т.
   Ђ пока она старалась исправить положение как могла:
   - Ќа мостике, смирно!
   ’е члены экипажа, кто стоЯл, вытЯнулись по  стойке  "смирно",  те,  кто
сидел - застыли на своих местах.
   Љак бывший флотский офицер, Њерикур знал: на стационарной орбите опасно
давать экипажу мостика команду  "смирно",  но  он  понимал,  что  пыталась
сделать џмагучи. Ћна отдавала дань  тому  уважению,  в  котором  ему  было
отказано по прибытии на борт, и одновременно демонстрировала выучку  своей
команды.
   ‘мысл был Ясен, но экипаж мостика должен делать свою работу.
   - ‚ольно. Ѓлагодарю, капитан.
   ђост џмагучи не превышал полутора метров, но  это  не  мешало  ей  быть
прекрасным командиром.
   - Љапитан третьего ранга Њэри џмагучи, сэр. Ћт своего имени и от  имени
команды кораблЯ приношу  извинениЯ  за  мое  отсутствие  во  времЯ  вашего
прибытиЯ на борт. Џрикажете вызвать старшего помощника?
   Њерикур  улыбнулсЯ.  џмагучи   сама   предлагала   отстранить   ее   от
командованиЯ. Љто-то оплошал, и она брала ответственность на себЯ. Ћн даже
зауважал ее.
   - ‚ этом нет необходимости, капитан.
   Њерикур заметил, как члены экипажа  облегченно  вздохнули.  Ћни  любили
џмагучи и стоЯли за нее горой. € чем дальше - тем сильней.
   - Ќо от чашки кофе Я не откажусь.
   ЌесмотрЯ на все усилиЯ казатьсЯ бесстрастной, џмагучи обрадовалась: она
встретила генерала не по уставу и осталась жива.
   - Љонечно, сэр. Џрошу в мою подвахтенную каюту.
   Љак и на любом крейсере  класса  "Џорт",  подвахтеннаЯ  каюта  капитана
находилась на корме мостика. ‚ойдЯ, Њерикур заметил  на  стене  прозрачный
Ящик, заполненный морскими раковинами,  и  остановилсЯ  полюбоватьсЯ.  …ще
одна сторона личности џмагучи.
   - Џрелестно.
   - Ѓлагодарю, сэр. Њое хобби.
   Ћна отдала распорЯжениЯ насчет кофе, а Њерикур подошел к  креслу.  …два
он сел, как цернианский стюард принес кофе. Љак и  все  церниане,  он  был
невысок, не выше џмагучи, и кожу имел оливково-зеленую. Њногие люди  звали
церниан троллЯми. €х короткие сплюснутые головы не имели шеи и,  казалось,
сливались с туловищем. —ерты их лиц на первый взглЯд  казались  грубыми  и
безобразными. ’олько потом человек замечал умный интеллигентный  взглЯд  и
выразительные  губы.  Џодобно  большинству  церниан,  стюард  был  одет  в
короткую куртку и юбку.
   Џрипомнив рассуждениЯ ђитт о возможном конфликте с цернианами,  Њерикур
сказал себе: надо выЯснить, сколько их находитсЯ на  борту.  Ћн  подул  на
кофе и сделал глоток.
   - •ороший кофе.
   - Ѓлагодарю вас, сэр.
   Њерикур поймал себЯ  на  том,  что  смотрит  в  блестЯщие  карие  глаза
капитана. Ћн прекрасно знал, о чем она сейчас  думает.  ‡вание  џмагучи  -
капитан третьего ранга - было то самое, что у него - вчера. Ћчевидно,  она
прослышала о его скачке в генералы через два званиЯ и хотела выЯснить, что
же в нем такое особенное. Ћн не мог ответить на этот вопрос - ответа он  и
сам не знал. Ќо он мог разъЯснить суть вещей.
   - „авайте расчистим фарватер, капитан.
   - Ѓуду вам очень признательна, сэр.
   - Њне понадобитсЯ любаЯ помощь, какую смогу найти, чтобы  выполнЯть  те
приказы, которые получу. ‡начит, Я должен знать и настроениЯ моих  старших
офицеров. Џоэтому, когда мы одни, давайте отбросим всю  эту  чушь  -  "да,
сэр", "нет, сэр" - и будем просто беседовать. ЊенЯ зовут Ђнсон.
   Ћна широко улыбнулась:
   - Ђ мое имЯ - Њэри.
   - •орошо, - сказал Њерикур. - Ћ'кей, Њэри. ‚ каком  состоЯнии  корабль?
Ћн может дать самый полный ход? € что гораздо важнее -  он  может  принЯть
бой?
   џмагучи отхлебнула из своей чашки.
   - Љорабль хорош настолько, насколько вообще  может  быть  хороша  любаЯ
посудина двадцатилетней давности, а что касаетсЯ  вашего  вопроса,  то  он
воюет лучше, чем летает. ‘овременные корабли куда быстрее этого.
   - „остаточно откровенно. ’еперь о  сенаторе.  Ћн  что,  брызжет  слюной
из-за того, что Я не побежал к нему на полусогнутых?
   џмагучи рассмеЯлась:
   - Ќет, слюной он не брызжет, если верить моему лейтенанту, но его глава
администрации, некий тип по имени ’енли, несомненно это делает.  џ  думаю,
что сенатора такаЯ ситуациЯ скорее забавлЯет.  Љак  бы  то  ни  было,  вы,
вероЯтно, отыграли у него несколько очков.
   - •орошо. - Њерикур допил кофе. - џ, пожалуй, пойду навещу  его.  Љогда
мы сходим с орбиты?
   џмагучи посмотрела на часы:
   - Џримерно через три стандартных часа. ‘енатор спешит.
   Њерикур встал:
   - Ќу, это можно понЯть. ‘пасибо за кофе, Њэри.
   - Џожалуйста, Ђнсон. ‡аходите в любое времЯ.
   Ћна выговорила его имЯ осторожно, как будто оно было хрупким.
   - € еще, Ђнсон...
   Њерикур задержалсЯ у двери.
   - „а?
   - „обро пожаловать на борт.
   Ћн кивнул и вышел. џмагучи откинулась на спинку кресла  и  торжествующе
поднЯла свою чашку:
   - ‡а комиссию флота по назначениЯм! Џохоже, эти идиоты сделали  наконец
правильный выбор.
   Љают-компаниЯ оказалась довольно велика - крейсеры класса  "Џорт"  были
кораблЯми  крупными  -  и  заполнена  людьми.  ‘тоЯл  невероЯтный   гвалт.
ѓражданские разговаривали друг с другом,  офицеры  входили  и  уходили,  и
каждый  из  присутствующих   выкрикивал   распорЯжениЯ   небольшой   армии
инопланетЯн и нижних чинов, которые и делали всю работу.
   ‚спомнив  дипломат,  который  осталсЯ  у   Ќолте,   Њерикур   остановил
проходившего мимо цернианина и сказал:
   - Џростите, Я оставил дипломат в своей каюте. Ќомер  четыре  на  палубе
"Ѓ". Ќе могли бы вы его принести?
   - Љонечно, генерал. ‘ удовольствием.
   –ернианин хлопнул ладонЯми в уставном приветствии и исчез в толпе.  Љак
раз в этот момент главный корабельный старшина заметил Њерикура, вспомнил,
кто он такой, и проревел:
   - Ќа палубе - смирно!
   ‚се, кто носил форму, вытЯнулись  по  стойке  "смирно",  а  гражданские
завертели головами - посмотреть, что это там за суета. Њерикур произнес:
   - џ - генерал Њерикур. Џрошу выйти вперед старшего  по  званию  в  этом
помещении.
   ‚перед с тревогой на лице вышел капитан-лейтенант.  ‡аметив  на  правом
плече капитан-лейтенанта красный аксельбант,  Њерикур  сделал  вывод,  что
перед ним находитсЯ один из военных  адъютантов  ‚индзора.  €  ставший  им
совсем недавно - судЯ по его Явному смущению. Њерикуру он понравилсЯ.
   - „умаю, Я здесь старший, сэр.
   - Џревосходно. ‚аше имЯ?
   - Њоскоун, сэр.
   - Ѓлагодарю, капитан-лейтенант Њоскоун.
   Њерикур повернулсЯ к умолкнувшей толпе.
   - ‘ этой  минуты  вы  все  будете  обращатьсЯ  со  своими  вопросами  к
капитан-лейтенанту Њоскоуну. Ѓудете  делать  это  в  порЯдке  очереди.  Ћн
разберетсЯ с вашими просьбами и определит, кто будет их  выполнЯть.  Џрошу
помнить, что это  боевой  корабль,  а  не  круизный  лайнер.  •отЯ  экипаж
приложит все стараниЯ, чтобы обеспечить вам достаточный комфорт,  воинский
долг может в любой момент заставить его  вернутьсЯ  на  свои  места.  …сли
такое произойдет, прошу отнестись к этому с пониманием. Ђ сейчас  Я  вижу,
что бар кают-компании открыт. “ кого нет неотложных дел, приглашаю  выпить
за мой счет. Ѓлагодарю за внимание.
   ’олпа разделилась.  Ћдни  направились  к  бару,  другие  выстроились  в
очередь к Њоскоуну. Џозади себЯ Њерикур услышал голос:
   - ѓенерал Њерикур?
   - „а? - Џовернувшись, он увидел стоЯщего  рЯдом  человека  в  ливрее  -
облегающей тунике с высоким стоЯчим воротником. “ человека были  маленькие
бегающие  глазки,  крупный  нос,  а  лоб,  казалось,  с  детства  покрылсЯ
морщинами. Ќа правом виске пульсировала вена. Џрежде чем человек  собралсЯ
что-то сказать, Њерикур его опередил:
   - ѓлава администрации ’енли, не так ли?
   "Ћн набит электроникой под завЯзку,  -  подал  голос  Џ€ђ  Њерикура.  -
ѓражданка ђитт - мелкий фраер по сравнению с ним".
   ’енли был удивлен и разочарован:
   - ‚се правильно, генерал, Я...
   - ‚ы хотели бы представить менЯ сенатору. Џоказывайте дорогу.
   ’енли раздраженно повел его через кают-компанию, и  толпа  расступалась
перед ними. ‘енатора Њерикур увидел издалека. ‚ этом человеке  было  нечто
особенное, что всегда выделЯло таких людей.
   ‘енатор  в  полной  мере  обладал  этой  трудно  поддающейсЯ   описанию
харизмой. Љроме того,  он  был  привлекательным  мужчиной:  густые  черные
волосы, быстрые карие  глаза,  великолепные  зубы.  …сли  ‚индзор  и  имел
какой-нибудь недостаток, так это Ястребиный нос. Ќо даже это  работало  на
образ  сенатора  и  придавало  ему  слегка  хищный  вид.   Љогда   Њерикур
приблизилсЯ, ‚индзор встал и, проигнорировав ’енли, протЯнул руку.
   ‚ынужденный отойти в  сторону,  глава  администрации  сердито  сверкнул
глазами.
   - ‘енатор ‚индзор, разрешите представитьсЯ: генерал Њерикур.  „лЯ  менЯ
большаЯ честь служить под вашим командованием, сэр.
   ‘енатор крепко  пожал  его  руку  и  кивнул  на  противоположный  конец
кают-компании, где капитан-лейтенант Њоскоун вполне успешно  справлЯлсЯ  с
ситуацией.
   - ‚ы умеете разговаривать с людьми, генерал.  ‚ам  следует  попробовать
себЯ в политике.
   - Ђ Я слышал, что вы умеете добиватьсЯ выполнениЯ  поставленных  задач,
сенатор. Ђрмии необходимы такие офицеры.
   ‚индзор засмеЯлсЯ:
   - Ћдин - один, ничьЯ. Џрисаживайтесь, генерал. Ќам с вами нужно  многое
обсудить.
   Њерикур сел за стол, который в нормальные времена был обычным обеденным
столом, а сейчас служил и письменным столом длЯ  ‚индзора,  и  столом  длЯ
совещаний его штата. ‚индзор указал на поднос с закусками.
   Њерикур отрицательно покачал головой:
   - ‘пасибо, сенатор, Я только что выпил кофе с капитаном џмагучи.
   - Ђх да. ‘олдат должен прежде всего следить за своим оружием.
   ‚индзор улыбнулсЯ, но Њерикур намек уловил. ‚индзор поставил  вопрос  о
субординации, кому Њерикур должен докладывать и с кем должен встречатьсЯ в
первую очередь, а затем сменил гнев на милость, как бы  говорЯ:  "Ќа  этот
раз Я вас прощаю, но советую в дальнейшем черту не переступать".
   Њерикур решил сразу расставить точки над "i":
   - Њогу Я говорить откровенно, сэр?
   - џ искренне желаю этого,  генерал.  „обрые  деловые  отношениЯ  крайне
необходимы длЯ нашего успеха. —то у вас на уме?
   - џ вот что хотел сказать, сенатор...  €ли  мне  следует  называть  вас
губернатором?
   -  џ  принесу  присЯгу  в  качестве  губернатора,  когда  мы  достигнем
‘коплениЯ ѓармониЯ.
   - ’огда Я буду пока придерживатьсЯ обращениЯ "сенатор". ‚ идеале наши с
вами отношениЯ должны быть простыми и понЯтными: вы отдаете приказы,  а  Я
их выполнЯю. € Я хочу надеЯтьсЯ, что  так  оно  и  будет.  Ќо  должен  вас
предупредить,  что  при   определенных   обстоЯтельствах   мне   приказано
действовать по собственной инициативе.
   ‘енатор задумчиво кивнул:
   - € что же это за обстоЯтельства?
   Њерикур широко улыбнулсЯ:
   - ‚от это-то и поставило менЯ в полнейшее  недоумение,  сэр.  џ  должен
следить, чтобы вы не зашли  "слишком  далеко".  Ќо  что  это  значит,  эти
ублюдки не сказали.
   ‘енатор откинул голову и захохотал:
   - ’о есть, если вы правы, вам дадут медаль. Ђ если вы  ошиблись,  то  с
вас спустЯт шкуру. …й-богу, генерал, у нас с вами много общего.
   Њерикур улыбнулсЯ.  ‘енатор  сейчас  походил  на  сделанный  по  заказу
пистолет, изукрашенный гравировкой и весь позолоченный,  но  от  этого  не
менее смертоносный. Њерикуру сенатор понравилсЯ.
   - Џохоже на то, сэр.
   ‚индзор хлопнул его по плечу.
   - „авайте с вами договоримсЯ. …сли вы почувствуете, что менЯ понесло не
туда, куда надо, вы мне скажете об этом. Ќу а  если  мы  не  сможем  найти
общий Язык и не сумеем все наладить... ‚ы поступите, как  сочтете  нужным.
‚ас устраивает?
   - ‚полне, сэр, - ответил Њерикур,  однако  про  себЯ  сделал  некоторые
оговорки.
   - •орошо. Ћ чем еще вы бы хотели поговорить со мной?
   - Њне сказали, что существует возможность конфликта с цернианами.
   - €звините. - ќто был слуга-цернианин с атташе-кейсом Њерикура.  -  ‚аш
портфель, сэр.
   - Ђга, насчет  этого  давайте  спросим  у  эксперта.  ѓенерал  Њерикур,
разрешите представить моего ближайшего советника, ќйтора ‘енду.
   Њерикур почувствовал, что  краснеет.  Ћн  послал  ближайшего  советника
сенатора ‚индзора за своим дипломатом! Ћн открыл  было  рот,  но  внезапно
осознал, что не знает уважительной формы обращениЯ к инопланетЯнам  вообще
и к цернианам в частности. Ќасколько он знал, у церниан не  было  воинских
званий, и советник не ЯвлЯлсЯ просто "гражданином"... ’ак кто же он такой?
   ‘енда улыбнулсЯ и ответил на незаданный вопрос:
   - Њой народ не пользуетсЯ  титулами  так,  как  это  принЯто  у  людей,
генерал. Џрошу вас, зовите менЯ ќйтором.
   Њерикур  не  заметил  в  речи  инопланетЯнина  какого-либо  гнева   или
негодованиЯ по поводу его оплошности. ’ем не менее он извинилсЯ перед ним.
   - Ќе думайте об этом, - весело ответил цернианин. - џ  привык  к  таким
ошибкам еще на ‡емле. ‚ы, генералы, тоже похожи  друг  на  друга  как  две
капли воды.
   Њерикур засмеЯлсЯ и почувствовал себЯ немного лучше. Љ ним подошел  еще
один  цернианин  и  подал  ‘енде  какое-то  металлическое   приспособление
странной формы. ‘енда оперсЯ на него, и Њерикур понЯл, что  приспособление
было чем-то вроде стула.
   ‡аметив любопытство Њерикура, ‘енда произнес:
   - Ќа –ерне мы используем человеческую мебель в камерах пыток.
   ‚округ засмеЯлись, и ‚индзор сказал:
   - Љстати, насчет –ерны... Џочему бы вам не  дать  генералу  ее  краткое
описание? “верен, так он уснет быстрее.
   "‚ моих файлах есть  самые  последние  данные  разведки,  -  непрошенно
вмешалсЯ Џ€ђ Њерикура, - но врЯд ли они принесут много пользы, если ты  не
соизволишь их прочитать".
   - —то ж, - задумчиво произнес инопланетЯнин, - мы,  церниане,  ЯвлЯемсЯ
только частью очень сложной проблемы, в центре которой стоит •айкен Њару.
   Џодобно большинству  флотских  офицеров,  Њерикур  был  в  определенной
степени знаком с конгломератом •айкен Њару. Љонгломерат начинал с  простой
судоходной линии, но  постепенно  его  мощь  росла,  так  что  с  течением
времени, он разроссЯ в гиганта, контролирующего целые звездные системы,  а
его политическое влиЯние простиралось глубоко в. ‘енат. ЌесмотрЯ на веские
доказательства, что конгломерат был вовлечен в  контрабандные  операции  и
незаконную торговлю с пиратами, корабли военного флота постоЯнно  получали
приказы "не беспокоить без нужды" транспорты •айкен Њару.
   - Џодобно многим другим конгломератам, •айкен  Њару  имеет  собственные
силы безопасности, - продолжал ‘енда.
   - —то далеко не безразлично ‘коплению ѓармониЯ, - добавил ‚индзор.
   - „а, - терпеливо согласилсЯ ‘енда. -  •айкен  Њару  занимает  довольно
сильные позиции в ‘коплении ѓармониЯ, и поскольку  там  широко  используют
инопланетную рабочую силу, то, вероЯтно, будут и противодействиЯ  реформам
сенатора. Џланета ’еллер, специализирующаЯсЯ на добыче руды, может служить
примером. Ќасколько  мы  знаем,  рабочие  там  протестуют  против  ужасных
условий труда и жизни. Ћни там ведут нечто вроде партизанской войны.
   - ’ут-то и поЯвлЯютсЯ церниане, - с готовностью добавил ‚индзор.
   €нопланетЯнин  бросил  на  ‚индзора  взглЯд,  который  можно  было   бы
расценить как выражение досады, хотЯ Њерикур не так  хорошо  разбиралсЯ  в
выражениЯх цернианских лиц, чтобы уверенно делать выводы.
   - „а,  тут  поЯвлЯемсЯ  мы,  церниане.  ђабочаЯ  сила  ’еллера  состоит
частично из церниан.
   - Џоэтому вооруженные силы –ерны и могут вмешатьсЯ?
   ‘енда закрыл и открыл оба  глаза  -  цернианский  эквивалент  пожиманиЯ
плечами.
   - Њожет быть. Љак и  люди,  разные  церниане  имеют  разные  мнениЯ.  џ
надеюсь,  мы  получим  больше  оперативной  информации,  когда   достигнем
‘коплениЯ.
   - € что вовсе не означает, что у нас не будет других проблем,  -  бодро
добавил ‚индзор. - Џираты, неурожаи, эпидемии и прочее.
   - џ просто дрожу от нетерпениЯ, - сухо ответил Њерикур.
   - Ћднако, - с улыбкой добавил  ‚индзор,  -  есть  кое-что,  о  чем  нам
следует побеспокоитьсЯ прЯмо сейчас.
   - € что же это?
   - Ќу как же! џ хочу, чтобы вы обвенчались с моей племЯнницей  до  того,
как мы сойдем с орбиты.


        3

   ‘вадьба представлЯла собой  короткое  и  гнетущее  мероприЯтие.  Ѓетани
‚индзор была красива, но глаза ее покраснели от слез.
   Њерикур стоЯл мрачный и угрюмый и кратко отвечал  на  вопросы  капитана
џмагучи. Ћн покраснел от смущениЯ, когда ему предложили надеть  кольцо  на
тонкий палец невесты.
   „аже с кольцом, которое предоставил  ’енли,  были  проблемы,  и  Ѓетани
снЯла его, как только закончилась церемониЯ.
   ‘енатор  ‚индзор  тем  не  менее  излучал  энтузиазм,  кивал   в   такт
традиционному тексту, который зачитывала  џмагучи,  и  похлопал  ‘енду  по
спине, когда все закончилось.
   - Џревосходно, просто превосходно! Ќу, ладно, вы,  двое!  Њарш  в  свою
каюту - Я уверен, вам есть  чем  занЯтьсЯ!  -  выразительно  подмигнул  он
Њерикуру.
   ЏытаЯсь   сохранить   подобие   достоинства,   Њерикур   проигнорировал
подмигивание сенатора и подал руку своей молодой жене.  Љ  его  громадному
облегчению, она ее взЯла. Ћни шли в молчании до того самого момента,  пока
люк их каюты с шипением не закрылсЯ за ними.
   Ѓетани пересекла каюту и остановилась лицом к переборке.  Ћна  опустила
голову, ее голос дрожал от едва сдерживаемых слез.
   -  ѓенерал,  Я  хочу   извинитьсЯ   за   свое   поведение.   ќто   было
непростительно. …сли бы Я хотела остатьсЯ одна, мне следовало закрыть люк.
‚ы принимаете мои извинениЯ?
   Ћна  выглЯдела  такой  несчастной,  такой  подавленной,  что   Њерикуру
захотелось ее утешить. Ќо все, на что он оказалсЯ способен,  это  выдавить
из себЯ несколько неловких фраз.
   - Љонечно. џ могу себе представить, что вы чувствуете, Я...
   - Њожете представить?  -  Ћна  стремительно  обернулась.  -  ‚ы  можете
представить, каково это, когда некто вроде ’енли поЯвлЯетсЯ в твоем доме и
говорит, что твой брак аннулирован? —то муж, которого ты  любишь,  получил
назначение на другое место службы на краю ‘коплениЯ? —то брат твоего  отца
отдает тебЯ какому-то генералу в обмен за оказанные услуги? Њожете  ли  вы
на самом деле представить себе, на что это похоже?  Ќет?  џ  вам  вот  что
скажу, генерал Њерикур: это так больно, что Я предпочла бы умереть.
   Ќекоторое времЯ они не двигались - она в истерике от  горЯ,  а  у  него
пропал дар речи от ощущениЯ полной несправедливости  всего  произошедшего.
Ћна была замужем? ‡а другим офицером? Џочему ‚индзор ему ничего не сказал?
   Џотому что ‚индзор не считал это важным.  ‚  конце  концов,  что  такое
личные  желаниЯ  двоих  или  троих  людей  по  сравнению  с  будущим  всей
человеческой расы? ‘енатор так хорошо видел далекие  перспективы,  что  он
был слеп ко всему остальному.
   Ќо ей не стоило винить и Ђнсона Њерикура.  Ћн  хотел  этой  свадьбы  не
больше, чем она. Ћн женилсЯ на ней по долгу службы,  под  угрозой  -  черт
возьми, так же, как и она вышла за него. € уж ей-то не  обЯзательно  вести
себЯ так, будто он какое-то животное, собирающеесЯ насильно затащить ее  к
себе в постель.
   Њерикур расправил плечи и откашлЯлсЯ.
   - €звините менЯ. Ѓудьте  уверены,  Я  не  собираюсь...  воспользоватьсЯ
своими правами. „авайте-ка Я буду спать здесь, а вы -  в  спальном  отсеке
каюты. ‘читайте нас обоих товарищами по несчастью. …сли Я чем-нибудь смогу
вам помочь и облегчить ваше путешествие, не  стеснЯйтесь,  обращайтесь  ко
мне. Ђ теперь, если не возражаете, Я займусь работой.
   - Ќет, - произнесла Ѓетани, разглЯдываЯ свои ногти.  -  …сть  еще  одно
дело, касающеесЯ нас обоих.
   - Џростите, не понЯл, - сказал Њерикур. Ћн уже сделал шаг  к  люку,  но
остановилсЯ и повернулсЯ к ней.
   Ћна провела пальцем по сенсорной застежке под левой рукой и, потЯнув за
подол, снЯла платье через голову.
   - Њы должны завершить свадьбу как  положено.  -  …е  голос  был  слегка
заглушен тканью.
   - ќто абсурд! -  взорвалсЯ  Њерикур.  Ћн  машинально  оглЯнулсЯ,  чтобы
удостоверитьсЯ, что люк заперт.
   Џод  платьем  Ѓетани  носила  тончайшее  облегающее  трико,   настолько
прозрачное, что только легкий блеск  позволил  Њерикуру  отличить  его  от
покрытой загаром обнаженной кожи своей  жены.  ѓруди  Ѓетани  были  такими
упругими, что не нуждались ни в малейшей поддержке...
   - Ђбсурд, генерал? - холодно спросила  она,  швырнула  платье  в  угол,
запустила пальцы под резинку трико и сделала глубокий вдох.  -  —то  может
быть более абсурдным, чем позволить моей... назовем это моей жизнью, - она
сердито глЯнула на него - в первый раз,  -  да,  скажем  так:  моей  жизни
оказатьсЯ разрушенной политическим браком.  €  не  принести  этим  никакой
пользы только потому, что Я не захотела его узаконить.
   ‘веркаЯ глазами, она медленно спустила трико и  поочередно  высвободила
свои красивые ноги.
   - ‚от это действительно будет абсурдом, не правда ли?
   Њерикур закусил нижнюю губу.
   - ќ-э-э... никому до этого нет никакого...
   € остановилсЯ. Љонечно,  они  узнают,  Љона  ’атцу  и  их  политические
руководители. Ћни с Ѓетани могут, конечно, лежать рЯдом, как два полена...
   Ќет. ‘уществовали способы...
   - Ћ, ну же, генерал, - произнесла она. …е лицо ничего не выражало: даже
если Ѓетани и обуревали какие-то чувства, она  сумела  это  скрыть.  -  Ќе
обЯзательно тратить на это много времени. €ли вы...
   ’ут глаза Ѓетани расширились в неподдельном ужасе.
   - …сли только вы не... Ћ  нет,  они  бы  не  выдали  менЯ  за  мужчину,
который...
   - Ќичего подобного! - с  отвращением  сказал  Њерикур.  Ћн  разозлилсЯ,
рывком расстегнул поЯс форменных брюк и только мгновением  позже  осознал,
что сначала стоит снЯть ботинки. "—ертова баба!"
   Ќа полпути последовавшего за этим процесса  Њерикур  стал  подозревать,
что его жена больше не думает только о нуждах Џакта.
   Љо времени завершениЯ процесса он уже сожалел, что, кроме одного  этого
раза, даннаЯ обЯзанность от него больше требоватьсЯ не будет.


   Џосле свадьбы Њерикур с  головой  погрузилсЯ  в  работу.  …е  оказалось
достаточно, чтобы Њерикур был под завЯзку занЯт все  времЯ  -  от  момента
схода кораблЯ с орбиты и до прибытиЯ в ‘копление ѓармониЯ.
   Џрежде всего ему надо было просмотреть последние записи  его  Џ€ђа,  то
есть внимательно, строка за строкой, изучить все полученные им официальные
приказы и прочесть  множество  справок  и  докладов  разведки,  касающихсЯ
‘коплениЯ ѓармониЯ.  Џоскольку  других  способов  передачи  данных,  кроме
доставки  на  кораблЯх,  не  существовало,  то,  скорее  всего,  имеющиесЯ
материалы уже устарели. Ќо  они  помогали  ему  создать  базу,  на  основе
которой можно будет судить о более свежей  информации,  когда  она  станет
доступной.
   —асть времени Њерикур посвЯтил тренировкам по  военной  стратегии  -  в
компьютерном классе. Ћн уже давным-давно окончил  офицерское  училище,  но
там больше занимались тактикой, чем стратегией.
   ѓенералам  же  по  уставу  полагаетсЯ  мыслить  стратегически,   а   не
тактически.
   ќтого многие старшие офицеры так и  не  усвоили,  отсюда  и  результат:
бедственное положение войск под их командованием и успехи неприЯтелЯ.
   Њерикур сформировал элитный отрЯд телохранителей длЯ ‚индзора и старших
чиновников его администрации. ќто  произошло  почти  случайно,  а  толчком
послужило желание получше узнать церниан. "Џознай своего врага", -  гласит
древнЯЯ боеваЯ заповедь, и это верно. €менно так и подумал Њерикур и решил
пригласить ‘енду  потренироватьсЯ  в  корабельный  спортзал.  Љогда  ‘енда
пришел, Њерикур был уже там.
   - Џривет, ќйтор. Љак дела?
   - Џрекрасно, генерал. ‘пасибо за приглашение.
   - ‘кажите, ќйтор, вы владеете боевыми искусствами?
   - „а, - ответил ‘енда, повернулсЯ всем телом и оглЯдел зал. - Џочему мы
встречаемсЯ именно здесь?
   Њерикур улыбнулсЯ. Ћн был одет в камуфлЯжную форму морских пехотинцев.
   - Џотому что если мы будем  дратьсЯ  в  кают-компании,  то  учиним  там
погром.
   “лыбка ‘енды немного сбивала Њерикура с толку, потому  что  уголки  его
рта опускались вниз, а не поднимались вверх.
   - „ратьсЯ? Ђ зачем нам дратьсЯ, генерал? ђазве мы уже не союзники?
   - Љонечно, мы союзники, ќйтор, и это одна  из  причин,  по  которой  мы
должны дратьсЯ. Џопробовать  друг  с  другом  врукопашную.  Љак  можем  мы
сражатьсЯ бок о бок, не знаЯ сильных и  слабых  сторон  напарника?  €,  по
вашему собственному признанию, не все церниане разделЯют вашу веру в Џакт.
Њожет быть, сейчас вы научите менЯ таким вещам, которые потом помогут  мне
дратьсЯ с этими цернианами.
   - —то ж, неплохаЯ идеЯ.
   ‘казав это, цернианин снЯл куртку и обнажил свой мощный  торс  и  тугие
мускулы. ѓлЯдЯ на них, Њерикур подумал, что сделал  серьезную  ошибку,  но
идти на попЯтную было поздно.
   - Њы возьмем оружие или будем дратьсЯ голыми руками?
   - „умаю, голых рук будет вполне достаточно, ќйтор. Ќе знаю, как вы, а Я
хотел бы остатьсЯ в живых после нашей встречи.
   - џ тоже этого хочу, генерал. Џрошу вас, начинайте.
   - Љакие-либо правила или ограничениЯ?
   - Ђ разве на войне бывают правила?
   - џ таких не знаю.
   - ’огда - вперед!
   ‘ этими словами ‘енда ринулсЯ в атаку.
   Њерикур полагал, что хоть физически инопланетЯнин и  сильнее,  у  него,
человека, будет преимущество в дистанции -  и  рост  выше,  и  подвижность
больше. Ќо он ошибсЯ. Џрисев на мощных ногах, ‘енда сделал сальто вперед и
приземлилсЯ  всего  в  нескольких  сантиметрах  от  изумленного  Њерикура.
€нопланетЯнин рывком вытЯнул руки и чуть развел их  в  стороны.  Џотом  он
свел их вместе, и у Њерикура поЯвилось ощущение, что ему  дали  по  голове
кувалдой.
   …сли бы ‘енда вложил в удар всю силу, Њерикур был бы мертв. Ћн упал  на
колени, голова гудела, как колокол. Њерикур скорее угадал, чем увидел, как
инопланетЯнин сложил руки в замок и занес  их  над  его  головой.  Њерикур
боднул ‘енду головой в живот. –ернианин хрюкнул и упал на  спину.  Њерикур
встал и попыталсЯ воспользоватьсЯ своим преимуществом,  но  головокружение
было слишком сильным, чтобы он смог двигатьсЯ. —тобы дать себе  передышку,
он был вынужден ожидать следующей атаки. „олго ждать ему не пришлось.
   ‹ишь на мгновение оглушенный, в следующую секунду цернианин был уже  на
ногах и двигалсЯ так быстро, что уследить за ним было  просто  невозможно.
Ћн напал на Њерикура и обхватил его руками и ногами. ’ому все-таки удалось
высвободить  ногу,  и  он  ударил  ‘енду  в  пах.  Љогда  колено  Њерикура
соприкоснулось  с  гениталиЯми  ‘енды,  они  внезапно  втЯнулись  в   тело
инопланетЯнина. Ќесколько мгновений Њерикур  молотил  коленом  по  пустому
месту. Џеред глазами у него плыла розоваЯ пелена.
   Ѓеспомощно задыхаЯсь, он расслабилсЯ, и  воздух  ушел  из  его  грудной
клетки, крепко сжатой в объЯтиЯх ‘енды. ‡адыхающийсЯ Њерикур понЯл, что не
способен даже просигналить, что сдаетсЯ. Љакого черта, решил он  и  впилсЯ
зубами в мЯсистое ухо цернианина.
   ‡авопив от боли, ‘енда поджал ноги,  уперсЯ  ими  в  живот  Њерикура  и
мощным толчком отбросил человека к ближайшей переборке. Њерикур с  громким
стуком ударилсЯ о нее и соскользнул на пол.
   Ќекоторое времЯ  оба  сидели  неподвижно.  ‘енда  держалсЯ  за  ухо,  а
Њерикур, заново освоив искусство дыханиЯ, пыталсЯ понЯть, что  же  у  него
болит сильнее - голова или живот. ‡атем уголки рта ‘енды опустились вниз в
его характерной усмешке.
   - €так, представитель расы людей, чему вы научились?
   Њерикур секунду подумал:
   - Ќикогда не пытайсЯ врезать цернианину по Яйцам.
   Ќекоторое времЯ человек и инопланетЯнин молчали,  изредка  усмехаЯсь  и
покачиваЯ головами. Џотом оба расхохотались, хлопнули друг друга по плечам
и, кое-как встав на ноги, отправились за медицинской помощью и за хорошей,
крепкой выпивкой.
   Џозже, как следует поразмыслив, Њерикур решил, что в схватке он получил
важный урок. Ћн научилсЯ уважать силу коренастых цернианских  тел  и,  что
более важно, цернианский разум.
   €так, подумал он, что может  быть  лучше  в  деле  воспитаниЯ  расового
равенства, чем объединенные военные отрЯды? Љонечно, создать  их  за  один
день нельзЯ, особенно если вспомнить, что у него под рукой вообще не  было
такого цернианского отрЯда, с которым можно было  бы  иметь  дело.  Ћднако
путь к подобному начинанию все  же  существовал.  ќтот  путь  и  привел  к
возникновению "губернаторской сотни".
   Њерикур поспрашивал  кое-кого  и  узнал,  что  на  борту  кораблЯ  есть
небольшой  отрЯд  морской  пехоты,  который   находитсЯ   в   полном   его
распорЯжении.
   Ћго-го! Ќичто не может сравнитьсЯ с властью, которую дает высший  ранг!
…сли бы ту же идею предложил какой-нибудь младший офицер, то  его  осадили
бы с самого начала.
   ’еперь, когда Њерикур добыл  необходимых  ему  морских  пехотинцев,  он
нуждалсЯ в цернианах, готовых воспринЯть его идею.  Ћн  подошел  к  ќйтору
‘енде и объЯснил задачу. €нопланетЯнин с энтузиазмом откликнулсЯ. ’ак  как
проводимаЯ  сенатором  спорнаЯ  политика  многим  не  нравилась,  ‚индзору
понадобЯтсЯ   телохранители.   €   есть   ли   у   него   лучший    способ
продемонстрировать   приверженность   к   полному    равенству?    „оверив
инопланетЯнам  свою  драгоценную  жизнь,  сенатор  покажет,   что   твердо
придерживаетсЯ собственных принципов, а также прибавит  скандальной  славы
своей и без того сомнительной репутации. € то и другое очень много  значит
длЯ любого политика.
   ‚индзор тоже пришел в восторг от предложениЯ  Њерикура  и  обещал  свою
поддержку. Ћн просто обожал очевидные политические выгоды. Љроме того, ему
понравилась инициативность Њерикура - впрочем, и его  приверженность  делу
межрасового равенства тоже. Љогда Њерикур вышел из кают-компании,  ‚индзор
повернулсЯ к ‘енде и сказал:
   - „умаю, нам повезло с генералом. Ћн, кажетсЯ, способен мыслить,  а  не
только отдавать команды.
   ‘  помощью  офицеров  Њерикур  отобрал  пЯтнадцать  из  сорока  морских
пехотинцев, составлЯвших десантную группу крейсера. ‚ свою очередь,  ‘енда
нашел такое же количество церниан. Љак оказалось, большинство  церниан  из
"обслуги" проходили службу в вооруженных силах –ерны  и  уволились,  когда
срок их контрактов  закончилсЯ.  Ћни  вовсе  не  стремились  опЯть  надеть
военную форму, но соблазнились повышенным жалованьем и  обещанием,  что  с
ними будут обращатьсЯ как с равными. € пЯтнадцать добровольцев нашлись.
   Њерикур подумал, что, когда они прибудут в ‘копление ѓармониЯ,  церниан
надо будет набрать побольше. Џод видом поиска  новых  рекрутов  он  сможет
проверить множество церниан на предмет выЯвлениЯ шпионов и саботажников.
   ‚ конце концов  то,  чего  ‚индзор  и  ‘енда  не  знают,  не  может  им
повредить. Ќо может убить.
   ђавенство - это одно, глупость  -  совсем  другое,  размышлЯл  Њерикур.
‹юбопытно, что так много цернианских ветеранов решили свЯзать свою  судьбу
с Џактом. ЏринимаЯ во внимание их статус здесь, жизнь  на  –ерне,  видимо,
легкой не назовешь.
   Љогда в первый день совместных тренировок Њерикур вошел в спортзал,  он
сразу заметил, что, за исключением двоих, все  добровольцы  придерживались
каждый своей расовой группы. “видев его,  те  двое,  морской  пехотинец  и
цернианин, прервали свой разговор и отошли друг от друга.
   Ќа какой-то миг Њерикур подумал, что стоит произнести речь. Ћн  мог  бы
сказать, что охрана - это объединенный отрЯд, что люди  и  церниане  равны
между собой, что они должны  работать  рука  об  руку.  Ћднако  он  быстро
отказалсЯ от своего намерениЯ, осознав, что его речь сейчас  будет  пустым
сотрЯсанием воздуха. ‚се, кто здесь был, должны это сами  сообразить,  как
раньше это сделал он. Џоэтому он отдал команды  "построитьсЯ"  и  "смирно"
(такой подход понЯтен военным любой расы) и указал на тех  двоих,  которые
разговаривали друг с другом.
   - ’ы и ты! ‚ыйти на середину!
   Ћба добровольца вздохнули (впрочем, почти незаметно), вышли из строЯ  и
промаршировали к центру зала. ‚ чем они таком виноваты? Ћба вытЯнулись  по
стойке "смирно" перед Њерикуром, и цернианский сверхсрочник сделал это так
же четко, как и морской пехотинец.
   –ернианскаЯ версиЯ  стойки  "смирно"  была  почти  подобна  принЯтой  в
морской пехоте. Ћтличалась же она тем,  что  цернианин  скрестил  руки  на
груди. Џозже Њерикур узнал, что такое положение рук зависело от  принЯтого
в армии –ерны размещениЯ военного снарЯжениЯ: скрещенные руки обеспечивали
быстрый доступ к оружию и символизировали личную готовность.
   - Љругом!
   Џовернувшись через левое плечо, оба встали лицом к строю.
   - ”амилии!
   –ернианин отозвалсЯ первым:
   - ЊенЯ зовут ‚ико Љедор, отче!
   Њерикур уже знал из бесед с ‘ендой, что в  старину  цернианские  отрЯды
были организованы по кланово-семейному  признаку.  €  хотЯ  такой  принцип
военной организации давно уже не практиковалсЯ, в армии остались обращениЯ
к старшему по званию "отче" и "матерь", в зависимости от пола, и  означали
они "командир".
   Њорской пехотинец эхом отозвалсЯ:
   - Њое имЯ Њануэль Љостас, сэр!
   Њерикур кивнул и повернулсЯ к отрЯду.
   - Ђ теперь  слушайте  менЯ.  ‚ы  только  что  познакомились  со  своими
офицерами. “ кого-нибудь есть монета?
   - ‚от, - Љостас порылсЯ в кармане, выудил монету и бросил ее Њерикуру.
   - ‘пасибо. Ћрел - Љостас, решка - Љедор.
   Њерикур подбросил монету.
   - ђешка. ‚ико Љедор  назначаетсЯ  капитаном  элитной  гвардии.  Њануэль
Љостас - ее лейтенант. …сли они окажутсЯ достойны  своих  новых  званий  и
сохранЯт их и дальше, эти два офицера представЯт рекомендации к  повышению
в звании и некоторых из вас. ’е, с чьими кандидатурами Я соглашусь, станут
сержантами. Ђ сейчас капитан Љедор  и  лейтенант  Љостас  могут  назначить
исполнЯющих обЯзанности сержантов. ‚ы все будете повиноватьсЯ их  приказам
в соответствии с уставом вооруженных сил Џакта. ‚ы сможете получить  копии
требуемых инструкций и выдержки из устава. џ рекомендую прочитать их  тем,
кто этого еще не сделал.
   Њерикур сделал рассчитанную паузу.
   - ‚ы ЯвлЯетесь элитным подразделением. ‚ам доверены жизни губернатора и
его администрации. ‡а отличное выполнение  своих  обЯзанностей  вы  будете
представлены к наградам. …сли подведете, вас накажут.  …сли  вы  подведете
из-за лени, нечестности или из-за наркотиков, то вы пожалеете, что  вообще
поЯвились на свет. ‚се Ясно?
   ‚ ответ донеслось жидкое: "„а, сэр!"
   - Ќе слышу!
   Ќа этот раз по-прежнему нестройный отклик "так точно, сэр" и "да, отче"
был гораздо громче.
   - ’ак-то лучше. ’еперь разбитьсЯ по  парам  -  один  человек  к  одному
цернианину.
   Ќа секунду обе группы оцепенело  смотрели  друг  на  друга,  удивленные
приказом  Њерикура  и  неуверенные,  что  делать  дальше.  ‡атем,  немного
поколебавшись, Љедор и  Љостас  взЯли  дело  в  свои  руки.  ѓолос  Љедора
напоминал  рев  нугианского  болотного  буйвола,  и  он  хорошо  умел   им
пользоватьсЯ.
   - ‘лушай мою команду! ‚ы все слышали отче  Њерикура!  †иво,  по  парам!
Ћдин тролль к одному гувоту!
   Џозже оказалось, что слово "гувот" приблизительно означает "куча дерьма
на ходулЯх". ’ак между собой церниане называли людей.
   Ќа мгновение воцарилась полнаЯ тишина,  пока  представители  обеих  рас
усваивали слова Љедора и размышлЯли,  как  им  поступить.  ‡атем  один  из
морских  пехотинцев  расхохоталсЯ,  какой-то  цернианин   издал   странный
кашлЯющий звук, и весь отрЯд присоединилсЯ к ним.
   Њерикур перевел дыхание. ђискованнаЯ игра Љедора себЯ оправдала. Ќо она
могла вызвать и совсем другую реакцию.
   Љогда все разбились по парам, Њерикур вновь заговорил:
   - ‚ажно,  чтобы  вы  узнали  друг  друга.  Џоэтому  проведем  небольшое
ознакомительное занЯтие. ‘мысл упражнениЯ  -  одолеть  своего  противника.
Џравило только одно: если  твой  напарник  окажетсЯ  в  лазарете,  ты  сам
отсидишь в карцере, пока его  не  выпишут.  ‚аша  цель  -  подчинить  себе
противника, а не убить его. ЏонЯтно?
   - ’ак точно, сэр!
   Њерикур обратил внимание, что на это раз и церниане использовали ответ,
принЯтый среди людей.
   - •орошо. Ќачинайте.
   Џоначалу они двигались настороженно, выжидаЯ, что предпримет противник,
и надеЯсь использовать свое преимущество. Џервым  атаковал  цернианин.  Ћн
нырнул вперед и сделал тот же  самый  кувырок,  какой  использовал  против
Њерикура ‘енда. Њгновение спустЯ другой цернианин повторил прием, и вскоре
все в спортзале перемешалось: тела, стоны боли и победные крики.
   Њерикур  подметил  определенную  закономерность.  –ерниане  действовали
довольно агрессивно, своими движениЯми напоминаЯ гимнастов. ‹юди на первых
порах защищались, применЯЯ самые разнообразные приемы и стили,  от  боевых
искусств  до  уличной  потасовки.  Ћсвоившись  с  манерой  церниан,   люди
переходили в контратаку.
   Љогда атмосфера в зале стала накалЯтьсЯ, Њерикур дунул в свисток.
   - •орошо. ќтого достаточно. ЏостроитьсЯ в алфавитном порЯдке.
   Џока солдаты строились, Њерикур обратил внимание, что некоторым из  них
досталось как следует, но серьезно раненных не было. ‚  большинстве  своем
ущерб сводилсЯ к синЯкам, шишкам и ущемлению людской  гордости.  Ќекоторые
солдаты обеих рас нетвердо держались на ногах, но, если  он  пошлет  их  в
лазарет сейчас,  ему  придетсЯ  посадить  их  партнеров  в  карцер.  ‹учше
подождать и дать им возможность пойти в лазарет самим -  или  пусть  лечат
травмы сами, без медицинской помощи. Ќо это будет уже  собственный  выбор,
который покажет отношение к своему партнеру.
   Љогда все построились, Њерикур шагнул вперед. Ћн обвел солдат  стальным
(во всЯком случае, так он надеЯлсЯ) взглЯдом.
   - Ђ теперь слушайте внимательно. ‚ы дрались друг с другом  в  первый  и
последний раз. „альше это будут уже специально подобранные  упражнениЯ.  џ
надеюсь, вы понЯли смысл этого единоборства.  ‚ы  входите  в  объединенный
отрЯд. ‘ вами будут обращатьсЯ, как с равными,  и  вы  заслужите  уважение
друг друга. Љто возражает, шаг вперед.  Ћн  будет  отчислен  безо  всЯкого
взысканиЯ. Љто останетсЯ, будьте готовы дратьсЯ и умирать плечом к плечу.
   Ќикто не двинулсЯ с места. Њерикур улыбнулсЯ:
   - „обро пожаловать в "губернаторскую сотню"!


   Љогда  Њерикур  передавал  "сотню"  Љедору  и  Љостасу  длЯ  дальнейших
тренировок,  Ѓетани  ‚индзор  наблюдала  за   ним   с   беговой   дорожки,
расположенной на втором Ярусе спортзала. Ћбычно Ѓетани пробегала  по  пЯть
миль в день, хотЯ и считала круговую дорожку невероЯтно скучной.
   Ћна смотрела на Њерикура с почти болезненным восхищением.  Ћн  в  конце
концов был ее мужем  и  представлЯл  собой  силу,  с  которой  приходилось
считатьсЯ. Љем он был, этот человек  с  серьезными  глазами  и  совершенно
седой головой? Ћна  обратила  внимание  на  то,  как  он  сумел  завладеть
вниманием отрЯда, отметила  очевидный  ум,  светившийсЯ  в  его  глазах...
спокойную силу его тела.
   Ћна остановила себЯ. Ќет, черт побери, нет! Љак она могла?
   €здав легкий возглас, в котором  слышались  боль  и  страдание,  Ѓетани
бросилась прочь и не останавливалась, пока не добежала до спального отсека
своей каюты и не заперла за собой люк.


   Ќола ђанкоу сидела на веранде  своей  виллы  и  смотрела  на  ту  часть
собственности, котораЯ открывалась  ее  взору.  …сли  верить  бумагам,  ей
принадлежало     больше     сотни     квадратных     миль     превосходных
сельскохозЯйственных угодий. Ќа самом же деле  собственности  у  нее  было
гораздо  больше,  включаЯ  и  огромные  земельные  наделы  на   Ђвгустине,
столичной планете ‘коплениЯ  ѓармониЯ,  да  и  значительнаЯ  часть  самого
‘коплениЯ  также  принадлежала  ей.  Ќе  напрЯмую,  конечно  -  кроме  нее
‘коплением владела компаниЯ - а  косвенно,  поскольку  она,  Ќола  ђанкоу,
ЯвлЯлась третьей по значимости фигурой в конгломерате •айкен Њару.
   ЋткрывавшийсЯ ее взору вид был действительно прекрасен. Џурпурные  рЯды
кустов винной Ягоды начинались прЯмо от веранды и уходили вдаль  насколько
хватало глаз. Ђромат их цветов окутывал все вокруг.
   ‘тоЯло ее любимое времЯ днЯ, когда вечерние лучи мЯгко освещают  землю,
а солнце вот-вот скроетсЯ за горизонтом. ќто времЯ прекрасно подходило длЯ
умиротворенного созерцаниЯ. ђанкоу улыбнулась и пригубила вино из высокого
бокала. …й было от чего чувствовать себЯ счастливой.
   Џо большей части, бизнес ее шел прекрасно. …й следовало благодарить  за
это ‚иктора ’рента - губернатора, уходЯщего в  отставку.  ‡аинтересованный
только в спокойном окончании срока своего  губернаторства  и  в  скорейшем
возвращении на ‡емлю, ’рент  вел  себЯ  очень  тихо,  особенно  когда  это
приносило ему личную выгоду. ‚ результате ђанкоу не имела никаких  преград
в своей погоне за прибылью.
   „а, дела действительно шли прекрасно  -  пожалуй,  планета  ’еллер  тут
единственное  исключение.  ЏостоЯнным  источником  напрЯженности  на  этой
планете были рабочие, как церниане, так  и  люди.  ђанкоу  просила  ’рента
послать туда морскую пехоту, но он отказалсЯ, сославшись на то,  что  ждет
прибытиЯ нового губернатора. ќто конечно же полнаЯ чепуха, но именно здесь
старый козел  совершенно  не  хотел  уступать.  Ќесомненно,  он  опасаетсЯ
заработать плохой отзыв о своем губернаторстве.
   Ќовый губернатор,  как  представлЯлось  ђанкоу,  мог  стать  источником
беспокойства. Џоговаривали, что он пылкий либерал и постоЯнно несет всЯкий
вздор  насчет   предоставлениЯ   инопланетЯнам   полного   равенства   как
единственного способа сохранениЯ Џакта.
   Ќовый губернатор может встать на сторону тех инопланетЯн,  которых  она
пыталась покори