ä, îí çàáóäåò...
   - ’û â ýòî âåðèøü? - ïåðåáèë ”åéäèð, ïðèïîäûìàß òîíêóþ òåìíóþ áðîâü.
   „ýðèí ìîë÷àë, íî ýòî áûë äîñòàòî÷íî êðàñíîðå÷èâûé îòâåò.
   - åò, ãåðöîã, ƒýéëîí åéññîí ïðèøåë ñåãîäíß â çàìîê òîëüêî  äëß  òîãî,
÷òîáû ïîäíßòü Šèíãñëýéåð ïðîòèâ ìåíß. …äèíñòâåííîé âåùüþ, êîòîðóþ  ß  ìîãó
òåáå ïîîáåùàòü, áóäåò áåçáîëåçíåííàß ñìåðòü äëß âàñ îáîèõ. € òåïåðü ñêàæè,
ãäå íàõîäèòñß ìå÷?
   „ýðèí ðàçãëßäûâàë óçîð÷àòûé êîâåð ïîä íîãàìè.
   - Ÿ íèêîãäà íå îòäàì åãî òåáå.
   - „îñòàòî÷íî!  -  ðßâêíóë  ”åéäèð,  òåðïåíèå  êîòîðîãî  èñòîùèëîñü.  Ží
ùåëêíóë ïàëüöàìè è êèâíóë àíêóñó. - ðèâåäèòå ìàëü÷èøêó.
   Šîãäà êàïèòàí âûøåë, ”åéäèð ñíîâà îáðàòèëñß ê „ýðèíó:
   - Šîãäà ß çàéìóñü ƒýéëîíîì, îí ñàì áóäåò óìîëßòü òåáß îòêðûòü ìíå,  ãäå
íàõîäèòñß ìå÷!
   åêîòîðîå âðåìß îíè áûëè â áèáëèîòåêå âäâîåì. „ýðèí ñòîßë íèçêî îïóñòèâ
ãîëîâó, à ”åéäèð ñìîòðåë, êàê îòáëåñêè ïëàìåíè  î÷àãà  ïëßøóò  ïî  êíèæíûì
ïîëêàì, ïî çîëî÷åíûì  êîðåøêàì  êíèã,  ïî  ëèíßëûì  ãîáåëåíàì  íà  ñòåíàõ.
àçäàâøèåñß â êîðèäîðå çâóêè çàñòàâèëè îáîèõ îáåðíóòüñß ê äâåðè. ‚  ïðîåìå
ïîßâèëñß ‹þñüåí. ’ßæåëî ïðèâàëèâøèñü ê êîñßêó, îí íåìíîãî  ïîñòîßë,  ïîòîì
ñäåëàë äâà íåóâåðåííûõ øàãà â êîìíàòó.
   - ‚àøå âåëè÷åñòâî... - ïðîáîðìîòàë ”åéäèð, íå âñòàâàß ñ ìåñòà.
   - Žíà ìåðòâà, - ñêàçàë êîðîëü ñëåãêà çàïëåòàþùèìñß ßçûêîì. -  ðèíöåññà
óìåðëà...
   àëüöû  ”åéäèðà  âïèëèñü  â   ïîäëîêîòíèêè   êðåñëà,   à   ëèöî   ñòàëî
ñèíåâàòî-áàãðîâûì.
   - ’åïåðü òû âèäèøü, âî ÷òî íàì îáîøëîñü òâîå  íåóìåëîå  âìåøàòåëüñòâî?!
‡àâòðà ïðèáûâàåò åå îòåö!
   - …å ïîõîðîíû äîñòàâßò åìó áîëüøå óäîâîëüñòâèß, ÷åì ñâàäüáà, -  îòðåçàë
‹þñüåí, ãëßäß â ëèöî „ýðèíó.
   - ’û ïüßí, - íå áåç îòâðàùåíèß çàìåòèë  ”åéäèð,  ñíîâà  îòêèäûâàßñü  íà
ñïèíêó êðåñëà.
   - Žïðåäåëåííî, - ñîãëàñèëñß ‹þñüåí, âèõëßþùåé  ïîõîäêîé  îáõîäß  âîêðóã
ãåðöîãà. „ýðèí íàáëþäàë çà íèì áåç âñßêîãî âûðàæåíèß.
   -  ’âîå  ïðèñóòñòâèå  çäåñü  íåæåëàòåëüíî,  -  òâåðäî   ñêàçàë   ”åéäèð
ïëåìßííèêó. - Œîæåøü ïîéòè ê ñåáå è òàì îïëàêèâàòü ñâîè ïîòåðè.
   - Ÿ êîðîëü! - âçâèëñß ‹þñüåí. - Ÿ êîðîëü è ìîãó îïëàêèâàòü ñâîè ïîòåðè,
ãäå ìíå áóäåò óãîäíî?
   …ãî ïàëüöû íàøàðèëè ðóêîßòü ìå÷à, è îí âûòàùèë åãî èç íîæåí ñ íåãðîìêèì
ëßçãîì.
   - —òî òû õî÷åøü ñäåëàòü? - ñïðîñèë ”åéäèð,  âñêàêèâàß.  Šàìåíü  íà  åãî
ãðóäè çàñâåòèëñß.
   ‹þñüåí, íå ñëóøàß åãî, îñòàíîâèëñß ïåðåä „ýðèíîì.
   -  ’àê,  çíà÷èò,  ýòî  è  åñòü  ãåðöîã  ƒîñíèéñêèé,  -  ñ  ëþáîïûòñòâîì
ïðîãîâîðèë îí. - Šàê îí èçìåíèëñß... ‘òîèò ëè  ìíå  çàêîí÷èòü  òî,  ÷òî  ß
íà÷àë ìíîãî ëåò íàçàä?
   ‘âåðêíóëà ñòàëü, è îñòðèå ìå÷à ïðèæàëîñü ê ãðóäè „ýðèíà.
   - àçàä, òû, êðåòèí! - ðåçêî ïðèêàçàë ”åéäèð, íàùóïûâàß ðóêîé Šàìåíü.
   ‚ ãëàçàõ ãåðöîãà íå áûëî ñòðàõà, òîëüêî ïðåçðåíèå è âûçîâ.
   - „à, - âíåçàïíî ñêàçàë „ýðèí, - òû ãëóï.
   "„ýðèí ñàì õî÷åò óìåðåòü", - ïîäóìàë ‹þñüåí, ñ ñèëîé íàæàâ  íà  ðóêîßòü
ìå÷à.
   Žò äâåðè äîíåññß ñòîí, ïîëíûé ìóêè. ”åéäèð òîæå  âñêðèêíóë,  íî  â  åãî
êðèêå áûëè ßðîñòü  è  ãíåâ.  ‹þñüåí  íå  îáðàòèë  íà  ýòè  çâóêè  íèêàêîãî
âíèìàíèß. †èçíü „ýðèíà ƒîñíè, íàíèçàííàß íà  ìå÷,  êàê  ßðêàß  áàáî÷êà  íà
áóëàâêó, â àãîíèè óãàñàëà. ‹þñüåí ïî÷óâñòâîâàë íàñòîßùèé âîñòîðã,  ýêñòàç,
êîòîðîãî íèêîãäà íå ïåðåæèâàë ðàíüøå.  à  ëèöå  „ýðèíà  ïîßâèëàñü  ñëàáàß
óäèâëåííàß ãðèìàñà, ïîòîì íîãè åãî ïîäîãíóëèñü, è îí ìåäëåííî îñåë íà ïîë.
ƒåðöîã ƒîñíè áûë ìåðòâ.
   åðâîå, ÷òî óñëûøàë ‹þñüåí, íåìíîãî îïîìíèâøèñü, áûë ÷åé-òî ïëà÷, è  îí
ïðîáóäèë â íåì ñòðàííîå âîñïîìèíàíèå. Žãëßäåâøèñü, êîðîëü óâèäåë  ƒýéëîíà,
êîòîðûé, âûðâàâøèñü èç ðóê ñâîèõ êîíâîèðîâ, ñêîð÷èëñß íàä òåëîì „ýðèíà, íå
ñäåðæèâàß ðûäàíèé. ‚ûðâàâ êëèíîê èç ñåðäöà „ýðèíà, ‹þñüåí  óæå  áûë  ãîòîâ
íàíåñòè ƒýéëîíó ñòðàøíûé óäàð, îäíàêî àíêóñ ïåðåõâàòèë åãî ðóêó ó  ñàìîãî
çàïßñòüß, ñæàë åå ñ  íå÷åëîâå÷åñêîé  ñèëîé  è  âûðâàë  ìå÷  èç  îñëàáåâøèõ
ïàëüöåâ.
   ”åéäèð, ÷åðíûé îò ãíåâà, ñæèìàë ñâîé Šàìåíü, ãîòîâßñü ñäåëàòü ñâîé õîä.
Šàê íè ñòðàííî, íî ïðè âèäå åãî  ëèöà  ‹þñüåíà  ðàçîáðàë  ñìåõ.  ‡àòåì  îí
íàêëîíèëñß ê òåëó ãåðöîãà è, ïîãðóçèâ ïàëåö â òåïëóþ êðîâü, ñêîïèâøóþñß íà
êîâðå íåáîëüøîé ëóæèöåé, ïðîâåë ïîïåðåê ñâîåãî ëáà àëóþ ïîëîñó.
   - ’û áåçóìåí! - ïðîøèïåë ”åéäèð.
   - „îñòàòî÷íî áåçóìåí,  ÷òîáû  äîãàäàòüñß,  ãäå  ñïðßòàí  Šèíãñëýéåð,  -
áåñïå÷íî îòâåòèë ‹þñüåí. ’åïåðü âñå âíèìàíèå ”åéäèðà áûëî ïðèêîâàíî ê íåìó
îäíîìó. - Ÿ âèäåë ƒîñíè â òó íî÷ü, êîãäà íàøåë â åãî ïîêîßõ ýòó çàãàäî÷íóþ
áóìàæêó...
   - î ß îáûñêèâàë åãî êîìíàòû, ß îáûñêàë âåñü çàìîê!
   - Œå÷à íåò â çàìêå, äßäß.
   - ƒäå? ƒäå ìîé ìå÷?
   ‹þñüåí ñíîâà çàñìåßëñß.
   - å ñïåøè, ”åéäèð. Ÿ ñàì ïðèíåñó åãî  òåáå,  åñëè  òû  ïîîáåùàåøü  ìíå
êîå-÷òî âçàìåí.
   óêà ”åéäèðà âûïóñòèëà Šàìåíü è ìåäëåííî îïóñòèëàñü.
   - —òî?
   - Žòäàé ìíå ƒýéëîíà, ÷òîáû ß ìîã äåëàòü ñ íèì âñå, ÷òî çàõî÷ó.
   ”åéäèð êðèâî óëûáíóëñß.
   - Ÿ ïîíèìàþ òâîè ÷óâñòâà, ïëåìßííèê, íî _çàïîìíè_ âîò ÷òî:  åñëè  ß  íå
ïîëó÷ó àñëåäèß Žðèìà, òû æåñòîêî ïîïëàòèøüñß!
   ðè ýòèõ ñëîâàõ ”åéäèðà â ãëàçàõ êîðîëß âñïûõíóë ìðà÷íûé îãîíü:
   - Šàê ýòî?
   - ‡à òî, ÷òî òû ïðåæäåâðåìåííî óáèë „ýðèíà,  òû  ëèøèøüñß  êàêîé-íèáóäü
î÷åíü äîðîãîé äëß òåáß âåùè. Šàêîé - ß âûáåðó ñàì.
   ‹þñüåí ñ òðóäîì ñãëîòíóë, îäíàêî êèâíóë ãîëîâîé â çíàê ñîãëàñèß.
   - „îãîâîðèëèñü, - îí ùåëêíóë ïàëüöàìè, äàâàß çíàê îäíîìó èç  ñòðàæíèêîâ
ñëåäîâàòü çà ñîáîé: - é, òû! Œíå ïîíàäîáèòñß òâîß ïîìîùü.
   ‘òðàæíèê ïîêîñèëñß íà àíêóñà, è òîò ëåãêèì  êèâêîì  ãîëîâû  ïîäòâåðäèë
ñâîå ñîãëàñèå.
   - Ÿ âûíóæäåí ïîïðîñèòü, ÷òîáû ìíå âåðíóëè ìîé ìå÷,  -  íàäìåííî  áðîñèë
‹þñüåí êàïèòàíó, ïðîòßãèâàß âïåðåä ðóêó. àíêóñ íåîõîòíî âîçâðàòèë îðóæèå.
‹þñüåí òóò æå ìàõíóë ìå÷îì â íàïðàâëåíèè ïðèíöà  è  óõìûëüíóëñß,  çàìåòèâ,
êàê ñðàçó íàïðßãñß ”åéäèð. ðåæäå ÷åì  ñïðßòàòü  êëèíîê  â  íîæíû,  êîðîëü
ïëàøìß ïîõëîïàë ƒýéëîíà ïî ïëå÷ó. ðèíö ïîäíßë íà íåãî ñâîå  ëèöî,  ìîêðîå
îò ñëåç è èñïà÷êàííîå êðîâüþ.
   - Ÿ ïðèäó çà òîáîé... ñêîðî,  -  ïîîáåùàë  ‹þñüåí,  íàäåßñü  óâèäåòü  â
ãëàçàõ ïðèíöà ñòðàõ, íî ëèöî þíîøè âûðàæàëî ëèøü ðàñòåðßííîñòü.
   ‘ëåãêà  âçäîõíóâ,  ‹þñüåí  îòïðàâèëñß  äîáûâàòü  Šèíãñëýéåð,   îäèíîêèé
ñòðàæíèê íåõîòß ïîñëåäîâàë çà íèì.
   Šîãäà  ƒýéëîíà  ïîïûòàëèñü   îòòàùèòü   îò   òåëà   „ýðèíà,   îí   ñòàë
ñîïðîòèâëßòüñß, è  àíêóñ  óòèõîìèðèë  åãî  æåñòîêèì  óäàðîì.  ‹èõîðàäî÷íî
ðàçìûøëßß, ”åéäèð ñíîâà óñåëñß â êðåñëî.  Žêðîâàâëåííîå  è  ðàçáèòîå  ëèöî
ïðèíöà  êðàñíîðå÷èâî  ñâèäåòåëüñòâîâàëî,  ÷òî  àíêóñ  áåç  åãî,  ”åéäèðà,
ðàçðåøåíèß, ïîçâîëèë ñåáå ïðèìåíèòü ðóêîïðèêëàäñòâî. €  ‹þñüåí!  îñëàííèê
óæå ðåøèë, ÷òî ‹þñüåí ïîïëàòèòñß â ëþáîì ñëó÷àå. ‘òîèò åìó òîëüêî ïîëó÷èòü
Šèíãñëýéåð,  è  òîãäà  åìó  íå  ïðèäåòñß  áîëüøå   ïðßòàòüñß   çà   ñïèíîé
êîðîëß-ìàðèîíåòêè. àíêóñà ïðèäåòñß íàêàçàòü, íî  ‹þñüåí  äîëæåí  óìåðåòü.
„à, åãî ïëåìßííèê óæå ïåðåæèë ñîáñòâåííóþ ïîëåçíîñòü.
   - Šàïèòàí, îòâåäèòå ïðèíöà â çàñòåíîê, - ðàñïîðßäèëñß ïîñëàííèê. àíêóñ
äâèíóëñß âïåðåä, è ”åéäèð âíåçàïíî äîáàâèë: - ˆ íå  âçäóìàéòå  ñíîâà  áèòü
åãî. Ÿ õî÷ó, ÷òîáû ƒýéëîí ìîã ÷òî-òî ñîîáðàæàòü íà ñëó÷àé, åñëè ‹þñüåí  íå
ïðèíåñåò ìå÷à. Ÿñíî?
   - ’àê òî÷íî, âàøà ìèëîñòü, - îòâåòèë àíêóñ, îäíàêî  â  åãî  èíòîíàöèßõ
ïðîñêîëüçíóëà íåäîâîëüíàß íîòêà.
   - î ñíà÷àëà óáåðèòå òåëî, - ”åéäèð óêàçàë íà òðóï „ýðèíà. - € çàîäíî è
êîâåð. Ží âåñü ïðîïèòàëñß êðîâüþ.


        17

   ‘íû åå áûëè ïðèßòíûìè è ïîäðîáíûìè, òîëüêî ñëèøêîì êîðîòêèìè. òî  áûëè
êðàòêèå ìãíîâåíèß îòäûõà â ïðîìåæóòêàõ ìåæäó ïðèñòóïàìè áîëè. àâåðíîå, åå
ìóñêóëû ñêîðî ðàçîðâóòñß, à æåëóäîê ïðåâðàòèòñß â êàìåíü. Œèíóòû òßíóëèñü,
êàê ñòîëåòèß, à „æåññìèí âñå åùå ëåæàëà íà êðîâàòè ñîâåðøåííî áåñïîìîùíàß,
ñ óæàñîì îæèäàß êàæäîãî ïðèñòóïà ñóäîðîã. îñëå êàæäîãî òàêîãî ïðèñòóïà åé
ñíîâà ñíèëèñü ñíû. ‚ ýòèõ ñíàõ îíà ñíîâà  íàõîäèëà  ƒýéëîíà  -  èíîãäà  îí
ßâëßëñß åé â îáðàçå èçáàëîâàííîãî äåñßòèëåòíåãî ìàëü÷èêà,  à  èíîãäà  -  â
îáðàçå ìîëîäîãî ÷åëîâåêà ñ ëþòíåé â ðóêàõ, ïîþùåãî ó ðåêè.
   à÷àëñß è çàêîí÷èëñß î÷åðåäíîé ìó÷èòåëüíûé ïðèñòóï,  íî  íà  ýòîò  ðàç,
ïðåæäå ÷åì „æåññìèí ïðîâàëèëàñü â ñîí, ÷üè-òî òåïëûå ïàëüöû  êîñíóëèñü  åå
ëèöà. Šòî-òî òèõî ïîçâàë åå ïî èìåíè, è ïðèíöåññà îòêðûëà  ãëàçà.  ‘íà÷àëà
îíà óâèäåëà òîëüêî òåìíîòó, ïîòîì åå ãëàçà ðàçãëßäåëè âî  ìðàêå  òóìàííóþ,
ðàñïëûâàþùóþñß ôèãóðó. Žíà ïî÷óâñòâîâàëà, êàê ñèëüíàß  ðóêà  ïðîñêîëüçíóëà
åé ïîä øåþ è ïðèïîäíßëà åé ãîëîâó. ‚ ñëåäóþùèé ìîìåíò åå ãóáû ðàçæàëèñü  è
â ãîðëî ïîòåêëî ÷òî-òî òåïëîå, ãîðüêîå è ïðîòèâíîå íà âêóñ. ‘äåëàâ  ïåðâûé
ãëîòîê, „æåññìèí çàêàøëßëàñü, íî ñòðàííàß  æèäêîñòü  ñìî÷èëà  åé  èññîõøèé
ßçûê è  ïûëàþùåå  íåáî,  óòîëèâ  ñòðàøíóþ  æàæäó,  êîòîðîé  îíà  ïî÷òè  íå
÷óâñòâîâàëà  âî  âðåìß  ïðèñòóïîâ.  „æåññìèí  ñ   æàäíîñòüþ   âûïèëà   âñå
îñòàâàâøååñß â êðóæêå è îáëèçíóëà ãóáû ßçûêîì. …é õîòåëîñü ïèòü è ïèòü áåç
êîíöà. Žïóñòåâøàß  ÷àøêà  êóäà-òî  ïðîïàëà,  íî  ãîëîñ,  ïîçâàâøèé  åå  èç
òåìíîòû, âñå  åùå  øåïòàë  êàêèå-òî  ñëîâà  ñîâñåì  ðßäîì,  ïîäáàäðèâàß  è
óñïîêàèâàß „æåññìèí, êîãäà òåëî åå ñíîâà íàïðßãëîñü, à çóáû ñæàëèñü.
   Šîãäà ïðèñòóï ïðîøåë, çàáîòëèâàß òåïëàß ðóêà ïîäíåñëà åé âîäû - ñëàäêîé
è ïðîõëàäíîé, è ïðèíöåññà çàïëàêàëà, êîãäà ÷àøêó âî âòîðîé ðàç  îòíßëè  îò
åå ãóá.
   - ’èøå,  ìèëàß,  òèøå,  -  óãîâàðèâàë  åå  ëàñêîâûé  ãîëîñ.  Žíà  ñíîâà
ïî÷óâñòâîâàëà íà ñâîåì ëèöå íåæíîå, óñïîêàèâàþùåå ïðèêîñíîâåíèå.  „æåññìèí
óñíóëà, è åé ïîêàçàëîñü, ÷òî ýòîò îòðåçîê áëàæåííîãî çàáûòüß  áûë  ãîðàçäî
äëèííåé, à ïîñëåäîâàâøèé çà íèì ïðèñòóï áîëè - êîðî÷å. î äàæå  êîð÷àñü  â
ñóäîðîãàõ, îíà  ïðîäîëæàëà  ñëûøàòü  ãîëîñ  -  äîáðûé,  ëàñêîâûé,  íåæíûé,
óñïîêàèâàþùèé è çàáîòëèâûé.


   îñëåäíèå ñëîâà, êîòîðûå ƒýéëîí ñêàçàë „ýðèíó,  áûëè  èñïîëíåíû  ãíåâà.
ðèíö âî âñåõ ïîäðîáíîñòßõ ïðèïîìíèë èõ ñïîð îòíîñèòåëüíî òîãî,  èäòè  èëè
íå èäòè â çàìîê, ïðèïîìíèë âñþ ñâîþ ïîõâàëüáó è ãîðüêèå óïðåêè, êîòîðûå îí
àäðåñîâàë „ýðèíó. ’åïåðü åìó íèêîãäà íå âçßòü ñâîèõ ñëîâ íàçàä. „ýðèíà  íå
ñòàëî, è áîëü ïîòåðè, òåðçàâøàß ƒýéëîíà èçíóòðè, íå ìîãëà äàæå  ñðàâíèòüñß
ñ ôèçè÷åñêèìè ñòðàäàíèßìè, êîòîðûå åìó êîãäà ëèáî ïðèõîäèëîñü òåðïåòü.
   †ãó÷èå ñëåçû çàñòèëàëè åìó ãëàçà, è ïðèíö ñïîòêíóëñß, ñèëüíî óäàðèâøèñü
êîëåíîì î ñòóïåíüêó. ’îëüêî  ðóêà  ñòðàæíèêà,  êðåïêî  âöåïèâøàßñß  åìó  â
ëîêîòü, óäåðæàëà åãî îò äîëãîãî ïàäåíèß âíèç ïî óçêîé è  êðóòîé  ëåñòíèöå.
‘òðàæíèê  ðàçðàçèëñß  ïîòîêîì  ñàìûõ   ñòðàøíûõ   ðóãàòåëüñòâ,   ïðîêëèíàß
íåëîâêîñòü ïðèíöà. îñëå ðàñïîðßæåíèß ”åéäèðà íèêòî èç òþðåìùèêîâ íè  ðàçó
íå ïîñìåë óäàðèòü åãî, îäíàêî îíè ïî-ïðåæíåìó  íå  öåðåìîíèëèñü  ñ  íèì  è
îáðóøèâàëè íà íåãî ïîòîêè áðàíè, ñòàðàßñü  óßçâèòü  åãî  ñëîâåñíî.  ‚îò  è
ñåé÷àñ ƒýéëîíà ãðóáûì ðûâêîì ïîñòàâèëè íà íîãè  è  ñíîâà  ïîâåëè  âíèç,  â
ïîäçåìåëüß çàìêà.
   Šîãäà ƒýéëîí åùå áûë ðåáåíêîì è æèë  â  Šàñëêèïå,  òåìíèöû  çàìêà  áûëè
ïî÷òè ÷òî  ïóñòû,  îäíàêî  çà  äåâßòü  ëåò  ïðàâëåíèß  ‹þñüåíà  ïîäçåìåëüå
ïðåâðàòèëîñü â  íàñòîßùèé  ëàáèðèíò,  â  êîòîðîì  ïîñåëèëèñü  ñòðàäàíèå  è
áåçâûõîäíîñòü. „àæå ñåé÷àñ, ãëóáîêîé íî÷üþ, èç ïîäâàëîâ  äîíîñèëèñü  òèõèå
ãîëîñà - óìîëßþùèå èëè  æàëóþùèåñß.  Šòî-òî  ïðîñòî  ñòîíàë,  çàáèâøèñü  â
óãîëîê ñâîåé êàìåðû. ‚ ïîäçåìíîé òþðüìå ñòîßëî íåîïèñóåìîå çëîâîíèå,  è  â
êàæäîì êîðèäîðå âèòàëè çàïàõè êðîâè è  ñìåðòè.  àâåðíîå,  äàæå  â  ñêëåïå
ïàõëî ëó÷øå, è  õîòß  ÷óâñòâà  ƒýéëîíà  ïðèòóïèëèñü  ñ  òåõ  ïîð,  êàê  îí
ðàññòàëñß ñî ñâîèì Šàìíåì, îäíàêî çäåøíèå çàïàõè è çâóêè ïðîèçâåëè íà íåãî
òßãîñòíîå âïå÷àòëåíèå.
   ‚ êîíöå êîíöîâ ƒýéëîí  è  åãî  êîíâîèðû  äîñòèãëè  áîëüøîãî  ïîìåùåíèß,
íàïîìèíàþùåãî ïåùåðó, òóñêëî îñâåùåííóþ ñâåòîì íåñêîëüêèõ êîïòßùèõ ôàêåëîâ
íà ñòåíàõ. ƒýéëîí ñðàçó îïóñòèë  ãîëîâó  è  óïåðñß  âçãëßäîì  â  íåðîâíûé,
çàñûïàííûé  ñîëîìîé  ïîë,  ëèøü  áû  íå  âèäåòü  ñòðàøíûõ  îðóäèé   ïûòêè,
ðàññòàâëåííûõ âäîëü ñòåí è ðàçëîæåííûõ  íà  ñòîëàõ.  àíêóñ,  ñïóñòèâøèéñß
ñþäà ðàíüøå ƒýéëîíà, îæèâëåííî  áåñåäîâàë  ñ  àììîì,  õîçßèíîì  ïîäçåìíûõ
êàçåìàòîâ.
   - …ãî íåëüçß òðîãàòü, - ñ íåäîâîëüíûì âèäîì âòîëêîâûâàë ïàëà÷ó  àíêóñ,
- íî åñëè òû äàøü åìó õîòü íåìíîãî âîäû èëè åäû, ß ñàì îòðåæó òåáå ãîëîâó.
   - Šîíå÷íî, ãîñïîäèí, - ñîãëàñèëñß àìì  -  íåáîëüøîé  ëûñûé  ÷åëîâå÷åê,
ñìåðòåëüíî áëåäíûé è ñòðàøíî õóäîé.
   ˜èðîêî óõìûëüíóâøèñü, îí ïîñìîòðåë ïðßìî â ëèöî êàïèòàíà.
   - ‚àì ïîâåçëî, ãîñïîäèí. ’ðèíàäöàòûé íîìåð êàê ðàç ñåãîäíß îñâîáîäèëñß.
   îâåðíóâøèñü ê ƒýéëîíó,  àìì  ïðèïîäíßë  åãî  ïîäáîðîäîê  òâåðäûì  êàê
ãâîçäü ïàëüöåì.
   - Ÿ âèæó, ñ íèì óæå ïîçàáàâèëèñü.
   - îïðèäåðæè ßçûê, ñòàðèê, - ïðîðû÷àë àíêóñ. - ‘êàæè  ëó÷øå  âîò  ÷òî:
òîò, â íîìåðå ÷åòâåðòîì, åùå çäåñü?
   - ’î, ÷òî îò íåãî îñòàëîñü, - õèõèêíóë àìì.  Žòîéäß  îò  ïëåííèêà,  îí
ïîäëîæèë íåñêîëüêî ïîëåíüåâ â îãîíü, êîòîðûé ãîðåë â ßìå ïðßìî â  ñåðåäèíå
êîìíàòû.
   - ‚åäè åãî, - ïðèêàçàë àíêóñ, è ñòðàæíèêè ïîäòîëêíóëè ƒýéëîíà ê îäíîìó
èç òåìíûõ êîðèäîðîâ, âûõîäèâøèõ â  êîìíàòó.  Žíè  ïðîøëè  ñîâñåì  íåìíîãî,
êîãäà àíêóñ îñòàíîâèëñß ïåðåä  òßæåëîé  äóáîâîé  äâåðüþ.  ‘íßâ  ñî  ñòåíû
ôàêåë,  îí  ïðîñóíóë  åãî  ñêâîçü  ìàëåíüêîå  îêîøêî  â  äâåðè,  çàáðàííîå
ðåøåòêîé. ˆçíóòðè ïîñëûøàëñß ñòîí. àíêóñ  ñõâàòèë  ƒýéëîíà  çà  ëîêîòü  è
çàñòàâèë åãî íàêëîíèòüñß è ïðèæàòüñß ëèöîì ê çàêîï÷åííûì ñòàëüíûì ïðóòüßì.
   -  ‘ìîòðè!  -  ïðèêàçàë  îí.  -  “çíàåøü?  òî  „àññåð,  áûâøèé   ãëàâà
êîðîëåâñêîãî ‘îâåòà òâîåãî îòöà.
   àêëîíèâøèñü ê óõó ïðèíöà, êàïèòàí ñëàäêî ïðîìóðëûêàë:
   - ðîñòî óäèâèòåëüíî, êàê  æèâó÷  ÷åëîâåê  è  ñêîëüêî  âñåãî  îí  ìîæåò
âûäåðæàòü. “äèâèòåëüíî, ñêîëüêî ìîæíî îòðåçàòü îò  ÷åëîâå÷åñêîãî  òåëà,  à
÷åëîâåê âñå åùå æèâ. ’àêàß ïûòêà -  ýòî  íàñòîßùåå  èñêóññòâî,  à  àìì  -
èñòèííûé  õóäîæíèê,  íàñòîßùèé   ìàñòåð   ñâîåãî   äåëà.   àäåþñü,   òåáå
ïðåäñòàâèòñß âîçìîæíîñòü îöåíèòü åãî ìàñòåðñòâî.
   ƒýéëîí ñäàâëåííî ïðîìû÷àë ÷òî-òî, è àíêóñ ïîâåðíóë þíîøó ëèöîì ê ñåáå,
÷òîáû ëó÷øå ñëûøàòü.
   - —òî òû ñêàçàë?
   - ’û íàñòîßùàß ñâèíüß, àíêóñ.
   Šàïèòàí âçìàõíóë ðóêîé, íî ñäåðæàëñß. ‡à åãî  ñïèíîé  ïðûñíóë  â  êóëàê
îäèí èç ñòðàæíèêîâ, è àíêóñ, îáåðíóâøèñü  ê  íåìó,  óäàðèë  åãî  ñ  òàêîé
ñèëîé, ÷òî ñîëäàò ïîøàòíóëñß. ’î, ÷òî íåêîãäà  áûëî  „àññåðîì,  òîíêî,  íå
ïî-÷åëîâå÷åñêè  çàâûëî,  è  åìó  ñî  âñåõ  ñòîðîí  îòêëèêíóëèñü  òàêèå  æå
íå÷åëîâå÷åñêèå è áåçóìíûå, õðèïëûå è èñïîëíåííûå ìóêè ãîëîñà.
   à øóì ïðèáåæàë àìì.
   - Šàê òû ëþáèøü èõ  áåñïîêîèòü,  ëîïíè  òâîè  ãëàçà!  -  çàîðàë  îí  íà
êàïèòàíà, ïåðåêðûâàß íåîæèäàííî ãðîìêèì ãîëîñîì âñå âîïëè è ñòîíû. -  òîò
ïàðåíü òåïåðü ìîé, òàê ÷òî ïðîâàëèâàé-êà èç ìîèõ âëàäåíèé.
   ’îëñòîé ïàëêîé îí óäàðèë ïî äóáîâîé äâåðè êàìåðû.
   - é òû òàì, çàòêíèñü!
   Šàïèòàí àíêóñ íàòßíóòî óëûáíóëñß è ïîøåë äàëüøå ïî êîðèäîðó. ‘òðàæíèêè
ïîòàùèëè ƒýéëîíà çà íèì.


   ‘íàðóæè áûëà íî÷ü, íî ‹þñüåí ñðàçó ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ïîãîäà èçìåíèëàñü.
‚îçäóõ áûë òåïëûì è  ñûðûì,  è  åãî  íåïîäâèæíîñòü  íå  òðåâîæèë  íè  îäèí
âåòåðîê. ‡âåçäû ñêðûëèñü çà ñåðûìè îáëàêàìè, òàêèìè íèçêèìè, ÷òî êàçàëîñü,
èõ ìîæíî ïîòðîãàòü ðóêîé. ƒäå-òî â  ãëóáèíå  ýòîé  òó÷è  ìåòàëèñü  äàëåêèå
ãîëóáûå ìîëíèè, íî ãðîìà íå áûëî ñëûøíî.
   îò çàñòðóèëñß ïî øåå ‹þñüåíà, ïðîëèâàßñü â âûðåç ðóáàøêè íà  ãðóäè,  è
ðóáàøêà íàìîêëà è  íåïðèßòíî  ëèïëà  ê  òåëó.  à  ëèöå  êîðîëß  âûñòóïèëà
îáèëüíàß èñïàðèíà,  è  îí  íåòåðïåëèâî  ñìàõíóë  åå  ðóêàâîì,  ïðåæäå  ÷åì
ïðèêàçàòü ñòðàæíèêó ñïóñêàòüñß â ãðîáíèöó. åëêè ãëàç  ñòðàæíèêà  áëåñíóëè
ïðè  ñâåòå  ôàêåëà,  è  ‹þñüåí  ïî÷óâñòâîâàë  îñòðûé  çàïàõ  åãî   ñòðàõà.
"‘óåâåðíûé èäèîò!" - ïîäóìàë ‹þñüåí.
   Žäíàêî ñòðàõ ñîëäàòà ïåðåä êîðîëåì ïåðåñèëèë  ñòðàõ  ïåðåä  ïðèçðàêàìè,
îáèòàþùèìè âî òüìå êîðîëåâñêîé  óñûïàëüíèöû,  è  ñòðàæíèê  ëèøü  ÷óòü-÷óòü
ïðîìåäëèë, ïðåæäå ÷åì âîéòè â âîðîòà ñêëåïà.
   îñëåäîâàâ çà íèì, ‹þñüåí  ëèøü  ñëåãêà  ïîêîñèëñß  â  ñòîðîíó  óðíû  ñ
ðèòóàëüíîé  ñàæåé.  Ží  ïðåçèðàë  îáû÷àè  ‚èííàìèðà,  à  êðàñíàß   ïîëîñà,
íà÷åðòàííàß íà åãî ëáó êðîâüþ „ýðèíà, ñòàíåò åäèíñòâåííûì åãî  ïðèíîøåíèåì
äðåâíèì êîñòßì. ƒèðêàí ãîâîðèë, ÷òî ãäå-òî âíóòðè ýòîãî êóðãàíà  íàõîäèòñß
ãðîáíèöà ˆäîííû, ìàòåðè „ýðèíà. àçâå ìîæåò  áûòü  äëß  Šèíãñëýéåðà  ìåñòî
ëó÷øå,  ÷åì  åå  ãðîá?  Œå÷  _áûë_  çäåñü!  ‹þñüåí  íèñêîëüêî  â  ýòîì  íå
ñîìíåâàëñß.
   à ñòóïåíüêàõ ñîëäàò ñíîâà çàìåøêàëñß. ‹þñüåí â ïîñëåäíèé ðàç îãëßíóëñß
íàçàä è íà÷àë ñïóñêàòüñß â óñûïàëüíèöó —åðíûõ Šîðîëåé.


   àêîíåö-òî äèòß óñïîêîèëîñü è óñíóëî. Œèñê âñòàëà ñ êðàåøêà  êðîâàòè  è
óñòàëî îïóñòèëàñü â êðåñëî  âîçëå  îòêðûòîãî  îêíà.  Žíà  âäûõàëà  âëàæíûé
âîçäóõ, íàïîåííûé  çàïàõîì  ðîç,  è  âãëßäûâàëàñü  â  òåìíîòó  íî÷è  ñâîèì
íå÷åëîâå÷åñêèì çðåíèåì. ‘åçðàí ßâèëñß çà Šèíãñëýéåðîì, íî êëèíîê  âñå  åùå
áûë çàêîëäîâàí, âñå åùå ñêðûò îò íåãî. „î òåõ ïîð, ïîêà êòî-òî íå ðàçáóäèò
ìå÷, ‘åçðàí íå óçíàåò, ãäå îí íàõîäèòñß.
   ðàò Œèñê áûë ãäå-òî ðßäîì, îí çàòàèëñß â íî÷è  è  æäàë.  òà  ãðîçîâàß
òó÷à - ÷åðíàß è çëîâåùàß - áûëà åãî òó÷åé, ìîùü  êîòîðîé  îí  ñäåðæèâàë  è
íàïðàâëßë óñèëèåì âîëè. Œèñê  îùóùàëà  âîêðóã  ñåáß  ïîòîêè  åãî  ýíåðãèè.
‘åçðàí êîïèë ñèëó, ñæèìàë åå â òóãîé êîìîê, è ñêîðî îí âîñïîëüçóåòñß  ýòîé
ñèëîé. Œûñëü îá ýòîì óæàñíóëà Œèñê. „ðàìàòè÷åñêèå ñîáûòèß  ïðèáëèæàëèñü  ê
ðàçâßçêå, è Œèñê -  êàê  îíà  íè  ñòàðàëàñü,  êàê  íè  ïåðåìåùàëàñü  âäîëü
òîííåëåé  âðåìåíè  -  íèêàê  íå  óäàâàëîñü  îïðåäåëèòü,  êòî   æå   âûéäåò
ïîáåäèòåëåì. ‘åçðàí áûë ïðàâ  îòíîñèòåëüíî  ƒýéëîíà.  ðèíö  îêàçàëñß  òîé
ñàìîé  íåèçâåñòíîé  ïåðåìåííîé  â  åå  ñõåìå,  êîòîðàß,  áëàãîäàðß   ñâîåé
íåñòàáèëüíîñòè, ìîãëà ðàçðóøèòü  âñå  åå  ïëàíû.  ‚îçüìåò  ëè  îí  â  ðóêè
Šèíãñëýéåð, è åñëè âîçüìåò - òî ïðîòèâ êîãî èñïîëüçóåò?
   Žäíàêî òåïåðü þíîøà ìîã óìåðåòü  åùå  äî  òîãî,  êàê  ó  íåãî  ïîßâèòñß
âîçìîæíîñòü âûáîðà...
   ‚îçëå êðîâàòè ïðèíöåññû ðàçäàëîñü  ïðèãëóøåííîå  âñõëèïûâàíèå,  è  Œèñê
äîãàäàëàñü, ÷òî ýòî áûëà äðóãàß  Œèñê,  ïðèøåäøàß  ñëèøêîì  ïîçäíî,  ÷òîáû
ñïàñòè „æåññìèí, è òåïåðü ïðîëèâàâøàß ãîðüêèå ñëåçû íàä õîëîäíûì òåëîì.
   - àáóøêà €ðêàíüß? î÷åìó òû ïëà÷åøü? - ýòî î÷íóëàñü „æåññìèí.
   Œèñê âñòàëà ñ êðåñëà ó îêíà è ïîäîøëà  ê  êðîâàòè  ïðèíöåññû,  ñòàðàßñü
ðàññåßòü â âîçäóõå ñâîþ âòîðóþ ñóùíîñòü.  „æåññìèí  ðàñòåðßííî  çàìîðãàëà,
óâèäàâ ïåðåä ñîáîé äâå îäèíàêîâûå ôèãóðû, íî ïîçäíßß Œèñê òóò æå ïðîïàëà.
   - €ðêàíüß? - ñíîâà øåïíóëà „æåññìèí.
   - „à, ìîß ìèëàß?
   ‚åêè „æåññìèí çàäðîæàëè, è îíà ñíîâà çàñíóëà. Œèñê ëåãîíüêî ïîòðßñëà åå
çà ïëå÷è.
   - ðîñíèñü, „æåññìèí, âðåìåíè âñå ìåíüøå.
   ðèíöåññà ñåëà íà êðîâàòè.
   - Ÿ òàê óñòàëà, - ñîííî ïðîáîðìîòàëà îíà. - ’àê ñèëüíî... óñòàëà.
   - ‡íàþ, ìèëîå äèòß, ß âñå çíàþ. ‘ ìîåé ñòîðîíû áûëî áû ñëèøêîì  æåñòîêî
ïðîñèòü òåáß îá ýòîì, íî ìîè ñèëû òàþò... Ÿ íå ìîãó  áîëüøå  îñòàâàòüñß  ñ
òîáîé.
   ðèíöåññà øèðîêî îòêðûëà ãëàçà è îãëßäåëàñü ïî ñòîðîíàì.
   - òî æå ïîêîè êîðîëß... Šàê òû ïîïàëà ñþäà, áàáóøêà €ðêàíüß? ˆ ãäå ìîé
ãîñïîäèí?
   - å ñïðàøèâàé ìåíß íè î ÷åì, òîëüêî ñëóøàé  âíèìàòåëüíî,  „æåññìèí.  Ÿ
ïîïûòàþñü îáúßñíèòü òåáå ïîíßòíî, íî... ìíå  áóäåò  íåëåãêî  ýòî  ñäåëàòü.
ƒýéëîí âåðíóëñß, ÷òîáû âîçâðàòèòü ñåáå êîðîíó. ‹þñüåí ïîêëßëñß åãî  óáèòü,
è òåïåðü ïðèíö íàõîäèòñß â òåìíèöå, â ïîäâàëå çàìêà. „ýðèí  óæå  ïîãèá  îò
ðóêè ‹þñüåíà, è òû òîæå äîëæíà áûëà óìåðåòü îò ßäà, êîòîðûé ïðåäíàçíà÷àëñß
äëß ƒýéëîíà...
   - å ìîæåò áûòü! - ïåðåáèëà åå „æåññìèí, è ãëàçà åå ñåðäèòî  ñâåðêíóëè.
- Šîðîëü äîáðûé, îí...
   - ’èõî! - ïðèêðèêíóëà Œèñê. - ‹þñüåí - ñàìî çëî. ðîñòî îí  ñêðûâàë  îò
òåáß ýòè ñâîè êà÷åñòâà. ‘ ïîìîùüþ çàêëßòüß  îí  è  ”åéäèð  çàñòàâèëè  òåáß
çàáûòü î òâîåé ëþáâè ê ƒýéëîíó. ‚ñïîìíè æå î íåé  ñåé÷àñ,  èáî  èìåííî  òû
äîëæíà áóäåøü åãî ñïàñòè.
   - åò... ß íå ñìîãó.
   - ‘ëóøàé ìåíß! …ñëè òû íå ïîìîæåøü åìó, îí óìðåò, íî òâîß ñóäüáà  áóäåò
ãîðàçäî ñòðàøíåå. ’û äîëæíà îòûñêàòü åãî Šàìåíü è âåðíóòü åìó.
   - àáóøêà €ðêàíüß, ìèëåíüêàß! ’û ïðîñèøü, ÷òîáû ß ñäåëàëà  íåâîçìîæíîå!
Ÿ íå çíàþ äàæå, ñ ÷åãî íà÷àòü. Ÿ âñåãî ëèøü...
   - Œàëåíüêàß äåâî÷êà? - õðèïëî ñïðîñèëà Œèñê. ‡àòåì åå ëèöî  ñìßã÷èëîñü,
è íà íåì ïîßâèëèñü  ñîñòðàäàíèå  è  æàëîñòü.  -  Œîß  äîðîãàß,  ìîß  ìèëàß
ìàëåíüêàß äåâî÷êà! Šàê ìíîãî îíè  îòíßëè  ó  òåáß!  -  Œèñê  âçßëà  òîíêèå
ïàëü÷èêè „æåññìèí â ñâîè. - ‚îò ïîñëóøàé îäíó ñêàçî÷êó. †èëà-áûëà íà ñâåòå
ìàëåíüêàß äåâî÷êà, êîòîðàß îäíàæäû ñòàùèëà äåðåâßííûé ìå÷ ñâîåãî êóçåíà  è
öåëûìè äíßìè ïðàêòèêîâàëàñü ñ íèì íà çàäíåì äâîðå.  Šîãäà  åé  áûëî  âñåãî
ïßòü ëåò, îíà âïåðâûå ñåëà â ñåäëî, âñêàðàáêàâøèñü íà êîíß ïî  çàäíåé  åãî
íîãå, ñëîâíî ýòî áûë ñòâîë äåðåâà. € êîíü òîò ïðèíàäëåæàë åå îòöó,  êîðîëþ
ýòîé ñòðàíû... ’û íå çíàåøü, êòî áûëà òà ìàëåíüêàß äåâî÷êà?
   „æåññìèí ñ ëþáîïûòñòâîì ïîñìîòðåëà íà Œèñê è òîñêëèâî óëûáíóëàñü.
   - åìè áûë î÷åíü ñìèðíûì êîíåì, íî êàê æå ìåíß òîãäà ðóãàëè!  -  “ëûáêà
åå âíåçàïíî ïîãàñëà. - î÷åìó ß óòðàòèëà êàêóþ-òî ÷àñòü ñåáß, €ðêàíüß?
   - …å ó òåáß óêðàëè, ìîß ìèëàß, è òû äîëæíà áóäåøü  âåðíóòü  ñåáå  ñåáß,
èíà÷å âñå ïîãèáíåò! - ‚ ãëàçàõ Œèñê âñïûõíóë îãîíåê áåçóìèß.  -  Œîè  ñèëû
êîí÷àþòñß, - ñ îò÷àßíèåì â ãîëîñå ïðîøåïòàëà îíà. -  Ží  ïðèáëèæàåòñß!  Ží
òîæå õî÷åò çàâëàäåòü ìå÷îì! îñïåøè, äèòß, à ß çàäåðæó  ñâîåãî  áðàòà  êàê
ìîæíî äîëüøå! ƒýéëîí äîëæåí âçßòü â ðóêè ìå÷! -  Œèñê  ñòàëà  óìåíüøàòüñß,
ñëîâíî âäðóã îêàçàëàñü íà çíà÷èòåëüíîì ðàññòîßíèè.
   - ‚ êîìíàòå ”åéäèðà... Šàìåíü òàì! - Œèñê óæå êðè÷àëà, íî ãîëîñ åå  áûë
åäâà ñëûøåí. - óäü îñòîðîæíà, íå ïðèêàñàéñß ê íåìó...
   Œèñê ïðåâðàòèëàñü â  ïßòíûøêî  ñâåòà  è  èñ÷åçëà.  „æåññìèí  íåäîóìåííî
îãëßäûâàëàñü ïî ñòîðîíàì.
   - Šàê æå ß âîçüìó åãî, åñëè íå äîëæíà  ê  íåìó  ïðèêàñàòüñß?  -  ãðîìêî
ñïðîñèëà îíà ïóñòóþ êîìíàòó. - Ž êàêîì ìå÷å òû ãîâîðèøü?  ƒäå  ìíå  èñêàòü
ƒýéëîíà?
   ‘ëåçû ñíîâà ïîêàçàëèñü ó íåå íà ãëàçàõ è, ñîâåðøåííî  ïðîòèâ  åå  âîëè,
õëûíóëè âíèç ïî ùåêàì.
   - Ÿ íå ìîãó, íå ìîãó ñäåëàòü ýòî îäíà!


   ‹þñüåí îòñòóïèë íàçàä è ïðèïîäíßë ôàêåë, ïîêà ñòðàæíèê óïèðàëñß  ïëå÷îì
â êàìåííóþ êðûøêó ñàðêîôàãà. Ží íàâàëèâàëñß íà íåå  âñåì  ñâîèì  âåñîì,  è
êðûøêà  ñî  ñêðåæåòîì  îòîäâèãàëàñü  â  ñòîðîíó.  ëàìß  ôàêåëà   âíåçàïíî
çàòðåïåòàëî, ñëîâíî íà âåòðó, åäâà íå ïîãàñíóâ, è îáà - ñîëäàò è ‹þñüåí  -
çàñòûëè íà ìåñòå, áîßñü äàæå äûøàòü.
   åñìîòðß íà òî ÷òî ñíàðóæè ïîêà áûëî òåïëî, â ïîäçåìíîé  ãðîáíèöå  áûëî
õîëîäíîé è âëàæíî. îêà îíè ðàçûñêèâàëè ñêëåï ˆäîííû, ‹þñüåíà íå  ïîêèäàëî
ñâåðõúåñòåñòâåííîå îùóùåíèå òîãî, ÷òî åãî ïðèñóòñòâèå çäåñü êîìó-òî  î÷åíü
íå íðàâèòñß. ‚ êîíöå êîíöîâ èì óäàëîñü îòûñêàòü ïðîõîä,  íàä  êîòîðûì  áûë
âûñå÷åí â êàìíå ãåðá ƒîñíè. òîò êîðèäîð ïðèâåë èõ â íåáîëüøóþ êîìíàòêó, â
öåíòðå êîòîðîé ñòîßë åäèíñòâåííûé êàìåííûé ãðîá.
   - „àâàé åùå ðàç! - ïðèêàçàë ‹þñüåí, êàê òîëüêî ïëàìß  ôàêåëà  ïåðåñòàëî
êîëåáàòüñß.  ‘îëäàò  ñíîâà  íàâàëèëñß  íà  êàìåííóþ   ïëèòó,   êðßõòß   îò
íàïðßæåíèß. Šðûøêà ïîääàëàñü åãî óñèëèßì  íåîæèäàííî  ëåãêî;  ñêîëüçíóâ  â
ñòîðîíó, îíà íåñêîëüêî ìãíîâåíèé áàëàíñèðîâàëà  íà  êðàþ  ãðîáà,  à  çàòåì
ãóëêî óäàðèëàñü î êàìåííûé ïîë ñêëåïà è ðàçëåòåëàñü âäðåáåçãè.  ‚  âîçäóõå
ïîäçåìåëüß, ïî-çèìíåìó õîëîäíîì, âäðóã çàïàõëî ôèàëêàìè, ñëîâíî  îòêóäà-òî
äîíåññß äî íèõ ïîðûâ ëåòíåãî òåïëîãî âåòðà.
   - Œå÷ òóò, ìèëîðä, - ïðîøåïòàë ñîëäàò.
   ‹þñüåí çàãëßíóë â ãðîá. ’àì ëåæàë íåáîëüøîé æåíñêèé ñêåëåò, à  ðßäîì  ñ
íèì, â ïîòåðòûõ êîæàíûõ íîæíàõ, ïîêîèëñß äðåâíèé  îáîþäîîñòðûé  êëèíîê.  Š
êîñòßì ñêåëåòà êîå-ãäå ïðèëèïëè îáðûâêè ïîëóèñòëåâøåé òêàíè è ïëîòè,  à  ñ
÷åðåïà ñïóñêàëèñü äëèííûå ÷åðíûå  âîëîñû.  îêà  ñîëäàò  ïßëèëñß  íà  ìå÷,
‹þñüåí âûòàùèë êèíæàë è ïðèäâèíóëñß áëèæå, îñâåùàß  ôàêåëîì  ñâîþ  æåðòâó.
‹þñüåí íàíåñ òîëüêî îäèí óäàð, è êëèíîê ëåãêî âîøåë ïîä ëîïàòêó ñòðàæíèêà.
‚ êîíöå ‹þñüåí ïîâåðíóë ðóêîßòêó íà ÷åòâåðòü îáîðîòà,  ðàçðûâàß  ñåðäå÷íóþ
ìûøöó, è âûäåðíóë  êèíæàë  èç  òåëà.  ‘îëäàò  ëèøü  ñóäîðîæíî  âçäîõíóë  è
áåññèëüíî ïîâèñ íà áîðòèêå ñàðêîôàãà. ‹þñüåí ñòîëêíóë åãî íà ïîë  è  âûòåð
êèíæàë î åãî îäåæäó. ‚îò òàê!  ’åïåðü  íè  àíêóñ,  íè  ”åéäèð  íè÷åãî  íå
óçíàþò.
   ‹þñüåí íàêëîíèëñß íàä ãðîáîì è ïîïûòàëñß ïîäíßòü ìå÷, íî ïàëüöû ñêåëåòà
âöåïèëèñü â ðóêîßòêó è íå îòïóñêàëè åãî. Šîðîëü ïîïûòàëñß ðàçæàòü  ïàëüöû,
íî îíè ñëîâíî ïðèêëåèëèñü ê ìåòàëëè÷åñêîé  ðóêîßòè.  —óâñòâóß  íàðàñòàþùèé
ãíåâ, ‹þñüåí âîòêíóë ôàêåë â ðàñùåëèíó  ñòåíû,  ÷òîáû  óõâàòèòüñß  çà  ìå÷
îáåèìè ðóêàìè.
   ëàìß ôàêåëà áåøåíî çàïëßñàëî, è ïî ñòåíàì ñêëåïà çàìåòàëèñü  óðîäëèâûå
òåíè. ‹þñüåíó ïîêàçàëîñü, ÷òî îí ñëûøèò æåíñêèé ãîëîñ, êîòîðûé ïðîèçíåñ:
   - Šèíãñëýéåð! Žòìåòè çà ìîåãî ñûíà!
   îòîì ïàëüöû ñêåëåòà ðàçæàëèñü,  è  ‹þñüåí,  çàæàâ  ìå÷  ïîä  ìûøêîé  è
âûäåðíóâ èç ñòåíû ôàêåë, ïîñïåøíî ïîêèíóë ãðîáíèöó.


   ‘òðàííûå èìïóëüñû ïîáóäèëè  „æåññìèí  îòêèíóòü  îäåßëà  è,  ïðåîäîëåâàß
ìó÷èòåëüíóþ áîëü âî  âñåõ  ìûøöàõ,  âñòàòü  ñ  êðîâàòè.  ‘ëåçû  åå  áûñòðî
âûñîõëè, è ñëàáîñòü êóäà-òî îòñòóïèëà. …ñëè îò íåå çàâèñèò æèçíü  ƒýéëîíà,
îíà äîëæíà ñäåëàòü âñå, ÷òî â åå  ñèëàõ,  ÷òîáû  ñïàñòè  åãî.  ðåîäîëåâàß
ëåãêîå ãîëîâîêðóæåíèå „æåññìèí ïðèñëîíèëàñü ê êðîâàòè  è  îáíàðóæèëà,  ÷òî
âñß åå îäåæäà ñîñòîèò òîëüêî èç òîíêîé ðóáàøêè è íèæíåé þáêè. …å ïëàòüå  è
áàøìàêè êóäà-òî ïðîïàëè, è îíà íå âèäåëà èõ íèãäå ïîáëèçîñòè.
   „âåðü, âåäøàß â êîðèäîð, áûëà çàïåðòà,  è  ñíàðóæè  äîíîñèëèñü  ãîëîñà.
„æåññìèí ïðèëîæèëà óõî  ê  çàìî÷íîé  ñêâàæèíå  è  ðàçîáðàëà  õðèïëóþ  ðå÷ü
ñîëäàò. Žíà, îäíàêî, çíàëà î òîì, ÷òî  â  ñïàëüíþ  êîðîëß  âåë  åùå  îäèí,
ïîòàéíîé õîä, ÷åðåç êîòîðûé ìîæíî áûëî ñïóñòèòüñß íà ïåðâûå  ýòàæè  çàìêà.
Žíè ñ ƒýéëîíîì îáíàðóæèëè åãî åùå äåòüìè, êîãäà èññëåäîâàëè  çàìîê  è  åãî
ëàáèðèíòû. Žäíàêî â ïåðâóþ î÷åðåäü åé íåîáõîäèìà áûëà îäåæäà.
   …é óäàëîñü ïîäîáðàòü ñåáå êîå-÷òî èç ãàðäåðîáà ‹þñüåíà, õîòß âñå ïëàòüß
êîðîëß áûëè äëß íåå ÷åðåñ÷óð âåëèêè.  „æåññìèí  âûáðàëà  ðóáàøêó,  ìàíæåòû
êîòîðîé çàñòåãèâàëèñü òàê òóãî, ÷òî ðóêàâà íå çàêðûâàëè åé  êèñòè  ðóê,  à
áðþêè ïîäâßçàëà øàðôîì. îãè åå ñâîáîäíî áîëòàëèñü â ëþáîé îáóâè  ‹þñüåíà,
è „æåññìèí â êîíöå êîíöîâ ñìèðèëàñü ñ òåì, ÷òî  ïðèäåòñß  îòïðàâëßòüñß  íà
ðàçâåäêó áîñèêîì. ‚îëîñû îíà ïîäâßçàëà ðåìíåì - íå ñëèøêîì  àêêóðàòíî,  íî
çàòî åå ãóñòûå  êóäðè  áîëüøå  íå  çàêðûâàëè  ëèöî.  îêîí÷èâ  ñ  îäåæäîé,
„æåññìèí âîîðóæèëàñü íåáîëüøèì êèíæàëîì â ðàñøèòûõ íîæíàõ.
   ‘æèìàß â ðóêå îðóæèå, „æåññìèí ïî÷óâñòâîâàëà ñåáß ãîðàçäî  óâåðåííåé  è
ñïîêîéíåé. ‚ïåðâûå îùóùåíèå ñîáñòâåííîãî áåññèëèß îñòàâèëî åå, è åãî ìåñòî
çàíßëè íåïîíßòíàß ýíåðãèß è ëèõîðàäî÷íîå âîçáóæäåíèå.
   Šëþ÷ îò ïîòàéíîãî õîäà ëåæàë ñïðßòàííûì â íèøå â  ñòåíå  ïîä  îäíèì  èç
ãîáåëåíîâ. „æåññìèí îòïåðëà çàìîê è î÷óòèëàñü  íà  ñòóïåíüêàõ.  Žíà  ïî÷òè
íè÷åãî íå âèäåëà, îäíàêî, êàñàßñü ðóêîé ñòåíû è íàùóïûâàß íîãîé ñòóïåíüêè,
ïðèíöåññà áëàãîïîëó÷íî ñïóñòèëàñü âíèç. à ïëîùàäêå ïåðâîãî ýòàæà  îíà  íà
îùóïü ðàçûñêàëà óãëóáëåíèå â ñòåíå è íàæàëà íà ðû÷àã, êîòîðûé  ïðèâîäèë  â
äâèæåíèå òßæåëóþ êàìåííóþ ïëèòó, ïðèêðûâàþùóþ âûõîä  íàðóæó.  …é  ïðèøëîñü
íàêëîíèòüñß, ÷òîáû ïðîíèêíóòü â ýòî íåâûñîêîå îòâåðñòèå,  êîãäà  ïëèòà  ñî
ñêðåæåòîì ïîäíßëàñü.  —åðåç  ìèíóòó  „æåññìèí  áûëà  óæå  â  êóñòàõ  âîçëå
þãî-çàïàäíîé ñòåíû çàìêà, ÷óòü ëè íå ïîä îêíàìè êîìíàò ”åéäèðà.
   Žñòðûå  êàìíè  è  îáëîìàííûå  âåòêè  áîëüíî  âïèâàëèñü  â  áîñûå   íîãè
ïðèíöåññû, ïîêà îíà êðàëàñü âäîëü êàìåííîé ñòåíû çàìêà, âû÷èñëßß íóæíîå åé
îêíî íà âûñîêîì âòîðîì ýòàæå. àä åå ãîëîâîé çàâûâàë  âåòåð,  è  áåñøóìíûå
ãîëóáûå ìîëíèè îñâåùàëè åé ïóòü.


   •îëîäíûé âåòåð íàëåòåë âíåçàïíî. …ãî ðåçêèå ïîðûâû  òîëêàëè  ‹þñüåíà  â
ãðóäü, êîãäà îí ïðîáèðàëñß ïî òðîïå îáðàòíî â Šàñëêèï. ‚ íåáå ãðîìîçäèëèñü
äðóã íà äðóãà ãðîçîâûå òó÷è, ñâåðêàëè îñëåïèòåëüíî-ßðêèå ìîëíèè è ãðîõîòàë
ãðîì.  åïðèâû÷íàß  òßæåñòü  ìå÷à  îòòßãèâàëà  ðóêè.  òî  áûëî  íàñòîßùåå
àñëåäèå Žðèìà, òàê  êàê  äàæå  íå  îáëàäàþùèé  ìàãè÷åñêèìè  ñïîñîáíîñòßìè
‹þñüåí ÷óâñòâîâàë ìîãó÷óþ ñèëó ëåãåíäàðíîãî  îðóæèß.  ðè  êàæäîé  âñïûøêå
ìîëíèè Šèíãñëýéåð, ñëîâíî ïîâèíóßñü êàêîìó-òî äàëåêîìó çîâó, îæèâàë â  åãî
ðóêàõ, êàê áóäòî ñòàðàßñü âûðâàòüñß íà ñâîáîäó.
   îðàâíßâøèñü ñ äâåðüþ ïîòàéíîãî  õîäà,  âåäøåãî  â  åãî  ïîêîè,  êîðîëü
îñòàíîâèëñß. ‚îêðóã íåãî, øòóðìóß êàìåííûå  áàñòèîíû  çàìêà  è  êðóæà  ïîä
ñòåíàìè, âûë âåòåð, êîòîðûé ñëîâíî  âûèñêèâàë  â  ñòåíàõ  Šàñëêèïà  ñëàáîå
ìåñòî, íà êîòîðîì ìîæíî áûëî áû  ñîñðåäîòî÷èòü  óñèëèß.  Šàæäàß  ùåðáèíêà,
êàæäûé ðàñøàòàííûé êàìåíü â  ñòåíå  äðîæàë  è  ïîñâèñòûâàë,  âïëåòàß  ñâîé
ñîáñòâåííûé ãîëîñ â êàêîôîíèþ áóðè. “ðàãàííîé ñèëû âåòåð íèçêî ïðèãèáàë  ê
çåìëå äåðåâüß, äåðãàë ‹þñüåíà çà âîëîñû, õëåñòàë åãî ïî  ãëàçàì,  ñòàðàëñß
çàãàñèòü ôàêåë è âûðâàòü èç ðóê òßæåëûå  íîæíû.  ‚åòåð  êàçàëñß  æèâûì,  è
‹þñüåí ñ òðóäîì ïîäàâèë òßæåëîå ïðåä÷óâñòâèå.
   „âåðü ïîòàéíîãî õîäà ñòîßëà îòêðûòîé, è ‹þñüåí íåóâåðåííî çàäåðæàëñß  ó
ñòåíû, ïðåæäå ÷åì íûðíóòü â  òåìíîòó.  Ží  ïîäíèìàëñß  ê  ñâîèì  êîìíàòàì,
ïåðåïðûãèâàß ÷åðåç  ñòóïåíüêè.  ‘êðûòàß  çà  ïîðòüåðîé  äâåðöà  òîæå  áûëà
îòêðûòà íàñòåæü, à „æåññìèí  èñ÷åçëà.  ‹þñüåí  îòûñêàë  ïóñòóþ  êðóæêó,  â
êîòîðîé ƒèðêàí ïðèíåñ ïðîòèâîßäèå, è ïðèæàë åå ê ãðóäè.
   ðîòèâîðå÷èâûå ÷óâñòâà íàõëûíóëè íà íåãî; îí èñïûòûâàë  îäíîâðåìåííî  è
îáëåã÷åíèå,  è  ãíåâ.  …ãî  ëþáîâü  ê  „æåññìèí  âñå  åùå  ïðè÷èíßëà   åìó
ìó÷èòåëüíóþ áîëü, íî òßæåñòü êîëäîâñêîãî  ìå÷à  ïðèßòíî  îòòßãèâàëà  ðóêó.
‡àòóøèâ  ôàêåë  â  óìûâàëüíèêå,  ‹þñüåí  âûøåë  â  êîðèäîð  è   îòïðàâèëñß
ðàçûñêèâàòü ”åéäèðà. Ží ðåøèë íà÷àòü ñ êîìíàò äßäè, òàê êàê  âñòðåòèâøèéñß
åìó ïî äîðîãå ñëóãà ñêàçàë, ÷òî ”åéäèð ñîáèðàëñß çà ÷åì-òî  çàéòè  â  ñâîþ
ñïàëüíþ, ïðåæäå ÷åì âåðíóòüñß â áèáëèîòåêó. ‹þñüåí ñðàçó æå ïîäóìàë î òîì,
÷òî, ñêîðåå âñåãî, èìåííî â ñïàëüíå ”åéäèð õðàíèò  ïåðñòåíü  ñ  Šîëäîâñêèì
Šàìíåì, îòîáðàííûé ó ƒýéëîíà. …ñëè Šèíãñëýéåð ïîâèíóåòñß òîëüêî òîìó,  êòî
âëàäååò Šîëäîâñêèì Šàìíåì, ÷òî æ - òîãäà îí âîçüìåò  Šàìåíü  ïðèíöà.  òîò
çèãçàã ñóäüáû çàñòàâèë ìîëîäîãî êîðîëß óëûáíóòüñß.


   îä áàëêîíîì êîìíàò ”åéäèðà êàðàáêàëàñü ââåðõ ïî  ñòåíå  çàìêà  òîëñòàß
âèíîãðàäíàß  ëîçà.  …å  ãèáêèå  îòðîñòêè  íèêîãäà  íå  âûäåðæàëè  áû  âåñà
âçðîñëîãî ìóæ÷èíû, íî „æåññìèí áûëà ãîðàçäî ëåã÷å. ðèíöåññà âçîáðàëàñü ïî
íåé äî âòîðîãî ýòàæà è, óñòàëî ïåðåâîäß äóõ, ïåðåâàëèëàñü  ÷åðåç  êàìåííûå
ïåðèëà âåðàíäû. îêà îíà îòäûõàëà, ïðèâàëèâøèñü ñïèíîé ê ñòåíå è  ñòàðàßñü
óíßòü äðîæü â íîãàõ è ðóêàõ, âîêðóã íåå íåèñòîâñòâîâàë  âåòåð.  „îæäß  âñå
åùå íå  áûëî,  õîòß  íåáî  óæå  äàâíî  áûëî  çàòßíóòî  òßæåëûìè  ãðîçîâûìè
îáëàêàìè.
   Šîìíàòà, íà áàëêîíå êîòîðîé ñêðþ÷èëàñü „æåññìèí, áûëà îñâåùåíà ïëàìåíåì
îäíîé-åäèíñòâåííîé ñâå÷è, à îêíà ñîñåäíèõ êîìíàò ñïðàâà è ñëåâà îò áàëêîíà
áûëè òåìíûìè.  ðè  ïîìîùè  êèíæàëà  ïðèíöåññà  îòêðûëà  âûñîêîå,  â  ðîñò
÷åëîâåêà îêíî, ñëóæèâøåå îäíîâðåìåííî è  äâåðüþ,  è  áåñøóìíî  ïðîíèêëà  â
êîìíàòó. Žíà î÷åíü íàäåßëàñü  íà  òî,  ÷òî  ñòðàøíûé  ïîñëàííèê  íàõîäèòñß
ñåé÷àñ ãäå-íèáóäü â äðóãîì ìåñòå, à íå ñïèò â ñîñåäíåé êîìíàòå.
   ‚ îòëè÷èå îò ïîêîåâ ‹þñüåíà, îáñòàâëåííûõ  ñàìîé  äîðîãîé  è  ðîñêîøíîé
ìåáåëüþ, êîìíàòû ”åéäèðà áûëè ìåáëèðîâàíû âåñüìà ñêðîìíî. ðèíöåññà ïîïàëà
â ãîñòèíóþ, â êîòîðîé èç ìåáåëè áûë òîëüêî ñòîë, íåñêîëüêî æåñòêèõ ñòóëüåâ
è ñòàòóé. Žãîíü â î÷àãå íå ãîðåë, è „æåññìèí ïîåæèëàñü íå òî îò õîëîäà, íå
òî îò âîëíåíèß.
   ‘íà÷àëà îíà îáøàðèëà ñòîë, íå ñîâñåì õîðîøî ïðåäñòàâëßß ñåáå,  ÷òî  æå,
ñîáñòâåííî,  îíà  èùåò.  …äèíñòâåííûé  Šîëäîâñêîé  Šàìåíü,   êîòîðûé   îíà
êîãäà-ëèáî âèäåëà, ïðèíàäëåæàë ”åéäèðó, à ó ƒýéëîíà, íàñêîëüêî îíà  óñïåëà
çàìåòèòü, íå áûëî íà øåå íèêàêîãî àìóëåòà èëè áðåëêà.
   Ÿùèêè  ñòîëà   îêàçàëèñü   çàïåðòû   è   íå   ïîääàëèñü   åå   óñèëèßì.
àçî÷àðîâàííàß,  „æåññìèí  ïîïûòàëàñü  êîâûðßòü  òâåðäîå  äåðåâî   îñòðèåì
êèíæàëà, íî óæå çíàêîìûé ñòðàííûé èìïóëüñ çàñòàâèë åå áðîñèòü ýòî çàíßòèå.
„æåññìèí äîãàäàëàñü, ÷òî ýòî, íàâåðíîå. Šàìåíü çîâåò åå, âîò òîëüêî ãäå îí
ìîæåò áûòü?
   ‘òðàííûé çâóê çàñòàâèë åå âçäðîãíóòü. Œåòàëë ÷èðêíóë î  ìåòàëë.  Šòî-òî
êîâûðßëñß êëþ÷îì â çàìî÷íîé ñêâàæèíå âõîäíîé äâåðè.  „æåññìèí  çàñòûëà  íà
ìåñòå, ÷óâñòâóß, êàê ïàíèêà íà÷èíàåò îõâàòûâàòü åå. ‘ëàáàß ãîëóáàß âñïûøêà
ïðèâëåêëà åå âíèìàíèå.  à  ñòîëå,  â  ìàëåíüêîé  ôàðôîðîâîé  ìèñêå  ëåæàë
çîëîòîé ïåðñòåíü, â êîòîðûé áûë âñòàâëåí ãðóáûé ñåðûé êàìåíü. Šëþ÷ â çàìêå
ïîâåðíóëñß. å ðàçäóìûâàß  áîëüøå,  „æåññìèí  ñõâàòèëà  ïåðñòåíü,  è  ëèøü
òîëüêî åå ïàëüöû êîñíóëèñü Šàìíß, îí âñïûõíóë ßðêèì ãîëóáûì ñâåòîì.
   „æåññìèí ïî÷óâñòâîâàëà âî âñåì òåëå ñíà÷àëà îãîíü,  ïîòîì  -  ëåäåíßùèé
õîëîä. ‚ åå ìîçãó âîçíèêëè äåñßòêè  îáðàçîâ  ƒýéëîíà,  è  íà  êðàòêèé  ìèã
ïðèíöåññà îùóòèëà åãî áîëü, ñòðàõ, íåíàâèñòü  è  ñòðàñòü.  „âåðü  â  ïîêîè
çàñêðèïåëà.  „æåññìèí,  íå  îáðàùàß  áîëåå  âíèìàíèß  íà  ñâîå  âíóòðåííåå
ñìßòåíèå, íàäåëà ïåðñòåíü íà ñðåäíèé ïàëåö  è  ìåòíóëàñü  ê  áàëêîíó.  “æå
ñïóñêàßñü ñ áàëêîíà ïî âèíîãðàäíîé ëîçå, îíà ïîòåðßëà âòîðîïßõ  îïîðó  ïîä
íîãàìè è ñâàëèëàñü íà çåìëþ, â êðîâü ðàçäèðàß ðóêè è ëèöî. Š ñ÷àñòüþ,  âñå
îáîøëîñü, è ïðèíöåññà, ïðîâîðíî âñêî÷èâ, ñêðûëàñü â òåìíûõ êóñòàõ.
   ‚åðíóâøèñü ê ïîòàéíîìó õîäó â  ñòåíå  çàìêà  è  ïðèæàâøèñü  ê  õîëîäíûì
êàìíßì, „æåññìèí ïåðåâåëà äóõ. …å âñþ òðßñëî. Šàìåíü íà åå  ïàëüöå  ñëåãêà
ïóëüñèðîâàë ìßãêèì ãîëóáûì ñâåòîì, âòîðß ÷àñòûì óäàðàì  åå  ñåðäöà.  óæíî
áûëî ñïåøèòü.
   ƒîëóáîå ñèßíèå Šàìíß îñâåùàëî „æåññìèí ïóòü, êîãäà  îíà  ñïóñêàëàñü  ïî
ñêîëüçêèì ñûðûì ñòóïåíüêàì â ïîäçåìåëüå çàìêà. òîò  õîä  áûë  ïîñòðîåí  ñ
îäíîé-åäèíñòâåííîé öåëüþ: äàòü âîçìîæíîñòü êîðîëþ íåçàìåòíî ñêðûòüñß, åñëè
ýòî åìó êîãäà-òî ïîíàäîáèòñß. ˆç êîðîëåâñêèõ ïîêîåâ ìîæíî áûëî ïîïàñòü  íå
òîëüêî â ñàä, íî è â ïîäçåìíûå ëàáèðèíòû, íûíå ïðåâðàùåííûå â òþðüìó.
   ‘î ñëåäóþùåé ïëîùàäêè ëåñòíèöû ìîæíî áûëî ïîïàñòü â  âèííûå  ïîãðåáà  -
çàïàõ áðîäßùåãî  â  ÷àíàõ  âèíà  î÷åíü  ñèëüíî  ÷óâñòâîâàëñß  äàæå  ñêâîçü
çàïåðòóþ äâåðü. „æåññìèí íå  çàäåðæàëàñü  çäåñü  è  ïðîäîëæèëà  ñïóñêàòüñß
âíèç, âåäîìàß ãîðàçäî áîëåå çëîâåùèì çàïàõîì - çàïàõîì ñìåðòè è ñòðàäàíèß.
   ’î, î ÷åì ïðîñèëà åå Œèñê, ïóãàëî „æåññìèí, îäíàêî Šàìåíü ƒýéëîíà ïóãàë
åå ãîðàçäî ñèëüíåå. Šîëäîâñêîé Šàìåíü íå îáæåã  è  íå  èñêàëå÷èë  „æåññìèí
òîëüêî ïîòîìó, ÷òî îí  ÷óâñòâîâàë  ÷óòü  ëè  íå  ìàãè÷åñêóþ  ýìîöèîíàëüíóþ
ñâßçü, êîòîðàß âîçíèêëà ìåæäó ïðèíöåññîé è ƒýéëîíîì åùå â ðàííåì  äåòñòâå.
Žäíàêî ýòî íå ìîãëî ïðîäîëæàòüñß âå÷íî.  “  Šàìíß  ìîã  áûòü  òîëüêî  îäèí
õîçßèí. „æåññìèí íå ìîãëà âîñïîëüçîâàòüñß ìàãè÷åñêèìè ñèëàìè Šàìíß,  è  òà
òîíêàß íèòü ïîíèìàíèß, êîòîðàß ñâßçàëà Šàìåíü, ƒýéëîíà è åå, ìîãëà âîò-âîò
îáîðâàòüñß. Žòêóäà åé ýòî ñòàëî èçâåñòíî - „æåññìèí íå  çàäóìûâàëàñü,  îíà
ïðîñòî ÷óâñòâîâàëà, ÷òî åå ìûñëè ïåðåñòàëè áûòü òîëüêî åå  ìûñëßìè.  „àâíî
çàáûòûå  âîñïîìèíàíèß  è  êàðòèíû  âñòàâàëè  ïåðåä  åå  ìûñëåííûì   âçîðîì
îò÷åòëèâî è ßñíî, ñëîâíî ÷òî-òî òàêîå, ÷òî ïðîèçîøëî áóêâàëüíî â÷åðà. ûëè
ñðåäè ýòèõ âîñïîìèíàíèé è ñîâñåì íåçíàêîìûå åé ýïèçîäû,  â  êîòîðûõ  ðåâåë
îãîíü, ëèëàñü êðîâü è âèòàë çàïàõ  ñìåðòè,  -  ýòî  áûëà  ïàìßòü  ƒýéëîíà,
ïàìßòü îá  óáèéñòâå  îòöà,  ïàìßòü  î  ñðàæåíèè  ñ  ñîëäàòàìè  àíêóñà  íà
çàñíåæåííîì ñêëîíå õîëìà. „æåññìèí  âèäåëà,  êàê  ïðèíö  áåñøóìíî  óáèâàåò
ñòðàæíèêîâ ïðè ïîìîùè ìàëåíüêîãî êèíæàëà, î÷åíü ïîõîæåãî íà  òîò,  êîòîðûé
îíà äåðæàëà â ðóêå, è ïîðàæàëàñü ñèëå åãî  íåíàâèñòè  è  ãíåâà.  Žò  âñåãî
ýòîãî ó íåå äàæå çàêðóæèëàñü ãîëîâà, íî îíà ïðîäîëæèëà ñïóñêàòüñß âíèç.
   ‹åñòíèöà â êîíöå êîíöîâ âûâåëà „æåññìèí â îãðîìíóþ êîìíàòó, ÷óòü ëè  íå
âäâîå áîëüøóþ, ÷åì çàë äëß ïðèåìîâ íà  ïåðâîì  ýòàæå  Šàñëêèïà.  ‚  öåíòðå
êîìíàòû â ãëóáîêîé ßìå ïûëàë îãîíü, è  â  åãî  ñâåòå  „æåññìèí  ðàçãëßäåëà
òåìíûé ñèëóýò ñèäßùåãî ÷åëîâåêà. „æåññìèí ïîíèìàëà, ÷òî åé  íàäî  êàêèì-òî
îáðàçîì ïðîéòè ìèìî íåãî  íåçàìå÷åííîé  ê  ïðîòèâîïîëîæíîé  ñòåíå,  îòêóäà
íà÷èíàëèñü  òåìíûå  êîðèäîðû,  îäíàêî  â  åå  ñåðäöå  çàêðàëîñü  ñîìíåíèå.
Šîðèäîðîâ áûëî ìíîãî, è â êàæäûé èç íèõ âûõîäèëî ïî ìíîãî êàìåð.  ‚  êàêîé
èç íèõ åé èñêàòü ƒýéëîíà?
   - àìì!
   åçêèé êðèê ýõîì îòäàëñß îò êàìåííûõ ñòåí, è ÷åëîâåê ó îãíß  ïîäïðûãíóë
îò íåîæèäàííîñòè. àâñòðå÷ó  åìó  äâèãàëàñü  èç  òåìíîòû  ôèãóðà  âûñîêîãî
ìóæ÷èíû. ƒîëîñ ïðèíàäëåæàë àíêóñó, è „æåññìèí ïîñïåøíî îòñòóïèëà ãëóáæå â
òåíü, ïðèêðûâàß ëàäîíüþ ãîëóáîå ñèßíèå  Šàìíß.  àíêóñ  è  àìì  íåêîòîðîå
âðåìß î ÷åì-òî òèõî ñîâåùàëèñü, à çàòåì âìåñòå  ïîøëè  â  îäèí  èç  òåìíûõ
êîðèäîðîâ.
   „æåññìèí íè ñåêóíäû íå  êîëåáàëàñü.  èçêî  ïðèãèáàßñü,  îíà  ïåðåñåêëà
êîìíàòó, ðàäóßñü òîìó, ÷òî åå áîñûå íîãè íå ïðîèçâîäßò íèêàêîãî øóìà.  ’å,
êîãî îíà ïðåñëåäîâàëà, êàê ðàç ñêðûëèñü çà èçãèáîì  êîðèäîðà,  è  „æåññìèí
ïîñëåäîâàëà  çà  íèìè.   ’åïåðü   ïðèíöåññà   øëà   ìåäëåííåå,   îñòîðîæíî
ïðèñëóøèâàßñü. ‚ îäíîé ðóêå „æåññìèí  äåðæàëà  êèíæàë.  ƒîëîñà  àíêóñà  è
àììà äîíîñèëèñü äî íåå èç-çà ïîâîðîòà òîííåëß.
   - „îïðîñ áóäåò âåñòè ëîðä ”åéäèð, - ñêàçàë ãîëîñ àíêóñà. -  Šîðîëü  äî
ñèõ ïîð íå âåðíóëñß, è îí íà÷èíàåò òåðßòü òåðïåíèå. ’âîå äåëî -  ïðèìåíèòü
ñâîå óìåíèå, êîãäà ïîíàäîáèòñß.
   - å íàäî ó÷èòü ìåíß, êàïèòàí, - êîðîòêî îòâåòèë âòîðîé ãîëîñ. -  Œû  ñ
ëîðäîì ”åéäèðîì ÷àñòî ðàáîòàåì  âìåñòå,  åãî  ìèëîñòü  è  ß.  ‹îðä  ”åéäèð
äîâåðßåò ìîåé ñíîðîâêå.
   ‡à ïîâîðîòîì „æåññìèí îáíàðóæèëà åùå îäèí  òîííåëü,  êîòîðûé  ïåðåñåêàë
òîò, ïî êîòîðîìó îíà äâèãàëàñü. ƒîëîñà ñòèõëè, è „æåññìèí óñëûøàëà, êàê åå
íîãè øóðøàò ïî çàñûïàííîìó ñîëîìîé ïîëó. ˆñïóãàâøèñü, ÷òî àíêóñ èëè  àìì
óñëûøàò åå øàãè, „æåññìèí ðåçêî îñòàíîâèëàñü. åêîòîðîå âðåìß îíà ñòîßëà â
íåðåøèòåëüíîñòè è ïðèñëóøèâàëàñü. „î ñëóõà åå áîëüøå íå äîíîñèëîñü íèêàêèõ
çâóêîâ, êðîìå ïîòðåñêèâàíèß êàìûøîâûõ ñâå÷åé, óêðåïëåííûõ  íà  ñòåíàõ.  å
ñëûøà áîëüøå ãîëîñîâ ìóæ÷èí, „æåññìèí íå çíàëà, êóäà åé èäòè.
   åçäåéñòâèå  ñòàíîâèëîñü  íåâûíîñèìûì,  è  „æåññìèí  ðåøèëà   ïîâåðíóòü
íàïðàâî. î ñòîèëî åé ñäåëàòü  òîëüêî  îäèí  øàã,  êàê  èç-çà  óãëà  âäðóã
âûñóíóëàñü ðóêà â ïåð÷àòêå è êðåïêî ñõâàòèëà åå  çà  òó  ðóêó,  â  êîòîðîé
„æåññìèí äåðæàëà êèíæàë.
   „æåññìèí íåãðîìêî àõíóëà è ïîäíßëà ãëàçà. Šàïèòàí àíêóñ, êàçàëîñü, áûë
èçóìëåí íå ìåíüøå íåå.
   - Šëßíóñü ‚ëàäûêàìè ðåèñïîäíåé! —òî ýòî? åóæåëè ß ïîéìàë ïðèçðàêà?  -
êàïèòàí íàõìóðèëñß. - Šîðîëü îáúßâèë, ÷òî âû ïîãèáëè îò  ßäà,  ìèëåäè,  íî
ìíå ïî÷åìó-òî êàæåòñß, ÷òî âû òàêàß æå æèâàß, êàê è  ß.  å  ñî÷òèòå  ìåíß
íåâåæëèâûì, ìèëåäè, íî ïî÷åìó  âû  ïðèøëè  ñþäà  è  ïî÷åìó  íà  âàñ  òàêàß
ñòðàííàß îäåæäà?
   - Žòïóñòè ìåíß! - âîñêëèêíóëà „æåññìèí è ïîïûòàëàñü  âûñâîáîäèòü  ðóêó.
…å ïîïûòêè òîëüêî ðàçâåñåëèëè àíêóñà.
   - ó óæ íåò, - îí ðûâêîì ïðèòßíóë „æåññìèí ê ñåáå è îáõâàòèë  çà  òàëèþ
ñâîáîäíîé ðóêîé.
   „æåññìèí óäàðèëà åãî â ëèöî ñæàòûì  êóëà÷êîì.  åðñòåíü  íà  åå  ïàëüöå
çàäåë êàïèòàíà  ïî  ñêóëå,  è  Šàìåíü  êîñíóëñß  êîæè.  Šîëäîâñêîé  Šàìåíü
íåìåäëåííî âñïûõíóë, íà ìãíîâåíèå îñëåïèâ îáîèõ. àíêóñ âñêðèêíóë îò áîëè,
è „æåññìèí ïî÷óâñòâîâàëà çàïàõ ãîðåëîãî ìßñà. …å ðóêà,  ñæèìàâøàß  êèíæàë,
îêàçàëàñü ñâîáîäíîé, è ïðèíöåññà íåìåäëåííî ýòèì âîñïîëüçîâàëàñü. …å óäàð,
îäíàêî, ïðèøåëñß â êèðàñó àíêóñà. Šàïèòàí ïðèøåë â ñåáß è âçìàõíóë ðóêîé,
÷òîáû ñíîâà ñõâàòèòü åå çà ðóêó, è „æåññìèí, íå ïîìíß  ñåáß  îò  îò÷àßíèß,
ñäåëàëà åùå îäèí âûïàä, öåëßñü êóäà-òî ââåðõ. “äàð ïðèøåëñß â íåçàùèùåííóþ
øåþ àíêóñà, è êëèíîê âîøåë ïî  ñàìóþ  ðóêîßòêó.  àíêóñ  êà÷íóëñß  íàçàä,
çàæèìàß ðàíó ðóêîé, íî àëàß êðîâü áðûçãàëà ìåæäó åãî ïàëüöàìè.
   - Œèëåäè... - ïðîøåïòàë àíêóñ, ïðèâàëèâøèñü ê ñòåíå. ‡àòåì êîëåíè  åãî
ïîäîãíóëèñü è îí ñïîëç íà ïîë. ƒëóõî çâßêíóëè äîñïåõè.
   „åðæà  êèíæàë  íàãîòîâå,  „æåññìèí  ïîâåðíóëàñü  ê   àììó,   ñòîßâøåìó
íåïîäâèæíî ó äâåðè êàìåðû.
   - Œèëåäè, ïðîøó âàñ, íå íàäî! - âîñêëèêíóë ïàëà÷. - Žòëîæèòå âàø íîæèê,
ïîêà âû íå ïîðàíèëèñü.
   - …ñëè êòî-òî è áóäåò ðàíåí, òàê ýòî òû, - ìðà÷íî çàìåòèëà „æåññìèí.  -
‘òîé è íå äâèãàéñß.
   - Ÿ ñòîþ! ˆ íå  äâèãàþñü.  ‚û  âèäèòå?  ‘òàðèíà  àìì  íè  êàïåëüêè  íå
øåâåëèòñß, - ïðîáîðìîòàë àìì, íî èñïóã åãî ïîêàçàëñß „æåññìèí  íàïóñêíûì.
‚ óãîëüíî-÷åðíûõ ãëàçàõ ïàëà÷à âñïûõíóëè õèòðûå îãîíüêè.
   - ƒäå ïðèíö? - ñïðîñèëà „æåññìèí, âçìàõíóâ  êèíæàëîì  ïåðåä  ñàìûì  åãî
íîñîì.
   - ‚îò îí, çäåñü, ãîñïîæà, - àìì ïîõëîïàë ëàäîíüþ ïî äâåðè.
   - Žñâîáîäè åãî.
   - ‘ ðàäîñòüþ, ìèëåäè.
   àìì ñíßë ñ ïîßñà ñâßçêó êëþ÷åé è âñòàâèë îäèí èç íèõ â ñêâàæèíó çàìêà.
æàâûé ìåõàíèçì îòîçâàëñß íà âòîðæåíèå êëþ÷à æàëîáíûì ñêðèïîì, íî  âñå  æå
óñòóïèë. àìì, óëûáàßñü, ðàñïàõíóë äâåðü ïåðåä „æåññìèí.
   ˜óì è âîçíß ïåðåä äâåðüþ êàìåðû íå ïðèâëåêëè ê ñåáå  âíèìàíèß  ƒýéëîíà.
Ží ñèäåë â óãëó êàìåðû è, ïðèâàëèâøèñü ñïèíîé ê  ñòåíå,  óïèðàëñß  ëáîì  â
ñîãíóòûå êîëåíè. ‘âåò  èç  êîðèäîðà  óïàë  ïðßìî  íà  íåãî,  íî  ïðèíö  íå
ïîøåâåëèëñß. å çàáûâàß î ïðèñóòñòâèè àììà, „æåññìèí âîøëà â êàìåðó.
   - ƒýéëîí... - íåãðîìêî ïîçâàëà îíà.
   žíîøà íåõîòß ïîäíßë ãîëîâó, è âûðàæåíèå áåçíàäåæíîé  óñòàëîñòè  íà  åãî
ðàñïóõøåì, ïîêðûòîì çàïåêøåéñß êðîâüþ ëèöå, ïðè÷èíèëî „æåññìèí  áîëü.  Žíà
÷óòü áûëî íå áðîñèëàñü ê íåìó, è åå óäåðæàëî ëèøü íåäîâåðèå ê àììó.
   - ‚ûâåäè åãî íàðóæó, - ïðèêàçàëà îíà. - „à ïîîñòîðîæíåå.
   - àçóìååòñß, ìèëåäè, ðàçóìååòñß.
   ðîäîëæàß áîðìîòàòü, àìì âîøåë â êàìåðó è,  âçßâ  ƒýéëîíà  çà  ëîêîòü,
çàñòàâèë åãî âñòàòü. ‡àòåì îí ïîäâåë ïðèíöà ê „æåññìèí. „àæå â êàìåðå  åãî
ïðîäîëæàëè  äåðæàòü  ñâßçàííûì,  è  ïðèíöåññà,  ðàçðåçàß  ãðóáûå   âåðåâêè
êèíæàëîì,  óâèäåëà  ÷òî  îí  äî  êðîâè  ðàñòåð  ñåáå   çàïßñòüß,   ïûòàßñü
îñâîáîäèòüñß.
   ƒýéëîí äîëãî ñìîòðåë íà ñâîè ðóêè, ïîòîì ïåðåâåë âçãëßä íà „æåññìèí. à
ëáó åãî ïîßâèëàñü ãëóáîêàß ìîðùèíà.
   - ’û íå óçíàåøü ìåíß, ƒýéëîí?
   - „æåññìèí, - ðàâíîäóøíî ïðîèçíåñ ƒýéëîí, íî åãî íåóâåðåííîñòü èñïóãàëà
„æåññìèí.
   - Ÿ ïðèíåñëà òâîé  Šàìåíü,  -  ïðèíöåññà  ñíßëà  ñ  ïàëüöà  ïåðñòåíü  è
ïðîòßíóëà åãî ƒýéëîíó. Žò  ïðèêîñíîâåíèß  õîçßèíà  Šàìåíü  îæèë  è  âåñåëî
çàìåðöàë. „æåññìèí ãëßäåëà,  êàê  ïðèíö  íàäåâàåò  ïåðñòåíü  íà  ïàëåö,  è
÷óâñòâîâàëà âíóòðè ñòðàííóþ ïóñòîòó. ‚ïðî÷åì, îíà äîâîëüíî áûñòðî îá  ýòîì
çàáûëà, òàê êàê â ãëàçàõ ƒýéëîíà ñíîâà ïîßâèëñß æèâîé îãîíåê.
   îëüçóßñü òåì, ÷òî âñå âíèìàíèå ïðèíöåññû áûëî ïîãëîùåíî óçíèêîì,  àìì
íåñëûøíî îòñòóïèë ê íåïîäâèæíîìó òåëó àíêóñà  è  âûòàùèë  èç  íîæåí  ìå÷.
‡àòåì îí áðîñèëñß íà  ƒýéëîíà  è  „æåññìèí,  è  òîëüêî  åãî  áûñòðûå  øàãè
çàñòàâèëè ïðèíöà îáåðíóòüñß.
   “âèäåâ áðîñèâøåãîñß ê íèì àììà, ƒýéëîí áûñòðî ïîäíßë  ðóêó  è  âûòßíóë
âïåðåä ïàëåö ñ ïåðñòíåì. ˆç Šàìíß âûðâàëñß òîíêèé ñòîëá ãîëóáîãî  ïëàìåíè.
‘òðàøíûé, îáæèãàþùèé æàð ïëåñíóë „æåññìèí â ëèöî, çàñòàâèë åå ïîïßòèòüñß è
îòâåðíóòüñß. Šîãäà îíà îñìåëèëàñü ïîäíßòü ãëàçà, àìì  óæå  ïðåâðàòèëñß