не самый лучший способ, ваше величество. Џочему бы
нам не  поручить эту заботу Љааладору?  Љогда полицейские арестовывают кого-то,
они  слишком бросаютсЯ в  глаза -  мундиры,  кандалы,  маршировка и  все  такое
прочее.  Џрофессиональные убийцы  куда  более  неприметны.  „а  и  надевать  на
человека кандалы,  когда берешь его  под арест,  вовсе не  обЯзательно.  Ћстрие
кинжала, незаметно приставленное к его боку, действует, как Я обнаружил, так же
хорошо.
     ‘арабиан хитро глЯнул на него.
     - Џолагаю, ты исходишь из личного опыта? - задумчиво протЯнул он.
     - “бийство -  тоже преступление, ваше величество, - поЯснил ‘трейджен, - а
Я   как   главарь  преступников  должен  обладать  некоторым  опытом  во   всех
разновидностЯх преступлений. ЏрофессиональнаЯ честь, знаете ли.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 28

     - ‘пархок,  это  совершенно точно был ‘карпа,  -  заверил Љааладор рослого
пандионца.  -  Њы  полагались не  только на рисунок ’елэна.  Ћдна местнаЯ шлюха
родом из Ђрджуны, и в прошлом ей доводилось иметь с ним дело. Ћна без колебаний
опознала его.
     Ћни  стоЯли на  вершине замковой стены,  где  можно  было  поговорить,  не
опасаЯсь соглЯдатаев.
     - ‘тало быть,  все в  сборе,  кроме барона Џарока из „аконии,  -  заключил
‘пархок.  -  Њы видели Љрегера,  ѓерриха,  ђебала из ќдома, ‘карпу из Ђрджуны и
ќлрона из Ђстела.
     - џ думал, астелийского подстрекателЯ зовут ‘абр, - заметил Љааладор.
     ‘пархок мысленно проклЯл свой неосторожный Язык.
     - ‘абр скрывает свое лицо,  -  сказал он.  -  ќлрон его сторонник, а может
быть, и нечто большее. Љааладор кивнул.
     - џ знавал нескольких астелийцев,  -  сказал он,  -  да и даконов тоже.  џ
отнюдь не  уверен,  что  барон Џарок не  рыскает сейчас где-нибудь в  сумерках.
Ћпределенно всЯ  эта  компаниЯ решила собратьсЯ в  Њатерионе.  -  Ћн  задумчиво
посмотрел со сверкающей стены на лежавший внизу ров.  -  ‚ы думаете, эта канава
будет подходЯщим препЯтствием?  “ нее такие пологие склоны, что на них устроили
лужайку.
     - ќта  канава станет куда  менее  уютной,  когда  мы  утыкаем дно  острыми
кольЯми,  - заверил его ‘пархок. - Њы сделаем это в последнюю минуту. Ђ что, не
было ли в последнее времЯ в Њатерионе наплыва приезжих?  ’олпа,  собравшаЯсЯ на
улицах,  - это одно, но орда бунтовщиков со всех концов €мперии - совсем другое
дело.
     - Њы не замечали,  чтобы в городе было слишком много чужаков,  - отозвалсЯ
Љааладор,  -  да и в окрестностЯх не видели больших сборищ - по крайней мере, в
пределах пЯти лиг от города.
     - €х могут собирать где-то подальше,  -  сказал ‘пархок.  -  …сли б у менЯ
была где-нибудь армиЯ сторонников, Я не пускал бы ее в ход до последней минуты.
     Љааладор обернулсЯ и подчеркнуто поглЯдел на гавань.
     - ‚от  где  наше  слабое место,  ‘пархок.  ‚  этих бухточках и  заливах на
побережье может прЯтатьсЯ целый флот. Њы не заметим его, покуда он не покажетсЯ
на  горизонте.   џ,   конечно,  приказал  пиратам  и  контрабандистам  обшарить
побережье, но... - Ћн развел руками.
     - Ѓоюсь,  что  с  этим мы  мало что можем поделать,  -  сказал ‘пархок.  -
‚прочем,  у нас под рукой есть армиЯ атанов,  и она войдет в город,  как только
начнетсЯ бунт.  ’вои люди сумели определить, где прЯчутсЯ наши избранные гости?
…сли дела пойдут как задумано, Я бы хотел схватить их всех разом.
     - Џохоже,  ‘пархок,  они еще не облюбовали длЯ себЯ укрытий. Ћни все времЯ
шнырЯют по городу.  Њои люди следЯт за ними. …сли хочешь, мы можем сцапать их и
раньше.
     - Ќе стоит выдавать наших приготовлений. …сли мы сумеем схватить их в день
бунта -  отлично,  если нет -  мы  выследим их потом.  џ  не намерен подвергать
опасности наши замыслы только ради удовольствиЯ находитьсЯ в их компании.  ’вои
люди неплохо справлЯютсЯ, Љааладор.
     - €х усердие слегка вынужденное, ‘пархок, - с горечью созналсЯ Љааладор. -
Њне пришлось собрать побольше дюжих парней с  дубинками -  постоЯнно напоминать
тамульцам, что в этом деле мы все работаем сообща.
     - ќто уже мелочи.

     - Џредложение ее величества имеет некоторые преимущества,  лорд ‚энион,  -
подумав,  сказал Ѓевьер. - Љак бы то ни было, а именно длЯ этого и предназначен
ров. ‚ нем должна быть вода, а не трава.
     - Ќо так мы сразу выдадим,  что готовим замок к осаде,  Ѓевьер, - возразил
‚энион.  -  …сли мы  начнем заполнЯть ров водой,  через час об этом будет знать
весь Њатерион.
     - ’ы не выслушал менЯ до конца, ‚энион, - терпеливо проговорила ќлана. - ‘
тех пор как мы приехали сюда,  мы посещали самые разные балы, пиры и праздники.
Џравила вежливости требуют, чтобы Я ответила на все эти благодеЯниЯ, а потому Я
задумала грандиозный праздник,  дабы исполнить свой светский долг.  Ќе  моЯ  же
вина в том, что он придетсЯ как раз на вечер, когда должен начатьсЯ бунт? “ нас
эленийский замок,  так что и празднество будет на эленийский манер. Њы поставим
оркестр  на   крепостном  валу,   разукрасим  стены  разноцветными  флажками  и
фонариками,  а  во рву будут плавать праздничные барки с  навесами и  накрытыми
столами, как полагаетсЯ. џ приглашу императора и весь его двор.
     - ќто будет как нельзЯ кстати,  лорд ‚энион, - заметил ’иниен. - ‚се, кого
мы хотим защитить от превратностей боЯ,  будут у нас под рукой. Ќам не придетсЯ
их разыскивать,  и  мы ни у кого не вызовем подозрений,  гонЯЯсь по лужайкам за
императорскими министрами.
     Ћруженосец ‘пархока качал головой.
     - ‚ чем дело, •алэд? - спросила ќлана.
     - „но этого рва не предназначалось длЯ того,  чтобы удерживать воду,  ваше
величество.  Њы не знаем,  насколько здесь пористаЯ почва. Њожет случитьсЯ так,
что вода,  которую вы закачаете в ров,  попросту впитаетсЯ в землю, и ров снова
опустеет через несколько часов после того, как вы его наполнили.
     - Ћ Ѓоже! - огорчилась ќлана. - Ћб этом Я как-то не подумала.
     - Ћб  этом  позабочусь  Я,   ќлана,   -   улыбнулась  ‘ефрениЯ.  -  ЌельзЯ
отказыватьсЯ от  хорошей идеи только потому,  что  она  нарушает два-три закона
природы.
     - ’ы хочешь сделать это прежде,  чем мы начнем заполнЯть ров?  - спросил у
нее ‘трейджен.
     - ’ак легче и удобнее. ’алесиец нахмурилсЯ.
     - ‚ чем дело? - спросила она.
     - Џод  этим рвом проходЯт три  туннелЯ,  которые ведут к  потайным ходам и
укрытиЯм длЯ соглЯдатаев внутри замка.
     - ‚ернее будет сказать, что мы знаем о трех туннелЯх, - вставил “лаф.
     - Љ этому Я и клоню.  Ќе будет ли нам всем спокойнее, если все эти туннели
- и те, о которых мы знаем, и те, что нам неизвестны, - окажутсЯ залитыми водой
до начала бунта?
     - ЋтличнаЯ мысль, - одобрил ‘пархок.
     - ’огда Я  подожду с укреплением дна,  пока вы не затопите все туннели,  -
сказала ‘ефрениЯ.
     - —то ты об этом думаешь, ‚энион? - спросил ќмбан.
     - ЏриготовлениЯ к королевскому празднику скроют какую угодно деЯтельность,
- сдалсЯ наконец ‚энион. - ќто и в самом деле очень хороший план.
     - Њне нравитсЯ все, кроме барок, - сказал ‘пархок. - Џрости, ќлана, но эти
барки только облегчат бунтовщикам доступ к  нашим стенам.  Ћни лишат крепостной
ров того преимущества, длЯ которого, собственно, он и создан в первую очередь.
     - џ  как раз подхожу к  этому,  ‘пархок.  Ќасколько Я помню,  гарное масло
легче воды?
     - „а, но какое это имеет отношение к делу?
     - Љак  тебе известно,  барка -  это не  просто плавучаЯ платформа.  Џод ее
палубой имеетсЯ трюм.  ’еперь представь себе,  что мы загрузили трюмы бочками с
маслом.   Љогда  начинаетсЯ  суматоха,  мы  бросаем  со  стен  камни,  и  барки
трескаютсЯ,  словно ЯичнаЯ скорлупа. Њасло растечетсЯ по воде, мы подожжем его,
и замок будет окружен стеной огнЯ.  ђазве это не станет помехой людЯм,  которые
пытаютсЯ штурмом взЯть замок?
     - ‚ы - гений, моЯ королева! - воскликнул Љелтэн.
     - Љак мило с твоей стороны, сэр Љелтэн, что ты это заметил, - самодовольно
отозвалась она.  - € главнаЯ прелесть моей идеи в том, что мы сможем готовитьсЯ
к осаде прЯмо на виду,  ни от кого не прЯчась по ночам и не жертвуЯ своим сном.
ќтот грандиозный прием дает нам возможность делать в замке почти что угодно под
предлогом украшениЯ к празднику.
     Њиртаи вдруг заключила свою хозЯйку в объЯтиЯ и крепко расцеловала.
     - џ горжусь тобой, моЯ мать! - объЯвила она.
     - џ рада этому,  моЯ дочь,  - скромно отозвалась ќлана, - но все-таки тебе
нужно вести себЯ посдержаннее. ‚спомни, что ты мне говорила о женщинах, которые
целуют женщин.

     - Њы  нашли еще  два туннелЯ,  ‘пархок,  -  сообщил •алэд,  когда его лорд
присоединилсЯ к  нему на парапете.  Џоверх кожаного жилета •алэд надел холщовую
рубаху.
     ‘пархок поглЯдел на ров - там кишели рабочие, вгонЯЯ в мЯгкую землю на дне
длинные стальные стержни.
     - ќто не слишком бросаетсЯ в глаза? - спросил он.
     - Ќам  же  нужно к  чему-то  причалить барки,  верно?  ’уннели на  глубине
примерно пЯти  футов.  Ѓольшинство рабочих с  кувалдами понЯтиЯ не  имеет,  чем
занимаетсЯ, но Я загнал в ров еще нескольких рыцарей. Љогда мы начнем заполнЯть
ров,  своды этих туннелей окажутсЯ на редкость дырЯвыми. - •алэд перевел взглЯд
на лужайку и вдруг поднес ко рту сложенные чашечкой руки.
     - Ћсторожнее с баркой!  -  проревел он по-тамульски.  -  …сли вы повредите
швы, она потонет!
     „есЯтник  тамульских  рабочих,  трудолюбиво тЯнувших  по  лужайке  широкую
барку, поднЯл голову.
     - Ћна очень тЯжелаЯ,  почтенный господин! - прокричал он в ответ. - —то вы
положили вовнутрь?
     - Ѓалласт, идиот! - огрызнулсЯ •алэд. - Ќынче вечером по этой палубе будет
топтатьсЯ целаЯ толпа. …сли барка перевернетсЯ и император свалитсЯ в воду, нам
всем достанетсЯ на орехи!
     ‘пархок вопросительно взглЯнул на своего оруженосца.
     - Њы  загружаем трюмы  бочками с  гарным маслом,  -  поЯснил •алэд.  -  Њы
решили,  что это лучше проделывать подальше от  чужих глаз.  -  Ћн  взглЯнул на
‘пархока.  -  Ќе  стоит передавать ќлане эти мои слова,  но  в  ее замысле есть
кое-какие недочеты.  ѓарное масло само по себе неплохаЯ идеЯ,  но мы добавили к
нему смолы -  чтобы уж навернЯка занЯлось как следует и в нужную минуту. Љ тому
же  бочки с  маслом слишком прочные.  Њало  нам  будет проку,  если они  просто
затонут,  когда мы разобьем барки. џ хочу посадить в каждый трюм по паре пелоев
Љринга. ‚ последнюю минуту они вскроют бочки топорами.
     - ’ы обо всем успеваешь подумать, •алэд.
     - „олжен же быть в вашей компании хоть один здравомыслЯщий человек.
     - ’еперь ты говоришь совсем как твой отец.
     - ‚от что еще Я хочу сказать тебе,  ‘пархок. ‚аши гости должны быть очень,
очень  осторожны.  Ќа  барках  будут  гореть  фонари  и  навернЯка свечи.  Ћдин
нечаЯнный промах -  и все вспыхнет гораздо раньше,  чем мы намечали, так что...
э-э,  собственно,  мы немного опережаем график,  ваше высочество,  - добавил он
по-тамульски -  специально длЯ полудюжины рабочих,  которые толкали по парапету
двухколесную  тележку.   ’ележка  была  нагружена  фонарЯми,   которые  рабочие
развешивали на крепостном валу.
     - Ќет-нет-нет!  -  прикрикнул на  них  •алэд.  -  ЌельзЯ вешать рЯдом  два
зеленых фонарЯ!  џ же вам тысЯчу раз говорил:  белый,  зеленый, красный, синий.
„елайте,  как вам сказано, а творчеством будете заниматьсЯ в свободное времЯ. -
Ћн  преувеличенно горестно вздохнул.  -  „о  чего же  трудно в  наши дни  найти
хорошую прислугу, ваше высочество!
     - ’ы переигрываешь, •алэд, - пробормотал ‘пархок.
     - ‡наю, но Я хочу быть уверен, что до них дойдет.
     Џо парапету к ним подошел Љринг, потираЯ ладонью покрытую шрамами макушку.
     - Њне бы надо побрить голову,  -  сказал он рассеЯнно,  - а Њиртаи слишком
занЯта, чтобы об этом позаботитьсЯ.
     - ќто пелойский обычай,  доми?  -  спросил ‘пархок.  - Ѓрить голову мужа -
обЯзанность пелойской женщины?
     - Ќет,  это,  собственно говорЯ,  идеЯ самой Њиртаи. Ћчень трудно увидеть,
что творитсЯ у  тебЯ на затылке,  и  Я  все времЯ что-нибудь пропускал.  ‚скоре
после нашего обручениЯ она отнЯла у  менЯ бритву и сказала,  что с этих пор она
сама будет брить менЯ.  “ нее это очень хорошо выходит -  конечно, когда она не
слишком  занЯта.  -  Љринг  приосанилсЯ,  расправил плечи.  -  Ћни  отказались,
‘пархок.  Љатегорически. ‘обственно, Я знал, что так будет, но все же предложил
им  это,  как ты  велел.  Ћни не  станут сидеть взаперти в  замке во времЯ боЯ.
‚прочем,  если хорошенько подумать,  мы  так  или иначе больше будем полезны за
стенами  замка  и  верхом.  Ќесколько  десЯтков  конных  пелоев  взогреют  этих
бунтовщиков не  хуже  котелка с  кипЯщим супом.  …сли завтра вечером тебе нужно
замешательство в  толпе,  замешательством мы тебЯ обеспечим.  —еловек,  который
боитсЯ получить саблей по затылку, врЯд ли сможет штурмовать крепость.
     - Ћсобенно когда обнаружит, что его оружие не действует, - добавил •алэд.
     - ќто  при  условии,  что склад с  арбалетами,  который нашел Љааладор,  -
единственный, - проворчал ‘пархок.
     - Ѓоюсь,  что  до  завтрашнего вечера  нам  это  выЯснить  не  удастсЯ,  -
согласилсЯ •алэд.  -  џ  испортил около шести сотен арбалетов.  …сли завтра под
стенами замка соберетсЯ двенадцать сотен арбалетчиков,  мы будем знать,  что по
крайней мере  половина из  них  сможет стрелЯть.  Ќам  нужно  будет подумать об
убежище на этот случай.  ќй,  ты!  -  вдруг рЯвкнул он, задрав голову. - Џовесь
этот флаг! Ќечего его так натЯгивать! - € он погрозил кулаком рабочему, который
легкомысленно высунулсЯ из верхнего окна одной из башен.

        x x x

     •отЯ ученый,  которого привел к  ќлане Ѓевьер,  был  еще молод,  он  успел
основательно облысеть.  Ћн  очень нервничал,  и  тем не  менее глаза его горели
огнем, выдаваЯ в нем фанатика. “ченый простерсЯ перед креслом ќланы, похожим на
трон, и усердно стукнул лбом по полу.
     - Ќе делай этого,  парень,  - проворчал “лаф. - ќто оскорблЯет королеву, а
кроме того, ты разобьешь плитки.
     “ченый неуклюже поднЯлсЯ на ноги, испуганно поглЯдываЯ по сторонам.
     - ќто ќмуда,  - представил его Ѓевьер, - тот самый ученый, о котором Я вам
рассказывал. ’от, что создал любопытную теорию о ‘карпе из Ђрджуна.
     - Ћ да,  -  сказала ќлана по-тамульски.  - „обро пожаловать, мастер ќмуда.
‘эр Ѓевьер весьма похвально отзывалсЯ о тебе.  - Ќа деле, конечно, было не так,
но королеве позволено несколько вольно обращатьсЯ с истиной.
     ќмуда  раболепно  воззрилсЯ на  нее.  ‘пархок  поспешно  выступил  вперед,
стремЯсь предотвратить длиннейшее и бессвЯзное предисловие.
     - Џоправь менЯ,  если Я ошибаюсь,  мастер ќмуда, - сказал он, - но, как мы
понЯли, из твоей теории следует, что за всеми беспорЯдками в ’амульской империи
стоит ‘карпа.
     - ќто немного упрощенный подход,  сэр.  -  ќмуда вопросительно взглЯнул на
рослого пандионца.
     - ‘пархок, - подсказал “лаф.
     ќмуда побелел и затрЯссЯ.
     - џ человек простой,  приЯтель,  -  сказал ему ‘пархок.  -  Ѓудь добр,  не
приводи менЯ в замешательство. ’ак какие же факты позволЯют тебе свалить все на
‘карпу?
     - ќто довольно сложно, сэр ‘пархок, - извинЯющимсЯ тоном начал ќмуда.
     - Ќу так упрости. ѓовори вкратце, приЯтель. Њне некогда.
     ќмуда с немалым трудом сглотнул.
     - Ќу...  э-э...  -  он запнулсЯ.  -  Ќам известно... то есть мы совершенно
точно уверены,  что ‘карпа первым стал известен как глашатай одного из этих так
называемых героев древности.
     - Џочему ты говоришь "так называемых", мастер ќмуда? - спросил сэр ’иниен,
праваЯ рука которого все еще висела на перевЯзи.
     - ђазве это не очевидно,  сэр рыцарь?  -  в голосе ќмуды промелькнула тень
снисходительности.  - ‘ама идеЯ воскрешениЯ мертвых - полнаЯ чепуха. ‘овершенно
Ясно,  что  мы  имеем дело  с  мошенничеством.  Ќекий подручный переодеваетсЯ в
старинную одежду,  поЯвлЯетсЯ во  вспышке света -  что под силу устроить любому
Ярмарочному шарлатану -  и  начинает нести бессмыслицу,  которую его "глашатай"
преподносит как древний Язык. —то же это еще, как не мошенничество?
     - Љак умно с  твоей стороны разоблачить его,  -  пробормотала ‘ефрениЯ.  -
Њы-то полагали, что это какаЯ-то магиЯ.
     - Њагии не существует, мадам.
     - ‚от как? - мЯгко переспросила она. - ЏотрЯсающе!
     - џ готов поручитьсЯ в этом своей репутацией.
     - Љак это храбро.
     - ’ак ты говоришь,  что ‘карпа поЯвилсЯ первым из всех этих мЯтежников?  -
спросил ‚энион.
     - „а,  сэр рыцарь,  он  опередил их  примерно на год с  небольшим.  Џервые
сообщениЯ о  его деЯтельности поЯвились в  дипломатических докладах из  столицы
Ђрджуна четыре с лишним года назад.  ‘ледующим стал барон Џарок,  и у менЯ есть
подписанное  свидетельство некоего  капитана  кораблЯ,  что  ‘карпа  отплыл  из
Љафтала,  что в юго-западном Ђрджуне,  в Ђхар,  город в „аконии.  Ђхар - родина
барона Џарока,  а он начал свою деЯтельность около трех лет назад.  ‘вЯзь между
этими событиЯми очевидна.
     - ‚о всЯком случае, кажетсЯ очевидной, - пробормотал ‘пархок.
     - “  менЯ  есть письменное свидетельство из  Ђхара -  о  путешествиЯх этих
двоих. Џарок отправилсЯ в ќдом, где проживал в родном городе ђебала - эта свЯзь
доставила мне немало хлопот, поскольку ђебал - не настоЯщее имЯ этого человека.
’ем не менее нам удалось определить местность,  из которой он родом,  а  город,
который посетил Џарок,  -  центральный именно в этой местности.  Џолагаю, можно
без  опасений заключить,  что  встреча Џарока и  ђебала произошла именно тогда.
Џокуда Џарок был в  ќдоме,  ‘карпа отправилсЯ в Ђстел.  џ не могу точно назвать
все пункты его маршрута,  но, насколько мне известно, он направлЯлсЯ к северным
топЯм на  эдомско-астелийской границе,  а  именно в  тех краЯх находитсЯ логово
‘абра.  ЃеспорЯдки в  ќдоме и  Ђстеле начались вскоре после того,  как  в  этих
королевствах побывали ‘карпа и Џарок. ‘вЯзь между этими четырьмЯ очевидна.
     - Ђ как же все эти сообщениЯ о сверхъестественных ЯвлениЯх?  - осведомилсЯ
’иниен.
     - ’оже  мошенничества,  сэр  рыцарь.  -  ‹ицо  ќмуды принЯло оскорбительно
самодовольное выражение.  -  —истой воды шарлатанство.  ‚ы, вероЯтно, заметили,
что все эти случаи Якобы происходЯт в  сельских местностЯх,  и  единственные их
свидетели   -   суеверные   крестьЯне   и   невежественные  крепостные.   ‹юдей
цивилизованных невозможно обмануть подобными трюками.
     - џ так и думал,  -  сказал ‘пархок.  -  ’ак ты твердо уверен в этом своем
расписании? ‡ачинщиком всех беспорЯдков был именно ‘карпа?
     - Ћпределенно, сэр ‘пархок.
     - Људа он отправилсЯ после того, как покинул Ђстел, завербовав ‘абра?
     - Ќа  времЯ,  сэр  ‘пархок,  Я  потерЯл его след.  Ћн  уехал в  эленийские
королевства западной €мперии примерно два с  половиной года назад и  вернулсЯ в
Ђрджун только через восемь-десЯть месЯцев.  џ понЯтиЯ не имею, чем он занималсЯ
в  этот  отрезок  времени.  „а,  вот  еще  что.  ’ак  называемые вампиры начали
поЯвлЯтьсЯ в Ђрджуне почти в то же времЯ, когда ‘карпа начал говорить арджунам,
что он  -  глашатай егуана,  их  национального героЯ.  ’радиционные чудовища в
других королевствах также поЯвлЯлись тогда же, когда все эти мЯтежники начинали
свою  деЯтельность.  Џоверьте  мне,  ваше  величество,  -  искренне и  серьезно
обратилсЯ он  к  ќлане,  -  если вы  ищете зачинщика,  то  ‘карпа -  именно тот
человек, который вам нужен.
     - Ѓлагодарим тебЯ  за  ценные сведениЯ,  мастер ќмуда,  -  сладким голосом
отозвалась она.  -  Ќе  будешь ли  ты  так  добр  снабдить сэра  Ѓевьера своими
письменными  доказательствами  и   подробнее  рассказать  ему  обо  всех  своих
открытиЯх?  Ќеотложные дела, увы, сокращают времЯ, которое мы могли бы провести
в твоем обществе, какими бы увлекательными мы ни находили твои заключениЯ.
     - ‚аше  величество,  Я  буду счастлив поделитьсЯ всеми своими познаниЯми с
сэром Ѓевьером.
     ‘эр Ѓевьер закатил глаза к потолку и вздохнул.
     ‚се  молча  наблюдали,  как  ученый  фанатик  увлекает бедного  Ѓевьера из
комнаты.
     - Ќе  хотел бы  Я  защищать это  дело в  суде -  все равно,  церковном или
светском, - фыркнул ќмбан.
     - „а уж, - согласилсЯ ‘трейджен, - доказательства слабоваты.
     - …динственное,  что заставлЯет менЯ вообще обратить внимание на  него,  -
это  его  знаменитое расписание,  -  сказал ‘пархок.  -  Џрошлой зимой  „олмант
отправил менЯ в ‹аморканд разобратьсЯ в деЯтельности графа ѓерриха. Ѓудучи там,
Я  услышал  все  эти  невероЯтные россказни о  „регнате.  ‘удЯ  по  всему,  наш
доисторический ламорк начал  ЯвлЯтьсЯ примерно тогда  же,  когда наш  ученейший
друг потерЯл след ‘карпы. ќмуда такой полный осел, что Я только с содроганием и
великой неохотой, но все же готов признать, что он мог прийти к верному выводу.
     - Ќо он исходил из неверных предпосылок, ‘пархок! - возразил ќмбан.
     - ЊенЯ,  ваша светлость,  интересуют исключительно его выводы,  -  ответил
‘пархок. - Џокуда они верны, мне нет дела до того, как он их сделал.

     - ‘делать  это  раньше  будет  слишком  рискованно,   ‘пархок,  -  говорил
‘трейджен позже в тот же день.
     - ‚ы двое часто рискуете, - возразил ‘пархок.
     - Љабы еще  было почто рисковать-то,  -  промурлыкал Љааладор.  -  Љоли мы
сцапаем вожаков до  срока,  чего доброго,  они возьмут,  да и  отменЯт все энто
дельце, и уж черта лысого мы словим, а не кого надоть. Ќе-ет, мы тихонечко себе
дождемсЯ, покуда они откроют свой склад да почнут раздавать оружжа.
     - Ћружжа? - моргнул ‘пархок.
     - ‚  этом диалекте нет слова "оружие",  -  пожал плечами Љааладор.  -  Њне
пришлось самому изобрести это словечко - просто соответствиЯ ради.
     - „руг мой, ты перепрыгиваешь туда и обратно, точно лЯгушка на раскаленном
камне.
     - џ знаю.  ђаздражает,  верно?  „ело вот в чем,  ‘пархок.  …сли мы схватим
заговорщиков прежде,  чем  они  вооружат толпу,  они  успеют отсрочить мЯтеж  и
скрытьсЯ.  Ћни подождут,  соберутсЯ с силами и назначат другой день - о котором
мы понЯтиЯ не будем иметь.  ‘  другой стороны,  как только они начнут раздавать
оружие,  повернуть назад будет невозможно. Ќа улицы выйдут тысЯчи бездельников,
большей частью под хмельком. Ќаши приЯтели-вожаки смогут остановить их с тем же
успехом, с каким можно остановить прилив. ‘амо начало этого мЯтежа сработает на
нас, а не на наших таинственных приЯтелей.
     - Ћни все же могут скрытьсЯ и бросить толпу на растерзание волкам.
     Љааладор покачал головой.
     - ’амульское  правосудие  вершитсЯ  без   промедлений,   а   покушение  на
императора  будет  сочтено  наивысшей  невежливостью.   Ќесколько  сотен  людей
отправЯтсЯ в  руки  палача,  и  после этого набрать новых сторонников им  будет
просто невозможно. “ них нет выбора. Љак только они начнут, им придетсЯ идти до
конца.
     - Ќам будет трудно согласовать времЯ.
     - Ђ-а,  ‘пархок,  дак енто ж дельце плевое, - ухмыльнулсЯ Љааладор. - ЏрЯм
посередке города торчит храм.  Ћн,  похоже,  по  самую маковку зарос пылюкой да
паутиной -  наши желтые братцы не больно-то горЯчи бить поклоны богам. ’амошним
жрецам только и  делов,  что торчать в  храме,  наливатьсЯ под завЯзку и  всЯко
куролесить. ‚от они надерутсЯ до зеленых чертиков, и тут им стукает в башку - а
не устроить ли службу.  Ћни к колоколу,  а он,  зараза,  в двадцать тонн весом,
ежели не  больше,  и  вот какой-никакой жрец,  который меньше выпивши,  хватает
кувалду и  давай лупить что есть мочи по колокольчику.  ѓул стоит такой,  что и
покойник подскочит.  ЊорЯки,  сказывают,  слыхали его  за  добрых десЯть лиг от
города.  ‘амо собой,  жрецы гонЯют к колоколу,  когда им заблагорассудитсЯ, так
что  добрые горожане ужо привычные -  коли колокол зазвонил,  не  иначе,  жрецы
наклюкались.  -  Џохоже, сам Љааладор устал от своего просторечиЯ. - ‚ том-то и
всЯ прелесть,  ‘пархок,  - продолжал он уже нормальным Языком. - Љолокол звонит
наугад,  и  никто  не  обращает на  него  особенного вниманиЯ.  ‡автра вечером,
однако, этот звон обретет большое значение. Љак только откроют склад с оружием,
колокол начнет вызванивать песнь надежды и радости.  “бийцы,  которые буквально
дышат  в  спину нужным нам  людЯм,  сочтут этот  звук  приказом действовать.  ‚
считанные минуты мы заграбастаем всех, как миленьких.
     - —то, если они окажут сопротивление?
     - Ѓудут  кой-какие  потери,  -  пожал плечами Љааладор.  -  ЌельзЯ сделать
Яичницу,  не разбив Яиц.  Њы собираемсЯ схватить несколько дюжин людей, так что
можем позволить себе потерЯть нескольких.
     - ‡вон колокола будет сигналом и длЯ тебЯ, ‘пархок, - заметил ‘трейджен. -
Љак только услышишь его -  знай, что настало времЯ загонЯть гостей твоей жены в
замок.

     - Ќо вы не можете сделать этого,  ваше величество! - пронзительным голосом
протестовал министр внутренних дел на следующее утро,  когда потоки воды начали
низвергатьсЯ  в  ров  из  жерла  труб,  проложенных  по  лужайке  императорской
резиденции.
     - ‚от как? - невинно осведомилась ќлана. - Џочему же, министр Љолата?
     - ќ...  гм... видите ли, ваше величество, почва на дне рва не укреплена, и
вода попросту просочитсЯ в землю.
     - Ќичего  страшного,  министр Љолата.  ќто  ведь  только  на  один  вечер.
“верена, что вода во рву продержитсЯ до конца приема.
     Љолата страдальчески воззрилсЯ на фонтан грЯзной воды и  воздуха,  который
ударил вдруг посередине рва.
     - Ѓог мой,  - мЯгко проговорила ќлана, разглЯдываЯ водоворот, возникший на
том месте,  откуда ударил фонтан.  -  „олжно быть,  где-то  там был заброшенный
подвал.  -  Ћна издала серебристый смешок.  -  ‚оображаю,  как изумились крысы,
которые жили в этом подвале! Ќе так ли, ваше превосходительство?
     Љолату перекосило.
     - ђазрешите удалитьсЯ,  ваше величество?  - пробормотал он и, не дожидаЯсь
ответа, торопливо зашагал через лужайку.
     - Ќе давай ему улизнуть, ‘пархок, - ледЯным тоном предостерегла ќлана. - џ
сильно подозреваю, что список ‚эниона не так полон, как мы надеЯлись. Џочему бы
тебе не  пригласить министра внутренних дел в  замок и  не  показать ему другие
наши  приготовлениЯ?  -  Ћна  задумчиво постучала пальцем по  подбородку.  -  €
кстати,  можешь прихватить с  собой сэра “лафа и  сэра Љелтэна,  когда захочешь
показать его превосходительству пыточную камеру.  ‚озможно,  выдающийсЯ министр
императора ‘арабиана пожелает добавить к списку ‚эниона несколько имен.
     “  ‘пархока мороз  пошел по  коже  -  главным образом от  хладнокровного и
невозмутимого тона, которым были произнесены эти слова.

     - Ћн чувствует себЯ более чем немного задетым,  ‘пархок,  -  хмуро говорил
‚энион,  покуда они  наблюдали,  как  рабочие под  присмотром •алэда "украшают"
громадные ворота императорской резиденции.  - Ћн не дурак и понимает, что мы не
все говорим ему.
     - Ќичего не поделаешь,  ‚энион.  Ћн чересчур сумасброден,  чтобы посвЯщать
его во все детали.
     - "Џодвижен" было бы более дипломатично.
     - ‚се едино.  Њы слишком мало знаем его,  ‚энион,  а нам сейчас приходитсЯ
действовать в чужом мире. Ќасколько нам известно, он ведет дневник и записывает
туда все,  что случилось за  день.  ‚ероЯтно,  таков тамульский обычай.  ‚полне
вероЯтно, что весь наш замысел мог оказатьсЯ доступным служанке, котораЯ каждое
утро застилает императорскую постель.
     - ќто всего лишь предположениЯ, ‘пархок.
     - ‡асады, в которые попали наши отрЯды, не были всего лишь предположением.
     - Ќо ведь ты же не подозреваешь императора?
     - ‚энион,  кто-то сообщил врагу о  наших намерениЯх.  ‚  конце концов,  мы
можем  извинитьсЯ  перед  императором  после  того,   как  закончитсЯ  вечернее
развлечение.
     - Ќу,  это уж чересчур, ‘пархок! - взорвалсЯ ‚энион, указываЯ на массивный
стальной  запор,  который  прилаживали на  внутреннюю сторону  ворот  подручные
•алэда.
     - ‚энион,  его все равно не будет видно,  когда распахнут ворота,  а кроме
того,   •алэд  собираетсЯ  прикрыть  запор  какой-нибудь  драпировкой.  “далось
‘ефрении свЯзатьсЯ с ‡аластой?
     - Ќет. Ћн, должно быть, все еще слишком далеко.
     - Њне было бы намного спокойнее,  если б  он оказалсЯ здесь.  …сли сегоднЯ
вечером здесь ЯвЯтсЯ ’ролли-Ѓоги, нам придетсЯ весьма туго.
     - Ђфраэль сможет справитьсЯ с ними.
     - ’олько если откроет при  этом свою истинную сущность,  а  тогда моЯ жена
узнает  кое-что,  чего  ей  знать  отнюдь не  следует.  џ  не  настолько обожаю
‘арабиана, чтобы рисковать рассудком ќланы, сохранЯЯ ему трон.

     ‘олнце медленно двигалось по  западной части неба,  все  ниже  склонЯЯсь к
горизонту.  ‘пархок понимал, что все это чепуха, но все же не мог отделатьсЯ от
ощущениЯ,  что огненный шар летит к  земле со стремительностью падающей звезды.
‘только оставалось еще  мелочей,  столько дел  нужно было переделать -  причем,
хуже того,  большую часть этих дел и  начать-то  можно было только после захода
солнца, когда сумерки скроют их от сотен глаз, навернЯка наблюдавших за замком.
     Ѓыл  ранний  вечер,  когда  наконец в  королевские покои  ЯвилсЯ  Љелтэн и
объЯвил,  что они переделали все,  что можно было сделать до  темноты.  ‘пархок
вздохнул с облегчением - по крайней мере, хоть что-то завершилось вовремЯ.
     - Ђ  что,  министр внутренних дел не  обманул наших ожиданий?  -  спросила
ќлана.  Ћна сидела в  кресле у окна,  а Њелидира и Ђлиэн были целиком поглощены
сложнейшим процессом, который вкратце именуетсЯ "делать прическу".
     - Ћ  да,  ваше величество,  -  отозвалсЯ Љелтэн с широкой ухмылкой.  -  Ћн
оказалсЯ  еще  более  разговорчив,  чем  ваш  кузен  ‹ичеас.  “лаф  умеет  быть
убедительным. ЉажетсЯ, на Љолату особенное впечатление произвели пиЯвки.
     - ЏиЯвки? Љелтэн кивнул.
     - Љогда “лаф предложил сунуть Љолату головой вниз в бочку с пиЯвками,  тот
немедлЯ воспылал желанием поделитьсЯ с нами всеми своими секретами.
     - Ѓоже милостивый! - содрогнулась королева.

     ‚се гости, сколько их ни присутствовало в этот вечер на приеме, устроенном
королевой ќлении,  единодушно решили,  что это празднество -  несомненно, венец
всего светского сезона.  ђазноцветные фонари, которые освещали инкрустированные
перламутром укреплениЯ,  Яркие  флажки -  несколько тысЯч Ярдов весьма дорогого
шелка,  - все это представлЯло собой красочное и нарЯдное зрелище; а оркестр на
крепостном валу,  игравший традиционные эленийские мелодии вместо беспорЯдочной
какофонии, котораЯ считалась музыкой при дворе ‘арабиана, придавал всему вечеру
некий  милый  архаичный налет.  Ћднако  больше  всего  потрЯсли гостей барки  в
заполненном водой  рву.  Њысль трапезничать на  свежем воздухе была  совершенно
внове  тамульцам,  а  уж  идеЯ  плавучих пиршественных залов,  освещенных Ярким
пламенем свечей и задрапированных красочным шелком,  и вовсе выходила далеко за
пределы воображениЯ среднего придворного.
     ќти свечи терзали рыцарей нешуточным беспокойством. Ћдна мысль об открытом
огне  так  близко от  опасного груза в  трюмах барок могла согнать цвет с  лица
самого отчаЯнного храбреца.
     Џоскольку прием  устраивалсЯ возле эленийского замка и  сама  его  хозЯйка
была  эленийкой,  придворные  дамы  императора  истощили  творческие силы  всех
портных Њатериона,  стремЯсь одетьсЯ "по-эленийски".  ђезультаты не всегда были
удачные,  поскольку портным Њатериона приходилось за  вдохновением обращатьсЯ к
книгам,  а  многие книги в  университетской библиотеке насчитывали по нескольку
столетий, так что нарЯды, описанные в них, безнадежно устарели.
     ‡ато  ќлана  и  Њелидира были,  само  собой,  одеты  по  последней моде  и
привлекали всеобщее внимание.  ќлана облачилась в царственно синее платье,  а в
ее светлых волосах покоилась диадема,  украшеннаЯ алмазами и рубинами. Њелидира
оделась  в  лиловое  -   судЯ  по  всему,  это  был  ее  любимый  цвет.  Њиртаи
категорически отказалась следовать моде.  Ќа  ней было то  же синее одеЯние без
рукавов,  в  котором она красовалась на свадьбе своей хозЯйки,  и уж на сей раз
она не скрывала,  что вооружена до зубов. Љо всеобщему удивлению, ‘ефрениЯ тоже
надела платье по эленийской моде -  разумеетсЯ,  снежно-белого цвета - и ‚энион
был  совершенно сражен ее  внешностью.  ђыцари из  свиты  королевы обрЯдились в
камзолы и  обтЯгивающие штаны,  хотЯ ‘пархок предпочел бы  что-нибудь попроще и
понадежней. ‚прочем, их доспехи были припрЯтаны под рукой.
     Џосле того как придворные ‘арабиана,  соблюдЯ все приличиЯ,  разбрелись по
баркам в извечном светском кружении,  наступила пауза, которую прервали звонкие
эленийские фанфары.
     - Њне пришлось пригрозить музыкантам применить силу, чтобы они согласились
как  должно  приветствовать императора,  -  шепотом  сказал  ‘пархоку элегантно
одетый ‘трейджен.
     - ‚от как?
     - Ћни настаивали на том,  чтобы встречать императора тем чудовищным шумом,
который здесь принЯто именовать музыкой. Ќо смЯгчились после того, как Я слегка
попортил шпагой нарЯд одному из трубачей. - ѓлаза ‘трейджена вдруг расширились.
- ђади Ѓога, парень! - прошипел он слуге, который ставил на стол огромное блюдо
с дымЯщимсЯ жареным мЯсом. - Ћсторожнее со свечами!
     - Ћн  тамулец,  ‘трейджен,  -  заметил ‘пархок,  когда  слуга  непонимающе
уставилсЯ на талесийца, - а ты говоришь с ним по-эленийски.
     - Ќу  так скажи ему,  ‘пархок,  чтобы был осторожен!  Ћдин неверный Язычок
пламени - и все мы живьем поджаримсЯ на этих барках!
     €мператор и его девЯть жен поЯвились на подъемном мосту и по крытым ковром
ступенЯм сошли к первой барке.
     ‚се приветствовали императора поклоном,  но на него никто не смотрел.  ‚се
взглЯды  были  обращены  на  сиЯвшую  улыбкой  императрицу ќлисун.  Ћна  слегка
изменила   традиционный  эленийский  нарЯд,   сообразуЯсь  со   вкусами   своих
соплеменников.  …е  алое платье было неотразимо,  но сшито так,  что украшениЯ,
которые  эленийские  дамы  привыкли  скрывать,  а  валезийские -  выставлЯть на
всеобщее  обозрение,  покоились  на  гофрированных  подушках  из  снежно-белого
кружева и  были  таким  образом целиком,  почти воинственно предложены вниманию
окружающих.
     - ‚от это, Я понимаю, крик моды, - пробормотал ‘трейджен.
     - —то верно,  то  верно,  друг мой,  -  хихикнул ‘пархок,  поправлЯЯ ворот
своего черного бархатного камзола,  -  и  главное,  все к  нему прислушиваютсЯ.
ЃеднЯгу ќмбана вот-вот хватит удар.
     €сполнЯЯ   небольшую  официальную  церемонию,   королева   ќлана   провела
императора ‘арабиана и  его императриц по мосткам,  которыми соединЯлись барки.
€мператрица ќлисун Явно искала кого-то  взглЯдом,  и  когда она увидела Ѓерита,
стоЯвшего у  борта второй барки,  она изменила курс и  двинулась к нему на всех
парусах -  разумеетсЯ,  в переносном смысле. ‚ид у сэра Ѓерита стал испуганный,
потом  безнадежный -  ќлисун почти вплотную прижала его  к  поручнЯм,  даже  не
прикоснувшись к нему.
     - Ѓедный Ѓерит,  -  с сочувствием пробормотал ‘пархок. - „ержись поближе к
нему,  ‘трейджен.  џ не знаю навернЯка,  умеет ли он плавать. …сли он прыгнет в
воду, приготовьсЯ спасать его.
     Џосле того как  императора провели по  всем баркам,  началсЯ пир.  ‘пархок
равномерно рассадил рыцарей  среди  пирующих гостей.  Џравда,  рыцари  были  не
слишком интересными собеседниками,  поскольку почти все  свое  внимание уделЯли
свечам и фонарЯм.
     - Ѓоже помоги нам, если подниметсЯ ветер, - прошептал Љелтэн ‘пархоку.
     - Ђминь! - с жаром согласилсЯ тот. - ќ-э... Љелтэн, дружище.
     - —то?
     - ’ы  должен присматривать за  свечами,  а  не  пЯлитьсЯ на  фасад  платьЯ
императрицы ќлисун.
     - Љакой еще фасад?
     - Ѓез пошлостей, и помни, длЯ чего ты здесь.
     - Љак мы загоним это разрЯженное стадо в замок,  когда зазвонит колокол? -
Љелтэн неловко поежилсЯ.  …го зеленый атласный камзол с  трудом застегивалсЯ на
животе.
     - …сли мы верно рассчитали времЯ,  гости покончат с главным блюдом как раз
к  той  минуте,  когда наши  приЯтели в  городе начнут раздавать оружие.  Љогда
зазвонит колокол,  ќлана пригласит пирующих в  обеденный зал  замка,  где будет
накрыт десерт.
     - ‚есьма умно, ‘пархок, - с восхищением одобрил Љелтэн.
     - Њожешь передать это моей жене, Љелтэн. ќто ее идеЯ.
     - ‡наешь,  в подобного рода делах она просто гений.  џ рад, что она решила
ехать с нами.
     - Ђ Я все еще не знаю, радоватьсЯ или наоборот, - проворчал ‘пархок.
     Џиршество продолжалось,  тосты сыпались один за другим,  и гости наперебой
восхвалЯли королеву ќлении. Џоскольку пирующие не имели никакого понЯтиЯ о том,
чем  завершитсЯ  нынешний  вечер,   в  этих  комплиментах  была  изрЯднаЯ  долЯ
бессознательной иронии.
     ‘пархок едва прикоснулсЯ к  ужину.  ‚Яло ковырЯЯсь в  своей порции,  он не
сводил глаз  со  свечей и  все  прислушивалсЯ,  ожидаЯ первого удара  колокола,
который возвестит, что его враги сделали первый ход.
     ‡ато аппетит Љелтэна от надвигающихсЯ событий Явно не пострадал.
     - Љак ты можешь так набивать брюхо? - раздраженно спросил ‘пархок у своего
друга.
     - Њне же нужно подкрепить свои силы,  ‘пархок.  ‘егоднЯ вечером их у  менЯ
уйдет немало. …сли ты не занЯт, дружище, передай-ка мне вон ту подливу.

     Ђ  затем  из  недр  блистающего,  залитого лунным светом Њатериона донессЯ
басовитый гул колокола, возвещавший начало второй части вечернего празднества.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 29

     - Џочему ты не сказала мне об этом, ќлана? - гневно спросил ‘арабиан. ‹ицо
императора побледнело от сдерживаемой Ярости,  массивнаЯ золотаЯ корона сползла
чуть набекрень.
     - “спокойсЯ,  ‘арабиан, - сказала светловолосаЯ королева. - Њы сами узнали
об  этом  только сегоднЯ утром,  и  у  нас  не  было  возможности передать тебе
сообщение, не рискуЯ, что его перехватЯт.
     - ’воЯ ушлаЯ баронесса могла бы доставить мне послание!  -  резко возразил
он,  хлопнув ладонью по краю парапета.  Ћни стоЯли на укреплениЯх, притворЯЯсь,
что любуютсЯ видом.
     - ќто моЯ вина,  ваше величество, - вступилсЯ за жену ‘пархок. - џ отвечаю
за нашу безопасность, а министр Љолата держит под контролем всю полицию €мперии
- и  Явную,  и тайную.  Њы не могли быть абсолютно уверены,  что наша выдумка с
баронессой осталась нераскрытой.  ’о,  что  ваш министр замешан в  заговоре,  -
слишком ценнаЯ информациЯ,  чтобы  ею  можно было  рисковать.  ‘егоднЯшний бунт
должен был состоЯтьсЯ,  как было намечено.  …сли бы  до нашего врага дошел хоть
малейший намек на то,  что мы знаем о его планах,  он перенес бы бунт на другой
день, а мы понЯтиЯ не имели бы, на какой именно.
     - € все же Я весьма недоволен тобой,  ‘пархок, - с укором сказал ‘арабиан.
- ’вои доводы безупречны, однако ты сильно задел мои чувства.
     - Њы должны любоватьсЯ игрой огней на воде,  ‘арабиан,  -  напомнила ќлана
императору.  -  Џожалуйста,  хотЯ бы изредка посматривай вниз.  - ЏоднЯвшись на
парапет,  они  получили  прекрасную возможность уединитьсЯ,  а  также  отличный
наблюдательный  пункт,   откуда  можно  было  следить  за   приближением  толпы
мЯтежников.
     - ’о,  что Љолата свЯзан с бунтовщиками,  -  новость поистине невеселаЯ, -
огорченно заметил  ‘арабиан.  -  Ћн  контролирует полицию,  дворцовую стражу  и
шпионов по  всей  €мперии.  •уже того,  он  обладает определенной властью среди
атанов. …сли мы потерЯем их поддержку, нам придетсЯ худо.
     - ќнгесса сейчас прилагает все  усилиЯ,  чтобы разрушить влиЯние Љолаты на
атанов,  ваше величество,  -  сказал ‘пархок.  -  Ћн  послал гонцов к  атанским
войскам за  пределами города с  приказом их  командирам не  подчинЯтьсЯ агентам
Љолаты. Љомандиры передадут это сообщение Ђндролу и Ѓетуане.
     - Ђ что будет с нами, если гонцов атана ќнгессы перехватЯт?
     - ‘эр Ѓевьер уверЯет, ‘арабиан, что сможет удерживать этот замок пЯть лет,
- сказала ќлана, - а сэр Ѓевьер - знаток осадной тактики и стратегии.
     - Ђ когда эти пЯть лет пройдут?
     - ђыцари  церкви  поспеют  в   Њатерион  задолго  до  этого  срока,   ваше
величество,  -  заверил  ‘пархок.  -  Љааладор получил  инструкции.  …сли  дела
обернутсЯ худо, он передаст мое послание „олманту в —иреллос.
     - € все же вы, друзьЯ мои, заставлЯете менЯ волноватьсЯ.
     - „оверьтесь мне, ваше величество, - сказал ‘пархок.
     Џо лестнице, отдуваЯсь, поднЯлсЯ на парапет Љелтэн.
     - Ќам придетсЯ пополнить запасы вина,  ‘пархок,  -  сказал он. - „умаю, мы
совершили ошибку,  выставив во внутреннем дворе бочки с вином. ’ам бродЯт гости
королевы, а они хлещут арсианское красное, как воду.
     - Њогу  Я  рассчитывать на  твои  погреба,  ‘арабиан?  -  сладким  голосом
осведомилась ќлана. ‘арабиан моргнул.
     - ‘  какой стати вы  накачиваете их  вином?  -  спросил он.  -  Ђрсианское
красное очень дорого в Њатерионе.
     - ‘ пьЯными людьми управитьсЯ легче,  чем с трезвыми,  ваше величество,  -
пожал плечами Љелтэн.  - Џусть себе шатаютсЯ по двору и замку, пока не начнетсЯ
бой.  ’огда мы загоним всех в замок,  и пусть себе пьют,  сколько влезет. Љогда
утром  они  очухаютсЯ,  большинство и  подозревать не  будет,  что  здесь  было
сражение.

     ЉомпаниЯ во  внутреннем дворе становилась все  шумнее.  ’амульские вина по
крепости не сравнЯтсЯ с  эленийскими,  и  арсианское красное начисто затуманило
мозги пирующих.  Ћни много хохотали и  бродили по двору,  путаЯсь в собственных
ногах и глупо ухмылЯЯсь. ќлана критически поглЯдывала на них с высоты парапета.
     - Љак ты думаешь,  ‘пархок, сколько еще им нужно времени, чтобы упитьсЯ до
бесчувствиЯ? - спросила она.
     - Ќемного