âîé  ïî  ïðàâîìó  êîëåíó  òðîëëß  è  äî  ‘ïàðõîêà
äîíåññß õðóñò ëîìàþùèõñß êîñòåé. ƒâåðèã  óïàë,  âûïóñòèâ  èç  ðóê  ïàëèöó.
‘ïàðõîê ñíîâà óäàðèë - êîïüå âîíçèëîñü â æèâîò òðîëëß.
     ’îò ïîïûòàëñß ïðàâîé ðóêîé âûðâàòü êîïüå, êîòîðîå ‘ïàðõîê ïîâîðà÷èâàë
â ðàíå, ðàçðûâàß âíóòðåííîñòè, íî ëåâîé  âñå  åùå  êðåïêî  ñæèìàë  êîðîíó.
’îëüêî ñìåðòü, ïîäóìàë ‘ïàðõîê, ðàçîæìåò åãî ïàëüöû.
     Šüþðèê âçìàõíóë  áóëàâîé  è  óäàðèë  òðîëëß  ïî  ñåðåäèíå  ëáà,  øèïû
ïðîðâàëè íà êîæå ãëóáîêóþ áîðîçäó è âûðâàëè  îäèí  ãëàç.  ‘  óæàñíûì  âîåì
ƒâåðèã ïîäêàòèëñß ê  êðàþ  ðàñùåëèíû,  ðàçáðàñûâàß  ñâîè  ñîêðîâèùà.  ˆ  ñ
ïîáåäíûì êðèêîì ïåðåâàëèëñß ÷åðåç êðàé, ïî-ïðåæíåìó äåðæà  â  ðóêå  êîðîíó
‘àðåêà.
     ‚ ïîëíîì îò÷àßíèè ‘ïàðõîê áðîñèëñß ê êðàþ áåçäíû  è  ïîñìîòðåë  âíèç.
’àì, äàëåêî âíèçó óðîäëèâîå òåëî  âñå  ïàäàëî  è  ïàäàëî  â  íåâîîáðàçèìóþ
òåìíîòó. ‡àòåì îí óñëûøàë øëåïàíüå áîñûõ íîã ïî êàìåííîìó ïîëó ïåùåðû, òî
”ëþò ñ ðàçâåâàþùèìèñß ÷åðíûìè  âîëîñàìè  ñïåøèëà  ê  íåìó.  Š  åãî  óæàñó,
ìàëûøêà, íè íà ìãíîâåíèå íå çàêîëåáàâøèñü ïðûãíóëà â  ðàñùåëèíó  âñëåä  çà
ïàäàþùèì ƒâåðèãîì.
     - îæå! - âîñêëèêíóë îí áåçíàäåæíî, ïðîòßãèâàß ðóêó âíèç, çà ”ëþò.
     Žøåëîìëåííûé Šüþðèê ïîäîøåë ê íåìó, à âñëåä çà íèì  è  ‘åôðåíèß,  âñå
åùå äåðæàùàß ìå÷ ñýðà ƒàðåäà.
     - ‘äåëàé æå ÷òî-íèáóäü, ‘ïàðõîê? - óìîëßþùå ïîïðîñèë Šüþðèê.
     - ‚ ýòîì íåò íåîáõîäèìîñòè, Šüþðèê, - ñïîêîéíî ñêàçàëà ‘åôðåíèß. -  ‘
íåé íè÷åãî íå ñëó÷èòñß.
     - î...
     - ’èõî, Šüþðèê, ß ïûòàþñü óñëûøàòü...
     ‘âåò, èñõîäßùèé îò âîäîïàäà, ïðèóãàñ, íàâåðíî îáëàêî çàêðûëî  ñîëíöå.
‚ ðåâå âîäû ñëûøàëàñü íàñìåøêà. ‘ïàðõîê ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  ïî  ùåêàì  åãî
ñòðóßòñß ñëåçû.
     ˆ òîãäà â ãëóáîêîé  òåìíîòå  áåçäíû  îí  óâèäåë  èñêîðêó  ñâåòà.  Žíà
ñòàíîâèëàñü âñå ßð÷å,  ïîäíèìàßñü,  èëè  ìîæåò  òàê  òîëüêî  êàçàëîñü,  èç
ïðîïàñòè. ‘âåò âñå ïðèáëèæàëñß è îí ñìîã ðàññìîòðåòü åãî áîëåå ßñíî -  ýòî
áûëà ÷èñòåéøàß áåëàß ìîëíèß ñ òåìíî-ãîëóáûìè èñêðàìè.  åëëèîì  ïîäíèìàëñß
èç ãëóáèíû, ïîêîßñü íà ìàëåíüêîé  ðó÷êå  ”ëþò.  ‘ïàðõîê  ñìîòðåë  íå  âåðß
ãëàçàì, îí ìîã âèäåòü ñêâîçü íåå, ñâåò åëëèîìà ïðîíèöàë  åå,  êàê  òóìàí.
‹èöî ”ëþò áûëî ñïîêîéíî è íåâîçìóòèìî, êîãäà  îíà,  äåðæà  íà  îäíîé  ðóêå
‘àïôèðíóþ ðîçó, ïðîòßíóëà  äðóãóþ  ‘åôðåíèè,  è,  ê  óæàñó  ‘ïàðõîêà,  åãî
ëþáèìàß íàñòàâíèöà øàãíóëà â ïðîïàñòü.
     î îíà íå óïàëà.
     ˜àãàß ñëîâíî ïî òâåðäîé çåìëå, îíà ñïîêîéíî ïîäîøëà ê  ”ëþò  è  âçßëà
åëëèîì.
     îòîì îíà ïîâåðíóëàñü è òîðæåñòâåííî ïðîèçíåñëà:
     - Žòêðîé ñâîå êîïüå, ñýð ‘ïàðõîê, è íàäåíü êîëüöî òâîåé  êîðîëåâû  íà
ïðàâóþ ðóêó, ÷òîáû åëëèîì íå óíè÷òîæèë òåáß, îêàçàâøèñü â òâîèõ ðóêàõ.
     ßäîì ñ íåé ”ëþò ïîäíßëà ãîëîâó è ëèêóþùå  çàïåëà  ïåñíþ,  â  êîòîðîé
ïåðåëèâàëèñü, ñìåøèâàëèñü è ñíîâà ðàñõîäèëèñü ìíîæåñòâî ãîëîñîâ.
     ‘åôðåíèß  ïðîòßíóëà  ðóêó,  êàê  áóäòî  æåëàß   äîòðîíóòüñß   äî   åå
ýôèðíî-ïðîçðà÷íîãî ëè÷èêà æåñòîì  áåñêîíå÷íîé  ëþáâè,  è  ïîøëà  íàçàä  ïî
ïóñòîòå, íåñß åëëèîì íà ëàäîíßõ âûòßíóòûõ ðóê.
     - ‡äåñü êîí÷àþòñß òâîè ïîèñêè, ñýð ‘ïàðõîê, - ïðîèçíåñëà îíà  çâó÷íî.
- ðîòßíè ðóêè ñâîè, âîçüìè åëëèîì îò ìåíß è îò áîãèíè ìîåé €ôðàýëè.
     ˆ òîãäà âñå ñòàëî ïîíßòíî. ‘ïàðõîê îïóñòèëñß íà êîëåíè è Šüþðèê ðßäîì
ñ íèì è  ûöàðü  ïðèíßë  ‘àïôèðíóþ  ðîçó  èç  ðóê  ‘åôðåíèè.  ˆ  îíà  òîæå
îïóñòèëàñü ìåæ íèõ è âñå îíè  âòðîåì  ñìîòðåëè  íà  ñâåòßùååñß  ëèöî  òîé,
êîòîðóþ îíè íàçûâàëè ”ëþò.
     ‚å÷íîå äèòß áîãèíß €ôðàýëü  óëûáíóëàñü  èì.  ƒîëîñ  åå  íàïîëíèë  âñþ
ïåùåðó ïåðåëèâ÷àòûì ýõîì. ‘âåò, íàïîëíßâøèé åå ïðèçðà÷íîå òåëî  ñòàíîâèëñß
âñå ßð÷å è ßð÷å è îíà âäðóã âçìûëà ââåðõ è èñ÷åçëà.