óäåò. ‹àäíî, âñßêîìó îâîùó ñâîå âðåìß. ‘íà÷àëà ß äîëæåí
íàïèñàòü ïèñüìî Žðèàíå.
   Ží  ïîäîøåë  ê  íåáîëüøîìó  êîìïüþòåðó,  íàáðàë  ñâîé  ëè÷íûé  íîìåð  è
ïðîäèêòîâàë ïèñüìî àäìèðàëó:

   "“âàæàåìûé àäìèðàë Žðèàíà!
   å ìîãó âûðàçèòü, êàê ß áëàãîäàðåí  ‚àì  çà  ïîìîùü.  Šàïèòàí  òðåòüåãî
ðàíãà Œîñêîóí äîëîæèò ‚àì,  ÷òî  ß  óæå  ïîëíîñòüþ  êîíòðîëèðóþ  ’åëëåð  è
öåðíèàíñêèå âîéñêà ìíå íå  òðåáóþòñß.  ‚  ñâßçè  ñ  ýòèì  ß  ñîáèðàþñü  èõ
îòïóñòèòü, ïîáëàãîäàðèâ îò ‚àøåãî èìåíè çà óñåðäèå.  …ùå  ðàç  ñïàñèáî  çà
ñâîåâðåìåííóþ   ïîääåðæêó.   ðèíîøó   ñâîè   èçâèíåíèß   çà   ïðè÷èíåííîå
áåñïîêîéñòâî.
   Ÿ âïîëíå ñîãëàñåí ñ ‚àøåé îöåíêîé ñïîñîáíîñòåé êàïèòàíà òðåòüåãî  ðàíãà
Œîñêîóíà è ïåðåâîæó åãî ñëóæèòü â øòàá-êâàðòèðó ïîä  ‚àøå  êîìàíäîâàíèå  â
íàäåæäå, ÷òî ‚û ñî÷òåòå åãî  äîñòîéíûì  è  äàëüøå  ïðîäâèãàòüñß  ââåðõ  ïî
ñëóæåáíîé ëåñòíèöå. Ží ýòîãî çàñëóæèâàåò".

   - èëåò íà ôðîíò  âñåãäà  "òóäà",  à  íå  "îáðàòíî",  -  ìðà÷íî  ñêàçàë
Œåðèêóð. Ží ïîäïèñàëñß: "ƒåíåðàë Œåðèêóð", - çàïèñàë îòâåò Žðèàíå â ïàìßòü
êîìïüþòåðà è ðàñïå÷àòàë îäèí ýêçåìïëßð äëß Œîñêîóíà. îòîì ïîëîæèë ëèñò  â
êîíâåðò, çàêëåèë åãî è îòïðàâèë ñ íàðî÷íûì Œîñêîóíó.
   Œåðèêóð îáëåã÷åííî âçäîõíóë: òåïåðü îí äî îòëåòà ôèçèîíîìèè Œîñêîóíà íå
óâèäèò.
   —åðåç ïîë÷àñà øàòòë Œîñêîóíà ïîäíßëñß â ïîêðûòîå îáëàêàìè íåáî. Œåðèêóð
ïðè ýòîì íå ïðèñóòñòâîâàë. Ží ñèäåë ãëóáîêî ïîä çåìëåé è îáñóæäàë âìåñòå ñ
„æîìó è ‹îøàäèíîé ˜êóðîé ïîñëåäíèå äåòàëè ñâîåãî ïëàíà.


   ‚ñêîðå âñå åãî îòðßäû, ìîðñêàß ïåõîòà è  ïîâñòàíöû,  áûëè  ïðèâåäåíû  â
ñîñòîßíèå íàèâûñøåé ãîòîâíîñòè. Šàòåð Œåðèêóðà  âçëåòåë  è  íàïðàâèëñß  íà
ñåêðåòíóþ ïîñàäî÷íóþ ïëîùàäêó ãëóáîêî â ãîðàõ.  Œîðñêèå  ïåõîòèíöû  âîêðóã
îðò-‘èòè åùå ãëóáæå  çàðûëèñü  â  ñâîè  îêîïû  è  çåìëßíêè,  ïîâñòàíöû  â
îêðåñòíûõ äæóíãëßõ  åùå  ðàç  ïðîøëèñü  íàæäàêàìè  ïî  îñòðûì  êàê  áðèòâà
êëèíêàì, à îñòàâøèéñß ó Œåðèêóðà êîðâåò ðàçîãðåë äâèãàòåëè è  ïðèãîòîâèëñß
ê ìàíåâðèðîâàíèþ.
   îòîì íàñòóïèëî îæèäàíèå. ‘âßçèñòû  ìàéîðà  ”àóòñ  ïûòàëèñü  óñòàíîâèòü
êîíòàêò ñ òðàíñïîðòàìè •àéêåí Œàðó, íî îòâåòà  íå  ïîëó÷èëè.  ’å,  âèäèìî,
ðåøèëè  ñíà÷àëà  óçíàòü,  ÷òî  ñêàæåò  Œîñêîóí,  à  óæå  ïîòîì  ñîáèðàëèñü
ðàçãîâàðèâàòü ñ Œåðèêóðîì.
   ‚ñå ýòî âðåìß ìåæäó ëèíêîðîì è ñàìûì êðóïíûì ñóäíîì •àéêåí Œàðó  âåëèñü
óñèëåííûå êîäèðîâàííûå ðàäèîïåðåãîâîðû. Šîãäà æå ëèíêîð ñîøåë ñ  îðáèòû  è
íàïðàâèëñß çà ïðåäåëû ñèñòåìû, Œåðèêóð âñå ïîíßë.
   –åðíèàíå ðåøèëè îñòàòüñß.
   åìíîãî ïîãîäß ýñêîðò ëèíêîðà òîæå ñíßëñß ñ îðáèòû. …ùå ÷åðåç äâà  ÷àñà
âñå ÷åòûðå âîåííûõ êîðàáëß èñ÷åçëè â ãèïåðïðîñòðàíñòâå.
   î òðàíñïîðòû  •àéêåí  Œàðó,  áèòêîì  íàáèòûå  öåðíèàíñêèìè  ñîëäàòàìè,
îñòàëèñü. Žíè êðóæèëè íàä ’åëëåðîì, êàê ñòåðâßòíèêè íàä ïàäàëüþ.
   - ˆòàê, äåéñòâèå  âòîðîå,  -  ìðà÷íî  çàìåòèë  éòîð.  -  ‚îåííûé  ôëîò
âûïîëíèë ñâîè îáßçàííîñòè è óäàëèëñß. —òî áû òåïåðü  íè  ñëó÷èëîñü,  îí  â
ýòîì âèíîâàò íå áóäåò.
   - îþñü, âû  ïðàâû,  -  ñîãëàñèëñß  Œåðèêóð.  -  ‘îáûòèß  ìîãóò  íà÷àòü
ðàçâèâàòüñß â ëþáóþ ìèíóòó.
   Œàéîð ”àóòñ ïîäàëà ãîëîñ:
   - •àéêåí Œàðó íà ñâßçè, ñýð. ˆçâèíßþòñß çà òî,  ÷òî  äîëãî  ìîë÷àëè,  è
ñïðàøèâàþò âàñ.
   Œåðèêóð ïîñìîòðåë íà éòîðà, ïîòîì íà åòàíè. Šàæäûé èç íèõ óëûáíóëñß è
ïîñòàðàëñß ïðèíßòü áîäðûé âèä. Œåðèêóð òîæå íåâîëüíî óëûáíóëñß èì â îòâåò.
   - ó, ïîñìîòðèì, ÷åãî õîòßò íàøè ãîñòè.
   Ží âñòàë ïåðåä ïóëüòîì ñâßçè è êèâíóë ”àóòñ:
   - ‘îåäèíßéòå, ìàéîð.
   Œåðèêóð ãëßäåë íà îãðîìíûé ýêðàí,  ïî  êîòîðîìó  ïîáåæàëà  ðàçíîöâåòíàß
ðßáü è ñãóñòèëàñü â ÷åëîâå÷åñêóþ ôèãóðó.
   îëà àíêîó. ’å æå äëèííûå âîëîñû, íà  ýòîò  ðàç  çàïëåòåííûå  â  êîñó,
ñâèñàâøóþ ÷åðåç ëåâîå ïëå÷î íà ãðóäü. ’å æå ñàìûå ïðîíçèòåëüíûå ãëàçà,  òå
æå ñàìûå òîíêèå ãóáû. Žíà ãîâîðèëà îòðûâèñòî, ñëîâíî âûïëåâûâàëà ñëîâà.
   - Œîå ïî÷òåíèå, ãåíåðàë. Œû ñíîâà âñòðåòèëèñü.
   - ‚ðîäå áû òàê, - ðàâíîäóøíî îòâåòèë Œåðèêóð. - —åì ìîãó ïîìî÷ü?
   àíêîó óëûáíóëàñü:
   - Ž÷åíü íåìíîãèì. Žäíàêî ß êîå-÷òî ìîãó äëß âàñ ñäåëàòü.
   - àïðèìåð?
   - îìî÷ü âàì îáóçäàòü ìßòåæíèêîâ. à áîðòó ìîèõ ñóäîâ íàõîäèòñß  òûñß÷à
öåðíèàíñêèõ ñîëäàò. ‘ èõ ïîìîùüþ ìû  âîçüìåì  ïîâñòàíöåâ  ïîä  êîíòðîëü  è
âîññòàíîâèì íîðìàëüíóþ ðàáîòó øàõò è ðóäíèêîâ.
   Œåðèêóð èçîáðàçèë èçóìëåíèå.
   - Ÿ óäèâëåí, ÷òî êàïèòàí òðåòüåãî ðàíãà Œîñêîóí íè÷åãî âàì  íå  ñêàçàë.
îâñòàíöû  áîëüøå  íå  ßâëßþòñß  ïîâñòàíöàìè.  ˆõ  ïðåäñòàâèòåëè  âîøëè  â
êîàëèöèîííîå ïðàâèòåëüñòâî ’åëëåðà.  îëàãàþ,  âàì  ñëåäóåò  ïîáëàãîäàðèòü
öåðíèàí îò ìîåãî èìåíè è îòïðàâèòü èõ  äîìîé.  Ÿ  óâåðåí,  ÷òî  ãóáåðíàòîð
‚èíäçîð ñîñòàâèò áëàãîäàðñòâåííîå ïèñüìî è  ïåðåïðàâèò  åãî  íà  –åðíó  ïî
äèïëîìàòè÷åñêèì  êàíàëàì.  ðèìèòå  ìîè  èçâèíåíèß:  ê   ìîåìó   ãëóáîêîìó
ñîæàëåíèþ, ß âûíóæäåí îòêàçàòü âàì â ïîñàäêå.
   ƒóáû îëû ñæàëèñü â íèòî÷êó.
   - ‘ òîãî ìîìåíòà,  êàê  ìû  ñþäà  ïðèëåòåëè,  ß  òîëüêî  è  ñëûøó,  ÷òî
ïîâñòàíöû óäåðæèâàþò îðò-‘èòè è  ìíîæåñòâî  äðóãèõ  âàæíûõ  îáúåêòîâ.  ‚û
ìîæåòå ñ÷èòàòü  ýòî  ïðèåìëåìûì.  Ÿ  æå  -  íåò.  ˆ  ß  ñîáèðàþñü  êîå-÷òî
ïðåäïðèíßòü ïî ýòîìó ïîâîäó. •àéêåí Œàðó çàêëþ÷èëà ñ ïðàâèòåëüñòâîì  –åðíû
ñîãëàøåíèå, ïî êîòîðîìó öåðíèàíå áåðóòñß îáåñïå÷èòü áåçîïàñíîñòü  ïëàíåòû,
êàê âíåøíþþ,  òàê  è  âíóòðåííþþ.  €  ìû  ïðîäîëæàåì  ðàçðàáàòûâàòü  íåäðà
ïëàíåòû. å çàáûâàéòå: ’åëëåð ïðèíàäëåæèò •àéêåí Œàðó.
   Žòâåò Œåðèêóðà ïðîçâó÷àë ñïîêîéíî è ðîâíî:
   - € âû íå çàáûâàéòå, ÷òî •àéêåí Œàðó ïîä÷èíßåòñß çàêîíàì  àêòà.  ‘åíàò
äîëæåí îäîáðèòü ïåðåõîä ïðàâà  ñîáñòâåííîñòè  íà  ïëàíåòó.  ‚û  íå  ìîæåòå
ïðîñòî âçßòü äà è ïîäàðèòü –åðíå ïëàíåòó, ïðèíàäëåæàùóþ àêòó. “  âàñ  íåò
òàêîãî ïðàâà. ˆ ïî çàêîíó  âû  íå  ìîæåòå  âûñàäèòü  çäåñü  âîéñêà.  ‹þáàß
ïîïûòêà âûçîâåò âîîðóæåííûé îòïîð.
   àíêîó íàñìåøëèâî õìûêíóëà:
   - ’îãäà ïðèãîòîâüñß ê ñìåðòè, íè÷òîæíûé âûñêî÷êà. Œîè âîéñêà ïðèñòóïàþò
ê âûñàäêå.


        11

   å óñïåë åùå ïîòåìíåòü âûêëþ÷åííûé ýêðàí,  êàê  ïîòîê  äîíåñåíèé  ñðàçó
ñòàë íàðàñòàòü. "–åëü íîìåð îäèí, öåëü íîìåð äâà, âñåãî òðè öåëè çàïóñêàþò
øàòòëû, ñýð". „ðóãîé ãîëîñ: "„âà êîðàáëß ïåðåøëè íà  òðàåêòîðèþ  ñíèæåíèß,
ñýð. îõîæå, îíè ñîáèðàþòñß  ñàäèòüñß".  Žïßòü  ïåðâûé  ãîëîñ:  "„âå  öåëè
ðàçâåðíóëèñü è íàïðàâëßþòñß çà ïðåäåëû ñèñòåìû, ñýð. Žíè äâèæóòñß  íàìíîãî
áûñòðåå, ÷åì ïîëàãàåòñß, è,  êàæåòñß,  íàñòèãàþò  íàøó  êîíñåðâíóþ  áàíêó,
ñýð".
   Šàêîå-òî âðåìß Œåðèêóð ñëóøàë  è  ðàçìûøëßë,  à  ïîòîì  íà÷àë  îòäàâàòü
ïðèêàçû:
   - åìåäëåííî ðàññ÷èòàéòå, ãäå ýòè øàòòëû ìîãóò ñåñòü.  ’î  æå  ñàìîå  -
íàñ÷åò äâóõ  òðàíñïîðòîâ.  ðåäóïðåäèòå  êîðâåò.  ‘óäß  ïî  ñêîðîñòè,  ýòî
âîåííûå êîðàáëè, à íå òðàíñïîðòíûå ñóäà.
   - ðèíßòî ê èñïîëíåíèþ, ñýð.
   - •îðîøî. Žòïðàâüòå íà íàøó  æåñòßíêó  ïîñëàíèå.  „èêòóþ:  "ƒóáåðíàòîðó
‚èíäçîðó. ðîáëåìà ïîâñòàíöåâ ðåøåíà. Šîàëèöèîííîå ïðàâèòåëüñòâî  ñîçäàíî.
Œåíß àòàêóþò îáúåäèíåííûå ñèëû •àéêåí Œàðó è  öåðíèàíñêîé  àðìèè.  àìåðåí
ïîáåäèòü. ðèøëèòå ýñêàäðó è ßùèê øàìïàíñêîãî".  îäïèñü:  "Œåðèêóð".  Šàê
òîëüêî ïîëó÷èòå ïîäòâåðæäåíèå  î  ïðèåìå,  ïðèêàæèòå  æåñòßíêå  ïðûãàòü  â
ãèïåðïðîñòðàíñòâî. óñòü ïîòîðàïëèâàþòñß!
   ‘âßçèñò óõìûëüíóëñß:
   - ‘ëóøàþñü, ñýð!
   —åðåç íåêîòîðîå âðåìß î ïîñëàíèè Œåðèêóðà ñòàíåò øèðîêî  èçâåñòíî.  Žíî
ïîäíèìåò áîåâîé äóõ áîëüøå, ÷åì ñîòíß ïëàìåííûõ ðå÷åé.
   Žäíàêî Œåðèêóð òðåâîæèëñß. ðîéäåò  ìíîãî  äíåé,  ïðåæäå  ÷åì  ïðèáóäåò
ïîäêðåïëåíèå  -  ýòî  åñëè  äîïóñòèòü,  ÷òî  ãóáåðíàòîð  ïëþíåò  íà  ñàìûå
íåîòëîæíûå äåëà, è âîåííûå,  è  ïîëèòè÷åñêèå,  è  ñîèçâîëèò  çàíßòüñß  èì,
Œåðèêóðîì.
   —èñëåííîñòü âîéñê  Œåðèêóðà  çíà÷èòåëüíî  óñòóïàëà  ïðîòèâíèêó.  àíêîó
óòâåðæäàëà, ÷òî ïðèâåçëà  ñ  ñîáîé  òîëüêî  òûñß÷ó  ñîëäàò,  íî  íà  òàêèõ
îãðîìíûõ êîðàáëßõ ìîæíî  ðàçìåñòèòü  è  ïßòü-øåñòü  òûñß÷.  €  çíà÷èò,  íà
êàæäîãî èç òðåõ òûñß÷ ïîâñòàíöåâ è  ìîðñêèõ  ïåõîòèíöåâ  ïðèäåòñß  ïî  äâà
öåðíèàíèíà. òî âàì íå øóòî÷êè. ˆ  öåðíèàíñêèå  ñîëäàòû  íå  êàêèå-òî  òàì
ëþáèòåëè ïðèêëþ÷åíèé. òî  êàäðîâûå,  õîðîøî  îáó÷åííûå  ÷àñòè,  âî  ãëàâå
êîòîðûõ ñòîßò îôèöåðû âðîäå „æîìó. îáåäà äîñòàíåòñß íåëåãêî, åñëè  âîîáùå
äîñòàíåòñß.
   ßäîì ñ Œåðèêóðîì ïîßâèëñß éòîð ‘åíäà.
   - Ÿ ðàçãîâàðèâàë ïî  ðàäèî  ñ  ìîèì  áðàòîì.  Šîìàíäóþùèé  öåðíèàíñêèìè
ñèëàìè, ñòàðûé ñîëäàôîí ïî èìåíè “íîëî, ïðèêàçàë åìó àòàêîâàòü íàñ.
   - ˆ ÷òî íà ýòî îòâåòèë âàø áðàò?
   éòîð óëûáíóëñß:
   - ‘ïåðâà îí âûñêàçàë “íîëî  âñå,  ÷òî  äóìàåò  î  ïðåäàòåëüñòâå  ïàðòèè
âîéíû, çàòåì ïîñîâåòîâàë ñòàðèêàøêå ñåñòü íà ñîáñòâåííóþ êëþêó.
   Œåðèêóð çàñìåßëñß.
   - ðîñòèòå, ñýð!.. - ïîäîøåë ê íåìó îäèí èç ñâßçèñòîâ.
   - „à, êàïðàë?
   - àøà æåñòßíêà òîëüêî ÷òî óíè÷òîæèëà îäèí  êîðàáëü  è  ïðûãíóëà  ÷åðåç
ãèïåðïðîñòðàíñòâî ê €âãóñòèíå. åðåä ïðûæêîì êîìàíäèð ïðèñëàë âîò ýòî.
   ‘âßçèñò ïðîòßíóë Œåðèêóðó òåëåãðàììó. ’îò ðàçâåðíóë åå è ïðî÷åë: "ðîøó
ïðîùåíèß, ñýð,  ß  ïðîñòî  íå  ìîã  ñäåðæàòüñß",  -  è  ïîäïèñü:  "Šàïèòàí
‘èñêåíñ".
   Œåðèêóð ïîñòàðàëñß íàïóñòèòü íà ñåáß ñóðîâîñòü: âîêðóã  ñòîßëè  ìëàäøèå
îôèöåðû.
   - ‘èñêåíñ íå èìåë ïðàâà òàê ðèñêîâàòü. Šîãäà âñå çàêîí÷èòñß,  ß  ñ  íèì
ðàçáåðóñü.
   "ˆ ïîñòàâëþ åìó áóòûëêó". ‚ñëóõ îí ýòîãî íå ñêàçàë.
   ‚ñêîðå  òîíåíüêàß  ñòðóéêà  äîíåñåíèé  ñòàëà  ðó÷åéêîì,  çàòåì   ðåêîé,
íàêîíåö, õëûíóëà ïîòîêîì. ˆíôîðìàöèß ïîñòóïàëà ñî âñåõ ñòîðîí,  è  Œåðèêóð
÷óâñòâîâàë, ÷òî  ïðåâðàùàåòñß  â  êàêîå-òî  ïîäîáèå  êîìïüþòåðà.  Ží,  êàê
ìàøèíà, âáèðàë â ñåáß  èíôîðìàöèþ,  ðàññîðòèðîâûâàë  äàííûå,  îïðåäåëßë  è
ðàññ÷èòûâàë  âîçìîæíîå  ðàçâèòèå  ñîáûòèé   è   ñïîñîáû   ïðîòèâîäåéñòâèß.
åêîòîðûå ðàñ÷åòû â  êîíöå  êîíöîâ  îêàæóòñß  íåâåðíûìè,  íî  ñàì  ïðîöåññ
ïðèíßòèß ðåøåíèé, îñíîâàííûé áîëüøå íà èíòóèöèè è ïðîøëîì îïûòå,  íðàâèëñß
Œåðèêóðó.
   - ‹åéòåíàíò, ïîëó÷åí  ïðèêàç!  -  êðèêíóë  èç  îêîïà  êàïðàë  ‘èíãõ.  -
„åðæàòüñß, ñêîëüêî ñìîæåì, à ïîòîì îòñòóïàòü â äæóíãëè.
   î ïðîçðà÷íîìó çàáðàëó  êàñêè  ëåéòåíàíòà  ˜àôôåðà  çàáàðàáàíèë  äîæäü.
‹åéòåíàíò ïîäíßë ãîëîâó è ïîñìîòðåë íà íåáî. ƒîëóáûå ãëàçà, êîíîïàòûé  íîñ
- ˜àôôåð êàçàëñß ñîâñåì ìàëü÷èøêîé.
   - •îòü áû ÷òî-òî íîâåíüêîå ïðèäóìàëè, - ïðîâîð÷àë îí, - à òî îòäàþò  òå
æå ïðèêàçû, ÷òî è ðàíüøå. „åðüìîåäû ÷åðòîâû.
   •îòß •àéêåí Œàðó è ïîñòàðàëàñü óíè÷òîæèòü êàê  ìîæíî  áîëüøå  ñïóòíèêîâ
íàáëþäåíèß,  êîòîðûå  ëåòàëè  íàä  ’åëëåðîì,  íåêîòîðûå  èç  íèõ  âñå  åùå
ôóíêöèîíèðîâàëè. ˆ, ñóäß ïî  èíôîðìàöèè,  ïîñòóïàþùåé  èç  êîñìîñà,  øàòòë
íåïðèßòåëß â  äàííûé  ìîìåíò  íàïðàâëßëñß  òóäà,  ãäå  íàõîäèëèñü  ïîçèöèè
˜àôôåðà, è ìîã âûéòè èç îáëàêîâ â ëþáóþ ìèíóòó. …ñëè ýòîò  øàòòë  òîãî  æå
òèïà, ÷òî è âñå äðóãèå øàòòëû  àêòà,  òî  â  íåì  íàõîäèòñß  îêîëî  ñîòíè
ñîëäàò, äà  ïëþñ  åùå  ñíàðßæåíèå.  „âàäöàòü  ìîðñêèõ  ïåõîòèíöåâ  ˜àôôåðà
âñòðåòßòñß ñ ïßòèêðàòíî ïðåâîñõîäßùèìè èõ ñèëàìè  ïðîòèâíèêà.  Šîíå÷íî,  â
îêðåñòíûõ äæóíãëßõ ïðßòàëîñü äåñßòêà òðè ïîâñòàíöåâ, íî  ˜àôôåð  íå  çíàë,
ìîæåò ëè îí íà íèõ ðàññ÷èòûâàòü.
   •îëîäíàß ðóêà ñòðàõà ñæàëà åãî âíóòðåííîñòè.
   "’û íå äîëæåí ïîêàçûâàòü, ÷òî áîèøüñß, -  ñêàçàë  ˜àôôåð  ñàì  ñåáå.  -
‘îëäàòû áîßòñß òî÷íî òàê  æå  è  ñ÷èòàþò,  ÷òî  òû  âûòàùèøü  èõ  èç  ýòîé
ïåðåäðßãè".
   ‚ îòëè÷èå îò ñâîåãî ëåéòåíàíòà,  áîëüøèíñòâî  ìîðñêèõ  ïåõîòèíöåâ  áûëè
îïûòíûìè âåòåðàíàìè. ˜àôôåð íå çíàë, ñòðàøíî ëè èì.
   Ží ïðîñòî äóìàë, ÷òî è èì òîæå ñòðàøíî.
   …ãî ïîçèöèè, îäíàêî, áûëè íå òàêèìè  óæ  óßçâèìûìè.  ëàãîäàðß  óñèëèßì
•àéêåí Œàðó, ãîðíîðóäíàß ðàçðàáîòêà íîìåð  032  áûëà  õîðîøî  óêðåïëåíà  â
ðàñ÷åòå íà îáû÷íóþ àòàêó ñ çåìëè. ’ßæåëàß òåõíèêà è õèìè÷åñêèå  äåôîëèàíòû
ñîçäàëè âîêðóã íåå øèðîêèé "ïîßñ áåçîïàñíîñòè".  ‘îòíè  òîíí  âûâîðî÷åííîé
çåìëè îáðàçîâàëè ïîêàòóþ íàñûïü, óâåí÷àííóþ îñòðûìè, êàê áðèòâà, ñòàëüíûìè
ëåíòàìè è øèïàìè. î •àéêåí Œàðó õîòåëà ñíîâà âåðíóòü ðàçðàáîòêó ñåáå...
   ˜àôôåð ñîâåðøåííî íå ìîã ïîíßòü, çà÷åì •àéêåí Œàðó ýòî íóæíî. Žò  øàõòû
è ãîðíîîáîãàòèòåëüíîãî çàâîäà îñòàëèñü òîëüêî ðàçâàëèíû  êîðïóñîâ,  ðæàâûé
ïîäúåìíûé êðàí äà ïåðåâåðíóòûé òðàêòîð.
   Ží ïîæàë ïëå÷àìè è íàïîìíèë ñåáå:
   - å÷åãî âîïðîñû çàäàâàòü. ðèêàæóò - èäè è óìèðàé. € ïî÷åìó -  ýòî  íå
òâîå äåëî. ’àê, êàæåòñß, íàïèñàíî?
   Ží íå ïîìíèë òî÷íî, ãäå ïðî÷èòàë ýòî, íî âåñüìà âåðîßòíî, ÷òî  ïèñàòåëü
áûë áðàâûì ñëóæàêîé.
   ˆ ˜àôôåðà ïðîèçíåñ åìó íà óõî: "ˆçâèíèòå  çà  áåñïîêîéñòâî,  ñýð,  íî
øàòòë ïðîéäåò îáëà÷íûé ñëîé è ïîßâèòñß â  çîíå  âèäèìîñòè  ÷åðåç  òðèäöàòü
îäíó ñåêóíäó. ‘óäß ïî âñåìó, îí ïðîéäåò íàä íàìè â áðåþùåì ïîëåòå. Ÿ áû íå
îñìåëèëñß ïîòðåâîæèòü âàñ, íî ìíå êàæåòñß, ñýð, ÷òî âàì ñòîèëî áû  ïðèíßòü
êàêèå-òî çàùèòíûå ìåðû".
   òî íå ˆ, à ëàêåé, ñàìûé íàñòîßùèé! ‹åéòåíàíò ïðèøåë â áåøåíñòâî.
   Ží íàæàë íà êíîïêó ïåðåäàò÷èêà. †äàòü è  ñìàêîâàòü  ñîáñòâåííûé  ñòðàõ?
àçâëå÷åíèå, êîíå÷íî, íî íà íåãî áîëüøå âðåìåíè íå áûëî. ˜àôôåð êðèêíóë  â
ìèêðîôîí:
   - ‚íèìàíèå, âîçäóõ! ‚ñåì â óêðûòèå!
   ’óò îí óñëûøàë ðåâ äâèãàòåëåé. ˜àòòë íàêîíåö ìèíîâàë  îáëà÷íûé  ñëîé  è
ïîøåë íà ìàëîé âûñîòå.  ‡àñòó÷àëè  ñêîðîñòðåëüíûå  ïóøêè,  ñíàðßäû  âàëèëè
äåðåâüß è ïðîðóáàëè ïðîñåêè â äæóíãëßõ.
   ˜àôôåð äîæäàëñß, ïîêà âñå  äî  åäèíîãî  ìîðñêèå  ïåõîòèíöû  óêðûëèñü  â
òðàíøåßõ, ïîâåðíóëñß ëèöîì ê øàòòëó,  ñäåëàë  îñêîðáèòåëüíûé  íåïðèñòîéíûé
æåñò è íûðíóë â ñâîå ëè÷íîå áîìáîóáåæèùå, âûðûòîå íà ãëóáèíå òðåõ ìåòðîâ.
   ‡åìëß òàì áûëà âëàæíîé è ïðîõëàäíîé,  à  íà  ïîâåðõíîñòè  òåì  âðåìåíåì
áóøåâàë îãíåííûé àä.


   Šîìàíäèð ëåòíîãî  çâåíà  Œàðäæîðè  ”îêñ-‘ìèò  ïðîâåðßëà  ïåðåä  ïîëåòîì
ðàáîòó ìåõàíèçìîâ è ïðèáîðîâ. òó ïðîöåäóðó îíà ïðîäåëûâàëà óæå,  íàâåðíî,
â òûñß÷íûé ðàç.
   åóäèâèòåëüíî. …é òðèäöàòü ïßòü, è äåñßòü ïîñëåäíèõ ëåò îíà - ïèëîò. ‡à
ýòè ãîäû Œàðäæîðè äîâîäèëîñü ëåòàòü íà âñåâîçìîæíûõ àïïàðàòàõ, îò  ïëàíåðà
äî íåáîëüøèõ êîñìè÷åñêèõ êîðàáëåé.
   Œàðäæîðè áûëà êðàñèâà. ƒóñòàß êîïíà òåìíî-ðóñûõ âîëîñ, ïðàâèëüíûé  îâàë
ëèöà,  áîëüøèå  çåëåíûå  ãëàçà,  áåçóïðå÷íûå  áåëûå  çóáû,   ïóõëûå   ãóáû
áàíòèêîì...
   Žíà ñ÷èòàëà ñâîþ âíåøíîñòü íàêàçàíèåì, ïîñëàííûì åé ñâûøå  çà  êàêîé-òî
íåâåäîìûé ãðåõ. †åíùèíû åé çàâèäîâàëè, à ìóæ÷èíû ïðîñòî ïðîõîäó íå äàâàëè.
î Œàðäæîðè îêàçàëàñü îäíîëþáêîé, à ÷åëîâåêà, êîòîðîãî îíà  ïîëþáèëà,  óæå
íå áûëî â æèâûõ.
   Šðàåøêîì  ãëàçà  êîìàíäèð  ”îêñ-‘ìèò  íàáëþäàëà  çà  Œåëèññîé,   âòîðûì
ïèëîòîì. ™åêè ó íåå áûëè áëåäíîâàòû, íî Œåëèññà äåðæàëàñü ìîëîäöîì.
   "ˆ ïðàâèëüíî, - ïîäóìàëà ”îêñ-‘ìèò, - ÷òî æå åé  åùå  îñòàåòñß  äåëàòü?
‚åäü ìû  ñîáèðàåìñß  èñïîëüçîâàòü  â  êà÷åñòâå  èñòðåáèòåëåé-ïåðåõâàò÷èêîâ
äâåíàäöàòü íåóêëþæèõ ïîñàäî÷íûõ øàòòëîâ. „à åùå è ñèëû ïðîòèâíèêà  âïßòåðî
ïðåâîñõîäßò íàøè. ˆ êîìàíäóåò íàìè ãåíåðàë, êîòîðûé íå ìîæåò ïðîëåòåòü  íà
àýðîêàðå ñîòíþ ìèëü áåç òîãî, ÷òîáû íå âðåçàòüñß â äæóíãëè".
   åñìîòðß íà ñâîå áðþçæàíèå, ”îêñ-‘ìèò íåâîëüíî  âîñõèùàëàñü  ãåíåðàëîì,
Œåðèêóðîì. •îðîøî áûòü ïðåêðàñíûì ñòðàòåãîì, åñëè òâîè ãåíèàëüíûå  çàìûñëû
âîïëîùàþò â æèçíü äðóãèå ëþäè. …ñëè òû ãåíåðàë è ñèäèøü â  áåçîïàñíîñòè  â
óþòíîì áóíêåðå, òî êàêîãî ÷åðòà òåáå áåñïîêîèòüñß?
   Šàê îáû÷íî,  ýòè  óìíèêè  â  øòàáå  ïëàíèðîâàëè  ïðîâåñòè  îäíè  áîåâûå
äåéñòâèß, à íà ñàìîì äåëå ïðèøëîñü  ãîòîâèòüñß  ñîâñåì  ê  äðóãèì.  ‘ïåðâà
íèêîìó è â ãîëîâó íå ïðèøëî, ÷òî âîçíèêíåò íóæäà â  ñàìîëåòàõ-èñòðåáèòåëßõ
- ïîêà íå ïðèáûë ôëîò •àéêåí Œàðó, à òîãäà îêàçàëîñü óæå  ñëèøêîì  ïîçäíî.
îýòîìó, ðàññóäèâ, ÷òî ëó÷øå èìåòü  øàòòëû,  ÷åì  âîîáùå  íè÷åãî,  Œåðèêóð
óêðûë çâåíî ”îêñ-‘ìèò â äæóíãëßõ. ˆ òåïåðü ýòî çâåíî áóäåò  èçîáðàæàòü  èç
ñåáß öåëóþ âîçäóøíóþ àðìèþ. …ñëè  áû  êòî-íèáóäü  ïîèíòåðåñîâàëñß  ìíåíèåì
”îêñ-‘ìèò - à íèêîãî îíî íå èíòåðåñîâàëî, - òî îíà áû îòâåòèëà: "‚ñå  âàøè
çàìûñëû âåñüìà äóðíî ïàõíóò, ãîñïîäà. ‚åñüìà äóðíî!"
   ‚ñþ ïîñëåäíþþ  íåäåëþ  ”îêñ-‘ìèò,  åå  ïèëîòû  è  ïî÷òè  ñîòíß  ÷åëîâåê
íàçåìíîãî ïåðñîíàëà ïðßòàëèñü â êðàòåðå ïîòóõøåãî âóëêàíà. ’åïëî,  êîòîðîå
âñå  åùå  âûäåëßë  äðåâíèé  ìàãìàòè÷åñêèé   î÷àã,   ñêðûâàëî   øàòòëû   îò
èíôðàêðàñíûõ äàò÷èêîâ íà îðáèòå.
   î êðàéíåé ìåðå, ó çâåíà ”îêñ-‘ìèò áûëî òî ïðåèìóùåñòâî, ÷òî îíî  ìîãëî
äåéñòâîâàòü íåîæèäàííî. ˆ ó âðàãà, âèäèìî, ñàìîëåòîâ-èñòðåáèòåëåé òîæå  íå
áûëî.
   - ‚ êîíöå êîíöîâ, - ñêàçàëà Œàðäæîðè ïèëîòàì, - •àéêåí  Œàðó  íå  ìîãëà
ïðèâåçòè èñòðåáèòåëè íà ñâîèõ òîðãîâûõ êîðàáëßõ. „ëß íèõ áû òàì  ìåñòà  íå
õâàòèëî. ‡íà÷èò, íàì ïðåäñòîèò ñðàæàòüñß ñ òàêèìè æå øàòòëàìè. ˆ  ïóñòü  ó
•àéêåí Œàðó ÷èñëåííîå ïðåâîñõîäñòâî - çàòî ó íàñ áîåâàß ïîäãîòîâêà ëó÷øå.
   ‘åé÷àñ êîìàíäèð ”îêñ-‘ìèò èñêðåííå íàäåßëàñü íà ýòî.
   Žíà ñêàçàëà âïîëãîëîñà:
   - Ž÷èñòèòü ïëîùàäêó çàïóñêà!
   …å ˆ ïåðåäàë ïðèêàç âñåìó çâåíó. ‘íàðóæè çàâûëà ñèðåíà.
   ”îêñ-‘ìèò    çàñòàâèëà    ñåáß    ðàññëàáèòüñß,     îòêèíóëà     ñïèíêó
ïðîòèâîïåðåãðóçî÷íîãî êðåñëà è ïîëîæèëà ðóêè íà êîëåíè.  Œåëèññà  ðßäîì  ñ
íåé ñäåëàëà òî æå ñàìîå.
   „àò÷èêè ó íèõ íà ñêàôàíäðàõ áûëè ñîåäèíåíû ñ êîìïüþòåðîì  ðàçíîöâåòíûìè
ïðîâîäàìè. èëîòû áóäóò óïðàâëßòü øàòòëàìè ñ ïîìîùüþ îáðàòíîé ñâßçè  ìåæäó
èõ ˆàìè è  êîðàáåëüíûì  êîìïüþòåðîì.  „îñòàòî÷íî  êîìáèíàöèè  ìóñêóëüíûõ
äâèæåíèé è óñòíûõ êîìàíä, ê øòóðâàëó îíè äàæå íå ïðèêîñíóòñß. ‚ ðåçóëüòàòå
ìåæäó çàìûñëîì è äåéñòâèåì ïðàêòè÷åñêè íå îñòàíåòñß âðåìåííîãî  èíòåðâàëà.
ó÷íîå óïðàâëåíèå áóäåò çàäåéñòâîâàíî òîëüêî äëß àâàðèéíîé ïîñàäêè.
   ”îêñ-‘ìèò äàëà êîìïüþòåðó êîìàíäó:
   - àðóæíûé îõâàò ñòî âîñåìüäåñßò.
   à  âíóòðåííåé  ïîâåðõíîñòè  ïðîçðà÷íîãî  ùèòêà   åå   øëåìà   âîçíèêëî
òðåõìåðíîå  èçîáðàæåíèå  êðàòåðà  è  íà÷àëî  ïåðåìåùàòüñß  ñëåâà  íàïðàâî,
ñîâåðøàß ðàçâîðîò íà ñòî âîñåìüäåñßò ãðàäóñîâ. ðè æåëàíèè ”îêñ-‘ìèò ìîãëà
áû èçìåíèòü ñêîðîñòü äâèæåíèß  êàðòèíêè  ïðîñòûì  íàïðßæåíèåì  ëåâîãî  èëè
ïðàâîãî óêàçàòåëüíîãî ïàëüöà.
   åðåä  åå  ãëàçàìè  ïîî÷åðåäíî  ïîßâëßëèñü  çàêàìóôëèðîâàííîå  íàçåìíîå
îáîðóäîâàíèå, äâå çåíèòíûå ðàêåòíûå óñòàíîâêè, òîëïà  òåõíèêîâ,  îæèäàþùèõ
âçëåòà øàòòëîâ. ”îêñ-‘ìèò óâèäåëà ãîòîâûå ê ñòàðòó ÷åëíîêè,  óâèäåëà,  êàê
äðîæèò â êðàòåðå âóëêàíà òåïëûé âîçäóõ.
   "•âàòèò òßíóòü âðåìß", - ñêàçàëà îíà ñàìîé ñåáå è ïðîèçíåñëà âñëóõ:
   - åðâûé êàíàë ñâßçè. ‚ñåì êîðàáëßì ñëåäîâàòü çà ìíîé. –åëü -  âïåðåäè.
‡àäàäèì ýòèì óáëþäêàì æàðó, ïîêà îíè íå îïîìíèëèñü.
   „âåíàäöàòü øàòòëîâ âçðåâåëè,  âçìûëè  ââåðõ  è  ïîëåòåëè  ê  âûõîäó  èç
êðàòåðà. Šëóáû  ïûëè  è  ïåñêà  ñ  ãîëîâîé  íàêðûëè  îñòàâøèõñß  íà  çåìëå
òåõíèêîâ. Žäèí èç íèõ, ëûñåþùèé êîðîòûøêà, êîòîðîãî  âñå  çäåñü  ïî÷åìó-òî
íàçûâàëè ’àðàõòåëêà, ïåðåêðåñòèëñß è ïðîøåïòàë:
   - “äà÷è òåáå, Œàðäæè.


   ‘îëäàòû ëþáîé ðàñû óáåæäåíû, ÷òî âñå  ñíàéïåðû  ÷îêíóòûå  è  äðóãèõ  íå
áûâàåò.
   —òîá â îäèíî÷êó çàáðàòüñß íà êðûøó çäàíèß èëè íà äåðåâî  è  ñòðåëßòü  â
òîãî, êòî ìîæåò îòâåòèòü òåì æå,  òðåáóåòñß  íåçàóðßäíàß  õðàáðîñòü.  ˆ  ñ
êàæäûì ðàçîì ýòîé õðàáðîñòè òðåáóåòñß âñå  áîëüøå  è  áîëüøå,  ïîòîìó  ÷òî
ñíàéïåðîâ â êîíöå êîíöîâ îáû÷íî óáèâàþò.
   ’àê ÷òî òóò íóæíî èìåòü îñîáûé ñêëàä õàðàêòåðà.  ˆ  îêà  äåéñòâèòåëüíî
áûë î÷åíü ñòðàííûì èíäèâèäîì.
   îñòîì îí áûë ãîðàçäî âûøå  ìíîãèõ  öåðíèàí,  è  ýòî  ïðè÷èíßëî  åìó  â
äåòñòâå íåìàëî ãîðåñòåé, ñâåðñòíèêè äàâàëè åìó îáèäíûå êëè÷êè òèïà "äûëäà"
èëè "õîäóëß". Žäíàêî îêà áûñòðî ïîíßë, ÷òî âûñîêèé ðîñò ìîæåò äàòü  ìàññó
ïðåèìóùåñòâ,  íàïðèìåð,  âîçìîæíîñòü  çàäàòü  òðåïêó  òåì,  êòî  íàä   íèì
ïîòåøàëñß. ðèâû÷êà ÷óòü ÷òî ñðàçó ëåçòü â äðàêó, ïëþñ ê òîìó  æå  óãðþìûé
íðàâ è òßæåëûé õàðàêòåð è ïðèâåëè ê òîìó, ÷òî îêà áîëüøóþ  ÷àñòü  âðåìåíè
ïðîâîäèë â îäèíî÷åñòâå.
   Šîãäà æå îêà ïîñòóïèë íà  âîåííóþ  ñëóæáó,  óáèâàòü  åìó  ïîíðàâèëîñü.
‘íàéïåðîì îí ñòàë ñ ïðåâåëèêîé îõîòîé.
   åò íóæäû ãîâîðèòü, ÷òî â ñíàéïåðñêîé øêîëå îí ïðèøåëñß êî äâîðó,  õîòß
ìàëî, êòî èç òîâàðèùåé îáùàëñß ñ ýòèì óãðþìûì, çëîáíûì  âåðçèëîé.  î  äëß
ñíàéïåðà  îáùèòåëüíîñòü  -  íå  ãëàâíîå.  ‚  êîíöå  êîíöîâ  ó  îêè   áûëî
ïðåâîñõîäíîå çðåíèå, îòëè÷íàß êîîðäèíàöèß "ãëàç - ðóêà", è  åìó  íà  ñàìîì
äåëå íðàâèëîñü ëàçèòü ïî äåðåâüßì.
   î ñàìûì âàæíûì îêàçàëàñü ãîòîâíîñòü  îêè  óáèâàòü.  ’ðåáóåòñß  îñîáûé
ñêëàä õàðàêòåðà, ÷òîáû íàâåñòè ìóøêó íà ïîäîáíîå òåáå  ðàçóìíîå  ñóùåñòâî,
õëàäíîêðîâíî ðàññ÷èòàòü òðàåêòîðèþ ïóëè  è  íàæàòü  íà  ñïóñê.  „ëß  ýòîãî
íåîáõîäèìà ëè÷íîñòü, ïîäîáíàß îêå.
   Šàê è ó âñåõ öåðíèàíñêèõ ñíàéïåðîâ, âèíòîâêà ó îêè áûëà èçãîòîâëåíà ïî
èíäèâèäóàëüíîìó  çàêàçó  ñïåöèàëüíî  äëß  íåãî.  Žíà  ïðåäñòàâëßëà   ñîáîé
íàñòîßùåå  ïðîèçâåäåíèå  èñêóññòâà,  ãäå  ïðåâîñõîäíî  ñî÷åòàëèñü  äåðåâî,
ìåòàëë è ýëåêòðîíèêà. Žíà íèêîãäà íå ñìåßëàñü íàä íèì, íèêîãäà íå îáçûâàëà
åãî è íèêîãäà åãî íå ïîäâîäèëà.
   îñëå  ñíàéïåðñêîé  øêîëû  îêà  ïîëó÷èë  íàçíà÷åíèå  íåñòè  ñëóæáó  íà
öåðíèàíñêîé ëóíå. Žäíàæäû íà÷àëüñòâó äëß ÷åãî-òî -  íåèçâåñòíî,  äëß  ÷åãî
èìåííî - ïîòðåáîâàëèñü äîáðîâîëüöû. îêà ñòðàøíî ñêó÷àë, ïîýòîìó îí  ïîäàë
ðàïîðò è ïîëîæèëñß íà ñóäüáó. à÷àëüñòâî íàøëî åãî êàíäèäàòóðó ïîäõîäßùåé,
îòïðàâèëî åùå â îäíó ñíàéïåðñêóþ øêîëó è  ïîñëàëî  óáèâàòü  ïðåäñòàâèòåëåé
ðàñû ëþäåé.
   òèõ ëþäåé îí óáèë îãðîìíîå êîëè÷åñòâî. ’åïåðü åìó  ïðåäñòîßëî  óáèâàòü
ñâîèõ ñîðîäè÷åé-öåðíèàí. îêå áûëî âñå ðàâíî: óáèâàòü  òàê  óáèâàòü.  ’îìó
åãî è ó÷èëè.
   ˜àòòëû íåñëèñü ïî÷òè ó íåãî íàä ãîëîâîé, èõ  äâèãàòåëè  íàäñàäíî  âûëè,
âîçäóøíàß âîëíà ìîòàëà âåòêè è ëèñòüß âçàä è âïåðåä. …ìó êàçàëîñü, ÷òî åãî
ðàçäåëè äîãîëà è âûñòàâèëè íà âñåîáùåå îáîçðåíèå, õîòß  îí  çíàë,  ÷òî  íà
äåðåâå, ñðåäè ëèñòâû, äà åùå â êàìóôëßæíîé ôîðìå îí ñî ñâîåé çåëåíîé êîæåé
ïðàêòè÷åñêè ñëèâàëñß ñ ëèñòâîé.
   „âà øàòòëà ïðèçåìëèëèñü íåïîäàëåêó îò íåãî íà ïîëßíå. îêà ïðåêðàñíî èõ
âèäåë. ‚åñüìà ëþáåçíî ñî ñòîðîíû ÷åëíîêîâ, ÷òî îíè ñåëè  èìåííî  òàì,  ãäå
îò÷å „æîìó è ðàññ÷èòûâàë.
   ˜àòòëû ñíà÷àëà  îáñòðåëßëè  äæóíãëè  èç  àâòîìàòè÷åñêèõ  ïóëüñàòîðîâ  è
òîëüêî ïîòîì âûïóñòèëè òðàïû. –åðíèàíñêèå ñîëäàòû âûñêàêèâàëè èç  ëþêîâ  è
çàíèìàëè êðóãîâóþ îáîðîíó.
   îêà âîäèë âèíòîâêîé èç ñòîðîíû â ñòîðîíó è íàáëþäàë çà âûñàäêîé  ÷åðåç
ïåðåêðåñòèå ïðèöåëà. Ží øåïòàë: "àõ! áàõ! áàõ!" -  êàê  áóäòî  ñòðåëßë  â
íèõ. Ží çíàë, ÷òî âîêðóã ïîëßíû ïðèòàèëèñü åãî òîâàðèùè, íî  åìó  áûëî  íà
ýòî íàïëåâàòü. “ íåãî áûëà ñâîß âîéíà, ó íèõ - ñâîß.
   îêà äîòðîíóëñß äî àìóëåòà, êîòîðûé âèñåë ó íåãî íà ãðóäè, è óëûáíóëñß.


   ‹ó÷øèé ñïîñîá îñòàòüñß â æèâûõ íà âîéíå - ýòî âîâñå íå âîåâàòü.  ˆìåííî
â ýòîì è çàêëþ÷àëñß ïëàí ‹àððè. Ží ïîòèõîíüêó óñêîëüçíóë èç ñâîåé ÷àñòè  è
îòïðàâèëñß äîìîé ê ïîäðóæêå. ‹àððè íàäåßëñß ñïðßòàòüñß  òàì  è  ïîäîæäàòü,
ïîêà âñß ýòà çàâàðóøêà êîí÷èòñß, íî, êàê íà ãðåõ, ïîäðóæêà  ýâàêóèðîâàëàñü
èç îðò-‘èòè - êàê è áîëüøèíñòâî ãîðîæàí.
   "†àëü, - ïîäóìàë ‹àððè, - íåìíîãî íåæíîñòè è ëàñêè ìíå áû íå ïîìåøàëî".
   ‹àððè íå áûë òåì, ÷òî âåðáîâùèêè íàçûâàëè  "ïåðâîêëàññíûì  ìàòåðèàëîì".
‘ëóæáà â êîðïóñå ìîðñêîé ïåõîòû áûëà äëß ‹àððè â òßãîñòü,  äà  ÷òî  òàì  -
ñàìûì îáûêíîâåííûì íàêàçàíèåì. ðåæíåé åãî âîëüãîòíîé æèçíè ïîëîæèë  êîíåö
ñóäüß, ïðåäëîæèâ ‹àððè âûáèðàòü ìåæäó êàçàðìîé è òþðüìîé íà àñòåðîèäå.
   ‹îçóíãîì ‹àððè áûë äåâèç: "ëûâè ïî òå÷åíèþ", ïîýòîìó  î÷åíü  ñêîðî  îí
íàäåë ôîðìó  ìîðñêîãî  ïåõîòèíöà.  à÷àëüíóþ  ïîäãîòîâêó  îí  äî  ñèõ  ïîð
âñïîìèíàë ñ ñîäðîãàíèåì, íî ïîñëå åå ïðîõîæäåíèß ‹àððè îòêðûë äëß ñåáß  òå
ìàëåíüêèå óâåðòêè, êîòîðûå äåëàëè æèçíü â àðìèè âïîëíå ïðèåìëåìîé, è  äàæå
íàó÷èëñß ïîëó÷àòü îò íèõ óäîâîëüñòâèå. ðåâðàòèòüñß â òðóï  íå  âõîäèëî  â
åãî ïëàíû, ïîýòîìó ‹àððè  óñòðîèë  ñåáå  âíåî÷åðåäíîé  îòïóñê.  ‹àððè  áûë
âûñîê, õóäîùàâ è îáëàäàë èçâðàùåííûì ÷óâñòâîì þìîðà.
   ‘òðßõíóâ ñî ñïèíû ðàíåö ñ çàðßäàìè  è  ïðèñëîíèâ  ãðàíàòîìåò  ê  ñòåíå,
‹àððè çàâàëèëñß íà ïîäðóæêèíó êðîâàòü è íåìåäëåííî óñíóë. àíî èëè  ïîçäíî
åìó ïðèäåòñß âûäóìàòü  èñòîðèþ,  ïî÷åìó  ýòî  îí  âäðóã  îñòàâèë  ÷àñòü  è
îêàçàëñß çäåñü, íî, êàê âñåãäà, îí îòëîæèë ýòî íà ïîòîì.
   Šîäà íàõìóðèëñß, óâèäåâ, ÷òî îëà àíêîó íàäåâàåò áîåâóþ àìóíèöèþ.  …ãî
ñîáñòâåííàß áûëà óæå íàäåòà.
   - Žñòàâàéñß òóò, - ñêàçàë îí, - ó íàñ åñòü êîìó äåëàòü ÷åðíóþ ðàáîòó.
   àíêîó ïîñìîòðåëà íà íåãî è óëûáíóëàñü:
   - ‘òðàííî, Šîäà. àíüøå òåáå íðàâèëîñü, êîãäà ß óáèâàëà.
   - Œíå íðàâèòñß âñå, ÷òî òû äåëàåøü, - ïðîâîð÷àë Šîäà, - íî ß íå  äóìàþ,
÷òî òåáå ñëåäóåò ëåçòü ê ÷åðòó â ïåêëî.
   àíêîó ÷óâñòâîâàëà ñåáß ïîëüùåííîé, íî ïîñòàðàëàñü ýòî  ñêðûòü.  à  åå
ëèöå íè÷åãî íå îòðàçèëîñü.
   Žíà ïðîâåðèëà ñâîå îðóæèå.
   - …ñëè âåðèòü ðàäèîïåðåõâàòàì, øòàá Œåðèêóðà íàõîäèòñß ñîâñåì  ðßäîì  ñ
îðò-‘èòè. Žòðóáèøü ãîëîâó, è òâàðü ñäîõíåò. ‚îò òàê.
   - Ÿ çíàþ, - óïðßìèëñß Šîäà. - î ïîéìè: ß ñîâñåì íå ïðîòèâ òîãî,  ÷òîáû
òû ðóêîâîäèëà îïåðàöèåé. åò, ß  ïðîòèâ  òâîåãî  ïðèñóòñòâèß  â  øòóðìîâîì
îòðßäå. “ âîåííîé áàçû ìîùíûå óêðåïëåíèß.  …ñëè  ìû  òåáß  ïîòåðßåì,  íàøà
ïîáåäà îòäàëèòñß.
   Šîäà ëþáèë åå. îëà ðàñòðîãàííî ãëßíóëà íà íåãî. î ñåé÷àñ îíà  îáßçàíà
èñïîëíèòü  ñâîé  äîëã.  îëà  âëîæèëà  ïèñòîëåò  â  êîáóðó  è   ïðèñòàëüíî
ïîñìîòðåëà ìóæó â ãëàçà.
   - ’û áóäåøü åñòü òîëüêî òî, ÷òî óáüåøü ñàì.
   åñêîëüêî ñåêóíä îíè îáà ñòîßëè íåïîäâèæíî. ‡àòåì Šîäà ïîæàë ïëå÷àìè  è
íåõîòß ñêàçàë:
   - ’îãäà äàâàé óáüåì Œåðèêóðà è ïîêîí÷èì ñî âñåì ýòèì.


        12

   Šîãäà ˜àôôåð âûáðàëñß èç áîìáîóáåæèùà, â ãîëîâå ó íåãî åùå  çâåíåëî  îò
ñèëüíåéøèõ âçðûâîâ. èëîò •àéêåí Œàðó, óâåðåííûé â òîì, ÷òî íà ïîâåðõíîñòè
íå îñòàëîñü íè÷åãî æèâîãî, ïîñàäèë ñâîé øàòòë ïðßìî íà òåððèòîðèè  çàâîäà.
‹þêè øàòòëà îòêðûëèñü, è îòòóäà ïîñûïàëèñü öåðíèàíñêèå ñîëäàòû.
   ‘ ïîìîùüþ æåñòîâ ˜àôôåð îòäàë êîìàíäó. Œîðñêèå ïåõîòèíöû ñëåâà è ñïðàâà
îò íåãî çàêèâàëè è ïðèíßëèñü çà ðàáîòó.
   ˜àôôåð çàïîëç íà ñàìûé âåðõ íàñûïè è ïðèíßëñß îñìàòðèâàòü  ìåñòíîñòü  â
áèíîêëü. –åðíèàíå ðàññðåäîòî÷èëèñü è  íà÷àëè  ïî  âñåì  ïðàâèëàì  âîåííîãî
èñêóññòâà ïðèáëèæàòüñß ê ñòàíöèè. î ïîñàäêà áûëà  ïðîèçâåäåíà  â  îïàñíîé
äëß  íèõ  çîíå  -  íåâåðîßòíàß  îøèáêà,  çà  êîòîðóþ  èì  ïðèäåòñß  äîðîãî
çàïëàòèòü.
   ˜àôôåð îãëßíóëñß ÷åðåç ïëå÷î  è  óâèäåë  æåñò  ñåðæàíòà  ‹àíã,  êîòîðûé
îçíà÷àë: "‚ñå ãîòîâî". à êîëåíßõ ó ñåðæàíòà  ëåæàë  íåáîëüøîé  ïóëüò,  îò
íåãî øåë òîíêèé êàáåëü è èñ÷åçàë ïîä çåìëåé. ˜àôôåð ïðîñèãíàëèë: "†äè",  -
è ñíîâà ïîñìîòðåë íà öåðíèàíñêèõ ñîëäàò.
   åïðèßòåëü ïîäîáðàëñß óæå ñîâñåì áëèçêî. ’óò è òàì ñîëäàòû îáìåíèâàëèñü
øóòêàìè íà ñâîåì ßçûêå è  ñìåßëèñü.  åðâíûå  óíòåðû  èõ  îäåðãèâàëè.  …ùå
íåñêîëüêî ìèíóò, è îíè ïîäîéäóò âïëîòíóþ ê ˜àôôåðó.
   Ží îòïîëç íàçàä è ïåðåêàòèëñß íà ñïèíó. ƒëàçà ñåðæàíòà ‹àíã âñòðåòèëèñü
ñ åãî ãëàçàìè,  è  ˜àôôåð  êèâíóë.  ðîâîðíûå  ïàëüöû  ñåðæàíòà  îòñòó÷àëè
áûñòðûé ðèòì ïî  êëàâèøàì  ïóëüòà.  ‘åðèß  âçðûâîâ  ñîòðßñëà  çåìëþ,  ìèíû
äåòîíèðîâàëè îäíà çà äðóãîé, ñëîâíî êèòàéñêèå ïåòàðäû. ‚ûñîêî  âçìåòíóëèñü
ñóëòàíû èç êàìíåé è ïûëè, òåëà öåðíèàíñêèõ ñîëäàò âçëåòàëè â âîçäóõ ëåãêî,
ñëîâíî òðßïè÷íûå êóêëû, ëåâîå øàññè ó øàòòëà îòîðâàëîñü, è êóðãóçîå  êðûëî
÷åëíîêà âñïàõàëî çåìëþ.
   èëîò øàòòëà çàïàíèêîâàë è ïîïûòàëñß âçëåòåòü, íî âêëþ÷èëñß òîëüêî îäèí
ïðàâûé äâèãàòåëü. ˜àòòë âñòàë íà äûáû è  îïðîêèíóëñß,  ïðèäàâèâ  ïðè  ýòîì
äåñßòîê ñîëäàò.
   Žñòàâøèåñß â æèâûõ öåðíèàíå ïîâåðíóëèñü è ïîáåæàëè ïðî÷ü,  ê  äæóíãëßì.
òî áûëà èõ âòîðàß îøèáêà.  ‘ïðßòàííûå  â  äæóíãëßõ  ïóëåìåòû  è  ìèíîìåòû
îòêðûëè îãîíü è íà÷àëè ðóáèòü öåðíèàí â êàïóñòó. îâñòàíöû íå ïîäêà÷àëè.
   î ñàìè ìîðñêèå ïåõîòèíöû íå ìîãëè  ñòðåëßòü  â  öåðíèàí  ñ  òûëà:  îíè
áîßëèñü ñâîèì îãíåì çàäåòü ïîâñòàíöåâ. ‡àòî - ÷åðò âîçüìè, âîò íåçàäà÷à! -
ìèíîìåòû ïîâñòàíöåâ ìîëîòèëè ÷óòü íå ïî ñàìûì ïîçèöèßì ìîðñêèõ  ïåõîòèíöåâ
˜àôôåðà.
   - Ÿ íå ìîãó ñ íèìè ñâßçàòüñß, ñýð! - êðèêíóë åìó â ñàìîå óõî ñâßçèñò. -
àâåðíî, èõ ïåðåäàò÷èê ñëîìàëñß,  èëè  îíè  ïðîñòî  íå  îáðàùàþò  íà  íåãî
âíèìàíèß, âîßêè äåðüìîâûå!
   ˜àôôåð ïðèêàçàë ñâîèì ëþäßì óêðûòüñß â òóííåëßõ øàõò è â óáåæèùàõ è ñàì
íûðíóë â òóííåëü, èçðûãàß òàêèå ïðîêëßòüß, ÷òî âîçäóõ âîêðóã íåãî äûìèëñß.
   –åðíèàíå íå ñìîãëè âûäåðæàòü êèíæàëüíîãî îãíß è  ïîâåðíóëè  îáðàòíî.  Š
ýòîìó ìîìåíòó ïîëîâèíà âàëßëàñü íà çåìëå,  à  òå,  êòî  îñòàëñß  â  æèâûõ,
ïðèøëè â îò÷àßíèå. Žíè ì÷àëèñü ïî íàïðàâëåíèþ ê  çàâîäó  ñ  îäíîé  ìûñëüþ:
ñïðßòàòüñß çà íàñûïüþ îò íàñòèãàþùåé èõ ïîâñþäó ñìåðòè.  Žíè  áûëè  óæå  â
äâóõ øàãàõ îò ñòàëüíûõ çàãðàæäåíèé, êîãäà ïîâñòàíöû ïîíßëè ñâîþ  îøèáêó  è
ïðåêðàòèëè îãîíü.
   - Šóñà÷êè! “ êîãî ýòè õðåíîâû êóñà÷êè! - èñòîøíî âîïèë êòî-òî. î íè÷òî
íå äëèòñß âå÷íî, è ê òîìó âðåìåíè, êîãäà ˜àôôåð ñî ñâîèìè ëþäüìè  âûáðàëñß
èç òóííåëåé,  íà  çåìëßíîì  âàëó  íàõîäèëîñü  äåñßòêîâ  ïßòü  âçáåñèâøèõñß
öåðíèàí, êîòîðûå ðâàëè ïðîâîëî÷íûå çàãðàæäåíèß è æàæäàëè êðîâè.


   ”îêñ-‘ìèò ñ òðóäîì ïðîãëîòèëà êîìîê â  ãîðëå,  êîãäà  íà  ýêðàíå  ïðßìî
ïåðåä åå ãëàçàìè ïîßâèëàñü ðàäàðíàß êàðòèíêà.  ’î÷åê,  êàæäàß  èç  êîòîðûõ
îáîçíà÷àëà ïðîòèâíèêà, áûëî ñòîëüêî,  ÷òî  ”îêñ-‘ìèò  íå  îñìåëèâàëàñü  èõ
ñîñ÷èòàòü. åñêîëüêî äåñßòêîâ øàòòëîâ, âñå áèòêîì íàáèòûå ñîëäàòàìè, è âñå
íàïðàâëßþòñß ê  îðò-‘èòè.  ƒîðîä  öåðíèàíå  óæå  àòàêóþò  -  çíà÷èò,  ýòî
ïîäêðåïëåíèå. Šàê òîëüêî îíî ïîäîñïååò,  ó  çàùèòíèêîâ  ãîðîäà  øàíñîâ  íå
îñòàíåòñß.
   —òî æ, íà òîò ñëó÷àé åå îòðßä çäåñü è îñòàâëåí.
   ˆ øàòòëû ”îêñ-‘ìèò, è êîðàáëè ïðîòèâíèêà áûëè ïîõîæè äðóã íà äðóãà  êàê
äâå êàïëè âîäû. ’î÷íåå,  êàê  âðàã  íà  âðàãà.  ‚ñå  ïîñòðîåíû  ïî  îäíîìó
ñòàíäàðòó,  ïðèíßòîìó  â  àêòå.  àçâåääàííûå  ïðîòèâíèêà   ê   òîìó   æå
êàòåãîðè÷åñêè îòâåðãàëè íàëè÷èå  âîçäóøíûõ  ñèë  ó  Œåðèêóðà,  âîò  ïî÷åìó
”îêñ-‘ìèò óäàëîñü ïîäîáðàòüñß ïî÷òè âïëîòíóþ  ê  ñàìîé  êðóïíîé  âðàæåñêîé
ýñêàäðèëüå. î ñåé÷àñ ”îêñ-‘ìèò  â  ëþáóþ  ìèíóòó  æäàëà,  ÷òî  åå  ìàíåâð
ïðîòèâíèê ðàñêóñèò.
   ‚ñå çàâèñåëî îò òîãî, êàê  äîëãî  åé  óäàñòñß  áëåôîâàòü  è  êàê  äîëãî
êîìàíäèð íåïðèßòåëß áóäåò ñ÷èòàòü, ÷òî âñå èäåò íîðìàëüíî.
   - ’èõî, ðåáßòà, - íåãðîìêî ñêàçàëà îíà, - æäèòå ìîåé êîìàíäû.
   ˆ ”îêñ-‘ìèò ïîäàë ãîëîñ: "Ÿ ïåðåõâàòèë íà øåñòîì  êàíàëå  øèôðîâàííóþ
ïåðåäà÷ó.  ˆñòî÷íèê  -  ôëàãìàíñêèé  êîðàáëü  ïðîòèâíèêà.   Ÿ   ïîïðîáîâàë
ðàñøèôðîâàòü. ‘êîðåå âñåãî, íàñ ñïðàøèâàþò, êòî ìû òàêèå. ˆëè  îòäàþò  íàì
êàêèå-òî ïðèêàçû".
   - åðåäàé íà  òîé  æå  ÷àñòîòå,  -  ïðèêàçàëà  ”îêñ-‘ìèò.  -  "å  ìîãó
ðàñøèôðîâàòü...  ïðîáëåìû  ñ  ìîäóëßòîðîì...  ïðîøó  ïîâòîðèòü   ïîñëåäíþþ
ïåðåäà÷ó îòêðûòûì òåêñòîì".
   …ùå íåñêîëüêî ñåêóíä, è åå øàòòëû çàéìóò îòëè÷íóþ ïîçèöèþ.
   Žòâåò ïðèøåë. ”îêñ-‘ìèò óñëûøàëà ðàâíîäóøíûé ìóæñêîé ãîëîñ:
   - Šîìàíäèð ãðóïïû - äâåíàäöàòè íåîïîçíàííûì. ‘äîõøèé ìîäóëßòîð -  ñàìàß
ìåëêàß èç òâîèõ ïðîáëåì, êèñêà. àçîâè ñâîå ïîäðàçäåëåíèå è öåëü.
   ”îêñ-‘ìèò  âíèìàòåëüíî  ïîñìîòðåëà  íà   ýêðàí.   …å   êîðàáëè   çàíßëè
ïðåâîñõîäíóþ ïîçèöèþ: ñâåðõó è íåìíîãî ïîçàäè ýñêàäðèëüè •àéêåí Œàðó.
   - ‚êëþ÷àé êîìàíäèðñêóþ ÷àñòîòó, -  ïðèêàçàëà  îíà  ˆó.  -  åðåäàâàé:
"îåõàëè, ðåáßòà... “äà÷è âñåì". € ñåé÷àñ øïàðü îòêðûòûì òåêñòîì: "Šèñêà -
êîìàíäèðó ãðóïïû. îöåëóé ñåáß â çàäíèöó è ïîøåë ê ÷åðòó!"


   îêà äâàæäû íàæàë íà ñïóñê è óâèäåë, êàê öåëü  äåðíóëàñü  è  óïàëà.  Ží
ïåðåâåë ñòâîë âèíòîâêè âïðàâî è ñíîâà íàæàë íà  êóðîê.  „ðóãèå  ïîâñòàíöû,
êîòîðûå  çàòàèëèñü  íà  îïóøêå,  òîæå  îòêðûëè  îãîíü,  è  íà÷àëàñü  ñàìàß
íàñòîßùàß  áîéíß.  –åðíèàíñêèå  ñîëäàòû  áåñïîìîùíî  ìåòàëèñü  â   ïîèñêàõ
ìàëåéøåãî áóãîðêà èëè äðóãîãî óêðûòèß, à íà íèõ îáðóøèâàëñß ñî âñåõ ñòîðîí
øêâàëüíûé îãîíü. Šîå-êòî  èç  ñîëäàò  ïîáåæàë  íàçàä,  ê  øàòòëàì,  íî  òå
âçðåâåëè, ìîìåíòàëüíî  ïîäíßëèñü  â  âîçäóõ  è  îñòàâèëè  òåõ,  êòî  óñïåë
âûñàäèòüñß, íà ïðîèçâîë ñóäüáû. “ìèðàòü.
   Šàêàß-òî æåíùèíà-îôèöåð âñòàëà âî  âåñü  ðîñò,  ñîáðàëà  ñâîé  âçâîä  è
ïîâåëà  åãî  â  ñòîðîíó  äæóíãëåé,  íî  ïåðåêðåñòíûé  îãîíü  èç  ïóëåìåòîâ
ïîâñòàíöåâ áóêâàëüíî ñêîñèë åå ñîëäàò. Žôèöåð óïàëà, è ïî÷òè âåñü åå îòðßä
ïîãèá âìåñòå ñ íåé.
   îêà øèðîêî óëûáàëñß. åðåä íèì åùå  íèêîãäà  íå  áûëî  ñòîëüêî  öåëåé.
Žñìàòðèâàß ïîëßíó ÷åðåç ïðèöåë âèíòîâêè, îí óâèäåë ñàíèòàðà, ñêëîíèâøåãîñß
íàä ñîëäàòîì, ó êîòîðîãî áûëà ðàçâîðî÷åíà ãðóäü. ‚ñßêèé ðàç, êîãäà ðàíåíûé
äåëàë âäîõ, èç åãî ãðóäè áèë ôîíòàí÷èê  êðîâè.  ‘àíèòàð  ïðèëîæèë  ê  ðàíå
òàìïîí è íà÷àë íàêëàäûâàòü ïëàñòûðü.
   îêà  óëûáàëñß,  à  ìèêðîïðîöåññîð  åãî  âèíòîâêè  âû÷èñëßë  äèñòàíöèþ,
ó÷èòûâàë  ñèëó  è  ñêîðîñòü  âåòðà,  òåìïåðàòóðó  è   âëàæíîñòü   âîçäóõà,
ðàññ÷èòûâàë  òðàåêòîðèþ  ïîëåòà  ïóëè  ñ  ó÷åòîì  óãëà  íàêëîíà  ñòâîëà  ê
ãîðèçîíòó.
   "Šàæäûé ñàíèòàð ñòîèò øåñòè ñîëäàò".
   òî áûëà îäíà èç òåõ ôðàç, êîòîðûå îí  çàó÷èâàë  â  ñíàéïåðñêîé  øêîëå.
“ìðåò  îäèí  ñàíèòàð  -  çíà÷èò,  ïîãèáíóò  åùå  øåñòåðî  ðàíåíûõ  ñîëäàò,
îñòàâøèõñß áåç ïîìîùè. ‘ëåäîâàòåëüíî, ðàáîòà ñíàéïåðà çàêëþ÷àëàñü  â  òîì,
÷òîáû ïîãèáëî êàê ìîæíî áîëüøå ñàíèòàðîâ.
   îêà êàê ðàç íà÷àë íàæèìàòü íà ñïóñê, êîãäà ÷òî-òî óäàðèëî åãî â  ëåâîå
ïëå÷î è îòáðîñèëî íà âñþ äëèíó ñòðàõîâî÷íîãî øíóðà. ‚èíòîâêà âûïàëà èç åãî
ðóê è ïîâèñëà íà ìåòð íèæå. —åðò! ’àê ïî-äóðàöêè ïîéìàòü øàëüíóþ ïóëþ!
   îòîì ïîñëåäîâàë åùå óäàð, íà ýòîò ðàç  ïî  ïðàâîé  íîãå.  ’åïåðü  îêà
çíàë, ÷òî ýòî áûëî íå ñëó÷àéíî. î íåìó âåë îãîíü òàêîé æå ñíàéïåð, êàê  è
îí ñàì, âûïóñêíèê òîé æå øêîëû, äà åùå è ñàäèñò. ‚ñßêèé,  êòî  òàê  õîðîøî
ñòðåëßåò, óæå óáèë áû åãî, åñëè íå ïåðâûì âûñòðåëîì, òàê  âòîðûì,  à  ýòîò
óáëþäîê ïðîñòî èãðàë ñ íèì!
   å îáðàùàß âíèìàíèß  íà  áîëü,  îêà  ïåðåìåñòèëñß  íà  äðóãóþ  ñòîðîíó
îãðîìíîãî ñòâîëà. „åðåâî çàêðîåò åãî. îêà íàøåë  íà  îùóïü  è  âûóäèë  èç
ðàíöà àïòå÷êó, äîñòàë ãîðñòü òàìïîíîâ è çàæàë èõ  â  çóáàõ.  Ží  ïîëíîñòüþ
ïåðåíåñ öåíòð òßæåñòè ñâîåãî òåëà íà ñòðàõîâî÷íûé ïîßñ, îòïóñòèë âåòêó, çà
êîòîðóþ äåðæàëñß, è ïåðâûì äåëîì çàíßëñß ðàíåíîé íîãîé.
   óëß ïðîøëà íàâûëåò. îêà  ïðèêëåèë  íà  îáå  ðàíû  âàêóóìíûå  áàíäàæè,
ñêðåïèë èõ ïîâßçêîé è ïðèëîæèë ïàêåò ñ çàìåíèòåëåì êðîâè ê ïðàâîìó  áåäðó,
íàä òåì ìåñòîì, ãäå ïðîõîäèëà êðóïíàß âåíà. —åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä,  òî÷íî
îïðåäåëèâ ïîëîæåíèå âåíû, ïàêåò âïðûñíóë  ñâîå  ñîäåðæèìîå  â  êðîâåíîñíóþ
ñèñòåìó.
   îñëå ýòîãî îêà ïðèëîæèë íåñêîëüêî òàìïîíîâ ê  ïëå÷ó,  ïîäîæäàë,  ïîêà
îíè  ïðèêëåßòñß,  è  ïðîãëîòèë   êàïñóëó   ñ   ïðîòèâîøîêîâûì   ñðåäñòâîì.
î÷óâñòâîâàâ ñåáß ãîðàçäî ëó÷øå, îí îñòîðîæíî âûãëßíóë èç-çà ñòâîëà.
   –åðíèàíñêèå ñîëäàòû óæå óñïåëè îïîìíèòüñß. •îòß ìíîãèõ èç íèõ ïîâñòàíöû
è ïåðåñòðåëßëè, îñòàâøèåñß â æèâûõ ñìîãëè ïîäîáðàòüñß ê  êðàþ  äæóíãëåé  è
íà÷àëè áîé. —òî-òî ÷èðêíóëî ïî ëåâîé ùåêå îêè. òà ñêîòèíà-ñíàéïåð  îïßòü
âåë ïî íåìó îãîíü! à ýòîò ðàç îí õîòåë çàêîí÷èòü ðàáîòó, íî ïðîìàõíóëñß.
   ‘êðèïíóâ çóáàìè, îêà îòöåïèë ñòðàõîâî÷íûé øíóð è  ïîëåç  âíèç,  èíîãäà
âçäðàãèâàß îò áîëè, êîãäà ïðèõîäèëîñü ñëèøêîì ñèëüíî îïèðàòüñß íà  ðàíåíóþ
íîãó. ’ðèæäû, ÷òîáû îáîãíóòü ñàìûå òîëñòûå âåòêè, åìó  ïðèøëîñü  îòöåïëßòü
ñòðàõîâî÷íûé  øíóð  è  âíîâü  çàùåëêèâàòü  åãî  íåìíîãî  íèæå.  òî   áûëî
óòîìèòåëüíî, íî îáîéòèñü áåç òàêèõ ìåð ïðåäîñòîðîæíîñòè áûëî íèêàê íåëüçß:
ëåãêî ìîã îñòóïèòüñß è ðóõíóòü âíèç.
   Œåòðîâ ÷åðåç ïßòü îêó îêðóæèëà ãóñòàß ëèñòâà. àíû ÷åðòîâñêè áîëåëè, è
îí îñòàíîâèëñß ïåðåäîõíóòü. àìîòàâ íåñêîëüêî ñëîåâ áèíòà  âîêðóã  ãîëîâû,
îêà îñòàíîâèë êðîâîòå÷åíèå, íî ùåêà âñå åùå ñàäíèëà.
   ‡àòåì î÷åíü îñòîðîæíî,  ñòàðàßñü,  ÷òîáû  íå  øåâåëüíóëèñü  ëèñòüß,  îí
ïîäòßíóë ê ñåáå âèíòîâêó, êîòîðàß  âèñåëà  íà  äðóãîì  ñòðàõîâî÷íîì  øíóðå
ðßäîì ñ íèì. îêà íå òîðîïßñü ïîëîæèë åå  íà  êðåïêóþ  âåòêó  è  óñòðîèëñß
ïîóäîáíåå.
   ˆíôðàêðàñíûé âèäåîèñêàòåëü ñåé÷àñ áûë  åìó  íè  ê  ÷åìó:  íà  ïîëå  áîß
âàëßëîñü ñëèøêîì ìíîãî òåë,  îíè  åùå  íå  óñïåëè  îñòûòü,  è  èçîáðàæåíèå
ðàçìûâàëîñü. îýòîìó îêà ïåðåêëþ÷èë ïðèöåë  íà  îïòè÷åñêîå  óâåëè÷åíèå  è
ïðèíèê ê îêóëßðó. „âèãàß ïðèöåë ñëåâà íàïðàâî, îí ñòàë èññëåäîâàòü  ïîëßíó
ìåòð çà ìåòðîì. î÷åìó-òî, ñàì íå çíàß îòêóäà,  îí  áûë  óâåðåí,  ÷òî  ýòà
ñâîëî÷ü ñíàéïåð âñå åùå íàõîäèòñß ãäå-òî ðßäîì.
   ‚îëíà ãîëîâîêðóæåíèß íàêàòèëàñü íà îêó, âûíóäèëà åãî çàêðûòü ãëàçà. Ží
ïîäîæäàë, ïîêà ïðèäåò â ñåáß, è ïðîäîëæèë ïîèñê. ‘íàéïåð  â  êîíöå  êîíöîâ
ïðîßâèò ñåáß, à êîãäà îí ýòî ñäåëàåò, îêà ïîøëåò â ðàé åùå  îäíó  ãðåøíóþ
äóøó.


   ‹àððè ïðîñíóëñß îò òßæåëîãî ãðîõîòà.
   ‘ïðîñîíîê îí ñðàçó  íå  ïîíßë,  ÷òî  ñëó÷èëîñü.  îòîì  äîãàäàëñß:  ýòî
ñòðåëßþò èç ïóøåê êðóïíîãî êàëèáðà. ‘êîðåå âñåãî, ýòî ñàìîõîäêè èëè òàíêè.
’åïåðü ‹àððè ïðîñíóëñß îêîí÷àòåëüíî. ‘ óëèöû ñëûøàëîñü  ãðîõîòàíèå  ìîùíûõ
äâèãàòåëåé, ìåòàëëè÷åñêèé ëßçã ãóñåíèö è òðåñê àâòîìàòíûõ âûñòðåëîâ.
   ‹àððè  êóáàðåì  ñêàòèëñß  ñ  êðîâàòè  è  ïîäñêî÷èë  ê  îêíó.  Œàëåíüêàß
êâàðòèðêà åãî ïîäðóãè íàõîäèëàñü íà âåðõíåì  ýòàæå  ñòàðîãî  äîìà.  Žòñþäà
îòêðûâàëñß õîðîøèé âèä íà öåíòðàëüíûå ðàéîíû ãîðîäà.
   •îòü ‹àððè è äîãàäûâàëñß, ÷òî îí óâèäèò, çðåëèùå âñå æå  ïîðàçèëî  åãî.
î ’îðãîâîé óëèöå øëè äâà ÷óäîâèùíûõ òàíêà. ˆõ  îðóäèéíûå  áàøíè  íà  õîäó
ïîâîðà÷èâàëèñü, è äëèííûå ñòâîëû ïîõîäèëè íà õîáîòû  ãèãàíòñêèõ  æèâîòíûõ,
âûíþõèâàþùèõ äîáû÷ó. —åðåç êàæäûå äâàäöàòü ìåòðîâ òàíêè ïîëèâàëè óëèöó  èç
êðóïíîêàëèáåðíûõ ïóëåìåòîâ,  óñòàíîâëåííûõ  â  êðóãëûõ  áàøíßõ.  ‚äðåáåçãè
ðàçëåòàëèñü ñòåêëà, çàâàëèâàëèñü ñòåíû, äîìà îõâàòûâàëî ïëàìß.
   Œîðñêèå ïåõîòèíöû, êîòîðûå ñ âûñîòû êàçàëèñü ñîâñåì êðîõîòíûìè, íà  ìèã
âûñêàêèâàëè èç óêðûòèé, ÷òîáû äàòü  î÷åðåäü  èç  ïóëüñàòîðà  ïî  íåóêëþæèì
ìàøèíàì, è ñòðåìãëàâ áðîñàëèñü îáðàòíî â ïåðåóëêè èëè â ïîäúåçäû äîìîâ.
   - ó äàâàé, - ñêàçàë ñàì ñåáå ‹àððè, - ïðèâåäè èì íà ïîäìîãó  ñïåöà  ïî
ãðàíàòîìåòàì. ˆç ïóëüñàòîðîâ ýòè ìàøèíû äàæå íå ïîöàðàïàåøü.
   ’àíê, êîòîðûé øåë ïåðâûì, çàìåäëèë õîä, è èç åãî  ïóøêè  âûðâàëñß  ñíîï
ïëàìåíè. “äàðíàß âîëíà ñîòðßñëà ñòåíû äîìà, ãäå íàõîäèëñß  ‹àððè.  ‚  äâóõ
êâàðòàëàõ îò íåãî, â ñàìîì íà÷àëå ’îðãîâîé óëèöû, ðóõíóëî îãðîìíîå  çäàíèå
ñêëàäà. ˜òàá ðîòû áûë â îäíî ìãíîâåíèå ñòåðò ñ ëèöà çåìëè.
   - ‚îò äåðüìî-òî! —òî îíè äåëàþò!..
   ‚ñå óòâåðæäàëè, ÷òî ïðîòèâíèê íå ñòàíåò óíè÷òîæàòü ñâîþ  ñîáñòâåííîñòü.
î èëè  ýòèì  óáëþäêàì  áûëî  âñå  ðàâíî,  èëè  ïîëîæåíèå  èõ  áûëî  òàêèì
îò÷àßííûì, ÷òî ðàäè ïîáåäû îíè ãîòîâû ïîéòè íà óáûòêè.
   Žäíàêî ïðè÷èíû òàêîãî íåëîãè÷íîãî ïîâåäåíèß •àéêåí Œàðó  íå  èìåëè  äëß
‹àððè  íèêàêîãî  çíà÷åíèß.  Ží  óæå  ñîáèðàëñß  áûëî  îòîéòè  îò  îêíà   è
îòïðàâèòüñß íà ïîèñêè ìåñòå÷êà ïîóþòíåå, êîãäà êðàåì ãëàçà óëîâèë íà óëèöå
êàêîå-òî äâèæåíèå.
   „âà ìîðïåõà âûñêî÷èëè ïðßìî  íà  äîðîãó.  Žäèí  èç  íèõ  íåñ  íà  ïëå÷å
êóðíîñóþ óñòàíîâêó äëß çàïóñêà ïðîòèâîòàíêîâûõ ãðàíàò, äðóãîé òàùèë  ðàíåö
ñ ïßòüþ çàïàñíûìè ãðàíàòàìè. òè èäèîòû ðåøèëè,  ÷òî  åäèíñòâåííûé  ñïîñîá
ïîäáèòü òàíê - âûéòè íà îòêðûòîå ìåñòî.
   „ëèííûå ñâåòëûå âîëîñû ðàçâåâàëèñü èç-ïîä êàñêè  ñîëäàòà,  êîòîðûé  íåñ
ðàêåòíóþ óñòàíîâêó. åç ñîìíåíèß, ýòî ‘üþçåí, çíà÷èò, âòîðîé ñîëäàò -  ýòî
åããè. òà ïàðî÷êà íèêîãäà íå ðàññòàâàëàñü.
   î íè îäíà èç äåâèö íè ÷åðòà íå ñòîèëà  êàê  ãðàíàòîìåò÷èê.  ‹àððè  áûë
ëó÷øèì ñïåöîì â îêðóãå. òî çíàëè âñå. ‚ûõîäèò, îíè ðåøèëè  åãî  çàìåíèòü.
‹àððè ïîõîëîäåë, êîãäà ‘üþçåí óïàëà íà îäíî êîëåíî, ïðèöåëèëàñü  è  íàæàëà
íà ñïóñê.
   ƒðàíàòà ïîëåòåëà òî÷íî â öåëü è ñðèêîøåòèëà  îò  íàêëîííîé  ïîâåðõíîñòè
áàøíè òàíêà, ïåðåëåòåëà íà äðóãóþ ñòîðîíó óëèöû  è  ïîïàëà  â  ïßòèýòàæíûé
äîì. ‚çðûâ.
   ’îííû ùåáíß è áåòîíà îáðóøèëèñü íà òàíê. à ìãíîâåíèå ‹àððè ïîêàçàëîñü,
÷òî îáëîìêè çäàíèß çàâåðøèëè òî, ÷òî íà÷àëà ãðàíàòà.
   î òßæåëûå òàíêè  ñïðîåêòèðîâàíû  è  ïîñòðîåíû  òàê,  ÷òîáû  ïåðåíîñèòü
ïåðåäðßãè è ïî÷èùå. òîò âçðåâåë äâèãàòåëßìè,  ñòðßõíóë  ñ  ñåáß  êàìåííóþ
ëàâèíó è âûêàòèëñß èç-ïîä êëóáîâ ïûëè, èçðûãàß ñìåðòü.  åããè  òîëüêî  åùå
âñòàâëßëà âòîðóþ ãðàíàòó â óñòàíîâêó,  êîãäà  êðóïíîêàëèáåðíûå  ñòåêëßííûå
øàðèêè íàñòèãëè åå. Žáåèõ æåíùèí îòáðîñèëî ê ñòåíå.
   èêòî íå ñëûøàë âîïëß ßðîñòè è ñòûäà, êîòîðûé âûðâàëñß èç ãðóäè  ‹àððè.
àëüöàìè îí ðâàë ñåáå ëèöî. Ží áûë ëó÷øèì ãðàíàòîìåò÷èêîì! ‘üþçåí è  åããè
ïîãèáëè ïîòîìó, ÷òî, êðîìå íèõ, â ðîòå íèêòî íå  óìåë  îáðàùàòüñß  ñ  ýòèì
îðóæèåì!..
   ‹àððè ñõâàòèë ñâîé ãðàíàòîìåò, íîãîé âûáèë  áàëêîííóþ  äâåðü  è  ïîéìàë
òàíê â ïðèöåë. Ží ïîìåñòèë ïåðåêðåñòèå ïðèöåëà íà  çàçîð  ìåæäó  áàøíåé  è
êîðïóñîì òàíêà. òî áûëî îäíî èç ñëàáûõ ìåñò  ìàøèíû,  ê  òîìó  æå  âûñîòà
äàâàëà ‹àððè ïðåèìóùåñòâî. Ží íàæàë  êíîïêó  "ãîòîâíîñòü"  è  äàë  ãðàíàòå
âðåìß çàïîìíèòü öåëü. Ží íàæàë êíîïêó "îãîíü"  è  ñëåãêà  êà÷íóëñß  íàçàä,
êîãäà ñíàðßä ïîêèíóë ñòâîë ãðàíàòîìåòà è óñòðåìèëñß âíèç.


   ‹åãêèõ ïóòåé çàõâàòà  óêðåïëåííîé  âîåííîé  áàçû  íå  ñóùåñòâóåò.  îëà
àíêîó  çíàëà  ýòî  è  ïðèêàçàëà  íà÷àòü  âîåííûå  äåéñòâèß   ñ   êîâðîâîé
áîìáàðäèðîâêè.
   ˜àòòëû çâåíî çà çâåíîì çàõîäèëè íà öåëü, ñáðàñûâàëè  áîìáû  è  ïîëèâàëè
ïîâåðõíîñòü ïëàíåòû îãíåì èç ñêîðîñòðåëüíûõ ïóøåê. àçåìíûé òðàíñïîðò  áûë
ïîëíîñòüþ óíè÷òîæåí, ñòàëüíûå êàðêàñû îáîãàòèòåëüíûõ  öåõîâ  ðàñïëàâèëèñü,
âîðîíêè ìíîæèëèñü, ïîêà íå íà÷àëè ïåðåêðûâàòü äðóã äðóãà.
   ’åì íå ìåíåå  ìîðñêàß  ïåõîòà  Œåðèêóðà  îñòàâàëàñü  öåëà.  Œíîãî  äíåé
øàõòåðû,  îáó÷åííûå  ñïåöèàëèñòàìè  •àéêåí  Œàðó,  ðàñøèðßëè  è  óãëóáëßëè
òóííåëè è áóíêåðû, êîòîðûå íà÷àëè ñòðîèòü èíæåíåðíûå ïîäðàçäåëåíèß ìîðñêîé
ïåõîòû. ‚ ñëó÷àå òðåâîãè ïî÷òè âñå ñîëäàòû Œåðèêóðà ìîãëè  ñïðßòàòüñß  ïîä
çåìëþ.
   î äàæå ïðè òîì, ÷òî ìîðñêàß ïåõîòà áåçäåéñòâîâàëà,  à  èñòðåáèòåëåé  ó
Œåðèêóðà íå áûëî, ñèëû •àéêåí Œàðó âñå-òàêè íàáèëè ñåáå íåìàëî øèøåê.
   îâñòàíöû â äæóíãëßõ ïðåêðàñíî ñïðàâèëèñü  ñ  ïîðòàòèâíûìè  óñòàíîâêàìè
äëß çàïóñêà çåíèòíûõ ðàêåò, êîòîðûìè èõ ñíàáäèë Œåðèêóð.  —òîáû  àòàêîâàòü
áàçó, øàòòëû âûíóæäåíû áûëè  èäòè  íàä  äæóíãëßìè  íà  áðåþùåì  ïîëåòå,  è
ìàëåíüêèå ðàêåòû òåïëîâîãî ñàìîíàâåäåíèß ìîìåíòàëüíî íàõîäèëè öåëü.
   ˜àòòëû ñîâåðøàëè ïðîòèâîðàêåòíûå ìàíåâðû, ñáðàñûâàëè òåïëîâûå èìèòàòîðû
è èíîãäà äàæå óõîäèëè ñ áîåâîãî  êóðñà,  íî  ïîâñòàíöû  äâà  øàòòëà  ñáèëè
íàâåðíßêà, è îäèí ïîäáèòûé ÷åëíîê, âåñü â äûìó, ñóìåë-òàêè óéòè â  ñòîðîíó
ïîëîãèõ õîëìîâ è ñêðûëñß èç âèäó.
   ‡åíèòíûå óñòàíîâêè ìîðñêîé ïåõîòû, ðàñïîëîæåííûå íà  áàçå,  äåéñòâîâàëè
àâòîìàòè÷åñêè è áûëè îñíàùåíû ïîëíûì íàáîðîì ðàêåò ñ òåïëîâûì  è  ðàäàðíûì
ñàìîíàâåäåíèåì. Žíè ïðåäíàçíà÷àëèñü äëß íåïîñðåäñòâåííîé çàùèòû áàçû, è èõ
àâòîìàòèêà ñðàáàòûâàëà, òîëüêî åñëè øàòòëû •àéêåí Œàðó ïðîëåòàëè íàä íèìè.
î âîò óæ òîãäà-òî îíè ñâîåãî íå  óïóñêàëè.  ßòü  øàòòëîâ  ðàçâàëèëèñü  â
âîçäóõå, îäèí âðåçàëñß â çåìëþ, åùå äâà ïîëó÷èëè ñåðüåçíûå ïîâðåæäåíèß.
   ðîñëåäèòü òî÷êó çàïóñêà  ðàêåòû  äîâîëüíî  ëåãêî,  ïîýòîìó  êîãäà  îíà
ïîïàäàëà  â  îäèí  øàòòë,  äðóãîé  òóò  æå  îïðåäåëßë  ïîëîæåíèå  ïóñêîâîé
óñòàíîâêè è óíè÷òîæàë åå. ˆ âñå æå  òàêîé  ðàçìåí  -  øàòòë  çà  ðàêåòó  -
Œåðèêóðà âïîëíå óñòðàèâàë.
   Ží âîâñå íå ñëåäèë  çà  êàêèì-òî  êîíêðåòíûì  ìåñòîì  ñðàæåíèß.  îåâûå
äåéñòâèß âåëèñü ïî âñåé ïëàíåòå, è äåëà Œåðèêóðà øëè íåâàæíî. ‘èëû  •àéêåí
Œàðó ïûòàëèñü çàõâàòèòü  ðßä  âàæíûõ  øàõòíûõ  êîìïëåêñîâ,