. Ќекоторые
оглЯдывались  с  видом  людей,  внезапно  пробудившихсЯ   от  ужасного  сна.
Ћстальные  были  погружены  в  глубокую  задумчивость  ‘эр  Ћлторейн пыталсЯ
поднЯтьсЯ.
     - Ќе стоит, господин мой, -  уговаривал Њендореллен, осторожно прижимаЯ
его к земле, - иначе причинишь себе ненужную боль.
     -  —то  мы  наделали?  -  со  стыдом  простонал барон.  ѓосподин  ‚олк,
спешившись, встал на колени перед раненым.
     - ќто не твоЯ вина,  а дело рук  мерга, - объЯснил он барону.  - ѓролим
вселил в ваши сердца вражду и столкнул вас друг с другом.
     - —ародейство? - охнул Ћлторейн, побледнев.
     - ќто вовсе не мерг, а жрец гролимов, - кивнул ‚олк.
     - € теперь заклЯтье снЯто?
     ‚олк снова кивнул, глЯдЯ на валЯющегосЯ без сознаниЯ гролима.
     - ‡аковать мерга в кандалы, - приказал барон собравшимсЯ рыцарЯм.
     € оглЯнулсЯ на ‚олка.
     - Њы прекрасно умеем расправлЯтьсЯ с чародеЯми,  - мрачно заметил он. -
‚от  великолепный случай  отпраздновать  окончание  постыдной  распри.  ќтот
гролим в последний раз испытывал свои чары на ком бы то ни было.
     - Џревосходно! - угрюмо ухмыльнулсЯ ‚олк.
     -  ‘эр Њендореллен!  - воскликнул  барон Ћлторейн,  морщась  от боли  в
сломанной ноге.  - —ем мы можем отплатить  тебе и твоим спутникам за то, что
вернули нам разум?
     - Ќам  довольно и того, что между вами вновь  воцарилсЯ мир! - довольно
напыщенно объЯвил Њендореллен. - Џоскольку всему свету известно, что Я самый
миролюбивый в королевстве человек.
     Ќо тут  взглЯд рыцарЯ упал на  лежащего без сил ‹еллдорина,  и какаЯ-то
новаЯ мысль, казалось, осенила его.
     - Ћднако Я должен просить  у  тебЯ одолжениЯ.  Ћдин  из  наших друзей -
храбрый астуриец, юноша благородного происхождениЯ, страдает от тЯжких  ран.
Ќе согласилсЯ бы ты взЯть его на свое попечение?
     -  …го  присутствие делает  мне  честь,  сэр Њендореллен, -  немедленно
заверил  Ћлторейн. -  Џоверьте, женщины моего дома окружат  его самой нежной
заботой.
     Ѓарон  коротко сказал что-то  одному из своих вассалов; тот  вскочил на
кош и помчалсЯ к одному из замков.
     -  ‚ы не можете оставить менЯ здесь, - слабо запротестовал ‹еллдорин. -
—ерез день-два Я уже смогу сидеть в седле.
     Ќо тут приступ раздирающего грудь кашлЯ скрутил его.
     - ‚рЯд ли, - холодно возразил Њендореллен. - ‘лишком свежи твои раны, и
силы твои еще долго не возвратЯтсЯ.
     - Ќе  останусь с мимбратами,  - упиралсЯ  ‹еллдорин.  - ‹учше уж  ехать
вперед, и будь что будет.
     - ћный  ‹еллдорин,  - начал Њендореллен  отрывисто, даже  резко. -  Њне
известна нелюбовь твоЯ к народу Њимбра. Ќо такие раны, однако, вскоре начнут
гноитьсЯ,  а  бушующаЯ  в   крови  лихорадка  и  горЯчка,  сжигающаЯ  плоть,
окончательно  ослабЯт  тело, и заботы  о тебе  тЯжким бременем лЯгут на наши
плечи. ‚ремени ухаживать за тобой у нас нет, и так уже мы сильно задержались
ѓарион громко охнул, не в силах сдержать негодованиЯ, услышав столь жестокие
речи, и  почти  с  ненавистью  уставилсЯ  на  Њендореллена  ‹ицо  ‹еллдорина
мгновенно побелело.
     -  Ѓлагодарю  за  то, что  открыли мне истину, сэр Њендореллен, -  сухо
заЯвил он. - џ должен был сам об этом подумать. …сли вы поможете мне сесть в
седло, Я немедленно поеду.
     - „аже и не мечтай об этом! - коротко велела тетЯ Џол.
     ‚ассал  барона Ћлторейна  возвратилсЯ  вместе со  слугами  и  белокурой
девушкой лет семнадцати в розовом платье из жесткой парчи и бархатном плаще.
     -  ЊоЯ  младшаЯ сестра, леди Ђриана,  -  представил  Ћлторейн. - ЃойкаЯ
девушка  и,  несмотрЯ  на  столь юные  лета,  обучена  искусству  ходить  за
больными.
     - Џостараюсь недолго обременЯть ее, господин мой,  - объЯвил ‹еллдорин.
- —ерез неделю возвращусь в Ђстурию.
     ‹еди Ђриана привычным жестом потрогала его лоб.
     - Ћ  нет,  добрый юноша,  -  запротестовала  она,  -  думаю, визит твой
продлитсЯ несколько дольше.
     - ЌеделЯ, и не больше, - упрЯмо повторил ‹еллдорин.
     - Љак  угодно, - пожала плечами  девушка. - „умаю, брат мой сможет дать
длЯ сопровождениЯ  нескольких слуг, дабы те смогли достойно похоронить тебЯ,
что,  несомненно,  произойдет, если  не ошибаюсь,  после того, как  проедешь
расстоЯние в десЯть лиг.
     ‹еллдорин ошеломленно заморгал. ’етЯ Џол отвела в сторону леди Ђриану и
долго шептала ей наставлениЯ, передав маленький пакетик с травами. ‹еллдорин
жестом  подозвал ѓариона,  тот немедленно подбежал поближе и встал на колени
перед носилками.
     - €так, все кончено, - пробормотал юноша. - џ так хотел ехать с вами.
     - ’ы скоро выздоровеешь, - заверил ѓарион, знаЯ, что говорит не правду,
- и, наверное, попозже сможешь догнать нас.
     - Ќет, - покачал головой ‹еллдорин, - боюсь, не смогу.
     Ћн снова закашлЯлсЯ; сухие хрипы, казалось, разрывали легкие.
     - “  нас  мало  времени,  друг мой,  - прошептал он,  - так  что слушай
внимательно.
     ѓарион, чуть не плача, взЯл его за руку.
     - Џомнишь, о чем  мы говорили  тем утром,  когда  уехали из дома  дЯди?
ѓарион кивнул.
     -  ’ы сказал,  что именно  Я  должен  решить,  стоит ли  нарушать  обет
молчаниЯ, данный ’оразину и остальным.
     - Џомню, - кивнул ѓарион.
     - Ќу  вот.  џ решилсЯ. Ћсвобождаю  тебЯ от  клЯтвы.  „елай что  сочтешь
нужным.
     -   ‹учше  бы  ты  сам  рассказал  обо  всем   дедушке,   ‹еллдорин,  -
запротестовал ѓарион.
     - Ќе могу, - простонал тот. - “ менЯ  слова в глотке застрЯнут. Џрости,
уж такой уродилсЯ. ‡наю, что Ќечек нас использует, но Я дал слово товарищам.
џ - аренд, ѓарион, и сдержу обещание, даже если буду знать, что не прав, так
что  решай сам. Ќужно помешать Ќечеку уничтожить  нашу страну. џ хочу, чтобы
ты пошел прЯмо к королю.
     - Љ королю? Ћн мне никогда не поверит.
     -  ‡аставь  поверить.  ђасскажи  ему  все.  ѓарион  решительно  замотал
головой.
     - џ не назову ни тебЯ, ни ’оразина. ‘ам знаешь, что он с тобой сделает.
     - ќто неважно, - настаивал ‹еллдорин, вновь закашлЯвшись.
     - ‘кажу о Ќечеке, - упрЯмо заЯвил ѓарион, - только не о тебе. ѓде можно
найти этого мерга?
     - Ћн знает, - очень слабым голосом прошептал ‹еллдорин. - Ќечек - посол
при дворе в ‚о Њимбре. ‹ичный представитель ’ор ќргаса, королЯ мергов.
     ѓарион замер в изумлении.
     -  Љ его  услугам все золото  из  неистощимых рудников  Љтол Њергоса, -
продолжал  ‹еллдорин.  -  ќтот  заговор, придуманный им, возможно,  один  из
сотни, направленных на  уничтожение Ђрендии. ’ы должен помешать ему, ѓарион.
Ћбещай мне.
     ‘ветлые глаза юноши лихорадочно блестели,  он  с силой вцепилсЯ в  руку
ѓариона.
     - џ все сделаю, ‹еллдорин,  - поклЯлсЯ  ѓарион. - …ще не  знаю как,  но
обЯзательно помешаю ему.
     ‹еллдорин устало откинулсЯ на носилки, будто все силы ушли на то, чтобы
услышать эти слова из уст друга.
     - „о  свиданиЯ,  ‹еллдорин,  - тихо сказал  ѓарион, вытираЯ полные слез
глаза.
     -  „о свиданиЯ, друг мой, - едва слышно прошептал  ‹еллдорин; и  тут же
глаза  его закрылись,  а  рука,  сжимающаЯ  пальцы ѓариона,  повисла. ‘ердце
ѓариона  сжалось от  страха, но, заметив, как слабо бьетсЯ жилка на шее,  он
понЯл,  что  ‹еллдорин  все  еще жив... но едва  держитсЯ. ѓарион  с  нежной
осторожностью  положил  руку  друга ему на  грудь  и натЯнул на плечи грубое
серое одеЯло. Џотом  встал и быстро ушел,  не сдерживаЯ катившихсЯ по  щекам
слез.
     Џрощание  было  коротким;  путешественники  погнали  коней  к  ‚еликому
‡ападному пути. ЉрестьЯне и копьеносцы дружно  приветствовали их, но вдалеке
слышались  другие  звуки - это деревенские  женщины отправились  разыскивать
своих  близких,  бродЯ  среди  распластанных на  земле тел:  вопли  и  стоны
зловещим эхом вторили радостным крикам.
     ѓарион с мрачной решимостью пришпорил конЯ и догнал Њендореллена.
     - Њне кое-что нужно сказать  вам, - горЯчо начал он, - Њожет, эти слова
придутсЯ не по нраву, но мне все равно.
     - € что же? - мЯгко осведомилсЯ рыцарь.
     - „умаю,  что вы  поступили  отвратительно и  жестоко  по  отношению  к
‹еллдорину.  €  пусть  вы  считаете  себЯ величайшим  рыцарем  в  мире,  но,
по-моему, - вы  просто беззастенчивый хвастун с  каменным сердцем, и  можете
делать со мной что хотите.
     -  Ђх, вот что!  - кивнул Њендореллен. - Џоверь, юный друг,  ты неверно
понЯл мои намерениЯ.  Ќеобходимо было  спасти  его  жизнь  Ђстурийский юноша
очень храбр и поэтому не думает о себе. Ќе открой Я ему глаза, этот  молодой
человек,  несомненно, продолжал бы настаивать на  том, чтобы ехать с нами, и
вскоре бы умер.
     - “мер? - фыркнул ѓарион. - ’етЯ Џол навернЯка бы спасла его.
     - €менно  леди Џолгара  сообщила  мне, что жизнь  юноши в опасности, но
честь  не  позволЯла  ему  бросить товарищей, та самаЯ честь,  что  побудила
‹еллдорина остатьсЯ и не стать причиной нашей задержки.
     ђыцарь криво усмехнулсЯ.
     - „умаю, слова  мои  понравились ему не  больше, чем  тебе, но зато  он
будет жить, а это самое главное, не так ли?
     ѓарион молча  уставилсЯ  на  ехавшего  с высокомерным  видом  мимбрата,
Ярость внезапно испарилась, юноша понЯл, что вел себЯ глупо и невежливо.
     - Џростите, -  неохотно пробормотал он, -  Я и в самом деле не понимал,
что вы делаете.
     - Ќеважно, -  пожал плечами Њендореллен. - Њногим неЯсны  мои поступки.
Ќо пока Я уверен, что мотивы благородны, мнение остальных менЯ не беспокоит.
     Ћднако Я рад,  что имел  возможность  объЯснитьсЯ с тобой, -  ведь  нам
предстоит долгое  совместное путешествие, а всЯкаЯ неприЯзнь в таких случаЯх
опасна.
     Ћни некоторое  времЯ  ехали молча;  ѓарион старалсЯ  привести  мысли  в
порЯдок.
     „олжно быть, он и вправду недооценивал Њендореллена.
     „обравшись до широкого тракта, они  вновь повернули на юг и  продолжали
путь под угрюмым, низко нависшим небом.

     <b>ѓлава 8</b>

     ЂрендийскаЯ равнина расстилалась перед ними - необозримое пространство,
заросшее  высокой  травой,  где поселениЯ  встречались очень  редко.  ‚етер,
гулЯющий  по  полЯм,  был  пронизывающим  и  холодным,  грЯзно-серые  облака
клубились в небе.
     Ќеобходимость оставить раненого  ‹еллдорина повергла всех  в уныние,  и
путешественники почти целыми  днЯми  ехали  молча.  ѓарион  держалсЯ  позади
вместе с •еттаром и вьючными лошадьми, стараЯсь находитьсЯ  как можно дальше
от Њендореллена.
     •еттар,  казалось,  часами мог обходитьсЯ без слов,  но  через два  днЯ
ѓарион намеренно попыталсЯ вывести  олгара  с Ястребиным лицом  из глубокого
раздумьЯ.
     - Џочему ты так ненавидишь мергов,  •еттар? - полюбопытствовал  он,  не
найдЯ лучшей темы длЯ беседы.
     - ‚се олорны ненавидЯт мергов, - спокойно ответил тот.
     - „а, - согласилсЯ ѓарион,  -  но у тебЯ,  кажетсЯ,  это свЯзано  еще с
чем-то личным. ђазве не так?
     •еттар, скрипЯ кожаной курткой, устроилсЯ поудобнее в седле.
     - Ћни  убили моих родителей,  - пробормотал  он.  ѓарион  словно ощутил
тЯжелый удар в грудь, внезапно вспомнив о собственной семье.
     - Љак  это случилось? -  выпалил он, не успев  сообразить, что  •еттар,
возможно, не желает исповедоватьсЯ.
     - Њне  было семь, - глухо,  без  всЯкого выражениЯ,  начал •еттар. - Њы
собрались навестить  семью матери - она была из  другого  племени.  Џришлось
проезжать  около восточных укреплений, и тут случилсЯ  набег  мергов. ‹ошадь
матери споткнулась,  она вылетела из седла, и мерги поЯвились прежде, чем мы
с отцом успели  помочь  ей. Ћни убили  моих  родителей не сразу. Ћчень много
времени прошло. Џомню, как мать вскрикнула всего однажды - в самом конце.
     ‹ицо   Ћлгара  было   холодно-бесстрастным,  как  скала,  а  монотонный
спокойный голос делал рассказ еще более ужасающим.
     - Џосле того как мои родители перестали дышать, мерги обвЯзали мне ноги
веревкой и потащили  по  земле за лошадью. Љогда веревка наконец  порвалась,
они  посчитали менЯ мертвым и бросили на дороге. Љак сейчас слышу их веселый
смех.
     —ерез два днЯ менЯ нашел —о-•эг.
     ѓарион на миг так Ясно представил себе искалеченного одинокого ребенка,
брошенного  в  пустыне ‚осточной  Ћлгарии,  выжить которому  помогли  только
скорбь и всепоглощающаЯ ненависть.
     - џ убил  первого мерга  в десЯть  лет, - продолжал  •еттар по-прежнему
бесстрастно. -  Ћн  пыталсЯ скрытьсЯ от  нас,  но Я сбил его  и вонзил копье
между  лопаток.  Њерг  завопил,  когда  копье  пробило  его  насквозь,  а  Я
почувствовал  себЯ лучше. —о-•эг подумал, что если  Я увижу смерть мерга, то
излечусь от ненависти.
     Ќо он был не прав.
     ‹ицо высокого Ћлгара было  абсолютно лишено  всЯкого выражениЯ; длиннаЯ
прЯдь на макушке трепыхалась  на ветру. Љазалось,  в  душе его царит ледЯнаЯ
пустота, словно там нет других чувств,  кроме  одного,  не дающего  спокойно
спать, мучающего день и ночь.
     ‚ эту  секунду ѓарион смутно  осознал,  что имел в виду  господин ‚олк,
предостерегаЯ об опасности, грозЯщей тем, кто одержим идеей мести, но тут же
прогнал навЯзчивую  мысль  …сли  •еттар  может  жить  с этим, значит,  такое
существование  под  силу  и ему.  ѓарион  неожиданно почувствовал  безмерное
восхищение   одиноким   человеком,   сознательно   идущим   столь    мрачным
беспросветным путем.
     ѓосподин ‚олк был поглощен беседой с Њендорелленом;  оба замедлили ход,
что  позволило  •еттару  и  ѓариону  догнать  их. Ќекоторое времЯ они  ехали
вместе.
     -  ’акова наша  природа,  -  меланхолично  заметил рыцарь в  сверкающих
латах. - —резмернаЯ гордынЯ  -  проклЯтье  наше, причина  войн, опустошающих
бедную Ђрендию.
     - ќто можно исправить, - возразил ‚олк.
     -  Љак?!  ѓордость  у  нас  в  крови.  ‘ам  Я  -   крайне  миролюбив  и
доброжелателен, но даже менЯ не миновала  национальнаЯ  болезнь Ѓолее  того,
распри  наши  столь древние, что уходЯт  корнЯми  в  историю:  прежде  всего
необходимо  очистить души от  Язв.  Њир не  продлитсЯ долго,  друг мой.  “же
сейчас в лесах  поют астурийские стрелы,  направленные в мимбратов;  Њимбр в
отместку  сжигает астурийские дома, зверски  убиваЯ заложников. Ѓоюсь, война
неизбежна.
     - Ќет, ты не прав, - покачал головой ‚олк.
     - Ќо как  предотвратить ее?  -  нахмурилсЯ  Њендореллен.  -  Љто  может
излечить нас от безумиЯ?
     - џ, если придетсЯ, - спокойно ответил ‚олк,  откидываЯ  на спину серый
капюшон.
     -  –еню твои  добрые  намерениЯ,  Ѓелгарат, -  едва  заметно усмехнулсЯ
Њендореллен, - но даже ты ничего не сможешь сделать.
     -  Ќет  на свете  ничего невозможного, - деловито заметил ‚олк. -  —аше
всего Я предпочитаю  не мешать забавам других  людей, но не  могу позволить,
чтобы  именно сейчас в  Ђрендии вспыхнул пожар  войны.  €  если будет нужно,
сделаю все, лишь бы помешать совершитьсЯ очередной глупости.
     - ‚правду сила твоЯ столь  велика? - задумчиво осведомилсЯ Њендореллен,
словно не мог заставить себЯ поверить этому.
     - „а,  -  спокойно  кивнул  ‚олк,  почесываЯ короткую белую бородку,  -
именно так.
     ‹ицо  Њендореллена  принЯло  встревоженное, даже немного  благоговейное
выражение, а ѓарион  сильно обеспокоилсЯ,  услышав  такое  заЯвление  своего
деда.
     …сли  ‚олк собираетсЯ в  одиночку воспрепЯтствовать  войне,  он так  же
может расстроить все его планы мести. …ще один повод длЯ волнений.
     Ќо в эту минуту подъехал ‘илк.
     - Њесто, где проходит ЃольшаЯ Ярмарка, как раз впереди. ЋстановимсЯ или
объедем стороной?
     - Њожно и остановитьсЯ, - решил ‚олк. - “же почти вечер, да и припасы у
нас на исходе.
     -  ‹ошадЯм  тоже нужно отдохнуть,  - добавил •еттар.  -  Ћни жаловатьсЯ
начинают.
     -  Ќужно было мне сказать, - укорил ‚олк, оглЯдываЯсь на тЯжелогруженых
животных.
     - Ћни еще не истощены, но  жалеют  себЯ. Џреувеличивают, конечно,  хотЯ
небольшой отдых не повредит.
     - Џреувеличивают?! - ошеломленно воскликнул  ‘илк.  -  “ж  не хочешь ли
сказать, что лошади способны на ложь?
     -  Ќу конечно, -  пожал плечами •еттар, - то  и дело не прочь соврать и
весьма преуспели в этом.
     Љакой-то  момент  ‘илк,  казалось,  был  просто  потрЯсен,  но  тут  же
неожиданно рассмеЯлсЯ.
     - ќто  странным  образом восстанавливает мою веру в космический порЯдок
вещей, - объЯвил он. ‚олк поморщилсЯ:
     - ‘илк, знаешь ли, ты очень злой человек. Ќеужели тебе не стыдно?
     - Љаждый делает то,  на что способен, - издевательски ответил человечек
с крысиным лицом.
     ЂрендийскаЯ  Ярмарка  располагалась на пересечении  ‚еликого  ‡ападного
пути и горной дороги, ведущей из Ђлголанда. Ќа большом пространстве примерно
в  квадратную  лигу  радовали  глаз Яркие  голубые, желтые,  красные шатры и
полосатые палатки. ‚се вместе походило на цветной сказочный город посередине
унылой  серо-коричневой  равнины,  а  блестЯщие  треугольные  флажки  весело
трепетали на буйном ветру под низко нависшими облаками.
     -  Ќадеюсь, у менЯ хватит времени совершить кое-какие  сделки, а  то  Я
начинаю терЯть навык, - объЯвил ‘илк, когда все спускались с высокого холма.
     Љончик его острого носа возбужденно подергивалсЯ.
     ‘ полдюжины забрызганных грЯзью нищих в безнадежном отчаЯнии сгрудились
на обочине дороги, протЯгиваЯ руки.
     - Ќе стоит кормить эту шваль, - проворчал Ѓэйрек.
     - Њилосердие - это  одновременно обЯзанность и привилегиЯ, господин мой
Ѓэйрек, - ответил рыцарь.
     - Џочему  здесь не построЯт дома? - спросил ѓарион ‘илка, приближаЯсь к
центру Ярмарки.
     - Ќикто  не  остаетсЯ  здесь  надолго,  -  поЯснил  тот.  -  џрмарка не
кончаетсЯ,  но  люди приходЯт и  уходЯт.  Ђ  кроме  того, зданиЯ  облагаютсЯ
налогом, а палатки - нет.
     Њногие из торговцев,  вышедших на  улицу,  чтобы  приветствовать  вновь
прибывших,  как  оказалось,  знакомы с  ‘илком,  а некоторые,  подозрительно
оглЯдываЯ его, неохотно произносили слова приветствиЯ.
     - ‚ижу, репутациЯ твоЯ хорошо известна, ‘илк, - сухо заметил Ѓэйрек.
     - ’акова цена славы, - пожал тот плечами.
     -  Ќет ли опасности,  что  кто-нибудь  знает тебЯ под  другим именем? -
спросил „ерник. - ‚спомни, кого разыскивают мерги?
     -  ’ы имеешь в  виду ќмбара?  ‚рЯд ли. ќмбар редко бывал  в Ђрендии,  а
кроме того, совсем не похож на ђедека.
     - „а, но это один и тот же человек - ты, - возразил I „ерник.
     - ‚ерно, - многозначительно поднЯв палец, согласилсЯ ‘илк. - Њы с тобой
знаем  это,  а они  - нет.  „лЯ тебЯ Я  всегда  выглЯжу  одинаково,  но  длЯ
других...
     „ерник скептически усмехнулсЯ.
     -  ђедек,  старый  дружище! -  окликнул  лысый драснийский торговец  из
ближайшего шатра.
     - „елвор! - радостно отозвалсЯ ‘илк. - ‘то лет тебЯ не видел.
     - ‘мотрю, ты преуспеваешь, - заметил лысый.
     - ‘вожу концы с концами, - скромно ответил ‘илк. - —ем торгуешь?
     - „остал несколько маллорийских  ковров, - ответил „елвор. - Љое-кто из
местных аристократов желал бы купить, да цены не устраивают.
     Џальцы его, однако, быстро шевелились,  и  разговор на Языке жестов шел
совсем о другом:
     "’вой дЯдЯ велел, чтобы мы помогли  тебе, если  понадобитсЯ. —то-нибудь
нужно?"
     ‚слух же он громко спросил:
     - ‚ижу, у тебЯ много вьюков. —то везешь?
     - ‘ендарийское сукно  и всЯкие мелочи, - объЯснил ‘илк, в свою  очередь
сделав несколько непонЯтных знаков:
     "‚идел ли ты мергов здесь, на Ярмарке?"
     "Ћдного, но он покинул ‚о Њимбр неделю назад. Ћднако на том конце стоЯт
палатки недраков..."
     "‘лишком далеко они забрались от дома, - жестикулировал ‘илк. - ‚ самом
деле приехали торговать?"
     "’рудно сказать", - ответил „елвор.
     "Њожешь приютить нас денька на два?"
     "—то-нибудь придумаем, за соответствующее вознаграждение, конечно..." -
просигналил „елвор с ехидной усмешкой в глазах.
     ‘илк,  молниеносно двигаЯ руками, выразил свое возмущение столь  наглым
заЯвлением.
     "‚ конце концов, дела есть дела", - пошевелил пальцами „елвор.
     - Њожете входить, - пригласил он вслух. - ‚ыпейте вина, поужинайте. Ќам
о многом нужно поговорить!
     - Ѓудем очень рады, - кисло скривилсЯ ‘илк.
     - Џо-моему, вы встретили достойного соперника, принц Љелдар, не так ли?
-  мЯгко  осведомилась  тетЯ Џол,  едва  заметно  улыбнувшись,  и  грациозно
оперлась на  руку  ‘илка,  помогавшего ей  спешитьсЯ перед  полосатым шатром
„елвора.
     - Ќу что вы, леди Џолгара! Џросто пытаетсЯ во всем  опередить менЯ, вот
уже много лет, еще с тех пор, как потерЯл целое  состоЯние в џр ѓораке из-за
одного задуманного мной дельца. Џусть считает, что сквиталсЯ наконец со мной
- это поднимет настроение „елвора,  а мне доставит большую радость, чем если
бы Я вновь в очередной раз положил его на обе лопатки.
     - ‚ы неисправимы, - засмеЯлась она.
     ‘илк весело подмигнул.
     ‚нутри шатер оказалсЯ очень уютным. ‚ расставленных там и сЯм  жаровнЯх
весело   пылали  дрова,  встречаЯ  усталых  путешественников  благословенным
теплом.
     Ќа  полу  лежал  темно-синий  ковер,  а  вместо  стульев  повсюду  были
разбросаны большие красные подушки. ‘илк поспешно представил друзей „елвору.
     -  ЃольшаЯ честь длЯ  менЯ, о „ревнейший, - пробормотал торговец, низко
кланЯЯсь господину ‚олку и тете Џол. - —ем могу помочь?
     -  Ѓольше всего сейчас  необходимы сведениЯ,  - ответил ‚олк, сбрасываЯ
тЯжелый плащ. - Ќесколько дней назад к  северу отсюда  мы встретили гролима,
пытающегосЯ развЯзать гражданскую войну. ’ы можешь потолковать среди людей и
разнюхать, что происходит  вокруг? •отел  бы  Я,  по  возможности,  избежать
очередной распри между соседЯми.
     - Џопытаюсь узнать, - пообещал „елвор.
     -  џ тоже  пойду  погулЯю, - решил ‘илк. -  …сли за дело возьмемсЯ мы с
„елвором, очень скоро нам станет известно все до последней мелочи.
     ‚олк вопросительно взглЯнул на него.
     -  ђедек   из  Ѓоктора  никогда  не  упустит  случаЯ  заключить  сделку
повыгоднее,  -  чуть  поспешнее,  чем нужно, объЯснил коротышка.  - Џодумай,
людЯм ведь покажетсЯ странным, если он останетсЯ в шатре „елвора.
     - ЏонЯтно, - кивнул ‚олк.
     -  Ќе  хочешь же ты,  чтобы нас начали подозревать?  - с невинным видом
продолжал ‘илк, хотЯ кончик носа подергивалсЯ все быстрее.
     -  Ќу  хорошо, - сдалсЯ ‚олк. -  ’олько не зарывайсЯ. Ќе  желаю,  чтобы
завтра  с утра  у  палатки толпились разъЯренные покупатели, требующие твоей
головы.
     Ќосильщики „елвора  снЯли  груз с  вьючных лошадей;  один из них взЯлсЯ
показать •еттару дорогу  к  конюшнЯм.  ‘илк  начал  рытьсЯ в тюках. Ќа  свет
поЯвилась груда  маленьких,  но  дорогих  предметов обихода, извлекаемых  из
складок свернутого сукна.
     - Ђ Я все удивлЯлсЯ, зачем тебе понадобилось столько денег в Љамааре, -
сухо заметил ‚олк.
     - ‚сего-навсего  часть  маскировки, - ухмыльнулсЯ ‘илк. -  “  ђедека  с
собой всегда много безделушек, которыми тот выгодно торгует по пути.
     - Џрекрасное объЯснение, - заметил Ѓэйрек, - но Я бы все-таки не впадал
в крайности.
     - ЉлЯнусь навсегда удалитьсЯ от дел, если мне не удастсЯ в ближайший же
час удвоить деньги нашего почтенного друга, - пообещал ‘илк. - Ђх да, совсем
забыл. ѓарион будет моим носильщиком. “ ђедека всегда свои слуги.
     - ЏостарайсЯ не слишком сильно испортить его, - велела тетЯ Џол.
     ‘илк преувеличенно низко  поклонилсЯ, лихо  сдвинул на  затылок  черную
вельветовую  шапочку  и  в  сопровождении  ѓариона,   нагруженного  довольно
увесистым тюком, с важным видом отправилсЯ  на Ѓольшую арендийскую  Ярмарку,
словно человек, идущий на бой.
     †ирный толнедриец, расположившийсЯ в третьей по счету палатке, оказалсЯ
крайне скаредным и умудрилсЯ купить у  ‘илка кинжал, украшенный драгоценными
камнЯми, заплатив лишь втрое больше  настоЯщей стоимости, но два арендийских
торговца купили  одинаковые серебрЯные кубки  по  такой  цене,  что  разница
вполне   возместила   неудачу  с   толнедрийцем.  ‘илк  так  и  раздулсЯ  от
самодовольства.
     -  ‹юблю  иметь  дело с арендами!  -  хвастал  он,  шествуЯ  по грЯзной
дорожке, вьющейсЯ между палатками.
     •итрый маленький  драсниец проходил по Ярмарке, сеЯ повсюду  смЯтение и
хаос. Љогда он не мог продать, то покупал, все, чего не мог купить, - менЯл,
если не удавалось и это, собирал сплетни и сведениЯ. Ќекоторые из торговцев,
те, что поумнее, завидев его, быстро прЯтались. ѓарион, заразившись энергией
драснийца, начал понимать увлеченность друга этой игрой, где задачей было не
получить прибыль, а обставить соперника.
     €нтересы ‘илка отличались разнообразием. Ћн мог иметь дело с кем угодно
и когда угодно.
     ’олнедрийцы,  аренды, чиреки, даже землЯки драснийцы - все  становились
жертвами хищнических  инстинктов  ‘илка  Љ полудню он  успел  избавитьсЯ  от
всего, купленного  в Љамааре. Љошелек раздулсЯ от  монет,  а тюк  на  плечах
ѓариона не становилсЯ легче, хотЯ товары там были теперь совсем другие.
     Ћднако ‘илк  недовольно хмурилсЯ,  встрЯхиваЯ  маленький  необыкновенно
красивый пузырек из фигурного стекла. Ћн поменЯл две книги весайтских стихов
в переплетах из слоновой кости на этот крошечный флакончик духов.
     - —ем ты расстроен? - спросил ѓарион на обратном пути.
     - Ќе уверен, кто взЯл верх, - коротко буркнул ‘илк.
     - Џочему?
     - Ќеизвестно, сколько это стоит.
     - ‡ачем же тогда брал?
     - Ќе хотел показывать свое невежество в этом деле.
     - Џерепродай кому-нибудь.
     - Љак Я  могу это  сделать, не знаЯ  истинной  цены этих I  духов! …сли
запрошу  слишком много, со мной и разговаривать не  захотЯт,  а если слишком
мало - стану посмешищем на Ярмарке.
     ѓарион не смог удержатьсЯ от смеха.
     -  Ќе вижу  причин  длЯ весельЯ, - оборвал  ‘илк.  ђаздражение его  все
росло, и ѓарион решил больше не задевать друга.
     - ‚от обещаннаЯ прибыль, - довольно грубо объЯвил ‘илк господину ‚олку,
высыпаЯ монеты в его ладонь.
     - —то тебЯ беспокоит? - спросил тот, оглЯдываЯ угрюмое лицо драснийца.
     -  Ќичего,  -  коротко  ответил  ‘илк.  Џотом  посмотрел на тетю Џол  и
неожиданно, широко улыбнувшись, подошел поближе и церемонно поклонилсЯ.
     - „орогаЯ леди Џолгара! Џримите, прошу вас, эту ничтожную безделушку  в
знак моего глубокого уважениЯ.
     € царственным жестом протЯнул флакончик.
     ‘транное  выражение радости,  смешанной  с подозрением,  промелькнуло в
глазах тети.  Ћна  взЯла  бутылку, осторожно вынула  туго притертую  пробку,
легко  прикоснулась стеклЯнным  столбиком к  внутренней стороне  запЯстьЯ  и
поднесла  руку  поближе к  носу,  вдыхаЯ запах  - Ћ,  Љелдар!  -  восхищенно
воскликнула она. - ‚едь это королевский подарок.
     “лыбка ‘илка внезапно стала немного натЯнутой; он  пристально посмотрел
на тетю Џол,  пытаЯсь определить, насколько серьезны  ее слова, и,  наконец,
вздохнув,  вышел,  мрачно  бормоча  что-то  под  нос  относительно  двуличиЯ
райвенов.
     ‚озвратившийсЯ  вскоре „елвор  бросил в угол  полосатый плащ и протЯнул
ладони к жаровне.
     -  Ќасколько Я  смог обнаружить, отсюда до ‚о  Њимбра все  спокойно, но
только сейчас на Ярмарке поЯвилось пЯтеро мергов с двумЯ дюжинами таллов.
     •еттар быстро, настороженно поднЯл голову.
     - ѓоворЯт, что прибыли из ‚о Њимбра,  но сапоги таллов измазаны красной
глиной, а здесь такой глины - ищи - не найдешь.
     - ‚ерно, - согласилсЯ Њендореллен. - ѓлинистаЯ почва только на севере.
     ‚олк молча кивнул.
     - Џозови ‘илка, - велел он Ѓэйреку. ’от пошел к выходу.
     -  „умаю, не  стоит рисковать,  -  решил  ‚олк.  -  Џодождем, пока  все
улЯгутсЯ, и немедленно уедем.
     ‚ошел ‘илк и стал о чем-то беседовать с „елвором.
     - Њерги  тут  же обнаружат,  что  мы  были здесь, -  проворчал  Ѓэйрек,
задумчиво  подергав себЯ за  рыжую бороду,  -  и  пойдут  по нашим следам до
самого ‚о Њимбра Ќе проще ли мне, •еттару и Њендореллену затеЯть драку? ЏЯть
мертвых мергов врЯд ли смогут преследовать нас.
     •еттар зловеще-серьезно кивнул.
     -  ‚рЯд  ли   такое  понравитсЯ  толнедрийским  легионерам,  охранЯющим
Ярмарку, - лениво протЯнул ‘илк. -  ЏЯть трупов не очень-то обрадуют охрану.
ќто оскорблЯет их любовь к порЯдку.
     - Њое дело предложить, - пожал плечами Ѓэйрек.
     - “ менЯ неплохаЯ  идеЯ, - вмешалсЯ „елвор, вновь натЯгиваЯ плащ. - Ћни
поставили шатры у палаток недраков. Џойду, попытаюсь поторговатьсЯ.
     Ћн направилсЯ было к выходу, но остановилсЯ.
     - Ќе знаю, важно ли это, но главного из них зовут ќшарак.
     ѓарион  почувствовал,   как  внутри  все  похолодело.   Ѓэйрек   мрачно
присвистнул.
     -  ђаньше  или  позже  придетсЯ  что-то  предпринЯть по  этому  поводу,
Ѓелгарат, - объЯвил он.
     - ‚ы его знаете? - без особого удивлениЯ спросил „елвор.
     - ‚стречались пару раз, - рассеЯнно кивнул ‘илк.
     - Ћн терЯет самообладание и  начинает выставлЯть себЯ  на  посмешище, -
вставила тетЯ Џол.
     -   Ќу  что   ж,  пойду,  -  решил  „елвор.  ѓарион  поднЯл  занавеску,
прикрывающую вход, но тут же, испуганно охнув, отпрЯнул.
     - ‚ чем дело? - встревожилсЯ ‘илк.
     - Џо-моему, Я сейчас видел Ѓрилла.
     - „ай-ка посмотреть! - поднЯлсЯ „ерник и чуть отодвинул занавеску.
     Ћн и ѓарион осторожно поглЯдели  на улицу. Ѓрилл ѓ почти не изменилсЯ с
тех пор, как они  покинули ферму  i ”олдора: по-прежнему грЯзнаЯ заплатаннаЯ
одежда, небритое лицо, косые глаза, отливающие неестественной белизной.
     - ’очно, Ѓрилл, -  подтвердил „ерник.  - „остаточно близко  стоит, даже
запах чувствуетсЯ. ‚се тот же. „елвор вопросительно взглЯнул на кузнеца.
     - Ћн никогда не моетсЯ, - поЯснил тот,  - так  что несет от него просто
ужасно.
     - ђазрешите? - вежливо спросил „елвор, заглЯдываЯ поверх плеча „ерника.
- Ђх, этот? ђаботает у недраков. џ всегда считал его немного странным, но не
принимал всерьез и не наводил справок.
     - „ерник, - быстро велел ‚олк, - выйди на минуту. Џусть увидит тебЯ, но
сам не подавай виду, что узнал его. Џосле того как убедишьсЯ, что Ѓрилл тебЯ
заметил, возвращайсЯ. Џоспеши, а то уйдет.
     „ерник недоуменно поднЯл брови, но повиновалсЯ.
     -  —то ты задумал, отец? - довольно резко спросила тетЯ Џол.  -  Ќечего
самодовольно ухмылЯтьсЯ! ђаздражаешь до крайности!
     - ‚се идет прекрасно, - хмыкнул ‚олк, потираЯ руки.
     ‚ид возвратившегосЯ „ерника был очень встревоженным.
     - Ћн менЯ видел. ‚ы уверены, что так нужно?
     - Љонечно, -  кивнул ‚олк.  -  ќшарак приехал сюда  только из-за нас  и
сейчас рыщет по всей Ярмарке.
     - ‡ачем же облегчать ему задачу? - удивилась тетЯ Џол.
     - ‚овсе нет, - объЯснил ‚олк. - ќшарак уже использовал Ѓрилла раньше, в
Њергосе, помнишь?  € привез его сюда, потому что тот сможет узнать любого из
нас  -  тебЯ, менЯ,  „ерника, ѓариона и,  возможно,  даже ‘илка  и  Ѓэйрека.
ЏоглЯди, ѓарион, Ѓрилл все еще там?
     ѓарион  приник к узкой щели. Џрисмотревшись, он заметил между палатками
немытого, нечесаного Ѓрилла - ‘тоит, - кивнул юноша.
     -  Ќужно  удерживать его  тут  как  можно  дольше, -  сказал ‚олк,  - и
уверитьсЯ,  что этот негодЯй  не устанет и  не побежит докладывать ќшараку о
том, как нашел нас.
     ‘илк поглЯдел на „елвора; оба залились смехом.
     - —то тут веселого? - подозрительно проворчал Ѓэйрек.
     -   Ќужно  быть  драснийцем,  чтобы  по  достоинству  оценить   замысел
Ѓелгарата, -  ухмыльнулсЯ  ‘илк, с восхищением  глЯдЯ на ‚олка.  - €ногда ты
поражаешь менЯ, дружище!
     - ‘мысл твоего плана все же ускользает от менЯ, - созналсЯ Њендореллен.
     - Џозволь мне, - попросил ‘илк и повернулсЯ к рыцарю:
     -  „ело  вот в чем, Њендореллен. ќшарак рассчитывает, что Ѓрилл  отыщет
нас,  но  пока он  полностью не  удовлетворит свое  любопытство,  не побежит
обратно к мергу рассказать,  где мы скрываемсЯ. Ѓрилл - глаза и уши ќшарака,
и нам удалось приковать его  к  этому  месту,  а  значит, и  взЯть верх  над
гролимом.
     - Ќо разве этот чрезмерно  любопытный сендар не пойдет вслед,  когда мы
покинем палатку нашу? - удивилсЯ Њендореллен.  -  € тогда мерг не преминет к
нему присоединитьсЯ.
     - Ќо ведь наш шатер из ткани. Ќичего  не стоит прорезать заднюю стенку,
- мЯгко заметил ‘илк. - Ћстрым ножом можно проделать сколько угодно дверей.
     „елвор чуть заметно поморщилсЯ, потом вздохнул.
     -  Џойду  навещу мергов, -  решил он. - „умаю, что смогу задержать  его
допоздна.
     -  „ерник  и  Я выйдем  с тобой, - решил  ‘илк. - Њы  направимсЯ  одной
дорогой, а ты - другой. Ѓрилл последует за нами, а мы приведем его назад.
     „елвор кивнул, и все трое ушли.
     - Ќе слишком  ли это сложно? - с кислым видом проворчал Ѓэйрек. - Ѓрилл
не  знает  •еттара.  Џочему бы  •еттару  не выскользнуть с  другой  стороны,
подойти к  шпиону  со спины  и  воткнуть  ему  нож между  лопаток?  ’огда мы
засунули бы его в мешок и спустили по пути в какую-нибудь канаву.
     -  ќшарак его хватитсЯ,  - покачал  головой  ‚олк, - и,  кроме того,  Я
желаю,  чтобы он сообщил мергам о том, где мы находимсЯ. …сли повезет, Ѓрилл
просидит здесь днЯ два, пока они не поймут, что мы давно исчезли.
     ‘ледующие  несколько  часов кто-нибудь  из  путешественников то и  дело
выбегал из палатки по каким-то воображаемым делам -  затем,  чтобы  привлечь
внимание упорно  маЯчившего  в тени Ѓрилла.  Љогда  настала очередь ѓариона,
юноша напустил на себЯ безразличный вид, хотЯ  кожа зудела  от  пристального
взглЯда шпиона.
     ‚ойдЯ  в  палатку,  служившую  „елвору  складом, он  подождал несколько
секунд, прислушиваЯсь к шуму пьЯных голосов,  доносившихсЯ из расположенного
неподалеку  шатра-таверны,  и  наконец, затаив  дыхание, снова  поЯвилсЯ  на
улице, сунув руку за пазуху, притворЯЯсь, что несет какую-то вещь.
     - Ќашел, „ерник! - объЯвил он, поднимаЯ занавеску.
     - Ќе стоит разыгрывать спектакль, милый, - укорила тетЯ Џол.
     - Џросто хотел, чтобы вышло естественнее, - невинно заметил ѓарион.
     ‚скоре вернулсЯ „елвор, и все стали ждать, когда окончательно стемнеет,
а улицы  затихнут. Љогда ночь окутала Ярмарочный городок, носильщики „елвора
вытащили тюки через щель, проделанную в задней стенке. ‘илк, „елвор и •еттар
вышли вместе с ними и отправились в  конюшни на окраине Ярмарки, а остальные
изо всех сил  старались, чтобы Ѓрилл  не потерЯл к ним интереса.  € наконец,
решив окончательно сбить с толку шпиона, господин ‚олк и Ѓэйрек выбрались на
улицу  и начали громко обсуждать состоЯние дороги, ведущей в Џролгу, город в
Ђлголанде.
     - Њожет  не  сработать, -  вздохнул  ‚олк, возвратившись  в  палатку. -
ќшарак знает,  что мы пойдем по следам ‡идара на юг; но если Ѓрилл расскажет
о нашем  разговоре,  мерг,  возможно,  разделит  своих  наемников,  направит
половину в Џролгу, а с остальными начнет преследовать нас. ЋглЯдев палатку в
последний раз, он кивнул головой:
     - Ќу что ж, пора в путь.
     „рузьЯ по одному протиснулись в щель и  потихоньку выбрались  на другую
улицу. ’ам, перейдЯ на спокойный размеренный шаг, как подобает людЯм, идущим
куда-то  по важному делу,  они  добрели  до конюшен, миновав кабачок, откуда
раздавалось пьЯное пение. “лицы почти опустели; ночной  ветерок  пробегал по
палаточному городу, весело шевелЯ флажки и знамена.
     Ќа окраине Ярмарки уже поджидали с лошадьми ‘илк, „елвор и •еттар.
     - “дачи, - пожелал драснийский торговец, когда они садились на коней. -
Џостараюсь задержать его насколько возможно.
     ‘илк энергично потрЯс руку приЯтелЯ:
     - ‚се же интересно, где ты раздобыл эти свинцовые монеты?
     „елвор хитро подмигнул ему.
     - ‚ы о чем? - спросил ‚олк.
     - „елвор  достал где-то толнедрийские монеты из позолоченного свинца, -
поЯснил ‘илк, - и спрЯтал  несколько  штук в шатре мергов. ‡автра собираетсЯ
пойти к легионерам, показать фальшивые деньги и  обвинить мергов  в том, что
именно  они  дали  ему  эти  монеты.  Љогда  солдаты  обыщут  шатер  мергов,
обЯзательно найдут остальные.
     - „еньги очень многое значат длЯ толнедрийцев, - заметил Ѓэйрек. - …сли
легионеры очень  сильно разозлЯтсЯ из-за этого, могут даже повесить  парочку
преступников.
     - Љакой кошмар! Ќе правда ли? - ехидно ухмыльнулсЯ „елвор.
     ‘ев на  конЯ,  они поехали в направлении дороги. ЏлотнаЯ пелена облаков
затЯгивала небо, а  ветер становилсЯ  все сильнее.  Џутешественники оставили
позади   сверкающую,  переливающуюсЯ   огнЯми,  словно  драгоценный  камень,
Ярмарку.
     ѓарион  поплотнее закуталсЯ в плащ  Љаким одиноким чувствовал он себЯ в
эту ветреную мрачную ночь на темной дороге,  знаЯ, что у  многих  людей есть
сегоднЯ  ночлег, теплаЯ постель  и  прочнаЯ  крыша  над  головой...  Ќо  тут
путешественники   добрались   до   ‚еликого   ‡ападного   пути,  пустынного,
простиравшегосЯ на сотни лиг через Ђрендийскую равнину, и снова повернули на
юг.

     <b>ѓлава 9</b>

     ‚етер по-прежнему не унималсЯ, и к  тому времени, когда небо на востоке
чуть посветлело, превратилсЯ чуть ли не в ураган. Џолумертвый  от усталости,
ѓарион находилсЯ в каком-то трансе, полусне-полуЯви, а лица друзей в бледном
свете хмурого  утра внезапно стали совсем  незнакомыми, будто  он неожиданно
оказалсЯ среди чужаков,  угрюмых,  злых,  направлЯющихсЯ в никуда  по унылой
безликой  местности, а плащи  их,  развеваемые ветром, летели за ними словно
грЯзно-серые, нависшие над самой головой тучи. ‘трашнаЯ мысль засела в мозгу
ѓариона: он пленник  этих чудовищ,  уводЯщих его от истинных  друзей, и  чем
дальше они ехали, тем сильнее крепла в юноше эта взЯвшаЯсЯ неизвестно откуда
уверенность ‚ душе  ѓариона рос страх, и  внезапно,  сам не знаЯ почему,  он
пришпорил лошадь и, вырвавшись вперед, свернул с дороги и помчалсЯ по полю.
     -  ѓарион! - окликнул его резкий женский голос, но он только  продолжал
вонзать каблуки в бока лошади, понуждаЯ ее ускорить шаг.
     Љто-то из  врагов  настигал  его,  страшный  человек  в черной  кожаной
куртке, с бритой головой и длинной прЯдью волос на макушке, трепыхавшейсЯ на
ветру.
     ѓарион  в  панике понукал  конЯ,  пытаЯсь  уйти  от  преследователЯ, но
ужасный всадник, легко поравнЯвшись с ним, ухватил за поводьЯ.
     - —то ты делаешь?! - хрипло воскликнул он.
     ѓарион, не в силах раскрыть рта, молча уставилсЯ на врага. Ќо тут рЯдом
оказалась женщина в голубом плаще,  а вскоре подъехали и остальные. ‚садница
быстро спешилась  и  строго оглЯдела его. Ћчень высокаЯ  женщина, с холодным
высокомерным лицом. Ћчень темные волосы, а на лбу седой локон.
     ѓарион задрожал от невыразимого страха перед ней.
     - Ќемедленно слезай с конЯ! - приказала она.
     - Џолегче, Џол, - вмешалсЯ седоволосый старик со злобным лицом.
     Ћгромный рыжебородый  великан угрожающе надвинулсЯ на ѓариона, и юноша,
почти всхлипываЯ от испуга, соскользнул на землю.
     - Џодойди!  -  велела  женщина; ѓарион, спотыкаЯсь, подвинулсЯ ближе. -
„ай руку!
     Ћн  нерешительно  поднЯл  руку; женщина цепко ухватилась за  запЯстье и
разжала пальцы,  открыв уродливую  метку  на ладони, которую  ѓарион  всегда
ненавидел. Џотом,  вздохнув, прижала ладонь ѓариона к белой  прЯди у себЯ на
лбу.
     - ’етЯ Џол, - охнул юноша, освобождаЯсь от кошмара.
     ’етЯ крепко обнЯла его и  прижала к груди,  но, как  ни странно, ѓарион
совсем не был смущен столь открытым проЯвлением чувств на людЯх.
     - ќто серьезно, отец, - сообщила она господину ‚олку.
     - —то случилось, ѓарион? - спокойно спросил тот.
     - Ќе  знаю.  ‚друг  показалось,  что  вы совсем  чужие  люди,  враги, и
единственное, чего мне хотелось, - убежать,  скрытьсЯ, найти своих настоЯщих
друзей.
     - ’ы все еще носишь амулет, который Я дал тебе?
     - „а.
     - € ни разу с тех пор не снимал?
     -  Ћднажды, - призналсЯ  ѓарион,  -  в толнедрийской  гостинице,  когда
мылсЯ.
     -  ’ы не должен  снимать его ни при каких  обстоЯтельствах. ‚ынь амулет
из-под туники.
     ѓарион  вытащил  серебрЯную  подвеску  со  странным  рисунком.  ‘тарик,
расстегнув плащ  взЯл в руки свой медальон,  очень блестЯщий, с изображением
волка, таким живым, что зверь, казалось, вот-вот броситсЯ на добычу.
     ’етЯ Џол, все  еще  обнимаЯ ѓариона за плечи,  извлекла  из-под  платьЯ
почти такой же амулет, только с фигуркой совы.
     - „ержи медальон в  правой руке, дорогой, - велела  она, крепко стиснув
пальцы ѓариона. Џотом, взЯв свой  амулет  в  правую руку, опустила  левую на
кулак ѓариона. ‚олк последовал ее примеру.
     ѓарион ощутил легкое  покалывание  в ладони,  словно амулет  неожиданно
ожил.
     ѓосподин  ‚олк и тетЯ Џол долго  глЯдели друг на друга, а колющаЯ  боль
все  усиливалась. ѓолова, казалось,  внезапно проЯснилась, но перед  глазами
начали проплывать странные видениЯ: круглаЯ  комната, где-то очень высоко. ‚
очаге  горит огонь,  но  дров  нет. ‡а столом сидит  старый человек,  чем-то
похожий на господина  ‚олка,  но Явно не  он, и как будто смотрит  прЯмо  на
ѓариона  добрыми,  нежными  глазами.   ћношу  неожиданно  охватила   горЯчаЯ
всепоглощающаЯ любовь к этому старику.
     - „остаточно,  - решил  ‚олк,  отпустив руку ѓариона - Љто  это был?  -
спросил тот.
     - Њой учитель.
     - —то случилось? - встревоженно вмешалсЯ „ерник.
     -  Ћб  этом  лучше не говорить вслух, -  покачала головой тетЯ  Џол.  -
ЌельзЯ ли развести костер, как ты думаешь? Џора завтракать - ‚он там впереди
деревьЯ, можно укрытьсЯ от ветра, - предложил кузнец.
     Џутешественники направились к небольшой рощице.
     Џосле  завтрака все  немного отдохнули  у маленького  костра. Ќикому не
хотелось вновь садитьсЯ  на  коней  и  продолжать путь под обжигающе-ледЯным
ветром. ѓарион чувствовал, что  ужасно устал, и желал  толь