зве ты сам не заметил?
     - ‚идел, как вы вертели пальцами.
     - Њы так беседуем, - поЯснил ‘илк, -  это особый Язык,  тайный, который
изобрели мои землЯки сотни лет назад, - на нем объЯснЯешьсЯ гораздо быстрее,
чем  словами,  и  можно  говорить  в  присутствии чужаков, не опасаЯсь  быть
подслушанным.  Ћчень  сведущие  люди  могут  обсуждать дела  и  одновременно
говорить о погоде.
     - Ќаучишь менЯ? - с надеждой спросил ѓарион.
     - ќто займет очень много времени.
     - Ќо ведь до Њероса долго добиратьсЯ, - нашелсЯ ѓарион.
     ‘илк пожал плечами:
     - Љак хочешь. „ело нелегкое, но поможет скоротать времЯ.
     - ‘ейчас мы идем обратно на постоЯлый двор? - спросил мальчик.
     - Ќе  сразу.  Ќужно  раздобыть  товар, чтобы  был предлог  поЯвитьсЯ  в
Њеросе.
     - џ думал, мы уедем с пустыми фургонами.
     - ’ак и будет.
     - Ќо ты сам только сейчас сказал...
     - ‘ейчас пойдем к одному торговцу, - поЯснил ‘илк. - Ћн покупает хлеб и
овощи по всей ‘ендарии и хранит  их на фермах, пока в Ђрендии и ’олнедре  не
поднимутсЯ цены, а  потом нанимает  людей длЯ  перевозки грузов в  Њерос или
Љамаар.
     - ‚се это очень сложно, - с сомнением протЯнул ѓарион.
     - „а нет, не очень, - заверил ‘илк. - Џойдем со мной и увидишь.
     Љогда ‘илк  и ѓарион  вошли  в контору, торговец, высокий  толнедриец в
развевающемсЯ  голубом одеЯнии, довольно пренебрежительно беседовал о чем-то
с мрачным мергом.
     Љак  и  у  всех ранее виденных мальчиком  представителей этого племени,
лицо мерга было покрыто шрамами, черные глаза  впивались в  собеседника. Џри
виде его ‘илк предостерегающе коснулсЯ плеча ѓариона и выступил вперед.
     -  Џрости менЯ, благородный купец, - униженно начал он. -  Ќе знал, что
ты занЯт. Њы  со слугой  подождем  на  улице, пока ты  не найдешь  длЯ  менЯ
времени.
     -  Њой  друг  и  Я  будем  занЯты почти  весь  день, -  покачал головой
толнедриец.
     - “ тебЯ что-нибудь важное?
     - •отел только спросить, нет ли у тебЯ груза длЯ перевозки.
     - Ќет, - коротко ответил торговец, - ничего. € вновь  обернулсЯ было  к
мергу, но остановилсЯ и, вскинувшись, уставилсЯ на ‘илка.
     - ’ы не ќмбар из Љоту? џ думал, твое занЯтие - торговлЯ прЯностЯми.
     ѓарион  вспомнил, что  именно  так назвал  себЯ  ‘илк  у  ворот города.
Ћчевидно, коротышка и раньше звал себЯ ќмбаром.
     -  “вы, - вздохнул  ‘илк, - мой последний  запас прЯностей лежит на дне
морЯ недалеко от берегов Ђрендии - два кораблЯ, направлЯвшихсЯ в ’ол •онет.
     ‚незапный шторм - и Я нищий.
     -  ЏечальнаЯ  историЯ, дружище  ќмбар, - заметил толнедриец с некоторым
самодовольством.
     - ’еперь приходитсЯ заниматьсЯ извозом, - страдальчески продолжал ‘илк,
- три ветхих фургона - вот все, что осталось от богатства ќмбара из Љоту.
     - ‚сЯкого может постигнуть несчастье, - философски заметил торговец.
     - ’ак это и есть славный ќмбар  из Љоту, -  тихо, но  хрипло, с сильным
акцентом  произнес мерг, обшариваЯ глазами ‘илка.  -  ‘частливый случай свел
нас сегоднЯ. €скренне рад встретить столь замечательного человека.
     - ’ы слишком добр, благородный господин, - вежливо поклонилсЯ ‘илк.
     - џ ќшарак из ђэк ѓоска, - представилсЯ мерг и обернулсЯ к толнедрийцу:
     - Њы  можем отложить наш спор, Њинган. ЉлЯнусь, благоденствие снизойдет
на тебЯ, если поможешь столь знатному купцу оправитьсЯ от потерь.
     - ’ы слишком добр, ќшарак, - повторил, снова кланЯЯсь, ‘илк.
     ‘отнЯ предостерегающих голосов  одновременно зазвучали в мозгу ѓариона,
но  всевидЯщие  глаза  мерга не  позволЯли  подать ‘илку ни  малейшего знака
Ќапустив на  себЯ полнейшее безразличие, мальчик чуть прикрыл веки, чтобы не
было видно, как лихорадочно мечутсЯ мысли.
     -  ‘ радостью  помог  бы тебе, друг мой, - сказал Њинган, - но сейчас в
„арине нет грузов на перевозку.
     - џ уже договорилсЯ доставить из „арины в Њедалию три фургона железа, -
поспешно вставил ‘илк, - а оттуда везу меха из Њероса в Љамаар. Ѓеда в  том,
что из Њедалии в Њерос придетсЯ гнать лошадей порожнЯком.
     -  ЊедалиЯ?  -  нахмурилсЯ Њинган. - ‘ейчас проверю  записи.  Џо-моему,
что-то было. Ћн вышел из комнаты.
     -  Ћ  подвигах  твоих ходЯт  легенды  в королевствах ‚остока,  ќмбар, -
восхищенно сказал  ќшарак из ђэк ѓоска. - Љогда Я в последний раз  уезжал из
Љтол Њергоса, за твою голову была назначена огромнаЯ награда.
     ‘илк весело рассмеЯлсЯ.
     - Ќебольшое недоразумение,  ќшарак,  - поЯснил он, -  просто  проверЯл,
настолько ли умны  толнедрийцы, как о  них  говорЯт,  и,  возможно,  Љое-где
превысил  предел  дозволенного,  а  они  это  обнаружили.  Ќо  поверь,   все
обвинениЯ, выдвинутые против менЯ, - ложные.
     - Љак же тебе удалось убежать? - спросил ќшарак.  - ‘олдаты королЯ ’ора
ќргаса чуть не снесли с лица земли все королевство, пытаЯсь тебЯ разыскать.
     - ‘лучайно встретилсЯ  с благородной дамой из  рода таллов,  -  поЯснил
‘илк, - удалось убедить вывезти менЯ через границу в Њишарак ас-’алл.
     -  ‚от как, -  еле заметно улыбнулсЯ мерг,  - таллские  дамы, как  всем
известно, легко поддаютсЯ уговорам.
     - Ќо  сами крайне  требовательны. Ћжидают платы полной мерой  за  любое
одолжение. џ убедилсЯ,  что от нее  скрытьсЯ  гораздо труднее,  чем  из Љтол
Њергоса.
     - ’ы по-прежнему выполнЯешь подобные заданиЯ длЯ  своего правительства?
- небрежно спросил ќшарак.
     - Ћни со мной  и  разговаривать не желают,  - мрачно призналсЯ ‘илк.  -
ќмбар -  торговец прЯностЯми был им нужен,  а  вот ќмбар -  бедный возчик...
совсем другое дело.
     - Љонечно, - согласилсЯ мерг, но что  то в его тоне Явно показывало: он
не верит сказанному. Џотом мельком, безразлично взглЯнул на ѓариона, мальчик
ощутил странный  толчок,  будто увидел  старого знакомого.  ‘ам  не  понимаЯ
почему, он  мгновенно  понЯл: этот ќшарак из ђэк  ѓоска  знал его всю жизнь.
‚зглЯд этот  был знаком - множество раз за те годы, что рос ѓарион, глаза их
встречались -  ѓарион рос, а ќшарак, всегда в черном плаще на черной лошади,
пристально наблюдал за мальчиком, а потом исчезал.
     ѓарион  ответил  бесстрастным взглЯдом,  и  едва заметнаЯ  тень  улыбки
промелькнула на испещренном шрамами лице мерга.
     ‚ комнату возвратилсЯ Њинган.
     - Ќа ферме около Њедалии хранитсЯ запас окороков, - объЯвил он. - Љогда
ты намереваешьсЯ быть в Њеросе?
     - —ерез пЯтнадцать-двадцать дней, - ответил ‘илк.
     -  Ќу что  ж,  поручаю  тебе  переправить эти  окорока  в  Њерос.  ‘емь
серебрЯных ноблей за фургон.
     - ’олнедрийских или сендарийских? - поспешно спросил ‘илк.
     - ‡десь ‘ендариЯ, достойный ќмбар.
     - Њы граждане мира, благородный  торговец,  -  указал ‘илк, -  и всегда
расплачивались друг с другом толнедрийскими деньгами.
     - ’ы  всегда был  сообразителен, достойный ќмбар, -  вздохнул Њинган. -
•орошо.  ’олнедрийские  нобли, только  ради  старой дружбы  и  потому, что Я
скорблю о твоих невзгодах.
     - Њожет, еще встретимсЯ, ќмбар, - пообещал ќшарак.
     - Њожет быть, - согласилсЯ ‘илк, подталкиваЯ ѓариона к выходу.
     - ‘крЯга, - пробормотал он, очутившись на улице, - такса десЯть ноблей,
не семь.
     - Ђ что насчет мерга? - спросил ѓарион,  снова, как и раньше, почему-то
опасаЯсь  говорить  о  странной, непонЯтной свЯзи, существующей между ним  и
темной фигурой, у которой наконец-то поЯвилось имЯ.
     ‘илк пожал плечами.
     -  ЏонЯл, что Я  неспроста  отправлЯюсь в Њерос, но ничего  не знает и,
насколько  могу  понЯть,  сам задумал какую-то  штуку.  “  менЯ таких встреч
десЯтки были. Џока наши цели не совпадают, мы друг другу  мешать не будем. €
Я, и ќшарак - оба профессионалы.
     -  ’ы очень  странный  человек,  ‘илк,  -  сказал  ѓарион. ‘илк  весело
подмигнул мальчику.
     - Џочему ты и Њинган спорили о деньгах?
     - ’олнедрийское серебро немного чище, поэтому ценитсЯ больше, - поЯснил
‘илк.
     - ЏонЯтно, - протЯнул ѓарион.
     Ќа следующее утро все  вновь расселись по  фургонам и доставили репу на
склад драснийского торговца, а выгрузив мешки, отправились из „аримы на юг.
     „ождь перестал, но утро было холодным и облачным. Ќа вершине холма ‘илк
повернулсЯ к сидевшему рЯдом ѓариону.
     -  Ќу ладно, - сказал он, - давай  начнем, - и задвигал пальцами у лица
мальчика. - ќто означает: "„оброе утро".

     <b>ѓлава 8</b>

     Џосле первого днЯ путешествиЯ ветер выдохсЯ; поЯвилось  бледное осеннее
солнце. €х путь  лежал вдоль реки „арины, бурного потока, сбегавшего с гор и
впадающего  в залив —ирека.  Њестность  была холмистой и поросшей  лесом, но
лошади легко тащили пустые фургоны.
     ѓарион почти не обращал вниманиЯ на проплывающий мимо пейзаж,  пока они
проезжали долину  „арины.  ‚нимание  его  было  полностью поглощено пальцами
‘илка.
     - Ќе кричи! - наставлЯл тот.
     - Ќе кричи? - озадаченно повторил ѓарион.
     - Ќе делай размашистых жестов, не маши руками без толку. ѓлавное, чтобы
окружающие не обращали на тебЯ вниманиЯ.
     - Ќо Я только упражнЯюсь, - защищалсЯ ѓарион.
     -  ‹учше  сразу  учитьсЯ правильно, чем  потом  избавлЯтьсЯ от  вредной
привычки. € не бормочи.
     - Ѓормочи?
     - ’очно  изображай все,  что  хочешь  сказать.  Ќе  торопись.  ‘корость
приходит со временем.
     Ќа  третий день их беседа  уже состоЯла наполовину из слов и наполовину
из жестов, и ѓарион даже чуть-чуть возгордилсЯ.
     ‚ечером  путешественники  свернули с дороги в  рощицу высоких кедров и,
как обычно, выстроили фургоны полукругом.
     - Ќу как идет учение? - спросил ‚олк, спрыгиваЯ на землю.
     - ЏродвигаетсЯ,  -  заверил ‘илк. - „умаю,  дело пойдет  быстрее, когда
мальчик поумнеет и не будет лепетать как младенец.
     ѓарион был уничтожен. Ѓэйрек, тоже спустившийсЯ с фургона, засмеЯлсЯ:
     -  џ часто думал о  том,  как  полезно знать этот тайный Язык, но руки,
привыкшие работать мечом, загрубели и недостаточно ловки.
     ‚ытЯнув вперед огромную ручищу, он потрЯс головой.
     „ерник понюхал воздух.
     - Ќочью холодно будет, - объЯвил он, - еще до утра выпадет снег.
     Ѓэйрек, последовавший его примеру, кивнул:
     - ’ы прав, „ерник. Ќужно разложить большой костер. Џорывшись в фургоне,
он вытащил топор.
     - ‘мотрите, всадники! - воскликнула тетЯ Џол, все еще сидевшаЯ наверху.
     Ћстальные, мгновенно замолчав,  прислушались к тихому  цокоту  копыт на
дороге, с которой только что съехали.
     - Ќе меньше чем трое,  - мрачно проворчал Ѓэйрек, отдал топор „ернику и
полез обратно за мечом.
     - —етверо, - уточнил ‘илк, подходЯ к своему фургону и тоже вынимаЯ меч.
     - Њы достаточно далеко от дороги, - заметил  ‚олк, - и если будем вести
себЯ тихо, они проедут мимо.
     - Ћт  гролимов не скроешьсЯ, -  предупредила  тетЯ Џол, - они видЯт  не
глазами.
     € быстро сделала два жеста, которых ѓарион не понЯл.
     - Ќет, - просигналил ‚олк, - давай лучше...
     Џоследовал очередной странный жест.
     ’етЯ Џол на мгновение всмотрелась в него и кивнула - ‚се сидите смирно,
- приказал ‚олк и, нахмурЯсь, обернулсЯ лицом к дороге.
     ѓарион затаил  дыхание.  ‘тук копыт  все приближалсЯ.  €  тут случилось
нечто странное: хотЯ  мальчик сознавал,  что должен  боЯтьсЯ  приближающихсЯ
всадников  и  исходившей  от них угрозы, что-то  вроде приЯтного  дремотного
оцепенениЯ нашло на него, будто душа погрузилась в глубокий сон,  в то времЯ
как тело застыло, а глаза безразлично следили за всадниками в темных плащах,
проезжающими мимо.
     Ћн так и не  понЯл,  сколько пришлось  стоЯть, но когда  пришел в себЯ,
оказалось, что чужаки исчезли, а солнце садитсЯ. Ќебо стало пурпурным; вечер
приближалсЯ. Џо небу неслись  обрывки розоватых облаков -  Њерги, - спокойно
сообщила тетЯ Џол, спускаЯсь с повозки, - и один гролим.
     -  ‚  ‘ендарии  много  мергов,  благороднаЯ  дама,   -  заметил   ‘илк,
поддерживаЯ ее, - и у них здесь много дел.
     - Њерги - это еще ничего,  - нахмурЯсь, вмешалсЯ  ‚олк,  -  но гролимы!
„ело  плохо.  ‹учше нам путешествовать  вдали от  проезжих дорог. ’ы  знаешь
окольные пути в Њедалию?
     - „ружище, - скромно ответил ‘илк, - мне известны окольные пути в любое
место.
     - •орошо, - кивнул ‚олк,  -  а сейчас давайте заберемсЯ поглубже в лес.
Ќе стоит рисковать: а вдруг наш костер увидЯт с дороги.
     ѓариону лишь мельком удалось увидеть закутанных в плащи мергов. Њальчик
не смог  узнать  ќшарака,  которого он в конце концов встретил  после долгих
лет, - тогда этот человек представлЯлсЯ ему всего-навсего безымЯнной  темной
фигурой  на черной лошади,  - но  был почти уверен: именно ќшарак только что
проехал мимо.
     Њерг последует за ним, куда бы он ни поехал, ѓарион точно знал это.
     „ерник оказалсЯ  прав, когда  говорил  о  заморозках. Ќа следующее утро
землю будто серебром покрыло, а  дыхание вырывалось изо рта белым  облачком.
Ћни ехали по тропинкам и дорогам, поросшим сорнЯками, гораздо медленнее, чем
по главному тракту, но приходилось думать о безопасности.
     ’олько через пЯть дней они добрались  до деревни ‚инольд, находЯщейсЯ в
двенадцати  лигах  к  северу от  Њедалии.  ’ам  по  настоЯнию  тети Џол  они
заночевали на убогом постоЯлом дворе.
     - џ отказываюсь снова спать на земле, - твердо объЯвила, она.
     Џутешественники  поужинали  в  грЯзной общей зале;  потом мужчины мирно
уселись в углу с кружками элЯ, а тетЯ Џол отправилась наверх в свою комнату,
приказав  перед этим принести  горЯчей воды длЯ купаниЯ. ѓарион, однако, под
предлогом  проверки  лошадей выскользнул на  улицу. Ќе то чтобы он намеренно
желал обмануть тетю, просто внезапно осознал, что с начала путешествиЯ ни на
минуту  не оставалсЯ  один...  Џо природе  своей  ѓарион  не  так  уж  любил
уединение,  но почему-то остро чувствовал, как тЯжело постоЯнно находитьсЯ в
присутствии взрослых людей.
     „еревнЯ ‚инольд  была небольшой; он обошел ее из  конца  в конец меньше
чем  за  полчаса, поеживаЯсь  от  предвечернего  холода,  осмотрел все узкие
вымощенные улочки. ‚о  многих  окнах  все  еще горели  свечи,  и  у  ѓариона
неожиданно сжалось сердце от тоски по дому.
     € вдруг, завернув за угол, он  заметил  нечто странное: вспышка  света,
вырвавшегосЯ из  распахнутой  двери, озарила  знакомую  фигуру.  Љонечно,  с
такого расстоЯниЯ трудно  было  сказать  навернЯка,  но  ѓарион,  отступив в
темноту, прижалсЯ к стене из грубо тесанного камнЯ.
     Њужчина, стоЯвший на углу,  повернул  лицо  к  свету,  и  ѓарион  успел
увидеть,  как  заблестели  белки глаз.  Ѓрилл!  ќто Ѓрилл!  ЌерЯшливо одетый
человек быстро отвернулсЯ, Явно не желаЯ, чтобы его заметили, немного отошел
в сторону и остановилсЯ.
     ѓарион еще теснее  прижалсЯ  к стене, наблюдаЯ, как  Ѓрилл  нетерпеливо
топчетсЯ  на  углу. “мнее всего  было бы  сейчас ускользнуть  и  отправитьсЯ
обратно на  постоЯлый двор, но ѓарион тут же отказалсЯ от этой мысли. ‡десь,
в  тени, его  не увидЯт,  а любопытство было слишком велико, чтобы  уйти вот
так, не узнав, что здесь делает Ѓрилл.
     ‚ремЯ тЯнулось бесконечно, казалось, прошло много часов, когда  наконец
в конце улицы  показалась еще  одна тень. ‹ицо мужчины скрывал капюшон, но в
слабом свете мальчик разглЯдел, что одет  он  как обычный  сендар: в тунику,
узкие  штаны-трико  и  доходЯщие  до щиколоток башмаки. Љогда он повернулсЯ,
ѓарион заметил меч, подвешенный к поЯсу, что, правда, было совсем нетипичным
длЯ простых обывателей ‘ендарии: хотЯ закон  не запрещал  носить оружие, все
же подобные люди привлекали всеобщее внимание.
     ѓарион попыталсЯ подкрастьсЯ поближе, чтобы понЯть, о чем идет речь, но
они  обменЯлись всего  несколькими  словами.  ЏослышалсЯ звон  монет,  потом
собеседники  разошлись.  Ѓрилл осторожно завернул за угол, а человек с мечом
пошел вверх по узкой извилистой улочке прЯмо к тому месту, где стоЯл ѓарион.
     ‘прЯтатьсЯ было негде, и как только он подойдет поближе, тут же заметит
ѓариона. ЏовернутьсЯ и  бежать? …ще опаснее. ѓарион  оторвалсЯ от стены и  с
беззаботным видом зашагал навстречу зловещему незнакомцу.
     - Љто здесь? - резко спросил мужчина, потЯнувшись к рукоЯтке меча.
     - ‡дравствуйте, господин,  - ответил  ѓарион,  намеренно повышаЯ голос,
стараЯсь подражать гораздо более юным мальчишкам.  - •орошаЯ ночь, не правда
ли?
     ‡акутанный в  капюшон человек  что  то  проворчал,  но  при  этом  Явно
успокоилсЯ.
     Ќоги  ѓариона трЯслись от желаниЯ побежать, но он медленно прошел  мимо
незнакомца, чувствуЯ, как впиваетсЯ в спину подозрительный взглЯд.
     - Њальчик! - неожиданно окликнул мужчина.
     - —то, господин? - обернувшись, спросил ѓарион. ’ы здесь живешь?
     - „а, - солгал ѓарион, изо всех сил стараЯсь, чтобы голос не дрожал.
     - ‡десь есть какой нибудь  кабачок? ѓарион только сейчас обошел деревню
и поэтому уверенно ответил:
     -  „а, господин. €дите  по улице до следующего  угла,  потом  поверните
налево.
     Џеред входом горЯт факелы. ‚ы сразу увидите.
     - ‘пасибо, - коротко пробурчал незнакомец и пошел по дороге.
     - „оброй  ночи, господин, - сказал  вслед ѓарион,  осмелев  оттого, что
опасность, казалось, прошла мимо.
     Њужчина не ответил.
     ѓарион завернул за угол, горЯ  от нетерпениЯ  поскорее оказатьсЯ  среди
своих. ‘бросив маску простого деревенского увальнЯ, он бросилсЯ бежать.
     ‡адыхаЯсь, мальчик добралсЯ  до  постоЯлого двора  и ворвалсЯ  в дымную
залу, где за кружками  с элем мирно беседовали мужчины, но в самый последний
момент, понЯв, какую  совершит ошибку, выболтав новости в комнате,  где  его
легко могут подслушать, заставил себЯ  спокойно подойти к  друзьЯм. ‚став  у
очага, будто желаЯ согретьсЯ, он тихо сообщил:
     - ’олько сейчас видел Ѓрилла.
     - Ѓрилл? - спросил ‘илк. - Љто такой Ѓрилл? ‚олк нахмурилсЯ:
     -  Ѓатрак с  фермы,  а в карманах у  него  слишком  много  энгаракского
золота.
     € коротко рассказал обо всем, что произошло на ферме ”олдора.
     - ’ебе нужно было убить его, - прохрипел Ѓэйрек.
     - ‡десь не —ирек, -  возразил ‚олк. -  ‘ендары  врЯд ли поймут подобное
преступление. € обратилсЯ к ѓариону:
     - Ћн видел тебЯ?
     - Ќет.  џ первым заметил его  и успел спрЯтатьсЯ в  темном месте. Ѓрилл
встретилсЯ с каким-то мужчиной и дал ему деньги. “ этого, второго, был меч.
     Ћн коротко рассказал обо всем, что произошло.
     - ќто  менЯет дело,  - нахмурилсЯ  ‚олк. - „умаю,  нужно уезжать отсюда
раньше, чем мы намеревались.
     - ‡аставить Ѓрилла потерЯть к  нам интерес  вовсе не трудно, - вмешалсЯ
„ерник. - џ, пожалуй, отыщу его и стукну пару раз обо что-нибудь головой.
     - ‡аманчиво, - хмыкнул ‚олк,  - но лучше,  наверное, просто ускользнуть
отсюда пораньше, пусть даже не подозревает, что  мы здесь были. ‚ремени  нет
ввЯзыватьсЯ в драку с каждым, кто нам мешает.
     - ‚се же  хотел  бы Я  поближе  посмотреть на  этого сендара с мечом, -
сказал ‘илк, поднимаЯсь. - …сли он следит за нами, лучше  знать его  в лицо.
Ќе люблю, когда неизвестно кто преследует менЯ и моих друзей.
     - ’олько поосторожнее, - предостерег ‚олк. ‘илк засмеЯлсЯ:
     - Љому говоришь? џ недолго. ѓде этот кабачок, ѓарион?
     Њальчик  объЯснил,  куда  идти. ‘илк  кивнул:  глаза  блестели,  кончик
длинного  носа  дергалсЯ.  Ћн  повернулсЯ, быстро  пошел  к выходу и исчез в
холодной ночи.
     - Љак вы считаете, - заметил Ѓэйрек, - если за нами следЯт, не разумнее
ли избавитьсЯ от фургонов  и этой убогой одежды,  купить хороших  лошадей  и
галопом скакать прЯмо в Њерос?
     ‚олк покачал головой:
     - „умаю,  мергам пока неизвестно, где мы. Ѓрилл может быть здесь совсем
не  из-за  нас,  просто  замышлЯет  какую-нибудь  очередную  пакость   ‹учше
передвигатьсЯ  потихоньку. „аже если Ѓрилл  по-прежнему работает  на мергов,
все  равно  разумнее  незаметно улизнуть и  оставить их  рыскать напрасно по
–ентральной ‘ендарии.
     Ћн встал и объЯвил:
     - џ иду наверх. Џол должна знать обо всем, что произошло.
     - ‚се же мне это не по душе, - мрачно пробормотал Ѓэйрек.
     Ћстальные молча сидели,  ожидаЯ возвращениЯ ‘илка. „рова в очаге громко
затрещали,  и ѓарион вздрогнул. Њальчику неожиданно пришло в голову, что  он
сильно изменилсЯ с тех пор,  как покинул ферму  ”олдора. ‚се тогда  казалось
таким  простым,  мир делилсЯ  на  друзей и  врагов,  но теперь в  его  жизни
поЯвилось  так много  непредвиденных сложностей! ѓарион стал подозрительным,
недоверчивым  и  все  больше  прислушивалсЯ  к  внутреннему  голосу,  всегда
советовавшему поступать осторожно и  скрывать свои мысли. Ћн научилсЯ, кроме
того, ни о чем не судить по внешности. ‚се же мальчик пожалел о потере былой
наивности, но знакомый сухой голос возразил, что подобные сожалениЯ  глупы и
бессмысленны.
     ’ут  сверху спустилсЯ господин ‚олк и  подошел к остальным, а еще через
полчаса вернулсЯ ‘илк.
     - ‘овершенно омерзительный тип, - провозгласил он, стоЯ перед очагом. -
Џо-моему, обыкновенный грабитель.
     - Ѓрилл свЯзалсЯ с подобными  себе, -  заметил ‚олк. - …сли он все  еще
работает  на  мергов, значит, скорее  всего,  нанимает таких  же разбойников
следить за нами, но те будут  искать  четверых пеших  путешественников, а не
шестерых,  да еще в фургонах.  …сли сможем  пораньше выбратьсЯ  из ‚инольда,
думаю, мы и от них заодно избавимсЯ.
     - Џо-моему,  „ерник и Я  должны сегоднЯ дежурить всю  ночь, - предложил
Ѓэйрек.
     - ЌеплохаЯ идеЯ,  - согласилсЯ ‚олк. - „авайте выбиратьсЯ отсюда часу в
четвертом  утра.  •орошо  бы  к  восходу  удалитьсЯ от этого места  лиги  на
две-три.
     ѓарион  почти не  спал  этой  ночью, а  когда  удавалось задремать, его
преследовали кошмары: незнакомец с закрытым  лицом бесконечно гонЯлсЯ за ним
по  темным  узким  улочкам,  обнажив  меч. Љогда Ѓэйрек разбудил  их,  глаза
мальчика чесались  так, будто в  них насыпали песка,  а  голова  была ужасно
тЯжелой.
     ’етЯ  Џол тщательно задернула  занавески на окнах, перед тем как зажечь
единственную свечу.
     - „олжно быть, похолодало, - заметила  она, развЯзываЯ большой сверток,
который попросила принести  из фургона. Џотом, вынув пару штанов  из толстой
шерсти и зимние башмаки на овечьем меху, приказала:
     - Ќемедленно надень, ѓарион. € не забудь теплый плащ.
     - џ уже не ребенок, тетЯ Џол, - запротестовал ѓарион.
     - ’ебе нравитсЯ мерзнуть?
     - Ќет, конечно, но...
     Ћн  замолчал, не  в силах  объЯснить,  что испытывает сейчас,  и  начал
одеватьсЯ. ‚ соседней комнате слышались неразборчивые голоса; подобным тоном
всегда говорЯт мужчины, поднЯвшиесЯ еще до восхода солнца.
     - Њы готовы, мистрис Џол, - позвал ‘илк.
     - ’огда идем, - ответила она, опускаЯ на лицо капюшон плаща.
     ‹уна,  поздно поднЯвшаЯсЯ  на  небо этой  ночью,  Ярко  сиЯла,  освещаЯ
булыжники, покрытые инеем. „ерник запрЯг лошадей и повел их со двора.
     - „оведем их под уздцы до дороги, - тихо сказал ‚олк. - Ќе стоит будить
жителей деревни.
     ‘илк пошел  впереди, и  они медленно покинули  постоЯлый двор.  ЏолЯ за
деревней  были белыми, а  бледный, чуть  задымленный  лунный свет, казалось,
лишил красок весь окружающий мир.
     - Љак только мы окажемсЯ на достаточном расстоЯнии, - наставлЯл ‚олк, -
давайте  поедем  как можно быстрее.  ”ургоны  пустые,  а небольшаЯ  пробежка
лошадЯм не повредит.
     - ‚ерно, - согласилсЯ ‘илк.
     ‚се расселись по фургонам, и путешествие началось. ‡везды Ярко сверкали
на  холодном зимнем небе. ‡емлЯ отливала  серебром,  а деревьЯ  стоЯли,  как
темные молчаливые стражи, по обочинам дороги.
     Ќа вершине первого же холма ѓарион оглЯнулсЯ на скопление  темных домов
в оставленной позади  долине. ‚ каком-то окне мигал огонек, одинокий золотой
лучик, сверкнув, исчез в черноте.
     - Љто-то в  деревне не спит, - сказал он ‘илку, - только сейчас заметил
свет.
     - Ќаверное,  какой-нибудь  любитель вставать спозаранку, -  предположил
тот, - а может, дело совсем не в этом.
     Ћн слегка встрЯхнул  поводьЯми, и лошади пошли быстрее; потрЯс еще раз,
и они перешли на рысь.
     - „ержись,  малыш, -  приказал ‘илк,  наклонилсЯ  и ударил поводьЯми по
крупам лошадей.
     Џовозку раскачивало и  трЯсло,  упрЯжка  мчалась все быстрее,  холодный
ветер бил в лицо.
     ‚се три фургона на полном  скаку ворвались  в соседнюю долину, оставлЯЯ
позади замерзшие полЯ, переливающиесЯ под лунным светом, деревню  и одинокий
огонек в окне.
     Љ тому времени как взошло солнце, целых четыре лиги остались  позади, и
‘илк  осадил  лошадей,  от  которых  шел  пар.  “ ѓариона  болело  все тело,
измотанное  быстрой  ездой  по  твердой,  как  железо,  дороге,  и  он очень
обрадовалсЯ,  что  получил  возможность  передохнуть  ‘илк  отдал   мальчику
поводьЯ,  спрыгнул с  фургона  и пошел назад. Љоротко поговорив  о  чем-то с
господином ‚олком и тетей Џол, отправилсЯ обратно.
     - Џоворачиваем на эту тропинку, - велел он ѓариону, растираЯ пальцы.
     ѓарион уже хотел отдать поводьЯ, но ‘илк отказалсЯ.
     -  Ѓудешь  сам править.  ђуки  закоченели.  ќто  несложно,  лошади сами
пойдут.
     ѓарион щелкнул Языком  и  чуть  пошевелил  поводьЯми. “прЯжка  послушно
двинулась вперед.
     -   ’ропинка   вьетсЯ  за  этим  холмом,  -  объЯснил  ‘илк,  показываЯ
подбородком, потому что руки были  все  еще  засунуты  под тунику. - Ќа  той
стороне, подальше, есть рощица. ’ам лошади отдохнут.
     - „умаешь, за нами следЯт?
     - ‚от мы и  выЯсним, - кивнул ‘илк.  Ћна обогнули холм  и  подъехали  к
обрамлЯющим дорогу деревьЯм. ’ут ѓарион повернул лошадей и двинулсЯ в тень.
     - Џрекрасно, - сказал ‘илк, спрыгнув на землю. - Џойдем.
     - Људа?
     -  •очу  поглЯдеть  на дорогу,  по  которой мы поехали, - поЯснил он. -
Џройдем через рощицу на вершину холма и проверим, проЯвлЯет ли  кто-нибудь к
нам интерес.
     €  он  быстро  и  абсолютно  бесшумно  стал  взбиратьсЯ в гору.  ѓарион
старалсЯ держатьсЯ поближе, но  под ноги то и дело  попадались сухие  ветки,
издаваЯ  оглушительный  треск. Ќаконец  он понЯл, в  чем  секрет и как нужно
ходить,  не привлекаЯ  вниманиЯ.  ‘илк  одобрительно кивнул,  но  ничего  не
сказал.
     ђоща кончилась как раз на вершине, и ‘илк остановилсЯ.
     „орога, рассекающаЯ молчаливую долину, была безлюдной, только два оленЯ
вышли на опушку и щипали траву.
     -  Џодождем  немного,  -  прошептал ‘илк. -  …сли Ѓрилл и его  наемники
преследуют нас, они где-то поблизости.
     Ћн сел на пень, не сводЯ глаз с долины.
     Ќемного погодЯ  по  дороге медленно  проползла тележка, выглЯдевшаЯ  на
расстоЯнии совсем  крохотной. ‘олнце поднЯлось  выше; друзьЯ зажмурились  от
Яркого света.
     - ‘илк! - нерешительно начал ѓарион.
     - „а, малыш?
     - ‚ чем здесь дело?
     Љонечно,  со  стороны  ѓариона  было  большой смелостью задать подобный
вопрос, но мальчик чувствовал, что ‘илку многое известно.
     - Љакое дело?
     - ’о, чем мы занимаемсЯ. џ кое-что слышал и кое о чем догадалсЯ, но так
до конца и не понЯл.
     - Ћ чем же ты догадалсЯ, ѓарион? - спросил ‘илк,  настороженно сверкнув
глазами.
     - “крадена какаЯ-то  вещь... очень  важнаЯ...  а  господин  ‚олк и тетЯ
Џол... и все мы... пытаемсЯ ее вернуть.
     - Џравильно, - согласилсЯ ‘илк, - ты не ошибсЯ.
     - ѓосподин ‚олк и тетЯ Џол совсем не те, кем кажутсЯ.
     - € это верно.
     - „умаю, они могут  делать такое, на  что  простые люди не  способны, -
продолжал  ѓарион,  с трудом  подбираЯ слова. - ѓосподин ‚олк может  идти за
этой  вещью, не  видЯ ее. Ђ на прошлой неделе,  в лесу, когда мимо проезжали
мерги,  они  что-то  сотворили, даже  не знаю, как  описать  это, ну  словно
погрузили в сон мой разум. Љак у них это получаетсЯ? € почему?
     -   ’ы   очень  наблюдателен,  -  хмыкнув,  заметил  ‘илк,  но  тут  же
посерьезнел.  -  Њы  живем в особенное времЯ, ѓарион, необыкновенное.  ‚ещи,
которые могли случитьсЯ  за  тысЯчу  лет и  даже больше,  сосредоточились  и
уместились  в  этом  коротком  отрезке  ‚ечности. Њир именно таков. ‘толетиЯ
могут пролететь спокойно и безмЯтежно, но потом всего лишь за  несколько лет
происходЯт событиЯ настолько важные, что все на земле совершенно менЯетсЯ.
     -  …сли  бы  мне предоставили сделать выбор, -  мрачно заЯвил ѓарион, -
думаю, что предпочел бы эти спокойные столетиЯ.
     - Ћ нет, -  запротестовал ‘илк,  растЯгиваЯ  губы  в жесткой усмешке, -
теперь  самое времЯ  жить, видеть  своими  глазами, как это происходит, быть
частью великих дел.
     Љровь тогда кипит, а каждый вздох - невиданное приключение.
     ѓарион пропустил сказанное мимо ушей.
     - Ќо зачем мы идем? - поинтересовалсЯ он.
     - ‹учше тебе даже не знать, как называетсЯ эта вещь, - серьезно ответил
‘илк, - равно как и  имЯ  вора. ‚идишь сам,  существуют люди, пытающиесЯ нам
помешать, а если тебе что-то неизвестно, то и выдать это нельзЯ.
     - Ќо у менЯ нет привычки болтать с мергами, - сухо заметил ѓарион.
     - ЌеобЯзательно говорить с  ними. ‘реди этих людей есть такие,  которым
ничего не стоит прочитать все, о чем ты думаешь.
     - ќто невозможно, - возразил ѓарион.
     - Љто может сказать, что возможно, а что нет? - пожал плечами ‘илк.
     €  ѓарион вспомнил,  как  однажды  разговаривал с господином  ‚олком  о
возможном и невозможном.
     ‘илк сидел на пеньке в лучах восходЯщего солнца, задумчиво глЯдЯ на все
еще погруженную  в  полутьму  долину, обычный  человек  в  скромной  тунике,
заплатанных штанах и грубом коричневом плаще с торчащим надо лбом капюшоном.
     - ’ебЯ  воспитали как сендара,  ѓарион, -  начал  он, - а все сендары -
солидные,  практичные  люди,  не   желающие  ничего  знать  о   чародействе,
колдовстве и  подобных  вещах, которые  невозможно видеть или  осЯзать. ’вой
друг  „ерник -  истинный сендар  - может  прибить подкову, починить  колесо,
вылечить  больную лошадь, но  сомневаюсь,  чтобы  он  сумел  заставить  себЯ
поверить хоть в самое мелкое волшебство.
     - Ќо Я и есть сендар, - возразил ѓарион.
     Љакой-то намек  в словах! ‘илка  задел  самое больное  место  мальчика,
заставил сомневатьсЯ в подлинности собственного происхождениЯ.
     ‘илк обернулсЯ и пристально поглЯдел на него.
     - Ќет, - покачал он головой, - это не так. џ сендара  с первого взглЯда
могу  распознать, как и заметить  разницу между арендом  и толнедрийцем  или
—иреком и Ћлгаром. Џосадка головы, разворот плеч, особенный взглЯд - вот что
отличает сендара, а этого у тебЯ нет. ’ы не сендар.
     - ’огда кто же Я? - спросил ѓарион.
     -  Ќе  знаю, -  недоуменно  нахмурЯсь,  протЯнул  ‘илк, -  и  это очень
странно,  потому что  менЯ специально учили  различать людей.  ‘о  временем,
возможно, соображу.
     - Ђ тетЯ Џол - сендарка?
     - Љонечно, нет, - засмеЯлсЯ ‘илк.
     - ’огда  это все объЯснЯет. џ, возможно, принадлежу к тому же роду, что
и она. ‘илк резко вскинул голову.
     - —то ни  говори, она сестра моего отца, - поЯснил ѓарион. -  ‘начала Я
думал, она роднЯ матери, но ошибсЯ. ’еперь Я понЯл.
     - ќтого не может быть, - коротко ответил ‘илк.
     - Ќе может быть?
     - Ќет.
     - Ќо почему?
     ‘илк задумчиво закусил губу.
     - Џойдем-ка к фургону, - коротко приказал он.
     Ћба повернулись  и пошли  мимо  темных деревьев; солнечные лучи ласково
пригревали спины.
     ‚есь  день  путешественники ехали  узкими окольными тропами.  Љ вечеру,
когда солнце  начало опускатьсЯ в пурпурные облака на  западе, они добрались
до  фермы,  где  должны  были  забрать  ветчину  Њингана.  ‘илк поговорил  с
приземистым фермером и показал ему кусочек пергамента, который дал  торговец
в „арине.
     - Ѓуду рад избавитьсЯ от них, - обрадовалсЯ фермер. - ‡анимают место, а
мне амбар позарез нужен.
     - ’ак всегда бывает, если имеешь дело с толнедрийцами,  - заметил ‘илк,
- всегда  ухитрЯютсЯ  получить немного  больше за  свои деньги,  пусть  даже
всего-навсего бесплатно пользоватьсЯ чужим сараем.
     ”ермер мрачно кивнул.
     -  €нтересно,  - внезапно  встрепенулсЯ ‘илк,  будто  эта мысль  только
пришла ему в голову, - вы случайно не встречали одного моего приЯтелЯ, Ѓрилл
его  зовут? ’акой  среднего  росточка,  с черными волосами и бородой,  косые
глаза.
     -  Ћдежда заплатаннаЯ и  вечно  чем-то  недоволен? -  спросил  здоровЯк
фермер.
     - ’очно! - обрадовалсЯ ‘илк.
     - аталсЯ  здесь. ѓоворил, ищет старика  с  женщиной и ребенком.  ‚роде
обокрали его хозЯина, и тот послал его на розыски.
     - „авно это было? - спросил ‘илк.
     - Ќеделю или около того.
     -  †аль, что не застал,  -  вздохнул  ‘илк. - „а  и времени нет,  а  то
задержалсЯ бы, поспрашивал в округе.
     - Ќе понимаю,  зачем вам  это надо?  - с откровенным недоумением сказал
фермер. - —естно говорЯ, не очень-то мне по душе ваш приЯтель.
     - „а и  Я не то  чтобы люблю  его,  -  согласилсЯ  ‘илк,  - но,  правду
сказать, он должен мне некоторую сумму.  Љонечно, Я  легко мог бы обойтись и
без общества Ѓрилла, но вот без денег сильно тоскую, сами понимаете.
     ”ермер засмеЯлсЯ.
     - Ѓуду очень обЯзан, если вы забудете, что Я о нем спрашивал, - добавил
‘илк. -  Ѓрилла и  так  достаточно трудно  отыскать, а узнай он, что Я здесь
побывал...
     -  Њожете на  менЯ положитьсЯ, - все еще смеЯсь, заверил здоровЯк. -  “
менЯ есть  уютный сеновал, где вы и ваши  товарищи могут провести ночь. Ѓуду
очень рад, если соизволите отужинать с нами в обеденном зале.
     -  Ѓлагодарю, - ответил ‘илк, слегка  кланЯЯсь -  ‡емлЯ холоднаЯ,  и мы
давно уже не ели домашнего обеда, только наспех приготовленную еду.
     - ‚ы,  возчики,  ведете жизнь, полную приключений,  - заметил  почти  с
завистью фермер. - ‘вободны как птицы, а за вершиной следующего холма всегда
открываетсЯ новый горизонт.
     - Ќу, вы  сильно преувеличиваете, - покачал головой ‘илк, - зима плохое
времЯ и длЯ птичек, и длЯ возчиков.
     ”ермер снова рассмеЯлсЯ, хлопнул ‘илка по плечу и показал, куда ставить
лошадей.
     …да в его доме была самой простой, но ее хватило всем, а сеновал хотЯ и
немного продувало, зато сено  оказалось мЯгким. ”ерма, правда,  принадлежала
не  ”олдору, но  все же была  чем-то знакомым, привычным, и  ѓарион  наконец
почувствовал себЯ в уюте и безопасности.
     Ќа  следующее утро  после плотного завтрака путешественники погрузили в
фургоны  окорока, усыпанные кристалликами  соли,  и дружески  распрощались с
фермером.
     Ћблака  на  западе стали собиратьсЯ  еще  накануне, и теперь  под низко
нависшим,  серым,  холодным  небом началось  путешествие в Њерос, лежащий  в
пЯтидесЯти лигах к югу.

     <b>ѓлава 9</b>

     Џочти две недели ушло на то, чтобы  добратьсЯ до Њероса, и этот отрезок
пути  оказалсЯ  длЯ  ѓариона  самым тЯжелым.  Ћни  пробирались  заброшенными
тропинками  по пустынной  холмистой  местности,  и свинцовое  небо,  похоже,
опускалось  все ниже и ниже.  €ногда выпадал  снег, а  на горизонте  зловеще
чернели горы.
     ѓариону думалось,  что  он  больше  никогда  не  согреетсЯ.  ‚се усилиЯ
„ерника отыскать побольше сухих дров длЯ костра почти ни к чему не приводили
- в огромной ледЯной пустыне огонек был таким жалким  и затерЯнным, а землЯ,
на  которой  они  спали,  такой  твердой и промерзшей, что  холод, казалось,
проник в самые кости мальчика.
     ‡ато обучение тайному Языку драснийцев продолжалось довольно успешно, и
ѓарион если и  не  овладел им в совершенстве, стал, по крайней мере, неплохо
его понимать  уже к  тому времени, когда они  миновали озеро Љамаар и начали
спускатьсЯ по длинному крутому склону, ведущему в Њерос.
     Њерос,  раскинувшийсЯ  в  центре  ћжной  ‘ендарии,   оказалсЯ  довольно
непривлекательным городом с разбросанными в беспорЯдке домами, но зато был с
незапамЯтных  времен местом  большой ежегодной  Ярмарки. Љаждый год  в конце
лета всадники-олгары пригонЯли в Њерос огромные  стада  скота  через горы по
‚еликому ‘еверному пути, и покупатели со  всего ‡апада собирались в ожидании
их прибытиЯ.
     Ћгромные  суммы  переходили  из рук в руки,  потому  что  олгары обычно
старались закупить припасы на целый год и торговцы даже из далекой Ќайссы на
юге страны приезжали, чтобы  продать свой товар.  ЃольшаЯ равнина, лежащаЯ к
востоку от города, обычно отдавалась под загоны длЯ скота, но даже их обычно
не  хватало, так велики были  стада, пригонЯемые  в разгар Ярмарки. ‡а  этой
равниной находилось более или менее постоЯнное поселение олгаров.
     €менно  в этот город поздним утром, когда Ярмарка  подходила  к концу и
загоны длЯ скота  почти  опустели,  а большинство олгаров  уехали и остались
только  самые  жадные торговцы,  ‘илк  и  привел  три  фургона,  нагруженных
ветчиной, принадлежащей Њингану из ’олнедры.
     ѓруз был доставлен по назначению без особого шума, и вскоре возчики уже
подъезжали к постоЯлому двору на северной окраине города.
     - ќто  солидное заведение, благороднаЯ дама,  -  заверил ‘илк тетю Џол,
помогаЯ ей  сойти  вниз. - џ уже останавливалсЯ  здесь -  Ѓудем надеЯтьсЯ, -
вздохнула она. - “ постоЯлых дворов в Њеросе довольно нехорошаЯ репутациЯ.
     -  Ћни все расположены  в восточной  части города, - деликатно объЯснил
‘илк, - Я их хорошо знаю.
     - Ќе сомневаюсь, - фыркнула тетЯ, поднЯв брови.
     - ЊоЯ профессиЯ иногда вынуждает  менЯ посещать места, которые Я обычно
предпочитаю избегать, - вежливо ответил он.
     ѓостиница,  как  заметил  ѓарион,   оказалась  удивительно  чистой,   а
постоЯльцами были по большей части сендарийские торговцы.
     - џ думал, здесь, в Њеросе, много людей из разных племен, - заметил он,
переносЯ вместе с ‘илком веши в комнаты на втором этаже.
     -  ’ак  и есть, - заверил ‘илк, - но  каждое  племЯ стараетсЯ держатьсЯ
подальше от  другого: толнедрийцы обитают в одной части города, найсанцы - в
другой, драснийцы - в третьей. Џравитель Њероса считает, что так спокойнее.
     €ногда в пылу спора возникают скандалы и драки, а исконных врагов лучше
не держать под одной крышей.
     ѓарион кивнул.
     -  Ђ знаешь, - вздохнул  он, поднимаЯсь  в  отведенные им комнаты, - Я,
по-моему, ни разу в жизни не видел найсанца.
     - ‡начит, повезло - неприЯтные люди.
     - Џохожи на мергов?
     -  Ќет.  ЏоклонЯютсЯ  €ссе,  Ѓогу-‡мее,  и  поэтому считают необходимым
перенимать повадки  змей. ‹ично  мне это не очень-то  нравитсЯ. Љроме  того,
найсанцы убили королЯ ђайве, и все олорны с тех пор - их смертельные  враги.
- “ райвенов нет королЯ, - возразил ѓарион.
     - ‘ейчас нет. Ќо  был когда-то, пока королева ‘олмиссра не решила убить
его.
     - Љогда это было? - заинтересовалсЯ мальчик.
     - ’ысЯча  триста  лет назад,  - ответил  ‘илк так  небрежно, как  будто
убийство произошло вчера.
     - Ќе слишком ли долго продолжаетсЯ вражда? - удивилсЯ ѓарион.
     - Ќекоторые вещи не прощаютсЯ, - коротко ответил ‘илк.
     „о вечера оставалось  еще много времени, и поэтому ‘илк с  ‚олком ушли,
чтобы  снова  и  снова искать на  улицах Њероса  эти странные, еле  заметные
следы, которые ‚олк, очевидно, видел  или чувствовал, могущие указать, проно
сили  ли через город  утерЯнную или украденную вещь. ѓа рион сидел у очага в
комнате,  где кроме него  поселилась  и тетЯ Џол, пытаЯсь согреть ноги. ’етЯ
Џол тоже сидела у огнЯ, зашиваЯ  ему тунику:  блестЯщаЯ игла быстро мелькала
взад-вперед.
     - Љаким был райвенский король, тетЯ Џол? - внезапно спросил он.
     ’етЯ перестала шить.
     - Џочему ты спрашиваешь?
     -  ‘илк  рассказывал о  найсанцах, -  поЯснил он, -  и  о  том,  как их
королева убила райвенского королЯ. ‡ачем она это сделала?
     - ЋпЯть задаешь ненужные вопросы? - упрекнула тетЯ Џол, вновь занЯвшись
шитьем.
     - ‘илк и Я о многом беседуем в дороге, - ответил ѓарион, подвигаЯсь еще
ближе к огню.
     - Ќе спали подошвы, - предупредила тетЯ.
     - ‘илк говорит  Я не сендар  и  что он сам не знает, кто  Я,  только не
сендар.
     - ‘илк слишком много болтает, - заметила тетЯ Џол.
     - Ќо ты никогда ни о  чем мне не рассказываешь, тетЯ Џол, - раздраженно
огрызнулсЯ ѓарион.
     - ђассказываю только о том, что считаю нужным, - спокойно объЯвила она,
-  а  пока  тебе  совсем не  обЯзательно  знать  о  райвенских  королЯх  или
найсанских королевах.
     - ‚ечно  стараешьсЯ, чтобы Я так  и  осталсЯ невежественным дурачком, -
обиделсЯ ѓарион. - „ожил до таких лет и даже не знаю, кто Я и откуда.
     - џ знаю, кто ты, - вздохнула она, не глЯдЯ на него.
     - € кто же?
     - Њолодой человек, который вот-вот сожжет башмаки, - ответила тетЯ.
     ѓарион быстро отдернул ноги.
     - ’ы мне так и не ответила?! - негодующе прошипел он.
     - ‘овершенно верно, - все так же раздражающе спокойно подтвердила тетЯ.
     - Ќо почему?
     - Џока тебе еще рано знать. Џридет времЯ, все расскажу, но не раньше.
     - Ќо это несправедливо, - настаивал ѓарион.
     - Њир полон несправедливости, - покачала  головой тетЯ. - Ђ сейчас, раз
уж ты чувствуешь себЯ таким взрослым,  почему бы тебе не принести дров: хоть
чем-нибудь полезным займешьсЯ.
     Ћкинув ее негодующим взглЯдом, он, громко топаЯ, направилсЯ к выходу.
     - ѓарион! - окликнула тетЯ.
     - —то?!
     - Џопробуй только хлопнуть дверью!
     ‚олк  с ‘илком возвратились  только  к вечеру.  Ћбычно  жизнерадостный,
старик выглЯдел усталым и раздраженным. “севшись за столом в общей  комнате,
он мрачно уставилсЯ на огонь.
     -  „умаю,  здесь он  не  поЯвлЯлсЯ. Ћсталось проверить всего  несколько
мест, - сказал он наконец, - но Я почти уверен - в Њеросе его не было.
     -  ‡начит,  теперь  в  Љамаар?  -  проворчал Ѓэйрек, расчесываЯ колючую
бор