

        „ýâèä „ðåéê. € €Ž„€†!

   •îòß ó àäìèíèñòðàòîðà è íå áûëî  ïðè  ñåáå  îðóæèß,  êàïèòàí  Šîâà÷  íå
ñëèøêîì  îáîëüùàëñß  íà  ýòîò   ñ÷åò.   àâåðíßêà   åå   ñòîë   íàøïèãîâàí
ñìåðòîíîñíûìè  óñòðîéñòâàìè,  ñïîñîáíûìè  îñòàíîâèòü  êîãî  óãîäíî.   ‹èöî
æåíùèíû  îñòàâàëîñü  ñïîêîéíûì  è  àáñîëþòíî  áåññòðàñòíûì.  à  ïîßâëåíèå
êàïèòàíà îíà âîîáùå íèêàê íå îòðåàãèðîâàëà - ìîë÷àëà è ïßëèëàñü  íà  íåãî,
êàê íà ïóñòîå ìåñòî. Šàïèòàí òàê æå ìîë÷à æäàë ñâîåãî ñîïðîâîæäàþùåãî.
   "óäòî ïðîõîäèøü ÷åðåç  äëèííûé  ðßä  âîçäóøíûõ  øëþçîâ,  -  ïîäóìàëîñü
Šîâà÷ó, - íî òî,  ÷òî  ïðß÷åòñß  çà  ñàìîé  ïîñëåäíåé  äâåðüþ,  ïîñòðàøíåå
âàêóóìà".
   ‚íóòðåííßß äâåðü áåñøóìíî ðàñïàõíóëàñü, ïðîïóñòèâ â êîìíàòó  îõðàííèêà.
òî áûë óæå òðåòèé ñîïðîâîæäàþùèé, íà÷èíàß ñ òîãî ìîìåíòà, êîãäà,  ïîëó÷èâ
èç ðóê â ðóêè ñïåöèàëüíûé ïðèêàç, êàïèòàí áûë âûíóæäåí íåìåäëåííî ïîêèíóòü
êàçàðìû, ãäå ðàçìåùàëàñü 121-ß ðîòà øòóðìîâèêîâ çâåçäíîé ïåõîòû.
   …ãî ðîòà, åãî "Žõîòíèêè çà ƒîëîâàìè". „àé åìó îã âåðíóòüñß ê íèì æèâûì
è çäîðîâûì.
   - îæàëóéñòà, ñþäà, êàïèòàí Šîâà÷, - òóñêëî ñêàçàë ñîïðîâîæäàþùèé.
   òî áûë ìîëîäîé ïàðåíü, çäîðîâûé è  êðåïêèé,  ñ  ôèãóðîé  òßæåëîàòëåòà,
íàâåðíßêà õîðîøî òðåíèðîâàííûé. Žäíàêî Šîâà÷ íå ñîìíåâàëñß, ÷òî  â  ñëó÷àå
íóæäû ñóìååò ñ íèì ñïðàâèòüñß. èêàêàß òðåíèðîâêà  íå  ïîìîæåò  â  ñõâàòêå
ïðîòèâ ÷åëîâåêà, õîòß áû ìåñßö ïðîñëóæèâøåãî â øòóðìîâèêàõ è îñòàâøåãîñß â
æèâûõ. € êàïèòàí Œèêëîø Šîâà÷ ïðîñëóæèë òàì öåëûõ ñåìü ëåò. ˆ åñëè ýòî  íå
ðåêîðä, òî ÷åðòîâñêè áëèçêî ê ðåêîðäó.
   Šîâà÷ áûë íåâûñîê, êîðåíàñò. Šðåïêàß øåß, ðóáëåíûå ÷åðòû ëèöà, êóð÷àâûå
òåìíûå  âîëîñû.  Žáëèê  äîâåðøàëè   õîëîäíî-ïðîçðà÷íûå   ãëàçà,   ñïîêîéíî
âçèðàâøèå íà îêðóæàþùèé ìèð.  Œíîãîîïûòíûå  õèðóðãè  èç  ðåàáèëèòàöèîííîãî
öåíòðà ”ëîòà íà ñëàâó ïîòðóäèëèñü íàä Šîâà÷åì  -  íà  íåì  íå  îñòàëîñü  è
ñëåäîâ ðàíåíèé.
   î êðàéíåé ìåðå òåõ, ÷òî èìåëèñü êîãäà-òî íà åãî òåëå.
   - îæàëóéñòà, íàëåâî, ñýð, - ñêàçàë ñîïðîâîæäàþùèé. Ží øàãàë  âñëåä  çà
êàïèòàíîì, äåðæàñü íà îäèí øàã ñçàäè è íåìíîãî  ñáîêó,  êàê  è  ïîëàãàåòñß
õîðîøî âûäðåññèðîâàííîìó ïñó.
   "•îòß íåò, - ïîäóìàë Šîâà÷, - ýòî âñåãî ëèøü  ïîëîâèíà  ïðàâäû.  ‚íóòðè
ýòîãî èäåàëüíî ðàáîòàþùåãî ìåõàíèçìà, êðîìå  ìóñêóëîâ,  äîëæíû  èìåòüñß  è
îòìåííûå ìîçãè, èíà÷å ïàðåíü ïðîñòî íå ïîïàë áû ñþäà".
   „îðîãó èì ïðåãðàäèë êîðïóñ N_93  àäìèíèñòðàòèâíîé  ÷àñòè  øòàá-êâàðòèðû
”ëîòà íà ’àó Šèòà. Šîâà÷ íå çíàë, ÷òî íàõîäèòñß  âíóòðè.  ˆ  íå  èñïûòûâàë
íèêàêîãî æåëàíèß óçíàòü. îëüøå âñåãî åìó õîòåëîñü  îêàçàòüñß  ñåé÷àñ  êàê
ìîæíî äàëüøå îòñþäà.
   Œðà÷íîå  ñåðîå  çäàíèå  îòíþäü  íå   ïîõîäèëî   íà   ÷èíîâíè÷èé   óëåé.
ðîíèðîâàííûå äâåðè  ñêîðåå  ïîäîøëè  áû  õðàíèëèùó  êàêîãî-íèáóäü  áàíêà;
ýëåêòðîííàß ñèñòåìà çàùèòû âûãëßäåëà ãîðàçäî ñëîæíåå òîé, ñ êîòîðîé  Šîâà÷
èìåë äåëî íà êîñìè÷åñêèõ êîðàáëßõ;  íåìíîãî÷èñëåííûé  ïåðñîíàë  äåéñòâîâàë
ñïîêîéíî, áåç ñóåòû, ñ áîëüøèì çíàíèåì äåëà è áûë òàê æå íåïðîíèöàåì,  êàê
è ñòåðåãóùàß âõîä àäìèíèñòðàòîðøà.
   -  îæàëóéñòà,  ñþäà,  ñýð.  -  àðåíåê  îñòàíîâèëñß  âîçëå  îäíîé   èç
íåïðèìåòíûõ äâåðåé, æåñòîì ïðåäëàãàß êàïèòàíó âîéòè. - „àëüøå  ß  íå  ìîãó
âàñ ñîïðîâîæäàòü.
   Šîâà÷ âçãëßíóë íà ñâîåãî  ñïóòíèêà.  …ìó  ïðèøëî  â  ãîëîâó,  ÷òî  òîò,
ïîæàëóé, ïðèøåëñß  áû  êî  äâîðó  â  êîìïàíèè  åãî  "Žõîòíèêîâ".  åïëîõîé
ïàðíèøêà, ëó÷øå,  ÷åì  áîëüøèíñòâî  èç  òåõ,  ÷òî  ê  íèì  ïîïàäàþò.  îòû
øòóðìîâèêîâ ïîñòîßííî íóæäàëèñü â ïîïîëíåíèè.
   Šàïèòàí âçäðîãíóë. Žíè íóæäàëèñü â ïîïîëíåíèßõ, ïîêà  øëà  âîéíà,  ïîêà
èìåëèñü õîðüêè, ñ êîòîðûìè íàäî ñðàæàòüñß. î âîéíà çàêîí÷èëàñü.
   - †åëàþ òåáå óäà÷è, ñûíîê, - ñêàçàë Šîâà÷.
   à äâåðíîé ïàíåëè çàñâåòèëèñü  ñèíèå  îãîíüêè,  ñëîæèâøèñü,  â  íàäïèñü
"’åíòåëáàóì - ‘ïåöèàëüíûé ïðîåêò", âìåñòå ñ òðåìß çâåçäî÷êàìè  â  êðóãå  -
çíàê âèöå-àäìèðàëà.
   „âåðü ðàñïàõíóëàñü.
   ‘åðäöå äåñàíòíèêà áîëåçíåííî ñæàëîñü, îí âäðóã  âñïîìíèë,  ÷òî  îäåò  â
äðàíóþ ñïåöîâêó, êîòîðóþ íå óñïåë ñìåíèòü,  êîãäà  íà  íåãî  êàê  ñíåã  íà
ãîëîâó ñâàëèëñß ïîñûëüíûé ñ ïðèêàçîì. •îòß, ïî ïðàâäå ãîâîðß, åãî ïàðàäíàß
ôîðìà òîæå âðßä ëè áû ïîäîøëà äëß âñòðå÷è  ñ  àäìèðàëîì.  à  ëèöå  Šîâà÷à
ïîßâèëàñü íåäîáðàß óõìûëêà. Ží îäåðíóë ñåáß, ñîáðàëñß ñ ìûñëßìè  è  øàãíóë
âïåðåä.
   „âåðü çà åãî ñïèíîé ìßãêî çàêðûëàñü, è êàïèòàí îêàçàëñß â ïðîñòîðíîì  è
ðîñêîøíî îáñòàâëåííîì êàáèíåòå.  ‡à  ïèñüìåííûì  ñòîëîì  ñèäåë  ÷åëîâåê  â
øòàòñêîì. ‹åò ñîðîêà ïßòè, êðóïíåå Šîâà÷à, â îòëè÷íîé ôèçè÷åñêîé ôîðìå.
   Šàïèòàí óçíàë åãî. —åëîâåê â êðåñëå íå áûë âèöå-àäìèðàëîì. …ãî  ôàìèëèß
áûëà ƒðàíò, è ýòî îçíà÷àëî, ÷òî äåëî ïëîõî.
   _Ÿ íàäåßëñß, ÷òî îí óìåð_.
   ƒðàíò âåðòåë â ðóêàõ ãîëîãðàôè÷åñêèé ïðîåêòîð, êîòîðûé êàçàëñß èãðóøêîé
â åãî îãðîìíûõ ëàïàõ. îñëå  ïðîäîëæèòåëüíîé  ïàóçû  îí  ïîäíßë  âçãëßä  è
îñêàëèë â óñìåøêå çóáû.
   - —òî ñ òîáîé. Šîâà÷?  ’û  âûãëßäèøü  òàê,  ñëîâíî  óâèäåë  ïðèâåäåíèå.
ðèäâèíü ïîáëèæå êðåñëî è ñàäèñü.
   ðèãëàøåíèå  îí  ñîïðîâîäèë  ýíåðãè÷íûì  æåñòîì.  ‡àòåì   ƒðàíò   ñíîâà
îñêëàáèëñß, è íà ýòîò ðàç åãî óõìûëêà íå ïðåäâåùàëà íè÷åãî õîðîøåãî.
   - „óìàë, ÷òî ß ñäîõ, òàê?
   Šîâà÷ ìîë÷à ïîæàë ïëå÷àìè è âçßëñß çà îäíî èç êðåñåë, ñòîßâøèõ ó ñòåíû.
òî îêàçàëàñü  íå  ïðîñòàß  øòó÷êà.  ’âåðäàß  íà  âèä  ïîâåðõíîñòü  êðåñëà
ìãíîâåííî  ïðèíèìàëà  ôîðìó  òåëà  ÷åëîâåêà.  ‘âîèì  ïðèêîñíîâåíèåì  Šîâà÷
âêëþ÷èë ìàãíèòíóþ ïîäóøêó, è ìàññèâíîå êðåñëî ëåãêî ñêîëüçíóëî ïî ïîëó.
   "‘îõðàíßé õëàäíîêðîâèå. îñòàðàéñß ïîíßòü, â êàêîå äåðüìî  òû  âëßïàëñß
íà ýòîò ðàç è êàê âûáðàòüñß îòñþäà".
   èêòî íå ëþáèò èìåòü äåëî ñ ãåñòàïîâöåì. •îòß,  åñëè  íà÷èñòîòó,  òî  ó
øòóðìîâèêîâ òîæå íå ãóñòî ñ äðóçüßìè.
   ‚ñþ ïðîòèâîïîëîæíóþ  ñòåíó  êîìíàòû  çàíèìàë  îãðîìíûé  òîïîãðàôè÷åñêèé
ïîðòðåò - åñëè  åìó  âåðèòü,  òî  âèöå-àäìèðàë  ’åíòåëáàóì  áûë  æåíùèíîé.
€äìèðàëüøà â ïàðàäíîì êîñòþìå âàæíî  ñòîßëà  íà  ôîíå  áåñ÷èñëåííûõ  çâåçä
ãàëàêòèêè. àâåðíßêà óñòðîéñòâî ìîãëî ñîçäàâàòü è äðóãèå øåäåâðû:  àäìèðàë
’åíòåëáàóì â êðóãó ñåìüè, àäìèðàë  ’åíòåëáàóì  íà  âñòðå÷å  ñ  ïîëèòèêàìè,
ìîëîäîé ëåéòåíàíò ’åíòåëáàóì íà ïîëå áðàíè è òàê äàëåå.
   •îðîøî áû óçíàòü, ÷òî ýòî çà ñïåöèàëüíûé ïðîåêò?
   - àáîòàåòå íà àäìèðàëà ’åíòåëáàóì?  -  çàïóñòèë  ïðîáíóþ  óòêó  Šîâà÷,
óñòðàèâàßñü â êðåñëå.
   - ðîñòî  ïîçàèìñòâîâàë  åå  êàáèíåò,  -  ñïîêîéíî  îòâåòèë  ƒðàíò.  Ží
ïîâåðíóë ïðîåêòîð òàê, ÷òî ïàíåëü óïðàâëåíèß îêàçàëàñü  ïåðåä  Šîâà÷åì,  è
áðîñèë äåñàíòíèêó ÷èï.
   - „àâàé! - ïîñëåäîâàë ïðèêàç. - ðîñìîòðè ýòî.
   Šîâà÷ ñóíóë ÷èï â  ïðèåìíèê  è  âêëþ÷èë-ïðèáîð.  Šàïèòàí  íå  èñïûòûâàë
îñîáûõ ïåðåæèâàíèé ïî ïîâîäó òîãî, ÷òî íàõîäèòñß âíóòðè. î ïðàâäå ãîâîðß,
ïîñëå êàïèòóëßöèè õîðüêîâ îí âîîáùå íè÷åãî íå èñïûòûâàë.
   „àòà íà ïîñëàíèè áûëà òðåõäíåâíîé äàâíîñòè, â òîò äåíü Šîâà÷  ñî  ñâîåé
ðîòîé áûë åùå â ïóòè íà ’àó Šèòà. îä îôèöèàëüíîé øàïêîé ïîßâèëñß  ïîðòðåò
Šîâà÷à â  ôàñ.  ‡àòåì  ïîðòðåò  èñ÷åç,  óñòóïèâ  ìåñòî  ñâåòßùèìñß  áóêâàì
ïðèêàçà.

   Ž’€‚ˆ’…‹œ: “…‘/Œ32/110173/‘åêòîð21(—åë)/‘‹
   Ž‹“—€’…‹œ: ŒˆŠ‹Ž˜ ŠŽ‚€—
   ˆ—ˆ€ ˆ‘‚Ž…ˆ… ‡‚€ˆŸ Œ€‰Ž€
   „åéñòâèòåëüíî ñ ìîìåíòà ïîëó÷åíèß

   Šàðòèíêà  â  âîçäóõå   çàìåðöàëà,   óñòóïèâ   ìåñòî   îãðîìíîé   ïîðöèè
áþðîêðàòè÷åñêîé ïèñàíèíû, íî Šîâà÷ óæå íå  îáðàùàë  íà  íåå  âíèìàíèß.  Ží
âíèìàòåëüíî âçãëßíóë íà ñèäßùåãî  çà  ñòîëîì  ÷åëîâåêà  â  øòàòñêîì.  ‹èöî
ƒðàíòà îñòàâàëîñü àáñîëþòíî áåññòðàñòíûì. …ñëè òîò  è  îæèäàë  îò  áûâøåãî
êàïèòàíà êàêîé-òî ðåàêöèè íà ïðîèñõîäßùåå, òî íèêàê ýòîãî íå ïîêàçàë.
   ƒðàíò  áðîñèë  íà  ñòîë  ïåðåä  Šîâà÷åì  ïàðó  ìàéîðñêèõ  íàøèâîê,  äâà
òðåóãîëüíèêà  èç  ñîåäèíåííûõ  äðóã  ñ  äðóãîì  ÷åðíûõ  ïëàíîê.  ’àêèå  æå
òðåóãîëüíèêè, íî òîëüêî ñïëîøíûå, ïîëàãàëèñü ïîäïîëêîâíèêó.
   - Žòëè÷íî ñìîòðßòñß íà áîåâîé ôîðìå, - ñêàçàë  îí.  -  •îòß,  ãëßäß  íà
òåáß, íå ñêàæåøü, ÷òî òû áîëüøîé ëþáèòåëü êðàñîâàòüñß â ôîðìå.
   - Œíå áîëüøå íå íóæíà ôîðìà. - Šîâà÷ âûñêàçàë âñëóõ òî,  î  ÷åì  äóìàë,
êîãäà âìåñòå ñî ñâîèìè "Žõîòíèêàìè" ïðèíèìàë êàïèòóëßöèþ ó åðâîãî Šîíñóëà
•àëèè. - Ÿ óâîëüíßþñü, â çàïàñ.
   ƒðàíò ãðîìêî ðàñõîõîòàëñß.
   - —åðòà ñ äâà òû óâîëüíßåøüñß! ’û ñëèøêîì õîðîøî óìååøü âîåâàòü.
   ðîåêòîð  íà  ñòîëå  âñå  åùå  ïåðåäàâàë  èíôîðìàöèþ.  ’åïåðü  ýòî  áûë
ïîñëóæíîé ñïèñîê Šîâà÷à âïëîòü äî ñåãîäíßøíåãî äíß. Šðàåì ãëàçà  äåñàíòíèê
çàìåòèë ñïèñîê ïîëó÷åííûõ íàãðàä è áëàãîäàðíîñòåé è ïîðàçèëñß åãî äëèíå. Ž
êàêèõ-òî íàãðàäàõ îí ïîìíèë, î äðóãèõ íà÷èñòî  çàáûë.  ‚ñå  ýòî  íå  èìåëî
íèêàêîãî çíà÷åíèß.
   …ãî ñåìüß - âîò ÷òî èìåëî çíà÷åíèå. îêà ó íåãî áûëà ñåìüß. îêà åå  íå
âûðåçàëè õîðüêè.
   € åùå èìåëî çíà÷åíèå, ÷òî 121-ß ðîòà îáðóáèëà áîëüøå õâîñòîâ ó  ìåðòâûõ
õîðüêîâ, ÷åì ëþáàß äðóãàß âî âñåé çâåçäíîé ïåõîòå. ˆ  âîåâàë  îí  íå  ðàäè
ýòèõ ïàðøèâûõ áëàãîäàðíîñòåé.
   - ’âîþ ìàòü, - âíßòíî è îò÷åòëèâî ïðîèçíåñ Šîâà÷. - ‚îéíà çàêîí÷èëàñü.
   •îëîäíûå ãîëóáûå ãëàçà ƒðàíòà ÷óòü ñóçèëèñü è òîëüêî.
   - Žøèáàåøüñß. “ íàñ åñòü âðàã, è î÷åíü ñåðüåçíûé  âðàã.  òî  ‘èíäèêàò,
êîòîðûé âîåâàë ïðîòèâ íàñ ëàïàìè õîðüêîâ, èñïîëüçóß  õàëèàí  êàê  ïóøå÷íîå
ìßñî. àø âðàã - ýòî ëþäè, êîòîðûå ñòîßò çà âñåé ýòîé âîéíîé.
   Šîâà÷ âûêëþ÷èë ïðîåêòîð. ‘ïèñîê íàãðàä íàïîìíèë åìó  î  ñëèøêîì  ìíîãèõ
âåùàõ, î êîòîðûõ îí ñòàðàëñß íå âñïîìèíàòü, ïî êðàéíåé ìåðå  äíåì,  íî÷íûå
êîøìàðû íå â ñ÷åò. ‚ûñàäêè äåñàíòîâ è  êðîâàâûå  ñðàæåíèß;  ìèðíûå  æèòåëè
÷óæèõ ïëàíåò, êîòîðûõ íè îã, íè çâåçäíàß ïåõîòà, íè÷òî è íèêòî  íå  ìîãëè
ñïàñòè îò õàëèàí; ðåáßòà,  êîòîðûå  óìåðëè  èëè,  ñàìîå  ñòðàøíîå,  ïîïàëè
æèâûìè â ðóêè âðàãà.
   - Ÿ íå ñîáèðàþñü... - íà÷àë áûëî Šîâà÷, íî ƒðàíò ïåðåáèë åãî:
   - Œû ñîçäàåì ñìåøàííûå âîèíñêèå ïîäðàçäåëåíèß èç ñàìûõ  ëó÷øèõ  ñîëäàò,
íàøèõ è õàëèàí, ÷òîáû âûñòóïèòü ïðîòèâ ‘èíäèêàòà. ’û  âåäü  íå  ïðîïóñòèøü
ïî-íàñòîßùåìó ãîðß÷åãî äåëà, ìàéîð?
   ƒðàíò ñíîâà îñêàëèëñß. Ží çíàë _ñîâåðøåííî òî÷íî_, êàê îòíåñåòñß  Šîâà÷
ê ïðåäëîæåíèþ ðàáîòàòü âìåñòå ñ õîðüêàìè.  „åñàíòíèê  ñêîðåå  ïðîòêíóë  áû
ñåáß ðàñêàëåííûì ïðóòîì.
   - Šðîìå òîãî, - ïðîäîëæèë ƒðàíò, - ÷òî òàêîé ÷åëîâåê, _êàê  òû_,  áóäåò
äåëàòü íà ãðàæäàíêå?
   - ðèäóìàþ ÷òî-íèáóäü, - îòâåòèë Šîâà÷, âñòàâàß. - ‚ñå. Ÿ óõîæó.
   - ‘ßäü!
   ‚ òîíå, êîòîðûì ýòî áûëî ñêàçàíî, Šîâà÷ óëîâèë çíàêîìûå íîòêè  -  îí  è
ñàì ÷àñòî òàê ãîâîðèë. ’àêîé òîí îçíà÷àë, ÷òî, åñëè ïðèêàç òîò÷àñ íå áóäåò
èñïîëíåí, ðàçäàñòñß âûñòðåë.  Šîâà÷  ïîñìîòðåë  ƒðàíòó  ïðßìî  â  ãëàçà  è
óñìåõíóëñß. ˆ ñíîâà îïóñòèëñß â êðåñëî.
   - ‘êàæåì òàê, òåáß ïðèãëàñèëè ñþäà  èç-çà  òâîåãî  îãðîìíîãî  îïûòà.  -
ƒðàíò ãîâîðèë ñïîêîéíî, íî Šîâà÷ âèäåë, êàê âçäóëèñü æèëû  íà  åãî  áû÷üåé
øåå. - ’û, êàê âèäíî, çíàåøü, êòî ß  òàêîé  è  ÷åì  ß  çàíèìàþñü.  ˆ  åñëè
äóìàåøü, ÷òî ìîæåøü ïðîñòî ïîâåñèòü ñâîþ ôîðìó â øêàô è óéòè,  òî  ãëóáîêî
îøèáàåøüñß.
   "î ß ÷åñòíî çàðàáîòàë ñâîþ ôîðìó".
   ‚ñëóõ Šîâà÷ ñêàçàë:
   - Šàê âèäíî, ìåíß ñþäà âûçâàëè íå ðàäè ïîâûøåíèß.
   - òî òû âåðíî _ñîîáðàçèë_. -  ‚  ãîëîñå  ƒðàíòà  ßâñòâåííî  ïðîçâó÷àëî
ïðåçðåíèå ÷åëîâåêà, íå íîñßùåãî ôîðìó, ê âîåííûì. - “ ìåíß åñòü  ðàáîòåíêà
äëß òåáß è òâîèõ "Žõîòíèêîâ".
   Šîâà÷ ðàñõîõîòàëñß:
   - ‡à ÷åì æå äåëî ñòàëî? ‡àäåéñòâóé áàíäó ñâîèõ êîñòîëîìîâ.
   - å óìíè÷àé, - ñïîêîéíî îòâåòèë ƒðàíò. - òî êàê ðàç ïî  òâîåé  ÷àñòè.
‘èíäèêàò âåë  äåëà  ñ  õàëèàíàìè  ÷åðåç  ñïåöèàëüíûå  áàçû,  è  õîðüêè  íå
ðàñïîëàãàþò êîîðäèíàòàìè èõ ìèðîâ. î íàì  óäàëîñü  çàïîëó÷èòü  êîîðäèíàòû
îäíîé èç äåéñòâóþùèõ áàç. Žò  âàñ  òðåáóåòñß  çàõâàòèòü  ïëåííûõ  è  ëþáóþ
öåííóþ èíôîðìàöèþ ñ ýòîé áàçû äî  òîãî,  êàê  ‘èíäèêàò  ïîéìåò,  ÷òî  äåëî
íåëàäíî, è âçîðâåò âñå ê ÷åðòßì.
   Šîâà÷ íàõìóðèëñß, îáäóìûâàß óñëûøàííîå.
   - îíßòíî. ‡íà÷èò, íóæíî ïðîâåñòè çàõâàò.
   - „à íåò, ýòî íå ñîâñåì çàõâàò.
   - îñëóøàé, ïðèßòåëü.  …ñëè  òû  íàìåêàåøü,  ÷òî  ñ  çàäàíèß  íèêòî  íå
âåðíåòñß, òàê è ñêàæè. Ÿ è ñàì çíàþ, ÷òî ýòî íå  îáû÷íîå  äåëî,  ðàç  ìåíß
âûçâàëè ñþäà  âìåñòî  òîãî,  ÷òîáû  ïðîñòî  ïåðåäàòü  ïðèêàç  ïî  âîñüìîìó
êîðïóñó.
   "•îòß íåò, îíè áû íå  ñòàëè  ðàçâîäèòü  ñòîëüêî  öåðåìîíèé  ðàäè  òàêîé
ìåëî÷è, êàê îïåðàöèß, èç êîòîðîé íå âîçâðàùàþòñß. å ðàç è íå äâà åãî ðîòó
ïîñûëàëè íà ñìåðòåëüíî îïàñíûå äåëà è áåç âñßêèõ ïðîâîëî÷åê  è  êîëåáàíèé,
îáû÷íûì ïðèêàçîì. ˆ åãî "Žõîòíèêè" òîæå áåç êîëåáàíèé øëè íà òàêèå äåëà".
   - åò, äåëî íå â ýòîì, - ñêàçàë ƒðàíò. - å â  îïàñíîñòè.  òî  ïðîñòîå
äåëî, áåçîïàñíåå, ÷åì â îòïóñê ñúåçäèòü, äàæå íàñìîðêà íå ïîäõâàòèøü.
   Šîâà÷ ìîë÷à æäàë.
   -  îíèìàåøü,  ÷òîáû  ïðîíèêíóòü  òóäà,   âàì   ïðèäåòñß   èñïîëüçîâàòü
îáîðóäîâàíèå €Ž’.
   "’àê âîò, çíà÷èò, î êàêîì çàõâàòå èäåò ðå÷ü".
   „åâßíîñòî âòîðàß ðîòà  øòóðìîâèêîâ  èñïîëüçîâàëà  ýòî  îáîðóäîâàíèå  íà
û÷üåì ƒëàçå. ˆíîãäà îíî ðàáîòàëî, à èíîãäà ëþäè óìèðàëè. î _ñìåðòü  áûëà
íå ñàìûì ñòðàøíûì èç òîãî_, î ÷åì ðàññêàçûâàë ’îáè ˆíãëèø è åãî ðåáßòà.
   - Ÿ, - Šîâà÷ çàìßëñß, - íå çíàþ,  êàê  îòíåñóòñß  ê  ýòîìó  ìîè  ïàðíè.
‘äàåòñß ìíå, ÷òî â òàêîì äåëå ëó÷øå  èñïîëüçîâàòü  ïîäðàçäåëåíèå,  êîòîðîå
óæå èìååò îïûò îáðàùåíèß ñ...
   - åïðàâäà, ìàéîð Šîâà÷. - ƒðàíò ãîâîðèë òèõî, ãîëîñ åãî òàê è  ñî÷èëñß
ßäîì. - ‚û ïðåêðàñíî çíàåòå, êàê äîëæíû îòíåñòèñü ê ýòîìó  è  âû  ñàìè,  è
âàøà ðîòà. îòîìó, ÷òî ýòî ïðèêàç, à êàæäûé ñîëäàò çíàåò, ÷òî ïðîèñõîäèò ñ
òðóñàìè, íàðóøàþùèìè ïðèêàç â âîåííîå âðåìß.
   à êàêóþ-òî ñåêóíäó Šîâà÷ ïåðåñòàë âèäåòü ñîáåñåäíèêà -  ãëàçà  çàêðûëà
êðàñíàß ïåëåíà. Šîãäà çðåíèå âåðíóëîñü, îí çàìåòèë, ÷òî îäíà  ðóêà  ƒðàíòà
ñêîëüçíóëà ïîä ñòîë.
   óæäû â ýòîì íå áûëî.  Šîìíàòà  èìåëà  àâòîìàòè÷åñêóþ  ñèñòåìó  çàùèòû,
êîòîðàß ìãíîâåííî ñðåàãèðóåò íà ëþáóþ ïîïûòêó àòàêîâàòü ÷åëîâåêà, ñèäßùåãî
â êðåñëå àäìèðàëà.
   ˆ óæ, âî âñßêîì ñëó÷àå, Œèêëîø Šîâà÷ íå ñîáèðàëñß âûõîäèòü èç ñåáß. òî
áûëî íå â åãî ïðèâû÷êàõ.
   -  à  ñàìîì  äåëå,  -  ãîëîñ  ƒðàíòà  çâó÷àë  ïî÷òè  ïðèìèðèòåëüíî,  -
ïðåäïîëàãàëîñü ïîðó÷èòü ýòî äåëî  èìåííî  92-é  ðîòå,  íî  îíè  ñåé÷àñ  íà
çàäàíèè, à âðåìß íå æäåò. îýòîìó èõ çàìåíèëè íà äóáëåðîâ. à òâîþ ðîòó.
   Šîâà÷ ïðîãëîòèë îñêîðáëåíèå.
   - ‚û ïîëó÷èëè êîîðäèíàòû áàçû, çàõâàòèâ îäèí èç êîðàáëåé  ‘èíäèêàòà?  -
ñïðîñèë îí ïðîñòî, ÷òîáû ïåðåìåíèòü òåìó. ‘àìîîáëàäàíèå, êîíå÷íî,  õîðîøî,
íî ëó÷øå íå ðèñêîâàòü.
   „åñàíòíèê îæèäàë  óñëûøàòü,  ÷òî  èñòî÷íèêè  èíôîðìàöèè  è  ñïîñîáû  åå
ïîëó÷åíèß åãî íå êàñàþòñß, íî îøèáñß.
   - ˆç ìîçãà çàêëþ÷åííîãî. „î òîãî êàê îí óìåð.  Šñòàòè,  ýòî  òîò  ñàìûé
òèï, êîòîðîãî âû çàõâàòèëè íà û÷üåì ƒëàçå.
   - ˆç åãî _ìîçãà_? Šàê âû ýòî äåëàåòå?
   - ‘ïàñè òåáß îã êîãäà-íèáóäü óçíàòü. - ƒðàíò  îïßòü  ïðîäåìîíñòðèðîâàë
ñâîþ ÷óäíóþ óëûáêó.
   - •îðîøî, - ñêàçàë Šîâà÷, âñòàâàß íà íîãè. Ží ïîäóìàë, ñòîèò ëè åùå  çà
äâåðüþ åãî ñîïðîâîæäàþùèé. ‚ïîëíå âîçìîæíî.
   - Ÿ ïîäíèìó ïî òðåâîãå ðîòó. îëàãàþ, ÷òî  âñå  íåîáõîäèìûå  èíñòðóêöèè
óæå...
   ƒðàíò êèâíóë:
   - „à,  îíè  óæå  ñáðîøåíû  â  âàø  áàíê  äàííûõ.  Ÿ  ïîçàáî÷óñü,  ÷òîáû
èíôîðìàöèþ ðàçáëîêèðîâàëè íåìåäëåííî.
   - •îðîøî, - ñíîâà ñêàçàë Šîâà÷. Ží ïîäîøåë ê äâåðè è óæå âçßëñß áûëî çà
ðó÷êó, íî ïåðåäóìàë è ïîâåðíóëñß ê ƒðàíòó.
   - …ùå îäíà âåùü, _ìèñòåð_ ƒðàíò. Œîè "Žõîòíèêè" íå  òðóñû.  €  åñëè  âû
äóìàåòå èíà÷å, òî ïîïðîáóéòå êàê-íèáóäü ëè÷íî ïðèíßòü ó÷àñòèå â  îäíîé  èç
íàøèõ îïåðàöèé.
   - „à, ðàçóìååòñß, - îòîçâàëñß çàïëå÷íûõ äåë  ìàñòåð  ñî  ñâîåé  óæàñíîé
óëûáêîé. - ˆ èìåííî â ýòîé, ìàéîð Šîâà÷.


   - àøå çàäàíèå, - íà÷àë Œèêëîø Šîâà÷,  êîãäà  ëè÷íûé  ñîñòàâ  åãî  ðîòû
ñîáðàëñß â ïîìåùåíèè äåñàíòíîãî ìîäóëß, - çàêëþ÷àåòñß â òîì, ÷òîáû...
   …ãî ïåðåáèë ðåçêèé âèçã ìîùíîãî ðåçàêà, êîòîðûé êòî-òî âêëþ÷èë ñíàðóæè.
‘åðæàíò  ðýäëè  íåäîáðî  îãëßäåëñß,  ðàçûñêèâàß   èñòî÷íèê   øóìà.   ‚èçã
ðàçäàâàëñß îòêóäà-òî ñáîêó, ìåæäó äâîéíûìè ñòåíêàìè ìîäóëß. ‘åðæàíò  âûòåð
âñïîòåâøèå ëàäîíè ðóê î ñïåöîâêó è íàïðàâèëñß áûëî  ê  âõîäíîìó  ëþêó,  íî
Šîâà÷ ïåðåõâàòèë åãî îäíîé ðóêîé, à äðóãîé íàöåïèë ñåáå íà ãîëîâó øëåì.
   - àäåòü øëåìû! - ñêîìàíäîâàë îí ïî ñåëåêòîðó.
   Œàéîð  âíèìàòåëüíî  ñëåäèë,  êîãî  èç  íîâîáðàíöåâ   ñîñåäßì   ïðèøëîñü
ïîäïèõíóòü ïðåæäå, ÷åì äî íèõ äîøëî, ÷òî äàëüíåéøèé èíñòðóêòàæ ïðîéäåò  ïî
ðàäèî.
   - àøå çàäàíèå, - ïîâòîðèë Šîâà÷, - çàêëþ÷àåòñß â òîì, ÷òîáû  çàõâàòèòü
ïåðñîíàë, èíôîðìàöèîííûå  íàêîïèòåëè  è  âñå,  íàïîìèíàþùåå  íàâèãàöèîííîå
îáîðóäîâàíèå. Œû íå ñîáèðàåìñß íè÷åãî óíè÷òîæàòü, íàîáîðîò...
   åçàê çàìîë÷àë. ‚ äâåðßõ ïîßâèëàñü æåíùèíà, èç-ïîä åå  ðàáî÷åãî  õàëàòà
âûãëßäûâàëà  ôîðìà  ñ  êîìàíäèðñêèìè  íàøèâêàìè,  çà  íåé  ñëåäîâàëè  äâîå
ìóæ÷èí-òåõíèêîâ, òèõî ïåðåãîâàðèâàâøèõñß äðóã ñ äðóãîì.
   Žõîòíèêè  îáåðíóëèñü,  ðàçãëßäûâàß  âîøåäøèõ.  ‘åðæàíò  ðýäëè  ñêîð÷èë
íåäîâîëüíóþ ìèíó.
   - ...íàîáîðîò, íàì íóæíî ïîëó÷èòü èíôîðìàöèþ è ñêðûòüñß  äî  òîãî,  êàê
âðàã âçîðâåò òàì âñå ê ÷åðòßì. “  íàñ  áóäåò  òîëüêî  17  ìèíóò.  …ùå  ðàç
ïîâòîðßþ - òîëüêî 17 ìèíóò. Šàæäûé, êòî...
   ’ðèî â ðàáî÷èõ õàëàòàõ æåñòàìè ïîïðîñèëî äåñàíòíèêîâ  îñâîáîäèòü  ÷àñòü
ïàëóáû.  Žäèí  èç  òåõíèêîâ  âûòàùèë  èç  ñóìêè  êàêîé-òî  èíñòðóìåíò   è,
îïóñòèâøèñü íà êîëåíè,  íà÷àë  óñòàíàâëèâàòü  åãî  íà  ïàëóáå,  îçàáî÷åííî
íàõìóðèâøèñü. Žñòàëüíûå ñêëîíèëèñü  íàä  íèì.  †åíùèíà  ÷òî-òî  íåäîâîëüíî
ïðîâîð÷àëà.
   - ...ïîçàáóäåò î öåëè îïåðàöèè, áóäåò îòâå÷àòü ëè÷íî ïåðåäî ìíîé.
   - ˆ îí ïîæàëååò, ÷òî ðîäèëñß  íà  ñâåò,  -  äîáàâèë  ðýäëè.  ‚  ãîëîñå
ñåðæàíòà ñîäåðæàëîñü íåìàëî ßäà, î÷åâèäíî,  áðàâûé  âîßêà  ñ÷åë,  ÷òî  åãî
êîìàíäèð ãîâîðèò íåäîñòàòî÷íî ãðîçíî.
   Šîâà÷ ñîáðàë ñâîèõ ëþäåé ïðßìî â  äåñàíòíîì  ìîäóëå  ïî  î÷åíü  ïðîñòîé
ïðè÷èíå. ‘ðåäè âñåõ ïîìåùåíèé îãðîìíîãî  øòàáíîãî  êîìïëåêñà  òîëüêî  ñþäà
ìîæíî áûëî çàïèõíóòü ñîòíþ äåñàíòíèêîâ è áûòü óâåðåííûì, ÷òî  èõ  ðàçãîâîð
íå áóäåò ïðîñëóøèâàòüñß. Š ñîæàëåíèþ, ìîäóëü âñå åùå ïðîõîäèë  êîíòðîëüíîå
òåñòèðîâàíèå, è ïîòîìó ïðèõîäèëîñü ìèðèòüñß ñ  áàíäàìè  òåõíèêîâ,  êîòîðûå
ïðîâåðßëè îáîðóäîâàíèå.
   „åñàíòíèêè íå  âîçðàæàëè,  âåäü  îíè  ñàìè  è  áóäóò  èñïîëüçîâàòü  ýòî
îáîðóäîâàíèå â ãóùå âðàãîâ. î îò ýòîãî íåóäîáñòâ íå ñòàíîâèëîñü ìåíüøå.
   Šîâà÷  íàæàë  êíîïêó  íà  ñïåöèàëüíîì  ïóëüòå,   êîòîðûé   ïîëó÷èë   îò
âûñîêîêâàëèôèöèðîâàííîãî  ñïåöèàëèñòà  ïî  òåõíè÷åñêîé  ïîääåðæêå   ”ëîòà.
‘èñòåìà ðàáîòàëà íà óäèâëåíèå õîðîøî. Šðóãëàß  ïåðåáîðêà,  îêðóæàâøàß  åãî
ëþäåé,    èñ÷åçëà,    óñòóïèâ    ìåñòî    èñêóññòâåííî    ñìîäåëèðîâàííîìó
ãîëîãðàôè÷åñêîìó èçîáðàæåíèþ âíóòðåííîñòåé áàçû,  êîòîðóþ  îíè  ñîáèðàëèñü
øòóðìîâàòü.
   - Œû âûñàäèìñß âíóòðè îäíîãî èç äîêîâ. - Žäíîâðåìåííî ñ ãîëîñîì  ìàéîðà
ðàçäàëñß ãðîõîò ìîëîòêà ãäå-òî íàä ãîëîâîé. -  î  âñåé  âåðîßòíîñòè,  òàì
åñòü èñêóññòâåííàß àòìîñôåðà, íî íà âñßêèé ñëó÷àé ó âàñ áóäóò  êèñëîðîäíûå
ìàñêè.
   Žáà òåõíèêà âñòàëè è íàïðàâèëèñü îáðàòíî ê ëþêó - òåìíîìó  òðåóãîëüíèêó
ñ çàêðóãëåííûìè óãëàìè, íàõîäßùåìóñß ÷óòü íèæå  ãîëîãðàôè÷åñêîé  êàðòèíêè.
†åíùèíà ïîñëåäîâàëà çà íèìè. î äîðîãå îíà îñòàíîâèëàñü, ÷òîáû áðîñèòü åùå
îäèí õìóðûé âçãëßä íà ïàëóáó êîðàáëß.
   - ‡àùèòíûå êîñòþìû áóäóò?  -  ñïðîñèë  ‹àóðåë,  íà÷àëüíèê  îòäåëåíèß  â
òðåòüåì âçâîäå.
   - ‚çâîä îãíåâîé ïîääåðæêè  áóäåò  â  êîñòþìàõ.  …ãî  çàäà÷à  îáåñïå÷èòü
áåçîïàñíîñòü äåñàíòíîãî ìîäóëß. Žñòàëüíûå íàëåãêå. Œû ðàçäåëèìñß íà ãðóïïû
ïî òðè ÷åëîâåêà. “ êàæäîé ãðóïïû áóäåò êîíêðåòíàß çàäà÷à - ÷òî èñêàòü, è ß
íå õî÷ó, ÷òîáû âû õâàòàëè ïåðâîå, ÷òî ïîïàäåòñß ïîä ðóêó.
   —òî-òî  ãðîìêî  õëîïíóëî  ìåæäó   ñòåíêàìè   êîðïóñà.   ƒîëîãðàôè÷åñêîå
èçîáðàæåíèå ïîìåðêëî, à  ïîòîì  ðàçîì  èñ÷åçëî  âìåñòå  ñî  ñâåòîì.  —åðåç
ñåêóíäó-âñå âåðíóëîñü íà ìåñòî - ñíà÷àëà ãîëîãðàììà, à ïîòîì è  îñâåùåíèå.
Šòî-òî èç äåñàíòíèêîâ òèõî âûðóãàëñß.
   Šàïðàë ‘èíêåâè÷, ñàìàß âûñîêàß, è, âïîëíå âîçìîæíî, ñàìàß  îïàñíàß,  è,
âíå âñßêèõ ñîìíåíèé, ñàìàß ñòîéêàß èç áîéöîâ 121-é ðîòû, ëåíèâî îòêèíóëàñü
íàçàä. Žíà  îïåðëàñü  ñïèíîé  î  ïåðåãîðîäêó  è  èñ÷åçëà  çà  èçîáðàæåíèåì
êàêîãî-òî êîðèäîðà íà ñòàíöèè âðàãà.  Šàïðàë  óæå  ïîíßëà,  ÷òî  ïðåäñòîèò
"Žõîòíèêàì" íà ýòîò ðàç, à äåòàëè îïåðàöèè ìàëî  åå  èíòåðåñîâàëè.  “  íåå
áûëà îäíà çàáîòà - ïðèêðûâàòü ñïèíó Šîâà÷à è  ñëåäèòü  çà  òåì,  ÷òîáû  îí
êàæäûé ðàç âîçâðàùàëñß èç áîß æèâûì. ‚ñå îñòàëüíîå ìàëî äëß íåå çíà÷èëî.
   - ‘ýð, - îáðàòèëñß ê Šîâà÷ó  îäèí  èç  íîâîáðàíöåâ  ïî  ôàìèëèè  îìèí.
àðåíü ñëóæèë â äåñàíòå óæå ïßòü ëåò, íî ýòî áûëà åãî  ïåðâàß  îïåðàöèß  ñ
"Žõîòíèêàìè".
   - ‘ýð, ß âíèìàòåëüíî îñìîòðåë êîðàáëü, è âîò êàêàß øòóêà - íà  íåì  íåò
äâèãàòåëåé. ‚îîáùå íåò.
   - Šîðàáëü, - æåñòêî îòðóáèë Šîâà÷, - ýòî íå âàøå äåëî.  Šîðàáëü  ïðîñòî
äîñòàâèò íàñ òóäà, à ïîòîì âåðíåò îáðàòíî. ‚ñå ñëûøàëè?
   îñëå ãðîçíûõ ñëîâ íà÷àëüñòâà ïîëàãàëîñü âîöàðèòüñß òèøèíå, íî íà  ýòîò
ðàç òðàäèöèß áûëà íàðóøåíà.
   - Œîæåò áûòü, âåðíåò îáðàòíî, - ðàçäàëñß ÷åé-òî íåäîâîëüíûé ãîëîñ.
   - îñëóøàéòå, âû! - ïðîðû÷àë Šîâà÷. Ží  âûíóæäåí  áûë  ãîâîðèòü  æåñòêî
ïîòîìó, ÷òî âñå äåñàíòíèêè õîðîøî ïîíèìàëè, êóäà îíè âëßïàëèñü íà ñåé ðàç,
è, åñëè íåìåäëåííî íå âçßòü ñèòóàöèþ ïîä êîíòðîëü, ñëó÷èòñß áåäà.
   - …ñëè ñðåäè âàñ  åñòü  òàêèå,  êîòîðûì  íàäîåëî  èñïûòûâàòü  ñóäüáó  â
øòóðìîâîé ðîòå, ìîæåòå ïîäàòü ïðîøåíèå î ïåðåâîäå ïðßìî ñåé÷àñ.  Ÿ  íèêîãî
íå äåðæó. •îòèòå áûòü ïîâàðàìè?  àáèðàòü  ðåêðóòîâ?  îæàëóéñòà!  ‘êàæèòå
òîëüêî ñëîâî.
   ‚ñå  ìîë÷àëè.  îëüøèíñòâî  äåñàíòíèêîâ  ñèäåëè,   îïóñòèâ   ãîëîâû   è
ðàçãëßäûâàß ÷òî-òî ó ñåáß ïîä íîãàìè.
   "òî õîðîøèå ðåáßòà, ñàìûå ëó÷øèå èç âñåõ. Žíè è â ïðåèñïîäíþþ ïîëåçóò,
åñëè îí îòäàñò òàêîé ïðèêàç. ˆ íå òîëüêî ïîòîìó, ÷òî êîìàíäèð ïîëåçåò òóäà
âìåñòå ñ íèìè. Žíè ñäåëàëè áû ýòî è â îäèíî÷êó".
   ‘íîâà âçðåâåë ðåçàê, âãðûçàßñü â ïåðåáîðêó ãäå-òî çà èõ ñïèíàìè.
   - ðèêàç ïðèøåë  èç  âîñüìîãî  êîðïóñà?  -  ñïðîñèë  ëåéòåíàíò  ’èìîíñ,
êîìàíäèð âçâîäà îãíåâîé ïîääåðæêè.
   - „à, - ñïîêîéíî îòâåòèë Šîâà÷.
   Œàéîð âíèìàòåëüíî ñìîòðåë íà òâåðäûå, ñëîâíî âûðåçàííûå èç äåðåâà, ëèöà
ñâîèõ ñîëäàò. åêîòîðûå èç äåñàíòíèêîâ îïóñòèëè çàáðàëà øëåìîâ,  è  òåïåðü
èõ ëèö âîîáùå íå áûëî âèäíî.
   - …ñëè êòî-òî èç âàñ ïåðåäóìàë, òî ìîå ïðåäëîæåíèå î ïåðåâîäå â  äðóãóþ
÷àñòü îñòàåòñß â ñèëå.
   - ‚ñå â ïîðßäêå, - îòîçâàëñß ’èìîíñ. - Ÿ ïðîñòî õîòåë óçíàòü.
   - ðîêëßòûå óáëþäêè!  -  ïðîáîðìîòàë  îäèí  èç  äåñàíòíèêîâ,  ïàðåíü  ñ
îñòðûìè ÷åðòàìè ëèöà, ïî ôàìèëèè ”ëåóð. - èêîãäà íå çíàåøü, äëß ÷åãî òåáß
èñïîëüçóþò.
   Šîâà÷ ïîäîçðåâàë,  ÷òî  ïðè÷èíîé  ïîßâëåíèß  ”ëåóðà  â  åãî  ðîòå  áûëî
äèñöèïëèíàðíîå âçûñêàíèå. îõîæå, ïàðíþ ïðèøëîñü âûáèðàòü ìåæäó  øòóðìîâîé
ðîòîé è âîåííûì òðèáóíàëîì. î ñëóæèë îí èñïðàâíî, è ïðåòåíçèé ê  íåìó  íå
áûëî. € ÷òî äî ìîðàëüíîãî îáëèêà, òî Šîâà÷  ñèëüíî  ñîìíåâàëñß,  ÷òî  õîòü
êòî-íèáóäü â åãî ðîòå, âêëþ÷àß è ñàìîãî êîìàíäèðà,  ìîã  ñëóæèòü  îáðàçöîì
äîáðîäåòåëè.
   - ‹þáîé, ó êîãî åñòü âëàñòü, ìîæåò òåáß èñïîëüçîâàòü. ˆ  òû  íå  áóäåøü
çíàòü, äëß ÷åãî, - ñêàçàë ìàéîð. -  åäà  â  òîì,  ÷òî  íà÷àëüíèêè  âñåãäà
îñòàþòñß â ñòîðîíå, à íàì ñ âàìè ïðèõîäèòñß ïîäñòàâëßòü ñâîþ øêóðó. î, ïî
êðàéíåé  ìåðå,  â  ýòîé  îïåðàöèè  áóäåò  íå  òàê.  Š  íàì   ïðèñîåäèíèòñß
ïðåäñòàâèòåëü øòàáà.
   - —åñòü åìó è õâàëà, - õèõèêíóë ðýäëè.
   åçàê çàìîë÷àë. ‘åðæàíò ñíßë øëåì  è  ïîñòó÷àë  êîñòßøêàìè  ïàëüöåâ  ïî
ñâîåìó ãîëîìó, ïîêðûòîìó øðàìàìè ÷åðåïó.
   - Šàê òîëüêî ß óâèæó ýòîãî óáëþäêà, ß ïðîøüþ åãî î÷åðåäüþ, -  íåãðîìêî,
íî îò÷åòëèâî ïðîâîð÷àë ”ëåóð. - ‚îò ÷òî îí îò ìåíß ïîëó÷èò.
   ðåæäå ÷åì Šîâà÷ óñïåë âìåøàòüñß, ðýäëè ñìåíèë òåìó è ãðîìêî ñïðîñèë:
   - åóæåëè íàì ïðèäåòñß íàöåïèòü íà ñåáß ýòè ãðåáàíûå ñêàôàíäðû €Ž’,  ñ
êîòîðûìè "„èêèå †åðåáöû" èç 91-é ðîòû íàòåðïåëèñü áåä íà û÷üåì ƒëàçå?
   ðýäëè ïîäìèãíóë  Šîâà÷ó.  Ží  õîòåë  íàìåêíóòü,  ÷òî  îíè  ñ  êàïðàëîì
‘èíêåâè÷ âïðàâßò ”ëåóðó ìîçãè, íî ÷óòü ïîçæå.
   —åëîâåê,  îáëà÷åííûé  â  áåëûé  õàëàò,  âîøåë  â  ïîìåùåíèå   è   íà÷àë
ïðîêëàäûâàòü ñåáå ïóòü ÷åðåç âíèìàòåëüíî  ñëåäßùèõ  çà  ðàçâèòèåì  ñîáûòèé
äåñàíòíèêîâ. ‘íà÷àëà åãî íèêòî íå óçíàë, åãî ïðîñòî  ïðîèãíîðèðîâàëè,  êàê
äî ýòîãî èãíîðèðîâàëè òåõíèêîâ, çàíèìàþùèõñß ñâîèìè äåëàìè.
   - ‘îæàëåþ, - ñêàçàë ìàéîð, - íî ìíå ïðèäåòñß...
   ‡äîðîâåííûé ðåìîíòíèê, êîòîðîãî Šîâà÷  âèäåë  êðàåì  ãëàçà,  íåîæèäàííî
ïðåâðàòèëñß â õîðîøî çíàêîìóþ ëè÷íîñòü: ÷åëîâåê â õàëàòå áûë ƒðàíò.
   - €õ òû... - ‘èíêåâè÷ òèõîíüêî âûðóãàëàñü, ïî÷óßâ íåëàäíîå.
   - Ÿ ïîçàáî÷óñü îá ýòîì, - ñêàçàë ƒðàíò ñ òàêîé óâåðåííîñòüþ, êàê  áóäòî
ðîòà ïîä÷èíßëàñü åìó, à íå Šîâà÷ó.
   à øåå ó  ƒðàíòà  áîëòàëñß  ìèêðîôîí,  à  ê  óõó  ïðèöåïèëñß  ìàëåíüêèé
áåñïðîâîëî÷íûé ïðèåìíèê. ˜ëåìà, ÷òîáû ïîãàñèòü ïîñòîðîííèå øóìû, ó íåãî íå
áûëî.
   Šàêîå-òî  âðåìß  ƒðàíò  ðàçãëßäûâàë  äåñàíòíèêîâ,  ïîòîì  ïîñìîòðåë  íà
äîáðîâîëüíóþ òåëîõðàíèòåëüíèöó, ñèäåâøóþ ðßäîì ñ Šîâà÷åì.
   - “÷òèòå, êàïðàë, ÷òî âíóòðè ìîäóëß èç  âñåãî  ìûñëèìîãî  îðóæèß  ëó÷øå
âñåãî èñïîëüçîâàòü êàìåííûé òîïîð. å äàé âàì îã  ñòðåëßòü  èç  ëàçåðíîãî
èëè  ïëàçìåííîãî  îðóæèß  â  îáëàñòè  €Ž’-ïîëß,  -  ƒðàíò  ðàññìåßëñß,  -
ïîâåðüòå, íèêîìó îò ýòîãî íå ïîçäîðîâèòñß.
   ƒðàíò ñíîâà îêèíóë âçãëßäîì äåñàíòíèêîâ, êîòîðûå ñìîòðåëè íà  íåãî  êòî
ñî çëîáîé, êòî ñ íåäîóìåíèåì.
   - „ëß òåõ èç âàñ, êòî ñî ìíîé íå çíàêîì,  ìîß  ôàìèëèß  ƒðàíò.  ‚û  âñå
ðàáîòàåòå íà ìåíß. ðèêàçû áóäåòå  ïîëó÷àòü  îò  âàøåãî  íåïîñðåäñòâåííîãî
íà÷àëüíèêà, - îí íå ãëßäß òêíóë ïàëüöåì â ñòîðîíó Šîâà÷à, - íî  ýòî  áóäóò
ìîè ïðèêàçû. ‚ñåì ßñíî?
   Šîâà÷, íàõîäèâøèéñß ïîçàäè ƒðàíòà, óòâåðäèòåëüíî êèâíóë ãîëîâîé.  ƒëàçà
åãî íè÷åãî íå âûðàæàëè.
   - € ðàç âû ðàáîòàåòå íà ìåíß, - ƒðàíò çàìîë÷àë è ñóíóë  ðóêó  â  êàðìàí
õàëàòà, - îäíîìó èç âàñ ïðèäåòñß êîå-÷òî äëß ìåíß ñäåëàòü. ßäîâîé ”ëåóð!
   ƒðàíò âûòàùèë èç êàðìàíà ïèñòîëåò.
   - „åðæè.
   ˆ îí áðîñèë  îðóæèå  äåñàíòíèêó.  òî  áûë  áîëüøîé  ïèñòîëåò  ñ  äâóìß
îáîéìàìè, ôëîòñêîãî îáðàçöà, òàêîé æå ñìåðòîíîñíûé, êàê àêóëüß ïàñòü.
   „åñàíòíèêè, ñèäåâøèå ðßäîì ñ ”ëåóðîì,  îòøàòíóëèñü  â  ñòîðîíû,  ñëîâíî
ƒðàíò øâûðíóë â íèõ ãðàíàòó. Šîâà÷, ðýäëè è ‘èíêåâè÷  âñêî÷èëè  íà  íîãè,
îíè íå ìîãëè îñòàòüñß â ñòîðîíå, êîìàíäèðû îòâå÷àëè çà ñâîèõ ëþäåé.
   - ßäîâîé ”ëåóð, - ñêàçàë ƒðàíò, - ß áåñïîêîþñü çà ñâîþ æèçíü. Šàêîé-òî
óáëþäîê õî÷åò ìåíß óáèòü. îýòîìó ïðîâåðü è ïî÷èñòü ìîé ïèñòîëåò, ß äîëæåí
çíàòü, ÷òî îðóæèå èñïðàâíî è â êðèòè÷åñêèé ìîìåíò íå ïîäâåäåò.
   ‚îöàðèëîñü  ìîë÷àíèå.  ”ëåóð  îêàçàëñß  â  öåíòðå  ïóñòîãî  êðóãà,  âñå
îòîäâèíóëèñü îò íåãî òàê äàëåêî, êàê ìîãëè. Šàæäûé ïîìíèë, ÷òî â 92-é ðîòå
âäâîå ìåíüøå ëþäåé, ÷åì â 121-é.
   ”ëåóð óñòàâèëñß íà øòàòñêîãî, à  åãî  ðóêà  ïðèâû÷íî  ñõâàòèëà  îðóæèå.
ßäîâîé âûòàùèë îáà ìàãàçèíà, ïîòîì ìßãêèì äâèæåíèåì ïîñëàë èõ îáðàòíî.
   - Žñòîðîæíåå, - óëûáàßñü, ñêàçàë ƒðàíò. - Žäèí çàðßä óæå â ñòâîëå.
   - Ÿ... - íà÷àë ”ëåóð.
   …ñëè ïàëåö ðßäîâîãî íà ñïóñêîâîì êðþ÷êå  äåðíåòñß,  òî  Šîâà÷  áðîñèòñß
ìåæäó íèì è ƒðàíòîì. ˆ åìó ïðèäåòñß ñäåëàòü ýòî, îïåðåäèâ  ‘è,  èíà÷å  îíà
ïðèêðîåò êîìàíäèðà  ñâîèì  òåëîì.  åïîíßòíî,  ÷òî  ïðåäïðèìåò  ñåðæàíò  -
áðîñèòñß çàùèùàòü Šîâà÷à ñ ƒðàíòîì èëè ïîïûòàåòñß ñãðàáàñòàòü ”ëåóðà, ßñíî
áûëî òîëüêî, ÷òî ðýäëè òîæå íå îñòàíåòñß â ñòîðîíå.
   - Ÿ îñòàâèë ñâîé èíâåíòàðü äëß  ÷èñòêè  îðóæèß  â  êàçàðìå,  -  ðßäîâîé
ñãëîòíóë, - ñýð.
   - ó òîãäà òåáå ëó÷øå âåðíóòü ïèñòîëåò, ïàðåíü. å òàê ëè?
   ‹èöî  ”ëåóðà  ïåðåêîñèëîñü.  à  ìãíîâåíèå  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  îí  õî÷åò
øâûðíóòü îðóæèå îáðàòíî, íî ðßäîâîé  øàãíóë  âïåðåä  è  ïðîòßíóë  ïèñòîëåò
ðóêîßòêîé âïåðåä ÷åëîâåêó â øòàòñêîì.
   ‘íàðóæè îïßòü âçâûë ðåçàê. ƒðàíò âçßë ïèñòîëåò è ïðèöåëèëñß â  îòêðûòûé
ëþê. „åñàíòíèêè ïðèãíóëèñü, õîòß íè îäèí èç íèõ íå áûë íà ëèíèè îãíß.
   ƒðàíò íàæàë íà ñïóñêîâîé êðþ÷îê. àçäàëñß õàðàêòåðíûé "êðàê" âûñòðåëà è
çâóê âçðûâà ãäå-òî çà ïðåäåëàìè àíãàðà. Žðóæèå îïðåäåëåííî  áûëî  çàðßæåíî
áîåâûìè ïàòðîíàìè.
   åçàê çàòêíóëñß, è ñíàðóæè  äîíåñëèñü  óäèâëåííûå  âîïëè  òåõíèêîâ.  î
íèêòî íå çàñóíóë ãîëîâó â ëþê, ÷òîáû  ïîèíòåðåñîâàòüñß,  ÷åì  ðàçâëåêàþòñß
äåñàíòíèêè.
   - •îðîøî, ”ëåóð, - ñêàçàë ƒðàíò. - ’û ñìåùåí. ‚îçâðàùàéñß â  êàçàðìó  è
óïàêóé ñâîé èíâåíòàðü â ðàíåö. ’àì áóäåøü æäàòü äàëüíåéøèõ ðàñïîðßæåíèé.
   Šîâà÷ ÷óâñòâîâàë ñåáß êàê âûæàòûé ëèìîí. ‘èíêåâè÷ äðóæåñêè ñòèñíóëà åãî
ïëå÷î. Žíè îáà â ýòîì íóæäàëèñü.
   - ’âîå ñëåäóþùåå ìåñòî ðàáîòû,  ”ëåóð,  ãðóçîâàß  áàðæà  íà  âíóòðåííèõ
ïåðåâîçêàõ, - äîáàâèë ƒðàíò. € çàòåì ðßâêíóë  íå  õóæå,  ÷åì  ïèñòîëåò:  -
“áèðàéñß îòñþäà, ïàðåíü!
   ûâøèé "Žõîòíèê" çàêîâûëßë ê âûõîäó. åñêîëüêî  äåñàíòíèêîâ  ñêîëüçíóëè
ñî÷óâñòâåííûì âçãëßäîì ïî åãî ñïèíå, íî âñëóõ íèêòî íå ïðîèçíåñ íè ñëîâà.
   - Žòëè÷íî, - ñêàçàë ƒðàíò è ñ øóìîì âûäîõíóë âîçäóõ. - ‚àøå  çàäàíèå  -
ýòî ïðîñòî äåòñêàß ïðîãóëêà. ’àìîøíèå óáëþäêè íè÷åãî íå áóäóò ïîäîçðåâàòü.
…ñòü òîëüêî îäíà âåùü, íà êîòîðîé ß õî÷ó çàîñòðèòü âàøå  âíèìàíèå,  ïðåæäå
÷åì ìàéîð ïðîäîëæèò èíñòðóêòàæ.
   ƒðàíò ñíîâà îñêàëèëñß.
   - „åñàíòíûé ìîäóëü áóäåò íàõîäèòüñß íà áàçå âðàãà ñåìíàäöàòü ìèíóò. òî
îçíà÷àåò íå âîñåìíàäöàòü ìèíóò, íè äàæå ñåìíàäöàòü ìèíóò è  îäíó  ñåêóíäó.
îâíî ñåìíàäöàòü ìèíóò, è òîò, êòî íå óñïååò âîâðåìß  âåðíóòüñß  íà  áîðò,
íàâñåãäà îñòàíåòñß â ëàïàõ ‘èíäèêàòà.
   ˆìåéòå â âèäó, ß íå ñìîãó èçìåíèòü ýòî âðåìß. „àæå åñëè çàõî÷ó.


   ðîíçèòåëüíî  çàâåðåùàë  ïðåäóïðåæäàþùèé  ñèãíàë.  „î  íà÷àëà  îïåðàöèè
îñòàâàëîñü ðîâíî òðè ìèíóòû,  íî  ëþêè  äåñàíòíîãî  ìîäóëß  âñå  åùå  áûëè
îòêðûòû. åðåáîðêè îïßòü ñêðûâàëà ãîëîãðàììà àíãàðà, òåïåðü  ýòî  áûëà  íå
ó÷åáíàß ìîäåëü, à òîò àíãàð, â êîòîðîì ñòîßë êîðàáëü. Œîäóëü  ðàñïîëàãàëñß
â öåíòðå êðóãà, îáðàçîâàííîãî äâåíàäöàòüþ  íåáîëüøèìè  ÷åðíûìè  áàøåíêàìè.
òè áàøíè, îïå÷àòàííûå óñòðàøàþùåãî âèäà  ïëîìáàìè,  è  áûëè  óñòðîéñòâîì,
ïðèçâàííûì çàáðîñèòü êîðàáëü â íåèçâåñòíîñòü.
   - ‚ñå íàøè íà áîðòó, - äîëîæèë ñåðæàíò ðýäëè.
   Šîâà÷ è ñàì çíàë îá ýòîì, òàê êàê íà ñïåöèàëüíîì ýêðàíå â âåðõíåé ÷àñòè
åãî øëåìà ãîðåëà çåëåíàß ïîëîñêà.
   - ƒðàíòà åùå íåò, - îòâåòèë ìàéîð, àâòîìàòè÷åñêè ïðîâåðßß ïðèâåøåííûå ê
ïîßñó ãðàíàòû.
   - å ïîíèìàþ, - íè ê êîìó êîíêðåòíî íå  îáðàùàßñü,  ïîñåòîâàë  îäèí  èç
äåñàíòíèêîâ. - Œû æå íå ìîæåì ïðîäåëàòü âåñü ïóòü îò ’àó  Šèòà  äî  ïóíêòà
íàçíà÷åíèß, ñèäß â ýòîé æåëåçíîé êîðîáêå! àçâå íå òàê?
   - ƒðåáàíûé ƒðàíò, - òèõî ñêàçàëà ‘èíêåâè÷.
   ‚îñåìíàäöàòü ñîëäàò, ñîñòàâëßâøèõ âçâîä îãíåâîé  ïîääåðæêè,  èìåëè  ïðè
ñåáå òðóáû, òðåíîæíèêè è ïðî÷èå ïðèñïîñîáëåíèß äëß ïðèñòåãíóòûõ  ê  ïîßñàì
ïëàçìåííûõ  ïóøåê.  ˆõ  æåñòêèå  òßæåëûå  êîñòþìû,  ñäåëàííûå  èç   ÷åðíîé
êåðàìèêè, ðåçêî âûäåëßëèñü  ñðåäè  ëåãêî  ýêèïèðîâàííûõ  äåñàíòíèêîâ.  Šàê
èçþìèíêè â òåñòå.
   àêîíåö ïîßâèëñß îäåòûé â ñïåöîâêó ƒðàíò, êîòîðûé áîëüøèìè  øàãàìè  øåë
ïî àíãàðó, òàùà ñ ñîáîé íåáîëüøîé  ÷åìîäàí÷èê.  ˜ëåì  íà  åãî  ãîëîâå  áûë
ãîðàçäî áîëüøå îáû÷íîãî. ‚ êîáóðå ïîä ìûøêîé áîëòàëñß ïèñòîëåò.
   - Žòëè÷íî, - ñêàçàë Šîâà÷. - ˜åñòîé íà ñâßçè.
   ‘åëåêòîð  àâòîìàòè÷åñêè  ïåðåêëþ÷èë  åãî  ñ  ÷àñòîòû,   êîòîðóþ   ìàéîð
èñïîëüçîâàë äëß ðàçãîâîðîâ ñ ðýäëè è ‘è, íà îáùèé êàíàë.
   - Šîìàíäèðàì ãðóïï. „àéòå ñîëäàòàì ïðîòèâîßäèå è ïðèìèòå åãî ñàìè.
   ƒðàíò çàëåç âíóòðü, è ëþêè òóò æå çàõëîïíóëèñü. ‚ êðóãëîì  ìîäóëå  åäâà
õâàòàëî ìåñòà äëß äåâßíîñòî òðåõ "Žõîòíèêîâ" è  îáîðóäîâàíèß.  …ñëè  áû  â
ñîîòâåòñòâèè ñ óñòàâîì  ðîòà  áûëà  ïîëíîñòüþ  óêîìïëåêòîâàíà,  òî  Šîâà÷ó
ïðèøëîñü áû îòñòðàíèòü ÷àñòü ëþäåé îò îïåðàöèè.
   ‘åé÷àñ äîëæíî áûëî ïðîèçîéòè òî, ÷åãî íå ïîíèìàë è íà ÷òî  æàëîâàëñß  â
ïóñòîòó áåäîëàãà äåñàíòíèê. Œàéîð çíàë íå áîëüøå íåãî  è  ïðîñòî  ïðèíèìàë
ïðîèñõîäßùåå êàê äîëæíîå. "Žõîòíèêîâ" æäàëî  íå  îáû÷íîå  ïóòåøåñòâèå.  ˆì
ïðåäñòîßë òóííåëüíûé ïåðåõîä çà ñâåòîâîé êîíóñ, êîòîðûé  ïåðåíåñåò  èõ  èç
êîñìîïîðòà ’àó Šèòà íà áàçó ‘èíäèêàòà.
   î êðàéíåé ìåðå äîëæåí ïåðåíåñòè, åñëè âñå ñðàáîòàåò,  êàê  íàäî.  •îòß
÷åì áëèæå áûë ìîìåíò ñòàðòà, òåì áîëüøå Šîâà÷ â ýòîì ñîìíåâàëñß.
   - å äâèãàéòåñü, ñýð, -  ñêàçàë  ðýäëè,  îòâå÷àâøèé  çà  ãðóïïó,  êóäà
âõîäèë ñàì Šîâà÷. ‘åðæàíò äåðæàë â ðóêå àâòîìàòè÷åñêèé øïðèö.
   Šîâà÷ ïî÷óâñòâîâàë óêîë èãëû, âëèâàþùåé â åãî æèëû õèìè÷åñêèé  ðàñòâîð.
òî áûëî âðåìåííîå ïðîòèâîßäèå ïðîòèâ êîíòàêòíîãî ïàðàëèçàòîðà, áàëëîíû  ñ
êîòîðûì èìåë ïðè ñåáå îäèí äåñàíòíèê èç òðåõ â êàæäîé ãðóïïå.
   ðîçâó÷àë çâîíîê. „âå ìèíóòû.
   ƒðàíò ïîëîæèë ñâîé ÷åìîäàí÷èê íà ïîë  è  âûòßíóë  íîãè.  ‡àòåì  îòêèíóë
êðûøêó.  îßâèëñß  äèñïëåé  ñ  êëàâèàòóðîé,  è  ÷åìîäàí÷èê  ïðåâðàòèëñß  â
óïðàâëßþùóþ ñòàíöèþ. Œàíèïóëßöèßì ƒðàíòà íèêòî íå ìåøàë. ‚  ìîäóëå  ßáëîêó
óïàñòü áûëî íåãäå, íî äåñàíòíèêè  ðàñïîëîæèëèñü  òàê,  ÷òî  ó  ÷åëîâåêà  â
øòàòñêîì áûëî äîñòàòî÷íî ìåñòà.
   Šàêîé-òî ñîëäàò èç òðåòüåãî âçâîäà  ïðèëîæèë  ê  ðóêå  øïðèö  è  âäðóã,
ñêîð÷èâøèñü, óïàë. îõîæå, îðãàíèçì ïàðíß ïëîõî ñðåàãèðîâàë íà ëåêàðñòâî.
   ‹åéòåíàíò €ëü-•àáèá, êîìàíäèð òðåòüåãî âçâîäà, ñ ïðîêëßòèßìè áðîñèëñß ê
ïîñòðàäàâøåìó.  ‚  åãî  ãîëîñå  ñëûøàëèñü  áåñïîêîéñòâî  è  ñòðàõ.  Šàæäûé
äåñàíòíèê äîëæåí áûë ïðîéòè òåñò íà ðåàêöèþ ê ïðîòèâîßäèþ, è  îòâå÷àëè  çà
ýòî êîìàíäèðû âçâîäîâ.
   ƒëàçà Šîâà÷à ñóçèëèñü, íî ìàéîð íè÷åãî íå ñêàçàë: ñåé÷àñ ýòî  íå  èìåëî
íèêàêîãî ñìûñëà. …ñëè è îí, è  €ëü-•àáèá  âåðíóòñß  æèâûìè,  òî  êîìàíäèðó
òðåòüåãî âçâîäà íå õîäèòü áîëüøå â "Žõîòíèêàõ".
   …ñëè.
   ‘íîâà ïðîçâó÷àë ñèãíàë. Žäíà ìèíóòà.
   ƒîëîãðàôè÷åñêîå èçîáðàæåíèå àíãàðà âîêðóã ìîäóëß  ïðîïàëî,  ßâèâ  ãîëûå
ïåðåáîðêè.
   ‡àòåì îñâåùåíèå ìèãíóëî  è  èñ÷åçëî.  ’îëüêî  íà  ëèöå  ƒðàíòà  ìåðöàëè
îòñâåòû åãî äèñïëåß, îíî êàçàëîñü ëèöîì çëîãî äåìîíà. ‚ïðî÷åì, ó Šîâà÷à  è
òàê íå áûëî íèêàêèõ ñîìíåíèé íà ýòîò ñ÷åò.
   ‘âåò çàæåãñß ñíîâà.
   î òåïåðü ëàìïû ãîðåëè êðàñíûì.
   Šîâà÷ çàêðûë ñìîòðîâîå îêîøêî ñâîåãî øëåìà. Šîíå÷íî, âðßä ëè  åãî  ëèöî
ïåðåêîñèòñß îò ñòðàõà, íî ëó÷øå íå ðèñêîâàòü, à  âäðóã  êòî-òî  èç  ñîëäàò
ðàçãëßäèò âûðàæåíèå ïàíè÷åñêîãî óæàñà â ãëàçàõ êîìàíäèðà.
   òî áûëà íå ïðîñòî íåâåñîìîñòü. Šîâà÷ èñïûòûâàë æóòêîå îùóùåíèå, ñëîâíî
èõ íåñåò êóäà-òî, ïðè÷åì îíè íå ìîãóò íè óïðàâëßòü ýòèì ïðîöåññîì, íè äàæå
ïðîñòî íàáëþäàòü åãî. Šàê áóäòî êîðàáëü íà îãðîìíîé ñêîðîñòè  ñêîëüçèò  ïî
íåðîâíîìó ëüäó â òåìíîòå íî÷è.  Œàéîð  ñëûøàë,  êàê  íåêîòîðûå  èç  ñîëäàò
ïîñòàíûâàþò îò óæàñà, è íå ìîã âèíèòü èõ çà ýòî.
   åàëüíûé  ìèð  âåðíóëñß  îáðàòíî  ñ  òàêîé  æå  âíåçàïíîñòüþ,  ñ  êàêîé
ôîðìèðóåòñß  êðèñòàëë   â   ïåðåíàñûùåííîì   ðàñòâîðå.   Žñâåùåíèå   ñòàëî
íîðìàëüíûì, ïîßâèëàñü ãîëîãðàììà, äåìîíñòðèðóß òî, ÷òî íàõîäèòñß ñíàðóæè.
   ’îëüêî ýòî óæå íå áûë àíãàð. òî âîîáùå íè÷åì íå áûëî, ïðîñòî  ñïëîøíàß
ñåðàß ìóòü, ñêâîçü êîòîðóþ íå ïðîáèâàëñß íè îäèí îãîíåê.
   ƒðàíò ÷òî-òî çëîáíî îðàë, íî  åãî  ñëîâà  íå  äîíîñèëèñü  ñêâîçü  øëåì.
’îëñòûå ñèëüíûå ïàëüöû ëèõîðàäî÷íî íàæèìàëè êíîïêè.  ‘åðûé  öâåò  ñìåíèëñß
çåëåíûì, ãîëîãðàììà íàïîìèíàëà ðßñêó, çàòßíóâøóþ ïîâåðõíîñòü ïðóäà.
   - —òî ñ íàìè ñëó÷èëîñü?! - çàâîïèëà îäíà èç äåñàíòíèö. - Šóäà...
   îæ ñåðæàíòà ðýäëè îêàçàëñß ðßäîì ñ ãëàçàìè çàïàíèêîâàâøåé äåñàíòíèöû.
Šîíå÷íî, ëåçâèå íå ìîãëî ïðîáèòü ñòåêëî  øëåìà,  íî  îäèí  âèä  ñâåðêàþùåé
ñòàëè çàñòàâèë ïàíèêåðøó çàìîëêíóòü. Žíà ïðåêðàñíî ïîíßëà,  ÷òî  âñëåä  çà
ñëåäóþùèì âîïëåì åé ïðîñòî ïåðåðåæóò ãîðëî.
   - é, ƒðàíò, - ñïîêîéíî ïîçâàë Šîâà÷.
   ƒðàíò ïðîäîëæàë ãîâîðèòü ñàì ñ ñîáîé, íå ïîäêëþ÷àßñü ê  îáùåìó  êàíàëó.
î è áåç ñëîâ áûëî ßñíî, ÷òî îí â áåøåíñòâå.
   Šîâà÷ ïîäíßë ñòåêëî ñâîåãî øëåìà è íàêëîíèëñß ê ƒðàíòó òàê, ÷òî òîò  íå
ìîã åãî áîëüøå èãíîðèðîâàòü. ƒðàíò â ßðîñòè çàìàõíóëñß êóëàêîì,  íî  ìàéîð
ëåãêî ïåðåõâàòèë òîëñòîå çàïßñòüå è ñæàë. à êàêîå-òî âðåìß îíè îáà ñëîâíî
îêàìåíåëè. Šðàåì ãëàçà Šîâà÷ çàìåòèë, ÷òî ‘è ïðèäâèíóëàñü ê íåìó,  íî  ýòî
áûëî ëèøíåå. Œàéîð â ïîìîùè íå íóæäàëñß. óêà ƒðàíòà îïóñòèëàñü, îí ïîäíßë
ñòåêëî øëåìà è ïðîðû÷àë:
   - Šàêîãî õðåíà òåáå íóæíî?
   - ƒäå ìû íàõîäèìñß?
   Šàæäûé äåñàíòíèê â ìîäóëå ñìîòðåë íà íèõ, õîòß ðàçãîâîð ñëûøàëè  òîëüêî
òå, êòî ñòîßë ðßäîì. ƒðàíò ïîòðßñ îíåìåâøåé ðóêîé è íåäîâîëüíî áóðêíóë:
   -  è÷åãî  ñòðàøíîãî  íå   ïðîèçîøëî.   Œû   ïîïàëè   íå   òóäà,   êóäà
ïðåäïîëàãàëîñü, íî íè÷åãî óæàñíîãî â ýòîì  íåò.  …ñëè  äàæå  òå,  êòî  íàñ
ïîñëàë, íå ñìîãóò íè÷åãî  èñïðàâèòü,  ìû  ïðîñòî  âåðíåìñß  îáðàòíî  ÷åðåç
ñåìíàäöàòü ìèíóò.
   "óäåì íàäåßòüñß, ÷òî ìû âåðíåìñß ÷åðåç ñåìíàäöàòü  ìèíóò",  -  ïîäóìàë
ïðî ñåáß Šîâà÷, âñëóõ æå ñêàçàë:
   - •îðîøî. Ÿ óñïîêîþ ëþäåé. î êëßíóñü, ÷òî òå,  êòî  çàñëàë  íàñ  ñþäà,
çàïëàòßò çà ýòî.
   "ˆ îíè äåéñòâèòåëüíî çàïëàòßò.  •îòß,  âîçìîæíî,  ƒðàíò  ýòîãî  åùå  íå
ïîíèìàåò".
   - ó ÷òî, ïàðíè, - ãðîìêî çàãîâîðèë êîìàíäèð. - ‘÷èòàéòå,  ÷òî  áîëüøîå
íà÷àëüñòâî èç ñïåöèàëüíîãî ïðîåêòà ïîäàðèëî  íàì  âñåì  ïßòíàäöàòèìèíóòíûé
îòïóñê. î êàê ÷àñòî áûâàåò ó íàñ íà ”ëîòå, âñå, ÷òî ìû ìîæåì ïîèìåòü, òàê
ýòî îäíó æàëêóþ êîìíàòó îòäûõà. è ëàñêîâîãî ìîðß, íè òåïëîãî ïåñî÷êà.
   ‘èíêåâè÷ ãðîìêî ðàñõîõîòàëàñü.
   - Š ÷åðòó ïåñîê, - îòîçâàëñß €ëü-•àáèá, - ìíå áû òîëüêî óçíàòü, íåò  ëè
òóò ïîáëèçîñòè áîðäåëß.
   Šîâà÷ øèðîêî óëûáíóëñß ñâîåìó ñõâàòûâàþùåìó  âñå  íà  ëåòó  ëåéòåíàíòó,
êîòîðûé òîëüêî ÷òî îïßòü çàñëóæèë ïðàâî çâàòüñß Žõîòíèêîì.
   - ˜òóðìîâèêàì ïëàòßò íåïëîõèå ïðåìèàëüíûå, „æàìàë, íî, ïîõîæå,  íà  íèõ
çäåñü íå ðàçãóëßåøüñß.
   ’åïåðü óëûáàëèñü óæå ïî÷òè âñå äåñàíòíèêè.
   Šîâà÷ ñòßíóë øëåì è ïðîâåë ëàäîíüþ ïî ñâîåé êîðîòêîé øåâåëþðå.
   - € òåïåðü ïîñëóøàéòå ìåíß, ïàðíè, - ñêàçàë îí ïîâåëèòåëüíî.  -  ‘åé÷àñ
ñàìîå âðåìß äëß òîãî, ÷òîáû êàæäàß ãðóïïà  ïîâòîðèëà  ñâîå  çàäàíèå.  „àæå
‘ïåöèàëüíûé ðîåêò, - Šîâà÷ òêíóë â ñòîðîíó ƒðàíòà ñ åãî ÷åìîäàí÷èêîì, - è
íàø ðîäíîé âîñüìîé êîðïóñ èíîãäà äîâîäßò äåëî äî êîíöà. ‘êîðî íàì ïðèäåòñß
ïîòðóäèòüñß, è ß íå õî÷ó, ÷òîáû âû îïðîñòîâîëîñèëèñü. ‚ñåì ßñíî?
   - …ñòü, ñýð! - ïðîðåâåëè äþæèå ãëîòêè.
   †èâîòíûé ñòðàõ èñïàðèëñß èç ãëàç ñîëäàò.
   - ’îãäà çàéìèòåñü äåëîì! - ïðîðû÷àë ðýäëè.
   „åñàíòíèêè ïîâåðíóëèñü äðóã ê äðóãó,  îáðàçîâàâ  ìàëåíüêèå  ãðóïïêè  èç
òðåõ ÷åëîâåê. ‚  öåíòðå  êàæäîé  ãðóïïû  ïîßâèëàñü  ãîëîãðàôè÷åñêàß  êàðòà
íåïðèßòåëüñêîé áàçû. ‘îëäàòû íà÷àëè ïîâòîðßòü ñâîè ìàðøðóòû.
   àçðßäèâ íàïðßæåíèå. Šîâà÷ ñíîâà ïîâåðíóëñß ê ƒðàíòó. Œàéîð îæèäàë, ÷òî
õîçßèí ÷åìîäàí÷èêà â áåøåíñòâå îò òîãî, ÷òî ñòàë ìèøåíüþ äëß íàñìåøåê,  íî
ëèöî øòàòñêîãî íè÷åãî íå âûðàæàëî. òî ëèøíèé ðàç  äîêàçûâàëî,  ÷òî  ƒðàíò
õèòðàß áåñòèß.
   - Ÿ âñå âðåìß íà ñâßçè, - ñêàçàë ƒðàíò. - ‚ñå èäåò íîðìàëüíî.
   - …ñëè íå ñ÷èòàòü òîãî, ÷òî ìû ïîïàëè íå òóäà.
   ðýäëè è ‘èíêåâè÷ ñòîßëè íåïîäàëåêó îò  ìàéîðà,  â  òåñíîì  ìîäóëå  âñå
íàõîäèëèñü ðßäîì, íî  ïîìîùíèêè  íå  ñìîòðåëè  íà  ñâîåãî  êîìàíäèðà.  Žíè
ïîääåðæèâàëè ïîðßäîê â ðîòå.
   - ’åõíèêè èñïðàâèëè çíà÷åíèß ïàðàìåòðîâ.  Šîãäà  çàêîí÷àòñß  ñåìíàäöàòü
ìèíóò, ìû ñìîæåì ïðßìî îòñþäà ïåðåñêî÷èòü â ïóíêò íàçíà÷åíèß.
   - Žòëè÷íî. - ‹èöî Šîâà÷à íè÷åãî íå  âûðàæàëî.  -  î  áûëî  áû  ãîðàçäî
ëó÷øå, åñëè áû ýòî äåðüìî ñðàáîòàëî ñ ïåðâîãî ðàçà.
   - ‚àøå äåëî äåðæàòü ëþäåé â  áîåâîé  ãîòîâíîñòè,  ìàéîð,  -  îãðûçíóëñß
ƒðàíò. - Ÿñíî?
   - Œîæåøü íå ñîìíåâàòüñß. ’îëüêî äîñòàâü íàñ íà ìåñòî,  à  óæ  ñî  ñâîåé
ðàáîòîé ìû ñïðàâèìñß.
   ˆ îíè ñïðàâèëèñü.


   ðîçâó÷àë çâóêîâîé ñèãíàë, êðàñíîå ñèßíèå ñíîâà çàëèëî ìîäóëü, à  ïîòîì
äåñàíòíèêè îêàçàëèñü â áîëüøîì öèëèíäðè÷åñêîì àíãàðå. ‡äåñü ïîìåñòèëñß  áû
ïàññàæèðñêèé ëàéíåð èëè áîåâîé  êðåéñåð,  íî  ñåé÷àñ,  ê  ñ÷àñòüþ,  âíóòðè
íàõîäèëîñü òîëüêî  òðè  íåáîëüøèõ  êóðüåðñêèõ  øëþïêè,  æàëêèå  êàðëèêè  â
ãèãàíòñêîì ïóñòîì ÷ðåâå.
   - €òìîñôåðà  â  íîðìå,  åñòü  èñêóññòâåííàß  ãðàâèòàöèß,  -  ïðîîðàë  â
ïåðåäàþùåå óñòðîéñòâî Šîâà÷ íà  ñëó÷àé,  åñëè  êòî-òî  èç  "Žõîòíèêîâ"  íå
óâèäåë äàííûõ íà ìîíèòîðå ñâîåãî øëåìà.
   ‹þêè, òî÷íåå, ëèøü äâà ãðåáàíûõ ëþêà, ñëîâíî ýòî àâòîáóñ, à íå  êîðàáëü
øòóðìîâèêîâ, ðàñïàõíóëèñü.
   ƒîëîãðàôè÷åñêîå èçîáðàæåíèå âíóòðè ìîäóëß ïîêàçûâàëî, ÷òî ñíàðóæè ñòîßò
÷åëîâåê äåñßòü-äâåíàäöàòü èç ïåðñîíàëà  áàçû.  Žíè  óäèâëåííî  ãëàçåëè  íà
âíåçàïíî âîçíèêøèé èç íè÷åãî êîðàáëü.
   ðýäëè, âîîðóæåííûé ñêîðîñòðåëüíûì îðóäèåì áëèæíåãî  áîß,  âûñêî÷èë  èç
ëþêà ïåðâûì è ñðàçó îòêðûë îãîíü, ðßäîì ñ ìîäóëåì áûëî ñëèøêîì ìíîãî ëþäåé
‘èíäèêàòà,  è  îíè  ìîãëè  ïðåäñòàâëßòü  îïàñíîñòü,   õîòß   è   âûãëßäåëè
áåçîðóæíûìè.  ‚îçìîæíî,  ñàìóþ  áîëüøóþ  ïðîáëåìó  ïðåäñòàâëßëà   æåíùèíà,
êîòîðàß  áåæàëà  ê  îäíîé  èç  øëþïîê,  íàõîäèâøèõñß  ìåòðàõ  â   ñòà   îò
äåñàíòíèêîâ. †åíùèíà  äâèãàëàñü  ñëèøêîì  áûñòðî  è  âïîëíå  ìîãëà  óñïåòü
ñêðûòüñß è ïðåäïðèíßòü îòâåòíûå ìåðû.
   Šîâà÷ òùàòåëüíî ïðèöåëèëñß è ïîäñòðåëèë  åå.  Œàéîð  âûñêî÷èë  èç  ëþêà
âòîðûì, îïåðåäèâ ‘è, êîòîðàß âå÷íî ëåçëà âïåðåä â ëþáîì îïàñíîì äåëå. î è
îí òîæå íå ïðèâûê ïðßòàòüñß çà ñîëäàòñêèìè ñïèíàìè.
   †åíùèíà âçìàõíóëà ðóêàìè è óïàëà íà äîðîæêó. óëè ïðîøèëè åå  íàñêâîçü,
ïðåâðàòèâ ãðóäíóþ êëåòêó â êðîâàâîå ìåñèâî.
   "Žõîòíèêè" ïîêà íå ìîãëè áðàòü ïëåííûõ, áîëüøàß  ÷àñòü  ñîëäàò  åùå  íå
âûáðàëàñü èç ìîäóëß.
   ðýäëè óñòðåìèëñß â êîðèäîð, íàä âõîäîì â  êîòîðûé  êðàñîâàëàñü  æåëòàß
öèôðà øåñòü. à  êàðòàõ  âîñüìîãî  êîðïóñà  îí  áûë  ïîìå÷åí  áóêâîé  "D".
‘îãëàñíî èíôîðìàöèè, âûðâàííîé èç ìîçãà  ïëåííèêà,  èìåííî  â  ýòîì  êðûëå
âðåìåííî ðàçìåùàëàñü àäìèíèñòðàòèâíàß ÷àñòü áàçû. Œàéîð áðîñèëñß òóäà  æå,
îïåðåäèâ ñåðæàíòà è ïîñûëàß êîðîòêèå î÷åðåäè â çàñòåêëåííûå äâåðè è ñòåíû.
‹þäè â êîìíàòàõ âàëèëèñü íà  ïîë,  ñòàðàßñü  óêðûòüñß  îò  îãíß  çà  ñâîèì
ðàáî÷èì îáîðóäîâàíèåì.
   ‘çàäè  äåñàíòíèêîâ  íàñòèã  îòáëåñê  ÷óäîâèùíîé  âñïûøêè.  òî   íà÷àëà
äåéñòâîâàòü ‘è. Šðîìå ïîëàãàþùåãîñß  åé  ïî  øòàòó  îðóæèß,  êàïðàë  âå÷íî
òàñêàëà ñ ñîáîé òßæåëåííóþ ðó÷íóþ ïëàçìåííóþ ïóøêó, è  òåïåðü,  âûáðàâøèñü
èç ëþêà, îíà, íå äîëãî äóìàß, ïîñëàëà ïûëàþùåå êîëüöî ïëàçìû â íàïðàâëåíèè
îðóäèéíûõ áàøåí äâóõ øëþïîê, íàõîäèâøèõñß ñ åå ñòîðîíû.
   …ñëè êîìó-íèáóäü èç óöåëåâøèõ ëþäåé ‘èíäèêàòà ïðîèñõîäßùåå  è  êàçàëîñü
áåçóìíûì íàâàæäåíèåì, òî ìîëíèß, îñâåòèâøàß âåñü îãðîìíûé àíãàð, è  ãðîõîò
âçðûâà óáåäèëè èõ â ðåàëüíîñòè êîøìàðà.
   Žðóæåéíàß áàøíß  ïåðâîé  øëþïêè  ïðîñòî  èñ÷åçëà,  îíà  áûëà  ñòåðòà  â
ïîðîøîê. ‚òîðàß áàøíß óñòîßëà, íî ÷åðåç ìãíîâåíèå âíóòðè íåå ñäåòîíèðîâàëè
áîåïðèïàñû. ˜ëþïêà ïîäïðûãíóëà, èç îòêðûòûõ ëþêîâ âûðâàëèñü ßçûêè ïëàìåíè.
   ’î, ÷òî îñòàëîñü îò íàâèãàöèîííûõ êîìïüþòåðîâ ýòèõ  êîðàáëåé,  ïîæàëóé,
íå ñòîèëî òàùèòü ñ ñîáîé îáðàòíî íà ’àó Šèòà, ÷òî, â îáùåì-òî, íå îòâå÷àëî
öåëè îïåðàöèè, íî äåñàíòíèêè íå ìîãëè ðèñêîâàòü - âäðóã  êòî-òî  äîáåðåòñß
äî  îðóäèéíûõ  áàøåí  ðàíüøå,  ÷åì  øëþïêè   çàéìóò   ãðóïïû,   ñïåöèàëüíî
ïðåäíàçíà÷åííûå äëß çàõâàòà êîðàáëåé â àíãàðå.
   ‚åðíóòüñß íàçàä, òàê è íå äîáûâ íóæíîé èíôîðìàöèè, áûëî áû î÷åíü ïëîõî,
íî âîîáùå íå âåðíóòüñß áûëî áû  åùå  õóæå.  „àæå  ƒðàíò,  êîòîðûé  îñòàëñß
âíóòðè ìîäóëß  è  ñëåäèë  çà  äåéñòâèßìè  äåñàíòíûõ