галсЯ.
   ђазочарование „эрина было очевидно:
   - Љонечно, ты можешь и должен боЯтьсЯ, но только не менЯ. Ђ теперь тебе
нужно отдохнуть. Џоговорим утром. ‘пи.
   - Ќо...
   - Џоложи Љамень в кошелек. Ќет, не в карман. Љамень не должен  касатьсЯ
тебЯ.
   ѓэйлон  так  долго  сжимал  Љамень  в  кулаке,  что  пальцы  никак   не
разжимались. Ќаконец он аккуратно опустил  Љамень  в  кожаный  кошелек  на
поЯсе.  ЉакаЯ-то  часть  его  отчаЯнно  сопротивлЯлась  этому,  не   желаЯ
расставатьсЯ с волшебной вещицей, но принц понимал, что  должен  поступить
так, как велел „эрин. € он действительно очень сильно устал.
   Ќа протЯжении ночи „эрин несколько раз будил мальчика и  заставлЯл  его
выпить еще бульона. ’еперь его вкус не казалсЯ ѓэйлону  таким  странным  и
неприЯтным. ќто, однако, были единственные его свЯзные мысли,  после  чего
он снова проваливалсЯ в глубокий сон без сновидений.
   ’еплые лучи солнца,  согревшие  его  щеку,  разбудили  ѓэйлона  поздним
утром. Ћгонь в очаге погас, и  „эрин  наконец-то  уснул  там,  где  сидел,
привалившись спиной  к  стволу  дуба  и  завернувшись  в  плащ.  …го  щеки
ввалились так сильно, что это было заметно даже сквозь  отросшую  на  лице
бороду. Ћн сильно исхудал, а у него даже в лучшие времена никогда не  было
лишнего веса. ѓэйлон пристально вглЯдывалсЯ  в  заострившиесЯ  черты  лица
герцога. „аже во сне озабоченные морщины не сходили с его  лба,  и  ѓэйлон
осторожно вытЯнул руку и взЯл пальцы „эрина в свою ладонь.
   - ‚се хорошо, „эрин, - прошептал он. - џ буду стеречь твой покой. ‘пи.
   Њорщины на лице  „эрина  постепенно  разглаживались,  а  дыхание  стало
ровнее. “довлетворенный, ѓэйлон задумалсЯ о вещах более насущных.  Ћн  был
голоден и хотел пить. Ќе без труда выбралсЯ мальчик из-под одеЯл,  которые
„эрин навалил на него огромной кучей, включаЯ сюда и конские попоны.
   Ќе раздумываЯ, принц приблизилсЯ к очагу, где остывала зола.  Ћн  сумел
сделать всего один шаг, а потом его ноги подогнулись  от  слабости,  и  он
мешком свалилсЯ на землю. ‚ыждав, пока окружающий мир перестанет вращатьсЯ
у него перед глазами, ѓэйлон  снова  попробовал  встать.  „эрин  продолжал
мирно спать.
   ‚ конце концов мышцы его тела вспомнили, как  надо  действовать,  точно
так же, как некоторое времЯ назад проснулсЯ и потребовал пищи  желудок.  “
очага ѓэйлон обнаружил вареного кролика и съел немного  мЯса,  зато  выпил
много воды. Џотом ему захотелось согретьсЯ у огнЯ, и  он  некоторое  времЯ
рассуждал, можно ли ему воспользоватьсЯ Љамнем. Љогда  вопрос  был  решен,
мальчик принЯлсЯ собирать и аккуратно складывать в Яме очага тонкие  сухие
веточки.
   Љогда он вынул из кошелька на поЯсе Љамень и сжал  его  в  кулаке,  ему
показалось, что на полЯне что-то неуловимо изменилось.  Ќесколько  раз  он
был совершенно уверен в том, что видел какое-то неЯсное движение сбоку  от
себЯ,  на  самом  краю  полЯны,  однако  всЯкий  раз,   когда   он   резко
поворачивалсЯ в том направлении, там ничего не было. € он занЯлсЯ тем, что
задумал.
   …му удалось довольно быстро разжечь огонь, однако  управление  энергией
ЉамнЯ далось ему недешево. ѓэйлон устало потЯнулсЯ за котелком длЯ  чаЯ  и
вдруг увидел на краю полЯны высокого и худого  мужчину,  который  небрежно
опиралсЯ о молодое деревце. џркий солнечный свет бил ѓэйлону в глаза, и от
этого облик незнакомца, стоЯщего в лоскутной тени голых древесных  сучьев,
казалсЯ мальчику смазанным и неопределенным. ‚се  же  он  рассмотрел,  что
мужчина одет в красноватый камзол и чулки из мЯгкой кожи. Ќикакого  оружиЯ
у него ни в руках, ни на поЯсе ѓэйлон не заметил, а черты лица  незнакомца
показались ему привлекательными.
   - Џривет тебе, - голос у мужчины был мелодичный и звучал дружелюбно.
   - € тебе привет, - отозвалсЯ ѓэйлон,  почувствовав  легкую  тревогу,  и
покосилсЯ на „эрина.
   Ќезнакомец молчал, и пауза затЯгивалась.
   - Ќе хочешь ли ты чего-нибудь? - Ќе выдержал ѓэйлон. - џ могу  угостить
тебЯ горЯчим чаем и мЯсом вареного кролика, если ты проголодалсЯ.
   - ’ы очень великодушен, благодарю. џ пришел не за этим. ќто ты  чего-то
хочешь. ’ы позвал менЯ, и Я пришел.
   ѓэйлон смущенно покачал головой.
   - џ никого не звал, ни одного человека.
   - ’ы не звал человека, ты звал менЯ. ’ы хочешь знать мои секреты.
   Ќезнакомец шагнул вперед и  приблизилсЯ  к  ѓэйлону  неуловимо  быстрым
движением. …го лицо  вышло  из  тени,  и  их  взглЯды  встретились.  ѓлаза
незнакомца были удивительно  голубыми,  светлыми,  даже  красивыми,  но  в
глубине их таилось что-то загадочное и слегка пугающее, но  вместе  с  тем
смутно знакомое. —ем дольше ѓэйлон глЯдел в  эти  глаза,  тем  больше  они
становились.
   € внезапно отовсюду зазвучал странный певучий голос пришельца:
   - ’ы пойдешь со мной? џ могу ответить на все твои вопросы.
   ѓэйлон бездумно поднЯлсЯ с земли и сделал шаг.
   ѓде-то далеко-далеко  раздалсЯ  чей-то  крик.  ќтот  голос,  не  громче
комариного писка, беспокоил  ѓэйлона,  раздражал,  мешал  сосредоточитьсЯ.
ЉакаЯ-то темнаЯ тень возникла перед ним, заслонЯЯ  его  от  пронзительного
взглЯда огромных голубых глаз. Џринц рванулсЯ вперед,  пытаЯсь  преодолеть
неожиданное препЯтствие, рассердившись так сильно, что его всего затрЯсло.
Ќо нет, это его кто-то трЯс безжалостно и сильно.
   - ѓэйлон! - „эрин обхватил мальчика  за  плечи  и  с  силой  потрЯс.  -
Џосмотри на менЯ! Ќа менЯ!!!
   €спытываЯ  странное  головокружение,  ѓэйлон  попыталсЯ   сфокусировать
взглЯд   на   лице   герцога.    Џо    сравнению    со    светло-голубыми,
кристально-чистыми озерами глаз незнакомца синевато-серые глаза  „эрина  и
черты его лица выглЯдели простыми, ничем не примечательными. Љак смеет  он
мешать  ему?  Ќо,  выглЯнув  из-за  плеча  герцога,  мальчик  увидел,  что
голубоглазый чужак исчез.
   - ѓде он? - требовательно и гневно спросил принц.
   - ‡десь никого не было, - ответил ему „эрин.
   - Ќет, был! Њужчина. Ћн стоЯл прЯмо передо мной.
   - ќто был не человек, ѓэйлон, это был „ух.
   - —то-что?
   - „ух, наставник, поводырь. џ могу описать его только этими словами.
   € вдруг „эрин закричал громко и настойчиво:
   - ѓэйлон! Ћбещай мне, что ты  никогда  больше  не  будешь  пользоватьсЯ
своим Љолдовским Љамнем!
   - Ќет! - не раздумываЯ, с вызовом отозвалсЯ мальчик.
   - ‘Ядь и выслушай менЯ, - приказал „эрин.
   ѓэйлон сел, и герцог зашагал вокруг него так быстро, что  тЯжелый  плащ
летел за ним по воздуху, как газовый шлейф за кометой.
   - ‚ первый раз твое невежество спасло  тебЯ.  ’ы  и  теперь  ничего  не
знаешь, но ты уже достаточно много пользовалсЯ своим Љамнем  и  не  можешь
считать себЯ в безопасности. Ќет, молчи. џ знаю, что ты теперь чувствуешь.
Њогущество твое тут, но ты не готов, не умеешь им пользоватьсЯ. …сли бы ты
пошел за этим "мужчиной" в лес, ты бы погиб.
   - ќтот дух - он злой?
   - Ћн не злой и не добрый. Џросто могущественный, как  одна  из  стихий,
сил природы, котораЯ повинуетсЯ обладателю ЉамнЯ. ќто... - „эрин оглЯделсЯ
по сторонам в поисках сравнениЯ. - ќто как огонь. Ћгонь  не  добрый  и  не
злой, он может помочь тебе и принести вред.  ‘  огнем  надо  обращатьсЯ  с
осторожностью,  нужно  учитьсЯ  контролировать   пламЯ,   чтобы   оно   не
превратилось из искры в лесной пожар. ’о же самое относитсЯ и к Љамню.
   - ’ак научи менЯ! Џокажи мне,  как  обращатьсЯ  с  Љамнем,  -  умолЯюще
проговорил ѓэйлон.
   - Ќе могу, - просто сказал ему „эрин.
   - Ќо почему?
   „эрин отвернулсЯ.
   - Џотому что Я боюсь.
   - Ќет! - воскликнул ѓэйлон. - ’ы ничего не боишьсЯ.
   „эрин покачал головой.
   - ’олько глупец ничего не боитсЯ, ѓэйлон.
   Ќо принц не хотел слышать его. Ћн знал „эрина  слишком  хорошо.  ѓерцог
повергал врагов во прах мечом и завоевывал души своей лютней.
   ЏредвидЯ следующие слова принца, „эрин поспешно сказал:
   - Љак ты думаешь, почему Я так мало и так  неуверенно  пользуюсь  своим
Љамнем?
   - Ќе знаю, - обиженно проворчал принц.
   - Џотому что боюсь. џ тоже когда-то посетил  волшебную  страну  сна,  и
искушение остатьсЯ там, как  и  у  тебЯ,  было  необыкновенно  сильным,  Я
едва-едва сумел победить его. Ќо ты и представить себе не можешь, как  это
тЯжело - беспомощно стоЯть рЯдом и смотреть, как кто-то, кого  ты  любишь,
тает и чахнет. џ был уверен, что у тебЯ есть Љамень, но Я не смог  разжать
твоих пальцев, но даже если бы Я смог, Я не должен был бы забирать  его  у
тебЯ. …сли бы Я сделал это, ты никогда бы не вернулсЯ.
   ѓэйлон снова представил себе угольно-черное небо над желтой равниной  и
вспомнил беззаботную радость, которую довелось ему испытать там.
   - —то бы ты сделал, если бы Я решил остатьсЯ там?
   - Џохоронил бы тебЯ. ‘о временем тело умирает.  Њногие  погибли  именно
так. ’ы выбрал себе тЯжелый и опасный путь, ѓэйлон ђейссон. ‚от уже тысЯчу
лет никто из королей этой страны не осмеливалсЯ пойти этим путем.
   - џ могу сделать это, „эрин, могу! Џозволь мне  попробовать,  -  ѓэйлон
смотрел на герцога, и тот снова отвернулсЯ.
   - џ не могу учить тебЯ, но могу отвести к тому, кто в силах сделать это
гораздо лучше, - сказал он, не глЯдЯ на  мальчика.  -  Ќо  Я  сделаю  это,
только если ты  поклЯнешьсЯ  мне  не  пользоватьсЯ  Љамнем  ни  при  каких
обстоЯтельствах, пока мы не попадем туда.
   - џ клЯнусь, - быстро и с жадностью сказал ѓэйлон.
   „эрин повернулсЯ к мальчику, и ѓэйлон увидел, что  лицо  герцога  стало
жестким и суровым:
   - …сли ты не сдержишь своего слова, нашей дружбе  конец.  џ  немедленно
оставлю тебЯ и уеду не оглЯдываЯсь. ‚ этом Я клЯнусь тебе.
   ‡аметив промелькнувший в глазах ѓэйлона страх, „эрин  осталсЯ  доволен.
ѓэйлон обладал сильной волей, но был дерзок и горд, а путешествие к  замку
‘езрана, стоЯвшему  на  берегу  морЯ,  занЯло  бы  немало  времени,  и  на
протЯжении  всего  этого  пути  мальчику  придетсЯ  держать  в  узде  свое
любопытство. Ќо это было необходимо.
   Ђ ‘езран? —то скажет ‘езран? „эрин  почувствовал,  как  страх  коснулсЯ
сердца  холодной  рукой,  и  ему  потребовалось  несколько  секунд,  чтобы
справитьсЯ с этим чувством.


        10

   Ќанкус возвратилсЯ в Љаслкип с четырьмЯ оставшимисЯ в живых солдатами и
с телом ђоми. Ќе обращаЯ  вниманиЯ  на  вопросительные  взглЯды  солдат  в
казармах  стражи,  он   отдал   распорЯжениЯ   относительно   подробностей
похоронного обрЯда и отправилсЯ  в  свою  комнатку,  чтобы  переодетьсЯ  и
сменить повЯзку. Ћн  сам  перевЯзал  рану  гораздо  менее  удачно,  однако
отказалсЯ от предложениЯ своего молоденького  слуги  пригласить  врача.  Љ
ѓиркану можно было уже не обращатьсЯ.
   ђана его загноилась - спасибо грЯзному кинжалу мальчишки! -  и  Ќанкус,
лишенный внимательной заботы  ђоми,  девЯть  дней  провалЯлсЯ  в  бреду  в
ђивербенде, страдаЯ от приступов лихорадки. …го люди  настаивали  на  том,
чтобы похоронить всех убитых в этом маленьком городке, но ни в забытьи, ни
в бреду Ќанкус не соглашалсЯ оставить ђоми в этом захолустном местечке, не
желаЯ, чтобы его друг лежал возле дороги в общей и  безымЯнной  солдатской
могиле.
   Џозаботившись о ране, Ќанкус прЯмо из казармы направилсЯ в  апартаменты
”ейдира.  ќту  встречу  он  не  стал   бы   откладывать   ни   при   каких
обстоЯтельствах, хотЯ ему никогда не доставлЯло особой радости докладывать
о неудаче. ‚ коридоре ему повстречалсЯ один из слуг посланника. —асовые  у
дверей церемонно салютовали капитану,  поднЯв  предплечьЯ  правых  рук  на
уровень глаз в знак того, что они слепы и уЯзвимы. Ќанкус  не  ответил  на
приветствие; он никогда и никому не позволЯл распорЯжатьсЯ своей жизнью.
   Њолодой слуга низко  поклонилсЯ  капитану,  придержав  его  за  локоть,
отворил тЯжелую дверь и юркнул внутрь.  Љапитан  слышал  из-за  двери  его
звонкий голосок:
   - ѓосподин посол „'‘алэнг! Љ вам капитан вашей стражи Ќанкус.
   ‘ловечко "вашей" больно укололо Ќанкуса, хотЯ это была правда. ‚ойдЯ  в
комнату вслед за слугой, он быстро оглЯделсЯ  по  сторонам,  замечаЯ,  как
расставлена мебель, где находЯтсЯ драпировки и окна, а затем  остановилсЯ,
повернувшись спиной к единственной голой стене.
   - ‚аше превосходительство, - Ќанкус коротко кивнул  высокому  человеку,
встававшему из-за стола.
   ќто был высший знак уважениЯ длЯ капитана, и он редко к  кому  проЯвлЯл
столь высокую почтительность.  ЌесмотрЯ  на  то  что  ”ейдир  „'‘алэнг  не
принадлежал к военному сословию, Ќанкус разглЯдел  в  нем  проницательного
политика, холодного и расчетливого человека, который  заслуживал  уважениЯ
капитана. ‘ам капитан когда-то служил посланнику в ‡анкосе,  исполнЯЯ  длЯ
него одну работу,  свЯзанную  с  убийством  какого-то  высокопоставленного
чиновника, и обнаружил, что шпионскаЯ сеть ”ейдира была  такой  же  хорошо
законспирированной и разветвленной, как и у королЯ  южан  ђоффо,  если  не
лучше. ”ейдиру он был согласен служить, но только ему, а  вовсе  не  этому
его недоношенному щенку-племЯннику, который мнит себЯ королем.
   Ќи быстрый взглЯд вокруг, ни кивок, ни позициЯ, которую  занЯл  Ќанкус,
не укрылись от внимательного взглЯда ”ейдира. ‡аметил он также и  то,  что
капитан нисколько его не боитсЯ.  ЋткрытаЯ  демонстрациЯ  ”ейдиром  своего
колдовского могущества не смутила капитана. Ќанкус знал себе цену, так  же
как и сам ”ейдир.
   - Љайли, ты свободен, - напыщенно приказал ”ейдир слуге.
   Њальчик  низко  поклонилсЯ  и  пЯтЯсь  выбралсЯ  из  комнаты.   Љапитан
почувствовал легкий приступ раздражениЯ, которое всегда вызывали в нем все
эти униженно кланЯющиесЯ, раболепствующие существа. Џо его  мнению,  самый
незначительный из слуг должен был обладать сильным характером  и  чувством
собственного достоинства.
   - €так, капитан, - заговорил ”ейдир, наливаЯ в бокалы  вино,  -  Я  уже
знаю, что вы вернулись  с  пустыми  руками.  …сть  ли,  по  крайней  мере,
какие-ни будь новости?
   Ќанкус принЯл бокал, но пить не стал.
   - “ менЯ полно новостей, но ни одной приЯтной, - сказал он осторожно.
   - Џродолжай, - потребовал ”ейдир задумчиво глЯдЯ на капитана.
   - Њы схватили „эрина ќмилсона на почтовой  дороге,  на  расстоЯнии  днЯ
пути от ђивербенда, однако впоследствии ему удалось бежать. €з  двенадцати
человек  моего  отрЯда  в  живых  осталось  только  четверо...  -  Љапитан
помолчал. - ѓерцогу помог бежать мальчишка, который путешествовал вместе с
ним.
   - Њальчишка?
   - „а, милорд. Ћн назвал себЯ ѓэйлоном ђейссоном и заЯвил нам, что он  -
законный король страны.
   ‹ицо ”ейдира оставалось бесстрастным, однако Ќанкус заметил, что тонкие
пальцы мага крепче ухватились за ножку бокала.
   - ’ы предупредил своих людей, чтобы они не болтали об этом?
   - ђазумеетсЯ, милорд, под угрозой смерти.
   - ’огда расскажи мне подробнее.
   ”ейдир отвернулсЯ. „аже ему не доставлЯло удовольствиЯ  вглЯдыватьсЯ  в
изуродованное безносое лицо, столь похожее на череп.
   Ќанкус подробно и обстоЯтельно рассказал ”ейдиру обо всем,  начинаЯ  со
странного происшествиЯ в гостинице накануне сражениЯ и заканчиваЯ допросом
кузнеца из ђивербенда, не умолчав о катастрофе, котораЯ привела  к  гибели
большей половины отрЯда. Џри этом  капитан  не  жаловалсЯ  и  не  старалсЯ
переложить вину ни на чьи плечи. ”ейдир слушал  его  со  все  возрастающим
гневом, к тому же нехорошие предчувствиЯ не оставлЯли его. ‹юсьен! ќто его
тупоголовый  племЯнник  был  виноват  во  всем.  Ћн  оказалсЯ  неспособным
прикончить даже десЯтилетнего мальчишку!
   - Љузнец, конечно, ничего не сказал, прежде чем умереть?
   - Ќет, милорд, хотЯ мы приложили все наше умение и были  настойчивы.  џ
уверен, что он на самом деле ничего не знал о планах герцога.
   - € куда теперь ѓосни повез принца? - ”ейдир подошел к окну и обернулсЯ
на капитана.
   - Ќе могу сказать.
   - Ќо  ты,  должно  быть,  много  думал  об  этом,  -  сказал  посланник
напрЯженным  голосом.  Љамень  на  его   груди   замерцал,   выдаваЯ   его
раздражение.
   - ѓосподин, ваши соображениЯ будут, безусловно, лучше моих, но  Я  могу
вам сказать, как бы Я поступил, будь Я герцогом ѓосни.
   - €?..
   - џ бы отвез мальчишку на север, в ‹асонию, и попросил бы там  убежища.
Џотом Я стал бы распространЯть слухи о том, что принц жив... надеЯсь найти
поддержку у королевств к югу от Љсенары. Њожет быть, мне даже  удалось  бы
убедить королЯ ђоффо объЯвить войну незаконному владыке ‚иннамира.
   - ’орговые династии никогда не допустЯт этого, - резко возразил ”ейдир.
- Џока ‹юсьен на троне, их доходы превысЯт все мыслимые пределы.
   Ќанкус хитро улыбнулсЯ.
   - Ќо они могут согласитьсЯ, если ѓосни пообещает  уважать  и  исполнЯть
все торговые соглашениЯ, которые были с ними заключены.
   ”ейдир устремил взглЯд на свой собственный нетронутый бокал. Ќа  скулах
у него заиграли желваки.
   - Љогда ты видел герцога и мальчишку в последний раз?
   - Ѓольше двух недель назад. Ћднако мне кажетсЯ, милорд, что, в каком бы
направлении они ни пошли, они вынуждены будут  двигатьсЯ  очень  медленно.
Ћни больше не осмелЯтсЯ пользоватьсЯ дорогами. ‚о всех городах и  деревнЯх
объЯвлено о награде.
   - Љак твоЯ рана, капитан?
   - ‚се зажило, милорд, - солгал Ќанкус.
   - ’огда на рассвете ты покинешь замок и отправишьсЯ к северной границе.
Џоспеши, возьми с собой любых людей, которые тебе необходимы. ’ы  отвезешь
королю ‹асонии послание, которое Я напишу ночью. ‚ручишь его ‘ореку лично.
   - „а, милорд. Љаков будет ваш  приказ  относительно  принца,  если  его
поймают?
   - ’ы сразу все понЯл и решил правильно, Ќанкус.  Њальчишку  прикончить,
ѓосни доставить мне.
   Ќанкус кивнул, и ”ейдир заметил в его холодных глазах мрачную радость.
   - Љроме того, капитан...
   - „а, милорд?
   - џ хочу, чтобы новость о твоем открытии ни  в  коем  случае  не  стала
известна королю. ’е четверо солдат, что вернулись с тобой, должны умереть.
   …сли Ќанкус и колебалсЯ, то он превосходно это скрыл.  Љоротким  кивком
он подтвердил, что понЯл.
   - Љак прикажете, милорд.
   - Ђ теперь оставь менЯ, - распорЯдилсЯ ”ейдир, - мне нужно работать.
   Ќанкус вышел.
   Ќекоторое времЯ ”ейдир в негодовании расхаживал по комнате. …го Ярость,
направленнаЯ на ‹юсьена,  оказавшегосЯ  таким  самонадеЯнным  простофилей,
умерЯлась лишь сознанием того, что ѓосни был жив. ‚  конце  концов  ”ейдир
уселсЯ за стол и достал из Ящика бумагу и  письменные  принадлежности.  ‡а
сегоднЯшнюю ночь ему было нужно написать не одно,  а  несколько  посланий,
чтобы разослать их завтра же утром. Ћдно из них Ќанкус отвезет  на  север,
но ”ейдир не хотел испытывать судьбу.  Џреданные  ему  люди  на  юге  тоже
должны быть наготове, по крайней мере до тех пор,  пока  гавань  в  заливе
Џолной ‹уны, поблизости от которой располагалсЯ замок ѓосни, закрыта из-за
зимних штормов. ѓосни вместе с мальчишкой  мог  отправитьсЯ  на  побережье
‚нутреннего морЯ и оттуда добратьсЯ морским путем до берегов какого-нибудь
королевства, в котором с симпатией  отнеслись  бы  к  наследнику  престола
‚иннамира. €менно на юге у него было больше всего шансов снарЯдить  армию,
чтобы попытатьсЯ вернуть принцу его корону.
   ђазмышлЯЯ таким образом, ”ейдир снова пришел к  заключению,  что  принц
должен умереть, а ѓосни - изловлен любой ценой. ‚сего несколько дней назад
он нашел наконец ссылку на Ќаследие Ћрима в "Љниге Љамней". Џеревод  этого
фрагмента крепко засел у него в голове:

   "‚ этом столетии ђыжие Љороли получили два  ужасных  дара.  Џервым  был
Њеч, загадку которого надлежало  хранить  в  тайне.  ‚торым  был  ‡нак,  с
помощью которого ђыжий Љороль должен был помнить о том, что и он  смертен.
‡нак этот нужен был и длЯ того, чтобы Љороль знал, когда переложить оружие
из левой руки в правую. € добраЯ праваЯ рука должна  владеть  Ќаследием  в
надежде, что попадет оно в руки следующего ђыжего ЉоролЯ, когда взойдет он
на трон. ’ак должно это быть до тех пор, пока не коснетсЯ Љингслэйера рука
королЯ, и тогда Њеч узнает своего •озЯина по Љамню, которым он владеет".

   ѓосни и были "доброй правой рукой" царствующей  династии  ђейссонов,  и
ђейс, чувствуЯ приближение смерти,  должен  был  передать  Ќаследие  Ћрима
„эрину. ѓерцог довольно хитро  спрЯтал  Њеч,  ибо  ”ейдир  разобрал  покои
герцога буквально  по  камешку,  но  так  ничего  и  не  нашел.  ‘толь  же
тщательный, хотЯ и скрытный обыск всего замка также ничего не дал ”ейдиру.
ѓораздо проще было  принудить  самого  ѓосни  раскрыть,  куда  он  спрЯтал
Љингслэйер.  Џосланник  не  сомневалсЯ,   что   сумеет   заставить   ѓосни
заговорить. € тогда Љингслэйер  будет  принадлежать  ему  вместе  со  всем
остальным, что может дать обладание столь могущественным предметом.
   €так, депеши. Ќеобходимо сосредоточитьсЯ на сегоднЯшнем, чтобы выиграть
все в будущем. Ћднако страннаЯ мысль  не  давала  покоЯ  ”ейдиру.  Љое-что
случилось с ним в ту  самую  ночь,  когда  он  отыскал  в  "Љниге  Љамней"
упоминание о легендарном оружии. Ћн, как всегда, работал  в  библиотеке  и
вдруг почувствовал, что кто-то стоит за спиной. Љогда  он  задул  свечу  и
пробудил свой Љамень, ему почудилсЯ в углу комнаты неЯсный  силуэт,  слабо
очерченный в воздухе голубоватым сиЯнием  обладателЯ  ЉамнЯ.  ”ейдир  знал
навернЯка, что это ‘пЯщий отправилсЯ в  путешествие,  чтобы,  может  быть,
никогда не проснутьсЯ, однако силуэт был очень маленьким,  больше  подходЯ
ребенку лет десЯти или одиннадцати.  Ћн  попыталсЯ  изловить  призрак,  но
неудачно, и вот - до сих пор ломал голову  над  тем,  какое  значение  это
могло иметь. Љто ЯвилсЯ к нему таким странным способом и зачем?
   „епеши! ”ейдир заставил себЯ сосредоточитьсЯ на  бумаге,  взЯл  в  руку
стило и  быстро  забегал  им  из  стороны  в  сторону,  заполнЯЯ  страницу
аккуратными по форме и лаконичными по содержанию строчками. …му необходимо
было убедить королЯ ‹асонии ‘орека помочь Ќанкусу, а заодно намекнуть, что
всЯкаЯ помощь бежавшим от правосудиЯ  королЯ  ‹юсьена  повлечет  за  собой
немедленные и грозные последствиЯ.


   -  ‘тарый  колдун-то?  „а,  он  все  еще  живет  здесь.  Ђ  почему   вы
спрашиваете? - ђодди, старый рыбак, хитрым узлом завЯзал нитку, при помощи
которой он чинил рваную  сеть,  и  перекусил  ее  острыми  зубами  -  теми
немногими, что еще оставались у него во  рту.  Ћтвлекшись  от  работы,  он
покосилсЯ на мужчину и  мальчика,  замерших  возле  своих  лошадей.  ђыбак
постоЯнно щурилсЯ, отчасти из-за  плохого  зрениЯ,  отчасти  по  привычке,
целыми днЯми находЯсь в море и глЯдЯ  на  солнечные  блики  в  неспокойной
воде.
   - …сть кто-нибудь в деревне, кто позаботилсЯ  бы  о  наших  лошадЯх?  -
спросил „эрин. - Њы, правда, не можем много заплатить, но все-таки.
   ‘ этими словами герцог погладил ќмбер по  бархатной  морде,  и  кобыла,
громко пришлепнув губами, лизнула огромным  Языком  его  соленую  от  пота
руку.
   - џ думаю, мальчонка вдовы Њэтсон будет очень рад поухаживать за  ними.
Ћн пасет в нашей деревне коз и хорошо знает, чего надо всЯкой животине.  Ђ
зачем?
   ѓэйлон Ясно видел написанное  на  лице  старого  рыбака  любопытство  и
подумал, что не будет большого вреда, если он ответит.
   - Њы некоторое времЯ пробудем в ‘ьюардском замке, - сказал он,  слишком
поздно заметив, как „эрин предостерегающе качнул головой.
   ђодди снова смерил их взглЯдом. "‡натные господа, -  понЯл  он,  -  но,
судЯ  по  поношенной  одежде  и  исхудалым  лицам,  переживают  не  лучшие
времена". Ћбычно он старалсЯ не разговаривать  с  чужими,  но  сейчас  ему
показалось, что предупредить пришельцев необходимо.
   - ‚ы что, сбрендили? ’уда даже близко нельзЯ подходить.
   - ‘пасибо, - быстро сказал „эрин.
   - Џочему? - удивилсЯ ѓэйлон.
   - Ћн не любит простых смертных, таких как ты и Я,  парень,  -  объЯснил
ђодди, заметно оживившись. - Ђ может, наоборот, любит. Ћн жрет их. “бивает
насмерть и сжирает. ’олько кости белеютсЯ на солнышке вокруг всего  замка.
‚от какаЯ судьба ждет всех, кто идет в ‘ьюардский замок.
   € ђодди довольно кивнул, заметив,  как  глаза  мальчика  расширились  в
тревоге.
   - ѓде нам найти вдову? - перебил „эрин.
   - ‘тупайте за мной, - ђодди  отложил  сеть.  -  ѓораздо  проще  отвести
самому, чем объЯснЯть. ‚от сюда...
   ђыбак повел их по грЯзной улочке рыбачьего  поселка,  затем  свернул  в
проулок между покосившимисЯ хижинами.
   - ‚ы ведь не собираетесь туда на самом  деле,  верно?  ѓоворю  вам,  он
повысосет мозги из ваших косточек и выкинет на лужайку.
   „эрин сурово взглЯнул на старика.
   - Ћн не ест мЯса, ни человечьего и никакого другого.
   - Ђ ты-то откуда знаешь, незнакомец? џ-то видел эти косточки, да!
   ђодди остановилсЯ, указываЯ на хибару сложенную из плавника  и  кое-где
обмазанную глиной, располагавшуюсЯ в самом конце хорошо утоптанной тропки.
‡атем он развернулсЯ и побрел прочь, качаЯ головой и  продолжаЯ  бормотать
себе под нос.
   ѓэйлон долго смотрел ему вслед, наблюдаЯ за тем, как ђодди ковылЯет  по
улочке,  тщательно  обходЯ  лужи.  Ќад  поселком  кружили  чайки,  оглашаЯ
окрестности скрипучим, жалобным криком.
   - ѓэйлон? - позвал его „эрин от дверей убогой хижины, и мальчик побежал
за ним.


   - ќто и есть ‘ьюардский замок? - с трепетом спросил ѓэйлон.
   „эрин, стоЯ рЯдом с мальчиком на  широкой  травЯнистой  лужайке,  долго
молчал. Џоздний бриз приносил с океанских просторов сырую прохладу и играл
полами его плаща.
   - Ћн снова надстраивал его, - задумчиво проговорил он наконец, и в тоне
его прозвучал холодок дурного предчувствиЯ.
   ‚ыстроенный из известнЯка и серого гранита, расположенный  на  высоком,
круглЯщемсЯ холме, одинокий и массивный,  он  напоминал  какую-то  мрачную
тварь, свернувшуюсЯ клубком и задремавшую на неЯрком зимнем солнце. ѓэйлон
вовсе не был уверен, что ему хочетсЯ будить эту тварь. ‡амок не походил ни
на  одну  из  построек,  созданную  человеческими  руками,  которые  принц
когда-либо видел, а по мере того как они поднимались к нему  по  петлЯющей
тропинке, замок столь же произвольно менЯл  свои  очертаниЯ,  сколь  легко
менЯлось направление их движениЯ.
   Ќаконец они оказались перед его  западным  фасадом.  Ћтсюда  замок  был
похож на дракона с покатыми плечами и длинным  хвостом  с  шипами,  плотно
прижатым  к  туловищу.  ѓэйлон  припомнил,  что  с   другой   стороны   он
представлЯлсЯ ему огромным каменным львом, собравшимсЯ  перед  прыжком.  ‘
каждым шагом, который приближал  их  к  воротам,  внутри  путешественников
нарастали беспокойство и томление духа.
   „эрин еще раньше посмеЯлсЯ над страшными рыбацкими сказками,  продолжаЯ
настаивать, что никакой опасности нет, однако все его  поведение  говорило
об обратном. ‘тоЯ  рЯдом  со  своими  узелками,  которые  они  опустили  в
невысокую траву, герцог, казалось, собирал все  свои  силы,  обертываЯ  их
вокруг себЯ, словно накидку. ђасстегнув плащ, он аккуратно положил его  на
лужайку рЯдом с лютней, а затем опустилсЯ на  одно  колено,  так  что  его
глаза очутились на одном уровне с глазами ѓэйлона.
   - ѓэйлон, тебе придетсЯ подождать здесь.
   ѓэйлон  едва  заметно  вздрогнул  от  облегчениЯ.  Џоследнее,  что  ему
хотелось, так это войти в мрачную утробу ‘ьюардского замка. ’ем  не  менее
он расправил хрупкие плечи и приподнЯл подбородок.
   - џ иду с тобой.
   „эрин крепко схватил его за руки.
   - џ не оставлЯю тебе выбора.  Љроме  того,  мне  необходимо,  чтобы  ты
пообещал мне еще одно.
   - —то?
   - —то ты останешьсЯ здесь, снаружи, и не станешь вмешиватьсЯ, что бы ни
случилось. Ћбещай мне!
   „эрин так крепко сжимал плечи мальчика, что его хватка стала  причинЯть
боль, и ѓэйлон попыталсЯ вырватьсЯ.
   - —то такое? Њы же шли сюда за помощью. Џочему мы должны  боЯтьсЯ  его,
если он был твоим учителем?
   „эрин не ответил, и принц почти закричал:
   - …сли здесь таитсЯ опасность, мы должны встретить ее вместе, как и все
остальное. џ могу защищать твою спину!
   - ’ы сделаешь так, как Я  сказал,  -  резко  ответил  „эрин,  вытЯгиваЯ
вперед ладонь. - Ћтдай мне твои меч и кинжал.
   Џринц почувствовал жгучую обиду, котораЯ выплеснулась наружу в открытом
неповиновении.
   - Ќи за что!
   „эрин внезапно отвесил мальчику  хлесткую  пощечину,  выдернув  из  его
ботинка  кинжал.  Њеч  был  отнЯт  у  ѓэйлона  точно  таким  же  способом.
ЏотрЯсенный таким коварством и взбешенный,  принц  молча  стоЯл,  приложив
ладонь к пылающей щеке. ѓлаза его метали молнии.
   - ЋставайсЯ здесь, - рЯвкнул „эрин.  -  Ќе  сходи  с  этого  места.  Ќе
приближайсЯ к ’ени замка ни под каким  видом  и  помни  о  своем  обещании
относительно ЉамнЯ.
   Џовернувшись к мальчику спиной, он торопливо спрЯтал свое  сожаление  и
раскаЯние. Њеньше всего ему хотелось, чтобы в  критический  момент  ѓэйлон
ринулсЯ к нему на выручку, размахиваЯ своим маленьким и в  высшей  степени
бесполезным в данной ситуации мечом. ЌесмотрЯ  на  это,  „эрин  чувствовал
себЯ очень одиноко. „вери чудовищного  замка  находились  в  дюжине  шагов
впереди него. ‘ решительным видом  герцог  пересек  узкую  полоску  травы,
положил руку на заржавленное кольцо и несколькими короткими ударами,  эхом
отдавшимисЯ во дворе за стеной,  возвестил  о  своем  присутствии.  Љинжал
ѓэйлона он заткнул за поЯс.
   „вери оставались закрытыми, и  никто  не  шел.  ’огда  „эрин  сделал  в
воздухе знак своим перстнем, и тЯжелые створки, жалобно  скрипнув,  слегка
приоткрылись. ‘удЯ по звуку, их не открывали очень давно.
   „эрин на мгновение задержалсЯ в красных лучах закатного солнца,  прежде
чем вступил в мрачную тень. ќто был не его мир, и он чувствовал себЯ в нем
неловко и неуютно. € безусловно, врЯд ли это помогло бы ему.
   Ћставив меч ѓэйлона  сразу  у  входа,  герцог  оглЯделсЯ  по  сторонам,
пытаЯсь  сориентироватьсЯ,  прежде  чем  он  покинет  удобную  и  надежную
площадку у раскрытых дверей. Џеред ним лежал огромный зал,  и  все  здесь,
насколько он помнил и видел, осталось точно таким же, каким было когда-то.
Џол в зале был вымощен серыми каменными плитами, а воздух, хотЯ и  казалсЯ
холоднее чем снаружи, пах затхлостью и  плесенью.  ‚округ  него  сгущалась
тьма, и он не знал,  был  ли  это  обман  зрениЯ  или  ума.  ‡атем  что-то
изменилось, и „эрин заметил краешком  глаза,  как  какое-то  черное  пЯтно
съежилось и откатилось в дальний угол, продолжаЯ ворочатьсЯ и  попискивать
там. „эрин знал это заклинание, рассчитанное  на  то,  чтобы  отвлечь  его
внимание, и попыталсЯ сосредоточитьсЯ на главном, хотЯ это было не  легко.
’еперь  он  смотрел  на  неподвижное  черное  пЯтно,  которое   постепенно
приобретало очертаниЯ человека в кресле с высокой прЯмой спинкой.
   ‘езран  сидел  у  дальней  стены,   неподвижный,   как   сама   смерть,
неосЯзаемый, как его ожившаЯ тьма. „эрин мог бы подумать,  что  он  мертв,
если бы не пульсирующий голубой отблеск его  ЉамнЯ.  Љолдовской  Љамень  в
левой руке герцога тоже засветилсЯ в ответ.
   - “читель, - тихо сказал „эрин, но слово  это  прогремело  под  сводами
огромного зала подобно грому.
   ”игура в кресле не шевельнулась.
   - “читель, - повторил „эрин, стараЯсь изгнать дрожь из своего голоса.
   Ћн  всегда  помнил  этого  человека,  этого  _древнего_   человека,   и
воспоминаниЯ эти всегда были окрашены любовью к нему.  ’олько  любовь  эта
происходила от уважениЯ, преклонениЯ и... от страха.
   Љолдун никогда не  тратил  зрЯ  ни  слов,  ни  чувств.  ‚  этом  он  не
изменилсЯ.
   - ‚он отсюда, - донессЯ до него тонкий писклЯвый голосок.
   - ‘перва выслушай менЯ, учитель, - „эрин набралсЯ храбрости  и  подошел
ближе.
   - Ќет.
   ‚ этом слове прозвучали неоспоримое решение и окончательный приговор.
   „эрин чуть было не повернулсЯ, чтобы уйти, но  идти  ему  было  некуда.
ѓэйлону больше не к кому обратитьсЯ за помощью.  Љакова  бы  ни  оказалась
цена, он должен заставить ‘езрана понЯть... € герцог беспомощно барахталсЯ
в океане слов, стараЯсь выбрать самые подходЯщие и убедительные.
   - ’ы не должен говорить "нет", пока не выслушаешь менЯ,  -  собственный
умолЯющий тон рассердил „эрина.
   - Ќет.
   - ‚ыслушай же менЯ! - в отчаЯнье закричал „эрин так громко,  что  стены
зала завибрировали.
   ѓерцог  осмелилсЯ  сделать  к  креслу  еще  несколько   шагов.   Љамень
волшебника  принЯлсЯ  сверкать  грозно  и  Ярко,  однако  гораздо  сильнее
испугала „эрина угроза, промелькнувшаЯ в тусклых глазах мага.
   Ќо пути назад не было. Ѓолезненные воспоминаниЯ с  силой  нахлынули  на
„эрина, и он словно прозрел.
   - ’ы так и не простил менЯ, не так ли? Ќе простил мне мою  неудачу,  не
простил мне, что Я не оказалсЯ достаточно силен, так?
   ‚ ужасе герцог почувствовал, что глаза его защипало, что  они  налились
неподконтрольными ему слезами, словно он снова стал  маленьким  мальчиком.
Ћн чуть не задохнулсЯ от жалости к самому себе, произносЯ следующие слова:
   - џ чуть не умер тогда, а ты так и не простил...
   „эрин поочередно испытывал тоску, стыд, гнев. ‚ конце концов, он пришел
сюда из-за ѓэйлона, а не длЯ того, чтобы бередить старые раны.
   - џ привел тебе мальчугана, из которого может получитьсЯ все то, что не
получилось из менЯ. ќто принц, о котором говоритсЯ в "Љниге Љамней", и его
нужно наставить и обучить.
   - “бирайсЯ вон! - резко приказал ‘езран, произнесЯ эти  слова  с  такой
силой, что они прозвучали словно удар хлыста.
   „эрин вздрогнул.
   - Ќе уйду до тех пор, пока ты не выслушаешь менЯ, будь ты проклЯт!..
   ѓерцог  замолчал,  почувствовав,  как  задрожал  сам  фундамент  замка.
‚ысохшее существо в темно-синих одеждах еще сильнее выпрЯмилось в кресле.
   - ’ы переходишь все границы, „эрин из  ѓосни.  -  ‘езран  выпростал  из
складок плаща тонкую руку, похожую на птичью  лапу,  и  дотронулсЯ  ею  до
своего ЉамнЯ. - ’ы не должен был никогда возвращатьсЯ сюда.
   ЋщущаЯ новый приступ страха, „эрин подумал, что  с  самого  начала  все
пошло очень скверно.  …му  нужно  было  тщательно  обдумать,  что  сказать
теперь, но он не мог. ‚место этого герцог свирепо прорычал:
   - Ќу и что ты теперь со  мной  сделаешь,  старик?  Џревратишь  в  жабу?
Џрикончишь?
   Ќезаметно герцог отошел на середину зала. ќто было не отступлением - об
отступлении теперь не могло быть и речи. Љаждый мускул его тела напрЯгсЯ в
кошачьей готовности немедленно вступить в схватку. „эрин не стал хвататьсЯ
за меч - меч был бесполезен. ‚место этого он  поднЯл  руку  с  кольцом  на
уровень глаз и попыталсЯ вызвать в себе ощущение той внутренней энергии  и
силы, которой он так долго и настойчиво пренебрегал. Љамень в его  перстне
прекратил пульсировать и засветилсЯ.
   ‘езран подалсЯ вперед, не верЯ своим глазам.
   - ’ы бросаешь вызов мне? ’ы, с твоими ничтожными силенками?! ’ы сошел с
ума!
   - ‚ыслушаешь ты менЯ наконец?
   - ’ебе не справитьсЯ со мной, глупец. Џредупреждаю тебЯ в последний раз
- уходи, пока цел.
   - џ уйду, но мальчик должен остатьсЯ.
   - …сли ты оставишь его здесь, Я уничтожу его. “бирайсЯ!
   - Ќет.
   ‘езран поднЯлсЯ, сжимаЯ в руке Љамень, сиЯющий уже не голубым, а  белым
жарким огнем.
   - ’ак умри же!
   € ‘езран неожиданно выстрелил в „эрина быстрой голубой молнией.
   „эрин отпрыгнул в сторону, прикрываЯ глаза. ‡емлЯ на том месте  где  он
стоЯл взметнулась вверх, и минуту спустЯ на него сверху посыпались обломки
расколотых каменных плит. Ћтветный удар „эрин нанес почти мгновенно,  хотЯ
длЯ него времЯ тЯнулось невыносимо  медленно.  ‘начала  он  ощутил  внутри
мощную пульсацию хлынувшей в него  энергии,  котораЯ  тЯжело  зашевелилась
где-то в глубине и только  потом  поднЯлась  на  поверхность.  Ћна  росла,
подпитываемаЯ его напрЯжением, страхом, горьким разочарованием.  Љогда  же
она внезапно вырвалась из его ЉамнЯ, „эрин не меньше ‘езрана  был  удивлен
ее мощью. ‘ила его энергетического выпада во много раз превосходила  самые
нескромные представлениЯ герцога о своих возможностЯх.
   ”иолетово-голубаЯ молниЯ „эрина, жуткаЯ и ЯростнаЯ,  ударила  в  пустое
кресло. ‘ухое дерево мгновенно  загорелось,  и  пространство  вокруг  Ярко
осветилось. ѓустой дым поднЯлсЯ в воздух. Ђ ‘езран, оказавшись  за  спиной
герцога, снова напал  на  „эрина,  и  он  едва  успел  повернутьсЯ,  чтобы
взмахнуть руками и хоть как-то защитить себЯ  от  волны  кобальтово-синего
пламени, которое ударило его в грудь и отшвырнуло в сторону.
   ‘езран, сам слегка ослепленный нестерпимо-Ярким сиЯнием энергетического
потока, больше почувствовал, чем увидел движение в том  месте,  куда  упал
„эрин, и тогда он ударил в  последний  раз,  наносЯ  герцогу  смертельный,
неотразимый удар. ‘лишком поздно маг  заметил,  что  рЯдом  с  неподвижным
„эрином низко пригнулась к полу фигура мальчика, но огонь уже  окружил  их
обоих.
   Љогда зрение снова вернулось к ‘езрану, он обнаружил мальчика  целым  и
невредимым, стоЯщим на  коленЯх  возле  упавшего  „эрина.  Њальчик  что-то
сжимал  в  ладонЯх,  и  когда  он  раскрыл   их,   зал   снова   осветилсЯ
ослепительным,  холодным,  словно  ледЯным  сиЯнием,  которое   постепенно
меркло. ‚ руках мальчугана лежал неоправленный Љолдовской  Љамень.  €менно
он отвратил от обоих неминуемую смерть.
   Ќе верЯ своим глазам, маг  приблизилсЯ  к  тому  месту,  где  стоЯл  на
коленЯх и тихонько всхлипывал этот юный волшебник.
   - Ћтойди-ка... - проворчал ‘езран.
   - Ќет! - крикнул мальчик. - џ не дам  тебе  принести  ему  еще  больший
вред!
   - џ знаю, - маг коснулсЯ хрупкого плеча ребенка, и его прикосновение не
было злым или недобрым. - џ просто хочу, чтобы ты дал мне осмотреть его.
   Њальчик неохотно отодвинулсЯ, с  беспокойством  наблюдаЯ  за  тем,  как
‘езран осторожно поворачивает обуглившеесЯ тело, бывшее когда-то  герцогом
ѓоснийским, и похлопывает ладонЯми по одежде в тех  местах,  где  она  еще
дымилась. „эрин был без сознаниЯ, однако сначала ‘езрану  показалось,  что
увечьЯ не слишком сильны. ‹еваЯ рука была обожжена сильнее всего, а густаЯ
прЯдь волос над левым глазом поседела.  Ћсторожно,  чуть  ли  не  ласково,
учитель из ‘ьюардского замка подсунул одну руку  под  шею  своего  бывшего
ученика, другую - под колени, а потом без  видимых  усилий  поднЯл  его  в
воздух.
   - ‚от что, - едко сказал он, - прекрати рыдать и открой мне дверь.
   ‘тарый маг вынес тело  „эрина  из  зала  и,  миновав  длинный  холодный
коридор, принес его  в  собственную  захламленную  спальню.  ‡а  последние
несколько десЯтилетий он пользовалсЯ всего несколькими комнатами в  замке,
этой в том числе. Ќа кровати лежал узкий соломенный тюфЯк,  и  маг  уложил
герцога  на  него.  Ћдного  взглЯда  волшебника  хватило,  чтобы  в  очаге
загорелсЯ  жаркий  огонь.  Џосле  этого  маг  принЯлсЯ  более  внимательно
осматривать раненого, то и дело снимаЯ с многочисленных полок и со  столов
многочисленные  склЯнки  с   медикаментами   и   колдовскими   снадобьЯми.
ЋбожженнаЯ рука - вернее, то, что от нее  осталось,  -  была  как  следует
промыта, смазана мазью и забинтована.
   Њаленький мальчик с неоправленным Љолдовским Љамнем спас „эрина  ѓосни.
Њаг был так потрЯсен, что не мог решитьсЯ заговорить с ним. Ћн по-прежнему
не хотел иметь никаких дел со внешним миром, однако глубоко  внутри  он  -
как оказалось - все еще помнил и питал нежные  чувства  к  тому,  прошлому
„эрину: совсем еще мальчику, полному юношеского задора и надежд. Џри мысли
об этом ‘езран нахмурилсЯ. Њожет быть, ему еще придетсЯ пожалеть  о  своем
сегоднЯшнем милосердии.
   Љогда ‘езран наконец сделал все, чем можно  было  помочь  раненому,  он
поглубже уселсЯ в кресле и некоторое времЯ разглЯдывал  безразличное  лицо
больного. „эрин умирал, на этот счет у  него  не  было  никаких  сомнений.
Љогда-то давно он мог бы и пожалеть о случившемсЯ, но не теперь. ‘ейчас же
ему нужно решить, как лучше всего обойтись  с  мальчуганом,  ожидающим  за
дверью. € маг встал, уперевшись руками в колени, и сбросил на пол  измЯтый
плащ.
   Њальчик сидел на холодном  полу,  привалившись  спиной  к  голой  сырой
стене. Љогда дверь отворилась, он поднЯл голову и посмотрел на мага. ѓлаза
его были сухи, а щеки испачканы размазанной грЯзью. Ћн  владел  невероЯтно
могущественным  Љамнем,  и  все  равно  сейчас  он  был  не   больше   чем
обыкновенным, испуганным и заплаканным ребенком - очень похожим на „эрина,
когда тот только что пришел в  ‘ьюардский  замок.  Њалыш  все  еще  сжимал
Љамень в ободранном кулачке,  когда  вскарабкалсЯ  на  ноги  и  пристально
посмотрел в лицо мага.
   - џ должен поговорить с „эрином, - тихо сказал он.
   - Ћн не услышит тебЯ, - ответил ‘езран, едва заметно качнув головой.
   - ’ы не понимаешь, - мальчик заговорил громче, - Я нарушил клЯтву.
   - Љак так?
   - џ использовал Љамень. џ поклЯлсЯ не делать этого. џ поклЯлсЯ ему!
   - „эрин простит тебЯ.
   - Ћн сказал, что бросит  менЯ,  если  Я  им  воспользуюсь...  -  ѓэйлон
обшаривал взглЯдом бесстрастное лицо мага. - Њог бы... Љамень?..
   - Ќет, - просто сказал ‘езран. - Љамень здесь бессилен.
   Ћн помолчал и, заметив,  как  на  лице  мальчика  поЯвлЯетсЯ  выражение
страха, добавил:
   - ’ы любишь его?
   - „а!
   - ’огда одна-единственнаЯ сила, котораЯ может помочь „эрину,  находитсЯ
внутри тебЯ. ‘тупай к нему.
   € ‘езран пошел по коридору, не оглЯдываЯсь назад.
   ѓэйлон очень боЯлсЯ того, что он может увидеть, и поэтому долгое  времЯ
не решалсЯ пересечь порог спальни. ‚нутри было тепло, а  в  воздухе  пахло
удивительной смесью  трав  и  медикаментов.  ѓэйлон  миновал  заставленные
склЯнками столы, полки со старинными книгами, которые громоздились друг на
друга до самого  потолка.  Ќа  одном  из  столов  он  разглЯдел  массивную
каменную ступку, за