, вы получите ’олнедру, а вам известно, как
много у них денег? ‚ы будете королем всего мира...
     -- „аже больше быка? €ногда Я видел таких огромных быков...
     -- ‚ десЯть раз больше быка.
Ќатель радостно засмеЯлсЯ.
     -- ѓотов спорить, что слон -- это удивительный зверь!
     -- Ѓезусловно, ваше величество.
     -- ’ак что Я длЯ этого должен сделать?
     -- ‚ы должны отправитьсЯ со мной в место, которого больше нет.
     -- Ђ вот это мне непонЯтно. Љак можем мы отправитьсЯ туда, чего больше
нет?
     -- Џророчество откроет нам это в свое времЯ, ваше величество.
     -- Ђга, понимаю! “ вас есть предположение, где может быть это место?
     -- ”акты, которыми Я располагаю, указывают, что оно где-то в Њаллории.
‹ицо ЌателЯ внезапно вытЯнулось.
     -- Ќичего не выйдет, -- с раздражением произнес он.
     -- Џочему, ваше величество?
     -- џ очень хотел бы отправитьсЯ с вами, ќгарак. •отел бы получить все
золото, все шелка, ковры и прочее и заставить “ргита, „росту, а может,
даже ‡арета склонитьсЯ передо мной, но Я не могу.
     -- Ќе понимаю. Џочему не можете?
     -- Њне не разрешают покидать дом. Њать жестоко накажет менЯ, если Я это
сделаю. џ даже подумать не могу о том, чтобы отправитьсЯ в такую даль
как ЊаллориЯ.
     -- Ќо вы же король!
     -- ќто ничего не менЯет. џ делаю все, что говорит мне мать, а она
рассказывает всем, какой Я хороший мальчик.
ќгарак еле удержалсЯ от того, чтобы не превратить этого полоумного в
жабу или медузу.
     -- Џочему бы мне не переговорить с вашей матерью? -- предложил он. --
“верен, что Я смогу убедить ее дать вам разрешение.
     -- ЌеплохаЯ мысль, ќгарак. …сли мама позволит, Я помчусь с вами как
молниЯ.
     -- Ћтлично, -- кивнул ќгарак, поворачиваЯсь.
     -- „а, ќгарак... -- ѓолос ЌателЯ звучал озадаченно.
     -- Ќу?
     -- —то такое "пророчество"?


     Ћни собрались в ‚о-Њандоре, подальше от наблюдательных глаз своих
королей, чтобы обсудить нечто личное и неотложное. Љонечно, это слегка
попахивало неповиновением, а люди используют весьма неприЯтное слово,
характеризуЯ тех, кто не повинуетсЯ своим королЯм.
’ам присутствовали Ѓейрак, •еттар, Њандореллен и ‹елдоринн. €з
Њарадора прибыл ђелг, а сын Ѓейрака “нрак сидел у окна на скамье с
высокой спинкой.
ѓраф ’релхейм кашлЯнул, призываЯ к порЯдку. Ћни находились в башне
замка Њандореллена , и золотистые лучи осеннего солнца проникали
сквозь стрельчатые окна. Ѓейрак выглЯдел великолепно в своем зеленом
бархатном камзоле. …го рыжаЯ борода была расчесана, а волосы
заплетены в косу.
     --•орошо, -- сказал он, -- давайте начинать. Њандореллен, вы уверены,
что лестница, ведущаЯ сюда, хорошо охранЯетсЯ? џ не хочу, чтобы кто-
нибудь нас подслушал.
     -- Ќе сомневайтесь, достославный ’релхейм, -- ответил великий рыцарь. -
ђучаюсь своей жизнью. -- Ќа Њандореллене были кольчуга и синий,
отороченный серебром плащ.
     -- „остаточно простого "да", Њандореллен, -- вздохнул Ѓейрак. -- €так, --
продолжал он, -- нам запрещено ехать с ѓарионом и остальными, верно?
     -- ’ак сказала –ирадис в ђеоне, -- ответил •еттар, как всегда одетый в
широкий плащ из конской шкуры, а хохол на выбритой голове стЯгивало
серебрЯное кольцо.
     -- Џусть так, -- продолжал Ѓейрак. -- Њы не можем ехать с ними, но нам
ничто не может помешать отправитьсЯ в Њаллорию по своим делам, не так
ли?
     -- Љаким именно делам? -- осведомилсЯ ‹елдоринн.
     -- Џотом придумаем. “ менЯ есть корабль. Њы отправимсЯ в ’ол-•онет и
нагрузим его чем-нибудь. Ђ потом поедем в Њаллорию и займемсЯ какой
нибуть торговлей.
     -- Љаким образом ты намерен вывести "Њорскую птицу" в ‚осточное море?
     -спросил •еттар. - ’ебе не кажетсЯ, что это слишком долгое плавание.
     -- “ менЯ есть карта, -- ответил Ѓейрак. -- Њы можем проплыть вокруг
восточной оконечности Љтол-Њергоса. Ђ оттуда до Њаллории рукой подать.
     -- џ думал, мерги держат в секрете карты своего побережьЯ, -- промолвил
‹елдоринн. Ќа его открытом молодом лице отразилось недоумение.
     -- ’ак и есть, -- усмехнулсЯ Ѓейрак, -- но „ротик побывал в ђэк-“рге и
умудрилсЯ выкрасть одну из них.
     -- Ђ каким образом ты забрал ее у „ротика? -- спросил •еттар. -- Ћн
хранит секреты еще лучше, чем мерги.
     -- „ротик возвращалсЯ в Ѓоктор на корабле ѓрелдика. ЊорЯк из него
никудышный, поэтому он чувствовал себЯ скверно. ѓрелдик стЯнул у него
карту, а картограф сделал копию. „ротик так и не узнал, что его обокрали.
     -- Џлан превосходен, -- серьезно сказал Њандореллен, -- но мне кажетсЯ,
Я вижу в нем просчет.
     -- ‚от как?
     -- ‚сем на этом свете известно, что ЊаллориЯ -- обширный континент,
тЯнущийсЯ на тысЯчи лиг от лучезарного юга до полЯрных льдов на
дальнем севере. Ќам может не хватить всей жизни, чтобы найти наших
друзей, ибо, насколько Я понимаю, в этом состоит твое предложение.
     -- џ как раз к этому подхожу, -- сказал Ѓейрак. -- Љогда мы были в Ѓокторе,
Я напоил џрблека. Ћн достаточно проницателен и осторожен, когда трезв,
но если влить в него полбочонка элЯ, становитсЯ разговорчивым. џ задал
ему несколько вопросов насчет дел, которые он и ‘илк крутЯт в Њаллории,
и получил несколько интересных ответов. ‚ооде бы у них обоих имеютсЯ
конторы в каждом крупном городе Њаллории, и эти конторы постоЯнно
контактируют друг с другом. —ем бы ‘илк ни занималсЯ, он никогда не
упустит из виду свои деловые интересы. Љаждый раз, оказываЯсь
поблизости от этих контор, он найдет предлог остановитьсЯ и посмотреть,
сколько миллионов заработал на прошлой неделе.
     -- ќто верно, -- согласилсЯ •еттар.
     -- ‚се, что мы должны сделать, это бросить Якорь в каком-нибудь
маллорийском порту и заглЯнуть в контору маленького проныры. ‹юди
‘илка точно знают, где находитсЯ их хозЯин, а там, где ‘илк, мы найдем и
всех остальных.
     -- џ был не прав, милорд, -- извинилсЯ Њандореллен. -- Њожешь ли ты
простить менЯ за недооценку твоей проницательности?
     -- ‚се в порЯдке, Њандореллен, -- великодушно отозвалсЯ Ѓейрак.
     -- Ќо, -- возразил ‹елдоринн, -- нам по-прежнему запрещено
присоединЯтьсЯ к ѓариону и другим.
     -- ‚ерно, -- согласилсЯ Њандореллен. -- Њы не можем приближатьсЯ к
ним, не подвергаЯ опасности успех их дела.
     --  „умаю, Я и здесь нашел выход, -- промолвил Ѓейрак. -- Њы не можем
скакать рЯдом с ними, но –ирадис ведь ничего не говорила о том, на каком
расстоЯнии мы должны от них держатьсЯ, не так ли? Ќам самим решать,
это будет одна милЯ или двадцать. Њы будем достаточно близко и, если
они попадут в переделку, сумеем им помочь и вернутьсЯ на прежнее
расстоЯние. ’ут все в порЯдке, верно?
‹ицо Њандореллена  внезапно проЯснилось.
     -- ќто наш моральный долг, милорд! -- воскликнул он. -- Ѓоги не посылают
удачу тем, кто не приходит на помощь путникам, попавшим в беду.
     -- џ знал, что ты посмотришь на это именно таким образом, -- усмехнулсЯ
Ѓейрак, хлопнув приЯтелЯ по плечу огромной ручищей.
     -- ‘офистика, -- резким голосом произнес ђелг. Ќа алгском фанатике
теперь была туника, очень напоминавшаЯ ту, которую обычно носил
„ерник. …го некогда бледнаЯ кожа загорела от солнца, а повЯзка на глазах
исчезла. ѓоды работы на воздухе возле дома, который он построил длЯ
’аибы и их многочисленных детей, постепенно приучили к солнцу его глаза
и кожу.
     -- ’о есть как это --софистика? -- запротестовал Ѓейрак. -- —то ты
имеешь в виду?
     -- ’олько то, что сказал, Ѓейрак. Ѓоги смотрЯт на наши намерениЯ, а не на
наши ловкие оправданиЯ. ’ы, как и все мы, хочешь отправитьсЯ в
Њаллорию на помощь Ѓелгариону, но не пытайсЯ одурачить богов своими
выдумками.
‚се беспомощно уставились на алгоса.
     -- Ќо это был такой хороший план, -- жалобно произнес Ѓейрак.
     -- Ћчень хороший, -- согласилсЯ ђелг, -- но он подразумевал
неповиновение, а неповиновение богам и пророчеству -- грех.
     --ЋпЯть грех, ђелг? -- с отвращением сказал Ѓейрак. -- џ думал, ты с этим
покончил.
     -- Ќе совсем;
“нрак, сын Ѓейрака, который в свои четырнадцать лет не уступал в силе и
ловкости любому взрослому поднЯлсЯ на ноги. Ќа нем была кольчуга, а у
поЯса висел меч. Ћгненно-рыжие волосы топорщились во все стороны, а на
щеках уже поЯвилсЯ легкий пушок.
     -- - Џосмотрим, верно ли Я понЯл, -- заговорил он уже не ломающимсЯ
юношеским голосом, а звучным баритоном. -- Њы должны повиноватьсЯ
пророчеству, не так ли?
     -- Љаждому его слову, -- твердо произнес ђелг.
     -- ’огда Я обЯзан ехать в Њаллорию, -- заЯвил “нрак.
     -- ’ебе не кажетсЯ, что ты несколько торопишьсЯ? -- спросил его отец.
     -- ‚се не так уж сложно, отец. џ потомственный защитник наследника
ђайвенского трона, правильно?
     --Џравильно, -- откликнулсЯ •еттар. -- Џродолжай, “нрак. —то у тебЯ на
уме?
     -- Ќу, -- объЯснил “нрак, слегка краснеЯ под взглЯдами старших, -- если
принц ѓэран находитсЯ в Њаллориии ему грозит опасность, Я должен
отправлЯтьсЯ туда. ’ак гласит пророчество. Ќо так как Я не знаю, где он, то
буду следовать за королем Ѓелгарионом, пока он не найдет своего сына,
чтобы Я мог его защитить.
Ѓейрак одобрительно усмехнулсЯ.
     -- Ќо, -- добавил “нрак, -- Я не слишком опытен в таких делах, поэтому
нуждаюсь в руководстве. Ќе мог бы Я убедить тебЯ и твоих друзей, отец,
поехать вместе со мной, дабы уберечь менЯ от ошибок?
•еттар встал и пожал руку Ѓейраку.
     -- ЏоздравлЯю, -- просто сказал он.
     -- Ќу, ђелг? -- осведомилсЯ Ѓейрак. -- ќто тебЯ удовлетворЯет?
ђелг задумалсЯ.
     -- Џожалуй, да, -- наконец сказал он, и Ѓейрак впервые увидел усмешку на
его суровом лице. -- Љогда мы отправлЯемсЯ? -- спросил ђелг.
…го императорское величество Љол ‡арет Њаллорийский стоЯл у окна
высокой башни в Њага-ђенне, глЯдЯ на широкую гладь великой реки Њаган.
–елаЯ армада речных судов всевозможных размеров продвигалась по
водной поверхности к причалам, где императорские легионы ожидали
погрузки.
     -- “ вас есть еще какие-нибудь новости? -- спросил император.
     -- Ћни несколько хаотичны, ваше императорское величество, -- ответил
Ѓрадор - облаченный в коричневую мантию министр внутренних дел,  -- но
вроде бы основное столкновение между “рвоном ‡андрамас должно
произойти в Џельдане.  “рвон двинулсЯ с севера, а ‡андрамас
аннексировала Џельдан в прошлом месЯце, чтобы создать буферную зону
между ним и „аршивой. Ћна двинула свои сил Џельдан навстречу
противнику.
     -- Љаково ваше мнение, Ђтеска? -- спросил ‡арет.
ѓенерал Ђтеска встал и подошел к карте, висисевшей на стене. ‘ минуту он
изучал ее, а затем ткнул пальцем в точку на левом берегу реки Њаган.
     -- ‡десь находитсЯ город ”ерра, ваше величево, -- сказал он. -- Њы
совершаем сюда бросок и оккупируем его. Ћн становитсЯ основной базой
операции. ‚ этом месте Њаган около пЯтнадцати миль в ширину, и будет не
слишком трудно перекрыть движение через реку со стороны „аршивы.
’аким образом ‡андрамас не сможет получать подкрепление. “рвон будет
обладать численным превосходством и сокрушит ее армию. Љонечно, он
понесет потери. ”анатизм заставит их сражатьсЯ до последнего. “ничтожив
армию ‡андрамас, “рвон остановитсЯ, чтобы зализать раны. ‚от тут-то мы
и будем атаковать. …го силы к тому времени истощатсЯ, а наши войска
будут абсолютно свежи. ђезультат вполне предсказуем. Ђ потом мы можем
пересечь Њаган и вторгнутьсЯ в „аршиву.
     -- Ћтлично, Ђтеска, -- одобрил ‡арет, холодно улыбнувшись. -- ‚аш план
не лишен иронического очарованиЯ. ‘начала мы позволЯем “рвону
уничтожить ‡андрамас, а потом уничтожаем его самого. Њне нравитсЯ идеЯ
заставить апостола ’орака сделать за менЯ грЯзную работу.
     -- ‘ позволениЯ вашего величества Я бы хотел возглавить наш авангард и
понаблюдать за оккупацией ”ерры, -- добавил генерал. -- ‡андрамас
навернЯка будет вынуждена контратаковать, поэтому мы разделим ее
армию надвое. Ќам понадобитсЯ укрепить город. Њне также придетсЯ
выставить патрули на реке, чтобы удержать ее от попыток провести войска
в Џельдан в обход наших флангов. ќто главнаЯ часть операции, и мне бы
хотелось руководить ею лично.
     -- ђазумеетсЯ, Ђтеска, -- согласилсЯ ‡арет. -- џ бы не доверил это никому
другому.
     -- ‚аше величество очень добры, -- поклонилсЯ Ђтеска.
     -- Џростите, ваше императорское величество, -- змешалсЯ Ѓрадор, -- но
мы получаем тревожные сообщениЯ из Љтол-Њергоса. Ќаши агенты
докладывют, что там происходЯт очень серьезные переговоры между
“ргитом и олорнами.
     -- Њежду “ргитом и олорнами? -- недоверниво переспросил ‡арет. -- „а
ведь они всегда ненавидели друг друга!
     -- ‚озможно, у них обнаружилсЯ общий враг, -- деликатно предположил
Ѓрадор.
     -- ‚ы имеете в виду менЯ?
     -- ќто кажетсЯ вполне логичным, ваше величество.
     -- Њы должны это прекратить. „умаю, скоро нам придетсЯ атаковать
олорнов, чтобы у них не осталось времени длЯ авантюр в Љтол-Њергосе.
Ђтеска прокашлЯлсЯ.
     -- џ могу говорить откровенно, ваше величество? -- спросил он.
     -- џ никогда не слышал, чтобы вы говорили как-нибудь иначе, Ђтеска. —то у
вас на уме?
     -- ‚ести войну на два фронта может только идиот, а на три -- только
безумец. ‚ы ведете одну войну в Џельдане, другую -- в Љтол-Њергосе и на-
мерены развЯзать третью в Ћлории. џ категорически против этого!
     -- ‚ы храбрый человек, Ђтеска, -- криво улыбнулсЯ ‡арет. -- Ќе могу
припомнить, чтобы кто-нибудь назвал менЯ подрЯд идиотом и безумцем.
     -- Ќадеюсь, ваше величество простит мою прЯмоту, ибо Я изложил свое
искреннее мнение о положении дел.
     -- ‚се в порЯдке, Ђтеска, -- махнул рукой ‡арет. -- ‚ы здесь, чтобы
советовать мне, а не льстить, и ваша откровенность заслуживает
одобрениЯ. •орошо, мы воздержимсЯ от войны с олорнами, пока не
покончим  со здешними делами. џ согласен быть идиотом, безумие --
особаЯ статьЯ. Њиру хватило зрелища умасшедшего ’ор-ќргаса. -- Ћн
начал шагать взад-пеоед и внезапно воскликнул: -- —ерт бы тебЯ побрал,
Ѓелгарион! € куда это ты подевалсЯ?
     --ќ-э... ваше величество, -- неуверенно заговорил Ѓрадор. -- Ѓелгариона
нет на ‡ападе. Ќа прошлой неделе его видели в Њельсене.
     -- —то он там делает?
     -- Њы не смогли это выЯснить, ваше величество. Љак бы то ни было, он уже
навернЯка покинул острова. Њы думаем, что он где-то поблизости.
     -- —тобы поучаствовать в смуте! €щите его повсюду, Ђтеска! Њне нужно о
многом поговорить с этим молодым человеком. Ћн странствует по миру,
словно стихийное бедствие!
     -- џ попытаюсь установить его местонахождение длЯ вашего величества,
     -- ответил Ђтеска. -- Ђ теперь, с позволениЯ вашего величества, Я
отправлюсь наблюдать за погрузкой войск.
     -- ‘колько вам понадобитсЯ времени, чтобы добратьсЯ до ”ерры?
     -- ‚озможно, три или четыре днЯ, ваше величество. џ поставлю солдат к
веслам.
     -- €м это не понравитсЯ.
     -- €м и не должно это нравитьсЯ, ваше величество.
     -- ‹адно, ступайте. —ерез несколько дней Я последую за вами.
Ђтеска отдал честь и повернулсЯ, чтобы уйти.
     -- Љстати, Ђтеска, -- сказал ‡арет ему вслед, -- почему бы вам не взЯть с
собой котенка? -- Ћн указал на кучу котЯт в дальнем углу комнаты.
ЏолосатаЯ кощка тревожно наблюдала за ними с каминной полки.
     -- Џремного благодарен, ваше величество, но... --  Ђтеска запнулсЯ, -- от
кошачьего меха у менЯ распухают веки, а в течение следующих нескольких
недель мне понадобЯтсЯ глаза.
     -- ЏонЯтно. -- ‡арет вздохнул. -- •орошо, Ђтеска, это все.
ѓенерал поклонилсЯ и вышел из комнаты.
     -- Ќу, -- задумчиво промолвил ‡арет, -- раз он не взЯл котенка, придетсЯ
дать ему вместо него маршальский жезл, но только если кампаниЯ окажетсЯ
успешной, понЯтно?
     -- Ђбсолютно, ваше величество, -- отозвалсЯ Ѓрадор.
ЉоронациЯ эрцгерцога Ћтрата императором Њаллории прошла вполне
спокойно. Љонечно, Ћтрат был полнейшим ослом, и его пришлось держать
за руку во времЯ всей церемонии. Љогда все закончилось, ‡андрамас
усадила его на узорчатый трон дворца в ѓемиле, велела всем постоЯнно
ему льстить и потихоньку удалилась.
Џринц ѓэран находилсЯ в обычной комнате храма, которую ‡андрамас
выбрала длЯ себЯ. ѓролимскаЯ жрица средних лет наблюдала за ним.
     -- Ћн вел себЯ хорошо этим утром, свЯтаЯ ‡андрамас, -- доложила она.
     -- •орошо, плохо -- какаЯ разница? -- пожала плечами ‡андрамас. -- ‚ы
можете идти.
     -- „а, о свЯтаЯ жрица. -- †енщина преклонила колени и вышла из комнаты.
Џринц ѓэран посмотрел на ‡андрамас с серьезным выражением на
маленьком личике.
     -- ќтим утром вы спокойны, ваше высочество, -- иронией заметила
‡андрамас.
‹ицо ребенка не изменилось. •отЯ они провели месте больше года, ѓэран
никогда не выказывал привЯзанности и, что еще более огорчительно,
страха по отношению к ‡андрамас. Ћн протЯнул ей игрушку.
     -- ЊЯчик!
     -- Ћчевидно, -- промолвила ‡андрамас.
‚озможно, потому что его пронизывающий взглЯд беспокоил ее, она
пересекла комнату, встала перед зеркалом и, сбросив капюшон, уставилась
на свое отражение. Џо крайней мере, лицо оставалось нетронутым.
‡андрамас с отвращением посмотрела на огоньки, мелькающие под кожей
ее рук. ‡атем, распахнув мантию, она стала разглЯдывать свое нагое тело.
€скры, несомненно, распространЯлись. …е грудь и живот также были
охвачены светЯщимсЯ хороводом.
ѓэран подошел к ней.
     -- ‡вездочки, -- сказал он, указываЯ на зеркало.
     -- €ди играть, ѓэран, -- ответила ему „итЯ ’ьмы, запахнувшись в мантию.


        ѓлава 13

     „вигаЯсь в западном направлении, путешественники видели впереди
тЯжелые --темно- фиолетовые облака, поднимавшиесЯ все выше и
заслонЯвшие голубизну неба. Ќаконец „ерник покакал вперед.
     -- ’оф говорит, что нам лучше поискать убежище -- сказал он Ѓелгарату.
     -- ‚есенние бури в их краЯх очень свирепы.
Ѓелгарат пожал плечами.
     -- Њне и раньше случалось попадать под дождь
     -- Ћн утверждает, -- продолжал „ерник, -- что бурЯ будет недолгой, но
страшной. Ћна продлитсЯ до утра. „умаю, Ѓелгарат, нам лучше
прислушатьсЯ к нему. ’оф говорит, что дождем и ветром дело не кончитсЯ.
Ѓудет град, а некоторые градины могут оказатьсЯ размером с Яблоко.
Ѓелгарат посмотрел на клубившиесЯ на западе тучи, которые времЯ от
времени прорезали стрелы молний.
     -- •орошо, -- решил он. -- Ќам все равно не удастсЯ сегоднЯ намного
продвинутьсЯ. …му известно какое-нибудь укрытие поблизости?
     -- Џримерно в лиге отсюда есть деревушка, -- ответил „ерник. -- Ћна, как
и другие, заброшена. ’ам мы, надеюсь, сможем найти дом с достаточно
целой крышей, чтобы уберечь наши головы от градин.
     -- ’огда поехали туда. ЃурЯ приближаетсЯ быстро. ‘кажу Ѓелдину, чтобы
он полетел вперед и посмотрел, что там делаетсЯ. -- Ћн поднЯл голову,
мысленно передаваЯ сообщение Ѓелдину.
Ћни поскакали галопом при усиливающемсЯ ветре, который раздувал их
плащи, обдаваЯ холодом и окатываЯ брызгами дождЯ.
‚зобравшись на холм над покинутой деревней, они увидели, что бурЯ
стеной надвигаетсЯ по равнине.
     -- ѓроза уже близко! -- крикнул Ѓелгарат сквозь вой ветра. -- „авайте
поторопимсЯ.
Ћни понеслись по склону холма и через вспаханное поле к деревне. Ћна
была обнесена стеной, но ворота сорвались с петель, а многие дома
свидетельствовали о недавнем пожаре, Љогда они скакали по заваленной
мусором улице, послышалсЯ громкий удар, потом еще один, а затем удары
стали следовать друг за другом ускорЯЯ темп.
     -- ѓрад! -- крикнул ѓарион.
Ѓархотка внезапно взвизгнула и схватилась за правое плечо. ‘илк
приостановил свою лошадь и распахнул над девушкой свой плащ,
придерживаЯ его рукой.
Ѓелдин стоЯл в дверЯх более-менее сохранившегосЯ дома.
     -- ‘юда! -- позвал он. -- „вери конюшни открыты! ‡аведите туда лошадей!
Џутешественники быстро спешились и поставили лошадей в похожую на
пещеру конюшню. Џотом они закрыли двери и понеслись через двор к дому.
     -- ’ы проверил, есть ли в деревне люди? -- спросил Ѓелгарат у горбатого
волшебника, когда они вошли внутрь.
     -- ‡десь никого нет, -- ответил Ѓелдин. -- ђазве только еще один
неудачливый чиновник спрЯталсЯ в каком-нибудь погребе.
ѓрад все чаще колотил снаружи, пока грохот не превратилсЯ в постоЯнный
гул. ѓарион выглЯнул во двор. Љуски льда падали с неба, разбиваЯсь о
булыжники. ‘тановилось все холоднее.
     -- „умаю, мы поспели как раз вовремЯ, -- сказал он.
     -- ‡акрой дверь, ѓарион, -- попросила Џолгара, -- и давай разведем огонь.
‚ комнате, где они находились, были заметны признаки поспешного бегства
хозЯев. ‘тол и стульЯ были опрокинуты; на полу валЯлись разбитые
тарелки. ЋглЯдевшись вокруг, „ерник подобрал в углу огарок свечи. Ћн
поднЯл стол, поставил свечу на обломок тарелки и стал шарить в поисках
кремнЯ, огнива и трута.
’оф подошел к окну и раскрыл его. Ќо бушующаЯ снаружи стихиЯ
попыталась вторгнутьсЯ в их временное убежище, и ’офу пришлось
захлопнуть ставни и скрепить их задвижками.
‘начала свеча „ерника немного оплывала, но постепенно пламЯ стало
ровным, освещаЯ комнату золотистым сиЯнием. Љузнец направилсЯ к
камину. ЌесмотрЯ на замусоренный пол и беспорЯдок в мебели, комната
выглЯдела уютной. ‘тены были побелены, а балкам наверху придали
аккуратную прЯмоугольную форму. Љамин, выложенный в форме арки, был
не просто очагом, но и украшением помещениЯ. Ќа одной из его стенок
виднелсЯ рЯд крючков, а рЯдом были сложены дрова.
     -- „авайте не будем ограничиватьсЯ отдыхом, господа, -- предложила
Џолгара. -- Ќужно расставить мебель и подмести пол. Ќам понадобитсЯ
еще несколько свечей, а Я хочу посмотреть спальни.
„ерник наконец развел огонь и поднЯлсЯ.
     -- Џойду взглЯну на лошадей, -- сказал он. -- Џринести сюда вещи, Џол?
     -- ’олько еду и кухонные принадлежности, дорогой. Ќо ты не думаешь, что
лучше подождать, пока не прекратитсЯ град?
     -- ‘боку есть дорожка с прикрытием, -- ответил он. -- Ћчевидно, люди,
строившие дом, предусмотрели такую погоду. -- Ћн вышел вместе с ’офом
и ќриондом.
ѓарион подошел к грубой скамье, на которой сидела Ѓархотка, прикрыв
ладонью правое плечо. ‹ицо ее было бледным, а лоб покрыт потом.
     -- ‘ тобой все в порЯдке? -- спросил ее ѓарион.
     -- џ просто испугалась, -- ответила Ѓархотка. --ЏриЯтно, что ты об этом
спрашиваешь.
     -- ЏриЯтно? ’ы мне как сестра, ‹изелль, и если с тобой что-то случилось, Я
беспокоюсь.
     -- „а, ваше величество. -- ‚незапно ее лицо осветила улыбка.
     -- Ќе храбрись. Ѓархотка. …сли ты ранена, так и скажи.
     -- ќто всего лишь царапина, Ѓелгарион, -- запротестовала она, пытаЯсь
придать взглЯду своих больших карих глаз выражение искренности.
     -- џ тебЯ отшлепаю! -- пригрозил ѓарион.
     -- €нтереснаЯ идеЯ! -- „евушка рассмеЯлась. Ќеожиданно ѓарион
наклонилсЯ и поцеловал ее в лоб.
Ћна казалась слегка удивленной и произнесла с шутливой тревогой:
     -- Ђ если ‘енедра застала бы вас за этим, ваше величество?
     -- Ќичего бы не случилось. ‘енедра любит тебЯ так же, как Я. ‘кажу
тетушке Џол, чтобы она посмотрела твое плечо.
     -- ‘ ним правда все в порЯдке, Ѓелгарион.
     -- •очешь поспорить об этом с тетушкой Џол? Ѓархотка задумалась.
     -- ‚рЯд ли, -- ответила она. -- ’олько позови Љелдара, чтобы он подержал
менЯ за руку.
     -- ќто все?
     -- …сли хочешь, можешь поцеловать менЯ еще раз.
‘ профессиональным хладнокровием Џолгара распахнула серое платье
Ѓархотки и тщательно обследовала багровый кровоподтек на плече
девушки. Ѓархотка покраснела и скромно прикрыла грудь.
     -- Ќе думаю, что там есть перелом, -- заметила Џолгара, осторожно
надавив на пострадавшее плечо. -- •отЯ ушиб очень болезненный.
     -- ќто Я сразу заметила, -- поморщившись, сказала Ѓархотка.
     -- ‘ади, -- обратилась к евнуху Џолгара, -- мне нужно хорошее
обезболивающее. —то ты мог бы предложить?
     -- “ менЯ есть орет, -- ответил ‘ади.
Џолгара задумалась.
     -- Ќет, -- покачала она головой. -- Ћрет сделает ее беспомощной на
следующие два днЯ. “ тебЯ имеетсЯ мизет?
…внух казалсЯ удивленным.
     -- ѓоспожа Џолгара, -- возразил он, -- мизет отличное болеутолЯющее,
но... -- ‘ади посмотрел на Ѓархотку. -- “ него есть побочные эффекты.
     -- Њы можем контролировать ее в случае надобности.
     -- Љакие побочные эффекты? -- осведомилсЯ ‘илк, заслонЯЯ собой
девушку.
     -- Ћн имеет тенденцию пробуждать... скажем, определенного рода пыл, --
деликатно объЯснил ‘ади.-- ‚ Ќайсе его широко используют с этой целью.
     -- ‚от как? -- пробормотал ‘илк, слегка покраснев.
     -- Ћдну каплю, -- велела Џолгара. -- Ќет, пусть будет две.
     -- „ве? -- воскликнул ‘ади.
     -- џ хочу, чтобы он действовал, пока не пройдет боль.
     -- „ве капли справЯтсЯ с болью, -- кивнул
‘ади, -- но нам придетсЯ наблюдать за ней, пока лекарство не перестанет
действовать.
     -- џ постараюсь усыпить ее, если понадобитсЯ.
‘ади с сомнением открыл красный короб и вынул флакон с темно-
пурпурной жидкостью.
     -- Њне это кажетсЯ неразумным, госпожа Џолгара, -- предупредил он.
     -- Џоложись на менЯ.
     -- Љогда так говорЯт, Я всегда начинаю нервничать, -- сказал Ѓелгарат
Ѓелдину.
     -- ‘лишком многое заставлЯет тебЯ нервничать. Њы не можем ехать
дальше, пока девушке не станет лучше. Џол знает, что делает.
     -- Њожет быть, -- промолвил Ѓелгарат. ‘ади осторожно налил две капли
пурпурного снадобьЯ в чашку с водой и помешал раствор пальцем, после
чего тщательно вытер руку и протЯнул чашку Ѓархотке.
     -- Џейте медленно, -- велел он. -- Џочти сразу же вы начнете чувствовать
себЯ странно.
     -- ‘транно? -- с подозрением переспросила она.
     -- Њы поговорим об этом позже. ’еперь вам нужно знать лишь то, что
лекарство снимет боль. Ѓархотка глотнула из чашки.
     -- Ћно не противное, -- заметила она.
     -- Љонечно, -- отозвалсЯ евнух, -- и пока вы будете его пить, оно будет
казатьсЯ вам все более вкусным.
Ѓархотка продолжала пить маленькими глотками. …е лицо порозовело.
     -- ‚ам не кажетсЯ, что в комнате внезапно потеплело? -- спросила она.
спросила она.
‘илк сел на скамью рЯдом с ней.
     -- ‘тало легче? -- спросил он.
     -- Ќу-у...
     -- Љак плечо?
     -- ’ы видел мой синЯк, Љелдар? --Ѓархотка стЯнула платье с плеча,
показав ‘илку и остальным синЯк и многое другое.
     -- „умаю, госпожа Џолгара, вам лучше принЯть меры, которые вы
упоминали, -- сказал ‘ади. -- ‘итуациЯ в любую минуту может выйти из-
под контролЯ.
Џолгара кивнула и положила руку на лоб Ѓархотки. ѓарион ощутил
исходившую от нее мЯгкую волну.
     -- Њне вдруг захотелось спать, -- сказала Ѓархотка. -- ќто от лекарства?
     -- ‚ некотором роде, -- ответила Џолгара. ѓолова Ѓархотки опустилась на
плечо ‘илка.
     -- ‚озьми ее на руки. ‘илк, -- сказала Џолгара маленькому человечку. --
„авайте поищем длЯ нее кровать.
‘илк поднЯл спЯщую девушку и вынес ее из комнаты. Џолгара шла за ними
следом.
     -- ќто снадобье всегда так действует? -- спросила ‘енедра у ‘ади.
Њизет? „а, он может возбудить даже палку.
     --  € на мужчин тоже?
     --  Џол не имеет значениЯ, ваше величество.
     --  Љак интересно. -- Ћна хитро покосилась на ѓариона. -- Ќе потерЯйте
этот флакончик, ‘ади.
     -- Ќи за что на свете, -- заверил ее евнух. €м понадобилось около
четверти часа, чтобы убрать комнату. Џолгара улыбалась, вернувшись
вместе с ‘илком.
     -- Ѓархотка спит, -- сообщила она. -- џ заглЯнула и в другие комнаты.
Џохоже, хозЯйка дома была аккуратной женщиной. ЃеспорЯдок только
здесь. -- Џолгара поставила свечу и с удовлетворенным видом разгладила
складки серого платьЯ. -- ’ы выбрал отличный дом, -- сказала она Ѓель-
дину.
     -- ђад, что он тебе понравилсЯ, -- ответил горбун. ‚олшебник сидел на
скамье у окна и подвЯзывал ремнем оторванный рукав.
     -- Ќасколько далеко от нас река? -- спросил его Ѓелгарат.
     -- ЏорЯдочно -- по меньшей мере день езды верхом. ’очнее сказать не
могу. ‚етер едва не сдул все мои перьЯ.
     -- ‚переди местность по-прежнему пуста?
     -- Љто знает? џ летел довольно высоко, а если там остались люди, то они
спрЯтались от бури.
     -- ЏридетсЯ взглЯнуть утром. -- Ѓелгарат откинулсЯ на спинку стула и
протЯнул ноги к камину. -- •орошо, что удалось развести огонь. ’ам в
вышине чертовски холодно.
     -- Ќеудивительно -- землЯ покрыта толстой ледЯной коркой из градин. --
Ѓелдин задумчиво нахмурилсЯ. -- …сли такие бури постоЯнно происходЯт
здесь во второй половине днЯ, то нам нужно переправитьсЯ через Њаган
утром. Њне не улыбаетсЯ попасть под град, сидЯ в лодке.
     -- Џрекрати! -- прикрикнул ‘ади, обращаЯсь к глинЯному кувшинчику, где
находилась ‡ит.
     -- ‚ чем дело? -- спросила ‘енедра.
     -- џ хотел посмотреть, все ли с ней в порЯдке, -- ответил евнух, -- а она
зашипела на менЯ.
     -- Ћна ведь часто так делает, не так ли?
     -- Ќе совсем так. ‘ейчас она откровенно дала мне понЯть, чтобы Я
держалсЯ от нее подальше.
     -- Њожет, она заболела?
     -- Ќе думаю. ‡ит -- молодаЯ змеЯ, и Я внимательно слежу за ее питанием.
     -- ‚озможно, она нуждаетсЯ в тонизирующем. -- ‘енедра вопросительно
взглЯнула на Џолгару.
     -- ‘ожалею, ‘енедра, -- улыбнулась Џолгара, -- но у менЯ нет опыта в
лечении рептилий.
     -- Ќе можем ли мы поговорить о чем-нибудь еще? -- взмолилсЯ ‘илк. --
‡ит -- славное существо, но она всего лишь змеЯ.
‘енедра резко повернулась к нему, сверкнув глазами.
     -- Љак ты можешь так говорить? -- сердито осведомилась она. -- ‡ит
дважды спасла наши жизни -- один раз в ђэк-“рге, когда она укусила
гролима ‘орхака, а второй в Ђшабе, когда укусила •аракана. Ѓез нее нас
бы здесь не было. ’ы мог бы проЯвить хотЯ бы немного признательности!
     -- ‚озможно, ты права, -- промЯмлил ‘илк, -- но, черт возьми, ‘енедра, Я
не люблю змей.
     -- Ђ Я даже не думаю о ней как о змее.
     -- ‘енедра, -- настаивал ‘илк, -- ‡ит -- длиннаЯ, скользкаЯ, чешуйчатаЯ,
без рук и ног и к тому же ЯдовитаЯ. ‘ледовательно, она змеЯ.
     -- ’ы находишьсЯ во власти предубеждений, -- упрекнула она его.
     -- Ќу... может, и так.
     -- џ разочарована в вас, принц Љелдар. ‡ит -- ласковое, любЯщее и
храброе маленькое существо, а вы оскорблЯете ее.
‘илк некоторое времЯ внимательно смотрел на ‘енедру потом поднЯлсЯ и
отвесил поклон глинЯному кувшинчику.
     --Џрошу прощениЯ, дорогаЯ ‡ит, -- извинилсЯ он-- Ќе знаю, что на менЯ
нашло. ‘может ли твое холодное зеленое сердечко простить менЯ.
‡ит сердито зашипела.
     -- Ћна говорит, чтобы ее оставили в покое, -- объЯснил ‘ади.
     -- Ќеужели ты действительно понимаешь, что она говорит?
     -- ‚ общем, да. “ змей очень ограниченный словарный запас, поэтому
нетрудно понЯть отдельные фразы. -- …внух нахмурилсЯ. -- ‚ последнее
времЯ ‡ит часто ругаетсЯ, а это на нее не похоже. Ћбычно она ведет себЯ
как хорошо воспитаннаЯ маленькаЯ змейка.
     -- Ќе могу поверить, что в самом деле всерьез обсуждаю положительные
качества зеленой змеи. -- ‘илк покачал головой и направилсЯ по коридору
в заднюю часть дома.
„ерник вернулсЯ с ’офом и ќриондом. Ћни несли мешки с едой и посудой.
Џолгара окинула камин критическим взглЯдом.
     -- ‚ последние дни мы питались кое-как, -- заметила она. -- Ђ здесь есть
настоЯщаЯ кухнЯ, так почему бы нам ею не воспользоватьсЯ? -- Џолгара
открыла мешок с продуктами и порылась в нем. -- •отела бы Я иметь что-
нибудь, кроме нашего дорожного рациона.
     -- ‘зади есть курЯтник. Џол, -- с надеждой сообщил Ѓелдин.
Џолгара улыбнулась и произнесла почти мечтательным тоном:
     -- „ерник, дорогой.
     -- ‘ейчас займусь этим. Џол. ’ри штуки?
     -- ‹учше четыре. ’огда мы сможем взЯть с собой немного холодной
курЯтины. ‘енедра, пойди ним и собери все Яйца, какие сможешь найти.
‘енедра изумленно уставилась на нее.
     -- џ никогда не собирала Яйца, госпожа Џолгара, -- запротестовала она.
     -- ќто нетрудно, дорогаЯ. ‘леди, чтобы они не разбились, -- вот и все.
     -- Ќо...
     -- Џожалуй, Я приготовлю на завтрак омлет с сыром.
‚зглЯд ‘енедры тотчас же проЯснилсЯ.
     -- џ возьму корзину, -- быстро сказала она.
     -- ЋтличнаЯ идеЯ, дорогаЯ. „Ядюшка, тут есть еще что-нибудь интересное?
     -- Џозади дома стоит амбар. -- Ѓелдин пожал плечами. -- “ менЯ не было
времени заглЯнуть туда.  Њожет быть, там найдетсЯ что-нибудь хмельное,
что-бы промочить себе горло.
Ѓелгарат поднЯлсЯ на ноги.
     -- Џочему бы нам не удостоверитьсЯ в этом сейчас --  предложил он.
     -- ‚ деревнЯх не варЯт хороший эль, Ѓелгарат.
     -- Њожет быть, мы нарвались на исключение. ЌельзЯ судить, пока не
попробуешь, верно?
     -- ’ут ты прав.
„ва старых волшебника направились в амбар, покуда ќрионд подбрасывал
дров в очаг.
‚ернулась ‘енедра, сердитаЯ и нахмуреннаЯ.
     -- Љуры не отдают мне Яйца, госпожа Џолгара, -- пожаловалась она. -- Ћни
сидЯт на них.
     -- ’ы должна подлезть под них и забрать Яйца, дорогаЯ.
     -- Ђ это их не рассердит?
     -- ’ы боишьсЯ кур?
‘ердито сверкнув глазами, маленькаЯ королева решительно вышла.
‚ погребе позади дома хранилсЯ запас овощей, а Ѓелгарат и Ѓелдин
притащили бочонок элЯ. Џока куры поджаривались, Џолгара шарила по
горшкам и банкам на кухне. Ћна нашла муку и другие продукты и, деловито
закатав рукава, начала замешивать тесто.
     -- ‚ечером у нас будут бисквиты, -- сообщила Џолгара, -- а к утру Я испеку
свежий хлеб.
’акого ужина ѓарион не ел уже несколько месЯцев. Џравда, он за это времЯ
побывал на приемах, обедал в гостиницах и придорожных харчевнЯх, но
стрЯпнЯ тетушки Џол обладала качествами, которыми не могла
похвастатьсЯ больше ни одна кухарка в мире. Ќаевшись, он отодвинул
тарелку и со вздохом откинулсЯ на спинку стула.
     -- ‘пасибо, что ты хоть что-то оставил и длЯ нас, -- Ядовито заметила
‘енедра.
     -- ’ы за что-то сердишьсЯ на менЯ? -- спросил ее ѓарион.
     -- Ќет, ѓарион. Џросто Я немного раздражена.
     -- Џочему?
     -- ЊенЯ клюнула курица. -- ‘енедра указала на остатки жареной курицы,
лежащие на большой тарелке. -- ‚от эта. -- ЏротЯнув руку, она схватила
куриную ножку и свирепо впилась в нее маленькими белыми зубами. -- ‚от
тебе! -- мстительно произвела ‘енедра.
•орошо знаЯ свою жену, ѓарион счел за блат удержатьсЯ от смеха.
Џосле ужина они сидели за столом, прислушиваЯсь к шуму затихающей
снаружи бури.
‚незапно раздалсЯ негромкий почтительный стук в дверь. ѓарион вскочил и
схватилсЯ за меч.
     -- џ не собиралсЯ вас беспокоить, -- послышалсЯ за дверью старческий
голос, -- а просто хотел убедитьсЯ, что у вас есть все необходимое.
Ѓелгарат поднЯлсЯ со стула, подошел к двери и открыл ее.
     -- ‘вЯтой Ѓелгарат, -- с низким поклоном произнес стоЯвший на пороге
человек. ќто был глубокий старик с седыми волосами и худым,
морщинистым лицом.
Љ тому же это был гролим.
Ѓелгарат настороженно смотрел на него.
     -- ‚ы знаете менЯ? -- осведомилсЯ он.
     -- Љонечно. џ знаю всех вас. Њогу Я войти? Ѓелгарат молча шагнул в
сторону, и старый гролим проковылЯл в комнату, опираЯсь на кривую
палку.
     -- ѓоспожа Џолгара, -- пробормотал он, кланЯЯсь ей. Џотом повернулсЯ к
ѓариону. -- ‚аше величество, могу Я молить вас о прощении?
     -- Џочему? -- отозвалсЯ ѓарион. -- ‚ы не сделали мне ничего плохого.
     -- ‘делал, ваше величество. Љогда Я услышал о том, что произошло в
ѓороде Ќочи, Я возненавидел вас. Њожете вы простить мне это?
     -- ’ут нечего прощать. ‚аши чувства были вполне естественны. ‚ вашем
сердце произошла переме
на, не так ли?
     -- …го изменили, король Ѓелгарион. Ќовый бог ќнгарака будет добрее, чем
’орак. џ живу лишь длЯ того, чтобы служить ему, и молюсь о дне его
пришествиЯ.
     -- ‘адитесь, друг мой, -- пригласил Ѓелгарат. -- Ћчевидно, вы перенесли
какое-то сильное религиозное переживание?
‘тарый гролим опустилсЯ на стул с просветленной улыбкой на сморщенном
лице.
     -- Њое сердце было тронуто, свЯтой Ѓелгарат, -- просто сказал он. -- џ
посвЯтил всю жизнь служению ’ораку в храме этой деревни. џ горько
оплакивал его смерть. Ќо теперь Я удалил его изображениЯ со стен храма и
украшаю алтарь цветами вместо крови жертв. џ горько сожалею о том, что
держал нож во времЯ обрЯдов жертвоприношениЯ.
     -- € что же вас так изменило? -- спросила Џолгара.
     -- ѓолос, который говорил с моей душой, госпожа Џолгара, и наполнил
менЯ такой радостью, что мне казалось, будто весь мир купаетсЯ в Ярком
свете.
     -- —то же сказал вам этот голос? ‘тарый жрец пошарил под черной
мантией и извлек лист пергамента.
     -- џ в точности записал его слова, -- ответил он, -- ибо таковыми были
данные мне указаниЯ. —еловек может неправильно их понЯть или изменить
в свою пользу. -- ‘тарик улыбнулсЯ. -- ‚прочем, Я записал это на благо
другим, ибо эти слова запечатлелись в моем сердце надежнее, чем на
бумаге. -- Ћн начал читать надтреснутым голосом: -- эти дни, которые
последуют за встречей „итЯ ‘вета и „итЯ ’ьмы в ѓороде Ќочи, великое
отчаЯние снизойдет на жрецов бога ’ьмы, ибо он падет более не поЯвитсЯ
среди своего народа. Ќо изгони печаль из своего сердца, ибо твое отчаЯние
всего лишь ночь, которую сменит восход солнца. ѓовораю тебе: ќнгарак
возродитсЯ с приходом истинного бога которому предназначалось вести его
к свету со времен зарождениЯ жизни. €бо бог ’ьмы был рожден из ничего, в
момент того событиЯ, которое разделило все сущее, и не ему было
предназначено вести и защищать ќнгарак. ‚о времЯ последней встречи
„итЯ ’ьмы и „итЯ ‘вета откроетсЯ истинный бог ќнгарака, и ты обратишь
на него свою любовь и преданность.
Џуть, которым последует ќнгарак, будет определен ‚›ЃЋђЋЊ, и этот
‚›ЃЋђ останетсЯ навечно. €бо внемли: двое поЯвЯтсЯ в Њесте, которого
больше нет, но лишь один будет избран. „итЯ ‘вета и „итЯ ’ьмы каждый
несет свое бремЯ, которое приведет их к двоим, стоЯщим в ожидании
‚›ЃЋђЂ. € если ‚›ЃЋђ падет на одну руку, то мир погрузитсЯ во тьму, но
если он падет на другую, мир будет купатьсЯ в свете, как и было
предопределено в начале отсчета времени.
Џосему надейсЯ и относись к ближним своим с добротой и любовью, ибо
это угодно истинному богу, который, будучи избранным, благословит тебЯ, и
ноша твоЯ будет легка". -- ‘тарый гролим опустил пергамент и
благоговейно склонил голову. -- ’ак говорил голос, наполнивший мое
сердце радостью и изгнавший из него отчаЯние.
     -- Њы благодарны вам за то, что вы поделились этим с нами, -- сказал
Ѓелгарат. -- Ќе откажетесь ли вы разделить с нами трапезу?
ѓролим покачал головой.
     -- џ больше не ем мЯса, -- промолвил он. -- џ не должен оскорблЯть моего
бога. џ выбросил мой нож и больше не буду проливать кровь до конца Яней.
     -- ‘тарик поднЯлсЯ. -- ’еперь Я покину вас. џ пришел, чтобы передать
слова, которые говорил мне голос, и заверить вас, что, по крайней мере,
один человек во всем ќнгараке будет молитьсЯ за ваш успех.
     -- Њы благодарим вас, -- искренне произнес Ѓелгарат. ЏодойдЯ к двери, он
раскрыл ее перед стариком.
     -- ‹юбопытно, не так ли? -- заметил Ѓелдин, когда гролим удалилсЯ. --
‚первые Я услышал пророчество, в котором все говоритсЯ прЯмо.
     -- ’ы хочешь сказать, что он действительно пророк? -- спросил ‘илк.
     -- Љонечно. ќто почти классический случай. “ него есть все симптомы --
экстаз, коренное изменение сущности и тому подобное.
     -- € все же тут что-то не так, -- нахмурилсЯ Ѓелгарат. -- џ провел целые
эпохи, читаЯ пророчества, но то, что он говорил, не походит ни на одно из
тех, с которыми мне приходилось сталкиватьсЯ. -- Ћн посмотрел на
ѓариона. -- ’ы мог бы свЯзатьсЯ со своим другом? Њне нужно потолковать
с ним..
     -- џ могу попытатьсЯ, -- ответил ѓарион.--Ћн не всегда отвечает на вызов.
     -- ‚се-таки попробуй. ‘кажи ему, что это очень важно.
     -- ‘делаю все, что смогу, дедушка. ѓарион сел и закрыл глаза. --’ы здесь?
     -- спросил он.
     -- Џожалуйста, не кричи, -- отозвалсЯ недовольный голос. -- ќто терзаает
иой слух.
     -- Џрости, -- извиннилсх ѓарион. -- џ не сознавал, что говорю слишком
громко. „едушка хочет побеседовать с тобой.
     -- •орошо. Ћткрой глаза, ѓарион. џ не вижу-- когда они закрыты.
Љак и прежде, ѓаршнон почувствовал себЯ загнанным в какой-то темный и
yгол своего мозга. ‘ухо звучащий голос произнес его устами:
     -- Ќу, Ѓелгарат? -—то тебе нужно теперь?
     -- “ менЯ есть парочка вопросов, -- ответил старик.
     -- ’ут нет ничего новою. “ тебЯ всегда есть вопросы.
     -- ’ы слышал, что сказал гролим?
     -- ђазумеетсЯ.
     -- ќто был ты? џ  имею в виду, это твой голос говорил его устами?
     -- Ќу, вообще-то нет.
     -- ‡начит, это была другой дух?
     -- Ќет, это был и не он.
     -- ’огда кто же?
     -- €ногда мне не вверитсЯ, что Ћлдур избрал тебЯ первым апостолом. ’вои
мозги завернуты в вату?
     -- ѓовори по существу, а оскорблениЯ оставь при себе, -- обиженно
произнес Ѓелгарат, а Ѓелдин разразилсЯ неприЯтньшм трескучим смехом.
     -- •орошо, -- вздохнул голос. -- џ объЯсню все подробно. ЏостарайсЯ
ничего не пропустить. Њой противник и Я поЯвилиись в тот момент, когда
‘удьба была разделена. ’ебе понЯтно?
     -- ќто Я уже знал .
     -- € даже умудрилсЯ запомнить? Џоразительно! .
     -- ‘пасибо на добром слове, -- буркнул Ѓелгарат.
     -- џ пользуюсь словарем ѓариона, а он по сути своей -- мужлан и потому
бывает грубоват. ’ебе не кажетсЯ логичным, что, когда ‘удьба снова
воссоединитсЯ, возникнет новый голос? Њой противник и Я выполним свое
предназначение, поэтому в нас больше не будет необходимости. Њиллионы
лет вражды слегка извратили наше восприЯтие.
Ѓелгарат казалсЯ удивленным.
     -- Џодумай, старина, -- продолжал голос. -- џ не приспособлен длЯ того,
чтобы иметь дело с объединенным мирозданием. ‚о мне слишком много
застарелой ненависти. Ќовый голос может начать с нулЯ, без всЯких
предубеждений. ’ак лучше, мож