умасшедший,  но при всей моей ненависти к нему должен признать, что в нем есть
еще что-то человеческое.  ‡арат же сделан из льда.  џ должен найти общий Язык с
ђодаром.
     - Ђ-а, - произнес ‘илк. - ’ак вот в чем, собственно, все дело.
     - ‚ы довольно приЯтный человек, Љелдар, - сухо сказал „роста, - но Я бы не
пошел на  все эти хлопоты только ради удовольствиЯ составить вам компанию.  ‚ам
нужно отвезти мое послание ђодару. џ пыталсЯ кое-что передать ему, но мне так и
не удалось с ним свЯзатьсЯ.  Ћн долго не засиживаетсЯ на одном месте. Љак может
толстЯк передвигатьсЯ так дьЯвольски быстро?
     - …го внешность обманчива,  -  заметил ‘илк.  -  —то конкретно вы имеете в
виду?
     - ‘оюз,  - резко ответил „роста. - џ прижат к стене. ‹ибо Я вступлю в союз
с ђодаром, либо менЯ проглотЯт.
     ‘илк аккуратно поставил стакан.
     - ќто очень важное предложение, ваше величество. ‚ нынешней обстановке длЯ
его осуществлениЯ потребуетсЯ срочно провести целый рЯд серьезных переговоров.
     - Џоэтому-то Я  и  послал за вами,  Љелдар.  ЌадвигаетсЯ конец света.  ‚ам
нужно  добратьсЯ  до  ђодара  и  убедить  его  отвести  свою  армию  от  границ
Њишарак-ас-’алла.  ‡аставьте его  прекратить это  безумие,  пока оно  не  зашло
слишком далеко.
     - ‡аставить  моего   дЯдюшку   сделать   что-либо   несколько  выше   моих
возможностей,  король „роста, - осторожно ответил ‘илк. - џ польщен тем, что вы
думаете,  будто Я располагаю столь большим влиЯнием на него,  но,  как правило,
отношениЯ между нами имели совсем другой характер.
     - ђазве вы не понимаете, что происходит, Љелдар? - ‚ голосе королЯ звучало
отчаЯние,  и,  говорЯ,  он Яростно жестикулировал.  - Ќаша единственнаЯ надежда
выжить заключаетсЯ в том,  чтобы не давать никакого повода мергам и маллорийцам
объединитьсЯ.  Њы должны постаратьсЯ вбить между ними клин и  не дать им вместе
выступить против общего врага. ’ор ќргас и ‡арат так люто ненавидЯт друг друга,
что эта ненависть длЯ них свЯщенна.  Њергов больше, чем песчинок, а маллорийцев
- чем звезд.  ѓролимы могут нести свою тарабарщину о пробуждении ’орака, пока у
них не  отсохнут Языки,  но  ’ор ќргас и  ‡арат начали сражение по одной только
причине:  каждый из  них  хочет уничтожить другого и  утвердить свою власть над
всеми энгараками.  Ћни жаждут развЯзать войну на взаимное уничтожение.  …сли мы
не будем вмешиватьсЯ, то сможем избавитьсЯ от обоих.
     - „умаю, мне понЯтны ваши намерениЯ, - пробормотал ‘илк.
     - ‡арат переправлЯет своих маллорийцев через ‚осточное море в лагерь около
’алл ‡елика,  а  ’ор ќргас сосредоточил множество южных мергов около ђэк ѓоска.
Ћни неизбежно двинутсЯ друг на друга. Ќам же нужно просто дать им дорогу, пусть
дерутсЯ. ‡аставьте ђодара отойти назад, пока он все не испортил.
     - Ђ вы говорили об этом с таллами? - спросил ‘илк.
     „роста презрительно фыркнул:
     - Љакой смысл?  џ  пыталсЯ объЯснить все это королю ѓетелю,  но говорить с
ним -  все равно что говорить с кучей навоза.  ’аллы настолько боЯтсЯ гролимов,
что  достаточно упомЯнуть имЯ  ’орака,  и  все  они разбегутсЯ.  ѓетель -  талл
вдвойне. Њежду ушами у него ничего нет, кроме песка.
     - Ќо при всем при этом есть еще одна проблема, - сказал ‘илк возбужденному
монарху. - џ не могу отвезти ваше послание королю ђодару.
     - Ќе можете?!  -  взорвалсЯ „роста.  -  —то вы подразумеваете под этим "не
могу"?!
     - €менно в  данный момент мои отношениЯ с  дЯдюшкой складываютсЯ не лучшим
образом, - спокойно солгал ‘илк. - Ќесколько месЯцев назад между нами случилось
небольшое недопонимание,  и, вероЯтно, первое, что он сделает, когда Я Явлюсь к
нему, - закует менЯ в цепи. € Я почти уверен, что это лишь ухудшит положение.
     „роста зарычал.
     - ’огда все мы обречены!  -  заЯвил он, трЯсЯсь всем телом. - ‚ы были моей
последней надеждой!
     - „айте  мне  подумать минутку,  -  сказал ‘илк.  -  Џожалуй,  можно найти
какой-то выход из этого положениЯ.  -  Ћн уставилсЯ в пол,  рассеЯнно покусываЯ
ноготь. - Ќе могу поехать Я, - заключил он наконец. - ќто очевидно. Ќо из этого
не следует, что не может поехать кто-то другой.
     - Љому еще поверит ђодар? - требовательно спросил „роста.
     ‘илк обернулсЯ к џрблеку,  который внимательно, с хмурым видом слушал этот
разговор, и спросил:
     - ‚ данный момент у тебЯ есть какие-либо затруднениЯ в „раснии?
     - Ќасколько Я знаю, никаких, - ответил тот.
     - •орошо,  -  продолжал ‘илк.  - ‚ Ѓокторе есть торговец мехами, зовут его
ѓелдахар.
     - ’олстЯк, немного косит? - спросил џрблек.
     - „а,  это  он.  Џочему бы  тебе не  взЯть груз мехов и  не  отправитьсЯ в
Ѓоктор?  Ђ когда будешь пытатьсЯ продать меха ѓелдахару,  скажи ему, что нерест
лососЯ в этом году будет поздним.
     - “верен, что он придет в восторг, услышав это.
     - ќто пароль,  - подчеркнуто терпеливо объЯснил ‘илк. - Љак только скажешь
его,  ѓелдахар постараетсЯ,  чтобы ты  попал во дворец и  увиделсЯ с  королевой
Џоренн.
     - џ слышал,  она милаЯ женщина,  - сказал џрблек, - но это слишком дальнЯЯ
поездка длЯ того, чтобы увидеть хорошенькую молодую женщину. џ, вероЯтно, смогу
найти такую, просто спустившись с холма.
     - „о тебЯ никак не дойдет суть дела, џрблек, - бросил ему ‘илк. - Љоролева
Џоренн -  жена ђодара,  и он верит ей даже больше,  чем когда-то верил мне. Ћна
узнает,  что  это  Я  прислал тебЯ,  и  передаст моему дЯдюшке все,  что ты  ей
скажешь.  “же  через три  днЯ после твоего приезда в  Ѓоктор ђодар будет читать
послание „росты. џ это гарантирую.
     - ‚ы позволите женщине узнать обо всем?! - Яростно запротестовал „роста. -
Љелдар,  вы не в своем уме. …динственнаЯ женщина, способнаЯ хранить секрет, это
та, у которой вырезан Язык.
     ‘илк упрЯмо покачал головой:
     - Џоренн именно сейчас ведает драснийской разведкой, „роста. Ћна уже знает
чересчур много.  ‚аш эмиссар никогда не проберетсЯ к ђодару, окруженному армией
олорнов,  так что бросьте эту мысль. ‘ ђодаром будут чиреки, а они убьют любого
энгарака,  едва увидав его.  …сли вы действительно хотите свЯзатьсЯ с  ђодаром,
придетсЯ вам избрать в качестве посредника драснийскую разведку, а это означает
доверитьсЯ Џоренн.
     „роста, казалось, засомневалсЯ.
     - Њожет быть,  это и  так,  -  заключил он после минутного раздумьЯ.  -  џ
попробую что-нибудь в  этом  роде,  но  зачем нужен џрблек?  Џочему вы  сами не
можете отвезти мое послание драснийской королеве?
     ‘илк выглЯдел слегка огорченным.
     - Ѓоюсь,  это весьма плохаЯ идеЯ, - ответил он. - Џоренн оказалась в самом
центре  моих  разногласий с  дЯдюшкой.  Џоэтому в  данный момент Я  определенно
ЯвлЯюсь нежелательным лицом при дворе.
     ‹охматаЯ бровь королЯ „росты взлетела вверх, он рассмеЯлсЯ:
     - џ вижу,  что вы заслужили свою репутацию,  -  и повернулсЯ к џрблеку:  -
’огда тебе придетсЯ взЯтьсЯ за  это дело.  ‘делай все необходимые приготовлениЯ
длЯ поездки в Ѓоктор.
     - ‚ы уже задолжали мне,  „роста,  -  коротко ответил џрблек,  -  премию за
доставку сюда Љелдара, помните об этом?
     „роста пожал плечами:
     - ‡апиши это где-нибудь. џрблек упрЯмо покачал головой:
     - Ќе  выйдет.  „авайте рассчитаемсЯ по  текущим счетам.  €звестно,  что вы
тЯнете с платежами, когда получаете то, что хотите.
     - џрблек, - уныло сказал „роста, - Я ведь все-таки твой король.
     џрблек чуть насмешливо склонил голову.
     - џ  почитаю и уважаю ваше величество,  -  сказал он,  -  но дело остаетсЯ
делом, помимо всего прочего.
     - Ќе могу же Я носить с собой столько денег, - запротестовал „роста.
     - ќто ничего,  „роста.  џ могу подождать.  -  џрблек скрестил руки и сел в
большое кресло с видом человека, собирающегосЯ расположитьсЯ здесь надолго.
     Љороль недраков беспомощно уставилсЯ на него.
     Ќо  тут  открылась дверь и  в  комнату вошел Ѓелгарат,  все  еще  одетый в
рубище,  в  котором он сидел в таверне.  Ћн вошел не крадучись,  а как человек,
пришедший по серьезному делу.
     - —то такое?  -  с недоверием воскликнул „роста.  - Ћхрана! - заорал он. -
‚ышвырните вон этого пьЯницу!
     - Ћни спЯт,  „роста,  -  спокойно ответил Ѓелгарат.  - Ќо все же не будьте
слишком жестоки с ними. ќто не их вина. - € он закрыл дверь.
     - Љто ты такой? —то ты себе позволЯешь?! -
     кричал „роста. - “бирайсЯ вон!
     - „умаю,  вам следует присмотретьсЯ получше,  „роста,  - посоветовал ‘илк,
слегка усмехаЯсь. - ‚нешность иногда обманчива, и не следует спешить избавитьсЯ
от кого нибудь. “ него, может быть, есть длЯ вас кое-что важное.
     - ‚ы знаете его, Љелдар? - спросил „роста.
     - Џочти все люди на земле знают его, - ответил ‘илк. - €ли о нем.
     „роста в  нерешительности нахмурилсЯ,  но џрблек вскочил со стула,  и  его
длинное лицо внезапно побледнело.
     - „роста!  - задыхаЯсь, воскликнул он. - Џосмотрите на него! ‚ы же знаете,
кто это!
     „роста  уставилсЯ на  одетого в  рубище старика,  и  его  выпученные глаза
распахнулись еще шире.
     - ‚ы! - выпалил он.
     џрблек все еще изумленно смотрел на Ѓелгарата.
     - Ћн вместе с  ними с  самого начала.  Њне следовало бы еще в Љтол Њергосе
сопоставить факты - его, женщину, все!
     - —то же вы делаете здесь,  в  ѓар Ћг Ќедраке?  -  спросил „роста дрожащим
голосом.
     - џ здесь просто проездом,  -  ответил Ѓелгарат.  - …сли вы закончили свою
дискуссию, то, с вашего разрешениЯ, Я заберу этих двух олорнов. “ нас назначена
встреча, а мы и так уже несколько запоздали.
     - Ђ Я ведь всегда думал, что вы - миф.
     - ‚сегда,  насколько мог,  поощрЯл такое мнение,  - сказал Ѓелгарат. - ќто
намного облегчает жизнь.
     - € вы участвуете в том, что делают олорны?
     - „а,  они следуют моим советам, более или менее. Џолгара не спускает глаз
с олорнов.
     - Ђ не можете ли вы сами передать им, чтобы они вышли из игры?
     - ‚  этом на  самом деле не будет особой необходимости,  „роста.  џ  бы на
вашем месте не  стал слишком беспокоитьсЯ по поводу ‡арата и  ’ор ќргаса.  …сть
гораздо более важные веши, чем их личные ссоры.
     - ’ак вот что делает ђодар, - сказал „роста, внезапно все понЯв. - Ќеужели
на самом деле уже поздно что-либо предпринЯть?
     - € даже более,  чем вы можете себе представить, - ответил старый чародей,
перегнулсЯ через стол и налил себе немного вина из графина „росты.  - ’орак уже
шевелитсЯ, и все решитсЯ, вероЯтно, еще до первого снега.
     - ‚се это уже чересчур, Ѓелгарат, - сказал „роста. - џ мог бы еще пытатьсЯ
обвести вокруг пальца ’ор ќргаса и  ‡арата,  но Я не собираюсь вставать на пути
’орака. - € „роста решительно повернулсЯ к двери.
     - Ќе торопитесь,  „роста, - спокойно посоветовал Ѓелгарат, сидЯ на стуле и
пригублЯЯ вино.  - ѓролимы запросто растерЯют остатки благоразумиЯ, а тот факт,
что Я  нахожусь здесь,  в  џр Ќедраке,  может ими рассматриватьсЯ как результат
тайного заговора с вашей стороны.  Ћни заставЯт вас склонитьсЯ перед алтарем, и
ваше сердце будет испепелено на углЯх еще до того,  как вы получите возможность
объЯснить, король вы или не король.
     „роста застыл,  а  его рЯбое лицо сильно побледнело.  Ќа  какой-то  момент
показалось,  что он  боретсЯ сам с  собой,  но  затем плечи у  него поникли,  а
решимость, скорей всего, исчезла.
     - ‚ы взЯли менЯ за горло, так, Ѓелгарат? - сказал он с коротким смешком. -
“мудрились  заставить  менЯ  перехитрить  самого  себЯ  и   теперь  собираетесь
использовать это, чтобы вынудить менЯ предать бога-ЏовелителЯ энгараков.
     - Ђ вы на самом деле так уж любите его?
     - Ќикто не любит ’орака.  џ боюсь его,  и это более основательнаЯ причина,
чтобы оставатьсЯ на его стороне,  чем любые другие соображениЯ,  а  тем более -
чувства. …сли он проснетсЯ... - Љороль недраков содрогнулсЯ.
     - Ђ  вы думали когда-нибудь о мире,  в котором бы мы жили,  если бы его не
существовало? - спросил многозначительно Ѓелгарат.
     - ќто -  за границами возможного.  Ћн - бог. Ќикто не может даже надеЯтьсЯ
на то, чтобы справитьсЯ с ним. Ћн слишком могуществен.
     - ‚се же существуют вещи куда более могущественные,  чем боги, „роста. „ве
из них Я  могу представить прЯмо сейчас,  и еще две мчатсЯ к последней встрече.
‚ероЯтно, было бы неблагоразумно теперь встать между ними.
     €  тут  что-то  еще  пришло  в  голову  „росте.  Ћн  медленно повернулсЯ и
ошеломленно-недоверчиво уставилсЯ на  ѓариона.  ‡атем  потрЯс головой и  протер
глаза, как человек, пытающийсЯ рассеЯть туман. ѓарион отчетливо ощутил огромный
меч,  закрепленный у  него на  спине.  ‚ыпученные глаза „росты распахнулись еще
шире,  когда он осознал то,  что видел. € это стерло внушенную ему Ћком мысль о
неспособности его  разума воспринимать очевидное.  ‹ицо  „росты теперь выражало
благоговение, его озарила отчаЯннаЯ надежда.
     - ‚аше величество, - выдавил он, заикаЯсь и кланЯЯсь с глубоким уважением.
     - ‚аше величество, - ответил ѓарион, вежливо склонЯЯ голову.
     - ЏолучаетсЯ так,  что Я должен пожелать вам удачи,  - сказал „роста тихим
голосом. - ‚опреки тому, что говорит Ѓелгарат, Я думаю, она вам понадобитсЯ.
     - Ѓлагодарю вас, король „роста, - сказал ѓарион.

        ѓлава 6

     - Љак ты думаешь,  можем мы доверЯть „росте? - спросил ѓарион ‘илка, когда
они шли за Ѓелгаратом по устланной мусором аллее позади таверны.
     - ‚ероЯтно,  до  тех пор,  пока мы  можем положить его на  обе лопатки,  -
ответил ‘илк. - Џо крайней мере, он был честен в одном. „роста прижат к стенке,
и  это  заставит его быть добросовестным в  переговорах с  ђодаром,  пусть даже
первое времЯ.
     Љогда они дошли до конца аллеи, Ѓелгарат взглЯнул на вечернее небо.
     - Ќам  надо торопитьсЯ.  џ  хочу выбратьсЯ из  этого города до  того,  как
закроютсЯ ворота.  Ќаши  лошади оставлены в  чаще  в  миле  или  около того  от
городских стен.
     - ’ы возвращалсЯ за ними? - проговорил ‘илк с некоторым удивлением.
     - Љонечно. Ќе собираюсь весь путь до Њориндленда идти пешком. - € Ѓелгарат
повел их вверх по улице в сторону от реки.
     Ћни  достигли  городских  ворот  в  сумерках,   как  раз  когда  стражники
готовились закрыть их на ночь. Ћдин из недракских солдат поднЯл руку как бы длЯ
того,  чтобы преградить им путь,  но затем, вероЯтно, передумал и пропустил их,
бормоча  сквозь  зубы  ругательства.  Ћгромные  просмоленные ворота  загремели,
закрываЯсь за ними, раздалсЯ лЯзг железных цепей. ѓарион еще раз взглЯнул вверх
на вырезанное из камнЯ лицо ’орака, которое нависало над ними, затем повернулсЯ
к нему спиной.
     - ‚ероЯтно,  нас будут преследовать? - спросил ‘илк у Ѓелгарата, когда они
шли по грЯзной дороге.
     - џ бы не очень удивилсЯ этому,  -  ответил Ѓелгарат. - „роста знает - или
догадываетсЯ -  о том,  что мы делаем.  Ђ маллорийские гролимы очень хитры, они
способны читать мысли в  его голове,  а  он  не будет даже подозревать об этом.
€менно поэтому они,  очевидно,  и  не следуют за ним,  когда он отправлЯетсЯ на
свои маленькие прогулки.
     - Ђ  не  предпринЯть ли  нам  кое  какие меры?  предложил ‘илк,  когда они
продвигались вперед в сгущавшихсЯ сумерках.
     - Њы  слишком приблизились к  Њаллории,  чтобы  поднимать ненужный шум,  -
ответил Ѓелгарат.  -  ‡идар-Ћтступник может издалека услышать мои шаги, а ’орак
теперь уже только дремлет.  Џредпочитаю не  рисковать,  чтобы не  разбудить его
излишне громким шумом.
     Ћни шли по  дороге к  темной линии кустарников на  краю полЯ,  окружавшего
город. ‚ сумерках из низины вдоль реки громко разносилось кваканье лЯгушек.
     - ‡начит,  ’орак действительно больше не спит? - спросил наконец ѓарион. ‚
самой глубине души у  него таилась смутнаЯ надежда,  что они могли бы незаметно
подкрастьсЯ к спЯщему божеству и захватить его врасплох.
     - Ќет,  не совсем,  -  ответил его дед.  -  Џрикосновение твоей руки к Ћку
потрЯсло весь мир.  „аже ’орак не мог больше спать.  Ќо он не совсем проснулсЯ,
хотЯ больше и не спит.
     - ђазве прикосновение ѓариона к Ћку действительно произвело такой шум? - с
любопытством спросил ‘илк.
     - Ќаверное,  он был слышен и на другом конце ‚селенной, - ответил старик и
показал на  неЯсные очертаниЯ леска в  нескольких сотнЯх Ярдов от дороги.  -  џ
оставил лошадей вон там.
     ‘зади  них   раздалсЯ  лЯзг   тЯжелых  цепей,   который  заставил  лЯгушек
моментально умолкнуть.
     - Ћткрывают ворота,  - сказал ‘илк. - ќтого не стали бы делать без приказа
сверху.
     - Џоспешим же! - воскликнул Ѓелгарат.
     ‹ошади  волновались и  ржали,  когда  трое  путников в  быстро сгущавшейсЯ
темноте прокладывали дорогу  сквозь  густые  заросли ивнЯка.  ‚ыведЯ лошадей из
рощи, они вскочили в седла и поскакали обратно к дороге.
     - €м известно, что мы где то здесь, - сказал Ѓелгарат.
     - Њинутку, - сказал ‘илк, слез с лошади и стал шарить в мешке, привЯзанном
к  вьючной лошади.  ‚ытащив что то  оттуда,  он вскочил в  седло.  -  Ђ  теперь
поехали.
     Ћни пустили лошадей в  галоп,  копыта гулко зацокали по дороге.  Ќебо было
безлунное,  но звездное,  и  путники стремились попасть в  более глубокую тень,
там, где заросшее кустарником выжженное пространство, окружавшее столицу ѓар Ћг
Ќедрака переходило в лес.
     - ’ы их видишь?  -  спросил Ѓелгарат ‘илка,  который ехал сзади, поминутно
оглЯдываЯсь через плечо.
     - Њне кажетсЯ, да, - воскликнул в ответ ‘илк. - Ћни примерно с лигу позади
нас.
     - ‘лишком близко.
     - џ позабочусь об этом,  как только въедем в лес,  -  самонадеЯнно ответил
‘илк.
     ’емный лес становилсЯ все ближе и  ближе,  и  ѓарион мог уже ощутить запах
деревьев.
     € вот они въехали под густую тень деревьев и почувствовали легкую теплоту,
котораЯ всегда свойственна лесу. ‘илк резко натЯнул поводьЯ.
     - Џоезжайте дальше, - крикнул он, соскальзываЯ с лошади. - џ догоню вас.
     Ѓелгарат  и  ѓарион  продолжали скакать,  чуть  замедлив  темп,  чтобы  не
потерЯть в темноте дорогу. —ерез несколько минут ‘илк нагнал их.
     - Џослушайте!  - крикнул маленький человечек, натЯгиваЯ поводьЯ; в темноте
сверкнули в усмешке белые зубы.
     - Ћни приближаютсЯ!  - предостерег ѓарион, слыша стук копыт. - Ќе лучше ли
нам...
     - ‘лушайте же! - коротко бросил ‘илк.
     ‘зади  раздались несколько изумленных восклицаний и  тЯжелый звук  падениЯ
человеческого тела. ‡аржала лошадь и убежала куда-то.
     ‘илк зло рассмеЯлсЯ.
     - —то ты сделал? - спросил ѓарион.
     - ЌатЯнул  веревку поперек дороги  на  высоте  груди  всадника,  -  весело
ответил ‘илк.  - ќто старый трюк, но иногда старые трюки действуют лучше новых.
’еперь им  придетсЯ быть поосторожнее,  так что к  утру мы сможем избавитьсЯ от
них.
     - ’огда поехали, - сказал Ѓелгарат.
     - Ђ куда мы направлЯемсЯ? - спросил ‘илк, когда они легким галопом поехали
дальше.
     - ЏрЯмо к северной границе, - ответил старик. - ‘лишком много людей знают,
что  мы  находимсЯ  здесь,  поэтому  давайте  достигнем  Њориндленда как  можно
быстрее.
     - …сли за нами действительно гонЯтсЯ,  то преследование будет продолжатьсЯ
всю дорогу, не так ли? - спросил ѓарион, нервно оглЯдываЯсь.
     - џ так не думаю,  -  сказал Ѓелгарат. - Њы оставим преследователей далеко
позади,  когда достигнем страны мориндимов.  Ќе думаю, что они рискнут вступить
на мориндимскую территорию.
     - ќто так опасно, дедушка?
     - Њориндимы жестоко расправлЯютсЯ с  чужаками,  которые попадают к  ним  в
руки.
     - Ђ разве мы тоже не будем длЯ них чужаками?  - подумав, спросил ѓарион. -
џ имею в виду мориндимов.
     - џ позабочусь об этом, когда мы доберемсЯ туда.
     Ћстаток темной ночи они продолжали скакать галопом,  оставив далеко позади
преследователей,  двигавшихсЯ теперь с  осторожностью.  ‚ темноте под деревьЯми
виднелись мерцающие точки  светлЯчков,  непрерывно верещали сверчки.  Љогда  же
первые проблески зари начали просачиватьсЯ сквозь деревьЯ,  они достигли другой
опушки  леса.  Ѓелгарат натЯнул поводьЯ и  стал  настороженно оглЯдывать низкую
поросль, усеЯнную то тут, то там обугленными пнЯми.
     - Ќам  нужно  подкрепитьсЯ,  -  предложил он.  -  ‹ошади тоже  нуждаютсЯ в
отдыхе,  да и  мы можем немного поспать,  прежде чем ехать дальше.  -  Ћн опЯть
оглЯнулсЯ в предрассветных сумерках. - Ќо все-таки давайте съедем с дороги. - €
повернул свою лошадь, направлЯЯ ее по кромке выжженной земли.
     —ерез несколько минут они достигли небольшой полЯны среди густых зарослей.
Ќа опушке был небольшой ключ,  вода которого тонкой струйкой сбегала в покрытый
рЯской пруд,  а  трава на полЯне Ярко зеленела.  Ќо краЯм полЯна была окаймлена
зарослЯми ежевики и кучами обуглившихсЯ ветвей.
     - ЉажетсЯ, подходЯщее место, - решил Ѓелгарат.
     - Ќе  совсем,  -  возразил ‘илк,  глЯдЯ на стоЯвшую в  центре полЯны грубо
обработанную глыбу камнЯ, покрытую по бокам отвратительными черными пЯтнами.
     - „лЯ  наших целей подходит,  -  ответил старик.  -  ‹юди  обычно избегают
алтарей ’орака, а компаниЯ людей нам не очень-то нужна.
     Ћни слезли с  лошадей на опушке леса,  и  Ѓелгарат начал искать в одном из
тюков хлеб и  сушеное мЯсо.  ѓарион был  в  каком-то  отрешенном состоЯнии.  Ћн
устал,  и  это утомление несколько сказалось на его способности соображать.  Ќе
отдаваЯ  себе  отчета,   он   медленно  подошел  по  зыбкой  торфЯной  земле  к
запЯтнанному кровью алтарю и  уставилсЯ на него.  ѓлаза его машинально отмечали
детали,  но смысл их не доходил до сознаниЯ ѓариона Џочерневший камень торчал в
центре полЯны,  не отбрасываЯ тени в слабых отблесках рассвета.  ќто был старый
алтарь, и в последнее времЯ его не использовали. ЏЯтна, въевшиесЯ в поры камнЯ,
почернели от времени, а кости, разбросанные вокруг, наполовину вросли в землю и
были  затЯнуты  зеленоватым  лишайником.  ‚  поисках  убежища  быстроногий паук
бросилсЯ в пустую глазницу черепа.  Њногие кости были сломаны и покрыты следами
от   небольших  острых  зубов  лесных  падальщиков,   которые  кормЯтсЯ  всЯкой
мертвечиной.  „ешеваЯ  потускневшаЯ  серебрЯнаЯ  брошь  на  цепочке  свисала  с
бугорчатого позвонка,  а недалеко от нее валЯлась позеленевшаЯ латуннаЯ прЯжка,
все еще прикрепленнаЯ к кусочку покрытой плесенью кожи.
     - “йди оттуда,  ѓарион,  -  сказал ‘илк с ноткой отвращениЯ в голосе. - Ќе
смотри.
     - Њне это как-то помогает, - ответил ѓарион совершенно спокойно, продолжаЯ
разглЯдывать алтарь и окружавшие его кости,  - дает возможность ощутить еще что
то,  помимо страха.  -  Ћн расправил плечи,  и  огромный меч качнулсЯ у него за
спиной.  -  џ действительно не думаю,  что миру нужно такое.  ‚озможно,  пришло
времЯ, чтобы кто нибудь покончил с гролимами.
     Љогда ѓарион наконец отвернулсЯ от алтарЯ ’орака, на него, прищурив мудрые
глаза, смотрел Ѓелгарат.
     - ќто только начало,  - заметил старый чародей. - Ќу что ж, давайте поедим
и поспим немного.
     Ћни  быстро  позавтракали,  привЯзали лошадей и  завернулись в  одеЯла под
сенью кустов на краю полЯны.  Ќи алтарь гролимов,  ни та решимость,  которую он
пробудил в душе, не помешали ѓариону тотчас уснуть.
     Ѓыло уже около полуднЯ,  когда он  проснулсЯ,  разбуженный слабым шепотом,
звучавшим у него в голове. ѓарион быстро сел, оглЯдываЯсь вокруг, но ни лес, ни
поросшее кустарником выжженное пространство,  казалось, не таили в себе никакой
опасности.  Ќеподалеку стоЯл Ѓелгарат,  глЯдЯ вверх,  в Яркое летнее небо,  где
кружил огромный, отливавший синевой Ястреб.
     - —то ты  здесь делаешь?  -  ‘тарый чародей вслух не говорил,  а  мысленно
обращал в небо свой вопрос. џстреб кругами спустилсЯ вниз, сверкаЯ крыльЯми, и,
обогнув алтарь,  приземлилсЯ на  торфе.  Ћн  глЯдел прЯмо  на  Ѓелгарата своими
свирепыми желтыми  глазами,  а  затем  задрожал и,  казалось,  начал  мерцать и
растворЯтьсЯ в воздухе.  Љогда туманное мерцание прекратилось, на месте Ястреба
стоЯл старый уродливый чародей Ѓелдин.  Ћн  был такой же оборванный,  грЯзный и
злой, как и тогда, когда ѓарион видел его в последний раз.
     - € это столько вам удалось пройти?  -  грубо спросил он Ѓелгарата.  -  ‚ы
что, останавливались по пути в каждом кабаке?
     - “ нас произошла небольшаЯ задержка, - спокойно ответил Ѓелгарат.
     Ѓелдин одарил его злым взглЯдом.
     - …сли  и  дальше  будете даром  терЯть времЯ,  вы  и  до  конца  года  не
доберетесь до Љтол Њишрака.
     - „оберемсЯ, Ѓелдин. ’ы зрЯ беспокоишьсЯ.
     - „олжен же кто то беспокоитьсЯ. ‡а вами гонЯтсЯ, вы знаете об этом?
     - Ќамного они отстали?
     - Џриблизительно на пЯть лиг. Ѓелгарат пожал плечами:
     - Њноговато. Ћни отстанут, когда мы попадем
     в Њориндленд.
     - Ђ если нет?
     - Џоследнее времЯ ты  общалсЯ с  Џолгарой?  -  вместо ответа сухо  спросил
Ѓелгарат.
     ’еперь Ѓелдин пожал плечами,  но этот жест выглЯдел комично из-за горба на
спине.
     - џ видел ее на прошлой неделе, - сообщил он. - “ нее, знаешь ли, есть длЯ
тебЯ интересные идеи.
     - Ћна что же,  поЯвилась в  „олине Ћлдура?  -  ‚  голосе Ѓелгарата звучало
удивление.
     - Џросто была там  проездом.  Ћна  сопровождала армию рыжеволосой девушки.
ѓарион сбросил одеЯло.
     - —ью армию? - требовательно спросил он.
     - —то же там происходит? - резко перебил Ѓелгарат.
     Ѓелдин почесал в спутанной шевелюре.
     - џ еще до конца не разобралсЯ,  в чем там дело,  -  призналсЯ он.  - ‡наю
только,  что олорны следуют за маленькой рыжей толнедрийкой.  Ћна называет себЯ
ђайвенской королевой.
     - ‘е'Ќедра?  -  недоверчиво спросил ѓарион,  хотЯ и знал, что по некоторым
причинам ему не следовало это спрашивать.
     - “ менЯ создалось впечатление, что она пронеслась по Ђрендии, как чума, -
продолжал Ѓелдин.  - Џосле нее в королевстве не оставалось ни одного здорового,
крепкого мужчины,  все уехали с ней. ‡атем она отправилась в ’олнедру и вызвала
припадок у  своего отца,  доведЯ его до бешенства.  џ и не знал,  что ђэн Ѓорун
подвержен припадкам.
     - ‚ремЯ от времени в  семье Ѓорунов это случаетсЯ,  -  сказал Ѓелгарат.  -
Ќичего серьезного, хотЯ они и стараютсЯ держать это в тайне.
     - Љак бы то ни было,  - продолжал горбун, - пока ђэн Ѓорун каталсЯ с пеной
у  рта,  его  дочь похитила его  легионы.  Ћна убедила почти полмира взЯтьсЯ за
оружие и последовать за ней.  -  Ѓелдин бросил на ѓариона лукавый взглЯд. - ’ы,
кажетсЯ, собираешьсЯ женитьсЯ на ней, да?
     ѓарион только кивнул, боЯсь заговорить.
     Ѓелдин неожиданно усмехнулсЯ:
     - ’ы, наверное, подумываешь о том, как бы сбежать от нее.
     - ќто ‘е'Ќедра?! - снова выпалил ѓарион.
     - “ него, кажетсЯ, мозги немного набекрень, - заметил Ѓелдин.
     - Ћн несколько переутомилсЯ, и нервишки у него сейчас не совсем в порЯдке,
- ответил Ѓелгарат. - Ђ ты возвращаешьсЯ обратно в „олину?
     Ѓелдин кивнул.
     - Љогда  начнетсЯ  кампаниЯ,  Я  с  близнецами собираюсь  присоединитьсЯ к
Џолгаре. …й может потребоватьсЯ некотораЯ помощь, если гролимы соберут все свои
силы.
     - ЉампаниЯ?!  -  воскликнул Ѓелгарат.  -  ЉакаЯ кампаниЯ?  џ ведь велел им
просто  ездить туда  сюда,  производить как  можно  больше шума,  но  никуда не
вторгатьсЯ, о чем Я предупредил их особо.
     - Ћчевидно,   они  проигнорировали  твой  совет.   Ћлорны  известны  своей
несдержанностью в  подобных делах.  Ќаверное,  они  собрались вместе  и  решили
принЯть  меры.  ’олстЯк  единственный кажетсЯ  довольно разумным человеком.  Ћн
собираетсЯ перевести чирекский флот  в  ‚осточное море,  чтобы  дать  несколько
ощутимых оплеух маллорийским торговым судам.
     Ѓелгарат принЯлсЯ ругатьсЯ.
     - ‚от,  их нельзЯ выпускать из виду даже на секунду!  -  бушевал он. - Љак
Џолгара-то могла поддатьсЯ на этот идиотизм?
     - ќтот  план  имеет  и  некоторые достоинства,  Ѓелгарат.  —ем  больше они
потопЯт маллорийцев сейчас, тем с меньшим их числом придетсЯ сражатьсЯ потом.
     - Њы  никогда  не  собирались  сражатьсЯ  с  ними,   Ѓелдин.  ќнгараки  не
объединЯтсЯ до  тех  пор,  пока  не  вернетсЯ ’орак,  чтобы  снова  сплотить их
воедино, или если они окажутсЯ перед лицом общего врага. Њы только что говорили
с  „ростой лек ’аном,  королем недраков,  и  он  настолько уверен,  что мерги и
маллорийцы готовЯтсЯ к  войне друг с  другом,  что  хочет свЯзать себЯ союзом с
‡ападом только длЯ  того,  чтобы остатьсЯ в  стороне.  Љогда вернешьсЯ обратно,
посмотри,  не  сможешь ли  сказать что-то дельное ђодару и  ќнхегу.  “  менЯ же
достаточно своих проблем.
     - ‚аши  проблемы только начинаютсЯ,  Ѓелгарат.  Џару  дней назад близнецам
было видение.
     - —то-что?
     Ѓелдин пожал плечами:
     - Ђ  как  еще это можно назвать?  Ћни работали над кое-чем -  абсолютно не
свЯзанным со всем этим, - и вдруг эта парочка впадает в транс и начинает что-то
бормотать мне. ‚начале они просто повторЯли тарабарщину из "Љодекса Њрина" - ты
знаешь это  место,  где у  пророка Њрина ум  за  разум зашел и  он  начал нести
какую-то ахинею.  Љак бы то ни было,  но они снова вернулись к  этому разделу -
только на этот раз у них получилось более свЯзно.
     - —то же они сказали?
     - Ђ ты уверен, что хочешь узнать это?
     - Љонечно хочу.
     - Ќу хорошо.  ќто сводитсЯ примерно к следующему:  "‚немлите! ‘ердце камнЯ
смЯгчитсЯ, разрушеннаЯ красота будет восстановлена, а глаз, которого нет, будет
снова".
     Ѓелгарат пристально взглЯнул на Ѓелдина.
     - € это все?
     - ‚се, - ответил Ѓелдин.
     - Ќо что же это означает? - спросил ѓарион.
     - ’олько то,  что сказано,  Ѓелгарион,  -  ответил Ѓелдин.  -  Џо какой-то
причине Ћко собираетсЯ вернуть ’ораку прежний облик.
     ѓарион задрожал, когда смысл сказанного Ѓелдином дошел до него.
     - ‡начит, ’орак победит! - убитым голосом сказал он.
     - ’ам ничего не говорилось о победе или поражении,  Ѓелгарион,  - поправил
его  Ѓелдин.  -  ‘казано лишь,  что  Ћко собираетсЯ исправить зло,  которое оно
причинило ’ораку,  когда тот воспользовалсЯ им,  чтобы сокрушить мир. Ќичего не
говоритсЯ о том, почему это произойдет.
     - ‚от так всегда с  этим Џророчеством,  -  заметил Ѓелгарат.  -  Ћно может
иметь дюжину разных толкований, а правильное только одно.
     - €ли  все,  -  добавил Ѓелдин.  -  €менно это и  делает Џророчество столь
трудным длЯ пониманиЯ.  Њы пытаемсЯ сосредоточитьсЯ лишь на одном толковании, а
Џророчество тем временем подразумевает все.  џ  поразмыслю над ним и  посмотрю,
можно ли добыть из него какой-нибудь смысл.  …сли приду к чему нибудь,  дам вам
знать.  Ђ  теперь мне пора в  обратный путь.  -  Ѓелдин слегка подалсЯ вперед и
взмахнул руками так,  что  это отдаленно напоминало взмах крыльев.  -  ‘леди за
мориндимами,  -  сказал он Ѓелгарату.  -  ’ы неплохой чародей,  но магиЯ -  это
совсем другое дело, и иногда она не даетсЯ тебе.
     - „умаю,  что смогу справитьсЯ и  с  ней,  если придетсЯ,  -  едко ответил
Ѓелгарат.
     - Њожет быть, - сказал Ѓелдин, - если тебе удастсЯ остатьсЯ хладнокровным.
     Ћн  вновь  замерцал,  обретаЯ обличье Ястреба,  дважды  ударил  крыльЯми и
кругами взмыл в  небо.  ѓарион наблюдал за  птицей,  пока та  не превратилась в
крохотное пЯтнышко.
     - ‘транный визит,  -  сказал ‘илк,  выбираЯсь изпод одеЯл.  - ‚идно, после
нашего отъезда что то произошло.
     - € ничего в этом хорошего нет, - хмуро добавил Ѓелгарат. - Џоедем дальше.
’еперь  нам  действительно нужно  спешить.  …сли  ќнхег  приведет свой  флот  в
‚осточное море  и  начнет топить маллорийские суда,  ‡арат  может  двинутьсЯ на
‘евер и  перейти мост.  …сли мы  не  попадем туда первыми,  там может оказатьсЯ
слишком многолюдно.  -  ‘тарик мрачно сдвинул брови.  -  ‚от сейчас Я  бы хотел
приложить свои руки к твоему дЯдюшке,  -  добавил он, обращаЯсь к ‘илку. - “ж Я
заставил бы его попотеть!
     Ћни  быстро оседлали лошадей и  поехали по  опушке залитого солнцем леса к
дороге, ведущей на север.
     ‚ыслушав довольно невразумительные заверениЯ обоих чародеев,  ѓарион был в
полном отчаЯнии: он потерпит поражение и умрет от руки ’орака.
     "Џрекрати жалеть себЯ!" - в конце концов сказал ему внутренний голос.
     "Ђ почему ты втЯнул менЯ в это?" - с горечью спросил ѓарион.
     "Њы уже обсуждали это раньше".
     "Ћн убьет менЯ".
     "‘ чего ты решил?"
     "’ак  сказано в  Џророчестве.  -  ѓарион резко  оборвал себЯ,  поскольку в
голову ему пришла новаЯ мысль.  -  ’ы сам сказал это. ’ы и есть Џророчество, не
так ли?"
     "ќто вводЯщий в  заблуждение термин,  и  Я  ничего не сказал о  победе или
поражении".
     "Ђ разве не это имелось в виду?"
     "Ќет, имелось в виду только то, что было сказано".
     "Ђ что же еще это могло означать?"
     "’ы с каждым днем становишьсЯ все более упрЯмым. Џерестань так волноватьсЯ
по поводу толкований и делай только то,  что должен делать.  ђаньше ты следовал
почти правильным путем".
     "…сли все,  что ты собираешьсЯ делать,  - это говорить загадками, то зачем
вообще утруждать себЯ?  ‡ачем тревожить всех, повторЯЯ вещи, которые никто не в
состоЯнии понЯть?"
     "Џотому,   что  это  нужно  сказать.   ‘лово  определЯет  событие.   ‘лово
накладывает на него ограничениЯ и  придает ему форму.  Ѓез слова событие просто
сводитсЯ к случайному происшествию.  –ель того,  что ты называешь Џророчеством,
заключаетсЯ в том, чтобы отделить существенное от привнесенного".
     "Ќе понимаю".
     "џ  и  не  думал,  что ты  поймешь,  но ты же спрашивал.  ’еперь перестань
тревожитьсЯ. ‚се это к тебе не имеет никакого отношениЯ".
     ѓарион хотел  было  запротестовать,  но  голос замолк.  Ћднако после этого
разговора ѓариону стало немного лучше -  не  совсем хорошо,  но  все-таки  чуть
лучше.  Џоэтому,  когда они снова въехали в лес,  он,  чтобы отвлечьсЯ,  поехал
рЯдом с Ѓелгаратом.
     - Ђ  что  собой представлЯют мориндимы,  дедушка?  ‚се говорЯт,  будто они
ужасно опасны.
     - „а,  они опасны,  - ответил Ѓелгарат, - но, соблюдаЯ осторожность, через
их страну можно проехать.
     - Ћни поклонЯютсЯ ’ораку?
     - Њориндимы никому не поклонЯютсЯ. Ћни даже не живут в том мире, что и мы.
     - Ќе понимаю.
     - Њориндимы похожи на  народ,  каким когда-то были алгосы,  до того как Ђл
принЯл их  под свое покровительство.  Ѓыло несколько народов,  которые не имели
своего бога. Ћни кочевали в разных направлениЯх. Ђлгосы направились на запад, а
мориндимы - на север. „ругие пошли на юг и на восток и исчезли.
     - Џочему они не могли оставатьсЯ там, где были?
     - Ќе могли.  ‚ решениЯх богов всегда присутствует элемент принуждениЯ. Љак
бы  то  ни было,  алгосы в  конце концов нашли себе бога,  а  мориндимы -  нет,
поскольку принуждение к отделению их от других народов все еще существует.  Ћни
живут  в  пустыне  за  северной  границей  преимущественно небольшими  кочевыми
группами.
     - Ђ что ты имел в виду,  когда сказал, что они не живут в том же мире, что
и мы?
     - „лЯ мориндимов мир ЯвлЯетсЯ ужасным местом,  пристанищем демонов,  а они
поклонЯютсЯ демонам и  живут больше в  своих видениЯх,  чем в реальности.  ‚ их
обществе господствуют провидцы и колдуны.
     - Ђ на самом деле нет никаких демонов, правда?
     - Ћ нет, демоны весьма реальны.
     - Ћткуда же они поЯвлЯютсЯ? Ѓелгарат пожал плечами:
     - Ќе имею об этом никакого представлениЯ.  ’ем не менее они существуют,  и
они весьма зловредны. Њориндимы управлЯют ими с помощью магии.
     - Њагии? Ђ она отличаетсЯ от того, что делаем мы?
     - Ќемного.  Њы -  чародеи,  по крайней мере так нас называют.  ’о,  что мы
делаем, включает в себЯ ‚олю и ‘лово, но не только их.
     - џ все же не совсем понимаю.
     - ‚  действительности все не так уж сложно.  ‘уществует несколько способов
вмешиватьсЯ в нормальный ход событий. Ќапример, ведьмы. ‚ордай использует духов
- обычно добрых,  иногда вредных,  но  на  самом  деле  не  злобных.  Љолдун же
использует демонов - злых духов.
     - € это опаснаЯ разновидность магии?
     - Ћчень опаснаЯ,  - кивнул Ѓелгарат. - Љолдун пытаетсЯ управлЯть демоном с
помощью заговоров -  формул,  чар, мистических знаков и тому подобного. Џока он
не совершает ошибок,  демон находитсЯ в полной его власти и вынужден делать то,
что ему приказывают.  Ќо демон не хочет подчинЯтьсЯ и ищет пути разрушить чары,
наложенные на него магическими заклинаниЯми.
     - Ђ что случаетсЯ, если ему это удаетсЯ?
     - Ћбычно он  тотчас пожирает колдуна.  ќто случаетсЯ довольно часто.  …сли
утратить волю или  потребовать подчинениЯ от  демона,  который длЯ тебЯ слишком
силен, попадешь в беду.
     - Ђ что имел в виду Ѓелдин, когда сказал, что ты не очень искушен в магии?
- спросил ‘илк.
     - џ  никогда не  тратил много времени на  ее  изучение,  -  ответил старый
чародей.  -  “ менЯ,  помимо всего прочего,  есть и другие возможности, а магиЯ
опасна и не очень надежна.
     - ‚от и не пользуйсЯ ею, - вмешалсЯ ‘илк.
     - џ и не думал.  Ћбычно одной угрозы прибегнуть к магии достаточно,  чтобы
держать мориндимов на расстоЯнии. ЌастоЯщие столкновениЯ довольно редки.
     - € Я могу понЯть почему.
     - Љогда пересечем северную границу,  мы переоденемсЯ. ‘уществуют различные
отметки и символы, которые заставЯт мориндимов избегать нас.
     - ‡вучит многообещающе.
     - Ќо,  конечно,  нам  следует сначала попасть туда,  -  заметил старик.  -
„авайте же поспешим. ‚переди еще долгий путь. - € Ѓелгарат пустил свою лошадь в
галоп.

        ѓлава 7

     Ћни  упорно ехали  вперед,  все  времЯ на  север,  избегаЯ разбросанных по
недракскому лесу  поселений.  ѓарион заметил,  что  ночи постепенно становились
короче,  а  к  тому времени,  как они достигли северных предгорий,  ночнаЯ тьма
исчезла. ‚ечер и утро сливались в несколько часов светлых сумерек, когда солнце
на короткое времЯ исчезало за горизонтом, а потом внезапно поЯвлЯлось снова.
     ‘евернаЯ граница проходила по верхней кромке недракского леса. ќто была не
столько  горнаЯ  страна,  сколько цепь  гор,  длиннаЯ грЯда  вздыбленной земли,
простирающаЯсЯ  с   запада  на  восток  и  образующаЯ  как  бы  спинной  хребет
континента.  Џо  мере  того как  путники продвигались по  едва различимой тропе
через седловину между двумЯ заснеженными пиками, окружающие деревьЯ становились
все  ниже,  пока  наконец не  исчезли совсем.  ‡а  этой  чертой больше не  было
деревьев.  Ѓелгарат остановилсЯ на опушке последней рощицы и срезал с полдюжины
молодых побегов.
     ‚етер, дувший с вершин, приносил колючий мороз и сухой воздух вечной зимы.
Љогда  они  достигли  каменистой  вершины,   ѓарион  впервые  в   жизни  увидел
простиравшуюсЯ перед ним бескрайнюю равнину.  ќта равнина,  на которой не росли
деревьЯ,  была покрыта высокой травой,  котораЯ колыхалась под капризным ветром
подобно морским волнам.  Џо этому пустынному простору текли в никуда реки, и до
самого  горизонта  были  разбросаны тысЯчи  мелких  голубых  озер  и  водоемов,
сверкавших под северным солнцем.
     - Ќасколько же далеко она простираетсЯ? - тихо спросил ѓарион.
     - Ћтсюда до полЯрных льдов, - ответил Ѓелгарат, - на несколько сот лиг.
     - € никто здесь не живет, кроме мориндимов?
     - Ќикто не  хочет жить на  этой равнине.  Ѓольшую часть года она погребена
под снегом,  и  вокруг -  тьма.  ’ы мог бы идти по ней шесть месЯцев,  так и не
увидев солнца.
     Џо скалистому склону они спустились вниз к равнине и обнаружили неглубокую
низкую пещеру у основаниЯ гранитного утеса,  который, казалось, разделЯл горы и
предгорьЯ.
     - ЋстановимсЯ здесь  на  некоторое времЯ,  -  сказал  Ѓелгарат,  слезаЯ  с
уставшей  лошади.  -  Ќам  нужно  сделать  кое-какие  приготовлениЯ,  а  лошади
нуждаютсЯ в отдыхе.
     ‘ледующие несколько дней они были очень занЯты.  Ѓелгарат менЯл их внешний
облик, ‘илк ставил грубые капканы в лабиринте тропинок, протоптанных кроликами,
которые шнырЯли в высокой траве, а ѓарион бродил по предгорьЯм в поисках корней
каких то растений и белого цветка с особым запахом. Ѓелгарат же сидел у входа в
пещеру,  мастерЯ  из  срезанных  им  побегов  различные приспособлениЯ.  Љорни,
которые собрал ѓарион,  давали темно-коричневое красЯщее вещество,  и  Ѓелгарат
аккуратно наносил его на кожу путешественников.
     - “ мориндимов темнаЯ кожа, - объЯснЯл он, окрашиваЯ руки и спину ‘илка, -
несколько темнее, чем у толнедрийцев и найсанцев. —ерез несколько недель краска
сойдет,  но  продержитсЯ она достаточно долго,  чтобы мы  успели проехать через
Њориндленд.
     Џридав их  коже  смуглый оттенок,  Ѓелгарат растолок пахучие цветы,  чтобы
получить Ярко-черную краску.
     - ‚олосы ‘илка вполне годЯтсЯ,  - сказал он, - и мои могут сойти, но вот у
ѓариона они совершенно не того цвета. - ‘ этими словами Ѓелгарат развел немного
краски и окрасил золотистые волосы ѓариона в черный цвет. - ‚от теперь лучше, -
проворчал он,  закончив.  -  €  еще  осталось достаточно краски,  чтобы сделать
татуировку.
     - ’атуировку? - спросил изумленный ѓарион.
     - Њориндимы весьма обильно разукрашивают себЯ.
     - € будет больно?
     - Њы  не будем наносить себе настоЯщую татуировку,  ѓарион,  -  сказал ему
Ѓелгарат,  огорченно взглЯнув на  него.  -  ’атуировка слишком долго  заживает.
Љроме того,  боюсь,  что твоЯ тетушка закатит истерику,  если Я  верну ей тебЯ,
украшенным  всевозможными  изображениЯми.  ќта  краска  продержитсЯ  достаточно
долго,  чтобы мы могли проехать через Њориндленд,  а  в конце концов татуировка
исчезнет.
     ‘илк  сидел,  скрестив ноги,  перед пещерой,  глЯдЯ на  весь  мир  глазами
портного: он пришивал свежие кроликовые шкурки ко всем их одеждам.
     - Ђ не начнут они п