ûé ìîæåò, åñëè âû çàõîòèòå, ïðåäîñòàâèòü  âàì  íè÷åì
íå îòëè÷àþùèéñß îò íàñòîßùåãî äîêóìåíò, óäîñòîâåðßþùèé, ÷òî ó  €ðõèïðåëàòà
Šëèâîíèñà  äåâßòü  æåí,  îäíà  èç  êîòîðûõ  -  òðîëëèõà,  à  åùå  îäíà   -
âåëèêàíøà-ëþäîåäêà.
     - —òî òàì íå ãîâîðè, ýòî ñëó÷èëîñü, - ñêàçàë ‘ïàðõîê õìóðî. -  ˆ  ýòî
ïðîäâèãàåò ‹è÷åàñà íà øàã áëèæå ê òðîíó.
     - Šîãäà ýòî ïðîèçîøëî, åðèò? - ñïðîñèë Šüþðèê.
     - ‚÷åðà ïîçäíî íî÷üþ.
     Šüþðèê çàäóì÷èâî ïîñêðåá áîðîäó.
     - €ððèñà  ñîäåðæèòñß  â  ìîíàñòûðå  â  „èìîñå.  …ñëè  ííèàñ  íåäàâíî
ïðèäóìàë ñâîþ íîâóþ õèòðîñòü, îíà, íàâåðíî, íå çíàåò åùå, ÷òî îíà æåíà.
     - ‚äîâà, - ïîïðàâèë åãî åðèò.
     - ó, ïóñòü áóäåò âäîâà. €ððèñà áëóäèëà  ñî  âñåì  ‘èììóðîì,  è  áûëà
î÷åíü ãîðäà òåì, ÷òî äåëàëà ýòî  ïî  ñâîåé  âîëå,  íèêîãäà  íå  ïîáûâàâ  ó
àëòàðß, ïðîñòèòå, ‚àøà ‘âåòëîñòü. Ÿ  äóìàþ  íåòðóäíî  áóäåò  çàñòàâèòü  åå
ïîäïèñàòü áóìàãó î òîì, ÷òî îíà íèêîãäà íå áûëà çàìóæåì. îìîæåò ëè  òàêîé
õîä çàìóòèòü âîäó ïåðâîñâßùåííèêó?
     - ƒäå òû íàøåë òàêîãî ÷åëîâåêà, ‘ïàðõîê? - âîñêëèêíóë Šåëòýí.  -  òî
æå ïðîñòî ñîêðîâèùå!
     ‘ïàðõîê ÷òî-òî òîðîïëèâî îáäóìûâàë.
     -  ‡àêîííîðîæäåííûé,  íåçàêîííîðîæäåííûé  -  ýòî  âñå  äåëà  ìèðñêèå,
ñâßçàííûå  ñ  ïðàâàìè  íàñëåäîâàíèß  è  òàê   äàëåå,   à   âîò   öåðåìîíèß
áðàêîñî÷åòàíèß ßâëßåòñß ðåëèãèîçíûì àêòîì, òàê âåäü, ‚àøà ‘âåòëîñòü?
     - „à.
     - …ñëè óäàñòñß ïîëó÷èòü áóìàãó, î êîòîðîé ãîâîðèë Šüþðèê,  ñìîæåò  ëè
–åðêîâü ïðåäîñòàâèòü äîêóìåíò î åå íåçàìóæåñòâå?
     „îëìàíò ïîìîë÷àë.
     - Ÿ áîþñü, ýòî áûëî áû â âûñøåé ñòåïåíè ñòðàííî...
     - î ýòî âîçìîæíî? - ñ óäàðåíèåì ñïðîñèë ‘ïàðõîê.
     - ‚åðîßòíî äà.
     -  ’îãäà  –åðêîâü  ìîæåò  ïðèêàçàòü  ííèàñó   çàáðàòü   íàçàä   ñâîé
ïîäîçðèòåëüíûé äîêóìåíò?
     - åñîìíåííî.
     ‘ïàðõîê ïîâåðíóëñß ê Šåëòýíó.
     - Šòî óíàñëåäîâàë âëàäåíèß è òèòóë ãåðöîãà Žñòýíà? - ñïðîñèë îí.
     - …ãî ïëåìßííèê. îëíåéøèé, ê ñòàòè, îñåë.  Ží  òàê  ñèëüíî  ïîòðßñåí
ñâîåé ãåðöîãñêîé êîðîíîé, ÷òî ñïóñêàåò  äåíüãè  ãîðàçäî  áûñòðåå  ÷åì  îíè
ïðèõîäßò ê íåìó.
     - Šàê òû äóìàåøü, ÷òî îí ñêàæåò, åñëè óçíàåò, ÷òî ëèøåí íàñëåäñòâà  è
âñå åãî âëàäåíèß è òèòóë ïåðåõîäßò ê ‹è÷åàñó?
     - Ÿ äóìàþ, êðèêó áóäåò íà âñþ ’àëåñèþ.
     “ëûáêà òðîíóëà ãóáû ‘ïàðõîêà.
     - Ÿ çíàþ îäíîãî ÷åñòíîãî ñóäüþ â ‚îðäåíàèñå, ýòî äåëî áóäåò  êàê  ðàç
äëß íåãî. …ñëè ãåðöîã ïîäàñò â ñóä  è  çàâåäåò  òßæáó  ïî  ýòîìó  âîïðîñó,
ïðåäîñòàâèâ áóìàãó, ïîäòâåðæäàþùåå åãî ïîëîæåíèå, äåëî áóäåò ðåøåíî â  åãî
ïîëüçó?
     - “ ñóäà ïðîñòî íå áóäåò âûáîðà, - óõìûëüíóëñß Šåëòýí.
     - € ðàçâå ýòî íå ñïîñîá?
     ‘ëóøàß ýòîò ðàçãîâîð „îëìàíò çàãîâîðùè÷åñêè óëûáàëñß,  íî  âäðóã  åãî
ëèöî ïðèíßëî áëàãî÷åñòèâî-ñåðüåçíîå âûðàæåíèå.
     - „àâàéòå-êà ïîòîðîïèìñß â „èìîñ, äîðîãèå äðóçüß, - ïðåäëîæèë îí. - Ÿ
÷óâñòâóþ ñåáß îáßçàííûì êàê ìîæíî áûñòðåå èñïîâåäîâàòü íåêóþ ãðåøíèöó.
     - Ÿ âñåãäà äóìàë, ÷òî âîðû - ñàìûå èçâîðîòëèâûå ëþäè â ìèðå, - ñêàçàë
’åëýí.  -  î  ïî  ñðàâíåíèþ  ñî  çíàòüþ  è  ñâßùåííèêàìè  ìû   -   ïðîñòî
íåäîó÷êè-ëþáèòåëè.
     -  ˆíòåðåñíî,  êàê  ëàòèì   ðàçðåøèë   áû   ïîäîáíóþ   ñèòóàöèþ?   -
ïîèíòåðåñîâàëñß Šåëòýí, êîãäà îíè âíîâü òðîíóëèñü â ïóòü.
     - Ží áû ïðîñòî çàðåçàë ‹è÷åàñà, - ïîæàë ïëå÷àìè ’åëýí. - ‚åäü ìåðòâûå
áàñòàðäû íå ìîãóò íàñëåäîâàòü òðîí?
     Šåëòýí ðàññìåßëñß.
     - ‚ ýòîì åñòü î÷àðîâàíèå íåïîñðåäñòâåííîñòè,  êîòîðîå  ìíå  î÷åíü  ïî
äóøå.
     - î íåëüçß ðåøàòü ìèðîâûå ïðîáëåìû ïîñðåäñòâîì óáèéñòâà,  Šåëòýí,  -
íåîäîáðèòåëüíî ïðîãîâîðèë „îëìàíò.
     - î÷åìó, ‚àøà ‘âåòëîñòü? Ÿ íå  ãîâîðèë  îá  óáèéñòâå.  ûöàðè  •ðàìà
ßâëßþòñß ñîëäàòàìè îãà, è åñëè îã ïîâåëåâàåò èì óáèòü êîãî-òî,  ýòî  àêò
âåðû, à íå óáèéñòâî. ‚åäü ìîæåò áûòü òàêîå, ÷òî  –åðêîâü  ïî  îæüåé  âîëå
ïîðó÷èò ìíå è ‘ïàðõîêó ðàñïðàâèòüñß ñ ‹è÷åàñîì, ííèàñîì è Žòòîì çàîäíî?
     - è â êîåì ñëó÷àå.
     Šåëòýí âçäîõíóë.
     - òî áûëî ïðîñòî ïðåäïîëîæåíèå.
     - € êòî òàêîé Žòò? - ñ ëþáîïûòñòâîì ñïðîñèë ’åëýí.
     - ƒäå òû âûðîñ, ìàëü÷èê? - ñïðîñèë åãî åðèò.
     - à óëèöå.
     - „àæå íà óëèöå òû äîëæåí áûë ñëûøàòü îá èìïåðàòîðå ‡åìîõà.
     - € ãäå îí, ýòîò ‡åìîõ?
     - …ñëè áû òû îñòàëñß â øêîëå, êóäà ß òåáß îïðåäåëèë, òû áû çíàë  ýòî,
- ïðîâîð÷àë Šüþðèê.
     - ˜êîëà íàäîåëà ìíå, Šüþðèê. Žíè òàì ïîòðàòèëè öåëûå  ìåñßöû,  îáó÷àß
ìåíß ïèñüìó. € ïîñëå òîãî, êàê ß íàó÷èëñß ïèñàòü ìîå èìß, ìíå, ïî-ìîåìó íå
íóæíî âñå îñòàëüíîå.
     - ‚îò ïîýòîìó òû è íå çíàåøü, ãäå íàõîäèòñß ‡åìîõ è ïî÷åìó Žòò  ìîæåò
îêàçàòüñß òåì, îò êîãî òû ïðèìåøü ñìåðòü.
     - î÷åìó ýòî êòî-òî, êîãî ß äàæå íå çíàþ, õî÷åò óáèòü ìåíß?
     - îòîìó ÷òî òû - ýëåíèåö.
     - Šàæäûé ÷åëîâåê - ýëåíèåö, åñëè îí, êîíå÷íî, íå ñòèðèê.
     - òîãî ìàëü÷èêà åùå ó÷èòü è ó÷èòü, - çàìåòèë Šåëòýí.  -  Šîìó-íèáóäü
ñëåäîâàëî çàíßòüñß èì.
     - …ñëè âû ïîçâîëèòå, ìîè ‹îðäû, - ñêàçàë  åðèò,  òùàòåëüíî  ïîäáèðàß
ñëîâà, "ˆç-çà ïðèñóòñòâèß  ïàòðèàðõà"  -  ïîäóìàë  ‘ïàðõîê,  -  ß  ìîã  áû
çàíßòüñß ýòèì, âåäü âàøè óìû  ñåé÷àñ  çàíßòû  âàæíåéøèìè  ãîñóäàðñòâåííûìè
äåëàìè. Ÿ çíàþ èñòîðèþ íå áîëüøå, ÷åì ëþáîé  äðóãîé  ïîñëóøíèê,  íî,  ñìåþ
íàäåßòüñß, ÷òî ìîèõ ïîçíàíèé äîñòàíåò,  ÷òîáû  ïðåïîäàòü  ýòîìó  ìàëü÷èøêå
ïðîñòåéøèå è âñåì èçâåñòíûå âåùè.
     - ‹þáëþ ñëóøàòü, êàê ãîâîðèò ýòîò ìîëîäîé ÷åëîâåê, - ñîîáùèë  Šåëòýí,
- öåðåìîííîñòü åãî ðå÷è çàñòàâëßåò ìåíß çàìèðàòü îò âîñòîðãà.
     - Œàëü÷èøêå? - âîçìóùåííî âîñêëèêíóë ’åëýí.
     åðèò, íå ïîâåäß áðîâüþ, âíåçàïíûì òîë÷êîì âûáèë ’åëýíà èç ñåäëà.
     - ‚àø ïåðâûé óðîê, ìîëîäîé ÷åëîâåê, ýòî îáó÷åíèå  óâàæåíèþ  ê  ñâîåìó
ó÷èòåëþ. ‡àïîìíèòå, âû íèêîãäà íå äîëæíû ïîäâåðãàòü ñîìíåíèþ åãî ñëîâà.
     ’åëýí âñêî÷èë, îòïëåâûâàßñü îò äîðîæíîé ïûëè. ‚  åãî  êóëàêå  áëåñíóë
ìàëåíüêèé êèíæàë. åðèò ñêëîíèëñß â ñåäëå è îòâåñèë åìó ñîëèäíóþ îïëåóõó.
     - Šàê òåáå íðàâèòñß ïîäîáíûé ñïîñîá îáó÷åíèß? -  ñïðîñèë  ó  ‘ïàðõîêà
Šåëòýí.
     -  ’åïåðü  ñàäèñü  íà  ëîøàäü,  -  òâåðäî  ñêàçàë  åðèò.  -  ˆ  áóäü
âíèìàòåëåí. Ÿ áóäó âðåìß îò âðåìåíè ïðîâåðßòü òåáß. „ëß òåáß áóäåò  ëó÷øå,
åñëè òâîè îòâåòû áóäóò âåðíûìè.
     - ’û ÷òî, ñîáèðàåøüñß ïîçâîëèòü åìó äåëàòü ýòî?  -  â  óæàñå  âîççâàë
’åëýí ê ñâîåìó îòöó.
     Šüþðèê óõìûëüíóëñß.
     - òî íåñïðàâåäëèâî, - ïîæàëîâàëñß ’åëýí, âçáèðàßñü â ñåäëî. Ží âûòåð
ñâîé êðîâîòî÷àùèé íîñ. - ’û âèäèøü, ÷òî òû ñäåëàë? - îáâèíèë îí åðèòà.
     - ‘îõðàíßé  ïðèñóòñòâèå  äóõà,  -  ïîñîâåòîâàë  åìó  åðèò.  -  ˆ  íå
ðàçãîâàðèâàé áåç ðàçðåøåíèß.
     - …ùå ÷åãî? - ñêåïòè÷åñêè îòîçâàëñß ’åëýí.
     åðèò óãðîæàþùå ïîäíßë ðóêó.
     - •îðîøî, õîðîøî, - òîðîïëèâî ñîãëàñèëñß ’åëýí.  -  à÷èíàé,  ß  âåñü
âíèìàíèå.
     - Œåíß âñåãäà ðàäóåò  æàæäà  ïîçíàíèß  ó  ìîëîäåæè,  -  ìßãêî  ñêàçàë
„îëìàíò.
     ’àê ïî äîðîãå â „èìîñ íà÷àëîñü îáó÷åíèå ’åëýíà. ‘íà÷àëà îí áûë  óãðþì
è ïîãðóæåí â ñåáß, íî ÷åðåç ïàðó ÷àñîâ ðàññêàç  åðèòà  íà÷àë  çàõâàòûâàòü
åãî.
     - Œîãó ß ñïðîñèòü? - â êîíöå êîíöîâ ñïðîñèë îí.
     - Šîíå÷íî, - îòâåòèë åðèò.
     - ’û âîò ñêàçàë, ÷òî òîãäà  íå  áûëî  íèêàêèõ  êîðîëåâñòâ,  à  òîëüêî
ãåðöîãñòâà, êíßæåñòâà è ïðî÷åå.
     åðèò êèâíóë.
     - ’îãäà êàê ýòîò €áðèõ èç „ýéðû  ñìîã  çàâîåâàòü  âñþ  ñòðàíó?  àçâå
äðóãèå ‹îðäû íå ñðàæàëèñü ñ íèì?
     - “ €áðèõà â ñðåäèííîé „ýéðå áûëè æåëåçíûå êîïè  è  åãî  âîéñêî  áûëî
âîîðóæåíî ñòàëüíûìè äîñïåõàìè, à ó ëþäåé, êîòîðûå ñðàæàëèñü  ñ  íèì,  áûëà
òîëüêî áðîíçà, à òî è òîëüêî êðåìåíü.
     - €, íó òîãäà ñîâñåì äðóãîå äåëî.
     - Šîãäà îí ñòàë âëàñòèòåëåì âñåé „ýéðû, îí îáðàòèë ñâîé âçîð  íà  þã,
òóäà, ãäå ñåé÷àñ íàõîäèòñß ëåíèß.  …ìó  ïîòðåáîâàëîñü  íå  òàê  óæ  ìíîãî
âðåìåíè, ÷òîáû çàâîåâàòü âåñü ýòîò êðàé. ‡àòåì €áðèõ äâèíóëñß â €ðñèóì,  è
òàì  ïîâòîðèëîñü  òîæå  ñàìîå.  îñëå  ýòîãî  åãî  ïîìûñëû  îáðàòèëèñü  íà
öåíòðàëüíóþ îçèþ: Šàììîðèþ, ‹ýìîðêàíä è åëîçèþ.
     - Ží ÷òî, çàâîåâàë âñþ îçèþ?
     - åò. Šàê ðàç â ýòî âðåìß â åíäîðå ïîäíßëàñü ýøàíäèñòñêàß åðåñü.  ˆ
–åðêîâü ñêëîíèëà €áðèõà çàíßòüñß åå ïîäàâëåíèåì.
     - Ÿ ñëûøàë îá ýøàíäèñòàõ, - ‘êàçàë ’åëýí, -  íî  íèêîãäà  íå  ïîíèìàë
òîëêîì, âî ÷òî îíè âåðßò.
     - øàíä âîññòàâàë ïðîòèâ öåðêîâíîé èåðàðõèè.
     - € ÷òî ýòî òàêîå?
     - Šóðèß ñîñòîèò èç ïåðâîñâßùåííèêîâ, ïàòðèàðõîâ è €ðõèïðåëàòà.  øàíä
ïîëàãàë, ÷òî ïðîñòûå ñâßùåííèêè äîëæíû ñàìè ðåøàòü âñå äåëà ñâîåé  ïàñòâû,
à Šóðèß äîëæíà áûòü ðàñïóùåíà.
     - ’åïåðü ïîíßòíî, ïî÷åìó –åðêîâü òàê íåâçëþáèëà ýøàíäèñòîâ.
     - ’àê âîò, €áðèõ ñîáðàë îãðîìíóþ àðìèþ â çàïàäíîé è öåíòðàëüíîé îçèè
è äâèíóë åå íà åíäîð. Ží ñ÷èòàë, ÷òî äåéñòâóåò ïî âîëå  îæüåé,  è  êîãäà
âàññàëüíûå ãðàôû è ãåðöîãè ïîïðîñèëè ó íåãî ñòàëüíûå äîñïåõè, ÷òîáû, ïî èõ
ñëîâàì,  ëó÷øå  âîåâàòü  ñ  åðåòèêàìè,   îí   íå   ïîäóìàë   î   âîçìîæíîì
ïðåäàòåëüñòâå, è äàë ñâîå  ñîãëàñèå.  ûëî  íåñêîëüêî  ñðàæåíèé,  à  ïîòîì
èìïåðèß €áðèõà ðàñïàëàñü. îëó÷èâ  äîëãîæäàííûå  ñòàëüíûå  äîñïåõè,  çíàòü
‡àïàäà íå çàõîòåëà áîëüøå ïëàòèòü ïîäàòåé €áðèõó. ëåíèß è €ðñèóì îáúßâèëè
ñåáß íåçàâèñèìûìè, Šàììîðèß, ‹ýìîðêàíä è åëîçèß  îáúåäèíèëèñü  â  ñèëüíûå
êîðîëåâñòâà, à ñàì €áðèõ ïîãèá â áèòâå ñ ýøàíäèñòàìè â þæíîé Šàììîðèè.
     - € êàêîå ýòî âñå èìååò îòíîøåíèå ê ‡åìîõó?
     - ‚ñå â ñâîå âðåìß.
     ’åëýí âçãëßíóë íà Šüþðèêà.
     - ’û çíàåøü, ýòî î÷åíü èíòåðåñíàß èñòîðèß. î÷åìó åå íå  ðàññêàçûâàëè
â òîé øêîëå, êóäà òû ìåíß îòïðàâèë?
     - ‚îçìîæíî, ïîòîìó, ÷òî òû íå çàäåðæàëñß òàì è íå äîæäàëñß, êîãäà îíè
ýòî ñäåëàþò.
     - Œîæåò, è òàê.
     -  Šñòàòè,  äàëåêî  åùå  äî  „èìîñà?  -  ñïðîñèë  Šåëòýí,  ùóðßñü  íà
ïîñëåïîëóäåííîå ñîëíöå.
     - ‹èã äâåíàäöàòü, - îòâåòèë Šüþðèê.
     - „î íî÷è íàì íè çà ÷òî  íå  ïðîäåëàòü  ýòîò  ïóòü.  …ñòü  ãäå-íèáóäü
íåäàëåêî êàêàß-íèáóäü òàâåðíà èëè ïîñòîßëûé äâîð.
     - ‡äåñü åñòü äåðåâíß, à â íåé ïîñòîßëûé äâîð. - Šàê òû  îòíîñèøüñß  ê
òàêîé èäåå, ‘ïàðõîê? - ñïðîñèë Šåëòýí.
     - —òî æ, äóìàþ, ñòîèò îñòàíîâèòüñß. å íàì, íå íàøèì ëîøàäßì íå áóäåò
íè÷åãî õîðîøåãî îò ñêà÷êè â õîëîäíóþ íî÷ü.
     Šîãäà ñîëíöå íà÷àëî êëîíèòüñß ê  çàêàòó,  îíè  ïîäíßëèñü  íà  ãðåáåíü
îãðîìíîãî õîëìà, âîçâûøàþùåãîñß íàä äåðåâíåé.  ‘åëåíèå  áûëî  íåáîëüøîå  è
ñîñòîßëî èç ìàëåíüêèõ êàìåííûõ äîìèêîâ, êðûòûõ òðîñòíèêîì, òåñíî  æìóùèõñß
äðóã ê äðóãó. îñòîßëûé äâîð, ñòîßâøèé íà äàëüíåì êðàþ äåðåâíè,  áûë  åäâà
ëè áîëüøå îáû÷íîãî êàáà÷êà. îñòîßëûì äâîðîì  åãî  äåëàëè  ëèøü  íåñêîëüêî
êîìíàò äëß ãîñòåé íà  âòîðîì  ýòàæå.  Žäíàêî  óæèí,  ïîäàííûé  çäåñü,  áûë
ãîðàçäî ëó÷øå, ÷åì â ìåñòå ïðîøëîãî íî÷ëåãà.
     - ‚ „èìîñå ìû îòïðàâèìñß â ãëàâíûé ‡àìîê?  -  ñïðîñèë  Šåëòýí,  êîãäà
êîìïàíèß óæèíàëà â íèçêîé çàêîï÷åííîé îáåäåííîé çàëå.
     ‘ïàðõîê íåìíîãî ïîäóìàë.
     - ‡à íèì íàâåðíî ñëåäßò, - ñêàçàë  îí.  -  ’î,  ÷òî  ìû  ñîïðîâîæäàåì
ïàòðèàðõà, îïðàâäûâàåò íàøå ïîßâëåíèå â „èìîñå, íî  ìíå  íå  õîòåëîñü  áû,
÷òîáû  êòî-íèáóäü  âèäåë  ìåíß  è  …ãî  ‘âåòëîñòü,  êîãäà  ìû   îòïðàâèìñß
ïîãîâîðèòü ñ €ððèñîé. …ñëè ííèàñ õîòü ÷òî-òî çàïîäîçðèò, îí ñäåëàåò  âñå,
÷òîáû íàì ïîìåøàòü. Šüþðèê, ó òåáß â äîìå íàéäåòñß ñâîáîäíàß êîìíàòà?
     - „à. Œàíñàðäà è ñåíîâàë.
     - Žòëè÷íî. ’îãäà ìû, ïîæàëóé, íàâåñòèì òåáß â òâîåì äîìå.
     - ñëàäà áóäåò î÷åíü ðàäà, - ñêàçàë Šüþðèê, íî ãëàçà  åãî  áåñïîêîéíî
çàáåãàëè. - Œîæíî ìíå ñ òîáîé ïîãîâîðèòü íàåäèíå, ‘ïàðõîê?
     ‘ïàðõîê âûëåç èç-çà ñòîëà è îòîøåë ñ Šüþðèêîì â äàëüíèé óãîë êîìíàòû.
     - àäåþñü, òû íå âñåðüåç ãîâîðèë íàñ÷åò òîãî, ÷òîáû îñòàâèòü ’åëýíà ñ
ñëàäîé?
     -  åò,  -  îòâåòèë  ‘ïàðõîê.  -  Ÿ  ñîâñåì  íå  õî÷ó,  ÷òîáû  ñëàäà
ðàññòðàèâàëàñü  èç-çà  òâîåãî   äàâíåãî   íåáëàãîðàçóìèß.   €   ó   ’åëýíà
íåñäåðæàííûé ßçûê - îí ìîæåò ñáîëòíóòü ëèøíåå.
     - € ÷òî òîãäà òû ñ íèì ñîáèðàåøüñß äåëàòü?
     - Ÿ åùå íå ðåøèë. åðèò ïðèñìàòðèâàåò çà íèì ïîêà.
     Šüþðèê óëûáíóëñß.
     - òî, íàâåðíî, ïåðâûé ðàç  â  æèçíè  ’åëýí  íàòêíóëñß  íà  ÷åëîâåêà,
êîòîðûé íå ñòàë òåðïåòü åãî ßçûê. òîò óðîê, ìîæåò áûòü, âàæíåå,  ÷åì  âñå
çíàíèß ïî èñòîðèè, êîòîðûå îí ïðèîáðåë.
     - Ÿ  òîæå  òàê  ïîäóìàë,  -  ñêàçàë  ‘ïàðõîê,  ãëßäß  íà  ïîñëóøíèêà,
óâàæèòåëüíî ðàçãîâàðèâàþùåãî ñ ‘åôðåíèåé. -  ˆç  åðèòà  ìîæåò  ïîëó÷èòüñß
õîðîøèé ïàíäèîíåö. “ íåãî åñòü õàðàêòåð è óì, è îí õîðîøî  äåðæàë  ñåáß  â
òîé ñõâàòêå â €ðñèóìå.
     - Ží äðàëñß ïåøèì. óæíî ïîñìîòðåòü, êàêîâ îí ñ êîïüåì.
     ‘ëåäóþùåå óòðî îïßòü áûëî õîëîäíûì, è îò ëîøàäåé âàëèë ïàð, êëóáßñü â
ìîðîçíîì âîçäóõå. ðîåõàâ ñ ìèëþ, åðèò âîçîáíîâèë ñâîé óðîê.
     - àññêàæè-êà ìíå äëß íà÷àëà òî, ÷òî òû âûó÷èë  â÷åðà,  -  ñêàçàë  îí
’åëýíó.
     •îòß ’åëýí áûë óêóòàí â ñòàðûé  ñåðûé  ïëàù  Šüþðèêà,  îí  âñå  ðàâíî
äðîæàë îò õîëîäà, íî  íåñìîòðß  íà  ýòî  äîâîëüíî  ìíîãîñëîâíî  ïåðåñêàçàë
åðèòó âñå óñëûøàííîå. Šàê ïîêàçàëîñü ‘ïàðõîêó, ìàëü÷èê ïîâòîðèë âñå ñëîâî
â ñëîâî.
     - “ òåáß î÷åíü õîðîøàß ïàìßòü, ’åëýí, - ïîõâàëèë åãî åðèò.
     - òî ïðîñòî ñíîðîâêà, - íåïðèâû÷íî ñêðîìíî  îáúßñíèë  ’åëýí.  -  Œíå
ïðèõîäèëîñü âûïîëíßòü êîå-êàêèå ïîðó÷åíèß ëàòèìà, è ß íàó÷èëñß, êàê ëó÷øå
çàïîìèíàòü íóæíûå ìíå ñâåäåíèß.
     - € êòî ýòîò ëàòèì?
     - ‘àìûé èñêóñíûé âîð â ‘èììóðå, ïî êðàéíåé  ìåðå  áûë,  äî  òîãî  êàê
ðàñòîëñòåë.
     - ’û âîäèøü äðóæáó ñ âîðàìè?
     - Ÿ ñàì âîð, åðèò. òî äðåâíßß è ïî÷åòíàß ïðîôåññèß.
     - ‚ðßä ëè ïî÷åòíàß.
     - òî êàê ïîñìîòðåòü. î ÷òî æå áûëî ïîñëå  òîãî,  êàê  óáèëè  êîðîëß
€áðèõà?
     - ‚îéíà ñ ýøàíäèñòàìè çàøëà â òóïèê. àëåòû  ýøàíäèñòîâ  ïðîäîëæàëèñü
ïî âñåìó ïîáåðåæüþ âíóòðåííåãî ìîðß. î óìû âëàñòèòåëåé ïî îáåèì  ñòîðîíàì
‚íóòðåííåãî ìîðß è €ðñèàíñêîãî ïðîëèâà áûëè çàíßòû  ñîâñåì  äðóãèì.  øàíä
óìåð,  à  åãî  ïîñëåäîâàòåëè  áûëè  íå  ñòîëü  ðüßíû.  Šóðèß  â  —èðåëëîñå
ïîäñòðåêàëà çíàòü íà ïðîäîëæåíèå âîéíû, íî èõ ãîðàçäî áîëüøå  èíòåðåñîâàëà
ïîëèòèêà, ÷åì òåîëîãèß.
     - ˆ äîëãî âñå ýòî ïðîäîëæàëîñü?
     - Žêîëî òðåõ ñòîëåòèé.
     - ’îãäà ñåðüåçíî îòíîñèëèñü ê âîéíàì. îñòîé, à  ãäå  æå  áûëè  òîãäà
ûöàðè •ðàìà?
     - Œû êàê ðàç ïîäîøëè ê ýòîìó. Šîãäà ñòàëî ßñíî,  ÷òî  çíàòü  ïîòåðßëà
âñßêóþ îõîòó ê âîéíå ñ ýøàíäèñòàìè, Šóðèß  ñîáðàëàñü  â  —èðåëëîñå,  ÷òîáû
íàéòè êàêîå-òî ðåøåíèå. ‚ êîíöå êîíöîâ ñîøëèñü íà òîì,  ÷òî  íàäî  ñîçäàòü
‚îèíñòâóþùèå  Žðäåíà,  äëß  ïðîäîëæåíèß  áîðüáû.  ûöàðè  ÷åòûðåõ  Žðäåíîâ
îáó÷àëèñü áîåâîìó èñêóññòâó ãîðàçäî ëó÷øå, ÷åì îáû÷íûå âîèíû, è â  äîáàâîê
ïîñâßùàëèñü â ñåêðåòû ‘òèðèêóìà.
     - —òî çà ñåêðåòû ‘òèðèêóìà?
     - Œàãèß.
     - ’àê è ñêàçàë áû ñðàçó.
     - Ÿ è ñêàçàë. óäü âíèìàòåëüíåå, ’åëýí.
     - ˆ ÷òî, ûöàðè •ðàìà âûèãðàëè âîéíó?
     - Žíè çàâîåâàëè âåñü åíäîð, è ýøàíäèñòû â êîíöå  êîíöîâ  ñäàëèñü.  ‚
íà÷àëüíóþ ýïîõó ñâîåãî ñóùåñòâîâàíèß  ‚îèíñòâóþùèå  Žðäåíà  áûëè  äîâîëüíî
÷åñòîëþáèâû è  íà÷àëè  äåëèòü  åíäîð  íà  ÷åòûðå  ÷àñòè,  ãåðöîãñòâà.  î
íåîæèäàííî ïðèøëà ãîðàçäî áîëåå ñòðàøíàß îïàñíîñòü ñ âîñòîêà.
     - ‡åìîõ, - ïðåäïîëîæèë ’åëýí.
     - ’î÷íî. à íåñ÷àñòíûé ‹ýìîðêàíä áåç âñßêîãî ïðåäóïðåæäåíèß...
     - ‘ïàðõîê! - ðåçêî êðèêíóë Šåëòýí, - âçãëßíè òóäà!  -  îí  óêàçàë  íà
âåðøèíó áëèçëåæàùåãî õîëìà. „þæèíà âîîðóæåííûõ âñàäíèêîâ  ãàëîïîì  íåñëàñü
ïî íàïðàâëåíèþ ê íèì ÷åðåç çàðîñëè ïàïîðîòíèêà-îðëßêà.  ‘ïàðõîê  è  Šåëòýí
îáíàæèëè ìå÷è è äâèíóëè êîíåé íàâñòðå÷ó îïàñíîñòè. Œãíîâåíèå ñïóñòß ê  íèì
ïðèñîåäèíèëñß  Šüþðèê,  ïîòðßñàß  áóëàâîé,   êîòîðóþ   îí   îáû÷íî   âîçèë
ïðèâßçàííîé ê ñåäëó. ‘ äðóãîé ñòîðîíû  îêàçàëñß  åðèò  ñ  òßæåëûì  áîåâûì
òîïîðîì â ðóêàõ.
     „âîå ïàíäèîíöåâ âêëèíèëèñü â ñàìóþ ãóùó  íàïàäàþùèõ.  „âóìß  âçìàõàìè
ìå÷à ‘ïàðõîê ñâàëèë äâîèõ,  è  åùå  îäíîãî  ñðàçèë  Šåëòýí,  íàíåñß  âðàãó
íåñêîëüêî óäàðîâ, ïðåæäå ÷åì òîò óñïåë îïîìíèòüñß. ‡äîðîâåííûé  äåòèíà  íà
âîðîíîé ëîøàäè  ïîïûòàëñß  çàåõàòü  ê  íèì  ñáîêó,  íî  óïàë,  ñ  ãîëîâîé,
ðàçìîçæåííîé áóëàâîé Šüþðèêà. ‘ïàðõîê è Šåëòýí îêàçàëèñü  ñî  âñåõ  ñòîðîí
îêðóæåíû àòàêóþùèìè, è èõ òßæåëûå ìå÷è  íåèñòîâî  âçëåòàëè  è  îïóñêàëèñü,
êðóøà âðàãîâ, à ñíàðóæè â óæå  ïîðåäåâøèé  ðßä  âñàäíèêîâ  âðóáèëñß  ñâîèì
òßæåëûì òîïîðîì åðèò. ’å  íå  ñìîãëè  äîëãî  âûäåðæàòü  òàêîãî  íàïîðà  è
íåñêîëüêî ìãíîâåíèé ñïóñòß âûæèâøèå ïóñòèëèñü â áåãñòâî.
     - —òî, âåðíåå êòî ýòî áûë? - ñïðîñèë òßæåëî äûøà Šüþðèê.
     - îçâîëüòå ìíå äîãíàòü îäíîãî èç íèõ  è  ðàññïðîñèòü,  ìîé  ‹îðä,  -
ñêàçàë åðèò.
     - åò, - îòâåòèë ‘ïàðõîê.
     à ëèöå åðèòà åùå îòðàæàëàñü ßðîñòü áîß.
     - îñëóøíèê íå ìîæåò âûçûâàòüñß èäòè äîáðîâîëüöåì,  -  ñòðîãî  ñêàçàë
Šüþðèê, - ïî êðàéíåé ìåðå äî òîãî, êàê îí íàó÷èòñß îòëè÷íî  âëàäåòü  âñåìè
âèäàìè îðóæèß.
     - Ÿ è òàê õîðîøî âëàäåþ èì, Šüþðèê, - ãîðß÷î çàïðîòåñòîâàë åðèò.
     - òî íå òû õîðîøî âëàäååøü èì, à ïëîõî âëàäåþò ýòè ëþäè,  -  îõëàäèë
åãî ïûë Šüþðèê. - ’û ñëèøêîì øèðîêî  ðàçìàõèâàåøüñß,  åðèò,  è  îñòàåøüñß
îòêðûòûì äëß îòâåòíîãî óäàðà. Šîãäà ìû ïðèåäåì â ìîé äîì â „èìîñå, ß  äàì,
ïîæàëóé, òåáå íåñêîëüêî óðîêîâ.
     - ‘ïàðõîê! - êðèêíóëà ‘åôðåíèß, îñòàâàâøàßñß ó ïîäíîæèß õîëìà.
     ‘ïàðõîê ïîâîðîòèë ”àðýíà è  óâèäåë,  êàê  èç  ïðèäîðîæíûõ  êóñòîâ  ïî
íàïðàâëåíèþ ê ‘åôðåíèè, „îëìàíòó è ’åëýíó áåãóò ïßòåðî  ÷åëîâåê  â  ãðóáûõ
îäåæäàõ ñòèðèêîâ. Ží âûðóãàëñß è ïðèøïîðèë êîíß. ûñòðî ñòàëî ßñíî, ÷òî èì
íóæíà èìåííî ‘åôðåíèß è ”ëåéòà. Žäíàêî ñ  âèäó  õðóïêàß  æåíùèíà  íå  áûëà
âîâñå áåççàùèòíîé: îäèí èç ñòèðèêîâ óïàë íà çåìëþ è,  ïðîíçèòåëüíî  êðè÷à,
ïðèíßëñß êàòàòüñß ïî çåìëå, äåðæàñü  çà  æèâîò.  „ðóãîé  óïàë  íà  êîëåíè,
ïðèæèìàß ñêðþ÷åííûå îò áîëè ïàëüöû ê ãëàçàì. Žñòàâøèåñß  îòïðßíóëè  íàçàä,
óâèäåâ  ïîäîñïåâøåãî  ‘ïàðõîêà.  ‘âåðêíóë  ìå÷  è  îäèí   èç   íèõ   óïàë,
îáåçãëàâëåííûé, à êëèíîê òåì âðåìåíåì óæå âîøåë â ãðóäü âòîðîãî. îñëåäíèé
ïîïûòàëñß óáåæàòü, íî  ðàññâèðåïåâøèé  â  áîþ  ”àðýí  ñáèë  åãî  ñ  íîã  è
áóêâàëüíî âòîïòàë â çåìëþ ñâîèìè ñòàëüíûìè êîïûòàìè.
     -  ’àì,  -  êðàòêî  ñêàçàëà  ‘åôðåíèß,  óêàçûâàß  íà  âåðøèíó  õîëìà.
åçíàêîìåö â ñåðîì ïëàùå ñ êàïþøîíîì, íàäâèíóòîì íà ëèöî, íàáëþäàë çà âñåì
ïðîèñõîäßùèì,  ñèäß  âåðõîì  íà  áëåäíî-ñåðîé  ëîøàäè.   ‘åôðåíèß   ñïåøíî
ïðèíßëàñü òâîðèòü êàêîå-òî  çàêëèíàíèå,  íî  íåçíàêîìåö  ïîâåðíóë  êîíß  è
ñêðûëñß çà ãðåáíåì õîëìà.
     - Šòî îíè áûëè? - ñïðîñèë ïîäúåõàâøèé ê íèì Šåëòýí.
     - àåìíèêè, - îòâåòèë ‘ïàðõîê. - ’û  è  ñàì  ìîã  áû  ïîíßòü.  î  èõ
âîîðóæåíèþ õîòß áû.
     - € òîò, íà õîëìå, âåðîßòíî ïðåäâîäèòåëü? - ïðåäïîëîæèë „îëìàíò.
     ‘åôðåíèß êèâíóëà.
     - òî áûë ñòèðèê?
     - ‚îçìîæíî, íî ìîæåò è íåò. Ÿ  óçíàþ  îùóùåíèå,  èñõîäßùåå  îò  íåãî.
Žäíàæäû íå÷òî ïîäîáíîå óæå ïûòàëîñü íàïàñòü íà ìàëåíüêóþ äåâî÷êó, íî  áûëî
îòáðîøåíî. ‘åé÷àñ îíî èñïîëüçîâàëî ãîðàçäî áîëåå  ïðßìîé  ñïîñîá.  -  ‹èöî
‘åôðåíèè ñòàëî ñåðüåçíûì è îçàáî÷åííûì.
     - ‘ïàðõîê, - ñêàçàëà îíà, - íàäî áûñòðåå åõàòü  â  „èìîñ.  ‡äåñü,  íà
îòêðûòûõ ìåñòàõ, ñòàíîâèòñß ñëèøêîì îïàñíî.
     - Œû ìîãëè áû äîïðîñèòü ðàíåíûõ, - îòîçâàëñß ‘ïàðõîê.  -  Œîæåò,  îíè
çíàþò ÷òî-íèáóäü îá ýòîì  çàãàäî÷íîì  ñòèðèêå,  êîòîðûé  òàê  èíòåðåñóåòñß
òîáîé è ”ëåéòîé.
     - Žíè âðßä ëè ñìîãóò ÷òî-íèáóäü ñêàçàòü òåáå. …ñëè íà õîëìå áûëî  òî,
÷òî ß äóìàþ, îíè äàæå íè÷åãî íå âñïîìíßò îá ýòîì.
     - •îðîøî, òîãäà åäåì.
     „åíü  êëîíèëñß  ê  âå÷åðó,  êîãäà  óòîìëåííûå  ïóòíèêè  äîáðàëèñü  äî
îáøèðíîé ôåðìû Šüþðèêà, ðàñïîëîæåííîé ó  ñàìûõ  ñòåí  „èìîñà.  ‡åìëè  áûëè
óõîæåííûå, à ïîñòðîéêè àêêóðàòíûå - áûëî âèäíî,  ÷òî  õîçßèí  îòíîñèòñß  ê
ôåðìå ñåðüåçíî, îáðàùàß âíèìàíèå íà êàæäóþ ìåëî÷ü. îëüøîé æèëîé  äîì  áûë
ïîñòðîåí èç òåñàíûõ áðåâåí, ïîäîãíàííûõ äðóã ê äðóãó  òàê,  ÷òî  íå  âèäíî
áûëî ùåëåé. à ñêëîíå õîëìà çà äîìîì ñòîßëè äâîðîâûå ïîñòðîéêè è àìáàðû  è
äâóõýòàæíàß êîíþøíß - íà âòîðîì ýòàæå ðàñïîëàãàëñß ñåíîâàë -  âíóøèòåëüíûõ
ðàçìåðîâ. îëüøîé îãîðîä ñ àêêóðàòíûìè  ãðßäêàìè  îêðóæàë  êðåïêèé  çàáîð.
Šîðè÷íåâûé ñ áåëûì òåëåíîê ñòîßë ó  íåãî,  çàäóì÷èâî  ãëßäß  íà  óâßäàþùóþ
ìîðêîâíóþ áîòâó è òðîíóòûå ìîðîçîì ïîáóðåâøèå êàáà÷êè.
     „âà êðåïêèõ âûñîêèõ þíîøè ïðèìåðíî òåõ æå ëåò, ÷òî  è  åðèò,  êîëîëè
äðîâà âî äâîðå, à äâîå äðóãèõ, ïîñòàðøå, ÷èíèëè êðûøó êîíþøíè.  Žäåæäà  èõ
áûëà ñøèòà èç ãðóáîé äîìîòêàíîé ìàòåðèè.
     Šüþðèê ñëåç ñ ñåäëà è ïîäîøåë ê òåì äâîèì, ÷òî áûëè âî äâîðå.
     - Šîãäà âû ïîñëåäíèé ðàç òî÷èëè ýòè òîïîðû? - ñåðäèòî ïîèíòåðåñîâàëñß
îí.
     - Žòåö! - óäèâëåííî âîñêëèêíóë îäèí èç þíîøåé, è, áðîñèâ  ñâîé  òîïîð
ãðóáîâàòî îáíßë Šüþðèêà.
     „ðóãîé êðèêíóë ÷òî-òî ñâîèì áðàòüßì íà êðûøå, è òå ñêàòèëèñü ñ  êðûøè
äâóõýòàæíîé êîíþøíè, íè ñêîëüêî íå çàáîòßñü î âîçìîæíîì óâå÷üå.
     ‡àñëûøàâ øóì, èç äîìà òîðîïëèâî âûøëà ñëàäà - ïîëíàß æåíùèíà â ñåðîì
äîìîòêàíîì ïëàòüå è áåëîì ïåðåäíèêå. ‚îëîñû íà âèñêàõ ó íåå  áûëè  òðîíóòû
ñåäèíîé, íî ßìî÷êè íà ùåêàõ äåëàëè åå ëèöî ñîâñåì ìîëîäûì.  Žíà  çàêëþ÷èëà
Šüþðèêà  â  îáúßòüß,  è  íà  íåêîòîðîå  âðåìß  Šüþðèê  èñ÷åç  çà   ñïèíàìè
äîìî÷àäöåâ. ‘ïàðõîê íàáëþäàë ýòó ñöåíó ñ çàòàåííîé ãðóñòüþ.
     - ‘îæàëååøü, ‘ïàðõîê? - ìßãêî ñïðîñèëà ‘åôðåíèß.
     - åìíîãî, - ïðèçíàëñß îí.
     - ’åáå íàäî áûëî ñëóøàòüñß ìåíß, êîãäà òû áûë ìîëîæå, äîðîãîé ìîé.
     - Ÿ çàíèìàþñü ñëèøêîì  îïàñíûì  äåëîì,  ÷òîáû  îáçàâîäèòüñß  æåíîé  è
äåòüìè, ‘åôðåíèß, - âçäîõíóë ‘ïàðõîê.
     - Šîãäà ïðèäåò âðåìß, òåáß ýòî íå áóäåò çàáîòèòü.
     - îþñü, ýòî âðåìß ñîâñåì ïðîøëî.
     - îñìîòðèì, - çàãàäî÷íî óëûáíóëàñü ‘åôðåíèß.
     - “ íàñ ãîñòè, ñëàäà, - îáúßâèë ìåæäó òåì Šüþðèê ñâîåé æåíå.
     ñëàäà óãîëêîì ôàðòóêà âûòåðëà çàòóìàíèâøèåñß ñëåçàìè ðàäîñòè ãëàçà è
íàïðàâèëàñü ê òîìó ìåñòó, ãäå ‘ïàðõîê è îñòàëüíûå âñå åùå ñèäåëè âåðõîì íà
ëîøàäßõ.
     - „îáðî ïîæàëîâàòü â íàø äîì, - ïðèâåòñòâîâàëà îíà  èõ.  Žíà  ïðèñåëà
ïåðåä ‘ïàðõîêîì è Šåëòýíîì â ðåâåðàíñå. ñëàäà çíàëà îáîèõ åùå  êîãäà  îíè
áûëè  ìàëü÷èêàìè.  -  Œîè  ‹îðäû,  -  òîðæåñòâåííî   ïðîãîâîðèëà   îíà   è
ðàññìåßëàñü. - € íó ñëåçàéòå, âû äâîå! ˆ îäàðèòå ìåíß íàêîíåö ïîöåëóåì.
     ‘íîâà êàê  â  äåòñòâå,  ÷óâñòâóß  ñåáß  íåóêëþæèìè  ìàëü÷èøêàìè,  îíè
ñîñêî÷èëè ñ ëîøàäåé è îáíßëè æåíùèíó.
     - ’û õîðîøî  âûãëßäèøü,  ñëàäà,  -  ñêàçàë  ‘ïàðõîê,  ïûòàßñü  ñíîâà
îáðåñòè ñâîå äîñòîèíñòâî.
     - ‘ïàñèáî, ìîé ãîñïîäèí, - íàñìåøëèâî îòâåòèëà ñëàäà, âíîâü ïðèñåäàß
â ëåãêîì  ðåâåðàíñå.  ñëàäà  çíàëà  èõ  ñëèøêîì  äàâíî,  ÷òîáû  ïðèäàâàòü
çíà÷åíèå âñßêèì ïðàâèëàì. Žíà ïîõëîïàëà ïî  ñâîèì  îáøèðíûì  áåäðàì,  -  ß
òîëñòåþ, ‘ïàðõîê. àâåðíî, èç-çà  òîãî,  ÷òî  âñå  âðåìß  ïðîáóþ  òî,  ÷òî
ãîòîâëþ. î âåäü äîëæíà ß óáåäèòüñß, ÷òî ïîëó÷àåòñß äåéñòâèòåëüíî  âêóñíî.
€ ýòî íåâîçìîæíî, ïîêà íå ïîïðîáóåøü. - ‡àòåì îíà ïîâåðíóëàñü ê  ‘åôðåíèè,
- „îðîãàß, äîðîãàß ‘åôðåíèß, ýòî áûëî òàê äàâíî...
     - ‘ëèøêîì äàâíî, ñëàäà, - îòâåòèëà ‘åôðåíèß,  ñïåøèâàßñü  è  îáíèìàß
åå. îòîì ‘åôðåíèß ÷òî-òî ñêàçàëà ïî-ñòèðèêñêè  ”ëåéòå,  è  òà  çàñòåí÷èâî
ïîäîøëà ê ñëàäå è ïîöåëîâàëà åå ëàäîíè.
     - Šàêîé ÷óäåñíûé ðåáåíîê, - âîñõèòèëàñü ñëàäà è ëóêàâî âçãëßíóëà  íà
‘åôðåíèþ, - òû áû  ìîãëà  ñîîáùèòü  ìíå,  ìîß  äîðîãàß.  Ÿ  î÷åíü  õîðîøàß
ïîâèòóõà. ˆ î÷åíü æàëü, ÷òî òû íå ïðèãëàñèëà ìåíß.
     ‘åôðåíèß óäèâëåííî ïîñìîòðåëà íà íåå è ðàññìåßëàñü.
     - òî íå ñîâñåì òî, ñëàäà. Œåæäó äåâî÷êîé è ìíîé ñóùåñòâóåò ðîäñòâî,
íî ñîâñåì íå òàêîå.
     ñëàäà ïîâåðíóëàñü ê „îëìàíòó.
     - ‘ëåçàéòå æå íàêîíåö ñ ëîøàäè,  ‚àøà  ‘âåòëîñòü,  -  óëûáíóëàñü  îíà
ïàòðèàðõó. - –åðêîâü ïîçâîëèò íàì îäíî îáúßòèå? ‘òðîãîå  è  öåëîìóäðåííîå,
êîíå÷íî. ‘ëåçàéòå, ó ìåíß äëß âàñ åñòü ñþðïðèç. Ÿ  òîëüêî  ÷òî  âûíóëà  èç
ïå÷è âàøè ëþáèìûå áóëî÷êè, ïîìíèòå? Žíè åùå ñîâñåì ãîðß÷èå.
     ƒëàçà „îëìàíòà çàáëåñòåëè è îí òîðîïëèâî ñëåç ñ ëîøàäè. ñëàäà îáíßëà
åãî çà øåþ è çâîíêî ïîöåëîâàëà â ùåêó.
     - ’û çíàåøü, îí âåí÷àë íàñ ñ Šüþðèêîì, - ñêàçàëà îíà ‘åôðåíèè.
     - „à, äîðîãàß, âåäü ß áûëà òàì.
     - Ÿ òàê ïëîõî ïîìíþ ñàìó öåðåìîíèþ, - ïîêðàñíåëà ñëàäà. - “ ìåíß  íà
óìå áûëî äðóãîå â ýòîò äåíü, - óëûáíóëàñü îíà Šüþðèêó.
     ‘ïàðõîê ñäåðæàë óñìåøêó, óâèäåâ êàê ïîêðàñíåëî ëèöî åãî îðóæåíîñöà.
     ñëàäà âîïðîñèòåëüíî âçãëßíóëà íà åðèòà è ’åëýíà.
     - ’îò êðåïêèé ïàðåíü  -  ýòî  åðèò,  ïîñëóøíèê  Žðäåíà  àíäèîíà,  -
îáúßñíèë Šüþðèê.
     - „îáðî ïîæàëîâàòü, åðèò.
     - € ìàëü÷èê ìîé ýýý... ó÷åíèê, - ïðîáîðìîòàë Šüþðèê. - Ÿ  îáó÷àþ  åãî
íà îðóæåíîñöà.
     ñëàäà îãëßäåëà ìàëü÷èêà.
     - …ãî îäåæäà - ñîâåðøåííåéøèé ïîçîð,  Šüþðèê,  -  êðèòè÷åñêè  ñêàçàëà
îíà, - ÷òî æ òû íå ìîã íàéòè åìó ÷òî-íèáóäü ïîïðèëè÷íåé?
     -  Ží  ëèøü  íåäàâíî  ïðèñîåäèíèëñß  ê  íàì,  ñëàäà,  -  íå  ñëèøêîì
âðàçóìèòåëüíî ïîßñíèë Šüþðèê.
     ñëàäà ïðèñòàëüíî âçãëßíóëà íà ’åëýíà.
     - ‡íàåøü, Šüþðèê, îí î÷åíü ïîõîæ íà òåáß â åãî âîçðàñòå.
     Šüþðèê íåðâíî îòêàøëßëñß.
     - ‘îâïàäåíèå, - ïðîáîðìîòàë îí.
     ñëàäà óëûáíóëàñü ‘åôðåíèè.
     - Œîæåøü òû ïîâåðèòü, ‘åôðåíèß, ß ïðèñìîòðåëà ñåáå Šüþðèêà, êîãäà ìíå
áûëî âñåãî øåñòü ëåò. Œíå  ïðèøëîñü  æäàòü  öåëûõ  äåñßòü,  ïðåæäå  ÷åì  ß
ïîëó÷èëà åãî.
     ñëàäà ïîâåðíóëàñü ê ’åëýíó.
     - ‘ëåçàé ñ ëîøàäè, ’åëýí. “ ìåíß ïîëíûé ñóíäóê îäåæäû  ìîèõ  ñûíîâåé,
èç êîòîðîé îíè âûðîñëè. —òî-íèáóäü ïðèäóìàåì äëß òåáß.
     à  ëèöå  ’åëýíà,  êîãäà  îí  ñëåçàë  ñ  ëîøàäè,  ïîßâèëîñü  ñòðàííîå
çàäóì÷èâîå âûðàæåíèå è ‘ïàðõîê îñòðî îùóòèë ñî÷óâñòâèå  è  êàêóþ-òî  íîâóþ
ñèìïàòèþ ê íåìó - îí ïîíèìàë, ÷òî äåëàåòñß ñåé÷àñ â äóøå  ó  ýòîãî  îáû÷íî
òàêîãî äåðçêîãî è ñàìîóâåðåííîãî ìàëü÷èøêè.
     Ží âçäîõíóë è îáåðíóëñß ê „îëìàíòó.
     - ‚û õîòèòå ïîåõàòü â ìîíàñòûðü ïðßìî ñåé÷àñ, ‚àøà ‘âåòëîñòü?
     - ˆ  îñòàâèòü  îñòûâàòü  ñâåæèå  ãîðß÷èå  áóëî÷êè  ñëàäû?  ƒäå  òâîå
çäðàâîìûñëèå, ‘ïàðõîê?
     ‘ïàðõîê ðàññìåßëñß, à ïàòðèàðõ ïîâåðíóëñß ê ñëàäå.
     - € ó âàñ íàéäåòñß ñâåæåå ìàñëî?
     - ‘áèòîå â÷åðà óòðîì, ‚àøà ‘âåòëîñòü. ˆ ß òîëüêî ÷òî îòêðûëà ãîðøî÷åê
ñî ñëèâîâûì âàðåíüåì, êîòîðîå âû òàê ëþáèòå. „à è ‘ïàðõîê,  êàæåòñß  òîæå.
—òî æ, ìîæåò ìû ïîéäåì íà êóõíþ?
     - î÷åìó áû è íåò.
     ñëàäà ïîäíßëà îäíîé ðóêîé ”ëåéòó, äðóãîé îáíßëà çà  ïëå÷è  ’åëýíà  è
íàïðàâèëàñü â äîì.


     Žáíåñåííûé  âûñîêèìè  ñòåíàìè  ìîíàñòûðü,   â   êîòîðîì   ñîäåðæàëàñü
ïðèíöåññà €ððèñà, íàõîäèëñß íà äàëüíåé îêðàèíå ãîðîäà â çàðîñøåé äåðåâüßìè
ëîùèíå. Œóæ÷èí ðåäêî äîïóñêàëè  â  ýòó  ñóðîâóþ  îáèòåëü  äîáðîäåòåëè,  íî
ïîëîæåíèå „îëìàíòà äàâàëî åìó è ‘ïàðõîêó ñâîáîäíûé äîñòóï òóäà.  Œàëåíüêàß
ãðóñòíîãëàçàß ìîíàøêà îòâåëà èõ â ñàäèê ó þæíîé ñòåíû ìîíàñòûðß, ãäå îíè è
íàøëè ïðèíöåññó €ððèñó,  ñåñòðó  ïîêîéíîãî  êîðîëß  €ëäðåàñà,  ñèäßùåé  íà
äåðåâßííîé ñêàìåéêå ñ îãðîìíûì ðàñêðûòûì ôîëèàíòîì íà êîëåíßõ.
     ƒîäû ïîùàäèëè ïðèíöåññó, åå äëèííûå  òåìíî-ðóñûå  âîëîñû  ïî-ïðåæíåìó
áëåñòåëè, à ñâåòëî-ãîëóáûå ãëàçà  áûëè  ïîõîæè  íà  ãëàçà  åå  ïëåìßííèöû,
êîðîëåâû ëàíû, è ëèøü òåìíûå êðóãè ïîä íèìè ãîâîðèëè î  äîëãèõ  áåññîííûõ
íî÷àõ, èñïîëíåííûõ ãîðå÷è è íåãîäîâàíèß. î ñòîðîíàì òîíêèõ ãóá  ïðîëåãàëè
äâå òßæåëûå ñêëàäêè ïîñòîßííîãî íåäîâîëüñòâà è äîñàäû. ‘ïàðõîê  çíàë,  ÷òî
åé  óæå  íåìíîãî  çà  ñîðîê,  íî  âûãëßäåëà  îíà  ìîëîæå.  Žíà  íå  íîñèëà
ïîëîæåííîãî ìîíàõèíßì îäåßíèß, âìåñòî íåãî íà €ððèñå áûëî  êðàñíîå  ïëàòüå
èç  ìßãêîé  øåðñòè,  à  ãîëîâà  åå   áûëà   óâåí÷àíà   áîãàòî   óêðàøåííûì
àïîñòîëüíèêîì.
     - Ÿ ïîëüùåíà âàøèì âèçèòîì, ìîè ‹îðäû, - ñóõî ñêàçàëà îíà, íå âñòàâàß
ñî ñêàìåéêè. - “ ìåíß òàê ìàëî ïîñåòèòåëåé.
     - ‚àøå  ‚ûñî÷åñòâî,  -  ïîêëîíèëñß  ‘ïàðõîê.  -  àäåþñü,  âàì  çäåñü
íðàâèòñß?
     - •îðîøî, íî ñêó÷íî, ‘ïàðõîê,  -  îòâåòèëà  €ððèñà,  è,  âçãëßíóâ  íà
„îëìàíòà ßçâèòåëüíî çàìåòèëà: - € âû ïîñòàðåëè, ‚àøà ‘âåòëîñòü.
     - ‡àòî âû íåò, - ñïîêîéíî îòâåòèë  ïàòðèàðõ.  -  ðèìèòå  ëè  âû  ìîå
áëàãîñëîâåíèå, ïðèíöåññà?
     - Ÿ äóìàþ íåò, ‚àøà ‘âåòëîñòü. –åðêîâü  óæå  äîñòàòî÷íî  ñäåëàëà  äëß
ìåíß. - ðèíöåññà  ìíîãîçíà÷èòåëüíî  îãëßäåëà  îêðóæàâøèå  èõ  ñòåíû,  åé,
êàçàëîñü, ïðèíîñèëî óäîâëåòâîðåíèå òî,  ÷òî  îíà  îòêàçàëàñü  îò  îáû÷íîãî
áëàãîñëîâåíèß.
     „îëìàíò âçäîõíóë.
     - Ÿ âèæó, - ñêàçàë îí. - —òî çà êíèãó âû ÷èòàåòå?
     €ððèñà ïîäíßëà êíèãó è ïîêàçàëà åå ïàòðèàðõó.
     - "ðîïîâåäè ïåðâîñâßùåííèêà ‘óááàòû", - ïðî÷èòàë îí. -  îó÷èòåëüíàß
êíèãà.
     - òîò ýêçåìïëßð äàæå áîëåå ÷åì ïîó÷èòåëåí, - çëî óëûáíóëàñü  €ððèñà,
- Ÿ ïîëàãàþ,  îí  ñäåëàí  ñïåöèàëüíî  äëß  ìåíß.  ‚íóòðè  ýòîãî  íåâèííîãî
ïåðåïëåòà, ââåäøåãî â çàáëóæäåíèå íàñòîßòåëüíèöó, êîòîðóþ  íàçíà÷èëè  ìîåé
òþðåìùèöåé, ñïðßòàí òîìèê ñëàäîñòðàñòíûõ ñòèõîâ èç Šàììîðèè. å õîòèòå  ëè
ïîñëóøàòü íåñêîëüêî ñòðîô?
     ‚çãëßä „îëìàíòà ïîòßæåëåë.
     - åò, ñïàñèáî, ïðèíöåññà, - õîëîäíî ñêàçàë îí. - ‚û, ß âèæó,  ñîâñåì
íå èçìåíèëèñü.
     €ððèñà íàñìåøëèâî çàõîõîòàëà.
     - Ÿ íå âèæó ïðè÷èí èçìåíßòüñß. Œåíßþòñß îáñòîßòåëüñòâà, íî íå ß.
     - Šàê âû óæå âåðîßòíî äîãàäàëèñü, ïðèíöåññà, íàø âèçèò ê âàì íå íîñèò
ñâåòñêîãî õàðàêòåðà. ‚  ‘èììóðå  ðàñïðîñòðàíèëñß  ñëóõ,  ÷òî  ïåðåä  âàøèì
âîäâîðåíèåì â ìîíàñòûðü, âû ñåêðåòíî âûøëè  çàìóæ  çà  ãåðöîãà  Žñòýíà  èç
‚îðäåíàèñà. Œîæåòå ëè âû ïîäòâåðäèòü èëè îïðîâåðãíóòü ýòîò ñëóõ?
     - Žñòýí? - çàñìåßëàñü €ððèñà. - òîò âûñóøåííûé  ñòàðûé  ïåíü?  Šàêàß
æåíùèíà, íàõîäßñü â çäðàâîì óìå âûøëà áû çà òàêîãî çàìóæ? Ÿ  ëþáëþ  ìóæ÷èí
ïîìîëîæå è áîëåå ïûëêèõ.
     - ’àê âû îòðèöàåòå ñëóõè?
     - Šîíå÷íî, ß îòðèöàþ. Ÿ ùåäðà êî  âñåì  ìóæ÷èíàì,  âïðî÷åì,  âàì  ýòî
èçâåñòíî.
     - å ïîäïèøèòå ëè âû  â  òàêîì  ñëó÷àå  äîêóìåíò,  îáúßâëßþùèé  ñëóõè
ëîæíûìè?
     - Ÿ ïîäóìàþ îá ýòîì, - îíà ïîñìîòðåëà íà ‘ïàðõîêà. - € ÷òî âû äåëàåòå
â ëåíèè, ñýð ûöàðü? Ÿ äóìàëà, ìîé áðàò ñîñëàë âàñ.
     - Ÿ áûë âûçâàí íàçàä, €ððèñà.
     - Šàê èíòåðåñíî.
     ‘ïàðõîê íåìíîãî ïîäóìàë.
     - € âû ïîëó÷èëè ðàçðåøåíèå ïðèñóòñòâîâàòü íà ïîõîðîíàõ âàøåãî  áðàòà,
ïðèíöåññà? - ñïðîñèë îí.
     - Žò÷åãî æå íåò, ‘ïàðõîê? –åðêîâü âåëèêîäóøíî ïîäàðèëà ìíå öåëûõ  òðè
äíß íà îïëàêèâàíèå âîçëþáëåííîãî áðàòà. Œîé áåäíûé ãëóïûé áðàòåö  âûãëßäåë
äîíåëüçß öàðñòâåííî, ëåæà â ãðîáó â  êîðîëåâñêîì  îäåßíèè,  -  ïðîãîâîðèëà
€ððèñà, èçó÷àß ñâîè äëèííûå îñòðûå íîãòè. - ‘ìåðòü äåëàåò ëþäåé ëó÷øå.
     - ‚û âåäü íåíàâèäåëè åãî?
     - Ÿ ïðåçèðàëà åãî, ‘ïàðõîê. òî ðàçíûå âåùè. Žñòàâëßß åãî,  ß  âñåãäà
ïåðâûì äåëîì øëà â âàííóþ.
     ‘ïàðõîê âûòßíóë âïåðåä ðóêó, ïîêàçûâàß åé ïåðñòåíü íà ñâîåì ïàëüöå.
     - ‚û ñëó÷àéíî íå çàìåòèëè,  áûë  ëè  íà  ðóêå  êîðîëß  áëèçíåö  ýòîãî
ïåðñòíß?
     - åò, - ñêàçàëà ïðèíöåññà,  ñëåãêà  íàõìóðßñü.  -  à  íåì  íå  áûëî
ïåðñòíß. ‚îçìîæíî, åãî ðàñïðåêðàñíàß äî÷êà ñòßíóëà êîëüöî, êîãäà îí óìåð.
     ‘ïàðõîê ñòèñíóë çóáû îò ãíåâà.
     - åäíûé, áåäíûé ‘ïàðõîê, - íàñìåøëèâî ñêàçàëà €ððèñà. - Œîæåò âû åùå
íå ñëûøàëè âñþ ïðàâäó î âàøåé äðàãîöåííîé ëàíå? Œû, áûâàëî, òàê  ñìåßëèñü
íàä âàøåé ïðèâßçàííîñòüþ ê íåé, êîãäà îíà  áûëà  åùå  ðåáåíêîì.  ‚û,  áûòü
ìîæåò, ïèòàëè êàêèå-íèáóäü íàäåæäû, ìîé âåëèêîëåïíûé  ûöàðü  Šîðîëåâû?  Ÿ
âèäåëà åå íà ïîõîðîíàõ áðàòà. Žíà óæå áîëüøå íå ðåáåíîê, ‘ïàðõîê. ’åïåðü ó
íåå åñòü è áåäðà è ãðóäü, êàê ó íàñòîßùåé æåíùèíû. î îíà òåïåðü çàêëþ÷åíà
â êðèñòàëë, âñå åå íåæíîå òåïëîå òåëî, òàê ÷òî âû  è  ïàëüöåì  íå  ñìîæåòå
äîòðîíóòüñß äî íåå.
     - Ÿ äóìàþ, íàì íå ñòîèò ïðîäîëæàòü ðàçãîâîð íà ýòó  òåìó,  €ððèñà,  -
ñêàçàë ‘ïàðõîê õîëîäíî. - Šòî îòåö âàøåãî ñûíà? - íåîæèäàííî  ñïðîñèë  îí,
ïûòàßñü ñ ïîìîùüþ âíåçàïíîñòè âûòßíóòü èç íåå ïðàâäó.
     - ó îòêóäà ìíå çíàòü? - ñìåßñü  îòâåòèëà  €ððèñà.  -  îñëå  ñâàäüáû
ìîåãî áðàòà ß îòïðàâèëàñü ðàçâëåêàòüñß â îïðåäåëåííûå çàâåäåíèß â ‘èììóðå,
- îíà çàêàòèëà ãëàçà, - ýòî áûëî  âåñåëî  è  äîõîäíî.  Ÿ  çàðàáîòàëà  êó÷ó
äåíåã. Œíîãèå äåâóøêè òàì ñëèøêîì ñåáß öåíßò è çàâûøàþò ïëàòó çà ñåáß,  íî
ß áûñòðî ïîíßëà, ÷òî ñåêðåò  áëàãîñîñòîßíèß  â  òîì,  ÷òîáû  ïðîäàòü  ñåáß
ïîäåøåâëå, íî ïîáîëüøå, - îíà çëî ïîñìîòðåëà íà  „îëìàíòà  è  äîáàâèëà:  -
Šðîìå âñåãî ïðî÷åãî, ýòî íåèññßêàåìûé èñòî÷íèê.
     ‹èöî ïàòðèàðõà ñòàëî æåñòêèì è €ððèñà íàñìåøëèâî ðàññìåßëàñü.
     - „îñòàòî÷íî, ïðèíöåññà, - òâåðäî ñêàçàë ‘ïàðõîê. - å ìîæåòå  ëè  âû
õîòß áû ïðåäïîëîæèòü, êòî  áû  ìîã  îêàçàòüñß  îòöîì  âàøåãî  áàñòàðäà?  -
íàðî÷èòî ãðóáî ñêàçàë îí, íàäåßñü âûçâàòü  ó  íåå  êàêèå-íèáóäü  ñëó÷àéíûå
ïðèçíàíèß.
     ƒëàçà €ððèñû íà ìãíîâåíüå âñïûõíóëè ãíåâîì, íî  âûðàæåíèå  èõ  áûñòðî
ñìåíèëîñü è îíà ïîñìîòðåëà íà íåãî íàñìåøëèâûì ïðèùóðåííûì âçãëßäîì.
     - Ÿ êîíå÷íî, äàâíî ýòèì íå çàíèìàëàñü, íî ðèñêíó ïîïðîáîâàòü  ñåé÷àñ.
å õîòèòå ëè ïîïðîáîâàòü ìåíß, ñýð ‘ïàðõîê?
     - ‚ðßä ëè, €ððèñà, - îòâåòèë ‘ïàðõîê ðîâíûì ãîëîñîì.
     - €,  õîðîøî  èçâåñòíàß  ùåïåòèëüíîñòü  âàøåé  ñåìüè...  Šàêîé  ñòûä,
‘ïàðõîê. ‚û èíòåðåñîâàëè ìåíß åùå ìîëîäûì ðûöàðåì. ’åïåðü âû ïîòåðßëè ñâîþ
êîðîëåâó, è íåò äàæå äâóõ êîëåö, ñèìâîëèçèðîâàâøèõ ñâßçü  ìåæäó  âàìè.  å
çíà÷èò ëè ýòî, ÷òî  âû  óæå  áîëüøå  íå  åå  ðûöàðü?  ‚îçìîæíî,  åñëè  îíà
âûçäîðîâååò, âû ñìîæåòå ñâßçàòü ñåáß è åå òåñíûìè óçàìè. ‚ íåé åñòü è  ìîß
êðîâü, è îíà íàâåðíî òàê æå ãîðß÷à. …ñëè âû ïîïðîáóåòå ìåíß, ó  âàñ  áóäåò
âîçìîæíîñòü ñðàâíèòü ýòî...
     ‘ïàðõîê ñ îòâðàùåíèåì îòâåðíóëñß, è îíà çàñìåßëàñü ñíîâà.
     - ’àê  ìíå  ïîñëàòü  çà  ïåðãàìåíòîì  è  ÷åðíèëàìè,  ÷òîáû  ìû  ìîãëè
ñîñòàâèòü áóìàãó, ïðèíöåññà €ððèñà? - ñïðîñèë „îëìàíò.
     - åò, „îëìàíò, íå ñòîèò. òî áóäåò, âåðîßòíî, â èíòåðåñàõ öåðêâè,  à
ß íå õî÷ó åé ïîìîãàòü.  …ñëè  ëþäßì  â  ‘èììóðå  èíòåðåñíû  ñëóõè  î  ìîåì
çàìóæåñòâå, ß íå õî÷ó ìåøàòü èì  ðàäîâàòüñß.  Žíè  ïóñêàëè  ñëþíè,  ñëóøàß
ïðàâäó - ïóñòü òåïåðü ïîçàáàâßòñß ëîæüþ.
     - òî âàøå ïîñëåäíåå ñëîâî?
     - Ÿ ìîãëà áû èçìåíèòü ñâîå ðåøåíèå. ‚îò ‘ïàðõîê - ûöàðü •ðàìà, à  âû
- ïàòðèàðõ. ’àê ïðèêàæèòå åìó óãîâîðèòü ìåíß. “ íåãî ýòî ìîæåò ïîëó÷èòüñß.
ˆíîãäà ß ìåíßþ ñâîå ðåøåíèå áûñòðî, èíîãäà ìåäëåííî - âñå çàâèñèò îò òîãî,
êòî óãîâàðèâàåò.
     - Ÿ äóìàþ ìû çàêîí÷èëè çäåñü íàøè äåëà. ‚ñåãî äîáðîãî,  ïðèíöåññà.  -
„îëìàíò ðàçâåðíóëñß è çàøàãàë ïðî÷ü ïî ïî-çèìíåìó êîðè÷íåâîé ëóæàéêå.
     - ‚îçâðàùàéòåñü êîãäà-íèáóäü áåç íåãî, ‘ïàðõîê, - ñêàçàëà  €ððèñà,  -
ìû ïðåêðàñíî ïðîâåäåì âðåìß.
     è÷åãî íå îòâåòèâ, ‘ïàðõîê ðàçâåðíóëñß è ïîñëåäîâàë çà ïàòðèàðõîì.
     - îõîæå, ìû ïðîñòî ïîòåðßëè âðåìß, - ïðîáîðìîòàë îí ñ ëèöîì,  òåìíûì
îò ãíåâà.
     - ‚îâñå íåò, ìîé ìàëü÷èê, - ñïîêîéíî âîçðàçèë  ïàòðèàðõ.  -  ‚  ñâîåì
æåëàíèè áûòü êàê  ìîæíî  ßçâèòåëüíåé,  ïðèíöåññà  ïðîïóñòèëà  îäèí  âàæíûé
ìîìåíò êàíîíè÷åñêîãî ïðàâà. Žíà ñäåëàëà ñâîáîäíîå ïðèçíàíèå â  ïðèñóòñòâèè
äâóõ äóõîâíûõ ëèö -  òåáß  è  ìåíß.  îäîáíîå  ïðèçíàíèå  èìååò  âñþ  ñèëó
ïîäïèñàííîãî äîêóìåíòà. Žò íàñ  ïîòðåáóåòñß  òîëüêî  ïðèñßãíóòü,  ÷òî  îíà
äåéñòâèòåëüíî ñêàçàëà ýòî.
     ‘ïàðõîê ïðèùóðèëñß.
     - „îëìàíò, âû ñàìûé èçîáðåòàòåëüíûé ÷åëîâåê èç âñåõ, êîãî ß  çíàþ,  -
ñêàçàë îí.
     - Ÿ ðàä, ÷òî òû ýòî çàìåòèë, ñûí ìîé, - óëûáíóëñß ïàòðèàðõ.


        12

     àííèì óòðîì ñëåäóþùåãî äíß îíè ïîêèíóëè ãîñòåïðèèìíûé  äîì  Šüþðèêà.
ñëàäà è ÷åòâåðî ñûíîâåé ñòîßëè íà ïîðîãå, ìàõàß èì  íà  ïðîùàíèå.  Šüþðèê
åùå íà íåêîòîðîå âðåìß îñòàâàëñß äîìà, ïîîáåùàâ íàãíàòü îòðßä ïî äîðîãå.
     - Œû ïîåäåì ÷åðåç ãîðîä? - ñïðîñèë ‘ïàðõîêà Šåëòýí.
     - åò. î äîðîãå âîêðóã ñåâåðíîé îêðàèíû.  ‡à  íàìè,  êîíå÷íî,  áóäóò
ñëåäèòü, òàê äàâàé íå áóäåì îáëåã÷àòü èì ýòî äåëî.
     - îñëóøàé, ‘ïàðõîê, òû íå äóìàë î òîì,  ÷òîáû  îòïóñòèòü  Šüþðèêà  â
îòñòàâêó? - íåîæèäàííî ïåðåìåíèë òåìó Šåëòýí. - Ží ñòàðååò,  è  åìó  ìîæåò
áûòü ëó÷øå áûëî áû ïðîâåñòè îñòàâøèåñß ãîäû â êðóãó ñåìüè, ÷åì òàñêàòüñß ñ
òîáîé ïî âñåìó ñâåòó. Šðîìå òîãî, íàñêîëüêî ß  çíàþ,  òû  åäèíñòâåííûé  èç
ûöàðåé •ðàìà, ó êîãî  åùå  åñòü  ñâîé  îðóæåíîñåö.  Žñòàëüíûå  óæå  äàâíî
íàó÷èëèñü îáõîäèòñß áåç íèõ.  àçíà÷ü  åìó  õîðîøóþ  ïåíñèþ,  è  ïóñòü  îí
îñòàíåòñß äîìà.
     ‘ïàðõîê, ïðèùóðßñü, ïîñìîòðåë íà ñîëíöå,  ïîäíßâøååñß  íàä  âåðõóøêîé
ëåñèñòîãî õîëìà íà âîñòîêå îò „èìîñà.
     - Œîæåò, òû è ïðàâ. î êàê ß ìîãó ñêàçàòü åìó îá ýòîì? Œîé îòåö  âçßë
Šüþðèêà íà  ñëóæáó  åùå  êîãäà  ß  áûë  ïîñëóøíèêîì.  î  òðàäèöèè  ûöàðü
Šîðîëåâñêîãî  „îìà  ëåíèè  äîëæåí  èìåòü  îðóæåíîñöà.  -  ‘ïàðõîê   êðèâî
óëûáíóëñß. - òî ñòàðèííûé îáû÷àé,  è  îí  òðåáóåò,  ÷òîáû  âñå  áûëî  êàê
âñòàðü. „à è Šüþðèê ìíå áîëüøå äðóã,  ÷åì  îðóæåíîñåö,  è  ìíå  ñîâñåì  íå
õî÷åòñß îãîð÷àòü åãî - ãîâîðèòü, ÷òî îí ñëèøêîì ñòàð,  ÷òîáû  ñëóæèòü  ìíå
äàëüøå.
     - „à, ýòî íå ïðîñòî.
     - „à, - âçäîõíóë ‘ïàðõîê.
     Šüþðèê íàãíàë èõ íåäàëåêî îò ìîíàñòûðß, ãäå ñîäåðæàëàñü €ððèñà.  ‹èöî
åãî ïîíà÷àëó áûëî óãðþìî, íî ïîñòåïåííî ïëå÷è åãî ðàñïðàâèëèñü è îí ïðèíßë
îáû÷íûé äåëîâèòûé âèä.
     ‘ïàðõîê çàäóì÷èâî ñìîòðåë íà ñâîåãî äðóãà, ïûòàßñü ïðåäñòàâèòü  æèçíü
áåç íåãî, ïîòîì ïîêà÷àë ãîëîâîé - ýòî áûëî àáñîëþòíî íåâîçìîæíî.
     „îðîãà â —èðåëëîñ ïðîõîäèëà  ïî  õâîéíîìó  âå÷íîçåëåíîìó  ëåñó.  ‹ó÷è
ñîëíöà ñ òðóäîì ïðîáèâàëè ñåáå äîðîãó ÷åðåç ïëîòíóþ  çåëåíü,  ðàçáðûçãèâàß
ïî ïîäñòèëêå îïàâøåé õâîè ìåëêèå áðûçãè çîëîòà. ‚îçäóõ â ëåñó áûë áîäðßù è
ßðîê, êàê áûâàåò â ìîðîçíûé ñîëíå÷íûé äåíü, õîòß ìîðîçà è íå  áûëî.  ‡äåñü
åðèò âîçîáíîâèë ñâîé ðàññêàç.
     -  ûöàðè  •ðàìà  çàíèìàëèñü  óêðåïëåíèåì  ñâîåãî   âëàäû÷åñòâà   íàä
åíäîðîì, êîãäà äî —èðåëëîñà äîøëà âåñòü î òîì, ÷òî èìïåðàòîð  Žòò  ñîáðàë
îãðîìíóþ àðìèþ è èäåò ñ íåþ ïðßìî íà íà ‹ýìîðêàíä.
     - îãîäè ìèíóòó, - ïðåðâàë åãî ’åëýí, - à êîãäà ýòî âñå áûëî?
     - Žêîëî ïßòèñîò ëåò íàçàä.
     - î ýòî áûë íå òîò ñàìûé Žòò, î êîòîðîì òû ãîâîðèë Šåëòýí?
     - àñêîëüêî ìû çíàåì - òîò ñàìûé.
     - î òàê íå áûâàåò, åðèò!
     -  Žòòó  óæå  íàâåðíîå  äåâßòíàäöàòü  ñòîëåòèé,  -  ñêàçàëà  ‘åôðåíèß
ìàëü÷èêó.
     - Ÿ äóìàë  ÷òî  ýòî  èñòîðèß,  íàñòîßùàß  èñòîðèß,  à  íå  ñêàçêà,  -
âîçìóùåííî âîñêëèêíóë ’åëýí.
     - Šîãäà Žòò áûë åùå ìàëü÷èêîì, åìó ßâèëñß ‘òàðøèé îã  €çåø.  ‘òàðøèå
îãè ‘òèðèêóìà îáëàäàþò îãðîìíîé âëàñòüþ, è äëß íèõ íåò íèêàêèõ çàêîíîâ  è
ïðàâèë. Žäèí èç äàðîâ, êîòîðûå îíè  ìîãóò  äàòü  ñâîèì  ñëóæèòåëßì  -  ýòî
ñèëüíî ïðîäëåííàß æèçíü. Žòòîãî ìíîãèå è ñêëîíßþòñß ê ñëóæåíèþ èì.
     - åññìåðòèå? - ñêåïòè÷åñêè ñïðîñèë ’åëýí.
     - åò. å îäèí îã íå ìîæåò äàðîâàòü åãî ÷åëîâåêó.
     - € áîã  ýëåíèéöåâ  ìîæåò,  -  âñòàâèë  „îëìàíò.  -  Ÿ  èìåþ  â  âèäó
áåññìåðòèå äóøè, êîíå÷íî.
     -  òî  èíòåðåñíåéøèé  òåîëîãè÷åñêèé  âîïðîñ,   ‚àøà   ‘âåòëîñòü,   -
óëûáíóëàñü ‘åôðåíèß. - Šîãäà-íèáóäü ìû ïîäðîáíî îáñóäèì åãî. ó ÷òî  æ,  -
ïðîäîëæèëà îíà, - êîãäà Žòò ñîãëàñèëñß ñëóæèòü €çåøó, òîò äàë åìó îãðîìíîå
ìîãóùåñòâî, è Žòò â  êîíöå  êîíöîâ  ñòàë  èìïåðàòîðîì  ‡åìîõà.  ‘òàðèêè  è
ýëåíèéöû  â  ‡åìîõå   ñìåøàëèñü,   òàê   ÷òî   çåìîõöû   íå   ßâëßþòñß   â
äåéñòâèòåëüíîñòè ïðåäñòàâèòåëßìè äðóãîé ðàñû.
     - ˆ ñìåøåíèå ýòî áîãîïðîòèâíî, - äîáàâèë „îëìàíò.
     - ‘òèðèêñêèå îãè òîæå íå ïðèâåòñòâóþò åãî, - ñîãëàñèëàñü ‘åôðåíèß, è
ñíîâà îáðàòèëàñü ê ’åëýíó: - —òîáû ïîíßòü, ÷òî åñòü  Žòò  è  ‡åìîõ,  íóæíî
ïîíßòü ñàìîãî €çåøà. €çåø - òåìíûé îã, ñàìîå ïîëíîå âîïëîùåíèå çëà â ýòîì
ìèðå. èòóàëû ïîêëîíåíèß åìó óæàñíû, îí íàñëàæäàåòñß ìó÷åíèßìè,  êðîâüþ  ñ
àãîíèåé ïðèíîñèìûõ æåðòâ. ‚ ñâîåì ïîêëîíåíèè €çåøó çåìîõöû ñòàëè áîëåå ÷åì
áåñ÷åëîâå÷íû,  è  èõ  âòîðæåíèå  â  ‹ýìîðêàíä  ñîïðîâîæäàëîñü  íåâûðàçèìîé
æåñòîêîñòüþ. Žäíàêî åñëè áû ñðåäè âòîðãøèõñß áûëè òîëüêî çåìîõöû, èõ ìîæíî
áûëî áû îòáðîñèòü îáû÷íûìè ñèëàìè. î €çåø óêðåïèë èõ ñâîèìè  ëèõîäåéñêèìè
ñîçäàíèßìè.
     - ƒîáëèíû? - íå âåðß ñïðîñèë ’åëýí.
     - å ñîâñåì. î ìîæíî ñêàçàòü è òàê. Œîæíî âñå  óòðî  ðàññêàçûâàòü  î
äâóõ äåñßòêàõ èëè äàæå áîëüøåì êîëè÷åñòâå âèäîâ  âñßêîé  íå÷èñòè,  êîòîðàß
ïîä÷èíßåòñß €çåøó. ‚ðßä ëè òåáå ïðèäóòñß ïî äóøå åå îïèñàíèß.
     - —åì äàëüøå, òåì áîëüøå ýòà èñòîðèß ïîõîæà íà ñêàçêó,  à  ß  óæå  íå
ðåáåíîê, ÷òîáû ñëóøàòü ðàññêàçû î âñßêèõ ãîáëèíàõ è ôåßõ.
     - ‚ ñâîå âðåìß òû âñå ïîéìåøü  è  ïîâåðèøü,  ÷òî  ýòî  íå  ñêàçêà,  -
ñêàçàëà ‘åôðåíèß. - ðîäîëæàé ñâîé ðàññêàç, åðèò.
     - •îðîøî, ìîß ãîñïîæà. îñòèãíóâ ïðèðîäó ñèë, âòîðãøèõñß â ‹ýìîðêàíä,
–åðêîâü ïðèçâàëà èç åíäîðà ûöàðåé •ðàìà.  Žòðßäû  —åòûðåõ  Žðäåíîâ  áûëè
ïîäêðåïëåíû îáû÷íûìè ðûöàðßìè è ñîëäàòàìè òàê, ÷òîáû  îíè  áûëè  ñòîëü  æå
ìíîãî÷èñëåííû, êàê è âòîðãøèåñß â ‹ýìîðêàíä îðäû çåìîõöåâ.
     - ˆ áûëà áèòâà? - ñ èíòåðåñîì ñïðîñèë ’åëýí.
     - ‚åëè÷àéøàß áèòâà âî âñåé èñòîðèè, - îòâåòèë åðèò. -  „âå  îãðîìíûõ
ðàòè ñîøëèñü íà ðàâíèíàõ ‹ýìîðêàíäà ó  îçåðà  àíäåðà.  èòâà  ëþäåé  áûëà
îãðîìíà, íî âñå æå  åùå  áîëüøåé  áûëà  áèòâà  ìàãè÷åñêàß.  ‚îëíû  òüìû  è
îãðîìíûå ñïîëîõè ïëàìåíè îõâàòèëè âñå ïîëå, ìîëíèè ñûïàëèñü  ñ  íåáà,  êàê
ãðàä,  öåëûå  ïîëêè  ïîãëîùàëèñü  âíåçàïíî  ðàçâåðçàþùèìèñß  áåçäíàìè  èëè
ñãîðàëè â ïåïåë  â  ÷àðîäåéñêîì  ïëàìåíè.  ‡åìëß  òðßñëàñü,  è  íàä  ïîëåì
òóäà-ñþäà ãóëßë ãðîì, êàê áóäòî òàì ñîáðàëàñü òûñß÷à ãðîç. Œàãèè çåìîõñêèõ
æðåöîâ ïðîòèâîñòîßëà ìàãèß ûöàðåé •ðàìà. ’ðè äíß äëèëàñü áèòâà, è çåìîõöû
áûëè îòáðîøåíû  íàçàä.  Žðäû  Žòòà,  îêîí÷àòåëüíî  ðàçáèòûå,  áåñïîðßäî÷íî
áåæàëè ê ñâîèì ãðàíèöàì.
     - îòðßñàþùå! - âîñêëèêíóë ’åëýí âîçáóæäåííî. - €  ïîòîì  íàøè  àðìèè
âòîðãëèñü â ‡åìîõ?
     - Žíè áûëè ñëèøêîì èñòîùåíû, - ñêàçàë åðèò. - Žíè âûèãðûâàëè  áèòâó,
íî áîëüøåé öåíîé. îëüøå ïîëîâèíû ûöàðåé •ðàìà îñòàëèñü íà ïîëå áèòâû,  è
àðìèè ýëåíèéñêèõ êîðîëåé âåëè ñ÷åò ñâîèì ìåðòâûì òûñß÷àìè.
     - î ìîãëè æå îíè ñäåëàòü ÷òî-òî?
     åðèò ìðà÷íî êèâíóë.
     - Žíè ëå÷èëè ñâîèõ ðàíåíûõ è õîðîíèëè ìåðòâûõ. € ïîòîì  ðàçîøëèñü  ïî
äîìàì.
     - ˆ ýòî âñå? —òî æå ýòî çà  èñòîðèß,  åñëè  îíà  òàê  âîò  êîí÷àåòñß,
åðèò?
     - Žáñòîßòåëüñòâà áûëè òàêîâû, ÷òî  îíè  íå  ìîãëè  èäòè  äàëüøå.  ‚ñå
ìóæ÷èíû çàïàäíûõ êîðîëåâñòâ óøëè ñðàæàòüñß ñ  çåìîõöàìè  è  îñòàâèëè  ñâîè
äîìà è ïîëß áåç ïðèñìîòðà. àäâèãàëàñü çèìà, è óðîæàé ìîã ïðîïàñòü,  òîãäà
áû íà÷àëñß ãîëîä. óæíî áûëî ñâåñòè êîíöû ñ êîíöàìè ýòîé çèìîé, à óáèòûõ è
ïîêàëå÷åííûõ áûëî ñòîëüêî, ÷òî íåêîìó áûëî ñåßòü õëåá ñëåäóþùåé âåñíîé,  è
íà çàïàäå, è â ‡åìîõå. ’àê ÷òî ãîëîä âñå ðàâíî ñëó÷èëñß. –åëîå ñòîëåòèå ïî
âñåé îçèè òîëüêî è äóìàëè, ÷òî î ïðîïèòàíèè. Œå÷è è êîïüß áûëè îòëîæåíû â
ñòîðîíó, à áîåâûõ ëîøàäåé çàïðßãëè â ïëóãè.
     - € â äðóãèõ èñòîðèßõ ïî÷åìó-òî íèêîãäà íå ðàññêàçûâàþò  î  òîì,  ÷òî
òàêîå áûâàåò ïîñëå âîéíû.
     - îòîìó ÷òî ýòî áûëè òîëüêî ñêàçêè, - ñêàçàë åðèò - à ýòî ðàññêàç î
ñëó÷èâøåìñß íà ñàìîì  äåëå.  òà  âîéíà  è  ñëó÷èâøèéñß  ïîñëå  íåå  ãîëîä
ïðèíåñëè â æèçíü îçèè  áîëüøèå  èçìåíåíèß.  ûöàðè  ‚îèíñòâóþùèõ  Žðäåíîâ
òðóäèëèñü  òîãäà  íà  ïîëßõ  âìåñòå  ñî  âñåìè.  Žðäåíà  ñòàëè  ïîñòåïåííî
îòäàëßòüñß îò –åðêâè.  ðîñòèòå,  ‚àøà  ‘âåòëîñòü,  íî  Šóðèß  òîãäà  áûëà
äåéñòâèòåëüíî ñëèøêîì äàëåêà îò íóæä ïðîñòîãî íàðîäà.
     - å ñòîèò èçâèíåíèé, åðèò, - ïå