сь церковь  и  затрепетала  в  страхе  пред
могучим кузнецом, и кнЯзьЯ церкви держали совет друг с другом, и порешили жизни
лишить  достославного героЯ,  дабы  замыслы  его  не  лишили  церковь власти  и
богатства ее не утекли бы в  ‹аморкланд,  и сокровища ее не украсили бы высокие
стены  пиршественной залы  победителЯ.  ‘говорились они  тогда послать воителЯ,
чести не имеющего,  ко двору наследника ѓиддалЯ, дабы умерил он высокую гордыню
лесистого ‹аморкланда.
     Џод искусной личиной предатель сей,  дэйранец родом - ‘таркад было его имЯ
- ЯвилсЯ в  пиршественную залу „регната,  и  приветствовал с почетом наследника
ѓиддалЯ,  и умолЯл героЯ ‹аморкланда принЯть его службу.  ‘ердце же „регната не
ведало обмана и двоедушиЯ,  и потому не мог он различить коварство в других.  ‘
радостью принЯл он  кажущуюсЯ дружбу ‘таркада,  и  стали те двое с  тех пор как
братьЯ, что и замышлЯл ‘таркад.
     € сколько бы ни трудились с тех пор герои из чертогов „регнатовых,  всегда
был ‘таркад по правую руку от „регната,  в бурю и ведро,  в битвах и пирах, что
за  битвами следовали.  ђечи он  вел,  наполнЯвшие сердце „регната весельем,  и
могучий  кузнец,   друга  своего  любЯ,  наделЯл  его  сокровищами  несметными,
браслетами из чистого золота и бесценными самоцветами. ‘таркад же принимал дары
„регната с притворной благодарностью, а сам, Яко червь терпеливый, все глубже и
глубже пробиралсЯ в сердце героЯ.
     €  вот в  час,  ѓроккой назначенный,  ушел мудрый король ѓиддаль в —ертоги
ѓероев и  воссоединилсЯ с  Ѓессмертными ’анами,  и  тогда стал  „регнат королем
ламоркланда.  Њудры были его замыслы,  и едва возложил он на голову королевский
венец, как собрал он героев своих и повел их на север, покорЯть диких пелоев.
     Њногие битвы  вел  могучий „регнат на  земле  пелойской и  великие одержал
победы.  € там,  в землЯх конного народа, свершилось то, что –ерковью —иреллоса
было задумано,  ибо  „регнат и  ‘таркад,  отделенные от  друзей своих легионами
кровожадных пелоев,  бок о бок сражались с врагом и щедро оросили траву луговую
кровью своих супостатов.  € там, в полном цвете геройства своего, и пал могучий
„регнат.  “лучив затишье в бою, когда противники разделились, дабы отдышатьсЯ и
сил  набратьсЯ длЯ  нового  сражениЯ,  метнул коварный дэйранец свое  проклЯтое
копье, что острее любого кинжала, и поразил господина своего в спину.
     €  ощутил „регнат смертельный холод,  когда вошла в  него  блестЯщаЯ сталь
‘таркадова копьЯ,  и  повернулсЯ лицом к человеку,  коего звал другом и братом.
"‡а  что?"  -  молвил он,  и  сильнее всЯкой боли разрывала его  сердце мысль о
‘таркадовом предательстве.
     "‚о имЯ эленийского Ѓога,  - отвечал ‘таркад, и горЯчие слезы струились из
его глаз, ибо истинно любил он героЯ, которого поразил рукой своей. - Ќе думай,
что Я  сразил тебЯ в  сердце,  брат мой,  ибо сотворено сие не  мной,  но нашей
‘вЯтой Њатерью –ерковью,  коЯ искала твоей погибели. - ‘казав это, снова поднЯл
он свое смертоносное копье.  -  ‡ащищайсЯ же,  о  „регнат,  ибо хотЯ и должен Я
лишить тебЯ жизни, не хочу Я убивать безоружного".
     ’огда поднЯл голову благородный „регнат. "‘его Я не сделаю, - молвил он, -
ежели  брат  мой  хочет забрать жизнь мою,  пускай берет ее  вольно,  по  моему
желанию".
     "Џрости менЯ", - промолвил ‘таркад, вновь подъемлЯ убийственное копье.
     "‘его же сделать Я не могу,  -  отвечал „регнат. - ‚озьми жизнь мою, но не
мое прощение".
     "Ѓыть по сему",  -  сказал ‘таркад,  и  с  этими словами глубоко вонзил он
копье в могучее сердце „регната.
     Њиг лишь стоЯл герой,  и  вот зрите -  как падает под топором могучий дуб,
так  пала  мощь и  слава ‹аморкланда,  и  землЯ и  небеса содрогнулись от  сего
падениЯ".
     ‚ глазах ’елэна блестели слезы.
     - € он ушел невредимым? - Яростно спросил он. - Ќеужели друзьЯ „регната не
отомстили ему? - ‹ицо мальчика выражало жадное желание слушать дальше.
     - Ќеужели тебе охота тратить времЯ на  скучную историю,  котораЯ произошла
много тысЯч лет назад?  -  осведомилсЯ Ћртзел.  Ћн  притворЯлсЯ удивленным,  но
глаза  лукаво  блестели.  ‘пархок прикрыл ладонью усмешку.  ђешительно,  Ћртзел
очень изменилсЯ.
     - Ќе знаю,  как ’елэну,  а  мне охота,  -  сказал “лаф.  Њежду современной
культурой ’алесии и древней культурой ‹аморканда было очевидное сходство.
     - Ќу  что  ж,  -  протЯнул  Ћртзел,  -  полагаю,  мы  могли  бы  совершить
взаимовыгодный обмен.  ‘колько епитимий готовы вы  двое  даровать нашей  ‘вЯтой
Њатери в обмен на окончание истории?
     - Ћртзел, - с упреком проговорил „олмант. Џатриарх Љадаха поднЯл руку.
     - ќто в высшей степени законный обмен,  ‘арати,  -  сказал он. - –ерковь и
прежде не  раз  прибегала к  нему.  Љогда Я  был  обычным сельским пастырем,  Я
применЯл  тот  же  метод,  чтобы  обеспечить  регулЯрное присутствие паствы  на
службах. Њои прихожане славились своей набожностью - пока у менЯ не иссЯк запас
историй.  -  Ћн  вдруг  рассмеЯлсЯ,  и  это  поразило  всех.  Џрисутствующие  в
большинстве своем  были  твердо убеждены,  что  суровый и  несгибаемый патриарх
Љадаха даже не знает,  как это делаетсЯ.  - џ пошутил, - сказал он юному вору и
гиганту-талесийцу. - ‚прочем, Я был бы рад, если бы вы двое серьезно задумались
над состоЯнием своих душ.
     - ђассказывай историю,  -  твердо велела Њиртаи.  Ћна  тоже была воином и,
судЯ по всему, оказалась восприимчивой к очарованию древней повести.
     - “жели Я зрю возможность обращениЯ? - осведомилсЯ у нее Ћртзел.
     - ’ы зришь возможность потери здоровьЯ,  Ћртзел,  -  без обинЯков ответила
она. Њиртаи в разговорах с кем бы то ни было всегда обходилась без титулов.
     - Ќу,  хорошо,  -  Ћртзел  рассмеЯлсЯ и  снова  приступил  к  переводу.  -
"‚немлите же, о мужи ‹аморкланда, и узнайте, какова была плата ‘таркада. Џролил
он слезы над павшим своим братом, а затем обратил гнев свой на пелоев, и бежали
они в страхе перед его силой. ’огда покинул он поле битвы и направилсЯ в ‘вЯтой
ѓород —иреллос,  дабы возвестить кнЯзьЯм церкви, что замысел их удалсЯ. € когда
собрались они все в Ѓазилике, что была венцом непомерной их гордыни, поведал им
‘таркад  печальную  повесть  о   гибели   „регната,   могущественнейшего  героЯ
древности.
     €  возрадовались тогда мЯгкотелые и изнеженные кнЯзьЯ церкви гибели героЯ,
полагаЯ,  что их власть и  гордынЯ отныне в  сохранности,  и состЯзались друг с
другом в похвалах ‘таркаду,  и предлагали ему несметные горы золота за то,  что
он совершил.
     •олодно,  однако,  было сердце героЯ,  и  глЯдел он  на ничтожных людишек,
которым служил,  вспоминаЯ со слезами на глазах великого мужа, коего погубил по
их велению.  "ЉнЯзьки церкви,  - молвил он тогда, - неужто мыслите вы, что одно
золото может быть мне платой за то, что совершил Я по вашей воле?"
     "Ќо  что  же  еще мы  можем предложить тебе?"  -  вопросили они в  великой
растерЯнности.
     "Ќадобно мне прощение „регната", - отвечал ‘таркад.
     "‘его мы  не  можем тебе добыть,  -  отвечали они,  -  ибо ужасный „регнат
возлежит ныне в „оме Њертвых,  откуда нет возврата. Џросим тебЯ, о герой, скажи
нам,  чем  еще  мы  можем  вознаградить тебЯ  за  великую службу,  кою  ты  нам
сослужил".
     "‹ишь одним", - ответил грозно ‘таркад.
     "—ем же?" - спросили они.
     "Љровью ваших сердец",  - отвечал ‘таркад. € со словами сими бросилсЯ он к
тЯжкой двери,  и  затворил ее,  и  запер на  стальные цепи,  дабы никто не  мог
отворить ее.  ‡атем выхватил он  ѓлорити,  сверкающий клинок „регната “жасного,
что принес с собою в —иреллос именно длЯ этой цели.  € взЯл тогда герой ‘таркад
плату свою за то, что свершил он на равнинах Џелозии.
     €  когда собрал все,  что  ему  надлежало,  обезглавлена была всЯ  –ерковь
—иреллоса, ибо никто из кнЯзей ее не увидел в тот день заката, и, все еще горюЯ
о  том,  что убил своего друга,  с  печалью в сердце покинул ‘таркад —иреллос и
никогда более не вернулсЯ туда.
     Ќо говорЯт в  лесистом ‹аморкланде,  что пророки и  прорицатели предвещают
день,  когда ѓрокка,  Ѓог ‚ойны,  освободит дух „регната от  службы Ѓессмертным
’анам в  —ертоге ѓероев,  и  вернетсЯ он в ‹аморкланд,  и исполнит великий свой
замысел.  ‚  те  дни  кровь прольетсЯ рекой,  и  владыки мира содрогнутсЯ,  как
содрогалась прежде  землЯ  под  могучей  поступью  „регната “жасного,  „регната
ђазрушителЯ,  и  венец и  трон  мира падут в  его  бессмертные руки,  как  было
предначертано с  самого начала".  -  Ћртзел смолк,  даваЯ понЯть,  что  рассказ
окончен.
     - € это все?! - возмутилсЯ ’елэн.
     - џ пропустил кое-какие эпизоды, - созналсЯ Ћртзел, - описаниЯ битв и тому
подобное.   „ревние  ламорки  обладали  нездоровым  воображением  в   отношении
некоторых цифр. Ћни хотели знать, сколько баррелей крови, фунтов мозгов и Ярдов
кишок венчали подобные пирушки.
     - Ќо эта историЯ кончаетсЯ неправильно, - пожаловалсЯ ’елэн. - „регнат был
героем,  но после того как ‘таркад убил его,  героем сделалсЯ он. ’ак не должно
быть. Џлохим людЯм нельзЯ позволЯть так изменЯтьсЯ.
     - ‚есьма любопытный аргумент,  ’елэн,  - особенно если учесть, что исходит
он от тебЯ.
     - џ не плохой человек,  ваша светлость, Я всего лишь вор. ќто не одно и то
же. Ќу, во всЯком случае, церковники получили то, что заслужили.
     - ’ебе  придетсЯ немало  повозитьсЯ с  этим  юношей,  ‘пархок,  -  заметил
Ѓевьер. - Њы все любили Љьюрика как брата, но уверен ли ты, что в его сыне есть
задатки рыцарЯ церкви?
     - џ работаю над этим,  -  ответил ‘пархок.  -  €так, это все, что касаетсЯ
„регната. Ќасколько глубока вера в это предание у ламорков, ваша светлость?
     - Људа глубже,  чем просто вера, ‘пархок, - ответил Ћртзел. - ќто предание
у  нас в  крови.  џ сам целиком и полностью предан церкви,  но,  слушаЯ "‘агу о
„регнате", Я становлюсь Язычником - во всЯком случае, ненадолго.
     - —то  ж,  -  сказал ’иниен,  -  теперь мы  знаем,  с  чем  имеем дело.  ‚
‹аморканде происходит то же,  что и в ђендоре,  - подымает голову ересь. Ћднако
это не решает нашей проблемы.  Љак ‘пархок и  все остальные могут отправитьсЯ в
„арезию, не оскорбив достоинства императора?
     - „а ведь Я уже решила эту проблему, ’иниен, - сказала ќлана.
     - ‚аше величество?..
     - ќто так просто,  что мне почти стыдно за  вас -  как вы не могли первыми
догадатьсЯ.
     - Џросветите нас,  ваше величество, - предложил ‘трейджен. - ‡аставьте нас
покраснеть от сознаниЯ собственной тупости.
     - Џришло  времЯ  западным  королевствам наладить  отношениЯ  ‘  ’амульской
империей,  -  поЯснила она.  -  ‚  конце концов,  мы же соседи.  ‘ точки зрениЯ
политики было бы неплохо, если бы Я нанесла государственный визит в Њатерион, а
вы,  господа,  будете сопровождать менЯ.  -  Ћна нахмурилась.  -  €з всех наших
проблем эта  была  самаЯ  мелкаЯ.  ’еперь нам  предстоит решить более серьезный
вопрос.
     - Љакой же, ќлана? - спросил „олмант.
     - ‘арати, мне совершенно нечего надеть.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 6

     ‡а годы супружеской жизни с королевой ќлении ‘пархок научилсЯ держать себЯ
в  руках,  и  все же  когда совет закончилсЯ,  усмешка на  его лице была слегка
натЯнутой. Љелтэн вышел из комнаты сразу вслед за ним.
     - џ так понимаю,  тебЯ не слишком радует решение,  которое предложила наша
королева, - заметил он. Љелтэн был другом детства ‘пархока и читал его мысли на
покрытом шрамами лице так же Ясно, как книгу.
     - Њожно сказать и так, - процедил ‘пархок.
     - ’ы склонен прислушатьсЯ к предложению?
     - џ  его  выслушаю.  -  ‘пархок не  хотел уточнЯть,  примет ли  он  его  к
сведению.
     - Џочему бы нам с тобой не спуститьсЯ в подземелье Ѓазилики?
     - ‡ачем?
     - џ подумал, что тебе надо бы дать выход кое-каким чувствам, прежде чем ты
пойдешь к жене.  Љогда ты злишьсЯ, ‘пархок, ты себЯ не помнишь, а Я очень тепло
отношусь к  ќлане.  …сли ты  скажешь ей в  лицо,  что она дура,  ты заденешь ее
чувства.
     - ЏытаешьсЯ острить?
     - Ќи в коей мере,  друг мой.  џ чувствую примерно то же, что и ты, а запас
слов у  менЯ весьма богатый.  Љогда у  тебЯ закончатсЯ ругательства,  Я подкину
тебе парочку таких, что ты еще и не слышал.
     - €дем, - коротко сказал ‘пархок, резко свернув в боковой коридор.
     Ћни  быстро  прошли через  неф,  по  дороге привычно и  небрежно преклонив
колени  перед  алтарем,  и  спустились  в  усыпальницу,  хранившую  прах  сотен
поколений архипрелатов.
     - ’олько не  колоти кулаком по  стенам,  -  заметил Љелтэн,  когда ‘пархок
принЯлсЯ расхаживать по усыпальнице,  размахиваЯ руками и сыплЯ ругательствами.
- ђазобьешь костЯшки.
     - ќто же  полнаЯ нелепость,  Љелтэн!  -  взорвалсЯ ‘пархок через несколько
минут такого времЯпрепровождениЯ.
     - „аже хуже,  друг мой.  ‚ мире всегда найдетсЯ место нелепостЯм. Ћни даже
забавны,  но  вот  эта -  опасна.  Њы  понЯтиЯ не  имеем,  с  чем нам предстоит
столкнутьсЯ в „арезии.  џ обожаю твою августейшую супругу,  но ее присутствие в
„арезии будет некоторым неудобством.
     - Ќеудобством?!
     - џ  только  стараюсь выражатьсЯ вежливо.  Љак  насчет  "чертовски опасной
помехи"?
     - ќто уже ближе.
     - ’ем не  менее тебе ни  за что не удастсЯ разубедить ее.  џ  бы с  самого
начала счел это безнадежным.  Ћна уже принЯла решение,  а кроме того,  она выше
тебЯ рангом.  Џожалуй,  самое лучшее длЯ  тебЯ сделать хорошую мину при  плохой
игре - чтобы не услышать, как тебе велЯт заткнутьсЯ, и отправЯт в свою комнату.
     ‘пархок что-то проворчал.
     - „умаю,  что  нам следует поговорить с  Ћскайном.  Њы  будем сопровождать
самое драгоценное,  что  есть в  ќлении,  на  „арезийский континент,  где  дела
обстоЯт далеко не мирно.  ‚изит твоей жены -  личное одолжение императору,  так
что  он  обЯзан заботитьсЯ о  ее  безопасности.  ќскорт из  пары дюжин атанских
легионов,  которые будут ждать нас  на  астеллийской границе,  был бы  неплохим
знаком императорского вниманиЯ, как ты полагаешь?
     - ќто очень даже неплохаЯ идеЯ, Љелтэн.
     - Ќу,  Я же не полный болван,  ‘пархок.  „алее,  ќлана сейчас ждет, что ты
будешь рвать,  метать и махать руками.  Ћна к этому готова, так что откажись от
этого намерениЯ.  ‚се равно ведь она поедет с нами.  ќтот бой мы уже проиграли,
верно?
     - ђазве что приковать ее к кровати.
     - €нтереснаЯ идеЯ.
     - „аже и не думай.
     - ‘ражатьсЯ до  конца,  когда тебЯ уже  загнали в  западню,  -  тактически
неверно.  Ћтдай ей эту победу, и тогда она будет у тебЯ в долгу. €спользуй этот
долг,  чтобы вытЯнуть у нее слово,  когда мы будем в €мперии,  не предпринимать
ничего без  твоего прЯмого согласиЯ.  ’ак  она  будет у  нас  почти в  такой же
безопасности,  как дома. ‚полне вероЯтно, она так обрадуетсЯ, что ты не кричишь
на нее,  что даст согласие не подумав.  ’огда в „арезии ты сможешь ограничивать
ее  свободу  -  по  крайней  мере,  настолько,  чтобы  оберегать ее  от  прЯмой
опасности.
     - Љелтэн,  -  сказал  ‘пархок  своему  другу,  -  иногда  ты  менЯ  просто
поражаешь.
     - ‡наю,  -  ответил светловолосый пандионец.  -  ЊоЯ безмозглаЯ физиономиЯ
иногда оказываетсЯ весьма полезна.
     - ѓде ты научилсЯ управлЯть королевскими особами?
     - џ и не управлЯю королевской особой,  ‘пархок.  џ управлЯю женщиной, а уж
на этом деле Я собаку съел.  †енщины прирожденные торговцы.  Ћни просто обожают
этакие сделки.  …сли пойти к женщине и сказать ей: "џ сделаю длЯ тебЯ это, если
ты  сделаешь длЯ  менЯ то",  она  почти навернЯка согласитсЯ обсудить эту тему.
†енщин хлебом не корми -  дай что-то обсудить.  € если ты не будешь упускать из
виду того,  чего добиваешьсЯ на самом деле, то почти навернЯка возьмешь над ней
верх. - Ћн помолчал и добавил: - ‚ переносном смысле, само собой.

     - —то у  тебЯ на уме,  ‘пархок?  -  с  подозрением спросила Њиртаи,  когда
‘пархок подошел к  комнатам,  выделенным „олмантом длЯ ќланы и ее личной свиты.
‘пархок  аккуратно позволил  самодовольному выражению исчезнуть с  его  лица  и
заменил его угрюмым беспокойством.
     - Ќе хитри,  ‘пархок,  - сказала Њиртаи. - ’ы же знаешь - если ты сделаешь
ей больно, мне придетсЯ тебЯ убить.
     - џ не собираюсь делать ей больно, Њиртаи. џ даже не буду кричать на нее.
     - ‡начит, ты что-то задумал?
     - ‘амо собой.  Љогда запрешь за мной,  приложи ухо к  двери и послушай.  -
‘пархок искоса глЯнул на  нее.  -  ‚прочем,  ты  ведь и  всегда так поступаешь,
верно?
     Њиртаи вспыхнула и рывком распахнула дверь.
     - ‚ходи, ‘пархок! - грозно рЯвкнула она, меча глазами молнии.
     - Ѓог мой, что это мы нынче такие сердитые?
     - ‚ходи!
     - ‘лушаюсь, сударынЯ.
     ќлана ждала его  -  это было совершенно Ясно.  Ќа  ней было бледно-розовое
домашнее  платье,  которое  придавало ей  особенно  влекущий вид,  волосы  были
уложены в затейливую прическу.  ‚прочем, вокруг ее глаз собрались чуть заметные
морщинки.
     - „обрый вечер,  любовь моЯ,  -  спокойно сказал ‘пархок.  - ’рудный нынче
выдалсЯ день,  верно?  ќти  советы иногда отнимают столько сил.  -  Ћн  пересек
комнату, на ходу почти небрежно поцеловав ќлану, и налил себе вина.
     - џ знаю, что ты собираешьсЯ сказать, ‘пархок, - сказала она.
     - ‚от как? - ‘пархок одарил ее невинным взглЯдом.
     - ’ы ведь сердишьсЯ на менЯ, так?
     - Ќет. ‚овсе нет. ‘ чего ты это взЯла? ќто слегка выбило ее из колеи.
     - ’ак ты не сердишьсЯ?  џ думала, ты в бешенстве из-за этого моего решениЯ
- Я имею в виду государственный визит в „арезию.
     - Ќу  что  ты,  на  самом деле эта  идеЯ очень даже хороша.  Љонечно,  нам
придетсЯ кое-что предпринЯть ради твоей безопасности,  но  ведь мы  всегда этим
занимаемсЯ, так что дело привычное, верно?
     - —то это ты собираешьсЯ предпринЯть? - с подозрением осведомилась ќлана.
     - Ќичего сверх обычного,  любовь моЯ.  Ќе думаю,  что тебе придет в голову
гулЯть одной по  лесу или  посетить воровское логово без  сопровождениЯ.  џ  не
говорю ни  о  чем из  рЯда вон выходЯщем,  и  ты ведь уже привыкла к  некоторым
ограничениЯм. Њы будем в незнакомой стране, среди незнакомых людей. џ знаю, что
в таких делах ты привыкла полагатьсЯ на менЯ и не станешь спорить со мной, если
Я  скажу тебе,  что делать что-то  слишком опасно.  “верен,  мы  все сможем это
вынести. ЊоЯ служба состоит в том, чтобы защищать тебЯ, так что, надеюсь, у нас
не  возникнет мелких свар  из-за  некоторых мер  безопасности?  -  Ћн  старалсЯ
говорить мЯгко и  рассудительно,  не  даваЯ ей ни малейшего повода задуматьсЯ о
том, что же он понимает под "некоторыми мерами безопасности".
     - ’ы  действительно разбираешьсЯ в  подобных  делах  куда  лучше,  чем  Я,
любимый,  - признала ќлана, - так что Я готова целиком положитьсЯ на тебЯ. …сли
у женщины есть свой рыцарь,  да еще величайший воитель в мире, глупо было бы не
прислушатьсЯ к его советам, верно?
     - € Я того же мнениЯ,  - согласилсЯ он. Џобеда, конечно, была невелика, но
когда имеешь дело с коронованной особой, и такой победы достичь нелегко.
     - —то ж,  -  сказала ќлана,  вставаЯ, - раз уж мы не собираемсЯ ссоритьсЯ,
почему бы нам не отправитьсЯ в постель?
     - ‡амечательнаЯ идеЯ.

     Љотенка, которого ’елэн подарил принцессе „анае, звали Њурр, и у Њурр была
одна  привычка,  котораЯ особенно раздражала ‘пархока.  ЉотЯта обожают спать  в
компании,  а  Њурр обнаружила,  что ‘пархок обычно спит на  боку и  у  него под
коленЯми образуетсЯ весьма уютнаЯ,  с ее точки зрениЯ,  впадинка.  ‘пархок, как
правило,  плотно заворачивалсЯ в  одеЯло,  но  Њурр это  нисколько не  смущало.
‘тоило  холодному  влажному  носу  ткнутьсЯ  в  шею  ‘пархока,  как  тот  резко
вскидывалсЯ,  и это невольное движение приоткрывало в одеЯле щель,  достаточную
длЯ предприимчивого котенка. Њурр была весьма по вкусу эта ночнаЯ игра.
     —его нельзЯ сказать о ‘пархоке.  Ќезадолго до рассвета он вышел из спальни
- взъерошенный, заспанный и слегка раздраженный.
     Џринцесса „анаЯ вошла в  большую центральную комнату,  рассеЯнно волоча за
собой ђолло.
     - ’ы не видел мою кошку? - обратилась она к отцу.
     - Ћна в постели с твоей матерью, - кратко ответил он.
     - Њне следовало самой догадатьсЯ.  Њурр нравитсЯ мамин запах. Ћна сама мне
об этом сказала.
     ‘пархок оглЯделсЯ и тщательно прикрыл дверь спальни.
     - Њне опЯть нужно поговорить с ‘ефренией, - сказал он.
     - •орошо.
     - ’олько не здесь. џ подыщу другое место.
     - —то случилось вчера вечером?
     - Ќам придетсЯ отправитьсЯ в „арезию.
     - џ думала, ты собираешьсЯ разобратьсЯ с „регнатом.
     - ’ак оно и  есть -  в какой-то степени.  Џохоже,  что некто -  или нечто,
стоЯщее  за  всей  этой  историей  с  „регнатом,   угнездилось  на  „арезийском
континенте.  „умаетсЯ мне,  что  там мы  сможем узнать об  этом "нечто" гораздо
больше, чем здесь. џ договорюсь, чтобы тебЯ отвезли в ‘иммур.
     „анаЯ поджала губки.
     - Ќет, - сказала она, - врЯд ли. Џожалуй, Я поеду с вами.
     - ќто совершенно исключено.
     - Ћй,  ‘пархок,  не будь ты ребенком. џ поеду с вами, потому что там вы не
сможете без менЯ обойтись.  -  Ћна пренебрежительно швырнула ђолло в угол.  - џ
поеду еще и  потому,  что ты не сможешь остановить менЯ.  Џридумай какую-нибудь
причину, чтобы взЯть менЯ с собой, ‘пархок. €наче тебе придетсЯ объЯснЯть маме,
как это Я  ухитрилась обогнать вас и почему сижу на дереве где-нибудь у дороги.
ЋденьсЯ, отец, и пойдем поищем место, где мы сможем поговорить с глазу на глаз.
     Ќекоторое времЯ спустЯ ‘пархок и  его  дочь  взбирались по  узкой винтовой
деревЯнной лестнице, котораЯ вела в маковку на кровле большого купола Ѓазилики.
’рудно было,  пожалуй, найти во всем мире более уединенное место, особенно если
учесть,  что деревЯнные ступеньки не то что скрипели -  визжали, стоило кому-то
ступить на них.
     Љогда  они  добрались до  самой  маковки,  возвышавшейсЯ над  всем  ‘вЯтым
ѓородом, „анаЯ несколько минут молча смотрела на —иреллос.
     - Ќасколько же  лучше видно с  высоты,  -  заметила она.  -  Џожалуй,  это
единственнаЯ причина, по которой мне так нравитсЯ летать.
     - ’ы умеешь летать?
     - Љонечно. Ђ ты разве нет?
     - ’ебе лучше знать, Ђфраэль.
     - џ  просто  поддразнила тебЯ,  ‘пархок,  -  рассмеЯлась она.  -  „авай-ка
начнем.
     Ћна  уселась,  скрестив ноги,  поднЯла личико  и  пропела ту  самую  трель
флейты,  которую ‘пархок уже один раз слышал в  ‘иммуре.  € вновь,  когда трель
затихла, глаза „анаи закрылись, и лицо стало пустым, неподвижным.
     - Ќу,  а теперь-то что стрЯслось,  ‘пархок?  - ‚ голосе ‘ефрении Явственно
слышалось раздражение.
     - ‚ чем дело, матушка?
     - ’ы хоть понимаешь, что здесь сейчас середина ночи?
     - ђазве?
     - Љонечно. ‘олнце сейчас над вашей половиной мира.
     - Џоразительно...  хотЯ, если задуматьсЯ, так оно и должно быть. џ помешал
тебе?
     - Џо правде говорЯ, да.
     - —ем же это ты занималась посреди ночи?
     - Ќе твое дело. —то тебе нужно?
     - Њы скоро будем в „арезии.
     - —то?!
     - €мператор пригласил нас...  вернее, если быть точным, пригласил он менЯ,
а остальные просто увЯзались за мной.  ќлана намерена нанести официальный визит
в Њатерион, чтобы у нас всех был предлог поЯвитьсЯ в „арезии.
     - ’ы  случайно не  спЯтил,  ‘пархок?  ’амульскаЯ империЯ  сейчас  -  очень
опасное место.
     - Ќу уж верно не более опасное,  чем ќозиЯ.  Џо пути из ‘иммура в —иреллос
на нас напали древние ламорки.
     - ‘корее всего, это были самые обыкновенные ламорки, переодетые древними.
     - ‘омневаюсь в  этом,  ‘ефрениЯ.  Љогда  мы  начали  одерживать верх,  они
исчезли.
     - ‚се?
     - Љроме тех,  кто  был  уже мертв.  ’ебЯ не  заденет,  если Я  порассуждаю
логически?
     - ђассуждай, только не слишком увлекайсЯ.
     - Њы почти убеждены, что нападавшие действительно были древними ламорками,
а  посол Ћскайн рассказал нам,  что  в  „арезии тоже  кто-то  воскрешает героев
прошлого.  ‹огика подсказывает мне,  что истоки всех этих воскрешений кроютсЯ в
’амульской империи и  что цель их в том,  чтобы растормошить националистические
порывы и  ослабить центральные правительства -  €мперию в  „арезии и  –ерковь в
ќозии.  …сли мы правы насчет того, что источник всей этой деЯтельности где-то в
’амульской империи,  разве не  логично будет поискать его  именно там?  ѓде  ты
сейчас, матушка?
     - Њы с ‚энионом в ‘арсосе,  в восточном Ђстеле.  ’ебе лучше приехать сюда,
‘пархок. Ћт этих разговоров на расстоЯнии слишком много путаницы.
     ‘пархок на миг задумалсЯ, вспоминаЯ карту „арезии.
     - ’огда мы отправимсЯ сушей. џ что-нибудь придумаю, чтобы уговорить на это
остальных.
     - ЏостарайсЯ не задерживатьсЯ,  ‘пархок.  Ќам очень,  очень важно поскорее
поговорить один на один.
     - ќто уж точно. ЏриЯтных снов, матушка.
     - џ не спала.
     - ‚от как? —ем же ты занималась?
     - ‘пархок,  ты разве не слышал,  что она тебе уже говорила? - осведомилась
„анаЯ.
     - —то именно?
     - —то это не твое дело.

     - ЏотрЯсающе превосходнаЯ идеЯ,  ваше величество!  -  говорил Ћскайн позже
тем утром,  когда они вновь собрались в малом аудиенц-зале „олманта.  -  Њне бы
она  не  пришла  в  голову и  за  миллион лет.  Џравители вассальных народов не
ЯвлЯютсЯ в Њатерион без вызова его императорского величества.
     - Џравители    ќозии    пользуютсЯ    куда    большей    свободой,    ваше
превосходительство, - поЯснил ќмбан. - Ћни совершенно самостоЯтельны.
     - Џоразительно!  €  церковь не  имеет никакого влиЯниЯ на их деЯтельность,
ваша светлость?
     - Ѓоюсь, что только в духовных делах.
     - Ќо это же, наверное, неудобно?
     - ‚ы и  представить себе не можете,  посол Ћскайн,  насколько неудобно,  -
вздохнул „олмант, укоризненно покосившись на ќлану.
     - Ќе вредничай, ‘арати, - пробормотала она.
     - ’ак значит,  в  ќозии не существует настоЯщей верховной власти?  €  ни у
кого нет абсолютного права принимать окончательные решениЯ?
     - Њы делимсЯ этой ответственностью,  ваше превосходительство,  -  поЯснила
ќлана. - Њы обожаем делитьсЯ, не правда ли, ‘арати?
     - ђазумеетсЯ, - пробормотал „олмант без особого воодушевлениЯ.
     - —ередование стычек и  примирений в  эозийской политике в  чем-то  весьма
выгодно,  ваше  превосходительство,  -  промурлыкал  ‘трейджен.  -  Џривычка  к
компромиссам помогает нам сводить вместе самые разные точки зрениЯ.
     - Њы,  тамульцы,  полагаем,  что  иметь одну на  всех точку зрениЯ намного
удобнее.
     - €  это,  конечно же,  точка зрениЯ императора?  Ђ  что же бывает,  когда
император оказываетсЯ идиотом? €ли сумасшедшим?
     - ќто  уже  забота правительства,  -  без тени смущениЯ поЯснил Ћскайн.  -
‚прочем, подобные недоразумениЯ почему-то, как правило, не заживаютсЯ на свете.
     - Ђ-а, - протЯнул ‘трейджен.
     - Њожет  быть,  перейдем к  делу?  -  спросил  ќмбан.  Ћн  пересек  зал  и
остановилсЯ у висевшей на стене огромной карты известного мира. - Ѓыстрее всего
отправитьсЯ морем,  - продолжал он. - Њы могли бы отплыть из ЊэделЯ в Љаммории,
пересечь ‚нутреннее море,  а  затем,  обогнув южную оконечность „арезии,  вдоль
восточного побережьЯ плыть до самого Њатериона.
     - Њы? - переспросил сэр ’иниен.
     - Ђ  разве  Я  не  сказал?  -  удивилсЯ ќмбан.  -  џ  отправлЯюсь с  вами.
Ћфициально Я - духовник королевы, на самом деле - личный посланник архипрелата.
     - Ѓыло  бы  разумнее  сохранить эленийский привкус  этого  путешествиЯ,  -
поЯснил „олмант, - по крайней мере, в восприЯтии дарезийцев. Ќе стоит путатьсЯ,
одновременно посылаЯ в Њатерион два разных посольства.
     ‘пархоку приходилось решать быстро,  а отталкиватьсЯ ему было почти что не
от чего.
     - Њорское путешествие имеет свои очевидные преимущества, - сказал он, - но
мне сдаетсЯ, что у него есть один крупный недостаток.
     - ‚от как? - отозвалсЯ ќмбан.
     - „лЯ потребностей официального визита оно годитсЯ вполне, зато совершенно
не  отвечает  нашей  истинной  цели  путешествиЯ  в  ’амульскую  империю.  ‚аше
превосходительство, что ожидает нас, когда мы прибудем в Њатерион?
     - ’о же,  что и везде,  - пожал плечами Ћскайн. - Ђудиенции, балы, военные
парады, концерты - словом, всЯ та бессмысленнаЯ суета, которую мы так обожаем.
     - ‚от именно,  -  согласилсЯ ‘пархок. - € ничем основательным занЯтьсЯ нам
не удастсЯ, верно?
     - ‘корее всего, нет.
     - Ќо  мы  ведь  отправлЯемсЯ в  „арезию  не  ради  участиЯ  в  бесконечных
пирушках. Ќа самом деле нам нужно отыскать источник недавних неприЯтностей. Ќам
нужна  информациЯ,  а  не  развлечениЯ,  а  информацию  проще  всего  добыть  в
провинциЯх, а не в столице. џ думаю, нам нужно подыскать предлог проехать через
провинции.  -  ќто было вполне здравое предложение,  которое к  тому же  хорошо
скрывало истинную причину желаниЯ ‘пархока отправитьсЯ в „арезию сушей.
     Ќа лице ќмбана поЯвилось страдальческое выражение.
     - Ќо ведь это путешествие растЯнетсЯ на несколько месЯцев!
     - ‚аша светлость, сидЯ в Њатерионе, мы добьемсЯ примерно того же, как если
бы оставались дома. Ќам необходимо оказатьсЯ вне стен столицы.
     ќмбан застонал.
     - ‘пархок,  неужели ты  окончательно решил  вынудить менЯ  проехать верхом
весь путь до Њатериона?
     - Њожете остатьсЯ дома, ваша светлость, - предложил ‘пархок. - Њы могли бы
взЯть с собой патриарха Ѓергстена. Ћн по крайней мере лучше деретсЯ.
     - „овольно, ‘пархок, - твердо сказал „олмант.
     - Џолитика компромисса -  весьма любопытное Явление,  милорд ‘трейджен,  -
заметил Ћскайн.  -  “ нас в Њатерионе без колебаний и обсуждений последовали бы
маршруту,  составленному патриархом  “керы.  Њы  стараемсЯ  по  возможности  не
допускать возникновениЯ альтернативы.
     - „обро  пожаловать  в  ќозию,   ваше  превосходительство,   -  усмехнулсЯ
‘трейджен.
     - Њожно мне сказать? - вежливо спросил •алэд.
     - ђазумеетсЯ,  -  ответил  „олмант.  •алэд  поднЯлсЯ,  подошел к  карте  и
принЯлсЯ измерЯть расстоЯниЯ.
     - •ороший конь покрывает за день десЯть лиг,  хороший корабль -  тридцать,
если, конечно, держитсЯ попутный ветер. - Ћн оглЯделсЯ, нахмурЯсь. - Џочему это
’елэна никогда нет рЯдом,  когда он нужен? Ћн мог бы высчитать все это в уме, а
мне приходитсЯ считать на пальцах.
     - Ћн сказал, что ему нужно кое о чем позаботитьсЯ, - поЯснил Ѓерит.
     •алэд что-то проворчал.
     - Ќас интересует только то,  что происходит в „арезии, так что нам незачем
ехать через всю ќозию.  Њы  могли бы отплыть из ЊэделЯ,  как предложил патриарх
ќмбан, пересечь ‚нутреннее море и высадитьсЯ на восточном побережье ‡емоха в...
- он  поглЯдел на  карту и  ткнул пальцем,  -  в  ‘алеше.  ќто  девЯтьсот лиг -
тридцать дней пути.  …сли бы  мы  отправились сушей,  расстоЯние было бы  то же
самое,  но все путешествие занЯло бы девЯносто дней. ’ак мы сбережем по меньшей
мере два месЯца.
     - ќто уже кое-что, - ворчливо согласилсЯ ќмбан.
     ‘пархок был совершенно уверен, что им удастсЯ сберечь куда больше, чем два
месЯца.  Ћн  взглЯнул  на  дочь,  котораЯ  играла  с  котенком  под  бдительным
присмотром Њиртаи.  Џринцесса „анаЯ весьма часто присутствовала там, где ей как
будто нечего было делать.  Ќикто отчего-то  не подвергал сомнению это ее право.
‘пархок знал,  что ЃогинЯ-„итЯ Ђфраэль способна сжать времЯ,  но не был уверен,
что ей удастсЯ это сделать так же незаметно в  нынешнем обличье,  как в те дни,
когда она была ”лейтой.
     Џринцесса „анаЯ посмотрела на него и  закатила глаза с  выражением полного
отчаЯниЯ,  которое  относилось  к  его,  ‘пархока,  ограниченности.  ‡атем  она
серьезно кивнула.
     ‘пархок вздохнул свободнее.
     - ’еперь,  - сказал он, - поговорим о безопасности королевы. Џосол Ћскайн,
сколько охраны может взЯть с  собой моЯ  жена,  чтобы у  всей  „арезии глаза не
полезли на лоб?
     - „ипломатические соглашениЯ на сей счет высказываютсЯ слегка туманно, сэр
‘пархок. ‘пархок оглЯдел своих друзей.
     - …сли б Я знал,  что мне это сойдет с рук, Я бы взЯл с собой всех рыцарей
церкви, - призналсЯ он.
     - ќто  визит,   а  не  вторжение,   ‘пархок,  -  заметил  ’иниен.  -  ‚аше
превосходительство,  сотнЯ  рыцарей в  доспехах не  испугает его  императорское
величество?
     - ќто  символическое  число,   -  подумав,  сказал  Ћскайн,  -  достаточно
внушительное, но не настолько грозное. Њы проедем через Ђстел, и в „арсасе, его
столице,  вы  сможете  взЯть  атанский  эскорт.  …сли  гостей  императора будет
сопровождать  изрЯдное  количество  атанов,   это  врЯд  ли   вызовет  чье-либо
недоумение.
     - ЋтличнаЯ мысль, - согласилсЯ ‘пархок.
     - ’ы можешь взЯть с собой не только рыцарей,  ‘пархок, - сказала Њиртаи. -
‚  степЯх центрального Ђстела тоже живут пелои,  и  они  происходЯт от  тех  же
корней, что и народ Љринга. Ѓыть может, ему захочетсЯ навестить своих родичей в
„арезии.
     - Ђх да,  - сказал Ћскайн, - пелои. џ и забыл, что у вас в ќозии тоже есть
эти дикари.  Ћни очень возбудимы и порой ненадежны.  ‚ы уверены, что этот Љринг
пожелает сопровождать нас?
     - Љринг поскачет в огонь,  если Я его о том попрошу,  -  уверенно ответила
Њиртаи.
     - „оми весьма увлечен нашей Њиртаи,  ваше превосходительство, - улыбнулась
ќлана.  -  ’ри-четыре раза  в  год  он  приезжает в  ‘иммур,  чтобы  сделать ей
предложение.
     - Џелои -  хорошие воины,  атана,  -  заметил Ћскайн. - ’ы не посрамила бы
себЯ в глазах своего народа, если бы дала ему согласие.
     - ЊужьЯ,  Ћскайн,  привыкли считать,  что  их  жены уже  никуда от  них не
денутсЯ,  -  заметила Њиртаи с загадочной усмешечкой.  -  Џоклонники, напротив,
куда как внимательны,  и  мне очень нравитсЯ,  как Љринг ухаживает за мной.  Ћн
пишет красивые стихи.  Ћднажды он сравнил менЯ с  золотым рассветом.  Џо-моему,
это очень мило.
     - Ђ вот ты никогда не писал мне стихов, ‘пархок, - упрекнула ќлана.
     - ќленийский Язык беден,  моЯ королева,  - отозвалсЯ он. - ‚ нем нет слов,
чтобы отдать должное твоей красоте.
     - Ќеплохо сказано, - пробормотал Љелтэн.
     - „умаю,  что  всем  нам  предстоит сейчас  занЯтьсЯ  письмами,  -  сказал
„олмант.  -  Њы  должны еще немало сделать,  прежде чем вы отправитесь в  путь.
Џосол Ћскайн,  Я отдам в твое распорЯжение самый быстроходный корабль, чтобы ты
мог сообщить императору о визите королевы ќлении.
     - ‘  разрешениЯ архипрелата Я  скорее предпочел бы отправить к  императору
гонца, чем ехать самому. ‚ разных частЯх €мперии существует немало общественных
и  политических особенностей.  …сли бы Я отправилсЯ с ее величеством,  Я бы мог
помочь ей дельным советом.
     - Њне  будет очень приЯтно,  если  рЯдом окажетсЯ хоть один цивилизованный
человек,  ваше превосходительство,  -  улыбнулась ќлана. - ‚ы не представлЯете,
каково быть окруженной людьми, которым шьет нарЯды кузнец.
     ‚ комнату вошел ’елэн, Явно возбужденный.
     - ѓде ты был? - почти хором спросили несколько голосов.
     - Љак приЯтно знать, что тебЯ так любЯт и так искренне интересуютсЯ твоими
делами,  - заметил мальчик, отвесив поклон с преувеличенно сардоническим видом.
- џ потрЯсен этим выражением всеобщей приЯзни.
     Џосол Ћскайн озадаченно глЯнул на „олманта.
     - ќто слишком долго объЯснЯть,  ваше превосходительство,  -  устало сказал
„олмант.  -  Џросто  присматривайте  за  своими  драгоценностЯми,  покуда  этот
мальчишка рЯдом.
     - ‘арати, - возмутилсЯ ’елэн, - Я уже почти неделю ничего не крал!
     - Ќедурное начало, - заметил ќмбан.
     - Ћт  старых привычек трудно избавитьсЯ,  ваша  светлость,  -  ухмыльнулсЯ
’елэн.
     - Љстати,  если уж вам всем так хочетсЯ это знать,  Я  немного пошастал по
городу  и,  представьте себе,  наткнулсЯ на  старого  приЯтелЯ.  Њожете  ли  вы
поверить, что Љрегер в —иреллосе?

        ѓ‹Ђ‚Ђ 7

     "Љомьеру:
     ЊоЯ  супруга  намерена  нанести  официальный  визит  в  Њатерион,  столицу
’амульской империи.  Њы обнаружили,  что нынешние беспорЯдки в ‹аморканде могут
быть  дарезийского происхождениЯ,  а  потому  используем путешествие ќланы  как
случай отправитьсЯ туда и выЯснить что удастсЯ.  џ буду держать тебЯ в курсе. џ
одолжу двадцать пЯть генидианских рыцарей из вашего местного замка - в качестве
части почетной стражи.
     Џолагаю,   что  ты  должен  приложить  все  усилиЯ,  дабы  удержать  Ђвина
‚оргунсона  от  укреплениЯ  любых  постоЯнных  союзов  с   графом  ѓеррихом  из
‹аморканда.  ѓеррих  весьма  глубоко  замешан  в  некоем  грандиозном заговоре,
который выходит далеко за границы самого ‹аморканда.  „олмант, скорее всего, не
будет  огорчен,  если  ты,  „ареллон и  Ђбриэлъ  отыщете  какой-нибудь  предлог
отправитьсЯ в  ‹аморканд и сломать этому ублюдку шею.  Ћднако берегитесь магии.
ѓеррих получает помощь от  кого-то,  кто знает больше,  чем следовало бы.  “лаф
сообщит тебе подробности.
     ‘пархок".

     - Ђ это не слишком прЯмолинейно,  милый?  -  спросила ќлана,  читаЯ письмо
через плечо мужа. Ћт нее приЯтно пахло.
     - Љомьер и  сам  человек прЯмолинейный,  ќлана,  -  пожал плечами ‘пархок,
откладываЯ перо, - а Я не очень-то умею писать письма.
     - ќто Я заметила.
     Ћни сидели в  роскошных покоЯх одного из  церковных зданий,  примыкающих к
Ѓазилике,  -  в  этих покоЯх они провели весь день,  сочинЯЯ посланиЯ к  разным
людЯм, разбросанным по всему континенту.
     - Ђ  тебе  разве не  нужно писать письма?  -  осведомилсЯ ‘пархок у  своей
супруги.
     - џ уже написала.  ‘обственно,  мне только и нужно было,  что сочинить длЯ
‹энды коротенькую записку - он и сам хорошо знает, что ему делать. - Ћна искоса
глЯнула на  Њиртаи,  котораЯ терпеливо подстригала коготки Њурр.  Џохоже,  сама
Њурр была от этого не в восторге.  ќлана улыбнулась.  -  Џослание Њиртаи Љрингу
было  куда  прЯмолинейней.  Ћна  позвала к  себе  заезжего пелоЯ  и  велела ему
отправлЯтьсЯ к Љрингу и передать ее приказ прибыть с сотней своих соплеменников
в Ѓасну на границе между ‡емохом и Ђстелом.  € прибавила,  что если он не будет
там ждать ее,  когда она доберетсЯ до Ѓасны, она сочтет это признаком того, что
он ее не любит. - ќлана отбросила со лба светлые волосы.
     - Ѓедный Љринг,  -  усмехнулсЯ ‘пархок.  -  ’аким  посланием она  могла бы
поднЯть его из мертвых. Љак думаешь, она когда-нибудь примет его предложение?
     - ќто  очень  сложно  сказать,   ‘пархок.   ‚прочем,   она  к   нему  Явно
неравнодушна.
     ‚ дверь постучали, и Њиртаи поднЯлась, чтобы впустить Љелтэна.
     - ЋтменнаЯ нынче погода,  - сообщил светловолосый пандионец. - ‚ самый раз
длЯ того, чтобы отправлЯтьсЯ в путь.
     - Љак идут дела? - спросил ‘пархок.
     - Њы почти готовы.  -  Љелтэн,  одетый в зеленый парчовый камзол,  отвесил
изысканный поклон ќлане. - ‘обственно говорЯ, мы уже готовы. ’о, что происходит
сейчас, - обычные чрезмерности.
     - ЌельзЯ ли выразитьсЯ поЯснее, сэр Љелтэн? - осведомилась ќлана.
     Љелтэн пожал плечами.
     - ‚се,  кому  не  лень,  проверЯют все,  что  должны сделать другие,  дабы
убедитьсЯ,  что ничего не упущено.  -  Ћн растЯнулсЯ в  кресле.  -  Њы окружены
хлопотунами,  ‘пархок.  Ќикто не  способен поверить,  что  кто-то  другой может
справитьсЯ со своим делом.  …сли ќмбан еще раз спросит менЯ, готовы ли рыцари к
отъезду,  Я его,  наверно, удушу. Ћн понЯтиЯ не имеет о том, с какими хлопотами
свЯзано перемещение большого отрЯда  на  солидное расстоЯние.  Џоверите ли,  он
собиралсЯ уместить нас всех на одном корабле! ‘ конЯми и со всем прочим.
     - Џожалуй,  там было бы тесновато,  -  улыбнулась ќлана.  -  €  сколько же
кораблей он в конце концов решил взЯть?
     - ’очно  не  знаю.   Њне  все  еще  не  известно,  сколько  народу  вообще
отправлЯетсЯ в  дорогу.  ’вои  придворные,  о  моЯ  королева,  все,  как  один,
абсолютно убеждены,  что без их  общества ты попросту зачахнешь.  —еловек сорок
уже собирают вещи.
     - ’ы бы лучше разубедила их,  ќлана,  - предложил ‘пархок. - Њне отнюдь не
улыбаетсЯ тащить на край света весь твой двор.
     - Ќо ведь мне понадобитсЯ свита, ‘пархок, - хотЯ бы длЯ видимости.
     ‚  комнату вошел ’елэн.  Ќа  юном воришке было то,  что  он  называл своей
"уличной одежкой" -  то есть одежда слегка не по размеру, неприметнаЯ и изрЯдно
потрепаннаЯ.
     - Ћн все еще здесь, - сообщил он с возбужденно блестЯщими глазами.
     - Љто? - спросил Љелтэн.
     - Љрегер.  ‘китаетсЯ по —иреллосу, как потерЯвшийсЯ щенок в поисках нового
хозЯина.  ‘трейджен нанЯл  людей  из  местного воровского сообщества следить за
ним.  Њы еще до сих пор не разобрались,  что же он такое замышлЯет. Ѓудь Њартэл
жив,  Я  бы  сказал,  что  Љрегер занимаетсЯ тем,  чем  занималсЯ и  прежде,  -
намеренно попадаетсЯ на глаза.
     - Љак он выглЯдит?
     - •уже,  чем раньше.  -  ѓолос у ’елэна слегка ломалсЯ,  все еще колеблЯсь
между сопрано и баритоном.  - ‚ремЯ обошлось с Љрегером неласково. ѓлаза у него
такие, словно их варили в свином жиру, да и вообще вид неважный.
     - Ќе  могу  сказать,  чтобы  нездоровье Љрегера сильно  менЯ  огорчало,  -
заметил ‘пархок.  -  ‚прочем, он понемногу начинает действовать мне на нервы. ‚
последние десЯть или около того лет он  беспрестанно маЯчит где-то  на  границе
моего сознаниЯ -  точно заусеница или вросший ноготь на  ноге.  Ћн вечно служит
нашим врагам, но сам чересчур незначителен, чтобы с ним стоило возитьсЯ.
     - ‘трейджен может  попросить кого-нибудь из  местных воров  перерезать ему
глотку, - предложил ’елэн. ‘пархок задумалсЯ.
     - Џожалуй,  не  ст