ñïîñîá íàâðåäèòü ÷åëîâåêó, êîòîðûé óæå  âñå
ïîòåðßë. ‚åðíóòü åìó ÷òî-íèáóäü ëþáèìîå, íî â ñëîìàííîì âèäå.
     ‹èíäåí îòêðûëà äâåðü. Ží îòñòóïèë, ïîçâîëèâ  åé âîéòè. Žíà  ïåðåñòóïèëà
ïîðîã è îñìîòðåëà ßðêî îñâåùåííîå ïîìåùåíèå.
     îñðåäè  êîìíàòû  íà  æåëåçíîé  êîéêå  ñèäåëà „æîàí.  Œàòåð÷àòûå ëåíòû,
ïðèâßçàííûå ê ëîäûæêàì è çàïßñòüßì,  îñòàâëßëè åé íåêîòîðóþ  ñâîáîäó, íî  íå
ïîçâîëßëè  ñáëèçèòü ðóêè. „ëèííàß íî÷íàß ñîðî÷êà  èç  õëîï÷àòîáóìàæíîé òêàíè
ïåðåêðóòèëàñü  îò êîíâóëüñèâíûõ äâèæåíèé è çàäðàëàñü ââåðõ,  åäâà  ïðèêðûâàß
òîíêèå  áåäðà. à øåå  âèñåëà ñåðåáðßíàß  öåïî÷êà ñ  îáðó÷àëüíûì  êîëüöîì èç
áåëîãî çîëîòà.
     „æîàí äàæå íå ïîñìîòðåëà íà Šàâèíàíòà. ‚çãëßä åå óñòðåìèëñß ê ‹èíäåí, è
áåøåíàß ßðîñòü èñêàçèëà  åå ëèöî. åçóìíûå  ãëàçà  ïðèäàâàëè åé  ñõîäñòâî  ñ
âçáåñèâøåéñß ëüâèöåé; èç ãîðëà  âûðûâàëèñü ñêóëßùèå ñòîíû. Œåðòâåííî-áëåäíàß
êîæà ïëîòíî îáòßãèâàëà âûñòóïàâøèå êîñòè.
     ‚çäðîãíóâ  îò  ïîäñîçíàòåëüíîãî îòâðàùåíèß, ‹èíäåí  ïî÷óâñòâîâàëà  ñåáß
áåññèëüíîé.  …é  åùå  íèêîãäà  íå  ïðèõîäèëîñü  ñòàëêèâàòüñß ñ  òàêîé  äèêîé
ñâèðåïîñòüþ,  êîòîðàß â îäèí ìèã ñêîâàëà  òåëî æèâîòíûì ñòðàõîì  è ðàçðóøèëà
âñå åå êîíöåïöèè î íåäóãàõ è  áîëåçíßõ. òà êîíöåíòðèðîâàííàß è óáèéñòâåííàß
äèêîñòü íå èìåëà íè÷åãî îáùåãî ñ îáû÷íîé áîëüþ è ÷åëîâå÷åñêîé ñëàáîñòüþ. Žíà
áûëà  êâàäðàòóðîé  íåíàâèñòè è çëà. ‚îëåâûì óñèëèåì  ‹èíäåí  çàñòàâèëà  ñåáß
ïîäîéòè ê êðîâàòè. î êîãäà îíà ïðèáëèçèëàñü ê „æîàí è ïðîòßíóëà ðóêó, ÷òîáû
ïîùóïàòü ëîá æåíùèíû, òà óêóñèëà åå  çà  ëàäîíü,  ñëîâíî  îçëîáëåííàß êîøêà.
‹èíäåí íåïðîèçâîëüíî îòñêî÷èëà íàçàä.
     - Ž ƒîñïîäè! - ïðîøåïòàëà îíà. - —òî æå ñ íåé òàêîå?
     „æîàí  ïîäíßëà ãîëîâó  è  ïðîíçèòåëüíî  çàâèçæàëà.  ’î  áûë  êðèê äóøè,
îáðå÷åííîé íà âå÷íûå ìóêè.
     Šàâèíàíò ìîë÷àë.  ƒîðå èñêàçèëî  ÷åðòû åãî ëèöà. Ží ïîäîøåë  ê „æîàí è,
ñêëîíèâøèñü  íàä  óçëîì, ðàçâßçàë åå ëåâîå çàïßñòüå.  Žíà òóò æå âöåïèëàñü â
åãî ðóêó  íîãòßìè, à çàòåì âñåì òåëîì ïîäàëàñü  âïåðåä, íàìåðåâàßñü  óêóñèòü
Šàâèíàíòà. Ží óêëîíèëñß è ñõâàòèë „æîàí çà ïðåäïëå÷üå.
     ‹èíäåí ñ  óæàñîì íàáëþäàëà, êàê îí ïîçâîëßë  ñâîåé áûâøåé æåíå öàðàïàòü
åãî ïðàâóþ  ðóêó. à  êîæå ïðîñòóïèëà  êðîâü.  ‘ìî÷èâ  â íåé  ïàëüöû,  „æîàí
ïîäíåñëà èõ êî ðòó è æàäíî ñëèçàëà êðàñíûå êàïëè.
     Ž÷åâèäíî, âêóñ êðîâè âåðíóë åé ðàññóäîê. ðèçíàêè áåøåíñòâà ïîáëåêëè íà
åå  ëèöå,  âçãëßä  ñìßã÷èëñß,  è íà  ãëàçà  íàâåðíóëèñü  ñëåçû.  ƒóáû  „æîàí
çàäðîæàëè.
     -  Ž, ’îì,  -  ïðîèçíåñëà îíà  ñëàáûì  ãîëîñîì.  - ðîñòè ìåíß. Ÿ ñíîâà
ñäåëàëà ýòî... Ží â ìîåì óìå, è ß íå ìîãó èçãíàòü åãî  îòòóäà.  Ží íåíàâèäèò
òåáß. Ží çàñòàâëßåò ìåíß... ‡àñòàâëßåò...
     Žíà  íàäëîìëåííî çàðûäàëà. Šðàòêèå ìãíîâåíèß ßñíîãî  ñîçíàíèß ïðè÷èíßëè
åé òàêóþ æå îñòðóþ áîëü, êàê è ïåðèîäû ïîìðà÷åíèß. Šàâèíàíò ñåë íà  êîéêó  è
îáíßë „æîàí çà ïëå÷è.
     - Ÿ âñå çíàþ, ìèëàß. Ÿ ïîíèìàþ òåáß.
     ‚ åãî ãîëîñå çâó÷àëà ìó÷èòåëüíàß òîñêà.
     - ’îì, - ðûäàß, ïðîñèëà „æîàí. - îìîãè ìíå. îìîãè.
     - Ÿ ïîñòàðàþñü.
     ‘óäß ïî åãî òîíó, îí ïîøåë áû ðàäè íåå íà ëþáûå æåðòâû è èñïûòàíèß. …ãî
ëþáîâü è ñîñòðàäàíèå íå óñòðàøèëà áû íèêàêàß æåñòîêîñòü.
     - ‘êîðî îí ïîéäåò  â àòàêó, - ïðîøåïòàë Šàâèíàíò. -  …ùå ïàðà äíåé, è ß
îñâîáîæó òåáß èç åãî ïëåíà.
     ûäàíèß  „æîàí ñòàëè òèøå. …å ìûøöû íà÷àëè ðàññëàáëßòüñß. ‘òðàõ è  ñèëû
ïîêèäàëè  èñòîùåííîå òåëî. Šàê òîëüêî  Šàâèíàíò ïîìîã åé óëå÷üñß íà ïîñòåëè,
îíà çàêðûëà ãëàçà  è òóò æå óñíóëà,  çàñóíóâ â ðîò ïàëüöû, ñëîâíî  ìàëåíüêèé
ðåáåíîê.
     îäîéäß ê òóàëåòíîìó ñòîëèêó, Šàâèíàíò äîñòàë  èç àïòå÷êè âàòíûé òàìïîí
è âûòåð êðîâü íà èñöàðàïàííîé ðóêå.  îòîì îñòîðîæíî è íåæíî âûòàùèë  ïàëüöû
„æîàí èçî ðòà, ïðèâßçàë åå çàïßñòüå ê ñïèíêå êðîâàòè è ïîâåðíóëñß ê ‹èíäåí -
Š ñ÷àñòüþ, ýòî  íå  î÷åíü áîëüíî, - ñêàçàë  îí  ñ êðèâîé  óñìåøêîé. - Šàê âû
çíàåòå, ïðîêàçà ïðèòóïëßåò ÷óâñòâèòåëüíîñòü íåðâíûõ îêîí÷àíèé.
     å÷àëü óøëà ñ åãî ëèöà, îñòàâèâ òîëüêî óñòàëîñòü îò íåèçëå÷èìîé áîëè.
     ‚çãëßíóâ íà ïðîïèòàííûé êðîâüþ òàìïîí,  ‹èíäåí  ïîêëßëàñü ñåáå èçáàâèòü
Šàâèíàíòà îò ñòðàäàíèé. Žäíàêî åå ðàññóäîê  óæå ðàñïèñàëñß â ïîðàæåíèè, íå â
ñèëàõ ïðîòèâîñòîßòü áîëåçíè „æîàí. Žíà íå ñìåëà âñòóïàòü â áîðüáó ñ ïîäîáíûì
‡ëîì. ˆ íå ìîãëà ïîíßòü òîãî, ÷òî  óâèäåëà â ýòîé æåíùèíå. ‚ êàêîé-òî ìèã åé
çàõîòåëîñü çàïëàêàòü, íî ñòàðàß ïðèâû÷êà ê ñàìîêîíòðîëþ óäåðæàëà åå îò ñëåç.
„îêòîð âåðè íå ïðîñòèëà áû ñåáå òðóñëèâîãî áåãñòâà â íî÷ü.
     - ’åïåðü âû äîëæíû ðàññêàçàòü ìíå, ÷òî  ñ íåé ïðîèçîøëî,  -  ïðîèçíåñëà
îíà ìðà÷íûì òîíîì.
     - „à, - øåïîòîì îòâåòèë Šàâèíàíò. - àâåðíîå, âû ïðàâû.

        ƒëàâà 3

     åäà

     Ží ìîë÷à ïîâåë åå â  ãîñòèíóþ. …ãî ëàäîíü äðîæàëà  íà çàïßñòüå  ‹èíäåí,
ñëîâíî ñîïðèêîñíîâåíèå èõ ðóê âûçûâàëî ó íåãî òðåâîãó è ñòðàõ Šîãäà îíà ñåëà
íà ñîôó, Šàâèíàíò êèâíóë íà ñâîþ ïîöàðàïàííóþ ðóêó è, ïîæàâ ïëå÷àìè, îñòàâèë
åå îäíó. ‹èíäåí íå âîçðàæàëà.  åóäà÷à ñ „æîàí îøåëîìèëà åå äî ãëóáèíû äóøè,
è åé òðåáîâàëîñü âðåìß, ÷òîáû âîññòàíîâèòü ñàìîîáëàäàíèå.
     ’àê ÷òî æå åå ïîòðßñëî? ‚ êðîâîæàäíîì ãîëîäå „æîàí îíà óâèäåëà ïðèçíàêè
îäåðæèìîñòè  -  áîëåçíè, â  êîòîðóþ ‹èíäåí  êàê âðà÷  íèêîãäà íå âåðèëà. Žíà
ïðèâûêëà  æèòü  â ìèðå ëåêàðñòâ è  ëå÷åíèß, ãäå  ôóíêöèîíàëüíûå ðàññòðîéñòâà
âåëè îò çäîðîâüß ê íåäóãàì, à äàëüøå  ê âûçäîðîâëåíèþ èëè ñìåðòè Œèñòè÷åñêèé
àñïåêò äîáðà  è çëà íå  èìåë äëß íåå  íèêàêîãî çíà÷åíèß.  î „æîàí..  Žòêóäà
âçßëàñü ýòà íåóäåðæèìàß çëîáà? Šàê îíà òîëüêî ìîãëà.
     Šîãäà  Šàâèíàíò âåðíóëñß ñ  ïåðåâßçàííîé ðóêîé, îíà ïîâåðíóëàñü ê íåìó,
ìîë÷à òðåáóß îáúßñíåíèé.
     Ží  îòâåë  âçãëßä â ñòîðîíó  è  ïå÷àëüíî îïóñòèë  ãîëîâó. ‘óòóëàß  ïîçà
ïðèäàâàëà åìó âèä íåñ÷àñòíîãî è âñåìè îòâåðãíóòîãî ÷åëîâåêà. ’îíêèå ìîðùèíêè
â óãîëêàõ ãëàç  êàçàëèñü  øðàìàìè  ãîðß.  îò,  ïðèâûêøèé  ê ÷àñòûì îòêàçàì,
êðèâèëñß  â  ïîêàçíîì  ïðåíåáðåæåíèè.  îìîë÷àâ  ìèíóòó,  Šàâèíàíò  ñìóùåííî
ïðîèçíåñ:
     - ’åïåðü âû ïîíèìàåòå, ïî÷åìó ß ñêðûâàþ åå îò ãëàç ïîñòîðîííèõ ëþäåé. -
Ží íà÷àë ðàñõàæèâàòü  ïî  êîìíàòå. -  Ž íåé  çíàþò òîëüêî èðåíôîðä è ìèññèñ
îìàí...  -  Šàâèíàíò  ïðîèçíîñèë  ñëîâà  òàê  ìåäëåííî  è  áåðåæíî,  ñëîâíî
âûòßãèâàë èõ  èç  òàéíèêîâ  ñåðäöà.  -  ‡àêîí  íå  îäîáðßåò  íàñèëüñòâåííîãî
óäåðæàíèß ëþäåé â íåâîëå -  äàæå  åñëè îíè íàõîäßòñß  â òàêîì ñîñòîßíèè.  Œû
ðàçâåäåíû, è ß íå èìåþ  íà  „æîàí íèêàêèõ ïðàâ. ‚îîáùå-òî, ìíå ïîëàãàëîñü áû
ñîîáùèòü î íåé øåðèôó è ïåðåäàòü åå  âëàñòßì. î  ß òàê äîëãî  æèâó âäàëè îò
îáùåñòâà, ÷òî çàêîí ìåíß áîëüøå íå èíòåðåñóåò.
     -  € ÷òî ñ íåé ïðîèçîøëî? -  ñïðîñèëà ‹èíäåí. …å ãîëîñ äðîæàë, è îíà íå
ñêðûâàëà  ýòîãî.  îñëå  âñòðå÷è  ñ „æîàí åé  óæå  íå  õîòåëîñü ïðèòâîðßòüñß
ñïîêîéíûì è âñåçíàþùèì ýñêóëàïîì. Šàâèíàíò òßæåëî âçäîõíóë.
     -  …é  íåîáõîäèìî ïðè÷èíßòü  ìíå áîëü. Œîè  ñòðàäàíèß  íóæíû  „æîàí êàê
âîçäóõ... †àæäà  êðîâè  äåëàåò  åå  ñâèðåïîé è  æåñòîêîé,  íî  ýòî íàèëó÷øèé
ñïîñîá, êîòîðûé îíà ìîãëà ïðèäóìàòü äëß ñàìîáè÷åâàíèß.
     ðîôåññèîíàëüíàß  ÷àñòü óìà ‹èíäåí òóò æå ïîñòàâèëà äèàãíîç. ?àðàíîéß,
- ñ  ñîäðîãàíèåì  ïîäóìàëà  îíà. -  Ž îæå!  Šàâèíàíò  - ïàðàíîèê?.  îäàâèâ
ùåìßùóþ òîñêó, îíà ïðîäîëæàëà çàäàâàòü âîïðîñû:
     - î ïî÷åìó? —òî ñ íåé ïðîèçîøëî?
     Šàâèíàíò  îñòàíîâèëñß  è  ïîñìîòðåë íà ‹èíäåí,  îöåíèâàß åå ñïîñîáíîñòü
âåðèòü. Žíà çàìåðëà, îæèäàß îòâåòà, íî îí ñíîâà íà÷àë ìåðèòü êîìíàòó øàãàìè.
àêîíåö ñëîâà ïîñûïàëèñü èç íåãî ðâàíûìè ìîíîòîííûìè ôðàçàìè:
     -  èðåíôîðä  ñ÷èòàåò,  ÷òî  ýòî ïñèõèàòðè÷åñêàß  ïðîáëåìà.  Žäíàêî  îí
îøèáàåòñß, ìîæåòå ìíå ïîâåðèòü. îíà÷àëó „æóëèóñ õîòåë çàáðàòü åå ó ìåíß, íî
ïîòîì ïîíßë, ïî÷åìó ß õî÷ó çàáîòèòüñß î „æîàí. ˆëè, âåðíåå, î òîì íåñ÷àñòíîì
ñóùåñòâå,  â êîòîðîå îíà  ïðåâðàòèëàñü. …ãî  æåíà  áîëüíà ïàðàïëåãèåé, è  îí
íèêîãäà  íå ñòàë áû ñâàëèâàòü  çàáîòó î íåé íà äðóãèõ. Šðîìå òîãî,  ß åùå íå
ãîâîðèë åìó î òîì, ÷òî „æîàí ïðèñòðàñòèëàñü ê êðîâè.
     Ží ñíîâà óñêîëüçíóë îò åå âîïðîñà. ‹èíäåí ðåøèëà ïðîßâèòü òåðïåíèå:
     - ‡íà÷èò, ýòî íå ïñèõèàòðè÷åñêàß ïðîáëåìà? •îðîøî, äîïóñòèì, ÷òî äîêòîð
èðåíôîðä ïîñòàâèë íåâåðíûé äèàãíîç. î ÷òî æå òîãäà ïðîèñõîäèò ñ „æîàí?
     Šàâèíàíò çàäóìàëñß íà ìèíóòó, à çàòåì îòðåøåííî ñêàçàë:
     - èðåíôîðä íå çíàåò, ÷òî ßâèëîñü ïðè÷èíîé åå áîëåçíè.
     - € âû, êîíå÷íî, çíàåòå, - ñúßçâèëà îíà. - “äîáíàß îòãîâîðêà.
     - åò, ýòî íå îòãîâîðêà. òî ïðàâäà. Š  ñîæàëåíèþ,  âû íå ìîæåòå ïîíßòü
ïðîèñõîäßùåå, ïîñêîëüêó íå èìååòå îñíîâîïîëàãàþùèõ äàííûõ.
     - Žòêóäà ó âàñ, ÷åðò âîçüìè,  òàêàß óâåðåííîñòü?  - ’èñêè  ñàìîêîíòðîëß
ïðåâðàòèëè åå  ãîëîñ â êîëþ÷åå æàëî. - Ÿ ïðîâåëà ïîëîâèíó æèçíè, èçó÷àß áîëü
äðóãèõ ëþäåé.
     …é õîòåëîñü äîáàâèòü, ÷òî ïåðåä íèì ñèäèò âðà÷, à íå ñîïëèâàß äåâ÷îíêà.
…é  õîòåëîñü ñêàçàòü,  ÷òî  òàêèõ, êàê îí, èì  ïîêàçûâàëè â êëèíèêàõ  åùå íà
ïåðâîì êóðñå. î åå ßçûê  íå âûãîâàðèâàë ïîäîáíûõ ñëîâ. Žíà íå ìîãëà óíèçèòü
÷åëîâåêà...
     Šàâèíàíò  ïîìîðùèëñß,  ðåøèâ,  î÷åâèäíî,  ÷òî  îíà  ïîòðåáóåò  îò  íåãî
äîêàçàòåëüñòâà  òîãî,   î  ÷åì   îí  ãîâîðèë.   …ãî  ãîëîâà  ïîíèêëà,  ïëå÷è
ïðèïîäíßëèñü, è ‹èíäåí íà÷àëà  ñîìíåâàòüñß â òîì, ÷òî  êîãäà-íèáóäü  ïîëó÷èò
îòâåò íà ñâîé âîïðîñ.
     - Ÿ è ñàì áû  íè÷åãî íå çíàë, - âäðóã íà÷àë îí ñâîé ðàññêàç, - íî ìåñßö
íàçàä ìíå ïîçâîíèëè  åå ðîäèòåëè.  Žíè  íå  îæèäàëè îò ìåíß  îñîáîé  ïîìîùè,
îäíàêî ãîðå çàñòàâëßëî èõ õâàòàòüñß çà ñîëîìèíêó. Žíè  ñîîáùèëè ìíå âñå, ÷òî
èì áûëî èçâåñòíî.
     ˆñòîðèß ñòàðà êàê ìèð. Žíà êàæåòñß  íîâîé òîëüêî èç-çà ñïîñîáà, êîòîðûì
íàíåñëà  íàì  âðåä.  €  íà÷àëîñü  âñå  îäèííàäöàòü  ëåò  íàçàä,  êîãäà „æîàí
ðàçâåëàñü ñî ìíîé, óçíàâ  î ìîåé áîëåçíè. Žíà çàáðàëà îäæåðà  è âåðíóëàñü â
ñâîþ  ñåìüþ,  ïîñ÷èòàâ  ñâîå  ðåøåíèå  îïðàâäàííûì  øàãîì.  ‡à  äîëãèå  ãîäû
îäèíî÷åñòâà  ß ïðèó÷èë ñåáß ê ìûñëè, ÷òî îíà  áûëà ïðàâà. ‚û æå çíàåòå, äåòè
áîëåå ïîäâåðæåíû ïðîêàçå, ÷åì âçðîñëûå.
     Ÿ òâåðäèë ñåáå, ÷òî îíà ðàçâåëàñü ñî ìíîé  ðàäè îäæåðà  - òîëüêî  ðàäè
íåãî.
     ‚ïðî÷åì, íà  ñàìîì äåëå ìû íå âåðèëè â ýòî. ‚ ãëóáèíå ñåðäöà îíà çíàëà,
÷òî  ïðåäàëà  ìåíß. àâåðíîå, òßæåëî  ïðîùàòü ñåáß  çà òî, ÷òî òû áðîñàåøü â
áåäå ëþáèìîãî ÷åëîâåêà - òîãî,  êòî íóæäàëñß â òåáå è òâîåé ïîääåðæêå. ’àêîé
ïîñòóïîê ðàçðóøàåò ñàìîóâàæåíèå.  Ží,  êàê ïðîêàçà, ðàçúåäàåò  íóòðî. „óøà è
ñîâåñòü ïîêðûâàþòñß ãíîéíûìè ðàíàìè. —åëîâåê ñòàíîâèòñß ìîðàëüíûì êàëåêîé. ˆ
ýòà ó÷àñòü ïîñòèãëà „æîàí. ‚îò ïî÷åìó îíà íà÷àëà èñêàòü äóõîâíîå èñöåëåíèå.
     …ãî ãîëîñ  è ïðèâåäåííûå èì  ôàêòû óñïîêîèëè ‹èíäåí.  Žíà âäðóã  íà÷àëà
îñîçíàâàòü  îñîáåííîñòü åãî  ïîõîäêè - âåðíåå,  òó  íåëîâêóþ îñòîðîæíîñòü, ñ
êîòîðîé  îí  ïåðåäâèãàëñß ïî  êîìíàòå. Šàâèíàíò îáõîäèë  êîôåéíûé ñòîëèê  íà
òàêîé äèñòàíöèè, áóäòî òîò ïðåäñòàâëßë äëß íåãî îãðîìíóþ îïàñíîñòü. ‚ðåìß îò
âðåìåíè îí îñìàòðèâàë ñâîå  òåëî, ïîî÷åðåäíî ïðîâåðßß ðóêè, ëàäîíè,  ñòîðîíû
òîðñà è  íîãè. Šàçàëîñü, îí âûèñêèâàë êàêóþ-òî ðàíó, î êîòîðîé åùå íè÷åãî íå
çíàë.
     Žíà ÷èòàëà  î òàêîé ìàíåðå ïîâåäåíèß. …ãî  îñìîòð  òåëà íàçûâàëñß ‚‘Š -
âèçóàëüíûì ñàìîêîíòðîëåì. òà òåõíèêà, íàðßäó  ñ îñòîðîæíîñòüþ ïåðåäâèæåíèß,
ßâëßëàñü  ÷àñòüþ  ëå÷åáíîé   ïðîãðàììû,  êîòîðóþ  îí  óñâîèë  â  ëåïðîçîðèè.
îñêîëüêó  ïðîêàçà  ïîâðåæäàëà íåðâû, áîëüíûå ÷àñòî  íå  çàìå÷àëè ïîëó÷åííûõ
òðàâì.  Žíè  ìîãëè óäàðèòüñß,  îáæå÷üñß, îöàðàïàòüñß  è  ïîðåçàòüñß,  íî  íå
îáðàòèòü íà ýòî âíèìàíèß. ˆ òîãäà íåîáðàáîòàííûå ðàíû âûçûâàëè èíôåêöèþ. ‚îò
ïî÷åìó  Šàâèíàíò  äâèãàëñß ñ  òàêîé  íàðî÷èòîé îñìîòðèòåëüíîñòüþ,  à  îñîáàß
ðàññòàíîâêà  ìåáåëè óìåíüøàëà  ðèñê  ñëó÷àéíûõ  ñòîëêíîâåíèé. ‚îò  ïî÷åìó îí
ðåãóëßðíî îñìàòðèâàë ñåáß, âûèñêèâàß óãðîçó ñâîåìó çäîðîâüþ.
     òî  îáúåêòèâíîå ïðîôåññèîíàëüíîå íàáëþäåíèå çà Šàâèíàíòîì âåðíóëî åå ê
ïðèâû÷íîé ìàíåðå ïîâåäåíèß. „îêòîð âåðè âíîâü âîøëà â ñâîé îáðàç. Žò áûëîãî
íåòåðïåíèß íå îñòàëîñü è ñëåäà. Žíà âíèìàòåëüíî ïðèñëóøèâàëàñü ê åãî ïóòàíûì
îáúßñíåíèßì. ’åì âðåìåíåì Šàâèíàíò ïðîäîëæàë ñâîé ðàññêàç:
     -  ‘íà÷àëà „æîàí îáëþáîâàëà ïñèõîëîãèþ.  …é õîòåëîñü  óáåäèòü ñåáß, ÷òî
êîìïëåêñ âèíû ïîðîæäåí  åå  óìîì,  à óìû  ìîæíî  âûïðàâëßòü,  êàê âûâèõíóòûå
ïàëüöû. Žíà ìåíßëà íàïðàâëåíèß è øêîëû, ñëîâíî  ïåð÷àòêè. åäíß