н хотел убрать нас со своей дороги таким образом.
     - ќленийские политики всегда были мастерами изощренной интриги. Њы, в
’алесии, люди более прЯмые. Љак велико могущество первосвЯщенника ‘иммура?
     ‚энион пожал плечами.
     - Ћн держит в руках  весь  Љоролевский  ‘овет,  и,  хочешь-не-хочешь,
ЯвлЯетсЯ фактическим правителем страны.
     - Ћн хочет получить трон длЯ себЯ?
     - ‚рЯд ли. Ћн предпочитает управлЯть  всем,  оставаЯсь  за  кулисами.
ќнниас хочет получить трон длЯ ‹ичеаса.
     - ‹ичеас ведь бастард?
     ‚энион утвердительно кивнул.
     - Ќо как бастард может быть королем? Ќикто ведь даже  не  знает,  кто
его отец.
     - ќнниас, похоже, считает, что может обойти этот  вопрос.  ‚едь  было
уже дело однажды, когда ќнниас почти убедил королЯ Ђлдреаса в том, что  не
будет ничего предосудительного, если он женитсЯ на собственной сестре. …го
остановило только вмешательство отца ‘пархока.
     - Ѓеда, - протЯнул Љомьер.
     - џ слышал, что  ќнниас  метит  на  место  Ђрхипрелата?  -  обратилсЯ
Њагистр Ћрдена ‘ириник Ђбриэль к патриарху „олманту.
     - „о менЯ доходили подобные слухи, - мЯгко отозвалсЯ патриарх.
     - ‘егоднЯшний случай может быть будет препЯтствием  длЯ  него.  ЉуриЯ
врЯд ли с одобрением отнесетсЯ к человеку, публично  поставившему  себЯ  в
такое идиотское положение.
     - ’акаЯ мысль приходила в голову и мне.
     - џ надеюсь, ваш доклад будет детальным, ‚аша ‘ветлость.
     - ќто моЯ обЯзанность, - кротко сказал „олмант.  -  џ  сам  как  член
курии врЯд ли могу скрывать от  нее  какие-нибудь  факты.  џ  должен  буду
сообщить всю правду ‚ысшему ‘овету –еркви.
     - Ќам необходимо поговорить, - серьезно сказал  „ареллон  ‚эниону.  -
‡аговор был направлен против тебЯ и твоего Ћрдена, но это касаетсЯ и  всех
нас. ‘ледующий раз это может случитьсЯ с любым  из  нас.  …сть  где-нибудь
здесь спокойное место, где мы могли бы все обсудить.
     - Ќаш ‡амок у ‚осточных ворот города, -  ответил  ‚энион.  -  џ  могу
гарантировать - там нет ни одного шпиона первосвЯщенника.
     Љогда они выезжали из дворцовых  ворот,  ‘пархок  что-то  вспомнил  и
вместе с Љьюриком остановилсЯ у одной из колонн.
     - —то случилось? - спросил Љьюрик.
     - „авай немного задержимсЯ. Њне нужно  поговорить  вон  с  тем  нищим
мальчишкой.
     - ќто будет просто преступлением против  этикета.  ‚стреча  Њагистров
всех четырех Ћрденов бывает едва ли не раз в жизни. ‚озможно  они  захотЯт
задать тебе какие-нибудь вопросы.
     - Њы догоним их еще до того, как они прибудут в ‡амок.
     - € о чем же ты хочешь с ним поговорить? - в голосе Љьюрика слышалось
раздражение.
     - Ћн помогал мне выслеживать Љрегера, - ответил ‘пархок и  недоуменно
взглЯнул на оруженосца. - Ђ что это собственно тебЯ так взволновало?  ‹ицо
у тебЯ мрачнее тучи.
     - „а нет, ничего, - хмуро отозвалсЯ Љьюрик.
     ’елэн все еще стоЯл съежившись на том же самом месте, где  и  оставил
его ‘пархок. Ћн куталсЯ в старый рваный плащ и дрожал от холода.
     ‘пархок спешилсЯ в двух шагах от  ’елэна  и  начал  делать  вид,  что
подтЯгивает подпругу.
     - —то ты хотел мне сказать? - тихо спросил он.
     - ќтот человек, за которым ты послал менЯ следить... - начал ’елэн. -
Љрегер, кажетсЯ, его имЯ. Ћн покинул ‘иммур в то же времЯ, что  и  ты,  но
потом вернулсЯ. Џримерно через неделю.  ‘  ним  был  еще  один  человек  -
мужчина с седыми волосами. •отЯ он вовсе и не был стар. Ћни  пошли  в  тот
дом,  где  живет  барон,  который  так  любит  маленьких  мальчиков.   Ћни
оставались там несколько часов, а потом опЯть  уехали  из  города.  џ  был
близко от них, когда они проезжали через ‚осточные ворота  и  слышал,  как
они разговаривали с дворцовой стражей. Љогда стражники спросили  их,  куда
они направлЯютсЯ, они сказали, что в Љамморию.
     - Њолодец, ’елэн, - похвалил его ‘пархок,  бросаЯ  в  кружку  золотую
монету.
     - Ђ, мелочи, - пожал плечами ’елэн, засовываЯ  монету  за  пазуху,  -
спасибо, ‘пархок.
     - Џочему ты не сообщил об этом привратнику в гостинице на улице ђозы?
     - ‡а этим местом следЯт, и Я решил не рисковать,  -  ’елэн  посмотрел
через плечо рыцарЯ и сказал: - Џривет, Љьюрик. —то-то давно тебЯ не видно.
     - ‚ы знаете друг друга? - удивилсЯ ‘пархок.
     Љьюрик покраснел.
     - ’ы и представить себе не можешь, как давно мы знаем друг  друга,  -
сказал ’елэн, лукаво улыбаЯсь смешавшемусЯ Љьюрику.
     - •ватит, ’елэн, -  резко  сказал  оруженосец.  Џотом,  смЯгчаЯсь,  с
тоскливой ноткой в голосе добавил: - Љак поживает твоЯ мама?
     - Ќичего. € если добавить то, что приношу Я к тому, что ты  ей  даешь
времЯ от времени то, в общем-то даже и неплохо.
     - —то-то Я не совсем понимаю в чем тут дело? - смЯгчив голос вмешалсЯ
‘пархок.
     - ќто дело личного характера, - ответил Љьюрик и снова  повернулсЯ  к
мальчику. - —то ты делаешь здесь, на улице? - грозно спросил он.
     - Џрошу милостыню, Љьюрик. ’ы же видишь, -  сказал  невинным  голосом
’елэн, показываЯ свою кружку. - ‚от кружка как раз длЯ этого. Њожет кинешь
что-нибудь по старой дружбе?
     - џ отдал тебЯ в прекрасную школу, мальчик...
     - Ћ, там было действительно очень хорошо! Ќаш ректор говорил нам  это
по три раза на дню, в трапезной. Ћн и другие преподаватели ели ростбиф,  а
студенты - овсЯнку. Ђ Я не люблю овсЯнку, поэтому  Я  устроилсЯ  в  другую
школу, - ’елэн картинно указал на  улицу.  -  ‚от  моЯ  класснаЯ  комната.
ЌравитсЯ?  ‡дешние  уроки  гораздо  полезнее   философии,   риторики   или
какой-нибудь и вовсе уж скучной теологии. …сли Я буду старатьсЯ, то  смогу
купить себе свой собственный ростбиф или еще что-нибудь.
     - ‘ледовало бы отлупить тебЯ, ’елэн, - пригрозил Љьюрик.
     - ‡а что, отец? - ответил мальчик, широко раскрыв  глаза.  -  —то  за
странные вещи ты говоришь? - рассмеЯлсЯ он. - Љроме  того,  тебе  придетсЯ
сначала поймать менЯ, а Я очень хорошо бегаю. ќто было первым моим  уроком
в моей новой школе. •очешь посмотреть, как Я его выучил? - ’елэн подхватил
свой костыль и кружку и со всех ног кинулсЯ вниз по улице.
     Љьюрик выругалсЯ.
     - Ћтец? - удивленно спросил его ‘пархок.
     - џ сказал тебе, что это не твое дело, ‘пархок.
     - ‡ачем нам что-то скрывать друг от друга, Љьюрик?
     - ’ы растреплешь всем об этом...
     - џ? Њне просто любопытно. џ никогда не знал об  этой  стороне  твоей
жизни.
     - џ был неблагоразумен однажды, несколько лет назад...
     - „остаточно деликатный способ рассказывать о подобных событиЯх.
     - Њожно обойтись без твоих мудрствований, ‘пархок?
     - ќслада знает об этом?
     - Љонечно, нет. …й принесет лишь горе, если Я расскажу ей об этом.  џ
всегда молчал об этом, щадЯ ее чувства.
     - џ все прекрасно понимаю, - заверил  его  ‘пархок.  -  Ђ  что,  мать
’елэна была красива?
     Љьюрик вздохнул и его лицо смЯгчилось.
     - …й было восемнадцать, и она была как весеннее  утро.  џ  ничего  не
смог поделать с собой, ‘пархок. џ люблю ќсладу, но...
     ‘пархок положил руку ему на плечо.
     - ќто бывает, Љьюрик, - сказал он. - Ќе кори себЯ.  Ќе  пора  ли  нам
догонЯть остальных?


         * —Ђ‘’њ ‚’ЋђЂџ. —€ђ…‹‹Ћ‘ * 


        10

     ‹орд Ђбриэль, Њагистр Ћрдена  ‘ириник  королевства  Ђрсиум,  стоЯл  в
кабинете  ‹орда  ‚ениона  у  задрапированного  зелеными  портьерами  окна,
выходЯщего на ‘иммур. ќто был крепко  сбитый  мужчина  лет  шестидесЯти  с
седыми  волосами,  серьезным  лицом,  изборожденным  морщинами  и  глубоко
посаженными глазами. ЏеревЯзь с мечом и шлем он снЯл, но все еще оставалсЯ
в доспехах и  бледно-голубом  плаще.  Ћн  был  самым  старшим  из  четырех
Њагистров, и  они  всегда  почтительно  прислушивались  к  его  суждениЯм,
которые он имел привычку излагать торжественно  и  церемонно,  как  и  все
сириникийцы.
     - џ уверен, что каждый из нас отдает себе отчет в том, что происходит
здесь, в ќлении, - начал Ђбриэль, -  но,  как  мне  кажетсЯ,  определенные
аспекты требуют некоторого разъЯснениЯ. ’ы не будешь  возражать,  если  мы
зададим тебе несколько вопросов, ‚энион?
     - ‘овсем нет, - ответил ‚энион.
     - •орошо. ‚ прошлом между нашими Ћрденами случались разногласиЯ,  мой
‹орд, но сейчас все это должно быть забыто. ‘егоднЯ  нам  всем  важно  как
можно больше знать об этом Њартэле.
     ‚энион откинулсЯ на спинку кресла.
     - Њартэл был пандионцем, - сказал он с горечью в  голосе,  -  но  мне
пришлось изгнать его из Ћрдена.
     - ќто слишком уж сжатые сведениЯ, ‚энион, - сказал Љомьер. ‚  отличие
от других Њагистров, на Љомьере была кольчуга, а не тЯжелые  латы.  Љак  и
все талесийцы,  он  был  блондином,  косматые  брови  придавали  его  лицу
свирепое выражение. ѓоворЯ, он играл эфесом своего широкого меча, лежащего
перед ним на столе. - ђаз уж этот самый Њартэл представлЯет длЯ нас  такую
опасность, нам нужно знать о нем как можно больше.
     - Њартэл был одним  из  лучших  наших  рыцарей,  -  тихо  проговорила
‘ефрениЯ, сидевшаЯ с чашкой чаЯ в руках у камина. -  Ћсобенно  искусен  он
был в познании магии, это, Я думаю, и привело его к падению.
     - Ћн был большим мастером в обращении с копьем, - печально  припомнил
Љелтэн. - Ћн всегда сбрасывал менЯ с конЯ на тренировочном поле.  ‚озможно
единственным, кто мог противостоЯть ему, был ‘пархок.
     - ‘ефрениЯ, не могла бы ты поподробнее рассказать о  его  падении?  -
сказал „ареллон. ‚ свои почти пЯтьдесЯт  лет  Њагистр  Ћрдена  Ђльсиона  в
„эйре сохранил юношескую стройность фигуры и массивные  доспехи  выглЯдели
на нем тЯжеловатыми.
     ‘ефрениЯ вздохнула.
     - ‘екретов ‘тирикума существует бесчисленное множество. Ќекоторые  из
них достаточно просты - это общие заклинаниЯ и магические формулы.  Њартэл
довольно быстро изучил их. Ќо за первичной магией лежит мало кем познанное
и опасное царство магии глубинной. ЏосвЯщаЯ ђыцарей •рама в свои  секреты,
мы не касаемсЯ этой области. ‡наниЯ, лежащие за чертой первичной магии, не
служат никаким практическим целЯм, но свЯзаны  с  такими  силами,  которые
опасны длЯ душ эленийцев.
     Љомьер рассмеЯлсЯ.
     - Њногие вещи опасны длЯ душ эленийцев, моЯ госпожа, - сказал он. - џ
сам опасалсЯ за свою, когда первый раз обратилсЯ к ’роллЯм-Ѓогам.  ™емЯщаЯ
боль и тоска не покидали менЯ долгое времЯ после этого. Ќадо понимать этот
ваш Њартэл влез в такие вещи, куда ему лезть не следовало.
     - „а, - снова вздохнула ‘ефрениЯ. - Ћн  не  раз  приходил  ко  мне  с
просьбой посвЯтить его в запретные таинства. Ћн был очень упрЯм в этом.  џ
отказывала ему, конечно, но существуют отступники-стирики, так  же  как  и
отступники-пандионцы.  Њартэл  родилсЯ  в  богатой  семье  и  мог   хорошо
заплатить за нужные ему знаниЯ.
     - Ђ кто обнаружил все это? - спросил „ареллон.
     - џ, - сказал ‘пархок. - џ ехал из ‘иммура в „имос. ќто было как  раз
незадолго до того, как король Ђлдреас  сослал  менЯ  в  ђендор.  ’ам  есть
небольшой лес, три лиги не доезжаЯ до  „имоса.  “же  смеркалось,  когда  Я
проезжал там и увидел за деревьЯми странный  свет.  џ  свернул  с  дороги,
чтобы узнать в чем дело, и увидел Њартэла.  Ћн  вызвал  какое-то  пылающее
нестерпимо Ярким пламенем создание. ‘вет его был так Ярок, что  Я  не  мог
рассмотреть, что это за существо.
     - „а и врЯд ли тебе хотелось рассмотреть его,  особенно  увидеть  его
лицо, - вставила ‘ефрениЯ.
     - ‚озможно, что и так, - согласилсЯ ‘пархок. - Љороче говорЯ,  Њартэл
давал этому существу какой-то приказ на стирикском Языке.
     - Ќо в этом еще нет ничего преступного, - сказал Љомьер. -  ‚сем  нам
времЯ от времени случаетсЯ вызывать духов.
     - ќто был не совсем дух, ‹орд Љомьер, - возразила ‘ефрениЯ. - ќто был
„эморг. ‘таршие Ѓоги ‘тирикума создали их  как  исполнителей  их  желаний.
„эморги обладают чрезвычайным могуществом, но лишены души.  Ѓоги  вызывают
их из бездны, которые не дано познать человеку - места  их  обитаниЯ  -  и
подчинЯют  своей  воле.  ЏытатьсЯ  сделать  это  смертному  -  совершенное
безрассудство. Ќи один смертный  не  может  управлЯть  „эморгом.  ’о,  что
сделал Њартэл, строжайше запрещено Њладшими Ѓогами ‘тирикума.
     - Ђ ‘таршие Ѓоги? - спросил „ареллон.
     - “ ‘тарших Ѓогов нет законов - только капризы и желаниЯ.
     - Ќо, ‘ефрениЯ, - заметил „олмант, - Њартэл - элениец.  ‚озможно,  он
не чувствует себЯ обЯзанным соблюдать законы Ѓогов ‘тирикума. Њожет  быть,
это вообще ошибочно - вооружать ђыцарей •рама  таким  оружием,  как  магиЯ
стириков, - задумчиво проговорил патриарх.
     - ќто решение - вооружить рыцарей храма магией - было  принЯто  более
девЯтисот лет назад, ‚аша ‘ветлость, - сказал Ђбриэль, подходЯ к столу.  -
€ если бы рыцари —етырех Ћрденов  не  были  посвЯщены  в  магию,  земохцы,
вероЯтно, одержали бы победу в той битве в ‹эморканде.
     - ‚озможно, возможно, - сказал „олмант.
     - Џродолжай свой рассказ, ‘пархок, - прервал их спор Љомьер.
     - „а. ’огда Я не знал, что есть „эморги, но понЯл, Я  то  вижу  нечто
запретное. Љогда существо исчезло, Я подъехал  к  Њартэлу  поговорить.  Њы
были друзьЯми, и Я хотел предупредить его об опасности этих  действий,  но
он, казалось, просто обезумел. “ менЯ не оставалось никакого  выбора  -  Я
поехал в наш ‡амок в „имосе и рассказал об увиденном ‚эниону  и  ‘ефрении.
‘ефрениЯ рассказала нам, что это за существо и как опасно оставлЯть его на
свободе в нашем мире. ‚энион  приказал  мне  с  несколькими  людьми  взЯть
Њартэла и доставить в ‡амок длЯ разговора. Њартэл пришел в  дикую  Ярость,
когда мы приблизились к  нему,  и  потЯнулсЯ  к  своему  мечу.  Ћн  и  так
отличалсЯ буйным характером, а его безумие довело эту буйность до дикости.
џ потерЯл двух близких друзей в  той  схватке,  но,  в  конце  концов,  мы
одолели его и притащили в ‡амок в цепЯх.
     - Ќа лодыжках, на сколько Я помню, - сказал Љелтэн. - ‘пархок  бывает
довольно резок, когда раздражен, - улыбнулсЯ он своему другу. - ‚рЯд ли он
заслужил этим у Њартэла большую любовь.
     - џ, откровенно говорЯ, и не  пыталсЯ.  Ћн  убил  двух  моих  близких
друзей, презрев рыцарское братство ради запретного могущества, и  Я  хотел
дать ему как можно больше причин  принЯть  мой  вызов  после  разговора  с
‚энионом.
     - Ќу что ж, - продолжал  рассказ  теперь  уже  ‚энион,  -  когда  они
привели Њартэла в „имос, Я  имел  с  ним  разговор.  Ћн  даже  не  пыталсЯ
отрицать мои обвинениЯ. џ приказал  ему  поклЯстьсЯ  не  применЯть  больше
запретную магию, но он  оказал  мне  открытое  неповиновение.  “  менЯ  не
оставалось никакого выбора, кроме как изгнать его из Ћрдена. џ  лишил  его
рыцарского званиЯ, доспехов и с позором выгнал его  через  главные  ворота
‡амка.
     - Ѓоюсь, это было ошибкой, - проворчал Љомьер. - џ бы  убил  его.  Ћн
после изгнаниЯ продолжал вызывать эту нежить?
     - „а, - кивнул  ‚энион,  -  но  ‘ефрениЯ  воззвала  к  Њладшим  Ѓогам
‘тирикума, и они изгнали „эморга из  нашего  мира,  заодно  лишив  Њартэла
значительной части его могущества. Ћн ушел, поклЯвшись  отомстить.  Њартэл
все еще опасен, но, к счастью, уже не может  вызывать  никаких  ужасов  из
запретных миров. Ћн оставил ќлению и последние десЯть лет продает свой меч
в разных частЯх мира тому, кто больше заплатит.
     - ‚ыходит, он обычный наемник? - сказал „ареллон.
     - Ќе такой уж обычный, мой ‹орд, -  возразил  ‘пархок.  -  “  него  в
запасе боеваЯ выучка пандионца - он мог бы быть среди лучших рыцарей. € он
очень умен. “ него широкие свЯзи с наемниками по всей ќозии. Њартэл  может
собрать целую армию в нужный момент и он до крайности жесток. „лЯ него нет
уже ничего свЯтого.
     - Ђ каков он из себЯ? - поинтересовалсЯ „ареллон.
     - Ќесколько крупнее,  чем  средних  размеров,  -  ответил  Љелтэн.  -
Џримерно наших со ‘пархоком лет. “ него совершенно белые волосы.
     - Њы все должны следить, не поЯвитсЯ ли он, - сказал Ђбриэль. - Ђ кто
тот, другой - Ђдус?
     - Ђдус? ќто просто животное, - сказал Љелтэн.  -  Џосле  изгнаниЯ  из
Ћрдена Њартэл нанЯл его и еще некоего Љрегера в качестве подручных в своих
темных делах. Ђдус - пелозиец, Я думаю. €ли, может быть,  лэморкандец.  Ћн
едва умеет разговаривать,  поэтому  тЯжело  определить  его  выговор.  ќто
полнейший дикарь, лишенный всЯких человеческих чувств. Ћн радуетсЯ, убиваЯ
людей медленной смертью, и он очень преуспел в этом.
     - Ќу а этот, Љрегер? - спросил Љомьер.
     -  Љрегер  -  слабый  человек,  но  с  мозгами.   ”альшивые   монеты,
вымогательство, мошенничество - это он умеет, - ответил ‘пархок, -  Њартэл
доверЯет ему задачи, в которых Ђдус ничего не смыслит.
     - Ђ что свЯзывает ќнниаса и Њартэла? - спросил граф ђедан.
     - ‚озможно, ничего, кроме денег, мой ‹орд, - пожал плечами ‘пархок. -
Њартэл, лишенный каких бы то ни было  убеждений,  просто-напросто  продает
свое военное искусство. •одЯт слухи, что он скопил уже более тысЯчи фунтов
золота.
     - џ был прав, - резко сказал Љомьер.  -  ’ебе  следовало  убить  его,
‚энион.
     - џ предлагал, - заметил ‘пархок, - но ‚энион отказалсЯ.
     - “ менЯ были на то причины, - сказал ‚энион.
     - Ђ имеет ли, с вашей точки зрениЯ,  значение  тот  факт,  что  среди
наемников, атаковавших замок графа ђедана, было много рендорцев?
     - ‚озможно и нет, - ответил ‘пархок. - џ недавно из ђендора, там есть
наемники, так же, как и в Џелозии, ‹эморканде и Љаммории. Њартэл  нанимает
этих людей, когда ему потребуетсЯ. ђендорские наемники не имеют каких-либо
Явных религиозных убеждений - эшандистских или каких-нибудь других.
     - „остаточно ли у нас доказательств вины ќнниаса, чтобы  выступить  с
ними перед Љурией в —иреллосе? - спросил „ареллон.
     - Ќе думаю, - сказал „олмант. - ќнниас купил много голосов  в  ‚ысшем
‘овете церкви. —тобы обвинить его в  чем-то,  мы  должны  иметь  абсолютно
достоверные свидетельства. Ђ все, что у нас есть сейчас - это подслушанный
разговор между Љрегером и бароном ѓарпарином. Ђ  от  этого  ќнниасу  легко
увильнуть - или просто откупитьсЯ.
     Љомьер откинулсЯ на спинку кресла и поскреб подбородок.
     - џ думаю, патриарх затронул  сейчас  самую  суть  проблемы.  ђаз  уж
ќнниас запустил руку в сокровищницу ќлении, он  сможет  продолжать  плести
свои интриги и покупать поддержку Љурии. …сли мы все будем  осмотрительны,
он купит себе и место Ђрхипрелата. Ђ так как мы все, бывало,  вставали  на
его  пути,  то  первое,  что  он  сделает  -  это  распустит  все   четыре
‚оинствующих Ћрдена. ‘уществует ли  способ  отрезать  ему  доступ  к  этим
деньгам?
     - ‚рЯд  ли,  -  покачал  головой  ‚энион.  -  “  него  в  руках  весь
Љоролевский ‘овет, кроме графа ‹эндийского,  и  они  большинством  голосов
дадут ему столько денег, сколько ему понадобитсЯ.
     - Ђ что королева? - спросил „ареллон. - Ћн и ее тоже держал в  руках,
Я имею в виду до тех пор, пока она не заболела?
     - Ќисколько, - ответил ‚энион. - Ђлдреас был слабым королем. Ћн делал
все, что скажет ему ќнниас. - ќлана - совсем другое  дело,  она  ненавидит
первосвЯщенника. - Ћн пожал плечами. - Ќо королева  больна,  и  у  ќнниаса
полностью развЯзаны руки, до тех пор пока она не поправитсЯ.
     -  ‚ывод  напрашиваетсЯ  сам  собой,  мой  ‹орд,  -  сказал  Ђбриэль,
задумчиво расхаживаЯ по комнате. - Њы должны объединить усилиЯ  в  поисках
лекарства, которое исцелит недуг …е ‚еличества королевы ќланы.
     - ќнниас очень хитер, -  заметил  „ареллон,  постукиваЯ  пальцами  по
полированной поверхности стола. - …му будет нетрудно понЯть, какое решение
мы примем, и постаратьсЯ нам воспрепЯтствовать. …сли  он  узнает,  что  мы
разыскали лекарство, не окажетсЯ ли под угрозой жизнь королевы?
     - ‘пархок - ее ђыцарь,  мой  ‹орд,  -  сказал  ‚энион.  -  Ћн  сумеет
справитьсЯ. Ћсобенно, если Я буду рЯдом.
     - …сть ли какие-нибудь успехи в поисках лекарства, ‚энион? -  спросил
Љомьер.
     - ‚се местные медики бессильны. џ посылал приглашениЯ в другие страны
известным врачам, но пока все безрезультатно.
     - ‚рачи не всегда приезжают по первой просьбе, - заметил  Ђбриэль.  -
Ћсобенно это  проЯвлЯетсЯ,  когда  глава  королевского  ‘овета  совсем  не
заинтересован в выздоровлении королевы.  “  сириникийцев  много  свЯзей  с
Љамморией. Њожет быть, имеет смысл отвезти королеву на медицинскую кафедру
Ѓорратского “ниверситета? Ћни считаютсЯ очень  сведущими  именно  в  таких
загадочных случаЯх.
     - Њы не можем разрушить кристалл, в  который  заключена  королева,  -
отозвалась ‘ефрениЯ. - ‘ейчас это все, что сохранЯет ей жизнь. Љоролева не
переживет дороги в Ѓоррату.
     - ‚озможно, вы правы, мадам, - кивнул Њагистр Ћрдена ‘ириник.
     - Ќе только это, - добавил ‚энион. -  ќнниас  врЯд  ли  позволит  нам
забрать ќлану из дворца.
     Ђбриэль в задумчивости кивнул, помолчал с минуту и сказал:
     - ‘уществует другой  путь.  Љонечно,  плохо,  когда  медик  не  может
осмотреть пациента, но насколько мне  говорили,  в  крайнем  случае  можно
обойтись и без этого. „остаточно опытный врач  может  разобратьсЯ,  в  чем
дело, и по достаточно детальному описанию симптомов. ‚от мое  предложение,
‚энион. Ћпиши письменно и как можно  подробней  все  симптомы  заболеваниЯ
королевы ќланы и отправь с этим описанием кого-нибудь в Ѓоррату.
     - џ сделаю это, - тихо сказал ‘пархок. - “ менЯ есть  личные  причины
желать скорейшего выздоровлениЯ королевы. Љроме того, Њартэл  в  Љаммории,
по крайней мере, собиралсЯ туда ехать, а  мне  с  ним  необходимо  кое-что
обговорить.
     - Ђ из этого вытекает другаЯ  проблема,  -  продолжил  Ђбриэль.  -  ‚
Љаммории творЯтсЯ беспорЯдки. Љто-то пытаетсЯ вызвать смуту  там.  ќто  не
самое спокойное место в мире.
     - —то бы вы  сказали  об  акте  братской  помощи  между  Ћрденами?  -
обратилсЯ Љомьер к другим Њагистрам, поудобнее разваливаЯсь в кресле.
     - —то ты имеешь в виду? - спросил „ареллон.
     - џ хочу сказать, что мы все заинтересованы в этом. Ќаша общаЯ цель в
том, чтобы не допустить ќнниаса на трон Ђрхипрелата. ‚ наших Ћрденах  есть
рыцари, превосходЯщие товарищей в мастерстве и храбрости. џ думаю, было бы
не плохо каждому  Ћрдену  выбрать  по  одному  такому  рыцарю,  чтобы  они
присоединились к сэру ‘пархоку в его путешествии в Љамморию. Џомощь ему не
повредит, и, кроме того, это покажет миру, что  все  ђыцари  •рама  заодно
сейчас, и что старые разногласиЯ забыты.
     - Ћчень хорошо, Љомьер, - согласилсЯ „ареллон. - ‚ течение нескольких
прошедших веков у ‚оинствующих Ћрденов часто случались разногласиЯ, и люди
думают теперь, что мы разобщены. - Ћн повернулсЯ к Ђбриэлю  и  спросил:  -
‘кажи, у тебЯ есть предположениЯ, кто стоит за всеми этими беспорЯдками  в
Љаммории?
     - Њногие предполагают, что это Ћтт, - ответил сириникиец. - Џоследние
шесть месЯцев его присутствие чувствуетсЯ во всех срединных королевствах.
     - “ менЯ предчувствие, - сказал Љомьер, - что в один прекрасный  день
нам придетсЯ предпринЯть против Ћтта что-то серьезное.
     - Ќо это повлечет за собой и  выступление  против  Ђзеша,  -  сказала
‘ефрениЯ. - Ђ Я не думаю, что мы захотим делать это.
     - Ђ Њладшие Ѓоги ‘тирикума могут  воспрепЯтствовать  ему?  -  спросил
Љомьер.
     - Ћни решили не делать этого. ‚ойны между  людьми  -  это  плохо,  но
войны между Ѓогами - самаЯ ужаснаЯ вещь, которую можно себе представить. -
‘ефрениЯ взглЯнула на  „олманта  и  сказала:  -  Ѓог  эленийцев  считаетсЯ
всемогущим. Ќе может ли –ерковь воззвать к  нему,  чтобы  он  противостоЯл
Ђзешу?
     - џ полагаю, что это возможно, -  ответил  патриарх.  -  …динственнаЯ
трудность  заключаетсЯ  в  том,  что  –ерковь  не  допускает   возможности
существованиЯ Ђзеша,  как  и  остальных  Ѓогов  ‘тирикума.  ’аково  мнение
теологии.
     - Ћднако как близоруко.
     „олмант рассмеЯлсЯ.
     - ЊоЯ дорогаЯ ‘ефрениЯ, - сказал он, - Я думаю, ты  знаешь,  что  все
это проистекает из природы ума человеческого. ‚се мы таковы - находим одну
правду, и держимсЯ за нее, закрываЯ глаза на все остальное.  ќто  помогает
избежать  беспорЯдка  в  мыслЯх.  -  Џатриарх  взглЯнул  на   ‘ефрению   с
любопытством:  -  ‘кажи  мне,  ‘ефрениЯ,  какому  из  Языческих  Ѓогов  ты
поклонЯешьсЯ?
     - Њне не позволЯет открывать этого моЯ религиЯ, -  серьезно  ответила
‘ефрениЯ. - …динственное, что Я могу тебе сказать, что это не Ѓог. џ служу
Ѓогине.
     - †енщина-божество? ЉакаЯ нелепаЯ идеЯ.
     -  ’олько  длЯ  мужчины,  „олмант.   †енщины   находЯт   это   вполне
естественным.
     - …сть ли что-то еще, что нам необходимо  знать,  ‚энион?  -  спросил
Љомьер.
     - џ думаю, что обо  всем  уже  сказано,  Љомьер,  -  ответил  Њагистр
Џандиона и посмотрел на ‘пархока.  -  Њожет  быть,  ты  хочешь  что-нибудь
добавить?
     - Ќет, - покачал головой ‘пархок. - Љак будто бы все.
     - Ђ как насчет того стирика, что  наслал  на  нас  солдат  церкви?  -
напомнил Љелтэн.
     - џ уже и забыл  про  это,  -  проворчал  ‘пархок.  -  ќто  случилось
незадолго до того, как Я подслушал разговор Љрегера и ѓарпарина. Љелтэн  и
Я были тщательно переодеты и загримированы, но  там  был  стирик,  который
легко узнал нас через эту маскировку. Ђ вскоре после этого на  нас  напали
люди ќнниаса.
     - ’ы считаешь, что  между  этими  событиЯми  есть  свЯзь?  -  спросил
Љомьер.
     - „умаю, что да. ‘тирик следил за мной несколько дней перед этим, и Я
уверен, что именно он указал солдатам менЯ и Љелтэна. Ђ из этого вытекает,
что он свЯзан с ќнниасом.
     -  „остаточно  хрупкаЯ  свЯзь,   ‘пархок.   ‚сем   известно   сильное
предубеждение ќнниаса против ‘тириков.
     - ‡начит, не настолько сильное, чтобы отказыватьсЯ от их помощи, если
она ему необходима. „ва раза Я поймал его на использовании магии.
     - ‘вЯщенник? - воскликнул „олмант. - Ќо это же строжайше запрещено.
     - Ђ его заговор по убийству графа ђедана, ‚аша ‘ветлость?  Ќе  думаю,
чтобы ќнниас предавал законам большое значение. Ћн не  такой  уж  искусный
маг, но кто-то должен был обучить его этому. € это был стирик.
     „ареллон сплел свои тонкие пальцы на столе перед собой.
     - „а. ’ут стирики и там стирики, - глубокомысленно заметил он. -  Љак
сказал Ђбриэль, в срединном  королевстве  замечено  увеличение  активности
стириков. Њногие из них  пришли  из  ‡емоха.  …сли  ќнниас  нашел  стирика
который посвЯтил его в тайны магии, то это мог быть стирик из ‡емоха.
     - Џо-моему вы усложнЯете, ‹орд „ареллон, -  сказал  „олмант.  -  „аже
ќнниас не станет иметь дел с Ћттом.
     - Ђ мне все же кажетсЯ, что такое предположение  не  следует  так  уж
сразу отметать.
     - Њои ‹орды, - тихо сказала  ‘ефрениЯ.  -  ‚спомните,  что  случилось
сегоднЯ утром. - Ќе были ли вы введены в  заблуждение  весьма  призрачными
обвинениЯми первосвЯщенника ќнниаса? Ћни  были  грубыми,  необоснованными,
даже детскими. ‚ы, эленийцы, тонкие, мудрые люди. …сли бы ваши умы не были
затуманены, вы просто  посмеЯлись  бы  над  неуклюжими  попытками  ќнниаса
оболгать пандионцев. Ќо вы этого не сделали, как и ваши короли.
     - ’ак к чему же ты клонишь, ‘ефрениЯ? - спросил ‚энион.
     - џ могу высказать, как мне кажетсЯ, некоторые соображениЯ, свЯзанные
с мыслью, высказанной  ‹ордом  „ареллоном.  ‚ы,  наверное,  заметили,  что
сегоднЯ  утром  ќнниас,  обычно  изворотливый,  как  змеЯ,  лгал  грубо  и
прЯмолинейно. Њы, стирики -  люди  простые,  и  нашим  колдунам  не  нужно
особого труда, чтобы убедить нас в чем-то.  ‚ы,  эленийцы,  гораздо  более
скептики, вас не так легко ввести в заблуждение, конечно, если  кто-то  не
будет втайне давить на вас.
     „олмант наклонилсЯ вперед, пытливо глЯдЯ на ‘ефрению.
     - Ќо ќнниас - тоже элениец, с мышлением, взращенным  в  теологических
диспутах. Џочему же он был так груб и прЯмолинеен?
     - ’ем не менее это говорил ќнниас, „олмант. Ќо сделал он это так, как
сделал  бы  колдун-стирик:  изложил  все  в  простых,   даже   примитивных
выражениЯх, полностью полагаЯсь на свою магию, заставлЯющую принимать  все
на веру.
     - ’ак сегоднЯ утром кто-то использовал подобную магию в ‡але  ‘овета?
- спросил „ареллон.
     - „а.
     - Џо-моему, мы забрались  слишком  далеко  в  своих  рассуждениЯх,  -
сказал Љомьер. - ‘ейчас наша главнаЯ задача - это снарЯдить сэра  ‘пархока
в путь, в Ѓоррату. —ем быстрее мы разыщем лекарство  длЯ  королевы  ќланы,
тем быстрее сможем устранить угрозу, исходЯщую  от  ќнниаса.  Џока  мы  не
отрежем ему доступ к казне ќлении, он будет  и  дальше  творить,  что  ему
вздумаетсЯ.
     - ’ебе пора собиратьсЯ в дорогу, ‘пархок, - сказал ‚энион. - Ђ Я пока
опишу симптомы болезни королевы.
     - Ќе стоит, ‚энион, - прервала его ‘ефрениЯ. -  џ  знаю  все  гораздо
глубже, чем ты.
     - Ќо ты же не можешь писать, ‘ефрениЯ, - напомнил Њагистр.
     - Ђ мне это не потребуетсЯ, ‚энион, - мелодично ответила женщина. - џ
сама обо всем расскажу врачам в Ѓоррате.
     - ’ы едешь вместе со ‘пархоком? - удивленно посмотрел на нее ‚энион.
     -  Љонечно.  …му  потребуетсЯ  моЯ  помощь,  когда  он  доберетсЯ  до
Љаммории.
     - џ тоже еду с вами, - заЯвил Љелтэн. -  …сли  ‘пархок  встретитсЯ  с
Њартэлом в Љаммории, Я хочу быть там, чтобы полюбоватьсЯ на эту встречу, -
он усмехнулсЯ своему другу и предложил: - џ,  так  и  быть,  оставлю  тебе
Њартэла, если ты мне отдашь Ђдуса.
     - ‚есьма любезно с твоей стороны.
     - ‚ы по пути в Ѓоррату будете проезжать через —иреллос. Џожалуй, и  Я
поеду с вами, - сказал „олмант.
     - „лЯ нас это будет  большаЯ  честь,  ‚аша  ‘ветлость,  -  поклонилсЯ
‘пархок и  посмотрел  на  графа  ђедана.  -  Њожет  быть,  и  вы  захотите
присоединитьсЯ к нам, мой ‹орд?
     - Ќет. ‘пасибо вам за все, сэр ‘пархок.  џ  возвращаюсь  в  Ђрсиум  с
племЯнником и ‹ордом Ђбриэлем.
     - џ не  хочу  задерживать  тебЯ,  ‘пархок,  -  нахмурившись  произнес
Љомьер, - но „ареллон прав.  ќнниас  мог  предположить,  каков  будет  наш
следующий  шаг.  ‚  ќозии  не  так  уж  много  таких  университетов,   как
Ѓорратский. ‚полне возможно, что Њартэл уже в Љаммории и получил приказ от
ќнниаса любым путем помешать тебе добратьсЯ до  Ѓорраты.  џ  думаю,  будет
лучше, если ты дождешьсЯ в —иреллосе, пока  к  тебе  присоединЯтсЯ  рыцари
наших Ћрденов.
     - •орошаЯ мысль, - сказал ‚энион. - Џусть остальные  присоединЯтсЯ  к
нему в ‡амке Ћрдена Џандиона в —иреллосе.
     - Ќу что ж, тогда пора, - сказал ‘пархок. Ћн взглЯнул на  ‘ефрению  и
спросил: - ’ы оставишь ”лейту здесь?
     - Ќет, она будет со мной.
     - Њы отправлЯемсЯ в опасное путешествие, - предупредил ‘пархок.
     - џ смогу ее защитить, если,  конечно,  ей  потребуетсЯ  моЯ  защита.
Љроме того, это решение проистекает не от менЯ.
     - џ вижу, тебе нравитсЯ разговаривать с ‘ефренией,  -  сказал  Љелтэн
‘пархоку. - ‚се-таки какаЯ-никакаЯ  работа  длЯ  мозгов,  когда  пытаешьсЯ
разгадать, что она говорит.
     ‘пархок пропустил это мимо ушей.


     Џозднее, когда ‘пархок и его спутники во дворе ‡амка  собирались  уже
взобратьсЯ на коней, к ним подошел послушник Ѓерит.
     - ’ам у ворот какой-то хромой нищий мальчик, мой ‹орд, - обратилсЯ он
к ‘пархоку. - Ћн говорит, что у него есть что-то срочное длЯ вас.
     - Џропусти его сюда, - сказал ‘пархок.
     Ѓерит ошарашенно посмотрел на него.
     - џ знаю этого мальчика, - объЯснил ‘пархок. - ќто мой помощник.
     - Љак пожелает мой господин.
     - Љстати, Ѓерит...
     - „а, мой господин?
     - Ќе подходи слишком  близко  к  этому  мальчишке.  “  него  странные
наклонности, и он может обчистить твои карманы, не  успеешь  ты  и  глазом
моргнуть.
     - џ буду иметь это в виду, мой господин.
     —ерез несколько минут во дворе поЯвилсЯ ’елэн в сопровождении Ѓерита.
     - “ менЯ назрели большие трудности, ‘пархок, - с ходу заЯвил он.
     - Ћ?
     - Љто-то из людей первосвЯщенника обнаружил, что Я  помогаю  тебе.  €
теперь они ищут менЯ по всему ‘иммуру.
     - џ говорил тебе, что ты когда-нибудь  допрыгаешьсЯ,  -  прорычал  на
него Љьюрик. Ћруженосец повернулсЯ к ‘пархоку и спросил: - —то  мы  теперь
будем делать? џ не хочу, чтобы он гнил в какой-нибудь темнице.
     ‘пархок озадаченно потер подбородок.
     - џ думаю, мы могли бы взЯть его с собой. Џо крайней мере до  „имоса,
- он ухмыльнулсЯ и добавил: - ’ам  мы  можем  оставить  его  с  ќсладой  и
мальчиками.
     - ’ы что, псих что ли, ‘пархок?!
     - џ почему-то думал, что тебЯ приведет в восхищение мое  предложение,
Љьюрик.
     - ќто самое нелепое предложение из всех, что Я слышал в своей жизни.
     - Ќеужели ты не хочешь познакомить его с братьЯми?
     ‘пархок посмотрел на мальчика.
     - Њного ты стЯнул у Ѓерита? - грозно спросил он.
     - Ќе слишком.
     - Ћтдай все назад.
     - ’ы заставлЯешь менЯ разочаровыватьсЯ, ‘пархок.
     - †изнь полна разочарований, мой мальчик. Ђ теперь отдай все назад.


        11

     ‚скоре после полуднЯ ‘пархок и его спутники  проехали  по  подвесному
мосту и выехали на дорогу в „имос. Ќебо почти расчистилось, и  о  непогоде
напоминал только порывистый ветер. „орога из ‘иммура в  „имос  была  самой
оживленной в ќлении. ’о и дело грохотали по ней повозки и экипажи, шли  на
рынки в ‘иммур крестьЯне  с  тЯжелой  поклажей  на  плечах.  ‘пархок  ехал
впереди кавалькады и встречные путники  расступались,  даваЯ  ему  дорогу.
”арэн снова приобрел свой надменный вид и шел ровной неутомимой рысью.
     - “ тебЯ норовистый конь,  ‘пархок,  -  заметил  „олмант,  кутаЯсь  в
тЯжелый черный плащ.
     - Ћн просто пускает пыль в глаза, - сказал ‘пархок. - ”арэн  считает,
что так он оказывает глубочайшее впечатление на окружающих.
     - Ћн просто убивает времЯ, дожидаЯсь,  пока  ему  подвернетсЯ  случай
укусить кого-нибудь, - рассмеЯлсЯ Љелтэн.
     - Ќеужели он так злобен? - простодушно удивилсЯ патриарх.
     - ’акова натура  любой  хорошей  боевой  лошади,  ‚аша  ‘ветлость,  -
объЯснил ‘пархок. - Ђ у ”арэна все это пошло еще дальше.
     - Ђ он когда-нибудь кусал тебЯ?
     - Ћднажды. Ќо Я тогда объЯснил ему, что мне  бы  не  хотелось,  чтобы
впредь он повторЯл это.
     - ЋбъЯснил?
     - „а, правда не без помощи крепкой палки.  Ќо  зато  он  схватил  мою
мысль на лету.
     - ‚рЯд ли мы сможем сегоднЯ далеко уехать, ‘пархок, - крикнул  Љьюрик
из арьергарда их процессии, где  он  ехал,  ведЯ  в  поводу  двух  вьючных
лошадей.  -  Њы  слишком  поздно  выехали.  ‡десь  неподалеку  есть   одна
гостиница, может быть нам стоит остановитьсЯ там,  как  следует  выспатьсЯ
ночью и выехать завтра пораньше?
     - ќто дельное предложение, ‘пархок, - поддержал его Љелтэн. -  —то-то
мне не хочетсЯ снова спать на голой земле.
     - “говорили, - согласилсЯ ‘пархок и взглЯнул на ’елэна,  ехавшего  на
усталого вида гнедой рЯдом с небольшой белой  лошадкой  ‘ефрении.  Њальчик
посматривал  иногда  назад  полным   тревоги   взглЯдом.   -   ’ы   что-то
подозрительно тих, ’елэн, - сказал ‘пархок.
     - Њолодым людЯм не подобает болтать в присутствии старших, ‘пархок, -
напыщенно ответил мальчик. - ќто одно из основных правил, усвоенных мною в
школе, куда определил менЯ Љьюрик. џ  стараюсь  следовать  этим  правилам,
когда они не приносЯт мне слишком много неудобств.
     - „овольно дерзкий молодой человек, - отметил „олмант.
     - Ћн еще и вороват, ‚аша ‘ветлость, - предупредил Љелтэн,  подмигиваЯ
’елэну. - „ержитесь от него подальше, если у вас есть при себе  что-нибудь
ценное.
     „олмант строго посмотрел на мальчика.
     - ’ебЯ не смущает, что –ерковь неодобрительно относитсЯ к воровству?
     - „а, - вздохнул ’елэн, - Я знаю. –ерковь не справедлива  к  подобным
вещам.
     - ЏриглЯдывай за своим Языком, ’елэн! - прикрикнул на него Љьюрик.
     - Ќе могу, Љьюрик. ‚се времЯ мешает нос.
     - €спорченность мальчика вполне  объЯснима,  -  рассудительно  сказал
„олмант.  -  ‚рЯд  ли  кто-нибудь  серьезно  занималсЯ   воспитанием   его
нравственности. - Џатриарх вздохнул. - ‚о многом несчастные дети улицы так
же непросвещенны, как и стирики, - сказал он и лукаво улыбнулсЯ  ‘ефрении,
ехавшей, держа впереди себЯ ”лейту, укутанную в старый плащ.
     - ‚ действительности, ‚аша ‘ветлость, -  не  согласилсЯ  ’елэн,  -  Я
регулЯрно посещаю службы в церкви, особое внимание уделЯЯ проповедЯм.
     - ќто удивлЯет, - сказал патриарх.
     - ‚овсе нет, - сказал ’елэн, - многие воры ходЯт в  церковь.  —аша  с
пожертвованиЯми несет в себе массу возможностей.
     Ћшеломленный патриарх промолчал.
     - ‚зглЯните на это с такой точки  зрениЯ,  ‚аша  ‘ветлость,  -  начал
’елэн с притворной  серьезностью.  -  –ерковь  распределЯет  деньги  среди
бедных, не так ли?
     - ђазумеетсЯ.
     - Ќо Я же один из них. џ просто беру мою долю,  когда  чаша  проходит
мимо менЯ. ќто сберегает церкви ее драгоценное времЯ  и  избавлЯет  ее  от
необходимости искать менЯ, чтобы отдать мне деньги. Њне нравитсЯ, когда  Я
могу быть кому-то полезным.
     ‚о времЯ этого объЯснениЯ  „олмант  в  недоумении  смотрел  на  юного
философа, а потом внезапно громко рассмеЯлсЯ.
     —ерез несколько миль путники наткнулись на небольшую группку людей  в
домотканых стирикских одеждах. ‡авидев ‘пархока и остальных, они в  страхе
кинулись бежать в придорожное поле.
     - —его они так испугались? - озадаченно спросил ’елэн.
     - Ќовости быстро распространЯютсЯ в ‘тирикуме, - сказала ‘ефрениЯ.  -
Ђ за последнее времЯ  произошло  много  такого,  что  может  заставить  их
боЯтьсЯ.
     - Ђ что?
     ‘пархок коротко рассказал ему о том, что произошло в деревне стириков
в Ђрсиуме. ’елэн побледнел.
     - Љакой ужас! - воскликнул он.
     - –ерковь уже сотни лет  боретсЯ  с  такими  зверствами,  -  печально
сказал „олмант.
     - џ надеюсь, в этой части  Ђрсиума  больше  не  повторитсЯ  такое,  -
сказал ‘пархок. - џ послал нескольких человек разобратьсЯ с теми, кто  это
сделал.
     - ‚ы повесили их? - горЯчо спросил ’елэн.
     - ‘ефрениЯ не позволила нам сделать этого, поэтому мои люди  выпороли
их прутьЯми.
     - € все?
     - ЏрутьЯ были все в шипах. ќти колючки  вырастают  очень  длинными  и
прочными в Ђрсиуме. џ велел своим людЯм серьезно отнестись к заданию.
     - ‚озможно, это было уже несколько чересчур, - сказал „олмант.
     - Џорой это вполне подходЯщаЯ мера, ‚аша  ‘ветлость.  ‘тирики  всегда
были друзьЯми рыцарей •рама, а нам  очень  не  нравитсЯ,  когда  с  нашими
друзьЯми обходЯтсЯ плохо.
     Ѓледное зимнее солнце скрылось за холодным пурпурным облаком, висЯщим
над горизонтом, когда путники подъехали к придорожному постоЯлому двору. ‚
харчевне их накормили  незатейливой  пищей:  жидкой  похлебкой  и  жирными
кусками баранины. Џоужинав, они рано отправились на покой. ‘ледующее  утро
встретило их Ясной и холодной погодой.  „орога  покрылась  корочкой  льда,
трава побелела от инеЯ. џркое солнце почти совсем не грело.  ‹ошади  несли
своих завернувшихсЯ в плащи седоков легким галопом.  „орога  пролегала  по
холмам  центральной  ќлении,  через  полЯ,  лежащие  под  паром.   ‘пархок
оглЯделсЯ вокруг. ќто были места его и Љелтэна детства, и он  снова  остро
переживал чувства возвратившегосЯ домой  после  долгой  разлуки  человека.
„уховный аскетизм, бывший неотъемлемой частью воспитаниЯ ђыцарЯ  Џандиона,
обычно заставлЯл ‘пархока подавлЯть свои эмоции, но как  он  ни  старалсЯ,
кое-что порой трогало его до глубины души. ‘пустЯ некоторое  времЯ  Љьюрик
внезапно окликнул едущих впереди.
     - Ќас догонЯет какой-то всадник, - сообщил он.
     ‘пархок натЯнул поводьЯ и поворотил ”арэна.
     - Љелтэн! - сказал он резко.
     - ЏонЯл, - кивнул тот, откидываЯ плащ, чтобы освободить рукоЯть меча.
     ‘пархок сделал то же самое, и они вдвоем отъехали шагов на сто  назад
по дороге, чтобы перехватить приближающегосЯ всадника.
     Ћднако предосторожности на этот  раз  оказались  излишними:  это  был
Ѓерит. Ќа нем был плащ обыкновенного горожанина,  руки,  держащие  поводьЯ
покраснели от утреннего холода. ‹ошадь его была взмылена и исходила паром.
ЏоравнЯвшись со ‘пархоком и Љелтэном, он  остановил  усталое  животное  и,
тЯжело дыша доложил:
     - “ менЯ послание длЯ вас от ‹орда ‚эниона, сэр ‘пархок.
     - Љакое?
     - Љоролевский ‘овет узаконил статус принца ‹ичеаса.
     - Ћни сделали что?
     - Љогда короли ’алесии, „эйры и Ђрсиума сошлись на том, что ‹ичеас не
может  быть  Џринцем-ђегентом,  ќнниас  созвал  Љоролевский  ‘овет  и  они
объЯвили ‹ичеаса законнорожденным  -  первосвЯщенник  предъЯвил  документ,
подтверждающий, что принцесса Ђрриса была замужем за герцогом  Ћстэном  из
‚орденаиса.
     - Ќо это абсурд! - вскипел ‘пархок.
     - ’ак же считает и  лорд  ‚энион.  „окумент  выглЯдит  достоверно,  а
герцог  Ћстэн  умер  несколько  лет  назад  и  некому  было   опровергнуть
свидетельство  ќнниаса.  ѓраф   ‹энды   внимательнейшим   образом   изучил
пергамент, но в конце концов даже он был вынужден проголосовать "за".
     ‘пархок выругалсЯ.
     - џ знал герцога  Ћстэна,  -  сказал  Љелтэн.  -  Ћн  был  убежденный
холостЯк. Љ тому же он презирал женщин.
     - “ вас что-то случилось? - спросил „олмант, подъезжаЯ к ним вместе с
‘ефренией, Љьюриком и ’елэном.
     - Љоролевский ‘овет  признал  ‹ичеаса  законнорожденным,  -  объЯснил
Љелтэн. - ќнниас представил бумагу, где говоритсЯ,  что  принцесса  Ђрриса
была замужем.
     - ‘транно, - сказал „олмант.
     - € как к стати, - добавила ‘ефрениЯ.
     - Ђ может документ быть фальшивым? - спросил „олмант.
     - Ћчень просто, ‚аша ‘ветлость, - сказал ’елэн. - џ  знаю  в  ‘иммуре
одного человека, котор