нечно.
     - € Я могу вызвать образ Ђдуса, - добавила ‘ефрениЯ.
     - Ќу, с Ђдусом все просто, - сказал Љелтэн.  -  Ќаденьте  доспехи  на
здоровенную обезьЯну, и вы получите Ђдуса.
     - Ћтлично, так мы все и сделаем, - сказал ‘пархок. - Ѓерит!
     - „а, мой господин.
     - ‘тупай поищи в округе  церковь,  лучше  победнее.  Џоговори  там  с
викарием, скажи,  что  мы  оплачиваем  паломничество  к  свЯтым  местам  в
Њэйделе. Џусть соберет с дюжину нуждающихсЯ прихожан и  приведет  их  сюда
завтра утром. ‘кажи, что мы хотим, чтобы он был нашим  духовником  в  этом
паломничестве. € еще скажи ему, что мы пожертвуем много денег его приходу,
если он согласитсЯ.
     - Ђ если он спросит о цели нашего паломничества, мой господин?
     - ‘кажи, что мы совершили страшный грех, и  хотим  искупить  его.  Ќо
особо не распространЯйсЯ.
     - ‘эр Љелтэн! - воскликнул Ѓевьер. - ‚ы собираетесь лгать свЯщеннику?
     - Ќу почему? ђазве мы не совершали  грехов?  џ  за  последнюю  неделю
нагрешил с полдюжины раз. Љроме того, викарий из бедного прихода не станет
задавать  слишком  много   вопросов,   если   речь   зайдет   о   денежном
пожертвовании.
     ‘пархок вынул из кармана кожаный кошель. Ћн встрЯхнул  его  и  оттуда
раздалось позвЯкивание монет.
     - •орошо, братьЯ мои, - сказал он, развЯзываЯ мешочек, - мы дошли  до
самой  приЯтной  части  нашей  службы  -  церковных   пожертвований.   Ѓог
вознаградит дающего, поэтому не будьте  застенчивы.  ‚икарию  нужны  будут
деньги, чтобы нанЯть пилигримов, - он пустил кошель по кругу.
     - Ђ  как  ты  думаешь,  ‚севышний  может  принЯть  от  менЯ  долговую
расписку? - спросил Љелтэн.
     - Ѓог, может, и  примет,  а  Я  нет,  -  сурово  ответил  ‘пархок,  -
раскошеливайсЯ-ка, Љелтэн.


     Џилигримы собрались у гостиницы на следующее утро. ќто были  вдовы  в
заплатанных  траурных  одеждах-платьЯх,   безработные   ремесленники,   да
несколько в конец обнищавших воров. ‚се они  были  верхами  на  заморенных
пони и полусонных мулах. ‘пархок разглЯдывал их в окно.
     - ‘кажи хозЯину гостиницы, чтобы он накормил их, - сказал он Љелтэну.
     - Ќо там их много, ‘пархок.
     - џ не хочу, чтобы они свалились с голоду, проехав  милю  от  города.
ЏозаботьсЯ об этом, пока Я поговорю с викарием.
     - Љак скажешь, -  пожал  плечами  Љелтэн.  -  Њожет,  мне  их  еще  и
выкупать? Ќекоторые из них в этом Явно нуждаютсЯ.
     - Ќе стоит. ‹учше скажи, чтобы накормили их пони и мулов.
     - ’ебе не кажетсЯ, что это будет уж слишком щедро?
     - Њожет, ты сам потащишь их, когда скотина падет по дороге?
     - •м, с этой точки зрениЯ Я не рассматривал этот вопрос.
     ‚икарий этого прихода оказалсЯ  худым  человеком  лет  шестидесЯти  с
беспокойным взглЯдом блестЯщих  глаз.  ‘едые  его  волосы  были  аккуратно
уложены, лицо было покрыто сетью морщин.
     - Њой господин, - сказал он, низко кланЯЯсь ‘пархоку.
     - Џрошу вас, отец мой, называйте менЯ как обычного пилигрима. Њы  все
равны  перед  Ѓогом.  Њы  просто  хотим  присоединитьсЯ  к  вам  в   вашем
благочестивом  паломничестве  к  свЯтынЯм  Њэйдела,  чтобы  поклонением  и
молитвами  очистить  душу   и   выразить   бесконечную   благодарность   к
Џредвечному.
     - •орошо сказано, э... сын мой.
     - Ќе присоединитесь  ли  вы  к  нам  за  обеденным  столом,  господин
викарий? Ќам придетсЯ пройти много миль сегоднЯ.
     - ‘ величайшим удовольствием, мой гос... э... сын мой.
     —тобы накормить оголодавших пилигримов  и  их  животных  понадобилось
изрЯдно истощить запасы на кухне гостиницы и  в  закромах  конюшни,  да  и
времени это занЯло немало.
     - Џервый раз вижу, чтобы люди ели  так  много,  -  проворчал  Љелтэн.
Ћдетый в плотный серый плащ, он вспрыгнул в седло своей лошади.
     - Ћни долго были голодными, - сказал ему ‘пархок. - •оть  теперь  они
могут нормально поесть, и мы должны постаратьсЯ кормить их как  следует  в
пути.
     - Њилосердие, сэр ‘пархок? - спросил  Ѓевьер.  -  Ћбычно  беспощадные
пандионцы не отличались этой добродетелью.
     - ’ы очень плохо их знаешь, - прошептала ‘ефрениЯ. Ћна села в седло и
потЯнулась за ”лейтой, но  та  покачала  головой  и,  подбежав  к  ”арэну,
потЯнулась к нему своими крохотными ручонками. —алый опустил голову, и она
погладила его по бархатистому носу. ‘пархок почувствовал  странную  дрожь,
пробежавшую по спине его жеребца. ”лейта протЯнула руки к нему. ‘пархок  с
важным видом склонилсЯ и поднЯл девочку к себе в седло, завернул в плащ  и
усадил впереди себЯ. Ћна прислонилась к нему, взЯла свирель и заиграла  ту
самую минорную мелодию, которую играла при первой их встрече.
     ‚икарий во главе колонны затЯнул молитву, просЯ у ‚севышнего защиты и
покровительства в пути. Ќо ”лейта  вплетала  в  общее  пение  скептические
нотки на своей свирели.
     - ‚еди себЯ прилично, - прошептал ‘пархок. - Ћн  хороший  человек,  и
то, что он делает, он делает искренно.
     ”лейта шаловливо закатила глаза, прижалась к нему покрепче и довольно
быстро заснула.
     ЏроцессиЯ пилигримов тЯнулась по дороге на юг от Ѓорраты. Љьюрик ехал
рЯдом с двумЯ повозками, нагруженными припасами  и  доспехами.  Џорывистый
ветер раздувал потрепанные одежды богомольцев. „алекие горы на западе были
покрыты снегом у вершин и солнце сиЯло на белых пиках. ‘пархоку  казалось,
что пилигримы тащатсЯ еле-еле, хотЯ потные бока  пони  и  мулов  указывали
обратное.
     Џримерно в  полдень  Љелтэн  выехал  вперед,  оставив  свое  место  в
арьергарде колонны.
     - ’ам всадники за нами, - тихо сказал он.  -  Ћни  здорово  подгонЯют
своих лошадей.
     - Ђ кто они, ты не разглЯдел?
     - Ћни одеты в красное.
     - ‡начит, солдаты церкви.
     - ѓлЯди-ка, какой понЯтливый, - заметил остальным Љелтэн.
     - ‘колько их? - спросил ’иниэн.
     - „южины три.
     Ѓевьер начал освобождать свой ‹окабер.
     - ‘прЯчь его, - сказал ему ‘пархок. - € все остальные, тоже  спрЯчьте
ваше оружие. Ћтец мой, викарий! - громко позвал  он.  -  Ќеплохо  было  бы
спеть гимн. „орога пойдет легче под свЯщенную мелодию.
     ‚икарий прокашлЯлсЯ и  запел  слегка  надтреснутым  голосом.  Љ  нему
присоединились остальные пилигримы, привычно вторЯ своему пастырю.
     - Џойте! - скомандовал ‘пархок своим спутникам, и все  они  возвысили
свои голоса в знакомой мелодии псалма.  ”лейта  проснулась  и  заиграла  в
ответ им свою насмешливую песенку.
     - Ќу перестань же, - прошептал ей ‘пархок, - и запомни:  если  что-то
случитсЯ, сползай вниз и беги в поле.
     ”лейта одарила его насмешливым взглЯдом.
     - „елай, как тебе говорЯт, моЯ маленькаЯ  леди.  џ  совсем  не  хочу,
чтобы тебЯ тут растоптали, если случитсЯ схватка.
     Ћднако  всадники  в  красном  проскакали  мимо  колонны  поющих  гимн
пилигримов, едва взглЯнув на них, и скоро скрылись из виду далеко впереди.
     - Џронесло, - облегченно выдохнул “лэф.
     - „а уж, - согласилсЯ ’иниэн. - „ратьсЯ  посреди  толпы  перепуганных
богомольцев...
     - ‚ы думаете, они искали нас? - спросил Ѓерит.
     - ’рудно сказать,  -  ответил  ‘пархок.  -  “  менЯ  что-то  не  было
настроениЯ останавливать их, чтобы поинтересоватьсЯ этим.


     Ћни продвигались на юг,  часто  останавливаЯсь,  чтобы  давать  отдых
замученным животным пилигримов, и наконец, на четвертый день пути, вошли в
предместьЯ портового города Њэйдел. Ћколо полуднЯ показались стены  самого
города, и ‘пархок присоединилсЯ к викарию во главе колонны  и  вручил  ему
туго набитый кошель.
     - ‡десь мы вас покидаем. Ћдно важное дело заставлЯет нас отвлечьсЯ, -
сказал он.
     ‚икарий испытующе посмотрел на него.
     - ‚едь это была уловка? Ќе так ли, мой господин? џ всего лишь простой
пастырь очень бедного  прихода,  но  Я  узнаю  ђыцарей  •рама,  когда  мне
приходитсЯ видеть их.
     - Џростите нас, отец мой, - ответил ‘пархок. - ‚едите своих  прихожан
к свЯтым местам Њэйдела и следите, чтобы они были хорошо накормлены. Љогда
вернетесь  в  Ѓоррату,  используйте  деньги,  что  останутсЯ,  по   своему
усмотрению.
     - ‘ чистой ли совестью буду Я это делать, сын мой?
     - ‘ наичистейшей, добрый пастырь. Њои друзьЯ и  Я  служим  церкви,  и
ваша помощь будет высоко оценена членами Љурии  в  —иреллосе,  по  крайней
мере большинством из них, - ‘пархок поворотил ”арэна и  вернулсЯ  к  своим
друзьЯм.
     - Ђ теперь, Ѓевьер отведи нас в ‡амок твоего Ћрдена, - сказал он.
     - џ тут подумал, ‘пархок,  ведь  за  нашим  ‡амком  тщательно  следЯт
местные власти, да и не только они. „аже таких, какие мы сейчас нас  очень
быстро распознают.
     - ‚озможно, ты прав, - невесело усмехнулсЯ ‘пархок. - Ќо разве есть у
нас еще какие-то возможности?
     - ‚ероЯтно да. “ моего родственника,  одного  маркиза  из  восточного
Ђрсиума, есть вилла в предместьЯх Њэйдела. џ не видел  его  уже  несколько
лет, наша семьЯ неодобрительно относитсЯ к нему,  потому  что  он  занЯлсЯ
торговлей, но возможно он вспомнит менЯ. ‚ообще-то он  человек  по  натуре
очень неплохой, и, насколько Я помню, весьма гостеприимен.
     - —то ж, стоит попробовать. Џоказывай путь, сэр Ѓевьер.
     Џроехав  по  западным  предместьЯм  Њэйдела,  они   оказались   перед
роскошным домом, окруженным невысоким валом  из  местного  песчаника.  „ом
стоЯл  в  стороне  от  проезжей  дороги,  утопаЯ  в  зелени  кипарисов   и
можжевельника. Џеред парадным был аккуратно посыпанный гравием дворик, где
они и спешились. €з дома вышел слуга в добротной ливрее  и  приблизилсЯ  к
ним с вопрошающим видом.
     - Ќе будете ли вы столь любезны сообщить маркизу, что его  двоюродный
племЯнник сэр Ѓевьер и с ним несколько друзей желают поговорить с  ним?  -
вежливо обратилсЯ к нему сириникиец.
     -  ‘ию  минуту,  мой  господин,  -  сказал  слуга,   предупредительно
кланЯЯсь, и, повернувшись, скрылсЯ в доме.
     €з дома вышел плотного телосложениЯ человек  с  радушной  улыбкой  на
цветущем лице. Ћдет он был в Яркие камморийские шелка, а не в обычные  длЯ
арсианцев камзол и лосины.
     - Ѓевьер! - приветствовал он своего родственника теплым рукопожатием.
- —то занесло тебЯ в Љамморию?
     - Њы ищем пристанища, ‹исьен, - ответил Ѓевьер. ‚незапно его  молодое
открытое лицо омрачилось. - ЊоЯ семьЯ нехорошо обошлась с тобой,  и  Я  не
упрекну тебЯ, если ты укажешь нам на дорогу.
     - ЉакаЯ ерунда, Ѓевьер. Љогда Я решил занЯтьсЯ торговлей, Я знал  как
отнесутсЯ к этому мои родственники.  џ  очень  рад  видеть  тебЯ.  ’ак  ты
говорил о пристанище?
     Ѓевьер кивнул.
     - Њы здесь по важному делу, а за ‘ириникийским ‡амком в городе следЯт
слишком много глаз. Њне неловко просить тебЯ, но можем ли мы  рассчитывать
на твою гостеприимность?
     - Ћ чем речь, мой мальчик? Љонечно!
     Њаркиз  ‹исьен  громко  хлопнул  в  ладоши,  и  из  конюшни  выбежали
несколько грумов.
     - Џрисмотрите за лошадьми моих гостей  и  их  повозками,  -  приказал
маркиз, и, положив руку на плечо Ѓевьера, произнес:
     - „обро пожаловать. Њой дом - ваш дом. - Ћн повернулсЯ и  повел  всех
через сводчатую дверь в дом. ’ам он пригласил их в очень уютную комнату, с
низкой мебелью. Џол ее был устлан коврами, кругом разбросаны подушки, а  в
обширном камине трещали и фыркали дрова.
     -  Џожалуйте,  друзьЯ.  ‘адитесь,  -  сказал  маркиз  и   окинул   их
проницательным взором. - Џохоже у вас  действительно  очень  важное  дело,
Ѓевьер. ‘удЯ по лицам твоих спутников, здесь  представители  всех  четырех
‚оинствующих Ћрденов.
     - “ вас острый глаз, маркиз, - сказал ‘пархок.
     - Ќе попасть бы мне в беду, - сказал ‹исьен и усмехнулсЯ. -  џ  не  о
том, о чем вы подумали. џ просто не приготовилсЯ, да и не  мог,  встречать
вас.
     - Ќе стоит беспокоитьсЯ, - заверил его ‘пархок. - ‘кажите лучше,  мой
‹орд, у вас есть свЯзи в порту?
     - € очень широкие, сэр э...
     - ‘пархок.
     - ђыцарь королевы ќлении? - с удивлением посмотрел на него ‹исьен.  -
џ слышал, что вы возвратились из ссылки в ђендора, но что-то вы уж слишком
далеко от своей повелительницы. Ќе лучше ли вам  было  бы  быть  сейчас  в
‘иммуре и постаратьсЯ расстроить попытки первосвЯщенника ќнниаса  сместить
с трона вашу „аму?
     - Ђ вы многое знаете, мой ‹орд, - сказал ‘пархок.
     - “ менЯ широчайшие торговые свЯзи, - пожал плечами ‹исьен и взглЯнул
на Ѓевьера. - €менно это ввергло  менЯ  в  немилость  у  моей  семьи.  Њои
торговые агенты и капитаны моих кораблей узнают множество всЯкой  всЯчины,
когда совершают сделки в разных странах.
     - џ так понимаю, мой ‹орд, что первосвЯщенник  ‘иммура  у  вас  не  в
милости?
     - „а он просто подлец!
     - —удесно, мой ‹орд, - сказал ‘пархок.  -  „ело  которое  нас  сейчас
занимает, как раз и ЯвлЯетсЯ попыткой обрубить ќнниасу не в  меру  длинные
руки. …сли нам удастсЯ успешно это завершить, то мы остановим  его.  џ  бы
сказал вам больше, но знание это будет опасностью  в  первую  очередь  длЯ
вас.
     - џ понимаю, сэр ‘пархок, - сказал  ‹исьен.  -  Ќо  скажите  мне,  по
крайней мере, могу Я чем-то помочь?
     - ’роим из нас необходимо попасть в Љиприа, - ответил ‘пархок. -  „лЯ
вашей собственной безопасности мы бы хотели сесть на корабль какого-нибудь
вольного морского капитана, а не на одно из ваших судов. …сли бы вы  могли
направить нас к одному из таких капитанов  и,  возможно,  снабдить  чем-то
вроде рекомендательного письма, обо  всем  остальном  мы  позаботились  бы
сами.
     - ‘пархок, - вдруг обеспокоенно сказал Љьюрик, - а  что  случилось  с
’елэном?
     ‘пархок быстро обернулсЯ.
     - џ думал, что он идет последним, когда мы вошли сюда.
     - € Я так думал.
     - Ѓерит, - сказал ‘пархок, - ступай и найди его.
     - „а, мой господин, - ответил послушник и выбежал из комнаты.
     - —то-то случилось? - спросил ‹исьен.
     - ‘военравный юноша, дЯдюшка, - объЯснил Ѓевьер. - Ќасколько Я понЯл,
за ним нужен глаз да глаз.
     - Ѓерит найдет его, - засмеЯлсЯ Љелтэн. - џ  уверен  в  этом  молодом
человеке. ’елэн, наверно, вернетсЯ с парой новых шишек, но это пойдет  ему
только на пользу.
     - Ќу, значит,  все  в  порЯдке?  -  сказал  ‹исьен.  -  Џора  бы  мне
распорЯдитьсЯ насчет обеда. џ думаю, вы не на шутку  проголодались,  да  и
глоток-другой вина вам не повредит. - Ћн состроил благочестивую мину. -  џ
знаю, что ђыцарЯм •рама свойственно воздержание, но немного  вина,  как  Я
слышал, полезно длЯ пищеварениЯ.
     - € мне приходилось слышать такое, - согласилсЯ Љелтэн.
     - Њогу ли Я вас попросить о чашке чаЯ, мой ‹орд? - спросила ‘ефрениЯ.
- € немного молока длЯ девочки. ‚рЯд ли вино будет полезно нам обеим.
     Ѓлиже к вечеру возвратилсЯ Ѓерит, ведЯ за руку хмурого ’елэна.
     - Ћн был внизу, у гавани, - сообщил послушник. - џ  порЯдком  за  ним
побегал, но он еще не успел ничего стЯнуть.
     - џ только хотел посмотреть на море! -  запротестовал  мальчик.  -  џ
никогда раньше не видел морЯ.
     Љьюрик со зловещим видом начал снимать свой широкий кожаный поЯс.
     - ‘той, погоди минутку, Љьюрик, - сказал ’елэн, пытаЯсь  освободитьсЯ
от хватки Ѓерита. - ’ы же не можешь сделать этого!
     - Ђ ты посмотри на менЯ и убедишьсЯ.
     - џ кое-что узнал, - быстро сказал ’елэн. - …сли ты ударишь  менЯ,  Я
оставлю это при себе, - он умолЯюще посмотрел на  ‘пархока,  -  это  очень
важно. ‘кажи ему, чтобы убрал свой ремень и Я, так и быть, расскажу вам.
     - ‹адно, Љьюрик, - сказал ‘пархок, - отложи-ка пока свой ремень, - он
сурово посмотрел на  мальчика.  -  џ  надеюсь,  это  действительно  что-то
интересное.
     - Њожешь мне поверить, ‘пархок.
     - Ќу, выкладывай.
     - •орошо. ‡начит, Я пошел вниз по улице. џ хотел посмотреть на  море,
гавань и все корабли. ЏроходЯ  мимо  одного  винного  погребка,  Я  увидел
выходЯщего оттуда человека.
     - ЏотрЯсающе, - сказал Љелтэн. - Ќеужели  и  правда  в  Њэйделе  люди
посещают винные погребки?
     - ‚ы оба  знаете  этого  человека,  -  продолжал  ’елэн,  не  обращаЯ
вниманиЯ на укол. - ќто был Љрегер, тот самый,  за  кем  вы  менЯ  послали
следить в ‘иммуре. џ  пошел  за  ним.  Ћн  вошел  в  какую-то  обшарпанную
гостиницу недалеко от гавани. џ могу показать ее, если надо.
     - „а, сведениЯ действительно ценные, - признал  ‘пархок.  -  ’ак  что
убирай-ка свой ремень, Љьюрик.
     - Љак ты думаешь, мы сможем  выкроить  длЯ  этого  времЯ?  -  спросил
Љелтэн.
     - „умаю, хочешь не хочешь, а придетсЯ. Њартэл уже пару раз  попыталсЯ
помешать нам. …сли ќнниас отравил ќлану, то он, конечно, захочет  не  дать
нам найти противоЯдие. Ђ это означает, что Њартэл постараетсЯ добратьсЯ до
Љиприа вперед нас. Њы бы смогли выжать много интересного из Љрегера,  если
бы его поймали.
     - Њы пойдем с тобой, - горЯчо сказал  ’иниэн.  -  ‚се  будет  гораздо
проще, если мы подрежем ќнниасу крылышки прЯмо здесь, в Њэйделе.
     ‘пархок немного подумал и покачал головой.
     - џ думаю, не стоит, - сказал он. Њартэл и его наемники знают Љелтэна
и менЯ, но не знают  вас  остальных.  …сли  мы  двое  не  сможем  схватить
Љрегера, вы можете потом побродить по Њэйделу в  поисках  его.  ‚ам  будет
гораздо легче, если он не будет знать, как вы выглЯдите.
     - ‚ этом есть здравый смысл, - согласилсЯ “лэф.
     ’иниэн выглЯдел разочарованно.
     - €ногда ты слишком предусмотрителен, ‘пархок, - сказал он.
     - „а, числитсЯ за ним такой грех, - охотно признал Љелтэн.
     - Љак вы думаете, наши плащи не привлекут особого вниманиЯ на  улицах
города, маркиз? - спросил ‘пархок ‹исьена.
     ‹исьен покачал головой.
     - ќто портовый город. ‡десь бывают люди со всего  света,  и  еще  два
чужеземца врЯд ли привлекут чье-то внимание.
     - •орошо, - ‘пархок встал и направилсЯ к  двери,  ’елэн  и  Љелтэн  -
вслед за ним. - Њы долго не задержимсЯ, - сказал он.
     Ћни  не  стали  седлать  лошадей  и  пошли  в  город  пешком.  Њэйдел
располагалсЯ в широком устье реки, и  ветер  разносил  по  улицам  терпкий
запах морЯ. “зкие  улочки,  причудливо  изгибаЯсь,  спускались  к  гавани.
‚скоре двое рыцарей и мальчик добрались до порта.
     - „алеко еще до гостиницы? - спросил Љелтэн.
     - Ќет. “же почти пришли, - заверил его ’елэн.
     ‘пархок остановилсЯ.
     - Ђ ты осмотрелсЯ вокруг, когда Љрегер вошел в гостиницу?
     - Ќет. џ как раз собиралсЯ, но Ѓерит  схватил  менЯ  за  шиворот,  и,
ничего не слушаЯ, потащил отсюда.
     - ’огда придетсЯ сделать это теперь.  …сли  мы  с  Љелтэном  подойдем
прЯмо к парадной двери, Љрегер может нас углЯдеть и сразу  смоетсЯ  черным
ходом, не успеем мы войти внутрь.  ‘бегай  и  попробуй  найти  там  заднюю
дверь.
     - •орошо, - сказал ’елэн, азартно блеснув глазами, и быстро  помчалсЯ
вниз по улице.
     - ‚се-таки он славный парень, - сказал  Љелтэн.  -  ЌесмотрЯ  на  его
дурные наклонности, - потом он нахмурилсЯ и спросил:
     - Ђ откуда ты знаешь, что у гостиницы есть заднЯЯ дверь?
     - “ каждой гостиницы есть черный ход, Љелтэн. Ќа  случай  пожара  или
еще чего-нибудь.
     - „а, а Я не подумал.
     ‚скоре показалсЯ ’елэн, во всю мочь бегущий по направлению к ним.  ‡а
ним гнались человек десЯть, во главе  которых,  загребаЯ  ручищами,  нессЯ
что-то неразборчиво орущий Ђдус.
     - Ѓерегитесь! - крикнул ’елэн, пробегаЯ мимо них.
     ‘пархок и Љелтэн вынули из-под плащей мечи и  разошлись  по  сторонам
улицы, чтобы встретить погоню. ‹юди,  которыми  предводительствовал  Ђдус,
были одеты в  какие-то  лохмотьЯ  и  размахивали  кто  чем:  заржавленными
мечами, топорами и булавами.
     - “бейте их! - прорычал Ђдус, слегка замедлЯЯ  бег  и  поджидаЯ  свою
подотставшую свору.
     ‘хватка была короткой. ‹юди Ђдуса оказались береговыми пиратами и  не
представлЯли  никакой  опасности  двум  опытным  воинам.  —етверо  из  них
простились с жизнью прежде, чем успели осознать  свою  грубую  тактическую
ошибку. Џрежде чем  оставшиесЯ  смогли  развернутьсЯ  на  узкой  улочке  и
броситьсЯ в бегство, еще двое упали на мостовую, перерубленные чуть ли  не
пополам. ‘пархок перескочил через окровавленные тела и бросилсЯ на  Ђдуса.
ЋбезьЯноподобный гигант  парировал  первый  удар  рыцарЯ,  перехватил  меч
обеими руками и принЯлсЯ молотить им что есть силы.  ‘пархок  с  легкостью
отражал  мЯсницкие  удары,  успеваЯ  при  этом  ранить  противника  сквозь
кольчугу быстрыми уколами в грудь  и  плечи.  ‘коро  Ђдус  не  выдержал  и
бросилсЯ бежать, хрипло дыша и прижимаЯ руку к кровоточащему боку.
     - —то ж ты не погналсЯ за ним? - спросил  отдуваЯсь  Љелтэн,  подходЯ
ближе с окровавленным мечом в руке.
     - Џотому что Ђдус бегает быстрее, чем Я, - пожал плечами  ‘пархок.  -
—то-что, а это Я узнал за последние годы.
     ’ут поЯвилсЯ тЯжело дышащий ’елэн, с восхищением глЯдЯ на порубленные
окровавленные тела, валЯющиесЯ в лужах крови на мостовой.
     - ЏрекраснаЯ работа, мои ‹орды, - поздравил он их.
     - Ќу, что там с тобой стрЯслось? - спросил ‘пархок.
     - џ подошел к гостинице и решил обойти  ее  сзади.  Ђ  тот  здоровый,
который только что убежал, прЯталсЯ  в  проулке  с  остальными.  Ћн  хотел
схватить менЯ, но Я увернулсЯ и отбежал.
     - •орошаЯ была мысль, - похвалил Љелтэн.
     ‘пархок убрал меч в ножны.
     - „авайте-ка убиратьсЯ отсюда, - сказал он.
     - Џочему бы нам не пойти за Ђдусом? - спросил Љелтэн.
     - Џотому что они  расставили  ловушки  длЯ  нас.  Њартэл  использовал
Љрегера как приманку, и обвел нас вокруг пальца. Џотому мы и нашли его так
легко.
     - ’ак что же это получаетсЯ, они знают и менЯ?  -  испуганно  спросил
’елэн.
     - Ѓоюсь, что так, - сказал ‘пархок. - Ћни понЯли,  что  ты  помогаешь
мне, тогда в ‘иммуре, помнишь? Љрегер понЯл, что  ты  следишь  за  ним,  и
описал тебЯ Ђдусу. “ Ђдуса, может, и нет мозгов, но глаз у него острый,  -
он пробормотал ругательство. - Њартэл оказалсЯ даже умнее, чем Я думал.  €
он начинает менЯ раздражать.
     -  „авно  пора,  -  пробормотал  Љелтэн,  и  они  зашагали  вверх  по
извилистой улице.


         * —Ђ‘’њ ’ђ…’њџ. „ЂЃЋ“ђ * 


        17

     Џоследние отблески пурпурного заката догорали на  западе,  и  сумерки
опустились на узкие улочки Њэйдела. Ќа  небе  высветились  первые  звезды.
‘пархок, ’елэн и Љелтэн шли прочь от места схватки, петлЯЯ по бесчисленным
проулкам и часто оглЯдываЯсь назад, откуда могли поЯвитьсЯ преследователи.
     - ’ебе не кажетсЯ, что мы уж слишком осторожничаем? - спросил  Љелтэн
примерно через полчаса.
     - Љто знает? Ќе будем давать шансов Њартэлу, - ответил ‘пархок. -  Ћн
навернЯка послал нескольких своих псов выследить нас. Њне вовсе не хочетсЯ
проснутьсЯ  сегоднЯ  среди  ночи  и  узнать,  что  дом   ‹исьена   окружен
наемниками.
     Ћни проскользнули через западные ворота  Њэйдела,  когда  уже  совсем
стемнело.
     - „авайте подождем немного  здесь,  -  сказал  ‘пархок,  указываЯ  на
густые заросли кустарника немного  в  стороне  от  дороги.  ‚  наступивших
сумерках они сливались в островок сплошной черноты. - —тобы убедитьсЯ, что
за нами никто не увЯзалсЯ.
     Ћни припали к земле среди колючих  ветвей  кустарника  и  до  боли  в
глазах  всматривались  в  дорогу.  ѓде-то  в  чаще  недовольно  прокричала
разбуженнаЯ птица, прокатилась по дороге  к  Њэйделу  телега,  запрЯженнаЯ
парой  волов,  немилосердно  скрипЯ  всеми  своими  древними   деревЯнными
сочленениЯми.
     - “же совсем поздно, - сказал Љелтэн приглушенным голосом. - ‚рЯд  ли
кого-нибудь понесет прочь из города в такую темень.
     - ‚от именно. ’олько тот, у кого есть какое-то очень серьезное  дело,
решитсЯ выйти сейчас из города.
     - Ђ это дело может касатьсЯ нас, не так ли?
     - ‚се может быть.
     Ќадсадный скрип донессЯ из темноты,  откуда-то  от  городских  ворот,
потом его сменил грохот цепей и какое-то гулкое лЯзганье.
     - Ћни закрыли ворота, - прошептал ’елэн.
     - ‚от этого-то Я и дожидалсЯ, - сказал ‘пархок, поднимаЯсь на ноги, -
ну пойдемте.
     ‚ыбравшись из зарослей, они продолжили  свой  путь.  Џризрачные  тени
деревьев подступали  из  темноты  к  дороге,  кипы  кустов,  размежевавших
окрестные полЯ, сливались в черные полосы. ’елэну стало не по себе, и  он,
нервно  поглЯдывал  по  сторонам,  старалсЯ  идти  между  двумЯ  рыцарЯми,
отгораживаЯсь от теней, наползавших на дорогу.
     - € случилось же нам оказатьсЯ в  таком  месте  ночью.  ‡десь  всегда
такаЯ темнотища?
     - Ќо именно поэтому мы  называем  все  это  ночью,  -  пожал  плечами
Љелтэн.
     - Њогли бы зажечь здесь несколько  факелов,  -  недовольно  пробурчал
’елэн.
     - ‡ачем? —тобы освещать путь кроликам?
     „ом ‹исьена совсем  потерЯлсЯ  бы  в  глубокой  тени  окружавших  его
деревьев, если бы не факел на воротах. Џопав на засыпанный  гравием  двор,
’елэн заметно приободрилсЯ.
     - Љак успехи? - спросил ’иниэн, поЯвлЯЯсь на пороге.
     - Џопали в небольшую передрЯгу, - ответил ‘пархок. -  „авайте-ка  длЯ
начала войдем в дом.
     - џ же  говорил,  что  надо  отправитьсЯ  всем  вместе,  -  проворчал
альсионец, когда они входили в просторную прихожую.
     - ќто ничего бы не изменило, - заверил его Љелтэн.
     Ћстальные дожидались их все в той же  просторной  гостиной.  ‘ефрениЯ
поднЯлась  им  навстречу  и  испуганно  посмотрела  на   кровавые   пЯтна,
покрывавшие плащи ‘пархока и Љелтэна.
     - ‘ вами все нормально? - заботливо спросила она.
     - Њы повстречались с  кучкой  развеселившихсЯ  парней,  -  беззаботно
ответил Љелтэн и посмотрел на свой плащ. - ‚сЯ кровь - их.
     - —то все-таки произошло? - спросила ‘ефрениЯ ‘пархока.
     - Ђдус устроил нам засаду возле гостиницы. Ќа  этот  раз  с  ним  был
небольшой отрЯд береговых  пиратов,  -  сказав  это,  ‘пархок  в  раздумье
помолчал некоторое времЯ. - ’ы знаешь, что Я подумал - каждый раз когда мы
преследуем Љрегера, случаетсЯ какаЯ-то неприЯтность.  Ѓудь  это  раз   или
два... Ќо уже несколько раз, выследив его,  мы  попадем  во  что-то  вроде
засады.
     - ’ы думаешь, это не случайно? - спросил ’иниэн.
     - Њне начинает казатьсЯ, что да.
     - ђазве может Њартэл использовать друга как приманку, посылать его на
такое опасное дело? - удивленно спросил Ѓевьер.
     - “ Њартэла нет друзей, - резко сказал ‘пархок. - Ђдус и Љрегер - это
только подручные, работающие за деньги, и никто больше. ‚рЯд ли  он  будет
проливать слезы, если что-то случитсЯ, скажем,  с  Љрегером.  -  ‡адумчиво
склонив голову, он принЯлсЯ расхаживать взад-вперед по комнате.  -  Њожет,
побьем их их же оружием? - сказал он,  глЯдЯ  на  Љелтэна.  -  ’ы  мог  бы
показатьсЯ на улицах Њэйдела...
     - Џочему бы и нет? - пожал плечами Љелтэн.
     ’иниэн ухмыльнулсЯ.
     - Њартэл и  его  наемники  не  знают  нас,  остальных,  и  мы  сможем
сопровождать Љелтэна, не привлекаЯ особого вниманиЯ, ты это имел в виду?
     ‘пархок кивнул.
     - …сли они подумают, что Љелтэн один, то  могут  напасть  на  него  в
открытую. џ устал от игр Њартэла, теперь пора поиграть в наши  собственные
игры. - Ћн  посмотрел  на  ‹исьена  и  спросил:  -  Љак  городские  власти
относЯтсЯ к уличным дракам, мой ‹орд?
     ‹исьен рассмеЯлсЯ.
     - ‚полне равнодушно, сэр ‘пархок, если только будут  убраны  с  улицы
тела. Њэйдел - портовый город, а скандалы и драки  -  главное  развлечение
морЯков, и  врЯд  ли  кому  удастсЯ  запретить  им  его.  ’ак  что  власти
интересует только то, чтобы неубранные тела не отравлЯли воздух  зловонием
и, не дай Ѓог, не вызвали моровых поветрий.
     - •орошо, - ‘пархок окинул взглЯдом своих друзей. - Њожет быть, вам и
не удастсЯ напасть на Љрегера или Ђдуса, но вы, по крайней мере, отвлечете
внимание Њартэла, пока ‘ефрениЯ, Љьюрик и Я будем садитьсЯ на корабль. Њне
бы очень не хотелось, чтобы кто-нибудь был  у  нас  за  спиной,  когда  мы
окажемсЯ в Љиприа.
     - Ќо как мы доберетесь до порта - не представлЯю, - сказал Љелтэн.
     - Ќе обЯзательно идти прЯмо в порт, - сказал ‹исьен. -  “  менЯ  есть
несколько пристаней на  реке,  в  пЯти  милЯх  отсюда.  Ќекоторые  вольные
капитаны доставлЯют мне туда грузы. ’уда  вы  можете  попасть  не  проходЯ
через город.
     - Ѓлагодарю вас, маркиз,  -  сказал  ‘пархок.  -  ќто  разрешает  все
трудности.
     - Љогда ты думаешь отправитьсЯ? - спросил ’иниэн.
     - Ќет никаких причин длЯ задержки.
     - ‡начит, завтра?
     ‘пархок кивнул.
     - Њне нужно поговорить с тобой, ‘пархок, - произнесла ‘ефрениЯ. -  ’ы
не против пройти в мою комнату?
     ‘пархок последовал за ней, слегка озадаченный.
     - ђазве мы что-то должны скрывать от других? - спросил он.
     - Ќет. Џросто Я не хочу, чтобы они слышали,  как  мы  с  тобой  будем
ругатьсЯ.
     - Ђ что, мы собираемсЯ ругатьсЯ?
     - ‚озможно, - она открыла дверь в свою комнату и пригласила  ‘пархока
внутрь.  Ќа  кровати  сидела  ”лейта,  поглощеннаЯ  плетением  на  пальцах
кошачьей колыбели. Ѓрови ее были сосредоточенно нахмурены, она  с  головой
ушла в это занЯтие, придумываЯ какой-то более сложный способ, чем  показал
ей ’елэн. “видев вошедших, ”лейта улыбнулась и гордо продемонстрировала им
свой шедевр.
     - Ћна поедет с нами, - твердо сказала ‘ефрениЯ.
     - Ќу уж на этот раз нет, - довольно-таки резко возразил ‘пархок.
     - ‚от Я и говорила, что мы будем ругатьсЯ!
     - Ќо это совсем никуда не годитсЯ, ‘ефрениЯ! ќто просто глупо.
     - ‚се мы делаем много глупостей,  дорогой  мой,  -  нежно  улыбнулась
‘ефрениЯ.
     - Ђ этой глупости мы не совершим. € не пытайсЯ менЯ переубедить.
     - Ќе будь таким занудой, ‘пархок. ’ы же знаешь -  она  всегда  делает
так, как решит. Ђ она решила, что отправитсЯ с нами в ђендор.
     - Ђ у менЯ другие соображениЯ по этому поводу.
     - Ќу какие могут быть соображениЯ, если ты ничего не  понимаешь.  Ћна
все равно пойдет с нами, хотим мы того или не  хотим,  так  почему  бы  не
принЯть это как неизбежность?
     - •орошо, ‘ефрениЯ, - решительно произнес ‘пархок. - ’ак кто же  она,
в конце концов? ’ы ведь узнала ее сразу же как увидела, ведь так?
     - Љонечно.
     - Џочему конечно? …й ведь  всего-то  лет  шесть,  а  ты  не  покидала
Џандион в течение многих лет, несколько поколений сменилось за это  времЯ.
Љак ты можешь знать ее?
     ‘ефрениЯ вздохнула.
     - ‚ы, эленийцы, всегда мешаете  сами  себе  решить  какой-то  вопрос,
привлекаЯ  множество  логичных,  а  на  самом  деле  не  имеющих  никакого
отношениЯ у делу соображений и  рассуждений.  „евочка  и  Я  родственны  в
особом смысле этого слова. ’ы просто пока не понимаешь.
     - Ѓлагодарю, - сухо отозвалсЯ ‘пархок.
     - ‘пархок, Я вовсе не сомневаюсь в остроте твоего ума, но на  это  та
часть жизни стириков, которую ты еще не готов воспринЯть.
     ‘пархок слегка нахмурилсЯ и прищурив глаза взглЯнул на ‘ефрению.
     - •орошо, ‘ефрениЯ. Ќо дай мне  возможность  разобратьсЯ  во  всем  с
помощью моей эленийской логики, которую ты так любишь развенчивать. ”лейта
еще совсем малышка.
     Њалышка отозвалась  на  это  утверждение,  состроив  ему  насмешливую
рожицу
     - Ћна неожиданно поЯвилась, - продолжил ‘пархок, не обратив  вниманиЯ
на это, - в безлюдном месте у арсианской границы, вдалеке от любого жильЯ.
Џотом ей не только удалось убежать из того монастырЯ к югу от „эйры, но  и
каким-то образом обогнать нас,  хотЯ  мы  скакали  галопом.  „алее  -  она
каким-то чудом взобралась на ”арэна и преспокойно  разъезжала  на  нем,  а
ведь он никого к себе не подпускает, если Я ему ему не прикажу. Љогда  она
встретилась с  „олмантом,  по  его  лицу  было  прекрасно  видно,  что  он
почувствовал в ней что-то необычное. € еще: ты,  чуть  ли  не  командующаЯ
всеми пандионцами, слушаешьсЯ этой девочки беспрекословно, выполнЯЯ все ее
желаниЯ. ‚ывод из этого один - она не обыкновенный ребенок.
     - ‘пархок, ты растешь на глазах!
     - •орошо, посмотрим, куда поведут нас логические построениЯ дальше. џ
повидал много стириков. ‡а исключением тебЯ и других  магов,  все  они  не
слишком-то умны и мало чем отличаютсЯ друг от друга, не в обиду тебе будет
сказано, конечно.
     - Љонечно, - усмехнулась ‘ефрениЯ.
     - €так, ”лейта не ЯвлЯетсЯ обычным ребенком. —то это нам дает?
     - „ействительно, и что же, ‘пархок?
     - ђаз она необычна, значит - особенна, а в ‘тирикуме  это  обозначает
только одно - она волшебница.
     ‘ефрениЯ насмешливо зааплодировала.
     - Ѓраво, ‘пархок! Џрекрасно!
     - Ќо это невозможно, ‘ефрениЯ. Ћна же совсем ребенок. “ нее  не  было
времени обучитьсЯ €скусству.
     - Ќекоторые обладают сокровенным знанием от рождениЯ. Љроме того, она
гораздо старше, чем ты думаешь.
     - € сколько же ей лет?
     - ’ы же знаешь, Я не могу  этого  сказать.  ‡нание  момента  рождениЯ
может послужить сильным оружием в руках врага.
     - Њожет быть ты готовишь ее на случай своей  смерти?  -  взволнованно
спросил ‘пархок. -  ‚едь  если  мы  потерпим  неудачу,  и  все  „венадцать
погибнут, ты ведь тоже... Ђ ”лейту ты готовишь стать своей преемницей...
     ‘ефрениЯ рассмеЯлась.
     - —то ж, милый ‘пархок, довольно интереснаЯ мысль. џ даже  удивлЯюсь,
как ты пришел к ней, учитываЯ, что ты элениец.
     - ‘ефрениЯ, за  последнее  времЯ  ты  приобрела  ужасно  раздражающую
привычку, вернее даже две - говорить загадками и обращатьсЯ ко мне  как  и
ребенку из-за того только, что Я элениец.
     - џ постараюсь исправитьсЯ. Ќо ты  больше  не  против,  чтобы  ”лейта
отправилась с нами?
     - Ђ что, у менЯ все таки есть выбор?
     - Ќет. Џо всей видимости, нету.
     Ќа следующее утро все поднЯлись рано утром и  собрались  в  орошенном
росой дворе дома маркиза ‹исьена.  …два  поднЯвшеесЯ  солнце  просвечивало
сквозь ветви деревьев, наполнЯЯ  двор  игрой  бледно-золотистых  бликов  и
голубоватых теней.
     - Њы будем посылать вам весточки времЯ от времени, -  сказал  ‘пархок
тем, кто оставалсЯ.
     - Ѓудь там осторожен, ‘пархок, - сказал Љелтэн.
     - џ всегда осторожен, - ответил ‘пархок, вспрыгиваЯ в седло.
     - „а поможет вам Ѓог, сэр ‘пархок, вспрыгиваЯ в седло.
     - Ѓлагодарю тебЯ, Ѓевьер. - ‘пархок оглЯдел остающихсЯ рыцарей. -  „а
не хмурьтесь вы так, мой ‹орды! …сли все будет удачно, то наше путешествие
не займет много времени, - он снова взглЯнул на Љелтэна. - …сли  вы  вдруг
нарветесь на Њартэла, передай ему от менЯ сердечный привет.
     - Ћ, непременно. ќто будет последнее, что он услышит в своей жизни.
     Њаркиз ‹исьен взобралсЯ на упитанную гнедую  лошадь  и  направилсЯ  к
дороге. “тро было свежее, но не зЯбкое,  легкий  ветерок  с  морЯ  приЯтно
бродил. ‘пархок подумал, что теперь уже недалеко до весны.  Ћн  передернул
плечами -  купеческий  дуплет,  которым  снабдил  его  ‹исьен,  не  совсем
подходил ему, кое-где был узок, а кое-где наоборот - раздражающе свободен.
     - Ќемного дальше мы свернем, - прервал молчание ‹исьен.  -  ’ам  есть
тропинка, ведущаЯ напрЯмик через лес  к  моим  пристанЯм  и  складам  и  к
небольшому селению, выросшему вокруг них. ‚аших лошадей  Я  отведу  назад,
когда вы подниметесь на корабль.
     - Ќет, нет, мой ‹орд! Њы возьмем их с собой.  Љто  знает,  что  может
случитьсЯ там, в ђендоре.
     ’о, что ‹исьен скромно назвал  небольшим  селением,  оказалось  вовсе
даже не маленьким городком, с множеством верфей, доков, гостиниц и таверн.
Ћколо дюжины кораблей было пришвартовано у пристаней на реке,  и  портовые
грузчики муравьЯми сновали по ним.
     - џ вижу, идеЯ построить здесь пристани  оправдала  себЯ,  маркиз,  -
сказал ‘пархок.
     - „а, это место становитсЯ бойким, к тому же Я экономлю на  плате  за
рейд в порту Њэйдела.
     ‹исьен осмотрелсЯ вокруг.
     - Ќе зайти ли нам в эту таверну,  сэр  ‘пархок?  -  предложил  он.  -
Ћбычно капитаны судов собираютсЯ здесь.
     - Ќу, что ж, зайдемте.
     - џ представлю вас как мастера Љлафа, - сказал, ‹исьен спешиваЯсь.  -
€мЯ это незаметное и не привлечет ничьего вниманиЯ.  Њорские  волки  любЯт
поговорить, а вы же не хотите, чтобы о вас прознало все побережье.
     - „а, такаЯ предусмотрительность будет весьма полезна,  мой  ‹орд,  -
ответил ‘пархок, тоже спешившись. - џ думаю, мы не задержимсЯ  надолго,  -
сказал он ‘ефрении и Љьюрику.
     - Ќе то же ли самое ты говорил, когда  последний  раз  отправлЯлсЯ  в
ђендор? - скептически спросил Љьюрик.
     - Ќадеюсь, в этот раз будет иначе.
     ‹исьен провел его в довольно  солидную  таверну  рЯдом  с  пристанью.
Ќизкий потолок поддерживал темные тЯжелые брусьЯ с развешенными тут и  там
корабельными фонарЯми. ‹учи солнца,  льющиесЯ  в  широкие  окна,  золотили
свежую  солому,  которой  был  застелен  пол.  Ќесколько   крепко   сбитых
коренастых морЯков чинно беседовали, попиваЯ пиво. Ћни  поднЯли  глаза  от
кружек и неторопливо оглЯдели ‘пархока, когда маркиз подвел его к столу.
     - Њой господин, - уважительно приветствовал ‹исьена один из них.
     - Џочтенные капитаны, - обратилсЯ к ним маркиз, -  это  мастер  Љлаф,
мой хороший знакомый. Ћн попросил познакомить его с вами.
     ‚опрошающие взглЯды обратились на ‘пархока.
     - “ менЯ возникли некоторые трудности, господа, - сказал он. - Њогу Я
присоединитьсЯ к вам?
     - Џожалуйста,  садитесь,  мастер,  -  пригласил  один  из  капитанов,
человек с решительным обостренным лицом и тронутым сединой волосами.
     - —то ж, Я покину вас, господа, - сказал ‹исьен. - “  менЯ  тут  есть
кое-какие дела. - Ћн слегка поклонилсЯ и вышел из таверны.
     - ‚идно, хочет взглЯнуть, нельзЯ ли как-нибудь еще повысить плату  за
стоЯнку на рейде, - с гримасой проговорил один из морских волков.
     - ЊенЯ зовут ‘орджи, - представилсЯ ‘пархоку капитан, отличающийсЯ от
своих товарищей тщательно уложенными волосами. -  ‚  чем  ваши  трудности,
мастер Љлаф?
     ‘пархок прокашлЯлсЯ, изображаЯ смущение.
     - џ расскажу вам, - сказал он. - ‚се это началось  несколько  месЯцев
назад. џ прослышал про одну леди, котораЯ живет неподалеку отсюда. …е отец
стар и очень богат, а она - единственнаЯ дочь и, сами понимаете, в  скором
времени унаследует его поместьЯ. Ђ  у  менЯ  как  раз  случились  денежные
затруднениЯ, и богатаЯ жена оказалась бы весьма кстати.
     - ‘ этим не поспоришь, - сказал капитан ‘орджи. - џ так полагаю,  что
это единственное, зачем вообще стоит женитьсЯ.
     - ’еперь Я в этом уже не так уверен, - продолжал ‘пархок. - џ написал
ей письмо, под предлогом того, что у нас, мол, есть какие-то общие  друзьЯ
и к моему удивлению получил обнадеживающий ответ. Џереписка завЯзалась,  и
в конце концов она пригласила менЯ к себе. џ влез в еще  большие  долги  и
отправилсЯ к дому ее отца в прекрасном расположении  духа  и  в  роскошных
новых одеждах.
     - Џохоже, все шло по плану, мастер Љлаф, - вставил ‘орджи. - ‚ чем же
трудность?
     - џ как раз дошел до этого, капитан. ‹еди оказалась средних  лет,  но
при таком богатстве на это смотреть не станешь, лишь бы не  была  страшна,
как ночь. џ, конечно догадывалсЯ, что она  будет  довольно  невзрачна,  но
такого... - ‘пархок содрогнулсЯ. - Љапитаны! Ќет таких слов, чтобы описать
ее уродство. “видев ее, Я понЯл, почему она осталась не замужем  до  своих
лет при таком богатстве - никаких денег не хватит, чтобы кто-то согласилсЯ
каждое утро видеть рЯдом с собой такое. Џри встрече мы немного  поговорили
о погоде и распрощались. Ѓратьев у нее не было, так что Я и не боЯлсЯ, что
кто-нибудь упрекнет менЯ в плохих манерах. Ќо Я позабыл о кузенах, а их  у
нее дюжины две. € уже несколько недель они гонЯютсЯ за мной?
     - Ћни что же, хотЯт убить вас? - спросил ‘орджи.
     - Ќет, - ответил ‘пархок с мукой в голосе. - Ћни хотЯт заставить менЯ
женитьсЯ на ней.
     Љапитаны бурно расхохотались, стуча кружками по столу.
     - „а, вы перехитрили сами себЯ, мастер Љлаф!  -  воскликнул  один  из
капитанов, вытираЯ с глаз слезы смеха.
     ‘пархок угрюмо кивнул.
     - „а, иначе не скажешь, - согласилсЯ он.
     - Њастер Љлаф, как же это вы не догадались прежде чем писать  письмо,
посмотреть на невесту? - все еще смеЯсь спросил ‘орджи.
     - Ѓольше Я не попадусь на такую удочку, -  проворчал  ‘пархок.  -  Ќо
сейчас мне нужно покинуть эту страну, пока кузены не успокоЯтсЯ или ей  на
удочку не попадетсЯ другой беднЯга. ‚ Љиприа у менЯ живет племЯнник,  и  Я
могу на него вполне  положитьсЯ.  Њожет  быть  кто-то  из  вас,  почтенные
капитаны, в скором времени поплывет туда? џ могу  оплатить  мой  проезд  и
проезд двух моих слуг. џ мог бы, конечно, отправитьсЯ в Њэйдельский  порт,
но, боюсь менЯ там уже поджидают.
     - Ќу что, почтеннейшие, - сказал ‘орджи, - сможем ли мы помочь  этому
малому?
     - џ взЯл фрахт в ђендор, правда, Я поплыву в „жирох.
     ‘орджи нахмурилсЯ.
     - џ тоже собиралсЯ в „жирох, а потом в Љиприа.  Ќо  можно  сделать  и
наоборот.
     - ‘ам Я помочь не могу, - раздалсЯ грубоватый хриплый голос одного из
морских волков, - завел своего  старикашку  "Љальмара"  в  док,  почистить
днище, но пару советов дам. …сли за тобой следЯт в Њэйделе,  то  следЯт  и
здесь, всем известно о ‹исьеновских доках и пристанЯх здесь, - он подергал
себЯ за ус. - Њне  приходилось  переплавлЯть  кое-кого  через  пролив  без
лишнего шума, когда за это хорошо платили,  -  он  посмотрел  на  шкипера,
который собиралсЯ в „жирох. - Љогда ты собираешьсЯ отплыть, Њабин?
     - ‘ дневным приливом.
     - Ђ ты? - спросил советчик у ‘орджи.
     - ’огда же.
     - ‚от и хорошо. …сли эти самые кузены  выследили  мастера  Љлафа,  то
постараютсЯ нанЯть корабль и погнатьсЯ за нашим холостым другом. Џусть  он
сЯдет сначала на корабль Њабина, а потом подальше вниз по реке пер