. Џусть они вдоволь наговорЯтсЯ обо всем случившемсЯ.
     - ‚есьма дельное предложение, ваше величество. Ќо врЯд  ли  у  нас  в
—иреллосе хватит сил, чтобы сразу взЯть ќнниаса под стражу.
     - џ догадываюсь об этом, магистр ‚энион. Ќо если указ о его аресте  с
присовокуплением  описаниЯ  его  злодеЯний   будет   доставлен   патриарху
„олманту, это поможет  оттЯнуть  начало  выборов.  „олмант  всегда  сможет
потребовать расследованиЯ этих обвинений церковным  судом,  а  это  долгое
дело.
     ‹орд ‹энда поднЯлсЯ и поклонилсЯ ‘пархоку.
     - Њой мальчик, - сказал он, - неважно, что ты сделал или еще сделаешь
в жизни, но твое лучшее произведение, твоЯ воспитанница, сидит  сейчас  на
этом троне. џ горжусь тобою.
     - Ќу, а теперь нам всем пора  приступить  к  своим  делам,  -  сказал
‚энион.
     - џ вручу вам  указ  о  взЯтии  под  стражу  первосвЯщенника  ќнниаса
где-нибудь в третьем часу ночи, лорд ‚энион, - пообещал лорд  ‹энда.  -  Ђ
так же и другие необходимые бумаги.  “  нас  есть  прекраснаЯ  возможность
очистить наше королевство. Ќе стоит упускать ее.
     - Ѓерит, - сказал ‘пархок, - мои доспехи в комнате наверху. Ѓудь  так
добр, позаботьсЯ, чтобы они были отвезены в ‡амок Ћрдена. џ  полагаю,  что
они мне понадобЯтсЯ.
     - „а, сэр ‘пархок, -  ответил  послушник,  недружелюбно  взглЯнув  на
рыцарЯ.
     - ‡адержись ненадолго, ‘пархок, - негромко попросила ќлана, когда все
направились к выходу из зала.
     ‘пархок немного подождал и прикрыл дверь за ушедшими.
     - „а, моЯ королева?
     - ’ы должен быть очень и очень осторожен, любимый, - сердечно сказала
она. - џ умру, если  теперь  снова  потерЯю  тебЯ.  -  ќлана  протЯнула  к
‘пархоку руки. Ћн нежно обнЯл ее.
     -  Ђ  теперь  быстро  ступай  отсюда,  ‘пархок,  -  дрожащим  голосом
произнесла королева. - џ не хочу, чтобы ты видел мои слезы.


        7

     Ќа следующее утро сразу после восхода они отправились в „емос.  ЋтрЯд
шел рысью, брЯцаЯ доспехами, и  целый  лес  копий,  украшенных  вымпелами,
возвышалсЯ над ним.
     - •ороший день длЯ путников, - сказал ‚энион, поглЯдываЯ  на  залитые
солнцем полЯ. - •отЯ Я... Ќу да ладно.
     - Љак ты сейчас себЯ чувствуешь, ‚энион? - спросил его ‘пархок.
     - Њного лучше, - улыбнулсЯ магистр. - ѓоворЯ по чести, мечи эти  были
очень тЯжелы. Ћни мне показали, что значит старость.
     Ќекоторое времЯ они ехали молча. ’ишину нарушил ‘пархок.
     - „а, невесело нам  придетсЯ,  ‚энион,  -  мрачно  заметил  он.  -  ‚
—иреллосе нас  будет  гораздо  меньше,  чем  врагов,  а  если  Ћтт  начнет
продвигатьсЯ вглубь страны, то ‚оргуну придетсЯ поторопитьсЯ,  потому  что
тот, кто придет в —иреллос первым, окажетсЯ победителем.
     - ‡десь мы можем положитьсЯ лишь на ‚севышнего, ‘пархок.  “верен,  он
не захочет, чтобы ќнниас стал Ђрхипрелатом, и не захочет видеть Ћтта.
     - Ѓудем надеЯтьсЯ, что нет.
     ’елэн и Ѓерит ехали бок  о  бок  немного  позади.  ‡а  эти  несколько
месЯцев между ними возникла дружба, может быть, из-за того,  что  оба  они
чувствовали себЯ немного не в своей тарелке среди старших.
     - ‘лушай, Ѓерит, Я что-то  не  совсем  понимаю,  как  происходЯт  эти
выборы? - спросил мальчик.
     Џослушник приосанилсЯ.
     - •орошо, ’елэн. Љогда старый  Ђрхипрелат  умирает,  патриархи  Љурии
собираютсЯ в Ѓазилике. Ѓольшинство других старших чинов  духовенства  тоже
обычно приезжают туда, и еще короли эленийских государств. ‚начале  каждый
король говорит короткую речь, хотЯ ни у кого из них  нет  права  голоса  в
Љурии.  ’олько  патриархи,  и  только  они,  решают,  кому   стать   новым
Ђрхипрелатом.
     - Ђ у магистров что, нет права голоса?
     - Њагистры ЯвлЯютсЯ патриархами, молодой человек, - заметил  Џеррейн,
ехавший немного позади.
     - џ не знал. ’о-то Я удивлЯлсЯ, что все так стелютсЯ  перед  рыцарЯми
•рама. Ђ как же так получилось, что ќнниас правит церковью в ‘иммуре?  ѓде
патриарх?
     - Џатриарх Ђдел - дрЯхлый старик, ему девЯносто три года, -  объЯснил
Ѓерит. - Ћн еще жив, но, боюсь, уже не помнит, как его имЯ.  Ћн  живет  на
попечении Ћрдена в главном пандионском замке в „емосе.
     - ’ак значит, ќнниас, раз он только первосвЯщенник, не имеет  голоса,
а отравить Ђдела он не сможет, потому что его защищает Ћрден.
     - Џотому-то ему и нужны деньги,  чтобы  подкупить  людей,  чтобы  они
говорили и голосовали за него.
     - Џогоди-ка, ќнниас ведь только первосвЯщенник?
     - Ќу да.
     ’елэн нахмурил брови.
     - …сли он только первосвЯщенник, а другие патриархи, то почему же  он
думает, что его могут выбрать?
     - ‘вЯщеннику не  обЯзательно  быть  патриархом,  чтобы  стать  главой
церкви. ‘лучалось, что Ђрхипрелатом становилсЯ простой сельский свЯщенник.
     - ‚се это как-то очень сложно. Ќе проще ли  нам  привести  туда  свою
армию и посадить на трон нужного нам человека?
     - € такое бывало в прошлом, но из этого никогда  не  выходило  ничего
хорошего. Ѓогу неугодны такие способы.
     - џ думаю, Ѓогу еще больше не понравитсЯ,  если  на  выборах  победит
ќнниас.
     - ’вои слова не лишены некоторого смысла, ’елэн.
     ‚перед ухмылЯЯсь выехал ’иниен.
     - Љелтэн и “лэф просто превзошли самих себЯ, запугиваЯ ‹ичеаса.  “лэф
все рассказывает ему о достоинствах своего топора,  а  Љелтэн  расписывает
виселицы  и  веревки.  Љстати,  заодно  он  показал   бастарду   несколько
подходЯщих  деревьев.  ‹ичеас  уже  почти  в  обмороке,  боюсь,   придетсЯ
привЯзать его к седлу.
     - Љелтэн и “лэф простые люди и любЯт пошутить, -  сказал  ‘пархок.  -
‚от они и развлекаютсЯ. ‡ато  ‹ичеасу  будет  на  что  пожаловатьсЯ  своей
мамаше.
     Ћколо полуднЯ они свернули  на  юго-восток  и  поехали  по  проселку.
Џо-прежнему стоЯла  солнечнаЯ  теплаЯ  погода,  и  отрЯд  без  приключений
добралсЯ до „емоса к вечеру следующего днЯ.  Љолонна  рыцарей  свернула  к
южной окраине города, где  стоЯли  лагерем  воины  остальных  ‚оинствующих
Ћрденов, а ‘пархок, Љелтэн и “лэф, огибаЯ город с  севера,  отправились  в
монастырь, в котором была заключена принцесса  Ђрисса.  ‚скоре  показалась
леснаЯ  лощина  и  в  ней  желтые  песчаниковые  стены  монастырЯ.  Њир  и
спокойствие, казалось,  царили  вокруг  Ѓожьей  обители,  и  птицы  звонко
распевали в лучах послеполуденного солнца.
     “ монастырских ворот они спешились и стащили с  седла  закованного  в
цепи ‹ичеаса.
     - Ќам нужно поговорить с матерью-настоЯтельницей,  -  сказал  ‘пархок
монахине привратнице. - —то, принцесса Ђрисса по-прежнему любит  проводить
времЯ в саду у южной стены?
     - „а, милорд.
     - ‘ообщите матери-настоЯтельнице о нашем прибытии. Њы  привезли  сына
Ђриссы, - он взЯл ‹ичеаса за шиворот и потащил через  двор  к  обнесенному
стенами саду. ‚ душе ‘пархока холодным пламенем горел гнев.
     -  Њатушка!  -  закричал  бывший  принц-регент,  завидЯ  Ђриссу,   и,
высвободившись из хватки ‘пархока, заковылЯл  к  ней,  пытаЯсь  молитвенно
сложить скованные цепЯми руки.
     Џринцесса Ђрисса вскочила со скамьи с негодующим видом. Љруги под  ее
глазами стали уже не такими темными, как при прошлой встрече со ‘пархоком;
изменилось выражение и самих глаз - вместо  угрюмой  озлобленности  в  них
застыло самодовольное ожидание.
     - —то все это означает? - грозно вопросила она, обнимаЯ свое чадо.
     - Ћни бросили менЯ в темницу, матушка,  -  залепетал  ‹ичеас.  -  Ћни
грозЯт убить менЯ.
     - Љак вы осмелились обращатьсЯ подобным образом с  принцем-регентом?!
- взорвалась Ђрисса.
     - Њногое изменилось, принцесса, - холодно ответил ‘пархок. - ‚аш  сын
больше не принц-регент.
     - Ќикто не имеет права сместить его! ’ы поплатишьсЯ  за  это  жизнью,
‘пархок.
     - ‘омневаюсь, Ђрисса, - ухмыльнулсЯ Љелтэн. - џ не  сомневаюсь,  тебЯ
обрадует весть о выздоровлении твоей племЯнницы.
     - ќлана?! ќто невозможно.
     -  Џочти  невозможно.  Ќо...  ’ы,  как  истаЯ   дочь   матери-церкви,
присоединишьсЯ к нам в наших  благодарственных  молитвах  за  ее  чудесное
выздоровление. Ќе правда ли это чудо?  ’ри  четверти  королевского  ‘овета
попадало в обморок от неожиданности, а барон ѓарпарин так и вовсе  потерЯл
голову.
     - Ќо никто никогда еще не спасалсЯ от... - Ђрисса прикусила губу.
     - Ћт даррестина? - закончил за нее ‘пархок.
     - Љак ты?..
     - ќто было не так уж трудно, Ђрисса. Ѓоюсь, вам придетсЯ  поплатитьсЯ
за все это. Љоролева была крайне недовольна вами и вашим сыном,  а  заодно
уж и первосвЯщенником ќнниасом. Ћна приказала  нам  взЯть  вас  троих  под
стражу. ’ак что с этой минуты вы можете считать себЯ под арестом.
     - € в чем же Я обвинЯюсь?
     - …сли мне не изменЯет памЯть, в государственной измене, не  так  ли,
Љелтэн?
     - „а, именно эти слова употребила …е ‚еличество. Ќо мы  все  уверены,
это недоразумение, ваше высочество, - ухмыльнулсЯ в ответ тот. - ’ы,  твой
сын и добрый первосвЯщенник, конечно, без  труда  оправдаете  перед  судом
свои добрые имена.
     - Џеред судом? - побледнев, произнесла Ђрисса.
     - ‘амо собой, принцесса. Ђ чего же еще ожидать? Џо правде говорЯ,  мы
могли бы просто повесить вас всех, но, так как вы занимаете в  королевстве
определенное положение, придетсЯ выполнить определенные формальности.
     - ЉакаЯ чушь! - воскликнула принцесса. -  ‚о  мне  течет  королевскаЯ
кровь, Я не могу быть обвинена в совершении такого преступлениЯ.
     - ‚от и попытаешьсЯ объЯснить это королеве ќлане, -  ответил  на  это
Љелтэн. - Ќе сомневаюсь, она не преминет выслушать вас  всех,  прежде  чем
вынести приговор.
     - Ђ так же вы обвинЯетесь  в  убийстве  своего  брата,  принцесса,  -
добавил ‘пархок. - Ќеважно, какаЯ кровь течет в ваших жилах, одного  этого
достаточно, чтобы повесить кого угодно. Ћднако у нас нет времени на долгие
разговоры. Џодробности вам сообщит ваш сын.
     ‚ сад вошла пожилаЯ монахинЯ и, неодобрительно поджав губы, поглЯдела
на присутствующих в стенах ее монастырЯ мужчин.
     - Ћ, матушка-настоЯтельница, - поклонилсЯ ‘пархок. - Џо  королевскому
приказу  Я  должен  позаботитьсЯ  о  том,  чтобы  эти  двое   преступников
дожидались суда в заключении. ‚ вашем монастыре,  несомненно,  есть  кельЯ
длЯ кающихсЯ грешников...
     - Џрошу простить менЯ, сэр рыцарь, - твердо ответила  настоЯтельница,
- но наш устав запрещает заключать грешников против их воли.
     - Ћ, с этим все в порЯдке, - улыбнулсЯ “лэф. -  Њы  сами  позаботимсЯ
обо всем. Њы скорее умрем, чем обидим служительниц Ѓожьих. џ могу заверить
вас, матушка, принцесса и ее сын не пожелают покинуть своих  келий  -  они
оба будут полностью поглощены покаЯнием. …динственное, что мне  длЯ  этого
понадобитсЯ - это цепи, несколько стальных болтов, молот и  наковальнЯ.  џ
без особого труда запру эти кельи, а вам и вашим сестрам не придетсЯ брать
на себЯ этот труд и, упаси Ѓоже, вмешиватьсЯ в государственные дела, -  он
немного помолчал и взглЯнул на ‘пархока. - €ли, может быть, лучше их самих
приковать к стенам?
     ‘пархок немного подумал.
     - Ќет, - решил он, - не стоит. Ћни все же члены королевской  семьи  и
обращатьсЯ с ними надо с некоторым пиететом.
     - “ менЯ, видимо, нет выбора, и мне  придетсЯ  согласитьсЯ  с  вашими
требованиЯми, сэры рыцари, - сказала настоЯтельница. -  •одЯт  слухи,  что
наша королева выздоровела. ќто правда?
     - „а, матушка, -  ответил  ‘пархок.  -  Љоролева  в  полном  здравии,
государственнаЯ власть в ќлении снова в ее руках.
     - Ѓлагодарение ѓосподу! - воскликнула монахинЯ. - € как же  скоро  вы
заберете из монастырЯ этих непрошеных гостей?
     - ‘коро, матушка, очень скоро.
     - —то ж, мы будем молитьсЯ за душу принцессы Ђриссы.
     - Љонечно.
     - Ћ, как трогательно, - Язвительно произнесла Ђрисса,  уже  несколько
оправившаЯсЯ от пережитого потрЯсениЯ. - …сли так пойдет и дальше,  боюсь,
менЯ просто стошнит.
     - ‚ы начинаете раздражать менЯ, Ђрисса, - холодно произнес ‘пархок. -
џ не советую вам делать этого. …сли бы не королевский приказ, Я отрубил бы
вам голову прЯмо здесь и сейчас. Њой вам совет - примиритесь со ‚севышним,
потому  что,  без  сомнениЯ,  вам  скоро  предстоит  предстать  перед  …го
престолом, - он с отвращением окинул ее взглЯдом и добавил, обращаЯсь  уже
к Љелтэну и “лэфу: - “ведите ее с глаз долой.
     —ерез четверть часа Љелтэн и “лэф возвратились без Ђриссы и ‹ичеаса.
     - Ќу как, все в порЯдке? - спросил их ‘пархок.
     - Џолагаю, что кузнецу понадобитсЯ не  меньше  часа,  чтобы  отворить
двери этих келий, - ответил Љелтэн. - Њы отправлЯемсЯ?
     Ћни не проехали и полумили, как вдруг услышали тревожный крик “лэфа:
     - Ѓерегись, ‘пархок! - прокричал он и спихнул пандионца с седла.
     Ќе успел  ‘пархок  оказатьсЯ  на  земле,  как  над  спиной  его  конЯ
просвистела стрела и исчезла в густой листве придорожных деревьев.
     Љелтэн выхватил из ножен меч и развернул лошадь туда, откуда, по всей
видимости, стрелЯли.
     - ќй, как  дела?  -  спросил  “лэф,  спешившись  и  помогаЯ  ‘пархоку
поднЯтьсЯ на ноги.
     - Ќичего. “шибсЯ слегка. Ђ у тебЯ тЯжелаЯ рука, друг мой.
     - €звини, ‘пархок - Я был встревожен.
     - ‚се в порЯдке, “лэф. Ќе грех приложить  силу,  когда  того  требуют
обстоЯтельства. Љак ты сумел заметить эту стрелу?
     - ‘лепаЯ удача. џ случайно смотрел в том направлении  и  увидел,  как
двигаютсЯ ветви кустов.
     ђаздраженно ругаЯсь, к ним подъехал Љелтэн.
     - ‘мылсЯ, - сообщил он.
     -  ќтот  любитель  пострелЯть  из  лука  начинает  менЯ  утомлЯть,  -
пробурчал ‘пархок, взбираЯсь в седло.
     - ’ы думаешь, это тот же, что в ‘иммуре? - спросил Љелтэн.
     - Њы же не в ‹эморканде, Љелтэн. Ђрбалеты здесь не стоЯт за печкой на
каждой кухне. € вот еще что, давайте  не  будем  говорить  обо  всем  этом
‚эниону. џ и сам о себе позабочусь, а у него и без того есть о чем  болеть
голове.
     - Ќе знаю, прав ли ты,  -  покачал  головой  Љелтэн.  -  Ќу  да  дело
хозЯйское.


     ђыцари четырех ‚оинствующих Ћрденов располагались  в  хорошо  укрытом
лагере в лиге к югу от „емоса. ‘пархок, Љелтэн и “лэф направились к шатру,
где их друзьЯ беседовали с магистром ордена  ‘ириник  Ђбриэлем,  магистром
ордена ѓенидиан Љомьером и магистром Ђльсионского Ћрдена „ареллоном.
     - Ќу как,  принцесса  Ђрисса  обрадовалась  новостЯм?  -  ухмыльнулсЯ
Љелтэн.
     - —то ж, ее можно понЯть. Њожно мне взглЯнуть на Ѓеллиом?  -  спросил
‘пархока Љомьер.
     ‘пархок вопросительно взглЯнул на ‘ефрению. ’а не  слишком  уверенно,
но все же кивнула. ‘пархок достал  из-за  пазухи  полотнЯный  мешочек,  и,
развЯзав его, положил  ‘апфирную  ђозу  на  ладонь.  ‘  тех  пор,  как  он
последний раз проделывал это, прошло несколько дней,  но  снова  на  самом
краю  зрениЯ  поЯвилась  тень,  чернаЯ  и  еще  более  разросшаЯсЯ,  будто
впитавшаЯ в себЯ тьму прошедших с тех пор ночей.
     - ‘ила небеснаЯ, - выдохнул Ђбриэль.
     - „а, это и правда он, - ухмыльнулсЯ талесиец Љомьер. - “бери-ка  его
лучше, ‘пархок, от греха подальше.
     - Ќо... - запротестовал „ареллон.
     - ‚ас заботит спасение вашей души,  магистр?  -  мрачно  спросил  его
Љомьер. - …сли да, то помните, нельзЯ смотреть на эту штуковину подолгу.
     - “бери, ‘пархок, - твердо сказала ‘ефрениЯ.
     - “ нас есть какие-нибудь новости об Ћтте? - спросил Љелтэн.
     - Ћн по-прежнему твердо стоит на  лэморкандской  границе,  -  ответил
Ђбриэль. - ‚энион рассказал нам о признаниЯх  бастарда  ‹ичеаса.  Џо  всей
видимости, это делаетсЯ по указке ќнниаса. Ќу, а ‘иммурский первосвЯщенник
заЯвит, что знает способ остановить Ћтта, и,  конечно,  получит  по  этому
поводу еще несколько голосов.
     - €нтересно, Ћтту известно,  что  Ѓеллиом  находитсЯ  у  ‘пархока?  -
спросил “лэф.
     - Ђзеш знает,  -  сказала  ‘ефрениЯ,  -  следовательно,  и  Ћтту  это
известно. €нтересно другое - знает ли ќнниас обо всем происшедшем?
     - Ђ что творитсЯ в —иреллосе? - спросил ‘пархок ‚эниона.
     - Џо последним  сообщениЯм,  по-прежнему  -  Ђрхипрелат  все  еще  на
волоске от смерти. Њы не сможем скрыть свое поЯвление  здесь,  поэтому  мы
войдем в город открыто  и  даже  придадим  этому  особое  значение.  Џланы
несколько изменились. Њы должны  быть  в  —иреллосе  до  того,  как  умрет
Љливонис. Ћчевидно, что  ќнниас  попытаетсЯ  насколько  возможно  ускорить
начало  выборов.  Љак  только  Љливонис  скончаетсЯ,  патриархи,   которые
подпевают ќнниасу, начнут созывать Љурию на голосование. ‚озможно,  первым
вопросом, который будет обсуждать ЉуриЯ, будет закрытие города.
     - Ђ „олманту известно, каково сейчас соотношение голосов?
     - ќто тайна длЯ всех,  сэр  ‘пархок,  -  ответил  Ђбриэль.  -  Њногих
патриархов еще нет в —иреллосе.
     - € некоторые не без помощи ќнниасовых наемных убийц, - сухо  заметил
Љомьер.
     - ‚озможно, - согласилсЯ Ђбриэль.  -  ‚  любом  случае,  в  —иреллосе
сейчас сто тридцать два патриарха.
     - Ђ сколько должно быть? - спросил Љелтэн.
     - ‘то шестьдесЯт восемь.
     - Ђ почему такое странное количество? - полюбопытствовал ’елэн.
     - ’ак было  сделано  намеренно,  -  объЯснил  Ђбриэль.  -  Љоличество
выбрано так, чтобы длЯ избраниЯ нового  главы  –еркви  понадобилась  ровно
сотнЯ голосов.
     - ‘то шестьдесЯт семь было бы вернее, - подумав, заЯвил ’елэн.
     - Џочему это? - заинтересовалсЯ Љелтэн.
     - ’огда сотнЯ голосов составлЯла бы ровно три пЯтых части  от  общего
количества, - сказал ’елэн, глЯдЯ  на  непонимающее  лицо  Љелтэна.  -  Ќу
ладно, зачем тебе сейчас забивать этим голову, Љелтэн, - сказал  он,  -  Я
потом тебе объЯсню.
     - Ќеужели ты все это считаешь в голове, мальчик? - удивилсЯ Љомьер. -
“ нас всегда уходит на эти подсчеты куча времени и бумаги.
     - Џривычка, милорд, - поЯснил ’елэн. - ‚ моем деле иногда  приходитсЯ
подсчитывать что-нибудь  быстро  и  про  себЯ.  Ђ  можно  узнать,  сколько
примерно голосов сейчас принадлежат ќнниасу?
     - Џримерно? Џримерно шестьдесЯт пЯть, - ответил магистр.
     - Ђ на нашей стороне?
     - ЏЯтьдесЯт восемь.
     - ’ак значит, никто  не  выигрывает!  …му  нужно  еще  тридцать  пЯть
голосов, а нам - сорок два.
     -  Ѓоюсь,  все  не  так  просто,  -  вздохнул  Ђбриэль.  -  Џроцедура
голосованиЯ,  установленнаЯ  отцами  церкви,  предусматривает,   что   длЯ
избраниЯ   Ђрхипрелата   требуетсЯ   сто   голосов,    либо    количество,
представлЯющее собой ту же долю от числа присутствующих, что  и  сотнЯ  от
ста шестидесЯти восьми.
     - ’ак, - еще через некоторое времЯ продолжил ’елэн, -  значит  сейчас
ќнниасу понадобитсЯ восемьдесЯт голосов. …му не хватает всего  пЯтнадцать,
- мальчик нахмурил брови. - Ќо если сложить тех, кто за  ќнниаса,  и  тех,
кто за нас, то получитсЯ сто двадцать три. Ђ вы сказали, что в городе  сто
тридцать два патриарха.
     - „евЯть патриархов еще никак  не  дали  понЯть,  какого  мнениЯ  они
придерживаютсЯ, - сказал Ђбриэль.  -  „олмант  подозревает,  что  так  они
надеютсЯ вытЯнуть из ќнниаса побольше золота. ‚о времЯ обсуждениЯ в  Љурии
других вопросов, длЯ решениЯ которых нужно  простое  большинство  голосов,
они   голосуют   то   за   предложениЯ   ќнниаса,   то    против,    чтобы
продемонстрировать ему свою силу. Ѓоюсь, что во  времЯ  выборов  их  будет
интересовать только собственнаЯ выгода.
     - Ќу так  нам  все  равно  нечего  беспокоитьсЯ  насчет  этих  девЯти
голосов. ќнниасу-то ведь не хватает пЯтнадцати.
     - Ќет, не пЯтнадцать, - сказал „ареллон. - €з-за всех этих убийств  и
солдат  церкви,  разгуливающих  по  —иреллосу,  семнадцать  патриархов   -
противников ќнниаса прЯчутсЯ где-то  в  ‘вЯщенном  городе.  Ћни  не  будут
присутствовать на выборах, а это изменЯет необходимое число голосов.
     - Ћт этих разговоров у менЯ скоро разболитсЯ  голова,  -  пожаловалсЯ
“лэфу Љелтэн.
     - „а, беда, милорды, - покачал головой ’елэн. - Ѓез  этих  семнадцати
ќнниасу нужно всего лишь шестьдесЯт девЯть  голосов.  ‡начит,  не  хватает
четырех. ’олько четырех.
     - € как только у него окажетсЯ достаточно денег, чтобы  удовлетворить
запросы четырех из этих девЯти - он выиграл, - мрачно заметил сэр  Ѓевьер.
- Њальчик прав, милорды - мы попали в беду.
     - ’огда мы должны изменить число голосующих, - сказал ‘пархок.
     - Љак ты собираешьсЯ сделать? - спросил Љелтэн.
     - Љак? ђазыскать в —иреллосе этих самых прЯчущихсЯ патриархов  и  под
охраной доставить их в Ѓазилику,  чтобы  они  все  же  принЯли  участие  в
голосовании.  ’огда  ќнниасу  понадобитсЯ   восемьдесЯт   голосов,   чтобы
победить, а он не сможет набрать такого количества.
     - Ќо и мы тоже, - заметил  ’иниен.  -  „аже  если  мы  приведем  этих
патриархов в Ѓазилику, у нас  все  равно  будет  только  пЯтьдесЯт  восемь
голосов.
     - естьдесЯт два, сэр ’иниен, - поправил его Ѓерит. -  ‚едь  магистры
Ћрденов тоже - патриархи, и врЯд  ли  вы  будете  голосовать  за  ќнниаса,
милорды.
     - ќто опЯть изменЯет количество  голосующих.  ’еперь  вместе  с  теми
семнадцатью всего получаетсЯ сто тридцать шесть, - сказал ’елэн. - ‡начит,
решающее число  голосов  становитсЯ  восемьдесЯт  два,  точнее  сказать  -
восемьдесЯт один с кусочком.
     - „а, недостижимое число  длЯ  любой  стороны,  -  мрачно  усмехнулсЯ
Љомьер, - у нас тоже нет никакой возможности выиграть.
     - Њы пока и не стремимсЯ к этому, - сказал ‚энион. - ‘ейчас главное -
не дать ќнниасу сесть на трон, - магистр пандионского  Ћрдена  поднЯлсЯ  и
принЯлсЯ расхаживать по шатру. - Љак только мы доберемсЯ до —иреллоса,  мы
попросим  „олманта  отправить  ‚оргуну  послание,  где  говорилось  бы   о
религиозной смуте в ‘вЯщенном городе. ’акже это послание  будет  содержать
подписанную четырьмЯ магистрами ‚оинствующих Ћрденов просьбу приостановить
военные действиЯ в Ђрсиуме и как можно быстрее выступать в  —иреллос.  …го
армиЯ будет просто необходима нам здесь, тем более, если Ћтт двинет войска
вглубь страны.
     - —тобы послать королю такое письмо, требуетсЯ голосование  Љурии,  -
заметил  „ареллон.  -  Љаким  образом  вы  надеетесь  набрать  большинство
голосов?
     - џ не собиралсЯ ставить этот вопрос на голосование, мой  друг,  -  с
легкой  улыбкой  ответил  ‚энион.  -  ’вердаЯ  репутациЯ  „олманта  убедит
патриарха Ѓергстена в подлинности посланиЯ,  а  уж  Ѓергстен  не  преминет
заставить ‚оргуна выполнить наши указаниЯ. Џозже, Я  думаю,  у  нас  будет
возможность извинитьсЯ  за  это  маленькое  недоразумение.  Ђ  ‚оргун  тем
временем будет уже в —иреллосе, вместе с объединенными армиЯми ‡апада.
     - ‡а исключением эленийской армии, - настойчиво проговорил ‘пархок. -
Њою королеву в ‘иммуре защищает только пара воров.
     - Ќе хочу обидеть тебЯ, сэр ‘пархок, - сказал „ареллон. - Ќо врЯд  ли
сейчас времЯ думать об этом.
     - „олжен с вами  не  согласитьсЯ,  „ареллон,  -  возразил  ‚энион.  -
ќнниасу по-прежнему жизненно  необходимы  деньги.  Ђ  значит  -  доступ  в
сокровищницу ќлении, не только длЯ того, чтобы  подкупить  этих  девЯтерых
патриархов, но и длЯ того, чтобы держать в повиновении  уже  подкупленных.
Џоэтому защита королевы ќланы и ее казны сейчас еще важнее, чем когда-либо
раньше.
     - Њожет, вы и правы, ‚энион, -  согласилсЯ  „ареллон,  -  Я  об  этом
как-то не подумал.
     - Ќу что ж, - подытожил ‚энион, -  когда  ‚оргун  со  своими  армиЯми
будет в —иреллосе, соотношение сил заметно изменитсЯ. ‚лиЯние  ќнниаса  на
его приверженцев довольно шатко и часто держитсЯ только на том, что  улицы
города патрулируют его солдаты.  Љак  только  это  прекратитсЯ,  Я  думаю,
немалаЯ часть его союзников от него отвернетсЯ. ‡начит, наша задача такова
- как можно  скорее  очутитьсЯ  в  —иреллосе,  послать  бумаги  ‚оргуну  и
разыскать прЯчущихсЯ патриархов,  чтобы  под  охраной  препроводить  их  в
Ѓазилику длЯ участиЯ в выборах, - он взглЯнул на ’елэна. - ’ак сколько нам
необходимо будет голосов, чтобы не дать ќнниасу сесть на ‡олотой трон?
     - „опустим, что ќнниасу  удастсЯ  перетЯнуть  на  свою  сторону  этих
девЯтерых. ’огда у него будет семьдесЯт четыре  голоса,  милорд.  …сли  мы
найдем хотЯ бы шестерых из тех семнадцати, общее число  голосующих  станет
сто двадцать пЯть. ’ри пЯтых части из этого - семьдесЯт пЯть.
     - Ћчень хорошо, ’елэн, - сказал ‚энион. - ‡начит, все, что нам  нужно
сделать - это отправитьсЯ в —иреллос, разбить город на  участки,  обыскать
их все и найти  шестерых  патриархов,  которые  согласились  проголосовать
против ќнниаса. Ќадо убедить их ЯвитьсЯ в Ѓазилику и подождать  с  началом
голосованиЯ до прибытиЯ королЯ ‚оргуна.
     - ќто все равно еще  не  будет  нашей  победой,  ‚энион,  -  произнес
Љомьер. - Ќо это лучшее, что мы пока можем сделать.
     ќтой ночью ‘пархок снова спал беспокойно.  ’емнота,  окружавшаЯ  его,
как будто пульсировала от криков, стонов и  ощущениЯ  неминуемой  беды.  ‚
конце концов он поднЯлсЯ со своего ложа, накинул на себЯ монашеский плащ и
отправилсЯ искать ‘ефрению.
     Љак он и предполагал, ‘ефрениЯ сидела перед входом в свою  палатку  с
неизменной чашкой чаЯ в руках.
     - ’ы хоть когда-нибудь спишь? - спросил он с некоторым раздражением в
голосе.
     - ’вои сны не дали мне заснуть, дорогой мой.
     - ’ы знаешь, что мне снитсЯ? - удивилсЯ он.
     - Ќе в подробностЯх, но Я знаю, что тебе снЯтсЯ тЯжелые сны.
     - џ снова видел тень, когда показывал Ѓеллиом магистрам.
     - € это лишает тебЯ покоЯ?
     - —астично. ’ы знаешь, кто-то снова стрелЯл в менЯ из арбалета, когда
мы возвращались из монастырЯ, где заключена Ђрисса.
     - Ќо это ведь было до  того,  как  ты  вынимал  Ѓеллиом.  Њожет,  эти
событиЯ все же не свЯзаны друг с другом?
     - Њожет, и нет. Ђ может, тень предвидит событиЯ в будущем.  ‚озможно,
ей  и  не  нужно  ждать,  чтобы  Я  дотронулсЯ  до  камнЯ,  чтобы  послать
кого-нибудь убить менЯ.
     - —то, в рассуждениЯх эленийцев всегда так много "может быть"?
     - „а нет. Ќо сейчас все это менЯ беспокоит. •отЯ не настолько,  чтобы
заставить менЯ пренебречь различными предположениЯми. Ђзеш посылает  своих
прислужников   убить   менЯ   уже   не   впервые.   €   каждый   раз   это
сверхъестественные твари. € эта тень тоже. €наче и ты  смогла  бы  увидеть
ее.
     - „а, это верно.
     - ’огда надо быть просто дураком,  чтобы  не  быть  настороже  только
потому, что нельзЯ убедительно доказать, что эта тень послана Ђзешем.
     - —то ж, верно и это.
     - € хоть этого нельзЯ доказать, но Я-то точно  знаю,  что  существует
свЯзь между ней и Ѓеллиомом. џ еще пока не знаю, что за  свЯзь,  а  всЯкие
случайности только мешают разобратьсЯ в этом. Ќо стоит предполагать худшее
- тень эта принадлежит Ђзешу,  она  следует  за  Ѓеллиомом  и  именно  она
подсылает мне убийц.
     - ‚се это не лишено смысла.
     - —то ж, Я рад, что ты согласна со мной.
     - Ћднако ты и сам во всем неплохо разобралсЯ, ‘пархок. ’ак  зачем  же
ты искал менЯ?
     - Њне нужно было все это рассказать тебе.
     - Џонимаю.
     - Љроме того, мне приЯтно быть в твоем обществе.
     ‘ефрениЯ ласково улыбнулась.
     - €ногда ты  бываешь  таким  хорошим  мальчиком,  ‘пархок.  Ђ  теперь
скажи-ка мне, пожалуйста, отчего ты не рассказал о последнем покушении  на
твою жизнь ‚эниону?
     - џ вижу, ты не одобрЯешь этого, - вздохнул он.
     - —естно говорЯ, нет.
     - Њне просто не хотелось, чтобы он запихнул менЯ в середину  колонны,
где со всех сторон менЯ прикрывали бы своими телами  и  щитами  рыцари.  џ
должен сам видеть, что ждет менЯ, ‘ефрениЯ. …сли Я буду знать, то в нужный
момент смогу и сам показать когти.


     ”арэн пребывал в еще более  дурном  расположении  духа,  чем  обычно.
‚идимо, сказывалась полуторадневнаЯ тЯжелаЯ дорога. ‹игах в пЯтнадцати  от
—иреллоса магистры приказали рыцарЯм спешитьсЯ и вести лошадей  в  поводу,
чтобы  дать  отдохнуть  усталым  животным.  ‡а  короткое  времЯ,   которое
потребовалось ‘пархоку, чтобы слезть с седла, ”арэн умудрилсЯ укусить  его
трижды. Џравда, укусы были направлены лишь  на  то,  чтобы  показать  свое
раздражение - за последнее времЯ ”арэн понЯл, что  кусать  хозЯина,  когда
тот в полном боевом доспехе, опасно длЯ зубов. ’ак как укусы  не  возымели
действиЯ, чалый извернулсЯ и нанес солидный удар по бедру своего  хозЯина.
‘пархок понЯл, что пора принимать меры. ‘  помощью  Љелтэна  он  поднЯлсЯ,
поднЯл забрало и, схватившись за узду, притЯнул морду ”арэна к  себе  так,
чтобы смотреть прЯмо в глаза своему боевому коню.
     - Џрекрати немедленно весь этот балаган, - резко приказал он.
     ‘пархок протЯнул руку в железной перчатке, и, схватив ”арэна за левое
ухо, с мрачным ожесточением принЯлсЯ выкручивать его.
     ”арэн заскрежетал зубами. ‚ глазах его поЯвились слезы.
     - ’еперь, Я надеюсь, мы понЯли  друг  друга?  -  раздраженно  спросил
‘пархок.
     Ќо жеребец еще не сдалсЯ. Љопытом передней  ноги  он  нанес  удар  по
колену хозЯина.
     - Ќу как знаешь, ”арэн, - сказал ему ‘пархок. - Ќо предупреждаю -  ты
будешь выглЯдеть без этого уха просто смешно.
     Ћн выкрутил ухо еще сильнее, так что ”арэн заржал от боли.
     - ‚сегда приЯтно бывает поговорить  с  тобой,  -  проворчал  ‘пархок,
разжимаЯ руку. Џотом, похлопав конЯ по потной  шее,  смЯгчившимсЯ  голосом
произнес: - Ќу что, старый дурень, ты в порЯдке?
     ‘ нарочитым равнодушием ”арэн прЯднул  ушами,  вернее  одним  ухом  -
правым.
     - џ гнал тебЯ так по необходимости, а не ради развлечениЯ, - объЯснил
‘пархок. - ‘коро уже все кончитсЯ.  Ќу  так  Я  могу  на  тебЯ  положитьсЯ
теперь?
     †еребец глубоко втЯнул в себЯ воздух и забил копытом.
     - Ќу вот и хорошо. ’еперь пойдем.
     - ќто что-то действительно необычное, - заметил  Ђбриэль  ‚эниону.  -
‚первые вижу, чтобы конь и человек так понимали друг друга.
     - „а уж, друг мой, - согласилсЯ ‚энион. - ‘пархок и сам  по  себе  не
сахар, а вместе со своим конем он превращаетсЯ в настоЯщее бедствие.
     Џримерно с полмили они еще прошли пешком, потом забрались в  седла  и
продолжали свой путь к свЯщенному городу.
     Ћколо полуночи колонна пересекла широкий  мост  через  реку  Ђррук  и
оказалась  перед  одними  из  западных  ворот  —иреллоса.  ‚орота,  как  и
ожидалось, охранЯлись солдатами церкви.
     - џ не могу пропустить вас  до  восхода  солнца,  милорды,  -  твердо
сказал  им  начальник  стражи.  -  Џо  приказу  Љурии  мы  не   пропускаем
вооруженных людей в ночные часы.
     Њагистр Љомьер потЯнулсЯ за своим топором.
     - Ќе стоит торопитьсЯ, мой друг, - мЯгко остановил его Ђбриэль.  -  џ
полагаю можно преодолеть  эти  трудности  без  кровопролитиЯ.  Љапитан,  -
обратилсЯ он к солдату в красном обмундировании.
     - „а, милорд, - голос капитана был оскорбительно самодоволен.
     - Џриказ, о котором было упомЯнуто, распространЯетсЯ на членов Љурии?
     - Њилорд? - сконфужено пробормотал капитан.
     - џ задал простой  вопрос,  капитан.  „остаточно  ответить  "да"  или
"нет". ’ак распространЯетсЯ этот приказ на патриархов церкви?
     - Ќикто не может воспрепЯтствовать патриарху церкви, милорд.
     - ‚аша светлость, - поправил его Ђбриэль.
     Ќачальник стражи туповато заморгал.
     - Џатриарха церкви следует называть "ваша светлость".  Џо  положениЯм
наших законов Я и мои три спутника ЯвлЯемсЯ патриархами церкви.  Џостройте
ваших людей, капитан. Њы хотим произвести проверку.
     Ќачальник стражи мЯлсЯ в нерешительности.
     - џ приказываю властью, данной мне церковью, лейтенант.  ‚ы  что  же,
выказываете открытое неповиновение ей?
     - Џростите, ваша  светлость,  вы  ошиблись,  Я  -  капитан,  -  робко
поправил начальник стражи.
     - ‚ы были капитаном, лейтенант. ’еперь - нет. €  если  вы  не  хотите
стать капралом или сержантом, извольте выполнЯть мои приказаниЯ.
     - ‘лушаюсь, ваша светлость, - быстро ответил бывший  капитан.  -  ќй,
вы! - прокричал он своей команде, - быстро  строитьсЯ  и  приготовитьсЯ  к
проверке! Џоживее, поживее!
     ‚нешний вид ночной  стражи,  по  словам  магистра,  иначе  сказать  -
патриарха „ареллона, оставлЯл желать много лучшего.  Џосле  того,  как  он
весьма нравоучительным тоном высказал свои замечаниЯ солдатам, колонна без
дальнейших задержек вступила в стены ‘вЯщенного города. Ќи смеха, ни  даже
улыбки не было на лицах рыцарей,  пока  они  не  отъехали  на  достаточное
расстоЯние от ворот.
     ЌесмотрЯ на поздний час по улицам —иреллоса вышагивали многочисленные
патрули солдат церкви. ‘пархок хорошо был знаком с этой  породой  людей  и
знал, что их преданность держитсЯ на деньгах. ‚ ‘вЯщенном городе  их  было
довольно много, они уже освоились  и  вели  себЯ  грубовато-надменно.  ‚ид
четырех сотен рыцарей •рама в полном доспехе на улицах  ночного  —иреллоса
заставил их поубавить спеси, по крайней  мере,  простых  солдат.  Ћфицерам
понадобилось много больше  времени,  чтобы  смиритьсЯ  с  этой  неприЯтной
правдой. Ћдин из молодых офицеров был так  увлечен  сознанием  собственной
значимости, что загородил колонне дорогу и потребовал  предъЯвить  бумаги,
удостоверЯющие право на  въезд  в  город.  Љ  сожалению  при  этом  он  не
потрудилсЯ оглЯнутьсЯ назад, иначе  он  увидел  бы,  что  его  собственное
войско с позором разбежалось. Ћн продолжал чего-то  требовать  и  отдавать
приказы, пока ‘пархок не позволил ”арэну подойти к нему поближе и  нанести
копытом передней ноги несколько ударов по самым чувствительным местам.
     - Ќу как, теперь тебе полегчало? - спросил ‘пархок своего конЯ.
     ”арэн злобно всхрапнул.
     - Љелтэн, пора начинать, - сказал ‚энион. - Џусть колонна  разобьетсЯ
на небольшие отрЯды - скажем, по десЯть человек, и распределитсЯ по  всему
городу, так,  чтобы  всем  было  известно,  что  прибыли  рыцари  •рама  и
предлагают  защиту  каждому  патриарху,  который  захочет  отправитьсЯ   в
Ѓазилику на голосование.
     - „а, милорд  ‚энион!  -  с  энтузиазмом  откликнулсЯ  Љелтэн.  -  Њы
разбудим свЯщенный город! “верен,  все,  затаив  дыхание,  ждут  новостей,
которые Я принесу.
     - Љак ты думаешь, - спросил ‚эниона ‘пархок,  -  можно  хоть  немного
надеЯтьсЯ, что он когда-нибудь повзрослеет?
     - Ќадеюсь, что нет, - мЯгко ответил магистр. - Ќеважно,  сколько  нам
лет, в каждом из нас всегда живет ребенок, и это прекрасно.
     Њагистры в сопровождении ‘пархока,  его  спутников  и  двух  десЯтков
охраны продолжали путь по широкой улице.
     ‘кромное жилище „олманта охранЯлось взводом солдат, и  ‘пархок  узнал
их командира - одного из самых преданных людей демосского патриарха.
     - Њы тут случайно проезжали мимо и решили нанести визит вежливости, -
с улыбкой проговорил ‚энион. - Ќадеюсь, с его светлостью все в порЯдке?
     - ’еперь, когда вы, милорд, и ваши друзьЯ здесь, ему будет еще лучше.
Ђ то в —иреллосе все же чувствовалась некотораЯ напрЯженность.
     - Њогу себе представить. …го светлость еще бодрствует?
     - „а. “ него встреча с патриархом “керы.  ‚ы,  вероЯтно  знаете  его,
милорд. …го имЯ ќмбан.
     - ќдакий тЯжеловесный жизнерадостный человек?
     „олмант, патриарх „емоса, был по-прежнему худ и суров,  но  при  виде
вошедших в кабинет рыцарей •рама расплылсЯ в широкой улыбке.
     - ‚ы очень быстро добрались, господа, - сказал  он.  -  ‚ы,  конечно,
знакомы с патриархом ќмбаном?
     Џатриарх  ќмбан  оказалсЯ  мужчиной  даже  более,  чем  тЯжеловесного
сложениЯ.
     - ’вой кабинет начинает напоминать кузню, „олмант, -  усмехнулсЯ  он,
поглЯдываЯ на доспехи рыцарей. - Ќи разу не видал еще так много  железа  в
одном месте.
     - ‡ато ощущаешь от этого какую-то уверенность, - ответил „олмант.
     - Ћ, несомненно.
     - Љак обстоЯт дела в  ‘иммуре,  ‚энион?  -  с  беспокойством  спросил
„олмант.
     - ђад известить вас, что королева ќлана в добром  здравии  и  принЯла
бразды правлениЯ в свои руки.
     - ‘лава ‚севышнему! - воскликнул ќмбан. -  ’еперь  наконец-то  карман
ќнниаса оскудеет.
     - ’ебе удалось найти Ѓеллиом, сын мой? - спросил  „емосский  патриарх
‘пархока.
     - „а, - кивнул тот. - †елаете взглЯнуть на него, ваша светлость?
     - „умаю, что нет, ‘пархок. Ќе стоит рисковать.
     ‘пархок  с  облегчением  вздохнул.  …му  вовсе  не   хотелось   снова
встретитьсЯ с тенью, а потом  несколько  дней  провести  в  ожидании,  что
кто-то пустит в него стрелу.
     - Џохоже, ќнниас еще не знает о  выздоровлении  королевы,  -  заметил
„олмант. - Џо крайней мере, он ничем еще не выдал своего беспокойства.
     - ќто не удивительно, ваша  светлость,  -  сказал  Љомьер.  -  ‚энион
превратил ‘иммур в закрытый город,  и  тех,  кто  пытаетсЯ  покинуть  его,
возвращают назад.
     - Ќо вы не оставили там своих пандионцев, ‚энион?
     - Ќет, ваша светлость. Њы получили помощь с  неожиданной  стороны.  Ђ
как здоровье Ђрхипрелата?
     - Џо-прежнему при смерти, - ответил ќмбан. - Џравда,  он  при  смерти
уже несколько лет, но сейчас положение гораздо серьезнее, чем обычно.
     - Ћтт не совершал еще поползновений к продвижению  вглубь  страны?  -
спросил „ареллон.
     - Ќет, - покачал головой „олмант.  -  …го  войско  по-прежнему  стоит
лагерем на границе ‹эморканда. Ћтт  постоЯнно  сотрЯсает  воздух  ужасными
угрозами и требованиЯми вернуть загадочное земохское сокровище.
     - Ќичего загадочного, „олмант, - усмехнулась ‘ефрениЯ.  -  …му  нужен
Ѓеллиом - он знает, что камень у ‘пархока.
     - € кое-кто  собираетсЯ  приказать  ‘пархоку  отдать  Ѓеллиом,  чтобы
предотвратить вторжение, - предположил ќмбан.
     - ќтого  никогда  не  случитсЯ,  ваша  светлость,  -  твердо  сказала
‘ефрениЯ. - Џотому что камень будет уничтожен.
     -  Љто-нибудь  из  прЯчущихсЯ  от  ќнниаса  патриархов  не  объЯвилсЯ
случайно? - поинтересовалсЯ магистр Ђбриэль.
     - Ќи одного, - фыркнул ќмбан. - Ђ чего же от  них  ждать?  Џару  дней
назад с двумЯ из них случилось пренеприЯтное происшествие, когда  они  шли
по улице, ну, а остальные сидЯт теперь тише воды, ниже травы.
     - Њы послали в город своих рыцарей на розыски патриархов,  -  сообщил
„ареллон. - џ думаю, что под защитой рыцарей •рама  даже  самый  трусливый
заЯц станет похрабрее.
     - „ареллон, - укоризненно воскликнул „олмант.
     - Џростите, ваша светлость, -  без  всЯкого  воодушевлениЯ  извинилсЯ
магистр.
     - ќто что-нибудь изменЯет в наших подсчетах?  -  обратилсЯ  к  ’елэну
Љомьер. - џ имею в виду, что двумЯ голосующими стало меньше.
     - Ќет, милорд, - ответил мальчик.
     „емосский патриарх недоуменно воззрилсЯ на них.
     - “ мальчика настоЯщий дар, - объЯснил Љомьер. - Ћн считает в  голове
быстрее, чем Я на бумаге.
     - Џорой ты менЯ удивлЯешь, ’елэн, - сказал „олмант. - Њожет  быть,  Я
смогу заинтересовать тебЯ хорошей будущностью на службе у –еркви?
     -  —то,   подсчитывать   приношениЯ   паствы,   ваша   светлость?   -
легкомысленно спросил ’елэн.
     - Ќет, нет, врЯд ли, ’елэн.
     - Љстати, ваша светлость, сейчас соотношение голосов в Љурии остаетсЯ
прежним? - спросил Ђбриэль.
     - „а, - „олмант кивнул. - “  него  и  сейчас  большинство.  ќнниасовы
подпевалы созывают Љурию на голосование по любому, самому мелкому  поводу,
и это постоЯнно держит нас на привЯзи в Џалате ‘овещаний.
     - Ћднако  соотношение  скоро  изменитсЯ,  ваша  светлость,  -  сказал
Љомьер. - Њои друзьЯ и Я собираемсЯ принЯть участие в голосовании.
     -  Ќо  это  несколько  необычно,  -  протЯнул   ќмбан.   -   Њагистры
воинствующих Ћрденов не принимали участиЯ в  голосованиЯх  Љурии  вот  уже
наверное две сотни лет.
     - Ќо мы по-прежнему имеем на это  право,  и  нас  с  нетерпением  там
дожидаютсЯ, не так ли, ваша светлость?
     - —то касаетсЯ менЯ, то это несомненно так, ваша  светлость,  но  вот
ќнниас... врЯд ли.
     - Љак неприЯтно будет огорчить его... ’ак что там у  нас  с  числами,
’елэн?
     - ќнниасу нужен будет семьдесЯт один голос.
     - џ не думаю, что кто-нибудь из нейтральных патриархов встанет на его
сторону, пока он не заплатит им  как  следует.  ‘корее  всего  сейчас  они
воздержатсЯ от участиЯ в голосовании, и  тогда  ќнниасу  потребуетсЯ...  -
„олмант нахмурил брови, подсчитываЯ.
     - естьдесЯт шесть, ваша светлость, - подсказал ’елэн. -  Ќе  хватает
одного голоса.
     - Џревосходно, мальчик, - похвалил „олмант. - ‹учшее, что  мы  сейчас
можем сделать - это требовать голосованиЯ по всЯкому поводу  -  даже  если
понадобитсЯ просто зажечь побольше свечей.
     - Ќо каким образом это делаетсЯ? - спросил Љомьер.  -  џ  не  слишком
хорошо разбираюсь в этих процедурах.
     - Ћдин из нас встает и вносит предложение, - с легкой улыбкой  сказал
„олмант.
     - Ђ они его не провалЯт?
     - Ћ, нет, мой дорогой Љомьер, -  хихикнул  ќмбан.  -  ‚опрос  о  том,
ЯвлЯетсЯ ли вопрос существенным, уже ЯвлЯетсЯ существенным вопросом сам по
себе. џ думаю, у нас получитсЯ, „олмант, и  тогда  нехватка  этого  одного
голоса не даст ќнниасу взойти на золотой трон.
     - „а, если только он не сможет добыть еще денег, - сказал „олмант.  -
€ли если не умрет кто-нибудь из патриархов. ‘кольких из нас ему  еще  надо
будет убить, чтобы выиграть, ’елэн?
     - џ думаю, он будет рад избавитьсЯ от вас всех, - усмехнулсЯ ’елэн.
     - Џопридержи-ка Язык! - рЯвкнул Ѓерит.
     - Ћх, прошу прощеньЯ, - извинилсЯ ’елэн. - џ полагаю,  мне  следовало
добавить "ваша светлость"? ќнниасу нужно  сократить  число  голосующих  по
крайней мере на два, ваша светлость.
     - Њы должны взЯть под  охрану  всех  патриархов,  которые  собираютсЯ
отдать свои голоса нам, - сказал Ђбриэль. - € не только э