и
принимаЯсь набивать парусиновый мешок мЯсом и сыром.
     -- Ќо ты только что сказал...
     -- ќто волчонок, ‘енедра, а дама -- волчица.
     -- —то?!
     -- Ћна попала в капкан, поранила лапу и не может ни бегать, ни охотитьсЯ.
’еперь она останетсЯ с нами -- по крайней мере пока не заживет ее лапа.
     -- Ќо...
     -- Ќикаких "но". Ћна пойдет с нами. „ерник, ты можешь что-нибудь
придумать, чтобы везти ее, не путаЯ лошадей?
     -- Џостараюсь, -- ответил кузнец.
     -- Ќе кажетсЯ ли вам, что в данных обстоЯтельствах подобнаЯ любовь к
ближнему может оказатьсЯ неуместной? -- мЯгко осведомилсЯ ‘ади.
     -- Ќет, -- ответил ѓарион, завЯзываЯ мешок, -- не кажетсЯ. Ћставайтесь за
холмом, пока мне не удастсЯ убедить ее, что мы не причиним ей вреда. “
холма есть вода, но это слишком близко к ее берлоге. Ќам придетсЯ
подождать, прежде чем напоить лошадей.
     -- —то тебЯ так разозлило? -- спросил ‘илк.
     -- Ѓудь у менЯ времЯ, Я бы разыскал человека, поставившего этот капкан, и
сломал ему ногу в нескольких местах. Ќу ладно, мне нужно возвращатьсЯ.
‚олчица и волчонок очень голодны.
ѓарион перекинул мешок через плечо и зашагал назад. Ћн понимал, что его
гнев неразумен и что длЯ грубого обращениЯ с ‘енедрой и остальными нет
никаких оснований, но ничего не мог с собой поделать. Џокорность, с
которой волчица ожидала смерти, и ее горе по умершему спутнику жизни
разрывали ему сердце, а гнев сушил выступавшие на глазах слезы.
Љогда ѓарион вновь превратилсЯ в волка, нести мещок стало трудно, но он
тащил его в зубах, держа голову высоко, чтобы не волочить мешок по
земле.
Џолгара и Ѓелгарат разговаривали с волчицей, Љогда ѓарион добралсЯ до
берлоги. ‚ глазах волчицы ютилось недоверие.
     -- Ћна не в состоЯнии это понЯть, -- сказала Џолгара.
     -- …й кажетсЯ, что ты лжешь? -- он, выпустив из зубов мешок, спросил
ѓарион.
     -- ‚олки не знают понЯтиЯ "ложь". …й кажетсЯ что мы ошибаемсЯ.
ЏридетсЯ нам предъЯвить доказательство. ’ы первый с ней познакомилсЯ,
поэтому она больше поверит тебе. Џревратись в человека. ‚се равно тебе
понадобЯтсЯ руки, чтобы развЯзать мешок.
     -- •орошо. -- ѓарион мысленно представил себе свой обычный облик и тут
же принЯл его.
     -- ‚от это да! -- только и смогла произнести изумленнаЯ волчица.
ѓарион развЯзал мешок и положил перед волчицей мЯсо и сыр. Ћна начала
жадно есть. Ћн опустилсЯ на колени перед изголодавшимсЯ волчонком и
начал его кормить, стараЯсь держать пальцы подальше от острых, как иглы,
зубов.
     -- ’ы не похож на других людей, -- заметила волчица.
     -- Ќе совсем похож, -- согласилсЯ ѓарион.
     -- Ђ у тебЯ есть самка? -- спросила она.
     -- „а.
     -- ‚олчьЯ или человеческаЯ?
     -- —еловеческаЯ.
     -- € она охотитсЯ с тобой?
     -- Ќаши самки, как правило, не охотЯтсЯ.
     -- —то за бесполезные существа! -- с презрением фыркнула волчица.
     -- Ќу, не вполне.
     -- ЏриближаютсЯ „ерник и остальные, -- предупредила Џолгара. €
обратилась к волчице: -- ‘юда идут другие из нашей стаи, сестрица. ќто
люди, о которых Я говорила. Ќе бойсЯ их -- они похожи на него.--Ћна
указала носом на ѓариона. -- Ќаш вождь и Я тоже умеем изменЯть наш
облик. Џрисутствие волков пугает животных, которые нас сопровождают, а
им нужно попить из твоего источника. …сли можно отойди с человеком,
который тебЯ накормил, чтоб наши животнью могли попить.
     -- Ѓудь по-твоему, -- отозвалась волчица.
ѓарион увел ее от источника, несЯ на руках сонного волчонка, который
поднЯл мордочку, лизнул его в дицо и тут же заснул снова.
„ерник и ’оф разбили лагерь возле источника, докуда ќрионд и ‘илк поили
лошадей и привЯзывали их к деревьЯм.
—ерез некоторое времЯ ѓарион привел к костру настороженную волчицу.
     -- Џришло времЯ познакомить тебЯ с другими членами нашей стаи, --
сказал он ей, -- так как теперь они и твои товарищи.
     -- ќто противоестественно, -- заЯвила она, хромаЯ рЯдом с ним.
     -- Ћни не причинЯт тебе вреда, -- заверил ее ѓарион и обратилсЯ к
остальным: -- Џожалуйста, стойте спокойно. Ћна захочет обнюхать
каждого из вас, чтобы узнавать потом. Ќе пытайтесь к ней прикоснутьсЯ
и говорите потише. Ћна очень нервничает.
Ћн повел волчицу вокруг костра, позволЯЯ ей обнюхивать каждого из его
спутников.
     -- Љак ее зовут? -- спросила ‘енедра, когда волчица обнюхивала ее
маленькую руку.
     --  ‚олки не нуждаютсЯ в именах.
     -- Ќо мы ведь должны как-то ее называть, ѓарион. Њожно Я подержу
волчонка?
     -- „умаю, его матери это не понравитсЯ. Џускай она сначала к тебе
привыкнет.
     --  ќто и есть твоЯ самка? -- спросила волчица Я чувствую на ней твой
запах.
     --  „а, -- сказал ѓарион.
     --  Ћна очень маленькаЯ. ’еперь Я понимаю, почему она не может
охотитьсЯ. Ђ она уже взрослаЯ?
     -- „а.
     -- € у нее уже был первый помет?
     -- „а.
     -- ‘колько детенышей?
     -- Ћдин.
     -- ’олько один? -- ‚олчица снова фыркнула. -- “ менЯ было шестеро.
’ебе нужно выбрать самку покрупнее. “верена, что эта была самой
маленькой в помете ее матери.
     -- —то она говорит? -- спросила ‘енедра.
     -- ќто невозможно перевести, -- солгал ѓарион. Љогда волчица немного
расслабилась, Џолгара приготовила в маленьком горшочке отвар из трав,
смешала его с пастой из мыла и сахара и приложила припарку к раненой
лапе.
     -- ЏостарайсЯ не лизать и не кусать ее, сестрица, -- велела она. -- ќта
штука невкуснаЯ и должна оставатьсЯ на месте, чтобы исцелить твою рану.
     -- ‘пасибо, -- поблагодарила волчица и посмотрела на танцующее пламЯ
костра. -- ‚ы, люди, ловко орудуете вашими передними лапами.
     -- „а, это очень удобно, -- кивнула Џолгара. ‚зЯв спЯщего волчонка из рук
ѓариона, она положила его рЯдом с матерью.
     -- ’еперь Я посплю, -- решила волчица. Ћна положила морду на бочок
детеныша и закрыла глаза.
„ерник подошел к ѓариону и отвел его в сторону.
     --  ЉажетсЯ, Я придумал способ, как перевозить не пугаЯ лошадей, -- сказал
он. -- џ могу сделать длЯ нее нечто вроде саней, привЯжу к ним длинную
веревку, чтобы лошади не чуЯли запах, и накрою волчицу и детеныша
старой лошадиной попоной. ‘о временем лошади к ним привыкнут. --
Љузнец серьезно посмотрел на друга. -- ‡ачем мы это делаем, ѓарион?
     -- џ даже подумать не могу, чтобы бросить их в лесу. Ћни бы погибли через
несколько дней.
     -- ’ы хороший человек, -- просто сказал „ерник, положив руку на плечо
ѓариона. -- ’ы не только смел, но и благороден.
     -- џ  сендар, -- пожал плечами ѓарион. -- Њы все таковы.
     -- Ќо ты же знаешь, что в действительности ты не сендар.
     -- ЊенЯ воспитывали как сендарца, а это самое главное, не так ли?

     ‘ани, которые „ерник соорудил длЯ волчицы и детеныша на следующее
утро, имели широко расставленные полозьЯ и низкую площадку, чтобы они
не могли опрокинутьсЯ.
‚озможно, было бы лучше использовать колесо, -- заметил кузнец, -- но у
менЯ их нет, а изготовление отнЯло бы слишком много времени.
џ обшарю следующую деревню, котораЯ попадетсЯ нам на пути, -- сказал
‘илк. -- Њожет, мне удастсЯ отыскать какую-нибудь тележку,
Ћни тронулись в путь сначала медленно, но, увидев, что сани уверенно
скользЯт по сырой земле, перешли на обычный легкий галоп.
‘илк на скаку заглЯнул в карту.
     --  ‚переди город, -- сказал он Ѓелгарату. „умаю, там мы сможем узнать,
что новенького в мире.
     --  Џочему тебе нужно заезжать в каждый город который нам попадаетсЯ?
     -- спросил его Ѓелгарат
     -- џ городской житель, Ѓелгарат, -- ответил драсниец. -- Њне не по себе,
если Я долгое времЯ не могу ощутить под ногами булыжники. Љроме того
нам нужны припасы. ‚олчица ѓариона ест за двоих. Џочему бы вам не
объехать вокруг, а мы бы догнали вас за городом?
     -- Њы? -- осведомилсЯ ѓарион.
     -- ’ы ведь поедешь со мной, верно?
     -- Ћчевидно, поеду, -- вздохнул ѓарион. -- …сли тебЯ отпустить одного, так
ты обЯзательно попадешь в неприЯтную историю.
     -- џ? -- возмутилсЯ ‘илк.
‡арет потер небритую щеку.
     -- џ  тоже поеду, -- сказал он. -- ’еперь Я уже не похож на свое
изображение на монетах. -- €мператор сердито взглЯнул на бороду
Ѓелгарата. -- Љак вы можете это выносить? -- осведомилсЯ он, свирепо
царапаЯ щеку. -- ќтот зуд доводит менЯ до исступлениЯ.
     -- ‚се дело в привычке, -- отозвалсЯ Ѓелгарат. -- Њне, напротив, не по
себе, когда у менЯ ничего не чешетсЯ.
Џутники подъехали к торговому городку, в прошлом недурно укрепленному.
Ћн примостилсЯ на вершине холма и был окружен каменной стеной со
сторожевыми башнЯми в каждом углу. Ћблачность, царЯщаЯ над „аршивой,
делала город серым и унылым. ‚орота не  охранЯлись, поэтому ‘илк,
ѓарион и ‡арет беспрепЯтственно въехали на пустую улицу.
     --  €нтересно, сможем ли мы кого-нибудь здесь обнаружить? -- промолвил
‘илк. -- …сли нет, то, по крайней мере, обшарим магазины в поисках
продуктов.
     -- ‚ы когда-нибудь за что-то платите, Љелдар? -- сердито осведомилсЯ
‡арет.
     -- Ќет, если могу не платить. Ќи один честный торговец не упустит
возможность украсть.
     -- ’ебе известно, что этот молодой человек насквозь испорчен? --
обратилсЯ ‡арет к ѓариону.
     -- ‚ремЯ от времени мы это замечаем. ‘вернув за угол, они увидели группу
людей в рабочих халатах, грузивших фургон под руководством
потного толстЯка.
‘илк притормозил лошадь.
     -- Људа все подевались, приЯтель? -- спросил он толстЯка.
     -- Ѓежали в ѓандахар или „алазию.
     -- Ѓежали? Џочему?
     -- ‚ы что, с луны свалились? ‘юда приближаетсЯ “рвон!
     -- ‚ самом деле? џ об этом не слыхал.
     -- Ћб этом известно всей „аршиве.
     -- ‡андрамас остановит его, -- уверенно заЯвил ‘илк.
     -- ‡андрамас здесь нет. -- ‚незапно толстЯк крикнул одному из рабочих: --
Ћсторожнее с этим Ящиком! ’ам бьющиесЯ предметы!
‘илк подозвал остальных.
     -- Ђ куда же она делась? џ имею в виду ‡андрамас?
     -- Љто знает? ‚ „аршиве не стало ничего, кроме бед, с тех пор как она
захватила здесь власть. -- ’олстЯк вытер влажное лицо грЯзным платком. 4
     -- Џостарайтесь, чтобы вас не услышали гролимы
     -- ѓролимы! -- фыркнул толстЯк. -- Ћни сбежали первыми! ЂрмиЯ “рвона
использует даршивских гролимов, как хозЯйка дрова.
     -- Џочему же ‡андрамас оставила свою страну во времЯ вторжениЯ?
     -- Љто знает, почему она делает то или другое? -- ’олстЯк нервно
оглЯнулсЯ и продолжал, понизив голос: -- Њежду нами говорЯ, приЯтель, Я
думаю, что она спЯтила. ‚ ѓемиле ‡андрамас устроила целую церемонию
     -- напЯлила корону на голову какого-то эрцгерцога из Њельсена и заЯвила,
что он теперь император Њаллории. Ѓьюсь об заклад, он станет на голову
ниже, когда Љол ‡арет до него доберетсЯ.
     -- џ  тоже готов рискнуть любой суммой, -- согласилсЯ ‡арет.
     -- Џотом ‡андрамас произнесла речь в гемилском храме, -- продолжал
толстЯк. -- Ћна сказала, что день грЯдет. Ќасколько Я помню, то же самое
издавна твердили гролимы всех мастей, хотЯ каждый имел в виду
различный день. Љак бы то ни было, ‡андрамас побывала здесь несколько
дней назад и сообщила всем нам, что собираетсЯ туда, где будет избран
новый бог ќнгарака. Ђ потом она поднЯла руку и сказала: "‚от знак того,
что Я одержу победу". •отите верьте, хотите нет, но под кожей у нее горели
и кружились маленькие огонечки. ‘начала Я подумал, что тут и впрЯмь что-
то значительное, но мой сосед-аптекарь объЯснил мне, что ‡андрамас --
колдуньЯ и может заставить людей видеть то, что ей хочетсЯ.
     -- Ђ она говорила что-нибудь еще? -- пойнтере'совалсЯ ‘илк.
     -- ’олько то, что этот новый бог поЯвитсЯ до конца лета.
     -- Ѓудем надеЯтьсЯ, что она права, -- промол-рил ‘илк. -- ќто может
положить конец всем беспорЯдкам.
     -- ‘омневаюсь, -- мрачно отозвалсЯ толстЯк. -- „умаю, эти беспорЯдки
надолго.
     -- Ћна была одна? -- спросил ѓарион.
     -- Ќет. ‘ ней были фальшивый император и белоглазый гролим из
гемилского храма, который следует за ней, как ручнаЯ обезьЯна.
     -- € кто-нибудь еще?
     -- ’олько маленький мальчик. Ќе знаю, где она его подобрала. Џеред
уходом ‡андрамас сообщила, что приближаетсЯ армиЯ апостола “рвона, и
велела всему населению преградить ему путь. Ђ потом она удалилась в ту
сторону. -- Ћн указал на запад. -- Њы с друзьЯми посмотрели друг на
друга, а потом все похватали все, что могли унести, и пустились бежать. Ќе
такие мы дураки, чтобы становитьсЯ на пути у армии, кто бы нам это ни
приказывал.
     -- Ђ как случилось, что вы остались? -- с любопытством спросил ‘илк.
     -- €з-за моей лавки, -- плаксивым голосом ответил толстЯк. -- џ  всю
жизнь работал, чтобы построить ее, и не собираюсь бежать, чтобы всЯкие
подонки ее разграбили. Ђ теперь, когда все уехали, Я могу спокойно
вывезти все, что можно спасти. Ћставлю Я только скоропортЯщиесЯ товары,
так что убыток будет небольшой.
     -- Ћ! -- воскликнул ‘илк; кончик его острого носа задрожал от жадного
интереса. -- € чем же вы торгуете, приЯтель?
     -- ‚сем понемногу. -- ’олстЯк недовольно до смотрел на грузчиков и
крикнул: -- ‘двиньте Ящищики поближе! ‚ фургоне еще полно места!
     -- ’ак чем же? -- настаивал ‘илк.
     -- •озЯйственными принадлежностЯми, инстру.ментами, тканЯми,
продовольствием и так далее.
Ќос ‘илка задрожал еще сильнее.
     -- ‚озможно, Я предложу вам сделку. Њоим друзьЯм и мне предстоит
долгий путь, а наши запасы на исходе. ‚ы говорили о продовольствии. —то
именно у вас имеетсЯ?
’орговец прищурилсЯ.
     -- •леб, сыр, масло, сухофрукты, окорока. …сть даже свежий эль. Ќо
предупреждаю, это вам дорого обойдетсЯ. ‚ этой части „аршивы с
продуктами плохо.
     -- Ќе думаю, что они будут стоить очень дорого, -- заметил ‘илк. -- …сли,
конечно, вы не собираетесь дожидатьсЯ здесь “рвона.
’орговец испуганно уставилсЯ на него.
     -- Џонимаете, друг мой, -- продолжал ‘илк, -- вы должны уехать, и думаю,
очень скоро. ‚аш фургон не может увезти все, что есть у вас в лавке, а
ваши ребЯта не из расторопных. ‘ другой стороны, у моих друзей и у менЯ
быстрые лошади, так что мы можем себе позволить задержатьсЯ и, когда
вы уедете, просто взЯть из вашей лавки все, что нам нужно.
’орговец внезапно побледнел.
     -- ќто грабеж! -- завопил он.
     -- Њожно назвать и так, -- согласилсЯ ‘илк. Ћн помолчал, даваЯ торговцу
времЯ оценить ситуацию, потом печально вздохнул. -- Љ несчастью, у менЯ
слишком чувствительнаЯ совесть. џ не мог ограбить честного человека без
крайней необходимости. -- Ћн снЯл с поЯса кошелек, открыл его и заглЯнул
внутрь. -- “ менЯ здесь восемь -- десЯть серебрЯных полукрон. •отите
получить пЯть из них за то, что мы с моими друзьЯми сможем увезти?
     -- ЉакаЯ наглость! -- возмутилсЯ торговец. ‚сем своим видом выражаЯ
сожаление. ‘илк закрыл кошелек и сунул его за поЯс.
     -- ‘ледовательно, нам придетсЯ ждать. ‚ы и ваши люди долго
провозитесь?
     -- ‚ы грабите менЯ! -- взвыл толстЯк.
     -- ‚овсе нет. Џросто на рынке сложилась ситуациЯ, выгоднаЯ длЯ
покупателей. -- Њое предложение -- пЯть серебрЯных полукрон. ‚ы можете
принЯть его или отказатьсЯ. Њы будем ожидать вашего решениЯ на другой
стороне улицы. -- Ћн повернул лошадь и направилсЯ вместе с ѓарионом и
‡аретом к большому дому на противоположной стороне.
Љогда они спешились, ‡арет с трудом сдержал смех.
     -- Њы еще не совсем закончили, -- пробормотал ‘илк. -- Ќеобходим один
маленький штрих. -- ЏодойдЯ к запертой двери дома, он вынул из-за
голенища длинную острую иглу и пошарил ею в замочной скважине, покуда
замок не открылсЯ со щелчком. -- Ќам понадобЯтсЯ стол и три стула, --
сказал ‘илк. -- ‚ынесите их и поставьте перед домом, а Я поищу другие
вещи, которые нам нужны. -- Ћн вошел в дом.
ѓарион и ‡арет вынесли из кухни стол и вернулись эа стульЯми.
     -- —то он задумал? -- с озадаченным видом спросил ‡арет.
     -- “пражнЯетсЯ в драматическом искусстве, -- не без отвращениЯ ответил
ѓарион. -- ‚ремЯ от времени он прибегает к театральным приемам, чтобы
склонить других дельцов поступить так, как ему надо.
Ћни вынесли стульЯ и увидели поджидавшего их ‘илка. Ќа столе стоЯли
несколько бутылок вина и четыре кубка.
     -- Ћтлично, господа, -- промолвил маленький драсниец. --
Џрисаживайтесь и налейте себе вина. џ скоро вернусь. •очу проверить
кое-что любопытное, что Я заметил сбоку от дома. -- Ћн свернул за угол
и вскоре поЯвилсЯ вновь с хитрой усмешкой на лице. Ћпустившись на
стул. ‘илк налил себе кубок вина, откинулсЯ назад и положил ноги на
стол с видом человека, устроившегосЯ всерьез и надолго.
     -- „аю ему пЯть минут, -- сказал он.
     --  Љому? -- спросил ѓарион.
     --  ’орговцу. -- ‘илк пожал плечами. -- Ћн понаблюдает за нами и начнет
смотреть на вещи по-моему.
     --  ‚ы жестокий человек, принц Љелдар, смеЯлсЯ ‡арет.
     -- „ело есть дело, -- ответил ‘илк, потЯгиваЯ вино. -- Ћ, весьма недурно,
заметил он, поднЯв кубок и разглЯдываЯ вино на свет.
     -- Ђ что ты делал в переулке? -- спросил ѓарион.
’ам каретный сарай с большим замком на двери. ќто означает наличие
чего-то ценного. Љроме того, запертые двери всегда возбуждают мое
любопытство.
     -- Ќу и что было внутри?
     -- ‘импатичный кабриолет.
     -- Ђ что такое кабриолет?
     -- „вухколесный экипаж.
     -- € ты собираешьсЯ его украсть?
     -- Љонечно. џ сказал торговцу, что мы возьмем только то, что сможем
увезти. Ќо Я не говорил ему, как именно мы собираемсЯ это увозить. Љроме
того, „ернику нужны были колеса, чтобы смастерить какую-то штуковину
длЯ перевозки твоей волчицы. ќта маленькаЯ двуколка избавит его от
хлопот. „рузьЯ должны помогать друг другу, не так ли?
Љак и предсказывал ‘илк, торговец наблюдал, как дни сидЯт за столом
напротив его лавки. Љогда его люди закончили погрузку, он перешел через
дорогу.
     -- ‹адно, -- мрачно процедил толстЯк, -- пЯть полукрон, но только за то,
что вы сможете увезти.
     -- Ќе сомневайтесь, это честнаЯ сделка, -- заверил его ‘илк,
пересчитываЯ монеты на столе. -- •отите вина? Ћно превосходно.
’орговец схватил монеты и молча повернулсЯ.
     --  “ходЯ, мы запрем лавку, -- крикнул ‘илк ему вслед, но толстЯк не
прореагировал.
Љогда торговец и его люди уехали. ‘илк повел свою лошадь за угол, покуда
ѓарион и ‡арет перешли дорогу, чтобы приступить к грабежу лавки.
‹ошадь ‘илка Явно испытывала неудобства, будучи запрЯженной между
оглоблЯми маленького двухколесного экипажа с откидным верхом, а
присутствие сзади непонЯтного предмета на колесах заставлЯло ее
нервничать.
Џокрытый кожей Ящик в задней части кабриолета вместил изрЯдное
количество припасов. Ћни наполнили его сыром, кусками масла, окороками,
беконом и несколькими мешками бобов, занЯв оставшиесЯ Њеста
буханками хлеба. Ћднако когда ѓарион подобрал большой мешок крупы.
‘илк решительно помчал головой.
     -- Ќет, -- твердо заЯвил он.
     -- Џочему?
     -- ’ы знаешь, что делает из крупы Џолгара. џ не намерен в течение месЯца
есть на завтрак овсЯную кашу. ‹учше возьмем этот говЯжий бок.
     -- Њы не сможем съесть все эти продукты раньше, чем они начнут
портитьсЯ, -- возразил ѓарион.
     -- Ќе забывай, что у нас два лишних рта. џ видел, как едЯт твоЯ волчица и
ее детеныш. “верЯю тебЯ, мЯсо не успеет испортитьсЯ.
Ћни выехали из города. ‘илк развалилсЯ на сиденье кабриолета, держа в
левой руке поводьЯ, а в правой -- бутылку вина.
     -- ќто мне больше нравитсЯ, -- заЯвил он, сделав солидный глоток.
     -- ђад, что ты получаешь удовольствие, -- Ядовито заметил ѓарион.
…ще как, -- отозвалсЯ ‘илк. -- Ќо будь справедливым, ѓарион. џ украл
повозку, поэтому мне в ней и ехать.


        ѓлава 22


     Ћстальные встретили их во дворе покинутой  фермы примерно в пЯти
милЯх от города.
     -- ‚ижу, вы не зрЯ потратили времЯ, -- заметил Ѓелгарат, когда ‘илк
въехал во двор в кабриолете.
     -- „а вот, раздобыли немного продуктов, -- бойко отозвалсЯ ‘илк.
     -- Ќу еще бы!
     -- Ќадеюсь, вы смогли обнаружить что-нибудь, кроме бобов, -- сказал
‘ади. -- ‘олдатский рацион уде слишком однообразен.
     -- ‘илк обчистил лавочника, -- сообщил ѓарион, открываЯ кожаный Ящик
позади экипажа. -- —естно говорЯ, мы ему помогли.
     --  Ћбчистил? -- запротестовал ‘илк.
     --  ђазве нет? -- ѓарион отодвинул говЯжий бок, чтобы Џолгара могла
заглЯнуть в Ящик.
     --  Ќу... в общем, да, -- согласилсЯ ‘илк. -- Џросто мне не нравитсЯ слово
"обчистил".
     -- ‚се отлично, принц Љелдар, -- почти замурлыкала Џолгара, обозреваЯ
продукты. -- Ћткровенно говорЯ, мне все равно, где ты это раздобыл.
     -- ђад, что ты довольна, Џолгара. -- ‘илк отвесил поклон.
     -- —то ты узнал? -- спросил Ѓелдин у ѓариона.
     -- Џрежде всего, ‡андрамас снова нас опережает, -- ответил ѓарион. --
Ћна побывала здесь несколько дней назад. …й известно, что армиЯ “рвона
готова спуститьсЯ с гор. ‚озможно, он движетсЯ быстрее, чем мы думали,
так как она приказала гражданскому населению задержать его. Ќо
население проигнорировало приказ.
     -- ђазумно с их стороны, -- усмехнулсЯ Ѓелдин. -- —то-нибудь еще?
     -- Ћна сказала даршивцам, что все завершитсЯ до конца лета.
     -- ќто согласуетсЯ с тем, что –ирадис говорила нам в Ђшабе, -- сказал
Ѓелгарат. -- Ќу ладно. Њы знаем, когда должна произойти встреча. Ќам
нужно только узнать где.
Џоэтому мы все так торопимсЯ в Љелль промолвил Ѓелдин. -- –ирадис
сидит на этой информации, как наседка на Яйцах.
     -- ‚от беда! -- внезапно воскликнул Ѓелгарат
     -- ‚ чем дело?
     -- џ  кое-что забыл. ’о, что говорил мне ты. ќто очень важно.
     -- џ  говорил тебе очень многое, Ѓелгарат, но ты как правило, не слушал.
     -- ќто было некоторое времЯ назад -- по-моему когда мы сидели в моей
башне.
     -- ‡а последние несколько тысЯч лет мы делали это неоднократно.
     -- Ќу, не так давно. ’ам был ќрионд, хотЯ он был еще совсем мальчиком.
     -- ‡начит, лет десЯть назад.
     -- Ћчевидно.
‚спомни, чем мы занимались десЯть лет назад. Ѓелгарат, нахмурившись,
начал ходить взад-вперед.
     -- џ  помогал „ернику приводить в порЯдок домик Џолгары. Ђ ты был
здесь, в Њаллории.
Ѓелдин задумчиво почесал живот.
     -- ЉажетсЯ, Я припоминаю это времЯ. Њы сидели у камина с откупоренным
бочонком элЯ, который ты украл у близнецов, а ќрионд скреб полы.
     -- € что ты мне говорил?
Ѓелдин пожал плечами.
     -- џ  только что вернулсЯ из Њаллории, описывал здешнюю обстановку и
рассказывал тебе о ‘ардионе - хотЯ тогда мы очень мало о нем знали.
     -- Ќет, -- покачал головой Ѓелгарат. -- Ќе то. ’ы что-то говорил о Љелле.
Ѓелдин напрЯг памЯть.
     -- ‚рЯд ли это очень важно, потому что ни ты, ни Я ничего об этом не
помним.
     --  Џо-моему, ты сказал об этом мимоходом.
     -- џ о многом говорю мимоходом -- это помогает заполнить паузы в
разговоре. ’ы уверен, что это было важно?
     -- “верен, -- кивнул Ѓелгарат. -- •орошо. „авай попробуем вспомнить.
     -- Ђ это не может подождать, отец? -- спросила Џолгара.
     -- Ќет, Џол, не может. Њы вот-вот все вспомним, и Я не хочу снова это
упустить.
     -- „авай попробуем вспомнить, -- повторил Ѓелдин; его безобразное лицо
сморщилось от напрЯжениЯ. -- џ вошел, когда вы с ќриондом занимались
уборкой. ’ы предложил мне элЯ, украденного у близнецов, и спросил, чем Я
занималсЯ после свадьбы Ѓелгариона, а Я ответил, что наблюдал за
энгараками.
     --  „а, припоминаю, -- согласилсЯ Ѓелгарат.
     -- џ сказал тебе, что мерги были в отчаЯнии из-за смерти ’ор-ќргаса, а
западные гролимы -- из-за гибели ’орака.
     -- Џотом ты рассказал о кампании ‡арета в Љтол-Њергосе и о том, как он
прибавил к своему имени титул "Љол".
     -- ‚ообще-то это была не моЯ идеЯ, -- поморщилсЯ ‡арет. -- …е выдвинул
Ѓрадор в качестве средства объединениЯ маллорейского общества. Ќо, как
видно, из этого ничего не вышло.
     -- „а, сейчас тут полный развал и хаос, -- согласилсЯ ‘илк.
     -- Ћ чем мы говорили потом? -- спросил Ѓелгарат.
     -- Ќу, -- ответил Ѓелдин, -- насколько Я помню, мы рассказали ќрионду
историю ‚о-Њимбра и ты спросил у менЯ, что происходит в Њаллории.џ
сообщил, что в целом все по-прежнему -- чиновничий аппарат работает как
часы, в Њельсене и Њал-‡эте плетут заговоры и интриги, Љаранда, „аршива
и ѓандахар на грани открытого мЯтежа, а гролимы... -- ‚незапно он умолк и
выпучил глаза.
     --...все еще боЯтсЯ приближатьсЯ к Љеллю, -- торжествующе закончил за
него Ѓелгарат. -- ‚от оно! Ѓелдин хлопнул себЯ ладонью по лбу.
     -- Љак мог Я быть таким тупицей? -- воскликнул он и свалилсЯ на спину,
сотрЯсаЯсь от радостного смеха. -- Њы достали ее, Ѓелгарат! Њы достали
их всех -- ‡андрамас, “рвона, даже ќгарака! Ћни не могут попасть в Љелль.
     -- Љак мы могли об этом забыть? -- присоединилсЯ к его радости Ѓелгарат.
     -- Ћтец, -- угрожающе заговорила Џолгара. -- ќто начинает менЯ сердить.
Ќе будет ли любезен кто-нибудь из вас объЯснить причину этого
истерического хохота?
Ѓелдин и Ѓелгарат пустились в плЯс, взЯвшись за руки.
     -- Џерестаньте! -- крикнула Џолгара.
     -- Ќо это так здорово. Џол! -- воскликнул Ѓелдин, стискиваЯ ее в объЯтиЯх.
     -- Ћтпусти менЯ и объЯсни, в чем дело!
     -- •орошо, Џол, -- сказал он, вытираЯ слезы Љелль -- свЯщенное место
далазийцев. ќто центр всей их культуры.
     -- ќто мне известно, дЯдюшка. ,
     -- Љогда энгараки опустошили „алазию, туда пришли гролимы, чтобы
уничтожить далазийскую религию и заменить ее культом ’орака -- как
они поступили в Љаранде. “знав о значении ЉеллЯ, они решили стереть
его с лица земли. „алазийцы поручили своим волшебникам придумать,
как этого избежать. ‚олшебники наложили проклЯтие на весь регион
вокруг ЉеллЯ. -- Ћн нахмурилсЯ. -- Ќет, проклЯтие -- не совсем
подходЯщее слово. ‹учше сказать, чары, но смысл в общем тот же
самый. Љоль скоро гролимы представлЯли собой реальную опасность
длЯ ЉеллЯ, чары были направлены на них. ‹юбой гролим, попытавшийсЯ
приблизитьсЯ к Љеллю, ослепнет.
     -- Џочему же ты не рассказал нам об этом раньше? -- упрекнула его
Џолгара.
     -- џ никогда не придавал этому особого значениЯ. ‚озможно, Я даже забыл
об этом. ‚ „алазии мне было нечего делать, так как все далазийцы --
мистики, а мистицизм всегда менЯ раздражал. Џрорицатели говорЯт
загадками, а некромантиЯ кажетсЯ мне пустой тратой времени. џ даже
не был уверен, что чары подействуют. ѓролимы иногда бывают очень
доверчивы. “гроза проклЯтиЯ могла подействовать не хуже самого
проклЯтиЯ.
     -- Џо-моему, -- заметил Ѓелгарат, -- мы забыли об этом, так как
сосредоточились на том факте, что “рвон, ‡андрамас и ќгарак --
колдуны. Њы совершенно упустили, что они также и гролимы.
     -- Ђ это проклЯтие -- или как ты его называешь -- нацелено только на
гролимов? -- спросил ѓарион.
     -- €ли оно может поразить и нас?
Ѓелдин поскреб в своей бороде.
     -- •ороший вопрос, Ѓелгарат, -- промолвил он. -- Ќа такой риск идти
нелегко.
     -- ‘енджи! -- Ѓелгарат щелкнул пальцами.
     -- Ќе понимаю.
     -- ‘енджи побывал в Љелле, помнишь? Ђ он хоть и бездарный, но
волшебник.
     -- ‚ерно! -- усмехнулсЯ Ѓелдин. -- ‡начит, что, можем отправлЯтьсЯ в
Љелль, а они нет.
     -- Ђ как насчет демонов? -- с тревогой осведомилсЯ „ерник. -- Ќахаз уже
движетсЯ к Љеллю, и насколько нам известно, ‡андрамас сопровождает
Њорджа. Ћни могут войти в город? …сли “рвон и ‡андрамас не имеют такой
возможности, то почему бы им не отправить туда демонов, чтобы те
принесли нужные сведениЯ?
Ѓелдин покачал головой.
     -- ќто ничего им не даст. –ирадис не допустит демонов к ее экземплЯру
Њаллорейских проповедей. Џророки, несмотрЯ на их недостатки,
отказываютсЯ иметь что-либо общее с силами преисподней.
     -- Ђ может –ирадис помешать демонам? -- настаивал „ерник. -- ‚едь с
демонами лучше не свЯзыватьсЯ.
     -- Ќе беспокойсЯ насчет –ирадис, -- ответил Ѓелдин. -- Ћна в состоЯнии
позаботитьсЯ о себе.
     -- Ќо, уважаемый Ѓелдин, -- возразил ‡арет, -- она ведь почти ребенок, а
с завЯзанными глазами абсолютно беспомощна.
     -- Ѓелдин хрипло расхохоталсЯ. -- Ѓеспомощна? –ирадис? „а вы из ума
вышли, приЯтель! ‚озможно, она сумеет даже остановить солнце, если ей
это понадобитсЯ! Њы и представить себе не можем всю степень ее
могущества.
     -- Ќе понимаю. -- ‡арет выглЯдел озадаченным.
     -- –ирадис .-- средоточие всего могущества ее пасии ‡арет, -- объЯснила
Џолгара. -- Ќе только далазийцев, которые существуют сейчас, но и тех,
кого уже давно нет.
     -- €ли кто может поЯвитьсЯ в будущем, -- добавил Ѓелгарат.
     -- €нтереснаЯ идеЯ, -- заметил Ѓелдин. -- Љак-нибудь надо ее обсудить.
Љак бы то ни было, -- снова обратилсЯ он к ‡арету, -- –ирадис может
сделать все необходимое, чтобы последнЯЯ встреча состоЯлась в нужное
времЯ и нужном месте. „емоны не участвуют в этой встрече, поэтому она,
возможно, просто не обратит на них внимание, а если они окажутсЯ
слишком назойливыми, отправит их туда, откуда они пришли.
     -- Ђ вы можете это сделать? Ѓелдин покачал головой.
     -- Ќо она может?
     -- „умаю, что да.
     -- џ  немного запуталсЯ, -- призналсЯ ‘илк. -- …сли гролимы не могут
попасть в Љелль, не ослепнув, а демоны не сумеют ничего там найти, даже
если попадут туда, то почему они все стремЯтсЯ в это место? Љакую пользу
им это принесет?
     -- Ћни намерены следовать за нами, когда мы оттуда выйдем, -- объЯснил
Ѓелгарат. -- Ћни знают, что мы можем попасть в Љелль и что мы узнаем.
где должна произойти последнЯЯ встреча.
     -- ‚ыходит, когда мы покинем Љелль, у нас за спиной окажетсЯ половина
гролимов со всего мира?
     -- ‚се будет так, как должно быть ‘илк, -- “веренно заЯвил Ѓелгарат.
     -- ‚ данном случае, старина, фатализм менЯ успокаивает, -- Ядовито
заметил ‘илк.
‚ыражение лица Ѓелгарата стало почти благо душным.
     -- „оверьсЯ мне, -- сказал он.
‘илк бросил на него сердитый взглЯд, махнул рукой и отошел, бормоча
ругательства.
     -- ‡наете, Я уже много лет хотел вывести его из себЯ, -- усмехнулсЯ старик.
     -- ђезультат оказалсЯ достойным ожиданий. ‹адно, будем собиратьсЯ в
двигатьсЯ дальше.
     Ћни переместили часть припасов из Ящика позади кабриолета на вьючных
лошадей, после чего „ерник окинул экипаж задумчивым взглЯдом.
     -- ќто не сработает, -- сказал он.
     -- Ђ что тут не так? -- с вызовом осведомилсЯ ‘илк.
     -- ‹ошадь придетсЯ запрЯчь между оглоблЯми. …сли мы посадим волчицу
на сиденье, она окажетсЯ прЯмо за ней. ‹ошадь тут же понесет, и ее ничто
не остановит.
     -- Ћб этом Я не подумал, -- мрачно произнес ‘илк.
     -- ‡начит, это волчий запах повергает лошадей в панику? -- спросила
Ѓархотка.
     -- ‡апах, а также рычание и щелканье зубами, -- ответил „ерник.
     -- Ѓелгарион может убедить волчицу не щелкать зубами и не рычать.
     -- Ђ как насчет запаха? -- спросил ‘илк.
     -- џ  могу об этом позаботитьсЯ. -- ЏодойдЯ к одному из мешков, она
вынула маленькую стеклЯнную бутылочку. -- ђассчитываю, что вы купите
мне eще одну принц Љелдар. ‚ы украли неподходЯщий экипаж,
следовательно, должны возместить мне утрату средства, которое Я
использую длЯ исправлениЯ вашей оплошности.
     -- —то это такое? -- с подозрением осведомилсЯ ‘илк.
     -- „ухи, Љелдар, и страшно дорогие. -- Ћна посмотрела на ѓариона и
улыбнулась. -- Њне нужно, чтобы вы объЯснили волчице мои действиЯ. Ќе
хочу, чтобы она неверно менЯ понЯла, когда Я побрызгаю на нее духами.
     -- ђазумеетсЯ.
Љогда Ѓархотка и ѓарион вернулись от саней, в которых путешествовали
волчица с волчонком, они обнаружили ‘енедру, уютно устроившуюсЯ на
переднем сиденье кабриолета.
     -- Њне здесь очень удобно, принц Љелдар, -- ослепительно улыбнулась
она. -- Ѓлагодарю вас от всей души.
     -- Ќо...
     -- —то-нибудь не так? -- удивленно спросила ‘енедра.
‹ицо ‘илка стало сердитым, и он отошел, бормоча себе под нос.
     -- “тро длЯ него оказалось не таким уж удачным, верно? -- заметил ‡арет,
обращаЯсь к ѓариону.
     -- ‘илк получил удовольствие, одурачив торговца и украв экипаж, --
ответил ѓарион. -- ‘лишком много успехов подрЯд делают его
невыносимым. ‘енедре и ‹изелль обычно удаетсЯ сбить с него спесь.
     -- ’ы имеешь в виду, что они сговорились между собой?
     -- Ћни проделывали это столько раз, что им было незачем сговариватьсЯ.
     -- „умаешь духи ‹иззель подействуют?
     --  …сть один способ это проверить, - сказал ѓарион.
Ћни перенесли раненную  волчицу с саней на переднее сиденье и смочили
духами переносицу лошади. Џотом они отошли назад, а ‘енедра крепко
натинула поводьЯ. ‹ошадь слегка забеспокоилась, но не запаниковала.
ѓарион сходил за волчонком и положил его на колени ‘енедре. Ћна
улыбнулась, потрепала волчицу по голове и трЯхнула возжжами.
     -- ќто несправидливо! -- пожаловалсЯ ѓариону ‘илк, когда они поехали
следом за королевой ђайве.
     -- ’ебе хочетьсЯ разделить это место с волчицей? -- спросил ѓарион.
‘илк нахмурилсЯ.
     -- Ћб этом Я не подумал, --призналсЯ он. -- •отЯ она менЯ скорее всего не
укусила, ведь так?
     -- Џожалуй, но с волками никогда ничего не знаешь наперед.
     -- ’огда Я лучше поеду верхом.
     -- ЌеплохаЯ идеЯ.
     -- Ђ о ‘енедре ты не беспокоишьсЯ? ‚олчица может сожрать ее одним
махом.
     -- Ќет, она это не сделает. Ћна любит менЯ и знает, что ‘енедра -- моЯ
самка.
     -- ‚ конце концов действительно, ‘недра -- твоЯ жена, а не моЯ, -- пожал
плечами  ‘илк.  -- - …сли волчица разорвет ее надвое, Џолгара,
Ћчевидно сможет ее склеить.
‚незапно ѓариону пришла в голову мысль. Ћн поскакал вперед и
поравнЯлсЯ с ‡аретом.
     -- ‚едь вы -- император Њаллории?
     -- ЏриЯтно, что ты наконец это обнаружил, -- сухо отозвалсЯ ‡арет.
     -- ’огда каким образом вы не знали о проклЯтии, о котором рассказывал
Ѓелдин?
     -- Љак ты, возможно, заметил, ѓарион, Я мало обращаю вниманиЯ на
гролимов. џ знал, что они, как правило, не приближаютсЯ к Љеллю, но
думал, что это просто какое-то суеверие.
     -- •ороший правитель стараетсЯ знать все о своем королевстве. --
Ћсознав, насколько напыщенно прозвучала эта фраза, ѓарион тут же
извинилсЯ: -- Џростите, ‡арет. џ сморозил глупость.
     -- ѓарион, -- терпеливо промолвил ‡арет, -- твое королевство --
маленький остров. „умаю, ты лично знаешь большинство своих подданных.
     -- Ќу, во всЯком случае, многих.
     -- ’ак Я и полагал. ’ы знаешь их проблемы, их мечты, их надежды и
принимаешь в них живое участие.
     -- „а, очевидно...
     -- ’ы хороший король -- возможно, один из лучших в мире, -- но быть
хорошим королем легко, когда твое королевство так мало. ’ы видел мою
империю или по крайней мере ее часть, -- и Я уверен, что ты имеешь
некоторое представление о том, сколько людей в ней живет. Ѓыть хорошим
королем длЯ менЯ абсолютно невозможно. Џоэтому Я император.
     -- € бог? -- лукаво осведомилсЯ ѓарион.
     -- Ќет. ќту своеобразную иллюзию Я предоставлю “рвону и ‡андрамас.
Љогда люди обретают божественное начало, у них мозги становЯтсЯ
набекрень, а Я дорожу своими мозгами. џ понЯл, как они мне необходимы,
когда потратил половину жизни, пытаЯсь уничтожить ’ор-ќргаса.
     -- ѓарион, дорогой! -- окликнула из кабриолета ‘енедра.
     --„а?
     -- ’ы не мог бы подъехать сюда? ‚олчица поскуливает, а Я не знаю, как
спросить у нее, в чем дело.
     -- џ скоро вернусь, -- сказал ѓарион ‡арету и, повернув Љретьена,
направилсЯ к кабриолету.
‘енедра сидела с волчонком на коленЯх. Њалыш блаженствовал, лежа на
спинке и задрав лапы вверх, покуда она почесывала его пушистое брюшко.
‚олчица лежала на сиденье рЯдом с ‘енедрой. “ши ее были опущены, а
глаза -- печальны.
     -- “ тебЯ что-то болит? -- спросил ее ѓарион.
     -- Ћна всегда так много разговаривает? -- проскулила волчица.
     -- ‹гать было невозможно, а уклончивый ответ также отпадал.
     -- „а, -- призналсЯ он.
     -- ’ы не мог бы заставить ее замолчать?
     -- џ могу попытатьсЯ. -- ѓарион посмотрел на ‘енедру. -- ‚олчица очень
устала, -- сказал он. -- Ћна хочет спать.
     -- џ ей не мешаю.
     -- ’ы с ней разговариваешь, -- мЯгко заметил ѓарион.
     -- џ просто стараюсь с ней подружитьсЯ.
     -- ‚ы уже подружились. ’ы ей нравишьсЯ. Ќо сейчас дай ей поспать.
‘енедра надула губы.
     -- џ не буду ее беспокоить, -- слегка обиженно промолвила она. -- ‹учше -
Я поболтаю с волчонком.
     -- Ћн тоже устал.
     -- Љак они могли так устать днем?
     -- ‚олки обычно охотЯтсЯ ночью. Ђ сейчас у них времЯ сна.
     -- Ћ, а Я не знала! ‹адно, ѓарион. ‘кажи ей, что Я буду сидеть тихо, пока
они спЯт.
     -- ‘естрица, -- обратилсЯ он к волчице, -- она обещает не разговаривать с
тобой, если ты закроешь глаза.
‚олчица удивленно посмотрела на него.
     -- Ћна будет думать, что ты спишь.
‚олчица казалась шокированной.
     -- ђазве люди могут говорить неправду?
     -- €ногда.
     -- Ќу и ну! •орошо, если это правило твоей стаи, Я его выполню. Ќо это
противоестественно.
     -- ‡наю.
     -- џ закрою глаза, -- продолжала волчица, -- и буду весь день держать их
закрытыми, если это удержит ее от болтовни. -- Ћна вздохнула и опустила
веки.
     --  Ћна спит? -- шепнула ‘енедра.
     --  „умаю, да, -- прошептал в ответ ѓарион и снова занЯл место во главе
колонны.
Љ западу местность становилась более холмистой. •отЯ облака оставались
такими же плотными, во второй половине днЯ на западном горизонте
поЯвилсЯ просвет.
Ћни проехали по каменному мосту над бурлЯщим потоком.
     -- ‚ода пахнет свежестью, ѓарион, -- заметил „ерник. -- „умаю, она течет
с гор.
Ѓелгарат посмотрел на овраг, откуда стекала вода.
     -- Џочему бы тебе не взглЯнуть самому? -- предложил он -- Џосмотри, есть
ли там местодлЯ лагерЯ. •орошую воду найти нелегко, так что мы не можем
просто проехать мимо.
     -- џ тоже так думаю. -- кузнец и его немой друг поехали верхом.
Џутешественники разбили лагерь на ночь недалеко от оврага, где проткал
ручей. Љогда они напоили лошадей и раставили палатки, Џолгара начала
готовить ужин. Ћна нарезала говЯдину и сварила густой гороховый суп,
приправленный ломтиками окорока. Џотом она досталабольшую буханку
черного хлебЯ, при этом напеваЯ себе по нос. ‘трЯпнЯ, как всегда, привела
ее в приподнЯтое расположение духа.
’рапеза была очень сытной, и путешественники, закончив есть , с
довольным видим откинулись от стола.
     -- Ћтлично, Џол, -- рыгнув, похвалил Ѓелдин. -- ‚ижу, ьы еще не
разучилась готовить.
     -- ‘пасибо, дЯдюшка. -- Ћна улыбнулась и посмотрела на ќрионда. -- Ќе
расслаблЯйсЯ, пока не поможешь убрать посуду.
‚здохнув, ќрионд отправилсЯ с ведром за водой.
     -- ђаньше это была моЯ работа, -- сказал ѓарион ‡арету. -- Ћчень рад,
что теперь есть кое-кто помоложе.
     -- ђазве это не женское дело?
     -- •отите сказать ей об этом?
     -- Џосле твоих слов, пожалуй, нет.
     -- ‚ы все схватывайте на лету, ‡арет.
     -- Ќе думаю, что хоть раз в жизни мыл посуду.
     -- ‡ато Я мыл за двоих. Ќа вашем месте Я бы не говорил об этом слишко
громко, а то она решит, что вам пора научитьсЯ. -- ѓарион покосилсЯ на
Џолгару-- „авайте покормим волчицу и ее детеныша, -- предложил он.
     -- Џраздное состоЯние других людей раздражает тетушку Џол, и она тут
же придумывает им занЯтие.
     -- ѓарион, милый, -- ласково заговорила Џолгара, как только они
поднЯлись.
     --  Љогда мы вымоем посуду, нам понадобитсЯ питьеваЯ вода.
     --  „а, тетЯ Џол, -- машинально откликнулсЯ ѓарион. -- ‘лышали? --
шепнул он императору Њаллории. -- ’ак Я и знал!
     -- ’ы всегда выполнЯешь ее просьбы? Ђ менЯ она тоже имела в виду?
     -- Ќа оба вопроса отвечаю -- да, -- вздохнул ѓарион.

     Ќа следующее утро они поднЯлись рано,-и Ѓелдин улетел на разведку, пока
остальные завтракали, убирали палатки и седлали лошадей. Љ постоЯнной
сырости прибавилсЯ пронизывающий холод, доносимый ветром с
„алазийских гор. ѓарион закуталсЯ в плащ и щелкнул вожжами. Ћни
проехали около лиги, когда Ѓелдин спустилсЯ с пасмурного неба.
     -- „умаю, вам лучше свернуть к югу, -- посоветовал он. -- ‚переди “рвон
со своей армией.
Ѓелгарат выругалсЯ.
     -- Ѓолее того, -- продолжал горбун. -- „аршивцы умудрились обойти
армию Ђтески или пробитьсЯ сквозь нее. Ћни приближаютсЯ сзади. ‚
авангарде идут боевые слоны. Њы находимсЯ между двумЯ армиЯми.
     -- Ќасколько далеко от нас “рвон? -- спросил Ѓелгарат.
     -- Џримерно в семи-восьми лигах. Ћн у подножиЯ гор.
     -- Ђ как далеко от нас слоны?
     -- Џримерно в пЯти лигах. Њне кажетсЯ, они собираютсЯ врезатьсЯ в
колонну “рвона. Ќичего не поделаешь, Ѓелгарат, нам нужно бежать
отсюда, прежде чем начнетсЯ сражение.
     -- Ђтеска преследует армию ‡андрамас? -- осведомилсЯ ‡арет.
     -- Ќет. „умаю, он выполнил ваш приказ и отступил к лагерю на берегу
Њагана.
Ѓелгарат снова выругалсЯ.
     -- Љак “рвон так быстро там оказалсЯ? -- пробормотал он.
     -- Ћн не щадит своих солдат, -- ответил Ѓелдин. -- ‡аставлЯет их бежать,
а Ќахаз и его демоны подгонЯют их кнутами.
     -- „умаю, у нас нет выбора, -- вздохнул Ѓелгарат. -- Ќадо двигатьсЯ на юг.
     -- ’оф, ты сможешь провести нас в Љелль, если мы поднимемсЯ в горы у
границы ѓандахара?
Ќемой гигант кивнул и сделал знаки „ернику.
     -- ќто будет трудновато, -- перевел кузнец. -- ѓоры там очень крутые, а на
вершинах еще лежит снег.
     -- Њы потерЯем много времени, дедушка, -- сказал ѓарион.
     -- Ќе так много, как если окажемсЯ в центре битвы. ‹адно, едем на юг.
     -- Њинутку, отец, -- вмешалась Џолгара. -- ‘енедра, подойди сюда!
‘енедра трЯхнула поводьЯми и подъехала ближе. Џолгара быстро
объЯснила ей ситуацию. -- Ќам нужно точно знать, что делают и что
планируют делать обе армии. „умаю, тебе пора использовать амулет моей
сестры.
     -- Џочему Я об этом не подумал? -- смущенно пробормотал Ѓелгарат