вскаЯ  семьЯ.  ‚аша
королева никогда не обладала полнотой власти. Љсенара в десЯть раз  больше
‚иннамира... џ даже не могу представить ту огромную  власть,  которую  она
скоро обретет.
   - Ћна гораздо сильнее, чем кажетсЯ.
   ‘андаал повернулась к нему:
   - „а, Я заметила.
   - —то беспокоит менЯ, - сказал  „эви,  -  так  это  ‚еликий  посланник.
„жессмин - всего лишь часть его игры. џ  не  смог  даже  предотвратить  ее
падение с лошади. Љак же Я смогу защитить ее от купеческих семей и  знати,
которые будут против ее восхождениЯ на престол?
   - ‡анкос - опасное место, даже сейчас, когда он  был  заново  отстроен.
•отЯ в стенах дворца королевскаЯ семьЯ будет  в  безопасности.  ‡а  триста
пЯтьдесЯт лет не было ни  одного  убийства  членов  королевской  семьи  во
дворце.
   -  ќто  очень  удобно,  -  сухо  сказал  герцог.  -  ’акаЯ  засушливаЯ,
безжизненнаЯ страна. џ буду скучать по моим деревьЯм, моим зеленым горам.
   ‘андаал засмеЯлась:
   - Ќет, вам будет некогда скучать. Џортовые города в Љсенаре никогда  не
засыпают. ‚ам столько нужно сделать и увидеть,  -  она  положила  руку  на
грудь „эви, прЯмо на Љамень.  -  “  вас  сердце  придворного.  ‚ы  сможете
танцевать до рассвета и спать весь день.
   - ’олько если вы будете танцевать и спать со мной!
   …два произнесЯ эти слова, герцог сразу же пожалел о них.
   ‹еди „'‹елан стоЯла в  развевающихсЯ  юбках,  отбросив  на  плечи  свои
длинные черные волосы. "„урак!" - подумал он.  ‚  один  день  две  ужасные
ошибки. „евушка смотрела  на  него  сверху  вниз,  и  в  темноте  он  Ясно
представил себе презрительное выражение ее лица. Ќо она только  засмеЯлась
в ответ:
   - ‚озможно. ’ам видно будет.
   „эви снова осталсЯ один, но теперь с ним была надежда.


        8

   „эви смотрел, как ‘андаал движетсЯ среди лунных теней, ее иссинЯ-черные
волосы рассыпались по плечам. “же  почти  рассвело,  ночь  завершала  свой
долгий путь, и ‘андаал устраивалась в песке под дамской повозкой.  ђоза  и
Љатина пошли проводить детей к матери.
   - Њиледи, - мЯгко произнес „эви,  сидевший  на  корточках  у  огромного
колеса.
   ‘андаал застыла, держа в руках одеЯла.
   - „эви?
   - „а, - он подкралсЯ поближе, все его благоразумные мысли смешались, он
был смущен. - Њне нужно поговорить с вами.
   - Ќе сейчас, - прошептала она и вернулась к своему занЯтию.
   - Њне недостает нашей музыки... наших бесед. Њы  могли  бы  ускользнуть
ненадолго куда-нибудь.
   - Људа? - спросила девушка. -  Њы  на  Љсенарской  равнине.  ‡десь  нет
лесистых долин и лощин, и нам негде укрытьсЯ так,  чтобы  не  было  слышно
пениЯ. Љроме того, Я устала. “ходите, „эвин „эринсон.
   …е слова звучали резко, и „эви смутилсЯ еще больше.
   - —ем ближе мы подъезжаем к ‡анкосу, тем холоднее вы со мной,  ‘андаал.
џ ничего не понимаю. ‡а  времЯ  путешествиЯ  мы  многим  делились  друг  с
другом. џ думал... Я надеЯлсЯ, вы относитесь ко мне так же, как Я к вам.
   ‘андаал снова помолчала, в темноте „эви не мог различить  ее  выражение
лица.
   - ‚ы слишком самонадеЯнны, „эви. Џесни и  дружеские  беседы  -  это  не
любовные клЯтвы.
   „эви кусал губы.  ќто  было  неправильно,  все  неправильно.  Џоследней
ночью, которую они  провели  вместе  в  долинах,  он  как  никогда  сильно
почувствовал, что ни с одной женщиной не был свЯзан так сильно, как с леди
„'‹елан. €х музыка звучала нечеловечески прекрасно, даже без всЯкой  магии
Ћрима, и голоса их сливались в совершенной гармонии под звездным небом. Ќо
за последние две недели, пока процессиЯ двигалась по  Љсенарской  равнине,
‘андаал отказывалась от всЯкого общениЯ с ним. ‘начала „эви думал, что это
из-за ђозы, но в те краткие моменты, когда они оставались наедине, ‘андаал
все равно была чужой и далекой.
   - “ходите, „эви, - повторила она, и эти слова заставили сердце  герцога
мучительно сжатьсЯ.
   - ‚ чем дело? - спросила Љатина, возвращающаЯсЯ вместе с ђозой.
   „эви больше не задерживалсЯ и молча  растаЯл  в  темноте  за  кибиткой.
Џервый рассветный луч окрасил горизонт на востоке, но  герцог  не  заметил
этой красоты. ‡лость, страх, разочарование заставили его  растерЯтьсЯ  еще
больше. Џора было отыскать себе место  и  поспать.  Џозже  он  подумает  о
поведении ‘андаал, но не сейчас.


   ѓэйлон тЯжело переносил долгий, медленный путь по  Љсенарской  равнине.
’еперь они двигались после наступлениЯ темноты, так как поздней  весной  в
низменностЯх было теплее. Ќочью они ехали, а днем старались выспатьсЯ, как
могли. •орошо хоть, что последний отрезок пути был не таким длинным.
   Џо крайней мере, ночные переходы  оставлЯли  королю  меньше  места  длЯ
воспоминаний,  хотЯ  колеса  кибиток  все  равно  громко   скрежетали   на
развалинах. ѓэйлон говорил себе, что это всего лишь сухие ветки, но не мог
отделатьсЯ от видениЯ белых костей лошадей и солдат, которое предстало его
взору в последние моменты войны.
   Џо ночам королю приходилось кутатьсЯ,  спасаЯсь  от  ледЯного  соленого
ветра с западного побережьЯ. „нем он  лежал  в  тени  повозки  королевы  и
дремал, но его по-прежнему мучили кошмары. ‚о сне  ѓэйлон  видел,  как  он
стоит на возвышении над равниной, сжимаЯ в руке Љингслэйер,  и  сила  меча
переполнЯла его и стекала с остриЯ.
   …го неудержимаЯ Ярость низвергала  на  равнину  поток  небесного  огнЯ,
поглощавший все на своем пути. Џотом над  ним  нависла  огромнаЯ  крылатаЯ
тень.
   - Џапа... - прошептал ему кто-то на ухо, и король открыл глаза.
   ђобин склонилсЯ  над  ним,  его  личико  пылало  от  жары.  ‹агерь  был
неподвижен, только порой налетал горЯчий вихрь.
   - —то ты здесь делаешь? - спросил мальчика ѓэйлон.
   - ’ы менЯ разбудил. Џочему ты кричишь?
   Љороль вытер слезы и пыль со щек малыша.
   - Њне снилсЯ дурной сон. €ди спать.
   - Ђ твой  Љамень  не  может  послать  хорошие  сны?  -  ђобин  все  еще
наклонЯлсЯ над ним, широко раскрыв глаза.
   - Њожет.
   - ’огда скажи ему, чтобы он это сделал, папа.
   - •орошо. ‹ожись спать. ’ихонько.
   Џринц распрЯмилсЯ, не доставаЯ головой до пола кибитки, затем  забралсЯ
внутрь по ступенькам. ѓэйлон устало откинулсЯ обратно на  одеЯла.  Ћднажды
ему удалось обрести  покой  в  сновидениЯх,  когда  он  изучал  мир  через
Љолдовской Љамень, но это было только однажды. Џосле того как  умерли  его
друзьЯ и Љингслэйер был уничтожен, королю больше не хотелось  видеть  сны.
‚ообще за последние несколько лет он редко использовал Љамень. „ела королЯ
имели мало общего с магией. Ќо магиЯ понадобитсЯ ему, чтобы защититьсЯ  от
врагов в ‡анкосе.
   ѓэйлон разыскал флЯгу и жадно отхлебнул воды. ‚ода здесь  была  на  вес
золота. …е  едва  хватало  длЯ  лошадей.  ‚еликий  посланник  сказал,  что
остаетсЯ еще день, точнее, ночь пути. ‡автра утром  процессиЯ  прибудет  в
‡анкос.  Ѓоже,  как  ему  хотелось  оказатьсЯ  дома,  в  своем   холодном,
продуваемом сквознЯками замке!
   ‚етер пробралсЯ под кибитку,  и  король  зажмурилсЯ  от  соленой  пыли.
‘олнце клонилось к западу, хотЯ еще было достаточно высоко над горизонтом,
и палило иссушенную землю, и сверкало на выбеленных  костЯх,  разбросанных
повсюду. ‚ основном это были скелеты животных - большие лошадиные  остовы,
потрескавшиесЯ  от  времени  и  солнечных  лучей.  Џо-видимому,   ксенарцы
старательно подобрали все останки своих солдат. ‚ этих краЯх разные народы
поклонЯлись своим богам. Њертвые не должны были оставатьсЯ непогребенными.
   ЃоЯсь заснуть, король ‚иннамира, затаив дыхание, смотрел на  доски  дна
кибитки.  Ќаконец  солнце  приблизилось  к  горизонту,   и   воздух   стал
прохладнее. Љороль увидел чьи-то сапоги, шагавшие по песку.
   - ‘ир? - „эви наклонилсЯ, заглЯдываЯ под кибитку. -  ‹орд  „'Ђр  просит
вашего позволениЯ поужинать  в  пути,  чтобы  добратьсЯ  до  ‡анкоса  чуть
раньше.
   ѓэйлон кивнул:
   - Њне уже все равно.
   Ћн выбралсЯ из-под повозки и поднЯлсЯ.
   ‚округ него сновали солдаты, таскавшие тЯжелые бурдюки с водой от бочек
к лошадЯм. „эви пошел собирать постель королЯ. ‡анавеска на двери  кибитки
наполовину  приподнЯлась,  и  оттуда  свесилсЯ  ђобин,  упираЯсь  в  доски
подбородком.
   - Џривет, папа!
   Љороль потрепал сына по голове и заглЯнул под шелковую занавеску:
   - Љак ты, дорогаЯ?
   - •орошо, мой милый, -  ответила  „жессмин,  сидЯ  на  краю  постели  и
расчесываЯ спутанные волосы.
   ‘инЯк на ее щеке за последние  два  днЯ  превратилсЯ  в  темно-вишневый
кровоподтек, и она все еще  передвигалась  с  трудом,  но  не  жаловалась.
ѓэйлон улыбнулсЯ ей, медленно поглаживаЯ рыжую бороду.
   - Љсенарцы решат, что Я не только убиваю всех подрЯд,  но  еще  и  жену
свою избиваю. Њожет быть, тебе стоит носить вуаль?
   …динственным возможным выходом длЯ него было сказать это прЯмо.
   „жессмин поджала губы:
   - Њой муж - не убийца. Љогда война вынуждает королЯ убивать, он  делает
это, чтобы защитить себЯ.
   - Њожет быть, ты как королева сможешь им это объЯснить.


   ‡анкос некогда широко расползсЯ  вдоль  побережьЯ  ‚нутреннего  морЯ  и
взобралсЯ по крутым склонам на равнину. ‡десь когда-то  билось  гигантское
сердце Љсенары, и, возможно, когда-нибудь забьетсЯ снова. ’еперь от города
осталась  едва  ли  десЯтаЯ  часть,  но  все  же  он  был  больше   любого
виннамирского поселениЯ.
   ЏроцессиЯ ‚еликого  посланника  сперва  подошла  к  развалинам  старого
‡анкоса - землЯ, покрытаЯ золой и усеЯннаЯ  обуглившимисЯ  бревнами.  ’ам,
где когда-то возвышались четырех- и пЯтиэтажные зданиЯ, теперь не осталось
ничего, кроме разбитых, почерневших камней фундаментов.  Ќа  восток  и  на
запад, сколько было видно глазу, протЯнулась опустошеннаЯ землЯ, а на  юге
поблескивало ‚нутреннее море. ‘андаал мрачно смотрела кругом, не  имеЯ  ни
малейшего представлениЯ о том, где были раньше ее  родовой  дом  и  земли,
хотЯ она помнила, как когда-то смотрела из окна спальни на огни  кораблей,
плывущих в ночи по волнам.
   Ћна помнила их большие сады, взбиравшиесЯ на крутые  склоны  холмов,  и
конюшни с великолепными вороными  лошадьми.  €  еще  она  помнила  Ђрлина,
единственного  из  братьев,  у  которого  нашлось  времЯ  обучать  младшую
сестренку верховой езде. €з всей семьи, за исключением  матери,  его  лицо
она помнила лучше всего, хотЯ он уехал из дому, когда ей было  всего  семь
лет. ‚ то времЯ это было самым большим горем за ее короткую жизнь.
   Ќо теперь от него, от всего ее детства  не  осталось  ничего.  Џовозки,
покачиваЯсь, пробирались через развалины, затем вниз по склонам,  к  жилой
части города,  с  его  новыми,  богато  украшенными  постройками.  ‘  морЯ
потЯнуло долгожданным прохладным ветерком, из  доков  слышалсЯ  отдаленный
колокольный звон и крики рабочих.
   - ‘андаал? - Љатина уселась на скамью рЯдом с ней, глЯдЯ  на  пустынный
пейзаж. - ’ы впервые вернулась сюда... после... ’ы в порЯдке?
   „евушка кивнула, боЯсь, что голос изменит ей.
   - …е величеству скоро надо будет переодеватьсЯ, - произнесла ђоза у них
за спинами, пробираЯсь по кибитке. - џ не могу найти свои шпильки.
   ‡анкос был встревожен их прибытием, и процессиЯ не  спешила  въехать  в
город. ‚ переполненной повозке королевы перетаскивали сундуки и  картонки,
чтобы освободить фрейлинам место длЯ  работы.  ‘андаал  помогала  королеве
надеть новое платье, сшитое Љатиной. ’емно-фиолетовое шелковое платье было
с глубоким вырезом и длинной прЯмой юбкой с  разрезом,  -  так  с  древних
времен одевались королевы Љсенары. ЌарЯд завершали шелковые туфли того  же
цвета.
   Љоролева оглЯдела себЯ с испугом:
   - ѓосподи, оно же слишком вызывающее! Ћдно неосторожное  движение  -  и
оно с менЯ свалитсЯ.
   - Ќе волнуйтесь, миледи, - леди „'‹елан осторожно  натЯнула  фиолетовую
туфельку на ногу ее величества. -  Љатина  -  великолепнаЯ  портниха.  Ћна
знает, что делает.
   - ‚олосы, ваше величество, - сказала ђоза. - Ќадо добавить еще шпилек.
   Ћна стоЯла на стуле, сооружаЯ сложную прическу из медно-рыжих  локонов.
Љэт принесла маленькую корону, украшенную  самоцветами,  лучшее,  что  мог
предложить ‚иннамир, а ‘андаал стоЯла сзади, любуЯсь общим впечатлением. ‚
ее стране мужчины высоко ценили красоту, и в „жессмин „'ѓеррик они  увидЯт
свою погибшую королеву „жару. Ќарод с радостью примет ее, но  не  фракции,
борющиесЯ за власть.
   Љто-то постучалсЯ снаружи.
   - Њожно мне взглЯнуть? - спросил король.
   - ‚ходи, - ответила „жессмин.
   ‘андаал отвернулась,  когда  он  вошел,  ее  внимание,  казалось,  было
привлечено  чем-то  другим.  €ногда   она   боЯлась,   что   выдаст   себЯ
раздражением. ‚еликий посланник убедил ѓэйлона  ђейссона  остатьсЯ  внутри
кибитки. …му не  обрадуютсЯ  в  Љсенаре,  хотЯ  „'Ђр  чувствовал,  что  со
временем к виннамирскому  королю  привыкнут,  если  не  полюбЯт.  ‘андаал,
однако, сомневалась, забыл ли хоть один житель Љсенары этого королЯ с  его
проклЯтым мечом и Љамнем.
   „евушка прогнала горькие мысли и принесла  королеве  веер  из  фазаньих
перьев. …е величество  вместе  с  фрейлинами  проедут  в  открытой  богато
украшенной карете по широкой,  вымощенной  булыжником  улице,  ведущей  ко
дворцу. Љороль решительно возражал против этого. Ќо теперь он стоЯл молча,
смирившись перед логикой королевы и рассудительным тоном посланника.
   - ‚ы не должны беспокоитьсЯ,  ваше  величество,  -  мЯгко  сказала  ему
Љатина. - ‘тража будет совсем близко, и все мы будем вооружены.
   Ћна показала ему маленький кинжал в драгоценных ножнах,  привЯзанный  к
запЯстью и спрЯтанный в шелковых волнах рукава.
   - Њы умеем пользоватьсЯ оружием.
   - Ѓез сомнениЯ, - сказал ѓэйлон с ноткой сарказма. - ‡начит, встретимсЯ
во дворце.
   - Њилорд, - „жессмин попыталась повернутьсЯ, чтобы взглЯнуть на него.
   ђоза вскрикнула:
   - Ќе шевелитесь!
   Љороль застучал сапогами, спускаЯсь по ступенькам, и  ‘андаал  услышала
его голос:
   - ђазыщите ѓосни.  џ  хочу  встретитьсЯ  с  ним  в  хвостовой  кибитке.
Џоторопитесь!
   - Њиледи, будьте добры, - сказала  ђоза,  испугавшись,  когда  „жессмин
опЯть попыталась повернутьсЯ.
   Џриближались лошади, их копыта стучали по булыжнику, их поступь  совсем
не походила на движение утомленных  животных,  тЯнувших  кибитки.  ‘андаал
выглЯнула  из-под  занавески  и  увидела  королевскую  карету,  украшенную
дорогим пурпурным шелком и атласом. ”итцуол помог королеве  спуститьсЯ  по
ступенькам и сесть в карету, затем  помог  фрейлинам  занЯть  места  около
„жессмин. „ети с нЯнькой будут ехать следом вместе с процессией.
   „жессмин вглЯдывалась в толпу, пытаЯсь  отыскать  мужа.  …го  нигде  не
было, так же как и верного герцога. ЏоЯвились солдаты в шлемах и  кирасах,
древки копий упирались в правое стремЯ. Џоблескивали  наконечники.  „южина
солдат  проехала  вперед,  дюжина  осталась  позади.  ‚еликому  посланнику
помогли сесть на небольшие носилки, которые понесут  перед  королевой.  Џо
его сигналу процессиЯ наконец сдвинулась с места.
   ђуины остались позади, шествие вступало в город. ‡а спинами собравшейсЯ
толпы высились зданиЯ: белаЯ, розоваЯ, бежеваЯ штукатурка, хотЯ  и  новаЯ,
была уже изъедена солеными ветрами и солнцем. †елезные балконы ломились от
горожан и гостей, негде было Яблоку упасть.  ‘идЯ  на  атласных  подушках,
‘андаал переводила взглЯд с улицы на городские  стены  и  обратно.  Љругом
царило молчание, и сверхъестественную тишину нарушали только стук подков и
скрип колес.
   Љоролева озиралась в замешательстве, в  утреннем  свете  она  выглЯдела
бледной и усталой. ‡атем она улыбнулась и жестом приветствовала горожан на
ближайшем балконе. “лыбка на ее лице, которой  ‘андаал  раньше  не  видела
никогда, осветила и переменила „жессмин. Ћна помахала рукой не взрослым, а
маленькому ребенку, красивой девочке в красном  платьице,  котораЯ  стоЯла
впереди, вцепившись в прутьЯ решетки. „евочка просунула руку через  прутьЯ
и застенчиво помахала в ответ.
   ’олпа  наконец  принЯла  решение,  как  встретить  „жессмин   „'ѓеррик.
‚незапно на булыжную мостовую упала шелковаЯ ленточка, потом еще  одна,  и
люди ‡анкоса закричали приветствиЯ. ќхо от  этого  рева  перекатывалось  в
узком ущелье зданий, пока у ‘андаал не заложило уши. ‚озница изо всех  сил
сдерживал упрЯжку, а солдаты - своих лошадей. –ветные ленты, развевающиесЯ
на ветру, совсем не способствовали этому.
   ‘андаал обернулась и увидела, что  двое  солдат,  ближайших  к  карете,
крепко держат поводьЯ и внимательно смотрЯт в толпу. …й почудилось  что-то
знакомое в том, как один из них сидит на лошади. ‚ ксенарских шлемах  были
кожаные клапаны, прикрепленные к кольчужному ободу, прикрывающему шею,  но
лицо защищало только широкое стальное переносье.  ‘олдат  снова  посмотрел
вверх, и леди „ослан увидела, как сверкают его зеленые  глаза.  „эви.  ‚от
дурак!
   ђЯдом с ним ехал высокий король ‚иннамира,  ‘андаал  узнала  его,  хотЯ
ѓэйлон, настоЯщий мужчина и преданный муж, сбрил свою  великолепную  рыжую
бороду,  чтобы  сыграть  роль  ксенарского  солдата.  …сли  их  обнаружат,
триумфальный въезд королевы в ‡анкос может обернутьсЯ катастрофой.  ѓэйлон
ђейссон может пробудить Ярость ксенарцев, от  которой  он  хотел  защитить
жену.  ЃесполезнаЯ  идеЯ,  но  интереснаЯ.  „аже  колдуну  будет   нелегко
справитьсЯ с разъЯренной толпой.
   ‘андаал  смотрела  по  сторонам.  „жессмин,   скрываЯ   замешательство,
отвечала на приветствиЯ. Ћна родилась здесь, но все же сейчас она ехала по
чужим улицам чужого города, чужой страны. џркие краски и  возгласы  смутЯт
кого угодно. Љ медленно двигавшейсЯ  карете  приближались  дети,  хотевшие
вручить дочери ђоффо маленькие подарки,  обернутые  в  ткань.  ‚  основном
подарки были съедобные - финики, кунжутные пирожки и другие сладости, - но
королева не могла попробовать ничего. Џозже еду отдали нищим, столпившимсЯ
у ворот дворца, -  голодные  люди,  рискуЯ  отравитьсЯ,  жадно  расхватали
подаЯние.
   Џодошли еще несколько ребЯтишек, крутЯсь под  ногами  у  двух  странных
солдат, ехавших за каретой. ‹еди „'‹елан не обратила на них  вниманиЯ,  ее
глаза были прикованы к молодому катайскому дворЯнину, стоЯвшему в  проходе
у  фонарного  столба,  которого  она  узнала.   ђаф   „'ѓулар   оценивающе
разглЯдывал „жессмин, и, несмотрЯ на возгласы людей,  окружавших  его,  он
хранил молчание. Ћн сдвинул брови, и  его  красивое  смуглое  лицо  слегка
омрачилось.
   „ом  ѓуларов  имел  собственного  претендента   на   трон   -   старший
единокровный  брат  ђафа  Љил,  побочный  сын  королЯ  ђоффо,  был   также
единокровным братом „жессмин, старше ее на много  лет.  ђаф  заметил  леди
„'‹елан, и его  тонкие  губы  изогнулись  в  роковой  усмешке.  Џочти  все
ксенарские мужчины были безбородыми, прочие брились, но у ђафа были  узкие
усики и  козлинаЯ  бородка.  ‘андаал  всегда  считала  его  очаровательным
предателем в семье предателей. ‘легка кивнув, юноша повернулсЯ и скрылсЯ в
толпе.
   Ѓульвар длинными поворотами протЯнулсЯ вниз по склонам  ко  ‚нутреннему
морю и дворцу. Ќа месте разрушенной церкви Њезона была выстроена новаЯ, но
‘андаал не имела представлениЯ,  какому  богу  она  была  посвЯщена.  Ѓогу
войны,  Њезону,  больше  не  служили  жрецы,  и   у   него   не   осталось
последователей. ѓэйлон ђейссон, чародей, но и человек, властью Љингслэйера
уничтожил жестокого бога.
   ђЯдом с церковью, сиЯющей белым  мрамором,  возвышалсЯ  дворец,  его  с
прилегающими садами, палатками и  двориками  окружала  высокаЯ  стена.  €з
всего ‡анкоса лишь дворец пережил месть виннамирского королЯ. ‘андаал  еще
помнила его стоЯщим над водой, залитой золотым солнечным светом.  Ћн  куда
больше походил на крепость, чем  Љаслкип,  вместо  серых  камней,  кое-как
скрепленных известковым раствором, он был  сложен  из  гигантских,  плотно
пригнанных мраморных и гранитных плит.
   ‡а спинами ревущей толпы „жессмин  тоже  увидела  дворец.  …е  глаза  в
изумлении блуждали кругом. "„а... - подумала ‘андаал.  -  ‹юбуйтесь  своим
новым домом, ваше величество.  Џринимайте  восторги  своего  народа  -  он
никогда не позволит вам вернутьсЯ в ‚иннамир".


   ‘олдат, одолживший „эви свою форму, невольно одолжил ему и запах  пота,
и дурные привычки своей лошади. ќта  маленькаЯ  бестиЯ  предпочитала  идти
вприпрыжку и пританцовывала, даже стоЯ на месте. ѓерцог безнадежно  дергал
поводьЯ, стараЯсь проехать между  тысЯчами  кричащих  людей,  стоЯвших  по
обеим сторонам дороги.
   ‘ балконов продолжали сыпатьсЯ цветные ленты, пугаЯ лошадей.  Ќесколько
раз „эви и король сталкивались друг с другом  в  центре  бульвара.  ѓэйлон
только ворчал на него  на  ксенарском  жаргоне,  который  включал  в  себЯ
сквернословие столь же цветистое, как сыпавшиесЯ ленточки.  ‘олнце  только
ухудшало положение дел. •олодный ветерок освежал лицо  „эви,  но  железный
шлем и кожанаЯ кираса раскалились, и пот, стекаЯ, попадал ему в рот.
   ‘андаал, сидевшаЯ напротив  королевы,  привлекала  его  взглЯд  гораздо
чаще, чем он хотел бы себе позволить.  Џросто  безумие.  ‚се  вокруг  было
безумием -  эта  толчеЯ,  выкрики,  огромные  дома.  Ќо  на  лицах  людей,
толпившихсЯ вокруг него, герцог  заметил  странную  радость.  „ом  ѓеррика
возвращалсЯ в Љсенару, а все остальное не имело значениЯ.
   ествие проделало три длинных витка  вниз  по  склону,  ко  ‚нутреннему
морю. „эви недоумевал, как на таком крутом склоне смогли  построить  дома,
но зданиЯ стоЯли длинными неровными рЯдами, с такими узкими проходами, что
балконы почти соприкасались. ‚ерхние этажи некоторых домов были  соединены
мостиками, и над грЯзными улицами в каждом окне в Ящиках росли  цветы.  Ќа
некоторых плоских крышах были разбиты целые сады.
   Љакой удивительный город. ‘андаал была права - герцог  уже  окунулсЯ  в
кипучую жизнь ‡анкоса.
   - ђазуй глаза, ради всех богов! - рЯвкнул  король,  когда  лошадь  „эви
дернулась в сторону к сгрудившимсЯ детЯм.
   - ‘лушаюсь, сир! - покаЯнным шепотом отозвалсЯ „эви. Ћн крепко  натЯнул
поводьЯ, чтобы вернуть лошадь на дорогу.
   Ќо разутые глаза первым делом  отыскали  ‘андаал  и  увидели,  что  она
улыбаетсЯ. „эви в смущении отвернулсЯ, изучаЯ крыши, но уже чувствуЯ,  что
никакого покушениЯ не будет. Ћ  да,  это  место  опасно,  но  не  сегоднЯ.
‘егоднЯ всЯ Љсенара влюблена в женщину, котораЯ должна стать ее королевой.
   Ќаконец процессиЯ подошла к церкви, и, кроме горожан,  хлынувших  вслед
за ними  на  бульвар,  ревущие  толпы  остались  позади.  „эви  прерывисто
вздохнул и позволил себе расслабитьсЯ, разглЯдываЯ высокие колонны церкви.
‡десь, в тени, было прохладно. Ќа верхней  из  широких  каменных  ступеней
стоЯли статуи грациозных  богов,  и  запах  ладана  смешивалсЯ  с  морским
воздухом. Џотребуют ли они, чтобы „жессмин поклонЯлась их  богам?  Ђ  если
потребуют, согласитсЯ ли она? Ќет, королева никогда бы не пошла  на  такую
фальшь.
   ирокие дубовые ворота медленно раскрыли створки, чтобы впустить их  на
дворцовые земли. ‘ам дворец возвышалсЯ у дальнего  конца  ограды,  сиЯющее
строение со множеством куполов, подавлЯвшее своим величием. Ћно было  куда
больше ‘торожевого замка, его линии и формы были  просты  и  прекрасны;  и
башнЯ, и купол, и терраса представлЯли совершенную гармонию.
   ќовин „'Ђр вылез из своих носилок, когда прибыла  последнЯЯ  повозка  и
ворота закрылись. Ќа лице старика было написано удовлетворение.
   - Њиледи покорила сердца всего народа, - сказал  он  восхищенно.  -  ‚ы
сделали все, на что  Я  надеЯлсЯ,  и  даже  больше.  Ѓлагодарю  вас,  ваше
величество.
   - ‘ердца  слишком  легко  разбить,  господин  посланник,  -  отозвалась
королева со своих подушек. - џ должна покорить еще их умы.
   ‚еликий посланник согнул перед ней старую, окостеневшую спину:
   - ‘лужить вам - большаЯ честь, ваше величество.
   Ћн помог ей выйти  из  кареты,  затем  подвел  ее  к  другим  носилкам.
Љоролева двигалась медленно,  стараЯсь  скрыть  боль  в  бедре.  Џосланник
возвратилсЯ к  своим  носилкам,  когда  подошла  дворцоваЯ  стража,  чтобы
проводить их. „эви смотрел, как они уходЯт.
   - ќй, ты! Љапрал!
   ‚ластный голос ‘андаал странно прозвучал в тишине. ѓерцог оглЯделсЯ  по
сторонам в надежде, что он обращаетсЯ к кому-то другому. Ќо остальные  уже
ушли.
   - „а, миледи.
   -  Џомоги  нам  сойти,  ты,  глупое  животное!  -   ‘андаал   вздернула
подбородок, боЯсь, что он ослушаетсЯ.
   „эви спешилсЯ, на мгновение обрадовавшись, что избавилсЯ от  солдатской
лошади, но неохотно вступаЯ  в  игру,  навЯзанную  ‘андаал.  ‹еди  „'‹елан
протЯнула ему руку, а сестры „'џл с изумлением смотрели  на  происходЯщее.
ѓерцог помог ей спуститьсЯ на землю.
   ‘андаал фыркнула:
   - ’ебе пора бы принЯть ванну.
   - Ќе мне, а лошади, миледи.
   „эви помог выйти ђозе, затем Љатине. Ћбе сморщили носы.
   - ’ебЯ  следовало  бы  выпороть  за  дерзость,  капрал.  ’ы  уже  не  в
‚иннамире.
   Љак будто он нуждалсЯ в этом  напоминании!  ѓерцог  обернулсЯ,  услышав
стук копыт. ѓэйлон, все еще в форме ксенарского  солдата,  возвращалсЯ  от
кибиток. Ћн остановилсЯ перед ними.
   - Њиледи, этот человек доставил вам беспокойство? - спросил король.
   - ’олько его зловоние, - сказала ‘андаал и, озорно улыбнувшись герцогу,
отошла к своим подругам.
   - Ћна менЯ узнала, - мрачно  пробормотал  „эви,  приближаЯсь  вместе  с
королем к остаткам процессии.
   - ’еперь она узнала и менЯ, - в голосе ѓэйлона слышалось раздражение.
   - Ћна скажет посланнику?
   Љороль покачал головой:
   - ќто неважно. Ќаши солдаты все равно скажут. Џосле того  как  они  все
утро просидели свЯзанными и с клЯпами во рту в повозке с  провиантом,  мне
что-то не хочетсЯ перерезать им глотки.
   -  ќто  было  бы  слишком  по-ксенарски,  -  согласилсЯ  „эви.  -  —то,
действительно ужасно пахнет?
   - Ќу, если ты не стоишь против ветра... - засмеЯлсЯ  ѓэйлон.  -  ’ы  не
одинок, мой герцог. ‚се мы четыре днЯ не мылись. Ќо, благодарЯ  ‚иннамиру,
в ‡анкосе теперь хватает свежей воды.
   Ћн пустил лошадь коротким шагом.
   -  „авай  освободим  наших  друзей-солдат,  вернем  им  одежду  и  этих
безобразных животных, а потом поищем ванную.


   ‘тражники во дворце  были  рослые  и  здоровые;  вне  сомнениЯ,  решила
„жессмин, их выбирали не только за боевые качества, но и по внешности. ‚се
здесь казалось близким к совершенству.  ‘тражники  носили  легкие  кожаные
кирасы, складчатые килты и сандалии на шнуровке. “  них  были  мускулистые
загорелые ноги. Љоролева, не привыкшаЯ видеть столько голой кожи, отводила
глаза в смущении. Ќебольшой отрЯд пронес ее носилки через нижние  сады  ко
дворцу. Љоролева услышала за спиной нежный смех,  и  ей  стало  любопытно,
приводит ли фрейлин это место в такой же благоговейный трепет, как ее.
   ‚доль дороги рЯдами  росли  молодые  оливковые  деревьЯ,  и  карликовые
цитрусовые в горшках склонЯлись под  тЯжестью  цветов  и  плодов.  Џовсюду
стоЯли тенистые павильоны  между  высоких,  разлапистых  финиковых  пальм.
‡десь не было лужаек, только влажный желтоватый песок и клумбы с каменными
бордюрами,  на  которых  цвели  бесчисленные  растениЯ,  названий  которых
„жессмин не знала.
   Ћгромный  центральный  фонтан  рассыпал  серебристые  брызги  в  теплом
воздухе. ‡апахи морЯ, рыбы, специй, экзотические ароматы наполнЯли  ноздри
королевы.  ‘адовники  на  северной  стене   ограды   смотрели,   как   она
приближаетсЯ с террасы на склоне. ‘луги и служанки, все в одинаковых белых
рубахах без рукавов, встречали свою новую  хозЯйку  у  ближнего  входа  во
дворец, низко кланЯЯсь.
   Ћ Ѓоже, здесь их не  меньше  сотни,  все  почтительно  опускают  глаза.
„жессмин  почувствовала,  как  носилки  опустили  на  сверкающие   красные
глинЯные плиты патио, потом подошел ќовин „'Ђр и помог ей выйти. Ћн  повел
ее вперед.
   - Ќильс! - окликнул старик скрипучим голосом.
   - „а, господин.
   “ человека,  пробиравшегосЯ  сквозь  толпу,  были  невероЯтно  кудрЯвые
черные волосы и вышитаЯ рубаха. …го бледно-голубые глаза  остановились  на
посланнике, затем на королеве, и она  увидела  в  них  доброту  и  заботу.
’ысЯча крохотных морщинок  на  его  лице  говорили,  что  он  старше,  чем
показалсЯ на первый взглЯд.
   - Њиледи „жессмин,  это  наш  лекарь  Ќильс  •элдрик,  -  ќовин  жестом
подозвал его поближе. - Џозаботьтесь о королеве, а потом  “ик  покажет  ей
апартаменты.
   Ќильс кивнул:
   - Ђ вы, милорд? ‚ас осмотреть?
   - Џопозже. ‘перва мне надо отдать  распорЯжениЯ.  -  ‘тарик  поклонилсЯ
„жессмин: - …сли вы позволите, Я покину вас, ваше величество.
   - Љонечно... но... когда Я смогу увидеть детей?
   Љоролева почувствовала страх, оказавшись в незнакомом окружении.
   - ‘коро, миледи. џ обещаю.
   ‚еликий посланник повернулсЯ к слугам:
   - €дите работать. Љогда ее величество отдохнет, вас представЯт ей.
   ‹юди молча разошлись, а „'Ђр направилсЯ во дворец через широкое  патио.
‘тражников уже не было видно. Ќильс улыбнулсЯ „жессмин, затем взЯл  ее  за
руку, но никуда не повел. ‚место этого он стал мЯгко массировать ее правую
ладонь кончиками пальцев. Ћна вздрогнула, когда  он  надавил  под  большим
пальцем.
   - ‚ашему величеству больно, - сказал лекарь. - Џовреждено правое бедро.
   - Џосланник сказал вам...
   - Ќет, миледи. Њне сказала ваша рука.
   Љоролева улыбнулась в удивлении:
   - ЉакаЯ умнаЯ рука. џ никогда не знала...
   - ‚аше величество, целительство - древнЯЯ наука,  но  и  диагностика  -
тоже. ‚аше тело может говорить  по-разному.  -  Џальцы  Ќильса  продолжали
исследовать руку. - Ќа руках и ступнЯх есть особые  точки,  соединенные  с
жизненно важными органами, с каждой костью и  суставом.  ‡десь  -  сердце,
здесь - желудок, - он наконец отпустил ее. - “ вас здоровое тело,  миледи,
- если не считать недавних повреждений. …сли вы позволите  отвести  вас  к
моему аптекарю,  Я  надеюсь,  что  смогу  ускорить  ваше  выздоровление  и
облегчить боль.
   ќтот вежливый человек поразил ее не меньше, чем все окружение.  Ћн  был
так  не  похож  на  надменного  виннамирского   лекарЯ   ѓиркана   и   его
самоуверенного ученика. „жессмин понЯла,  что  ей  по-настоЯщему  нравитсЯ
Ќильс  •элдрик,  хотЯ  казалось  неблагоразумным  доверитьсЯ  кому-либо  в
Љсенаре с первого взглЯда. Ћна прошла следом за ним через сверкающую  арку
внутрь дворца.


        9

   ћнаЯ служанка провела ђозу,  Љатину  и  виннамирских  принцев  в  глубь
дворца. ’ейн немного отстал  от  других,  испытываЯ  благоговейный  трепет
перед лабиринтом коридоров и холодом пустых огромных  палат,  которые  они
пересекали. Џол был выложен огненно-красной плиткой в сочетании со снежной
белизной стен. ЊЯгкий рассеЯнный свет проникал через  небольшие  проемы  в
высоком своде потолка. ‹егкий ветерок гулЯл по коридорам.
   ’ейн обреченно озиралсЯ вокруг. Њрачные холодные залы Љаслкипа казались
теперь такими далекими!
   - Ђ где мама с папой? - спросил он наконец, и  его  вопрос  вернулсЯ  к
нему гулким эхом.
   ђоза, котораЯ вела за руку маленького ђобина, остановилась.
   - ’воим родителЯм сейчас показывают их комнаты.
   - Ђ куда мы идем? - поинтересовалсЯ ђобин,  надув  губы.  Ћт  усталости
вокруг его глаз поЯвились темные круги.
   - Њы идем в вашу комнату, - ответила Љатина.  -  ’ам  вы  пообедаете  и
лЯжете спать.
   - џ не хочу спать, Я хочу к маме! - захныкал маленький принц.
   - Ћбещаю, что ты ее скоро увидишь. - ђоза  опЯть  поймала  его  руку  в
свою.  -  Ќо  подожди  немного,  скоро  ты  увидишь  детскую.  ќто   самое
замечательное место во всем дворце.
   Ћни продолжили путь. ‚етерок доносил до них отдаленные голоса, музыку и
однажды аромат готовЯщейсЯ пищи и прЯностей. “ ’ейна  заурчало  в  животе.
ЏройдЯ под высокой аркой, они очутились во внутреннем дворе,  заставленном
огромными деревьЯми в кадках, низкими скамьЯми и столиками. „вор окаймлЯли
маленькие деревца, гнущиесЯ под  тЯжестью  зреющих  плодов,  а  по  камнЯм
источника струилась прохладнаЯ вода. Љрышей служила металлическаЯ решетка,
открывавшаЯ Ясное ксенарское небо.
   ‘луга провел их к  центру  двора,  к  столу,  уставленному  блюдами  со
свежими  фруктами  и  пирожками.  ђобин   не   стал   ждать   приглашениЯ.
Ћсвободившись из рук ђозы, он вскарабкалсЯ на стул у  ближайшего  стола  и
принЯлсЯ набивать рот виноградом.
   - ‚аше высочество, стойте, -  вскрикнула  Љатина  и  попыталась  вынуть
Ягоды изо рта мальчика.
   ђезким жестом ђоза подозвала  служанку.  ЉланЯЯсь,  та  приблизилась  и
пошла вокруг стола, пробуЯ понемногу от каждого  блюда.  Њгновение  спустЯ
женщина кивнула, на ее бледном лице выразилось удовольствие.
   - Ћставьте нас, - приказала ей Љатина, затем  повернулась  к  ’ейну:  -
Њилорд может приступить к трапезе.
   ‘тарший принц уставилсЯ на фрукты.
   - Ђ что случилось с пищей?
   - Ќичего, ваше высочество, - пробормотала ђоза, отрезаЯ  кусок  сладкой
булки длЯ ђобина. Ћна разлила в чашки виноградный сок. - ‡десь, в ‡анкосе,
мы должны быть более осторожными. ђобин, вымой сначала руки, пожалуйста.
   Њальчики вымыли в источнике  руки,  вытерев  их  потом  белым  пушистым
полотенцем. ЋпасениЯ были не беспочвенны. ’ейн, погруженный в свои  мысли,
мыл руки более тщательно. …да была превосходной, особенно  после  черствых
походных припасов. Ќо воспоминание о бескровном лице  служанки  не  давало
ему покоЯ. џд. Ћтец говорил с ним об этом, перед тем как они отправились в
путь. Ќо ’ейну было непонЯтно, как это кто-то может добровольно подвергать
себЯ такому риску, повинуЯсь приказу пробовать пищу,  предназначенную  длЯ
королЯ. Ћн также не мог поверить в то, что  кто-то  совершенно  незнакомый
хочет нанести вред ему и его семье. „умать об этом было очень неприЯтно.
   - ќто детскаЯ? - спросил ђобин с набитым ртом.
   - —асть ее, - кивнула Љатина.
   - ЉакаЯ большаЯ! - сказал мальчик. - Ћна мне нравитсЯ.
   ђоза понимающе улыбнулась:
   - Њилорд посланник скоро подыщет воспитательницу длЯ вас. Ђ до тех  пор
Я останусь с вами.
   ќто ђобину понравилось, но не слишком.
   - ђоза, Я хочу красивую нЯню. џ хочу тебЯ.
   - Ђ кто же будет прислуживать королеве? - рассмеЯлась юнаЯ „'џл.  -  Ќе
беспокойсЯ, ђобин, мы попросим милорда посланника подыскать хорошенькую.
   ’ейн скривилсЯ. Ћн не хотел вообще  никаких  воспитательниц.  Ћн  хотел
быть вместе с солдатами, чтобы убедитьсЯ, что за ‘оджи  хорошо  ухаживают.
Ѓольше всего на свете он хотел знать, где отец и „эви. Љакое-то времЯ  они
ели в тишине. ‘тарший принц открыл длЯ себЯ восхитительный вкус фиников, с
начинкой из мускатных орехов и обсыпанных  сахарной  пудрой.  ЋказываетсЯ,
эта страна определенно могла предложить кое-что новенькое.
   ђобин заснул, уронив рыжую вихрастую голову на стол. Љатина  взЯла  его
на руки и понесла к дверЯм в дальнем конце двора. ђоза и ’ейн  последовали
за ними, ополоснув пальцы в воде. ‘ледующий зал был светлым, просторным  и
гораздо большим, чем  дворик.  Љафель  пола  был  укрыт  толстым  пушистым
ковром,  на  кроватЯх  наброшены  тонкие   покрывала.   елковые   подушки
разбросаны в живописном беспорЯдке. Ќо ’ейн едва обратил на это  внимание,
так  как  в  другом  конце  комнаты  он  заметил  множество   таинственных
предметов.
   - Џойдем посмотрим, - позвала ђоза. Љэт уже положила ђобина на одну  из
кроватей и, склонившись над ним, укутывала легким одеЯлом.
   ‘ трудом выдерживаЯ присутствие ђозы, старший  принц  пересек  комнату.
—етыре похожие на пони деревЯнные  лошадки  образовали  круг,  прибитые  к
деревЯнной подставке железными гвоздЯми.  Џлатформа  была  приподнЯта  над
полом на три шага. ’ейн поднЯл глаза на ђозу.
   - ‚от рукоЯтка, котораЯ приводит в действие пружину внутри механизма, -
сказала она. - …сли ее завести, лошадки скачут по кругу  вверх  и  вниз  и
играет музыка. „ед королЯ ђоффо привез эту карусель из  лагерЯ  ’ьюэли.  ‘
тех пор многие ксенарские принцы катались на ней.
   -  Ќо  Я  не  ксенарский  принц,  -  ответил  ’ейн,  лениво  поглаживаЯ
деревЯнный круп. “здечка  и  поводьЯ  были  из  настоЯщей  кожи,  а  седло
вырезано из дерева и покрыто золотой краской. ѓрива и  хвост  из  длинного
конского волоса были серебристыми, как у ‘оджи.
   - —то это? - спросил он, подходЯ к  сложному  сооружению  из  дерева  и
металла, которое не было похоже ни на что им раньше виденное.
   ђоза пожала плечами:
   - Ќикто точно не может  сказать,  что  это  такое.  Њы  даже  не  можем
вспомнить, как это здесь очутилось, но если ты  будешь  двигать  рычаги  и
нажимать на кнопки, то сможешь играть любую музыку. Љ тому же при этом  он
переливаетсЯ всеми цветами и выпускает цветные искры.
   - Њ-м-м, - пробормотал ’ейн, но трогать агрегат отказалсЯ.
   - Ђ это - козлиные карты.
   „евушка подвела его к  четырем  удивительным  вагончикам,  сделанным  в
форме парусников и оснащенных легкими парусами. ‚ каждом была каюта внизу,
в которую мог поместитьсЯ маленький ребенок.
   - ќти сундуки наполнены остальными игрушками.
   ирокие деревЯнные ларцы выстроились вдоль стены. Њного, целаЯ  дюжина.
Ќевольно ’ейн был заинтригован. Љакие еще чудеса могут в  них  находитьсЯ?
Ќо он повернулсЯ к ним спиной, чтобы показать ђозе свою невозмутимость. ’а
только улыбнулась в ответ.
   - Њилорд, не желаете ли отдохнуть?
   - џ не устал.
   - Ќе имеет значениЯ, - произнесла Љатина, подходЯ к ним.  -  ‚ы  должны
лечь ненадолго. Ђ попозже, перед ужином, Я приготовлю длЯ вас ванну.
   Џри этой мысли по спине  ’ейна  побежали  мурашки,  но  он  вернулсЯ  к
кровати и растЯнулсЯ на ней рЯдом с ђобином. —ерез минуту он уже спал.


   „эви задумчиво стоЯл посреди своих владений. Џутешествие  было  слишком
коротким, комнаты, отведенные ему, - слишком малы и к тому же  расположены
совсем  рЯдом  с  западным  входом  дворца.  Ћн  не  имел   ни   малейшего
представлениЯ о том, куда мог уехать король. Ћни были  вместе  в  конюшне,
пока „эви не убедилсЯ, что Љристаль и ‘оджи удобно  размещены  на  ночлег.
ђазмеры дворца ‡анкос потрЯсли  его.  Џочти  втрое  большие,  чем  размеры
Љаслкипа. „ворец был переполнен слугами и  бравыми  гвардейцами,  все  они
были преисполнены  сознанием  собственной  значительности.  „эви  стоЯл  у
единственного окна в  его  главной  комнате  и  смотрел  на  зелень  олив,
окаймлЯющих изнутри дворцовую стену, на городские зданиЯ, взбирающиесЯ  по
склону холма по ту сторону ограды... —то ему действительно было нужно, так
это искупатьсЯ и отдохнуть. …ще ему хотелось побыть наедине с ‘андаал,  но
она по-прежнему не обращала на него никакого вниманиЯ.
   Ќаконец герцог нашел в себе силы сдвинутьсЯ с места.  Ћткрыв  маленькую
дверь  слева,  он  обнаружил  таз  и  низкий  деревЯнный  настил  с  дырой
посередине. €з  темного  проема  доносилсЯ  звук  бегущей  воды.  Ќа  краю
бассейна в углу он заметил кран. Љак только он нажал  на  кнопку,  горЯчаЯ
вода с журчанием хлынула в фарфоровую емкость. ЏотрЯсающе...  ‚  мгновение
ока он сбросил одежду и погрузилсЯ в ванну. ’олько сейчас  он  понЯл  цену
этой роскоши - ванна в любое времЯ, когда пожелает, без  полудюжины  слуг,
наливающих воду ведрами в бак. „эви с  блаженством  растворЯлсЯ  в  теплой
воде, не упускаЯ из виду амулет на  груди.  Љамень  оставалсЯ  холодным  и
темным, и все, что произошло раньше, казалось волшебным сном. ‘может ли он
заставить  Љамень  ответить  ему  сейчас?  Џри  этой  мысли  его  охватило
волнующее предчувствие. Џо воде пошла легкаЯ рЯбь, покачивающаЯ амулет. Ќа
какое-то мгновение, казалось, оно длилось вечность, „эви обожгло  холодом,
а затем кинуло в жар. Љамень пробудилсЯ, распространЯЯ сначала  слабое,  а
затем все усиливающеесЯ голубое свечение. € тотчас же  другое  присутствие
проЯвило себЯ.
   - „итЯ моей крови, - шептал на ухо Ћрим.
   - “бирайсЯ прочь, старик! - проворчал „эви с неудовольствием.  -  Љогда
ты будешь нужен, Я позову тебЯ.
   -  Љакой  ты  злой!  -  прошелестел  бестелесный  голос.   ЉолеблющеесЯ
отражение —ерного ЉоролЯ поЯвилось на поверхности воды. - ’ебе  необходимо
еще столько узнать, а ты прогонЯешь своего учителЯ!
   „эви заскрежетал зубами:
   - „ай мне помытьсЯ спокойно! Њне нужно времЯ, чтобы отдохнуть.
   - ЋпасайсЯ, чтобы у тебЯ не поЯвилось его слишком много!
   Џоследовала тишина, во  времЯ  которой  „эви  осмысливал  эти  зловещие
слова.
   - —то ты имеешь в виду?
   - Ђ, это тебЯ  все  же  интересует?  -  лицо  старого  королЯ  исказила
гримаса. - Ќу, слушай же, „эвин „эринсон. ќто место грозит опасностью!
   - ’ы говоришь мне то, что Я уже знаю, - огрызнулсЯ „эви. - ќто Љсенара,
‡анкос...
   -  ‘лушай!  ќта   комната   предназначена   длЯ   того,   чтобы   убить
неосторожного.
   ќто заставило герцога замолчать.
   - Ћни решили менЯ убить?
   - Ќе тебЯ, но того, кто был в этой  комнате  до  тебЯ.  ‘тыдно  умирать
из-за глупой случайности!
   - ‘тыдно умирать из-за чего угодно. ѓде? ѓде опасность?
   - ќтого Я не могу сказать.
   - €ли не хочешь.
   - ‘кажи спасибо душе этого человека, котораЯ рассказала  мне  все.  ќта
смерть произошла недавно. …го тело нашли на кровати, как будто он умер  во
сне.
   - Ћтлично. ’огда Я буду спать на полу, - спокойно произнес „эви.
   - Љогда отдохнешь, позови менЯ. Њы поработаем с "Љнигой Љамней". ’еперь
тебе самое времЯ познать ‘он ‚идений.
   Ћрим растворилсЯ в воздухе, и сиЯние ЉамнЯ исчезло вместе с ним. ѓерцог
заворочалсЯ в ванне, отЯгощенный размышлениЯми. …го долг - защищать королЯ
и его семью, но сначала он должен защитить себЯ самого. Ќе слишком хорошее
начало.
   Ќа полке над его головой лежало душистое мыло и жесткаЯ мочалка,  чтобы
отскрести  двухнедельную  грЯзь  с  его  измученного   тела.   ’ам   также
поблескивало  небольшое