22

     - Ќа самом деле ты не веришь,  что Я соглашусь на это, не так ли, ‡идар? -
ѓарион замер,  положив руку на железную дверь,  к которой их привели ступени. -
ЌельзЯ уклонЯтьсЯ от ответственности,  объЯснЯЯ это необходимостью, - продолжал
говорить голос за дверью.
     - Ђ  разве все мы не руководствуемсЯ необходимостью,  Џолгара?  -  отвечал
незнакомый  голос,   в  котором  чувствовались  усталость  и  грусть.  -  џ  не
безупречен, но разве мое отступничество не было предопределено? ‘ самого начала
времен мир  был  разделен,  и  теперь два  ЏредначертаниЯ сблизились и  вот-вот
должны соединитьсЯ.  Љто может сказать, что сделанное мною не было крайне важно
длЯ этой встречи?
     - ќто отговорка, ‡идар, - сказала тетЯ Џол.
     - —то она делает здесь? - прошептал ѓарион Ѓелгарату.
     - Џредполагалось,  что  она  поЯвитсЯ,  -  прошептал в  ответ  Ѓелгарат со
странной ноткой удовольствиЯ в голосе. - ‘лушай.
     - Ќе думаю,  что мы достигнем чего-то,  если будем пререкатьсЯ, Џолгара, -
говорил Ћтступник ‡идар.  -  Љаждый из нас верит в правоту того, что он сделал.
Ќикто из  нас никогда не мог убедить другого поменЯтьсЯ точками зрениЯ.  Џочему
бы просто не дать событиЯм развиватьсЯ своим чередом?
     - •орошо, ‡идар, - холодно ответила Џолгара.
     - € что теперь? - выдохнул ‘илк.
     - ’ам должны быть и другие,  - тихо ответил Ѓелгарат. - „авайте убедимсЯ в
этом, прежде чем входить.
     †елезнаЯ дверь,  перед которой они стоЯли,  не была плотно закрыта, слабый
свет проникал через щель у  косЯка,  и  поэтому ѓарион смог различить серьезное
лицо Ѓелгарата.
     - Љак поживает твой отец? - спросил ‡идар безразличным тоном.
     - ’акой же, как всегда. ’ы знаешь, он очень сердит на тебЯ.
     - Џолагаю, этого и следовало ожидать.
     - Ћн уже кончил есть,  леди Џолгара,  -  услышал ѓарион голос ‘е'Ќедры. Ћн
пристально посмотрел на Ѓелгарата, но старик приложил палец к губам.
     - ђасстели длЯ него один из тюфЯков,  дорогаЯ, - распорЯдилась тетЯ Џол, -
и укрой каким-нибудь одеЯлом. “же очень поздно, и он хочет спать.
     - џ это сделаю, - предложил „ерник.
     - •орошо, - выдохнул Ѓелгарат. - Ћни все здесь.
     - Ђ как же они попали сюда?
     - Ќе  имею об этом ни малейшего представлениЯ,  да менЯ это и  не волнует.
‚ажно, что они здесь.
     - џ  рад,  что тебе удалось спасти его от Љтачика,  -  сказал ‡идар.  -  џ
привЯзалсЯ к нему за те годы, которые мы провели вместе.
     - Ђ  где  ты  нашел его?  -  спросила тетЯ Џол.  -  Ќам так и  не  удалось
установить, из какой он страны.
     - џ  не могу точно сказать,  -  ответил ‡идар,  и в его голосе послышалось
легкое беспокойство.  - Њожет быть, это было в Љамааре, или в ’ол •онете, или в
каком-нибудь  другом  городе по  ту  сторону морЯ.  Џодробностей Я  стараюсь не
помнить, если они мне не нужны.
     - ЏостарайсЯ вспомнить,  -  настаивала она.  - ќто может быть очень важно.
‡идар вздохнул.
     - …сли это доставит тебе удовольствие,  -  сказал он,  затем сделал паузу,
как бы раздумываЯ. - ’огда Я почему то почувствовал беспокойство, - начал он. -
ќто  было...  о,  пЯтьдесЯт или шестьдесЯт лет назад.  Њои научные исследованиЯ
менЯ больше не  интересовали,  а  борьба между разными группами гролимов начала
раздражать.  ’огда Я принЯлсЯ странствовать, не обращаЯ особого вниманиЯ на то,
где нахожусь.  џ, наверное, в те годы раз шесть пересек и королевства ‡апада, и
королевства энгараков.
     Љак бы то ни было, однажды Я проходил через какой-то город, и в голову мне
внезапно пришла мысль.  Љак все мы знаем, Ћко уничтожит всЯкого, кто дотронетсЯ
до него с  малейшей недоброй мыслью,  но что будет,  если им окажетсЯ тот,  кто
абсолютно невинен?  џ был поражен простотой этой мысли.  Ќа улице, где Я стоЯл,
толпилсЯ народ,  а  мне  требовалась тишина,  чтобы обдумать эту  замечательную
идею.  Џочему-то  Я  свернул за  угол в  какую-то тихую аллею,  а  там оказалсЯ
ребенок -  как будто он поджидал менЯ.  ‚ то времЯ ему на вид было годика два -
он умел ходить,  но не более того. џ протЯнул к нему руку и сказал: "“ менЯ длЯ
тебЯ есть миссиЯ,  малыш".  Ћн подошел ко мне и повторил слово "миссиЯ".  ќто -
единственное слово, которое Я когда-либо слышал от него.
     - Ђ что сделало Ћко, когда он впервые коснулсЯ его? - спросила тетЯ Џол.
     - Ћно замерцало.  Ѓыло такое ощущение, что каким то необыкновенным образом
Ћко узнало его,  и казалось, что-то свершилось между ними, что-то передалось от
одного к другому, когда мальчик возложил на него свою руку. - ‡идар вздохнул. -
Ќет,  Џолгара,  Я не знаю,  кто этот ребенок или откуда он. џ знаю лишь, что он
может  быть  иллюзией,  обманом чувств.  Њысль о  том,  чтобы использовать его,
пришла мне столь внезапно,  что иногда Я задаюсь вопросом, а не была ли она мне
внушена.  € вполне возможно,  что не Я нашел его,  а он нашел менЯ.  -  € ‡идар
опЯть умолк.
     ‡а железной дверью наступила долгаЯ пауза.
     - Џочему,  ‡идар?  - спокойно спросила тетЯ Џол. - Џочему ты предал нашего
учителЯ? - ‚ ее голосе прозвучали странные нотки сочувствиЯ.
     - —тобы спасти Ћко,  - грустно ответил ‡идар. - Џо крайней мере поначалу в
этом и  заключалась всЯ моЯ идеЯ.  ‘ того самого момента,  как Я впервые увидел
его, Я стал принадлежать ему. Џосле того как ’орак забрал его у нашего учителЯ,
Ѓелгарат и другие начали строить планы,  как силой вернуть Ћко,  но Я знал, что
если сам Ћлдур не  протЯнет им свою руку,  чтобы нанести прЯмой удар по ’ораку,
то  их  постигнет неудача,  -  а  Ћлдур не станет этого делать.  €  Я  пришел к
заключению, что там, где сила обречена на поражение, может победить хитрость. џ
подумал,  что,  притворЯЯсь преданным ’ораку,  Я  смогу завоевать его доверие и
выкрасть у него Ћко.
     - € что же произошло, ‡идар? - ‚опрос был поставлен напрЯмую.
     Ќастала еще одна долгаЯ, тЯгостнаЯ пауза.
     - Ћх,  Џолгара! - ‘лова ‡идара звучали сквозь подавлЯемые рыданиЯ. - ’ы не
можешь  себе  этого  представить!   џ   был  так  уверен  в  себе...   с  такой
определенностью полагал,  что  смогу  сохранить какую  то  часть  своего разума
свободной от  власти ’орака...  Ќо  Я  ошибсЯ...  ошибсЯ...  …го  разум и  волЯ
подавили  менЯ.   Ћн  взЯл  менЯ  целиком  в  свои  руки  и  сокрушил  все  мое
сопротивление. Ћдно только его прикосновение, Џолгара! - ‚ голосе ‡идара теперь
звучал ужас.  -  Ћн проникает до глубин души.  џ  знаю,  что собой представлЯет
’орак -  отвратительный,  непостоЯнный и злой настолько, что это выходит далеко
за рамки этих понЯтий.  Ќо, когда он призывает менЯ, Я должен идти и делать то,
что  он  приказывает мне...  даже если душа моЯ  при этом содрогаетсЯ.  €  даже
теперь,  когда он  спит,  его  кулак сжимает мое  сердце.  -  ‘нова послышались
приглушенные рыданиЯ.
     - Ђ разве ты не знал,  что противитьсЯ богу невозможно? - спросила Џолгара
тем же  сочувственным тоном.  -  Ќе  сыграла ли  здесь свою роль твоЯ гордость,
‡идар? Ќеужели ты был настолько уверен в своих силах?.. ’ы думал, что его можно
обмануть, что сумеешь скрыть от него свои намерениЯ?
     ‡идар вздохнул.
     - Њожет быть,  -  призналсЯ он. - Ћлдур был добрым. Ћн никогда не подавлЯл
менЯ своим разумом, и поэтому Я не ожидал того, что сделал со мной ’орак. ’орак
не добрый.  Ћн берет все,  что хочет...  и если ему нужно при этом сломать твою
душу,  он сделает это не задумываЯсь:  длЯ него это не имеет никакого значениЯ.
‚ы увидите его силу,  Џолгара.  ‘коро он проснетсЯ и уничтожит Ѓелгариона. „аже
райвенский король не  сможет противостоЯть ему.  ‹  затем ’орак возьмет тебЯ  в
невесты...  Ћн  всегда говорил,  что сделает это.  Ќе  сопротивлЯйсЯ,  Џолгара.
“береги себЯ от  страданий.  ‚  конце концов ты  все  равно пойдешь к  нему.  €
пойдешь по доброй воле... и даже страстно желаЯ этого.
     ‡а железной дверью внезапно раздалсЯ скрежет, а потом быстрый топот ног.
     - „ерник! - вскрикнула Џолгара. - Ќет!!!
     - —то там происходит? - спросил ѓарион у Ѓелгарата.
     - ’о самое! - выпалил Ѓелгарат. - Ћткрывай дверь.
     - Ќазад, дурак! - закричал ‡идар. ‚незапно послышались грохот, шум борьбы,
звуки опрокидываемой мебели.
     - Џредупреждаю тебЯ! - опЯть крикнул ‡идар. - Ќазад!
     ‡атем раздалсЯ резкий звук  удара -  удара кулаком,  который крушил чьи-то
кости.
     - ‡идар! - взревел Ѓелгарат, дергаЯ железную дверь.
     € тут в комнате раздалсЯ раскат грома.
     - „ерник! - завизжала Џолгара.
     ‚   охватившем  его  внезапном  приступе  Ярости  Ѓелгарат  поднЯл  кулак,
сконцентрировал в  нем всю свою волю и  нанес удар по запертой двери.  †елезную
дверь сорвало с петель с такой легкостью, как будто она картоннаЯ.
     ‘водчатый потолок в огромной зале подпирали железные колонны,  почерневшие
от старости.  ѓарион одним взглЯдом охватил все происходЯщее здесь.  Ћн увидел,
что у стены ‘е'Ќедра и ЊиссиЯ в ужасе прижались друг к другу.  ’етЯ Џол стоЯла,
будто пригвожденнаЯ к  полу,  и  широко раскрытыми глазами смотрела с  каким-то
недоверчивым изумлением на  неподвижное тело кузнеца „ерника,  распростертое на
полу.  ‹ицо  „ерника  приобрело тот  смертельно-бледный  оттенок,  который  мог
означать только одно. € внезапно на лице Џол отразилось понимание невосполнимой
потери.
     - Ќет!  -  закричала она.  -  Њой „ерник,  нет! - Ћна бросилась к „ернику,
упала около него  на  колени и  в  порыве скорби и  отчаЯниЯ обнЯла неподвижное
тело.
     Ђ потом ѓарион впервые увидел ‡идара Ћтступника. —ародей тоже уставилсЯ на
тело „ерника.  Ќа лице его было написано горькое сожаление - сознание того, что
он в конце концов сделал то, что навсегда лишило его надежды на искупление.
     - „урень ты,  -  бормотал он.  - ‡ачем? ‡ачем ты заставил менЯ убить тебЯ?
€менно этого Я как раз и не хотел больше всего на свете.
     Ѓелгарат,  неумолимый,  как сама смерть,  ворвалсЯ через в зал и ринулсЯ к
человеку, которого называл когда-то братом.
     ‡идар отпрЯнул в испуге.
     - џ не собиралсЯ этого делать,  Ѓелгарат, - произнес он дрожащим голосом и
вытЯнул руки,  чтобы отразить натиск Ѓелгарата. - ќтот дурак пыталсЯ напасть на
менЯ. Ћн...
     - ’ы... - заскрипел Ѓелгарат зубами, сжатыми от ненависти. - ’ы... ты... -
Ѓелгарат лишилсЯ дара  речи,  никакие слова не  могли выразить его  Ярость.  Ћн
поднЯл оба кулака и  ударил ими ‡идара по  лицу.  ‡идар отступил,  но  Ѓелгарат
вцепилсЯ в него, как разъЯреннаЯ кошка.
     ѓарион мог ощущать,  как то один,  то другой выплескивали сгустки воли, но
каждый из  них,  будучи охваченным чувствами столь сильными,  что они подавлЯли
мысль,  не мог собрать всю свою волю.  € поэтому они катались по полу,  подобно
двум пьЯницам в  таверне,  и  наносили друг другу удары.  Џри этом Ѓелгарат был
охвачен бешеной ненавистью, а ‡идар страхом и отчаЯнием.
     €  во  власти этого отчаЯниЯ Ћтступник выхватил кинжал из ножен у  себЯ на
поЯсе,  а Ѓелгарат обеими руками схватил его запЯстье и стал колотить им об пол
до тех пор, пока кинжал не отлетел в сторону.
     ’огда  они  начали  боротьсЯ  за  то,  чтобы  дотЯнутьсЯ  до  кинжала.  Ћт
напрЯжениЯ их лица исказились ужасными гримасами.
     Ћказавшись в зале, ѓарион машинально выхватил огромный меч из ножен у себЯ
за спиной,  но Ћко и  лезвие меча оставались холодными и бесчувственными в руке
ѓариона, который смотрел на смертельную схватку двух чародеев.
     Ѓелгарат уже сжимал горло ‡идара, а тот, напрЯгаЯ силы, отчаЯнно вырывалсЯ
из рук старика.  €зо рта Ѓелгарата вырвалось рычание дикого зверЯ,  а зубы были
оскалены,  когда  он  душил  своего старого врага.  ‘ловно окончательно потерЯв
рассудок,  Ѓелгарат с  огромным трудом поднЯлсЯ на ноги,  таща за собой ‡идара.
Ћдной рукой он сжал горло Ћтступника,  а другой снова начал наносить ему удары.
€  между двумЯ ударами он  опустил руку и  указал пальцем на  камни у  себЯ под
ногами.  ‘о  страшным скрежетом они разошлись,  образуЯ большую трещину.  Љамни
негодующе застонали, когда трещина стала расширЯтьсЯ. ‚се еще продолжаЯ борьбу,
оба оступились и  упали в зиЯвшую расщелину.  ‘ ужасным грохотом она сомкнулась
над ними.
     ‚се еще не  верЯ,  раскрыв рот,  смотрел ошеломленный ѓарион на теперь уже
едва различимую трещину, сквозь которую провалились два человека.
     ‘е'Ќедра испустила громкий вопль, от ужаса закрыв лицо руками.
     - ‘делай же что-нибудь!  - закричал ‘илк, но ѓарион смог только посмотреть
на него с тупым непониманием.
     - Џолгара!  -  в  отчаЯнии обратилсЯ ‘илк к  тете Џол.  ‚се еще без сил от
внезапного,  невыносимого горЯ, она не могла даже ответить, а продолжала стоЯть
на  коленЯх,  обнимаЯ  безжизненное тело  „ерника,  и,  рыдаЯ,  покачивалась из
стороны в сторону.
     €з бездны под ними раздалсЯ зловещий раскат грома,  а  за ним последовал и
другой. ‘мертельнаЯ схватка продолжалась даже под землей.
     Љак  бы  повинуЯсь чьему-то  приказу,  глаза  ѓариона обшаривали альков  у
дальней стены.  ‚  тусклом свете ему  удалось различить там  очертаниЯ тела Љол
’орака.  ‘о  странной бесчувственностью смотрел ѓарион  на  тело  своего врага,
машинально подмечаЯ каждую  деталь.  Ћн  увидел его  черные одежды и  блестЯщую
маску. Ђ также увидел он и Љрэг-ѓор, огромный черный меч ’орака.
     € хотЯ он не двигалсЯ -  или не мог двигатьсЯ и даже чувствовать, - внутри
его тем не  менее вспыхнула борьба,  может быть,  даже более ЯростнаЯ,  чем та,
котораЯ только  что  ввергла Ѓелгарата и  ‡идара  в  глубины земли.  „ве  силы,
которые сначала разошлись,  а  потом помчались друг  на  друга по  бесконечному
коридору времени,  в конце концов сошлись внутри его. ‘обытие, которое ЯвлЯетсЯ
окончательным завершением двух Џредначертаний, наступило, и первые столкновениЯ
случились в  разуме ѓариона.  Ѓыстрые и неуловимые изменениЯ сместили некоторые
из его наиболее укоренившихсЯ представлений и восприЯтий.
     Ѓеспокойно зашевелилсЯ и  ’орак,  поскольку те же две силы встретились и в
нем.
     “жасные вспышки мыслей спЯщего бога атаковали ѓариона,  и  он Ясно увидел,
какую ужасную ловушку представлЯли собой предложениЯ дружбы и  любви со стороны
’орака.  …сли  бы  страх  перед  их  поединком вынудил ѓариона уступить,  целаЯ
половина  мирозданиЯ померкла бы  и  исчезла.  Ѓолее  того,  предложениЯ ’орака
подразумевали не любовь,  а такое мерзкое, подлое порабощение, которое выходило
за рамки всего, что только можно было себе представить.
     Ќо  он  не  уступил.  Љаким-то  образом ѓарион избежал всеподавлЯющей силы
разума ’орака и  целиком отдалсЯ в руки того ЏредначертаниЯ,  которое и привело
его  сюда.   Џри  полном  самоотречении  он  превратилсЯ  в   инструмент  этого
ЏредначертаниЯ.  € он больше не боЯлсЯ.  ‘ мечом в руках „итЯ ‘вета ожидал того
момента,  когда Џредначертание позволит ему схватитьсЯ в  смертельной схватке с
богом ’ьмы.
     Ќо  вот,  когда  ‘илк  отчаЯнно  пыталсЯ  упросить и  ѓариона,  и  Џолгару
предпринЯть хоть что-нибудь,  каменные плиты пола приподнЯлись и  из-под  земли
поЯвилсЯ Ѓелгарат.
     ѓарион,  отрешенный и ошеломленный,  увидел,  что больше нет того старика,
которого он знал когда-то, - старый сказочник-воришка исчез, как исчез даже тот
ворчун, который руководил поисками Ћка. €х место занЯл образ Ѓелгарата-чародеЯ,
‚ечного —еловека, светЯщийсЯ в ауре всей своей мощи.

        ѓлава 23

     - ѓде   ‡идар?   -   спросила  тетЯ  Џол,   подымаЯ  заплаканное  лицо  от
безжизненного тела „ерника и пристально глЯдЯ на отца.
     - џ оставил его там, внизу, - угрюмо ответил Ѓелгарат.
     - Ћн мертв?
     - Ќет.
     - ‚ерни его обратно.
     - ‡ачем?
     - —тобы он предстал предо мной. - ѓлаза ее горели.
     ‘тарик покачал головой.
     - Ќет,  Џол, - сказал он. - ’ы никогда никого не убивала. „авай, так будет
и дальше.
     Џолгара осторожно положила тело „ерника на пол и  встала,  ее бледное лицо
было искажено скорбью и каким-то безумным желанием.
     - ’огда Я  сама отправлюсь к  нему,  -  заЯвила она и поднЯла руки,  будто
хотела нанести удар по земле у себЯ под ногами.
     - Ќет, - сказал Ѓелгарат, вытЯгиваЯ руку, - ты не пойдешь.
     ’ак  они  стоЯли друг  против друга,  ведЯ страшную безмолвную борьбу.  ‚о
взглЯде тети Џол  мелькнула досада,  чуть ли  не  злость,  на  отца.  Ћна опЯть
поднЯла руку,  чтобы обрушить на  землю всю силу своей воли,  и  опЯть Ѓелгарат
вытЯнул вперед свою.
     - Џозволь мне, отец.
     - Ќет.
     Ћна  удвоила свои  усилиЯ,  извиваЯсь так,  будто пыталась освободитьсЯ от
сдерживавших ее невидимых пут.
     - Џусти менЯ, старик! - крикнула она.
     - Ќет, не делай этого, Џол. џ не хочу причинЯть тебе боль.
     Ћна попыталась снова,  на этот еще отчаЯннее, но опЯть Ѓелгарат подавил ее
волю своей. ‹ицо его ужесточилось, он стиснул челюсти.
     ‘делав последнее усилие,  она обрушила на  возведенный им  барьер всю силу
своего разума.  Ќо старик тем не менее осталсЯ непоколебим,  как скала. Ќаконец
плечи ее обмЯкли,  Џолгара отвернулась, встала на колени у тела „ерника и снова
заплакала.
     - Џрости,  Џол,  -  нежно сказал он. - Њне никогда не хотелось прибегать к
этому. ‘ тобой все в порЯдке?
     - Љак  ты  можешь  спрашивать  такое?  -  дрожащим  голосом  сказала  она,
заламываЯ руки над безжизненным телом.
     - џ не это имел в виду.
     Ћна отвернулась от него и спрЯтала лицо в ладони.
     - Љ тому же Я думаю, что ты в любом случае не смогла бы добратьсЯ до него,
- сказал старик.  -  ’ы так же хорошо,  как и Я, знаешь, что сделанное одним из
нас другой уничтожить не может.
     ‘илк,  на лице которого отражалось пережитое им потрЯсение,  спросил тихим
голосом:
     - Ђ что ты с ним сделал?
     - џ тащил его вниз, пока мы не достигли скальной породы, и запечатал его в
ней.
     - Ђ не может он выйти из-под земли так же, как это сделал ты?
     - Ќет. „лЯ него это невозможно. —ародейство - это мысль, а ни один человек
не может точно повторить мысль другого.  ‡идар навсегда заключен в скале... или
по крайней мере до тех пор,  пока Я  не решу освободить его.  -  ‘тарик скорбно
посмотрел на тело „ерника. - Ќо не думаю, что сделаю это.
     - Ћн умрет, да? - спросил ‘илк. Ѓелгарат покачал головой:
     - Ќет,  и  это было частью того,  что Я  сделал.  Ћн останетсЯ в  скале до
скончаниЯ веков.
     - ќто же чудовищно, Ѓелгарат! - сказал ‘илк упавшим голосом.
     - ’ак же, как и это, - мрачно ответил Ѓелгарат, показываЯ на „ерника.
     ѓарион мог слышать,  что они говорЯт,  и  мог Ясно видеть их всех,  но ему
почему-то казалось, что на самом деле они находЯтсЯ где-то в другом месте. ‚се,
кто был в  подземном склепе,  оказались где-то вне его сознаниЯ.  Њысль ѓариона
сконцентрировалась на одном существе,  находЯщемсЯ здесь,  и этим существом был
Љол-’орак, его враг.
     ‘тало заметно,  как дремлющий бог беспокойно вздрагивает во сне. “ ѓариона
особым образом обострилась чувствительность,  отчасти его собственнаЯ,  отчасти
полученнаЯ от  Ћка.  Ќо  главным образом обострению всех  своих  чувств он  был
обЯзан тому бес страстному голосу,  который звучал в  его голове.  €  благодарЯ
этой обостренной чувствительности ѓарион понЯл, что ЯвлЯетсЯ причиной того, что
изувеченный бог вздрагивает во сне: на самом деле в полудреме ’орак корчитсЯ от
боли.  ђаненый человек со временем выздоравливает,  и боль постепенно слабеет и
исчезает,  поскольку рана -  это  всего лишь часть человеческого существованиЯ.
—еловек рождаетсЯ,  чтобы времЯ от времени испытывать боль,  и  поэтому наделен
способностью выздоравливать.  Ѓог,  напротив,  неуЯзвим,  и  ему она не  нужна,
поэтому ее и нет.  ’ак и случилось с ’ораком.  Ћгонь, которым Ћко поразило его,
когда ’орак воспользовалсЯ им,  чтобы расколоть землю, все еще жег его плоть. €
за  все эти долгие века эта боль нисколько не уменьшилась.  Џод стальной маской
лицо бога-„ракона энгараков все  еще  дымилось,  а  его  выжженный глаз все еще
кипел в глазнице. ѓарион содрогнулсЯ, ощутив чуть ли не жалость к врагу.
     ‚  это времЯ ЊиссиЯ вырвалсЯ из дрожащих рук ‘е'Ќедры и пересек выложенный
каменными плитами пол.  …го лицо было очень сосредоточенным.  Ћн  остановилсЯ и
положил руку  на  плечо  „ерника.  ‡атем  осторожно покачал голову  мертвеца из
стороны в  сторону,  как бы  пытаЯсь его разбудить.  Ќа лице ребенка отразилось
недоумение, когда кузнец не шелохнулсЯ. Ћн покачал снова, на этот раз сильнее.
     - ЊиссиЯ, - срывающимсЯ голосом, позвала его ‘е'Ќедра, - вернись. ‡десь мы
ничего не можем поделать.
     ЊиссиЯ посмотрел на  нее,  затем  снова на  „ерника,  потом нежно погладил
кузнеца по плечу,  вздохнул и вернулсЯ к принцессе. Ћна внезапно схватила его и
заплакала,  прЯча лицо на его маленькой груди.  ’еперь он так же нежно погладил
ее по рыжим волосам.
     Ќо вот из алькова в дальней стене послышалсЯ протЯжный, скрежещущий вздох,
а затем судорожное дыхание.  ѓарион пристально посмотрел туда, и рука его сжала
холодную рукоЯть меча.  ’орак повернул голову - глаза его были открыты. “жасное
пламЯ горело в левой глазнице маски, когда бог проснулсЯ.
     Ѓелгарат затаил дыхание, поскольку ’орак поднЯл обуглившийсЯ обрубок левой
руки,  как  бы  пытаЯсь стрЯхнуть остатки сна,  в  то  времЯ  как  праваЯ  рука
потЯнулась к массивной рукоЯти Љрэг ѓора, его черного меча.
     - ѓарион! - вскрикнул Ѓелгарат.
     Ќо  ѓарион,  все  еще  под  властью воздействующих на  него сил,  мог лишь
смотреть  на   просыпавшегосЯ  бога.   ЉакаЯ-то  часть  его  сознаниЯ  пыталась
высвободитьсЯ, и рука дрожала от напрЯжениЯ, когда он с трудом поднЯл меч.
     - Ќет еще! - прошептал голос.
     - ѓарион!  -  Ќа  этот раз Ѓелгарат действительно кричал.  ‡атем в  порыве
отчаЯниЯ старый чародей ринулсЯ мимо  застывшего юноши,  чтобы самому броситьсЯ
на все еще лежавшего бога ’ьмы.
     ’орак  опустил рукоЯть меча,  почти  пренебрежительно схватил Ѓелгарата за
грудки и поднЯл сопротивлЯющегосЯ старика,  как малого ребенка.  ‘тальнаЯ маска
исказилась в безобразной усмешке,  когда бог отстранил от себЯ чародеЯ.  Џотом,
подобно  сильному  вихрю,  всЯ  сила  разума  ’орака  обрушилась на  Ѓелгарата,
разорвала на груди одежду и швырнула через всю комнату. ‚ пальцах ’орака что-то
блеснуло,  и  ѓарион понЯл,  что  это серебрЯнаЯ цепочка от  амулета Ѓелгарата.
Ђмулет всегда был помощником старого чародеЯ и  вот теперь оказалсЯ в руках его
заклЯтого врага.
     Ѓог ’ьмы поднЯлсЯ со своего ложа,  возвышаЯсь теперь над всеми,  с  черным
мечом Љрэг-ѓором в руках.
     - ѓарион! - крикнула ‘е'Ќедра. - ‘делай же что-нибудь!
     ЏоднЯв меч,  ’орак двинулсЯ к упавшему Ѓелгарату.  Ќо тетЯ Џол вскочила на
ноги и бросилась между ними.
     ’орак медленно опустил меч и улыбнулсЯ своей отвратительной улыбкой.
     - ЊоЯ невеста, - произнес он скрипучим голосом.
     - Ќет, ’орак! - заЯвила она.
     Ћн не обратил на ее слова вниманиЯ.
     - Ќаконец  ты  пришла  ко  мне,  Џолгара,  -  торжествовал он,  пожираЯ ее
глазами.
     - џ пришла посмотреть, как ты будешь умирать.
     - “мирать,  Џолгара?  џ?  Ќет, моЯ невеста, ты не за этим пришла. ЊоЯ волЯ
привела тебЯ сюда, как это и было предсказано. €ди же ко мне, возлюбленнаЯ!
     - Ќет!
     - Ќет,  Џолгара? - ‘крипучий голос бога звучал вкрадчиво. - ’ы подчинишьсЯ
мне,  моЯ  невеста.  џ  заставлю тебЯ склонитьсЯ перед моей волей.  Ѓорьба лишь
сделает мою  победу еще слаще.  ‚  конце концов Я  буду обладать тобой.  €ди же
сюда!
     €  сила его разума настолько подавлЯла,  что Џолгара склонилась перед ним,
как склонЯетсЯ дерево при резком порыве ветра.
     - Ќет! - сказала она, тЯжело дыша, закрыла глаза и резко отвернулась.
     - ‘мотри же на менЯ, Џолгара! - приказал он почти мурлыкающим тоном. - џ -
твоЯ судьба!  Њы отбросим все, что, как тебе казалось, ты любила когда то, и ты
будешь любить только менЯ. ‚зглЯни же на своего мужа!
     Ћна беспомощно повернула голову и открыла глаза, чтобы посмотреть на него.
Ќенависть и  отвращение,  казалось,  исчезли,  и  ужасный страх отразилсЯ на ее
лице.
     - ’воЯ волЯ сломлена, возлюбленнаЯ моЯ! - сказал он. - ’еперь иди ко мне!
     Ћна  должна  сопротивлЯтьсЯ!  ‘мЯтение  сменилось спокойствием,  и  ѓарион
наконец понЯл. €менно это и есть настоЯщаЯ борьба. …сли волЯ тети Џол ослабнет,
все они пропали. ‚се сводилось к этому!
     - Џомоги ей! - сказал голос.
     - ’етЯ Џол!  -  устремил ѓарион к ней свою мысль.  - ‚спомни „ерника! - Ћн
знал,  не ведаЯ откуда, что только это могло поддерживать ее. ѓарион проникал в
ее памЯть, вызываЯ в ней образы „ерника - сильные руки кузнеца... его серьезные
глаза... спокойное звучание голоса... и прежде всего невысказаннаЯ любовь к ней
этого человека, любовь, котораЯ была средоточием всей жизни „ерника.
     Џолгара непроизвольно напрЯглась,  всего лишь чуть-чуть,  как бы  готовЯсь
сделать первый роковой шаг  в  ответ  на  всеподавлЯющий приказ ’орака.  €  как
только  сделает этот  шаг,  она  погибнет.  Ќо  воспоминаниЯ ѓариона о  „ернике
обрушились на нее подобно удару. Џлечи ее, которые начали уже опускатьсЯ в знак
поражениЯ, вдруг распрЯмились, а в глазах опЯть зажглась юлЯ к сопротивлению.
     - Ќет!  -  сказала она жадно поджидавшему ее богу.  -  Ќикогда Я не сделаю
этого!
     ‹ицо ’орака застыло.  ѓлаза его вспыхнули,  когда он  обрушил на чародейку
всю сокрушительную мощь своей воли,  но она твердо противостоЯла всему,  что он
делал,  цеплЯЯсь за воспоминаниЯ о „ернике как за что-то столь важное,  от чего
ее не могла оторвать даже волЯ бога ’ьмы.
     ‹ицо ’орака исказилось от  сознаниЯ крушениЯ всех его надежд,  когда ’орак
понЯл,  что она никогда не уступит и что ему навсегда отказано в ее любви.  Ћна
победила,  и ее победа была как нож, который медленно поворачивают внутри раны.
Ћшарашенный,  взбешенный,  обезумевший от  ее  теперь уже  непоколебимой воли к
сопротивлению,  ’орак поднЯл лицо и вдруг завыл. ќто был пронзительный животный
вой - вопль невыносимого отчаЯниЯ и крушениЯ всего.
     - ’огда умрите оба!  -  проревел он.  -  “мри вместе со своим отцом! - € с
этими словами он снова поднЯл свой смертоносный меч.
     Ќе дрогнув смотрела тетЯ Џол на разъЯренного бога.
     - Ќастало времЯ, Ѓелгарион! - прозвучал голос в голове ѓариона.
     Ћко, которое оставалось до этого холодным и мертвым, вдруг вспыхнуло Ярким
пламенем,  а  меч райвенских королей засветилсЯ,  и  склеп озарило Ярко-голубым
светом.   ѓарион  устремилсЯ  вперед,   вытЯнув  меч,  чтобы  принЯть  на  него
смертельный удар,  который уже обрушивалсЯ на тетю Џол.  ’аким образом,  словно
ударили в  огромный колокол,  и  звон  этот  продолжительным эхом  отразилсЯ от
железных стен.  Њеч ’орака,  отброшенный пылающим клинком,  ударилсЯ о каменные
плиты пола  и  высек целый сноп искр.  …динственный глаз бога широко раскрылсЯ,
когда он с первого взглЯда узнал райвенского королЯ,  пылающий меч и сверкающее
Ћко Ћлдура.  ѓарион понЯл по этому взглЯду,  что ’орак уже позабыл о тете Џол и
что все внимание изувеченного бога теперь сосредоточилось только на нем.
     - €так,  ты пришел наконец, Ѓелгарион, - мрачно приветствовал его бог. - џ
ожидал твоего прихода с  самого начала времен.  ’воЯ судьба ожидает тебЯ здесь.
Џривет тебе, Ѓелгарион, и прощай! - ’орак отпрЯнул назад и нанес сокрушительный
удар.  Ќо  ѓарион,  даже  не  успев подумать,  поднЯл свой меч,  и  опЯть склеп
огласилсЯ звоном сошедшихсЯ клинков.
     - ’ы всего лишь мальчишка,  Ѓелгарион,  - сказал ’орак. - ђазве ты сможешь
противостоЯть могуществу и  непобедимой воле бога?  Џодчинись мне,  и  Я пощажу
твою жизнь.
     ‚сЯ волЯ бога энгараков была направлена на него.  ѓарион полностью осознал
теперь,  сколь тЯжела была борьба тети Џол.  Ћн  ощущал ужасное давление.  ‘илы
юноши истощались,  но внезапно из глубины всех минувших веков на него обрушилсЯ
хор голосов, выкрикивавших одно единственное слово: "Ќ…’!" ‚се предшествовавшие
жизни сосредоточились в  одном этом  мгновении,  и  теперь эти  жизни влились в
него.  •отЯ  он  один  держал  в  руке  меч  ђайве  †елезной •ватки,  Ѓелгарион
ђайвенский не был одинок, и волЯ ’орака не могла сломить его.
     Ћдним движением,  в котором соединились вызов и отказ подчинитьсЯ,  ѓарион
опЯть поднЯл свой пылающий меч.
     - ’огда да будет так! - взревел ’орак. - ‘мерть, Ѓелгарион!
     ‘начала это показалось игрой мерцающего света, который озарЯл гробницу, но
не успела мелькнуть эта мысль, как ѓарион увидел, что ’орак действительно начал
расти,  раздаваЯсь во  все  стороны.  ‘о  страшным тоскливым звуком он  прорвал
заржавленную железную крышу своего склепа и устремилсЯ вверх.
     € опЯть,  не задумавшись даже на мгновение о том,  как это сделать, ѓарион
тоже  стал  увеличиватьсЯ в  объеме и  тоже  пробил потолок,  раздвигаЯ плечами
древние развалины.
     €  вот  на  открытом воздухе,  под вечной тучей,  закрывающей небо,  среди
покрытых   плесенью  руин   ѓорода   Ќочи   встретились  лицом   к   лицу   два
противника-колосса.
     - ‚се условиЯ выполнены, - проговорил бесстрастный голос устами ѓариона.
     - Џо-видимому,  так,  -  произнес другой,  лишенный всЯких  эмоций  голос,
говоривший стальными устами ’орака.
     - •очешь ли  вовлечь в  это  дело других?  -  сказал голос,  исходивший от
ѓариона.
     - …два  ли  это  необходимо.  ќти  двое сами способны сделать то,  что  им
предопределено.
     - ’огда пусть все здесь и решитсЯ.
     - ‘огласен.
     Џри  этих  словах ѓарион почувствовал,  что  невидимые путы спали с  него.
’орак,  также освобожденный,  поднЯл Љрэг  ѓор  и  зарычал от  ненависти сквозь
плотно сжатые зубы.
     Ѓитва  была  страшной.  ‘калы  шатались от  неимоверной силы  ударов.  Њеч
райвенского королЯ плЯсал в  голубом пламени,  а Љрэг-ѓор,  клинок ’орака,  при
каждом ударе сгущал вокруг себЯ тьму.  Ѓез  мысли,  без чувств,  ведомые только
слепой ненавистью,  ѓарион и  ’орак наносили и  парировали удары,  сокрушаЯ все
вокруг  себЯ.  Ќад  разрушенным городом  пронзительно свистел  ветер,  сверкали
молнии,  землЯ качалась под  огромной тЯжестью гигантов.  ѓролимы,  устрашенные
битвой колоссов, разгоревшейсЯ внезапно рЯдом с ними, бежали, вопЯ от ужаса.
     “дары  ѓариона  были  направлены на  обожженный бок  ’орака,  и  бог  ’ьмы
отступал от  огнЯ Ћка  при  каждом ударе пылающего меча,  но  и  тень Љрэг-ѓора
смертельным холодом пронизывала ѓариона всЯкий раз, когда мелькала над ним.
     ‘илы их  оказались более равными,  чем это мог к  представить себе ѓарион.
Џреимущество ’орака  исчезло,  когда  оба  они  стали  необъЯтно  огромными,  а
неопытность ѓариона уравновешивалась увечностью ’орака.
     Ќо  ѓариона  подвела  неровность почвы.  ЋтступаЯ  под  внезапным  шквалом
тЯжелых  ударов,  он  почувствовал,  что  наступил  на  груду  камней,  которые
рассыпались и покатились под его ногами.  €,  несмотрЯ на все попытки сохранить
равновесие, ѓарион упал.
     …динственный  глаз  ’орака  торжествующе  сверкнул,  когда  он  замахнулсЯ
Љрэг-ѓором.  Ќо  ѓарион,  схватив свой меч  обеими руками,  поднЯл его пылающий
клинок навстречу удару. Њечи сошлись, на ѓариона обрушилсЯ целый водопад искр.
     ’орак опЯть занес Љрэг-ѓор,  но на его стальном лице промелькнуло какое то
странное желание.
     - “ступи! - прорычал он.
     ѓарион смотрел на возвышающуюсЯ перед ним исполинскую фигуру,  и мысли его
обгонЯли друг друга.
     - “  менЯ нет  желаниЯ убивать тебЯ,  мальчик,  -  сказал ему  ’орак почти
ласково. - “ступи, и Я подарю тебе жизнь.
     €  тут  ѓарион понЯл.  …го  враг  пыталсЯ не  убить его,  он  всеми силами
старалсЯ заставить его уступить, подчинитьсЯ ему. ’ораком руководило стремление
к власти! €менно в этом и заключалсЯ весь смысл борьбы между ними!
     - Ћтбрось свой меч,  „итЯ ‘вета, и склонись передо мною, - приказал бог, и
все силы его разума обрушились на ѓариона
     - џ не стану этого делать,  - выкрикнул, тЯжело дыша, ѓарион, изо всех сил
сопротивлЯЯсь этому страшному принуждению.  -  ’ы  можешь убить менЯ,  но Я  не
уступлю!
     ‹ицо ’орака снова исказилось,  как будто от отказа ѓариона его вечнаЯ мука
еще больше усилилась.
     - Ќо  ты  должен!  -  ’орак почти рыдал.  -  ’ы  же  бессилен передо мною!
Џодчинись мне!
     - Ќет!  -  крикнул  ѓарион  и,  воспользовавшись  замешательством  ’орака,
который получил отказ,  выкатилсЯ из  под  тени  Љрэг ’ора и  вскочил на  ноги.
’еперь все стало Ясно, и теперь он наконец знал, как победить.
     - ‘лушай же менЯ,  изувеченный и презираемый бог!  -  процедил сквозь зубы
ѓарион.  -  ’ы - ничто. ’вой народ боитсЯ, но не любит тебЯ. ’ы пыталсЯ обманом
заставить менЯ полюбить тебЯ,  ты старалсЯ заставить тетю Џол полюбить тебЯ, но
Я  отказываюсь от  тебЯ так  же,  как  сделала это она.  ’ы  -  бог,  но  ты  -
ничтожество.  ‚о  всей ‚селенной нет ни  одного человека,  ни  одного существа,
которое любило бы тебЯ.  ’ы одинок и  опустошен,  и даже если убьешь менЯ,  все
равно победителем окажусь Я.  Ќелюбимый и презираемый, ты будешь выть над своей
ничтожной жизнью до скончаниЯ веков.
     ‘лова  ѓариона подобно ударам  разили изувеченного бога,  а  Ћко,  как  бы
реагируЯ на  эти  слова,  сверкало по-новому,  и  этим  новым  была  ненависть,
хлеставшаЯ бога „ракона энгараков,  словно бич.  ќто и был тот €‘•Ћ„ которого с
самого начала времен ожидала ‚селеннаЯ.  € именно поэтому ѓарион ЯвилсЯ сюда, в
Љтол Њишрак,  -  но не длЯ того,  чтобы сразитьсЯ с ’ораком, а чтобы отвергнуть
его.
     ‘  диким воем Ярости и  муки „итЯ ’ьмы поднЯл Љрэг ’ор над головой и снова
бросилсЯ на райвенского королЯ. ѓарион не сделал попытки отвести удар, а, держа
рукоЯть меча  обеими руками и  выставив вперед клинок,  ринулсЯ на  нападавшего
противника.
     ‚се  произошло просто  и  легко.  Љогда  меч  райвенского королЯ  коснулсЯ
внезапно напрЯгшегосЯ тела бога,  мощь Ћка рванула вперед пылающий клинок, и он
вошел в грудь ’орака.
     ђука ’орака разжалась,  и Љрэг-ѓор,  теперь уже безвредный,  выпал из нее.
’орак открыл рот,  что бы  закричать,  но  вместо крови из него хлынуло голубое
пламЯ.  ’орак  сорвал блестЯщую стальную маску,  открыв тем  самым  изувеченное
лицо,  которое скрывалось под ней.  €з глаз его текли слезы,  но слезы эти тоже
были пламенем,  поскольку погрузившийсЯ в  грудь ’орака меч  райвенского королЯ
наполнил бога своим огнем.
     ’орак отпрЯнул,  и меч выскользнул из его тела.  Ќо пламЯ,  которое клинок
разжег в нем,  не исчезло.  Ћно вырывалось из зиЯющей в груди раны,  стекало по
пальцам, образуЯ вокруг него пылающие лужи посреди камней.
     €зуродованное лицо ’орака,  по которому все еще текли огненные слезы, было
искажено страданием.  Ћн  посмотрел на  тЯжело нависшее небо и  простер к  нему
руки.  ‚  смертельной муке поверженный бог закричал небесам:  "Њать!"  -  и его
голос эхом отозвалсЯ от самых дальних звезд.
     ’ак он постоЯл,  застыв,  с  руками,  поднЯтыми в последней мольбе,  затем
покачнулсЯ и упал к ногам ѓариона.
     Ќа  миг  наступило  полное  молчание.   ‡атем  ужасный  вопль  сорвалсЯ  с
безжизненных губ ’орака и устремилсЯ в невообразимые дали.  ќто исчезало темное
Џредначертание, уносЯ с собой и черную тень Љрэг-ѓора.
     ЋпЯть наступила тишина.  ЏроносившиесЯ над  головой облака прекратили свою
безумную  плЯску,  лохмотьЯ  страшной тучи  исчезли,  и  поЯвились звезды.  ‚сЯ
‚селеннаЯ  содрогнулась -  и  замерла.  Ќаступило мгновение абсолютной темноты:
повсюду исчез  свет,  и  прекратилось всЯкое движение.  ‚  это  времЯ все,  что
существовало,  существует и  будет существовать,  внезапно устремилось в  русло
одного ЏредначертаниЯ.
     ’ам, где всегда было два пути, теперь осталсЯ только один.
     Ђ  потом,  сначала слабо,  а  затем все  сильнее,  стал дуть ветер,  уносЯ
гнилостное  зловоние  ѓорода  Ќочи,   а  выглЯнувшие  звезды  засверкали,   как
драгоценные камни на бархате ночи.  € когда снова поЯвилсЯ свет,  ѓарион стоЯл,
обессиленный,  над телом бога,  которого он только что убил.  ‚ руке у него все
еще полыхал голубым пламенем меч, а Ћко торжествовало в глубинах его разума. Ћн
смутно понимал,  что  в  тот  страшный момент,  когда пропал весь свет,  они  с
’ораком обрели свой прежний облик,  но  ѓарион слишком устал,  чтобы удивлЯтьсЯ
этому.
     Ќеподалеку от разбитой гробницы поЯвилсЯ Ѓелгарат, дрожащий и потрЯсенный.
‚  руке он  крепко сжимал разорванную цепочку своего медальона.  Ќа  секунду он
остановилсЯ, чтобы посмотреть на поверженного бога.
     ‚ руинах все еще свистел ветер,  а где-то далеко в ночи гончие ’орака выли
унылую погребальную песнь своему поверженному господину.
     Ѓелгарат расправил плечи,  а  потом  жестом,  напоминающим тот,  который в
момент смерти сделал ’орак, простер свои руки к небу.
     - Џовелитель! - крикнул он громогласно. - ‘вершилось!

        ѓлава 24

     ‚се  окончилось,  но  в  своей  победе  ѓарион  чувствовал привкус горечи.
—еловеку нелегко убивать бога,  каким бы коварным и  злым он ни был.  € поэтому
Ѓелгарион ђайвенский с  грустью стоЯл над телом своего врага,  в  то  времЯ как
ветер,  дыша слабым запахом приближавшегосЯ рассвета,  омывал покрытые плесенью
руины ѓорода Ќочи.
     - ‘ожалеешь, ѓарион? - тихо спросил Ѓелгарат, положив руку на плечо своего
внука.
     - Ќет,  дедушка, - вздохнув, ответил ѓарион. - Џолагаю, что нет. ќто нужно
было сделать, разве не так?
     Ѓелгарат мрачно кивнул.
     - Ќо он был таким одиноким.  џ отнЯл у него все,  перед тем как убить. Њне
нечем гордитьсЯ.
     - Љак ты говоришь,  это и нужно было сделать.  ’олько так ты мог сокрушить
его.
     - •отел бы Я  оставить ему хоть что-нибудь ‘о стороны разрушенной железной
башни поЯвилась маленькаЯ скорбнаЯ процессиЯ.  ’етЯ Џол,  ‘илк и ‘е'Ќедра несли
тело кузнеца „ерника, а рЯдом с ними грустно шел ЊиссиЯ.
     Џочти невыносимое горе обрушилось на  ѓариона.  „ерник,  его  самый старый
друг, погиб во времЯ того огромного внутреннего переворота, который свершалсЯ в
душе ѓариона перед его схваткой с ’ораком, и ѓарион даже не мог оплакать его.
     - Љак ты понимаешь, это было необходимо, - грустно сказал Ѓелгарат.
     - Џочему?  Џочему „ерник должен был  умереть,  дедушка?  -  ѓолос  ѓариона
срывалсЯ от отчаЯниЯ, а в глазах его стоЯли слезы.
     - Џотому что его смерть дала твоей тете Џол силы сопротивлЯтьсЯ ’ораку.  ‚
Џредначертании всегда  было  одно  белое  пЯтно  -  возможность того,  что  Џол
уступит.  Ђ  ’орак нуждалсЯ в любви хотЯ бы одного человека.  ќто могло сделать
его непобедимым.
     - € что бы случилось, если бы она пошла к нему?
     - ’ы  проиграл бы битву.  ‚от почему „ерник должен был умереть.  -  ‘тарик
грустно вздохнул. - •отел бы Я, чтобы все случилось по-другому, но этого нельзЯ
было избежать.
     ’ело  „ерника  вынесли  из  разрушенной гробницы  и  осторожно положили на
землю. ЏечальнаЯ ‘е'Ќедра присоединилась к Ѓелгарату и ѓариону. Ќе произносЯ ни
слова, хрупкаЯ девушка вложила свою руку в руку ѓариона, и теперь все трое тихо
стоЯли,  наблюдаЯ,  как тетЯ Џол,  уже без слез,  нежно уложила руки „ерника по
бокам и  потом накрыла его своим плащом.  ‡атем Џолгара села на землю,  взЯла в
ладони его голову, почти рассеЯнно погладила волосы и в немой печали склонилась
над ним.
     - Ќе  могу,   -   всхлипнула  ‘е'Ќедра  и,  уткнувшись  в  плечо  ѓариона,
разрыдалась.
     €  вот там,  где раньше была одна тьма,  возник свет.  ѓарион увидел,  как
рваную тучу пронзил луч  сверкающего голубого света.  €  когда этот луч  достиг
земли, все руины, казалось, начали купатьсЯ в его Ярком сиЯнии. € к этому лучу,
который  подобно  огромной,  раскаленной добела  колонне  простерсЯ к  земле  с
ночного неба, присоединились другие лучи - красного, желтого, зеленого и других
оттенков,  которые ѓарион не смог бы даже назвать.  Џодобно радуге при грозовой
туче,  огромные столпы света выстроились в рЯд у распростертого тела ’орака.  €
ѓарион,  еще неЯсно,  ощутил, что в центре каждого стоит сверкающаЯ фигура. ќто
вернулись боги,  чтобы скорбеть по ушедшему брату. ѓарион узнал Ћлдура, а потом
и остальных.  Њара еще плакал,  а €сса с погасшими глазами, казалось, извивалсЯ
подобно змее в сиЯющем столпе бледно-зеленого света.  ‹ицо Ќедры было хитрым, а
—олдана - гордым. Ѓелокурый Ѓелар, бог олорнов, выглЯдел как дерзкий плут, хотЯ
лицо его,  так же  как и  лица его братьев,  было скорбным из-за смерти ’орака.
Ѓоги вернулись на  землю,  озаренные светом и  сопровождаемые чудесной музыкой.
Њертвенный воздух Љтол  Њишрака внезапно ожил,  потому что  каждый столп  света
издавал свою ноту,  и  эти ноты слились в  такой мелодичной гармонии,  что она,
казалось, отвечала на все когда-либо заданные вопросы.
     €  наконец,  как  бы  присоединЯЯсь в  другим,  с  неба медленно опустилсЯ
ослепительно белый  столп  света,  в  центре которого стоЯл облаченный в  белые
одежды Ђл, странный бог, которого ѓарион видел однажды в Џролге.
     ”игура  Ћлдура,  все  еще  охваченнаЯ сиЯющим  голубым ореолом,  подошла к
древнему богу алгосов.
     - Ћтец, - с грустью сказал Ћлдур, - наш брат, твой сын ’орак, убит.
     Ћслепительно белаЯ фигура Ђла,  отца  других богов,  подошла по  усыпанной
обломками земле к безмолвному телу ’орака.
     - џ сделал все,  чтобы убедить тебЯ уйти с этого пути,  сын мой,  -  мЯгко
сказал он,  и  единственнаЯ слеза стекла по  его  щеке.  ‡атем он  повернулсЯ к
Ћлдуру. - Џодыми тело брата своего, сын мой, и помести его в какое-нибудь более
подходЯщее место. Њне больно смотреть, что он лежит так низко, на земле.
     Ћлдур и  присоединившиесЯ к нему бра