ò åå? îõîæå, ÷òî  òàê,  íî  ýòîãî  íå
ìîæåò áûòü. î âîçðàñòó îí ãîäèòñß åé â äåäû. Šàê îíà _ìîæåò_!
   - “éäè! - Ží îòòàëêèâàåò ’îíè, íî òóò  „æèëë  è  Œýðè  ïåðåêðûâàþò  åìó
äîðîãó. Ží ðóãàåòñß, Œýðè ìîðãàåò. Ží âíîâü îáèäåë åå, íî  âåäü  åìó  íàäî
ïðîéòè. ðîñòî àáñóðäíî! ‡äåñü, â åãî êîìíàòå... ïî÷åìó ýòè ëþäè  äâèæóòñß
òàê _ìåäëåííî_, ïî÷åìó îíè ïðåïßòñòâóþò åìó?
   àêîíåö îí ïðîáèëñß. Žíè óæå â êîðèäîðå. óò  ïî-ïðåæíåìó  ïðèïàäàåò  ê
ñòàðèêó.
   - óò, ñ òîáîé âñå â ïîðßäêå?
   ƒîëîâà åå ïîâîðà÷èâàåòñß ó åãî ïëå÷à.
   - ”ðåíñèñ...
   - îéäåì. - Ží äåëàåò øàã âïåðåä  è  ïûòàåòñß  îáõâàòèòü  åå  ðóêîé  çà
ïëå÷è. Žò íåå ÷åì-òî ïàõíåò - íå ãàøèøåì, - è îí íå çíàåò, ÷òî ýòî òàêîå.
   - ‘ íåé âñå â ïîðßäêå, - ãîâîðèò ñòàðèê, âíîâü ïðèíèìàß íà ñåáß åå âåñ.
- Ÿ äàë åé îäíó èç ìîèõ òóðåöêèõ ñèãàðåò, íî, ïîæàëóé, òàáàê îêàçàëñß  äëß
íåå êðåïêîâàò. Ÿ ïîçàáî÷óñü î íåé.
   - åò. ’îëüêî íå âû. - ”ðåíñèñ  íå  ñìîòðèò  íà  ‹àéòîóëåðà.  Ží  ðåøèë
èçáàâèòü óò îò ýòîãî ÷åëîâåêà. Ží íå õî÷åò äóìàòü, íà ÷òî ýòî ïîõîæå,  íå
ïîêàæåòñß ëè îí ñìåøíûì èëè ãðóáûì. Ží íå äîâåðßåò ýòîìó ÷åëîâåêó.
   ‹àéòîóëåð ãîâîðèò ëåãêî è íåïðèíóæäåííî:
   - ”ðåíñèñ, ß - _äßäß_ óò, è âàì íå÷åãî áåñïîêîèòüñß. …é íóæíî ëå÷ü. ‚û
ñîãëàñíû ñ ýòèì? - ‘ ýòèì ñïîðèòü íå÷åãî. - òî ìîß êîìíàòà. € îíà æèâåò â
‹àíãâèòå.
   - ‚û ìîæåòå âûãíàòü èõ, à?
   Œãíîâåíèå ”ðåíñèñ ñìîòðèò  íà  ñòàðèêà.  ˆ  äâèãàåòñß  -  ìåäëåííî,  íî
ðåøèòåëüíî. ‡àæèãàåòñß ñâåò, âûêëþ÷àåòñß ìóçûêà. ƒîñòè, âîð÷à, ðàñõîäßòñß.
   ‚ êîìíàòå ãðßçíî - ïåïåë, áóòûëêè, êðîøêè ïèðîãîâ. ”ðåíñèñ  ðàñïàõèâàåò
îêíî, è õîëîäíûé íî÷íîé âåòåð  âûìûâàåò  äûì.  ‹àéòîóëåð  ïîäâîäèò  óò  ê
ïîñòåëè è êëàäåò, ïîäíßâ åå íîãè íà îäåßëî.
   - Œîæåò ñäåëàåì åé êîôå èëè ÷òî-íèáóäü äðóãîå? - áðîñàåò  ñòàðèê  ÷åðåç
ïëå÷î. - Ÿ îñòàíóñü ñ íåé.
   - Ÿ íå óéäó îòñþäà, - ãîâîðèò ”ðåíñèñ. Ží îòêðûâàåò äâåðöû  áóôåòà,  çà
íèìè ñòîèò íåáîëüøàß ìèñêà èç íåðæàâåþùåé ñòàëè è çåðêàëî. àïîëíèâ ñòàêàí
âîäîé, îí ïîäõîäèò ê ïîñòåëè è áåç  êîëåáàíèé  âûïëåñêèâàåò  ñîäåðæèìîå  â
ëèöî óò.
   ’à â ßðîñòè ôûðêàåò, òðåçâåß íà ãëàçàõ.
   - ”ðåíñèñ, â ñàìîì äåëå! ‚ ýòîì íå áûëî íåîáõîäèìîñòè!
   - ’û âûïèëà ñëèøêîì ìíîãî.
   - òî æå âå÷åðèíêà. îæäåñòâåíñêàß. ‚ ëþáîì ñëó÷àå êàêîå òåáå äåëî?
   - ’û âåäåøü ñåáß êàê äóðà.
   -  ˆ  òû  òîæå,  ”ðåíñèñ.  ’û  ó  íàñ  ñòðàæ  ìîðàëüíûõ  óñòîåâ.  Šàêàß
ñàìîóâåðåííîñòü! Ÿ äóìàëà, ñ òîáîé áóäåò âåñåëåå.
   - ’åáå ñëåäîâàëî áû ïîáåðå÷üñß, òû ýòî çíàåøü.
   - ‡àòêíèñü, ”ðåíñèñ! - óò î÷åíü ñåðäèòà, è îí íå çíàåò,  íå  ïðåñòóïèë
ëè  äåéñòâèòåëüíî  ïðåäåëîâ  äîçâîëåííîãî.  €  ïîòîì  ñìîòðèò  íà   èòåðà
‹àéòîóëåðà è ïîíèìàåò, ÷òî âñå â ïîðßäêå.
   óò òîæå ñìîòðèò íà ‹àéòîóëåðà, è íàñòðîåíèå  åå  ñíîâà  ìåíßåòñß.  Žíà
ìèðíî óëûáàåòñß.
   - ðîñòè ìåíß çà ýòî, äßäß. ’åáå íàäî áûëî  ïðåäóïðåäèòü  íàñ  î  ñâîåì
âèçèòå.
   - ˆ ÷òî áû âû ñäåëàëè?  Žòëîæèëè  áû  âå÷åðèíêó?  -  Ží  îáâîðîæèòåëüíî
ñìååòñß.
   - ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ïðåäëîæèëè áû òåáå êîôå. ”ðåíñèñ, òûíå...
   åìûñëèìî. òî  îáû÷íûé,  ñàìûé  îáû÷íûé  âèçèò  ñòàðîãî  ðîäñòâåííèêà,
íè÷åãî îñîáåííîãî. € óò óæå ëó÷øå, îíà ïðèøëà â ñåáß.  Ží,  ”ðåíñèñ,  âåë
ñåáß êàê äóðàê, íåçà÷åì áûëî áåñïîêîèòüñß.
   ‚ñå åùå áåç óëûáêè, ïîãðóæåííûé â ñîìíåíèß, îí îñòàâëßåò êîìíàòó.
   „æèëë è Œýðè íà êóõíå, îíè ïûòàþòñß âûìûòü ïîñóäó. ‘áîêó äâà  áîêàëà  â
ïîìàäå. ‚ñåãäà äîáðîñîâåñòíûå, ÷åãî òðåáóþò èõ ëåâûå âçãëßäû, è óñåðäíûå â
ðàáîòå... Ží íå îáðàùàåò íà íèõ âíèìàíèß, ïîíèìàß, ÷òî  îíè  íàáëþäàþò  çà
íèì è ÷òî îí ïðåðâàë êàêóþ-òî èíòèìíóþ áîëòîâíþ. Ží  áåðåò  òðè  êðóæêè  è
íàñûïàåò â íèõ ëîæêîé êîôåéíûé ïîðîøîê.
   - ”ðåíñèñ... - Œýðè ïîäõîäèò è ñòàíîâèòñß âîçëå íåãî. - îíèìàåøü, ß íå
õî÷ó âëàìûâàòüñß...
   - ó è íå íàäî.
   - î óò ñêàçàëà íàì. Ž ðåáåíêå.
   Ží íå ìîæåò íè÷åãî ñêàçàòü. _î÷åìó_? Šàêîå èì, ñîáñòâåííî, äåëî?
   € òóò åùå Œýðè, äîáðîäåòåëüíàß, èñòèííàß êàòîëè÷êà! ˆ êàêîå ïðàâî èìååò
óò îáâèíßòü åãî â ñàìîóâåðåííîñòè, êîãäà ñàìà ïðîáîëòàëàñü?
   Œýðè ñìóùåíà, êàê è ñëåäîâàëî áû. Ží ñîâñåì íå  õî÷åò  ðàçãîâàðèâàòü  ñ
íåé. åóæåëè îíà ðåøèëà óáåæäàòü èõ â îòíîøåíèè àáîðòà?
   ‘ëîâíî öåëûé âåê ïðîøåë, ïîêà çàêèïåë ÷àéíèê.
   € ïîòîì âäðóã ìóçûêà, î÷åíü ãðîìêàß ìóçûêà äîíîñèòñß èç  êîìíàòû.  "‹åä
‡åï. III". ‘òðàííî, äóìàåò îí. ‚îò óæ íå ïîäóìàë áû, ÷òî ñòàðèê  îáíàðóæèò
ïîäîáíûå ñêëîííîñòè. Ží ðàçëèâàåò âîäó è, ïîñòàâèâ êðóæêè ñ êîôå íà áëþäî,
íåñåò èõ â êîðèäîð.
   „âåðü çàêðûòà. ƒëóïî, äîëæíî áûòü, îí çàõëîïíóë åå ñàì. Ží ñòó÷èò.
   - é, îòêðîéòå!
   Ží íå ìîæåò íè÷åãî ñëûøàòü çà ìóçûêîé.
   - óò? - Ží  ñòàâèò  áëþäî  è  âíîâü  ïûòàåòñß  îòêðûòü  äâåðü.  ˆ  òóò
âñïîìèíàåò, ÷òî åãî êëþ÷ îñòàëñß âîçëå ïîñòåëè.
   ˆ òîãäà èì îâëàäåâàåò ïàíèêà. óò îñòàëàñü çà äâåðüþ ñ ýòèì  ÷åëîâåêîì,
êîòîðûé çîâåò ñåáß åå  äßäåé,  è  ”ðåíñèñ  ïîíèìàåò,  ÷òî  íå  äîëæåí  áûë
îñòàâëßòü èõ.
   - óò! - êðè÷èò îí. - Žòêðîé äâåðü!
   - —òî òàêîå? - Œýðè âíîâü îêàçàëàñü ó åãî ïëå÷à. - ’û íå ìîæåøü âîéòè?
   - Œîé êëþ÷ òàì. î÷åìó îíè çàïåðëèñü îò ìåíß? óò! - ñíîâà êðè÷èò îí. -
óò! ‘ òîáîé âñå â ïîðßäêå?
   î îòâåòà íåò,  ëèøü  ìîíîòîííûé  ðîêîò  è  âèçãè  îáåðòà  ëàíòà.  Ží
îò÷àßííî  ðâåòñß  âíóòðü,  íî  íè÷åãî  íå  âûõîäèò.  å  çíàß,   ÷òî   åùå
ïðåäïðèíßòü, îí áåñïîìîùíî áàðàáàíèò â  äâåðü,  ëóïèò  íîãàìè,  âîïèò,  íî
íèêòî íå îòâå÷àåò åìó.
   Œýðè îïßòü ðßäîì, îíà ïðåäëàãàåò ñâîé  êëþ÷,  íî,  êîíå÷íî  æå,  ó  íåå
íè÷åãî íå âûõîäèò. àêîíåö, îí ðåøàåò ñõîäèòü ê ïðèâðàòíèêó, íî òóò  äâåðü
âíåçàïíî ðàñïàõèâàåòñß.
   ’àì ñòîèò ‹àéòîóëåð, ëèöî åãî ñëåãêà ïîðîçîâåëî. ”ðåíñèñ åäâà  çàìå÷àåò
åãî. ‚ñå åãî âíèìàíèå îáðàùåíî ê ïîñòåëè, íà êîòîðîé ñïèíîé ê  íåìó  ëåæèò
óò. Žòòîëêíóâ ñòàðèêà, îí áðîñàåòñß ê íåé è âèäèò, êàê ïîäíßëèñü åå ïëå÷è
â òßæåëîé äóðíîòå.
   žáêà óò çàäðàíà, âîëîñû âçëîõìà÷åíû. à ãóáàõ êðîâü. Ží îáõâàòûâàåò åå
çà ïëå÷è è äåðæèò; ñëåçû áåãóò ïî ëèöó óò, è îíà ïåðåãèáàåòñß ÷åðåç  êðàé
ïîñòåëè, èçâåðãàß íà ïîë. ‡àïàõè áëåâîòèíû è êîôå ìåøàþòñß âìåñòå.


   èðí ïîãëßäåë ââåðõ; ‘àéìîí âñå åùå ñòîßë â äâåðßõ. Šîìíàòà  ïóñòà,  íà
ïîñòåëè íåò íèêîãî. ˆ íèêàêèõ ðåïðîäóêöèé ‹îòðåêà, êíèã  è  ïîëîê.  ’îëüêî
÷åðíûå ïàëüöû ñûðîñòè ïîëçóò ïî ñòåíå. Ží â ƒîëóáîì ïîìåñòüå,  îáâåòøàâøåì
ëîãîâå ñíîâèäåíèé, âîñïîìèíàíèé è èñòîðèé.
   ˆ íè÷òî íå ìîæåò äîêàçàòü, ÷òî ñëó÷èëîñü ñ íåé,  íè÷òî.  ’îëüêî  çàïàõè
áëåâîòèíû è êîôå, ïîâèñøèå â âîçäóõå.


        45

   Žêàçàâøèñü â äâåðßõ, èðí ñïðîñèë:
   - € âû áûëè íà òîé âå÷åðèíêå, êîãäà... - Ží óìîëê. ðîñòî  ïîòîìó,  ÷òî
ñàìûì  íåïîñðåäñòâåííûì  îáðàçîì  ñâßçûâàë  ñåáß  ñ  ”ðåíñèñîì...  åóæåëè
ïîýòîìó ‘àéìîí îáßçàí îòîæäåñòâèòü ñåáß âî âðåìåíè ñ ðîëüþ, êîòîðóþ ñûãðàë
‹àéòîóëåð?
   òî áûëî íàïèñàíî íà åãî ëèöå. ’àê áûëî âñåãäà.
   ‘àéìîí òîëüêî ñêàçàë:
   - Žíà áûëà âåòðåíà. ˆ òîãäà è òåïåðü. Žíà íèêîãäà  íå  çíàëà  âåðíîñòè,
èñòèííîé ïðåäàííîñòè.
   èðí çíàë, êàê áûâàåò, êîãäà õîëîäååò êðîâü.
   - Ž êîì âû ãîâîðèòå? —òî âû õîòèòå ñêàçàòü?
   - —òî? - ƒëàçà ‘àéìîíà íà êàêîå-òî ìãíîâåíèå îñòåêëåíåëè, ñëîâíî îí âñå
åùå íàõîäèëñß â çàáûòüè.
   èðí ãëóáîêî âçäîõíóë.
   - ‚û ãîâîðèòå î _óò_? îòîìó ÷òî  åñëè  âû  òàê  äóìàåòå,  òî  âû  åùå
áåçóìíåå, ÷åì âàñ ñ÷èòàþò. ˆëè æå âû íèêîãäà íå ïîíèìàëè åå.
   - îäîáíî âàì. ‚îò ÷òî, âû íèêîãäà íå çíàëè åå. åóæåëè âû ðåøèëè,  ÷òî
çà íåäåëþ ñóìåëè ïîçíàêîìèòüñß ñ óò ãëóáæå, ÷åì ß?
   - Žíà íå âåòðåíà. Ÿ ñòàâëþ íà ýòî ñâîþ  æèçíü.  -  ‘ëîâà  ýòè  íå  áûëè
áðàâàäîé. –åëîñòíîñòü óò îñòàâàëàñü îäíîé  èç  íåìíîãèõ  êîíñòàíò  â  åãî
æèçíè. †åíà, ðåáåíîê, äðóã, äîì, ðàáîòà. ‚ñå ñãèíóëî. …ñòü  òîëüêî  óò  è
ƒîëóáîå ïîìåñòüå.
   - ‚ïðî÷åì, ýòî óæå  íè÷åãî  íå  çíà÷èò,  -  ïðîãîâîðèë  ‘àéìîí  óñòàëûì
ãîëîñîì. - Žíà âåäü âñå ðàâíî óìðåò? ’àê ÷òî êàêàß ðàçíèöà? Žíà íèêîãäà íå
âûøëà áû çà ìåíß çàìóæ. Šåéò íå ìîß äî÷ü. ˆ ýòî  íå  ìîé  äîì...  ‚  êîíöå
êîíöîâ âñå çàêàí÷èâàåòñß íè÷åì.
   - àäè áîãà, ‘àéìîí! - èðí âçãëßíóë íå íåãî. - —òî ñ  âàìè  ñëó÷èëîñü?
åóæåëè òî, ÷òî åé òàê ïëîõî, íè÷åãî  íå  ãîâîðèò  âàì?  Šàêàß,  ê  ÷åðòó,
ðàçíèöà, êòî âëàäååò ýòèì äîìîì?
   - î÷åìó ß äîëæåí îáúßñíßòü. - ‘ëîâíî âñå ïåðåæèòûå ïðîâàëû â  ñòðàííûå
ñöåíû ëèøèëè ‘àéìîíà, êàê è €ëèñèþ, âñßêîé õèòðîñòè è çàùèòû. Ží ïîñìîòðåë
íà èðíà îò÷àßííûìè òåìíûìè  ãëàçàìè.  -  ‚û  òîò  ÷åëîâåê,  êîòîðîãî  îíà
ëþáèëà. ‡äåñü ëþáßò ñàäîâíèêîâ, ïðèßòåëåé èëè ãåðîåâ âîéíû. € äëß  ìåíß  â
åå æèçíè íå áûëî ìåñòà.
   - î óò æèâåò ñ âàìè, îíà  õîòåëà,  ÷òîáû  âû  áûëè  çäåñü.  -  åëåïî
ãîâîðèòü òàêèå âåùè. èðí ïîêà÷àë ãîëîâîé, íå âåðß ñåáå. Šàêàß ðàçíèöà? Ží
ïîïûòàëñß ñíîâà. - ‚û æèâåòå ñ íåé â ƒîëóáîì ïîìåñòüå, çíà÷èò, ýòî  è  âàø
äîì. —åãî âû åùå õîòèòå?
   - Œíå íóæíî ìíîãî. „îì íå ïðèíàäëåæèò _ìíå_! “ ìåíß íåò âëàñòè,  äåíåã,
íè÷åãî. Ÿ ñòàðåþ, ñåäåþ, âïåðåäè ìåíß íè÷åãî íå æäåò,  è  _ìíå  íè÷åãî  íå
ïðèíàäëåæèò_!
   Œíå òîæå, ïîäóìàë èðí.
   - ó è ÷òî? - ñïðîñèë îí. - Œû âñå êîí÷àåì ýòèì,  ðàíî  èëè  ïîçäíî.  -
Œîë÷àíèå. - € òåïåðü äàâàéòå óáèðàòüñß îòñþäà. Ÿ íåíàâèæó ýòîò äîì.
   Žêíà âîêðóã íèõ äóøèëà çåëåíü, è èðí çíàë, ÷òî äâåðè íå îòêðîþòñß.
   - ðîêëßòûé  äîì,  -  ïðîãîâîðèë  îí.  -  …ãî  ñëåäîâàëî  áû  ñæå÷ü  äî
îñíîâàíèß.
   - •îðîøàß èäåß.
   „îíåñëàñü çíàêîìàß òßãó÷àß ðå÷ü.
   èòåð ‹àéòîóëåð ïîßâèëñß ìåæäó äåðåâßííûìè  êîëîííàìè,  ïîääåðæèâàâøèìè
ïëîùàäêó. Žäíà ðóêà åãî äåðæàëà êàíèñòðó ñ áåíçèíîì, äðóãàß - ñïè÷êè.
   - ‚åëèêèå óìû, - ïðîèçíåñ îí.
   - åò! Žñòàíîâèòåñü! - èðí ïðîñêî÷èë ìèìî ‘àéìîíà,  óñòðåìèâøèñü  âíèç
ïî ëåñòíèöå. åàêöèß àâòîìàòè÷åñêàß è áåçðàññóäíàß, ñâßçàííàß ñ  òåì,  ÷òî
ñâèäåòåëüñòâà ñëåäóåò  ñîõðàíßòü  -  òå  ñâèäåòåëüñòâà,  êîòîðûå  çàïèñàíû
êðîâüþ, ñëîâàìè è ïàìßòüþ ïî âñåìó äîìó.
   î ïðûãàß ïî  ëåñòíèöå  ÷åðåç  òðè  ñòóïåíüêè,  îí  îùóòèë,  êàê  íå÷òî
óõâàòèëî  çà  åãî  ëîäûæêó,  è  èðí  óïàë,   ïðîâàëèâàßñü   â   ñìßòåíèå,
ïåðåâîðà÷èâàßñü ñíîâà è ñíîâà, à îêðóæàþùåå êðóæèëî âîêðóã íåãî.
   ˆ âíîâü îí îêàçàëñß âî òüìå - íåèçâåñòíî ãäå, - è  ïàëüöû  åãî  îùóòèëè
ëèñòüß... åæåâèêà îáâèâàëà íîãó, ñïèíîé îí îùóùàë ïðèêîñíîâåíèå âåòîê.
   ‘óäß ïî çâóêó, ëåñ íàõîäèëñß íå òàê óæ äàëåêî îò äîðîãè. èðí ïîåæèëñß.
‘öåí â ëåñó îí ñòðàøèëñß áîëåå âñåãî îñòàëüíîãî. àìßòü î áîëè ïóãàëà åãî.
Ží íåíàâèäåë ýòî  ìåñòî.  ˜óì  è  ñâåò,  êàê  âñåãäà,  îêðóæàëè  ïîìåñòüå.
ƒðîõî÷óùèå ìàøèíû âîçâîäèëè íåïðîíèöàåìóþ ñòåíó âîêðóã ñåìüè,  îòðåçàß  åå
îò ðåàëüíîñòè âî âñåõ ïåðåïëåòåíèßõ ïðîøëûõ ñîáûòèé.
   î îí íå  ïðèíàäëåæàë  ê  ñåìåéñòâó.  Žïßòü  ïðîâàë,  îïßòü  îí  áðîøåí
êóäà-òî.  ˆ  îí  ïîçâîëèë  ñåáå  ïîêèíóòü  ñîáñòâåííóþ  ëè÷íîñòü,  äàë  åé
ðàñòàßòü. ˆì ïîëüçîâàëèñü, åãî  ïðåçèðàëè,  íàãëàß  ñåìåéêà  óò  ïûòàëàñü
íàâßçàòü åìó, ”ðåíñèñó, ñâîå ìíåíèå.


   ”ðåíñèñ ïîäíèìàåòñß ñ çåìëè è îáíàðóæèâàåò, ÷òî ñìîòðèò ñ  íåâåðèåì  íà
êóçåíà óò.
   Žíè óæå âñòðå÷àëèñü. Šîãäà óò è ‘àéìîí  âîçâðàòèëèñü  ñ  äèíáóðãñêîãî
ôåñòèâàëß, îí ãîñòèë â ïîìåñòüå  äåíü  èëè  äâà.  ‚ñêîðå  ïîñëå  òîãî  óò
ïîðâàëà ñ ‘àéìîíîì, âîçâðàòèâøèñü â ‰îðê íà ïîñëåäíèé ãîä. ’îãäà-òî  îí  è
ïîçíàêîìèëñß ñ íåé.
   à îáîèõ, ‘àéìîíå è ”ðåíñèñå, ðàñêëåøåííûå äæèíñû. ”ðåíñèñ â  òåííèñêå,
õëîïêîâûé êîñòþì ‘àéìîíà áåçóïðå÷åí, ïûøíûå ðóêàâà âûøèòû øåëêîì.  ‚îëîñû,
÷åðíûå è áëåñòßùèå, ðàññûïàëèñü ïî  ïëå÷àì.  ‚èä  ìðà÷íûé,  ðîìàíòè÷íûé  è
î÷åíü êðàñèâûé.
   àííåå óòðî. …ùå íåßðêîå ñîëíöå ñìßã÷àåò î÷åðòàíèß äåðåâüåâ. îä íîãàìè
âëàæíî - ìåñòî çäåñü ÷óòî÷êó çàáîëî÷åíî. ”ðåíñèñó âñå ðàâíî.  Ží  ïîãëîùåí
ßðîñòüþ, òàê êàê ïåðåêðûâøèé åìó äîðîãó ‘àéìîí òîëüêî ÷òî ïîâàëèë  åãî  íà
çåìëþ.
   ‘àéìîí ãîâîðèò:
   - Šîí÷àéòå ñ ýòèì, ”ðåíñèñ. Ÿ íå çíàþ, íà ÷òî âû çäåñü  íàäååòåñü.  óò
íå õî÷åò âèäåòü âàñ. Žíà ñàìà ìíå ñêàçàëà.
   - Žíà âîò-âîò äîëæíà ðîäèòü _ìîåãî_ ðåáåíêà! Žíà õî÷åò âèäåòü  ìåíß!  “
ìåíß åñòü _êàêèå-òî_ ïðàâà!
   - Ÿ íå ñîãëàñåí. Œèìîëåòíàß èíòðèãà,  ñòóäåí÷åñêîå  óâëå÷åíèå,  êàê  âû
ïðåêðàñíî çíàåòå. óò âîçâðàòèëàñü êî ìíå,  ÷òîáû  ðîäèòü  ñâîåãî  ðåáåíêà
äîìà.
   - Ÿ åå ëþáëþ, ß îáåùàë åé ïðèéòè!
   - Žíà íèêîãäà íå ãîâîðèëà î âàñ. ˆ íå íóæäàåòñß â âàñ.
   - Ÿ íóæäàþñü â íåé!
   - €õ, çíà÷èò, òàê! Œå÷òàåòå ïîæèòü â ïîìåñòüå? „àæå ñòàòü åãî õîçßèíîì?
’àê âîò ïî÷åìó âû ïûòàåòåñü ïðîáðàòüñß îáõîäíûì ïóòåì ñþäà? îèòåñü  ñòàòü
ïåðåä íàìè ëèöîì ê ëèöó.
   - Œåíß ïîäâåçëè äî ýòîãî ìåñòà  è  çäåñü  êîðî÷å  âñåãî  ïðîéòè.  -  Ží
äåðæèòñß îáîðîíèòåëüíî. î÷åìó ýòîò ïðîêëßòûé òèï âñåãäà ïðåñëåäóåò åãî?
   - ˆ âû íå ïîëó÷èëè äèïëîì, íå òàê ëè?  -  ãîâîðèò  ‘àéìîí,  ñëîâíî  ýòî
âàæíî.
   ”ðåíñèñ ñìîòðèò íà êóçåíà óò áåç ïðèßçíè.
   - òî ñìåøíî. Ÿ ïðîñòî õî÷ó ïîâèäàòü óò. Žíà ïîïðîñèëà  ìåíß  ïðèåõàòü
ñþäà, è ß íå ñëûõàë íèêàêèõ  âîçðàæåíèé.  …ñëè  îíà  õî÷åò  ïðåðâàòü  íàøè
îòíîøåíèß - à ß íè íà éîòó íå âåðþ â ýòî, - òîãäà ïóñòü ñêàæåò ìíå ñàìà.
   - òî èçëèøíå. - ‘àéìîí èçâëåêàåò êîíâåðò èç íàãðóäíîãî êàðìàíà. -  Žíà
âåëåëà ìíå ïåðåäàòü âàì ýòî. - Ží ïîäàåò êîíâåðò.
   îä ìðà÷íûìè  äåðåâüßìè  ”ðåíñèñ  âñêðûâàåò  åãî.  ‚  åãî  ðóêè  ïàäàþò
àâèàáèëåò è ÷åê. Š íèì ïðèëîæåíà êîðîòêàß çàïèñêà, ïî÷åðê íàïîìèíàåò  ðóêó
óò.
   èëåò â åïàë. —åê íà 1000 ôóíòîâ. ‡àïèñêà íåâåðîßòíà.

   "„îðîãîé ”ðåíñèñ,
   îæàëóéñòà, âîçüìè ýòî. Ÿ çíàþ, ÷òî òû âñåãäà õîòåë ïóòåøåñòâîâàòü.  å
âîëíóéñß îáî ìíå, òàê áóäåò ëó÷øå. Ÿ íóæäàþñü â ñåìåéíîì îêðóæåíèè, ß õî÷ó
÷óâñòâîâàòü ñåáß äîìà. Ÿ íå çíàþ, ïîéìåøü ëè òû ìåíß... ðàññìàòðèâàé  íàøå
çíàêîìñòâî êàê ÷àñòü ñòóäåí÷åñêîé æèçíè.
   Žäíàæäû ìû âñòðåòèìñß. € ïîêà áåðåãè ñåáß.
   ‘ ëþáîâüþ, óò."

   Ží íå ìîæåò ïîâåðèòü ýòîìó, è â  ßðîñòè  ðâåò  áèëåò,  ÷åê  è  çàïèñêó,
ðàçáðàñûâàß êëî÷êè ïî çàðîñøåé ìõîì çåìëå.
   - Ÿ õî÷ó âèäåòü åå! - êðè÷èò îí.  -  Ÿ  õî÷ó  óñëûøàòü  åå  ñîáñòâåííûå
ñëîâà!
   - ‡à÷åì çàòåâàòü ðàçãîâîð, êîòîðûé, áåç ñîìíåíèß, ðàññòðîèò âàñ  îáîèõ?
- ˜åëêîâûé ãîëîñ ‘àéìîíà èñòî÷àåò çàáîòó. - óò ñåé÷àñ ïåðåóòîìëåíà. Ÿ  íå
õî÷ó, ÷òîáû îíà íàïðßãàëàñü â òàêîì ñîñòîßíèè.
   - …å ñîñòîßíèå! Ÿ íå ïîíèìàþ! òî ìîé ðåáåíîê! î÷åìó ìåíß ïðîãîíßþò?
   - î óò ãîâîðèò, ÷òî ýòî íå âàø ðåáåíîê. - ‘êàçàíî î÷åíü ñïîêîéíî.
   - —òî?
   - —òî ó íåå áûë è äðóãîé. ‚û ïîíèìàåòå?
   - Ž, ß çíàþ, êîãî âû èìååòå â âèäó. - ‘àìûå ïðîñòûå ñëîâà,  íî  ”ðåíñèñ
ïîíèìàåò, ÷òî ëèöî åãî èñòî÷àåò íåíàâèñòü. - ‚û èìååòå â âèäó âàøåãî îòöà?
„îáðîãî äßäþ èòåðà?
   ‘àéìîí íè÷åãî íå îòâå÷àåò. Ží  íàêëîíßåòñß,  ÷òîáû  ïîäíßòü  èçîðâàííûå
áóìàæêè.
   ”ðåíñèñ òßíåòñß, ÷òîáû óõâàòèòü åãî,  -  â  ðóêàõ  îêàçûâàåòñß  ñêëàäêà
ìßãêîãî õëîïêà. ‘àéìîí îòáèâàåò åãî ðóêó. ”ðåíñèñ  âèäèò,  êàê  îí  òßæåëî
äûøèò.
   - ’àê âîò ÷òî êðîåòñß çà ñåìåéíûìè îòíîøåíèßìè?  ‚û  è  âàø  îòåö,  îáà
ïðåñëåäóåòå åå? îæå ìîé, ïîíßòü íå ìîãó, êàê óò ìîæåò ìèðèòüñß ñ ýòèì!
   - åò, âû íå ïîíèìàåòå. “õîäèòå, ”ðåíñèñ, â âàñ çäåñü íå íóæäàþòñß.  ‚û
íå èìååòå íèêàêîãî îòíîøåíèß ê íàì.
   - î ðåáåíîê óò - _ìîé_ ðåáåíîê. ‘òàðè÷îê ïîïûòàëñß  ó÷èíèòü  íàñèëèå,
êîãäà îíà óæå áûëà áåðåìåííà. …é áûëî ïëîõî!
   - Žíà áûëà ïüßíà!
   - åò, ýòî íå òàê. åáåíîê ñêîðî ïîßâèòñß íà ñâåò.  ’îãäà  è  ñ÷èòàéòå!
òî ìîé ðåáåíîê, ß äîëæåí  áûòü  ðßäîì  ñ  íèì.  ˆ  åäèíñòâåííàß  ïðè÷èíà,
êîòîðàß çàñòàâèëà åå íå âûäâèãàòü îáâèíåíèé ïðîòèâ ‹àéòîóëåðà, ýòî ÷óâñòâî
ëîæíîé âåðíîñòè âàì! ˆ êàêîâî ýòî - çíàòü, ÷òî òû ñûí íàñèëüíèêà?
   - Ÿ óñòàë îò ýòîãî  âçäîðà,  -  ñïîêîéíî  ãîâîðèò  ‘àéìîí.  -  ‘òóïàéòå
îòñþäà, áóäüòå õîðîøèì ïàðíåì.  „àæå  åñëè  ðåáåíîê  âàø,  óò  â  âàñ  íå
íóæäàåòñß. Žíà îòêàçàëàñü îò âàñ. Žòíåñèòåñü ê ýòîìó ñ äîñòîèíñòâîì.
   - Ÿ íå íàìåðåâàþñü îñòàâëßòü åå â ýòîé ïðîêëßòîé ñåìüå!  Ÿ  íàìåðåâàþñü
çàáðàòü åå îòñþäà!
   - …äâà ëè.
   - ðîïóñòèòå ìåíß! - Ží ïûòàåòñß ïðîéòè ìèìî.
   ‘àéìîí ñòîèò íà ìåñòå.
   - Žñòàâüòå, ”ðåíñèñ. ‚àñ çäåñü íå õîòßò.
   - ‘ äîðîãè! - Ží îò÷àßííî òîëêàåò ‘àéìîíà  â  ïëå÷î,  è  òîò  îòñòóïàåò
íàçàä.
   - Pour mieux sortie [âîò ëó÷øèé âûõîä  (ôðàíö.)],  -  áîðìî÷åò  ‘àéìîí.
”ðåíñèñ ïûòàåòñß ïðîéòè. Ží íå ñðàçó çàìå÷àåò, ÷òî â ðóêàõ ó ‘àéìîíà  íîæ.
àêîíåö áëåñê  ñòàëè  ïðèâëåêàåò  åãî,  è  íà  ìãíîâåíèå  îí  â  óäèâëåíèè
çàñòûâàåò.
   - àäè áîãà! Šàêîé àáñóðä! ‚û âåäåòå ñåáß  ñëîâíî  â  òðàãåäèè!  -  …ìó
õî÷åòñß ðàñõîõîòàòüñß, íàñòîëüêî ýòî ñìåøíî.
   - Ÿ çíàþ. - ‘àéìîí  ëåãêî  ïîâîäèò  ïëå÷àìè.  -  î  âû,  ïî-ìîåìó,  íå
ïîíèìàåòå, íà êàêèå ðåøèòåëüíûå ìåðû ß ãîòîâ ïîéòè, ÷òîáû  ïðåãðàäèòü  âàì
äîðîãó â ïîìåñòüå.
   - Žõ, äà êàòèòåñü âû! -  ‚íåçàïíî  ïðîáèâøèéñß  ëó÷  çàõîäßùåãî  ñîëíöà
îñâåòèë çà äåðåâüßìè èçãîðîäü âîêðóã ïîìåñòüß.  Ží  íûðßåò  ìèìî  ‘àéìîíà,
÷åðåç ïîäëåñîê.
   î ïåðåä íèì ñðàçó îêàçûâàåòñß òðîå ëþäåé - íåçíàêîìûõ è ñîâåðøåííî  íå
ñèìïàòè÷íûõ åìó.
   ˆíñòèíêòèâíî îí îñòàíàâëèâàåòñß. ‘òîßùèé â öåíòðå ìóæ÷èíà äåëàåò øàã  ê
íåìó... íà ùåêå åãî äëèííûé øðàì, ïûëüíàß ÷åðíàß îäåæäà ñòàðîìîäíà.
   ‚ íåì åñòü íå÷òî ìåðçîñòíîå, îò÷åãî ïî òåëó ”ðåíñèñà ïîøëè  ìóðàøêè.  ‘
íèì åìó íå ñïðàâèòüñß.
   „âå æåíùèíû óëûáàþòñß ”ðåíñèñó èç-çà ìóæ÷èíû, è âñå èõ îáëè÷üå,  îäåæäà
è âíåøíîñòü, êàçàëîñü áû, ìîãëè ïðèíåñòè íåêîòîðîå óòåøåíèå. „ëèííûå þáêè,
ïåñòðàß èíäèéñêàß íàáîéêà, ÷åðíûå áàðõàòíûå  æèëåòû  ñ  áàõðîìîé,  äåøåâàß
áèæóòåðèß. î çóáû íå âñåëßþò äîâåðèß. Žñòðîêîíå÷íûå, îíè îòëèâàþò çåëåíüþ
â òóñêëîì ñâåòå.
   - ‚àøè ïîäðóæêè? - ãîâîðèò îí ‘àéìîíó.
   - “õîäèòå, ”ðåíñèñ. ‚û íàì íå íóæíû çäåñü.
   ˆ âäðóã åãî îñåíèëî, âíåçàïíî è ÷åòêî: íó  ëàäíî,  ß  óéäó  ñåé÷àñ,  íî
âåðíóñü. „îæäóñü, ïîêà ‘àéìîí óéäåò, ß áóäó ñëåäèòü çà  âîðîòàìè  è  òîãäà
âîéäó... ‡à÷åì ýòà ñòû÷êà? Žíà íå ïîìîæåò óò. Ÿ åùå âåðíóñü ñþäà...
   ˆ îí ïîâîðà÷èâàåò îò ïîìåñòüß - ïðî÷ü îò ‘àéìîíà è åãî ñòðàííûõ äðóçåé,
- âîçâðàùàßñü ê äîðîãå. Ží èäåò áûñòðî, ïîíèìàß, ÷òî îòñòóïàåò, íî åìó âñå
ðàâíî: îí íå â ñèëàõ ïðåäñòàòü ïåðåä  ýòîé  òðîéêîé.  Ží  çíàåò,  ÷òî  îíè
ñåé÷àñ ïîçàäè íåãî, íàáëþäàþò çà íèì. ‚îçìîæíî, îíè äàæå ñëåäóþò  çà  íèì,
íî îí ïðåäïî÷èòàåò íå îáîðà÷èâàòüñß. å  çíàß,  êòî  îíè  è  ÷òî  èç  ñåáß
ïðåäñòàâëßþò, îí íå èìååò íè ìàëåéøåãî  íàìåðåíèß  âñòðå÷àòüñß  ñ  íèìè  ñ
ãëàçó íà ãëàç. î îí  âåðíåòñß.  Ží  íå  îñòàâèò  óò  íà  ïîïå÷åíèè  ýòîé
ïóáëèêè.
   „îðîãà ãóäèò. ‘òîß íà îáî÷èíå, îí ïîäíèìàåò áîëüøîé  ïàëåö.  óñòü  îíè
äóìàþò, ÷òî îí âîçâðàùàåòñß â ‹îíäîí. Ží ñîéäåò,  ïðîåõàâ  ìèëþ-äðóãóþ,  è
âåðíåòñß.
   ‡àìåòèâ  öèñòåðíó,  îí  ãàäàåò,  îñòàíîâèòñß  ëè  âîäèòåëü.   –èñòåðíû,
ñëó÷àëîñü, ïîäâîçèëè åãî.
   î ýòà íå çàìåäëßåò õîäà. ‚îäèòåëü äàæå íå ñìîòðèò  íà  íåãî.  ‚îäèòåëü
âñå äóìàåò, ÷òî  çðß,  íàâåðíîå,  íå  çàïðàâèëñß  â  ïïèíãå.  ’î  è  äåëî
ïîñìàòðèâàß  íà  öèôåðáëàò,  îí  íå  âèäèò,  êàê  èç-çà   äåðåâà   âûõîäèò
÷åðíîâîëîñûé ìóæ÷èíà. ˆ íå âèäèò, êàê îí  òîëêàåò  ïîäíßâøåãî  ðóêó  þíîøó
ïðßìî ïîä îãðîìíûå äâîéíûå êîëåñà öèñòåðíû.


   èðí  îõíóë,  êîãäà  íåâåðîßòíàß  òßæåñòü  îñòàâèëà  åãî  ãðóäü.  ƒóëêî
âçäîõíóâ, îí âåðíóëñß íà ñâîå ìåñòî, è ìèð îáðåë ïîðßäîê, ãäå áûëî  âðåìß,
ãäå ëþäè è ñîáûòèß ñîñòàâëßëè íàñòîßùåå. ƒëàçà åãî îòêðûëèñü, îí  ëåæàë  ó
íîæêè ñòîëà â õîëëå ïîìåñòüß, íàä íèì íà ëåñòíèöå çàìåðëè òðîå ìóæ÷èí.
   ‘àéìîí íà ñàìîì âåðõó ïåðåãèáàëñß íàä îñòàíêàìè  áàëþñòðàäû.  ‹èöî  åãî
ñäåëàëîñü ïðèçðà÷íî áëåäíûì. Žòåö åãî, èòåð  ‹àéòîóëåð,  ñòîßë  íèæå,  íà
ëåñòíèöå, ñ êàíèñòðîé áåíçèíà è ñïè÷êàìè íàãîòîâå.
   “ ïîäíîæèß ëåñòíèöû òðåòèé ìóæ÷èíà ïðèâàëèëñß ê ñòåíå. …ãî ëèöî  òåïåðü
óæå  íå  áûëî  çàëèòî   êðîâüþ,   õîòß   ëèíèè   âîêðóã   ðòà   îñòàâàëèñü
òåìíî-êðàñíûìè. î, ïîñìîòðåâ íà èðíà  ñ  íåêèì  ïîäîáèåì  óäèâëåíèß,  îí
íåãðîìêî îñâåäîìèëñß:
   - ðèßòíî ïîñïàëè?
   èðí çàñòàâèë  ñåáß  ïîäíßòüñß  íà  íîãè.  ‘  ëåâîé  ðóêîé  åãî  ÷òî-òî
ñëó÷èëîñü. „îëæíî áûòü, îí ïîâðåäèë åå ïðè ïàäåíèè. î ñåé÷àñ áûëî  íå  äî
ñåáß. èðí ãëßäåë òîëüêî íà ‘àéìîíà.
   - ‚û óáèëè ”ðåíñèñà, - ñêàçàë îí. - òî ñäåëàëè âû. ‚û òîëêíóëè åãî  íà
äîðîãó è òåì ñàìûì óáèëè ëþáîâíèêà óò.
   ‘àéìîí íå îòâåòèë.
   èðí áðîñèë âçãëßä íà ñòîë,  ãäå  ëåæàëà  €ëèñèß.  —àñòü  åãî,  åùå  íå
îòîøåäøàß îò ïîòðßñåíèß, îùóùàëà ñîêðóøèòåëüíóþ òßæåñòü  ìàøèíû  íà  ñâîåì
òåëå. ’åì íå ìåíåå îäíî áûëî ßñíî åìó æóòêîé íåèçúßñíèìîñòüþ: ñûí  ïîäîáåí
îòöó, îòåö - ñûíó. ’àê ïåðåäàåòñß ñêëîííîñòü ê óáèéñòâó.
   - _î÷åìó_ âû ýòî ñäåëàëè? - çàêðè÷àë îí. - î÷åìó  âû  ðåøèëè  _óáèòü_
åãî?
   ‘àéìîí ìåäëåííî íàïðàâèëñß âíèç ïî ëåñòíèöå. Ží  ïðèêîñíóëñß  ðóêîé  êî
ëáó, ñëîâíî ñìàõèâàß ïîò.
   - Ÿ íå ìîã äîâåðèòüñß åé, ïîíèìàåòå, ß íå ìîã ïîçâîëèòü  êîìó-ëèáî  åùå
îêàçàòüñß âîçëå íåå, ïîòîìó ÷òî ýòèì ïðîêëßòûì æåíùèíàì âåðèòü íåëüçß. ˆëè
âû ñïîñîáíû íà ýòî?
   ‚îïðîñ îòíþäü íå ðèòîðè÷åñêèé... èñòèííûé. èðí îòâåòèë:
   - ‚û îøèáàåòåñü. Žøèáàåòåñü!  Šîíå÷íî  æå,  âû  ìîãëè  äîâåðèòüñß  óò,
êîíå÷íî æå, ìîãëè.
   - î êàê ìîæíî áûòü óâåðåííûì â ýòîì? - ïðîãîâîðèë ‘àéìîí, è èðí âíîâü
îùóòèë, ÷òî êóäà-òî ïðîâàëèâàåòñß.
   - Ž îæå... -  ‚ñå  òåïåðü  óñêîðßëîñü:  èëëþçèè,  ïîâòîðåíèß  ïðîøëîãî
îäîëåâàëè åãî - óæå íåïîñèëüíûå, ñëèøêîì  ìó÷èòåëüíûå,  ñëèøêîì  ñòðàííûå.
èðí ðåøèòåëüíî øåâåëüíóë ðóêîé,  íàäåßñü,  ÷òî  îñòðàß  áîëü  âåðíåò  åìó
ðàññóäîê, çàñòàâèò âîñïðîòèâèòüñß õîäó ñîáûòèé. ƒëàçà ñòàðàëèñü ãëßäåòü íà
ëåñòíèöó, îí áûë óâåðåí, ÷òî,  ñêîíöåíòðèðîâàâøèñü,  ñóìååò  íå  ïîçâîëèòü
ïðîøëîìó âíîâü îäîëåòü åãî.
   î ýòîãî áûëî ìàëî. Ží ìîã  ñ÷èòàòü  ñåáß  íè÷òîæåñòâîì  -  ðåöåïòîðîì,
èãðóøêîé, êîòîðîé îòêàçàëè â öåííîñòè è öåëîñòíîñòè. ‹åñòíèöà ðàñòâîðèëàñü
ïåðåä íèì, ïðåâðàùàßñü â íå÷òî äðóãîå; îí çàìîðãàë, ÷òîáû ïðî÷èñòèòü ãëàçà
è âíîâü ïîäïàë ïîä ÷àðû.
   à ýòîò ðàç âñå áûëî èíà÷å:  íå  áûëî  ëåñà,  íå  áûëî  äîìà,  íå  áûëî
äàëåêîãî ïðîøëîãî.
   òî áûëà åãî ñîáñòâåííàß èñòîðèß - ñîâñåì íåäàâíßß è çíàêîìàß ëèøü  åìó
ñàìîìó. îòðßñåííûé, îí ðàçîì ïðîâàëèëñß â íåå. èðí çíàë, ÷òî íà ýòîò ðàç
íå èñïûòàåò ôèçè÷åñêîé áîëè, íî îæèäàâøàß åãî ñöåíà áóäåò åùå óæàñíåå.
   ‚îò äðóã „ýâèä áåðåò óòðåííèå ãàçåòû ñ ïðèëàâêà.
   ‚ ëàâêå ñóìðà÷íî è òèõî. àííèé óòðåííèé ñâåò äåëàåò îêíî  ãðßçíûì,  íî
íå ïðîíèêàåò â ãëóáèíû çàâåäåíèß ãàçåò÷èêà. „æàíåò âûøëà âî  äâîð.  îëüøå
íèêîãî íåò.
   - —òî-òî òû ðàíî ïîäíßëñß,  -  ãîâîðèò  èðí,  ñ  óäèâëåíèåì  óâèäåâøèé
„ýâèäà íà óëèöå â òàêóþ ðàíü. € ïîòîì îí çàìå÷àåò íà  ïðèßòåëå  ñïîðòèâíûé
êîñòþì è òàïî÷êè. - åãàåøü? _“äîâîëüñòâèß ðàäè_?
   „ýâèä îòâå÷àåò íå ñðàçó. Ží âðîäå áû óãëóáèëñß â çàãîëîâêè "‘àí".
   - ó, âñå  ßñíî,  -  ïðîèçíîñèò  îí  íàêîíåö.  -  ðèõîäèòñß  ñîáëþäàòü
íåêîòîðûå ñòàíäàðòû.
   èðí óñìåõàåòñß â îòâåò.
   -  åïóòàöèè  ðàäè,  òàê?  -  ˆõ  ñòàðàß  øóòêà  ïî  ïîâîäó  ôèçè÷åñêîé
ïîäãîòîâêè, íî „ýâèä íå óëûáàåòñß.
   - —òî? —òî òû õî÷åøü ñêàçàòü? - ûíåøíèì óòðîì äî „ýâèäà âñå äîõîäèò íà
óäèâëåíèå ìåäëåííî.
   - è÷åãî. - èðí ïðèïîäíßë áðîâü.  -  îíèçèëîñü  ñîäåðæàíèå  ñàõàðà  â
êðîâè? å çàéäåøü ëè ïîçàâòðàêàòü?
   Ží íå ïîíèìàåò ïðè÷èí ðàññåßííîñòè „ýâèäà, íåîïðßòíîãî è äàæå  ãðßçíîãî
íà âèä. îõîæå, ÷òî îí íå ñïàë. ˆ, êîíå÷íî, íå áðèëñß.
   - åò, ß íå ìîãó çàéòè... Œíå íàäî åùå âåðíóòüñß íàçàä.
   Žñòàâèâ íåñêîëüêî ìîíåò íà ïðèëàâêå, èðí áåðåò ýêçåìïëßð "ˆíäåïåíäåíò"
è ñëåäóåò çà „ýâèäîì ê äâåðè.
   ‘îëíå÷íûé ñâåò ñëåïèò. îãëßäåâ âíèç ïî  ñêëîíó,  èðí  âèäèò  Šðèñòåí.
‚ûéäß èç äîìà, îíà íàïðàâëßåòñß ê ìàøèíå. ó÷îê ÷åðíûõ âîëîñ ïðûãàåò çà åå
ñïèíîé ñ êàæäûì óâåðåííûì øàãîì, íå ñ÷èòàþùèìñß ñ áåðåìåííîñòüþ.
   - åò! - âäðóã êðè÷èò „ýâèä õðèïëûì ãîëîñîì.  ‡âóê  ðàçðûâàåò  óòðåííþþ
òèøèíó. ˆ, îñâåùåííûé ýòèì ßðêèì ñîëíå÷íûì ñâåòîì, îí  ñðûâàåòñß  âíèç,  à
”èçåêåðëè èðí îñòàåòñß íà ñòóïåíüêàõ ëàâêè - îçàäà÷åííûé ïðîèñõîäßùèì.
   „ýâèä  åùå  áåæèò,  à  Šðèñòåí  îòêðûâàåò  äâåðöó  ìàøèíû.  Ží  êðè÷èò,
ðàçìàõèâàß ðóêàìè:
   - Šðèñ! åò! îäîæäè! å íàäî...
   Žíà ñòîèò âîçëå ìàøèíû, ïîòîì ìàøåò åìó, ñàäèòñß, âñòàâëßåò  êëþ÷  -  è
ìàøèíà âçðûâàåòñß, ìãíîâåííî  è  íåîòâðàòèìî,  èñ÷åçàß  â  îãíåííîì  øàðå.
àçëåòàþòñß îáëîìêè, îñòàâëßß ëèøü øóì, ïëàìß è ÷åðíûé äûì.
   —àñòüþ ðàññóäêà èðí îñîçíàåò: _Šðèñòåí_! î  êîå-÷òî  â  íåì  îòðèöàåò
ïåðâîå ïîòðßñåíèå.
   “ì åãî ïîêîðèëñß íàâàæäåíèþ.
   Ží òî÷íî çíàåò, ÷òî çäåñü ñëó÷èëîñü, - äî ïîñëåäíåé äåòàëè.
   òî ñäåëàë „ýâèä. Ží ïîäëîæèë áîìáó, çíàß, ÷òî èðí ñ  óòðà  îòïðàâèòñß
íà ìàøèíå â ãàðíèçîí.  „ýâèä  ðàññ÷èòûâàë,  ÷òî  _îí_  çàâåäåò  ìàøèíó  è,
âêëþ÷èâ äåòîíàòîð, èñ÷åçíåò â ðàçëåòåâøåìñß îáëàêå ìåòàëëà è îãíß.
   èðí ïîâîðà÷èâàåòñß. „ýâèä îñåë, ïðèâàëèâøèñü ê ôîíàðíîìó ñòîëáó  âîçëå
äîðîãè. Ží íåðîâíî äåðãàåòñß ó ìåòàëëè÷åñêîãî ñòîëáà, ðóêè åãî ðàñêðûòû  è
âèñßò êàê òðßïêè, ñëîâíî îíè ÷óæèå íà åãî òåëå.
   ‹þäè áåãóò. Žäèí òàùèò îãíåòóøèòåëü. Š  ñ÷àñòüþ,  çà  äûìîì  íè÷åãî  íå
âèäíî.
   èðí  ÷óâñòâóåò  ëåãêîå  ãîëîâîêðóæåíèå.  Ží  êàê  áóäòî   îêàçàëñß   â
çàìåäëåííîì ôèëüìå è äâèæåòñß, ïîâèíóßñü èíîìó ðèòìó ìûñëè è ÷óâñòâà.
   „ýâèä ãîâîðèò:
   - —òî îíà äåëàëà? Šðèñòåí íèêîãäà íå åçäèò ïî óòðàì â òâîåé ìàøèíå. Šàê
ìîãëà îíà...
   - ‘åãîäíß äåíü ðîæäåíèß åå ìàòåðè. Žíà ñîáèðàëàñü ñúåçäèòü íà  ïî÷òó...
- ‘òðàííî, íàñêîëüêî ðîâíî, íàñêîëüêî îáûêíîâåííî çâó÷èò åãî ãîëîñ.
   - òî òâîß ìàøèíà. òî òû äîëæåí áûë íàõîäèòüñß çà ðóëåì.
   - ƒîñïîäè! - èðí ðàçâîðà÷èâàåò „ýâèäà ñ ïðåäåëüíîé  æåñòêîñòüþ.  -  ’û
ýòî ñäåëàë! ’û óáèë åå! î÷åìó? àäè áîãà, _ïî÷åìó_?
   - Žíà íå õîòåëà îñòàâëßòü òåáß. îýòîìó ß, ïîýòîìó ß...
   ‘îâåðøèâ íàñèëèå íàä ñîáîé, èðí ðîíßåò ðóêè.
   - îýòîìó òû ðåøèë óáèòü ìåíß, - ãîâîðèò îí è ñìîëêàåò.


   à ýòîì ìåñòå îí è  çàñòûë;  â  ýòîò  ìîìåíò  îí  ïåðåñòàë  äóìàòü.  Ží
ïðåêðàòèë ñâîþ æèçíü, îòáðîñèë åå, áåæàë, áåæàë è  áåæàë,  íè  íà  ÷òî  íå
îáðàùàß âíèìàíèß è âñå îòâåðãàß, ïîòîìó ÷òî äóøà åãî ïîãðóçèëàñü â àä.  Ží
ïîäàâëßë è èãíîðèðîâàë ñëåäóþùèé âîïðîñ, êîòîðîãî îí  òàê  è  íå  çàäàë  è
êîòîðûé æäàë ñâîåãî âðåìåíè.
   ‚îïðîñ ýòîò ïî-ïðåæíåìó âûñèëñß ïåðåä  íèì,  ïîäîáíî  íåäâèæíîé  ñêàëå.
åóæåëè Šðèñòåí òîæå áûëà çàìåøàíà â ýòîì?
   ‹þáèëà ëè îíà „ýâèäà? åóæåëè  îíè  âìåñòå  ïëàíèðîâàëè  îòäåëàòüñß  îò
íåãî?
   ˆ ÷åé ýòî _áûë_ ðåáåíîê?
   ˆ êîãäà ƒîëóáîå ïîìåñòüå âíîâü îêðóæèëî åãî, è îí  îùóòèë  áåäðîì  êðàé
ñòîëà, îò êîòîðîãî äîíîñèëñß ñëàäêèé  ìåòàëëè÷åñêèé  çàïàõ  êðîâè  €ëèñèè,
èðí ïîíßë èñòèííîå íàçíà÷åíèå ƒîëóáîãî ïîìåñòüß.
   Žäíàæäû - áûòü ìîæåò, â ýòîò  ñàìûé  äåíü,  ïîêà  îíè  çàìêíóòû  â  åãî
ñòåíàõ, - äîì îòêðîåò åìó ïðàâäó î „ýâèäå è Šðèñòåí.
   „îì ýòîò çíàë ïðîøëîå è ðàññêàçûâàë òîëüêî ïðàâäó. ‡äåñü íå áûëî ëæè.
   èðí ñïðßòàë ëèöî â ëàäîíßõ, íå çíàß, ñóìååò ëè îí âûäåðæàòü ýòó  ñàìóþ
èñòèíó.
   Šòî-òî ãîâîðèë ñ  íèì,  ñëîâíî  íà  ïîñëåäíåå  âîñïîìèíàíèå  âîîáùå  íå
ïîòðåáîâàëîñü âðåìåíè. Šàêîå-òî ìãíîâåíèå áëåêíóùèå âîñïîìèíàíèß è èëëþçèè
òóìàíèëè ëèöî ìóæ÷èíû. èðí ëè ýòî ãîâîðèë ñ „ýâèäîì? ˆ î êîì - î  Šðèñòåí
èëè óò? ˆ êòî ñòîèò ïåðåä íèì - ‘àéìîí èëè èòåð?
   - åëüçß äîâåðßòü æåíùèíàì, - ñêàçàë ‹àéòîóëåð. - Žòêóäà âû çíàåòå, ÷òî
âàøà æåíà áûëà âåðíà âàì? ‚û æå ïî÷òè íå áûâàëè äîìà, íå ñîìíåâàþñü. “õîäß
íà ðàáîòó, ìû îñòàâëßåì æåíùèí äîìà, è  êòî  çíàåò,  ÷åì  îíè  çàíèìàþòñß?
“âåðåíû ëè âû â òîì, ÷òî îíà íîñèëà âàøåãî ðåáåíêà?
   èðí ïîñìîòðåë íà íåãî.
   - Šàê âû óçíàëè? - âûãîâîðèë îí íàêîíåö. - Šàê...
   ‹àéòîóëåð è åãî ñûí îáìåíßëèñü âçãëßäàìè.
   - Ÿ ïðîâåðèë âñþ âàøó ïîäíîãîòíóþ, - ïðîèçíåñ èòåð ‹àéòîóëåð. -  ‡à÷åì
åùå ìíå ìîã ïîíàäîáèòüñß âàø áóìàæíèê? åóæåëè âû äåéñòâèòåëüíî ïîëàãàåòå,
÷òî ìû ñïîñîáíû âçßòü â äîì êàêîãî-òî  óëè÷íîãî  áðîäßãó?  ‚  ïîìåñòüå?  ‚
_ýòó_ îáèòåëü ñèëû? ‚û æå ìîãëè îêàçàòüñß áóêâàëüíî _êåì óãîäíî_! î âûøëî
íå òàê. ‘ëó÷àéíîñòåé íå áûâàåò.
   - ‚û ïîïàëè â òó æå ñàìóþ ëîâóøêó, - äîáàâèë ‘àéìîí, - ÷òî  è  ìû  âñå.
‚àøà æåíà è âàø ëó÷øèé äðóã. ‡àáàâíî, íå ïðàâäà ëè?
   Ží îùóùàë, êàê îíè òßíóòñß ê íåìó ñ ïîíèìàíèåì.
   ˆ ïîíßë, ÷òî ïåðåä íèì ëþäè, ïðåäàâøèåñß çëó. à ñàìîì ãëóáèííîì óðîâíå
èðí ïîíßë, ÷òî îíè íàòâîðèëè. € çàîäíî ïîíßë  è  äðóãîå:  Šðèñòåí  ëþáèëà
åãî. ’îëüêî åãî. Žíà íîñèëà åãî äèòß. Ží âåðèë åé äåñßòü ëåò èõ ñîâìåñòíîé
æèçíè. ’àê ïî÷åìó æå îí äîëæåí ïîäîçðåâàòü åå -  îòòîãî  ëèøü,  ÷òî  „ýâèä
ïðåäàë åãî?
   àäî âåðèòü òåì, êîãî çíàåøü.
   îïßòèâøèñü, îí îòñòóïèë îò ñòîßâøèõ íà ëåñòíèöå ìóæ÷èí ê äâåðè.
   Žíà îòêðûëàñü.


        46

   ëèçàáåò ãëóáîêî âçäîõíóëà. ’îì è Šåéò ñòîßëè ïîçàäè íåå, è ïî  ïåðâîìó
âïå÷àòëåíèþ êàçàëîñü, ÷òî  íè÷åãî  íå  ïåðåìåíèëîñü.  ‚çãëßä  åå  êîñíóëñß
âñåãî: ñòîëà,  çàêðûòîé  äâåðöû  ëèôòà,  ëåñòíèöû.  ðåæäå  ÷åì  äâèãàòüñß
äàëüøå, ñëåäîâàëî óáåäèòüñß â ÷åì-òî åùå.
   Žíà âîøëà â õîëë è ïîâåðíóëàñü. Šàê è  ðàíüøå,  íàäïèñü  îêàçàëàñü  íàä
äâåðüþ.

   ’è verras que seui et blesse
   J'ai parcouru ce triste monde.

   Et qu'ainsi je m'en fus mourir
   Bien loin, bien loin, sans decouvrir
   Le bleu manoir de Rosamonde.

   “âèäèøü òû: èçðàíåííûé è ëèøü ñ ñàìèì ñîáîþ
   Žáúåõàë ß íàø ìèð ïå÷àëåé è òðåâîã.

   ˆ óìåð, íå äîñòèãíóâ öåëè.
   ˆçìó÷åííûé áîëåçíüþ è òðóäîì,
   å îòûñêàë ß îçàìóíäû ñèíèé äîì,
   î çëóþ ó÷àñòü è æåñòîêèé ðîê
   Ÿ íà ñåáß ñâîåé ðóêîé íàâëåê.

   -   åðåìåíèëîñü   î÷åíü   íåìíîãîå,   -   ïðîãîâîðèëà    ëèçàáåò    ñ
óäîâëåòâîðåíèåì,  ïîíèìàß  òåïåðü,  ÷òî  ñìåðòü  íå  ìîæåò  âñòðåòèòü   åå
ãäå-íèáóäü â äðóãîì ìåñòå.
   ‡àìåòèâ, ÷òî çà íåé íàáëþäàþò, îíà  âçäîõíóëà.  àñòàëî  âðåìß  ïðèíßòü
íàñòîßùåå, óâèäåòü, êóäà ïðèâåëà èõ âñåõ ñòðàííàß èñòîðèß ïîìåñòüß.
   •îëë áûë çàëèò êðîâüþ. Šàê è ñëåäîâàëî áûòü. ’îëüêî ëèçàáåò íèêîãäà íå
âèäåëà  çäåñü  ýòè  ßðêî-àëûå  áðûçãè,  áëåñòßùèå  íà  ñòàðîì   äåðåâå   è
ïðè÷óäëèâîé ðåçüáå. ðåæäå  êðîâü  âñåãäà  ñêðûâàëè  ïîñòóïêè,  ïîìûñëû  è
òàéíû, ðàçãîâîðû îáèòàòåëåé äîìà. ’åïåðü îíà âûñòóïèëà íà âñåì -  ñêðîìíîé
êðàñêå äåðåâà, íà ãðóäàõ è ðßäàõ êíèã. ‡àïàõ çàñòàâèë åå  ñìîðùèòüñß;  òåì
íå ìåíåå ýòî áûëî òîëüêî ïîâåðõíîñòíîå ßâëåíèå ãëóáèííîé íåïðàâäû.
   Žíà íåìåäëåííî óçíàëà èòåðà, òîò ñòîßë â öåíòðå ïîìåñòüß, â ñåðäöåâèíå
âñåãî, ÷òî ïîøëî  íå  òàê.  …å  áðàò  òîëüêî  ïîðîäèë  ïðîêëßòèå.  î  îíî
èñïîëíèëîñü íà èòåðå. îääè áûë ñòðàñòåí è ãðóá, èòåð -  õëàäíîêðîâåí  è
óìåí. ˆ çëîáà åãî ðàñòßíóëàñü íà ïîêîëåíèß.
   Ží îñòàëñß íà ïîëîâèíå ëåñòíèöû, çàìåðåâ ñ êàíèñòðîé áåíçèíà.  ˜àãè  åå
çàìåäëèëèñü, äûõàíèå ñäåëàëîñü ÷óòî÷êó íåðîâíûì.  Ží  íå  ïåðåìåíèëñß,  âî
âñßêîì ñëó÷àå, çàìåòíî. „àæå åãî îäåæäà -  ýòè  ýëåãàíòíûå  òîíêèå  òêàíè,
êîòîðûå òàê èçßùíî îáëåãàëè åãî ôèãóðó, - ñîõðàíèëà ñâîþ áëåäíóþ  ðîñêîøü.
‘îëîìåííûå âîëîñû ïîñåðåáðèëèñü, ëèöî ïðîðåçàëè ìîðùèíû,  îäíàêî  õîëîäíûé
âçãëßä îñòàëñß ïðåæíèì.
   ’àêèìè îíè áûëè è êîãäà îí âîëîê åå ïî  ëåäßíîìó  ëåñó  ê  äîðîãå,  ãäå
ëåæàëà åå äî÷ü ëëà. ˆ êîãäà îí ÷àðàìè ïðîíèê  â  òó  æèçíü,  êîòîðóþ  îíà
ðàçäåëßëà ñ „æîíîì.
   ‘èëà ãíåâà è  ñòðàõà  ïåðåä  íèì  çàñòàâèëà  ñåðäöå  ëèçàáåò  çàáèòüñß
ñèëüíåå. Ží ïðèñòàëüíî ñìîòðåë íà íåå, è ëèçàáåò âíîâü îùóòèëà,  êàê  åãî
âîëß ïîäàâëßåò åå ñîáñòâåííûå ìûñëè, ñìåøèâàåò  è  ïóòàåò  èõ.  Žíà  áóäòî
âäðóã ïîìîëîäåëà.
   ‘ óñèëèåì îíà îòâåëà ãëàçà. ‹àäîíè åå óâëàæíèëèñü.  ëèçàáåò  ïîäóìàëà,
÷òî åé íå  ñëåäîâàëî  ïðèåçæàòü  ñþäà.  èñêîâàííî  ïîçâîëßòü  ñåáå  íîâóþ
âñòðå÷ó ñ íèì.
   „âèæåíèå íàä íèìè çàñòàâèëî åå âçãëßíóòü ââåðõ. à ïëîùàäêå  ñòîßë  åùå
îäèí ìîëîäîé ÷åëîâåê, êîòîðîãî îíà íå çíàëà. ‚ïðî÷åì, è  îí  ïîêàçàëñß  åé
çíàêîìûì.
   - òî âû ‘àéìîí? - ñïðîñèëà îíà.  ’îò  íå  øåâåëüíóëñß,  ãëßäß  íà  íåå
ñëîâíî  çà÷àðîâàííûé.  Žíà  ïîäóìàëà,  ñïóñòèòñß   ëè   îí   âíèç,   ÷òîáû
ïîïðèâåòñòâîâàòü åå, à ïîòîì  ïîíßëà,  ÷òî  îí  ñòîèò  íàâåðõó,  ïîñêîëüêó
ñâßçàí ñ èòåðîì. Žíè áûëè âìåñòå âî âñåì. …ùå îäíî ïðèêîñíîâåíèå  ñòðàõà,
ñîæàëåíèß è óæàñà. ˆòàê, èõ äâîå: îòåö è ñûí.
   - € ýòî êòî? -  Žíà  ñ  îáëåã÷åíèåì  ïîâåðíóëàñü  ê  ñòîßùåìó  ó  ñòîëà
ìóæ÷èíå, ïûòàâøåìóñß âåæëèâîé óëûáêîé çàãëàäèòü åå ðàçî÷àðîâàíèå â  èòåðå
‹àéòîóëåðå è åãî ñûíå. îëó÷èëîñü  òàê,  ÷òî  îíà  êàê  õîçßéêà  ïðèíèìàåò
ãîñòåé.
   ó ÷òî æ, äåëî îáñòîßëî ïðèìåðíî òàê. òî áûë  åå  äîì.  Žíà  âåðíóëàñü
äîìîé, â ïðîêëßòîå ƒîëóáîå ïîìåñòüå, â ñàìîì ñåðäöå  êîòîðîãî  óãíåçäèëîñü
çëî.
   —åëîâåê ó ñòîëà ßâíî ïåðåæèâàë êàêîå-òî ïîòðßñåíèå; îí ïîáåëåë,  è  îíà
âèäåëà, ÷òî îí íåëîâêî ïðèäåðæèâàåò ëåâóþ ðóêó.
   - ‚àì áîëüíî? - ñïðîñèëà îíà çàáîòëèâî. - ðîñòèòå, íî ß íå çíàþ âàñ.
   —åëîâåê øàãíóë ê íåé, ïðîòßãèâàß ïðàâóþ ðóêó ñ î÷åâèäíûì óñèëèåì.
   - Œîß ôàìèëèß èðí. - …ãî íåòîðîïëèâûé ãëóáîêèé ãîëîñ íåâûðàçèìî òðîíóë
åå. - Ÿ ñàäîâíèê.
   ‚ìåñòî òîãî ÷òîáû ïðèíßòü ðóêîïîæàòèå, îíà ïîäíßëà ëèöî, è îí íå ìîã íå
ïîöåëîâàòü åå.
   - Ÿ - ëèçàáåò àííüåð, - íåãðîìêî ïðîèçíåñëà îíà. - ˆ ß ðàäà,  ÷òî  âû
çäåñü.
   èðí óëûáíóëñß åé è ÷åðåç ïëå÷î óâèäåë çà íåé ’îìà è Šåéò.
   - Œîæíî ëè âûáðàòüñß îòñþäà? ‘óìååì ëè ìû ïðîéòè?
   ‚ êà÷åñòâå îòâåòà ’îì ðàñïàõíóë ïåðåäíþþ äâåðü.
   åïðîíèöàåìûé áàðüåð çåëåíè ïðèêðûâàë ñâåò.
   - Ží ñîìêíóëñß ïîçàäè íàñ, - ñêàçàë ’îì. - —òî çäåñü _ïðîèñõîäèò_?
   - ‚åäüìû îñòàâèëè íàñ, - ïðîãîâîðèë èðí. - ‡äåñü áûëà äðàêà.  î  ’îì,
Šåéò... ìèññèñ àííüåð, ß äîëæåí  ñêàçàòü  âàì,  ÷òî  €ëèñèß  óáèòà.  òîò
÷åëîâåê â ÷åðíîì áðîñèë íîæ.
   ‚ñêðèêíóëà Šåéò, çàòàðàòîðèë ’îì,  çàäàâàß  âîïðîñû.  èðí  ïîêàçàë  íà
ñòîë, ãäå ëåæàëà æåíùèíà. ‹èöî åå áûëî ïðèêðûòî.
   "€ëèñèß. åäíàß €ëèñèß..." - ëèçàáåò ïðèêîñíóëàñü ê õîëîäíîé ðóêå,  íî
åå îòâëåêëî ÷òî-òî äðóãîå. óñòü îíè ãîâîðßò, ïóñòü îáìåíèâàþòñß ñêîðáíûìè
âîñêëèöàíèßìè. Žíà çàìåòèëà òðåòüåãî ìóæ÷èíó - ïðèçðà÷íóþ ôèãóðó â  ÷åðíîì
- ïîçàäè àðêàäû.
   åòîðîïëèâî îáîéäß ñòîë, îíà ïîïûòàëàñü ðàçãëßäåòü åãî  ïîâíèìàòåëüíåå.
àññêàç ñàäîâíèêà ïðèíåñ åé íåêîòîðîå óòåøåíèå. å î÷åíü áîëüøîå.
   î  êðàéíåé  ìåðå  ‹ßãóøêà-áðåõóøêà  ïîáåäèëà.  Žíà  âûãíàëà  âåäüì  èç
ïîìåñòüß. ëèçàáåò ñðàçó âñïîìíèëà èõ, êîãäà ñàäîâíèê óïîìßíóë ïðî  âîðîíó
è æóêà, õîòß ýòî áûëî òàê äàâíî.
   ‚ ïîìåñòüå  âñå  óðàâíîâåøåíî,  ïîäóìàëà  îíà.  „îì  íàäåëèë  åå  äâóìß
õðàíèòåëßìè - ‹èñòîâèêîì è ‹ßãóøêîé-áðåõóøêîé, íî îäíîâðåìåííî ñîçäàë è èõ
ïðîòèâíèêîâ. Žíà ïîìíèëà ÷åðíóþ âîðîíó, âñåãäà ïîßâëßâøóþñß, êîãäà èòåð è
îääè îáùàëèñü ñî çëîì, è æóêà-îëåíß, øåëåñòåâøåãî ó èõ íîã.
   ˆòàê, åå ñòàðàß ïîäðóãà ñóìåëà èçãíàòü èõ èç ïîìåñòüß.
   —åëîâåê áîëüøå íå ïðßòàëñß â òåíè. ˜àãíóâ  âïåðåä,  îí  ñòóêíóë  êíèãîé
âîçëå ìåðòâîãî òåëà.
   ’îì ïîáàãðîâåë, â ãëàçàõ åãî âñïûõíóëî îáâèíåíèå.
   - î îí âñå åùå çäåñü! - ˆ óêàçàë íà ôèãóðó. - ’îò ÷åëîâåê, êóêîëüíèê.
   Žäíî ìãíîâåíèå êàçàëîñü, ÷òî ’îì áðîñèòñß íà íåãî, íî ëèçàáåò êàêèì-òî
îáðàçîì óìóäðèëàñü ñòàòü íà ïóòè. Žíà ïðîòßíóëà ðóêó è ’îì îñòàíîâèëñß.
   - ˆòàê, - ñêàçàëà ëèçàáåò, çàäûõàßñü è  ÷óâñòâóß,  ÷òî  ãîëîâà  êðóãîì
èäåò. Žíà ãëóáîêî âçäîõíóëà. - ˆòàê, îääè, òû âåðíóëñß íàçàä.
   Žíà îùóùàëà âñåõ îñòàëüíûõ - ìîëîäîãî ÷åëîâåêà íà ïëîùàäêå,  èòåðà  íà
ëåñòíèöå; äåòè ïîçàäè íåå è  ñàäîâíèê,  âäðóã  ñäåëàâøèåñß  çäåñü  ÷óæèìè,
ñëåäèëè çà åå âñòðå÷åé ñ ÷åëîâåêîì, êîòîðûé áûë çäåñü ñâîèì.
   Ží íå ïåðåìåíèëñß: íè ñåäèíû, íè ñåòêè ìîðùèí. Žíà ïîìíèëà áðàòà  ñòîëü
õîðîøî, ÷òî ãîäû óæå íå èìåëè çíà÷åíèß. Žäåæäà åãî ïîêàçàëàñü  åé  ÷óòî÷êó
÷óæåçåìíîé è ïîíîøåííîé - åìó ïðîñòî íå ñëåäîâàëî áû íîñèòü  òàêîå,  -  íî
âñå îñòàëüíîå îñòàëîñü ïðåæíèì.
   Ÿñíûé  âçîð,  òîíêèå  êîñòè.  ðóæèíèñòûå  è  êîðîòêèå  òåìíûå  âîëîñû,
áåñöâåòíûå çóáû. ˜ðàì, âçäóâøèé ùåêó, óäèâèë åå, íî  áðàò  äåðæàëñß  ïî÷òè
ïî-âîåííîìó, íàïðßæåííî è óãëîâàòî.
   - Ÿ íèêîãäà íå óõîäèë îòñþäà, - ñêàçàë îí. - ’û çíàåøü, ÷òî ñåðäöå  ìîå
è äóøà âñåãäà îñòàâàëèñü çäåñü. ’åëî ñóùåñòâîâàëî â èíûõ ìåñòàõ, íî ñàì  ß
íàõîäèëñß äîìà.
   - î òåïåðü äàæå òåëî íå áåñïîêîèò  òåáß,  -  çàêîí÷èëà  îíà  çà  íåãî,
ïîíèìàß, ïî÷åìó îí íå ïåðåìåíèëñß è íå ñîñòàðèëñß. - Šàêèì-òî  îáðàçîì  òû
ñóìåë îäóðà÷èòü ñìåðòü, íå òàê ëè? Œîã áû è ïîäåëèòüñß ñî ìíîé ñåêðåòîì. -
‚çãëßä ñåðûõ ãëàç êîñíóëñß ìîðùèí íà  åãî  ëèöå,  óâèäåë  â  íèõ  çàñîõøóþ
êðîâü. - îæàëóé, íå íàäî. ˆòàê, òû â àäó, îääè? òî ñëó÷èëîñü ñ òîáîé?
   Ží ïî÷òè óëûáíóëñß åé, çëîáíî îáíàæèâ æåëòåþùèå çóáû.
   - Œîæåøü ñ÷èòàòü, ÷òî òàê. Œîè äðóçüß íå  âñåãäà  áûëè  äîáðû  êî  ìíå.
’àêîâà èõ ïðèðîäà. Žíè áûëè ãîòîâû ïîìî÷ü ìíå â âûïîëíåíèè æåëàíèé, íî  íå
îáíàðóæèâàëè äîáðîòû. ‚ïðî÷åì, ïî-ìîåìó, æèçíü íå ïðîßâèëà ìèëîñåðäèß è  ê
òåáå.
   Ží îïóñòèë ðóêè íà åå ïëå÷è. ‘ïîêîéíåéøèå ñëîâà, òèøàéøèé øåïîò.
   - Žòäàé åãî ìíå.
   ‹èøü èðí óñëûõàë ýòè ñëîâà.
   - òî äåëàåòñß  íå  òàê,  -  ñêàçàëà  îíà  ðîâíûì  ãîëîñîì.  -  îïðîñè
ïðîùåíèß. ’àêîâî ïðåäíàçíà÷åíèå ƒîëóáîãî ïîìåñòüß.
   Ÿñíûå î÷è îáðàòèëèñü ê íåé.
   - òîãî äîñòàòî÷íî. - óêè åãî óïàëè ñ ïëå÷. -  ’û  ñòàðà  è  óðîäëèâà,
ßùåðèöà ‹èçàðä. ’âîß æèçíü óæå ïî÷òè çàêîí÷åíà.
   - € êîãäà îêîí÷èòñß òâîß æèçíü?
   - ’û çíàåøü ýòî. Šîãäà ïîìåñòüå ñäåëàåòñß ìîèì. ’îãäà.
   àä íèìè ÷òî-òî øåâåëüíóëîñü. ëèçàáåò ïîñìîòðåëà ââåðõ.  èòåð  ñëåäèë
çà íèìè ñ ïðèñòàëüíûì âíèìàíèåì, êàê òîìó  è  ñëåäîâàëî  áûòü.  Ží  øàãíóë
âïåðåä è ñïðîñèë:
   - ëèçàáåò, ÷åãî òû õî÷åøü?
   Žíà îòâåòèëà:
   - ðàâîñóäèß. ˆ âñå.
   - ó è ß òîæå. - Ží ïîäîøåë åùå íà øàã áëèæå. - ˆ ìíå êàæåòñß, ÷òî  îíî
åùå â òâîèõ ðóêàõ, ëèçàáåò. ‘êîëü íè  îòâðàòèòåëüíî,  ÷òî  òàêàß  äðåâíßß
ñòàðóõà ìîæåò îáëàäàòü òàêîé âëàñòüþ! ‚ ýòî âîèñòèíó òðóäíî ïîâåðèòü,  äëß
ýòîãî íåò ïðè÷èí. - ‡íàêîìàß  íåäîâåð÷èâîñòü  íà  ñåé  ðàç  áûëà  âûðàæåíà
îòêðûòî è ÷åòêî.
   - ’û ïðßìî êàê  îäåðèê.  -  Š  ïðåçðåíèþ  â  åå  ãîëîñå  ïðèìåøèâàëàñü
æàëîñòü. - åóæåëè äîì òàê ìàëî çíà÷èò äëß òåáß?
   - „åëî íå òîëüêî â ïîìåñòüå, òû ýòî çíàåøü.  „åëî  â  èñòîðèè,  êîòîðàß
ñîïðîâîæäàåò åãî. ‚ òîì, ÷òî èì âëàäåëè òû, òâîß äî÷ü,  òâîß  âíó÷êà.  ‚ñå
âàøè äåòè íå çíàþò îòöîâ.
   - ëëà áûëà äî÷åðüþ „æîíà, - îñòîðîæíî ñêàçàëà îíà. - Ÿ âñåãäà ãîâîðèëà
ýòî.
   - ’û íå ìîãëà ïîñòóïèòü èíà÷å, íî ß çíàþ èñòèíó.
   - Žíà áûëà äî÷åðüþ „æîíà, - ïîâòîðèëà ëèçàáåò. - Žíè áûëè ïîõîæè ëèöîì
è ðóêàìè. - Žíà áûëà àáñîëþòíî óâåðåíà â ýòîì, õîòß  ïðåêðàñíî  ïîìíèëà  î
òîì, ÷òî ïðîèñõîäèëî ìåæäó íåé è èòåðîì.
   òè ñëîâà ëèøàëè åãî ðàññóäêà.
   - ’û âñå îòîáðàëà ó íàñ è íå çàõîòåëà äåëèòüñß.  ’û  äàæå  íå  çàõîòåëà
ðàññòàòüñß ñî ñâîèì èìåíåì. Ÿ  õî÷ó  ïîëó÷èòü  ïîìåñòüå,  ïîòîìó  ÷òî  îíî
ïðèíàäëåæèò ìíå ïî ïðàâó, ïîòîìó ÷òî ìîèì  îòöîì  áûë  òâîé  ñòàðøèé  áðàò
îäåðèê. î âñåì ñóùåñòâóþùèì çàêîíàì íàñëåäîâàíèß òû íå èìååøü ïðàâà æèòü
çäåñü. Šîíå÷íî, äîì - âàæíàß âåùü. - ‚ ãîëîñå åãî  çâó÷àëî  áåçðàññóäñòâî,
áóäòî ñëîâà íè÷åãî íå çíà÷èëè, áóäòî  îíà  áûëà  íàñòîëüêî  íåçíà÷èòåëüíîé
ïåðñîíîé, ÷òî åþ ìîæíî áûëî ïðåíåáðå÷ü. Žíà ðåøèëà, ÷òî îí ãîâîðèò ýòî äëß
ñâîåãî ñûíà è âñåõ îñòàëüíûõ. “ñòðîèë ïðåäñòàâëåíèå, êàê áûëî âñåãäà.
   - •âàòèò, èòåð, - îíà ïðîãîâîðèëà î÷åíü ñïîêîéíî. - „åëî íå  òîëüêî  â
ýòîì. òîò äîì âñåãäà áóäåò ïîìíèòü, ÷òî òû íàòâîðèë çäåñü.
   - òî ïîòîìó, ÷òî îí òâîé. Šîãäà äîì ñòàíåò  ìîèì,  îí  îòðàçèò  äðóãóþ
âåðñèþ ñîáûòèé, äðóãóþ ðåàëüíîñòü, ïîêàæåò, êàê ìåíß  îòâåðãëè,  êàê  âñåõ
íàñ ëèøèëè ïðàâ. - Ží  ñïóñêàëñß  ïî  ëåñòíèöå  è  íàêîíåö  îñòàíîâèëñß  â
íåñêîëüêèõ ôóòàõ îò íåå.
   - ’û îïîçäàë, èòåð. Žãëßäèñü. ‚ ïîìåñòüå ïîëíî ëþäåé,  êîòîðûå  çíàþò,
÷òî èìåííî ïðîèçîøëî. àøè æèçíè áûëè âûñòàâëåíû íà ïîêàç.  ’îì  ðàññêàçàë
ìíå î ñâîåé êíèãå. ˆ ß óâåðåíà â òîì, ÷òî áûëè è  äðóãèå  îòêðîâåíèß.  „îì
íèêîãäà íå îáíàðóæèâàë  ñêëîííîñòè  ê  óìîë÷àíèßì.  Ží  ñóùåñòâóåò,  ÷òîáû
îáúßñíèòü ïðîøëîå. Ží îêðóæåí ñâåòîì, îí êóïàåòñß â ñâåòå, ïðàâäà èñòåêàåò
èç åãî êàìíåé. ‡äåñü íåãäå ñïðßòàòüñß, íåãäå çàáûòü.
   - ’û âñåãäà ëþáèëà îáâèíßòü.
   - € òû âñåãäà áûë óâåðåí, ÷òî ñìîæåøü ñïðßòàòü ñâîè äåëèøêè.
   - ‹èççè. - åðåä íåé âñòàë îääè. Žíà òîðîïëèâî îãëßíóëàñü, ïîïûòàâøèñü
íàéòè âçãëßäîì ñàäîâíèêà, íî òîò  îòñòóïèë  ê  ìîëîäîé  äåâóøêå.  ëèçàáåò
ïîíßëà, ÷òî ìîëèòñß: òîëüêî íå îïîçäàé, òîëüêî íå îïîçäàé íà ýòîò ðàç...
   Žíà ïîâåðíóëàñü ëèöîì ê áðàòó, îáðàòèâ  íåçàùèùåííóþ  ñïèíó  ê  èòåðó,
õîòß íå õîòåëà ýòîãî äåëàòü. Šðîâü èç ìîðùèí íà ëèöå áðàòà  êàïëßìè  òåêëà
ïî ùåêàì, íî îí íå ïëàêàë. îääè íèêîãäà íå ïëàêàë. àñêàßíèå íå áûëî  åìó
çíàêîìî.
   Žíà áûëà ãîòîâà çàáûòü ïðî óðîí, ïðè÷èíåííûé èì åé ñàìîé. òî áûëî  òàê
äàâíî. „àæå òî, ÷òî ñëó÷èëîñü ñ ëëîé, óæå íè÷åãî íå çíà÷èëî. ‘îáûòèå  ýòî
ïðîèçîøëî â äðóãîé æèçíè. î ê ïåðå÷íþ äîáàâèëñß íîâûé ïóíêò: îäåðèê óáèë
€ëèñèþ.
   ‘  ãíåâîì,  âäîõíîâëåííûì  ñàìîé  ïîñëåäíåé  ñìåðòüþ,  îíà   çàêðè÷àëà,
âîçâûñèâ äî ïðåäåëà ñâîé ñòàð÷åñêèé ãîëîñ:
   - ’û çëîäåé! ’û è òâîé ñûí ïîãðßçëè â çëîäåßíèßõ  è  çàñëóæèâàåòå  àäà.
àäåþñü, ÷òî âàì íå áóäåò ïðîùåíèß - íè îòäûõà îò ìóê, íè êîíöà èì.
   ‡óáû îäåðèêà îáíàæèëèñü.
   - ’îãäà òû ñîñòàâèøü ìíå êîìïàíèþ, - ïðîøèïåë  îí.  -  ‘åñòðèöà.  -  Ží
ïðèáëèçèëñß íà øàã. - Žòäàé ìíå ïîìåñòüå, ëèçàáåò.  -  ƒëàçà  åãî  ãîðåëè
ôàíàòè÷íûì è ñòðàííûì îãíåì. - ’åáå äîñòàòî÷íî òîëüêî ñêàçàòü ýòî.  Žòäàé,
è âñå âû ìîæåòå îñòàòüñß çäåñü.
   - ‡äåñü òû íå  ðàñïîðßæàåøüñß.  å  òåáå  ðåøàòü,  êîìó  óéòè,  à  êîìó
îñòàòüñß. òèì âåäàåò äîì.
   - ’û âñåãäà áûëà âåäüìîé, ëèçàáåò, - íåãðîìêî øåïíóë åé íà óõî  èòåð.
Ží îêàçàëñß  ñîâñåì  ðßäîì:  îíà  äàæå  îùóòèëà  çíàêîìûé  çàïàõ  òóðåöêèõ
ñèãàðåò.
   òîò áûë õóäøèì èç íèõ äâîèõ. Ží áûë  õîëîäåí,  êîãäà  îääè  ïîêîðßëñß
ñòðàñòßì. à åå ïëå÷î ëåãëà äðåâíßß ðóêà èòåðà, ñóõàß è  ìåðòâàß,  ñëîâíî
îñåííèé ëèñò.  ðèêîñíîâåíèå  ýòî  áûëî  ïðîòèâíî  åé.  ëèçàáåò  õîòåëîñü
ñáðîñèòü åå êàê îòðàâëåííóþ êîæó,  ñìåðòîíîñíóþ  îáîëî÷êó,  îõâàòèâøóþ  åå
æèçíü.
   - ƒîâîðè æå, ñòàðóõà, - ñêàçàë îí òèõî. - Žòêàæèñü, è âñå çàêîí÷èòñß.
   Žíà ïî-ïðåæíåìó ñìîòðåëà íà îääè, ñëåãêà  çàïûõàâøèñü,  íå  çíàß,  ãäå
èðí è ÷òî äåëàþò îñòàëüíûå, êîãäà èòåð ïðîèçíåñ:
   - å ñëûøó îòâåòà, ëèçàáåò? ’û íå ïåðåäóìàëà? - ðèêîñíîâåíèå ê  ïëå÷ó
èñ÷åçëî. Žíà îùóòèëà ëåãêîå äâèæåíèå ïîçàäè ñåáß. - ó ÷òî æ,  âåäüì  âåäü
ñæèãàþò, íå òàê ëè?
   …äêèé ìèíåðàëüíûé çàïàõ  áåíçèíà  îêóòàë  åå.  —èðêíóëà  ñïè÷êà.  ëàìß
âñïûõíóëî íåìåäëåííî è ïîâñþäó.


        47

   èðí âñå âèäåë. ˆ ïîäõâàòèë  êîâðèê  ñ  ïîëà,  åäâà  ‹àéòîóëåð  ÷èðêíóë
ñïè÷êîé. îâàëèâ ëèçàáåò íà ïîë, îí çàêàòàë  åå  â  ãðóáóþ  òêàíü,  ìîëß,
÷òîáû îíà  âûäåðæàëà.  Šàçàëîñü  íåâîçìîæíûì,  ÷òî  ñòîëü  õðóïêîå,  ñòîëü
íåìîëîäîå òåëî ìîãëî âûòåðïåòü ïîäîáíîå îáðàùåíèå. Žíà çàäûõàëàñü, äðåâíåå
ëèöî íàïðßãëîñü è èñêàçèëîñü, ãëàçà çàæìóðèëèñü.
   Ží ðàçâåðíóë êîâðèê. …å îäåæäà  ïî÷òè  íå  ïîñòðàäàëà,  ëèøü  øåðñòü  è
õëîïîê ñëåãêà  îáãîðåëè  ïî  êðàßì,  íî  ñàìà  ëèçàáåò  ÷óäåñíûì  îáðàçîì
îñòàëàñü íåïðèêîñíîâåííîé. Žòêðûòûå  ãëàçà  åå  ñíîâà  ñìîòðåëè  íà  íåãî,
ñïîêîéíûå, ìèðíûå è ïðåêðàñí