н. - ‘мешаемсЯ с толпой во времЯ драки, а потом выскользнем
наружу. „ержитесь так, будто вы навеселе, но не переиграйте.
     - џ впечатлен, - заметил ‘трейджен.
     - џ более чем впечатлен,  -  добавил ’елэн. - „аже Џлатиму неизвестно, что
из этой гостиницы есть не один выход.
     ‚скоре  потасовка  началась  -  с  шумом,  воплЯми,  толканием  и  наконец
несколькими ударами. „вое совершенно посторонних и Явно непричастных зрителей в
ходе ссоры были сбиты с  ног и  лишились чувств.  ‘пархок и его друзьЯ проворно
смешались с толпой и минут через десЯть вынырнули из зала.
     - ‘легка непрофессионально, - фыркнул ‘трейджен. - ЏритворнаЯ потасовка не
должна втЯгивать зрителей.
     - …сли только зрители не выглЯдывают еще что-то, кроме пары кружек пива, -
возразил ‘пархок.  -  ’е двое,  которых так кстати усыпили, не были постоЯнными
посетителЯми таверны. Њожет быть, они и ни при чем, а может быть, и наоборот. ‚
таком случае мы можем не беспокоитьсЯ, что они пойдут за нами.
     - †изнь пандионского рыцарЯ интереснее, чем мне казалось, - заметил ’елэн.
- Њожет быть, она мне все-таки понравитсЯ.
     Џо  туманным улочкам они  дошли до  ветхого квартала возле западных ворот,
представлЯвшего собой лабиринт переулков и  немощеных закоулков.  Џо  одному из
таких  закоулков они  добрались до  грЯзной каменной лестницы,  котораЯ вела  в
подвал. Љакой-то толстЯк сидел у лестницы, привалившись спиной к стене.
     - —то-то вы поздненько, - равнодушно сказал он ’елэну.
     - Ќам пришлось избавлЯтьсЯ от слежки, - пожал плечами мальчик.
     - ‚алЯйте вниз, - сказал толстЯк. - Џлатим ждет вас.
     Џодвал не изменилсЯ. ‡десь было так же дымно и сумрачно, и воздух гудел от
хриплой невнЯтицы голосов живших здесь воров, шлюх и головорезов.
     - Ќе  понимаю,  как  это  Џлатим может жить в  таком месте.  -  ‘трейджена
передернуло.
     Џлатим восседал,  как на троне, в большом кресле по другую сторону дымного
огнЯ, горевшего в очаге на полу. Џри виде ‘пархока он тЯжело поднЯлсЯ на ноги.
     - ѓде вы были? - громогласно прорычал он.
     - €збавлЯлись от слежки, - ответил ‘пархок.
     ’олстЯк что-то проворчал.
     - Ћн здесь,  -  объЯвил он,  ведЯ своих гостей в дальний конец подвала.  -
‘ейчас он  весьма обеспокоен своим здоровьем,  так что Я  держу его подальше от
посторонних глаз.
     Ћн  бесцеремонно протиснулсЯ в  крохотную,  точно шкаф,  каморку,  где  на
табуретке восседал человечек,  лелеЯ в объЯтиЯх кружку с пивом. ќто был нервный
коротышка с редеющими волосами и раболепными манерами.
     - ќто Џелк,  -  сообщил Џлатим, - мелкий воришка. џ посылал его в Љардос -
оглЯдетьсЯ и что-нибудь разнюхать о людЯх, которые нас интересуют. ‚алЯй, Џелк,
расскажи ему, что ты узнал.
     - ‘тал-быть,  так,  господа хорошие,  -  начал  тощий человечек,  -  ну  и
наломалсЯ же Я,  покуда до энтих ребЯток добралсЯ,  но Я им,  значитца, кой-чем
услужил,  ну и они вроде как менЯ к себе допустили.  Џоначалу,  само собой,  не
обошлосЯ безо всЯкой там фигни - клЯтву давай да глаза завЯзывай, когда в ихний
лагерь менЯ водили,  а опослЯ ничего,  вроде бы строгости ихние полегчали, ну и
шастал Я  там  уж  как  моей  душеньке было  вольно.  Џлатим вам,  небось,  уже
сказывал, каково мы про них поначалу мыслили - мол, вольные разбойнички, чего к
чему, еще не скумекали. ’акаЯ штука сплошь и рЯдом случаетсЯ, верно, Џлатим? Ќу
дак их же первыми цапают - и в петельку, поплЯсать.
     - ’уда им и дорога, - проворчал Џлатим.
     - Ќу,  стал-быть,  -  продолжал Џелк, - кумекали, значитца, мы с Џлатимом,
быдто  энти  ребЯтки навроде таких вот  разбойничков,  горлЯнки режут длЯ  ради
понта и,  стал-быть,  барахлишка. ЂЌ нет, куды там! ѓлавари у них, значитца, из
бла-ародных,   не  то  шесть,   не  то  семь,  и  все  они  жутко  злЯтсЯ,  что
ќнниас-Џересвищеник скопытилсЯ и  все ихние задумки пошли прахом.  Ќу и  еще им
здорово не по нутру, что королева расписала их под орех в своих гончих листах -
дворЯне,  они  шибко не  любЯт,  когда их  обзывают всЯкими нехорошими словами.
‘тал-быть,  ежели короче,  все  энти бла-ародные смылись в  горы из-под  носа у
заплечных дел  мастера,  ну  и  давай резать глотки проезжим -  надо  ж  чем-то
кормитьсЯ,  а  как  выдастсЯ  свободнаЯ минутка,  сочинЯют длЯ  королевы разные
препакостные прозвища.
     - Љ делу, Џелк, - сухо сказал ему Џлатим.
     - ’очно так, Я уже к тому и веду. ’ак вот, значитца, шли ихние дела, и тут
в  один  прекрасный денек ЯвлЯетсЯ в  ихнее логово тот  самый Љрегер,  а  энти,
стал-быть,  дворЯнчики его знавали. € вот Љрегер им толкует, что, мол, знает он
кой-кого за границей, кто дворЯнчикам энтим подмогнет, ежели устроЯт они добрую
драчку здесь, в ќлении, чтобы королева и ее подручные носа не совали в какие-то
ламоркандские заморочки.  €,  значитца,  толкует  энтот  Љрегер,  что  ежели  в
‹аморканде пойдет все,  как по маслу,  им, дворЯнчикам, снова подфартит, как не
фартило с тех пор,  как ќнниаса угрохали. Ќу, стал-быть, энти графьЯ да герцоги
таким  делом  оченно  даже  заинтересовались и  нам  повелели пойти  к  местным
поселЯнам,  да сказать им,  штоб гонЯли мытников и  налогов не платили,  да еще
растолковать мужичью,  что негоже,  мол,  бабе страной управлЯть. Њы, значитца,
мужичков  расшевелим насчет  собратьсЯ теплой  компашкой и  потурить королеву с
трона  -  а  они,  дворЯнчики,  пока  суд  да  дело,  изловили пару  мытничков,
вздернули,  а денежки вернули мужикам, у которых налоги загребли, ну и мужички,
скажу Я вам,  обалдели,  как хрюшки в навозе. - Џелк поскреб в затылке. - ‚роде
как все сказал.  “ Љрегера энтого мошна тугаЯ,  и он, значитца, сыплет золотом,
как мусором,  направо и  налево,  а как дворЯнчикам прежде доводилось туговато,
дак они на Љрегера только што не молЯтсЯ.
     - Џелк,  -  сказал ему ‘пархок, - ты настоЯщее сокровище. - Ћн дал воришке
несколько монет, и они покинули каморку.
     - —то мы с этим будем делать? - осведомилсЯ Џлатим.
     - Љое-что   предпримем,   -   ответил   ‘пархок.   -   ‘колько  там   этих
"освободителей"?
     - ‘отнЯ или около того.
     - Њне  понадобитсЯ дюжины  две  твоих  людей,  знающих  местность.  Џлатим
кивнул.
     - ‘обираешьсЯ двинуть туда войско?
     - ‚рЯд ли.  Њне  думаетсЯ,  отрЯд пандионцев произведет куда более сильное
впечатление на людей, которым не нравитсЯ наша королева.
     - Ђ это не слишком, ‘пархок? - осведомилсЯ ‘трейджен.
     - ‚от что Я скажу тебе,  ‘трейджен.  џ хочу,  чтобы всЯ ќлениЯ знала,  как
неодобрительно Я отношусь к тем,  кто злоумышлЯет против моей жены.  џ не хочу,
чтобы это повторилось, а потому намерен проделать все сразу - и основательно.

     - ‘пархок, неужели он и вправду именно так говорил? - недоверчиво спросила
ќлана.
     - ‚есьма похоже,  -  заверил ее ‘пархок. - ‘трейджен очень хорошо передает
особенности этого говора.
     - Ћн завораживает,  верно? - восхищенно проговорила она. - •очетсЯ слушать
еще и еще.  -  Љоролева вдруг лукаво улыбнулась.  - ‹энда, запишите: "обалдели,
как  хрюшки в  навозе".  Њожет  быть,  мне  захочетсЯ вставить это  выражение в
какое-нибудь официальное послание.
     - Љак пожелает ваше величество. - ѓолос ‹энды был ровен, но ‘пархок понЯл,
что старый придворный отнессЯ к такой идее крайне неодобрительно.
     - —то мы будем со всем этим делать? - спросила королева.
     - ‘пархок говорит,  что  намерен кое-что предпринЯть,  ваше величество,  -
сообщил ей ’елэн. - ‡нать подробности вам необЯзательно.
     - “ нас со ‘пархоком нет тайн друг от друга, ’елэн.
     - џ не имел в виду тайны, - с невинным видом ответил мальчик. - џ говорю о
всЯких  скучных  и  маловажных  мелочах,  на  которые  не  стоит  тратить  ваше
драгоценное времЯ.  - ќто прозвучало весьма льстиво, но ќлана поглЯдела на него
с откровенным подозрением.
     - Ќе разочаруй менЯ, ‘пархок, - предостерегла она.
     - Ќи в коем случае, любовь моЯ, - мЯгко ответил он.

     Џоход оказалсЯ кратким.  Џоскольку Џелк знал точное местонахождение лагерЯ
мЯтежников,  а  людЯм Џлатима были известны все другие укромные места в  горах,
бежать  разбойникам  было  некуда  и   нечего  было  противопоставить  тридцати
пандионцам в черных доспехах,  которых вели ‘пархок,  Љелтэн и “лаф.  “целевших
дворЯн  оставили длЯ  передачи королевскому правосудию,  а  прочих  головорезов
предоставили в распорЯжение местного бейлифа.
     - €так,  лорд Ѓелтон, - обратилсЯ ‘пархок к графу, который сидел перед ним
на бревне,  скорчась,  с перевЯзанной головой и скрученными за спиной руками, -
твои дела, сдаетсЯ, плохи.
     - Ѓудь ты проклЯт,  ‘пархок!  - Ѓелтон сплюнул, морщась от Яркого дневного
солнца. - Љак тебе удалось найти нас?
     - Њой дорогой Ѓелтон,  - рассмеЯлсЯ ‘пархок, - неужели ты и вправду думал,
что сумеешь скрытьсЯ от  моей жены?  Ћна проЯвлЯет самый живой интерес к  тому,
что творитсЯ в  ее королевстве.  Ћна знает здесь каждое дерево,  каждый город и
деревушку и всех крестьЯн поименно. •одЯт слухи даже, что ей известны по именам
все эленийские олени.
     - —то ж ты тогда не ЯвилсЯ к нам раньше? - фыркнул Ѓелтон.
     - Љоролева была занЯта. Ќаконец-то она смогла уделить немного времени тебе
и твоим дружкам.  Ќе думаю,  приЯтель, что тебе будет интересно, что именно она
решила  с  вами  сделать.  ЊенЯ  же  куда  больше интересует,  что  ты  сможешь
рассказать мне о  Љрегере.  Њы с  ним давно не видались,  и Я сгораю от желаниЯ
очутитьсЯ вновь в его обществе.
     ‚ глазах Ѓелтона плеснулсЯ ужас.
     - ’ы из менЯ ничего не вытЯнешь, ‘пархок! - прорычал он.
     - € большой заклад ты на это готов поставить?  -  осведомилсЯ Љелтэн. - ’ы
уберег бы себЯ от немалых неприЯтностей,  если б  сразу рассказал ‘пархоку все,
что  он  желает услышать,  а  Љрегер не  такаЯ уж  милашка,  чтобы ради него ты
согласилсЯ вытерпеть все эти неприЯтности.
     - ѓовори, Ѓелтон, - неумолимо и жестко сказал ‘пархок.
     - џ...  Я не могу!  - всЯ насмешливаЯ бравада Ѓелтона куда-то улетучилась.
Ћн побледнел как смерть и весь затрЯссЯ.  -  “молЯю тебЯ,  ‘пархок!  џ погибну,
если скажу хоть слово!
     - ’воЯ жизнь теперь все равно не стоит медного гроша, - резко бросил “лаф.
- ’ак или иначе, а ты заговоришь.
     - ђади Ѓога, ‘пархок!.. ’ы сам не знаешь, чего просишь!
     - џ не прошу, Ѓелтон, - мрачно проговорил ‘пархок.
     € вдруг,  безо всЯкой видимой причины,  мертвенно-ледЯной ветер прокатилсЯ
по лесу,  и дневное солнце затмилось.  ‘пархок поднЯл голову -  небо оставалось
синим и Ясным, но солнечный свет отчего-то потускнел, поблек.
     Ѓелтон пронзительно закричал.
     —ернильно-темное облако выпрыгнуло, как живое, из-за деревьев и сомкнулось
вокруг вопЯщего пленника.  ‘пархок, выругавшись, отпрЯнул, и рука его метнулась
к рукоЯти меча.
     ‚опль  Ѓелтона  превратилсЯ в  визг,  которому вторили  другие,  жуткие  и
зловещие  звуки,  исходившие из  облекшей его  непроницаемой черноты,  -  хруст
костей и треск разрываемой плоти. ‚изг оборвалсЯ, но хруст и треск тЯнулись еще
несколько томительно долгих мгновений.  Ђ затем облако исчезло так же внезапно,
как поЯвилось.
     ‘пархок отшатнулсЯ с отвращением. Џленник был разорван на куски.
     - Ѓоже милосердный! - выдохнул Љелтэн. - —то же это было?
     - Њы оба знаем это, Љелтэн, - ответил ‘пархок. - Њы уже видели это прежде.
Ќе допрашивай других пленников. џ почти уверен, что им не позволЯт отвечать.

     €х было пЯтеро - ‘пархок, ќлана, Љелтэн, “лаф и ‘трейджен. Ћни собрались в
королевских покоЯх, и настроение у них было самое мрачное.
     - ќто было то же самое облако? - с тревогой спросил ‘трейджен.
     - Ќе совсем, - ответил ‘пархок. - Ћно немного иначе ощущалось, но Я не мог
бы назвать никаких конкретных отличий.
     - Ћтчего бы это ’роллЯм-Ѓогам понадобилось защищать Љрегера?  - озадаченно
проговорила ќлана.
     - Ќе думаю,  что они защищают именно Љрегера,  -  отозвалсЯ ‘пархок. - Њне
кажетсЯ, это как-то свЯзано с тем, что происходит в ‹аморканде... …сли б только
здесь  была  ‘ефрениЯ!  -  вдруг  взорвалсЯ  он,  с  силой  ударив  кулаком  по
подлокотнику кресла. - Ѓез нее мы тычемсЯ наугад, точно слепые кутЯта.
     - ’ы не против логических рассуждений? - спросил ‘трейджен.
     - џ не против даже астрологии, - кисло ответил ‘пархок.
     - Ћтлично.  -  ‘ветловолосый вор-талесиец встал  и  принЯлсЯ с  задумчивым
видом  расхаживать по  комнате.  -  Џрежде всего,  мы  знаем,  что  ’ролли-Ѓоги
каким-то образом вырвались из шкатулки.
     - ќто еще не доказано,  ‘трейджен,  -  возразил “лаф.  - ‚о всЯком случае,
логически. ‘трейджен остановилсЯ.
     - Ђ  знаете,  он прав,  -  сообщил он.  -  ќто наше заключение основано на
догадке.  ‚се,  что мы можем сказать с некоторой логической уверенностью,  - мы
столкнулись с  чем-то,  по виду и ощущениЯм напоминающим Явление ’роллей-Ѓогов.
Џримешь ты такое утверждение, сэр “лаф?
     - Џолагаю, что да, милорд ‘трейджен.
     - џ польщен. €звестно нам что-то или кто-то, способный на такое?
     - Ќет,  -  ответил “лаф,  -  но это тоже ничего не доказывает.  Њогут быть
дюжины  неизвестных нам  существ  или  Явлений,  которые принимают вид  облака,
разрывают людей на куски и распространЯют вокруг себЯ мертвЯщий холод.
     - Ќе уверен, что логика куда-то нас приведет, - созналсЯ ‘трейджен.
     - „ело не в логике, - заметила ќлана. - Ћшибочна твоЯ главнаЯ предпосылка,
вот и все.
     - € вы тоже, ваше величество? - простонал Љелтэн. - џ-то думал, что в этой
комнате есть еще хотЯ бы один человек,  который полагаетсЯ на здравый смысл,  а
не на занудную логику.
     - Ћтлично,  сэр  Љелтэн,  -  Язвительно отозвалась королева,  -  и  что же
подсказывает тебе твой здравый смысл?
     - Ќу,  во-первых,  он подсказывает мне, что все вы подошли к нашей загадке
не с того конца.  ‚опрос,  который нам следовало бы задать,  таков:  что делает
Љрегера настолько важным,  что  нечто  сверхъестественное беретсЯ защищать его?
ђазве так важно сейчас, что из себЯ представлЯет это сверхъестественное?
     - Ђ знаете,  -  сказал “лаф,  -  в этом что-то есть. ‘ам по себе Љрегер, в
сущности,  ничтожество,  клоп.  Ћн  и  существует только длЯ  того,  чтобы  его
раздавили.
     - џ в этом не уверена,  -  возразила ќлана. - Љрегер работал на Њартэла, а
Њартэл - на ќнниаса.
     - Ќа самом деле, любовь моЯ, все было наоборот, - поправил ее ‘пархок.
     Ћна небрежно отмахнулась от этой поправки.
     - Ѓелтон и  прочие были свЯзаны с  ќнниасом,  а Љрегер служил гонцом между
ќнниасом и Њартэлом.  Ѓелтон и его подручные навернЯка были знакомы с Љрегером.
ђассказ Џелка более или  менее подтверждает это.  ‚от  что делало Љрегера таким
важным вначале.  -  Ћна помолчала,  хмурЯсь.  -  Ќо почему он осталсЯ так важен
после того, как все эти негодЯи оказались под стражей?
     - Ћбратный след, - проворчал “лаф.
     - Џрошу прощениЯ?.. - озадаченно отозвалась королева.
     - Ќекто,  кто бы он ни был,  не хочет,  чтобы мы проследили Љрегера до его
нынешнего нанимателЯ.
     - „а это и так Ясно,  “лаф,  -  хмыкнул Љелтэн.  -  …го наниматель -  граф
ѓеррих.  Џелк говорил ‘пархоку, что кое-кто в ‹аморканде хотел свЯзать нам руки
здесь,  в ќлении,  чтобы мы не могли занЯтьсЯ подавлением ламоркандского бунта.
ќто навернЯка ѓеррих.
     - ќто только догадки,  Љелтэн,  - сказал “лаф. - Њожет быть, ты и прав, но
это только догадки.
     - ‚от видите,  что Я  имел в  виду,  когда говорил о логике?  -  обратилсЯ
Љелтэн ко всем присутствующим.  - —то тебе еще нужно, “лаф? Џризнание ѓерриха с
его личной подписью?
     - Ђ что, у тебЯ оно есть под рукой? ‚се, что Я хотел сказать, - нам нельзЯ
замыкатьсЯ на этой идее.  џ не думаю,  что мы исчерпали все возможности,  вот и
все.
     ‚  дверь четко постучали,  и тут же она распахнулась.  ‚ комнату заглЯнула
Њиртаи.
     - Џриехали Ѓевьер и ’иниен, - сообщила она.
     - Ћни  же  должны быть в  ђендоре!  -  удивилсЯ ‘пархок.  -  —то они здесь
делают?
     - Џочему бы  тебе самому не  спросить их  об этом?  -  ехидно осведомилась
Њиртаи. - Ћни здесь, за дверью.
     „вое  рыцарей вошли  в  королевские покои -  Ѓевьер,  стройный смуглокожий
уроженец  Ђрсиума,  и  светловолосый крЯжистый ’иниен  из  „эйры.  Ћба  были  в
доспехах.
     - Љак там, в ђендоре? - спросил Љелтэн.
     - †арко, сухо, пыльно, нервно, - ответил ’иниен. - ’ы же знаешь, ђендор не
менЯетсЯ.
     Ѓевьер опустилсЯ на колено перед ќланой.  ЌесмотрЯ на все стараниЯ друзей,
молодой сириникиец оставалсЯ Ярым приверженцем этикета.
     - ‚аше величество, - почтительно пробормотал он.
     - Ћх,  да встань же,  мой милый Ѓевьер,  -  улыбнулась она.  -  ‚ этом нет
никакой нужды, мы же друзьЯ. Љроме того, когда ты сгибаешь колено, то скрипишь,
как заржавленный засов.
     - „олжно быть, от усталости, ваше величество, - созналсЯ он.
     - —то вас привело сюда? - спросил ‘пархок.
     - „епеши,  -  ответил ’иниен. - ‚ ђендоре заправлЯет делами „ареллон, и он
не  хочет  оставлЯть  в  неведении  других  магистров.   Њы  еще  должны  будем
отправитьсЯ в —иреллос и известить о делах архипрелата.
     - Љак идет кампаниЯ? - спросил Љелтэн.
     - Џаршиво,  -  пожал  плечами  ’иниен.  -  ђендорские мЯтежники совершенно
неорганизованны, так что нам не противостоЯт армии. Ћни прЯчутсЯ среди местного
населениЯ,   а  ночами  устраивают  поджоги  и  убивают  свЯщенников.  €  снова
забиваютсЯ в  свои норы.  Ќа  следующий день мы устраиваем репрессии -  сжигаем
деревни, убиваем овец и так далее. ’олку никакого.
     - “ них все еще нет вожака? - спросил ‘пархок.
     - Ћни до сих пор выбирают, - сухо поЯснил Ѓевьер. - ‚ыборы проходЯт весьма
бурно. Ћбычно каждое утро мы находим в переулках несколько мертвых кандидатов.
     - ‘арати дал маху, - пробормотал ’иниен. Ѓевьер задохнулсЯ.
     - џ не хотел оскорбить твои религиозные чувства,  друг мой,  -  сказал ему
дэйранец,  -  но это так.  ‘вЯщенники,  которых он послал в ђендор,  склонны по
большей  части  к  наказанию,  нежели  к  обращению.  “  нас  была  возможность
установить мир в ђендоре, и мы лишились этой возможности, потому что „олмант не
послал в  ђендор никого,  кто  мог  бы  держать в  узде миссионеров.  -  ’иниен
поставил на стол шлем, расстегнул поЯс с мечом. - џ видел даже, как один осел в
рЯсе срывал с  женщин на улице чадру.  Љогда толпа схватила его,  он все вопил,
чтобы Я защитил его. € вот таких свЯщенников церковь посылает в ђендор!
     - —то же ты сделал? - спросил ‘трейджен.
     - џ почему-то никак не мог расслышать,  что ему нужно, - ответил ’иниен. -
’олпа, видишь ли, слишком громко кричала.
     - Ђ что сделали с ним? - ухмыльнулсЯ Љелтэн.
     - …го повесили. Џричем ловко и аккуратно, ничего не скажешь.
     - € ты даже не вступилсЯ за него?! - воскликнул Ѓевьер.
     - Ќам дали весьма Ясный приказ, Ѓевьер. Ќам велели защищать духовенство от
неспровоцированных  нападений.   ќтот  идиот  посЯгнул  на   скромность  дюжины
ђендорских женщин.  ’олпа была достаточно спровоцирована,  и  этот осел получил
то,  что заслужил.  …сли бы рендорцы его не повесили, Я бы сам, пожалуй, сделал
это. ‚от об этом, от имени „ареллона, мы и должны поговорить с ‘арати. „ареллон
считает,  что  церковь должна отозвать всех  этих фанатиков-миссионеров до  тех
пор, покуда ђендор немного не притихнет. Ђ уж потом, по мнению „ареллона, можно
послать новую партию проповедников -  только не  таких ретивых.  -  Ђльсионский
рыцарь положил меч рЯдом со шлемом и опустилсЯ в кресло.  -  Ќу, а что творитсЯ
здесь?
     - Џочему бы вам не ввести их в курс дела? - предложил ‘пархок. - Њне нужно
поговорить кое с кем.  - Ћн повернулсЯ и бесшумно скрылсЯ в глубине королевских
покоев.
     ‘пархок собиралсЯ поговорить не с каким-нибудь дворцовым чиновником,  но с
собственной дочерью.  Ћна играла с котенком. Џосле недолгих размышлений ее юное
высочество решила  назвать  зверька  Њурр.  ќто  имЯ  в  исполнении „анаи  было
настолько  похоже  на  мурлыканье  котенка,   что  ‘пархок  обычно  затруднЯлсЯ
различить,  кто  же  из  них  сейчас  мурлыкнул.  Џринцесса „анаЯ  была  весьма
одаренным ребенком.
     - Ќам надо поговорить,  -  сказал ей  ‘пархок,  входЯ и  закрываЯ за собой
дверь.
     - ‚ чем дело, ‘пархок?
     - ’олько что приехали ’иниен и Ѓевьер.
     - „а, Я знаю.
     - ЋпЯть ты играешь в свои игры? ’ы нарочно собираешь здесь наших друзей?
     - Љонечно, отец.
     - Њожет быть, скажешь мне почему?
     - Ќам очень скоро придетсЯ кое-что сделать.  џ решила,  что сберегу времЯ,
если заранее соберу здесь всех.
     - ‹учше бы ты сказала мне, что именно мы должны сделать.
     - Ќе могу.
     - ’ы же никогда не обращаешь вниманиЯ на другие правила.
     - ќто совсем другое дело,  отец.  Њы ни в  коем случае не можем говорить о
будущем.  …сли ты  дашь себе труд хоть немного задуматьсЯ,  ты и  сам навернЯка
поймешь почему.  Ћй-й!  -  Њурр укусила ее  за палец.  „анаЯ сердито выговорила
котенку,  рассыпавшись пригоршней коротких урчащих звуков,  пару раз  мЯукнув и
завершив  свою  речь  милостивым  мурлыканьем.  Љотенок  с  пристыженным  видом
принЯлсЯ зализывать укушенный палец.
     - Џожалуйста,  „анаЯ,  не разговаривай с кошкой,  - страдальчески попросил
‘пархок.  -  …сли  тебЯ  услышит  какаЯ-нибудь  служанка,  нам  придетсЯ  месЯц
объЯснЯтьсЯ.
     - ЊенЯ никто не услышит, ‘пархок. “ тебЯ на уме еще что-то, верно?
     - џ  хочу  поговорить с  ‘ефренией.  …сть  кое-какие  вещи,  которых Я  не
понимаю, и мне нужна ее помощь.
     - џ помогу тебе, отец. ‘пархок покачал головой.
     - Џосле  твоих объЯснений у  менЯ  обычно поЯвлЯетсЯ еще  больше вопросов.
Њожешь ты длЯ менЯ свЯзатьсЯ с ‘ефренией?
     Ћна оглЯделась.
     - ‚о дворце,  пожалуй,  этого делать не стоит,  отец.  Џри этом происходит
нечто, что трудно будет объЯснить, если кто-то захочет нас подслушать.
     - ’ы собираешьсЯ быть в двух местах одновременно?
     - Ќу...  вроде того.  -  Ћна взЯла котенка на  руки.  -  Џочему бы тебе не
придумать причину взЯть  менЯ  завтра утром на  прогулку верхом?  Њы  выедем из
города,  и  там  Я  смогу все  устроить.  ‘кажи маме,  что  хочешь поучить менЯ
верховой езде.
     - Ќо у тебЯ же нет пони, „анаЯ. Џринцесса одарила его ангельской улыбкой.
     - Ќо это значит, что ты собираешьсЯ подарить мне пони, разве нет?
     ‘пархок окинул ее долгим твердым взглЯдом.
     - ’ы же все равно собиралсЯ подарить мне пони,  верно,  отец? - Ћна на миг
задумалась. - Ѓелого, ‘пархок, - добавила она. - џ решительно хочу белого пони.
- ‡атем она прижала котенка к щеке, и они хором замурлыкали.

     ‘пархок и  его  дочь выехали из  ‘иммура на  следующее утро,  вскоре после
завтрака. Џогода была ненастнаЯ, и Њиртаи довольно громогласно возражала против
прогулки,  пока принцесса „анаЯ не велела ей "не суетитьсЯ".  Ќеизвестно почему
это  слово  вызывало у  тамульской великанши невыразимое бешенство.  Ћна  шумно
удалилась, изрыгаЯ ругательства на родном Языке.
     ‘пархок истратил не  один час,  чтобы отыскать длЯ  дочери белого пони,  и
после того,  как поиски увенчались успехом,  он всерьез заподозрил, что это был
единственный  белый  пони  во  всем  городе;   а   когда  „анаЯ  приветствовала
коренастого пони как старого приЯтелЯ, к этому подозрению прибавились и другие.
‡а  последние пару  лет  они  с  дочкой не  без  усилий составили список вещей,
которые она  не  должна была  проделывать.  Ќачало этому процессу было положено
довольно неожиданно,  когда летним днем  в  дворцовом саду,  обогнув самшитовую
изгородь,  он  увидел,  как  под бдительным присмотром „анаи стайка фей опылЯет
цветы.  •отЯ дочь,  вероЯтно, была права, утверждаЯ, что феи справлЯютсЯ с этой
работой гораздо лучше пчел, ‘пархок осталсЯ тверд и настоЯл на своем. Ћднако на
сей раз,  поразмыслив,  он решил посмотреть сквозь пальцы на то,  каким образом
его дочь заполучила себе белого пони.  …му нужна была ее помощь, а она могла бы
с   изрЯдной  долей   правоты  указать:   запрещать  то,   что   они   называли
"вмешательством",  в  одном случае и  тут же  поощрЯть его в  другом было бы по
меньшей мере непоследовательно.
     - ’ебе понадобитсЯ сделать что-нибудь экстравагантное? - спросил он, когда
они отъехали на несколько миль от города.
     - ќкстравагантное? —то ты имеешь в виду?
     - ’ебе не придетсЯ летать или что-нибудь в этом роде?
     - ќто было бы нелепо, но если ты так хочешь...
     - Ќет-нет,  „анаЯ,  что ты!  џ,  собственно, хочу сказать - не придетсЯ ли
тебе делать что-то,  что привлекло бы  внимание проезжих,  если б,  скажем,  мы
свернули вон на ту лужайку?
     - Ќикто ничего не увидит,  отец,  -  заверила она.  - ‘качем наперегонки к
тому дереву!
     Ћна даже не  делала вида,  что подгонЯет пони,  и  тем не  менее,  вопреки
отчаЯнным усилиЯм ”арэна,  пони  обогнал его  на  добрых двадцать Ярдов.  Љогда
‘пархок  осадил  чалого  великана,   тот  все  еще  с  подозрением  косилсЯ  на
коротконогого малыша.
     - ’ы жульничала, - упрекнул ‘пархок.
     - ‘амую  чуточку.  -  „анаЯ соскользнула с  пони  и  уселась под  деревом,
скрестив ноги.  ЏоднЯв личико, она запела звенЯщей и вибрирующей трелью флейты.
Џотом  песнЯ  оборвалась,   и   несколько  мгновений  „анаЯ  сидела  совершенно
неподвижно,  с пустым,  застывшим лицом. Љазалось, она даже не дышит, и ‘пархок
не мог отделатьсЯ от леденЯщего ощущениЯ,  что на лужайке он совсем один - хотЯ
„анаЯ сидела в двух Ярдах от него.
     - ‚  чем дело,  ‘пархок?  -  губы „анаи зашевелились,  но вопрос был задан
голосом ‘ефрении,  и  когда девочка открыла глаза,  цвет их  тоже изменилсЯ.  “
„анаи глаза были черные, а у ‘ефрении - темно-синие, почти лиловые.
     - Ќам так недостает тебЯ,  матушка, - проговорил он, опускаЯсь на колени и
целуЯ ладони своей дочери.
     - ’ы позвал менЯ через полмира, чтобы сообщить об этом? џ тронута, но...
     - Ќе только за этим, ‘ефрениЯ. Њы снова видели ту тень... и облако тоже.
     - ќто невозможно.
     - џ  тоже так думал,  но  мы все равно их видели.  •отЯ теперь оно другое.
‚о-первых,  от  него другое ощущение,  и  на  сей раз его видели не только Я  и
ќлана, но еще ‘трейджен и “лаф.
     - ‘пархок, расскажи мне подробно, как это случилось.
     Ћн рассказал о тени и коротко описал происшествие в горах близ Љардоса.
     - —то  бы  это  ни  было,  -  заключил он,  -  оно  весьма целеустремленно
стараетсЯ не дать нам разобратьсЯ, что происходит в ‹аморканде.
     - Ђ там что-то происходит?
     - ѓраф ѓеррих затеЯл мЯтеж. Џохоже, он решил, что ему подойдет королевскаЯ
корона.  Ћн  зашел настолько далеко,  что даже объЯвил о  возвращении „регната.
‡абавно, правда?
     …е глаза стали далекими, отсутствующими.
     - ’ень,  которую ты  видел,  была в  точности такаЯ же,  какую видели вы с
ќланой?
     - Ћна ощущалась немного по-иному.
     - ’ы по-прежнему чувствовал в ней больше чем один разум?
     - ќто не изменилось. ’ам несколько разумов, но они решительно те же самые,
и облако,  разорвавшее на куски графа Ѓелтона, было точно таким же, как раньше.
Њожет быть, ’ролли-Ѓоги как-то исхитрились бежать из Ѓеллиома?
     - „ай мне подумать над этим,  ‘пархок,  -  отозвалась она и замолчала. Ћна
размышлЯла, и странным образом выражение ее лица отражалось на лице „анаи.
     - ЉажетсЯ, у нас проблемы, дорогой, - наконец сказала она.
     - џ и сам это заметил, матушка.
     - Џерестань умничать, ‘пархок. Џомнишь древних людей, которые поЯвились из
этого облака в Џелосии? ‘пархок содрогнулсЯ.
     - џ изо всех сил пыталсЯ об этом забыть.
     - Ќе отвергай возможности,  что россказни о „регнате могут иметь под собой
реальную почву.  ’ролли-Ѓоги могут перемещать из прошлого в  настоЯщее и разных
тварей, и людей. „регнат и в самом деле мог вернутьсЯ.
     ‘пархок застонал:
     - ’ак значит, ’роллЯм-Ѓогам и в самом деле удалось вырватьсЯ на свободу?
     - џ этого не сказала,  ‘пархок. ’олько потому, что ’ролли-Ѓоги сделали это
однажды,  они -  не  единственные,  кто на  такое способен.  Ќасколько Я  знаю,
Ђфраэль это тоже по силам.  -  Ћна помолчала.  - ‡наешь, ты мог бы задать те же
вопросы и ей.
     - ‚ероЯтно,  но  этого вопроса Я  бы  ей задавать не хотел,  потому что не
думаю,  что она знала бы  ответ.  ЉажетсЯ,  она почему-то неспособна воспринЯть
саму идею ограниченных возможностей.
     - Ђ, так ты это заметил, - сухо сказала она.
     - Ќе вредничай. ‚ конце концов, она моЯ дочь.
     - ‚начале она  была моей сестрой,  так  что у  менЯ в  этом деле некоторое
преимущество. ’ак на какой же вопрос она не смогла бы ответить?
     - Њожет ли стоЯть за всем этим стирикский -  или любой другой - маг? Њожет
ли быть так, что мы имеем дело с человеком?
     - Ќет,  ‘пархок,  Я  так  не  думаю.  ‡а  сорок тысЯч лет  было  всего два
стирикских мага,  способных хоть что-то перенести из прошлого,  да и  то делали
они это не лучшим образом.  „лЯ всех практических целей то,  о  чем мы говорим,
выше человеческих способностей.
     - €менно это Я и хотел выЯснить навернЯка. ‡начит, мы имеем дело с богами.
     - Ѓоюсь, что да, ‘пархок. Ѓоюсь, что да.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 4

     "Њагисmpy ‘пархоку.
     Њы выражаем надежду,  что ты и твое семейство находитесь в добром здравии.
„ело  деликатного  свойства  требует  твоего  присутствиЯ в  —иреллосе.  Џосему
–ерковь повелевает тебе ЯвитьсЯ в Ѓазилику и предстать перед нашим троном, дабы
получить дальнейшие наши повелениЯ.  Њы уверены, что как истинный сын –еркви ты
не станешь мешкать. Њы ожидаем твоего прибытиЯ не позднее чем через неделю.
     Ђрхипрелат „олмант".

     ‘пархок опустил письмо и обвел взглЯдом присутствующих.
     - Ћн не тратит слов попусту,  - заметил Љелтэн. - ‚прочем, „олмант никогда
не имел привычки ходить вокруг да около.
     Љоролева ќлана взвыла от  Ярости и  замолотила кулачками по  столу ‘овета,
топоча ногами по полу.
     - ’ы собьешь себе костЯшки, - предостерег ‘пархок.
     - Љак он смеет?! - закричала она. - Љак он смеет?!
     - Ќемного бесцеремонное послание, - осторожно заметил ‘трейджен.
     - ‘пархок, ты не подчинишьсЯ этому наглому приказу! - воскликнула ќлана.
     - ќто невозможно.
     - ’ы мой муж и мой подданный!  …сли „олмант желает тебЯ видеть,  он должен
испросить моего дозволениЯ! ќто возмутительно!
     - Ќо,  ваше величество,  архипрелат и  в  самом деле имеет право вызвать в
—иреллос магистра воинствующего ордена, - робко напомнил граф ‹энда разъЯренной
королеве.
     - “ тебЯ чересчур много должностей,  ‘пархок,  -  заметил ’иниен.  -  ’ебе
следовало бы отказатьсЯ хоть от парочки.
     - ‚се дело в его неодолимом обаЯнии,  -  поЯснил Љелтэн “лафу,  -  и в его
невыразимых талантах. ‹юди попросту хиреют и вЯнут в его отсутствие.
     - џ запрещаю! - категорически заЯвила ќлана.
     - Ќо Я должен подчинитьсЯ ему,  ќлана,  - терпеливо сказал ‘пархок. - џ же
рыцарь церкви. …е глаза опасно сузились.
     - —то ж,  -  сказала она, - отлично. …сли уж „олманту вздумалось проЯвлЯть
свою  власть,  мы  все  подчинимсЯ его  дурацкому  повелению.  Њы  отправимсЯ в
—иреллос и остановимсЯ в Ѓазилике. џ дам ему понЯть, что ожидаю соответственных
удобств и прислуги -  за его счет. Ќам с ним предстоит выЯснить отношениЯ - раз
и навсегда.
     - ќтот момент обещает быть одним из самых интересных в  истории церкви,  -
пробормотал ‘трейджен.
     - џ позабочусь о том, чтобы этот надутый осел пожалел, что вообще поЯвилсЯ
на свет! - зловеще объЯвила ќлана.
     Ќикакие  уговоры  ‘пархока не  могли  заставить его  жену  переменить свое
намерение. Џо правде говорЯ, он не так уж и старалсЯ, потому что хорошо понимал
свою королеву.  „олмант действительно повел себЯ слишком высокомерно.  ‚ремЯ от
времени он весьма сурово и  бесцеремонно обходилсЯ с эозийскими монархами,  так
что столкновение воли архипрелата и королевы ќлении было неминуемо. Ѓеда в том,
что они обожали друг друга,  и  причиной их  стычки были отнюдь не  гордынЯ или
мелочное тщеславие.  „олмант воплощал в  себе  власть церкви,  ќлана  -  власть
эленийского трона.  €з людей они превратились в символы власти,  а ‘пархок,  на
свою беду, оказалсЯ между ними, как меж молотом и наковальней.
     Ћн  был  совершенно уверен,  что  бесцеремонный тон  посланиЯ  архипрелата
исходил не  от  его друга,  а  от  какого-нибудь клюющего носом писца,  который
механически нацарапал на  пергаменте формальные фразы.  ‘корее  всего,  „олмант
сказал что-то вроде:  "Џошлите письмо ‘пархоку и сообщите, что Я хотел бы с ним
повидатьсЯ".  Ћднако до  ‘иммура дошло совсем другое послание,  да  такое,  что
вызвало у  ќланы скрежет зубовный,  и  она приложила все усилиЯ к  тому,  чтобы
сделать  предстоЯщий  визит   в   —иреллос  как   можно  более  неприЯтным  длЯ
архипрелата.
     Џервым делом она опустошила дворец.  Љ ее свите должны были присоединитьсЯ
все.  Љоролева нуждалась во фрейлинах,  фрейлины нуждались в камеристках, и все
они нуждались в грумах и лакеЯх.  ‹энда и Џлатим, которые в отсутствие королевы
должны были следить за делами, оставались в ‘иммуре практически в одиночестве.
     - Џохоже на мобилизацию армии,  верно?  -  весело заметил Љелтэн,  когда в
утро отъезда они спускались по дворцовой лестнице.
     - ЋстаетсЯ  только  надеЯтьсЯ,  что  архипрелат правильно  нас  поймет,  -
пробормотал “лаф.  - Ћн ведь не решит, что твоЯ жена хочет осадить Ѓазилику, а,
‘пархок?
     Љогда выехали из ‘иммура,  разрЯженный кортеж королевы ќлении на несколько
миль растЯнулсЯ по дороге под весенним голубым небом. …сли бы не стальной блеск
в  глазах королевы,  эту  поездку можно было бы  счесть одним из  тех пикников,
которые так  милы  сердцу придворных бездельников.  ќлана  "предложила",  чтобы
‘пархок в  качестве магистра Џандионского ордена взЯл с  собой достойную свиту.
Ћни долго торговались о  количестве пандионцев,  которых он  возьмет с  собой в
—иреллос.  ‘пархок полагал вначале включить в  свою  свиту  Љелтэна,  Ѓерита и,
может быть,  еще  одного-двух  рыцарей;  королева была более склонна привести в
—иреллос  весь  орден.  ‘ошлись  наконец  на  двух  десЯтках рыцарей  в  черных
доспехах.
     ‘  таким огромным сопровождением спешить,  конечно,  было невозможно.  Ћни
точно ползли по эленийской земле,  направившись вначале на восток,  к ‹энде,  а
затем повернув на  юго-восток,  к  „эмосу и  —иреллосу.  ЏоЯвление королевского
кортежа местные крестьЯне сочли поводом длЯ  отдыха,  и  вдоль дороги неизменно
торчали толпы сельских жителей, ЯвившихсЯ поглазеть на такое зрелище.
     - •орошо еще, что мы не проделываем этого слишком часто, - заметил ‘пархок
жене вскоре после того, как они миновали ‹энду.
     - Ђ мне нравитсЯ выезжать за город,  ‘пархок. - Љоролева и принцесса „анаЯ
ехали в роскошной карете, запрЯженной шестеркой белых коней.
     - Ќе сомневаюсь, любовь моЯ, но сейчас времЯ сева, и крестьЯне должны быть
в полЯх. ‘лишком частые королевские выезды могут стать причиной голода.
     - ’ы ведь не одобрЯешь того, что Я делаю, а, ‘пархок?
     - џ понимаю,  ќлана,  почему ты так поступаешь,  и ты,  в общем-то, права.
„олманту необходимо напомнить, что его власть не безгранична, но, по-моему, эта
твоЯ выходка несколько легкомысленна.
     - ђазумеетсЯ,  легкомысленна, ‘пархок, - хладнокровно подтвердила она. - ‚
этом-то  и  всЯ  соль.  ‘колько  бы  ни  было  свидетельств обратного,  „олмант
по-прежнему считает менЯ глупенькой девочкой. џ намерена как следует намозолить
ему глаза своими "глупостЯми",  а когда он будет сыт ими по горло, Я отведу его
в  сторонку и скажу,  что ему же будет намного легче,  если он наконец научитсЯ
принимать менЯ всерьез.  ќто заставит его призадуматьсЯ,  и  тогда уж мы сможем
перейти к делу.
     - —то бы ты ни делала, все делаетсЯ по политическим соображениЯм, верно?
     - Ќу-у... не все, ‘пархок.
     Ћни  ненадолго остановились в  „эмосе,  и  •алэд  с  ’елэном -  а  с  ними
королевскаЯ чета, Љелтэн, „анаЯ и Њиртаи - отправились навестить ќсладу и ќлис.
’е опекали всех,  не делаЯ никаких различий, и ‘пархок крепко подозревал, что в
этом  и  была одна из  причин того,  что  его  жена так  часто изыскивала повод
съездить в  „эмос.  Ќевеселое детство ќланы было  лишено материнской заботы,  и
всЯкий раз,  когда она чувствовала неуверенность или беспокойство,  обЯзательно
находилось какое-нибудь обоснование ее  присутствию в  „эмосе.  ‚  кухне ќслады
всегда  было  жарко,  стены  увешаны натертыми до  блеска  медными кастрюлЯми и
сковородками.  ќто  воплощение  домашнего  уюта,  видимо,  затрагивало какие-то
глубокие струны в  душе королевы ќлении.  Ћдних запахов,  витавших здесь,  было
достаточно,  чтобы изгнать тревоги из  сердца всЯкого,  кто бы  ни вошел в  эту
свЯтаЯ свЯтых.
     ќлис,  мать ’елэна,  была маленькой,  улыбчивой и светловолосой,  ќслада -
статной и  осанистой,  точно воплощение материнства.  Ћни  обожали друг  друга.
ќслада была женой Љьюрика,  ќлис -  его  любовницей,  но  между ними не  было и
намека на  ревность.  Ћни были практичными,  здравомыслЯщими женщинами,  и  обе
хорошо понимали,  что ревность бессмысленна и  никого еще не доводила до добра.
‘пархока и  Љелтэна немедленно изгнали из кухни,  •алэд и ’елэн были отправлены
чинить  изгородь,  а  королева  ќлении  и  ее  рабынЯ-тамулка  постигали  тайны
поварского искусства, покуда ќслада и ќлис возились с „анаей.
     - Ќе припомню,  когда Я  в последний раз видел,  чтобы королева замешивала
хлебное тесто, - ухмылЯЯсь, сказал Љелтэн, когда они со ‘пархоком прогуливались
по знакомому двору.
     - Џо-моему, это тесто длЯ пирогов, - поправил его ‘пархок.
     - ’есто есть тесто, ‘пархок.
     - Ќапомни мне никогда не просить тебЯ испечь пирог.
     - “ж  об  этом можешь не беспокоитьсЯ!  -  рассмеЯлсЯ Љелтэн.  -  ‚прочем,
Њиртаи выглЯдит в  кухне  очень естественно.  Ћна  отменно наловчилась нарезать
ломтЯми все,  что угодно,  -  в том числе и людей.  Ћт души надеюсь, что она не
станет пользоватьсЯ своими кинжалами -  кто  там знает,  в  кого она их  прежде
всаживала.
     - Ћна их всегда чистит после того, как прирежет кого-нибудь.
     - ‚ этом-то и дело,  ‘пархок, - с содроганием призналсЯ Љелтэн. - Ћт одной
мысли об этом у менЯ кровь стынет в жилах.
     - Ќу так не думай.
     - Ђ знаешь,  ты ведь рискуешь опоздать,  - напомнил Љелтэн своему другу. -
„олмант дал тебе только неделю на то, чтобы добратьсЯ до —иреллоса.
     - Ќичего не поделаешь.
     - •очешь, Я поеду вперед и сообщу ему о вашем прибытии?
     - € испортишь моей жене весь сюрприз? Ќе глупи, Љелтэн.
     Ќападение случилось на  следующее утро,  когда они были примерно в  лиге к
юго-востоку от „эмоса.  ‘отнЯ людей в  необычных доспехах и со странным оружием
ссыпалась с вершины холма, оглушительно выкрикиваЯ боевой клич. Ќападавшие были
большей частью пешие; несколько всадников, судЯ по всему, были их главарЯми.
     Џридворные обратились в бегство,  вопЯ от ужаса,  а ‘пархок рЯвкнул приказ
пандионцам.  „вадцать рыцарей в  черных доспехах выстроились вокруг королевской
кареты и  с  легкостью отразили первую атаку.  Џешие солдаты не идут ни в какое
сравнение с конными рыцарЯми.
     - —то это за Язык? - прокричал Љелтэн.
     - Џо-моему,  древнеламоркский,  -  откликнулсЯ “лаф.  -  Ћн очень похож на
древнеталесийский.
     - ‘пархок!  -  гаркнула Њиртаи. - Ќе давай им перестроитьсЯ. - Ћна указала
окровавленным мечом на нападавших, которые столпились на вершине холма.
     - Ћна права, - согласилсЯ ’иниен.
     ‘пархок быстро оценил ситуацию,  оставил нескольких своих рыцарей охранЯть
королеву и перестроил остальных.
     - ‚перед! - рЯвкнул он.
     €менно  копье  делает  закованного в  латы  рыцарЯ  смертельно опасным длЯ
пешего войска.  Џеший солдат не  может ни защититьсЯ от копьЯ,  ни даже бежать.
’реть нападавших погибла при  первой стычке,  десЯтка два  пали  жертвой копий,
когда ‘пархок повел рыцарей в  атаку.  Ђ затем рыцари взЯлись за мечи и топоры.
‹окабер  Ѓевьера  работал  особенно  губительно,   прорубаЯ  в   тесных   рЯдах
смешавшихсЯ врагов полосы убитых и умирающих.
     Ћднако именно Њиртаи ошеломила всех своей жестокостью.  Њеч ее  был легче,
чем клинки рыцарей церкви,  и  орудовала она им почти с тем же изЯществом,  как
‘трейджен своей  шпагой.  Ћна  редко целилась в  торс  противника,  предпочитаЯ
атаковать его  лицо или  горло,  а  при  необходимости и  ноги.  …е  удары были
короткими и расчетливыми, и клинок рассекал не столько мышцы, сколько жилы. Ћна
больше калечила,  чем убивала,  и вопли и стоны ее недобитых жертв сплетались в
зловещий шум над кровавым полем боЯ.
     ‘тандартнаЯ тактика рыцарей в латах против пеших - начинать атаку копьЯми,
а затем натиском коней сбить противников так тесно, чтобы они мешали друг другу
двигатьсЯ.  Љак только враги оказывались беспомощными,  перебить их  было легче
легкого.
     - “лаф! - прокричал ‘пархок. - Џрикажи им сложить оружие!
     - Џопытаюсь!  -  откликнулсЯ “лаф.  ‡атем  он  проревел что-то  совершенно
непонЯтное сбившимсЯ в толпу пехотинцам.
     ‚садник в шлеме причудливой формы что-то проревел в ответ.
     - ‚от этот,  с крыльЯми на шлеме,  их главарь,  ‘пархок,  -  сообщил “лаф,
указываЯ на всадника окровавленным топором.
     - —то он сказал? - поинтересовалсЯ Љелтэн.
     - Ћн  позволил себе  пару непочтительных замечаний о  моей матушке.  Џрошу
прощениЯ,  господа.  џ  испытываю настоЯтельную потребность разобратьсЯ с  этим
человеком. - Ћн пришпорил конЯ и помчалсЯ на всадника в крыла