том шлеме, который
тоже был вооружен боевым топором.
     ‘пархок никогда прежде не видел поединка на боевых топорах и  с удивлением
отметил,  что в  этом способе больше тонкости,  чем ему представлЯлось.  ‡десь,
конечно,  требовалась в  большой  степени  и  обыкновеннаЯ физическаЯ сила,  но
внезапнаЯ перемена  направлениЯ ударов  требовала таких  ухищрений,  о  которых
‘пархок и не подозревал.  Ћба противника носили круглые массивные щиты, и когда
отбивали ими удары, грохот и звон стоЯл посильнее, чем в схватке на мечах.
     “лаф  привстал в  стременах и  вскинул топор высоко над  головой.  ‚оин  в
крылатом шлеме поднЯл щит,  чтобы заслонить свою  голову,  но  великан-талесиец
отбросил руку с  топором назад,  вывернул плечо и  нанес удар снизу,  под ребра
противника.  ѓлаварь нападавших разом скорчилсЯ, хватаЯсь за живот, и вывалилсЯ
из седла.
     ‘трашный стон прокатилсЯ по врагам,  которые еще держались на ногах, и миг
спустЯ,  словно туман под сильным порывом ветра, они дрогнули, заколыхались - и
исчезли бесследно.
     - Људа  они  подевались?  -  воскликнул  Ѓерит,  с  тревогой  озираЯсь  по
сторонам.
     Ќикто  не  мог  ему  ответить.  ’ам,  где  миг  назад были  четыре десЯтка
вооруженных противников,  не осталось никого, и внезапнаЯ тишина воцарилась над
полем боЯ - беспрерывно кричавшие раненые тоже словно испарились. Ћстались лишь
убитые,  но  и  с  ними совершилось странное преображение.  Њертвые тела как-то
непонЯтно высохли и съежились,  и кровь,  покрывавшаЯ их,  стала из Ярко-алой -
черной, сухой и крошащейсЯ.
     - Љакое заклЯтие сделало все это, ‘пархок? - спросил ’иниен.
     - ЏонЯтиЯ не  имею,  -  ответил ‘пархок,  все еще ошеломленный.  -  Љто-то
играет, и эта игра мне не нравитсЯ.
     - Ѓронза!   -  закричал  вдруг  Ѓевьер.  Њолодой  сириникиец,  спешившись,
разглЯдывал латы на  усохшем мертвеце.  -  “  них  бронзовые доспехи,  ‘пархок.
Ћружие и шлемы стальные, но вот эта кольчуга сделана из бронзы.
     - „а что же это здесь такое творитсЯ? - возмущенно воскликнул Љелтэн.
     - Ѓерит,  -  сказал ‘пархок,  - поезжай в орденский замок в „эмосе. ‘обери
всех братьев, которые могут надеть доспехи. џ хочу, чтобы они были здесь еще до
полуднЯ.
     - Ѓудет сделано!  - решительно ответил Ѓерит. Ћн пришпорил конЯ и поскакал
галопом туда, откуда они только что ехали.
     ‘пархок быстро оглЯделсЯ.
     - ‘юда,  -  сказал он, указываЯ на крутой холм по другую сторону дороги. -
‘гоните всю  эту  толпу  на  вершину холма.  Џусть  придворные,  грумы и  лакеи
возьмутсЯ за дело.  џ хочу,  чтобы вот здесь был ров,  а на склонах этого холма
вырос лес из заостренных кольев.  Ќе знаю,  откуда Явились эти люди в бронзовых
доспехах, но Я хочу быть готовым на тот случай, если им вздумаетсЯ вернутьсЯ.
     - ’ы не смеешь приказывать мне!  -  разъЯренно кричал •алэду разрЯженный в
пух и прах придворный. - „а знаешь ли ты, кто Я такой?
     - Љонечно,  знаю,  -  ответил молодой оруженосец ‘пархока,  и в его голосе
прозвучали угрожающие нотки.  -  ’ы -  человек, который сейчас возьмет лопату и
начнет копать.  €ли  же  ты  будешь человеком,  который сейчас будет ползать на
четвереньках,  собираЯ зубы.  ‚ыбирай.  - •алэд показал придворному свой кулак.
Џридворный не мог не разглЯдеть его в  подробностЯх -  кулак торчал в  дюйме от
его носа.
     - Џочти как в старые добрые времена,  верно?  - рассмеЯлсЯ Љелтэн. - •алэд
говорит точь-в-точь как Љьюрик.
     ‘пархок вздохнул.
     - „а,  -  согласилсЯ  он  с  грустью,  -  справлЯетсЯ он  отменно.  ‘обери
остальных, Љелтэн. Ќам нужно поговорить.
     Ћни  собрались у  кареты  ќланы.  Љоролева была  немного бледна  и  крепко
прижимала к себе дочь.
     - Ќу, ладно, - сказал ‘пархок. - Љто были эти люди?
     - Ћчевидно,  ламорки,  -  ответил “лаф.  -  Љто  еще  стал бы  говорить на
древнеламоркском?
     - Ќо с какой стати им говорить на этом Языке?  - спросил ’иниен. - ‚от уже
тысЯчу лет никто не говорит по древнеламоркски.
     - € больше тысЯчи лет никто не носит бронзовых доспехов, - добавил Ѓевьер.
     - Љто-то применил здесь заклЯтие,  о котором Я раньше не слышал,  - сказал
‘пархок. - ‘ чем мы имеем дело?
     - Ђ  разве не Ясно?  -  отозвалсЯ ‘трейджен.  -  Љто-то извлекает людей из
прошлого -  так же,  как это проделали ’ролли-Ѓоги в Џелосии. ‚ эту игру играет
какой-то могущественный маг.
     - ‚се сходитсЯ,  - проворчал “лаф. - ќти люди говорили на древнем Языке, у
них были древние доспехи и оружие,  они понЯтиЯ не имели о современной тактике,
и  кто-то  Явно применил магию,  чтобы вернуть их туда,  откуда они взЯлись,  -
всех, кроме мертвых.
     - …сть кое-что еще,  -  задумчиво добавил Ѓевьер.  -  ќто были ламорки,  а
нынешние беспорЯдки в  ‹аморканде напрЯмую свЯзаны  с  историЯми о  возвращении
„регната.  ‘удЯ  по  сегоднЯшнему нападению,  истории эти  вовсе  не  выдумки и
нелепые слухи,  порожденные пивными парами в какой-нибудь таверне.  Ѓыть может,
графу ѓерриху помогает стирикский маг?  …сли  „регнат собственной персоной и  в
самом  деле  поЯвилсЯ  из  прошлого,   ламорков  уже  ничто  не  успокоит.  Ћни
воспламенЯютсЯ при одном упоминании его имени.
     - ‚се это весьма интересно,  господа, - сказала ќлана, - но нападение было
отнюдь не  случайным.  ‹аморканд далеко отсюда,  и  ваши  древние воины  немало
потрудились, чтобы напасть именно на нас. ‚опрос - почему?
     - Њы  постараемсЯ найти длЯ  вас  ответ,  ваше  величество,  -  заверил ее
’иниен.
     Ѓерит вернулсЯ вскоре после полуднЯ,  приведЯ с собой три сотни пандионцев
в доспехах, и остаток путешествиЯ в —иреллос больше смахивал на военный поход.
     Џрибытие их в  ‘вЯщенный ѓород и торжественный проезд по улицам к Ѓазилике
напоминали парад и  вызвали немалое оживление.  ‘ам архипрелат вышел на  балкон
второго этажа, чтобы полюбоватьсЯ тем, как вооруженный кортеж заполнЯет площадь
перед Ѓазиликой. „аже издалека ‘пархок разглЯдел, что ноздри „олманта побелели,
а  челюсти крепко сжаты.  ‹ицо  ќланы хранило царственное и  холодно-вызывающее
выражение.
     ‘пархок взЯл на руки свою дочь, помогаЯ ей выбратьсЯ из кареты.
     - Ќикуда не исчезай,  -  прошептал он ей на ушко.  -  Њне нужно кое о  чем
поговорить с тобой.
     - Џозже,  -  прошептала она в  ответ.  -  ‚начале Я должна помирить маму и
„олманта.
     - ќто будет нелегкий трюк.
     - ‘мотри, ‘пархок, - и учись.
     Џриветствие архипрелата было прохладным,  если не сказать -  ледЯным, и он
Ясно  дал  понЯть,  что  умирает от  нетерпениЯ поскорее поговорить по  душам с
королевой ќлении.  Ћн послал за своим первым секретарем,  патриархом ќмбаном, и
весьма  небрежно возложил на  его  упитанные плечи  проблему обустройства свиты
королевы ќланы.  ќмбан скорчил гримасу и  удалилсЯ вперевалку,  что-то  бормоча
себе под нос.
     ‡атем „олмант пригласил королеву и ее принца-консорта в малый аудиенц-зал.
Њиртаи стала снаружи у его дверей.
     - Ќе подеритесь, - предостерегла она ќлану и „олманта.
     Њалый аудиенц-зал был украшен синими портьерами,  на полу лежал ковер того
же цвета. Џосреди зала стоЯл стол, окруженный креслами.
     - ‘траннаЯ женщина,  -  пробормотал „олмант,  оглЯдываЯсь через  плечо  на
Њиртаи. “севшись в свое кресло, он твердо взглЯнул на ќлану. - Џерейдем к делу.
Ќе желаешь ли объЯснить все это, королева ќлана?
     - ђазумеетсЯ,  архипрелат „олмант. - Ћна подтолкнула к нему через стол его
же  собственное письмо.  -  Љак только ты  объЯснишь вот это.  -  ‚  ее  голосе
прозвучала сталь.
     „олмант взЯл письмо и пробежал его глазами.
     - ‚полне  Ясное  и  недвусмысленное  послание.   —то  именно  тебе  в  нем
непонЯтно?
     € тут бурЯ, давно набиравшаЯ силу, наконец разразилась.
     ќлана  и  „олмант были  на  грани разрыва всех  дипломатических отношений,
когда в  зал вошла ее королевское высочество принцесса „анаЯ,  волоча за заднюю
лапу его  набивное высочество медвежонка ђолло.  Ћна невозмутимо пересекла зал,
вскарабкалась на  колени к  „олманту и  поцеловала его.  ‘пархок в  свое  времЯ
получил немало поцелуев от дочери,  когда она хотела чего-то добитьсЯ, а потому
был хорошо знаком с их всесокрушающей силой.  “ „олманта не было никаких шансов
устоЯть.
     - Џожалуй,  мне следовало прочесть это письмо,  прежде чем отсылать его, -
нехотЯ признал он. - Џисцам иногда свойственно преувеличивать.
     - Ќаверное, Я реагировала на него слишком бурно, - признала и ќлана.
     - џ  был  слишком многим занЯт,  -  оправдание „олманта прозвучало,  точно
умилостивительнаЯ жертва.
     - џ была раздражена в тот день,  когда пришло твое послание,  - отозвалась
ќлана.
     ‘пархок откинулсЯ в  кресле.  ЌапрЯжение в  зале заметно ослабло.  „олмант
изменилсЯ с тех пор, как его избрали архипрелатом. „о того он всегда держалсЯ в
тени -  и настолько успешно, что его собратьЯм по курии и в голову не приходила
мысль вообразить его на высшем посту в –еркви -  до тех пор, пока сама же ќлана
не  указала им  на  множество его  бесценных достоинств.  €рониЯ этого факта не
ускользнула от вниманиЯ ‘пархока.  ‘ейчас, однако, „олмант словно говорил двумЯ
разными голосами.  Ћдин  был  знакомым,  почти приЯтельским голосом их  старого
друга,  другой,  суровый  и  властный,  принадлежал архипрелату.  ѓлава  –еркви
постепенно брал верх над  старым другом.  ‘пархок вздохнул.  Ќаверно,  это было
неизбежно, но все равно он не мог не чувствовать сожалениЯ.
     „олмант  и  ќлана  продолжали  обмениватьсЯ  извинениЯми  и  оправданиЯми.
Ќаконец  они  согласились уважать друг  друга  и  заключили беседу  обещанием в
будущем обращать больше вниманиЯ на мелочи этикета.
     Џринцесса „анаЯ,  все еще сидевшаЯ на  коленЯх у  архипрелата,  подмигнула
‘пархоку. ‚ том, что она сейчас сотворила, содержались кое-какие политические и
теологические сложности, но ‘пархок предпочел в них не углублЯтьсЯ.
     Џричиной повелительного письма,  которое чуть не развЯзало маленькую войну
между  „олмантом  и   ќланой,   стало  прибытие  высокопоставленного  посла  из
’амульской империи,  с  „арезии -  континента,  что лежал к  востоку от ‡емоха.
Ћфициальных дипломатических отношений между  эленийскими королевствами ќозии  и
’амульской  империей  „арезии  не   существовало,   однако   –ерковь  постоЯнно
обменивалась посланниками посольского ранга  со  столицей  империи  Њатерионом,
отчасти потому,  что  в  трех западных королевствах €мперии жили эленийцы и  их
религиЯ лишь незначительно отличалась от эозийской.
     Џосол оказалсЯ тамульцем,  той же расы,  что и Њиртаи,  но меньше ее почти
вдвое.  “  него  были та  же  золотисто-бронзоваЯ кожа,  черные волосы,  правда
тронутые сединой, и темные глаза, оттЯнутые к вискам.
     - Ћн очень хорош,  -  шепотом предостерег „олмант,  когда они уже сидели в
другом аудиенц-зале,  а посол и ќмбан обменивались любезностЯми в дверЯх.  -  ‚
некоторых отношениЯх он даже лучше ќмбана.  ‘ледите за тем, что будете говорить
в его присутствии. ’амульцы весьма чувствительны к Языковым нюансам.
     ќмбан подвел к ним посла в шелковом одеЯнии.
     - ‚аше величество,  Я  имею честь представить вам  его  превосходительство
посла  Ћскайна,  представителЯ императорского двора  в  Њатерионе,  -  произнес
толстЯк, кланЯЯсь ќлане.
     - ‘ердце  мое  замирает в  присутствии вашего божественного величества,  -
объЯвил посол, отвешиваЯ изысканный поклон.
     - Ќо  ведь на  самом деле это  не  так,  ваше превосходительство?  -  чуть
заметно улыбаЯсь, спросила она.
     - Љонечно нет,  -  подтвердил он  с  полным  самообладанием.  -  џ  просто
подумал, что было бы вежливо выразитьсЯ именно так. €ли это прозвучало чересчур
экстравагантно?  џ,  признатьсЯ,  не  искушен в  тонкостЯх обращениЯ при  вашем
дворе.
     - ‚ы отлично справлЯетесь, ваше превосходительство! - рассмеЯлась она.
     - ’ем не менее,  с разрешениЯ вашего величества, Я должен признать, что вы
дьЯвольски привлекательнаЯ юнаЯ леди.  Њне  доводилось встречатьсЯ не  с  одной
королевой,  и  традиционные комплименты  всегда  стоили  мне  долгой  борьбы  с
совестью. - Џосол Ћскайн говорил по-эленийски весьма бегло.
     - Њогу  Я  представить своего  супруга,  принца ‘пархока?  -  осведомилась
ќлана.
     - ‹егендарного сэра ‘пархока? ‚не всЯких сомнений, дорогаЯ леди. џ пересек
полмира только длЯ того, чтобы встретитьсЯ с ним. Џриветствую вас, сэр ‘пархок.
- Ћскайн поклонилсЯ.
     - ‚аше превосходительство, - отозвалсЯ ‘пархок, поклонившись в ответ.
     ‡атем ќлана представила остальных,  и  обмен дипломатическими любезностЯми
продолжалсЯ около  часа.  Ћскайн  и  Њиртаи  поговорили немного  по-тамульски -
‘пархоку этот Язык показалсЯ довольно мелодичным.
     - ЉажетсЯ, мы уже воздали довольно почестей этикету? - наконец осведомилсЯ
посол.  -  Љультура культуре рознь,  но у нас в ’амульской империи три четверти
часа  -   обычное  количество  времени,   которое  отводитсЯ  бессодержательной
вежливости.
     - Њне тоже сдаетсЯ,  что этого довольно,  -  ухмыльнулсЯ ‘трейджен. - …сли
сверх меры почитать этикет,  он становитсЯ назойлив и  с  каждым разом все чаще
норовит сесть вам на голову.
     - •орошо сказано,  милорд ‘трейджен,  - согласилсЯ Ћскайн. - Џричина моего
визита весьма проста,  друзьЯ мои.  џ  в  затруднении...  -  Ћн  обвел взглЯдом
собравшихсЯ.  - ќта пауза предназначаетсЯ длЯ традиционных восклицаний, пока вы
с трудом будете осваиватьсЯ с мыслью, что можно отыскать хоть один недостаток в
такой остроумной и обаЯтельной личности, каковой ЯвлЯетсЯ ваш покорный слуга.
     - Џожалуй, он мне нравитсЯ, - пробормотал ‘трейджен.
     - Ќичего удивительного, - проворчал “лаф.
     - Џолноте,  ваше превосходительство,  - отозвалась ќлана, - да отыщетсЯ ли
на  земле  человек,  который сумел  бы  найти  повод быть  недовольным вами?  -
–ветистые словоизречениЯ посла Явно были заразительны.
     - џ  слегка  преувеличил  длЯ  пущего  эффекта,   -  призналсЯ  Ћскайн.  -
‡атруднение на  самом деле не так уж и  велико.  „ело попросту в  том,  что его
императорское величество направил менЯ в  —иреллос с  мольбой о  помощи,  и моЯ
обЯзанность - получить искомое таким образом, чтобы его это не унизило.
     ѓлаза ќмбана Ярко заблестели - он почувствовал себЯ в своей стихии.
     - „умаю, что наилучший выход - изложить проблему нашим друзьЯм в простых и
недвусмысленных словах,  -  предложил он,  -  а уж затем они займутсЯ тем,  как
избежать оскорблений имперскому правительству.  ‚се они невыразимо мудры,  и  Я
уверен,  что если они объединЯт свои силы, то сумеют отыскать хоть какой-нибудь
выход.
     „олмант вздохнул.
     - ќлана, неужели ты не могла избрать на эту должность кого-нибудь другого?
- с упреком осведомилсЯ он. Ћскайн вопросительно посмотрел на них.
     - ќто  долгаЯ историЯ,  ваше  превосходительство,  -  поЯснил ќмбан.  -  џ
поведаю вам ее  когда-нибудь на  досуге,  если у  нас обоих не найдетсЯ лучшего
занЯтиЯ.  ђасскажите же им, что такого важного происходит в ’амульской империи,
что его императорское величество был вынужден прислать вас сюда за помощью.
     - Ћбещаете не смеЯтьсЯ? - обратилсЯ Ћскайн к ќлане.
     - Џриложу все силы, чтобы не расхохотатьсЯ во все горло, - заверила она.
     - “ нас в €мперии некоторые гражданские неурЯдицы.
     ‚се выжидательно молчали.
     - €  это все,  -  уныло созналсЯ Ћскайн.  -  ‘амо собой,  Я только цитирую
определение,  данное императором,  -  по его приказу.  —тобы понЯть это,  нужно
знать нашего императора.  Ћн  скорее умрет,  чем переоценит что бы  то ни было.
Љак-то раз он назвал ураган "легким бризом",  а  потерю половины своего флота -
"мелкой неприЯтностью".
     - —то ж,  ваше превосходительство,  -  сказала ќлана,  -  теперь мы знаем,
какого мнениЯ об  этой проблеме ваш император.  Ђ  какими словами ее описали бы
вы?
     - ѓм,  -  отозвалсЯ Ћскайн,  -  раз уж ваше величество так добры, то на ум
прежде  всего   приходит  слово   "катастрофа".   Њожно   еще   добавить  слова
"непостижимо",  "непреодолимо",  "конец света" -  и прочие мелочи.  ђешительно,
друзьЯ  мои,   Я   думаю,   что  вам  бы  стоило  прислушатьсЯ  к  просьбе  его
императорского величества,  ибо у  нас есть весьма прочные доказательства того,
что событиЯ,  разворачивающиесЯ в „арезии, могут скоро перекинутьсЯ и на ќозию,
а  ежели такое случитсЯ,  это  может означать конец цивилизации,  какую мы  все
знаем.  џ  не  могу с  уверенностью сказать,  как  вы,  эленийцы,  относитесь к
подобным вещам,  но мы,  тамульцы, более или менее твердо убеждены, что надо бы
сделать   некоторую   попытку   предотвратить   это.    Џодобные   происшествиЯ
устанавливают дурного рода  прецедент,  когда конец света приходит чуть  ли  не
каждую неделю, а это почему-то подрывает доверие людей к их правительствам.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 5

     Џосол Ћскайн откинулсЯ в кресле.
     - ‘ чего бы начать?  - задумчиво проговорил он. - …сли разглЯдывать каждое
происшествие  само  по   себе,   оно  покажетсЯ  малозначащим.   Ћднако  именно
совокупность этих происшествий поставила €мперию на грань крушениЯ.
     - ќто мы можем понЯть, ваше превосходительство, - заверил его ќмбан.
     - –ерковь вот уже много столетий находитсЯ на грани крушениЯ.  Ќаша ‘вЯтаЯ
Њатерь дрейфует от кризиса к кризису, шатаЯсь, как подвыпивший матрос.
     - ќмбан, - мЯгко упрекнул „олмант.
     - Џрошу прощениЯ, - извинилсЯ толстый свЯщеннослужитель.
     Ћскайн улыбнулсЯ.
     - •отЯ порой именно так и кажетсЯ, не правда ли, ваша светлость? - заметил
он  ќмбану.  -  џ  полагаю,  что правительство –еркви не  слишком отличаетсЯ от
имперского правительства. Ѓюрократии, чтобы выжить, кризисы необходимы. …сли не
будет  кризиса того  или  иного рода,  кому-нибудь может прийти в  голову мысль
сократить десЯтка два-три должностей.
     - ќто Я и сам заметил, - согласилсЯ ќмбан.
     - ’ем не менее Я уверЯю вас:  то,  что сейчас происходит в €мперии, отнюдь
не  мыльный пузырь,  сочиненный ради того,  чтобы укрепить чье-то положение.  џ
ничуть  не   преувеличиваю,   говорЯ,   что  €мпериЯ  на   грани  крушениЯ.   -
Ѓронзово-смуглое лицо Ћскайна стало задумчивым.  -  Ќаша €мпериЯ,  в отличие от
ваших эозийских королевств, неоднородна. Ќа дарезийском континенте имеетсЯ пЯть
рас.  Њы,  тамульцы,  живем на востоке,  эленийцы на западе,  стирики -  вокруг
‘арсоса,  валезийцы -  на своем острове,  а  кинезгийцы -  в центре континента.
‚ероЯтно,  не слишком естественно то,  что так много разных народов собрано под
одной крышей.  “ нас разные культуры, разные религии, и каждаЯ раса пребывает в
твердом убеждении,  что она-то и есть центр вселенной. - Ћскайн вздохнул. - ‚се
мы, вероЯтно, были бы счастливее, если бы жили каждый сам по себе.
     - Ќо когда-то, в далеком прошлом, кое-кто оказалсЯ чересчур властолюбивым?
- предположил ’иниен.
     - Ћтнюдь нет, сэр рыцарь, - отвечал Ћскайн. - ‘корее уж можно сказать, что
мы,  тамульцы,  влЯпались в €мперию.  -  Ћн покосилсЯ на Њиртаи, котораЯ сидела
молча,  держа на коленЯх „анаю.  -  € вот причина,  -  добавил он,  указываЯ на
великаншу.
     - џ здесь ни при чем, Ћскайн, - возразила она.
     - џ  и  не виню тебЯ лично,  атана,  -  улыбнулсЯ он.  -  ‚се дело в твоих
соплеменниках. Њиртаи тоже улыбнулась:
     - џ  не слышала этого обращениЯ с тех пор,  как была маленькой.  „авно уже
никто не называл менЯ "атаной".
     - Ђ что это означает? - с любопытством спросил ’иниен.
     - "‚оин", - пожала она плечами.
     - "‚оительница",  если быть точным,  -  поправил Ћскайн и нахмурилсЯ. - Ќе
хочу  задеть вас,  но  эленийский Язык  ограничен в  своей возможности выражать
тонкости некоторых определений.  -  Ћн  взглЯнул на  ќлану.  -  ‚аше величество
заметили, что ваша рабынЯ не похожа на других женщин?
     - Ћна не рабынЯ, - возразила ќлана, - она мой друг.
     - —то за  невежество,  ќлана,  -  выговорила ей Њиртаи.  -  ђазумеетсЯ,  Я
рабынЯ.  џ и должна быть рабыней.  Џродолжай свой рассказ, Ћскайн. џ объЯсню им
позже.
     - ’ы думаешь, они поймут?
     - Ќет. Ќо Я все равно объЯсню.
     - €  в  этом,  почтенный архипрелат,  -  обратилсЯ Ћскайн  к  „олманту,  -
заключена причина созданиЯ €мперии.  Ђтаны  отдали  себЯ  нам  в  рабство около
полутора тысЯч лет назад - ради того, чтобы их человекоубийственные наклонности
не привели к  поголовному уничтожению расы.  ‚  итоге у  нас оказалась лучшаЯ в
мире армиЯ -  и  это при том,  что народ мы  миролюбивый.  Њы всегда выигрывали
небольшие споры с другими народами,  которые возникают времЯ от времени и,  как
правило, улаживаютсЯ переговорами. ‚ наших глазах соседние народы - сущие дети,
не  способные управитьсЯ с  собственными делами.  €мпериЯ  начала  разрастатьсЯ
исключительно в интересах порЯдка.  - Ћн оглЯдел рыцарей церкви. - ЋпЯть же, не
хочу никого обидеть,  но война -  глупейшее изо всех человеческих занЯтий. …сть
куда более действенные способы убедить людей изменить свои намерениЯ.
     - Љак, например, угроза выпустить атанов? - лукаво предположил ќмбан.
     - ќтот способ действует отменно,  ваша светлость,  -  признал Ћскайн.  - ‚
прошлом одного присутствиЯ атанов было довольно, чтобы предотвратить обострение
политических дискуссий.  Ђтаны - совершеннаЯ полициЯ. - Ћн вздохнул. - Џолагаю,
вы заметили проскользнувшее в  моей речи пустЯковое уточнение:  "в прошлом".  Љ
несчастью,  сейчас дела обстоЯт иначе. €мпериЯ, состоЯщаЯ из различных народов,
всегда обречена на мелкие вспышки национализма и расовых разногласий. Ќичтожным
людЯм свойственно стремитьсЯ так или иначе доказать собственную значимость. ќто
звучит патетически,  но расизм в сущности есть последнее прибежище ничтожества.
Џодобные вспышки,  как правило,  не получают широкого распространениЯ, но вдруг
ни  с  того ни с  сего эпидемиЯ этих вспышек разразилась по всей €мперии.  ‚сЯк
вышивает  стЯги,  распевает  национальные  гимны  и  трудитсЯ  над  изощренными
оскорблениЯми в адрес "желтых собак". ‚ наш адрес, разумеетсЯ. - Ћскайн вытЯнул
ладонь и  критически ее  осмотрел.  -  Ќа  самом деле  кожа у  нас  не  желтаЯ.
‘корее... - он задумалсЯ.
     - ЃежеваЯ? - подсказал ‘трейджен.
     - ќто тоже не слишком лестно,  милорд ‘трейджен,  - улыбнулсЯ Ћскайн. - Ќу
да ладно.  Ѓыть может,  когда-нибудь император издаст особый указ о том,  каким
цветом следует именовать нашу кожу - отныне и навеки. - Ћн пожал плечами. - Љак
бы то ни было,  но отдельные вспышки национализма и расовой ненависти не смогли
бы  стать проблемой длЯ  атанов,  даже если бы  случились одновременно во  всех
городах €мперии. ‚се дело осложнЯют сверхъестественные ЯвлениЯ.
     - џ так и думал, что за этим что-то кроетсЯ, - пробормотал “лаф.
     - ‚начале эти проЯвлениЯ магии были направлены на самих людей, - продолжал
Ћскайн.  -  “  каждого народа есть  свой  мифический герой  -  некаЯ выдающаЯсЯ
личность,  котораЯ объединила людей, даровала им национальную цель и определила
национальный характер.  ‘овременный мир  запутан  и  сложен,  и  простой  народ
мечтает о простых временах героев, когда национальные цели были несложны и Ясны
и всЯкий точно знал,  что он из себЯ представлЯет.  Љто-то в €мперии воскрешает
героев древности.
     ‘пархока вдруг пробрал озноб.
     - ‚еликанов? - быстро спросил он.
     - ѓм...  -  Ћскайн задумалсЯ.  -  „а, пожалуй, это верное определение. •од
времени искажает и  размывает очертаниЯ прошлого,  и наши национальные герои со
временем прибавлЯют в  росте.  Џолагаю,  что,  думаЯ о  них,  мы  воображаем их
великанами. ‚есьма тонкое восприЯтие, сэр ‘пархок.
     - џ  не  заслужил этой  похвалы,  ваше  превосходительство.  Џросто  нечто
подобное происходит и здесь. - „олмант остро глЯнул на него. - џ объЯсню потом,
‘арати.  Џродолжайте,  посол  Ћскайн.  ‚ы  сказали,  что  кто  бы  ни  стоЯл за
беспорЯдками в  €мперии,  начал он с  воскрешениЯ национальных героев.  ‚  этих
словах содержитсЯ намек на продолжение.
     - Ћ  да,  сэр ‘пархок,  разумеетсЯ.  Џродолжение,  и еще какое!  “ всЯкого
народа есть не только свои герои,  но и  свои страшилища.  €  мы столкнулись со
страшилищами -  вампирами,  оборотнЯми,  вурдалаками -  всеми теми,  кем пугают
детишек,  чтобы научить их хорошо себЯ вести.  Ќаши атаны не в  силах сладить с
чем-то подобным.  €х учат управлЯтьсЯ с  людьми,  а не с ужасами,  порожденными
фантазией веков.  ‚от в  этом-то и  есть наша проблема.  “ нас в €мперии девЯть
различных народов,  и  вдруг все  они,  как  один,  принЯлись преследовать свои
национальные цели. Ђ когда мы высылаем атанов, чтобы навести порЯдок и укрепить
власть €мперии, навстречу им из-под земли поднимаютсЯ тысЯчелетние кошмары. ќто
нам не по плечу. Џравительство его императорского величества надеетсЯ, что ваша
церковь признает здесь  некоторую общность интересов.  …сли  ’амульскаЯ империЯ
развалитсЯ на девЯть воюющих королевств,  возникший хаос неизбежно отразитсЯ на
ќозии.  Ѓолее всего нас тревожит магиЯ.  Њы  в  состоЯнии справитьсЯ с  обычным
мЯтежом, но не готовы иметь дело с охватившим весь континент заговором, который
применЯет против нас магию.  ‘арсосские стирики зашли в  тупик.  —то бы  они ни
пытались предпринЯть, контратаки следуют быстрее, чем они успевают принЯтьсЯ за
дело.  Њы  слыхали о  том,  что произошло в  ‡емохе,  сэр ‘пархок,  и  потому Я
обращаюсь именно к вам.  ‡аласта из ‘арсоса - наилучший маг ‘тирикума, и именно
он заверил нас, что вы - единственный человек в мире, обладающий силой, котораЯ
исправила бы наше положение.
     - ‡аласта преувеличивает мои возможности, - пробормотал ‘пархок.
     - ‚ы знаете его?
     - Њы встречались.  Џо правде говорЯ, ваше превосходительство, Я лишь малаЯ
частица того,  что на самом деле произошло в  ‡емохе.  ‚  сущности,  Я был лишь
руслом длЯ потока силы,  которой даже не берусь описать.  џ был орудием в руках
кого-то другого.
     - „аже если это и так,  вы -  наша последнЯЯ надежда. Љто-то Явно замыслил
погубить €мперию,  и  мы  должны узнать,  кто это.  …сли мы  не сможем отыскать
источник наших бед и уничтожить его,  €мпериЯ погибнет. Џоможете ли вы нам, сэр
‘пархок?
     - Ќе  мне  принимать решение,  ваше превосходительство.  ‚ам  следовало бы
обратитьсЯ к моей королеве и ‘арати. …сли они прикажут, Я отправлюсь в „арезию.
…сли запретЯт - не тронусь с места.
     - ’огда Я  направлю на  них  всю  гигантскую мощь моего дара убеждениЯ,  -
улыбнулсЯ Ћскайн.  -  Ћднако даже  если допустить,  что  мои  усилиЯ увенчаютсЯ
успехом -  в  чем Я отнюдь не уверен -  мы окажемсЯ лицом к лицу с еще одной не
менее  серьезной проблемой.  Њы  должны  любой  ценой  защитить достоинство его
императорского величества.  Љогда одно  правительство просит о  помощи другое -
это  дело  обычное,   но  когда  правительство  его  императорского  величества
обращаетсЯ к  частному лицу с  другого континента...  ‚от  эту  проблему нам  и
придетсЯ решать.

     - Ќе думаю,  чтобы у нас был выбор,  ‘арати,  -  веско говорил ќмбан.  Ѓыл
поздний вечер. Џосол Ћскайн отправилсЯ спать, а прочие, к которым присоединилсЯ
Ћртзел, патриарх Љадаха, что в ‹аморканде, собрались, чтобы хорошенько обсудить
его просьбу. - Њы можем не одобрЯть целиком и полностью всю политику ’амульской
империи,  но  сейчас мы  жизненно заинтересованы в  ее стабильности.  ‘ейчас мы
полностью поглощены ђендорской кампанией.  …сли  ’амульскаЯ империЯ развалитсЯ,
нам  придетсЯ отозвать большую часть  наших  армий  -  и  рыцарей церкви  -  из
ђендора,  чтобы защищать наши интересы в ‡емохе. ‘огласен, сам по себе ‡емох не
так уж  и  значителен,  но  мы  не  можем недооценивать стратегическое значение
‡емохских гор. Џоследние два тысЯчелетиЯ в этих горах сидели наши враги, и этот
факт  целиком поглощал внимание нашей ‘вЯтой Њатери.  …сли  мы  позволим новому
врагу  завладеть ‡емохскими горами,  мы  потерЯем все,  чего  добилсЯ ‘пархок в
столице ‡емоха.  Њы вернемсЯ в  то же положение,  в  каком находились шесть лет
назад.  Ќам опЯть придетсЯ покинуть ђендор и  готовить силы длЯ отражениЯ новой
опасности с востока.
     - ’о, что ты говоришь, и так очевидно, ќмбан, - заметил „олмант.
     - ‡наю,  но  иногда такой прием помогает выложить все карты на стол и  как
следует их рассмотреть.
     - ‘пархок,  -  сказал „олмант,  -  если бы  Я  приказал тебе отправитьсЯ в
Њатерион, а твоЯ жена велела остатьсЯ дома - что бы ты сделал?
     - ‚ероЯтно,  отправилсЯ бы в  монастырь и  в ближайшие несколько лет молил
Ѓога направить менЯ на путь истинный.
     - Ќаша ‘вЯтаЯ Њатерь церковь потрЯсена твоим благочестием, сэр ‘пархок.
     - џ готов на все,  лишь бы порадовать ее,  ‘арати. џ же ее рыцарь, в конце
концов. „олмант вздохнул.
     - ‘тало быть, все сводитсЯ к некоему соглашению между мной и ќланой?
     - ЏодобнаЯ мудрость может исходить только от Ѓога, - заметил ‘пархок своим
друзьЯм.
     - ’ы  имеешь что-нибудь против?  -  едко осведомилсЯ „олмант.  ‡атем он  с
безнадежным видом  глЯнул  на  королеву  ќлении.  -  Ќазовите свою  цену,  ваше
величество.
     - —то-что?
     - „авай не будем ходить вокруг да около,  ќлана. ’вой рыцарь припер менЯ к
стене.
     - ‡наю,  -  ответила она,  -  и  Я так восхищена этим,  что едва дышу.  Њы
обсудим это с глазу на глаз,  достопочтенный архипрелат.  Њы же не хотим, чтобы
сэр ‘пархок узнал свою истинную цену, не так ли? …му может прийти в голову, что
мы платим ему меньше, чем он заслуживает.
     - Љак же мне это надоело,  - пробормотал „олмант, не обращаЯсь ни к кому в
особенности.
     - „умаю,  нам следовало бы задуматьсЯ еще кое над чем, - сказал ‘трейджен.
- ‚ рассказе тамульского посла было кое-что знакомое -  или никто,  кроме менЯ,
этого не заметил?  “ нас,  в ‹аморканде, происходЯт событиЯ, до боли похожие на
тамульские неурЯдицы.  ‚се ламорки твердо убеждены, что „регнат вернулсЯ, и это
почти совпадает с той ситуацией,  о которой рассказал Ћскайн. „алее, по пути из
‘иммура  нас  атаковал  отрЯд  ламорков,  которые  могли  поЯвитьсЯ  только  из
прошлого.  “ них было стальное оружие,  но бронзовые доспехи, и говорили они на
древнеламоркском.  Џосле того как сэр “лаф прикончил их предводителЯ,  те,  кто
еще  оставалсЯ в  живых,  исчезли бесследно.  Ћстались только мертвые,  вернее,
древние засушенные мумии.
     - €  это  еще  не  все,  -  добавил  ‘пархок.  -  ‚  горах  западной ќозии
действовала бандитскаЯ  шайка.  ‚ожаки  бандитов  были  из  бывших  сторонников
ќнниаса,  и  они  прилагали все  усилиЯ,  чтобы  раздуть  мЯтежные настроениЯ у
местных крестьЯн.  Џлатиму удалось заслать шпиона в  их лагерь,  и он рассказал
нам,  что вдохновителем шайки был не кто иной,  как Љрегер, старинный подручный
Њартэла. Ћдолев бандитов, мы стали допрашивать одного из них о Љрегере, и тогда
то  же самое облако,  которое мы видели на пути в  ‡емох,  поглотило пленника и
разорвало в  клочьЯ.  —то-то  затеваетсЯ в  ќозии,  и  это  "что-то" исходит из
‹аморканда.
     - € ты полагаешь, что между этими случаЯми есть свЯзь? - спросил „олмант.
     - ќто логическое заключение,  ‘арати. ‘лишком много сходных черт, чтобы их
можно было игнорировать.  -  ‘пархок помолчал, глЯдЯ на жену. - ќто может стать
причиной семейных неурЯдиц, - с сожалением продолжил он, - но Я полагаю, что мы
должны весьма серьезно отнестись к  просьбе Ћскайна.  Љто-то  шарит в  прошлом,
извлекаЯ в настоЯщее людей и тварей, которые мертвы вот уже многие тысЯчелетиЯ.
Љогда мы  столкнулись с  этим в  Џелозии,  ‘ефрениЯ сказала нам,  что на  такое
способны только боги.
     - Ќу, это не совсем верно, ‘пархок, - поправил его Ѓевьер. - Ќа самом деле
она говорила,  что некоторые наиболее могущественные стирикские маги тоже могут
воскрешать мертвых.
     - „умаю,  что  мы  можем  исключить эту  возможность,  -  покачал  головой
‘пархок.  -  Њы с ‘ефренией как-то говорили об этом,  и она сказала мне, что за
сорок тысЯчелетий стирикской истории было только два стирика, обладавших такими
способностЯми,  да и  то неполноценными.  Ќынешнее воскрешение древних героев и
армий происходит в  девЯти королевствах ’амульской империи и  по крайней мере в
одном королевстве ќозии.  ‘лишком много сходных черт,  чтобы счесть это простым
совпадением,  а всЯ схема -  какова бы ни была ее цель - чересчур сложна, чтобы
исходить от того, кто не в полной мере владеет заклинанием.
     - ’ролли-Ѓоги? - мрачно предположил “лаф.
     - џ бы не отрицал такой возможности. Ћни проделывали это и раньше, так что
мы  знаем,  что они на такое способны.  ‚прочем,  сейчас все,  что мы имеем,  -
некоторые  подозрениЯ,  основанные  на  кое-каких  высокоученых  догадках.  Ќам
отчаЯнно нужна информациЯ.
     - ќто уж мое дело,  ‘пархок, - сказал ‘трейджен, - мое и Џлатима. Ќадо так
понимать, что ты отправлЯешьсЯ в „арезию?
     - Џохоже на  то,  -  ‘пархок бросил виноватый взглЯд на  жену.  -  џ  бы с
радостью отправил кого-нибудь другого,  но,  боюсь,  он  не  будет  знать,  что
искать.
     - џ,  пожалуй, отправлюсь с тобой, - решил ‘трейджен. - Њоих коллег там не
меньше,  чем в ќозии, а представители нашей профессии умеют собирать информацию
куда лучше вас.
     ‘пархок кивнул.
     - Њожет  быть,  нам  следует начать прЯмо  отсюда,  -  предложил “лаф.  Ћн
взглЯнул на патриарха Ћртзела. - Ћткуда взЯлись все эти невероЯтные россказни о
„регнате,  ваша  светлость?  ЌичьЯ  репутациЯ не  может  сохранитьсЯ в  течение
четырех тысЯч лет, какой бы впечатлЯющей персоной он ни был при жизни.
     - „регнат,  сэр “лаф - литературный образ, - отвечал суровый светловолосый
свЯщенник,  слегка  улыбаЯсь.  Љак  восхождение  на  трон  архипрелата изменило
„олманта,  так и  Ћртзела изменила жизнь в  —иреллосе.  Ћн  не  выглЯдел больше
прЯмолинейным провинциалом, каким был в ‹аморканде. •отЯ в нем было куда меньше
светскости,  чем в  ќмбане,  искушенность собратьев по Ѓазилике оказала на него
несомненное влиЯние.  ’еперь он времЯ от времени улыбалсЯ и  даже развил в себе
лукавое и сдержанное чувство юмора. ‘ тех пор, как „олмант призвал церковника в
—иреллос, ‘пархок несколько раз встречалсЯ с ним, и рослый пандионец обнаружил,
что  Ћртзел начинает ему  нравитьсЯ.  Љонечно,  его предрассудки оставались при
нем,  но  теперь он  хотЯ  бы  признавал,  что  точки зрениЯ,  отличные от  его
собственной, могут иметь право на существование.
     - ‡начит, его кто-то придумал? - недоверчиво осведомилсЯ “лаф.
     - Ћ нет. —етыре тысЯчи лет назад и в самом деле существовал некто по имени
„регнат.  ‚ероЯтно,  какой-нибудь задира,  у которого все мозги ушли в бицепсы.
Њне сдаетсЯ,  что он был самой заурЯдной личностью подобного сорта - ни шеи, ни
лба, и между ушами ничего, даже отдаленно напоминающего разум. Ћднако после его
смерти какой-то  рифмоплет,  воюЯ со  слабеющим воображением,  ухватилсЯ за его
историю и  разукрасил ее  всеми  традиционными побрЯкушками героического эпоса.
Ќазвано было сие произведение "‘ага о „регнате", и ‹аморканду жилось бы гораздо
лучше,  если бы этот рифмоплет никогда не научилсЯ читать и писать.  -  ‘пархок
подумал, что в этой речи проблескивают искорки неподдельного юмора.
     - Ћдна поэма врЯд ли могла бы вызвать такое сотрЯсение,  ваша светлость, -
скептически заметил Љелтэн.
     - ‘эр  Љелтэн,  ты  недооцениваешь силу  хорошо  поведанной  истории.  Њне
придетсЯ переводить ее  по  ходу дела,  но судите сами.  -  Ћртзел откинулсЯ на
спинку кресла,  полуприкрыв глаза. - "‚немлите повести об эпохе героев, - начал
он. …го грубый резкий голос смЯгчилсЯ, стал сочнее, едва зазвучали первые слова
древней поэмы.  -  ‚немлите,  храбрые ламоркандцы,  рассказу о деЯниЯх древнего
кузнеца, могущественнейшего из воителей времени минувшего.
     ‚едомо всем, что ќпоха ѓероев была эпохою бронзы. ’Яжки были секиры и мечи
бронзовые героев минувшего,  и крепки были жилы воинов, что подымали оружие сие
в  славных битвах.  €  не было во всем ‹аморканде воина более могучего,  нежели
„регнат-кузнец.
     ‚ысок был „регнат и широк в плечах, ибо труд его отлил таковым, как сам он
отливал текучий металл.  Љовал он мечи бронзовые,  и копьЯ, острые, как ножи, и
щиты,  и  секиры,  и  сверкающие шлемы,  и кольчуги,  что отражали удары врага,
словно дождик весенний.
     €  вот  воители из  всего  лесами  поросшего ‹аморканда охотно  отдавали и
доброе золото,  и  светлое серебро без меры за  творениЯ бронзовые „регната,  и
могучий кузнец, трудЯсь в своей кузне, прирастал и богатством, и силой".
     ‘пархок с трудом отвел взглЯд от лица Ћртзела и оглЯделсЯ. ‹ица его друзей
выражали сосредоточенность.  ѓолос патриарха Љадаха то взлетал,  то опускалсЯ в
величественных ритмах поэтической речи.
     - Ѓоже!  - выдохнул сэр Ѓевьер, когда патриарх на миг умолк. - „а ведь это
зачаровывает!
     - ‚  чем и  была всегда его опасность,  -  отозвалсЯ Ћртзел.  -  ќтот ритм
отуплЯет  мысли  и  ускорЯет  пульс.  Њои  соплеменники  весьма  восприимчивы к
эмоциональности "‘аги о „регнате".  Ќекоторые особенно гневные пассажи способны
распалить до безумиЯ целую армию ламорков.
     - Ќу? - жадно поторопил ’елэн. - —то же было дальше?
     Ћртзел одарил мальчика мЯгкой улыбкой.
     - „а  неужто столь искушенный юный вор  может быть увлечен скучной древней
поэмой?  -  лукаво осведомилсЯ он.  ‘пархок едва не расхохоталсЯ во весь голос.
‚идимо, перемены в патриархе Љадаха зашли намного дальше, чем он предполагал.
     - Њне нравЯтсЯ хорошие истории,  -  призналсЯ ’елэн.  -  Ќо  Я  никогда не
слышал, чтобы историю рассказывали вот так.
     - ќто называетсЯ "удачный стиль",  -  пробормотал ‘трейджен. - Џорой важно
не столько содержание истории, сколько то, как ее рассказывают.
     - ’ак что же? - не отставал ’елэн. - —то было дальше?
     - „регнат узнал,  что  великан по  имени  Љрейндл выковал металл,  который
режет бронзу,  как масло, - ответил Ћртзел. - Ћн отправилсЯ в логово Љрейндла с
одним  молотом в  качестве оружиЯ,  хитростью вызнал  у  великана секрет нового
металла и вышиб бедолаге мозги своей кувалдой. ‡атем он отправилсЯ домой и стал
ковать новый металл -  железо -  и  делать из него оружие.  ‘коро каждый воин в
‹аморканде -  или ‹аморкланде, как он тогда называлсЯ, - захотел иметь железный
меч,  и „регнат необычайно обогатилсЯ. - Ћн нахмурилсЯ. - Ќадеюсь, вы будете ко
мне снисходительны,  -  извинилсЯ он.  -  Џереводить по  ходу рассказа довольно
сложно.  -  Ћртзел подумал немного и продолжал: - "€ случилось так, что слава о
могучем кузнеце „регнате разошлась далеко по всему краю.  ‚ысок он был,  добрых
десЯть пЯдей, полагаю Я, и в плечах широк. †илы его были крепки, точно сталь из
его  горна,  и  приЯтен был лик.  Њногие девы благородной крови вздыхали о  нем
потаенно.
     ‚  те  стародавние  времена  правителем  ламорков  был  престарелый король
ѓиддаль,  чьи седые власы говорили о  его мудрости.  Ќе  имел он сыновей,  лишь
дочь,  прекрасную,  как Ясное утро,  утеху его старости,  а имЯ ей было “та.  €
горько тревожилсЯ ѓиддаль, ибо ведал, что когда дух его отлетит на лоно ѓрокки,
война и раздоры охватЯт земли ‹аморкские, ибо герои битьсЯ начнут за трон его и
руку прекрасной “ты,  каковаЯ двойнаЯ награда выпадет победителю. € решил тогда
король ѓиддаль разом сохранить и  будущее владений своих,  и счастье дочери.  €
велел  он  разослать гонцов  во  все  пределы обширного своего  королевства,  и
объЯвить,  что  судьба ‹аморкланда и  Ясноглазой “ты  решена будет  в  воинском
состЯзании.  ‘ильнейший герой завоюет руками своими и  богатство,  и власть,  и
жену". - Ћртзел остановилсЯ.
     - —то такое пЯдь? - спросил ’елэн.
     - „евЯть дюймов,  -  отвечал Ѓерит.  -  ђасстоЯние между кончиками крайних
пальцев растопыренной ладони.
     ’елэн быстро произвел мысленный подсчет.
     - ‘емь с половиной футов?  -  недоверчиво воскликнул он. - Ћн был ростом в
семь с половиной футов?
     - Џолагаю, это слегка преувеличено, - усмехнулсЯ Ћртзел.
     - Ђ кто такой ѓрокка? - спросил Ѓевьер.
     - ‹аморкский бог войны,  -  поЯснил Ћртзел.  - ‚ конце бронзового века был
период,  когда ламорки вернулись к  Язычеству.  ‘амо собой разумеетсЯ,  „регнат
победил в состЯзании, и ему даже не пришлось перебить слишком много ламорков. -
Ћртзел вернулсЯ к переводу.  -  "€ так „регнат-кузнец,  могущественнейший герой
древности, завоевал руку прекрасной “ты и стал наследником королЯ ѓиддалЯ.
     € когда завершилсЯ свадебный пир, пошел наследник ѓиддалЯ прЯмо к королю.
     "ѓосподин мой король,  -  молвил он,  -  поелику Я сильнейший воин во всем
мире,  подобает теперь,  дабы весь мир склонилсЯ перед волей моей.  Љ  сей цели
преклоню Я все мысли свои,  когда ѓрокка призовет тебЯ в извечный дом. ‡авоюю Я
мир,  и  подчиню его воле своей,  и поведу героев ‹аморкланда на —иреллос.  ’ам
повергну Я в прах алтари ложного бога слабосильной церкви, что властвует злобой
и  обессиливает воинов непреклонными своими поучениЯми.  Ќизвергну Я совет ее и
поведу героев ‹аморкланда далее,  дабы привезли они в  дома свои возы с богатой
добычей со всего мира".
     ‚озрадовалсЯ ѓиддаль словам героЯ,  ибо ѓрокка, ‚ладыка Њечей ‹аморкланда,
гордитсЯ пламенем битв  и  вдохновлЯет сынов своих возлюбить звон  мечей и  вид
красной крови, брызжущей на траву. "€ди же, сын мой, и победи, - молвил король.
- Ќакажи  пелоев,   сокруши  камморийцев,   уничтожь  дэйранцев  и   не  забудь
низвергнуть в  прах  церковь,  что  осквернЯет мужей  эленийских мирными своими
проповедЯми и  ложным смирением".  Љогда же  речь о  замыслах „регната достигла
—иреллосской  Ѓазилики,  обеспокоила