 êîòîðîå áûëî  íå  ñîâñåì
òî÷íûì, ÷òîáû îïèñàòü òîò ñïëàâ, êîòîðûé ïðåäñòàâëßëî ñîáîé ‘îîáùåñòâî.  -
Šàê Žáúåäèíåííûå àöèè, íî ñòàðøå, ñèëüíåå.  Œû  ìèðîòâîðöû.  Šîëîíèçàòîðû
ïëàíåò.  ‘ïåöèàëèñòû  ïî  ðàçðåøåíèþ   êîíôëèêòîâ.   –èâèëèçàöèß.   àçóìû
ðàçëè÷íû, äóøè îäèíàêîâû.
   - ƒäå? - ñïðîñèëà …ñèëüêîâà. - ƒäå íàõîäèòñß ‘îîáùåñòâî?
   Ží çíàë, ÷òî ëþäè êèâàþò, ÷òîáû ïîêàçàòü ñîãëàñèå, è êà÷àþò  ãîëîâîé  â
çíàê îòðèöàíèß. Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   - åò â “ýáñòåðå. àäî áîëüøå ñëîâàðåé - äàííûå î çâåçäàõ.
   - òè äàííûå çàêðûòû äëß òåáß, ïðèßòåëü, ïîêà ìû õîðîøåíüêî íå  óçíàåì,
÷òî òû çàäóìàë, - îíà  ñêðåñòèëà  ðóêè  ïîä  ìîëî÷íûìè  æåëåçàìè,  îò  íåå
èñõîäèëà âîëíà íåäîâåðèß. - ‘åé÷àñ òû ìíå  íà÷íåøü  ðàññêàçûâàòü,  ÷òî  ìû
ïåðâîáûòíûå è ðàñïîëîæåíû â ãëóøè, ïîýòîìó âû î íàñ è  íå  ñëûõàëè,  à  òû
ïîïàë ñþäà ñëó÷àéíî.
   - •îðîøî ñêàçàëà, -  ïîäòâåðäèë  îí,  îòòßãèâàß  ãóáû,  ïîêàçûâàß,  ÷òî
îöåíèë åå ïðîíèöàòåëüíîñòü.
   ‡âåçäíûå  êàðòû  â  “ýáñòåðå  áûëè  âñå  íåçíàêîìûå,   êàê   â   äðóãîì
ïðîñòðàíñòâå-âðåìåíè. òî ìîæåò äàòü îòâåòû íà íåêîòîðûå âîïðîñû.  î  òóò
ñðàçó âîçíèêàëè íîâûå. å òîëüêî "ƒäå ß?", íî è "Šîãäà ß?". ˆ åìó  íèêîãäà
íå óäàñòñß ñâßçàòüñß ñ  äîìîì.  •îòß,  ìîæåò  áûòü,  âñå  íå  òàê  ñëîæíî.
‘óùåñòâóåò  òûñß÷à  ïðè÷èí,  ïî  êîòîðûì  îí  íå  óçíàë   çâåçäíîå   íåáî,
íàðèñîâàííîå â “ýáñòåðå. ‚çðûâíàß âîëíà ìîãëà  îòáðîñèòü  åãî  â  ñîñåäíþþ
âñåëåííóþ èëè  âî  âðåìåííîé  ðîâàë.  ’îãäà  ýòî  íóæíî  áóäåò  ó÷åñòü  â
óðàâíåíèè, êîòîðîå íåîáõîäèìî âûâåñòè äëß ñâßçè ñ äîìîì.
   …ñèëüêîâà òðîíóëà åãî çà ïëå÷î.  ðèêîñíîâåíèå,  äàæå  ÷åðåç  ñêàôàíäð,
ïîêîðîáèëî åãî. ‚ íåé áóøåâàëà áóðß ìûñëåé, íàïðèìåð, îíà äóìàëà, ÷òî  îí,
˜åííîí, - ðàçâåä÷èê öèâèëèçàöèè, ãîòîâßùåéñß ê âòîðæåíèþ.
   Žíà îòíßëà ðóêó, è ˜åííîíó ñòàëî ëåã÷å.
   - å äóìàé ïëîõî î ‘îîáùåñòâå Šèðè. „ðóçüß âñåãäà. €ãðåññîðû - íèêîãäà.
‚ìåñòå, êîììóíà. åò ïîðàáîùåííûõ öèâèëèçàöèé. ðèãëàøàòü, îáìåí, êîììóíà.
   -  Šîììóíèñòû?  •à,  çäîðîâî,  ‰åòñó  ýòî  íå  ïîíðàâèòñß.  ˆ  íå  íàäî
ïðèãëàøàòü íàñ íèêóäà, ïîêà ìû ñàìè íå ïîïðîñèì,  ëàäíî?  Œîæåò  áûòü,  ìû
ïîïðîñèì âàñ ïîäåëèòüñß òåõíîëîãèåé, åñëè âû òàê  ëþáèòå  îáìåí...  -  îíà
îáíàæèëà ñâîè ïëîñêèå çóáû.
   - ˜åííîí, - îí ïîêàçàë íà ñåáß, - ïîñëàòü ñîîáùåíèå äîìîé. „ëß ýòîãî  -
åùå õîðîøèå ëþäè, êðîìå …ñèëüêîâà... - Ží  ïîðûëñß  â  ïàìßòè,  ïîäûñêèâàß
ïîäõîäßùåå ñëîâî. - ˆíæåíåðû. Œîæíî?
   - Šîãäà ìû ïîéìåì, ÷òî ó òåáß äåéñòâèòåëüíî ìèðíûå íàìåðåíèß, è  ñìîæåì
ïðîâåðèòü, ÷òî èìåííî òû ïîñûëàåøü, òîãäà - ïîæàëóéñòà. ’åáß åùå  ñòî  ðàç
ïîïðîñßò ïîäåëèòüñß âàøåé òåõíîëîãèåé.
   ‡íà÷èò, îí ìîæåò ðàññ÷èòûâàòü íà ñîäåéñòâèå íà÷àëüñòâà …ñèëüêîâîé.
   - ‚àøè ñîâåòñêèå? …ñèëüêîâà ìîæåò îáåùàòü?
   - Žáåùàòü,  òîâàðèù?  Žáåùàþ.  ðàâäà,  íå  çíàþ,  ÷òî  äàñò  òåáå  ìîå
îáåùàíèå. ‚ñå õîòßò óëó÷øèòü ñâîþ òåõíîëîãèþ, - îíà  èçëó÷àëà  õèòðîñòü  è
èíòåðåñ, ïðèðîäó êîòîðûõ îí íå ïîíèìàë. - óñòü ýòî îñòàíåòñß ìåæäó íàìè è
‰åòñîâîé ïîäñëóøèâàþùåé ñèñòåìîé, î'êåé?
   Ží ñêàçàë: "Ž'êåé". òî ñëîâî çíà÷èëî òîëüêî ïîäòâåðæäåíèå íàìåðåíèß. ‚
“ýáñòåðå íå îáúßñíßëîñü, êàê èñïîëüçîâàòü åãî,  õîòß  â  ýòîì  ñëîâàðå  îí
íàøåë ìíîæåñòâî äðóãîé ïîëåçíîé èíôîðìàöèè.
   …ñèëüêîâà  ñìåíèëà  ïîçó,  è  îí  ñíîâà   ñ   ñîäðîãàíèåì   îùóòèë   åå
ïðèêîñíîâåíèå. Žíà ñõâàòèëà åãî çà ðóêàâ ñêàôàíäðà ñî ñëîâàìè:
   - …ñëè âàøå ‘îîáùåñòâî Šèðè - õîðîøèå, òî  êòî  æå  òîãäà  ïëîõèå?  Šòî
ïðåñëåäîâàë òåáß è çà÷åì?
   - “áåðè êîíå÷íîñòü - ðóêó - îò ìåíß, - åãî òðßñëî  îò  ìîãó÷èõ  ýìîöèé,
ïåðåäàâàåìûõ åþ ñ ïðèêîñíîâåíèåì. - …ñëè  ðèëëèàíå  -  âðàãè  -  ïðèéòè...
ïðèäóò çà ìíîé, ÷òî âû áóäåòå äåëàòü? è÷òî íå îñòàíîâèò, íå çàùèòèò. ‚àøà
òåõíîëîãèß... êàê ðåáåíîê. èëëèàíå çëû, ïðè÷èíßòü çëî, åñëè íàéòè,  -  îí
êèâíóë, ÷òîáû ïðèäàòü áîëüøèé âåñ ñâîèì ñëîâàì. - …ñëè íàéäóò, óáèòü ìåíß.
“áèâàòü ìèðû. “áèâàòü âñå, ÷òî íå êàê îíè. î íå íàéòè, - îí ñìîòðåë íà åå
áåñêðîâíîå, áëåäíîå ëèöî, íà êîòîðîì íè÷åãî íå îòðàæàëîñü, íî îí ìîã  ßñíî
÷óâñòâîâàòü åå ñòðàõ.
   ‘íîâà ñîáðàëèñü ñêëàäêè íàä áðîâßìè,  ãóáû  êðåïêî  ñæàëèñü,  ïðèêðûâàß
çóáû.
   - „óìàþ, íàäî äîæäàòüñß ‰åòñà, ïðåæäå ÷åì ïðîäîëæàòü ðàçãîâîð.
   - •îðîøî, - êèâíóë îí.
   - “ãó, - ïîäòâåðäèëà …ñèëüêîâà, îòîäâèíóëàñü îò íåãî  òàê  äàëåêî,  êàê
ýòî áûëî âîçìîæíî,  è  ñåëà,  ïðèæàâøèñü  ñïèíîé  ê  ñòåíå,  ñêðåñòèâ  âñå
êîíå÷íîñòè.
   îòîì, ïîñëå ìèíóòíîãî ìîë÷àíèß, îíà ñíîâà ñêàçàëà:
   - ’û äóìàåøü, âðàãè, ðèëëèàíå, íå áóäóò òåáß ïðåñëåäîâàòü? € ïî÷åìó?
   - ‡âåçäû äðóãèå. ‚ðåìß äðóãîå. ðîñòðàíñòâî äðóãîå. ‚ñå  íå  òàê.  …ñëè
˜åííîí íå ìîæåò íàéòè äîì, ðèëëèàíå íå ìîãóò íàéòè çäåñü.
   - —òî íå òàê?
   Ží çàïíóëñß, ïîäáèðàß ñëîâà íà èõ íåóêëþæåì ßçûêå.
   - Œîé äîì íåò â “ýáñòåð. ‚àø äîì íåò â ìîåì ïðîñòðàíñòâå, íåò çíàíèß, -
îí ïîòðßñ ãîëîâîé. - “ âàñ íåò íóæíîãî ñëîâà.
   - € òû ïîïðîáóé îáúßñíèòü.
   -  èëëèàíå  âçîðâàëè  ìèðîòâîðåö  Šèðè,  -   îí   ïðèíßëñß   òåðïåëèâî
ðàññêàçûâàòü ñ ñàìîãî íà÷àëà. - Ÿ ñïàñòèñü. Žíè  íå  èñêàëè,  äóìàëè,  âñå
ïîãèáëè. èëëèàíñêîå îðóæèå... óæàñ. ’ðóäíî ïîíßòü  ïðèíöèï,  -  îí  ïîòåð
ëîá, êàê ýòî äåëàë ‰åòñ. -  ˜åííîí  ñïàñòèñü,  êîðàáëü  âçîðâàí.  ‚çðûâíàß
âîëíà áðîñèëà ˜åííîíà  èç  ïðîñòðàíñòâà-âðåìåíè.  ‚îëíà  ïåðåä  âçðûâîì  -
ýôôåêò ïîëß. ßäîì ñ ðîâàëîì âñå áëèçêî è âñå äàëåêî.  ‘þäà  -  ñëó÷àéíî.
Žäèííàäöàòü èçìåðåíèé - î÷åíü ìíîãî. ‡äåñü ïðîñòðàíñòâî, âðåìß,  èçìåðåíèß
- ÷óæîå. ’ðóäíî íàéòè áóäåò ñíîâà, åñëè ïîíàäîáèòñß.
   - ‡íà÷èò, âðàãè âûáðîñèëè òåáß ïðßìî ê íàì?
   -  „à.  ˆç  ïðîñòðàíñòâà-âðåìåíè.  ˆëè  òîëüêî  èç   âðåìåíè:   áîëüøàß
âñåëåííàß, âñå äâèæåòñß, …ñèëüêîâà ïîíèìàåò? òî ìåñòî ðàíüøå,  ýòî  ìåñòî
ïîçæå. ‡äåñü íå áûëî èññëåäîâàòåëåé Šèðè.
   - —åðò! - ðóãíóëàñü …ñèëüêîâà.
   - åò, - ñêàçàë  ˜åííîí.  -  ‚àæíî  ïîíßòü,  …ñèëüêîâà.  —èòàþ  ëåêöèþ:
ðèëëèàíñêîå îðóæèå âûäåëßåò ìíîãî ýíåðãèè, óíèâåðñàëüíîé ýíåðãèè.  ‡íàåøü,
…ñèëüêîâà, àíãëèéñêèå ÷èñëà?
   Žíà ïîñìîòðåëà åìó â ãëàçà è ñêàçàëà ñêâîçü çóáû:
   - Šîå-÷òî.
   - èëëèàíñêîå îðóæèå ïîëó÷àåò  ñèëó  -  ýíåðãèþ,  -  îí  çàêðûë  ãëàçà,
ìûñëåííî  ïåðåëèñòûâàß  ñòðàíèöû  “ýáñòåðà,   -   îò   ïîòåíöèàëà   €-ïîëß
îäèííàäöàòèìåðíîãî ïðîñòðàíñòâà.
   …ñèëüêîâà íå ïîíèìàëà.
   ˜åííîí ïîïðîáîâàë îáúßñíèòü ñíîâà.
   - …ñèëüêîâà çíàêîìà ñ óðàâíåíèßìè äîáðîãî Œàêñâåëëà?
   - Žé, íå íàäî  ˜åííîí,  -  …ñèëüêîâà  ïîäíßëà  ëàäîíü  (ïðåäóïðåæäàþùèé
çíàê). - å çàáèâàé ìíå ìîçãè ìàòåìàòèêîé. òî òû âû÷èòàë â “ýáñòåðå?
   - ‚ñå èç “ýáñòåðà, - ïîäòâåðäèë îí, íå ñêàçàâ,  ÷òî  îäíîé  êíèãè  áûëî
äàëåêî íåäîñòàòî÷íî. îñòðîèòü ïåðåäàò÷èê...  ìîæåò  áûòü,  ýòî  âîçìîæíî.
îñòðîèòü êîðàáëü, êàê îí ïîíßë èç ñëîâàðß, - íåò.
   Ží óìðåò çäåñü, ñðåäè ïîòîìêîâ îáåçüßí.
   òà ìûñëü ïåðåñèëèëà åãî òðåíèðîâàííóþ âîëþ,  è  îí  îùóòèë  ñèëüíåéøåå
îò÷àßíèå è æåëàíèå óìåðåòü. åìåäëåííî. Ží  õîòåë  çàáûòüñß  â  ïðèçðà÷íûõ
ðóêàõ ’åððè. î íåò, ýòîãî íåëüçß  ñäåëàòü  äî  òåõ  ïîð,  ïîêà  íå  áóäåò
âûïîëíåí äîëã.
   …ñèëüêîâà  áûëà  ïðåêðàñíûì  ñîáåñåäíèêîì.  ‚èäß  åãî  ñîñòîßíèå,   îíà
ïîïûòàëàñü óòåøèòü åãî.
   - ˆç Šèðè, íàâåðíîå, ïðèøëþò çà òîáîé ñïàñàòåëüíûé êîðàáëü. Šñòàòè,  îò
òâîåãî êîðàáëß ÷òî-íèáóäü îñòàëîñü?
   -  è÷åãî  íå  îñòàëîñü.  îëíîå  ðàçðóøåíèå.  Œîé  íàðîä,   ß   ïîñëàë
ïðåäóïðåæäåíèå. …ñëè îíè ïîëó÷èëè, âñå ñäåëàíî, ˜åííîí ìîæåò óñíóòü.
   - “ñíóòü?
   - ‚ûéòè èç òåëà. àéòè... äóõîâíûé äîì. ‚û ãîâîðèòå: îã, íåáåñà, -  îí
áûë ãîðä, ÷òî ñìîã íàéòè ýòî ñîîòâåòñòâèå, õîòß …ñèëüêîâà ñìîòðåëà íà íåãî
íåïîíèìàþùå. - †èòü ïîñëå æèçíè. •îðîøî. î...
   - îêà ìû ñ òîáîé íå ïîãîâîðèì, íå äåëàé ýòîãî. Žáåùàé, ÷òî  íè÷åãî  íå
âûêèíåøü, - ñìßòåíèå …ñèëüêîâîé áûëî îãëóøàþùèì. …å ñòðàõ ïåðåä ñìåðòüþ  è
òåì, ÷òî æäåò ïîñëå íåå, ïîðàçèëè ˜åííîíà.
   - …ñèëüêîâà, íå áîéñß. îãîâîðèì äðóãîå.
   Ží ðåøèë ñìåíèòü òåìó, ÷òîáû èçáàâèòüñß îò íåëîâêîñòè. ‘èãíàë ìàßêà ìîã
äîñòè÷ü Šèðè, íî ˜åííîí íå áûë â ýòîì óâåðåí.  Šîðàáëü  ñêàçàë:  "îñëàíèå
ïðèíßòî". å ñêàçàë - êåì. „àæå åñëè ïðèíßòî Šèðè, îíè íå çíàþò,  êàê  åãî
ñïàñòè.
   - ˜åííîí äóìàåò... ñîìíåâàåòñß... êòî-òî íàéäåò  ìåíß?  î  ðèëëèàíå  -
íèêîãäà.
   - ’û ñòàðàåøüñß óáåäèòü â ýòîì ìåíß è ñåáß, ïîòîìó ÷òî òåáå  õî÷åòñß  â
ýòî âåðèòü. € ÷òî, åñëè ðèëëèàíå âñå-òàêè äîáåðóòñß ñþäà?
   - èêòî èç Šèðè íå çíàåò îðóæèß ðèëëèàí. ˆõ ìîùü íåèçâåñòíà. Žíè õîðîøî
óáèâàþò, íå ìû.
   - ‡íà÷èò, îíè ñèëüíåå âàñ?
   - åñîìíåííî, - åìó ñàìîìó ïîíðàâèëîñü ýòî ñëîâî.  Ží  êèâíóë  ãîëîâîé,
÷òîáû îíî çâó÷àëî âåñîìåå. îòîì äîáàâèë:  -  Žøåëîìëßþùå.  Œû  íå  äåëàåì
âîéíû áîëüøå.
   - € îíè?
   - € îíè äåëàþò.
   - “æàñíî. ‚ûõîäèò, åñëè îíè ïðèäóò çà òîáîé, îíè íàéäóò  íàñ...  -  Žíà
âñêî÷èëà ñ ìåñòà. - ‡íàåøü, ˜åííîí, òû  ìíå  íðàâèøüñß  ìåíüøå,  ÷åì  ïàðó
ìèíóò íàçàä.
   - îíèìàþ, - îòâåòèë îí, ÷óâñòâóß åå âíåçàïíîå èçìåíåíèå íàñòðîåíèß. î
îí  äîëæåí  áûë  ñêàçàòü  ïðàâäó,  ÷òîáû  çàñòàâèòü  ëþäåé   ïîìî÷ü   åìó.
Žòðèöàòåëüíûå ýìîöèè …ñèëüêîâîé  äîñòèãëè  òàêîé  ñòåïåíè,  ÷òî  ïðè÷èíßëè
˜åííîíó ôèçè÷åñêóþ áîëü, ñëîâíî ÷üß-òî ðóêà ñæèìàëà åìó ñåðäöå.
   Ží ñêàçàë, ïûòàßñü óëó÷øèòü ñîñòîßíèå èõ îáîèõ:
   - èëëèàíå íå ïîøëþò ñâîè êîðàáëè  ñåé÷àñ.  ˜åííîí  -  îäèí,  äèïëîìàò.
‘îîáùåñòâî - ìíîãî... öåëåé. Žäíà öåëü, ìíîãî öåëåé: âûáîð ïðîñò. èëëèàíå
õîòßò óáèòü âñå ‘îîáùåñòâî. ˜åííîí - îäíà öåëü. Žäèí äèïëîìàò.
   ‘óùåñòâî íàçâàâøååñß …ñèëüêîâîé îáëåã÷åííî âçäîõíóëî, è áîëü  îòïóñòèëà
˜åííîíà,  íî  îí  ÷óâñòâîâàë  ñåáß  ñîâåðøåííî   èñòîùåííûì,   íåñïîñîáíûì
ïðîäîëæàòü ðàçãîâîð.
   Ží óñòàë. Žò …ñèëüêîâîé, îò  êóëüòóðíîãî  è  ôèçè÷åñêîãî  ðàçëè÷èß,  îò
íîâîãî îêðóæåíèß. Ží ïîòåðßë âñå äîðîãîå, ÷òî  ó  íåãî  áûëî:  ñâîþ  öåëü,
ñâîèõ äðóçåé, ñâîé ìèð è æåíó... ˆ æèçíü.
   …ñëè îí ñìîæåò ïîñòðîèòü ïåðåäàò÷èê è ïîñëàòü ïðåäóïðåæäåíèå, íå  áóäåò
ëè ñëèøêîì ïîçäíî? Œîæåò áûòü, ñòîèò ïðîñòî óìåðåòü, íàäåßñü,  ÷òî  æåëòàß
íàäïèñü "ñîîáùåíèå îòïðàâëåíî" îçíà÷àëà, ÷òî ìàßê ñäåëàë ñâîå äåëî?
   Ží òàê è ïîñòóïèë áû, åñëè áû ëèöî ’åððè  íå  âñïëûâàëî  ó  íåãî  ïåðåä
ãëàçàìè.
   —åëîâå÷åñòâî íå ïðè÷èíèëî çëà íè åìó, íè ‘îîáùåñòâó  Šèðè,  íå  ñäåëàëî
íè÷åãî òàêîãî, ÷òîáû çàñëóæèòü âèçèò ðèëëèàí. ˜åííîíà âñå áîëüøå îäîëåâàëî
ìðà÷íîå ïðåä÷óâñòâèå, ÷òî ñèãíàë ìàßêà áûë ïðèíßò âðàãàìè.
   ’åïåðü ó íåãî áûë äîëã è ïåðåä ýòîé þíîé öèâèëèçàöèåé, íà  êîòîðóþ  îí,
áûòü ìîæåò, íàâåë ñòðàøíîãî âðàãà. ’åì áîëåå íåîáõîäèìî ñîðèåíòèðîâàòüñß â
ïðîñòðàíñòâå-âðåìåíè.
   Šèðè âñåãäà áåðåãëè è ëåëåßëè  æèçíü  âî  âñåëåííîé.  ˜åííîí  íå  ìîæåò
óñíóòü, ïîêà íå áóäåò óâåðåí, ÷òî ñäåëàë âñå, ÷òîáû  ñïàñòè  ÷åëîâå÷åñòâî,
ïî êðàéíåé ìåðå, íå ñäåëàë íè÷åãî, ÷òîáû ïîìî÷ü óíè÷òîæèòü åãî.
   Œîãóò ëè ðèëëèàíå ïðèéòè çà íèì ÷åðåç ïðîñòðàíñòâî-âðåìß? ‘òàíóò ëè îíè
âîîáùå î íåì áåñïîêîèòüñß?
   …ñëè îíè âñå-òàêè  ïðèäóò,  ÷òî  ýòî  èçìåíèò  â  âîéíå  ìåæäó  Šèðè  è
ðèëëèàíñêîé àðìàäîé?
   …ñëè ðèëëèàíå ñìîãóò äîáðàòüñß ñþäà, ýòî áóäåò çíà÷èòü, ÷òî  îíè  ìîãóò
ïîâåëåâàòü âðåìåíåì. “÷åíûå Šèðè íå óìåþò ýòîãî.
   …ñëè áû ìîæíî áûëî óìåðåòü! Šàê áû îí õîòåë îñòàíîâèòü ñâîå ñåðäöå!
   î îí ãðàæäàíèí Šèðè. ˆ  äèïëîìàò.  ˆ  îí  äîëæåí  æèòü.  ˆ  ïðîäîëæàòü
óçíàâàòü íîâîå. ’àê âñåãäà äîëæíû ïîñòóïàòü èäóùèå ïóòåì Šèðè.


        4. …‹…‘’€Ÿ ‚…—…ˆŠ€

   ‘ýì ‰åòñ ñ îòâðàùåíèåì äóìàë, ÷òî åìó  ïðèäåòñß  ïðîòèñêèâàòüñß  ñêâîçü
òîëïó ðîñêîøíî ðàçîäåòûõ  áîëüøèõ  ëþäåé  èç  ŽŽ,  ðàçûñêèâàòü  ðåäëè  è
Œàêëåîäà,  à  ïîòîì  ðàññêàçûâàòü  Œàêëåîäó   î   êðàñíîêîæåì   øåñòèïàëîì
ïðèøåëüöå, êîòîðîãî îõðàíßëà â åãî êàáèíåòå …ñèëüêîâà.
   î ýòî áûëî íåîáõîäèìî ñäåëàòü: íà÷àëüñòâî äîëæíî  áûòü  â  êóðñå,  èëè
‰åòñ ïîëó÷èò ïî øåå.
   Žôèöèàëüíî Œàêëåîä áûë ïðåäñòàâèòåëåì ‘˜€, à ‰åòñ ðàáîòàë â ŽŽ.  î  ó
‘ýìà áûëî àìåðèêàíñêîå ãðàæäàíñòâî, è íå íàäî áûëî ãàäàòü, ÷òî áóäåò, åñëè
‘˜€ îòêàæóòñß ïëàòèòü â ŽŽ ÷ëåíñêèå âçíîñû, ïîòðåáîâàâ â êà÷åñòâå óñëîâèß
åãî ãîëîâó.
   î "äåðæàòü â êóðñå" íå îçíà÷àëî  "ïðîñèòü  óêàçàíèé".  ‰åòñ  ñîáèðàëñß
äåéñòâîâàòü ïî îáñòàíîâêå.
   …ñèëüêîâà óæå ñóåòèëàñü, ïûòàßñü ïîäêëþ÷èòü ‘îâåòû ê ýòîìó  äåëó.  ‰åòñ
íåðâíè÷àë. Ží íåíàâèäåë íàöèîíàëèñòè÷åñêèå âûêðóòàñû. î äåëî  áûëî  íå  â
ýòîì. € â òîì, ÷òî âïåðâûå  çà  èñòîðèþ  ÷åëîâå÷åñòâà  ïîßâèëñß  ïðèøåëåö,
ñèäèò íà êóøåòêå â òâîåì êàáèíåòå  è  ïðåäëàãàåò  ïîäåëèòüñß  òåõíîëîãèåé,
åñëè åìó ïîìîãóò ïîñòðîèòü  ìàëþñåíüêèé  ïåðåäàò÷èê.  ’óò  óæ  êòî  óãîäíî
çàíåðâíè÷àåò.
   î ïðåäëîæåíèþ …ñèëüêîâîé îí ïðîñëóøàë çàïèñü  ðàçãîâîðà  ìåæäó  íåé  è
ïðèøåëüöåì, ñäåëàííóþ, êîãäà îí áåãàë çà  îáåäîì  è  óæèíîì  äëß  ˜åííîíà.
è÷åãî îñîáåííîãî - "âîïðîñ - îòâåò". ’àêèå çàïèñè ïîìåùàþòñß â  àðõèâ  íà
ïîëêó "àçíîå". Šñòàòè, ‘ýì åå òóäà çàáðîñèë. à âñßêèé ñëó÷àé.
   ‚íåçàïíî åìó ïðèøëî â ãîëîâó, ÷òî åñëè ñåé÷àñ îí  ïðèâåäåò  Œàêëåîäà  â
ñâîé êàáèíåò, à ˜åííîíà òàì íå îêàæåòñß,  åìó  ïðèäåòñß  ïðîâåñòè  îñòàòîê
äíåé, íàáëþäàß ðàñ÷åð÷åííîå â ïîëîñî÷êó íåáî.
   î …ñèëüêîâà îáåùàëà, ÷òî âñå  áóäåò  â  ïîðßäêå,  êîãäà  îí  âåðíåòñß.
Šîíå÷íî, íè îíà, íè ‰åòñ íè÷åãî íå çíàëè î âîçìîæíîñòßõ  ïðèøåëüöà.  ˆ  íå
èìåëè ïðàâà âåðèòü íè åäèíîìó åãî ñëîâó.
   ‰åòñ îò äóøè íàäåßëñß, ÷òî ˜åííîí íå áûë  ðàçâåä÷èêîì  -  ïðåäâåñòíèêîì
€ðìàãåääîíà. —òî, åñëè îíè ïîñòðîßò åìó ïåðåäàò÷èê, à îí îêàæåòñß âõîäíûìè
âîðîòàìè, ÷åðåç êîòîðûå âîðâóòñß çåëåíûå ÷åëîâå÷êè, äûøàùèå îãíåì, êîòîðûå
íå îñòàâßò íè÷åãî îò çåìíîé öèâèëèçàöèè, êðîìå ïàðû îáãëîäàííûõ  êîñòåé  è
äâóõ-òðåõ ãðßçíûõ ñàëôåòîê?
   åëüçß äàâàòü âîëþ âîîáðàæåíèþ.
   ‰åòñ ìûñëåííî ðåïåòèðîâàë âñå, ÷òî îí ñêàæåò Œàêëåîäó,  ÷òîáû  èçáåæàòü
âåæëèâîãî íåïðèßçíåííîãî ðàçãîâîðà,  ïðè÷åì  ïðè÷èíà  íåïðèßçíè  áóäåò  íå
òåïåðåøíåå ïîëîæåíèå âåùåé è óæ íèêàê íå ˜åííîí, à ëëà.
   ‘ýì âîâñå íå èìåë íè÷åãî ïðîòèâ Œàêëåîäà ëè÷íî. ðîñòî îí ðàçáèðàëñß  â
ëþäßõ. •îðîøî ýòî èëè ïëîõî - îí òàê è íå  ðåøèë  äëß  ñåáß.  ‡àäóìàâøèñü,
‰åòñ ÷óòü íå íàëåòåë íà  ëàòèíîàìåðèêàíöà,  ðàçîäåòîãî  â  ïîí÷î.  ˆçáåæàâ
ñòîëêíîâåíèß ñ íèì, ‘ýì îêàçàëñß ëèöîì ê ëèöó ñ ïî÷åòíûì ãîñòåì âå÷åðà.
   ëëà ðåäëè ñíîâà íîñèëà êîíòàêòíûå  ëèíçû,  êîòîðûå  ‘ýìó  íèêîãäà  íå
íðàâèëèñü. “ íåå áûëà ñàìàß áëåäíàß êîæà èç  âñåõ  ïðèñóòñòâóþùèõ,  ÷åðíûå
âîëîñû è ïðåêðàñíîå òåëî, êîòîðîå îí âñïîìèíàë ÷àùå, ÷åì åìó õîòåëîñü.
   - ‘ýì, ß òàê ðàäà, ÷òî òû ïðèøåë.
   Žíà âñåãäà  òàê  äèïëîìàòè÷íà.  Šàæåòñß,  îíà  ñîáèðàåòñß  ñèìâîëè÷åñêè
ïîöåëîâàòü åãî.
   € ïî÷åìó íåò, ÷åðò ïîáåðè? Ží ðàñêèíóë ðóêè, è ëëà  ãðàöèîçíî  ïîäîøëà
íà øàã -  ïîëó÷èëîñü  âïîëíå  ïðèëè÷íîå  ñâåòñêîå  îáúßòèå.  ‘ýì  íå  ñòàë
áîðîòüñß ñ èñêóøåíèåì ñîìêíóòü ðóêè âîêðóã íåå ïî-íàñòîßùåìó.
   …ìó íðàâèëîñü âûõîäèòü çà ðàìêè ïðèëè÷èé. ƒóáû  ëëû  ñëåãêà  êîñíóëèñü
åãî ïðàâîãî óõà, ïîòîì ëåâîãî, è îíà ïðîøåïòàëà:
   - ‘ýì, íåìåäëåííî ïðåêðàòè.
   Žíà  âûãíóëàñü  íàçàä,  è  ‰åòñ  âûïóñòèë  åå,  ðåøèâ   âñå-òàêè   áûòü
ïîîñòîðîæíåå ñ ýòîé æåíùèíîé - îíà âñå åùå ïðåäñòàâëßëà äëß íåãî  çàãàäêó.
…ñëè áû íà íèõ íå ñìîòðåëè îêðóæàþùèå!
   € îíè, êîíå÷íî, ñìîòðåëè. Žíà áûëà ïî÷åòíûì ãîñòåì. ˆç-çà íåå â  áóôåòå
ñòîßëè ëåäßíûå ñêóëüïòóðû è ôëàæêè ñ ýìáëåìàìè üþ-‰îðêñêîãî óíèâåðñèòåòà.
‘ýì ‰åòñ áûë íå åäèíñòâåííûì ãåðîåì íåäàâíåãî ïðîèñøåñòâèß.
   - îçäðàâëßþ ñ ïîâûøåíèåì, - ñêàçàëà îíà ãðîìêî, ÷òîáû  ñëûøàëè  äðóãèå
ãîñòè.
   - Ÿ òàê è äóìàë, ÷òî òû ýòî ñêàæåøü, - ãðóáîâàòî îòâåòèë îí è  ïîäóìàë,
÷òî íå íàäî áûëî ïðèõîäèòü. àäî áûëî ñêàçàòü ëëå ÷òî-íèáóäü, ïîêà îíà íå
óïîðõíóëà ê äðóãèì ãîñòßì... - ’û ïðåêðàñíî âûãëßäèøü, - äëß  ïðîáû  íà÷àë
îí, íî ýòè ñëîâà ïðîçâó÷àëè òàê ñòðàííî, ÷òî ãëàçà åå ñóçèëèñü.
   - —òî ñ òîáîé, ‘ýì? ’û óñòàë?
   ‰åòñ íàêëîíèëñß ê íåé.  ëåâàòü  íà  ïîäñëóøèâàþùèõ  è  ïîäñìàòðèâàþùèõ
òèïîâ èç ïîñîëüñòâà.
   - Œíå íóæíî ïîãîâîðèòü ñ òîáîé.  àåäèíå.  ˆëè  ñ  òâîèì  êàâàëåðîì.  ‘
êåì-íèáóäü èç âàñ. - —òîáû îíà ïîíßëà, ÷òî îí  íå  ïî  ëè÷íîìó  äåëó,  ‘ýì
äîáàâèë: - åìåäëåííî. ˆëè íèêîãäà.
   - „à, êîìèññàð, - îòâåòèëà îíà.  -  ‘þäà,  ïîæàëóéñòà.  -  ëëà  âñåãäà
ñîîáðàæàëà áûñòðî.
   ‘ýì  íå  îæèäàë,  ÷òî  îíà  ñðàçó  îòâåäåò  åãî  ê  Œàêëåîäó,   êîòîðûé
ðàçãîâàðèâàë â áóôåòå ñ êåì-òî èç ñâîèõ êîëëåã.
   ‰åòñ  ïîäîæäàë  ïîä  ëåäßíîé  ñêóëüïòóðîé  (ýòî  áûëà  êîïèß   êàêîé-òî
çíàìåíèòîé àðêè), ïîêà Œàêëåîä çàêîí÷èë ðàçãîâîð, ãàëàíòíî âçßë  ëëó  ïîä
ðóêó è ïîäîøåë ê íåìó.
   ‰åòñ â êîòîðûé ðàç ïîæàëåë, ÷òî ïðèøåë. ó ÷òî îí ñêàæåò åìó?
   - ‡äðàâñòâóéòå, êîìèññàð, - Œàêëåîä, êàê âñåãäà,  áûë  âåæëèâ.  -  ëëà
ãîâîðèò, ÷òî âû õîòèòå ïîãîâîðèòü ñ íàìè îáîèìè. îéäåìòå-êà ñþäà.
   ðîòîëêàâøèñü ÷åðåç òîëïó ãîñòåé, îíè îêàçàëèñü â  óåäèíåííîé  êîìíàòå.
Œàêëåîä æåñòîì ïîïðîñèë ìîë÷àòü  è  äîñòàë  èç  êàðìàíà  ÷åðíóþ  êîðîáî÷êó
ðàçìåðîì ñ áóìàæíèê. òî áûë äèêòîôîí. Ží âçãëßíóë íà ñ÷åò÷èê è êèâíóë:
   - Œîæåòå íà÷èíàòü.
   ‰åòñ ïîä÷èíèëñß.
   - “ ìåíß â êàáèíåòå ñèäèò  øåñòèïàëûé  êðàñíîêîæèé  ïðèøåëåö  ñ  áåëûìè
ãëàçàìè, îí õî÷åò, ÷òîáû ìû ïîìîãëè åìó ïîñòðîèòü ïåðåäàò÷èê è îí  ìîã  áû
ïîñëàòü ñèãíàë  òðåâîãè  äîìîé  äî  òîãî,  êàê  âðàãè,  ïðåñëåäóþùèå  åãî,
ïîßâßòñß  çäåñü  è  ïîðóáßò  íàñ  âñåõ   â   êàïóñòó.   ‚û   çäåñü   ñàìûé
âûñîêîïîñòàâëåííûé ÷èíîâíèê, êîòîðîãî ß çíàþ. ‡àõî÷åò ëè ‘˜€ â âàøåì  ëèöå
ó÷àñòâîâàòü â ýòîì? ˆëè ïóñòü …ñèëüêîâà è ðóññêàß äåëåãàöèß âåñåëßòñß  áåç
íàøèõ?
   - _—òî?_ - ê ÷åñòè Œàêëåîäà íàäî  çàìåòèòü,  ÷òî  ãîëîñ  åãî  ïî÷òè  íå
èçìåíèëñß, õîòß íåäîâåðèå â íåì çâó÷àëî ßñíî. - …ñëè ýòî  äóðàöêàß  øóòêà,
‰åòñ,  òî  î÷åíü-î÷åíü  ñêîðî  òû  áóäåøü  ñòàâèòü  øòàìïèêè  íà  ïàñïîðòà
ãäå-íèáóäü â žæíîé €ìåðèêå, â „æàðåçå.
   ‰åòñ ãîðäî ïîâåðíóëñß è áðîñèë ÷åðåç ïëå÷î:
   -   Ÿ   òîëüêî   õîòåë   äàòü   âàì   îáîèì   øàíñ.    ëëå    -    êàê
ñïåöèàëèñòó-àíòðîïîëîãó è âàì - êàê... íó êàê òîìó, êòî âû  åñòü.  ðèâåò.
îøåë ó÷èòü èñïàíñêèé.
   Ží çàñóíóë ðóêè â êàðìàíû, ÷òîáû íèêòî íå âèäåë åãî ñæàòûõ  êóëàêîâ,  è
íàïðàâèëñß ê äâåðè.
   Ží óñëûøàë çà ñïèíîé øàãè ëëû - áûñòðûå  è  ðåøèòåëüíûå.  Šàê  ýòî  îí
óçíàåò åå øàãè, åñëè îí ñ íåé íå ñïèò? ‘ýì íåìíîãî çàäåðæàëñß, ÷òîáû  äàòü
åé äîãíàòü ñåáß.
   Žíà ñêàçàëà:
   - ‘ýì, ïîñòîé.
   Ží íå îñòàíîâèëñß.
   - îñòîé æå, ‘ýì!
   Ží äîøåë óæå äî ñöåíû, ãäå  íàñòðàèâàëñß  ñòðóííûé  êâàðòåò,  è  òîëüêî
òîãäà îáåðíóëñß ñ êàìåííûì ëèöîì.
   - ó âîò, ß îñòàíîâèëñß. Ÿ äîëæåí áûë îáî âñåì äîëîæèòü è  ñäåëàë  ýòî.
’åïåðü ß ìîãó èäòè?
   - ’àê òàì äåéñòâèòåëüíî?..
   - „à.
   …å ëèöî âûòßíóëîñü. Šîãäà ëëà óëûáàëàñü,  åå  ÷åðòû  ñëîâíî  îçàðßëèñü
èçíóòðè. î ñåé÷àñ îíà íå óëûáàëàñü.
   - ’àê òû ïðèãëàøàåøü ìåíß ïðèéòè è ïîñìîòðåòü?..
   - Šàê ïîæåëàåòå. Ÿ ïåðåäàë èíôîðìàöèþ, äàëüøå äåëàéòå, ÷òî õîòèòå.
   - …ñèëüêîâà òîæå çíàåò?
   - …ùå áû!
   - ‘ýì, òû _äåéñòâèòåëüíî_ õî÷åøü, ÷òîáû ß ïðèøëà?
   ‚ ýòîò ìîìåíò ïîäîøåë Œàêëåîä  è  îñòàíîâèëñß  íåïîäàëåêó,  òàê,  ÷òîáû
ìîæíî áûëî ñëûøàòü.
   ‰åòñó ïðèøëîñü âûðàæàòüñß îñòîðîæíåå:
   - Ÿ? „à íåò, ÷åðò ïîáåðè, ß ïðîñòî íå õî÷ó, ÷òîáû ìíå  âëåòåëî.  óæíî,
÷òîáû ñ íèì ïîãîâîðèëè ó÷åíûå,  åñëè,  êîíå÷íî,  ïîçâîëèò  òâîé  ïðèßòåëü.
ˆìåííî îá ýòîì ïðîñèë ìîé... ý-ý... ãîñòü.
   - òî áóäåò ÷òî-òî âðîäå ýêñïåðòèçû?
   Œàêëåîä âíåøíå ëåíèâî  íàïðàâèëñß  ê  íèì,  íî  ñäåëàë  ýòî  äîñòàòî÷íî
áûñòðî, ÷òîáû âìåøàòüñß.
   - ˆíæåíåðû?
   - „à. - ‘ýì áûë äî ñìåøíîãî äîâîëåí, ÷òî  ñóìåë  ïîñòàâèòü  Œàêëåîäà  â
íåëîâêîå ïîëîæåíèå. Žíè ñ Œàêëåîäîì íîñèëè êîñòþìû îäèíàêîâîãî ðàçìåðà. à
ýòîì èõ ñõîäñòâî çàêàí÷èâàëîñü.
   -  …ùå  êòî-íèáóäü?  -  áåçðàçëè÷íî  ïîèíòåðåñîâàëñß  Œàêëåîä,  ñêëîíèâ
ãîëîâó. ’îíêèå ÷åðòû åãî ëèöà íè÷åãî íå âûðàæàëè, êðîìå ñêóêè.
   - àâåðíîå, àñòðîôèçèê èëè àñòðîíîì, êîðî÷å, êòî-òî  â  ýòîì  ðîäå.  Ží
õî÷åò ïîñòðîèòü ïåðåäàò÷èê. Ží äóìàåò,  ÷òî  íå  ñìîæåò  îòñþäà  äîáðàòüñß
äîìîé, äàæå åñëè ìû åìó áóäåì  ïîìîãàòü.  îëàãàþ,  áîëüøå  íàì  íèêòî  íå
íóæåí, ÷òîáû íå íàðóøàòü òèõîé ñåìåéíîé îáñòàíîâêè. Žäèí-äâà ÷åëîâåêà è âû
ñàìè. ‘ïåöèàëüíîñòü ëëû òîæå ïðèãîäèòñß. ðèøëèòå ëè÷íûå  äåëà  òåõ,  êòî
áóäåò ñ íàìè ðàáîòàòü. Ÿ ïðîñìîòðþ èõ...
   - èêàêèõ ëè÷íûõ äåë. Ÿ ñàì íàçíà÷ó  ëþäåé,  è  âû  áóäåòå  áåç  âñßêèõ
ïðîñìîòðîâ ðàáîòàòü ñ íèìè.
   - ‹àäíî, áåðó âàñ è åùå äâîèõ - òàê ß  îáåùàë  …ñèëüêîâîé.  Ÿ  íå  õî÷ó
íèêàêèõ íàêëàäîê.
   ‰åòñ ïîâåðíóëñß íà êàáëóêàõ è âûøåë, ðåøèâ,  ÷òî  êàê  êîìèññàð  ‘ëóæáû
åçîïàñíîñòè îí èìååò ïðàâî âûãëßäåòü óñòàëûì è  ðàçäðàæåííûì.  ’åì  áîëåå
÷òî òàê îíî è áûëî.
   ‚ êîíöå êîíöîâ, ïëåâàòü, ïðèäåò ðåäëè èëè íåò.  Ží  ñêàçàë  íà÷àëüñòâó
âñå,  ÷òî  òðåáîâàëîñü.  …ñëè  Œàêëåîä  íå  ßâèòñß,  ïðèäåòñß  ðàáîòàòü  ñ
ðóññêèìè.
   àäî áóäåò ïðîàíàëèçèðîâàòü ïðîáëåìó è âûðàáîòàòü ïëàí äåéñòâèé. îêà î
ñëó÷èâøåìñß íèêòî èç ïîñòîðîííèõ íå âåäàåò, åñëè íå  ñ÷èòàòü  êðàñíîêîæåãî
ïðèøåëüöà, êîòîðûé ñèäèò â êàáèíåòå,  ãàäàåò,  êóäà  åãî  çàíåñëî,  è  óæ,
êîíå÷íî, íå ãîâîðèò ‰åòñó è …ñèëüêîâîé è ïîëîâèíû òîãî, ÷òî îí çíàåò.


        5. ‘’€›-‘Ž…ˆ–›

   "ðîèñõîæäåíèå âñåãäà  ñêàçûâàåòñß",  -  íàïîìíèëà  ñåáå  ëëà  ðåäëè,
ïðîõîäß ïî çàëó, ãäå óæå ïîäõîäèëà ê êîíöó âå÷åðèíêà, è ñòàðàßñü  ñäåðæàòü
ðàçäðàæåíèå, âûçâàííîå ‰åòñîì. ’åì íå ìåíåå òå, êòî åå õîðîøî çíàë,  ìîãëè
çàìåòèòü ïî åå êðåïêî ñæàòûì ãóáàì è  ðåçêèì  äâèæåíèßì,  ÷òî  îíà  ÷åì-òî
ðàçîçëåíà.
   ëëà çàñòàâèëà ñåáß íå äóìàòü î ‰åòñå.  …é  íàäî  áûëî  ïðèäóìàòü,  êàê
óéòè, íå îáèäåâ õîçßåâ ïðàçäíèêà.
   ‡àäà÷à îáëåã÷àëàñü òåì, ÷òî ’åéëîð Œàêëåîä âõîäèë â  ÷èñëî  óñòðîèòåëåé
âå÷åðèíêè. …ìó òàêæå íàäî áûëî ïîä  áëàãîâèäíûì  ïðåäëîãîì  óéòè.  Ží  óæå
ðàçîñëàë ïîä÷èíåííûõ ñ çàïèñêàìè äëß âàæíûõ ëþäåé èç óíèâåðñèòåòà  è  ŽŽ,
îáúßñíßþùèìè åãî ðàííèé óõîä.
   ëëà íå çíàëà, êàêîé ïðåäëîã îí íàøåë, ýòî îíà ðåøèëà îñòàâèòü  íà  åãî
óñìîòðåíèå. ’åéëîð (’èíã) Œàêëåîä ñäåëàë åé ïðåäëîæåíèå  â  ïðîøëîì  ãîäó,
êîãäà îí çàíèìàë ïîñò äèðåêòîðà €ìåðèêàíñêîãî èíôîðìàöèîííîãî àãåíòñòâà, à
îíà... ïðèõîäèëà â ñåáß ïîñëå òîãî, êàê åå  ïûòàëèñü  ïîõèòèòü.  îõèùåíèå
áûëî ÷àñòüþ çàãîâîðà àôðèêàíåðîâ, êîòîðûå õîòåëè î÷èñòèòü ‡åìëþ îò öâåòíûõ
ðàñ ñ ïîìîùüþ èñêóññòâåííî âûâåäåííîãî âèðóñà.
   ‘âàäüáà, êîíå÷íî, áóäåò â èþíå. ˆ, êîíå÷íî,  â  ‚èðäæèíèè.  ˆ  íèêàêîìó
‘ýìó ‰åòñó íå óäàñòñß çàñòàâèòü èõ îòëîæèòü åå, ïóñòü ó  íåãî  â  êàáèíåòå
áóäåò õîòü øåñòåðî ïðèøåëüöåâ, êîòîðûå â îáìåí  íà  ïðàâî  ïîñòóïëåíèß  íà
àíòðîïîëîãè÷åñêèå êóðñû ïðåäëîæèëè  áû  åé  ïîìîùü  è  ìàòåðèàëû,  êîòîðûå
ïîòßíóëè áû íà îáåëåâñêóþ ïðåìèþ...
   Žíà ïîïðîùàëàñü ñ äåêàíîì è êëþíóëà  åãî  æåíó  â  ùåêó,  ïåðåä  êåì-òî
ïóòàíî èçâèíèëàñü, è âîò îíà óæå â äâåðßõ, ãäå åå æäàë Œàêëåîä.
   ’åéëîð åçäèë ñ íåé â üþ-‰îðê è îáðàòíî, êîãäà åå êîìàíäèðîâêà íà  ‹óíå
êîí÷èëàñü è îíà âåðíóëàñü â óíèâåðñèòåò ÷èòàòü  ëåêöèè,  ïîòîì  îíè  ñíîâà
ïîêèíóëè  ‡åìëþ.  ëëà  åùå  íå  äî  êîíöà  ïðèñïîñîáèëàñü  ê   ïîíèæåííîé
ãðàâèòàöèè, îñîáåííî òðóäíî áûëî õîäèòü íà âûñîêèõ êàáëóêàõ...
   ðèñëîíèâøèñü  ê  êîñßêó  äâåðè,   Œàêëåîä   ðàçãîâàðèâàë   ñî   ñâîèìè
ïîä÷èíåííûìè. Ží âñåãäà îëèöåòâîðßë äëß ëëû ïðàâî è  ìîãóùåñòâî  €ìåðèêè,
îíà âèäåëà â íåì âîïëîùåíèå óìà, ìóæåñòâåííîñòè è óñïåõà.
   …ñëè ó íåå  áûëà  êàêàß-íèáóäü  êàçàâøàßñß  íåðàçðåøèìîé  ïðîáëåìà  èëè
ïðîñòî íåïðèßòíîñòè, ñòîèëî ïîçâîíèòü îäíîìó èç ìíîãî÷èñëåííûõ  ïîìîùíèêîâ
Œàêëåîäà, è íåïðèßòíîñòåé êàê íå áûâàëî. ƒäå áû îíà íè áûëà -  â  ‘åâåðíîé
èëè žæíîé €ôðèêå èëè ïîçæå - íà ‹óíå, îäèí çâîíîê ’åéëîðó ñëóæèë  ïàíàöååé
îò âñåõ áåä.
   îýòîìó íå áûëî íè÷åãî óäèâèòåëüíîãî â òîì, ÷òî  îíè  ðåøèëè  ôîðìàëüíî
çàêðåïèòü  ñâßçü,  êîòîðàß  íà÷àëàñü,  êîãäà  åå  ëåíäðîâåð   ñëîìàëñß   â
àôðèêàíñêîì €òëàñå, à îí ïðîåçæàë ìèìî íà ñâîåì  ëèìóçèíå.  ˆ  ÷åì  ìåíüøå
âðåìåíè îñòàâàëîñü äî  ñâàäüáû,  òåì  ïðèñòàëüíåå  îíà  èçó÷àëà  ÷åëîâåêà,
êîòîðîãî, êàçàëîñü áû, äîëæíà çíàòü ëó÷øå äðóãèõ.
   à ïðîøëîé íåäåëå îí òðè ðàçà ñêàçàë åé:
   -  ‚îò  óâèäèøü,  ‰åòñ  ñóìååò  èñïîðòèòü  âå÷åð.  Šîíå÷íî,  åãî   íàäî
ïðèãëàñèòü, íî èç-çà íåãî ñëó÷èòñß ÷òî-íèáóäü íåïðèßòíîå.
   ’èíã íèêîãäà íå îøèáàëñß â  òàêèõ  âåùàõ,  è  èíîãäà  îíà  áîßëàñü  åãî
áåçîøèáî÷íîñòè. ˆç ÷åëîâå÷åñêèõ íåäîñòàòêîâ åìó ñâîéñòâåí áûë òîëüêî îäèí:
îí íèêîãäà íå âûñêàçûâàë ñâîåãî ìíåíèß, ïîêà åãî íå ñïðàøèâàëè î íåì.
   îýòîìó íè÷òî íå ìîãëî èçâèíèòü óãðîçû, êîòîðûìè  Œàêëåîä  íåçàñëóæåííî
îñûïàë êîìèññàðà åçîïàñíîñòè. Žíà íå  ìîãëà  ïîçâîëèòü  åìó  äóìàòü,  ÷òî
îäîáðßåò òàêîå ïîâåäåíèå ñ ‰åòñîì, õîòß áû îí è áûë ïðåæäå åå ëþáîâíèêîì.
   ‚ ìèðå íàçðåâàë êîíôëèêò. ‚ ŽŽ âñå òîëüêî îá ýòîì è ãîâîðèëè. å íóæíî
áûëî îñëîæíßòü ñèòóàöèþ. ’åéëîð Œàêëåîä  ìîã  áûòü  ïðåêðàñíûì  ïîëèòèêîì,
êîãäà îí ýòîãî õîòåë. ëëà ñîáèðàëàñü ïîêàçàòü åìó, ÷òî  åå  èíòåðåñû,  åå
äðóçüß íå ìåíåå âàæíû, ÷åì åãî äåëà. Ží äîëæåí  áóäåò  íàó÷èòüñß  ïîíèìàòü
ýòî - èëè ñâàäüáû íå áóäåò.
   - ’èíã, - ñêàçàëà îíà, ïðèäåðæèâàß åãî çà ðóêàâ. - Œíå íàäî  ïîãîâîðèòü
ñ òîáîé î òîì, ÷òî ïðîèçîøëî ìåæäó òîáîé è ‰åòñîì...
   Žíà ïîñìîòðåëà åìó â ëèöî, è ñëîâà çàìåðëè ó íåå íà ßçûêå.
   ‘åðûå ãëàçà Œàêëåîäà ñóçèëèñü. Šðåïêî ñæàòûå ãóáû  ðàçîìêíóëèñü,  è  îí
ñêàçàë:
   - ‘åé÷àñ íå äî ýòîãî. àñ æäóò.
   Ží ïðîøåë íåìíîãî è îáåðíóëñß, ïîíßâ, ÷òî îíà îñòàëàñü íà ìåñòå.
   - ’û æå íå õî÷åøü, ÷òîáû ß ïðèãëàñèë äðóãîãî àíòðîïîëîãà?  …ñëè  òû  íå
ñîáèðàåøüñß ðàáîòàòü, ëó÷øå ñêàçàòü îá ýòîì ñðàçó...
   - ’û óâåðåí, ÷òî ïðàâèëüíî âûáðàë àíòðîïîëîãà? -  ãëóõî  ñïðîñèëà  îíà.
Šîíå÷íî, âûáîð áûë ïðàâèëåí; îíà ëó÷øå  äðóãèõ  ñïåöèàëèñòîâ  áûëà  ãîòîâà
ðàáîòàòü ñ ñóùåñòâîì ÷óæäîé êóëüòóðû, ïîßâèâøèìñß íåèçâåñòíî îòêóäà.
   Žíà ñàìà î÷åíü õîòåëà óâèäåòü ïðèøåëüöà è áûëà áû ðàäà, åñëè áû îá ýòîì
åå ïîïðîñèë íå òîëüêî ‰åòñ, íî è Œàêëåîä,  à  ïîëó÷èëîñü,  ÷òî  åé  ïðîñòî
ïðèêàçàëè  ïðèñîåäèíèòüñß  ê   ’èíãó,   ñëîâíî   îíà   áûëà   åãî   ëè÷íîé
ñîáñòâåííîñòüþ.
   Œàêëåîä íè÷åãî íå îòâåòèë, à òîëüêî ïðîòßíóë åé ðóêó. ëëà ïðèíßëà  åå.
…ãî âîëß âñåãäà ïîäàâëßëà åå. Ží áûë ÷åëîâåêîì äåëà â ýòîì ìèðå  áîëòóíîâ.
ëëà çíàëà, ÷òî åãî èçìåíèòü íåâîçìîæíî.
   …é îñòàâàëîñü òîëüêî ðåøèòü, ìîãóò ëè èõ õàðàêòåðû ìèðíî ñîñóùåñòâîâàòü
â òàêîé ñòàòè÷íîé ñòðóêòóðå,  êàê  áðàê.  òà  ñîâìåñòíàß  ðàáîòà  îáåùàëà
çàòßíóòüñß íàäîëãî, òàê ÷òî ê åå îêîí÷àíèþ áóäóò ïîëó÷åíû  îòâåòû  íà  âñå
âîïðîñû. å âàæíî, ÷òî òàì çà èíîïëàíåòßíèí,  ãëàâíîå,  ÷òî,  ðàáîòàß  ïîä
íåïîñðåäñòâåííûì ðóêîâîäñòâîì Œàêëåîäà, îíà óçíàåò î íåì  ãîðàçäî  áîëüøå,
÷åì íà âñåõ ýòèõ äóðàöêèõ âå÷åðèíêàõ è êîêòåéëßõ, íà  êîòîðûå  îí  òàñêàåò
åå.
   ‘íàðóæè   èõ   æäàë   ëèìóçèí   ñ   ïðàâèòåëüñòâåííûìè    íîìåðàìè    è
äèïëîìàòè÷åñêèìè ôëàæêàìè íà  êðûëüßõ.  à  ïåðåäíåì  ñèäåíüå,  îòäåëåííîì
ñòåêëßííîé   çàãîðîäêîé,   ñêó÷àë   øîôåð.   ‘ïåöèàëüíàß   ìàøèíà   ‘ëóæáû
åçîïàñíîñòè  ïåðåêðûëà  äâèæåíèå  âïåðåäè,  ÷òîáû  îáåñïå÷èòü  íà÷àëüñòâó
ñâîáîäíûé ïðîåçä.
   ëëà ìîãëà ïî ïàëüöàì ñîñ÷èòàòü, ñêîëüêî ðàç îíà åçäèëà çäåñü, íà ‹óíå,
â ÷àñòíûõ ìàøèíàõ, à íå òîëêàëàñü íà  îáùåñòâåííûõ  ýñêàëàòîðàõ.  ˆ  ïî÷òè
âñåãäà ýòè àâòîìîáèëè ïðèíàäëåæàëè Œàêëåîäó.
   ‚ ìàøèíå Œàêëåîä  ïî  âíóòðåííåìó  òåëåôîíó  ïðèêàçàë  øîôåðó  åõàòü  ê
ãîñòèíèöå è îñòàíîâèòüñß òàì ó ðåñòîðàíà. îòîì  îí  îòêèíóëñß  íà  ñïèíêó
ñèäåíüß è çàäóì÷èâî ïîñìîòðåë íà ëëó.
   - ’û ðàññòðîåíà, íå çíàþ èç-çà ÷åãî, íî êàæåòñß, ß â ýòîì âèíîâàò.
   - ’û íå èìååøü ïðàâà òàê îáðàùàòüñß ñ ìîèìè äðóçüßìè...
   - Ÿ è íå îáðàùàëñß ñ íèì êàê  ñ  òâîèì  äðóãîì,  îí  -  ñëèøêîì  âûñîêî
çàíåñøèéñß ïîëèöåéñêèé, êîòîðûé ñóåòñß íå â ñâîå äåëî. Ÿ äîëæåí áûë áûñòðî
ïîñòàâèòü ‰åòñà íà  ìåñòî  èëè  âîîáùå  âûêëþ÷èòü  åãî  èç  èãðû.  “  íåãî
íåäîñòàòî÷íî ðàçâèò èíòåëëåêò, ÷òîáû...
   ëëó ïîêîðîáèëè ýòè ñëîâà, íî îíà íå áðîñèëàñü çàùèùàòü ‰åòñà.
   - å â ýòîì äåëî. ’û ïî-ðàçíîìó îòíîñèøüñß ê ëþäßì: îäíèõ  òû  ñ÷èòàåøü
ïîëåçíûìè - èõ òû çîâåøü ñâîèìè äðóçüßìè,  äðóãèõ  -  íåíóæíûìè,  ýòî  ìîè
äðóçüß. òî íå...
   - …ñëè ñ÷èòàåøü ‘ýìà ‰åòñà  ñâîèì  äðóãîì,  ïîøëè  åìó  ïðèãëàøåíèå  íà
ñâàäüáó.
   ëëà ïðèêóñèëà ãóáó. ðèãëàñèòåëüíûå áèëåòû  óæå  ðàññûëàëèñü,  íî  ïðî
‰åòñà îíà çàáûëà, è Œàêëåîä çíàë ýòî.
   Œàøèíà ìßãêî ñúåõàëà  ñ  òðîòóàðà  íà  ïðîåçæóþ  ÷àñòü.  ëëà  íåâèäßùå
ñìîòðåëà â îêíî.
   î÷åìó òàêèå ïóñòßêè âûâîäßò åå  èç  ñåáß?  Žíà  æå  íå  ïñèõîïàòêà:  â
îïàñíûõ ñèòóàöèßõ íèêîãäà íå òåðßëà ãîëîâû.
   Žòâåòèòü íà ýòè âîïðîñû ëëà íå ìîãëà è ñíîâà îáðàòèëàñü ê ’åéëîðó:
   - ‘âîèì íåæåëàíèåì õîòß áû âíåøíå íîðìàëüíî îáùàòüñß ñ ëþäüìè òû ïðîñòî
ïîðàæàåøü ìåíß. Œîè èíòåðåñû íå ñîâïàäàþò ñ òâîèìè, è  òåáå  íàïëåâàòü  íà
íèõ. òî ìíå íå íðàâèòñß. ‚åðíåå, ß íå íàìåðåíà ýòî òåðïåòü.
   - ’û ñ÷èòàåøü, ÷òî, îñàäèâ ‰åòñà, ß ïîâðåäèë  òâîèì  èíòåðåñàì?  €  ìíå
êàæåòñß, òåáå íå ñòîèò òàê î íåì çàáîòèòüñß.
   - …ñëè òû òàê ñ÷èòàåøü, ñêàæè ìíå îá ýòîì  íàåäèíå.  èêîãäà  íå  ñòàâü
ìåíß â äóðàöêîå ïîëîæåíèå ïåðåä... ëþäüìè. èêîãäà,  -  íà  ýòîò  ðàç  îíà
ïîîñòåðåãëàñü íàçâàòü ‰åòñà äðóãîì.
   Œàêëåîä îñòîðîæíî îáíßë åå çà øåþ, ïîëîæèâ ðóêó íà ñïèíêó ñèäåíüß.  òî
ñðàçó ðàçðóøèëî íàïðßæåíèå ìåæäó íèìè. ëëà, âçäîõíóâ, ñêëîíèëà ãîëîâó åìó
íà ïëå÷î.
   - ðîñòè,  -  ñêàçàë  îí  åé  â  âîëîñû.  -  Ÿ  ñëèøêîì  çàáîòëèâ.  òî
íàñëåäñòâåííîå. ’û ïðàâà, ß  äîëæåí  ÷àùå  îñòàâëßòü  âûáîð  çà  òîáîé.  Ÿ
ñëèøêîì ëþáëþ âñå äåðæàòü ïîä êîíòðîëåì. Ÿ âîîáùå íå ïîíèìàþ, ÷òî òû íàøëà
âî ìíå.
   - Ÿ òîæå âèíîâàòà, - îòâåòèëà îíà åãî  âîðîòíèêó.  -  àì  íàäî  èíîãäà
çàáûâàòü î ñâîèõ êàðüåðàõ,  èëè  íàøè  ñëóæåáíûå  îáßçàííîñòè  ïðèâåäóò  ê
ðàçâîäó, ðàíüøå ÷åì ìû êóïèì ìåáåëü. € òû äàæå íå  ïðåäñòàâëßåøü,  -  ëëà
êðèâî óëûáíóëàñü è ïîäíßëà ãîëîâó, ÷òîáû îí ìîã âèäåòü åå ëèöî,  -  êàê  ß
õî÷ó êóïèòü ìåáåëü.
   - ‡íàåøü, êîãäà ðàçáåðåìñß ñ ïðèøåëüöåì, óëåòèì  íà  ‡åìëþ,  -  íåìíîãî
óñòàëî ñêàçàë îí. - Žáåùàé ìíå, ÷òî êóïèøü òîëüêî àìåðèêàíñêóþ  ìåáåëü,  -
’åéëîð óñìåõíóëñß, - è ß ïîäàðþ òåáå íà ñâàäüáó ó÷àñòîê çåìëè â ˜òàòàõ.
   ëëà ïî÷óâñòâîâàëà, êàê îí ðàññëàáèëñß, íàïðßæåíèå óõîäèëî. “ íèõ  áûëà
ñâîß æèçíü, íå îãðàíè÷èâàþùàßñß òîëüêî ðàáîòîé è êîëëåãàìè.  Žíè  íå  áûëè
äåòüìè, áðîñàþùèìèñß â îáúßòèß äðóã äðóãó äëß ñêîðîñïåëîãî áðàêà, íåò, îíè
áûëè ðàçóìíûìè âçðîñëûìè  ëþäüìè,  ïðèâûêøèìè,  ÷òîáû  çà  êàæäûì  èç  íèõ
îñòàâàëîñü ïîñëåäíåå ñëîâî. àçâîä îçíà÷àë áû íå òîëüêî êðàõ èõ îòíîøåíèé,
íî è ïîêàçàë áû, ÷òî èõ ñóæäåíèå î ìèðå íåâåðíî. Žäèí  èõ  îáùèé  çíàêîìûé
ñêàçàë, ÷òî îíè íå æåíßòñß, à îáúåäèíßþò âåäîìñòâà.
   ëëà ïîäóìàëà, ÷òî ýòîò çíàêîìûé ïðàâ. èêòî èç  ïîäõîäßùèõ  äëß  áðàêà
ëþäåé íå âîëíîâàë åå òàê ãëóáîêî, êàê Œàêëåîä... …ñëè  íå  ñ÷èòàòü  ‰åòñà,
êîòîðûé íå áûë ïîäõîäßùèì ÷åëîâåêîì.
   Šîãäà ìàøèíà îñòàíîâèëàñü îêîëî ãîñòèíèöû, ëëà çàìåòèëà, ÷òî  ó  âõîäà
ñòîèò ÷åëîâåê Œàêëåîäà, äåðæà ñòåêëßííóþ  äâåðü  îòêðûòîé.  ˆç  ðåñòîðàíà,
ñîïðîâîæäàåìûé äâóìß äðóãèìè ëþäüìè Œàêëåîäà, âûøåë  ìóæ÷èíà  â  ïàëüòî  è
òîðîïëèâî íàïðàâèëñß ê ìàøèíå.
   Žäèí èç îõðàííèêîâ ðàñïàõíóë äâåðöó, ïðîñóíóë ãîëîâó âíóòðü è ñêàçàë:
   - ‚ñå ïî ïëàíó, ñýð. Šâèíò âñòðåòèò âàñ íà ìåñòå.
   —åëîâåê â ïàëüòî ïðîëåç íà ñèäåíüå íàïðîòèâ, çà ñïèíîé øîôåðà.
   - àä âèäåòü òåáß, ’èíã.  ‘ïàñèáî,  ÷òî  ñîãëàñèëñß  ïîäâåçòè.  -  òîò
÷åëîâåê áûë âåëèê, âåñåë, ñ ðûæèìè ãóñòûìè áðîâßìè  è  âîëîñàìè.  ëëå  îí
ïîíðàâèëñß åùå äî òîãî, êàê ñêàçàë: - € ýòî êòî? - è ïðîòßíóë åé ðóêó.
   - Œû ìîæåì íè÷åãî íå ñêðûâàòü îò ëëû. ëåîíîð ðåäëè, Œîíòýïî ‘àíäåðñ.
‘ýíäè, íàø êîìèññàð â åçîïàñíîñòè ŽŽ, àìåðèêàíñêèé ãðàæäàíèí  ‘ýì  ‰åòñ,
äîëîæèë, ÷òî âîøåë â êîíòàêò ñ  ÷óæàêîì,  êîòîðûé  ïðîñèò  äèïëîìàòè÷åñêîé
íåïðèêîñíîâåííîñòè.
   ‘ýíäè áûë òàê òßæåë, ÷òî, êîãäà ëèìóçèí òðîíóëñß, åãî äàæå íå  âæàëî  â
ñïèíêó ñèäåíüß.
   - ˆ ðàäè ýòîãî òû âûòàùèë ìåíß èç "àññî ðîôóíäî"? ’û âèäåë, êàêèå òàì
æåíùèíû? - …ãî ïîäâèæíûé ðîò ðàñòßíóëñß â îçîðíîé óëûáêå. - ðîñòèòå, ìèññ
ðåäëè, íî ‹óíà åñòü ‹óíà, à èòàëüßíñêèé ðåñòîðàí ðßäîì ñ ãîñòèíèöåé...
   - …ñòü èòàëüßíñêèé ðåñòîðàí ðßäîì ñ ãîñòèíèöåé, - ïîäõâàòèëà îíà.  -  Ÿ
ïîíèìàþ, ìèñòåð ‘àíäåðñ. Ÿ...
   - àçûâàéòå ìåíß ‘ýíäè. ˆ ðàññêàæèòå, ÷åì çàíèìàåòåñü çäåñü, íà ‹óíå.
   -  ‘ýíäè,  -  ïîñëóøíî  ïîâòîðèëà  ëëà.  -  Ÿ   çäåñü   ñ   äåëåãàöèåé
üþ-‰îðêñêîãî óíèâåðñèòåòà.
   - ûëà ñ äåëåãàöèåé, - ïåðåáèë Œàêëåîä. - ’åïåðü ëëà áóäåò ðàáîòàòü ñî
ìíîé â îäíîé êîìàíäå. îýòîìó ìû äåéñòâèòåëüíî ìîæåì íè÷åãî íå ñêðûâàòü îò
íåå.
   - •îðîøî, ’èíã. Ÿ òåáå âåðþ. Ÿ, êñòàòè, íå ïîíèìàþ,  èç-çà  ÷åãî  òàêîé
øóì. îäóìàåøü, åùå îäèí èíîñòðàíåö ïðîñèò ïîëèòè÷åñêîãî óáåæèùà.  îðó÷àþ
âàì äîïðîñèòü åãî è äîëîæèòü ìíå, ÷òî îí çíàåò.
   - åò, ãåíåðàë, òàê íå ïîéäåò.
   - ƒåíåðàë ‘àíäåðñ? ðåäñòàâèòåëü €’Ž íà ‹óíå... - ïîðàçèëàñü  ëëà.  -
î... ß äóìàëà, ó íàñ â ãðóïïå áóäóò òîëüêî ó÷åíûå è èíæåíåðû.
   - „à, ìýì,  -  ïîäìèãíóë  åé  ãåíåðàë.  -  Ÿ  ëåò÷èê,  îäèí  èç  ñòàðûõ
"âîðîíîâ", êàê íàñ íàçûâàþò. ˆ ïîçâîëüòå  óñïîêîèòü  âàñ  -  ß  íå  êàæäóþ
íåäåëþ åì æèâûõ ìëàäåíöåâ. ’åïåðü âàì ïîëåã÷å, ìèññ ðåäëè?
   ‘àíäåðñ áûë ñàìûì  âûñîêîïîñòàâëåííûì  âîåííûì  ïðåäñòàâèòåëåì  ‘˜€  íà
‹óíå.
   - „à, ñýð, - îòâåòèëà ëëà, ÷óâñòâóß, êàê ó íåå ãîðßò ùåêè.
   - Žòëè÷íî, - ïðîâîð÷àë îí. - ’àê ïî÷åìó ß íå  ìîãó  ïîðó÷èòü  òåáå  ýòî
äåëî?
   - ‘ýð, ýòî íå èíîñòðàíåö, ýòî èíîïëàíåòßíèí, èç âíåøíåãî êîñìîñà.
   - •îðîøî, ’èíã. îãîâîðèì îá ýòîì ïîçæå, -  ãåíåðàë  ‚‚‘  ïîñìîòðåë  íà
ëëó, ïîòîì ñíîâà ïåðåâåë âçãëßä íà Œàêëåîäà. -  àåäèíå,  -  ïðèáàâèë  îí
âåñåëî.
   - ‘ýð, ß ïîâòîðßþ, ìû ìîæåì äîâåðßòü ëëå. ‚ êîìàíäó âõîäßò îíà, âû,  ß
è „èê Šâèíò èç Šîñìè÷åñêèõ èññëåäîâàíèé.  Šðîìå  òîãî,  ñî  ñâîåé  ñòîðîíû
ðóññêèå òîæå ïðèøëþò ëþäåé.
   ‹èìóçèí íàáèðàë ñêîðîñòü. ˆäóùàß âïåðåäè ìàøèíà îõðàíû  âêëþ÷èëà  ìàßê,
êîòîðûé áðîñàë äâóõöâåòíûå áëèêè íà ëèöî Œàêëåîäà.
   - îæàëóé, òåáå ëó÷øå ðàññêàçàòü âñå ñíà÷àëà,  ’èíã.  Œíå  ïîñëûøàëîñü,
÷òî ðóññêèå òîæå óâèäßò ïðèøåëüöà.
   - •îðîøî, ñýð, ðàññêàçûâàþ ñíà÷àëà.
   ëëà íèêîãäà íå ñëûøàëà, ÷òîáû ó ’åéëîðà áûë òàêîé ãîëîñ.  ‘  òåõ  ïîð,
êàê áûë ðàñêðûò çàãîâîð àôðèêàíåðîâ.
   - ‚ñß íåïðîâåðåííàß èíôîðìàöèß ñî ñëîâ  êîìèññàðà  ‘ëóæáû  åçîïàñíîñòè
‘ýìà ‰åòñà, - çàãîâîðèë Œàêëåîä. - ‚ñå áûëî òàê: ê ‰åòñó ïðèøëî  ñóùåñòâî,
âíåøíèé âèä êîòîðîãî íå îñòàâëßë ñîìíåíèé, ÷òî îí íå ÷åëîâåê.  îòîì  ‰åòñ
âûçâàë ñîâåòñêóþ ãðàæäàíêó …ñèëüêîâó, êîòîðàß  ßâëßåòñß  åãî  ïîä÷èíåííîé.
ðèøåëåö îôèöèàëüíî ïîïðîñèë ïîëèòè÷åñêîãî óáåæèùà, çàßâèâ,  ÷òî  ïîòåðïåë
êðóøåíèå  è  åãî   êîðàáëü   ðàçáèëñß.   òà   èíôîðìàöèß   ïîäòâåðæäàåòñß
ñåéñìîëîãè÷åñêèìè äàííûìè. ðèøåëåö  ïðåäëîæèë  ïîäåëèòüñß  òåõíîëîãèåé  â
îáìåí íà ïîìîùü â ñîîðóæåíèè óñòðîéñòâà, êîòîðîå ìîæíî ãðóáî  îïèñàòü  êàê
ñóáêîñìè÷åñêèé ïåðåäàò÷èê. Œû îòâåòèëè, ÷òî ïîäóìàåì  íàä  ýòèì,  à  îí  -
êàæåòñß, îí ìóæñêîãî ïîëà - îñòàëñß â êàáèíåòå  ‰åòñà,  æäåò  îôèöèàëüíîãî
ðåøåíèß íàñ÷åò òåõíè÷åñêîé ïîìîùè è óáåæèùà. òî âñå.
   - åò, íå âñå, - âîçðàçèë ãåíåðàë. -  ’û  ñêàçàë,  ÷òî  …ñèëüêîâà  áûëà
âîâëå÷åíà â äåëî ñ ïðèøåëüöåì ïîçæå. ‡íà÷èò, ñíà÷àëà îíà íè÷åãî î  íåì  íå
çíàëà. î ÷üåìó ïðèêàçàíèþ îíà áûëà ïðèãëàøåíà?
   - -ý... ‰åòñà.
   - Šîãî æå ïðèøåëåö ïðîñèë î ïðåäîñòàâëåíèè óáåæèùà - íàñ èëè ðóññêèõ?
   ëëà ïîñìîòðåëà íà Œàêëåîäà, êîòîðûé íå  îòðûâàßñü  ãëßäåë  ãåíåðàëó  â
ãëàçà:
   - àñ, ñýð. î êðàéíåé ìåðå, ìû ìîæåì íà ýòî ïðåòåíäîâàòü. åðâûì ñ íèì
âîøåë â êîíòàêò àìåðèêàíñêèé  ãðàæäàíèí,  ñîòðóäíèê  âèçîâî-ýìèãðàöèîííîãî
îòäåëà îôèöåð ƒåéòâóä. î ïðèêàçàíèþ …ñèëüêîâîé îí ïîñûëàåò äîêëàäû î âñåõ
ïðîèñøåñòâèßõ â êàáèíåò ‰åòñà è óæå ñòåð âñþ  èíôîðìàöèþ  â  êîìïüþòåðå  î
ïîßâëåíèè ïðèøåëüöà. î åñëè ïîäíèìåòñß âîïðîñ î ïðèîðèòåòå,  ìû  âñå-òàêè
ïåðâûå.
   - ƒäå áûë ýòîò ‰åòñ,  êîãäà  …ñèëüêîâà  îòäàëà  ïðèêàç  îá  óíè÷òîæåíèè
äàííûõ?
   - -ý... â  òîé  æå  êîìíàòå,  ñýð,  íàñêîëüêî  ìíå  èçâåñòíî.  ‰åòñ  è
…ñèëüêîâà ðàáîòàëè âìåñòå â ïðîøëîì. Ÿ äóìàþ, ýòî ïðîñòàß õàëàòíîñòü, õîòß
åùå íå âñå ßñíî, îñîáåííî åñëè ‘îâåòû ïðèìóòñß âûßñíßòü, êîìó  ïðèíàäëåæèò
ïðèøåëåö.
   - ‘ýì íèêîãäà áû íå äîïóñòèë íè÷åãî òàêîãî...
   Œóæ÷èíû òàê ðåçêî îáåðíóëèñü ê íåé, ÷òî ñëîâà çàñòðßëè ó ëëû â  ãîðëå,
íî îíà âñå-òàêè ïåðåñèëèëà ñåáß è ïðîäîëæèëà:
   - Ÿ êàê àíòðîïîëîã ñ÷èòàþ, ÷òî ìû ìîæåì ðàáîòàòü ñ ðóññêèìè, è  ýòî  íå
ïðèâåäåò ê ïîòåðå íàøåãî ïðèîðèòåòà. €ìåðèêàíñêîãî ÷èíîâíèêà  ïîïðîñèëè  î
ïîëèòè÷åñêîì  óáåæèùå.  …ñëè  ìû  íàéäåì  âîçìîæíîñòü   ïðåäîñòàâèòü   åãî
íåìåäëåííî, ó íàñ íå áóäåò íèêàêèõ ïðîáëåì ñ ‘‘‘, åñëè ìû áóäåì  äåëèòüñß
ñ íèìè èíôîðìàöèåé.
   - Œèññ ðåäëè, âîò ÷òî áåñïîêîèò ìåíß: ýòîò  ‰åòñ  ïðèãëàñèë  …ñèëüêîâó
áåç òâîåé ñàíêöèè, ’èíã, ñàìîñòîßòåëüíî?
   - îþñü, ÷òî òàê, ‘ýíäè. …ñëè âñß ýòà èñòîðèß  íå  êàêîé-íèáóäü  îáìàí,
íàì ïðèäåòñß ðàáîòàòü ñ ðóññêèìè ýêñïåðòàìè.
   - î ìû ñîâåðøèëè îøèáêó. “âèäèòå, ðóññêèå íå óïóñòßò ñâîåãî, -  ìðà÷íî
ñêàçàë ‘àíäåðñ. - Žòêóäà, âû ñêàçàëè, ïðèëåòåë ïðèøåëåö?
   - Ÿ íè÷åãî íå ãîâîðèë, ñýð. Œû ýòîãî åùå íå çíàåì.
   - ’àê. Œíå íóæíî áóäåò ïðîñìîòðåòü âñå îò÷åòû è  ïîãîâîðèòü  íàåäèíå  ñ
ýòèì âàøèì ‰åòñîì.
   ëëà ìûñëåííî çàñòîíàëà. àñòîßùèé  æèâîé  èíîïëàíåòßíèí,  à  íàòîâñêèé
ãåíåðàë  äóìàåò  òîëüêî  î  òîì,  ÷üè  ôëàæêè  áóäóò  ñòîßòü   çà   ñòîëîì
ïåðåãîâîðîâ.
   Œàêëåîä òåì âðåìåíåì ïðîäîëæàë:
   -  ‘îâåòñêàß  ãðóïïà  ñîñòîèò  èç  ÷åòûðåõ  ÷åëîâåê.  óñêèí  (åãî  ÷èí
ñîîòâåòñòâóåò âàøåìó), ‘èëîâ - àñòðîôèçèê,  Œèíñêèé  -  ìîé  êîëëåãà;  êòî
÷åòâåðòûé, ß íå çíàþ, åñëè îí âîîáùå áóäåò.
   - ‡íàåòå, Œàêëåîä, åñëè áû ýòî  áûëà  âàøà  âèíà,  ß  îòïðàâèë  áû  âàñ
çàïîëíßòü ýêñïîðòíûå ëèñòû íà —åòûðíàäöàòîé àâåíþ.
   - Ÿ çíàþ ýòî, ñýð. î, âî-ïåðâûõ, îøèáêó ñîâåðøèë  ‰åòñ,  à  íå  ß,  è,
âî-âòîðûõ, ß ñîìíåâàþñü, ÷òî âàì óäàëîñü áû ýòî â ëþáîì ñëó÷àå.
   ëëà íàâîñòðèëà óøè. å îñëûøàëàñü ëè îíà? åóæåëè åå  æåíèõ  îñìåëèëñß
ñêàçàòü ýòî?
   ‘àíäåðñ ñ ëßçãîì çàêðûë ðîò, íà ìãíîâåíüå ïîòåðßâ äàð ðå÷è.
   - —òî òû ñêàçàë, ñûíîê? - ëàñêîâî ïåðåñïðîñèë îí.
   - Ÿ ñ÷èòàþ, ÷òî ïðèøåëåö - ýòî íå îïåðàöèß ‚‚‘, íå âîññòàíèå,  îí  äàæå
íå âõîäèò â êîìïåòåíöèþ îðãàíîâ íàöèîíàëüíîé  áåçîïàñíîñòè.  …ñëè  íàñ  íå
îáìàíûâàþò, ýòîò ñëó÷àé âîéäåò â èñòîðèþ êàê âàæíåéøåå  ñîáûòèå  çà  âðåìß
ñóùåñòâîâàíèß ÷åëîâå÷åñòâà. Ÿ äîëîæèë ñâîåìó íåïîñðåäñòâåííîìó  íà÷àëüñòâó
è ïîëó÷èë êàðò-áëàíø. ðèøåëåö ìîé, ß õî÷ó, ÷òîáû âñå ïîíèìàëè ýòî.
   - óñòü ýòî ïîéìóò ðóññêèå. € ß áóäó ïðîâåðßòü êàæäûé òâîé øàã,  ñûíîê,
â ýòîì ìîæåøü áûòü óâåðåí.
   - Ž÷åíü õîðîøî, ñýð.  Œîß  ðàáîòà  -  ïðåäîòâðàùàòü  âíåøíèå  ïðîáëåìû,
êîòîðûå âûçûâàþò òàêèå ïðîèñøåñòâèß.
   - ‚û ÷òî èìååòå â âèäó, ÷òî áûëè åùå è äðóãèå èíîïëàíåòßíå? -  èçóìèëñß
ãåíåðàë.
   - åò, äðóãèõ íå áûëî, ïî êðàéíåé ìåðå, íàñêîëüêî  ýòî  èçâåñòíî  ìîåìó
àãåíòñòâó. ˆëè äðóãîìó àãåíòñòâó, çà êîòîðûì ìû... ý-ý... íàáëþäàåì. ˆ  ìû
íå óâåðåíû - íå ïîëíîñòüþ óâåðåíû  -  â  ïîäëèííîñòè  íàøåãî  ñåãîäíßøíåãî
ïðèøåëüöà.
   àçãîâîð ïðîäîëæàëñß. Œàêëåîä ñîîáùèë ãåíåðàëó,  ÷òî  òðåáóåòñß  ïîëíîå
çàñåêðå÷èâàíèå äåëà, íà ÷òî áûë äàí îòâåò, ÷òî ýòî  íåâîçìîæíî,  åñëè  îáî
âñåì  çíàþò  ‘îâåòû.  ‘ïîð  ïðîäîëæàëñß  äî  òåõ  ïîð,  ïîêà  ëèìóçèí   íå
îñòàíîâèëñß ó ðàâèòåëüñòâåííîãî öåíòðà, ðàñïîëîæåííîãî ðßäîì  ñî  çäàíèåì
‘ëóæáû åçîïàñíîñòè, ãäå ðàáîòàë ‰åòñ.
   ‚ñå âûëåçëè èç àâòîìîáèëß, íå äîæèäàßñü, ïîêà øîôåð îòêðîåò äâåðè. ëëà
òèõî ñêàçàëà:
   - Ÿ çíàþ, êóäà èäòè, åñëè âû íå õîòèòå, ÷òîáû âàñ ñîïðîâîæäàëà îõðàíà.
   - ðåêðàñíî, - Œàêëåîä ìàõíóë ñâîèì  ëþäßì,  ÷òîáû  îíè  îñòàâàëèñü  íà
ìåñòå. - ‚åäè íàñ, ëëà. îñëå âàñ, ãåíåðàë.
   Žíà ïîøëà ïåðâîé, ìûñëåííî ðóãàß ñåáß çà íåäîâåðèå ’åéëîðó, ñîìíåíèß  â
åãî íàìåðåíèßõ ïî îòíîøåíèþ ê íåé. ‚åäü Œàêëåîä âçßë íà ñåáß âåñü  ðèñê  â
äåëå ñ ïðèøåëüöåì.
   Šîðèäîðû çäàíèß áûëè ïîëóïóñòû - íî÷íàß ñìåíà. ëëå êàçàëîñü,  ÷òî  îíà
÷óâñòâóåò íàïðßæåíèå â âîçäóõå. …é õîòåëîñü èäòè íà öûïî÷êàõ.
   åðâîé, êîãî îíè  âñòðåòèëè,  áûëà  …ñèëüêîâà.  Žíà  ñòîßëà  â  äâåðßõ,
çàãîðàæèâàß ïðîõîä.
   - ðèâåò, …ñèëüêîâà, -  óëûáíóëàñü  åé  ëëà.  -  îçíàêîìüñß  ñ  ìîèìè
êîëëåãàìè.
   - Žáîéäåìñß è áåç çíàêîìñòâà, - ïðîâîð÷àë ãåíåðàë, ñ  ïðåçðåíèåì  ãëßäß
íà …ñèëüêîâó, êîòîðàß  ïðîòßíóëà  åìó  ðóêó,  íî  íå  äëß  ïîæàòèß,  à  çà
äîêóìåíòàìè. - ðèâåäèòå-êà íàì ëó÷øå ñþäà âàøåãî ‰åòñà.
   - Šîìèññàð ‰åòñ, - ïðîùåáåòàëà ßðêàß áëîíäèíêà ñåêðåòàðøà  èç-çà  ñïèíû
…ñèëüêîâîé, - âûøåë ïî äåëàì. ˆíñïåêòîð …ñèëüêîâà  äîëæíà  ïðîâåðèòü  âàøè
áóìàãè. Ÿ  äîëæíà  çàïèñàòü  âàøè  èìåíà.  “  ìåíß  åñòü  íà  ýòî  ñòðîãîå
ðàñïîðßæåíèå êîìèññàðà.
   - _‚û õîòèòå ñêàçàòü, ÷òî ‰åòñ îñòàâèë ïðèøåëüöà îäíîãî?!_ -  âçîðâàëñß
ãåíåðàë.
   …ñèëüêîâà ïðî÷íî óïåðëà ðóêó â  áåäðî,  íà  êîòîðîì  âèñåëà  êîáóðà,  è
çàßâèëà:
   - ðèøåëåö ðàçãîâàðèâàåò ñ ñîâåòñêèìè ýêñïåðòàìè. îýòîìó îí íå îäèí  -
ýòî äàæå âû,  íàâåðíîå,  ïîéìåòå.  €  òåïåðü  ïîêàæèòå  âàøè  äîêóìåíòû...
ðåäëè, ß çíàþ âàñ è âàøåãî äðóãà. ‚û ìîæåòå ïðîéòè.
   ëëà  ïûòàëàñü  ïîäàòü  çíàê  ’åéëîðó,  íî  òîò  ïîäòîëêíóë   åå   ìèìî
…ñèëüêîâîé, ÷åðåç êîìíàòó ñåêðåòàðøè, ïðßìî â êàáèíåò ‰åòñà.
   ëëà ïðîøåïòàëà Œàêëåîäó íà óõî:
   -  àì  äîëæíî  áûòü  ñòûäíî.  Žñòàâèëè  áåäíßãó  ãåíåðàëà  íàåäèíå   ñ
…ñèëüêîâîé...
   € ïîòîì  îíà  óâèäåëà  ïðèøåëüöà,  êîòîðûé  ñèäåë  íà  êóøåòêå  è  òèõî
ðàçãîâàðèâàë ñ äâóìß íåçíàêîìûìè ëëå ëþäüìè.
   ‚ñå òðîå ïîñìîòðåëè íà âîøåäøèõ, ñðàçó çàìîë÷àâ.
   ëëà ïîíèìàëà, ÷òî åé íàäî âîéòè, ÷òîáû äâåðü ìîãëà  çàêðûòüñß.  Žíà  ñ
òðóäîì,  íå  îòðûâàß  ãëàç  îò   èíîïëàíåòßíèíà,   çàñòàâèëà   ñâîè   íîãè
ïîä÷èíèòüñß.
   “ íåãî áûëà êðàñíî-áðîíçîâàß êîæà è âîîáùå âñå òàê, êàê îïèñûâàë  ‰åòñ.
Ží óëûáíóëñß, ïîêàçàâ îñòðûå çóáû. îòîì îí ñêàçàë:  "˜åííîí"  -  è  ðóêîé
êîñíóëñß çàêîâàííîé â ñêàôàíäð ãðóäè.
   “  ëëû  çàêðóæèëàñü  ãîëîâà,  è  îíà  óñëûøàëà  ÷åé-òî  ÷óæîé   ãîëîñ,
ïðîèçíîñßùèé:
   - Ÿ - ëëà ðåäëè. òî - ’åéëîð Œàêëåîä. Œû ðàäû ïîçíàêîìèòüñß ñ  âàìè,
ìèñòåð ˜åííîí.
   - Ÿ òîæå ðàä. ‚û äðóçüß …ñèëüêîâîé èëè ‰åòñà?
   —óæàê áûñòðî ó÷èëñß. Œàêëåîä ñêàçàë:
   - Œû äðóçüß è ‰åòñà è …ñèëüêîâîé, ìèñòåð ˜åííîí.
   ðèøåëåö êèâíóë ãîëîâîé è ïðîèçíåñ:
   - •îðîøî.
   îòîì â êàáèíåò âîøëà öåëàß òîëïà íàðîäó: ãåíåðàë  ‘àíäåðñ,  …ñèëüêîâà,
‰åòñ è äâîå ðóññêèõ, î ÷åì-òî ñïîðßùèõ. ‚ñå îíè  ñòîëïèëèñü  çà  ñïèíîé  ó
ðåäëè.
   ðèøåëåö ìîë÷à íàáëþäàë çà âñåìè, íå ñíèìàß ïàëüöà ñ êëàâèøè  íà  ãðóäè
ñêàôàíäðà. …ãî ÷åðíî-ïåðëàìóòðîâûå ãëàçà òàèíñòâåííî ïîáëåñêèâàëè.


        6. Šˆ‚€Ÿ Ž“—…ˆŸ

   - ƒäå ‰åòñ è …ñèëüêîâà? - óæå êîòîðûé  ðàç  çà  íåñêîëüêî  äíåé  ˜åííîí
çàäàâàë ýòîò âîïðîñ ðåäëè.
   - Žíè íå ìîãóò áûòü äîïóùåíû ê ðàçãîâîðó, ß óæå îáúßñíßëà òåáå. ’î, ÷òî
òû ãîâîðèøü íàì, - ñåêðåò.
   - Šàáèíåò ‰åòñà. ‰åòñ è …ñèëüêîâà çíàþò ñåêðåò  ˜åííîíà.  •î÷ó  ‰åòñ  è
…ñèëüêîâ