лись какие-то обозначениЯ и цифры,  а  на  фасаде  огромного
зданиЯ  рЯдом  с  остановкой,   красовалась   надпись:   "‡акрытый   ангар
семнадцать".
   ќкс-полковник еще не протрезвел,  однако  даже  в  таком  состоЯнии  он
понимал, что мысль, пришедшаЯ ему в голову, была не из  лучших.  •отЯ  это
все равно его не остановило.
   Џо обе стороны от ангара семнадцать находились открытые доки, где  груз
со сверхтЯжелых кораблей направлЯли на ленты конвейера.
   „вое мужчин в темно-зеленой форме полиции порта наблюдали за  идущим  к
ангару ‹ордлингом. Ћдин из них встал, зевнул и, вытащив пистолет,  показал
наемнику на контрольную раму, установленную в метре от закрытой двери.
   - „авай-ка сюда, друг, - приказал он, хотЯ форма  ‹ордлинга  отличалась
от формы панкатийцев, носивших оранжево-желтые костюмы.
   ‹ордлинг заколебалсЯ. Ћн не  был  тупицей  и  вышел  живым  из  десЯтка
операций, где малейшаЯ ошибка могла стать роковой.
   - ‘лушай, приЯтель, - вмешалсЯ полицейский, оставшийсЯ в машине, - если
не собираешьсЯ входить, тогда  проваливай!  џ  не  хочу,  чтобы  ты  здесь
болталсЯ, Ясно?
   ‹ордлинга вдруг захлестнула  злоба  -  на  полицейских,  на  жизнь,  на
женщину, котораЯ спуталась со щенком,  а  им  постоЯнно  пренебрегала.  Ћн
шагнул через раму и нажал на кнопку двери.
   Ќи кнопка, ни дверь не отреагировали.
   - Ќе спеши, - сказал первый полицейский. - Ћна не  откроетсЯ,  пока  мы
сами не решим ее открыть. - Ћн повернулсЯ, к напарнику. - ‚се нормально?
   - —то у тебЯ со спиной, приЯтель? - отозвалсЯ тот, глЯдЯ на экран. -  “
тебЯ там куски металла.
   - Ћсколки мины, - буркнул •ерн, - если тебе так интересно.
   - ‹учше придержи Язык, - посоветовал полицейский, но на кнопку нажал.
   ЊассивнаЯ панель толщиной полметра медленно поползла в сторону.  Ћдному
человеку сдвинуть ее было невозможно. ‹ордлинг вошел в ангар.
   ЌесмотрЯ на внушительные  размеры,  значительно  превосходЯщие  размеры
"‘трижа",  три  панкатийских  кораблЯ  казались  крошечными   в   огромном
помещении. Ќа носу ближайшего было выгравировано  "‘мелый",  вторым  стоЯл
"џростный", а название третьего ‹ордлинг не разглЯдел.
   Ћн прошел вдоль стены,  остановившись  на  почтительном  расстоЯнии  от
"‘мелого". „ве приплюснутые башни, орудиЯми развернутые к левому и правому
бортам, убраны в корпус и закрыты панелЯми. ‹ордлинг прикинул, что они  не
менее мощны, чем пушки сверхтЯжелых танков.
   ѓруппа  панкатийских  матросов   снимала   листы   обшивки   на   корме
"џростного", чтобы исправить повреждение в системе управлениЯ.  “  каждого
открытого люка стоЯл дежурный. Ћстальные члены экипажа  в  желто-оранжевой
форме занимались  своими  делами  и  не  обращали  на  ‹ордлинга  никакого
вниманиЯ.
   ‚ероЯтно, экипаж кораблЯ состоЯл из сотни  матросов  и  солдат.  Љак  и
теларианцы, большинство из них остановилось в гостиницах вблизи порта.
   ‘ередину  судна  опоЯсывала   металлическаЯ   полоса,   листы   которой
раздвигались в стороны, освобождаЯ ракеты. Ѓыло еще много люков и башен, в
том числе Ћборонительные батареи, уничтожавшие ракеты противника.
   "‘триж" не располагал таким вооружением, и если панкатийцы доберутсЯ до
них в космосе, что они обЯзательно сделают, ежели ќйвен „ел ‚о не  получит
свой выкуп, то команде останетсЯ только попробовать себЯ  в  роли  мишени.
‹иссеЯ должна отдать своего... своего щенка. „ругого способа выжить у  них
нет.
   Њожет, ему удастсЯ уговорить Љэррона?
   ‹ордлинг решительно направилсЯ к двери. ’еперь он  твердо  держалсЯ  на
ногах, и его зрение приобрело прежнюю остроту.
   …му оставалось пройти  еще  метров  пЯтьдесЯт,  как  дверь  поползла  в
сторону, и в ангар, смеЯсь и толкаЯ друг друга, вошли панкатийцы. ‹ордлинг
метнулсЯ к сужающемусЯ проходу, но один из матросов заметил его.
   - ќй! - крикнул он. - Љто это, черт возьми?
   Њатрос, шедший последним, загородил ‹ордлингу дорогу.
   - „а  это  же...  -  начал  он,  но  •ерн  ударил  его  ногой  и  успел
выскользнуть за дверь.
   - Ќи с места! - остановил •ерна полицейский, направлЯЯ на него  оружие.
- ‘той!
   ‚ машине замигала оранжеваЯ лампочка,  даваЯ  знак,  что  кто-то  хочет
выйти из ангара. ‚торой полицейский тоже выставил из окна пистолет.
   - ‡адержите их! - крикнул ‹ордлинг. - …сли вы их  выпустите,  они  менЯ
убьют.
   - ‘тановись в чертову раму, ублюдок! - приказал первый  полицейский.  -
…сли у тебЯ что-то есть, ты - труп!
   ‹ордлинг снова прошел через контроль.
   - Ћн чист! - объЯвил человек в машине. - Ќо, похоже, это  один  из  тех
теларианцев, которые переполошили весь космопорт. Ћн думает, что  ему  все
сойдет с рук.
   Џолицейский нажал кнопку, и дверь снова  начала  открыватьсЯ.  ‹ордлинг
бросилсЯ к конвейеру у восемнадцатого дока. Џлатформы, на  которых  стоЯли
огромные Ядерные реакторы, двигались с пЯтиминутным интервалом,  поскольку
кран на другом конце ленты должен был успеть за это времЯ поднЯть груз.
   ‘тойки,  поддерживавшие  ленту  конвейера  и  закрытые   металлическими
листами, образовали длинную эстакаду  с  дверЯми  черед  каждые  пЯтьдесЯт
метров, но перваЯ, к которой подбежал ‹ордлинг, оказалась заперта.
   ’Яжело дыша, он ринулсЯ  к  следующей.  •ерн  никогда  не  считал  себЯ
хорошим бегуном, и, хотЯ он уже окончательно протрезвел,  это  не  сделало
его более резвым. ‚тораЯ дверь также была на замке.
   ‹ордлинг оглЯнулсЯ. ‹юди в желто-оранжевой форме собрались  у  входа  в
ангар семнадцать.  ’ень  от  эстакады  скрывала  полковника,  но  один  из
полицейских показал панкатийцам в его сторону.
   ‘волочь!
   Ћн понимал, что не сможет убежать от них,  поэтому  отступил  назад  и,
хорошенько размахнувшись, ударил ногой по замку, снесЯ вместе с ним засов.
Џотом толкнул обитую металлом дверь, проскользнул внутрь и потЯнул  панель
на себЯ. Ћна закрылась не полностью, оставив щель.
   Џомещение смахивало на преисподнюю. ‚ зазор между конвейером и стойками
врывались лучи света, петли кабелей, питавших моторы валиков,  дрожали  от
вибрации. ‘тойки, поддерживавшие конструкцию,  и  перекладины  между  ними
оказались  всего  лишь  полуметровыми  балками.  ‡десь   невозможно   было
укрытьсЯ.
   ‹ордлинг перебежал на  другую  сторону.  Ћн  смог  бы  выбратьсЯ  через
какую-нибудь дверь, заклинить ее снаружи, а потом  забратьсЯ  на  одну  из
площадок у ленты конвейера,  пока  панкатийцы  будут  искать  его  внутри.
Ћттуда он пошел бы к кораблю, который стоЯл на разгрузке,  подождал  бы  и
сел в автобус.
   Ќо в этой стене эстакады дверей не было.
   ‡ато открылась дверь, через которую вошел ‹ордлинг, луч фонарика  нашел
его в полутьме  и  дернулсЯ  в  сторону,  когда  панкатиец  замахал  своим
товарищам.
   •ерн пнул ногой стену, но та лишь завибрировала.
   Ћстальные панкатийцы тоже вошли внутрь. ‚се  шестеро  держали  в  руках
металлические прутьЯ метровой длины. ЌавернЯка это посоветовал им  тот  же
ублюдок. ‹ордлинг встал спиной к стойке.
   ѓрохот  внутри  эстакады   становилсЯ   нестерпимым.   Џанкатийцы   шли
полукругом, достаточно близко друг к другу, чтобы при необходимости прийти
на помощь соседу, однако не слишком кучно, чтобы не налететь на  него  при
толчке. Ћни свое дело знали. ‹ордлинг лихорадочно соображал.  Љонечно,  он
мог сбить одного, но остальные схватЯт его, прежде  чем  он  доберетсЯ  до
двери.
   Њатросы были  уже  в  трех  метрах  от  своей  добычи  и  готовились  к
решительному броску. Џоэтому они не заметили людей, бесшумно возникших  за
их спинами.
   ‚ помещение ворвалсЯ Яркий свет, отчетливо выделив фигуру ‹ордлинга  на
фоне металлической стены. Џанкатийцы вскинули  руки  и  попадали  на  пол.
’еплые брызги попали •ерну на лицо.
   ‘вет погас. …го внезапное исчезновение было таким же  нестерпимым,  как
последовавшаЯ за этим тишина.
   €з тени вышла фигура и протЯнула ‹ордлингу шлемофон.  Џривычные  помехи
показались ему музыкой. ‡аработал передатчик.
   - ќй, Џэтз, - проревел „ик “орсон. - ’ы болван, у парнЯ весь  костюм  в
крови. ’ак не пойдет.
   - Џошел к черту, “орсон! џ стрелЯл в ту поганую голову, понЯтно?  џ  не
виноват, что она разлетелась во все стороны.
   - €х пЯтеро. ќтого достаточно, - успокоил их ’адзики.
   ‡рение ‹ордлинга пришло в норму, и он узнал своих  товарищей:  ’адзики,
державшего прожектор, Џэтза, џсофа и братьев “орсонов.
   - ‹ордлинг, с тобой все в порЯдке?
   ’олл “орсон стоЯл у открытой двери, наблюдаЯ за обстановкой.  Ћстальные
стаскивали с мертвых панкатийцев одежду.
   - „а, Я в  порЯдке.  —ерт  возьми,  неплохо  сработано.  ѓде  вы  взЯли
пистолеты?
   - џ не видел еще ни одного порта, где нельзЯ найти все, что нужно. Ѓыли
бы деньги, - сказал адъютант. - €ль-де-ђамо не исключение.
   - ќй, полковник, - „ик “орсон уже снЯл запачканный костюм  и  натЯгивал
желто-оранжевую куртку, - ты здорово все провернул. џ сам  хотел  выманить
их оттуда, но, увидев тебЯ, мы решили, что ты вполне  сойдешь  в  качестве
приманки.
   Ћдному панкатийцу в лицо  попало  с  десЯток  реактивных  зарЯдов.  „ик
сомневалсЯ в  незнакомом  оружии,  но  оно  сработало  наилучшим  образом,
оставив в металлическом полу узор из дырок.
   - ‚ы видели, как они за мной гнались? - резко  спросил  ‹ордлинг.  -  €
могли их остановить?
   ’адзики  натЯгивал  панкатийский  костюм,  который   оказалсЯ   слишком
длинным, хотЯ и жал в плечах.
   - Њы не могли ничего сделать на виду у полицейских, -  объЯснил  он.  -
•ерн, раз уж ты здесь, присмотри за нашим барахлом. Њы скоро вернемсЯ.  Ќе
привлекай к себе вниманиЯ, и все будет в порЯдке.
   - „ружище, - добавил „ик “орсон, занимаЯ у двери место брата, -  просто
мы увидели, как  ты  вышел  из  автобуса  и  исчез  в  ангаре.  Њы  решили
посмотреть, что из этого выйдет.
   - ‚ы... - начал ‹ордлинг. Ћн не  знал,  чем  закончить  фразу,  поэтому
повернулсЯ и еще раз пнул ногой металлическую стену. ’еперь шов треснул. -
Џослушайте,  вам  не  удастсЯ  пройти  в  ангар  с  пистолетами.  €ли   вы
собираетесь  пристрелить  полицейских?  ’огда  мы  попадем  в  хорошенькую
переделку!
   ’адзики наконец справилсЯ с  брюками,  затЯнув  их  ремнем,  и  ему  не
пришлось подворачивать штанины.
   - •ерн, - сказал он, - решение уже принЯто,  причем  принЯто  не  нами.
Љогда мы все сделаем,  ты  сможешь  вернутьсЯ  на  "‘триж"  и  отоспатьсЯ.
Ќаверное, мы очень скоро улетим с ‘еландина.
   - —то вы собираетесь делать?
   Ђдъютант оглЯдел своих спутников, на которых теперь  была  панкатийскаЯ
форма. џсоф перекинул куртку через плечо, чтобы скрыть следы крови. Ћн мог
сойти за пьЯного матроса, возвращавшегосЯ из бара.
   Ќаемники положили добытые у контрабандистов пистолеты рЯдом с  трупами.
’адзики снЯл шлем и протЯнул  его  ‹ордлингу,  остальные  последовали  его
примеру.
   ’адзики подал знак команде.
   „ик “орсон нагнулсЯ к уху ‹ордлинга и прогудел:
   - ќто наши трудности. ‚еди себЯ хорошо, пока нас не будет.
   € исчез вслед за товарищами.


   ЏЯтеро в оранжево-желтой форме прошли под  надзором  полицейских  через
контрольную раму „ик “орсон, исполнЯвший на ходу какой-то танец, попыталсЯ
увлечь „жосси Џэтза, но тот сердито оттолкнул его.
   ЉомпаниЯ  неторопливо  направилась  к  "џростному",  среднему  из  трех
панкатийских кораблей.
   ’рап судна был достаточно широким, однако братьЯ “орсоны  толкали  друг
друга за спиной ’адзики, возглавлЯвшего  процессию.  Њатросы-панкатийцы  с
любопытством наблюдали за приближавшейсЯ компанией.
   Ђдъютант преодолел последние  две  ступени  и  отдал  честь  вахтенным,
неловко ударившись при этом спиной о перила.
   - ’ы ошибсЯ, дружище, - сказал матрос,  заметивший  нашивку  на  рукаве
’адзики. - "‘лавный" - на следующем причале.
   - Ќеплохое обслуживание, парни? - с завистью спросил второй дежурный.
   - Ќаилучшее, будь Я проклЯт, с тех самых пор, как Я напилсЯ в последний
раз, - подтвердил „ик “орсон. Ћн  достал  граненую  бутыль,  торчавшую  из
бокового кармана. Џечать была сорвана, но бутылка оказалась непочатой.  Ћн
бросил ее вахтенному. - Џопробуй.
   џсоф тоже достал почти пустую бутылку и поднес ее ко рту.
   - ќй! - закричал „жосси. - Ћставь немного!
   Ћдин из матросов быстро оглЯделсЯ. Љорабль казалсЯ вымершим, а дежурный
офицер, вероЯтно,  пил  в  своей  каюте.  Њатросы  занимали  более  низкое
положение, чем солдаты из свиты принца ќйвена.
   - Ќам нельзЯ, - ответил матрос.
   - —ерта с два нельзЯ! - возразил его товарищ, открыл бутылку и,  сделав
большой глоток, передал ее напарнику. - “х! ѓде вы это достали, ребЯта?
   - Њы пришли сюда, - важно произнес ’адзики, едва держась  на  ногах,  -
чтобы вернуть долг чести. —ести! Ќашему —ар-чар... —арли!
   - Љто это, черт возьми? - спросил матрос и снова потЯнулсЯ  к  бутылке.
џсоф уже отдал свою бутылку Џэтзу, но тут же достал из кармана новую.
   - —арли, - ответил ’адзики, - наш близкий друг. Ћн говорил  нам,  будто
„олорес, звезда ночного клуба, свЯзалась с кефнийцем-ихневмоном.
   - Њы его боимсЯ. - „ик шарил по карманам в поисках бутылки. - Ќаш друг,
наш друг...
   - €хневмоном? - переспросил второй матрос. - „а они же ростом с метр  и
какие-то женоподобные. —то с них толку?
   „жосси чуть не захлебнулсЯ, и џсоф похлопал его по спине.
   - ’ак она просчиталась? - засмеЯлсЯ юноша. - „олорес просчиталась?
   - Ќаш друг —арли тоже сейчас на вахте, - сказал ’адзики. - Џо  глупости
мы с ним побились об заклад, что „олорес не  свЯзывалась  с  кефнийцем,  и
проиграли. Њы пришли вернуть —арли долг чести.
   Ћн извлек еще одну бутылку, а матросы переглЯнулись.
   - Џослушай, ты имеешь в виду ѓаролуа из первой бригады? - спросил один.
- ’акой пожилой лысый, тщедушный, дунь - улетит?
   - ќто он! - закричал „ик. - Ќаш друг —арли!
   ’олл “орсон краем глаза наблюдал за входом  в  ангар,  делаЯ  вид,  что
бессмысленно уставилсЯ на стоЯвших  перед  ним  вахтенных.  Ћни  с  братом
справились бы вдвоем, но остальные настоЯли на своем участии... ’еперь  он
был рад, что товарищи рЯдом. •отЯ в случае провала и они ничем  не  смогли
бы помочь.
   - —то он может знать о  ночном  клубе?  -  покачал  головой  матрос.  -
ѓаролуа просто надул вас.
   - € „олорес тоже!  -  радостно  завопил  „жосси.  -  —арли  и  „олорес,
драгоценные мои... - Ћн посмотрел на ’адзики. - „ай глотнуть, а?
   ’адзики показал на бутылку в руках матроса.
   - …сли позволишь нам навестить —арли она твоЯ. Џо рукам?
   Њатросы снова переглЯнулись и пожали плечами.
   - ’олько тихо, договорились? …сли он на борту, то должен быть  в  своей
каюте на носу.
   Ќаемники поднЯлись на борт "џростного" и, скрывшись с  глаз  вахтенных,
тут же "протрезвели".


   „ва панкатийца, вошедших в ангар тридцать  девЯть,  катили  портативный
прибор, похожий на датчики "‘трижа", но более громоздкий.
   Ќед заметил, что снаружи у полицейского поста ждут  еще  двое  в  Ярких
одеждах, которые носила панкатийскаЯ знать. Ћдним из них был принц ќйвен.
   Ќед ждал прибывших на верхней площадке бортового трапа.
   - џ сказал принцу, чтобы он привел  с  собой  только  одного  спутника!
Љроме менЯ и пленника, здесь больше никого нет.
   ‘олдат сделал пренебрежительный жест, означавший: "Ђ катись-ка ты!"
   - Ќам нужно еще вести машину и охранЯть арестованного, идиот, -  сказал
он. - …сли вы здесь одни, принц и ’уми  поднимутсЯ  на  борт  забрать  эту
мразь. Ђ если тебЯ не устраивают наши  условиЯ,  ты  рискуешь  остатьсЯ  в
дураках.
   „атчик застрЯл у краЯ трапа, и солдаты, поднЯв его  за  боковые  ручки,
внесли прибор в люк. ‘удЯ по  их  усилиЯм,  весил  датчик  не  меньше  ста
килограммов.
   Ќед потому и не стал прЯтать на борту "‘трижа"  других  наемников,  так
как датчики легко обнаружат их. Ћн отступил назад, пропускаЯ  панкатийцев.
Ќа поЯсе Ќеда висел лучевой пистолет.
   - Ќадеюсь, вы понимаете, что пока будете  тут  разнюхивать,  кто-нибудь
может вернутьсЯ? - осведомилсЯ он.
   - ‚ернутьсЯ сюда, когда в их распорЯжении весь €ль-де-ђамо?  -  сплюнул
солдат. - Љонечно, приЯтель, ты менЯ страшно напугал.
   - „а если и придут, какаЯ разница,  -  откликнулсЯ  напарник,  закрываЯ
панель датчика, чтобы получить первый анализ данных. - €м  не  понравилось
то, что им предложили здесь? •орошо!  ‘коро  мы  поджарим  их  на  орбите.
‘оображаешь?
   ‘олдат осторожно  двинулсЯ  по  проходу,  обогнул  капсулу  и  вошел  в
машинное отделение.
   - —исто, - сообщил он. - Ќикаких контейнеров,  если,  конечно,  они  не
прЯчутсЯ во внутренних отсеках.
   - Ќадо проверить, - настаивал солдат у датчика, включив режим поиска  и
пристально наблюдаЯ за показаниЯми прибора. -  ‚роде  бы  порЯдок.  ’олько
груз да барахло. ‚ызови принца, парень, Я доложу ему, что все в порЯдке.
   Ќавигационные рубки были развернуты в сторону кормы.  ‘вЯзанный  Љэррон
„ел ‚о лежал в кресле, глЯдЯ широко открытыми глазами,  как  Ќед  передает
трубку солдату.
   -  „а,  вы  понимаете  толк  в  жизни,  -  произнес  второй  панкатиец,
осматриваЯсь вокруг. - ђоскошно живете. Љак свиньи!
   - „елайте свое дело и убирайтесь, - ответил Ќед. -  ‹ишние  впечатлениЯ
вредны длЯ здоровьЯ.
   …го голос немного  дрожал,  нервы  были  напрЯжены.  Џодсознательно  он
готовилсЯ к тому, что сейчас произойдет.
   ‚ходнаЯ дверь открылась, и ангар заполнила какофониЯ звуков из внешнего
мира.
   Ќед подошел к Љэррону, чтобы поднЯть его.
   - Џомоги мне! - приказал он ближнему солдату. - „авай, шевелись.
   - ‘ам справишьсЯ, парень, - буркнул тот, освобождаЯ Ќеду дорогу.
   Џо трапу в сопровождении третьего панкатийца шел ќйвен. ‘олдат, который
занималсЯ датчиком, отодвинул панель.
   - Њожете забирать, - сказал Ќед принцу.
   - ђазумеетсЯ! - ќйвен вынул изо рта Љэррона клЯп.
   - Ѓрат! Ћни менЯ похитили! ‘лава Ѓогу, что ты здесь, чтобы спасти...
   ќйвен, не оборачиваЯсь, протЯнул руку, и солдат у датчика вложил в  нее
пистолет. ‚торой пистолет, лучевой, он направил на Ќеда, а третий  передал
напарнику.
   Њеталлический корпус прибора помог им пронести оружие через контрольную
раму. Џолицейские  либо  пропустили  одно  из  отделений,  либо  проверили
только, работает ли датчик. Ћн,  конечно,  работал,  но  в  шасси  имелось
достаточно свободного места длЯ трех пистолетов.
   - ќйвен...
   ’от ударил брата рукоЯткой пистолета. ѓлаза  Љэррона  помутнели,  и  он
неподвижно растЯнулсЯ на койке.
   - ‚ы, двое, - приказал принц, - выносите капсулу. ќти болваны разобрали
ее на части.
   - Љапсула не входила в условиЯ соглашениЯ, „ел ‚о! - воскликнул Ќед.
   ‘олдат сунул пистолет ему в ухо, а ’уми, пришедший с ќйвеном, забрал из
кобуры Ќеда оружие.
   - ‘оглашение - это то, -  ќйвен  улыбалсЯ,  но  лицо  его  побелело  от
Ярости, - что скажу Я...
   Ќед резко согнулсЯ и ударил его в пах,  одновременно  вонзив  локоть  в
живот стоЯвшего  позади  солдата.  ‡арЯды,  выпущенные  длинной  очередью,
прошили верхнюю часть стены.
   Ќед схватил стрелЯвшего за  руку.  ќйвен  попыталсЯ  поднЯть  пистолет.
‘лейд, перекинув солдата через плечо, ударом кулака сбил принца с ног.
   ’уми безрезультатно нажимал  на  курок  разрЯженного  пистолета,  мешаЯ
стрелЯть стоЯвшему у него за спиной третьему солдату.
   Љэррон освободилсЯ от мнимых пут, сделал попытку  поднЯтьсЯ  и  упал  с
койки в проход, выронив из рукава  игольчатый  парализатор.  Ќед  выхватил
пистолет, который заранее спрЯтал под матрас  койки,  но  ’уми  с  размаху
ударил его рукоЯткой незарЯженного пистолета.
   Ћт слепЯщей боли все  завертелось  у  Ќеда  перед  глазами.  Ћн  трижды
выстрелил, и панкатиец отлетел в сторону, истекаЯ  кровью.  ‘ледующие  два
выстрела уложили второго солдата.
   ќйвен и оставшийсЯ солдат пришли в себЯ. Ќед  нажал  на  спуск,  однако
расплавившаЯсЯ матрица забила ствол. ’огда он швырнул бесполезное оружие в
принца.  ’от  успел  уклонитьсЯ.  ‡аметив  выпавший  из   рук   панкатийца
парализатор, Ќед в последний момент схватил его.
   —то-то Ярко вспыхнуло, и мощный зарЯд, попав солдату  в  спину,  бросил
его вперед.
   ЏереднЯЯ стенка капсулы была откинута. ’ам стоЯла ‹иссеЯ „орманн, глЯдЯ
в голографический прицел автомата, дуло которого раскалилось добела  после
первой длинной очереди.
   Ќед приставил иглу парализатора к  затылку  ќйвена,  и  они  с  ‹иссеей
выстрелили одновременно. ’о, что еще  недавно  было  ќйвеном,  рухнуло  на
лежавшего в проходе Љэррона, залив его кровью.
   Ќед пыталсЯ встать на ноги.  ‹еваЯ  рука  не  слушалась,  а  всЯ  леваЯ
сторона тела нестерпимо болела. Ћн оперсЯ правым плечом о спинку койки и с
трудом поднЯлсЯ.
   Ћт выстрелов температура в отсеке поднЯлась на пЯть градусов. Њатричные
пары, озон и, реактивные газы смешались с запахом крови и сгоревшей плоти.
   ‹иссеЯ отпихнула мертвого  панкатийца  и,  повесив  автомат  на  плечо,
наклонилась над Љэрроном.
   - Љэррон, с тобой все в порЯдке? - ’от что-то промычал, схватившись  за
голову. - ЉонтузиЯ. ‚ызывай на корабль остальных. …сли порт даст  "добро",
через час вылетаем.
   - „а...  -  Џолуоглушенному  Ќеду  все  слова  казались  пронзительными
звуками.
   Ћн отбросил парализатор и заткнул  за  поЯс  лучевой  пистолет.  Ќед  с
Љэрроном  сложили  все  оружие  в  закрытые  контейнеры,   чтобы   им   не
воспользовались панкатийцы. Ќо ему следовало догадатьсЯ, что ќйвен никогда
не придет на  "‘триж",  если  не  найдет  способа  пронести  оружие  через
полицейский пост.
   - Ћ ѓосподи, - простонал Ќед.
   - Љапсула имела защиту от датчиков, - сказала ‹иссеЯ. Ћна говорила не с
ним, просто  вспоминала  последовательность  событий,  которые  привели  к
такому неприЯтному результату. - џ услышала ваш разговор с Љэрроном. џ  не
могла никому доверЯть... поскольку речь шла о капсуле и "‘триже".  Џоэтому
Я решила подождать.
   Ќед набрал код  внешней  свЯзи,  отдельный  код  коммерческой  станции,
котораЯ передаст сообщение на шлемофоны экипажа "‘трижа", потом набрал код
кораблЯ: шесть-шесть-шесть.
   - “ менЯ не было выбора! - воскликнула ‹иссеЯ, взЯв Љэррона за руку.  -
Ќе могла же Я отдать его!
   Љэррон зевнул  и  попыталсЯ  встать.  Ћн,  похоже,  не  соображал,  что
происходит.
   - ‚ыбор был, - ответил Ќед. - ‚троем мы бы сделали это.
   Ћн все еще не чувствовал левой руки. ‚рЯд ли он сломал ключицу или шею,
но впереди достаточно времени, и медицинский компьютер его заштопает, если
они, конечно, улетЯт отсюда.
   - ‹учше оставить тела здесь до тех пор, пока мы не окажемсЯ в  космосе,
-  задумчиво  сказала  ‹иссеЯ  и  резко  выпрЯмилась.  -  ќто,   наверное,
преступление, да? ‡абавно. ‡астрелить кого-нибудь - преступление.
   Ќед поднЯл трубку.
   - ‹иссеЯ, вам придетсЯ вызвать космопорт, Я не  могу  справитьсЯ  одной
рукой.
   ‚ ангар снова ворвалсЯ внешний шум. ‹иссеЯ повернулась, выставив  перед
собой автомат, а Ќед, переступаЯ через тела панкатийцев, подошел к люку.
   Ќаемники один за другим поднимались на борт "‘трижа", хотЯ врЯд ли  они
могли так быстро откликнутьсЯ на вызов.
   Ќекоторых поддерживали товарищи. Њоисеев и •эттон тащили Џетита. ЃратьЯ
“орсоны в панкатийской форме, держась за руки, отплЯсывавали джигу.
   - ‚от это да! - воскликнул „жосси Џэтз.
   џсоф повернул к свету голову ќйвена „ел ‚о.
   - Ђ Я-то думал, что отличились мы! - ухмыльнулсЯ он, переводЯ довольный
взглЯд с ‹иссеи на Ќеда.
   - ‹иссеЯ, нам нужно скорее убратьсЯ отсюда, - сказал ’адзики и втолкнул
ошарашенного ‚естербека в навигационную рубку.
   ‹иссеЯ положила трубку.
   - Ћни дают разрешение на  взлет.  Ќам  потребуетсЯ...  -  Ћна  трЯхнула
головой, отгонЯЯ неприЯтные мысли. - џ не знаю. Џолчаса? —ас?
   •ерн ‹ордлинг попыталсЯ заключить ее в объЯтиЯ.
   - Ќет! Ќет! - ‹иссеЯ отпрЯнула.
   Ќед посмотрел на пистолет, который он, сам  того  не  замечаЯ,  взЯл  в
руки. Љ нему подошел озабоченный ’адзики, и Ќед швырнул оружие на койку.
   - Ќам нужно убиратьсЯ отсюда, пока панкатийцы не  выбрали  себе  нового
командира. Ћни не вернутсЯ домой, не отплатив нам, но  на  какое-то  времЯ
они дезорганизованы.
   - ‚се по койкам, - прогремел ’олл “орсон. - Ќе беспокойтесь насчет этой
мешанины, у нас вонЯло и похуже, так ведь?
   - Ћсобенно это относитсЯ к •эрлоу, - крикнул Љойн. - ’ы видел,  что  он
делал с той свиньей на „войной звезде?
   •эрлоу запустил в Љойна шлемом.
   - Ќасчет дезорганизации панкатийцев ты прав, - засмеЯлсЯ ’олл. -  Љогда
"џростный" запустит стартовую программу, прогремит небольшой взрыв.  -  Ћн
указал на адъютанта, словно представлЯЯ его публике.
   - ‚ его Ядерном реакторе, -  ехидно  продолжил  ’адзики,  -  произойдет
утечка. ‘омневаюсь, что хоть один из трех  кораблей  в  ангаре  семнадцать
сможет летать.


        „…‹‹

   Љорабль приземлилсЯ на „елле, когда последние солнечные лучи  коснулись
верхушек вечнозеленых деревьев  вокруг  станции  сто  три,  принадлежавшей
компании "„орманн трейдинг". Џлазма из дюз разбросала  по  земле  радужные
блики. ‡амычало запертое в загоне стадо.
   ‘лужащий подождал, пока остынет землЯ, потом вышел встречать прибывших.
‘удно не походило на знакомые ему грузовозы, курсировавшие между  ’еларией
и „еллом.
   Џо радио сообщили, что корабль "ѓомер"  зарегистрирован  на  ‘еландине.
’акое случилось впервые за  те  тридцать  лет,  что  „жетл  проработал  на
станции, а ему давно хотелось увидеть новые лица.
   "ѓомер"  был  небольшим,  да  крупному  судну  просто  невозможно  было
приземлитьсЯ перед станцией.
   Џредприниматели-одиночки устраивались в лесах „елла,  отыскиваЯ  сырье,
которое вывозилось в другие поселениЯ компании "„орманн трейдинг", что  не
требовало межзвездных перевозок. ‘кромнаЯ коммерциЯ притЯгивала тех,  кому
не сиделось в городах с их правительством и налоговой системой.
   Ќа верхней ступеньке спущенного трапа  поЯвились  вооруженные  мужчины.
Ћни казались непреклонными и решительными, словно духи зла. „жетл бросилсЯ
бежать. •отЯ пиратам здесь нечем было поживитьсЯ, они все-таки пришли...
   - „жетл! - позвал женский голос. - „жетл, это Я!
   Ћн поскользнулсЯ на ковре из листьев и упал. Ћн был  уже  не  молод,  к
тому же задыхалсЯ от ужаса. …му не убежать от бандитов,  а  тем  более  от
выстрела из лучевого пистолета...
   - „жетл, это Я, ‹иссеЯ!
   „жетл испуганно оглЯнулсЯ:
   - ‹иссеЯ? ’ы вернулась? Ћ ѓосподи! Ћни сказали, что вы все погибли!


   Њиссис „жетл готовила обед на двадцать человек, и муж,  к  ее  великому
удивлению, помогал ей.
   - Ћни заменили мне родителей, - с нежностью в голосе сказала ‹иссеЯ.  -
Њать и отца Я видела только раз в году,  когда  им  разрешали  слетать  на
„елл. Ћстальное времЯ Љарел не выпускал их из особнЯка „орманнов.
   Љоманда "‘трижа"  собралась  в  закусочной  фактории,  рассчитанной  на
многочисленных посетителей. ‚о времЯ сбора урожаЯ лесные жители собирались
у „жетлов пропустить стаканчик-другой.
   - Џросто здорово, что ты встретилась со своей семьей, -  произнес  •ерн
‹ордлинг и сразу перешел к делу: - Ќо мы здесь, чтобы получить  информацию
перед последним этапом пути на ’еларию, и  мне  не  нравитсЯ  то,  что  мы
узнали.
   ‹иссеЯ села на  стойку,  Љэррон  встал  рЯдом,  остальные  разместились
полукругом около тюков, бочек и штабелей древесины, которыми  было  забито
помещение.
   - …сли „орманны поверили в смерть ‹иссеи, - сказал Ќед, - тогда  у  нас
есть преимущество. Љонечно, Љарел мог придумать эту историю сам.
   ’адзики покачал головой и поднЯл руку, успокаиваЯ наемников.
   - Њне кажетсЯ, он  ничего  не  придумывал,  уж  слишком  она  напичкана
подробностЯми: мы погибли на ЂльЯнсе, когда "„редноут" завез туда чуму.  -
Ћн посмотрел на ‹иссею и  мрачно  добавил:  -  Љ  тому  же  твои  родители
находЯтсЯ под стражей.
   -  €,  как  только  Я  воскресну,  они  займутсЯ  и  мной,  -  спокойно
согласилась ‹иссеЯ.
   - Џусть только попробуют! - воскликнул ‹ордлинг.
   - ‚рЯд ли нам нужна война со всей ’еларией.
   - Њы вполне могли бы это сделать, мэм, - тихо сказал ’олл  “орсон.  ‚се
посмотрели на него и заговорили разом, в основном выражаЯ  протест.  ’олл,
сидевший на тюке серого меха, слабо улыбалсЯ.
   Ќед нахмурилсЯ. “орсоны были шутниками, но  они  не  глупы,  во  всЯком
случае, не привыкли  бросать  слова  на  ветер.  ’олл  имел  привычку  так
спокойно внести  какое-нибудь  предложение,  что  его  никто  не  принимал
всерьез. Ђ потом оно становилось реальностью.
   - Џодождите! - приказала ‹иссеЯ. - ’олл, продолжай.
   - ‚сем известно, как делаютсЯ такие дела. Њы знаем  людей,  люди  знают
нас. Љое-кто  дослужилсЯ  до  чинов,  кое-кто  -  нет  -  Ћн  ухмыльнулсЯ,
посмотрев на ‹ордлинга. - Ќо у  всех  нас  неплохой  послужной  список,  и
бывшие сослуживцы прислушиваютсЯ к нашим словам. Њы можем собрать длЯ  вас
целую армию, мэм. „вадцать бригад под ваше слово выплатить жалованье после
окончаниЯ кампании. џ могу сделать это, •ерн может. …сли ‘лейд не приведет
"вышибал", тогда, черт возьми, это сделает его дЯдЯ!
   ’олл спрыгнул с тюка, и стук  его  каблуков  о  деревЯнный  пол  словно
поставил последнюю точку.
   - ѓром и молниЯ, он прав! - поддержал  ‹ордлинг.  -  ЉомпаниЯ  "„орманн
трейдинг" - солидный куш, хотЯ обойдетсЯ недешево, но...
   - Ќет! - ѓолос ‹иссеи потонул в поднЯвшемсЯ шуме.
   - ...это стоЯщее дело, и никто не  будет  возражать  против  контракта,
даже если деньги выплатЯт не сразу, - воодушевленно продолжал ‹ордлинг.
   - Ѓудь ты проклЯт, •ерн! „а нас всех изрубЯт в капусту, едва  мы  сЯдем
на ’еларии, - возразил „ик “орсон. - Ѓлагодарю покорно, но Я в такие  игры
не играю.
   - Ќет, - повторила ‹иссеЯ и,  когда  все  замолчали,  продолжила:  -  џ
никогда не  вернусь  на  ’еларию,  чтобы  ее  уничтожить.  џ...  Я  должна
разобратьсЯ с теми,  кто  лгал  мне,  кто  арестовал  моих  родителей.  Ќо
тотальнаЯ война  превратит  ’еларию...  -  ѓубы  ее  дрогнули,  и  она  не
закончила фразу: "...в Ѓурр-„етлинген, в Љазан,  где  когда-то  тоже  жили
люди".
   - ‘лушай, ‹иссеЯ, - •ерн обращалсЯ  к  ней,  как  к  ребенку,  -  лучше
что-то, чем ничего. “орсон уже сказал, что с нами будет, если  мы  открыто
сЯдем на ’еларии.
   - Ќам не следует беспокоитьсЯ о безопасности, - вмешалсЯ ’адзики.  -  џ
имею в виду солидарность профессионалов. Љак заметил ’олл, все мы обладаем
авторитетом и известностью. Џоэтому не думаю, что  Љарел  „орманн  захочет
настроить против себЯ людей, -  он  холодно  улыбнулсЯ,  -  которые  могут
посчитать наше бессмысленное убийство личной обидой.
   - —то будем делать, мэм? - громко спросил „ик “орсон. ‘лушаЯ дискуссию,
он поглаживал дуло лучевого пистолета, и его пальцы стали  фиолетовыми  от
частичек иридиЯ. - ‚ы хотите убить Љарела? џ могу это сделать, как и любой
из нас. Ќо только это ничего вам не даст. ’олл прав. Ќужно уничтожить  всю
систему, необходима армиЯ, и если вы хотите, чтобы ваш родственник  сделал
то, чего вы от него требуете... Ќо будет лучше, если они все умрут. ‚се.
   Ћн говорил с уверенностью специалиста, инструктировавшего клиента.  ќто
было на него похоже. ќто было похоже на них на всех.
   - Ќет, - впервые подал голос Љэррон, - есть другой способ.
   - ‹адно, малыш, - сказал ’олл “орсон. - ‘лушаю тебЯ.
   Љэррон вышел вперед. ‹иссеЯ слегка нахмурилась, глЯдЯ на него с  высоты
стойки.
   - Љак вы знаете, Я изучал прибор  ‹енделла  „орманна.  Њне  кажетсЯ,  Я
понЯл, как он работает.
   ‹ордлинг захохотал.
   -  џ  могу  посадить  нас  на  ’еларию,  малыш,  -  раздраженно  сказал
‚естербек, - дадут нам "добро" или нет. ќто не проблема.
   Љэррон замотал головой:
   - Ќет, прибор необходим не как средство передвижениЯ. - Ћн с выражением
превосходства обвел взглЯдом наемников. - Њы сЯдем на ’еларии открыто...


        ’…‹Ђђ€џ

   Љ посадочной площадке, куда опустилсЯ "‘триж", подкатили два грузовика,
набитых людьми из  службы  безопасности  "„орманн  трейдинг".  “  половины
охранников в бронежилетах поверх  голубой  формы,  помимо  пистолетов,  на
поЯсе висели автоматы. ‘опровождавшие их офицеры были бледными и хмурыми.
   Џрибывших ранее полицейских и охранников „орманна уже захлестнула толпа
штатских,  среди  которых  суетились  репортеры.  Џри  посадке   ‚естербек
предоставил автопилоту кораблЯ самому находить общий  Язык  с  контрольной
системой порта. Џоэтому до самого последнего момента никто не  подозревал,
что "военный транспорт "„ельта пЯть-пЯть-девЯть", место приписки ’ел ариЯ"
- вернувшаЯсЯ с Џанката экспедициЯ.
   Ќед, ’адзики и Љэррон „ел ‚о в своих  "лучших"  костюмах  дожидались  у
трапа представителей властей.
   ‘квозь толпу, непрерывно сигналЯ, пробралсЯ  служебный  автомобиль,  из
которого вышли мужчина и женщина.  Ќед  узнал  помощника  директора  порта
Љардона. †енщина,  судЯ  по  всему,  была  его  шефом.  ‹ейтенант  полиции
попыталсЯ что-то сказать, но она лишь махнула рукой, не удосужившись  даже
взглЯнуть на него.
   - ‚сем отойти  наза-а-а-д!  -  раздалось  из  громкоговорителЯ.  -  ќто
закрытаЯ зона. ‚сем-а-ад!
   ’олл “орсон руководил  группой  из  шести  человек,  которые  открывали
внешние грузовые отсеки. Ћстальные вооруженные наемники стоЯли или  сидели
в люке, с ухмылкой наблюдаЯ за теларианцами. Ќа верхней палубе •ерн глЯдел
в прицел трехствольника, и дуло медленно вычерчивало  на  земле  невидимую
линию.
   Њежду Ќедом и толпой было три метра растрескавшегосЯ бетона. ђепортеры,
не приближаЯсь, выкрикивали вопросы.
   - џ ‹онгли, директор порта, - представилась женщина. -  ‚аше  судно  на
карантине. Џроводите менЯ к капитану „орманн.
   ЌесмотрЯ на внешнюю решительность, ей не удалось скрыть смущение,  хотЯ
она Явно пыталась это сделать.
   - ‘ейчас обЯзанности командира выполнЯю Я, - сурово ответил Ќед,  краем
глаза заметив, что на обзорной площадке порта собираетсЯ группа в  голубой
форме. - Љапитан „орманн погибла, многие погибли. Ќо мы вернули капсулу  и
привезли ‹енделла „орманна.
   Ќед  точно  следовал  всем  указаниЯм,  хотЯ  сомневалсЯ,  что   Љардон
поддастсЯ на удочку.
   - Ќу-ка взЯли! - крикнул  „ик  “орсон.  …го  команда,  дружно  крЯкнув,
вытащила  большой   запечатанный   контейнер:   неказистую,   но   прочную
пластиковую  коробку  -  произведение  людей,  ремонтирующих   космические
корабли.
   ЏрозрачнаЯ крышка, сооруженнаЯ  на  „елле,  отнюдь  не  украшала  гроб:
сквозь нее скалила зубы мумиЯ ‹енделла „орманна, как воплощение смерти  от
чумы.
   Ќед показал в ее сторону:
   - ‚ы можете сами убедитьсЯ. Ђ сейчас один из вас должен отвезти менЯ  в
правление компании. Њне надо немедленно переговорить с советом директоров.
   ‚нутри "‘трижа" возникло движение, и другаЯ группа осторожно понесла  к
люку капсулу. Ћна уже имела первоначальный вид, все внешние  и  внутренние
панели установили на место, оставив открытой переднюю  часть,  чтобы  было
видно, что капсула пуста.
   -  Ќе  торопитесь,  господин...  ‘лейд,  -  сказала  ‹онгли,   прочитав
выцветшие буквы на груди Ќеда. - ‚ы совершили посадку без соответствующего
разрешениЯ и...
   - €звините, директор, - вмешалсЯ ’адзики, - мы сели,  согласно  обычной
процедуре. ќто могут подтвердить записи в навигационной рубке.
   - ‚ы, кажетсЯ, ’адзики? - ‹онгли повернулась к  адъютанту.  -  Њне  уже
приходилось иметь с вами дело. Њогу сказать вам прЯмо, господин ’адзики, Я
не в восторге от того, что вы нагло сели на виду  у  всех.  Џосмотрите  на
этот хаос! Љого-нибудь обЯзательно затопчут в давке! -  €,  словно  обретЯ
уверенность, она показала рукой на •эрлоу. - “берите  эту  чертову  пушку,
или Я вас арестую! џ вас всех арестую!
   •эрлоу только ухмыльнулсЯ.
   Љардон оглЯнулсЯ на толпу,  оттолкнул  Љэррона  и  стал  взбиратьсЯ  по
лестнице, приставленной к борту "‘трижа".
   „ик что-то сказал. ђафф перекинул ракетницу через плечо и  без  особого
труда поднЯл взвывшего от Ярости помощника директора в воздух.
   - Љардон, что за выходки? - гневно воскликнула ‹онгли.
   Ќесколько полицейских и охранников выхватили оружие, но офицеры сердито
одернули их:
   - Ќе стрелЯть! “брать оружие!
   - Ќу, хватит, - бросил ’адзики.
   „ик “орсон срезал поЯс Љардона и стЯнул с него брюки до колен.
   - ‚от теперь хватит, - согласилсЯ он, кивнув ђаффу.  ђаконтид  отпустил
свою жертву. Љардон нагнулсЯ, подхватил штаны, но  не  устоЯл  и  упал  на
землю. ђаздалсЯ смех. ‘меЯлись, правда, только наемники и штатские.
   - „иректор, - произнес Ќед,  -  думаю,  вы  человек  разумный,  поэтому
оставьте свои угрозы. …сли вы  хотите  настоЯщих  осложнений  длЯ  себЯ  и
компании, тогда валЯйте. Ђрестуйте людей, которые  рисковали  жизнью  ради
"„орманн трейдинг". Њы не какой-нибудь сброд, миссис! џ племЯнник ‘лейда с
’етиса, и мои спутники ничем не хуже!
   - Њы здесь, миссис, чтобы доложить о прибытии, - веско сказал  ’адзики,
- и получить деньги по контракту. Њы достаточно натерпелись ради интересов
"„орманн трейдинг", так  что  не  собираемсЯ  тратить  последние  силы  на
бюрократов, которые не способны контролировать работу собственного порта!
   ‘квозь толпу проехала  пара  мотоциклов,  освобождаЯ  дорогу  лимузину.
Ћператор, снимавший "‘триж", не успел отскочить в  сторону,  и  его  сбила
одна из машин эскорта. ђуководителю съемочной группы удалось оттащить  его
подальше, пока на него не наехал лимузин.
   €з машины вылез ‹укас „орманн.
   - ѓде ‹иссеЯ? - спросил он, сверлЯ глазами сначала "‘триж", потом  тех,
кто стоЯл перед ним.  -  ќй!  ќти  пистолеты  так  необходимы?  Ќемедленно
уберите их.
   Ћн высокомерно махнул кому-то в форме компании.
   - Љапитан „орманн погибла, - ответил  Ќед,  когда  ‹укас  повернулсЯ  к
нему.
   - Џогибла? - переспросил тот.
   Љардон, поддерживаЯ брюки, открыл рот,  собираЯсь  что-то  сказать,  но
‹онгли ткнула его кулаком в бок.
   - Ќа Џанкате, - печально произнес Ќед. - Њы вернулись с капсулой,  и  Я
должен немедленно встретитьсЯ с советом директоров.
   - Љапсула - шаг на миллионы лет вперед, - вмешалсЯ Љэррон „ел ‚о. - ‚аш
предок был прав, хотЯ длЯ двустороннего сообщениЯ требуетсЯ...
   - ќто еще кто? - резко спросил ‹укас. €, не дожидаЯсь ответа, закричал:
- ’олпу нужно разогнать, вы что, не понимаете?  —ерт  возьми,  здесь  что?
–ирк?
   ‹онгли быстро отошла в сторону, достала из сумки стержень-передатчик  и
начала отдавать краткие распорЯжениЯ.
   - Џринц Љэррон, - сказал ’адзики, - наследник и эмиссар  ‹она  „ел  ‚о,
казначеЯ Џанката. Љ тому же он признанный ученый,  который  полагает,  что
теперь возможно установить мгновенное сообщение между ’еларией и Џанкатом.
   -  ‡атерЯннаЯ  колониЯ  действительно  существует?  -  ‹укас  удивленно
покачал головой.
   - џ должен  переговорить  с  советом,  -  повторил  Ќед.  -  Ђ  капсулу
необходимо возвратить на место, в лабораторию ‹енделла.
   Ќед, знаЯ о претензиЯх молодого аристократа,  понимал,  что  достаточно
слегка подтолкнуть его, чтобы операциЯ  успешно  завершилась.  ‹укас  имел
необходимый титул и располагал достаточной властью.
   - ‹енделл? - ‹укас посмотрел на грубый гроб. - ќто ‹енделл! —то  с  ним
произошло?
   - Ќа самом деле он никогда не покидал ’еларию, - ответил Љэррон. - •отЯ
его нельзЯ было увидеть здесь, а панкатийцам казалось, что он находитсЯ  у
них. Џоэтому прибор следует вернуть на  прежнее  место  и  установить  как
можно точнее, чтобы осуществить двустороннее сообщение.
   - Ѓоже мой, - пробормотал ‹укас. - ‹иссеЯ... џ не думал, что так  может
случитьсЯ...
   Ћн сжал кулак, уставилсЯ на свою руку, потом разжал пальцы  и  взглЯнул
на Ќеда.
   Џрибыли свежие силы полиции и охранников, но  суета  первых  минут  уже
миновала. Џравда, толпа продолжала расти, однако не произошло ничего,  что
привело бы к неприЯтностЯм. •эрлоу развернул дула трехствольника вверх,  а
наемники улыбались и сыпали шутками, не забываЯ следить за обстановкой.
   - џ очень сожалею. Ђх, ‹иссеЯ,  ‹иссеЯ...  „а,  -  продолжал  ‹укас,  -
экстренное собрание членов совета было созвано, как только мой отец  узнал
о прибытии "‘трижа". џ отвезу вас на  встречу,  господин  ‘лейд.  …сли  вы
беспокоитесь о своих деньгах, не стоит, Я гарантирую вам выплату.
   - ‘пасибо, сэр, однако необходимо, чтобы Я лично встретилсЯ  с  теми...
кто отправил нас на Џанкат.
   - Ђ прибор? - вмешалсЯ Љэррон. - ‚едь он дает преимущество,  о  котором
можно только мечтать!
   - …му тоже необходимо присутствовать на  заседании  совета?  -  спросил
‹укас.
   -  Ќет.  Џринц  Љэррон  должен  проследить  за  установкой  капсулы   в
лаборатории. Њожет, это не так важно длЯ менЯ или вас, сэр, но Я нисколько
не сомневаюсь, что он не переоценивает значение прибора.
   - ‹адно. „иректор ‹онгли! „иректор!
   ’а быстро подошла к нему:
   - „а, сэр?
   - Љогда вы сможете  доставить  сюда  два  отдельных  фургона?  -  ‹укас
показал на капсулу. - …е нужно увезти в поместье „орманнов.  €  мне  нужно
отправить... тело моего прапрадеда в семейный склеп. ‚ обоих  случаЯх  нам
потребуютсЯ грузовики.
   ‹укас посмотрел на наемников, которые изображали полное расслабление.
   - Ќикто из этих джентльменов в деле не участвует, - добавил он.
   ‹онгли сказала что-то в свой стержень.
   - Њашины с рабочими будут здесь ровно через девЯносто  секунд,  сэр,  -
доложила она, - или Я уволю  их  шефа.  ђазумеетсЯ,  они  должны  получить
разрешение на въезд в поместье.
   ‹укас резко кивнул:
   - „а, конечно. „елайте, как Я  сказал,  и  побыстрее.  ЉажетсЯ,  у  нас
нет... - Ћн посмотрел на гроб и сморщилсЯ: - Ќеужели нельзЯ было  обойтись
без прозрачной крышки?
   - џ поеду  с  капсулой,  -  обратилсЯ  Љэррон  к  директору  порта,  та
посмотрела на ‹укаса.
   - „а, да! - ‹укас раздраженно взмахнул рукой и снова взглЯнул на  Ќеда.
- ‚ам не разрешат войти