ûæêà"  -  êàê  âàì
áóäåò óãîäíî. Žòáðîñèòü âñå ðàçëè÷èß - ñëåäèòå çà íàìè! - è îñòàíåòñß îäíî
è òî æå.
   ‚íîâü îíè ïðèøëè â äâèæåíèå, ñ÷àñòëèâûé ïèàíèñò  ïåðåñêàêèâàë  ñ  îäíîé
ìåëîäèè íà äðóãóþ, è òàíöîðû, î âñåé âèäèìîñòè,  ïåðåõîäèëè  îò  òàíöà  ê
òàíöó, ïîòîìó ÷òî ß ñëûøàë, êàê  çðèòåëè  øåïîòîì  íàçûâàþò  ñàìûå  ðàçíûå
íàçâàíèß. î - „æîëñîí ïðàâ - âñå ýòî áûë îäèí è òîò æå òàíåö, è  äî  ÷åãî
æå ìíå áûëî æàëü, ÷òî ß íå ñïîñîáåí ïðîäåëàòü âñå òî,  ÷òî  ïðîäåëûâàë  ë
„æîëñîí! Žíè ñíîâà îñòàíîâèëèñü, ïèàíèñò âñå èãðàë, à „æîëñîí  óæå  ñëåãêà
âñïîòåë.
   - ßòíàäöàòü-äâàäöàòü  òàíöçàëîâ  íà  àðáàðè-Šîóñò,  -  ñêàçàë  îí,  -
çàðàáàòûâàþò áîëüøåé ÷àñòüþ çà ñ÷åò ïîëóïüßíûõ ïîðòîâûõ ìàòðîñîâ. ˆ - ÷åãî
æå åùå îæèäàòü! - âñå, íà ÷òî áûëè  ñïîñîáíû  ýòè  ÷óäàêè,  -  äëß  íà÷àëà
êîå-êàê  øàðêàòü  íîãàìè  ïî  çàëó.   ûëî   íà   àðáàðè-Šîóñò   êàêîå-òî
íåãðèòßíñêîå êàáàðå, òàê ãîâîðßò, ÷òî âñå  ïîøëî  îòòóäà;  íàçûâàëñß  ýòîò
òàíåö "’îììè-òåõàñåö". - „æîëñîí ïîäõâàòèë â  îáúßòüß  ìèññ  Šýáë,  è  îíè
ïîì÷àëèñü ïî ïîëó â òàíöå ïîä íàçâàíèåì  "’îììè-òåõàñåö",  ïðè÷åì  „æîëñîí
êîìè÷åñêè èçîáðàæàë ïüßíîãî. Žíè îñòàíîâèëèñü. -  îòîì  îðêåñòð,  áûâàëî,
ðàçîãðååòñß è âûäàñò ðýãòàéì, - òóò „æîëñîí  óëûáíóëñß  ïèàíèñòó,  êîòîðûé
ìãíîâåííî ïîíßë íàìåê, - à ïîòîì óæ íàëåãàåò íà ìèíîð, âèäíî,  òàê  çâó÷èò
ñîáëàçíèòåëüíåå. - èàíèñò òîò÷àñ çàìåäëèë ðèòì, íàëåãàß -  ìîãó  ïîáèòüñß
îá çàêëàä - íà ìèíîð, è ë „æîëñîí è  ”ëîðåíñ  Šýáë  âñå  áëèæå  è  òåñíåå
ïðèäâèãàëèñü äðóã ê äðóãó, áóêâàëüíî ùåêà  ê  ùåêå;  ß  ãëßíóë  íà  ìèññèñ
ˆçðàýëü - îíà áûëà çà÷àðîâàíà. - ‚ñå áëèæå è áëèæå, -  ãîâîðèë  „æîëñîí  è
âäðóã ðåçêî îòïðßíóë, ùåëêíóâ âñåìè äåñßòüþ ïàëüöàìè, - è...  ïî-ìîåìó,  ß
ñêàçàë äîñòàòî÷íî!
   ˆ îíè ïîì÷àëèñü, çàâåðòåëèñü, ïîëåòåëè â óäèâèòåëüíîì  òàíöå,  äà  òàê,
÷òî òîëüêî  íîãè  ìåëüêàëè,  à  çðèòåëè  ñõîäèëè  ñ  óìà.  "Ží  óäîñòîèëñß
îãëóøèòåëüíûõ  àïëîäèñìåíòîâ,  -  ïèñàëà  íà  ñëåäóþùåå  óòðî  "’àéìñ",  -
ïîêàçûâàß âìåñòå ñ ìèññ Šýáë, êàê ñëåäóåò òàíöåâàòü ýòîò òàíåö".
   îòîì âñå êîí÷èëîñü, è íà òàíöîðîâ îáðóøèëñß øêâàë  àïëîäèñìåíòîâ,  îíè
êëàíßëèñü,  ñ÷àñòëèâûå,  à  ß  ïîãëßäåë  íà  ñóïðóãîâ  „þðüå.   Žíè   òîæå
àïëîäèðîâàëè è óëûáàëèñü, è ïðîôåññîð - âñå-òàêè îí áûë  ïðîôåññèîíàëîì  -
óëûáàëñß  âïîëíå  íàòóðàëüíî.  î  âîò  óëûáêà  åãî  æåíû  ïîêàçàëàñü  ìíå
íàïðßæåííîé è âûìó÷åííîé. ’ðóäíî çíàòü íàâåðíßêà, ÷òî äóìàþò äðóãèå  ëþäè,
íî ß íå ìîã íå ãàäàòü, êàêèå ÷óâñòâà èñïûòûâàë â ýòîò ìèã ïðîôåññîð  „þðüå
ñ åãî ôðàêîì è àðòèñòè÷åñêèìè äëèííûìè âîëîñàìè. Ží íå áûë  ñòàð,  íî  óæå
ñåé÷àñ áûëî  âèäíî,  êàêèì  åãî  ëèöî  ñòàíåò  â  ñòàðîñòè.  €ïëîäèðóß,  ß
âîîáðàæàë, êàê äîëãèå ãîäû îí ïðîêëàäûâàë ñåáå ïóòü ê, óñïåõó;  îí  îáó÷àë
âàëüñó  è  òóñòåïó  ïîêîëåíèå  çà  ïîêîëåíèåì,  ïîêà  íå  íàñòóïèëî  íîâîå
ñòîëåòèå. ˆ âäðóã, ïîßâèâøèñü, êàê åìó äîëæíî áûëî êàçàòüñß, èç  íèîòêóäà,
çäåñü, â çàëå, ñòîßò  ýòè  ìîëîêîñîñû,  è  êëàíßþòñß,  è  ñðûâàþò  áåøåíûå
àïëîäèñìåíòû ñâîåìó  òàíöåâàëüíîìó  ñòèëþ.  àêîíåö  îâàöèè  ñòèõëè,  è  ß
óñåëñß, ãàäàß, ÷òî æå ñòàíåòñß òåïåðü ñ ñóïðóãàìè „þðüå.  Œîæåò  áûòü,  èì
óäàëîñü ñêîïèòü íà ÷åðíûé äåíü.


        16

   Œû âûøëè íà óëèöó  âìåñòå  ñ  „æîòòîé,  êîòîðàß  ßâíî  îæèäàëà,  ÷òî  ß
ïðèãëàøó åå ïîîáåäàòü, íî ß ýòîãî  íå  ñäåëàë.  å  çàõîòåë.  Ÿ  óëûáàëñß,
êèâàë, êëàíßëñß, îòáèâàë ÷å÷åòêó è âûë íà ëóíó, íî îá îáåäå - íè ñëîâà. ˆ,
ðàñïðîùàâøèñü ñ íåé, ðàçâåðíóëñß è çàøàãàë íà çàïàä, ÷åðåç ‘îðîê ÷åòâåðòóþ
óëèöó ê ðîäâåþ - ß îòïðàâëßëñß íà ïîèñêè ’åññè  è  ’åäà,  à  ýòî  çàíßòèå
òðåáîâàëî îäèíî÷åñòâà.
   Ÿ íå íàøåë èõ èìåí íè â îäíîé ïðîãðàììå  âàðüåòå,  êîãäà  çà  çàâòðàêîì
ïðîñìàòðèâàë  "’àéìñ"  èëè  "ƒåðàëüä".  ˆ  âñå-òàêè  ß  çíàë,  çíàë,  çíàë
íàâåðíßêà, ÷òî ýòî è åñòü òà ñàìàß çíàìåíèòàß, íåçàáâåííàß,  ïðîñëàâëåííàß
áåñêîíå÷íûìè ðàçãîâîðàìè íåäåëß - òà  ñàìàß  íåäåëß,  êîãäà  ’åññè  è  ’åä
âûñòóïàëè íà ðîäâåå.
   Ÿ ïðîøåë ìèìî îòåëß "€ëãîíêèí", êîòîðûé, íà ìîé  âçãëßä,  âûãëßäåë  êàê
îáû÷íî, åñëè íå ñ÷èòàòü âûâåñêè: ñèíå-áåëàß ýìàëü, íà  êîòîðîé  ïðîçðà÷íûå
ëàìïî÷êè âûñâå÷èâàëè åãî íàçâàíèå. Šàê òàì ñåé÷àñ ïîæèâàþò îáåðò åí÷ëè è
„îðîòè àðêåð - íàâåðíî, åùå ïîäðîñòêè?
   ‚ "ˆïïîäðîìå" ß çàøåë â âåñòèáþëü  è  ïåðå÷èòàë  âñå  àôèøè.  Œíîæåñòâî
âûñòóïëåíèé, íî íè ñëåäà ’åññè è ’åäà.
   à ðîäâåå âîçëå íîâåíüêîãî, ñ  èãîëî÷êè  îòåëß  "€ñòîð",  â  íåáîëüøîì
òåàòðèêå Œàðè „ðåññëåð  èãðàëà  â  "Šîøìàðå  ’èëëä".  Ÿ  ïîøåë  äàëüøå  ïî
ðîäâåþ.  ˆ  çàõîäèë  â  âåñòèáþëü  êàæäîãî  òåàòðà,  íå  çíàß  íàâåðíßêà,
äðàìàòè÷åñêèé ýòî òåàòð èëè âàðüåòå. ‚ îäíîì âåñòèáþëå ß ïîñòîßë  íåìíîãî,
ñëóøàß,  êàê  èç-çà  çàêðûòûõ  äâåðåé  äîíîñèòñß  ìîëîäîé  ãîëîñ   „óãëàñà
”åðáýíêñà (â "ðàçäíîì äæåíòëüìåíå"), êîòîðûé åùå è íå ñëûõàë î  ïîäðîñòêå
ïî èìåíè Œýðè èêôîðä.
   Ÿ äîøåë äî ’àéìñ-ñêâåð; íà óãëó ‘åäüìîé àâåíþ - õàììåðøòåéíîâñêèé òåàòð
"‚èêòîðèß". òî, êàê ß óáåäèëñß, áûë òåàòð-âàðüåòå. ‘òîß  â  âåñòèáþëå,  ß
ïðî÷åë: "17 íîìåðîâ çâåçä âàðüåòå. “èëüßì îê è  Œîä  ”óëòîí  â  àáñîëþòíî
íîâîì ñàòèðè÷åñêîì ìóçûêàëüíîì ðåâþ: òåàòð äâóõ àêòåðîâ... “îëòåð ‘.Šåëëè,
"‚èðäæèíñêèé ñóäüß"... €ðòóð „àíí è Œàðèîí  Œþððåé  -  "‚  äâóõ  ôóòàõ  îò
ñ÷àñòüß"... "’ðè Šèòîíà,  ñåìüß  àêðîáàòîâ"  -  è  ôîòîãðàôèß  ñåìüè,  ãäå
ïîñåðåäèíå óëûáàåòñß ñîâñåì ìîëîäîé àñòåð.  ‘åìíàäöàòü  áîëüøèõ  íîìåðîâ:
"‹ýéí è Ž'„îííåë,  êîìåäèéíûå  ñêåò÷è...  ‚àí  •îâåí,  ÷îêíóòûé,  áåçóìíûé
ìóçûêàíò... îëôðè, àðòîí è ðàóí" (àêðîáàòû èëè àäâîêàòñêàß êîíòîðà?). ˆ
îïßòü - íè ñëåäà ’åññè è ’åäà.
   ˆ ß øåë äàëüøå, òî è äåëî  çàãëßäûâàß  â  òåàòðèêè  íà  ‡àïàäíîé  ‘îðîê
âòîðîé óëèöå... îáåñåäîâàë ñ àíòðåïðåíåðîì, ìàëåíüêèì òîëñòßêîì. è÷åãî.
   € ïîòîì  ß  äâèíóëñß  â  ïîõîä  ïî  çíàìåíèòîìó  òåàòðàëüíîìó  ðîäâåþ:
"üþ-€ìñòåðäàì", "‹èáåðòè", "üþ-‰îðê", "ìïàéð",  "Šðèòåðèîí",  "‹èöåóì",
"èêåðáîêåð", "ƒàððèê", "ƒóäçîí", "ƒàððèñ", "‚åñåëüå",  "àðê",  "”óëòîí",
"„æîðäæ Œ.Šîýí", "’åàòð “îëëàêà", "ƒðàíä", "ßòàß àâåíþ", "“èíòåð-ƒàðäåí",
"’åàòð  Œàêñèí  ëëèîòò",  "ëåéõàóñ",   "ðîäâåé",   "Šàçèíî",   "‹èðèê",
"ƒåðàëüä-ñêâåð", "‹üþ ”èëäñ"... è ýòî  åùå  íå  âñå.  òî  áûë  óòîí÷åííûé
ðîäâåé âñåìèðíî èçâåñòíûõ åêòîðà  è  ˜ýíëè,  ðîäâåé  ðîñêîøíûõ  îòåëåé:
"îðìàíäèß", "Œàëüáîðî", "èêåðáîêåð"... î åùå - ïðàçäíàß óëèöà  çåâàê  è
þíûõ  ÷èñòèëüùèêîâ  îáóâè,  ñëîâíî  âûøåäøèõ  èç  êíèã   ƒîðàöèî   ëäæåðà
[ïîïóëßðíûé  ïèñàòåëü  êîíöà  XIX  âåêà,  ïðîñëàâèâøèéñß  ðîìàíîì  î  þíîì
÷èñòèëüùèêå îáóâè, êîòîðûé ïðåóñïåë è ðàçáîãàòåë].  “ëèöà  ïàðèêìàõåðñêèõ,
áèëüßðäíûõ è (ß óñëûøàë âäðóã îòêóäà-òî ãóëêèé ïåðåñòóê äåðåâßííûõ êåãëåé)
êåãåëüáàíîâ. ˆ åùå - óëèöà ëîòêîâ ñ ôðóêòàìè  ïðßìî  íà  òðîòóàðå  è  äàæå
êèíîòåàòðà. è ôàëüøèâîãî ãëßíöà, íè ïóñòîãî áëåñêà -  áåçûñêóñíàß,  ïî÷òè
íåêðàñèâàß óëèöà, óþòíûé äíåâíîé ðîäâåé.
   Ÿ ïîäíßëñß íà íåñêîëüêî ñòóïåíåê ïî íà÷èíàâøåéñß ïî÷òè  ó  ñàìîé  çåìëè
ïîæàðíîé ëåñòíèöå, ÷òîáû ñíßòü òåàòð "èêåðáîêåð",  ãäå  çàâòðà  ñîñòîèòñß
ïðåìüåðà "ƒðåéõàóíäà"... ãäå çàâòðà ïî óëèöå ïðîéäåò ƒîëóáèíàß ‹åäè.  ˆ  Z
áóäåò ñòîßòü íà òðîòóàðå, íå ñâîäß ñ íåå ãëàç.  Z,  êîòîðûé  íà  ñëåäóþùèé
äåíü óïîìßíåò îá ýòîì â ïèñüìå, êîòîðîå ß óæå ÷èòàë.
   î êàê æå ’åññè è ’åä? Ÿ äîøåë äî ñàìîé  „âàäöàòü  âîñüìîé  óëèöû,  ãäå
çàêàí÷èâàëñß òåàòðàëüíûé ðàéîí. ðîâåðèë òåàòð „ýëè è ðàñïîëîæåííûé  ðßäîì
òåàòð „æî  “ýáåðà.  ˆ  -  ìîß  ïîñëåäíßß  íàäåæäà  -  "’åàòð  ßòîé  àâåíþ
ðîêòîðà". åò, ’åññè è ’åäà òàì íå îêàçàëîñü, çàòî òàì ß íàøåë  ƒîëóáèíóþ
‹åäè.
   …å ôàìèëèß çíà÷èëàñü â ïðîãðàììå âàðüåòå,  à  â  âåñòèáþëå  íà  áîëüøîé
ïîäñòàâêå áûëî âûñòàâëåíî ôîòî: ñ ãîëóáåì íà êàæäîì ïëå÷å,  îíà  óëûáàëàñü
âñåìó ìèðó, è ëèöî ó íåå áûëî ñëàâíîå, äðóæåëþáíîå. ’àì æå çíà÷èëèñü ìàäàì
‡åëüäà,  âñåìèðíî  èçâåñòíàß  ÷òèöà   ìûñëåé,   è   åùå   øåñòü   íîìåðîâ.
Žøåëîìëåííûé, ß ñòîßë ïåðåä ôîòîãðàôèåé ƒîëóáèíîé ‹åäè, äóìàß î  òîì,  ÷òî
þá, ïîæàëóé, ïðàâ: çäåñü âñå åùå ñóùåñòâîâàëè ñâßçè. ‡äåñü âñå  åùå  æèëè
ëþäè, óïîìßíóòûå â ãîðñòêå ñòàðûõ ìåðòâûõ ïèñåì, äîáûòûõ þáîì. ˆ  íåóæåëè
ß è âïðàâäó êàêèì-òî çàãàäî÷íûì ñïîñîáîì ìîãó îòûñêàòü çäåñü äàâíî óøåäøèõ
ëþäåé, ïî ñëåäàì êîòîðûõ ß ñåãîäíß òàê áåçóñïåøíî èäó?
   „à, ÷åðò ïîáåðè, äà! - íå çäåñü, òàê  â  äðóãîì  ìåñòå...  ˆ  òóò  ìåíß
îñåíèëî, ÷òî ó ìåíß îñòàëñß åùå îäèí, ïîñëåäíèé øàíñ íàñòè÷ü ñâîþ  äîáû÷ó.
‚îçâðàùàßñü â îòåëü, ß êóïèë íîìåð "‚åðàéåòè", óíåñ åãî â íîìåð è, ñáðîñèâ
áîòèíêè, óëåãñß íà êðîâàòü, îïåðøèñü íà  èçãîëîâüå.  ˆ  íàøåë...  äâàäöàòü
îòìåííî âûó÷åííûõ áîéöîâûõ ïåòóõîâ. àøåë „è, èäà è „è. àøåë àäæ. àøåë
åññè “èíí - íåóæåëè ýòî ìîæåò áûòü ìàòü  äà  “èííà?  àøåë  áåñ÷èñëåííûå
íîìåðà âàðüåòå, áîëüøèå è ìàëåíüêèå, âêëþ÷àß ÷åëîâåêà-îáåçüßíó. —òî ýòî? ˆ
áóäåò  ëè  ãîðäèòüñß  ïåðâîêëàññíûì  ÷åëîâåêîì-îáåçüßíîé  åãî  ïðåñòàðåëàß
ìàòóøêà? Ÿ ëåæàë íà êðîâàòè, ïðîñìàòðèâàß êîëîíêà  çà  êîëîíêîé  ðåêëàìíûå
îáúßâëåíèß, è áîëüøèå è ìàëåíüêèå, è ðàçìûøëßë î òîì, êàêèå æå îíè  -  âñå
ýòè ëþäè-îáåçüßíû, ëþäè ñ äâîéíûì ãîëîñîì è åëûå Šóíû.
   —òî æ, ó ýòèõ ëþäåé, êàê ó áîëüøèíñòâà èç íàñ, èìåëèñü ñâîè ïðîáëåìû, è
ýòè ïðîáëåìû ïîðîé áûëè çàìåòíû â èõ îáúßâëåíèßõ.  “  íåïîäðàæàåìîãî  òðèî
ßâíî áûëè òðóäíîñòè ñ ïîäðàæàòåëßìè. „àæå âñåìèðíî èçâåñòíàß  …âà  ’ýíãóýé
áîðîëàñü ñî ñâîèìè òðóäíîñòßìè. ’î÷ü-â-òî÷ü êàê ß. ‘òðàíèöó çà  ñòðàíèöåé,
êîëîíêó çà êîëîíêîé çàïîëíßëè ýòè îáúßâëåíèß, íî  ñðåäè  íèõ  íå  áûëî  íè
ñëîâà î ’åññè è ’åäå.


        17

   “òðîì, â íîìåðå îòåëß, ðàñõàæèâàß ïî  êîâðó  è  çàñòåãèâàß  ðóáàøêó,  ß
îñòàíîâèëñß ó îêíà - ïîãëßäåòü, ÷òî òâîðèòñß ñíàðóæè.  è÷åãî  îñîáåííîãî,
êàê áóäòî âñå êàê îáû÷íî, òîëüêî  âîò...  Šàæåòñß,  ïðîõîæèå  äâèæóòñß  ïî
òðîòóàðó áûñòðåå, ÷åì âñåãäà? „à, âåðíî. ‡àòåì ïðîáåæàëè,  îáãîíßß  äðóãèõ
ïåøåõîäîâ, òðîå ìàëü÷èøåê - îíè íàïðàâëßëèñü  íà  çàïàä,  è  ß,  çàñòåãíóâ
ðóáàøêó, ñõâàòèë â îõàïêó ïèäæàê, ñïóñòèëñß âíèç è îñòàíîâèëñß  íà  êðîìêå
òðîòóàðà, îòêóäà, òðåìß êâàðòàëàìè çàïàäíåå, áûë âèäåí Šîëóìáóñ-ñåðêë. ’àì
áûëî ìíîæåñòâî íàðîäó, â îñíîâíîì ìóæ÷èíû, è âñå îíè ñâîðà÷èâàëè ê ñåâåðó,
òîðîïßñü â çàïàäíóþ ÷àñòü –åíòðàëüíîãî ïàðêà.
   - —òî ïðîèñõîäèò? - ñïðîñèëà „æîòòà, îñòàíîâèâøèñü ðßäîì ñî ìíîé.
   - îíßòèß íå èìåþ.
   - ’àê èäåìòå, óçíàåì! - Žíà ïîäõâàòèëà ìåíß ïîä ðóêó,  è  ìû  ñîøëè,  ñ
òðîòóàðà, ÷òîáû ïåðåéòè óëèöó, íî òóò æå ß êðåïêî óõâàòèë åå çà  ëîêîòü  è
îòòàùèë íàçàä - ñ âîñòî÷íîé ñòîðîíû, âåñåëî ãóäß, åõàë ÷óòü  áûñòðåå,  ÷åì
íàäî áû, îòêðûòûé "ðîäñòåð", òåìíî-çåëåíûé êðàñàâåö ñ îïóùåííûì  íà  êàïîò
âåòðîâûì ñòåêëîì; îäíàêî àâòîìîáèëü çàìåäëèë õîä è îñòàíîâèëñß îêîëî íàñ.
   - •îòèòå ïîãëßäåòü íà áîòèíêè  óçåëêîì?  -  ñïðîñèë  øîôåð,  îáðàùàßñü,
âèäèìî, ê íàì îáîèì, íî ãëßäåë îí ïðè ýòîì íà  „æîòòó.  à  âèä  åìó  áûëî
îêîëî òðèäöàòè ïßòè ëåò, îí áûë áåç øëßïû,  â  òîëñòîì  ÷åðíîì  ñâèòåðå  ñ
âûñîêèì âîðîòîì. - ’îãäà çàïðûãèâàéòå! - „âèãàòåëü ìàøèíû ïðàçäíî  ðîêîòàë
è ïîãðîìûõèâàë, à øîôåð,  íå  ñíèìàß  ðóê  ñ  áîëüøîãî  äåðåâßííîãî  ðóëß,
óëûáàëñß íàì îòêðûòî è äðóæåñêè, êèâêîì óêàçûâàß íà ñèäåíüå ðßäîì ñ íèì.
   Ÿ çàìßëñß, íî „æîòòà áûñòðî âîñêëèêíóëà:
   - Ž, ðàçóìååòñß! ‘ïàñèáî âàì!
   Œû îáîøëè àâòîìîáèëü ñçàäè, ãäå áûëè ïðèêðåïëåíû äâå ãðîìàäíûå çàïàñíûå
ïîêðûøêè. ˜îôåð íàêëîíèëñß, ÷òîáû ðàñïàõíóòü äëß íàñ äâåðöó, è ïî êàêîé-òî
ïðè÷èíå ß óõèòðèëñß ïåðâûì çàáðàòüñß íà ñèäåíüå, óäèâèâ ñëåãêà è „æîòòó, è
ñåáß ñàìîãî. Žíà çàõëîïíóëà äâåðöó,  øîôåð  íàæàë  íà  ðû÷àã  ïåðåêëþ÷åíèß
ñêîðîñòåé - ìàññèâíûé ñòåðæåíü ñ ðóêîßòüþ, òîð÷àâøèé ïðßìî èç  äåðåâßííîãî
ïîëà, - è ìû ïîêàòèëè ïðßìî ïî òðàìâàéíûì ðåëüñàì, ÷òîáû  íå  òàê  òðßñëî.
‚äðóã ß ïîíßë, ÷òî ìíå õîðîøî: äåíü âûäàëñß ïðèßòíûé, âåòðîâîå ñòåêëî áûëî
îïóùåíî íà äëèííûé, íà øàðíèðàõ, êàïîò, è âåòåðîê ìßãêî îâåâàë íàøè  ëèöà.
˜îôåð ïîãëßäûâàë íà  íåáî,  ÷óòü  ëè  íå  ïðèíþõèâàßñü  ê  âîçäóõó,  çàòåì
ïîâåðíóëñß ê íàì, øèðîêî óëûáíóëñß è ïðîãîâîðèë:
   - îõîæå, ñòàðèíà óçåëîê âûáðàë îòìåííûé äåíü.
   Ÿ ïîíßòèß íå èìåë, î ÷åì îí ãîâîðèò, íî „æîòòà îõîòíî îòêëèêíóëàñü:
   - Ÿ òàê áåñïîêîþñü çà íåãî.
   - ó, îí-òî ñàì íå áåñïîêîèòñß, ìîæåòå  ïîáèòüñß  îá  çàêëàä.  -  ˜îôåð
óëûáíóëñß åé åùå øèðå. - Œåíß çîâóò Šîôôèí, - ñêàçàë îí, - ”ðýíê Šîôôèí.
   - ’îò ñàìûé àâèàòîð? - âîñêëèêíóëà „æîòòà èçóìëåííî è âîñòîðæåííî, è îí
êèâíóë ñ ßâíûì óäîâîëüñòâèåì.
   Œû íàçâàëè ñâîè èìåíà; à ïîòîì „æîòòà âñå âðåìß óêðàäêîé ïîãëßäûâàëà íà
íåãî. “ íåãî áûëî õóäîå äëèííîå ëèöî è ðóñûå âîëîñû - íå òî  ÷òîáû  îí  èõ
ñïåöèàëüíî îòðàùèâàë, îíè ïðîñòî íóæäàëèñü â ñòðèæêå. ‚åòåð åðîøèë èõ,  è,
êîãäà Šîôôèí îòáðîñèë âîëîñû íàçàä, „æîòòà çàìåòèëà:
   - àâåðíîå, âàøè âîëîñû âñå âðåìß ïîëîùóòñß íà âåòðó îò ÷àñòûõ ïîëåòîâ.
   - ’î÷íî. - Šîôôèí ïîäàëñß âïåðåä,  ÷òîáû  ß  íå  ìåøàë  åìó  óëûáíóòüñß
„æîòòå. - àíüøå ó ìåíß  áûëè  êóäðè,  íî  ß  òàê  ìíîãî  ëåòàë,  ÷òî  îíè
ðàñïðßìèëèñü.
   üþñü îá çàêëàä, îí íå ïåðâûé ðàç ïîâòîðßë ýòó øóòî÷êó, íî  „æîòòà  òåì
íå ìåíåå ðàññìåßëàñü.
   “ Šîëóìáóñ-ñåðêë ìû ñâåðíóëè íà ñåâåð è âïåðåäè, íà  ˜åñòüäåñßò  âòîðîé
óëèöå, óâèäåëè íåñêîí÷àåìóþ ÷åðåäó ëþäåé, êîòîðûå âûõîäèëè èç –åíòðàëüíîãî
ïàðêà è ïåðåñåêàëè óëèöó; äðóãèå ïîäõîäèëè ñ ñåâåðà  è  ñ  þãà,  íåêîòîðûå
ïî÷òè áåæàëè, è âñå íàïðàâëßëèñü  ê  áîëüøîìó  ïóñòîìó  ó÷àñòêó  íà  óãëó.
îäúåõàâ áëèæå, ìû óâèäåëè, ÷òî ó÷àñòîê îãîðîæåí äåñßòèôóòîâûì çàáîðîì  èç
ñîñíîâûõ äîñîê; çàáîð áûë íîâåíüêèé, íî óæå óêðàøåííûé  áîëüøèì  ïëàêàòîì,
íà êîòîðîì îãðîìíûìè áóêâàìè ðåêëàìèðîâàëîñü ÷òî-òî ïîä íàçâàíèåì "Œîêñè".
‡à çàáîðîì ñòîßë øàòåð - äëèííûé, ñâåòëî-êîðè÷íåâûé, âûøå ñàìîãî çàáîðà íà
äîáðóþ äþæèíó ôóòîâ. € êîãäà ”ðýíê Šîôôèí ïîñòàâèë àâòîìîáèëü  ó  òðîòóàðà
íàïðîòèâ îãîðîæåííîãî ó÷àñòêà,  ìû  óâèäàëè,  ÷òî  çàáîð  ñî  âñåõ  ñòîðîí
îêðóæåí ïîëèöåéñêèìè, íî êàêîé-òî ìàëü÷èøêà âñå æå  óõèòðèëñß  ïåðåáðàòüñß
÷åðåç íåãî - îí âçãðîìîçäèëñß  íà  ñïèíó  ïðèßòåëß,  ïîòîì  ïåðåáðàëñß  íà
ïëå÷è, ïîäïðûãíóë è óõâàòèëñß çà êðàé çàáîðà,  ïåðåìàõíóâ  âíóòðü  ïðåæäå,
÷åì ïîëèöåéñêèé óñïåë ïîäáåæàòü ê íåìó. „ðóãîé ìàëü÷èøêà ïîñòàâèë íîãó  íà
ñïëåòåííûå ïàëüöû ñâîåãî äðóæêà,  è  òîò  ïîäáðîñèë  åãî  ê  êðàþ  çàáîðà;
ñîðâàíåö  ïåðåâàëèëñß  íà  æèâîòå  íà  äðóãóþ  ñòîðîíó,  ðóõíóë  âíèç   è,
óõìûëßßñü, èñ÷åç èç âèäó.
   Œû ïîäîøëè ê áîëüøîìó ïðîåìó â  çàáîðå  ñî  ñòîðîíû  ˜åñòüäåñßò  âòîðîé
óëèöû,  íî  è  òàì  âõîä  ïðåãðàæäàëè  ïîëèöåéñêèå.  ‡à  èõ  ñïèíàìè,   íà
âûòîïòàííîé òðàâå, áûë óñòàíîâëåí òîò ñàìûé äëèííûé  âûñîêèé  øàòåð,  à  ó
âõîäà â øàòåð ìîëîäîé ÷åëîâåê ëåò òðèäöàòè ãîâîðèë ñ òîëïîé, ñîñòîßâøåé èç
ìàëü÷èøåê, ìóæ÷èí è äâóõ-òðåõ æåíùèí. à íåì áûëè ñàïîãè, çàøíóðîâàííûå äî
êîëåí, è ñâåòëî-êîðè÷íåâàß êîæàíàß êóðòêà.
   - îé Šíàáåíøó [èãðà  ñëîâ:  ôàìèëèß  Šíàáåíøó  ñîçâó÷íà  ñ  àíãëèéñêîé
ôðàçîé "áîòèíîê óçåëêîì"], - ñêàçàë ”ðýíê Šîôôèí  è  ïðèíßëñß  ìåäëåííî  è
øèðîêî ðàçìàõèâàòü ðóêîé.
   - ˆ îòòóäà, åñëè ïîçâîëèò âåòåð, - ãîâîðèë  ìåæäó  òåì  Šíàáåíøó,  -  ß
ïîëå÷ó â þæíîì íàïðàâëåíèè.
   Šîå-êòî èç ìóæ÷èí - ðåïîðòåðû - äåëàëè çàïèñè.
   Šíàáåíøó çàìåòèë, ÷òî Šîôôèí ìàøåò åìó, è êðèêíóë:
   - ˆäè ñþäà, ”ðýíê!
   îëèöåéñêèì, êîòîðûå îáåðíóëèñü íà åãî ãîëîñ, îí ïðîêðè÷àë:
   - ðîïóñòèòå åãî, ïîæàëóéñòà! òî ìîé àññèñòåíò!
   îëèöåéñêèå êèâíóëè ”ðýíêó, êîòîðûé ñî ñëîâàìè: "Œû âñå  àññèñòåíòû"  -
ïîäõâàòèë íàñ ïîä ðóêè è ââåë  âíóòðü.  å  çíàþ,  â  ñàìîì  ëè  äåëå  îé
Šíàáåíøó îæèäàë ïðèõîäà Šîôôèíà, íî îí ïîìàíèë  íàñ  ê  ñåáå,  ïîâåðíóëñß,
÷òîáû îòêèíóòü êëàïàí íà âõîäå â øàòåð, è ïðèäåðæèâàë åãî,  ïîêóäà  ìû  íå
âîøëè â êîðè÷íåâûé ñâåò, ñåßâøèéñß ñêâîçü õîëñò; ß òàê è íå çíàë,  ÷òî  æå
æäåò íàñ âíóòðè.
   òî îêàçàëñß áàëëîí, ïî÷òè öåëèêîì çàïîëíßâøèé øàòåð -  îãðîìíûé  è  ïî
ôîðìå ïîõîæèé íà äèðèæàáëü; åãî îêðóãëîå áðþõî íàâèñëî íàä  ñàìûìè  íàøèìè
ãîëîâàìè, áîêà ïî÷òè  êàñàëèñü  ñòåí  øàòðà  -  ýòî  áûëî  âñå  ðàâíî  ÷òî
îêàçàòüñß â îäíîì ÷óëàíå  ñî  ñëîíîì.  ƒèãàíò  âçäûìàëñß  ïî÷òè  äî  ñàìîé
äîâîëüíî âûñîêîé êðûøè øàòðà; íà ñëåäóþùèé äåíü ß ïðî÷åë â "’àéìñ", ÷òî îí
áûë øåñòíàäöàòè ôóòîâ â ïîïåðå÷íèêå è øåñòüäåñßò äâà  ôóòà  äëèíîé.  ˜àòåð
áûë áèòêîì íàáèò ìóæ÷èíàìè - æåíùèíû íè îäíîé, òàê ÷òî „æîòòà ñðàçó  âûøëà
íàðóæó.
   Œîè  ãëàçà  ïðèâûêëè  ê  ñâåòó,  è  òåïåðü  ß  ìîã  ðàññìîòðåòü  âñå  â
ïîäðîáíîñòßõ. àëëîí, íàâèñàâøèé íàä  ñàìûìè  íàøèìè  ãîëîâàìè,  ïîêðûâàëà
ïëîòíî ïðèëåãàâøàß ñåòü,  îò  êîòîðîé  âåðåâêè  òßíóëèñü  ê  äîâîëüíî-òàêè
åïðî÷íîìó íà ‚èä êàðêàñó. èæíßß ÷àñòü êàðêàñà  ïðåäñòàâëßëà  ñîáîé  ïàðó
óçêèõ ïîëîçüåâ - ÷òî-òî âðîäå  ñàëàçîê;  íà  íèõ  áûëè  íàâàëåíû  ìåøêè  ñ
ïåñêîì, ïðèæèìàâøèå êàðêàñ ê çåìëå.  Šòî-òî,  ìîæåò  áûòü,  ñàì  Šíàáåíøó,
êðèêíóë: "„àâàé!" - è âñå ìóæ÷èíû, òîëïèâøèåñß â  øàòðå,  íà÷àëè  çàíèìàòü
ïîçèöèè âäîëü áîêîâ êàðêàñà. ”ðýíê ïîñëåäîâàë çà íèìè,  è  ìíå  íè÷åãî  íå
îñòàâàëîñü, êàê ïðèñîåäèíèòüñß ê íåìó. î äðóãóþ  ñòîðîíó  êàðêàñà  ÷òî-òî
ïðîêðè÷àëè, è âñå, êòî ñòîßë  ðßäîì  ñî  ìíîé,  êàê  îäèí,  ñõâàòèëèñü  çà
âåðåâêè è ïðèíßëèñü ïèíêàìè  îòøâûðèâàòü  ñ  ñàëàçîê  ìåøêè  ñ  ïåñêîì.  Ÿ
ïîñëåäîâàë èõ ïðèìåðó è ñðàçó îùóòèë, êàê ñèëüíî  è  ðåçêî  ïîòßíóë  ââåðõ
áàëëîí.
   Œû âûâåëè åãî èç  øàòðà;  ïîëèöåéñêèå  îòòåñíßëè  ëþäåé  â  ñòîðîíó.  “
ïðîõîäà â çàáîðå,  çà  ïîëèöåéñêèì  êîðäîíîì,  òîëïèëèñü  çåâàêè,  ïûòàßñü
ðàçãëßäåòü íàñ; ìàëü÷èøêè  ïîäïðûãèâàëè  çà  ñïèíàìè  âçðîñëûõ.  ˆç  øàòðà
òðóñöîé âûáåãàëè ëþäè è áðîñàëè íà ñàëàçêè ìåøêè ñ ïåñêîì, âíîâü çàêðåïëßß
ó çåìëè âñå ýòî ñîîðóæåíèå.
   ’åïåðü ìû ñ ”ðýíêîì ñìîãëè  îòîéòè  â  ñòîðîíó  è  ðàññìîòðåòü  áàëëîí;
„æîòòà  ïðèñîåäèíèëàñü  ê  íàì.  Š  ìîåìó   èçóìëåíèþ,   áàëëîí   îêàçàëñß
ßðêî-æåëòîãî öâåòà; åãî ñèëóýò ÷åòêî âûäåëßëñß íà  ôîíå  ñèíåãî  íåáà  íàä
íàøèìè ãîëîâàìè.
   - Ží ïîõîæ íà êèòà, - ïðîáîðìîòàëà „æîòòà, è  ”ðýíê,  ñîãëàñíî  êèâíóâ,
äîáàâèë:
   - ’îëüêî áåñõâîñòîãî.
   ˆ â ñàìîì äåëå: íàä íàìè  ïàðèë  æåëòûé  êóðíîñûé  âåëèêàí  ñ  øèðîêèìè
áîêàìè, êîíóñîîáðàçíî ñóæàâøèìèñß ê êîíöó. ’åïåðü ß ðàçãëßäåë, ÷òî  êàðêàñ
ïîä íèì ñäåëàí èç àëþìèíèß. à êàðêàñå áûë óñòàíîâëåí íåáîëüøîé áåíçèíîâûé
ìîòîð÷èê, ñîåäèíåííûé ïðèâîäíûì ðåìíåì ñ ÷åòûðåõëîïàñòíûì  ïðîïåëëåðîì,  è
ëîïàñòè ïðîïåëëåðà - ß íå ïîâåðèë ñîáñòâåííûì  ãëàçàì  -  áûëè  èç  òêàíè,
âåðíåå, òî ëè èç òêàíè, òî ëè èç êîæè, âûêðàøåííîé àëþìèíèåâîé  êðàñêîé  è
íàòßíóòîé íà ïëîñêèå êàðêàñû. ‘çàäè ñòîßë  ðóëü  ñ  äâóìß  ãîðèçîíòàëüíûìè
ñòàáèëèçàòîðàìè. €  ìåæäó  ðóëåì  è  ìîòîð÷èêîì  ïðßìî  íà  ñàëàçêàõ  áûëî
çàêðåïëåíî ñèäåíüå, ðàçìåðîì è ôîðìîé íàïîìèíàâøåå âåëîñèïåäíîå ñåäëî,  íî
ñ çàãíóòûìè êðàßìè, êàê íà òðàêòîðå.
   ˆ ýòî âñå - íè ïàðàøþòà, íè ñòðàõîâî÷íûõ ðåìíåé, òîëüêî ñèäåíüå, è ÷åðò
ìåíß ïîáåðè, åñëè îé Šíàáåíøó, îñêëàáßñü  â  íåïîääåëüíîé  âåñåëîñòè,  íå
óñåëñß ïðßìèêîì íà ýòî ñèäåíüèöå è íå ïîñòàâèë  íîãè  íà  ïîëîçüß  â  äþéì
øèðèíîé! åïîðòåðû ñ áëîêíîòàìè è êàðàíäàøàìè íàãîòîâå  ñòîëïèëèñü  âîêðóã
íåãî, îòòåñíèâ íàñ. Žäèí èç íèõ ñïðîñèë, íå îïàñíî  ëè  ëåòàòü  íà  ýòàêîé
øòóêîâèíå.  Šíàáåíøó,  âîññåäàâøèé  íà  ñâîåì  ñèäåíüèöå,  êàê   â   ñåäëå
âåëîñèïåäà, ïðè îäíîé ìûñëè îá îïàñíîñòè ðàäîñòíî óäèâèëñß.
   - åò, - ñêàçàë îí, - ñòîèò òîëüêî ñâûêíóòüñß ñ ïåðâûì âîçáóæäåíèåì,  è
âñßêàß ìûñëü îá îïàñíîñòè ñîâåðøåííî ïîêèäàåò  ñîçíàíèå.  -  ‘óäß  ïî  åãî
òîíó, òàêîé îòâåò  åìó  ïðèõîäèëîñü  äàâàòü  ïðåæäå,  è  íå  îäèí  ðàç.  -
îñòåïåííî ïðèâûêàåøü, - ïðîäîëæàë îí, è ðåïîðòåðû ïðèëåæíî çàïèñûâàëè,  -
ëåòåòü íà âûñîòå â òûñß÷ó ôóòîâ íàä  çåìëåé,  òî÷íî  òàê  æå  êàê  îáû÷íûé
÷åëîâåê ïðèâûêàåò õîäèòü ïî çåìëå, à ïîñòðîèòü äèðèæàáëü - âïðî÷åì, ñàì  ß
ïðåäïî÷èòàþ íàçûâàòü åãî óïðàâëßåìûì  àýðîñòàòîì  -  òàê  æå  ïðîñòî,  êàê
óïðàâëßòü èì, ñòîèò òîëüêî íàó÷èòüñß.
   òîò îòâåò  óäîâëåòâîðèë  âñåõ,  è  ñëóøàòåëè  äðóæíî  çàêèâàëè,  íî  ß
âïîëãîëîñà ñïðîñèë ó ”ðýíêà:
   - Ží ãîâîðèò ïðàâäó? òî íå îïàñíî?
   - Šîíå÷íî æå îïàñíî, - îòâåòèë îí íåãðîìêî, - õîòß Šíàáåíøó ñåé÷àñ  ñàì
íàïîëîâèíó  âåðèò  ñâîèì  ñëîâàì  -  îí  ñîâåðøåííî  áåññòðàøåí.  î   åãî
ñëàáîñèëüíîå ñîîðóæåíèå ìîæåò â îäèí  ìèã  îïðîêèíóòü  è  øâûðíóòü  íàçåìü
íåîæèäàííûé øêâàë. îðûâ âåòðà ðàçîðâåò åãî íà ÷àñòè. ƒëóïàß øòóêîâèíà,  è
äíè åå ñî÷òåíû. óäóùåå çà ìîùíûìè àýðîïëàíàìè. Œíå íðàâèòñß ýòîò ïàðåíü -
ß ïîçíàêîìèëñß ñ íèì ïðîøëûì âå÷åðîì, - íî â äóøå îí åùå ðåáåíîê  è  âîâñþ
çàáàâëßåòñß ñ èãðóøêîé, êîòîðàß êîãäà-íèáóäü ïðèêîí÷èò åãî.
   åïîðòåðû çàïèñàëè ñëîâà Šíàáåíøó, îí êðèêíóë: "„àâàé!" - è ìû âñå, êàê
îäèí, ñíîâà óõâàòèëèñü çà âåðåâêè, îòïèõèâàß íîãàìè ìåøêè  ñ  ïåñêîì.  ‚ñå
ñîîðóæåíèå áëàãîäàðß íàøèì óñèëèßì âèñåëî òåïåðü ôóòàõ â ïßòè íàä  çåìëåé.
îñ àýðîñòàòà íåìíîãî îïóñòèëñß, è  Šíàáåíøó,  çàïóñòèâ  ðóêó  â  îäèí  èç
äþæèíû ìåøêîâ, êîòîðûå âèñåëè íà  ñíàñòßõ  âîêðóã  íåãî,  âûíóë  ïðèãîðøíþ
ïåñêà, íå áîëüøå, è âûñûïàë, âíèìàòåëüíî ñëåäß çà íîñîì áàëëîíà. ’îò  è  â
ñàìîì äåëå  íåìíîãî  ïîäíßëñß,  è  Šíàáåíøó  ðàçâåßë  ïî  âåòðó  åùå  îäíó
ïðèãîðøíþ ïåñêà, âûðàâíèâàß áàëëîí. Ží ñèäåë íàä íàìè, è ïîòîìó ß  íå  ìîã
óâèäåòü, êàê îí  çàïóñòèë  ìîòîð,  çàòî  óñëûøàë  ìåäëèòåëüíîå  "ïûõ-ïûõ",
êîòîðîå, óñêîðßßñü, ïåðåøëî â áûñòðîå òàðàõòåíüå. Ÿ áû  íå  äîâåðèë  ýòîìó
ìîòîð÷èêó è òåëåæêó äëß ãîëüôà, íî Šíàáåíøó ñíîâà ðßâêíóë: "„àâàé!"  -  ìû
ðàçîì âûïóñòèëè èç ðóê âåðåâêè, îòñòóïèëè, è  àýðîñòàò  âçìûë  ââåðõ.  îñ
îïßòü íûðíóë âíèç, íî òóò æå âûðîâíßëñß.
   ƒðîìîçäêîå ñîîðóæåíèå ïîäíèìàëîñü â íåáåñà, íå ñëèøêîì áûñòðî, íî è  íå
ìåäëåííî,  ìàëü÷èøêè  ïðûãàëè  è   âîïèëè,   ó   âçðîñëûõ   âûðâàëñß   òîò
áëàãîãîâåéíûé ñòîí, êàêîé ìîæíî óñëûøàòü  âî  âðåìß  ôåéåðâåðêà.  €ýðîñòàò
ïîäíßëñß óæå íà ñîòíþ ôóòîâ, à ìîæåò áûòü, è íà äâå -  âî  âñßêîì  ñëó÷àå,
äîñòàòî÷íî âûñîêî, ÷òîáû çàìåòíî  óìåíüøèòüñß  â  ðàçìåðàõ.  ‡ðåëèùå  áûëî
íåçàáûâàåìîå - æåëòûé êèò âñå âûøå ïîäíèìàëñß â ñèíåå  íåáî,  è  Šíàáåíøó,
øèðîêî, êàê ëûæíèê, ðàññòàâèâ  íîãè  íà  íåïðî÷íûõ  è  òîíêèõ  àëþìèíèåâûõ
ñàëàçêàõ, ìàõàë íàì îäíîé ðóêîé, öåïëßßñü çà ÷òî-òî  äðóãîé.  Ží  ïîäíßëñß
÷óòü âûøå, à çàòåì âåòåðîê ñ çàïàäà  ïîãíàë  åãî  àýðîñòàò  ÷åðåç  ‚îñüìóþ
àâåíþ, ê ïàðêó. Šíàáåíøó  ïîâåðíóë  ðóëü  è,  ïðîäîëæàß  ïîäíèìàòüñß,  ïîä
òàðàõòåíüå ìîòîð÷èêà ïîïëûë íà þã.
   ’îëïà ðàññûïàëàñü; êòî ïîáåæàë, êòî ïîøåë áûñòðûì øàãîì, â  çàâèñèìîñòè
îò âîçðàñòà, è Šîôôèí êðèêíóë:
   - åæèì!
   Œû ïåðåáåæàëè ÷åðåç óëèöó, íûðíóëè â àâòîìîáèëü, è Šîôôèí  ðàçâåðíóëñß,
íåïðåðûâíî íàæèìàß ãðóøó ñèãíàëà - óëèöó çàïðóäèëè ðåáßòèøêè, ì÷àâøèåñß  ê
þãó. ‡àòåì ìû îáîãíàëè èõ, íàñòèãàß áàëëîí, êîòîðûé  ïëûë  â  âûøèíå  ÷óòü
âïåðåäè, è òîëüêî òîãäà ß ïîíßë, ïî÷åìó îí  ßðêîãî  æåëòîãî  öâåòà  -  åãî
ñèëóýò ÷åòêî ïðîðèñîâûâàëñß â ßñíîì ñèíåì íåáå.  à  ôîíå  ýòîãî  äëèííîãî
æåëòîãî îâàëà áûë âèäåí ñèëóýò Šíàáåíøó  -  îí  ïîëóñèäåë,  ñòàíîâßñü  âñå
ìåíüøå è ìåíüøå ïî ìåðå òîãî, êàê àýðîñòàò ïîäíèìàëñß âûøå, ïëûë â ïóñòîòå
è âðàùàë íåëåïûìè ïîëîòíßíûìè ìàëîìîùíûìè ïðîïåëëåðàìè. Ží  ïðîïëûë  ïî÷òè
íàä ñàìûì  òåàòðîì  "‘åðêë",  ê  ñåâåðî-çàïàäó  îò  Šîëóìáóñ-ñåðêë.  ”ðýíê
îáúåõàë Šîëóìáóñ-ñåðêë è  âûåõàë  íà  ðîäâåé,  êóäà,  ñóäß  ïî  âñåìó,  è
íàïðàâëßëñß Šíàáåíøó.
   ”ðýíê ïîãëßäûâàë ââåðõ óðûâêàìè, ñîãíóâøèñü â òðè ïîãèáåëè íàä  áîëüøèì
äåðåâßííûì ðóëåì, à ìû ñ „æîòòîé ñèäåëè îòêðûâ ðòû  è  çàïðîêèíóâ  ãîëîâû,
÷òîáû íè íà ìèíóòó íå òåðßòü èç âèäó Šíàáåíøó. îðîé îí  ëåòåë,  êàçàëîñü,
íàä ñàìûìè íàøèìè ãîëîâàìè, ïîðîé ëèáî îí, ëèáî óëèöà ìåíßëè  íàïðàâëåíèå,
è îí îêàçûâàëñß òî íàä îäíîé, òî íàä  äðóãîé  ñòîðîíîé  ðîäâåß.  Œåäëåííî
óìåíüøàâøàßñß ôèãóðêà Šíàáåíøó ñòîßëà íà ïàðå ÷åðíûõ  ïîëîñîê  ïîä  æåëòûì
áðþõîì êèòà-àýðîñòàòà. Ží ïðîëåòåë íàä ðàéîíîì îòåëåé ‚åðõíåãî ðîäâåß  íà
âûñîòå - ß ïðèêèíóë - îêîëî òûñß÷è ôóòîâ. ’åïåðü ñëàáûé âåòåðîê,  ñóäß  ïî
âñåìó, îòíîñèë åãî â ñòîðîíó  ‘åäüìîé  àâåíþ.  ‚  îêíàõ  ïîßâëßëèñü  ëþäè,
ãëßäåëè ââåðõ, êîå-êòî âûáåãàë íà êðûøó. €ýðîñòàò  äîïëûë  äî  ßòèäåñßòîé
óëèöû, è ê çàïàäó îò "“èíòåð, ƒàðäåí" îé Šíàáåíøó - âèäèìî ïîâåðíóâ  ðóëü
- ïîïëûë ïðßìî íàä ñàìûì ‚åëèêèì åëûì óòåì.
   ðîäâåé óæå çíàë î íåì: íîâîñòè - äîëæíî áûòü, ïî òåëåôîíó -  äâèãàëèñü
áûñòðåå  ñàìîãî  Šíàáåíøó.  ‚îêðóã   íàñ   è   äàëåêî   âïåðåäè   ïðîõîæèå
îñòàíàâëèâàëèñü íà òðîòóàðàõ, îáîðà÷èâàëèñü è çàäèðàëè ãîëîâû  ê  íåáó.  ˆ
íà÷èíàëè  êðè÷àòü,  òûêàòü  â  íåáî  ïàëüöàìè,  ìàõàòü   ðóêàìè.   îâñþäó
ðàñïàõèâàëèñü îêíà êàáèíåòîâ, ëþäè âûñîâûâàëèñü, ãëßäåëè ââåðõ. à  êðûøàõ
çðèòåëåé âñå ïðèáàâëßëîñü, à íåìíîãî  âïåðåäè  íàñ  îñòàíîâèëñß  ìàëåíüêèé
êðàñíûé áðîäâåéñêèé òðàìâàé, âñå, âêëþ÷àß êîíäóêòîðà è âîäèòåëß,  âûñûïàëè
èç íåãî íà ìîñòîâóþ.
   - —åðò!.. - çàáîðìîòàë ”ðýíê. - Žñòîðîæíî, áîëâàí!..  é,  ñ  äîðîãè!..
Œàäàì, íå óáåðåòå ëè âû þáêó èç ìîèõ ñïèö?..
   ‡åâàêè âûáåãàëè ïðßìî íà ìîñòîâóþ, îñòàíàâëèâàëèñü, ïîêàçûâàëè íà  íåáî
è ðàçìàõèâàëè ðóêàìè, ïîäçûâàß äðóãèõ. à óëèöå âîêðóã íàñ ìóæ÷èíû ñðûâàëè
ñ ãîëîâû øëßïû è êåïêè è  ïðèíèìàëèñü  íåèñòîâî  èìè  ìàõàòü,  âðàùàß  íàä
ãîëîâîé; êîå-êòî èç íèõ âîïèë: "“ð-ðà-à! “ðà-à!"
   "...€ýðîñòàò ñâåë ñ óìà âåñü Œàíõýòòåí, - ïèñàëà íà ñëåäóþùåå óòðî  ìîß
"üþ-‰îðê òàéìñ". - ˆçâåñòèå î äèêîâèííîì  ïðåäìåòå  â  íåáåñàõ  ìãíîâåííî
ðàñïðîñòðàíèëîñü îò ƒàðëåìà äî ýòòåðè. ‘ íåìûñëèìîé âûñîòû â òûñß÷ó ôóòîâ
íàä óðîâíåì ìîðß àâèàòîð ìîã ñ ðàâíîé ëåãêîñòüþ óâèäåòü è ñòàòóþ  ‘âîáîäû,
è ìåìîðèàë ƒðàíòà, è âñå, ÷òî  íàõîäèòñß  ìåæäó  íèìè...  Ží  æå,  â  ñâîþ
î÷åðåäü, áûë õîðîøî âèäåí ÷åëîâå÷åñêîìó ìóðàâåéíèêó, êîòîðûé âçáóäîðàæåííî
ñóåòèëñß äàëåêî âíèçó".
   ðîåõàâ îòåëü "€ñòîð", çà êâàðòàë îò çäàíèß "’àéìñ" ìû  âûíóæäåíû  áûëè
îñòàíîâèòüñß è òîò÷àñ ïðåâðàòèëèñü â íåáîëüøîé  îñòðîâîê,  ïîäîáíî  äðóãèì
àâòîìîáèëßì, òàêñè,  ýêèïàæàì  è  òðàìâàßì,  êîòîðûå  íåäâèæíî  çàñòûëè  â
ïëîòíîé, ïî÷òè íåçûáëåìîé òîëïå ãëßäßùèõ â íåáî çåâàê,  êîòîðàß  çàïîëíßëà
ìîñòîâóþ îò òðîòóàðà äî òðîòóàðà. ”ðýíê âûêëþ÷èë ìîòîð, è ìû òðîå,  êàê  è
âñß òîëïà, ñìîòðåëè, çàäðàâ ãîëîâû è ðàñêðûâ ðòû, êàê îé Šíàáåíøó  ïëûâåò
ê çäàíèþ "’àéìñ". Žòñþäà íàì òðóäíî áûëî îïðåäåëèòü ðàññòîßíèå íà  ãëàçîê,
íî "’àéìñ" íà ñëåäóþùåå óòðî ïèñàëà, ÷òî "îí îêàçàëñß íàä  ñàìûì  çäàíèåì,
ïðèìåðíî â ïßòèäåñßòè  ôóòàõ  çàïàäíåå  áàøíè",  à  ïîòîì  "ïîâåðíóë  ñâîé
àïïàðàò òàê, ÷òî îí áûë íàïðàâëåí ïðßìî íà âîñòîê. ‚ ýòîé ïîçèöèè àýðîñòàò
íàõîäèëñß òàê äîëãî, ÷òî àâèàòîð ñìîã  ïîìàõàòü  â  îòâåò  íà  ïðèâåòñòâèß
ñîòðóäíèêîâ "’àéìñ", êîòîðûå ñëåäèëè  çà  åãî  ïîëåòîì  ñ  áàøíè".  Œû  èõ
âèäåëè. ‚ñå îêíà íà âåðõíèõ ýòàæàõ çäàíèß "’àéìñ" áûëè îòêðûòû, è  ëþäè  -
ïî äâîå, òðîå, à òî è ÷åòâåðî  íà  êàæäîå  îêíî  -  ñâåøèâàëèñü  íàðóæó  è
ãëàçåëè íà çàâèñøåãî â ïóñòîòå îß Šíàáåíøó. Œû âèäåëè, êàê òîò ïîìàõàë, è
æåíùèíû â îêíàõ ïðèíßëèñü â îòâåò ìàõàòü íîñîâûìè ïëàòêàìè, à  ìóæ÷èíû,  â
îäíèõ ðóáàøêàõ, áåç ïèäæàêîâ, ðàçìàõèâàëè ðóêàìè... ˆ ìíå ñòàëî âäðóã  òàê
õîðîøî, è ß îùóòèë â ãîðëå òîò ïðîêëßòûé ñìóùàþùèé êîìîê, êàêîé âîçíèêàåò,
êîãäà ïðèñóòñòâóåøü  ïðè  î÷åíü  âàæíîì  ñîáûòèè.  òîò  ÷åëîâåê,  ìàøóùèé
ñâåðõó, ýòè ëþäè â áàøíå, íîñîâûå ïëàòî÷êè... Ÿ ïîãëßäåë íà „æîòòó, îíà íà
ìåíß, è ìû ðàçîì êèâíóëè, ãëóïîâàòî óëûáàßñü, à çàòåì ñíîâà  ïîñìîòðåëè  â
íåáî.
   Šíàáåíøó, ïî âñåé âèäèìîñòè,  ïîâåðíóë  ðóëü,  è  íåñêîëüêî  ñåêóíä  ìû
âèäåëè íåïðèâû÷íûé è ñòðàííûé ïðîôèëü åãî áàëëîíà.
   € çàòåì ÷òî-òî äîæäåì õëûíóëî ñ àýðîñòàòà. îíà÷àëó ìû äóìàëè, ÷òî  ýòî
âîäà, íî ìåðöàþùèé ïîòîê, ïàäàß, ðàçëåòàëñß  îáëàêîì,  ÷åðåñ÷óð  ìåäëåííûì
äëß âîäû, è ß ñîîáðàçèë, ÷òî Šíàáåíøó ñáðîñèë âíèç êàêèå-òî áóìàæêè.
   - òî, äîëæíî áûòü, íàä ’àéìñ-ñêâåð, - ïðîáîðìîòàë ”ðýíê. - Ží  ñáðîñèë
÷åêè.
   - —åêè? - óäèâèëàñü „æîòòà.
   ”ðýíê êèâíóë, íå ñâîäß ãëàç ñ Šíàáåíøó.
   - „à, äîñòîèíñòâîì â äîëëàð. - Ží áûñòðî ãëßíóë íà „æîòòó. - Šòî íàéäåò
òàêîé ÷åê è ïðèíåñåò â ðåäàêöèþ,  ïîëó÷èò  äîëëàð.  òî  ðåêëàìà;  çà  ýòî
Šíàáåíøó ïëàòßò, âîò ïî÷åìó îí ñåé÷àñ òàì, íàâåðõó. - ”ðýíê çàñìåßëñß. - Ÿ
çâîíèë åìó  -  ñ  óòðà  îí,  áåäíßãà,  ìàßëñß  íåñâàðåíèåì.  å  ïðèâûê  ê
íüþ-éîðêñêîé ïèùå! - ”ðýíê îïßòü çàñìåßëñß. - î åìó íóæíû äåíüãè, âîò  îí
è ïîëåòåë.
   òî ïðîçâó÷àëî òàê ïðèçåìëåííî, ÷òî ß íå ñìîã ñäåðæàòü óëûáêè, à „æîòòà
ñêàçàëà:
   - Ž, à ß-òî äóìàëà, ÷òî åìó íðàâèòñß ëåòàòü.
   - Šîíå÷íî íðàâèòñß. - ”ðýíê ïîëîæèë ðóêè íà ðóëü è îçàäà÷åííî ãëßíóë íà
íåå. - Ží âëþáëåí â ïîëåòû, ïîòîìó è ëåòàåò. î ýòî çàíßòèå ñòîèò äåíåã. €
÷òîáû çàðàáîòàòü äåíüãè, ïðèõîäèòñß âñòàâàòü íè ñâåò íè çàðß.
   Šíàáåíøó ìåæäó òåì ïëûë äàëüøå, è ñîëíå÷íûå  áëèêè  èãðàëè  íà  íåëåïûõ
ïîëîòíßíûõ ïðîïåëëåðàõ; îí ïðåâðàòèëñß  óæå  â  ÷åðíóþ  òî÷êó  ïîä  æåëòûì
ïßòíûøêîì ðàçìåðîì ñ íîãîòü áîëüøîãî ïàëüöà -  äàëåêî  íàä  Œýäèñîí-ñêâåð.
‡àòåì, ïîäãîíßåìûé  çàïàäíûì  âåòðîì,  îí  áûñòðî  ñâåðíóë  íà  âîñòîê,  è
ïîñëåäíèå êëî÷êè áóìàãè çàìåëüêàëè ïîä íèì,  êàê  ñòàéêè  ìèêðîñêîïè÷åñêèõ
ìîøåê. Ží áûë òåïåðü äàëåêî, ãäå-òî íàä ‚òîðîé àâåíþ, à ìîæåò áûòü, è  íàä
åðâîé - íå ðàçëè÷èøü. ˆ òàì ñåé÷àñ òîæå óëèöû áûëè çàïðóæåíû òîëïàìè. Šàê
ïèñàë ðåïîðòåð "’àéìñ", "âî âñåì Œàíõýòòåíå äîìà îñòàëèñü ðàçâå ÷òî êàëåêè
è ãðóäíûå äåòè. ‚ñå êðûøè, íàñêîëüêî õâàòàë ãëàç, áûëè  óñåßíû  ìóæ÷èíàìè,
æåíùèíàìè è äåòüìè, ãëàçåâøèìè ñ ñîñðåäîòî÷åííûì âîñòîðãîì íà îäèí  è  òîò
æå  ïðåäìåò  -  àýðîíàâòà,  ïàðèâøåãî  â   íåáåñàõ...   Œåæäó   ïàðêîì   è
Œýäèñîí-ñêâåð âñå òðîòóàðû  áûëè  çàïîëíåíû  íàðîäîì,  èíûå  çåâàêè  òî÷íî
ïðèêëåèëèñü ê ìåñòó, çàâåäß ãëàçà ê íåáó è ðàçèíóâ  ðòû.  „ðóãèå  ìåòàëèñü
òóäà-ñþäà, ñòðåìßñü îêàçàòüñß òàì, ãäå àýðîíàâò âíîâü âåðíåòñß íà  òâåðäóþ
çåìëþ. å ìåíåå òðåõñîò òûñß÷ çðèòåëåé  áûëè  ñâèäåòåëßìè  ïîëåòà  ìèñòåðà
Šíàáåíøó íàä Œàíõýòòåíîì".
   ˆ ìû òîæå ñìîòðåëè, êàê îí  ñêîëüçèò  â  ïóñòîòå,  ïîëîãî  ñïóñêàßñü  ê
–åíòðàëüíîìó ïàðêó è, êàê ìû óçíàëè ïîçæå, íà ëåòó ïîíåìíîãó  âûïóñêàß  èç
áàëëîíà ãàç, ÷òîáû áëàãîïîëó÷íî ïðèçåìëèòüñß, ïîòîìó ÷òî ìîòîð÷èê îòêàçàë.
€ êîãäà àýðîñòàò ñåë â ïàðêå è ñëåãêà ïîâðåäèë  âåðõóøêè  äåðåâüåâ,  ÷òîáû
îïóñòèòüñß  íà  êðîêåòíóþ  ïëîùàäêó,  ó  Šíàáåíøó  áûëè   íåïðèßòíîñòè   ñ
ïîëèöåéñêèìè, êîòîðûå ïîòðåáîâàëè, ÷òîáû îí íåìåäëåííî óáèðàëñß èç ïàðêà.
   ’îëïû íà ðîäâåå ðàññåßëèñü, ”ðýíê çàâåë ìîòîð è ïðåäëîæèë ïîäâåçòè íàñ
êóäà ïîæåëàåì. Œû ïîïðîñèëè åãî - âî âñßêîì  ñëó÷àå,  „æîòòà  ïîïðîñèëà  -
âåðíóòü íàñ ê îòåëþ "ëàçà". ’àì ìû âûøëè íà òðîòóàð è óëûáíóëèñü  ”ðýíêó,
êîòîðûé ñèäåë â ñâîåì òàðàõòßùåì "ðîäñòåðå"; çàõîäßùåå  ñîëíöå  èãðàëî  íà
âåëèêîëåïíîì çåëåíîì êàïîòå, è ß æàæäàë çàïîëó÷èòü ýòó ìàøèíó, ß ãîòîâ áûë
äàæå óêðàñòü åå. Œû ïðèãëàñèëè ”ðýíêà âûïèòü ÷àþ â the dansant, îòêóäà óæå
äîíîñèëîñü ãðîìêîå "ðè ñâåòå!.. ñåðåáðßíîé ëóíû!", íî  îí  îòêàçàëñß.  å
âûõîäß èç ñâîåé âåëèêîëåïíîé äëèííîé îòêðûòîé çåëåíîé êðàñàâèöû  ìàøèíû  -
âîðîò áåëîé ðóáàøêè ðàññòåãíóò, ðóñûå âîëîñû òðåïëåò âåòåð, - îí  ïîßñíèë,
÷òî åãî îæèäàåò æåíà, è ß åäâà íå ðàññìåßëñß â ëèöî „æîòòå. ‘òàëî áûòü, îí
æåíàò!
   -  ‡àõîäèòå  êàê-íèáóäü,  -  ïðèáàâèë  îí,   -   ß   ïîêàòàþ   âàñ   íà
ãèäðîàýðîïëàíå. èðñ €, îðò-èâåð, íåäàëåêî îò ýòòåðè.
   Œû ïîáëàãîäàðèëè è îáåùàëè ñêîðî ïîßâèòüñß, õîòß ìîé ðàçóì  ïðîòåñòóþùå
âîïèë, ÷òî íè÷òî íà ñâåòå íå çàñòàâèò  ìåíß  äàæå  áëèçêî  ïîäîéòè  ê  åãî
"ãèäðîàýðîïëàíó".
   ‚ âåñòèáþëå ìû âñòðåòèëè €ð÷è, òîãî ñàìîãî, ñ êîòîðûì „æîòòà áîëòàëà íà
ëåêöèè ìèññèñ ˆçðàýëü. Žíà ìåæäó äåëîì ïîçíàêîìèëà íàñ, è  ìû  âñå  âìåñòå
îòïðàâèëèñü â "—àéíóþ êîìíàòó". Žïßòü áûëè òàíöû, ñ êîòîðûìè ß  ñïðàâëßëñß
òàê æå õîðîøî è òàê æå ïëîõî, êàê è ïðîøëûé ðàç. î €ð÷è îêàçàëñß ïðèßòíûì
è äðóæåëþáíûì ïàðíåì, õîðîøèì ñïóòíèêîì, íàì áûëî âåñåëî âìåñòå, è ß ñèäåë
â  ÷àéíîé,  ïîêóäà  -  ñîâåðøåííî  íåîæèäàííî  -  íå  ïî÷óâñòâîâàë   òàêîé
óñòàëîñòè, ÷òî åùå íåìíîãî, è êàê áû íå ïðèøëîñü êîìó-íèáóäü, ñêîðåå âñåãî
„æîòòå, ïîä ðóêó îòâîäèòü ìåíß â íîìåð. Ÿ ïðîñòèëñß,  ïîäíßëñß  íàâåðõ  è,
åäâà óñïåâ ñíßòü áîòèíêè è  íàïîëîâèíó  ðàçäåòüñß,  ðóõíóë  íà  ïîñòåëü  è
ïðîâàëèëñß â ñîí - ýòî áûë äëèííûé, ñëèøêîì äëèííûé äåíü.


        18

   à ñëåäóþùåå óòðî åùå äî çàâòðàêà ß  ñïóñòèëñß  â  âåñòèáþëü  è,  êóïèâ
"’àéìñ",  îñòàíîâèëñß  ó  îêîøå÷êà  òåàòðàëüíîé  êàññû,  ïîçàäè   ìóæ÷èíû,
ïîêóïàâøåãî áèëåòû íà "Šèñìåò". ˆ íè÷óòü íå óäèâèëñß, óñëûõàâ çà ñïèíîé:
   - „îáðîå óòðî, ‘àé! Šóäà ýòî âû ñîáðàëèñü?
   Ÿ ïîâåðíóëñß ê „æîòòå, ðàäóßñü, ÷òî åñòü ïîâîä äëß óëûáêè - ìåíß òàê  è
ðàçáèðàë ñìåõ. î ß íè÷óòü íå áûë  ïðîòèâ,  ÷òî  çà  ìíîé  òàê  îòêðîâåííî
áåãàþò - äåâóøêà áûëà ñèìïàòè÷íàß, è êàê áû ìíå íè ëüñòèëî åå âíèìàíèå,  ß
òâåðäî çíàë, ÷òî ìîèõ ÷óâñòâ ê „æóëèè íè÷òî íå  ñïîñîáíî  ïîêîëåáàòü,  òàê
÷òî ýòî áûëî åùå è çàáàâíî.
   - à "ƒðåéõàóíä", - îòâåòèë ß è ìîã áû äîñëîâíî ïîâòîðèòü ñëåäóþùóþ  åå
ðåïëèêó.
   - Ž äà, ß òîæå, - ñêàçàëà îíà, óäèâëßßñü  òàêîìó  ñîâïàäåíèþ.  ˆ  êîãäà
ìóæ÷èíà, ñòîßâøèé ïåðåäî ìíîé, îòîøåë, ðàçãëßäûâàß ñâîè áèëåòû, ß  ïîäîøåë
ê  îêîøå÷êó  è  êóïèë  äâà  áèëåòà  â  ïàðòåð   íà   ñåãîäíßøíåå   äíåâíîå
ïðåäñòàâëåíèå "ƒðåéõàóíäà". Œåíß ýòî óñòðàèâàëî: íå ëþáëþ ñèäåòü îäèí, ÷òî
â òåàòðå, ÷òî â êèíî. Žñòàâèâ îäèí áèëåò ñåáå, ß ïðîòßíóë äðóãîé „æîòòå.
   î âîò çàâòðàêàòü ß ïðåäïî÷èòàþ â îäèíî÷åñòâå, à ïîòîìó  ïîçàâòðàêàë  â
êîôåéíå ïðè îòåëå, èñêëþ÷èòåëüíî â  îáùåñòâå  ñâåæåãî  íîìåðà  "’àéìñ".  ˆ
ïðî÷åë ïðåäâàðèòåëüíóþ ðåöåíçèþ íà "ƒðåéõàóíä", â êîòîðîé,  ïîìèìî  ïðî÷èõ
íåëåñòíîñòåé, ãîâîðèëîñü, ÷òî ïüåñà íàâåðíßêà ïðèäåòñß ïî äóøå  òîìó,  êòî
"èçìåðßåò óìñòâåííûå ñïîñîáíîñòè îáúåìîì øëßïû".
   € ïîòîì ß îáíàðóæèë â êîëîíêå "èñüìà ðåäàêòîðó" âîò ýòó ñòàòüþ:

   "’àêñè-àýðîïëàí: ”ðýíê Šîôôèí æäåò ïàññàæèðîâ íà ïèðñå €, îðò-èâåð.
   åäàêòîðó "üþ-‰îðê òàéìñ".
   ëàãîäàðþ ‚àñ çà îöåíêó ìîåé óâåðåííîñòè â ñâîåì àýðîïëàíå. ‚û, ïîäîáíî
ìàëü÷èêó èç èçâåñòíîé ïåñåíêè, "óãàäàëè  ñ  ïåðâîãî  ðàçà".  €ýðîïëàíû,  â
îñîáåííîñòè ãèäðîàýðîïëàíû, ãîðàçäî áåçîïàñíåé, ÷åì  ïðèíßòî  ñ÷èòàòü.  î
ìîåìó ìíåíèþ, ýòè ìàøèíû íàìíîãî íàäåæíåé ëþäåé,  êîòîðûå  óïðàâëßþò  èìè,
èáî ïðèìåðíî 85 ïðîöåíòîâ ïîëåòà  çàâèñèò  îò  ìàøèíû,  íà  êîòîðîé  ëåòèò
àâèàòîð. òî íåñîìíåííî - ñòîèò ëèøü  çàìåòèòü,  ÷òî  ïî÷òè  âñå  æåëàþùèå
íàó÷èòüñß ëåòàòü îáó÷àþòñß ýòîìó âåñüìà ñêîðî. îëåòû, íà àýðîïëàíàõ âîâñå
íå óäåë ñâåðõëþäåé, è òå, êòî ëåòàåò íà íèõ, îòíþäü íå ñâåðõëþäè.
   Žäíàêî ïîëåòû íà àýðîïëàíàõ, îñîáåííî â íàøåé ñòðàíå,  ïîëó÷èëè  äóðíóþ
ðåïóòàöèþ  ãëàâíûì  îáðàçîì  èç-çà   íåáðåæíîñòè,   ïîðîé   ãðàíè÷àùåé   ñ
ïðåñòóïëåíèåì, íåêîòîðûõ àâèàòîðîâ è ñòðîèòåëåé  àýðîïëàíîâ.  Šîíå÷íî  æå,
ñóùåñòâóþò  íåñîâåðøåííûå  ìàøèíû,  êàê,   íàïðèìåð,   âñòðå÷àþòñß   ïëîõî
ñêîíñòðóèðîâàííûå àâòîìîáèëè. ˜îôåðû, êîòîðûå ïûòàþòñß  íà  àâòîìîáèëßõ  ñ
ïðåäåëüíîé ñêîðîñòüþ øåñòüäåñßò ìèëü â ÷àñ  ïîâîðà÷èâàòü  íà  ïåðåêðåñòêàõ
èìåííî ñ ýòîé ñêîðîñòüþ, íàõîäßò ñâîèõ  ïîäðàæàòåëåé  è  ñðåäè  àâèàòîðîâ.
îäîáíûå øàëîñòè ìîæíî  âñòðåòèòü  ñðåäè  ëþäåé,  óïðàâëßþùèõ  ïðàêòè÷åñêè
ëþáûì âèäîì òðàíñïîðòà: âèäèìî, ëèõà÷åñòâî  ïîðîæäàåòñß  îñâåäîìëåííîñòüþ,
êîòîðàß â ñâîþ î÷åðåäü ïîðîæäàåò ïðåçðåíèå ê ïðàâèëàì áåçîïàñíîñòè.
   Ÿ ñîãëàñåí ñ âàìè, ÷òî "ëþáîïûòíî áûëî áû  çíàòü,  ñêîëüêî  îòûùåòñß  â
ýòîì  ãîðîäå  ëþäåé,  æåëàþùèõ  ïðîêàòèòüñß  íà  àýðîïëàíå".   îëåòû   íà
àýðîïëàíå, îñîáåííî ïðè ñîâðåìåííûõ ìîòîðàõ, äîâîëüíî äîðîãè, à  ïîòîìó  ß
ïðè  âñåì  ñâîåì  æåëàíèè  íå  ìîãó  ïðèãëàñèòü  ëþäåé  ïîëåòàòü  ñî  ìíîé
áåñïëàòíî. Žäíàêî ß ãîòîâ êàòàòü  ïàññàæèðîâ,  ðàâíî  êàê  ìóæ÷èí,  òàê  è
æåíùèí, îò ïèðñà €,  îðò-èâåð,  äî  ñòàòóè  ‘âîáîäû,  ñ  îáëåòîì  âîêðóã
ïîñëåäíåé çà öåíó,  êîòîðàß  íå  ñìóòèò  òîãî,  êòî  äåéñòâèòåëüíî  æåëàåò
èñïûòàòü ïîëåò. €âèàöèß åùå íå äîñòèãëà òîãî óðîâíß, êîãäà îíà  ìîãëà  áû,
êàê ýòî óæå ñëó÷èëîñü ñ àâòîìîáèëßìè, ñòàòü ðàçâëå÷åíèåì äëß ìàëîèìóùèõ.
   Ÿ  ïîëàãàþ,  ÷òî  ìîé   ãèäðîàýðîïëàí   íàìíîãî   áåçîïàñíåå   ñðåäíåãî
íüþ-éîðêñêîãî òàêñè. Ÿ ðåøèòåëüíî ñ÷èòàþ, ÷òî, ëåòß íà  íåì,  ðèñêóþ  êóäà
ìåíüøå, ÷åì ïðîåçæàß ïî ïåðåïîëíåííûì  óëèöàì  üþ-‰îðêà  â  òàêñè,  øîôåð
êîòîðîãî ñòðåìèòñß êàê ìîæíî áûñòðåå äîñòàâèòü ìåíß  ê  ìåñòó  íàçíà÷åíèß,
ïðåíåáðåãàß ñîáëþäåíèåì ïðàâèë áåçîïàñíîñòè  ìîåé  è  ïåøåõîäîâ,  ëèøü  áû
ïîñêîðåå âçßòü ñëåäóþùåãî ïàññàæèðà.
   àçðåøèòå ìíå åùå ðàç ïîáëàãîäàðèòü ‚àñ çà ‚àøó  ñòàòüþ.  …ñëè  áû  òîò
ñàìûé êëàññ îáùåñòâà, êîòîðûé ñäåëàë âîçìîæíûì àâòîìîáèëüíîå  ïðîèçâîäñòâî
â åãî íûíåøíåì âèäå, ïðèîáðåòàß àâòîìîáèëè, ïîæåëàë áû ïîïðîáîâàòü  ïîëåòû
íà àýðîïëàíå, îñîáåííî íàä âîäîé, ÷òî âäåñßòåðî áåçîïàñíåé, ÷åì ïîëåòû íàä
ñóøåé, - óâåðåí, ÷òî àâèàöèß ïîëó÷èëà áû òîò ñàìûé ñòèìóë,  êîòîðûé  ñêîðî
ïîñòàâèë áû åå íà  íàäåæíóþ  è  áåçîïàñíóþ  îñíîâó,  èçáàâèâ  îò  áåçóìíûõ
âûõîäîê íàïîêàç è îòâðàòèòåëüíûõ öèðêîâûõ òðþêîâ.
   ”ðýíê ’.Šîôôèí".

   Žäíàêî âñå çàâåðåíèß Šîôôèíà íè â ìàëåéøåé ñòåïåíè íå óáåäèëè ìåíß, ÷òî
ãèäðîàýðîïëàíû ãîðàçäî íàäåæíåé, ÷åì ïðèíßòî ñ÷èòàòü. —òî  ïðîçâó÷àëî  äëß
ìåíß ïî-íàñòîßùåìó óáåäèòåëüíî, òàê ýòî òî,  ÷òî  "ïîëåòû  íà  àýðîïëàíàõ,
îñîáåííî â íàøåé ñòðàíå, ïîëó÷èëè äóðíóþ ðåïóòàöèþ ãëàâíûì  îáðàçîì  èç-çà
íåáðåæíîñòè, ïîðîé  ãðàíè÷àùåé  ñ  ïðåñòóïëåíèåì,  íåêîòîðûõ  àâèàòîðîâ  è
ñòðîèòåëåé àýðîïëàíîâ". Ÿ ÷èòàë  ýòè  ëåäåíßùèå  äóøó  ñëîâà  è  îáëèâàëñß
õîëîäíûì  ïîòîì,  ñîîáðàçèâ  âäðóã,  ÷òî  ß  ïðîñòî  îáßçàí  ïîëåòåòü   íà
ãèäðîàýðîïëàíå ”ðýíêà Šîôôèíà. ˆìåííî îáßçàí - èíà÷å íå ñêàæåøü. ‚åäü  êàê
æå åùå èíà÷å - ß çàñòûë, óñòàâßñü â íèêóäà, ïîâåðõ ðåñòîðàííûõ ñòîëèêîâ, -
êàê èíà÷å ñìîãó ß îáøàðèòü Œàíõýòòåí âäîëü è ïîïåðåê  â  ïîèñêàõ  ÷åãî-òî,
÷åãî, ñäàåòñß ìíå, ß íèêîãäà íå âèäåë, î ÷åì íèêîãäà íå  ñëûøàë?  Šàê  åùå
ðàçûñêàòü ìíå çäàíèå ñ ïðîôèëåì "Œàâðèòàíèè"? Žõ, þá, þá, âî ÷òî  òîëüêî
âû ìåíß âòßíóëè!
   ûëî  åùå  ðàíî,  è  ß  îòïðàâèëñß  íà  ïðîãóëêó,  ïðèõâàòèâ  ñ   ñîáîé
ôîòîêàìåðó. Ÿ ñíßë þãî-âîñòî÷íûé óãîë ðîäâåß è „âàäöàòü òðåòüåé óëèöû.  €
íà ñëåäóþùåì ñíèìêå ß çàïå÷àòëåë ïåðåêðåñòîê  ðîäâåß  è  ñåâåðî-âîñòî÷íîé
÷àñòè „åâßòîé óëèöû.
   ‡äåñü ïîêà åùå  äîâîëüíî  ìèëî  è  ðåñïåêòàáåëüíî.  Žäíàêî  ÷åì  äàëüøå
ïðîäâèãàëñß  ß  â  ãëóáü  üþ-‰îðêà  1912  ãîäà,  òåì  áîëåå   ïîòðåïàííûì
ñòàíîâèëñß åãî âèä. Ÿ çàãëßíóë â çàêóñî÷íóþ: "“ Œàêñà. Žáåä  íà  áåãó  äëß
çàíßòûõ ëþäåé" - è ðåøèë, ÷òî åñëè Œàêñ êîãäà-íèáóäü ïîîáåäàë  çäåñü  ñàì,
çàâåäåíèåì óïðàâëßåò åãî âäîâà.
   ˆ òåì íå ìåíåå âñå êàðòèíêè è çâóêè óëèöû,  äàæå  ãîëîñà  äåòèøåê  áûëè
îòðàäîé äëß  ìîèõ  àë÷íûõ  ãëàç  è  óøåé.  à  ”óëòîí-ñòðèò  ìîå  âíèìàíèå
ïðèâëåêëè äàæå øåñò öèðþëüíèêà è ïîðòíßæíàß ìàñòåðñêàß.
   èðñ € îêàçàëñß èìåííî òàì, ãäå ãîâîðèë ”ðýíê, - îí âðåçàëñß  â  ƒóäçîí
íà çàïàäíîé ñòîðîíå íèæíåãî Œàíõýòòåíà, íåïîäàëåêó  îò  ñàìîé  îêîíå÷íîñòè
îñòðîâà. ˆ ñåãîäíß, âûòßíóâøèñü ïîëîñîé ïî òðàâßíèñòîìó  áåðåãó,  ïðèìåðíî
íà ñîòíþ ôóòîâ ïî îáå ñòîðîíû îò ïèðñà, çäåñü ñòîßëè ëþäè - íå áåðóñü äàæå
íà ãëàç îïðåäåëèòü, ñêîëüêî èõ áûëî, çíàþ òîëüêî,  ÷òî  ìíîãî.  Œóæ÷èíû  â
òåìíûõ  êîñòþìàõ  è  æåñòêèõ  áåëûõ   âîðîòíè÷êàõ,   æåíùèíû   â   äëèííûõ
ðàçíîöâåòíûõ ïëàòüßõ  -  âñå  áåçìîëâñòâîâàëè,  çàïðîêèíóâ  ëèöà  ê  íåáó,
ïîãëîùåííûå íåîáû÷íûì çðåëèùåì. Ÿ ïîäîøåë ê íèì è ïîâåðõ ãîëîâ âçãëßíóë íà
ñåðûå âîäû ƒóäçîíà. „àëåêî îò ïèðñà € íà ìåëêèõ âîëíàõ ïîêà÷èâàëñß ïëîò  ñ
ïðè÷àëåííîé ê íåìó ëîäêîé. € åùå äàëüøå ß íàêîíåö ðàçãëßäåë òî, çà ÷åì òàê
ñîñðåäîòî÷åííî íàáëþäàëà òîëïà: ñàìîëåò, êîòîðûé íà íåáîëüøîé âûñîòå ëåòåë
íàä âîäîé ê áåðåãó „æåðñè.
   ‚íà÷àëå ß íå áûë óâåðåí, ÷òî äåéñòâèòåëüíî ñëûøó ýòîò çâóê;  íî  çàòåì,
íå ñâîäß ãëàç ñ ìàëåíüêîãî, íèçêîãî, íî çàòî óäèâèòåëüíî ÷åòêîãî îäèíîêîãî
ñèëóýòà,  ß  ñîâåðøåííî  òî÷íî  ðàññëûøàë  çàïèíàþùèéñß  ïåðåñòóê  ìîòîðà.
€ýðîïëàí ëåòåë íèçêî, ïðßìî íà íàñ; çàòåì îí êðóòî âçìûë ââåðõ, ïîäíßâøèñü
íàä äåðåâüßìè ýòòåðè-ïàðêà, è ”ðýíê Šîôôèí â ñâîåì áåëîì  íà  ñèíåì  ôîíå
íåáà ñàìîëåòèêå ïðèíßëñß âû÷åð÷èâàòü ïåòëè è çàêëàäûâàòü âèðàæè íà  ïîòåõó
ñîáðàâøèìñß âíèçó, ãðàöèîçíî ïîêà÷èâàòü êðûëüßìè, íàêëîíßßñü òî âëåâî,  òî
âïðàâî, - è ó òîëïû âûðâàëñß äðóæíûé âîñòîðæåííûé âçäîõ.
   Šîôôèí  ïîëåòåë  ïðî÷ü,  óìåíüøàßñü  íà  ãëàçàõ,  ñíîâà  íàïðàâëßßñü  ê
ïîáåðåæüþ „æåðñè. Œû âèäåëè, êàê àýðîïëàí íåñïåøíî, ëåíèâî ðàçâåðíóëñß, íà
ìèã áëåñíóë, êîãäà ñîëíöå âñïûõíóëî íà òêàíè,  òóãî  îáòßãèâàâøåé  êðûëüß.
’åïåðü àýðîïëàí ëåòåë ïðßìî íà íàñ, ïî÷òè íàä ñàìîé âîäîé, âíîâü  âûðàñòàß
â ðàçìåðàõ,  íî  íà  ñåé  ðàç  ñíèæàßñü,  ñáðàñûâàß  âûñîòó,  è  ïðîïåëëåð
îáðàòèëñß â ñïëîøíîé ìåðöàþùèé êðóã.  èæå...  åùå  íèæå...  è  âäðóã,  íå
óñïåëè ìû è ãëàçîì ìîðãíóòü, êàê ïîðûâ âåòðà  çàäðàë  ëåâóþ  ïàðó  êðûëüåâ
òàê, ÷òî ïðàâàß åäâà íå êîñíóëàñü âîäû.  Œãíîâåííî  Šîôôèí  ñäåëàë  íå÷òî,
îò÷åãî ñàìîëåò òîò÷àñ âûðîâíßëñß è  îïóñòèëñß  íà  âîäó;  áåëûå  áóðóí÷èêè
âñêèïåëè ïî îáå ñòîðîíû îò äëèííîãî, êàê ëîäêà, êîðïóñà; àýðîïëàí íåóêëþæå
ïîêà÷èâàëñß. € çàòåì, ïðåâðàòèâøèñü  òåïåðü  â  íåïîâîðîòëèâóþ  ëîäêó,  îí
äâèíóëñß ê íàì, ïîäïðûãèâàß íà ìåëêîé çûáè, è ß, íå â ñèëàõ îòâåñòè  ãëàç,
îáëèâàëñß õîëîäíûì ïîòîì.  Œíå  áûëî  ñòðàøíî  çà  ”ðýíêà,  çà  ïàññàæèðà,
êîòîðîãî ß òîëüêî ñåé÷àñ ñìîã ðàçãëßäåòü, è åùå çà ñåáß ñàìîãî, ïîòîìó ÷òî
ß îò÷åòëèâî ïîíßë: âñå ýòè ïðèìèòèâíûå ðàííèå  ñàìîëåòû  ìîãóò  ïðèêîí÷èòü
÷åëîâåêà â ëþáîé ìèã íå õóæå íåëåïîãî àýðîñòàòà îß Šíàáåíøó.
   îäïðûãèâàß è ïðèïëßñûâàß, àýðîïëàí äâèíóëñß ê ñòîßâøåìó íà ßêîðå ïëîòó
è îñòàíîâèëñß, åäâà íå âðåçàâøèñü â íåãî; ”ðýíê âûêëþ÷èë ìîòîð,  ðàçâåðíóë
ðóëü - êðûëüß àýðîïëàíà ïðîøëè íàä ñàìûì ïëîòîì -  è  ïîäâåë  ñâîþ  ìàøèíó
âïëîòíóþ ê ïëîòó. àññàæèð - âåðíåå, êàê ß  ðàçãëßäåë  ñåé÷àñ,  ïàññàæèðêà
ëîâêî âûáðàëàñü íà ïëîò ñ  âåðåâêîé  â  ðóêàõ.  ”ðýíê  íàáëþäàë,  êàê  îíà
ïðèâßçûâàåò âåðåâêó ê ìåòàëëè÷åñêîìó  êîëüöó,  ïîâåðíóëñß,  ÷òîáû  áðîñèòü
ßêîðü è çàêðåïèòü àýðîïëàí ñ äðóãîé  ñòîðîíû,  è  ß  ñìîòðåë,  ïîòðßñåííûé
õðóïêîñòüþ ýòîãî  ñîîðóæåíèß.  ˜òóêîâèíà,  êà÷àâøàßñß  íà  âîäå  ó  ïëîòà,
ñìàõèâàëà áîëüøå âñåãî íà âîçäóøíîãî çìåß! Œåñèâî èç  äåðåâà  è  íàòßíóòîé
òêàíè - è íè÷åãî áîëüøå, ðàçâå ÷òî õðóïêèå  íåïðî÷íûå  êðûëüß,  ïðèçâàííûå
ïîäíèìàòü îêðóãëûé, ìàññèâíûé ñ âèäó è íè÷åì íå  ïðèêðûòûé  ìîòîð.  ’àêîãî
ìîòîðèçîâàííîãî çìåß ìîæíî  çà  ÷åòâåðòü  ÷àñà  ñîñòðßïàòü  â  ñîáñòâåííîì
ãàðàæå. ˆ íà ýòîì âîò - ïîäíèìàòüñß â âîçäóõ? ‹åòåòü íàä üþ-‰îðêîì?
   àññàæèðêà,  ñòîßâøàß  íà  ïëîòó  -  ”ðýíê  ñïóñòèëñß  ñ  àýðîïëàíà   è
ïðèñîåäèíèëñß ê íåé,  -  áûëà  îäåòà  â  äëèííóþ  ñèíþþ  þáêó  è  áëóçó  ñ
êâàäðàòíûì ìàòðîññêèì âîðîòíèêîì è áûëà î÷åíü ñèìïàòè÷íîé.  Žíà  óëûáàëàñü
”ðýíêó, êîòîðûé ðàäîñòíî ïðèâåòñòâîâàë òîëïó, ñîáðàâøóþñß íà áåðåãó.
   îòîì îíè ñåëè â ëîäêó, ïîäãðåáëè ê áåðåãó, ”ðýíê ïðèøâàðòîâàëñß, âûøåë
âìåñòå ñî ñâîåé ïàññàæè