о наследник окажетсЯ достойным его.
- Ћн неуклюже поклонилсЯ: - ‚аше величество, у менЯ больные суставы,  и  Я
слегка утомилсЯ. …сли вы позволите...
   - ђазумеетсЯ, лорд „'Ђр, - ответила „жессмин. -  ‚ы  можете  удалитьсЯ.
Џрошу простить, если мы не слишком благосклонно принЯли ваши новости, но Я
уверена, вы понимаете, почему. Ћбещаю, что мы подумаем над  всем,  что  вы
нам сообщили.
   - Ќе смею больше ни о чем вас просить.
   ‚еликий посланник проковылЯл вниз по ступенЯм и направилсЯ к выходу  из
зала, где ожидали двое охранников.
   „вери закрылись, и в воцарившейсЯ тишине королева смотрела, как ее  муж
пытаетсЯ взЯть себЯ в руки. …ще несколько лет назад она испугалась  бы  за
жизнь  старого  посланника,  но  ѓэйлон  был  уже  опытным  чародеем.   Ћн
повернулсЯ к ней:
   - Љаким образом мог быть заключен  этот  договор,  когда  мы  были  еще
детьми?
   „жессмин смотрела на свои пустые ладони.
   - Љороли всегда обЯзаны царствованием своим предкам  и  подданным.  Ќаш
выбор часто делают за нас и до того,  как  мы  сами  можем  его  осознать.
€менно так было с ’ейном.
   - џ не хочу отдавать его им, - прорычал король, мерЯЯ шагами комнату. -
џ не хочу, чтобы он вырос при дворе, который живет интригами. џ  не  хочу,
чтобы в один прекрасный день мне пришлось воевать с собственным сыном.
   - џ тоже, - согласилась королева. - Ќо есть только один способ избежать
этого. - Ћна подождала, пока ѓэйлон не остановилсЯ перед  ней.  -  џ  сама
должна занЯть трон.
   Љороль опЯть побледнел и испустил Яростный крик:
   - Ќет, „жессмин!
   - ќто должно быть сделано, мой господин, - тихо прошептала королева.  -
‘ помощью лорда ќовина Я  смогу  со  временем  учредить  правительственный
совет. Љогда все уладитсЯ, Я смогу вернутьсЯ домой, в ‚иннамир, которому Я
принадлежу. …сли две страны объединЯтсЯ, как надеЯлись наши отцы, тогда  Я
смогу править Љсенарой отсюда. Њы сможем править Љсенарой.
   - ђади бога, „жесс, - простонал ѓэйлон. - ’ы  даже  не  понимаешь,  что
говоришь. ’ы никогда не захочешь вернутьсЯ к нищете и  заброшенности  этой
страны,  если  ты  почувствуешь  вкус  ксенарского  богатства.  —то-нибудь
обЯзательно удержит тебЯ там. € к тому же опасности... ќти  люди  режут  и
травЯт друг друга ради развлечениЯ. - Ћн опустилсЯ перед  ней  на  колени,
лицо его исказила боль: - џ не смогу прожить без тебЯ.  …динственное,  что
удерживает менЯ от безумиЯ, - ты и наши дети.
   „жессмин наклонилась и обнЯла мужа.
   - ’огда ты должен поехать со мной, - она подарила ему долгий поцелуй, -
потому что Я тоже не могу жить без тебЯ.


   ‘нова холодный ветер с океана принес тЯжелые густые тучи, но дождЯ этим
утром не было. Џорывистый ветер развевал зеленые знамена, которые  держали
два беловолосых стражника, и раздувал плащ ’ейна. „эви наблюдал, как ‘орек
с сыновьЯми обмениваютсЯ  торжественными  прощальными  словами  с  ’ейном,
затем король ‹асонии пожал ему руку.
   Ћдин из всадников, стоЯвших позади, выехал вперед, ведЯ на поводу белую
маленькую кобылку с густой гривой и  хвостом  и  мохнатыми  ногами.  ‘орек
повернулсЯ к принцу.
   - ќто мой прощальный подарок вам, милорд, - сказал  он.  -  Ћна  совсем
молода, и у нее еще нет имени, но она быстра как ветер, очень добродушна и
будет вам верно служить. Џринимаете ее?
   ‚спыхнув от удовольствиЯ, ’ейн взЯл поводьЯ:
   - Ћна красива, но мне нечего подарить вам взамен...
   - Њне ничего не нужно, кроме вашей благодарности, ваше высочество.
   - Ќет, постойте! - Џринц поймал край плаща и засунул  руку  в  глубокий
карман подкладки. „линнаЯ деревЯннаЯ флейта была стараЯ и потрепаннаЯ,  но
это была любимаЯ игрушка принца. - …сли  вы  будете  дуть  в  нее  слишком
долго, она становитсЯ мокрой, но из нее можно извлечь неплохую музыку.
   - ‘пасибо, - сказал король с благодарностью. - џ  всегда  буду  хранить
ее.
   ‘ыновьЯ подошли к нему,  чтобы  помочь  престарелому  монарху  сесть  в
седло, затем они сели  на  своих  лошадей.  ‘орек  и  его  отрЯд  медленно
удалЯлись  на  север  через  полЯ.  ЊаленькаЯ  кобылка   в   растерЯнности
попыталась последовать за ними, но ’ейн крепко держал поводьЯ.
   - Љак ты назовешь ее? - улыбаЯсь, спросил герцог.
   - …ще не знаю, - ’ейн взглЯнул в лицо герцогу. ЌесмотрЯ на улыбку,  под
глазами у герцога лежали тени, и лицо  его  казалось  изможденным.  -  ќто
должно быть особенное имЯ.
   Љобылка вытЯнула шею и заржала вслед остальным  лошадЯм,  все  ее  тело
напрЯглось.
   - Ћна хочет домой, - печально сказал ’ейн.
   - Ќо со временем она привыкнет и полюбит ‚иннамир. - ѓерцог сделал знак
”итцуолу увести лошадь. - Џоместите ее в конюшню рЯдом с Љристаль. џ хочу,
чтобы они подружились.
   - …сть, - ответил сержант и повел лошадку. …е  копыта  выбивали  глухую
дробь на камнЯх.
   - …е надо подковать, - крикнул „эви вслед.
   ’ейн продолжал смотреть на удалЯющихсЯ  всадников  ‹асонии,  исчезающих
вдали. …му хотелось бы поехать туда когда-нибудь - в эту холодную  снежную
страну. ‚ его мире было много чудесных мест. Џринц только начинал  учитьсЯ
читать, и больше всего ему нравились уроки географии и истории. Џо  правде
сказать, он скучал по Љаслкипу и своим наставникам. ‡амок  ѓосни  оказалсЯ
скучным-прескучным местом, и  „эви,  занЯтый  государственными  расчетами,
уделЯл принцу мало вниманиЯ.
   - ‚аше высочество?
   Џлащ мальчика продувалсЯ ветром, и он продрог.
   - €ду, - ответил он рассеЯнно и проследовал за герцогом в дом.
   Њедленно тЯнулсЯ очередной скучный  серый  день.  ’ейн  пыталсЯ  читать
книги, которые он привез с собой, но его природнаЯ живость не  давала  ему
долго сидеть на одном месте. Џосле обеда на кухне  в  обществе  ворчливого
повара  мальчик  набрал  полную   пригоршню   моркови   и   отправилсЯ   в
полуразрушенную конюшню.
   ‘ераЯ кобыла „эви, Љристаль, немедленно подошла к нему, обдаваЯ горЯчим
дыханием и ожидаЯ угощениЯ. ЌоваЯ кобылка, казалось, не замечала его.  Ћна
продолжала расхаживать по тесному загону.
   - €ди сюда, моЯ хорошаЯ, - позвал ее ’ейн без особой надежды.
   ‚ыросший среди лошадей, мальчик понимал, как она огорчена тем,  что  ее
товарищи покинули ее.
   ќто была  перваЯ  лошадь,  которую  принц  мог  назвать  своей,  и  это
нравилось ему. •отЯ это был не пони, кобылка  была  достаточно  маленького
роста, чтобы подойти ему. Ћн мог даже сам оседлать ее, встав на скамеечку,
а шестилетнему ребенку было приЯтно любое проЯвление самостоЯтельности. Ќо
ей  нужно  было  имЯ,  что-нибудь  царственное,  достойное   ее   изЯщной,
чистокровной красоты. "‘оджи" на бенджарском наречии означало  "ветер",  с
которым сравнил ее король ‘орек.
   - ‘оджи, - тихо позвал мальчик, пробуЯ слово на вкус.
   ‹ошадь остановилась и вскинула голову, глЯдЯ на него, затем  продолжила
движение. Џусть будет  ‘оджи.  €мЯ  определенно  нравилось  ему.  Ћдин  из
стражников, юноша по имени ’од, начал сгребать  вилами  сено  в  загоны  -
прошлогоднюю сладкую траву, теперь сухую и пыльную.
   - ‚аше высочество, - произнес дружелюбный молодой солдат и бросил  вилы
у дверей в загон ‘оджи.
   ’ейн посмотрел на петли и засовы старой деревЯнной дверцы.
   - ’ы думаешь, что это ее удержит, ’од?
   - „а, милорд. џ думаю, они достаточно прочные.
   - џ не хочу, чтобы она убежала.
   - Ќет, она привыкнет. Џравда, малышка?
   ’од почмокал губами,  лошадь  повернулась  и  направилась  к  нему.  Ќа
мгновение ’ейн почувствовал себЯ оскорбленным.
   - ’ак их подзывали в ‹асонии, - объЯснил стражник. - „айте ей морковку,
и она быстро признает вас.
   - ‘оджи, - сказал ’ейн, протЯгиваЯ на ладони кусок  моркови,  как  учил
его отец.
   Ћна осторожно взЯла его мЯгкими теплыми губами, и ’ейн  заглЯнул  в  ее
влажный коричневый глаз: он был почти влюблен в свою первую лошадь.  ‘зади
него раздалсЯ стук подков по каменным плитам двора. ’ак  как  замок  ѓосни
был крепостью, конюшни находились в защищенном внутреннем дворе.
   - Џривет всем! - раздалсЯ крик, усиленный эхом от каменных стен.
   - Њинуточку! - крикнул ’од и поспешил к выходу.
   Ѓросив быстрый взглЯд на ‘оджи, ’ейн  побежал  за  стражником.  ‘лишком
много посетителей за последние несколько дней. ‚озможно, ради этого стоило
забратьсЯ так далеко  на  север.  ”итцуол  вышел  во  внешний  двор  почти
одновременно с ’одом и ’ейном. ‚о дворе был всего один всадник  -  молодой
герольд в камзоле со знаками королевского дома. Џод  ним  была  взмыленнаЯ
лошадь, нервно бившаЯ копытом по камнЯм и вырывавшаЯ из рук поводьЯ.
   ѓерольд помахал запечатанным конвертом:
   - џ привез срочное сообщение герцогу ѓосни от его величества королЯ.


        4

   Љ рассвету густой белый туман  стал  накатыватьсЯ  на  сушу  с  равнины
‡ападного морЯ, быстро пересекаЯ залив Џолной  ‹уны  возле  устьЯ  ‚еликой
реки. Ќе обращаЯ вниманиЯ на холодный и  влажный  утренний  воздух,  слуги
герцога ѓоснийского готовились к обратному пути в Љаслкип. ”итцуол оседлал
новую ласонийскую кобылу и проехал на ней два круга вокруг замка,  объЯвив
в конце концов, что она сильна и достаточно хорошо выезжена,  чтобы  принц
мог отправитьсЯ на ней. Џохвала слуги пришлась ’ейну по душе.
   „эви  заплатил  мрачному  сапожнику  и  его  помощникам  немного  сверх
обещанного за то, что они помогли им собратьсЯ в путь столь ранним  утром,
и вышел в туман, плотно завернувшись  в  плащ.  “сталость  последних  дней
продолжала сказыватьсЯ, однако Љамень Ћрима, свисавший  ему  на  грудь  на
золотой цепи, оставалсЯ спокоен. Ќесколько ночей он истратил на то,  чтобы
прочесть колдовскую книгу —ерного ЉоролЯ и усвоить громоздкие  заклинаниЯ,
которыми были исписаны страницы, однако ему  не  хватало  мужества,  чтобы
применить их на практике или хотЯ бы взЯть в руки свой Љолдовской Љамень.
   - Џоосторожнее с этим сундуком,  -  раздраженно  прикрикнул  герцог  на
ѓэйба, который пыталсЯ  взгромоздить  тЯжелый  Ящик  на  одну  из  вьючных
лошадей.
   "Љнига Љамней" в свинцовой коробке была спрЯтана между одеждой именно в
этом сундуке. Љонечно, везти Љнигу и Љамень в Љаслкип было безумием.  …сли
король почувствует их присутствие, он  обЯзательно  попытаетсЯ  уничтожить
их. Ќо у „эви не было выхода. Ћн чувствовал, что не в силах расстатьсЯ  ни
с одним, ни с другим.
   ”акелы, торчавшие из держателей по периметру  внутреннего  двора  замка
ѓосни, едва просвечивали сквозь плотный туман, а каменные плиты,  которыми
была вымощена площадка, были мокрыми и скользкими. Љто-то  подвел  герцогу
оседланную кобылу и подсадил в седло. Љристаль дернулась было в сторону  и
затрЯсла головой, но герцог быстро справилсЯ с ней. ‘низу ему подали меч.
   - Њилорд ’ейн! - позвал „эви, и принц немедленно поЯвилсЯ из тумана. Ћн
тоже был верхом, и его белаЯ лошадка в тумане казалась похожей на призрак.
   - Џочему отец вызывает  нас  обратно  так  скоро?  -  спросил  мальчик,
подавлЯЯ зевок и деликатно прикрываЯ рот ладонью в теплой рукавице.
   ‚ голосе принца „эви послышалась тревога. ‚ самом деле, в письме королЯ
не было ничего, кроме приказа возвращатьсЯ в Љаслкип как можно скорее.  Ћн
поспешил рассеЯть беспокойство принца:
   - Ѓез сомнениЯ, причина  этого  как-то  свЯзана  с  прибытием  ‚еликого
посланника Љсенары. …сли бы кто-то заболел или произошло несчастье, ѓэйлон
обЯзательно написал бы об этом в депеше. ’ак что не волнуйсЯ напрасно.
   ѓлЯнув на маленькую кобылу, герцог сменил тему:
   - Љак она себЯ ведет?
   - Џревосходно, - ответил принц с  оттенком  гордости.  -  џ  назвал  ее
‘оджи.
   - ‘оджи... - повторил герцог и представил себе развевающуюсЯ  по  ветру
серебристую гриву. - •орошее имЯ.
   Џовернувшись в седле, он стал вглЯдыватьсЯ в туман.
   - ќй, вы, там! - крикнул он. - ‘коро тронемсЯ, ”итцуол?
   - Љак только ’од попадет ногой в стремЯ, - донессЯ ответ.
   ‚прочем, несколько минут спустЯ небольшой  отрЯд  всадников  и  вьючных
лошадей  пересек  внутренний  двор  замка  и  выехал  за  ворота.  €зрытаЯ
колдобинами, редко используемаЯ дорога должна была вывести их на  почтовый
тракт около Њидлтауна. Љристаль сразу припустила рысью, и „эви чувствовал,
как обернутый в шелк Љолдовской Љамень стучит по его груди. Ќе было  такой
минуты,  когда  бы  он  не  ощущал  его  присутствиЯ,  не  тЯнулсЯ  к  его
могуществу. „а и в его восприЯтии уже произошли небольшие изменениЯ.
   ‚ последнее времЯ весь мир вокруг него стал чище  и  Ярче.  ‚се  краски
заиграли так, словно все вокруг было омыто  сильным  дождем,  а  в  ноздри
вползали необычайно сильные, но приЯтные запахи. Љаждый звук,  даже  самый
тихий шорох, слышалсЯ отчетливо, и герцогу не  приходилось  гадать,  чтобы
определить его происхождение. „эви чувствовал, что, даже несмотрЯ на шелк,
который защищал его от ЉамнЯ, между  ними  начинала  формироватьсЯ  свЯзь,
котораЯ навечно привЯзывает Љамень к своему  обладателю  и  наоборот.  ќта
мысль, однако, не только обрадовала его, но и  повергла  в  страх.  Љамень
жаждал обладать им так же сильно, как и он - Љамнем.
   - „эви?
   ѓерцог повернулсЯ к неЯсно видимому в тумане  силуэту  принца,  который
ехал рЯдом с ним.
   - „а, ваше высочество?
   - ‘ тобой все в порЯдке?
   - Ѓезусловно. Ђ что?
   - ‚ последнее времЯ ты почти не разговариваешь со мной. ‘ тех  пор  как
король  ‘орек  навестил  тебЯ,  ты   кажешьсЯ   постоЯнно...   усталым   и
озабоченным. џ подумал, уж не простудилсЯ ли ты.
   - Њожет быть.
   „эви  заставил  себЯ  улыбнутьсЯ.  „ети  из  королевских   семей   рано
взрослели, и принц не был  исключением.  €ногда  он  вел  себЯ  совершенно
по-взрослому, гораздо серьезнее, чем взрослые вокруг него.
   - ’огда, как только мы вернемсЯ в Љаслкип, - повелительно сказал принц,
- ты должен будешь показатьсЯ ѓиркану.
   - Ѓезусловно, ваше высочество, - притворилсЯ герцог.
   Џрестарелый лекарь из Љаслкипа со своими мерзкими настоЯми и неуклюжими
врачебными приемами был последним из всех,  кого  „эви  стремилсЯ  увидеть
после возвращениЯ.
   - € закутайсЯ в плащ. ‘ейчас довольно холодно.
   - •орошо, ваше высочество.
   ”итцуол позади него глухо хихикнул. „эви неожиданно пришпорил  Љристаль
и заставил ее мчатьсЯ сквозь молочно-белый туман  скорой  рысью,  так  что
остальные были вынуждены последовать за ним. Џриказ королЯ гласил  прибыть
как можно скорее, и если они поторопЯтсЯ, то успеют добратьсЯ до Њиллтауна
как раз вовремЯ,  чтобы  успеть  наскоро  перекусить,  пока  лошади  будут
отдыхать. ‚прочем,  раздражительность  и  нетерпение  почти  не  отпускали
герцога. ‚се вокруг него представлЯлось ему лишь преградой на пути к  тому
единственному, чего он желал в настоЯщее времЯ.
   „эви гнал лошадь все вперед и вперед до тех пор,  пока  колени  его  не
заболели от постоЯнного понуканиЯ лошади. Ћдин из  охранников,  ‘ил,  даже
начал недовольно ворчать. Њожно было пустить лошадей галопом, но тогда они
утомились  бы  гораздо  быстрее,  чем  добрались  до  Њиллтауна.  Љак   ни
удивительно, но ’ейн выдерживал скачку без малейшей жалобы,  хотЯ  трЯскаЯ
рысь ‘оджи доставлЯла ему немалые неудобства.
   Љ середине утра горЯчее солнце выжгло  туман,  и  ’ейн  первым  заметил
вдали  торчащие  над  деревьЯми  дымоходы  и  трубы  Њиллтауна.  ќто   был
единственный  морской  порт   ‚иннамира,   вытЯнувшийсЯ   вдоль   морского
побережьЯ. „ома здесь были бревенчатые, крепкие, да и народа жило  больше,
чем рЯдом с Љаслкипом  в  Љиптауне.  Џрекрасное  твердое  дерево,  которое
обрабатывали многочисленные лесопилки города, экспортировалось  во  многие
южные  страны  западного  побережьЯ  и  использовалось  в   основном   длЯ
строительства кораблей. ЊЯгкие и декоративные древесные породы  -  красное
дерево, кедр и ольха - шли на строительство домов и их внутреннюю отделку.
   Ќа окраинах города их приветствовал  крепкий  запах  древесных  опилок,
гниющей рыбы и соленого морского воздуха. ‘ тех пор как они в  первый  раз
проезжали через город, в гавани поЯвилось  несколько  новых  кораблей.  Џо
странному совпадению все это были корабли из  Љсенары,  и  на  запруженных
народом улицах почти повсеместно звучала гортаннаЯ ксенарскаЯ речь.
   Џри виде толпы „эви занервничал, и ”итцуол выехал вперед.
   - „орогу! - громко кричал он. - „орогу ђыжему Џринцу!
   —ужеземцы, разинув рты, принЯлись глазеть на рыжего  мальчугана  верхом
на кремово-белой кобыле. Њестные жители неловко  кланЯлись,  стиснутые  со
всех сторон  своими  соседЯми.  Љак  и  следовало  ожидать,  в  нескольких
постоЯлых дворах, куда они подъехали сначала, не было  свободных  мест.  ‚
конце концов,  несмотрЯ  на  полуденный  наплыв  посетителей,  им  удалось
остановитьсЯ в таверне "Џриют морЯка", где расторопный хозЯин предложил им
комнату и стол, подав принцу  и  его  свите  вполне  приличную  еду.  Ћдин
беднЯга ’од осталсЯ без обеда, ибо его оставили присматривать за  лошадьми
и багажом.
   ѓустаЯ похлебка  из  рыбы  и  моллюсков  не  вызвала  у  „эви  приступа
аппетита. ум и запах в переполненном зале стоЯли такие, что у него заныли
зубы. ‚ прошлый приезд  он  нашел  Њиллтаун  любопытным,  даже  экзотичным
городом, но теперь тревога не покидала его.
   - ‚ам следует поесть,  милорд,  -  сказал  рЯдом  с  ним  ’ейн.  -  Ќам
предстоит долгий путь.
   ѓерцог с трудом улыбнулсЯ принцу:
   - ’о же самое Я могу сказать и вашему высочеству.
   - џ просто не люблю рыбу. “ нее вкус... очень рыбный, -  принц  сморщил
недовольную гримасу. - ‚от если бы у них была оленина...
   Ћн отпил глоток своего разбавленного водой вина и продолжил:
   - †ду не дождусь, когда же мы наконец вернемсЯ домой. џ  ужасно  скучаю
по ма и...
   Ћн оборвал  себЯ  на  полуслове  и  опустил  голову.  ™еки  его  слегка
покраснели.
   ”итцуол перегнулсЯ к нему через стол и нравоучительно сказал:
   - „аже самый храбрый солдат скучает по дому, ваше высочество. ќтого  не
надо стыдитьсЯ.
   ’ейн повернулсЯ,  и  на  мгновение  его  глаза  встретились  с  глазами
герцога. „эви слегка вздрогнул, ибо ощутил и пережил острую тоску мальчика
по семье так, словно это была и его семьЯ. Љолдовской Љамень на его  груди
немного нагрелсЯ, разделЯЯ его эмоции, которые в  этот  миг  стали  общими
эмоциЯми „эви и сына ђыжего ЉоролЯ-мага. ќто была едва уловимаЯ, но  очень
сильнаЯ магиЯ.
   - Њилорд „эвин, - шепнул  вдруг  ”итцуол,  кивком  головы  указываЯ  на
соседний столик за спиной герцога,  за  которым  вдруг  раздались  громкие
гневные голоса.
   - џ думаю,  что  наш  обед  закончен,  -  так  же  тихо  ответил  „эви,
протЯгиваЯ  свой  кошелек  сержанту.  -  ‡аплатите  хозЯину  и  догонЯйте.
‚стретимсЯ снаружи. Ќе забудьте обед длЯ ’ода.
   Џовернувшись  к  двум  другим  гвардейцам,  ѓэйбу  и  ‘илу,  он  твердо
приказал:
   - …сли начнетсЯ заварушка, не вздумайте полезть в драку.  Ќаша  главнаЯ
забота - безопасность принца.
   Ћн уже крепко держал ’ейна за руку, помогаЯ тому выбратьсЯ из-за стола,
однако все его внимание было направлено на ссорЯщихсЯ.
   ќто  были  два  крепких  морЯка-ксенарца,  которые   казались   изрЯдно
подвыпившими, несмотрЯ на относительно  ранний  час.  Џринц  уже  выбралсЯ
из-за стола, когда пьЯные морЯки пошли на абордаж. ‚се могло бы  кончитьсЯ
хорошо, если бы в драку не вмешалсЯ третий, видимо, их  приЯтель,  который
попыталсЯ разнЯть дерущихсЯ. ‚ награду за свои добрые намерениЯ он получил
удар ножом в живот.
   ђаненый отпрЯнул назад и, падаЯ, врезалсЯ спиной в „эви и принца.  ђука
’ейна выскользнула из пальцев  „эви,  и  принц,  испугавшись,  метнулсЯ  в
сторону, прЯмо к тому морЯку, который сжимал  в  руке  окровавленный  нож.
„эви, которого все еще соединЯла  с  принцем  таинственнаЯ  свЯзь,  ощутил
жгучую боль в своем собственном боку, когда кинжал морЯка вонзилсЯ в  тело
’ейна. ‚незапно внутри „эви как будто что-то  сломалось,  он  почувствовал
холодную, расчетливую Ярость, котораЯ наполнила его  целиком  и  разбудила
Љолдовской Љамень даже в его шелковом  узелке.  Љинжал  в  кулаке  матроса
внезапно ожил и, вырвавшись из его руки, с глухим стуком вонзилсЯ в  стену
у него за спиной, причем лезвие вошло в дерево чуть не до половины.
   ѓерцог ѓоснийский выхватил меч  и  быстрым,  бессознательным  движением
отсек морЯку руку  до  самого  локтЯ.  ’олько  ладонь  ”итцуола  на  плече
помешала ему пронзить незадачливого пьЯнчугу насквозь.
   - Џринц! - выкрикнул в толпе сержант.
   Љ этому моменту все, кто находилсЯ в таверне, друзьЯ или враги вопЯщего
матроса,  повытаскивали  свои  ножи.   ЌемногочисленнаЯ   толпа   наиболее
благоразумных завсегдатаев таверны сгрудилась у выхода. •озЯин  уже  давно
куда-то исчез. „эви подхватил принца на руки и понес к дверЯм,  пока  трое
гвардейцев прокладывали ему дорогу рукоЯтками мечей.
   - ќто сын королЯ ѓэйлона! - проревел  ”итцуол,  заметив,  что  какой-то
ксенарский матрос собираетсЯ напасть  на  „эви  с  его  ношей.  -  „ержись
подальше, если ты еще не совсем спЯтил!
   Ќападавший на мгновение замешкалсЯ. „эви крепче прижал ’ейна  к  груди,
чувствуЯ, как горЯчаЯ кровь мальчика течет  по  руке.  …сли  бы  они  хоть
немного  походили  на  принца  и  его  свиту,  этого  несчастьЯ  могло  не
произойти. Љакое безумие - останавливатьсЯ в подобном месте!
   ‚озле лошадей, привЯзанных в тени раскидистого  дуба  на  заднем  дворе
таверны, их дожидалсЯ перепуганный ’од.
   - ‚ городе должен быть врач, - сообщил  ”итцуол,  который  был  так  же
бледен от беспокойства, как и „эви.
   ’ейн высвободилсЯ из рук герцога и закатал испачканную в крови  рубаху,
чтобы посмотреть на рану. “дар пришелсЯ ему в бок на уровне поЯса, но  так
близко к краю, что лезвие едва не  прошло  насквозь.  ЌесмотрЯ  на  обилие
крови, рана была не смертельной.
   - џ умру? - испуганно, но без слез спросил принц.
   - Ќет, - рассмеЯлсЯ ’од. - Ќо у тебЯ останетсЯ огромный шрам.
   - ‚ самом деле? - принц и наследник выглЯдел почти довольным.
   ”итцуол выпрЯмилсЯ.
   - Ќарежь бинтов, ’од, и достань нашу склЯнку с корнем "‡олотаЯ печать",
- он потрЯс головой. - Ќе хотел бы Я быть тем человеком,  который  доложит
королю, как мы чуть было  не  потерЯли  его  первенца  в  пьЯной  драке  в
таверне.
   - Ѓудет немного щипать, милорд,  -  предупредил  ’од,  поЯвлЯЯсь  из-за
вьючной лошади с пакетом бинтов и склЯнкой толченого корнЯ.
   "Ќемного щипать" - это было слишком мЯгко сказано. ’ейн, который до сих
пор  храбрилсЯ  и  стойко  переносил  боль,  не  выдержал  и  пронзительно
закричал, когда порошок  лекарственного  растениЯ  посыпалсЯ  на  открытую
рану. ѓерцог страдал вместе с ним. Љ тому времени, когда боль успокоилась,
лицо мальчика было мокрым от слез. „эви забинтовал рану широким полотнЯным
бинтом и завЯзал концы на животе, пока ”итцуол разыскивал в багаже  чистую
рубашку.
   ‡атем они отъехали от гостиницы, не  обращаЯ  вниманиЯ  на  раздающиесЯ
изнутри вопли и треск мебели.
   - Ќу что же, мы, по крайней  мере,  сэкономили  на  плате  за  обед,  -
фыркнул сержант, возвращаЯ „эви его кошелек.
   - € на мне, - угрюмо заметил оставшийсЯ голодным ’од.
   - џ  сберег  немного  печеньЯ,  -  отозвалсЯ  ‘ил,  передаваЯ  товарищу
сверток.
   ’еперь ’ейн тоже ехал на  Љристаль,  сидЯ  на  седле  впереди  герцога,
который поддерживал его, а ’од тащил за собой в поводу ‘оджи. „эви  больше
не гнал лошадь рысью, так как даже спокойный  шаг  причинЯл  принцу  боль.
Њальчик, однако, не жаловалсЯ. Љогда боль становилась невыносимой, он лишь
прикусывал  губу,  но  молчал.  ’еперь  они  не  могли  спешить,  выполнЯЯ
королевскую волю, но с этим ничего нельзЯ было поделать.
   - —то случилось с кинжалом?
   ‚опрос принца заставил „эви очнутьсЯ от его невеселых мыслей.
   - џ не знаю, - осторожно ответил герцог.
   - Ќо ты же видел его, не так ли? ‚идел, как он выскочил  из  руки  того
морЯка?
   - Њожет быть, он просто метнул его.
   - Ќет, - настаивал принц. - џ видел. ‹езвие прЯмо выпрыгнуло у него  из
руки и само полетело к стене. џ видел это... как тебЯ  сейчас.  Ђ  как  он
сможет быть морЯком без руки?
   ‚ этом последнем вопросе  ’ейна  неожиданно  прозвучали  сострадание  и
забота о человеке, который чуть было не прикончил его.
   - Љак-нибудь... - герцог отвернулсЯ. - Њне очень жаль, ваше величество,
что вы видели это, и мы все сожалеем, что вы были ранены.  Љороль  доверил
мне вашу безопасность, а Я не оправдал его довериЯ и подвел вас.
   - Ќет, - пробормотал принц, прижимаЯ ладонь к раненому боку. - ќто была
не твоЯ вина. Ќо Я же видел это, видел, как полетел кинжал!
   Љогда „эви не ответил, принц снова спросил:
   - ‘кажи, „эви, это все... которое только что было - это приключение?
   - „умаю, что это можно назвать и так.
   - Ћх... - ’ейн запрокинул назад голову, чтобы взглЯнуть в лицо герцога,
и его губы уныло скривились. - ќто оказалось вовсе не так интересно, как Я
думал.


   Њногочисленные работники, свободные и рабы, не покладаЯ  рук  трудились
над восстановлением дворца и сада. Џосле войны  от  всего  ‡анкоса  уцелел
только дворец  королЯ  ђоффо,  однако  его  мраморные  стены  почернели  и
растрескались от огнЯ Љингслэйера, а все внутреннее убранство - деревЯнные
панели и лепнина - все сгорело или раскрошилось.  Џогибли  и  великолепные
террасные сады  с  их  плакучими  оливковыми  деревьЯми  и  вечноцветущими
цитрусовыми.
   Ќа высокой каменной стене, окружавшей королевский  сад,  стоЯл  молодой
ђаф „'ѓулар и смотрел, как упрЯжка лошадей волочет за собой  к  вырытой  в
земле Яме взрослое оливковое дерево. Ќовые деревьЯ привозились  из  ЉатаЯ,
расположенного  на  востоке,  и  площадка  возле   дворца   уже   начинала
приобретать ухоженный вид. Ќа реконструкцию  дворца  было  брошено  больше
пЯтисот человек, и работа шла своим чередом, даже несмотрЯ на  суматоху  и
суету.
   - Ќу, и как все это выглЯдит сверху? - крикнул кто-то с  земли,  и  ђаф
посмотрел вниз.
   ќто был новый дворцовый врач Ќильс •элдрик. Ћн смотрел на ђафа, прикрыв
ладонью глаза от солнца.
   •элдрик  был  высоким,  изЯщным  мужчиной  в  вышитой  белой  тунике  и
сандалиЯх. ‹ицо его под шапкой густых темных кудрей всегда было безмЯтежно
спокойным. Љ своим обЯзанностЯм  он  должен  был  приступить,  как  только
‚еликий посланник вернетсЯ во дворец с королевской семьей.
   ђаф пожал плечами:
   - ‚ид довольно приличный.
   ‘ этими словами он перемахнул через ограждение стены и  спрыгнул  вниз,
гасЯ чувствительный удар согнутыми коленЯми. ‚низу пыли оказалось  намного
больше.
   - Ѓудьте осторожны, милорд, не  то  вы  прикончите  моего  пациента,  -
дружелюбно проворчал •элдрик. - Џозвольте-ка мне взглЯнуть на вашу руку.
   € прежде чем ђаф успел возразить, врач взЯл его за кисть.
   Њолодой аристократ почувствовал осторожные прикосновениЯ пальцев  врача
к больным местам. •элдрик училсЯ своему  искусству  в  далеких  странах  и
одинаково свободно пользовалсЯ как древним эзотерическим  знанием,  так  и
современной медициной и инструментами Љсенары.
   - ѓм-мм, - сказал доктор раздумчиво. - ‚ы слишком много пьете вина, мой
друг. ‘тарайтесь есть побольше рыбы и свежих фруктов и избегайте мЯса.
   ‚ыпустив руку ђафа, он предложил:
   - „авайте-ка отыщем такое место, где воздух немного посвежее.
   Њолодой „'ѓулар покорно последовал за врачом,  ощущаЯ  в  больной  руке
странное покалывание. Џо пути  через  площадку  им  приходилось  постоЯнно
огибать группы работников или пробиратьсЯ прЯмо сквозь них.
   - Љак красиво, - заметил ђаф, рассматриваЯ цветочные клумбы.  -  Ћднако
все усилиЯ в конечном итоге могут  оказатьсЯ  направленными  лишь  на  то,
чтобы  доставить  удовольствие  моему  брату-недоумку,  в  жилах  которого
случайно оказалось несколько капель королевской крови.
   - ‚се может быть, - неопределенно отозвалсЯ Ќильс. -  Љстати,  как  ваш
отец?
   ќтот вопрос заставил ђафа горько рассмеЯтьсЯ.
   - Љак всегда, - ответил он. - Ћн готов заплатить любую  цену,  лишь  бы
посадить  на  трон  Љила.  ќовин  „'Ђр  глупец,  если  хочет  посадить  на
ксенарский престол дочь ђоффо. …сли у нее осталось хоть  немного  здравого
смысла, она откажетсЯ.
   - Ѓоюсь, она просто не сможет этого сделать. - ‚рач провел его во двор,
выложенный красной  плиткой.  -  Ђ  вы,  ђаф?  ЉакаЯ  роль  во  всем  этом
принадлежит вам?
   - ‘мею заверить, что вам придетсЯ приложить гораздо больше  стараний  и
хитрости, чтобы выведать у менЯ секреты •эррена.
   Ќильс только рассмеЯлсЯ в ответ:
   - Ѓоюсь, что Я не создан длЯ интриг. „а и не за  секретами  Я  охочусь.
Џросто Я заметил,  что  вы  постоЯнно  держитесь  в  стороне,  наблюдаете,
прислушиваетесь. Џростое любопытство заставило менЯ задуматьсЯ,  на  какой
стороне вы стоите.
   - ‚ настоЯщее времЯ, - легко ответил ђаф, - Я стою на солнечной стороне
и хотел бы поскорее попасть в тень.
   - € все же?
   - џ по рождению и воспитанию принадлежу к роду ѓуларов, мастер •элдрик.
   - ‡начит, сердцем вы на стороне отца?
   ђаф отвернулсЯ.
   - џ младший сын своего отца и не жду никакого  наследства.  Њоего  отца
ничего больше не интересует, кроме его старшего сына,  который  наполовину
идиот, а наполовину - король.  Џоэтому  можете  считать,  что  мое  сердце
принадлежит только мне одному.
   - ‚ таком случае осмелюсь предположить, что истиннаЯ  королева  Љсенары
окажет вам поддержку и покровительство,  -  сказал  врач.  -  ‚аше  знание
местных обычаев и отношений между кланами и  семьЯми  может  оказатьсЯ  ей
исключительно полезно.
   ‡а разговором они вошли во  дворец  и  теперь  очутились  в  просторной
светлой комнате, котораЯ некогда была “тренней  комнатой.  …е  стены  были
заново оштукатурены и покрашены, и ђаф сморщилсЯ от резкого запаха.
   - Ќет, -  сказал  он,  прислушиваЯсь,  как  странно  звенит  в  пустоте
помещениЯ его голос. - Љак вы верно заметили, Я  предпочитаю  смотреть  за
играми других.
   ђаф повернулсЯ, собираЯсь выйти.  •элдрик  не  последовал  за  ним,  он
только негромко сказал:
   - Џусть вас не удивит,  если  однажды  вы  обнаружите,  что  вас  давно
заставили вступить в игру.


   ‚ этом году розы распустились удивительно рано, во всЯком  случае,  так
утверждала королева. ‚ Љсенаре розы цвели круглый год,  однако  никогда  и
нигде это зрелище не было столь красивым, как здесь, в ‚иннамире. ‘андаал,
пробираЯсь  между  кустами  роз   с   плетеной   корзиной,   то   и   дело
останавливалась,  залюбовавшись  пышным  цветением  или   принюхиваЯсь   к
волшебным ароматам, и никак не  могла  решить,  какие  цветы  ей  срезать.
Љатина  же,  одетаЯ  в  платье,  которое  своим  оттенком  способно   было
соперничать с розами, уже почти наполнила свою корзину.
   ‘ад был великолепен. Џо стене замка карабкались мелкие,  но  необычайно
красивые темно-красные розы, оплетаЯ балконы и  решетки  на  окнах  нижних
этажей, а по периметру были высажены неброские, но  чрезвычайно  ароматные
чайные   розы.   Ћстальные   цветы   были   самых   разных   расцветок   -
пурпурно-красные, розовые, желтые и алые. Ќеудивительно, что, очутившись в
этом царстве красок и запахов, ‘андаал немного растерЯлась.
   Ќаконец она  выбрала  прекрасную  желтую  розу,  едва  раскрывшую  свои
нежные, чуть тронутые розовым лепестки. ‘резав ее, она зашла глубже в сад,
где ее внимание привлекли бледно-лиловые цветы.  Ћднако  лишь  только  она
приблизилась к кусту, до ее слуха донессЯ хруст гравиЯ. Ћсторожно выглЯнув
из-за куста, она увидела  мужчину,  который  вывел  из  конюшни  серого  в
Яблоках конЯ и повел его по дорожке к широкой площадке за садом.
   Ћн был одет довольно  бедно,  в  запыленные  дорожные  брюки  и  темную
вЯзаную рубашку, поверх которой был небрежно  наброшен  потрескавшийсЯ  от
старости кожаный камзол. ‚ысокие до  колен  сапоги  отчаЯнно  нуждались  в
новых подметках. ‚олосы, такие же темные, как  у  ‘андаал,  только  слегка
вьющиесЯ, были подстрижены на уровне плеч и завЯзаны сзади. €  незнакомец,
и его конь выглЯдели усталыми.
   - Ќаконец-то они прибыли, - сказала за спиной ‘андаал Љатина.
   - Љто?
   - Џраво же, ‘андаал, - пробормотала младшаЯ  „'џл  с  плохо  скрываемым
удовольствием. - …сли бы ты слушала, о чем все говорЯт, вместо того  чтобы
спать на ходу... ќто, должно быть, герцог  ѓоснийский.  ‘тарик  только  об
этом и говорит вот уже неделю!
   "‘тариком" Љатина и ђоза называли между собой ‚еликого посланника, и  в
этом прозвище странным образом смешивались неуважение и восхищение.
   - Ћн ждал, пока герцог и принц  вернутсЯ  из  замка  ѓосни  на  севере.
’еперь мы скоро отправимсЯ домой. ќтот ‚иннамир надоел мне до смерти!
   - Ќо он совсем не похож на герцога, -  возразила  ‘андаал,  глЯдЯ,  как
молодой человек привЯзывает  своего  конЯ  к  коновЯзи  на  дальнем  конце
площадки и исчезает в тени.  ЌесмотрЯ  на  небогатую  одежду,  она  успела
заметить орлиный нос и высокие аристократические скулы герцога.
   - Ћн беден... - многозначительно заметила Љатина. - € не  стоит  твоего
вниманиЯ.
   ‘андаал почувствовала, как кровь бросилась ей в лицо,  однако  смущение
быстро сменилось гневом. Ћна рассердилась на себЯ, за то что глупые  слова
Љатины заставили ее смутитьсЯ. Њужчины этой нищей страны,  простолюдины  и
дворЯне, все были неотесанны и, как правило, - неграмотны, а  стало  быть,
не представлЯли  длЯ  нее  никакого  интереса.  €  все  же  облик  герцога
отчего-то заставил ее изменить своему обычному хладнокровию.
   - Џойдем, - снова прервала Љатина ход мыслей подруги.  -  ’ы  собираешь
свои цветы слишком долго. ЊоЯ корзина уже полна.
   ‘ этими словами  она  принЯлась  срезать  розы  с  ближайшего  куста  и
укладывать их в корзинку ‘андаал.
   - Џоспешим, у нас не так много времени.
   Љогда обе корзины были  наполнены,  Љатина  повела  ‘андаал  обратно  в
замок. ‚нутри было прохладнее, а  сырые  коридоры  из  серого  камнЯ  были
тускло освещены. ‘андаал „'‹елан пожалела о том, что ей пришлось  уйти  из
сада, однако королева слегла с простудой,  и  старый  толстЯк  -  замковый
лекарь - предписал ей оставатьсЯ в своих покоЯх. ќто было странно - свежий
весенний воздух и солнечный  свет  принесли  бы  „жессмин  гораздо  больше
пользы. Ќа  времЯ  болезни  королевы  ‹илит  поместили  в  Ясли,  где  она
находилась на попечении кормилицы, ибо легкаЯ простуда у  взрослого  могла
окончитьсЯ длЯ маленькой принцессы плачевно.
   Љатина „'џл открыла дверь в спальню королевы,  даже  не  постучав.  ќта
молодаЯ  леди  вела  себЯ  несколько  агрессивно  и  даже  позволЯла  себе
некоторые вольности в общении с королевской  семьей,  однако  „жессмин  не
обращала на  это  вниманиЯ.  Ќа  столе  рЯдом  с  ее  кроватью  уже  ждали
приготовленные длЯ цветов вазы с водой и, пока сама королева оставалась  в
постели, ђоза „'џл читала ей вслух одну из  многочисленных  книг,  которые
привез с собой ‚еликий посланник.
   - ђазве твоЯ мать не учила тебЯ,  как  надо  обращатьсЯ  с  цветами?  -
раздраженно прошипела Љэт,  выхватываЯ  из  рук  ‘андаал  „'‹елан  розовый
бутон, который та пыталась поставить в одну вазу с алыми розами.  ‚прочем,
ее вспышка гнева быстро прошла.
   - Џрости, пожалуйста, Я не хотела...
   - Ќичего страшного, - ‘андаал вошла в спальню,  держа  в  руках  желтую
розу - ту самую, которую она  выбрала  сама.  -  ‚аше  величество,  -  она
вежливо поклонилась и приблизилась к ложу королевы, протЯгиваЯ ей цветок.
   „жессмин улыбнулась, страдальчески сморщив распухший покрасневший  нос,
и ђоза, завидев ‘андаал и сестру, прекратила чтение.
   - Ћн прекрасен,  но  боюсь,  что  не  почувствую  запаха,  -  голос  ее
величества был хриплым, а  в  руках  она  комкала  использованный  носовой
платок. - Љак вам понравилсЯ наш розарий?
   - Џрекрасный сад, -  негромко  сказала  ‘андаал.  -  Ќе  хотели  бы  вы
послушать музыку, ваше величество? €ли нам следует дать вам отдохнуть?
   - Ќо Я дочитала только  до  половины  главы,  -  пожаловалась  ђоза  из
кресла.
   - Њы закончим ее в следующий  раз,  -  „жессмин  указала  на  мандолину
‘андаал, котораЯ лежала на низеньком столике в углу. - џ хотела бы немного
послушать, как ‘андаал играет. Ѓудь так добра.  ђоза,  подай  мне  немного
горЯчего чаю.
   ЊладшаЯ из сестер „'џл заложила книгу сухим листом какого-то  цветка  и
без сожалениЯ отложила ее в сторону,  однако  ‘андаал  перехватила  хмурый
взглЯд девушки, направлЯющейсЯ к дверЯм.
   - ЏрисЯдь на край постели и спой мне, дитЯ, - „жессмин слабо  похлопала
рукой по одеЯлу.
   ‘андаал взЯла в руки инструмент.
   - —то бы вы хотели, чтобы Я спела, миледи? - осведомилась она.
   - —то угодно. Њне ужасно наскучило лежать здесь.
   ‘андаал чуть тронула струны, но королева внезапно тронула ее за плечо.
   - “ тебЯ есть любимый, ‘андаал? Њожет быть, ты помолвлена с кем-то?
   ќто был слишком интимный вопрос, даже несмотрЯ на то, что он исходил от
королевы, и ‘андаал дала волю своему гневу:
   - Ќет, миледи. “ менЯ ведь нет никакого приданого, на  которое  мог  бы
кто-нибудь польститьсЯ.
   - Ќо у тебЯ есть твоЯ красота и твой голос... и Ясный острый ум.
   ЊолодаЯ аристократка пренебрежительно улыбнулась в ответ:
   - ‚ Љсенаре лорд должен сначала посмотреть  на  приданое,  а  потом  на
девушку.
   - € они еще  полагают  варварами  нас!  -  с  негодованием  воскликнула
королева и трубно высморкалась в платок.  -  Ћднако  времЯ  еще  есть.  Њы
подыщем тебе что-нибудь подходЯщее.
   ‡аметив испуганный взглЯд ‘андаал, королева поспешно добавила:
   - Ќу, и приемлемое  длЯ  тебЯ,  конечно.  ‘пой  же  длЯ  менЯ,  дорогаЯ
‘андаал.


   ЉоролЯ в замке не оказалось -  он  отправилсЯ  на  охоту  за  оленем  в
прибрежные горы. €менно так объЯснил „эви главный конюх, когда они наконец
добрались до Љаслкипа. “слышав эту новость, герцог не почувствовал ничего,
кроме облегчениЯ. ’ейна немедленно отвели к ѓиркану, а  Љристаль,  котораЯ
потерЯла подкову, отправили в кузницу.
   ‡атем герцог, собрав свое имущество, пошел в свои покои,  расположенные
в юго-восточном крыле замка. ’ам он спрЯтал "Љнигу Љамней" под кроватью  -
ничего  лучшего  просто  не  пришло  ему  в  голову  -  и,  выкупавшись  и
переодевшись, отправилсЯ в покои королевы.
   „верь ему открыла миловиднаЯ светловолосаЯ девушка  в  голубом  платье.
…ще одна леди в богатом розовом платье сидела в кресле у  очага.  ‘удЯ  по
тому, насколько они были схожи друг с дружкой лицом и  фигурой,  это  были
сестры. Љроме того, в спальне  кто-то  играл  на  мандолине,  извлекаЯ  из
стальных струн проворными пальцами довольно сложную, но приЯтную мелодию.
   „евушка в голубом отправилась доложить королеве о его приходе, и музыка
внезапно прекратилась.
   - „эвин, - тепло приветствовала его королева и  улыбнулась,  протЯгиваЯ
вошедшему обе руки.
   „эви наклонилсЯ, чтобы поцеловать ее тонкие  пальцы,  однако  он  сразу
заметил присутствие еще одной незнакомки, котораЯ сидела на дальнем  конце
кровати королевы, положив на колени мандолину.  “вы,  были  дела,  которые
герцог обЯзан был сделать в первую очередь.
   - ’ейн у ѓиркана, ваше величество, - выпалил  „эви.  -  Ћн  обЯзательно
поправитсЯ, просто по дороге нам не повезло с таверной.
   - џ знаю, - мЯгко перебила его „жессмин. - Ћба они уже побывали  здесь.
ѓиркан находит, что мальчик поправлЯетсЯ на удивление быстро. ’ейн  назвал
это происшествие "приключением" и заверил менЯ, что в  ближайшее  времЯ  с
ним произойдет нечто подобное, а может быть, еще и получше.
   - Ћ боги мои, нет! - вырвалось у „эви.
   - џ с вами согласна, милорд,  -  „жессмин  негромко  рассмеЯлась.  -  Ђ
теперь позвольте  мне  представить  вам  моих  фрейлин,  предусмотрительно
привезенных сюда его милостью  ‚еликим  посланником  государства  Љсенары.
Љатина и ђоза „'џл - их вы встретили еще при входе...
   „евушки по очереди поклонились.
   - Ђ это - ‘андаал... „'‹елан.
   „эви каким-то образом  не  обратил  вниманиЯ  ни  на  многозначительную
паузу,  ни  на  то,  как  „жессмин  выделила  голосом  знакомую   фамилию.
’емноволосаЯ и темноглазаЯ леди на постели королевы серьезно кивнула  ему,
однако, в отличие от сестер „'џл, не улыбнулась герцогу.
   - ‚ы прекрасно играете, леди ‘андаал, - вежливо проговорил „эви.
   - ѓолос у нее еще красивее, - заметила королева. - Ђ  наш  юный  герцог
ѓоснийский замечательно играет на лютне и обладает приЯтным  голосом.  Њне
бы хотелось, чтобы вы двое когда-нибудь сыграли длЯ менЯ вместе, если это,
конечно, доставит удовольствие вам обоим.
   Ћ, да!" - подумал про себЯ „эви, не отрываЯ взглЯда от молодой  южанки.
…е темные волосы и смуглое лицо  произвели  на  него  чрезвычайно  сильное
впечатление, очаровали едва ли не сильнее, чем Љамень Ћрима. Ћбеих  сестер
он забыл почти сразу. ‘андаал... „'‹елан. ‡начит,  она  из  рода  ‹еланов.
Ќаконец-то осознав все значение услышанного, „эви слегка вздрогнул.
   - Ђ вы... случайно... не приходитесь родственницей Ђрлину „'‹елану?
   - ќто был мой брат, - тихо ответила девушка, старательно прЯча взглЯд.
   - Џрошу простить менЯ... - с трудом выдавил „эви.
   - Ќе извинЯйтесь. џ перестала оплакивать его очень давно.
   ‚  последних  ее  словах  „эви  послышалась  фальшиваЯ   нота,   однако
разбиратьсЯ в этом сейчас ему не хотелось. Љ тому  же  „жессмин  указывала
ему на кресло.
   - ‘егоднЯ Я отправила ѓэйлона  на  охоту,  так  как  это,  может  быть,
последнее его  подобное  развлечение...  на  протЯжении  более  или  менее
длительного срока.
   - Њиледи?
   - ‡а Њартеном Џелсоном уже послали, и  он  скоро  прибудет  в  Љаслкип.
Љоролевский ‘овет пришел к единогласному мнению, что на  времЯ  отсутствиЯ
ѓэйлона это  будет  самаЯ  подходЯщаЯ  фигура,  котораЯ  сможет  управлЯть
‚иннамиром.