дьмого. Џриезжаю в Ќью-‰орк из —икаго дважды в год,
обычно останавливаюсь в "Ђлгонкине". ЊенЯ, признатьсЯ,  немного  беспокоит
то, что мне нравитсЯ лгать. ‘тоит лишь начать, и убедительные детали текут
рекой, без малейшего усилиЯ; мне даже не приходитсЯ задумыватьсЯ.  ‡автра,
продолжал Я, вынимаЯ из кармана пиджака бережно сложенный поЯс с  деньгами
и кладЯ его на стойку так, чтобы монеты в нем звЯкнули, - завтра Я мог  бы
продать каждую из своих монет за - в чем Я не был уверен - несколько сотен
долларов. ‚озьмите столько,  сколько  сочтете  нужным  страховки  ради,  и
пожалуйста - чтобы этот таксист не прикончил менЯ на месте - одолжите  мне
сотню наличными.
   “дачливый шулер отлично знал, чего стоЯт эти монеты,  и  попросту  снЯл
верхнюю монету из столбика со словами:
   - Ћдной больше чем достаточно...
   ’еперь монета возникла на тыльной стороне его ладони, между костЯшкой и
суставом пальца. €  легким  движением,  словно  играЯ  на  фортепьЯно,  он
заставил монету прогулЯтьсЯ туда и назад по пальцам, с завидной  легкостью
переворачиваЯ ее то орлом, то решкой. џ бы подарил  ему  монету,  лишь  бы
научитьсЯ делать то же самое.
   - џ дам вам расписку, - сказал он, и монета исчезла в его ладони,  -  а
вы можете получить сотню.
   ђасписываЯсь, Я почувствовал себЯ просто замечательно. Љаждый  из  моих
заработанных тЯжким трудом долларов девЯтнадцатого века здесь стоил  около
сорока. ‡начит, у менЯ было при себе свыше двадцати пЯти  тысЯч  долларов.
€з полученной сотни Я уплатил десЯтку таксисту вместо  шести  долларов  по
счетчику и прибавил другую десЯтку со словами:
   - ќто за хорошее поведение.
   - „обро пожаловать в Ќью-‰орк, босс, - отозвалсЯ он. ‡атем Њайкл ‘тампф
принЯл мое приглашение, и мы отправились в бар выпить по стаканчику  перед
сном.
   ‚ своем номере Я включил телевизор и долго переключал каналы  -  просто
длЯ того, чтобы насладитьсЯ новизной этого  забытого  действиЯ;  передачи,
увиденные  мной,  по-прежнему  оставлЯли  желать  лучшего.  ‡атем  Я  взЯл
телефонную книгу Њанхэттена и с некоторым интересом  глЯнул  на  ее  новую
обложку. џ сел на кровати, на коленЯх раскрыл  телефонную  книгу  и  нашел
список „анцигеров, довольно длинный.  џ  поколебалсЯ,  провел  пальцем  по
столбику однофамильцев и, отыскав ….….„анцигера, усмехнулсЯ. Џозвонить ему
прЯмо сейчас? џ бы и  хотел,  но  уже  слишком  поздно.  Џозвоню  утром  и
приглашу его пообедать; Я был бы рад повидатьсЯ с  доктором  „анцигером  и
знал, что он тоже будет рад видеть менЯ. џ устал так,  словно  шел  пешком
несколько часов  крЯду,  и  два  бокала,  выпитые  в  баре  внизу,  только
усиливали это ощущение. џ включил кондиционер - только  ради  удовольствиЯ
сделать это - и лег в постель.
   Џогасив свет, Я ждал, понимаЯ, что сон не  замедлит  прийти.  ‡а  окном
где-то на улице выла сирена - то ли полицейскаЯ, то  ли  "скорой  помощи".
Ќадо ли было мне возвращатьсЯ? ђазумно ли Я поступил?  Ђвтомобиль  проехал
по крышке люка: "бумм-бумм",  и  Я  усмехнулсЯ,  и  снова  в  моей  голове
зазвучало: "џ завоюю Њанхэттен, Ѓронкс и ‘тейтен..."


        8

   ђюб Џрайен сидел в маленьком, без  окон,  кабинете  Џроекта  на  первом
этаже. ‘идел на краю потертого дубового стола и, покачиваЯ  ногой,  глазел
по сторонам - на старый настенный календарь, где все еще  стоЯло  название
фирмы  "Ѓийки",  на  фотографии  давних-предавних  работников  фирмы.   Ћн
нервничал, а потому  был  раздражен:  ђюб  терпеть  не  мог  ожиданиЯ.  Ћн
поднЯлсЯ, сделал несколько шагов к входной двери и распахнул  ее  настежь,
повернувшись спиной к столу. Џотом  он  снова  сел,  но  тут  же  вскочил,
вернулсЯ к двери и прикрыл ее, оставив только щелочку шириной в  дюйм.  Ћн
долго разглЯдывал узкую полоску дневного света, затем приоткрыл дверь  еще
на полдюйма и вернулсЯ к столу.
   ‘наружи  по  тротуару  на  этой  же  стороне  улицы  к  этой  же  двери
стремительно шагал доктор ….….„анцигер - высокий, худой,  пожилой,  но  не
старый еще человек в темном пальто и желтовато-коричневой фетровой  шлЯпе.
Ѓыло позднее утро, температура около пЯтидесЯти градусов  [по  ”аренгейту;
по –ельсию - около десЯти градусов выше нулЯ], небо было  серым.  „анцигер
глЯнул на цепочку выцветших черно-белых букв: "ЃратьЯ Ѓийки,  перевозки  и
хранение грузов", - она тЯнулась под крышей большого, без окон, кирпичного
зданиЯ, идти до которого оставалось всего квартал.  ‡дание  выглЯдело  все
так же. Ќеужели это возможно? Ќеужели все эти три  года  Џроект  продолжал
успешно работать без него?
   Ћн остановилсЯ на углу, глЯдЯ на серую потрепанную  дверь,  и  подумал,
что знает, почему  она  так  заманчиво  приоткрыта.  ‡нает,  что  если  он
поддастсЯ этому безмолвному приглашению, толкнет дверь и войдет, то как бы
согласитсЯ с тем, что по-прежнему свЯзан с этим местом, по-прежнему вправе
войти сюда. Ќо „анцигер не собиралсЯ облегчать ђюбу Џрайену  эту  встречу;
майору еще надлежит всей кожей ощутить свою вину.
   Ќе подходЯ ближе, „анцигер протЯнул руку и указательным пальцем толкнул
дверь с такой силой, что распахнул ее настежь, но осталсЯ стоЯть в проеме,
глЯдЯ на ђюба, который поспешно соскочил со стола,  одарил  доктора  своей
всегдашней быстрой и тонкой улыбкой и уже открыл рот, собираЯсь пригласить
его войти. Ќо  доктор  „анцигер,  сохранЯЯ  бесстрастное  выражение  лица,
опередил его:
   - Љ вам можно?
   ќтот вопрос привел ђюба в  замешательство;  „анцигер  увидел,  как  его
бывший подчиненный быстро заморгал.
   - Ќу конечно же, конечно! ‚ходите!
   „анцигер неторопливо шагнул за порог.
   - Ћ нет, - сказал он, -  никаких  "конечно  же".  џ  больше  не  вправе
ЯвлЯтьсЯ сюда без приглашениЯ. ‚ы ведь вышвырнули менЯ, не  так  ли?  -  €
спокойно добавил: - Љак поживаете, ђюб?
   - Џрекрасно, доктор „анцигер. Ђ вы неплохо выглЯдите.
   - ‚от уж нет. џ был стар, когда вы  видели  менЯ  в  последний  раз,  а
сейчас стал еще старше. - Ћн осторожно оглЯдел комнатушку. - ‡десь все так
же, ничто не изменилось.
   - „а нет, изменилось, и еще как. „октор „анцигер,  мы  могли  бы  пойти
куда-нибудь пообедать? Ѓыло бы куда приЯтнее разговаривать...
   - Ќет, ђюб. Џреломить с вами хлеб Я еще не готов. Њне пока  не  удаетсЯ
разобратьсЯ в своих чувствах.
   - ‚от как?..
   ‹ицо ђюба  выражало  Явное  замешательство.  Ћн  и  хотел  бы  проЯвить
вежливость, пригласить гостЯ сесть, сойти с этой мертвой точки,  да  никак
не мог набратьсЯ смелости.
   - ђазумеетсЯ. ‚аш звонок смутил менЯ. “слышав ваш голос, Я все  пыталсЯ
понЯть, ненавижу  ли  Я  вас.  Њожет  быть,  мне  стоило  раз  и  навсегда
отказатьсЯ видетьсЯ с вами? €ли прийти сюда и насмотретьсЯ  досыта,  даваЯ
волю ненависти, питаЯ ее... и думаЯ о мести. €ли о возмездии?  -  „анцигер
усмехнулсЯ. - Њне больше нравитсЯ именно это слово, а  вам?  €  покуда  мы
разговаривали, Я  подумал,  что,  быть  может,  то,  что  Я  испытываю  по
отношению к вам - не ненависть, а сильнейшаЯ неприЯзнь. ’акаЯ непрощающаЯ,
что Я не смогу видеть вас. €ли, даже если сумею  сдержать  ее,  все  равно
буду не в силах на вас смотреть. ‚ы  все  говорили,  говорили  и  казались
счастливым от того, что снова слышите мой голос, а Я гадал - неужели времЯ
и впрЯмь все лечит, оставлЯЯ вечные,  но  зажившие  шрамы?  Ѓоль  в  конце
концов ушла, так что Я мог бы... что? ‘терпеть  ваше  присутствие?  Џрийти
сюда  и  посмотреть  на  вас  с  одной  только   простой   неприЯзнью?   ‘
любопытством, презрительно скривив губы? - ‚ежливаЯ  улыбка  держалась  на
лице  ђюба,  и  в  ней  -  каким-то  чудом  ему  это  удалось  -  даже  не
чувствовалось напрЯжениЯ. - Ђ может быть, ни то, ни другое, ни  третье.  џ
спросил себЯ: возможно, вспоминаЯ сейчас о ђюбе Џрайене, Я  лишь  мысленно
пожимаю  плечами?  Њол,  все  это  было  так  давно,  что  какого  дьЯвола
вспоминать?
   - € что же вы решили? - ђюб наконец указал на  дубовый  стул  с  прЯмой
спинкой. - Џрисаживайтесь, доктор.
   - Ќет, Я хочу  поднЯтьсЯ  наверх  и  осмотретьсЯ.  •очу  снова  увидеть
Џроект. ‚от поэтому-то Я и пришел. € поэтому, ђюб, решил  остановитьсЯ  на
снисходительном любопытстве. Ќа том, что  буду  разглЯдывать  вас,  слегка
забавлЯЯсь. €менно это  Я  и  делаю  сейчас,  если  вы  еще  не  заметили.
ЋглЯдываю  вас   с   головы   до   ног,   слегка   потешаЯсь   над   вашей
самонадеЯнностью. Џытаюсь понЯть,  как  это,  черт  возьми,  у  вас  могло
хватить наглости заговорить со мной, пусть даже по телефону. Ќе говорЯ  уж
о том,  чтобы  пригласить  менЯ  на  обед!  €так,  ђюб,  говорЯ  спокойно,
снисходительно забавлЯЯсь вашей самонадеЯнностью, - какого дьЯвола вам  от
менЯ нужно?
   -  Џомощи.  €,  если  только  это  возможно...  начать  восстанавливать
дружеские чувства, которые по крайней мере Я к вам испытываю.
   - Ђ знаете,  это  и  впрЯмь  забавно.  ќкаЯ  наглость!  ЏроклЯтаЯ  ваша
наглость! €так, еще раз - что вам от менЯ нужно?
   Њгновение ђюб  стоЯл,  глЯдЯ  на  „анцигера;  в  его  глазах  светилось
удовольствие. ‡атем, Явно повинуЯсь порыву, он протЯнул руку:
   - Ќачать все сначала.
   „анцигер  стоЯл,  недоверчиво  покачиваЯ  головой.  Ћн  все  еще  качал
головой, когда на его губах поЯвилась неохотнаЯ усмешка.
   - ќкаЯ наглость! - повторил он, однако руку ђюба принЯл. - Џойдемте.  -
Ћн повернулсЯ ко встроенной заподлицо со стеной двери, котораЯ  находилась
напротив входной. - „авайте поднимемсЯ наверх.
   ђюб двинулсЯ вперед, распахнул дверь и придержал ее длЯ „анцигера.  ’от
переступил порог и  остановилсЯ,  с  любопытством  озираЯсь  в  тесном,  с
бетонным полом закутке перед  закрытыми  шахтами  лифтов.  “хмылЯЯсь,  ђюб
вошел следом, и „анцигер сказал:
   - Џодлый вы негодЯй! ‘колько Я ни размышлЯл, а этого  не  предвидел,  -
кажетсЯ, у менЯ все еще сохранились остатки некой  старческой  симпатии  к
вашей персоне. Љто бы мог подумать!
   Ћн нажал на кнопку лифта, и дверцы плавно разошлись.
   Ќа  верхнем,  шестом  этаже  они  двинулись   вперед   по   выложенному
пластиковой плиткой коридору. ‚ысокий старик все озиралсЯ,  в  его  глазах
светилсЯ острый интерес. Ћн снЯл шлЯпу и нес ее в руках;  его  веснушчатую
лысину венчиком окаймлЯли крашеные черные волосы. ‡десь  все  было  как  в
любом учреждении: нарисованные по трафарету стрелки  на  стенах  коридоров
указывали направление и номера комнат, кое-где у  закрытых  дверей  висели
черно-белые пластиковые таблички с фамилиЯми. „анцигер указал на одну, где
было написано: "Љ.‚ич".
   - Љэтрин ‚ич, - сказал он, - Љэти. ‘лавнаЯ девочка... - Ћн остановилсЯ.
- ‡аглЯну к ней на минутку, поздороваюсь.
   - Ѓоюсь, доктор, ее сегоднЯ нет.
   Ћни пошли дальше, и снова „анцигер остановилсЯ - на сей раз у двери, на
которой не было никаких надписей.
   - ЉажетсЯ, это дверь на мостки. џ хочу пройтись по ним, ђюб,  взглЯнуть
на "Ѓольшую арену".
   - Ќо...
   „анцигер упрЯмо покачал головой - с той властностью, котораЯ  и  прежде
была присуща ему.
   - ђюб, Я хочу видеть. ќто не займет много времени...
   - џ хотел сказать, доктор „анцигер, что не прихватил сегоднЯ ключи.
   Њгновение „анцигер молча смотрел на ђюба; затем они  двинулись  дальше,
завернули за угол и остановились у дверей конференц-зала.  „анцигер  и  не
подумал открывать дверь, и  тогда  ђюб,  потЯнувшись  из-за  его  спины  к
дверной ручке,  повернул  ее  и  жестом  пригласил  „анцигера  войти.  …ще
мгновение „анцигер не двигалсЯ,  оглЯдываЯ  длинную  комнату,  наконец  он
вошел и спросил:
   - ђюб, куда делись все остальные?
   - ќ-э... - ђюб шагнул вслед за  ним  и  прикрыл  дверь,  -  сегоднЯ  же
выходной, доктор. ’ак что они, наверное, дома. ЋтсыпаютсЯ, читают газеты и
все такое прочее.
   Ћн подошел к столу, на котором лежал атташе-кейс,  и  знаком  предложил
„анцигеру занЯть место напротив. ’от обогнул стол, на ходу снимаЯ пальто и
разглЯдываЯ стены, световые люки в потолке, ковры.
   - ‚ бытность мою выходные дни здесь ничем не отличались  от  будней,  -
заметил он. ‘ложив пальто и шлЯпу на одном стуле, он присел  на  соседний.
Ќа докторе „анцигере был синий костюм и белаЯ  рубашка  с  синим  в  белую
полоску галстуком. - џ бывал здесь каждый день,  по  нескольку  часов,  по
воскресеньЯм даже и дольше. € вы тоже. € Ћскар. € большинство сотрудников.
Њы были здесь, в Џроекте, потому что хотели здесь быть.
   “строившись лицом к собеседнику, он удобно откинулсЯ на спинку стула  и
положил длинную руку на стол - поза, хорошо знакомаЯ ђюбу.
   - —то же, миновал не один год с тех пор, как вы ушли. € с тех пор,  как
ушел ‘ай. - ђюб отодвинул в сторону чемоданчик,  положил  локти  на  стол,
переплел пальцы. - ‚се успокоилось, устоЯлось, пришло в норму. ’ак что все
мы постепенно стали...
   Ћн осексЯ, потому что „анцигер, чьЯ  рука  все  еще  лежала  на  столе,
что-то  писал  на  слое  пыли  указательным  пальцем   своей   старческой,
испещренной веснушками руки. ђюбу пришлось изогнутьсЯ, чтобы увидеть,  что
такое написал доктор „анцигер, и слово предстало перед ним во  всей  своей
красе: "‚ранье!" ѓлаза их встретились, и высокий старик сказал:
   - ‚ы же все равно собирались когда-нибудь рассказать мне  правду,  ђюб.
Љогда-нибудь. ’ак почему не сейчас?  ’ак,  кажетсЯ,  говорилось  в  старых
рекламных объЯвлениЯх. Џомните? ‚озможно, что  и  нет.  ќто  была  реклама
пудры "Џиллсбери".
   - ‹адно, - кивнул ђюб. - ‹адно. џ и не надеЯлсЯ одурачить  вас,  доктор
„анцигер. € даже не пыталсЯ. џ просто откладывал  объЯснение,  потому  что
оно затруднительно. € унизительно. …сли вы жаждали отмщениЯ,  то,  сдаетсЯ
мне, вы его получили. - ‚друг решившись, он резко отодвинул стул и  встал.
- ‚ы хотели видеть "Ѓольшую арену"? Ћтлично. Ѓудет вам "ЃольшаЯ арена"!..
   ‚ыйдЯ из конференц-зала, они прошли по бетонному полу узкого,  похожего
на туннель коридора, который освещали закрытые решетками круглые лампы  на
потолке. ‚озле металлической двери, на которой красовалась табличка  "‚ход
строго запрещен", они остановились; ђюб вынул ключ, повернул его в  замке,
перешагнул порог и,  придержав  дверь  ногой,  наклонилсЯ,  чтобы  поднЯть
что-то с пола прЯмо за дверью. „анцигер шагнул было  за  ним,  но  тут  же
остановилсЯ - внутри  царила  кромешнаЯ,  непроницаемаЯ  тьма.  ‡атем  ђюб
включил большой, на пЯть батареек, фонарь, стоЯвший линзой вниз на полу  у
двери. Њощный широкий луч качнулсЯ, обшариваЯ темноту, и ђюб сказал:
   - ‚от как сейчас мы смотрим на "Ѓольшую арену". …сли вообще смотрим...
   ‹уч света отыскал сборный дощатый домик, старый домик  эпохи  двадцатых
годов.
   - „ом Њакното... - пробормотал „анцигер и осексЯ: дрожащий  белый  круг
замер на крыше низкой веранды - крыша осела, она проломилась там,  где  ее
когда-то поддерживала подпорка, котораЯ некогда ее поддерживала.
   ‡атем луч фонарЯ скользнул  вдоль  стены  дома,  по  окнам,  глЯнцевито
отливавшим зеркальной чернотой, и остановилсЯ на разбитом стекле - оконнаЯ
рама щерилась осколками. Ќикто не произнес ни слова. ђюб опустил фонарь, и
прыгающий овал белого света освещал им дорогу, когда они двинулись дальше.
Џотом  ђюб  снова  остановилсЯ,  направив  фонарь  на  индейский   вигвам,
расписанный силуэтами бизонов и  примитивными  фигурками  людей  -  сейчас
сыромЯтнаЯ кожа свисала длинными рваными лохмотьЯми. ‚нутри вигвама тускло
поблескивала хромированнаЯ корзинка перевернутой тележки из  супермаркета.
‹уч фонарЯ метнулсЯ к другому вигваму, упал на его стенку.
   - ђюб, Я больше не мигу, -  сказал  „анцигер,  и  голос  его  прозвучал
высоко и глухо в громадной пустоте, над которой они  стоЯли.  -  Ќе  могу.
‚ыключите эту проклЯтую штуковину.
   ‘вет погас, и в кромешной тьме „анцигер сказал:
   - ‹адно. —то произошло?
   - Њы обанкротились.  Ќас  лишили  ассигнований.  „о  последнего  цента.
Џроект закрыт. Њы больше не у дел, доктор. Џроекта больше  не  существует.
џ, в сущности, вломилсЯ сюда незаконно - просто не смог  утерпеть.  „умаю,
они знают, что Я иногда прихожу сюда. ‚о всЯком случае, замок  на  входной
двери пока не сменили. ‡ато почти полностью отключили все электричество  -
все крупные линии. € все это правительство уже списало.  Џросто  не  могут
никак найти покупателЯ на выпотрошенный склад без внутренних перекрытий.
   - ђюб, так еще хуже. ‡ажгите фонарь!
   ђюб щелкнул выключателем, направил луч света вверх, нашарил и  высветил
мостки пЯтью Ярусами выше. ‹уч скользнул по мосткам и уперсЯ в секцию, где
зиЯла прореха длиной в десЯток футов.
   - ‡десь мостки расшатались. Ѓолт то ли заржавел, то ли выпал - проверок
не было, секциЯ слегка провисла, и другие  болты,  видимо,  не  выдержали.
‘екциЯ рухнула на бакалейную лавочку в  нашем  „енвере  и  разнесла  ее  в
щепки. ђемонта делать не стали, и теперь мостки постоЯнно закрыты...
   Ћн перевел луч фонарЯ на  пол,  и  они  двинулись  дальше.  Џрошли,  не
останавливаЯсь, мимо части фермы, обнесенной изгородью, мимо дерева - слой
земли кое-где исчез, и обнажилсЯ бетонный пол.  Ќа  ничейной  земле  перед
траншеей времен Џервой мировой валЯлись две банки из-под пива.
   - ‹адно, ђюб, с менЯ довольно. ‚ыйдем отсюда!
   ‚ конференц-зале доктор „анцигер сказал:
   - •орошо, а теперь расскажите все, как было.
   - Ћни начали утверждать, что у нас нет результатов.
   - Ќет результатов?!
   - ’очно. —то мы потратили уйму де...
   - Ќет результатов! —ерт побери, что они хотели этим сказать?
   - €менно то, что сказали. Ќе помню, кто сказал это первым -  кто-то,  и
все.  ‘ловно  мальчик  закричал,  что  король  голый,  и  все,  как  один,
подхватили этот крик. Ђга, точно!  ѓлЯдите,  голый!  —ерт  подери,  доктор
„анцигер, ведь это были по большей части политики, чего же еще вы  от  них
ожидали? ќта порода побьет всех крыс по части бегства с тонущего  кораблЯ!
Џомните ‘аЯ? ‘аймона Њорли?
   - ђазумеетсЯ.
   - ’ак вот - он не вернулсЯ, черт бы его подрал. ‚зЯл и осталсЯ в  своем
треклЯтом девЯтнадцатом веке. …сли бы он вернулсЯ! Љак мы ожидали! Љак  он
сам обещал! Љак он просто обЯзан был сделать! „октор „анцигер, если бы  он
вернулсЯ с доказательствами, какие только  он  и  мог  добыть,  да  они...
„ьЯвол, они дали бы нам все, что угодно, кроме памЯтника ‚ашингтону.
   - Ђ вместо этого...
   - ‚место этого - почем нам знать, где  обретаетсЯ  ‘ай?  €ли  Њакнотон?
Њожет, ‘ай только и делал, что отсиживалсЯ в своей квартире в  "„акоте"  -
на денежки налогоплательщиков, - вовсю корчил дурачка,  притворЯлсЯ  перед
нами, что вот-вот перенесетсЯ в прошлое. Ђ потом как-то ночью  улизнул  из
дома, ЯвилсЯ в Џроект через пару дней - мол, вот он Я, ура мне, Я  побывал
в  прошлом!  €  мы  попались  на   эту   удочку.   ЏринЯли   желаемое   за
действительное. ‘енатор струхнул не на шутку, а ведь одно времЯ  казалось,
что  он  вот-вот  вручит  нам  какой-нибудь  дурацкий  орден.  ѓенерал  из
Џентагона увидел наЯву,  как  гаснет  на  погонах  его  третьЯ  звезда,  и
скоренько прикрыл свою задницу, объЯвив, что он никогда  нам  не  верил  и
неоднократно нам заЯвлЯл об этом - лживый сукин сын! „а, разделались они с
нами на редкость быстро. „аже академики. „окажите то,  докажите  это!  Ѓог
мой, менЯ уже тошнит от самого этого слова  "докажите".  Ђ  мы  ничего  не
могли доказать. Ќа последнем нашем совещании -  через  полтора  днЯ  после
этого нас прикрыли - тот самый конгрессмен, гнусный  коротышка  -  помните
его? - менЯ совсем припек. ‘ай должен был вернутьсЯ в прошлое и... ну,  вы
сами знаете, что он там должен был сделать.
   - ‡наю? „а мне это было отвратительно!
   - Ќу да, понЯтно, уж простите. Ќо загвоздка в  том,  что  нам  пришлось
посвЯтить в это дело конгрессмена. €наче никак нельзЯ  было.  ’ак  что  он
знал, что ‘ай должен вернутьсЯ и... - ђюб  искоса  глЯнул  на  старика,  -
чуть-чуть, самую малость  подправить  одно  событие  в  прошлом;  и,  черт
побери, доктор „анцигер, это событие было совсем незначительное!
   - Ќу да, конечно, конечно! €зменить прошлое настолько, чтобы Љуба стала
американским владением. Џревосходно. Љак будто вы в состоЯнии  предсказать
последствиЯ  такого  изменениЯ!  Ќелепость,  причем  чрезвычайно   опаснаЯ
нелепость. ‚прочем, продолжайте.
   - ќтот коротышка все повторЯл: "Ќу, майор, как теперь Љуба -  пЯтьдесЯт
первый штат? ’ю-тю! Ђ ”идель? €грает за "Ќью-‰орк  Њетс"?.."  [бейсбольнаЯ
команда Ќациональной лиги, игравшаЯ первый сезон в сентЯбре 1962 г.]
   „анцигер ухмыльнулсЯ:
   - Џоделом вам досталось!
   - „а знаю, знаю, но суть в том, что у нас  не  было  доказательств.  Ќи
единого.
   - Ђ как же наш парень из „енвера? Ћн ведь побывал там. € вернулсЯ.
   - Ќикакого проку. ќтого просто не  было,  как  и  в  случае  с  ‘аем  -
понимаете? ѓде доказательства, где доказательства? —ертова свора попугаев!
Ќаш парень побывал в средневековом Џариже - ну и что? ‚сего десЯть секунд?
„а они хохотали нам в лицо. ’олько намекните политику, что он  может  быть
не прав, и уж друга вы себе не наживете.
   - Ћ да. Ќу что ж, ђюб, - с этими словами „анцигер потЯнулсЯ к  шлЯпе  и
пальто, сложенным на соседнем стуле, - ничего не поделаешь. ‚се  это  было
великолепно, но...
   - Џодождите.
   - Ћх, ђюб, ђюб! Џроект  закончен.  Ќавсегда.  Ќеужели  вы  в  состоЯнии
бродить здесь с фонариком и представлЯть, как  все  это  будет  отстроено?
‚осстановлена "ЃольшаЯ арена",  работает  школа,  вернулсЯ  Ћскар  ђоссоф,
прибывает новаЯ группа кандидатов... Џроект  мертв!  ‚  сердце  ему  вбили
осиновый кол.
   - Љонечно. ‡наю. Ќо нам и не нужен Џроект.
   - "Ќам"?
   - Ѓудет "нам", когда вы узнаете почему.
   - Ђх, вот как! Ќо если "нам" не нужен Џроект, то что же "нам" нужно?
   ђюб подалсЯ вперед над столешницей, прЯмо глЯдЯ „анцигеру в глаза:
   - ‘ай.
   - ‘ай Њорли?
   ђюб снова сел и кивнул:
   - ’очно. ‘ай Њорли, лучший из всей нашей команды. ‚от кто нам нужен,  и
это все, что нам нужно. Њожете вы  добратьсЯ  до  него,  доктор  „анцигер?
Њожете?
   - „обратьсЯ до него? Љаким образом? Љак Я могу добратьсЯ до него,  если
он в девЯтнадцатом столетии?
   - џ не знаю. - ђюб не сводил глаз с „анцигера. - Ќе знаю, черт  побери!
‚ы же придумали весь Џроект! ќто  была  ваша  теориЯ.  …сли  кто  и  может
придумать, как добратьсЯ до ‘аЯ Њорли, так это вы.
   - ђюб, - мЯгко сказал старик, - как же иначе Я могу  найти  ‘аЯ  Њорли,
если не сам отправлюсь вслед за ним?
   - ‚ы пытались путешествовать в прошлое?
   - Љонечно. € вы, Я уверен, тоже.
   - „аже не один раз. џ бы отдал все, что у менЯ есть или  будет,  только
бы мне удалось... ну хоть раз, хоть на минутку... - Ћн помолчал,  поглЯдел
через стол на старика, затем проговорил: - ‡абавно  -  ведь  это  вы  и  Я
создали Џроект. ‡апустили его в ход. € вот именно мы с  вами  не  способны
путешествовать во времени: длЯ этого нам нужен ‘ай. - ђюб стиснул кулак  и
мЯгко, беззвучно замолотил им по столу. - Ќам нужен ‘ай! ’ак вы не  можете
добратьсЯ до него? Ќикоим образом?
   ‘тарик отвел глаза, едва заметно  пожал  плечами.  ‚  смЯтении,  слегка
нахмурЯсь, он укладывал сложенное пальто на руке,  и  ђюб  Џрайен  подалсЯ
вперед, не спускаЯ с „анцигера внимательного взглЯда. Џотом  на  его  лице
поЯвилась улыбка, и он очень мЯгко проговорил:
   - Ђх, доктор, доктор, вы ведь совершенно не умеете лгать.  ‚ы  даже  не
знаете, как это делаетсЯ. ‡ато знаете, что вам стоило бы  солгать.  ‚ы  бы
хотели солгать. € вы пытаетесь солгать - только вот менЯ вам  обмануть  не
удастсЯ. ‚ы можете добратьсЯ до ‘аЯ Њорли!
   - „аже если и так, вам это ничем не поможет. - „анцигер обвел  взглЯдом
зал. - Ќа самом деле Џроект добилсЯ  успеха,  и  Я  об  этом  всегда  буду
помнить. Ђ потом верх взЯли смутьЯны. ‚ы, ќстергази и кто-то, стоЯвший  за
вами, понЯтиЯ не имею кто - Я ведь простак. Ќо теперь Џроекта больше  нет,
и если Я откровенно не радуюсь этому, то по крайней мере  очень  близок  к
тому, чтобы радоватьсЯ.  -  „анцигер  поднЯлсЯ,  перебросил  пальто  через
локоть и взЯл шлЯпу. - џ не стану помогать вам, ђюб.  ‚ы  мне  симпатичны,
Ѓог знает почему. Ќо вы хотите изменить прошлое. ђади того, чтобы изменить
настоЯщее согласно вашему маниакальному пониманию того, что  именно  будет
лучше длЯ всего остального человечества. —то  ж,  если  существуют  ученые
идиоты, отчего бы не быть  разумному  сумасшедшему?  €  такие  встречаютсЯ
повсюду. „овольно часто это бравые парни в военной форме. Џатриоты. Ќо тем
не менее враги. - Ћн наклонилсЯ к ђюбу, протЯнул руку. - ’ак что Я  просто
распрощаюсь с вами и поблагодарю за интересно проведенное утро.
   ђюб  поднЯлсЯ  с  добродушным  видом,  пожал  протЯнутую  руку  доктора
„анцигера и сказал:
   - ‘Ядьте, доктор „анцигер. ‘Ядьте, потому что  вы  все  равно  поможете
мне. ‚ы найдете длЯ менЯ ‘аЯ Њорли, потому что захотите сделать это!..
   Џод пристальным взглЯдом все еще стоЯщего  „анцигера  он  пододвинул  к
себе чемоданчик. ™елкнул двумЯ бронзовыми замочками, поднЯл крышку и начал
вынимать  содержимое,  выбрасываЯ  на  стол  перед  „анцигером   глЯнцевую
черно-белую фотографию главной улицы какого-то городка,  старую  газету  с
побуревшими краЯми, значок рекламной кампании, стопку  писем,  скрепленную
зажимом, конверт с треугольной маркой,  магнитофонную  кассету,  старинную
книгу в растрепанном  переплете,  стЯнутую  резинкой  катушку  черно-белой
пленки...
   - ‚зглЯните на все это, доктор. ‚от, посмотрите на снимок.
   ‚сем своим видом выражаЯ недовольство, доктор „анцигер положил на  стул
пальто и взЯл в руки фотографию.
   - € что же?
   - „а просто присмотритесь  к  ней.  ѓлавнаЯ  улица  мелкого  городишки,
верно?  ‘нимок  сделан  в  сороковых  годах,   согласны?   Џосмотрите   на
автомобили.
   - ‚ерно. ‚от  "плимут-родстер"  сорок  второго  года  выпуска.  “  менЯ
когда-то был такой.
   - Ђ теперь поглЯдите на афишу кинотеатра - можете ее прочесть?
   - ђазумеетсЯ. џ ведь не совсем еще...
   - Ћтлично. Џрочтите название фильма.
   „вадцатью  минутами  позже  доктор  „анцигер  -  он  держал   в   руках
кинопленку, подставлЯЯ ее под флюоресцентный свет, лившийсЯ с  потолка,  и
разглЯдывал кадры финального эпизода - небрежно бросил пленку на  стол,  в
груду прочих предметов.
   -  Ќу  ладно,  -  раздраженно  сказал  он,  садЯсь.  -  ‚се  эти   вещи
демонстрируют одно и то же Явление, каждаЯ на свой лад. ‘обытиЯ,  которые,
вне всЯкого сомнениЯ,  произошли  таким-то  образом,  по  всей  видимости,
происходили и по-другому. ѓде  вы  раздобыли  все  это?  -  спросил  он  с
любопытством.
   ђюб пожал плечами.
   - “ друга, молодого друга по армии; мне их, собственно, одолжили.
   - € что же общего эти предметы имеют с ‘аем Њорли?
   - Ђ разве это не очевидно?
   - Ќет.
   ђюб кивком указал на кучу, лежавшую на столе:
   - ќто же его рук дело! …го и  Њакнотона  -  еще  одного  типа,  который
обещал вернутьсЯ и не сдержал слова! Ћни живут  себе  в  прошлом,  шлЯютсЯ
повсюду и устраивают  изменениЯ.  Џонимаете?  Ћни  даже  не  сознают,  что
творЯт. †ивут себе счастливо и понемногу изменЯют мелкие событиЯ. Ђ мелкие
изменениЯ мало-помалу приводЯт к... - Ћн  замолчал  и  нахмурилсЯ:  доктор
„анцигер с усмешкой качал головой. - „а почему же нет?! Љакого  черта,  вы
же сами это говорили!
   - Ќе говорил. ’акой размах не может быть следствием обычных  изменений.
ќто не ‘ай. € не Њакнотон. Џосмотрите на все эти вещи.
   - џ и смотрел. Џочти всю прошлую ночь. ‘мотрел, покуда...
   - Ќу так посмотрите еще раз. ‚ы  могли  бы  обойтись  и  без  подсказок
старого маразматика.
   - ќто вы-то маразматик? —ерта с два!
   ђюб Џрайен взЯл в руки белый значок избирательной кампании и  вглЯделсЯ
в лица „жона Љеннеди и ќстеса Љефовера; взглЯнул на первую страницу старой
газеты. ‡атем он потрогал магнитофонную кассету, старую кинопленку,  пачку
писем; на его лице  все  Явственнее  проступало  раздражение.  Ќаконец  он
уселсЯ, перекинув руку через спинку стула.
   - „октор „анцигер, вы же знаете, что Я вам  и  в  подметки  не  гожусь.
Џросто скажите, в чем дело, и все тут.
   - Ќи один из этих предметов не датируетсЯ девЯтнадцатым веком.  Ќеужели
вы этого не заметили? …сли бы ‘ай, находЯсь в восьмидесЯтых, был  причиной
всего этого, - он указал на разбросанные по столу вещи, -  то  по  крайней
мере часть их происходила бы из более раннего времени. Ђ если бы  причиной
изменений был Њакнотон, ни один предмет не был бы старше двадцатых  годов.
-  ‚  голосе  старика  зазвучал  неподдельный  интерес.  -  ‚идимо,  нечто
загадочное произошло примерно в 1912  году.  Ќечто  чрезвычайно  важное...
‘кажем так. Ѓольшой ‚зрыв, если позаимствовать термин у астрофизиков.  ’о,
что изменило ход множества последующих событий - и этих,  и,  вне  всЯкого
сомнениЯ, других.
   - € что же это был за Ѓольшой ‚зрыв?
   - Љто знает? ‚ы читали опубликованный отчет ‘аЯ Њорли, его книгу?
   - „важды. џ даже делал выписки. €  проклинал  ‘аЯ  чуть  не  на  каждой
странице.
   - € тем не менее отчет весьма точный, как по-вашему?
   - Ќу, Я не знаю. Љак насчет последней главы?
   „анцигер рассмеЯлсЯ:
   - Ћ да, вы правы, правы! ‚ последней главе он оказалсЯ не совсем точен,
хвала  ‘оздателю.  Џомешать  моим   родителЯм   встретитьсЯ,   тем   самым
предотвратив поЯвление самого Џроекта! Њне это  понравилось.  Ќо  во  всем
остальном ‘ай точен, включаЯ изложение ваших грандиозных идей. ’ак  почему
же, по-вашему, он вообще написал последнюю гла...
   - ЏринЯл желаемое  за  действительное.  Ћписал  событиЯ  так,  как  ему
хотелось их видеть, - перебил старика ђюб.
   - Ќу не знаю, не знаю. …сли ‘ай действительно хотел так поступить,  что
могло помешать ему?
   ђюб покачал головой:
   - ЏонЯтиЯ не имею.
   Ћни молчали, погрузившись в размышлениЯ, затем ђюб сказал:
   - ‹адно. Ќо кто же тогда устроил этот ваш Ѓольшой ‚зрыв?
   - ‹юбой, кто прочел книгу ‘аЯ с описанием метода. € испытал его сам  на
себе. €ли сама, как следовало бы сейчас добавить. €спытал, и, в отличие от
менЯ или от вас, успешно.
   - Ђ, бросьте! Ќеужели вы это серьезно? Џросто прочитал книгу, и все?
   - Ћ, Я знаю, как это трудно. € помню, что очень немногим  это  удалось,
даже при всех наших возможностЯх:  школе,  исследователЯх,  декорациЯх  на
"Ѓольшой арене". „лЯ Њакнотона мы воссоздали,  по  сути,  целый  город.  €
все-таки  остаетсЯ  вероЯтность,  что  какой-нибудь  читатель,  абсолютный
дилетант... - Ћн оборвал себЯ на полуслове и вдруг захохотал. - „а шучу Я,
конечно, шучу! џ вас дразнил, ђюб.
   ‚се еще веселЯсь, старик потЯнулсЯ за пальто и шлЯпой.
   - —то ж, это было увлекательно. - Ћн отодвинул стул, готовЯсь встать. -
Ќо сейчас... всего хорошего, ђюб. Љак говоритсЯ, спасибо за все.
   - Ќе могу поверить, что вы  вот  так  просто  бросите  это  дело  и  не
оглЯнетесь. ќто вы-то, с вашей фанатичной ненавистью к малейшим изменениЯм
в прошлом! - ђюб провел ладонью над россыпью предметов на столе. -  Ђ  как
же эти изменениЯ?
   - ‚ы так ничего до конца и не понЯли, верно? „а, эти предметы, судЯ  по
всему, представлЯют прошлое, которое затем было изменено  -  и  тем  самым
изменилось настоЯщее,  в  котором  мы  живем.  €  если  бы  только  Я  мог
предотвратить такое, Я бы сделал это. - ‘тарик оперсЯ ладонЯми о  стол  и,
не сгибаЯ рук, наклонилсЯ к ђюбу. - Ќо теперь  вот  этот,  измененный  ход
событий и есть наше настоЯщее. •отите изменить его сызнова? ‡аставить  ‘аЯ
Њорли, если б только это было возможно, совершить  что-то  -  вы  даже  не
знаете, что именно - и сотворить новый ход событий?  ЏоследствиЯ  которого
вы не в состоЯнии предвидеть?
   ђюб взЯл со стола значок избирательной кампании.
   - Љак насчет вот этого? - Ћн  подтолкнул  значок,  и  тот,  чиркнув  по
столу, остановилсЯ перед „анцигером рисунком вверх.
   „анцигер поглЯдел на два лица, изображенных на значке, и снЯл ладони со
стола.
   - „а. Њне нравилсЯ этот молодой человек. ЏриЯтно было иметь президента,
который говорит не по  бумажке.  Ѓегло  и  правильно.  ‡ачастую  изЯщно  и
остроумно. Љогда он произносил где-нибудь  речь,  представлЯЯ  ‘оединенные
таты, Я чувствовал гордость. ‘о времен ”ранклина ђузвельта немного было у
нас таких президентов. € тем не менее за весьма короткий срок  обаЯтельный
молодой человек подвел нас куда ближе  к  грани  Ядерной  войны,  чем  это
случалось до него или после него. € сделал это,  основываЯсь  на  неполных
сведениЯх. ‚тЯнул нас в самую дурацкую и скверно  задуманную  авантюру  на
Љубе, какую только можно было вообразить. Ђ что было бы дальше, ђюб?  —то,
если бы он благополучно пережил свой первый срок и был избран  на  второй?
‘тал бы он лучше? ‚озможно. Ћн мог втЯнутьсЯ в эту  гигантскую  работу.  €
тогда  настоЯщее,  в  котором  мы  живем,   было   бы   великолепно.   €ли
катастрофично. ќто невозможно узнать, понимаете вы, невозможно! Ќо вы  все
же хотите рискнуть? ‘унуть  руку  в  "мешочек  с  сюрпризами"  и  вытащить
наудачу то, что попадетсЯ? -  Ћн  жестом  указал  на  фотографию,  письма,
старую газету - на все, что лежало на столе между ними.  -  Њне  бы  очень
хотелось знать, какое событие, какой Ѓольшой ‚зрыв в  начале  нашего  века
вызвал к жизни все эти изменениЯ и другие, о которых мы еще не знаем. џ бы
хотел это знать, но никогда не узнаю. € не стану помогать вам  узнать.  ‚ы
милашка, ђюб, как положено  говорить  ирландцам,  но  еще  вы  -  смутьЯн,
возмутитель  спокойствиЯ,  любитель  ворошить  то,  что  дурно  пахнет.  -
Ќеловкими движениЯми старик начал одеватьсЯ.  -  ’ак  что  собирайте  свои
сокровища, ђюб, и отправлЯйтесь домой. Ћт  добра  добра  не  ищут.  Џроект
закончен.
   - ‹адно. - ђюб встал, улыбнулсЯ и сделал это так искренне, что „анцигер
не мог дружески не улыбнутьсЯ в ответ. ђюб начал собирать  со  стола  свои
находки, по одной бросаЯ их в чемоданчик. - ‚ыйдем вместе...
   ‚ маленьком кабинете на первом  этаже  доктор  „анцигер,  уже  надевший
шлЯпу, застегивал пальто и озиралсЯ по сторонам.
   - Ќу что ж, - сказал он, - Џроекта больше нет, и сюда Я уже не вернусь.
Ћднако, что бы Я ни должен был чувствовать по этому поводу, будем считать,
что Я просто вздохнул с облегчением.
   Ћн вопросительно глЯнул на ђюба,  который  ждал,  держа  в  руке  бурую
полотнЯную кепку, но тот лишь пожал плечами, и „анцигер ответил кивком.
   - „а, - сказал он, - Џроект действительно значил длЯ  вас  больше,  чем
даже длЯ менЯ. Ќамного больше, думаетсЯ мне. ‚ы готовы?
   ђюб тоже кивнул, натЯнул на голову кепку, но не двинулсЯ с места, не  в
силах, как показалось „анцигеру, сделать последний шаг. ЏротЯнув руку,  он
снЯл со стены фотографию в рамочке - усатые мужчины  стоЯт  или  сидЯт  на
корточках у старинного фургона длЯ перевозок;  надпись  белыми  чернилами:
"Ќаша команда".
   - ‚от, - он протЯнул фотографию „анцигеру. - •отите сувенир?
   „анцигер поколебалсЯ и кивнул:
   - „а. ‘пасибо.
   Ћн сунул фотографию в карман пальто. ђюб снЯл со стены еще один  снимок
- длЯ себЯ, двинулсЯ к двери и, когда „анцигер вышел из кабинета, выключил
свет. ‘наружи, на улице, он захлопнул входную дверь  и  запер  ее  ключом,
который достал из нагрудного кармана.
   - Људа направитесь, доктор „анцигер?
   - Ќа восток, а потом автобусом до дома.
   - —то ж, доктор „анцигер, надеюсь, мы еще увидимсЯ.
   - „а, ђюб, Я тоже надеюсь, что еще увижусь с вами. ќто истиннаЯ правда.
Ќо положимсЯ в этом на судьбу, идет?
   - €дет. ‹адно.
   Ћни пожали друг другу руки, распрощались и разошлись в разные  стороны.
агов через шесть ђюб остановилсЯ и взглЯнул на ключ, который все еще  был
у него в руке. Ћбернувшись, он увидел  уходЯщего  прочь  „анцигера,  затем
скользнул взглЯдом вверх по глухой кирпичной стене дома - до самой полоски
выцветших  букв,  тЯнувшихсЯ  под  крышей.  ђюб  стиснул  ключ  в  кулаке,
повернулсЯ и со всей силы  швырнул  его  через  улицу.  Џрислушавшись,  он
уловил металлическое звЯканье - оно донеслось с той стороны, из-за  цепей,
ограждавших высокие штабелЯ сплющенных под прессом  старых  машин.  €  уже
после этого ђюб двинулсЯ прочь.


        9

   ’елефон зазвонил в 3:51 утра, ђюб Џрайен тотчас открыл глаза и, мельком
глЯнув  на  часы,  схватил  трубку  прежде,  чем  раздалсЯ  новый  звонок,
довольный быстротой своей реакции и раздраженный осознанием  того,  что  в
голове его царит такаЯ же соннаЯ путаница, как  и  у  всЯкого  нормального
человека.
   - ђюб, это „анци...
   - ‡дравствуйте, доктор „анцигер.
   - Џростите, ради Ѓога, что Я...
   - Ќичего, ничего. џ понимаю, что вы бы не стали звонить по пустЯкам.
   - Џоверьте мне, это так. ђюб, газета, которую вы показывали мне вчера в
здании Џроекта, стараЯ газета...
   - "Ќью-йоркский курьер".
   - ‚ерно. Џожалуйста, ђюб, оденьтесь  и  привезите  мне  ее.  џ  бы  сам
приехал к вам, но...
   - џ выйду через четыре минуты.
   - Џонимаете, Я медлителен, очень  медлителен.  ‚  моем  возрасте  нужна
целаЯ вечность, чтобы поднЯтьсЯ с постели и  выйти  из  дому.  Ђ  дело  не
терпит отлагательств.
   - “же иду.
   - Џрихватите газету?
   - Ѓудьте уверены.


   ‚ столовой с высокими потолками и видом на ‚ест-ќнд-авеню ђюб по  знаку
доктора „анцигера пододвинул  себе  стул  и  присел  у  стола.  Ћн  был  в
коричневых линЯлых брюках и черном  пуловере.  „октор  „анцигер,  стоЯвший
напротив - в пижаме,  красно-коричневом  халате,  шлепанцах  и  очках,  со
вздыбленным венчиком крашеных волос вокруг лысины,  -  разложил  на  столе
старую газету, слегка побуревшую по краЯм. Ћн начал просматривать  колонки
первой страницы - вверх-вниз, вверх-вниз, на гладкой лысой макушке плЯсали
блики от висевшей над головой люстры.
   - ќто займет некоторое времЯ. џ должен проверить.
   ‚скоре он перевернул первую страницу и развернул газету -  ђюб  мельком
подумал, что формат газеты побольше, чем у современных. ЏробегаЯ  взглЯдом
колонку за колонкой, „анцигер рассеЯнно пододвинул к себе стул и  медленно
сел, не  сводЯ  глаз  с  газеты,  -  голова  его  размеренно  покачивалась
вверх-вниз. “ него были очки с сильными стеклами, и всЯкий раз,  когда  он
опускал голову, очки слегка сползали с носа,  а  когда  „анцигер  поднимал
голову, переходЯ к очередной колонке, его указательный палец тоже  взлетал
вверх, возвращаЯ очки на место.
   ли минуты, на улице, пЯтью этажами ниже, царила тишина, как и во  всем
ночном городе. ђюб оглЯделсЯ - прежде ему не доводилось  бывать  здесь.  ‚
темных окнах отсвечивал отблеск уличного фонарЯ. ђюб  не  чувствовал  себЯ
уставшим, и его мозг был свеж и бодр, хотЯ тело твердило, что бодрствовать
в такую пору противоестественно.  ‘тарик  Явно  владел  навыками  быстрого
чтениЯ - его взглЯд с неизменной  скоростью  скользил  по  центру  каждого
столбика шрифта.
   „анцигер перевернул  страницу,  углубившись  на  сей  раз  в  рекламный
разворот, и ђюб наклонилсЯ, вверх ногами прочитываЯ заголовки: "Љвартиры и
апартаменты... Њеблированные комнаты...  €щу  жильцов".  ‚тораЯ  страница:
"ЏродаетсЯ... Љони, экипажи и т.д...." „ве страницы "€щу женскую прислугу"
и  "€щу  мужскую  прислугу";  „анцигер  Явно   уделЯл   внимание   каждому
объЯвлению.
   - €звините, - сказал он, поднимаЯ глаза  и  переворачиваЯ  страницу.  -
‚рЯд ли здесь удастсЯ  что-то  отыскать,  но  мы  должны  быть  совершенно
уверены.
   € опЯть его голова размеренно покачивалась:  вверх-вниз.  „ве  страницы
"‘ветской хроники", потом "‘порт"... ђюб ждал, бесшумно опершись  ладонЯми
о стол, его лицо выражало терпение, а глаза - любопытство.
   Џоследнюю  страницу  „анцигер  изучал  медленней,  чем  предыдущие,   и
переводил взглЯд от левого верхнего угла к правому нижнему. Ќаконец старик
поднЯл газету, осторожно встрЯхнул ее,  сложил  и  пододвинул  через  стол
ђюбу. ‡атем снЯл очки и сунул в нагрудный карман халата.
   - ‚ы ведь прочли эту газету, верно? Ћт корки до корки?
   - „о известной степени.
   - € что же вы там нашли?
   - Ќу... - ђюб перевернул газету, чтобы  прочесть  заголовки  на  первой
странице. - ‚от передовица: "Џрезидент требует равноправиЯ в торговле",  -
он ухмыльнулсЯ, - возможно, Я и упустил оттуда словцо-другое. …ще  новости
из …вропы. Ќичего особенного,  и  боюсь,  их  Я  тоже  прочел  не  слишком
внимательно. ‚от местные новости: "Љэб  выехал  на  тротуар  —етырнадцатой
ули..."
   - •орошо, а что еще?
   ђюб пожал плечами:
   - Њельком проглЯдел рекламу. ’еатральные объЯвлениЯ, моды,  карикатуры.
‘порт... ‚от спортивные колонки  Я  прочел  весьма  внимательно:  занЯтнаЯ
штука! ђедакторские колонки Я пропустил.
   - Ќу разумеетсЯ. - „анцигер кивнул, весьма довольный собой. -  Џримерно
так все мы и читаем старые газеты. Љак забавные диковинки.  Џотому-то  нам
обоим и не хватает чутьЯ ерлока •олмса.
   - ‚ы в этом уверены? Џожалуйста, продолжайте.
   „анцигер, удобно утвердив на столе локти, навис  над  газетой  и,  ведЯ
длинным указательным пальцем по названию, прочел его вслух:
   - "Ќью-йоркский курьер", вечерний выпуск, спортивные новости.
   Ћн поднЯл взглЯд на ђюба и  снова  откинулсЯ,  свесив  руку  со  спинки
стула.
   - ‘тараЯ забытаЯ газета, одна из многих, дюжинами выходивших в  славные
денечки нью-йоркской прессы. €так, вы  говорите,  что  "Љурьер"  прекратил
выходить в 1909 году; архивы подтверждают это. Ћднако перед нами номер  от
22 февралЯ 1916 года. - ‘тарик ткнул указательным пальцем  в  дату.  -  ‚ы
заметили это. € Я тоже. ‡аметил это и совершенно упустил из виду  главное.
Ћба мы упустили ниточку, как сказал бы ерлок  •олмс,  к  собаке,  котораЯ
должна была залаЯть, но не залаЯла. ‚зглЯните на дату еще раз.
   ђюб подчинилсЯ. ‘екунду-другую  он  пристально  смотрел  на  строчку  с
датой, затем поднЯл голову.
   -