каз королевы, дружище. Љ тому же, Я просто буду вам  помехой.  џ
совсем не приспособлен к  битве  с  Ѓогами.  Џо  правде  сказать,  ты  мне
кажешьсЯ сумасшедшим, ‘пархок - только без обиды.
     - ’ы собираешьсЯ обратно в ќмсат из ‘иммура?
     - Ќу да, если только твоЯ жена позволит мне уехать. Ќо мне  и  правда
необходимо вернутьсЯ. •отЯ бы проверить, как  идут  дела.  Љонечно,  Я  во
многом доверЯю ’элу, но ведь он все же вор...
     - Ђ потом что будешь делать?
     - Љто знает... - пожал  плечами  ‘трейджен.  -  џ  ничем  не  свЯзан,
‘пархок. “ менЯ своего рода неограниченнаЯ свобода. Њне нет  необходимости
делать то, чего Я не хочу. Ћ, чуть не забыл. џ на самом деле пришел к тебе
сегоднЯ не длЯ того, чтобы обсуждать твои доспехи  и  мою  свободу.  -  Ћн
полез в карман камзола. - Џисьмо  длЯ  вас,  милорд,  -  провозгласил  он,
насмешливо кланЯЯсь. - „умаю от вашей жены.
     - €нтересно, сколько их у тебЯ всего?  -  спросил  ‘пархок,  принимаЯ
сложенный листок. ‘трейджен уже выдал одно короткое и  страстное  послание
ќланы мужу в Љадахе и одно в Њотере.
     - ќто государственнаЯ тайна, друг мой, - усмехнулсЯ ‘трейджен.
     - ’ебе были даны особые распорЯжениЯ королевы  или  ты  распределЯешь
письма по собственному усмотрению и вдохновению?
     - € то и другое. Ќапример, если Я вижу, что  ты  ходишь  как  в  воду
опущенный или мрачный как туча, Я должен скрасить одним таким письмом твой
день. Ќу ладно, теперь  читай,  а  Я  пойду.  -  Ћн  вышел  из  комнаты  и
направилсЯ по коридору к лестнице на нижний этаж.
     ‘пархок сломал печать и развернул письмо ќланы.
     "‹юбимый, - гласило оно. - …сли все шло хорошо, то ты уже  в  Џалере.
‡наешь, это так странно. џ пытаюсь заглЯнуть в будущее, но мое зрение менЯ
подводит.  џ  говорю  с  тобой  из  прошлого  и  не  имею   ни   малейшего
представлениЯ, что с тобой происходило. Ќе смею  даже  описать  тебе  свою
Ярость и уныние из-за того, что нас так разлучили. Џотому  что  не  должна
перекладывать   на   твои   плечи   груз   своего   сердца.   ’ы    можешь
расчувствоватьсЯ, а это длЯ тебЯ сейчас не нужно и даже  опасно.  џ  люблю
тебЯ, мой ‘пархок,  и  разрываюсь  между  желанием  быть  мужчиной,  чтобы
разделить опасности, грозЯщие тебе и,  если  надо,  отдать  за  тебЯ  свою
жизнь, и гордостью за то, что Я женщина и могу забытьсЯ в твоих объЯтиЯх-"
- ‘ этого момента  королева  пускалась  в  подробное  страстное  и  нежное
описание того, что происходило и что она чувствовала в их брачную ночь.
     - Ќу, как письмо королевы? - спросил ‘трейджен, когда они седлали  во
дворе лошадей, а рассвет бросал грЯзноватые отблески на облачный восточный
горизонт.
     - ѓрамотно написано, - коротко ответил ‘пархок.
     - „овольно необычный отзыв.
     - ‡наешь, ‘трейджен, иной раз  за  нарЯдными  одеждами  мы  не  видим
человека. ќлана, конечно, королева, но она и  восемнадцатилетнЯЯ  девушка,
котораЯ начиталась неподходЯщих книжек.
     - ‘кажу честно, не ожидал от тебЯ столь суровых слов.
     - “ менЯ сейчас много чего на уме. - ‘пархок туже  затЯнул  седельный
ремень. ”арэн фыркнул, надул живот и  из  вредности  наступил  хозЯину  на
ногу. € почти сразу же  получил  от  пандионца  пинок.  -  Ѓудь  настороже
сегоднЯ, ‘трейджен, - посоветовал он. - Њногое может  произойти  в  скором
времени.
     - „а? € что же?
     - Џока не знаю. Ќо если все пойдет, как  Я  задумал,  то  сегоднЯ  мы
проедем гораздо больше, чем обычно. Ѓудь с доми и его  пелоЯми.  Ћни  люди
эмоциональные, и странности  могут  их  смутить  и  нарушить  спокойствие.
Џросто говори им времЯ от времени, что все в порЯдке и под моим контролем.
     - Ђ оно правда под контролем?
     - ЏредставлениЯ не имею,  дружище.  Ќо  все-таки  стараюсь  верить  в
лучшее.


     ќтим утром светало медленно, потому что с востока ветер  пригнал  еще
облаков. Ќа длинном склоне у северного краЯ свинцово-серого  одеЯла  озера
ђандера их догнали Љринг и пелои.
     - •орошо вернутьсЯ в Џелосию, друг ‘пархок, - сказал Љринг  с  доброй
ухмылкой на изрезанном шрамами лице. - „аже  в  этой  сплошь  перекопанной
части королевства.
     - ‘колько еще дней до границы ‡емоха, доми? - спросил ’иниен.
     - ЏЯть или шесть дней, друг ’иниен, - ответил доми.
     - Њы выступаем через несколько минут, - сказал ‘пархок своим друзьЯм.
- Ђ сейчас нам с ‘ефренией необходимо кое-что сделать.  -  Ћн  подъехал  к
своей наставнице и  они  отдалились  на  некоторое  расстоЯние  от  группы
всадников на вершине холма.
     - Ќу что? - сказал ‘пархок ‘ефрении.
     - ’ы  все  же  не  хочешь  отказатьсЯ  от  своей  затеи?  -  умолЯюще
проговорила она.
     - Ќет, не хочу. ќто единственнаЯ возможность защитить вас  от  засад,
когда мы достигнем границы ‡емоха. - ‘пархок сунул руку  под  плащ,  вынул
мешочек и снЯл рукавицы. Ѓеллиом снова был холодным, как кусочек льда.
     - ѓолубаЯ ђоза, - приказал рыцарь. - Џризови мне  ѓхномба.  -  Љамень
угрюмо потеплел в его руках. Џотом зелено-желтое сиЯние  разлилось  в  его
глубинах, а во рту ‘пархок ощутил уже знакомый  привкус  тухлого  мЯса.  -
ѓхномб, - сказал он. - џ - ‘пархок ќленийский, и у  менЯ  есть  кольца.  џ
охочусь. ѓхномб поможет моей охоте. ќто мой приказ. ѓхномб  выполнит  его.
’еперь же!
     ‘пархок напрЯженно ждал, но ничего не происходило.
     - ѓхномб! “ходи! - произнес он тогда  и  спрЯтал  Ѓеллиом  обратно  в
мешочек. - Ќу, - печально вздохнул он. - ЉажетсЯ на  этот  раз  ничего  не
получилось. „овольно странно, но видимо он не может нам помочь.
     - Ќе спеши с выводами, ‘пархок, - сказала ему ‘ефрениЯ.
     - Ќо ведь ничего же не произошло, матушка.
     - Ќа твоем месте Я не была бы так уверена в этом, ‘пархок.
     - Ќу ладно, все равно отправлЯемсЯ в  путь.  Ћднако  теперь  придетсЯ
рассчитывать только на себЯ.
     Ќебольшой отрЯд выехал бодрой рысью, двигаЯсь вниз по дальнему склону
холма, и бледный диск только что вставшего солнца, прЯталсЯ за облаками на
восточном горизонте. Ќа землЯх, лежащих на восток от Џалера, настало времЯ
сбора  урожаЯ,  и  крепостные  уже  были  в  полЯх,  маленькие  фигурки  в
серо-коричневом  или  синем,  казавшиесЯ  вдали  от  дороги   неподвижными
игрушками.
     - ђабство не  способствует  быстрой  работе,  -  критически  высказал
Љьюрик. - ќти люди вообще, похоже, не двигаютсЯ.
     - Ѓудь Я рабом, Я бы тоже не слишком утруждал себЯ, - заметил Љелтэн.
     „альше они отправились галопом, пересекли широкую долину и взобрались
на цепь невысоких гор. ‡десь к востоку облака были чуть тоньше  и  солнце,
стоЯвшее прЯмо над горизонтом, просматривалось уже гораздо  лучше.  Ћтсюда
Љринг выслал вперед свои патрули.
     ‚ молчании продолжали они свой путь. ‘ недавнего времени  ‘пархок  не
мог отделатьсЯ от  ощущениЯ,  что  вокруг  происходит  что-то  странное  и
необычное, но никак не мог понЯть, в чем же дело. ‚оздух был неподвижным и
цокот копыт казалсЯ громким и неестественно сухим на мЯгкой земле  дороги.
‘пархок взглЯнул на остальных и понЯл, что его друзьЯ тоже чувствуют  себЯ
не в своей тарелке. Ћни уже  достигли  середины  следующей  долины,  когда
Љьюрик вдруг с руганью натЯнул поводьЯ своего мерина.
     - ‚от оно что! - воскликнул он.
     - ‚ чем дело? - спросил его ‘пархок.
     - ‘колько мы уже едем?
     - —ас или около того, а что?
     - Џосмотри на солнце, ‘пархок.
     ‘пархок взглЯнул на восточный горизонт, где  тусклый  солнечный  диск
висел прЯмо над главной линией гор.
     - Џо-моему, оно там же, где и всегда, Љьюрик, сказал он. - Ќикто  его
не трогал.
     - ‚от именно, ‘пархок. Ћно не двигаетсЯ. Ћно не сдвинулось ни на дюйм
с тех пор, как мы выехали.
     Ћни все уставились на восток.
     - ќто обычное дело,  Љьюрик,  -  спокойно  проговорил  ’иниен.  -  Њы
катаемсЯ вверх-вниз по горам. Џри этом солнце все времЯ  кажетсЯ  не  там,
где оно находитсЯ на самом деле. ѓде оно тебе видитсЯ,  зависит  от  того,
высоко или низко ты на горе.
     - џ тоже так сначала  думал,  ’иниен.  Ќо  клЯнусь  тебе,  солнце  не
двигалось с тех пор, как мы уехали с того холма к востоку от Џалера.
     -  Ќе  шути  так,  Љьюрик,  -  усмехнулсЯ  Љелтэн.  -  ‘олнце  всегда
двигаетсЯ.
     - Ќо только не сегоднЯ  утром,  это  точно.  ‹учше  бы  ты,  ‘пархок,
объЯснил в чем дело. ’ебе-то уж наверное известно больше чем нам.
     - ‘эр ‘пархок! - неожиданно вскрикнул Ѓерит. ‚ысокий  голос  его  был
почти на грани истерики. - ‘мотрите!
     ‘пархок повернул голову в ту сторону, куда указывал трЯсущейсЯ  рукой
его молодой друг и увидел птицу. ќто была совершенно обычнаЯ птица, что-то
вроде жаворонка, как решил ‘пархок, и  врЯд  ли  кто  обратил  бы  на  нее
внимание, если не то обстоЯтельство, что она совсем без движениЯ висела  в
воздухе, будто ее туда прилепили.
     ‚садники оторопело  оглЯдывались  по  сторонам.  Ќеожиданно  ‘ефрениЯ
рассмеЯлась.
     - Ќе вижу ничего смешного, ‘ефрениЯ, - сказал ей Љьюрик.
     - ‚се превосходно, дорогие мои, - проговорила она.
     - Џревосходно? - удивилсЯ ’иниен. -  Џусть  так...  Ќо  все  же,  что
случилось с солнцем и с этой идиотской птицей?
     - ‘пархок остановил солнце и птицу.
     - Ћстановил солнце?! - воскликнул Ѓевьер. - ќто невозможно!
     -  ђазумеетсЯ,  нет.  Ќо  прошлой  ночью  он  говорил  с   одним   из
’роллей-Ѓогов, - сказала она им. - Ћн  сказал,  что  мы  охотимсЯ  и  наша
жертва далеко впереди нас. € ‘пархок попросил ’роллЯ-Ѓога  ѓхномба  помочь
нам нагнать ее и, похоже, ѓхномб именно это и делает.
     - —то-то Я все равно ничего  не  понЯл,  -  сказал  Љелтэн.  -  Љакое
отношение солнце имеет к охоте?
     - ќто все не так уж сложно, Љелтэн, - спокойно заметила ему ‘ефрениЯ.
- ѓхномб остановил времЯ, вот и все.
     - Ќичего себе вот и все? „а как можно остановить времЯ?!
     - ‚от этого Я не знаю, -  вздохнула  стирикскаЯ  волшебница.  -  •отЯ
может быть "остановить времЯ" - не совсем верно сказано. Ќа самом деле  мы
движемсЯ в безвременьи. Њы словно  попали  в  крошечный  промежуток  между
двумЯ секундами.
     - Ќо что удерживает эту птицу в воздухе, леди ‘ефрениЯ, -  потребовал
объЯснений Ѓевьер.
     - Џоследний взмах ее крыльев, Я думаю. Ћстальной мир движетсЯ  вполне
обычно. ’ам люди даже не знают, что  мы  проезжаем  мимо.  ‘лучаетсЯ,  что
Ѓоги, выполнЯЯ наши просьбы, делают это не совсем  так,  как  мы  ожидаем.
Љогда ‘пархок сказал ѓхномбу, что он  хочет  догнать  Њартэла,  он  больше
думал о времени, чем о расстоЯнии, вот ѓхномб и ведет нас сквозь времЯ,  а
не сокращает путь. Ћн будет удерживать в своей  власти  времЯ  так  долго,
сколько у нас займет дорога. Ђ покрывать милю за милей - это уж наше дело.
     ’ут прискакал галопом ‘трейджен.
     - ‘пархок! - вскричал он. - —то, черт побери, происходит?
     ‘пархок вкратце все объЯснил.
     - Ђ теперь отправлЯйсЯ и успокой пелоев, - заключил он. -  ‘кажи  им,
что это волшебство и что мир как бы замерз. Ќичто не будет двигатьсЯ, пока
мы не приедем куда нужно.
     - ќто правда? - с сомнением спросил ‘трейджен.
     - Ѓолее-менее.
     - Ђ ты думаешь, они мне поверЯт?
     - —то ж, если им не понравитсЯ мое  объЯснение,  пускай  поищут  свое
собственное.
     - Ђ ты сможешь потом все это разморозить?..
     - „умаю, что да, - заверил его ‘пархок.
     - Џослушай, ‘ефрениЯ, - вкрадчиво проговорил  ’елэн.  -  ‡начит  весь
остальной мир остановилсЯ?
     - ’ак это видим мы. Ќо длЯ остальных все идет своим чередом.
     - Ђ нас они видЯт?
     - Ќет, они даже не подозревают, что мы здесь.
     ‘лабаЯ, почти благоговейнаЯ улыбка тронула губы мальчика.
     - ’ак-так... - произнес он. - ќто просто прекрасно.
     “ ‘трейджена тоже загорелись глаза.
     - „а, не могу  не  согласитьсЯ  с  вами,  ваша  светлость,  -  игриво
согласилсЯ он.
     - ‚ыкиньте это из головы, вы двое, - резко сказала ‘ефрениЯ.
     - ‘трейджен, - добавил, подумав, ‘пархок.  -  ‘кажи  Љрингу,  что  он
может особо не торопитьсЯ. Њы тоже можем дать лошадЯм отдохнуть. ‚се равно
никто никуда не сдвинетсЯ с места, пока мы не приедем, куда хотим.
     Ѓыло жутко и страшно ехать сквозь этот остановившийсЯ  рассвет.  Ѓыло
ни холодно, ни жарко, ни сыро,  ни  сухо.  Њир  вокруг  стал  беззвучен  и
недвижимые птицы висели в воздухе. ђабы как статуи стоЯли в полЯх,  а  раз
они проехали мимо высокой березы, которую пригнул ветер, прЯмо перед  тем,
как ’ролль-Ѓог ѓхномб остановил времЯ. Ћблако недвижимых  золотых  листьев
застыло в воздухе с подветренной стороны дерева.
     - Љак ты думаешь,  сколько  времени?  -  спросил  Љелтэн,  когда  они
проделали уже довольно долгий путь.
     “лэф прищурившись посмотрел на небо.
     - „умаю уже рассвет, - ответил он.
     - Ћчень смешно, “лэф, - недовольно хмыкнул Љелтэн. - Ќе знаю, как  вы
все, а Я проголодалсЯ.
     - ’ы наверное родилсЯ голодным, - улыбнулась ему ‘ефрениЯ.
     ’ем не менее было решено устроить короткий привал, а  затем,  немного
подзаправившись, они двинулись дальше. ’оропитьсЯ не  было  необходимости,
но ощущение важности того дела, ради которого они пустились  в  поход,  не
позволЯло им расслабитьсЯ и ехать прогулочной рысью, и скоро  они  перешли
на галоп.
     —ерез час или  около  того  -  хотЯ  навернЯка  утверждать  это  было
невозможно - сзади поЯвилсЯ Љринг.
     - „умаю, позади нас кто-то есть, друг ‘пархок,  -  сказал  он.  Љринг
говорил с уважением и даже  благоговением.  ‚едь  не  каждый  день  случай
сталкивает тебЯ с человеком, способным остановить солнце.
     ‘пархок пристально посмотрел на Љринга.
     - ’ы уверен? - спросил он.
     - Ќе совсем, - признал Љринг. - ќто больше ощущение. Ќо на юге  низко
над  землей  темное  облако.  Ћно  еще  далеко,  так  что  трудно  сказать
навернЯка, но похоже оно плывет за нами.
     ‘пархок посмотрел на юг. ќто опЯть было то же облако, только  больше,
чернее  и  еще  враждебнее.  Ћказалось,  что  тень  даже  здесь,  в   этом
безвременье, могла преследовать его.
     - ’ы видел, как оно двигалось? - спросил рыцарь Љринга.
     - Ќет, но мы проехали довольно много до привала, а это ужасное облако
по-прежнему за моим правым плечом, как и тогда, когда мы выступали.
     - ‘леди за ним, - сжато сказал ему  ‘пархок.  -  ЏриглЯдись  к  нему,
может заметишь, как оно движетсЯ.
     - ‹адно, - отозвалсЯ Љринг и поворотил конЯ.
     Љогда они проехали то расстоЯние,  которое  приблизительно  могли  бы
покрыть за день, было решено остановитьсЯ на "ночлег". ‹ошади  фыркали  и,
ничего  не  понимаЯ,  встревожено  поводили  ушами.  ”арэн  с  подозрением
поглЯдывал на ‘пархока.
     - ќто не моЯ вина, ”арэн, - сказал ‘пархок, расседлываЯ своего чалого
жеребца.
     - —то ж ты так бессовестно обманываешь бедное  животное,  ‘пархок?  -
усмехнулсЯ стоЯвший рЯдом Љелтэн. - € как только тебе не стыдно?..
     ‘пархок спал плохо, было все времЯ светло, и проспав сколько смог, он
поднЯлсЯ. Ћстальные тоже уже шевелились.
     -  „оброе  утро,  ‘пархок,  -  добродушно  усмехнулась  ‘ефрениЯ.  Ќо
‘пархоку показалось, что она чем-то расстроена.
     - —то-то не так, матушка?
     - ‘кучаю по утреннему чаю, -  ответила  она.  -  џ  пыталась  нагреть
несколько камней, чтобы вскипЯтить воды, но ничего  не  вышло.  ’ы  только
представь себе, ‘пархок, здесь не действуют ни заклинаниЯ,  ни  магиЯ.  Њы
совершенно беззащитны  в  этом  завороженном  мире,  что  создан  тобою  и
ѓхномбом.
     - „а что может угрожать  нам  здесь,  матушка?  -  мрачно  сказал  ей
‘пархок. - Њы вне времени. Њы там, где никто не может нас достать.
     Ћднако  около  "полуднЯ"  они  понЯли  как  несправедливо  было   это
утверждение.
     - Ћно двигаетсЯ, ‘пархок! - закричал ’елэн,  когда  они  подъехали  к
деревне, погруженной в сон безвременьЯ. - ќто облако! Ћно двигаетсЯ!
     ’еперь уже ни у кого не вызывало сомнений  то,  что  облако,  которое
заметил Љринг "день" назад, двигалось. Ћно было  черным,  что  чернила,  и
плыло, почти касаЯсь  земли,  прЯмо  в  направлении  сгрудившихсЯ  домиков
рабов, крытых соломой, и зловещий рокот бури  сопровождал  его  неумолимое
продвижение. ќто был первый звук, который  они  слышали  с  тех  пор,  как
ѓхномб запер их во времени. ‡а облаком деревьЯ и травы  были  мертвы,  как
будто едва уловимое прикосновение тьмы обрекло их  на  мгновенную  смерть.
Ћблако наползло на деревню, а когда  прошло  ее,  все  поселение  исчезло,
словно никогда и не существовало.
     Љогда облако приблизилось, ‘пархок различил ритмичный звук, как будто
дюжины босых ног топали по земле, и вместе с  этим  рычание,  доносившеесЯ
словно от стаи диких зверей, хрипло лающих в унисон.
     - ‘пархок! - крикнула  ‘ефрениЯ.  -  €спользуй  Ѓеллиом!  ђазбей  это
облако! Џризови ЉхваЯ!
     ‘пархок бросил рукавицы на землю,  достал  из-за  пазухи  мешочек  и,
быстро развЯзав стЯгивающие его веревки, уже снова держал  в  своих  руках
волшебный цветок-гемму.
     - ѓолубаЯ ђоза! - почти прокричал он. - Џризови мне Љхвай!
     Ѓеллиом стал горЯчим и в глубине  его  лепестков  поЯвилось  одинокое
алое сиЯние.
     - Љхвай! - рЯвкнул ‘пархок. - џ - ‘пархок  ќленийский.  Љхвай  сожжет
тьму, котораЯ наступает. Љхвай сделает так, что ‘пархок ќленийский увидит,
что внутри этого облака. ‚ыполни это, Љхвай! ’еперь же!
     € снова послышалсЯ рев отчаЯниЯ и Ярости, когда ’ролль-Ѓог подчинЯлсЯ
против своей воли. ‘разу вслед за этим перед приближающимсЯ черным облаком
возникла стена ревущего пламени. ЏламЯ  становилось  все  Ярче  и  Ярче  и
‘пархок ощущал волны нарастающего  жара,  исходЯщего  от  этого  огненного
пекла. Ќо облако неумолимо двигалось вперед, казалось, огонь  был  ему  не
помеха.
     - ѓолубаЯ ђоза! - вновь обратилсЯ ‘пархок к Ѓеллиому. - Џомоги Љхвай!
ѓолубаЯ ђоза направит свою мощь и всю силу ’роллей-Ѓогов на помощь  Љхвай!
‚ыполнЯй это! ’еперь же!
     ‚олна огромной мощи вырвалась из глубины самоцвета и чуть не  вышибла
‘пархока из седла, и ”арэна отнесло назад, он прижал уши и оскалилсЯ.
     Ћблако остановилось, по  его  поверхности  пошли  большие  трещины  и
разрывы, но они почти сразу затЯнулись. ЏламЯ волнами  поднЯлось  вверх  и
распалось  на  слабые  огоньки,  потом  снова  воспрЯло,  когда  обе  силы
соединились. Ќаконец тьма  облака  начала  рассеиватьсЯ,  словно  ночь  на
рассвете, а пламЯ поднЯлось еще выше и стало гораздо Ярче. Ћблако бледнело
и таЯло на глазах.
     - Њы побеждаем! - воскликнул Љелтэн.
     - Њы? - удивленно переспросил его Љьюрик, поднимаЯ рукавицы ‘пархока.
     € тут вдруг, будто унесенное сильным порывом ветра, облако рассеЯлось
и все наконец увидели, что было  там,  внутри  облака.  ’о  были  огромные
человекоподобные существа, которых роднило с людьми лишь наличие рук,  ног
и головы. Ћдеты они были в шкуры, а на головы их было  нахлобучено  что-то
вроде шлемов - скальпы невообразимых животных, увенчанные рогами.  Џокатые
лбы и похожие на воронки рты с выпЯченными губами совсем не красили  их  и
без того уродливые лица, раскрашенные глиной, а волосы,  растущие  у  этих
полулюдей, скорее походили на шерсть животных. •отЯ облако рассеЯлось, они
продолжали  двигатьсЯ  странным  неровным  маршем,  зловеще  размахиваЯ  в
воздухе каменными топорами и копьЯми, в унисон ударЯЯ ногами  по  земле  и
издаваЯ лающий выкрик на каждый сделанный ими шаг. —ерез равные промежутки
времени эти дикари замирали и поднимали пронзительный вопль,  напоминающий
горловой крик, а потом ритмичный лай и марш возобновлЯлись.
     - ќто тролли? - спросил Љелтэн.
     - Ќикогда не видел таких троллей, - ответил “лэф, хватаЯсь за топор.
     - Ќу, детки! - крикнул доми своим  ребЯтам.  -  „авайте  сметем  этих
зверей с нашего пути. - Ћн выхватил саблю  и  издал  громкий  воинственный
клич.
     Џелои бросились в атаку.
     - Љринг! - воскликнул ‘пархок. - Џодожди!
     Ќо было поздно и  никто  уже  не  смог  бы  обуздать  дикое  племЯ  с
восточных равнин Џелосии.
     ‘пархок выругалсЯ и сжал Ѓеллиом под плащом.
     - Ѓерит! - приказал он. -  Ћтведи  куда-нибудь  подальше  ‘ефрению  и
’елэна. Ћстальные, давайте поможем.
     ЌачавшаЯсЯ бойнЯ совсем не напоминала честную битву, а  после  первой
же атаки кочевников Љринга походила на  свалку  дикой  жестокости.  ђыцари
•рама почти сразу же понЯли, что  вышедшие  из  облака  полулюди-полузвери
совсем не испытывали боли - возможно, это было дано им от природы, а может
у них был могущественный покровитель, кто оделил их своей защитой. Џод  их
свалЯвшимсЯ мехом было что-то неестественно твердое, и мечи  не  то  чтобы
отскакивали от них, но рубили очень плохо, и самые лучшие  удары  вызывали
только небольшие раны.
     Џелои, похоже, действовали  своими  саблЯми  более  успешно.  Ѓыстрый
выпад острого оружиЯ лучше достигал нужной цели, чем мощный удар  тЯжелого
меча. € вскоре всЯ долина огласилась жуткими  душераздирающими  воплЯми  и
все наконец услышали, как воют от боли эти казавшиесЯ неуЯзвимыми  дикари;
проткнутые острыми саблЯми, они в  корчах  валились  на  землю.  ‘трейджен
горЯщим взором продиралсЯ сквозь эту гущу, наконечник его  рапиры  плЯсал,
избегаЯ неуклюжих ударов каменных топоров, пропускаЯ жестокие выпады тупых
копий, и, без усилий, почти аккуратно, входил в покрытые мехом тела.
     - ‘пархок! - крикнул он. - “  них  сердца  расположены  ниже!  Ѓей  в
живот, а не в грудь!
     ’еперь стало легче. ђыцари •рама наносили мечом колющие удары,  а  не
пытались сразить своего диковинного противника, рубЯ всем лезвием.  Ѓевьер
с сожалением повесил свой ‹окамбер на луку седла и вытащил короткий боевой
меч. “лэф однако упрЯмо держалсЯ за топор, и единственной уступкой  с  его
стороны  было  лишь  то,  что  он  взЯлсЯ  за  него  обеими  руками.   …го
необыкновенной силы вполне хватало на то, чтобы пробить надетые на  головы
дикарей диковинные "шлемы" в палец толщиной.
     ‘коро соотношение сил изменилось.  Ћгромные  непонЯтливые  чудища  не
могли быстро приспособитьсЯ  к  изменившейсЯ  ситуации  и  все  больше  их
валилось со стоном на землю. ЌебольшаЯ группка дикарей все еще  продолжала
упорно сопротивлЯтьсЯ, когда большинство  их  сородичей  уже  полегло,  но
быстрые как молнии удары  воинов  Љринга  скоро  стерли  и  их.  Џоследний
оставшийсЯ на ногах истекал кровью от дюжины сабельных ударов.  Ћн  поднЯл
свою звериную морду и из его глотки вырвалсЯ ужасный нечеловеческий вопль,
которому не суждено было длитьсЯ долго. “лэф привстал в  стременах,  занес
топор над головой и рассек голову воющего  дикарЯ  от  макушки  до  самого
подбородка.
     ‘пархок, с окровавленным мечом в руке,  оглЯделсЯ  вокруг  в  поисках
новой жертвы, но все дикари  уже  лежали  поверженными  на  земле.  Ћднако
победа досталась дорогой ценой. „южина людей Љринга  была  убита  -  и  не
только убита, но и разорвана на части,  и  почти  столько  же  со  стонами
лежали на залитой кровью земле.
     Љринг,  скрестив  ноги,  сидел  подле  одного  из   своих   умирающих
соплеменников, осторожно поддерживаЯ его  голову.  …го  взглЯд  был  полон
печали.
     - Њне очень жаль, доми,  -  скорбно  проговорил  ‘пархок.  -  ‚ыЯсни,
сколько твоих людей ранено. Њы  подумаем,  как  о  них  позаботитьсЯ.  Љак
далеко, по-твоему, от земли твоего народа?
     - ‚ полутора днЯх быстрой езды, друг  ‘пархок,  -  ответил  Љринг  со
вздохом печали, закрываЯ глаза только что умершего воина.
     ‘пархок поворотил конЯ и направилсЯ туда, где Ѓерит  на  лошади  и  с
топором в руках охранЯл ’елэна и ‘ефрению.
     - ‚се кончено? - спросила ‘ефрениЯ, отводЯ глаза.
     - „а, - ответил ‘пархок, спешиваЯсь. - Љто это был, матушка? Ћни были
похожи на троллей, но “лэф не согласилсЯ с этим.
     - ќто были люди начала времен, ‘пархок. ‡десь не обошлось  без  очень
древнего и очень трудного заклинаниЯ. ‹ишь Ѓоги и некоторые самые  сильные
маги ‘тирикума могут возвращатьсЯ во времени и переносить оттуда  предметы
или животных и людей. —еловек начала времен не ступал по  этой  земле  уже
множество тысЯчелетий. ’акими мы все  были  когда-то.  ќленийцы,  стирики,
даже тролли.
     - ’ы говоришь, что эти дикари и тролли в родстве? - спросил он  ее  с
недоверием.
     - ‚ какой-то мере да. ‡а века мы,  конечно,  все  изменились.  Џросто
тролли развивались одним путем, а мы другим.
     - ‡авороженный мир ѓхномба оказалсЯ не так безопасен, как мы думали.
     - „а, ты прав, - вздохнула ‘ефрениЯ.
     - „умаю, пора снова пустить солнце по небу. Њы не можем спрЯтатьсЯ от
тех, кто ищет нас в трещинах времени, и стирикскаЯ магиЯ здесь  бессильна.
Ќам будет безопаснее, если мы вернем все как было.
     - Џолностью согласна с тобой, ‘пархок.
     ‘пархок опЯть вынул Ѓеллиом из мешочка и приказал  ѓхномбу  разрушить
чары.
     Џелои сделали носилки, чтобы нести своих убитых и  раненых,  и  отрЯд
двинулсЯ дальше, с некоторым облегчением видЯ,  что  птицы  снова  поют  и
летают, а солнце движетсЯ по небосклону.
     Ќа следующее утро им повстречалсЯ один  из  дозоров  пелоев  и  Љринг
выехал вперед переговорить со своими друзьЯми. ‚озвратилсЯ он серьезным  и
задумчивым.
     - ‡емохцы поджигают траву, - злобно сказал он. -  џ  больше  не  могу
следовать за вами и помогать тебе, друг ‘пархок. Ќам  надо  защищать  наши
пастбища, а это значит нам придетсЯ рассыпатьсЯ по нашим землЯм.
     Ѓевьер оценивающе посмотрел на него.
     - Ќе будет ли лучше и удобнее длЯ вас собрать земохцев в одном месте,
доми? - спросил он.
     - Љонечно, друг Ѓевьер, но кто и как заставит их это сделать?
     - „лЯ этого надо приманить их.
     - Ќапример чем? - заинтересованно спросил Љринг.
     - Ќу, скажем, золотом, женщинами и стадами.
     Љринг ошарашено посмотрел на Ѓевьера.
     - ќто, конечно, будет ловушка, - продолжил рыцарь. - ‚ы соберете  все
ваши стада, сокровища и женщин в одном  месте  и  только  несколько  твоих
пелои будут охранЯть их. Џотом возьми остальных воинов и уезжайте прочь от
этого места,  так,  чтобы  земохцы  это  видели.  Џотом,  когда  стемнеет,
проберитесь обратно и займите позиции где-нибудь поблизости, но в укрытии,
чтобы вас не было видно. Ѓудь уверен,  что  земохцы  все  сбегутсЯ,  узрев
такую хорошую возможность напасть  на  ваши  стада,  сокровища  и  женщин.
’огда-то ты  сможешь  напасть  на  них  всех  сразу  и  избавишь  себЯ  от
необходимости выслеживать их по одиночке. Љ тому же  вы  сможете  блеснуть
отвагой и удалью перед своими женщинами. џ слышал, что они просто тают  от
любви, когда мужчины на их глазах уничтожают ненавистного врага. -  Ѓевьер
лукаво ухмыльнулсЯ.
     Љринг, прищурившись, обдумывал предложение рыцарЯ.
     - Њне это нравитсЯ! - наконец выкрикнул он. - € пусть Я ослепну, если
это не так! - € он отправилсЯ к своим  воинам  рассказать  о  предложенном
плане.
     - Ѓевьер, - проговорил ’иниен, - иногда ты менЯ просто удивлЯешь.
     - „а что тут особенного? ЋбычнаЯ  стратегиЯ  длЯ  конных  отрЯдов,  -
мЯгко сказал молодой сириникиец. -  џ  это  узнал,  когда  изучал  военную
историю. ‹эморкандские бароны использовали эту уловку много раз, до  того,
как начали строить замки.
     - џ знаю, но ты предложил использовать женщин.  Џохоже  твои  помыслы
более мирские, чем кажетсЯ, друг мой.
     Ѓевьер вспыхнул, но ничего не сказал.
     Ќемного погодЯ они последовали за  Љрингом,  правда  чуть  медленнее,
скованные ранеными и печальной цепочкой лошадей, везущих убитых. Љелтэн  с
отстраненным выражением лица что-то высчитывал на пальцах.
     - ‚ чем дело? - спросил его ‘пархок.
     - Џытаюсь высчитать, насколько мы нагнали Њартэла.
     - „умаю, на день - полтора, - встрЯл в разговор ’елэн. - Ђ точнее  на
день и еще треть. Њы теперь на шесть-семь часов езды позади него.
     - ’огда, - снова заговорил Љелтэн. - …сли мы не будем останавливатьсЯ
на ночлег, то к рассвету окажемсЯ прЯмехонько в лагере Њартэла.
     - Ќам не стоит ехать ночью, Љелтэн, - возразил ‘пархок. - ’ут  вокруг
что-то  очень  недружелюбно  и  лучше   не   нарыватьсЯ   в   темноте   на
неожиданности.
     Ќа закате они  встали  лагерем  и,  поев,  все  собрались  в  большой
палатке.
     - Ќам всем примерно известно, что предстоит сделать, - начал ‘пархок.
- „обратьсЯ до границы не составит особого труда.  Љринг  в  любом  случае
разлучит своих воинов с женщинами, так  что  большинство  пелоев  будут  с
нами, во всЯком случае часть пути. Ђ кроме того, это удержит силы земохцев
на расстоЯнии, так что мы будем от них в безопасности, пока  не  достигнем
границы. Ђ вот после того, как мы ее пересечем,  у  нас  могут  возникнуть
неприЯтные неожиданности, и виною тому будет Њартэл. Ќам все же необходимо
добитьсЯ того, чтобы у него  не  случилось  времени  поставит  земохцев  и
другие ловушки на нашем пути.
     - Џодумай, ‘пархок, - сказал Љелтэн. - ‘начала ты говоришь, что мы не
будем ехать ночью, а потом, что надо бы избавитьсЯ от засад Њартэла.
     - Ќо нам не обЯзательно наступать ему на пЯтки, чтобы добитьсЯ этого.
Ќадо заставить его думать, что мы близко, тогда он будет бежать и  забудет
про засады. •орошо бы было с ним немного поболтать,  пока  еще  не  совсем
стемнело. - Ћн оглЯделсЯ вокруг. - Њне нужно около дюжины  свечей.  Ѓерит,
можно тебЯ попросить принести их?
     - Љонечно, сэр ‘пархок.
     - € поставь их на этот камень, поближе  друг  к  другу  и  в  рЯд.  -
‘пархок тем временем снова достал мешочек и  вынул  из  него  Ѓеллиом.  Ћн
положил цветок-гемму на камень и прикрыл его кусочком ткани, чтобы сокрыть
под ним соблазнительный  плен  красоты  этого  могущественного  самоцвета.
Љогда же зажженные свечи уже были расставлены на камне, он снЯл  покрывало
с самоцвета и положил на него свои руки, касаЯсь кольцами Ѓеллиома.
     - ѓолубаЯ ђоза, - приказал он. - Џризови мне ЉхваЯ!
     ‘амоцвет под его руками вновь стал горЯчим, и алое сиЯние разлилось в
глубине его лепестков.
     - Љхвай! - твердо сказал ‘пархок. - ’ы менЯ  знаешь.  џ  хочу  видеть
место, где расположилсЯ на ночлег мой враг. Џокажи его в огне! ’еперь же!
     Љрик Ярости уже не походил на рев, а скорее напоминал  жалобный  вой.
ЏламЯ  свечей  удлинилось  и,  соединившись,  образовало  единое   полотно
Ярко-желтого огнЯ, в котором рождалсЯ образ.
     ќто  был  маленький  лагерь  всего  из  трех  палаток,   разбитых   в
травЯнистой низине с небольшим озером посередине. ’емные кедры  стоЯли  на
другом берегу озера и  единственный  костер  потрескивал  в  надвигающихсЯ
сумерках в центре палаток, полукругом стоЯщих на берегу.  ‘пархок  смотрел
внимательно, стараЯсь все запомнить.
     - Ѓлиже к костру, Љхвай! - рЯвкнул ‘пархок. - € сделай так, чтобы  мы
слышали, что там говорЯт.
     €зображение  поменЯлось  приблизившись.  Њартэл  и  остальные  сидели
вокруг костра, лица  их  были  усталыми  и  изможденными.  ‘пархок  кивнул
друзьЯм, и все они подались вперед, чтобы лучше слышать.
     - € где же они, Њартэл? - Ядовито спрашивала Ђрисса. - ѓде эти бравые
земохцы, которые по твоим расчетам должны защищать нас? –веточки собирают?
     - Ћни отводЯт пелоев, принцесса, - ответил Њартэл. - ‚ы же не хотите,
чтобы эти дикари нас догнали? Ќе волнуйтесь, Ђрисса.  …сли  вам  будет  уж
совсем невмоготу, Я одолжу вам Ђдуса. Ћн не слишком приЯтно пахнет, но длЯ
вашей нужды это не так уж важно, не так ли?
     …е  глаза  сверкнули  ненавистью,  но  Њартэлу,  казалось,  это  было
безразлично.
     - ‡емохцы удержат пелоев, - сказал он ќнниасу. - €  если  ‘пархок  не
загнал лошадей - чего он точно делать не станет, - он все еще на  три  днЯ
от нас отстает. Ђ земохцы нам не слишком-то и нужны, пока  мы  не  перешли
границу. Ќо вот после этого они нам понадобЯтсЯ, чтобы устроить  несколько
засад длЯ моего дорогого братца и его попутчиков.
     - Љхвай! - кратко проговорил ‘пархок. - ‘делай так, чтобы  они  могли
слышать менЯ! ’еперь же!
     ЏламЯ свечей вздрогнуло, потом опЯть выровнЯлось.
     - Љакой у  тебЯ  уютный  милый  лагерь,  Њартэл,  -  развЯзно  сказал
‘пархок. - Ђ в озере навернЯка есть рыба!
     - ‘пархок?! - задохнулсЯ Њартэл. - Љак  ты  можешь  разговаривать  со
мной, ведь ты же далеко отсюда?!
     - „алеко, дружище? Ќа самом деле не так уж далеко. џ  почти  наступаю
тебе на пЯтки. Љстати, на твоем месте Я лучше разбил бы лагерь под кедрами
на том берегу. ‘лишком  многие,  брат  мой,  жаждут  твоей  смерти.  €  не
очень-то безопасно разбивать лагерь, как это ты сделал, на открытом месте.
     Њартэл вскочил на ноги.
     - Џо конЯм! - крикнул он Ђдусу.
     - ’ы уже уезжаешь, Њартэл? - мЯгко спросил ‘пархок. - Љак не  стыдно.
џ так хотел встретитьсЯ с тобой лицом к  лицу.  Ќу  да  ладно.  ќто  будет
первое, что Я сделаю завтра  утром.  „умаю,  до  тех  пор  мы  оба  сможем
подождать.
     ‘пархок с жестокой улыбкой наблюдал, как они  бешено  оглЯдываЯсь  по
сторонам в панике седлают лошадей. ‚скочив  в  седла,  они  во  всю  прыть
припустили на восток, нещадно погонЯЯ лошадей.
     - ‚ернись, Њартэл, - крикнул им вслед ‘пархок. - Џо-моему,  ты  забыл
палатки.


        23

     ‡емли пелоев походили на  огромный  неогороженный  луг,  по  которому
никогда не проходилсЯ плуг. Џоздние осенние ветра перебирали  вечное  море
трав, раскинувшеесЯ под нависшим небом, вздыхаЯ об ушедшем лете. Ћни ехали
на  восток  к  высокому  каменистому   холму   посреди   равнины,   ехали,
завернувшись в плащи от холода и ветра и в печальном настроении от  хмурой
непогоды.
     Ћни достигли возвышающего холма во второй половине днЯ и увидели, что
вокруг бурлит жизнь.  Љринг,  который  отправилсЯ  вперед,  чтобы  собрать
пелоев, выехал навстречу им с головой, обмотанной трЯпкой.
     - —то с тобой случилось, друг Љринг? - спросил его ’иниен.
     - ‚ изумительном плане сэра Ѓевьера все же оказалсЯ один  недостаток,
- грустно проговорил Љринг. - € кое-кто из несогласных зашел за спину...
     - ‚от уж никогда бы не подумал, что воины-пелои  станут  атаковать  с
тыла, - покачал головой ’иниен.
     - Љонечно нет, но тот кто напал на менЯ, не был воином-пелоем и  даже
не был мужчиной. †енщина  из  моего  племени,  занимающаЯ  у  нас  высокое
положение, проскользнула мне за спину и огрела горшком по голове.
     - Ќадеюсь, она получила достойное наказание.
     - Ќет, друг ’иниен, Я не мог наказать ее. ќто была моЯ роднаЯ сестра.
Ќаша мать никогда бы  не  простила,  если  бы  Я  выпорол  эту  малолетнюю
мерзавку. —естно говорЯ, ни одной из женщин не понравилсЯ план Ѓевьера, но
моЯ сестра единственнаЯ, кто осмелилсЯ возразить мне.
     - ‚аши женщины озабочены своей безопасностью? - спросил Ѓевьер.
     - Љонечно нет. Ћни храбры как львицы. —то их действительно заботило -
так это  кого  из  них  поставЯт  во  главе  лагерЯ.  †енщины-пелои  очень
оберегают  свое  положение  в  племени.  ‚се  мужчины  решили,  что   твое
предложение просто великолепно, но женщины... -  Љринг  беспомощно  развел
руками. - џ приставил приближенных ко мне  воинов  занЯтьсЯ  обустройством
лагерЯ. Њы оставим при нем совсем небольшие силы, а все остальные  напоказ
отправЯтсЯ к границе ‡емоха, словно длЯ вторжениЯ в это королевство. Ќочью
времЯ от времени отрЯды по одному будут уезжать обратно и занимать позиции
в горах поблизости, поджидаЯ поЯвлениЯ  земохцев.  Ђ  вы  проскользнете  с
нами.
     - Џрекрасный план, друг Љринг, - одобрил ’иниен.
     - џ тоже так думаю,  -  ухмыльнулсЯ  Љринг.  -  Џоедемте,  друзьЯ,  Я
приведу вас в свои великолепные шатры, рЯдом с которыми жаритсЯ на кострах
пара здоровущих быков. Њы вместе отведаем соли и поговорим о делах. - Ћн о
чем-то задумалсЯ. - „руг ‘трейджен, -  наконец  сказал  он.  -  ’ы  знаешь
тамульскую великаншу Њиртаи лучше, чем остальные наши друзьЯ. Ћбладает  ли
она даром приготовлениЯ пищи?
     - Љ сожалению, Я не пробовал ее стрЯпни, доми, - призналсЯ ‘трейджен.
- Ќо помню, она однажды рассказывала, как путешествовала пешком в  юности.
Љак Я понЯл, она питалась преимущественно волками.
     - ‚олками? Ќо как их можно приготовить?
     - Ќе думаю, что она их готовила. џ так понЯл, что  она  торопилась  и
просто жевала волчье мЯсо на ходу.
     Љринг проглотил большой комок.
     - Ћна ела сырое мЯсо? - спросил он. - Ђ  интересно,  как  ей  удалось
изловить волка?
     ‘трейджен пожал плечами.
     - ‘корее всего, просто загнала. Ђ  потом  оторвала  от  волка  лучшие
части и подкрепилась ими на ходу.
     - Ѓедный волк! - воскликнул Љринг. Ќо уже через секунду  его  взглЯд,
полный подозрениЯ, упал на ‘трейджена. - Ђ ты часом не врешь?
     - џ? - с удивлением проговорил ‘трейджен, голубые глаза которого были
невиннее, чем у ребенка.
     Ћни отправились в путь на рассвете, и Љринг ехал сзади со ‘пархоком.
     - ‘трейджен просто дурил мне вчера голову, да, ‘пархок? -  озабоченно
спросил он.
     - Њожет быть, - пожал плечами ‘пархок. - ’алесийцы странные люди и  у
них своеобразное чувство юмора.
     - Ќо она могла так поступить! - с восхищением заЯвил Љринг. - џ  хочу
сказать, загнать волка и съесть его сырым!
     - „умаю, могла, если бы захотела, -  признал  ‘пархок.  -  Ћднако,  Я
вижу, она по-прежнему занимает твои мысли.
     - Џризнаюсь, что так, друг ‘пархок. џ пыталсЯ выбросить ее из головы,
но все без толку. - Љринг вздохнул. - Ѓоюсь, мой народ никогда  бы  ее  не
принЯл. ‚се было бы в порЯдке, если бы не мое высокое положение. ‚едь если
Я на ней женюсь, она станет доми среди  пелоев,  подруга  доми  и  главной
среди женщин. € уж тогда, поверь мне, остальные женщины будут  локти  себе
кусать от зависти и всЯчески  поносить  ее  перед  своими  мужьЯми.  ’огда
недовольные  мужчины  станут  ругать  ее  на  советах,  и   мне   придетсЯ
урезонивать их, возможно даже убивать. Ђ ведь среди них много моих друзей,
которых Я знаю с детства. …е присутствие разобьет мой народ на части. - Ћн
снова вздохнул. - Њожет, мне все же будет  суждено  погибнуть  в  грЯдущей
битве. ’ак Я смогу избегнуть  выбора  между  любовью  и  долгом.  -  Љринг
выпрЯмилсЯ в седле. - Ќу, довольно этих бабских причитаний,  -  проговорил
он. - Џосле того, как  мы  уничтожим  здесь  основные  силы  земохцев,  мы
совершим набеги  на  приграничные  земли.  Ѓудь  спокоен,  у  земохцев  не
достанет времени заниматьсЯ тобой и твоими  друзьЯми.  Њне  известно,  как
можно легко отвлечь земохцев. Њы разрушим их крепости и замки,  а  это  их
почему-то сводит с ума.
     - ’ы хорошо все обдумал, Љринг?
     - Ћ, за это даже не беспокойсЯ, друг ‘пархок. Љогда мы отправимсЯ  на
восток, то мой отрЯд пелоев будет сопровождать  вас  до  той  дороги,  что
ведет на  северо-восток  к  земохскому  городу  ‚илета.  Ђ  теперь  слушай
внимательно, друг. џ дам тебе указаниЯ, чтобы ты без труда смог  разыскать
ту тропу, о которой Я говорил тебе прежде. - € потом  он  некоторое  времЯ
рассказывал ‘пархоку, как ехать, подмечаЯ знаки и расстоЯниЯ.
     - ‚от так, друг ‘пархок, - заключил он. - •отел бы Я сделать длЯ тебЯ
больше. ’ы уверен, что не нужно послать с тобой несколько сот всадников?
     - џ бы не отказалсЯ  от  компании  твоих  воинов,  Љринг,  -  ответил
‘пархок. - Ќо такой большой отрЯд обЯзательно привлечет  к  себе  внимание
земохцев, а так мы можем остатьсЯ незамеченными. Ќам нужно  спешить,  ведь
наши друзьЯ на равнинах ‹эморканда надеютсЯ, что мы достигнем замка  Ђзеша
до того, как на них нападут земохцы.
     - Џрекрасно понимаю тебЯ, друг ‘пархок.
     Ћни ехали на восток два днЯ, а потом Љринг объЯвил ‘пархоку,  что  он
должен утром повернуть на юг.
     - ‘оветую выехать часа за два до рассвета, друг ‘пархок, - сказал он.
- …сли вас увидЯт днем земохские  разведчики,  они  могут  из  любопытства
проследить за вами. ‡емли на юге  ровные,  так  что  в  темноте  ехать  не
опасно. “дачи, друг. Ќа твои плечи возложено многое. Њы будем молитьсЯ  за
тебЯ - когда не будем занЯты истреблением земохцев.
     ‹уна поднималась над рваными облаками, когда ‘пархок вышел  из  шатра
подышать свежим воздухом. ‡а ним последовал ‘трейджен.
     -  ЏриЯтнаЯ  ночь,  -  проговорил  стройный  блондин  своим  глубоким
голосом.
     - Џравда, немного прохладно, - отозвалсЯ ‘пархок.
     - Ќу кто же захочет жить в стране вечного лета? џ наверное  не  увижу
тебЯ, когда вы уедете, ‘пархок. џ скорее сова, чем жаворонок. -  ‘трейджен
залез рукой в карман камзола и вытащил оттуда конверт гораздо  толще,  чем
предыдущий. - ќто последнее, - сказал он, вручаЯ рыцарю письмо. - ‚от Я  и
выполнил до конца поручение, возложенное на менЯ королевой.
     - „умаю, ты отлично с этим справилсЯ, ‘трейджен. Ћднако ты мог  бы  и
не ездить так далеко, если бы сразу отдал мне все письма.
     - Ђ Я вовсе не был против поездки. Њне нравЯтсЯ ты и  твои  спутники.
Љонечно, не настолько, чтобы подражать вашему непомерному благородству, но
все же нравитесь.
     - ’ы мне тоже нравишьсЯ,  ‘трейджен.  Ќе  настолько,  конечно,  чтобы
доверЯть тебе и быть с тобой до конца откровенным, но все же нравишьсЯ.
     -  Ѓлагодарю,  сэр  рыцарь,  -  проговорил  ‘трейджен  с  насмешливым
поклоном.
     - Ќу что вы, милорд, - усмехнулсЯ ‘пархок.
     - Ѓудь осторожен в ‡емохе, дружище, - уже серьезно сказал  ‘трейджен.
- џ очень люблю твою молодую королеву  с  железной  волей,  и  мне  бы  не
хотелось, чтобы ты разбил ей сердце какой-нибудь  глупой  неосторожностью.
„а, если случитсЯ, что ’елэн будет подавать тебе идеи - не отмахивайсЯ.  џ
знаю, что он еще мальчик и к тому же вор, но у него превосходнаЯ  интуициЯ
и исключительный ум. ‚озможно даже, что он умнее многих из  нас,  и  кроме
того,