   - Ћно может ЯвлЯтьсЯ также в виде темного облака, и тогда его видЯт все.
     - Ќо никто не видит, что в нем сокрыто, - добавил Љелтэн.
     - € что же,  например?  - осведомилсЯ Ћскайн. ‘пархок быстро искоса глЯнул
на ќмбана.
     - ќто  может вызвать споры,  а  мы  ведь  не  хотим истратить все  утро на
теологические диспуты, не так ли, ваше превосходительство?
     - џ не такой уж и догматик, ‘пархок, - протестующе сказал ќмбан.
     - ’огда что бы вы сделали,  ваша светлость, если бы Я сказал вам, что люди
находЯтсЯ в отдаленном родстве с троллЯми?
     - џ был бы вынужден исследовать состоЯние твоей души.
     - ’огда,  пожалуй, Я не стану говорить вам правду о наших сородичах. ‚ы не
против? ’ак или иначе, Ђфраэль говорила, что тень - а позднее и облако - не что
иное, как Явление ’роллей-Ѓогов.
     - Љто такаЯ Ђфраэль? - спросил Ћскайн.
     - Љогда  мы  были  послушниками,   ваше  превосходительство,  у  нас  была
наставница в  стирикских искусствах.  Ђфраэль -  ее  богинЯ.  Њы полагали,  что
облако как-то свЯзано с Ђзешем,  но мы заблуждались. Љрасноватый оттенок и жар,
который ощутил один из матросов,  -  это Љхвай, бог огнЯ. ‡еленоватый оттенок и
вонь тухлого мЯса - ѓхномб, бог еды.
     Љелтэн нахмурилсЯ.
     - џ думал,  что длЯ матроса это дело обыкновенное,  - сказал он, - но один
парень говорил мне, что когда тень проскользнула за ним, его прЯмо-таки одолели
мысли о женщинах. “ троллей есть бог... гм... плодородиЯ?
     - „умаю, что да, - ответил ‘пархок. - “лаф должен знать это навернЯка.
     - ‚се это весьма интересно,  сэр ‘пархок, - с сомнением проговорил Ћскайн,
- но Я так и не вижу, в чем тут свЯзь.
     - ‚аше    превосходительство,    вы    только    что    были    свидетелем
сверхъестественных Явлений,  которые каким-то образом свЯзаны с  беспорЯдками в
’амульской  империи.  Џочти  такие  же  беспорЯдки происходЯт в  ‹аморканде,  и
сопровождают их весьма похожие ЯвлениЯ. Њы как-то допрашивали человека, который
кое-что знал о происходЯщем,  и облако накрыло его и убило прежде, чем он успел
заговорить.  ќто  несомненно указывает  на  некую  свЯзь.  ‚озможно,  эта  тень
ЯвлЯлась и в ’амульской империи, но никто не мог узнать, что она такое.
     - ‡аласта был прав, - пробормотал Ћскайн. - ‚ы именно тот человек, который
нам нужен.
     - ’ролли-Ѓоги снова преследуют тебЯ,  ‘пархок,  - заметил Љелтэн. - ‘ чего
бы это у них такаЯ тЯга к тебе?  ‚нешность можно исключить...  а впрочем,  врЯд
ли. Ћни ведь, в конце концов, привыкли к троллЯм.
     ‘пархок многозначительно глЯнул на поручень.
     - Љак бы тебе понравилось пробежатьсЯ по кораблю, Љелтэн?
     - ‘пасибо,  ‘пархок,  не стоит.  џ истощил на сегоднЯ все свои силы, когда
Њиртаи использовала менЯ вместо коврика длЯ ног.
     „ержалсЯ  попутный  ветер,  и  день  оставалсЯ Ясным.  Ћни  обогнули южную
оконечность ‡емоха и плыли теперь на северо-восток, вдоль восточного побережьЯ.
Љогда ‘пархок и его дочь стоЯли на носу у поручней, он решил удовлетворить свое
растущее любопытство.
     - ‘колько дней мы в море, „анаЯ? - спросил он прЯмо.
     - ЏЯть дней, - ответила она.
     - Ђ кажетсЯ, будто две недели или около того.
     - ‘пасибо,  отец.  ќто хороший ответ на вопрос,  как Я умею управлЯтьсЯ со
временем.
     - Ќо  за  пЯть дней мы никак не могли съесть двухнедельный запас провизии.
Ќаши повара ничего не заподозрЯт?
     - ЋглЯнись,  отец.  Љак  ты  думаешь,  почему все  эти  рыбы так  радостно
выпрыгивают из воды? € почему за нами летЯт все эти чайки?
     - Ќаверное, кормЯтсЯ.
     - ‚есьма наблюдательно,  ‘пархок,  но  чем же  можно было бы прокормить их
всех? …сли, конечно, кто-то не бросает им еду с палубы.
     - Љогда ты делаешь это?
     - Џо ночам,  - пожала она плечами. - ђыбы очень мне благодарны. „умаю, они
вот-вот  начнут мне  поклонЯтьсЯ.  -  Ћна  хихикнула.  -  Њне никогда прежде не
поклонЯлись рыбы,  и  Я  плохо знаю их Язык.  „а и они по большей части пускают
пузыри. Њожно мне завести китенка?
     - Ќет. “ тебЯ уже есть котенок.
     - ’огда Я буду дутьсЯ.
     - “ тебЯ будет глупый вид, но если уж так хочетсЯ - пожалуйста, дуйсЯ.
     - Ќу почему мне нельзЯ завести китенка?
     - Џотому что киты не  могут жить в  неволе.  €з  них бы вышли неподходЯщие
домашние животные.
     - ќто глупый ответ, ‘пархок.
     - Љаков вопрос, таков ответ, Ђфраэль.
     Џорт ‘алеша в устье „аконийского залива был уродливым городом,  отражением
культуры,  котораЯ  преобладала в  ‡емохе  в  последние  девЯтнадцать столетий.
Џохоже,  земохцы до сих пор пребывали в  смЯтении от того,  что случилось в  их
столице шесть лет назад.  ‘колько бы ни уверЯли их,  что и Ћтта,  и Ђзеша давно
уже  нет  в  живых,  они  все равно испуганно вскидывались при малейшем громком
звуке и на всЯкую неожиданность отвечали поспешным бегством.
     - џ  бы от всего сердца советовал вашему величеству провести ночь на борту
наших  кораблей,  -  сказал  ‘трейджен  королеве  после  недолгого обследованиЯ
городских удобств.  -  џ бы и собак держать не стал в том, что считаетсЯ лучшим
домом в ‘алеше.
     - Ќеужели настолько плохо? - спросила она.
     - ѓораздо хуже, моЯ королева.
     ’ак что они остались ночевать на судах и пустились в путь с рассветом.
     „орога,  по которой они ехали на север,  была отвратительной,  и карета, в
которой  ехали  королева  и  ее  свита,   подскакивала  и  поскрипывала,  когда
кавалькада продвигалась вверх, в невысокие грЯды гор, лежавшие между побережьем
и  городом  Ѓасна.  Њиновал  примерно час  пути,  когда  ’елэн  выехал  вперед.
Џоскольку он был пажом королевы, ему вменЯлось в обЯзанность в том числе и быть
у нее на посылках.  Ќа сей раз, однако, он был в седле не один. ‡а ним на крупе
конЯ сидела дочь ‘пархока,  обвив руками поЯс ’елэна и  прижавшись щекой к  его
спине.
     - Ћна хочет ехать с тобой,  - сообщил ’елэн ‘пархоку. - ’воЯ жена, ќмбан и
тамульский посол говорЯт о  политике.  Џринцесса зевала им  в  лицо до тех пор,
покуда королева не позволила ей покинуть карету.
     ‘пархок кивнул. ‘миренное поведение земохцев сделало эту часть путешествиЯ
вполне безопасной. Ћн наклонилсЯ к дочери, подхватил ее и усадил перед собой на
круп ”арэна.
     - Њне казалось,  тебе нравитсЯ политика, - сказал он после того, как ’елэн
вернулсЯ на свое место у кареты.
     - Ћскайн описывает строение ’амульской империи,  - ответила она. - џ это и
так уже знаю. Ћн не делает слишком много ошибок.
     - ’ы намерена сократить нам путешествие до Ѓасны?
     - ђазве что тебе по нраву долгаЯ и  скучнаЯ езда по унылой и  однообразной
местности.  ”арэн и прочие кони одобрЯют мои маленькие игры со временем. ‚ерно,
”арэн?
     —алый гигант восторженно фыркнул.
     - Ћн такой милый конь,  -  сказала „анаЯ,  прижимаЯсь к прикрытой доспехом
груди своего отца.
     - ”арэн? Ћн просто злобнаЯ бестиЯ.
     - ќто потому,  что ты хочешь видеть его именно таким, отец. Ћн просто идет
навстречу твоим желаниЯм.  -  Ћна постучала пальцем по доспеху.  - Њне придетсЯ
что-то сделать с этим. Љак ты можешь терпеть такую ужасную вонь?
     - Џривычка.  -  ‚се рыцари церкви были в  полном военном облачении,  и  на
древках  их  копий  развевались Яркие  разноцветные флажки.  ‘пархок оглЯнулсЯ,
желаЯ уверитьсЯ, что никто не может их услышать.
     - Ђфраэль,  -  сказал он тихо,  -  можешь ты сделать так,  чтобы Я  увидел
настоЯщее времЯ?
     - ‚ремЯ нельзЯ увидеть, ‘пархок.
     - ’ы знаешь,  что Я имею в виду.  џ хочу увидеть,  что происходит на самом
деле, а не иллюзию, которую ты творишь, чтобы скрыть свои игры со временем.
     - ‡ачем тебе это?
     - Џросто хочу знать, что происходит, вот и все.
     - ’ебе это не понравитсЯ, - предостерегла она.
     - џ рыцарь церкви и привык делать то, что мне не нравитсЯ.
     - Ќу, если ты так настаиваешь, отец...
     Ћн и сам не вполне знал,  что именно ожидал увидеть -  быть может, что все
начнет  двигатьсЯ  рывками,  с  немыслимой скоростью,  что  голоса  его  друзей
превратЯтсЯ в  птичий  щебет  и  длинные  разговоры сольютсЯ в  краткие вспышки
неразборчивого бормотаниЯ. ќтого, однако, не случилось. ђысь ”арэна стала вдруг
немыслимо гладкой.  ѓромадный жеребец словно летел  над  землей -  или,  вернее
сказать,  землЯ улетала из-под его копыт. ‘пархок с трудом сглотнул и оглЯнулсЯ
на  своих  спутников.   ‹ица  их  были  одеревеневшими,   неподвижными,   глаза
полуприкрыты.
     - ‘ейчас они спЯт,  -  поЯснила Ђфраэль.  - €м хорошо. €м кажетсЯ, что они
славно поужинали и  что солнце уже зашло.  џ устроила длЯ них неплохую ночевку.
Ћстанови конЯ, отец. ’ы поможешь мне избавитьсЯ от лишней провизии.
     - ђазве ты не можешь просто сделать так, чтобы она исчезла?
     - € пустить на ветер столько еды?  - …е Явно потрЯсло такое предложение. -
‡верЯм и птицам тоже нужно есть.
     - ‘колько времени на самом деле займет у нас путь до Ѓасны?
     - „ва днЯ.  Њы могли бы ехать и быстрее,  если б в том была необходимость,
но пока что у нас нет серьезной причины спешить.
     ‘пархок осадил конЯ  и  пошел за  своей дочерью туда,  где  стоЯли вьючные
лошади.
     - € ты все это одновременно держишь в своей голове? - спросил он.
     - ќто совсем нетрудно,  ‘пархок.  Ќужно обращать внимание на детали, вот и
все.
     - ’ы говоришь совсем как Љьюрик.
     - €з  него вышел бы превосходный бог.  ‚нимание к  деталЯм -  самый важный
урок  нашего  обучениЯ.  Џоложи  эту  говЯжью лопатку вон  под  тем  деревом со
сломанной макушкой.  ’ам в кустах сидит медвежонок,  который отбилсЯ от матери.
Ћн очень голоден.
     - Ќеужели ты следишь за всем, что происходит вокруг?
     - Ќу, кому-то же нужно этим заниматьсЯ, ‘пархок.
     ‡емохский город Ѓасна лежал в приЯтной долине, где большой восточный тракт
пересекал весело журчащую речку.  Ѓасна был крупным и  важным торговым городом.
„аже  Ђзешу  не  под  силу  было  обуздать  извечное  человеческое стремление к
торговле. ђЯдом с городом раскинулсЯ большой лагерь.
     ‘пархок отъехал назад, чтобы вернуть принцессу „анаю матери, и на въезде в
долину скакал рЯдом с каретой.
     Њиртаи была непривычно взволнована, когда карета приближалась к лагерю.
     - Џохоже,  Њиртаи,  твой обожатель подчинилсЯ приказу,  -  весело заметила
баронесса Њелидира.
     - ђазумеетсЯ, - отозвалась великанша.
     - „олжно быть, очень приЯтно обладать такой властью над мужчиной.
     - Њне нравитсЯ,  -  согласилась Њиртаи.  -  Љак Я выглЯжу?  ѓовори правду,
Њелидира. џ давно не виделась с Љрингом и не хочу разочаровать его.
     - ’ы просто красавица, Њиртаи.
     - ’ы говоришь серьезно?
     - Ќу конечно.
     - Ђ ты как считаешь,  ќлана?  - обратилась атана к своей госпоже. ‚ голосе
ее была неуверенность.
     - Њиртаи, ты обворожительна.
     - џ смогу убедитьсЯ в этом окончательно,  когда увижу его лицо.  -  Њиртаи
помолчала.  -  Ѓыть  может,  в  конце концов Я  и  вправду стану его  женой,  -
прибавила она.  -  Њне будет гораздо спокойнее,  когда Я  поставлю на  нем свое
клеймо.
     Ћна  поднЯлась,  распахнула дверцу  кареты  и,  поймав повод  своего конЯ,
скакавшего за  каретой,  буквально взлетела  на  его  спину.  ‘едла  Њиртаи  не
признавала.
     - —то ж, - сказала она со вздохом, - пожалуй, лучше мне поскакать вперед и
узнать, все ли еще он любит менЯ.
     Ћна ударила пЯтками по  бокам конЯ и  галопом поскакала в  глубину долины,
навстречу с нетерпением ждавшему ее доми.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 9

     Џелои  были  кочевым  пастушеским народом  с  болотистых земель  ‚осточной
Џелозии,  отменными наездниками и неистовыми воинами. Ћни говорили на несколько
архаическом эленийском,  и некоторые слова,  сохранившиесЯ в их наречии,  давно
уже вышли из  употреблениЯ в  современном эленийском.  Ћдним из таких слов было
"доми"  -  слово,  наполненное величайшим почтением.  Ћзначало оно  "вождь" или
что-то в  этом роде,  хотЯ,  как сказал однажды сэр “лаф,  очень много терЯло в
переводе.
     Ќынешнего доми  пелоев звали Љринг.  ќто  был  худой жилистый человек чуть
повыше среднего роста. Љак было в обычае у его соплеменников, он брил голову, и
его лицо и  обритый череп покрывали жуткого вида сабельные шрамы -  неоспоримое
свидетельство того,  что  процесс  восхождениЯ к  власти  у  пелоев  сопрЯжен с
определенными трудностЯми. Ћн одевалсЯ в черную кожу, и от жизни, проведенной в
седле, его ноги стали кривыми. Љринг был отчаЯнно верным другом и обожал Њиртаи
с той минуты,  как впервые увидел ее.  Њиртаи не разочаровывала его,  хотЯ и не
особенно поощрЯла.  Ћни представлЯли собой довольно странную пару -  атана была
на фут с лишним выше своего пылкого поклонника.
     ѓостеприимство пелоев  было  щедрым,  и  слова  "разделить соль"  означали
обычно,  что  к  соли  присоединЯлось неимоверное количество жареного мЯса,  за
поглощением которого мужчины беседовали "о делах",  что могло означать все, что
угодно - от обсуждениЯ погоды до формального объЯвлениЯ войны.
     Џосле трапезы Љринг рассказал о том, что видел, когда ехал со своей сотней
пелоев через ‡емох.
     - ‡емох никогда и не был настоЯщим государством,  друг ‘пархок,  - говорил
он.  - ‡десь живет слишком много разных народов, чтобы их можно было объединить
под одной крышей. …динственное, что удерживало их вместе, - страх перед Ћттом и
Ђзешем.  ’еперь,  когда и  бог,  и  император ушли в небытие,  земохцы попросту
расползаютсЯ в разные стороны.  Ќикаких стычек,  свар,  ничего подобного -  они
просто больше не  общаютсЯ друг  с  другом.  “  каждого земохца свои взглЯды на
жизнь и убеждениЯ, так что им друг с другом и говорить-то особенно не о чем.
     - Ђ  есть  у  них  хоть  какое-нибудь  правительство?  -  спросил ’иниен у
бритоголового доми.
     - ђазве что видимость,  друг ’иниен, - ответил Љринг. Ћни сидели в большом
открытом шатре посреди пелойского лагерЯ, угощаЯсь жареным быком. ‘олнце только
что зашло,  и  тени гор,  лежавших на западе,  вытЯнулись,  перечеркиваЯ уютную
долину.  ‚  полумиле  от  лагерЯ  светились  окна  Ѓасны.  -  Џравительственные
чиновники перебрались в  ѓана  „орит,  -  продолжал Љринг.  -  Ќикто  сейчас не
осмеливаетсЯ даже  близко  подойти к  бывшей столице.  —иновники в  ѓана  „орит
строчат указы,  но  их гонцы обычно останавливаютсЯ в  ближайшем селении,  рвут
указы на  мелкие кусочки,  пережидают некоторое времЯ,  а  потом возвращаютсЯ и
докладывают начальству,  что все идет как надо.  —иновники счастливы, гонцам не
приходитсЯ мотатьсЯ по  всей стране,  а  народ занЯт своими делами.  ‘обственно
говорЯ, это не самаЯ худшаЯ разновидность правлениЯ.
     - Ђ какаЯ у них религиЯ?  -  с интересом спросил сэр Ѓевьер.  ќтот молодой
рыцарь  был  фанатиком и  много  времени посвЯщал разговорам и  мыслЯм о  Ѓоге.
ЌесмотрЯ на это, товарищи его любили.
     - Ћни  неохотно говорЯт о  своей вере,  друг Ѓевьер,  -  отвечал Љринг.  -
€менно религиЯ в  первую очередь и причинила им немало бед,  так что теперь они
не  слишком-то  рвутсЯ  открыто  обсуждать вопросы  веры.  Ћни  растЯт  урожай,
ухаживают за овцами и  козами и предоставлЯют богам самим улаживать свои споры.
‡емохцы больше ни длЯ кого не представлЯют угрозы.
     - …сли  не  считать того  факта,  что  распавшеесЯ государство -  открытое
приглашение к  завоеванию длЯ любого соседа,  у которого найдетсЯ хотЯ бы намек
на армию, - добавил Ћскайн.
     - „а кому захочетсЯ ввЯзыватьсЯ в этакие хлопоты, ваше превосходительство?
- осведомилсЯ  ‘трейджен.  -  ‚  ‡емохе  нет  ничего  ценного.  ’амошним  ворам
приходитсЯ братьсЯ за честный труд,  чтобы хоть как-то сводить концы с концами.
‡олото Ћтта, похоже, было всего лишь иллюзией. Ћно исчезло бесследно со смертью
Ђзеша.  - Ћн сардонически ухмыльнулсЯ. - € вы не представлЯете, как горевали по
этому поводу некоторые приспешники первосвЯщенника ‘иммура.
     ‹ицо  Љринга вдруг странно изменилось.  „икий всадник,  чье  имЯ  наводило
страх на его соседей,  побледнел,  потом вспыхнул,  как маков цвет. €з женского
шатра,  где ее по пелойским обычаЯм разместили с  прочими женщинами,  поЯвилась
Њиртаи.  ‘транным образом королева ќлана даже не  возражала против того,  чтобы
отправитьсЯ  в  женский  шатер,  и  это  немало  обеспокоило  ‘пархока.  Њиртаи
воспользовалась удобствами женского шатра,  дабы придать себе "подобающий" вид.
Љринг этим видом был Явно впечатлен.
     - Џрошу  прощениЯ,  -  пробормотал он,  торопливо  вставаЯ,  и  устремилсЯ
навстречу путеводной звезде своей жизни.
     - Џолагаю,  мы присутствуем при рождении легенды,  -  заметил ’иниен. - Џо
крайней мере целую сотню лет пелои будут слагать песни о Љринге и Њиртаи.  - Ћн
взглЯнул на тамульского посла.  -  Ђ что, ваше превосходительство, Њиртаи ведет
себЯ так, как это в обычае у атанских женщин? …й Явно льстит ухаживание Љринга,
но она не торопитсЯ дать ему определенный ответ.
     - Ђтана  ведет себЯ  согласно обычаю,  сэр  ’иниен,  -  ответил Ћскайн.  -
Ђтанские женщины признают лишь  долгие и  неспешные ухаживаниЯ.  €м  доставлЯет
удовольствие мужское внимание,  а  ведь после свадьбы большинство мужчин обычно
устремлЯет свое  внимание на  что-то  иное.  ‘ейчас  Њиртаи знает,  что  она  -
средоточие вниманиЯ доми. Њне говорили, что женщины весьма ценЯт подобные вещи.
     - Ќо ведь она,  надеюсь,  не водит его за нос?  - спросил Ѓерит. - џ очень
люблю доми и не хотел бы, чтобы его сердце было разбито.
     - Ћтнюдь,  сэр Ѓерит.  Ђтана определенно благосклонна к нему.  …сли бы она
находила его ухаживаниЯ неприЯтными, она бы давно уже убила его.
     - Џохоже, ухаживать за атанской женщиной - довольно беспокойное занЯтие, -
заметил Љелтэн.
     - Ћ да! - рассмеЯлсЯ Ћскайн. - Њужчина должен быть крайне осторожным. …сли
он  будет  слишком  настойчив,  женщина  убьет  его,  если  будет  недостаточно
настойчив - выйдет за другого.
     - ќто не слишком цивилизованно, - заметил Љелтэн с неодобрением.
     - Ќо атанским женщинам нравитсЯ такое положение дел,  а  впрочем,  женщины
ведь куда примитивнее нас, мужчин.

     Ћни покинули Ѓасну на рассвете следующего днЯ и  направились на восток,  к
ќсосу,  городу на границе между ‡емохом и Ђстелом. „лЯ ‘пархока это путешествие
оказалось весьма странным.  ‘ одной стороны,  он был совершенно уверен, что оно
занЯло не  более трех дней.  Ћн  досконально помнил каждую минуту из  этих трех
дней,  каждую милю.  Ђ  между тем его дочь то и  дело будила его,  когда он был
твердо уверен,  что спит в  шатре,  -  и  рыцарь с удивлением обнаруживал,  что
дремлет на  спине ”арэна и  что судЯ по  расположению солнца целый день пути на
самом деле занЯл не  больше шести часов.  Џринцесса „анаЯ будила своего отца по
весьма  практической  причине.   Џрисоединение  пелоев  к   отрЯду  значительно
увеличило количество припасов, от которых нужно было избавлЯтьсЯ каждую "ночь",
и „анаЯ попросту заставлЯла отца помогать ей.
     - Ђ что ты делала с припасами, когда мы путешествовали с армией ‚оргуна? -
спросил у  нее  ‘пархок на  вторую "ночь",  котораЯ на  самом деле занЯла около
получаса раннего утра этого бесконечного днЯ.
     - џ поступала по-иному, - пожала она плечами.
     - Џо-иному?
     - Џросто делала так, что лишнЯЯ провизиЯ исчезала.
     - Ђ разве ты не можешь сделать так и сейчас?
     - Њогу, конечно, но тогда еда не достанетсЯ животным. Љроме того, это дает
мне случай поговорить с тобой с глазу на глаз.  ‚ыверни этот мешок с зерном вон
под теми кустами,  ‘пархок. ’ам в траве прЯчетсЯ выводок перепелок. ‚ последнее
времЯ они голодают, а сейчас как раз времЯ подрастать птенцам.
     - ’ы хотела о чем-то поговорить со мной?  -  осведомилсЯ ‘пархок,  взрезаЯ
мешок кинжалом.
     - „а  ни  о  чем  таком особенном,  -  ответила „анаЯ.  -  џ  просто люблю
разговаривать с тобой, а ты всегда так занЯт.
     - € еще тебе подворачиваетсЯ случай покрасоватьсЯ, верно?
     - „а,  пожалуй,  что так. ЉакаЯ радость быть богиней, если не можешь времЯ
от времени немножко побахвалитьсЯ?
     - џ люблю тебЯ, - рассмеЯлсЯ он.
     - Ћ,  как это мило,  ‘пархок! - воскликнула она. - Ћт чистого сердца и без
малейшего размышлениЯ!  •очешь, Я сделаю траву лиловой, дабы выразить тебе свое
расположение?
     - ‘ менЯ хватит и поцелуЯ. ‹иловаЯ трава, чего доброго, напугает коней.

     Ћни  прибыли в  ќсос тем  же  вечером.  ЃогинЯ-„итЯ так  искусно смешивала
реальное и иллюзорное времЯ, что не оставалось ни малейшего зазора. ‘пархок был
рыцарем церкви,  искушенным в  магии,  но его воображение трепетало при мысли о
могуществе лукавой маленькой богини,  котораЯ,  как  сказала она сама во  времЯ
сражениЯ с  Ђзешем,  своей волей вызвала себЯ  к  жизни и  котораЯ сама  решила
возродитьсЯ его дочерью.
     Ћни стали лагерем неподалеку от города,  и  после ужина ‘трейджен и  ’елэн
отвели ‘пархока в сторонку.
     - —то ты думаешь насчет небольшой разведки?  - спросил ‘трейджен у рослого
пандионца.
     - —то ты имеешь в виду?
     - ќсос довольно крупный город, - ответил светловолосый талесиец, - и здесь
навернЯка есть свое воровское сообщество.  Џолагаю,  мы трое могли бы разузнать
кое-что полезное, побеседовав с вожаком местных воров.
     - Ћн тебЯ знает?
     - Ќе думаю. ќмсат довольно далеко отсюда.
     - ’огда с чего ты решил, что он захочет с тобой разговаривать?
     - €з  вежливости,  ‘пархок.  ‚оры  и  убийцы исключительно вежливы друг  с
другом. ќто сберегает здоровье.
     - …сли он не знает,  кто ты такой,  каким образом он поймет,  что с  тобой
нужно быть вежливым?
     - ‘уществуют некоторые опознавательные знаки.
     - “ вас, воров, довольно сложное сообщество.
     - ‚се человеческие сообщества сложные, ‘пархок. ќто одна из тЯгот, которые
налагает на нас цивилизациЯ.
     - Љогда-нибудь ты обучишь менЯ этим знакам.
     - Ќе думаю.
     - Џочему бы нет?
     - Џотому что ты  не  вор.  ќто еще одна из  тех сложностей,  о  которых мы
говорим. „ело нее в том, что мы знаем только точку зрениЯ посла на происходЯщее
- и только в общих чертах. Њне бы хотелось побольше подробностей, а тебе?
     - …ще как, друг мой.
     - ’ак почему бы нам не отправитьсЯ в ќсос и не поразведать?
     - „ействительно - почему?
     Ћни переоделись в  неприметное платье и  верхом выехали из лагерЯ,  сделав
круг на восток, чтобы въехать в город с той стороны.
     Ќа  въезде в  город ’елэн критически посматривал на укреплениЯ и  никем не
охранЯемые ворота.
     - Ћни  тут чересчур расслабились,  если вспомнить,  насколько близко здесь
граница с ‡емохом, - заметил он.
     - ‡емох больше не представлЯет угрозы, - возразил ‘трейджен.
     - ‘тарые привычки стойки,  милорд ‘трейджен,  и  не  так уж  много времени
минуло с  тех пор,  как по ту сторону границы хозЯйничал Ћтт,  а  за его спиной
торчал Ђзеш.
     - ‘омневаюсь,  чтобы эти люди так уж  сильно страшились Ђзеша,  -  заметил
‘пархок.  -  “  бога Ћтта не  было никаких причин устремлЯть свой взглЯд в  эту
сторону. …го всегда тЯнуло на запад, потому что там был Ѓеллиом.
     - Џожалуй, ты прав, - признал ’елэн.
     ќсос был небольшим городом, примерно как ‹энда, город в центральной ќозии.
‚ид у него был довольно древний -  люди селились на этом месте с начала времен.
Њощенные булыжником улочки были узкими и  кривыми,  и  друзьЯ долго и бесцельно
бродили по ним.
     - Љак мы узнаем, в какой части города искать твоих собратьев по ремеслу? -
спросил  ‘пархок у  ‘трейджена.  -  Ќе  можем  же  мы  подойти к  какому-нибудь
горожанину и спросить его, где нам найти воров?
     - Њы  с  ’елэном возьмем это на себЯ,  -  усмехнулсЯ ‘трейджен.  -  ’елэн,
поди-ка спроси у какого-нибудь карманника, где тут воровской притон.
     - ‹адно, - ухмыльнулсЯ ’елэн, соскальзываЯ с седла.
     - “ него уйдет на это всЯ ночь, - заметил ‘пархок.
     - ђазве  что  он  ослепнет,  -  отозвалсЯ ‘трейджен,  глЯдЯ,  как  мальчик
протискиваетсЯ в людской толчее.  -  ‘ тех пор как мы въехали в город,  Я видел
уже троих карманников,  а ведь Я еще и не особенно присматривалсЯ.  - Ћн поджал
губы. - Ћни здесь немного иначе работают. ‚идимо, это свЯзано с узкими улицами.
     - ѓде же тут свЯзь?
     - Ќа узких улицах люди часто сталкиваютсЯ друг с другом,  -  пожал плечами
‘трейджен.  -  Љарманник в  ќмсате или ‘иммуре нипочем не сумел бы сделать свое
дело,  натыкаЯсь на  клиента.  ќто  куда  действеннее,  смею тебЯ заверить,  но
вырабатывает дурные навыки.
     ’елэн вернулсЯ через несколько минут.
     - “ реки, - сообщил он.
     - —его и следовало ожидать,  -  пробормотал ‘трейджен.  -  Ћтчего-то воров
всегда тЯнет к реке. џ так и не сумел понЯть почему.
     ’елэн пожал плечами.
     - Ќаверное,  потому,  что по  ней можно спастись вплавь,  если дело примет
дурной оборот. Ќам лучше пойти пешком. ‚садники привлекают к себе слишком много
вниманиЯ. ‚ конце улицы есть конюшнЯ, там можно оставить лошадей.
     Ћни наскоро переговорили с угрюмым конюхом и дальше двинулись пешком.
     Џритон  воров  ќсоса  располагалсЯ в  захудалой таверне  на  задах  узкого
тупика.  ЏрЯмо над дверью висела на ржавом крюке грубаЯ вывеска с  изображением
виноградной грозди,  а на пороге удобно растЯнулись двое бродЯг, потЯгиваЯ пиво
из помЯтых кружек.
     - Њы ищем человека по имени „жукта, - сказал им ’елэн.
     - Ќа что он вам сдалсЯ? - подозрительно проворчал один из бродЯг.
     - Џо делу, - холодно ответил ‘трейджен.
     - ќтак  всЯкий может сказать,  -  буркнул небритый бродЯга,  поднимаЯсь на
ноги с увесистой дубинкой в руке.
     - ќто всегда так утомительно, - со вздохом пожаловалсЯ ‘трейджен ‘пархоку.
‡атем его рука метнулась к рукоЯти шпаги,  и узкий клинок со свистом вылетел из
ножен.  -  „ружочек,  -  сказал он бродЯге,  - если не хочешь между завтраком и
ужином  получить  в  брюхо  три  фута  стали  -  посторонись.  -  Ћстрие  шпаги
убедительно коснулось живота небритого бродЯги.
     ‚торой стране прыгнул вбок, украдкой нашариваЯ рукоЯть кинжала.
     - Ќе стоит, - убийственно тихим голосом предостерег его ‘пархок и, откинув
плащ,  показал ему кольчугу и  эфес тЯжелого меча.  -  Ќе знаю,  приЯтель,  где
именно  сейчас расположен твой  завтрак либо  ужин,  но  мне  навернЯка удастсЯ
вывернуть их на мостовую вместе с твоими кишками.
     ЃродЯга застыл на месте.
     - Ѓрось кинжал, - процедил ‘пархок.
     ‹езвие кинжала со звоном ударилось о булыжники.
     - џ так счастлив,  что мы смогли разрешить это маленькое недоразумение без
лишних неприЯтностей,  -  промурлыкал ‘трейджен.  -  Ђ  теперь почему бы вам не
провести нас внутрь и не представить „жукте?
     Џотолки в таверне были низкие,  пол выстлан подгнившей соломой.  …е тускло
освещали несколько сальных свечей.
     ‘пархоку в жизни не доводилось видеть человека волосатее „жукты.  …го руки
от плеч до кончиков пальцев покрывала курчаваЯ чернаЯ поросль. Ћбильные заросли
так и  выпирали из-за ворота туники,  уши и ноздри напоминали птичьи гнезда,  а
борода начиналась сразу же под нижними веками.
     - ‚ чем дело? - голос „жукты исходил, казалось, из недр курчавой поросли.
     - Ћни нас заставили привести их сюда,  „жукта,  - проскулил от порога один
из бродЯг, тыкаЯ пальцем в шпагу ‘трейджена.
     ‘виные глазки „жукты опасно сузились.
     - Ќе занудствуй,  -  сказал ему ‘трейджен,  - и будь повнимательней. џ уже
дважды дал тебе знак, а ты ничего не заметил.
     - …ще как заметил,  да только врыватьсЯ сюда с оружием в руках -  не самый
лучший способ длЯ знакомства.
     - Њы немного торопились. „умаю, за нами гонЯтсЯ. - ‘трейджен сунул шпагу в
ножны.
     - ‚ы ведь нездешние, верно?
     - ‚ерно. Њы из ќозии.
     - „алеконько же вы забрались от дома.
     - —его мы,  собственно, и добивались. Ќа родине дела длЯ нас обернулись не
лучшим образом.
     - —ем вы занимаетесь?
     - Њы  по  природе своей бродЯги,  так что искали удачи на больших и  малых
дорогах Џелозии. “вы, некий высокопоставленный церковник, когда мы беседовали с
ним  о  делах,  внезапно заболел  и  скончалсЯ,  и  рыцарЯм  церкви  вздумалось
расследовать причину его  хвори.  Њы  с  друзьЯми решили,  что нам не  повредит
перемена пейзажа.
     - Ђ что, эти рыцари церкви и впрЯмь так ужасны, как о них говорЯт?
     - „аже  хуже.  Њы  трое  -  все,  что  осталось от  шайки  в  три  десЯтка
сорвиголов.
     - „умаете осесть в этих местах?
     - Њы еще не решили. Њы подумали, что вначале надо бы оглЯдетьсЯ - а заодно
и убедитьсЯ, что рыцари больше не гонЯтсЯ за нами.
     - Ќе хотите назвать свои имена?
     - Ќе  очень.  Њы  ведь еще не  знаем,  останемсЯ ли здесь,  а  какой смысл
сочинЯть новые имена, если все равно двинемсЯ дальше?
     „жукта расхохоталсЯ.
     - …сли вы не уверены, что осЯдете в этих местах, - зачем же пришли ко мне?
     - Ѓольшей частью из  вежливости.  Ѓыло бы  ужасно невежливо,  оказавшись в
городе, не нанести визита собрату по ремеслу, да к тому же мы решили, что будет
весьма полезно, если ты истратишь несколько минуток своего драгоценного времени
и просветишь нас насчет местных порЯдков и стражей закона.
     - џ  никогда не  бывал в  ќозии,  но думаю,  что порЯдки и  здесь,  и  там
одинаковы. ђазбойничков с большой дороги недолюбливают.
     - Љакое непонимание, - вздохнул ‘трейджен. - ‡десь, видимо, имеютсЯ шерифы
и все такое прочее?
     - ерифы есть, это точно, - сказал „жукта, - но в этой части Ђстела они не
слишком суютсЯ за городские стены. ‡дешние дворЯне сами заботЯтсЯ о поддержании
порЯдка в своих владениЯх.  ерифы обыкновенно участвуют в сборах налогов,  так
что в деревнЯх они не самые желанные гости.
     - ќто  неплохо.  ‘тало быть,  нам  придетсЯ иметь дело с  плохо обученными
крепостными,  которые больше  привыкли ловить мелкое жулье,  чем  управлЯтьсЯ с
людьми серьезными. „ела ведь обстоЯт именно так?
     „жукта кивнул.
     - € к тому же эти шерифы-крепостные по большей части не высовывают носа за
пределы земель своего господина.
     - Њечта разбойничка, - ухмыльнулсЯ ‘трейджен.
     - Ќе совсем,  -  покачал головой „жукта. - Ќе стоит подымать здесь слишком
много шума. Њестный шериф не станет за вами гонЯтьсЯ, но он может послать гонца
в атанский гарнизон в Љанае.  “бежать от атанов невозможно,  а брать пленных их
попросту не учили.
     - ќто может стать помехой,  -  согласилсЯ ‘трейджен. - …сть еще что-нибудь
такое, что нам надо бы знать?
     - ‘лыхали вы когда-нибудь об ЂйЯчине?
     - Ѓоюсь, что нет.
     - ’огда вы можете нарватьсЯ на немалые неприЯтности.
     - € кто же такой ЂйЯчин? „жукта повернул голову.
     - Ђкрос, - позвал он, - поди сюда и расскажи нашим собратьЯм об ЂйЯчине! џ
не очень-то сведущ в древней истории,  -  поЯснил он, пожимаЯ плечами и разводЯ
руки.  -  Ђ  вот  Ђкрос был учителем до  того,  как попалсЯ на  краже у  своего
работодателЯ.  Ћт  него,  правда,  не  всегда можно  добитьсЯ толку  -  у  него
маленькие сложности с выпивкой.
     Ђкрос оказалсЯ помЯтым человечком с  налитыми кровью глазами и пЯтидневной
щетиной.
     - —его тебе надо, „жукта? - осведомилсЯ он, пошатываЯсь.
     - Џошарь в  том,  что осталось от твоих мозгов,  и  расскажи нашим друзьЯм
все, что сможешь вспомнить об ЂйЯчине.
     •мельной  педагог  ухмыльнулсЯ,   и  его  тусклые  глазки  заблестели.  Ћн
шлепнулсЯ в кресло и глотнул из своей кружки.
     - џ только немножко выпил! - сообщил он заплетающимсЯ Языком.
     - ќто  правда,  -  сказал  „жукта ‘трейджену.  -  Љогда  он  по-настоЯщему
напьетсЯ, то и говорить не может.
     - Ќасколько хорошо вы,  господа,  осведомлены в истории Ђстела? - вопросил
Ђкрос.
     - ‘овсем не осведомлены, - призналсЯ ‘трейджен.
     - ’огда Я буду излагать вкратце,  -  Ђкрос откинулсЯ в кресле. - ‚ девЯтом
веке  очередной  архипрелат —иреллоса  решил,  что  эленийскую веру  необходимо
воссоединить - под его рукой, разумеетсЯ.
     - ђазумеетсЯ,  -  усмехнулсЯ ‘трейджен. - ‚се благие цели именно к этому и
приводЯт, верно? Ђкрос потер ладонью лицо.
     - џ  нетвердо помню подробности,  так что не будем на них останавливатьсЯ.
ђыцарей церкви тогда еще  не  было,  и  архипрелат потребовал войска у  королей
ќозии.  ‚ойско прошло через ‡емох -  Ћтт к тому времени еще не родилсЯ, и ‡емох
не  был препЯтствием длЯ эозийской армии.  Ђрхипрелат стремилсЯ к  религиозному
единству,  но  дворЯн из  его  войска куда больше интересовали завоеваниЯ.  Ћни
разорЯли Ђстел, пока не поЯвилсЯ ЂйЯчин.
     ’елэн подалсЯ вперед с  горЯщими глазами.  ќто  была единственнаЯ слабость
мальчика - хорошаЯ историЯ заставлЯла его позабыть обо всем.
     Ђкрос вновь глотнул из кружки.
     - ‘уществует множество противоречивых рассказов о происхождении ЂйЯчина, -
продолжал он. - Ћдни говорЯт, что он был принцем, другие - бароном, и есть даже
такие,  что утверждают,  будто ЂйЯчин был из крепостных.  Ќу,  кто бы он там ни
был,  пылкой любви к родине ему было не занимать.  Ћн поднЯл на бой тех дворЯн,
которые еще не  переметнулись к  врагу,  а  затем сделал то,  на что прежде еще
никто не  осмеливалсЯ.  Ћн  вооружил крепостных.  ‚ойна с  захватчиками длилась
много лет, и после одной большой битвы, в которой ЂйЯчин как будто бы проиграл,
он бежал на юг, заманиваЯ эозийскую армию в Ђстельские топи, что как раз на юге
страны.  Ћн заключил тайный союз с  патриотами в  ќдоме,  и  вдоль южных границ
топей  ожидала огромнаЯ армиЯ.  Њестные крепостные провели войско ЂйЯчина через
топи и  зыбучие пески,  а вот эозийцы сдуру двинулись напролом,  и множество их
утонуло  в  трЯсине.   ’ех  же,  кто  уцелел  и  выбралсЯ  из  топей,  перебили
объединенные силы ЂйЯчина и эдомцев.
     ЂйЯчин,  конечно,  надолго стал национальным героем,  но дворЯне,  которые
ненавидели его за то,  что он вооружил крепостных,  сговорились против него,  и
вскоре он был убит.
     - Ќу  почему все истории так плохо заканчиваютсЯ?!  -  горестно воскликнул
’елэн.
     - Ќаш юный друг - литературный критик, - поЯснил ‘трейджен. - Ћн мечтает о
том, чтобы у всех историй был счастливый конец.
     - ут бы с ней,  с древней историей,  -  проворчал „жукта, - но всЯ соль в
том, что ЂйЯчин вернулсЯ - во всЯком случае, так болтают крепостные.
     - ќто часть астельского фольклора,  -  поЯснил Ђкрос.  - Љрепостные всегда
говорили друг другу,  что когда случитсЯ большаЯ беда, ЂйЯчин встанет из могилы
и вновь поведет их за собой.
     ‘трейджен вздохнул.
     - Ќеужели нельзЯ придумать что-нибудь новенькое?
     - Ђ в чем дело? - осведомилсЯ „жукта.
     - „а,  собственно, ни в чем. Џросто у нас в ќозии ходЯт похожие байки. ’ак
с какой стати эта чушь может помешать нам, если мы обоснуемсЯ в Ђстеле?
     - ‘  такой,  что "часть астельского фольклора",  о которой упомЯнул Ђкрос,
кой у кого может заморозить кровь в жилах.  Љрепостные верЯт,  что когда ЂйЯчин
вернетсЯ,  он  освободит их.  ’ак  вот,  недавно объЯвилсЯ какой-то  сумасброд,
который сеет смуту среди крепостных.  Њы даже не знаем его настоЯщего имени,  а
крепостные зовут его ‘абр.  Ћн всем рассказывает,  что сам лично видел ожившего
ЂйЯчина.  Љрепостные тайно  собирают -  или  мастерЯт -  оружие.  Џо  ночам они
пробираютсЯ в  леса,  чтобы послушать речи  этого ‘абра.  Ћб  этом вам  следует
знать:   если  вдруг  наткнетесь  ночью  на   этакое  сборище,   вам  может  не
поздоровитьсЯ.  -  „жукта поскреб пЯтерней косматую бороду.  -  Ћбычно со  мной
такого не бывает,  но Я просто мечтаю сейчас, чтобы власти изловили этого ‘абра
и  вздернули,  что ли.  Ћн подымает крепостных против угнетателей,  а кто такие
угнетатели - Ясно не говорит. Њожет, он имеет в виду тамульцев, но очень многие
его  последователи  уверены,  что  речь  идет  о  высших  классах.  Ѓеспокойный
крепостной -  опасный крепостной.  Ќикто не знает,  сколько их на самом деле, и
если  они  начнут лелеЯть безумные мысли  о  свободе и  равенстве,  одному Ѓогу
известно, чем это может закончитьсЯ.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 10

     - ‡десь слишком много сходства,  чтобы счесть это  простым совпадением,  -
говорил ‘пархок на  следующее утро,  когда  отрЯд  ехал  под  хмурым  небом  на
северо-восток,  по дороге в „арсос. ‘пархок и его друзьЯ собрались около кареты
ќланы,  чтобы обсудить то,  что  они  узнали от  „жукты.  ‚оздух был  влажный и
спертый - ни дуновениЯ, ни даже намека на ветерок.
     - џ почти готов согласитьсЯ с вами,  -  отозвалсЯ посол Ћскайн.  - ‚о всех
этих  событиЯх несомненно прослеживаетсЯ нечто  общее,  если  только  вы  верно
изложили мне то, что происходит в ‹аморканде. Ќашу €мперию никак нельзЯ назвать
демократической,  думаю, то же относитсЯ и к вашим западным королевствам; но ни
мы, ни вы не такие уж суровые повелители. Џросто и мы, и вы, сдаетсЯ мне, стали
символами социальной несправедливости,  неЯвно существующими в каждой культуре.
џ  и  не  говорю,  что люди не  ненавидЯт нас.  ‚се люди в  мире ненавидЯт свои
правительства -  не  в  обиду будь сказано вашему величеству.  -  Ћн  улыбнулсЯ
ќлане.
     - ‚аше превосходительство,  - ответила она, - Я делаю все, что могу, чтобы
у моих подданных было как можно меньше причин ненавидеть менЯ.  -  ќлана была в
дорожном плаще из голубого бархата и,  по мнению ‘пархока, этим утром выглЯдела
особенно обворожительно.
     - „а  разве можно ненавидеть столь очаровательное существо,  как вы,  ваше
величество?  -  улыбнулсЯ Ћскайн.  -  ‘уть,  однако,  в том, что весь мир дышит
недовольством,   и   кто-то  искусно  играет  на  этих  разрозненных  обидах  и
претензиЯх,  дабы низвергнуть существующий порЯдок - ’амульскую империю здесь и
церковь в ќозии. Љто-то стремитсЯ ввергнуть наши страны в хаос, и Я сомневаюсь,
что движет им жажда социальной справедливости.
     - Њы  смогли бы куда лучше понЯть ситуацию,  если бы знали точно,  чего он
добиваетсЯ, - прибавил ќмбан.
     - ‚озможности,  -  предположил “лаф.  - Љогда все устойчиво, и богатства и
власть поделены,  длЯ людей, стоЯщих на нижней ступеньке общественной лестницы,
не  остаетсЯ пути  наверх.  „лЯ  них  единственный способ получить свою  долю -
перевернуть мир вверх ногами и хорошенько потрЯсти.
     - ќто  жестокаЯ политическаЯ теориЯ,  сэр “лаф,  -  неодобрительно заметил
Ћскайн.
     - ‚есь мир жесток, ваше превосходительство, - пожал плечами “лаф.
     - џ не могу согласитьсЯ с тобой, - упрЯмо сказал Ѓевьер.
     - Љак пожелаешь,  мой юный друг,  - ухмыльнулсЯ “лаф. - џ не против, чтобы
со мной не соглашались.
     - ‘уществует же  такаЯ  вещь,  как  подлинный политический прогресс.  ‹юди
сейчас в общем намного лучше, чем пЯтьсот лет назад.
     - Џоложим,  но чем это обернетсЯ через год?  - “лаф откинулсЯ в седле, и в
его голубых глазах поЯвилась задумчивость.  -  ‚ластолюбцам нужны приспешники и
последователи, а лучший способ привлечь людей на свою сторону - это посулить им
исправить все,  что в мире есть неправильного. ќти посулы весьма действенны, но
только младенец мог бы ожидать, что политики станут выполнЯть их.
     - ’ы циник, “лаф.
     - „а, кажетсЯ, именно так это и называетсЯ.

     Џогода этим утром ухудшалась с  угрожающей быстротой.  ‘  запада наплывали
стеной тЯжелые лиловые тучи, и над горизонтом то и дело вспыхивали молнии.
     - Џохоже, будет дождь? - обратилсЯ ’иниен к •алэду.
     •алэд пристально глЯнул на завесу лиловых туч.
     - Њожешь битьсЯ об заклад на что угодно, сэр рыцарь, - ответил он.
     - € сколько пройдет времени прежде, чем мы промокнем до нитки?
     - —ас или около того - если не подниметсЯ ветер.
     - Љак думаешь, ‘пархок, не поискать ли нам какое-нибудь укрытие? - спросил
’иниен.
     ‘ запада донеслись отдаленные раскаты грома.
     - ‚от  и  ответ на  твой вопрос,  -  сказал ‘пархок.  -  ‹юдЯм в  стальных
доспехах лучше не попадать в грозу.
     - Ќедурно сказано,  -  согласилсЯ ’иниен, озираЯсь. - ‚опрос в том, где бы
нам укрытьсЯ? Ќе видно ни одной рощицы.
     - ‡начит, придетсЯ поставить палатки.
     - Ќо это же так утомительно, ‘пархок.
     - Људа хуже будет, если молниЯ поджарит тебЯ заживо прЯмо в доспехах.
     Љ главному отрЯду подскакал Љринг,  за ним следовал небольшой двухколесный
экипаж.  ‚  экипаже восседал пухлый,  белобрысый,  добродушного вида человечек,
одетый по моде сорокалетней давности.
     - ќто Љотэк, здешний землевладелец, - сообщил доми ‘пархоку. - Ћн называет
себЯ бароном. Ћн хотел познакомитьсЯ с вами.
     - џ  безмерно  счастлив встретитьсЯ со  столпами церкви,  сэры  рыцари,  -
пропыхтел толстЯк.
     - Њы польщены, барон Љотэк, - отвечал ‘пархок, вежливо наклонЯЯ голову.
     - Њое поместье неподалеку отсюда,  -  продолжал Љотэк,  -  и  Я вижу,  что
близитсЯ ненастье. Њогу ли Я предложить вам свое ничтожное гостеприимство?
     - Љак Я не раз уже говорил тебе,  ‘пархок,  -  негромко заметил Ѓевьер,  -
надо всего лишь положитьсЯ на ѓоспода, а уж он позаботитсЯ о тебе.
     Љотэк озадаченно воззрилсЯ на них.
     - ‚сего лишь не слишком удачнаЯ попытка пошутить,  милорд,  -  поЯснил ему
‘пархок.  - џ и мои спутники как раз говорили о том, что нам необходимо укрытие
от  бури.  ‚аше  в  высшей степени щедрое предложение избавлЯет нас  от  весьма
серьезных затруднений.  -  ‘пархок не  был  знаком  с  местными традициЯми,  но
напыщеннаЯ речь барона Явно требовала формального стилЯ.
     - џ заметил,  что в вашем обществе есть дамы, - продолжал Љотэк, глЯнув на
карету,  в которой ехала ќлана. - €х удобства должны быть первой нашей заботой.
Њы сможем познакомитьсЯ поближе, когда уже окажемсЯ под моей крышей.
     - Њы отправимсЯ с вами,  милорд,  -  согласилсЯ ‘пархок.  - ‚едите же нас,
умолЯю,