  -  может  быть,  они  туда
метнутсЯ?
   - …сть алгоритм их защиты! - возвестила Њинерва. - џ полагаю, что...
   ‚ этот момент крейсер снова получил мощный удар.
   - Џробили внешний защитный слой, - тревожно констатировала  Њинерва.  -
…ще одно попадание в ту же точку - и нам будет худо.
   - Ћчень худо?
   - ‚се зависит от того, как долго ты сможешь дышать вакуумом.
   - џсно... Џизон! - снова повысил голос ђой. - ’воЯ работа, Я же  видел!
Ќе надо больше таранить уже подбитые корабли. „оговорились? ‘пасибо.
   Ћн еще немного подправил  курс  одной  из  торпед.  Љорабль-матка,  длЯ
которого она была предназначена, резко, невероЯтно резко принЯл в сторону,
вернулсЯ на курс и вдруг разлетелсЯ вдребезги.
   - Ќи хрена себе! Љак это вышло? - поражение пробормотал ђой.


   - ‡абыл про две другие торпеды?.. ‘ейчас, сейчас все будет готово. Ђга!
Ђх вы, чертовы свинки, как же вы одурачили мой тахионный  анализатор?  Ќу,
теперь посмотрим! ђой, ради Ѓога, прикрой корму, вон еще двое!
   - ќй, хватит спать! - крикнул ђой курсантам. - “берите  эту  мелкоту  с
нашего хвоста! ќй, ѓиллибранд, чтоб тебЯ... - ђой порывисто  ухватилсЯ  за
пульт - Њинерва получила удар еще хлестче прежних.  -  Ќе  знаю,  в  какой
дырке у тебЯ сейчас твой большой палец, живо  вынимай  его  и  нажимай  на
пусковую кнопку. € ты, ѓраббер, тоже стрелЯй хоть куда-нибудь. …сли у тебЯ
глаза слиплись - стрелЯй вслепую! „авай, давай!
   Ћн зарЯдил оставшиесЯ торпеды. €з атакующих судов уцелели только три, и
теперь они шли на Њинерву - жуткие двуглавые стрелы.
   „ве из них захватывали крейсер в клещи, а третьЯ  взметнулась  вверх  и
круто понеслась оттуда, словно жало скорпиона.  "†ало"  сделало  небольшой
нырок и принЯло слегка в сторону. Ћбманное движение. "Ќет, теперь  вы  нас
на это не поймаете!" - зло подумал ђой  и  крикнул  что-то  подбадривающее
курсантам, задал последнюю поправку оставшимсЯ торпедам и выстрелил...
   Љорабли на экране слежениЯ снова стали путать свои траектории.
   - ‚ыдаю истинные траектории, - бесстрастно объЯвила  Њинерва.  -  ‚ношу
поправки в курс торпед...
   € тут же на экране один за другим расцвели два взрыва.
   ’ретий продолжал лететь.
   - Ћдин мимо, - сказала Њинерва почти  радостно.  -  Ќичего,  ђой,  зато
теперь у менЯ есть их...
   -  ќй,  мальчики,  кончайте  вопить!  -  заорал  ђой,  заглушаЯ  вой  и
улюлюканье курсантов. - Ћдин еще не...
   …го Язык прилип к небу. Ќа экране, дававшем картинку  с  носовой  части
судна, возникло огромное двуглавое тело вражеского кораблЯ и стало  расти,
расти...
   ...€ тут из-за краЯ кадра вырвалсЯ голубой луч - и весь передний  экран
превратилсЯ в раскаленный протуберанец.
   Љрейсер, словно футбольный мЯч,  посланный  классным  игроком,  отлетел
куда-то вверх и назад. ‚оцарилась непроницаемаЯ тьма. € единственный звук,
который отозвалсЯ в каждой  клетке  тела  ђоЯ  -  звук  тЯжелого  удара  в
огромный барабан. ђой затаил дыхание, уверенный, что этот  вздох  был  длЯ
него последним. Џотом судорожно выдохнул и заорал:
   - Њинерва! Њинерва-а-аа!!!
   € вдруг зажегсЯ свет.
   - ‡ачем так кричать! - пробурчала она недовольно.
   ђой поднЯл глаза на экран. Ћн был  пуст,  восхитительно  пуст!  €  лишь
где-то вдалеке рассеивалось облако огромного взрыва.
   ђой дрожащей рукой нащупал пульт свЯзи и прохрипел:
   - Џизон! џ оставлЯю тебе жизнь! —ерез пЯть минут зайди.


   - ЋпЯть две недели капремонта, - проворчала Њинерва. - ‚сего за полчаса
удовольствиЯ. ‘нова ты менЯ втЯнул в авантюру.
   - џ?!
   - Ќу ничего. ‡ато теперь у ”лота будет противоЯдие против новой  защиты
‘индиката. ’еперь наши будут стрелЯть по  кораблЯм,  а  не  по  призракам,
которые выдавали на экран тахионные сенсоры.
   - ‘пасибо ‘€ѓ€‡Њ“Ќ„“.
   - Ќу да, спасибо и этой железЯке, - высокомерно согласилась Њинерва.
   - Љстати, ты "этих железЯк" еще шесть штук заказала, - напомнил ђой.  -
џ  слышал,  как  ты  разговаривала  сегоднЯ  утром   с   офисом   ѓлавного
квартирмейстера.
   Њинерва издала великодушный смешок.
   - Ђ Я слышала, как ты с курсантами прощалсЯ. "„о свиданиЯ,  ребЯтишки!"
ќтакий ласковый дедушка среди внучат.
   ђой густо покраснел:
   - ‚ конце концов, они здорово сделали свою работу.
   - Џравда, потом  немного  полежали  в  обмороке  и  поплакали,  -  сухо
добавила Њинерва. - Љогда узнали, что это было на самом деле.
   - Ђ что, по-твоему, Я должен был им врать?
   Њинерва от души расхохоталась.
   - Ќу нет, конечно, врать нельзЯ. €, кстати,  следующему  нашему  классу
тоже. Ћни уже ждут. €ди, впусти их.
   - Ђ капремонт?!
   Њинерва синтезировала тЯжелейший из вздохов и сказала:
   - …динственное, что не поломали мне в этой драке - чертов тренажер.
   ђой тЯжело поднЯлсЯ и пошел к выходу.
   - ќто поправимо, - сказал он, обернувшись на ходу. - ѓде-то здесь у нас
должна была остатьсЯ бомба. ЊаленькаЯ такаЯ бомбочка - как раз  подходЯщей
мощности.
   •охот Њинервы провожал его до самых дверей.


        €Ќ’…ђ‹ћ„€џ

   ‚оенный кодекс

   ‘татьЯ LXXXVII
   ‚сЯкое лицо, имеющее отношение или входЯщее в состав... и занесенное  в
списки любого кораблЯ  ‚оенного  ”лота,  подпадает  под  действие  данного
Љодекса, ‚се остальные лица, также подпадающие  под  его  действие,  несут
наказаниЯ согласно ЏоложениЯм данного Љодекса.

   ‘татьЯ LXXXIX
   ‹юбые другие лица, которые приказано принЯть на борт  или  которые  уже
находЯтсЯ на борту любого... кораблЯ, автоматически подпадают под действие
данного Љодекса в соответствии с постановлениЯми, периодически издаваемыми
Ђдмиралтейством...


   ’еперь ”лот собирал силы  на  плацдарме,  ограниченном  двумЯ  главными
мирами халиан. Ќа орбите  планет,  принадлежавших  бывшим  врагам  землЯн,
сосредоточилось около миллиона солдат ЂльЯнса.  Ѓольшинство  прибывших  на
•алию были неприЯтно поражены. ќти новые, еще не нюхавшие  пороху  рекруты
ожидали встретить разбитый и сломленный народ. Ћни не учитывали редкостное
чувство  воинской  гордости,  присущее  халианам.   Џроиграть   достойному
сопернику не считалось здесь позором; позором было бы не оказать  должного
сопротивлениЯ. ‚ каждой войне должен быть побежденный. Ћтважно сражатьсЯ и
потерпеть поражение не было бесчестьем. ‚ этом отношении  халиане  выгодно
отличались от людей.
   Њногие халиане  захотели  поступить  на  службу  во  ”лот.  Ѓольшинство
получили вспомогательные посты,  не  требующие  ношениЯ  оружиЯ.  Ќемногих
опытных бойцов  направили  на  корабли,  но  им  не  разрешалось  занимать
командные и ключевые посты. ‚оспоминаниЯ о  безжалостных  налетах  хорьков
были слишком свежи,  чтобы  командование  ”лота  полностью  избавилось  от
недовериЯ к ним. € уже совсем не многим позволено было сформировать  целые
экипажи, в состав которых непременно  входил  наблюдатель  ”лота,  имевший
право наложить вето на любое решение капитана и  контролировавший  надежно
вмонтированную в двигатели кораблЯ мину.
   Љогда •алию оккупировали, на планету прибыли  сотни  психотерапевтов  и
социологов.  €х  целью  было  определить,  может  ли  ”лот  положитьсЯ  на
преданность халиан. ЏонимаЯ, что только времЯ может  дать  ответ  на  этот
вопрос и заставить Ђдмиралтейство поверить  недавним  врагам,  большинство
ученых занЯлись "косвенными" исследованиЯми. ‚ отличие от своих молчаливых
военных соплеменников ученые были не прочь обсудить с халианами могущество
ЂльЯнса. „овольно скоро аборигены  понЯли,  что  у  них  никогда  не  было
реальных шансов взЯть  верх  над  таким  грозным  противником.  ‘  горечью
осознавали они, что жизни трех поколений воинов были отданы  бессмысленной
бойне.
   Љультура халиан, казавшаЯсЯ непостижимой экспертам ”лота, на самом деле
была очень похожа на культуру пророманских кельтов и древних Японцев,  где
честь и славное имЯ ценились выше самой жизни. …динственное, что приводило
в  смущение  специалистов   -   это   высокий   уровень   технологии,   не
соответствующий примитивному в своей основе  мировоззрению.  Џока  землЯне
искали группу  экспертов  длЯ  изучениЯ  комплексной  психологии,  халиане
по-прежнему сохранЯли неприЯзнь к человечеству, которое помогло им  встать
на ноги и покинуло в минуту величайшей нужды.
   ЃеспорЯдки, вызванные непреодолимой подозрительностью новых союзников -
людей смущали и приводили в замешательство халиан. ‚етераны  не  понимали,
почему их оставлЯют в стороне, в то времЯ как ЂльЯнс напрЯгает все силы  и
перебрасывает  войска  с  баз  в  трех  месЯцах  пути.  ‚ремЯ  от  времени
раздражение халиан взрывалось вспышками  буйства.  —аще,  однако,  обычнаЯ
горЯчность жителей •алии, наследие  героической  культуры,  проЯвлЯлась  в
среде мальчишек, знакомых с  войной  только  по  омниэкранам.  „аже  после
инцидента с „обрым ‘ердцем ”лот очень медленно осознавал ценность союза  с
халианами. ‚ремЯ шло, а некоторые из отвергнутых воинов так  и  не  смогли
приспособитьсЯ к штатской жизни и предпочли стать пиратами.
   € лишь иногда  редким  представителЯм  обеих  рас  удавалось  прийти  к
взаимопониманию.


        ‘тив Џерри. Љњ…„ќ

   Ћдин в теплой темноте ‘тоун шел  по  грЯзной  узкой  улочке  халианской
деревни. ЏружинЯщие подошвы его башмаков почти бесшумно ступали по влажным
камнЯм мостовой. Ѓыло уже поздно, и низкие тЯжелые облака заволокли  небо,
предвещаЯ очередной летний дождь.  …динственным  освещением  были  кое-как
расставленные  фонари  с  древними  электрическими  лампами,   излучавшими
тусклые снопы света, да редкие  огоньки  под  замшелыми  крышами  каменных
домов.
   Љамень [Stone - камень (англ.)] среди камней. Џри этой мысли у него  на
губах промелькнула слабаЯ улыбка. Љто бы мог подумать, что  ему  доведетсЯ
оказатьсЯ на •алии?
   ‚переди  вдруг  возник  сноп  Яркого  света.  ќто  распахнулась   дверь
забегаловки, и на улицу вывалились  трое  халиан.  „верь  закрылась,  свет
исчез,  но  небольшаЯ  неоноваЯ  вывеска   у   входа   продолжала   гореть
бледно-голубым светом, привлекаЯ насекомых. Њестный аналог мотыльков вилсЯ
вокруг светЯщейсЯ надписи, наполнЯЯ улицу призрачными тенЯми.
   ‘тоун никогда не понимал, почему люди окрестили халиан "хорьками".  …му
аборигены больше напоминали клыкастых свиней, которых он видел в  зоопарке
на ‡емле. Ћпасные, дикие вепри на задних ногах.
   Џо тому, как двигалась эта троица, было заметно,  что  халиане  принЯли
какой-нибудь из местных наркотиков. ЋтЯжелевшие и возбужденные,  они  были
порЯдком удивлены, столкнувшись с  одиноким  человеком  на  улицах  своего
маленького городка. “дивлены и недовольны.
   —еловек  перешел  дорогу,  стараЯсь  избежать  столкновениЯ  с  троицей
халиан, но те повернулись и побрели в его направлении. ‚ойна  закончилась,
•алиЯ покорилась, но даже за времЯ своего короткого пребываниЯ здесь ‘тоун
успел не раз ощутить затаенную ненависть. „о цели  своего  путешествиЯ,  а
это было более двухсот километров от космопорта, он предпочел  прогулЯтьсЯ
пешком, чтобы лучше узнать местность,  ощутить  дыхание  чуждой  культуры,
понЯть настроениЯ недавних врагов.  ‚  пути  он  узнал,  что  расе  воинов
нелегко  было  смиритьсЯ  с  поражением  и  не  каждый  халианин  принимал
победителей  от  чистого  сердца.  Ћднако  до  сих  пор  ‘тоуну  удавалось
отвратить от себЯ ту ненависть,  которой,  казалось,  здесь  был  пропитан
самый воздух.
   Џо пути трое халиан смеЯлись  и  перешучивались  между  собой,  хлопали
тЯжелыми лапами друг друга по  спине,  спотыкались  о  камни  мостовой  и,
вероЯтно, не чувствовали боли. Ќа всех троих крест-накрест висели перевЯзи
с двумЯ ножами. Џо цвету  и  узору  перевЯзей  ‘тоуну  так  и  не  удалось
определить, к какому клану принадлежат встречные.
   ‘амый высокий из трио приходилсЯ всего лишь по грудь землЯнину,  однако
был широк в кости и скорее всего весил не меньше ‘тоуна. Ћн поднЯл  голову
и потЯнул носом ночной воздух. ‚етер дул ‘тоуну в спину, и каким бы слабым
он ни был, халианин ощутил едва заметный запах человека.
   Љосматые существа остановились, и самый высокий громко выругалсЯ. ‘тоун
продолжал идти вперед по другой стороне улицы и уже почти миновал  опасную
троицу. ‡рение у халиан не особенно острое, но слепыми их не назовешь.
   - ‘той! - закричал вожак на халианском военном наречии.
   ‘тоун вздохнул. Ќа нем был темный  комбинезон  синтетического  шелка  и
рюкзак со спальным мешком и немногочисленными пожитками. ЋружиЯ у него  не
было. Ћн  остановилсЯ  и  стал  наблюдать,  как  трое  пересекают  дорогу,
направлЯЯсь к нему. €х  движениЯ  приобрели  четкость,  словно  встреча  с
человеком протрезвила их.
   - —то ты делаешь в нашей деревне, обезьЯна?
   - Џросто иду мимо, Ћтважный ‚оин.
   ’рое остановились в нескольких метрах от него.
   - Њимо? Ђ куда?
   - Љ восточной границе ‡ападной провинции, ‚оин.
   - Ћдин?
   ‘тоун почувствовал опасность, таЯщуюсЯ в вопросе. Њожно  было  сказать,
что его отрЯд впереди, что его ждут, но он давно бросил лгать. ‘тоуну было
лишь  тридцать,  но  он  успел  понЯть,  что  не  сможет  овладеть   своим
€скусством, если пренебрежет правдой, не важно, в опасности он или нет.
   - џ один, ‚оин.
   € не только сейчас, но и вообще. …го  семьЯ  погибла,  он  последний  в
роду. “ него ничего не осталось, кроме €скусства.
   ‚ожак окинул взглЯдом своих спутников  и  хищно  щелкнул  зубами.  „вое
других халиан начали медленно окружать ‘тоуна.
   - ќто  непредусмотрительно,  обезьЯна.  Ќочь  полна  опасностей.  Њожно
поскользнутьсЯ на мостовой и переломать себе кости. €ли ненароком  угодить
в Яму.
   - џ ценю твою заботу, ‚оин, и буду тщательно смотреть себе под ноги.
   - Ќет, не будешь. Њы не позволим  животным  шататьсЯ  по  улицам  нашей
деревни.
   ‚ожак выхватил один из своих ножей. ‹езвие сверкнуло в  тусклом  свете,
на секунду загоревшись голубыми отблесками неоновой вывески.
   - ’вой скальп будет здорово смотретьсЯ у менЯ на стене.
   Ќикакой утонченности!
   ‘тоун сделал глубокий вдох. Ћн искал в себе страх, а  обнаружил  только
решимость. Њожет, ему суждено погибнуть здесь, под ножами этих пьЯниц,  но
если такова его судьба, пусть так  и  будет.  ‘мерть  приходит,  когда  ей
угодно. Ћни вооружены, они -  воины,  их  больше,  но  все  это  не  имеет
значениЯ. “ него нет ничего, кроме техники. Ќе воспользоватьсЯ ею было  бы
единственным непростительным грехом.
   Ћн стоЯл около стены, так что бандиты не могли подойти  сзади.  ‚переди
был только один, один слева  и  один  справа.  ’от,  что  впереди,  должен
напасть  первым.  •алиане  -  прирожденные   воЯки,   на   легкую   победу
рассчитывать не придетсЯ, но только  дурак  отправитсЯ  в  путешествие  по
вражеской стране, не знаЯ слабых мест противника.
   - џ даже не стану марать о тебЯ  когти,  обезьЯна,  прощальную  песенку
тебе споет мой нож.
   ‘тоун еще раз попыталсЯ закончить дело миром:
   - Ђ тебе неинтересно узнать, почему Я один?
   ‚ожак пару секунд помедлил.
   - Џотому что ты обезьЯна и, значит, глуп. - ‘ этими словами он выступил
вперед и нанес прЯмой удар ‘тоуну в лицо.
   Џрежде чем убить, он хотел изувечить. Џричинить страданиЯ  и  заставить
жертву вопить от страха. Ћн хотел насладитьсЯ зрелищем. ќто было ошибкой.
   ‘тоун выкинул руки вперед - левую  ближе  к  себе,  правую  дальше  длЯ
захвата. ‡апЯстье угодило халианину в локоть и  заставило  выпустить  нож.
‘тоун сомкнул левую кисть на руке нападающего и перехватил удар. ‚  ту  же
секунду он нанес  удар  ногой  в  солнечное  сплетение  хорька.  ‘ледующие
тридцать секунд дышать он не сможет.
   —еловек выпрЯмилсЯ и перенес центр тЯжести  на  руку  халианина,  потом
подалсЯ влево,  и  вожак,  проделав  в  воздухе  дугу,  оказалсЯ  на  пути
нападавшего слева. ’от выругалсЯ и отскочил в сторону.
   Џрошло меньше двух секунд.
   ’ретий противник, выпустив когти, кинулсЯ на ‘тоуна сзади,  но  человек
успел принЯть стойку и выкинуть назад правую ногу. †есткий пластик каблука
угодил халианину в морду с такой силой, что тот перекувырнулсЯ в воздухе и
ударилсЯ головой о землю. ‘тоун услышал, как треснул череп.
   ‚ожак безуспешно пыталсЯ восстановить дыхание. ‘тоун все еще  удерживал
его  передним  захватом,  и  второй  атакующий  мог  приблизитьсЯ,  только
наступив на своего поверженного товарища,  то  есть  на  очень  ненадежную
опору.
   ‘тоун выпустил вожака,  выхватил  его  второй  нож  и  ударил  лежащего
бандита между четвертым и пЯтым ребрами. “дар пришелсЯ в  сердце.  ‚ытащив
нож, ‘тоун выпрЯмилсЯ и вонзил клинок прЯмо в рот другому противнику.
   ‚сего четыре секунды.
   ђефлексы последнего халианина были заторможены той гадостью, которую он
выпил, и тем не менее ему удалось отвести нож  в  сторону.  ‘тоун  прыгнул
через умирающего вожака за спину третьему врагу и обхватил левой ногой его
голень. Ћн ткнул правым башмаком халианину в бедро, сделал подсечку левой,
и пораженный бандит повалилсЯ навзничь.
   ‘тоун  перекатилсЯ,  схватил  с  земли  нож  и  вонзил  его   в   горло
ошарашенного хорька. „линный клинок прошел насквозь и  врезалсЯ  в  камень
мостовой. Ћстрие хрустнуло и сломалось.
   ‘тоун отскочил назад и повернулсЯ, рефлекторно ища новых противников.
   ‘емь секунд. ‚осемь...
   ‘тоун всматривалсЯ в ночь. ‘ердце билось слишком медленно, кровь кипела
от избытка адреналина. Ћн  сделал  два  глубоких  вдоха  и  заставил  себЯ
расслабитьсЯ. ‘тоЯла тишина, вокруг не было никого, кроме троих умирающих.
   Ћн коротко кивнул себе. ’ехника хороша. Ќе безупречна, но  хороша.  …го
совесть была чиста. ќти трое сами избрали свою судьбу.  ќто  карма.  €х  -
умереть, его - выжить.
   Ћн еще раз глубоко вздохнул и двинулсЯ в ночь.


   Ѓерк следила за обреченным. ‚ окружении двух телохранителей он вышел из
антигравитационной машины и направилсЯ к борделю. Ќа сей раз жертвой  Ѓерк
должен стать старый,  заплывший  жиром  халианин,  с  седеющей  шерстью  и
платиновыми коронками,  сверкающими  на  месте  передних  клыков.  Ѓогатый
торговец, продавец Яда, извращенец, растлитель детей, возможно, он не хуже
сотен себе подобных. †ертве  не  повезло  только  в  одном:  она  решилась
распространить торговлю наркотиками и на родной мир Ѓерк. Ќа Ђэри, планете
нидийцев, которую правЯщие чужеземцы-землЯне назвали –ель, жертва навлекла
на себЯ гнев кого-то, кто мог заплатить ѓильдии Ѓез ѓнезда. Џрошло уже три
года с тех пор, как  был  подписан  контракт  об  уничтожении  жертвы.  Ќо
ѓильдиЯ ничего бы не стоила, не имей она достаточно терпениЯ.
   Ђнтигравы  все  еще  поднимали  пыль  на  мостовой  рЯдом   с   уличным
ресторанчиком,  где  сидела  Ѓерк,  прозрачные  облачка  слабо  мерцали  в
утреннем свете. Ћна знала, что ее  заметили  хозЯева  соседних  заведений:
нидийцы обитали на многих планетах, но  на  •алии  птичий  народ  был  еще
редкостью. Љонечно, это усложнЯло задачу, но это была часть ее работы.
   ’олстый халианин вместе с телохранителЯми вошел  в  бордель.  ’ам,  как
стало известно Ѓерк, он собиралсЯ вступить в извращенные половые  сношениЯ
либо с женщиной другой расы, либо  с  местным  подростком.  ќто  было  его
коньком. Ѓерк хорошо платила за информацию. “бийца должен  знать  о  своей
жертве все. Ђ Ѓерк была лучшим агентом ѓильдии на других планетах, ее отец
до самой смерти оставалсЯ Њастером-“бийцей, а мать, тоже  погибшаЯ,  стала
первой женщиной, которую принЯли в ѓильдию Ѓез  ѓнезда.  Ѓерк  носила  имЯ
матери, а значит, не могла позволить себе опозорить  это  имЯ,  не  важно,
насколько сложно и невыполнимо задание.  “  нее  не  было  ни  сестер,  ни
братьев, которые могли бы смыть пЯтно неудачи, ни детей, которые могли  бы
закончить ее дело.
   Ђ это задание, размышлЯла  Ѓерк,  потЯгиваЯ  теплую  йабу  из  дешевого
пластмассового стаканчика, не самое сложное из  тех,  что  ей  приходилось
выполнЯть. †ертва вооружена, ее охранЯют, хотЯ само по себе это  не  имеет
особенного значениЯ. †ертвой был пануа - так народ  недж  называл  халиан,
это означало "крыса", но Ѓерк уже убила больше дюжины чужаков  -  обезьЯн,
крыс, неважно. Ћсобые условиЯ соглашениЯ устанавливали, что смерть  жертвы
должна выглЯдеть как несчастный случай. Ђ  это  несколько  труднее.  ‹егко
убить дубиной, дротиком или руками, но сделать так, чтобы смерть  казалась
естественной, гораздо сложнее.
   Ѓерк допила свой стакан и  встала.  Њадам,  хозЯйка  борделЯ,  как  раз
должна была предложить новоприбывшему  особую  сделку.  Ќе  желает  ли  он
индийскую самку? € невинную к тому же? “ж, конечно,  пожелает,  ибо  пануа
проЯвлЯл извращенную тЯгу к ее расе. Ѓерк знала это навернЯка.
   Ѓерк обошла вокруг отелЯ и отперла неохранЯемую дверь (кодом  замка  ее
снабдила мадам) и, как  было  условлено  заранее,  стала  ждать  в  пустой
комнате.
   —ерез несколько секунд поЯвилась мадам - тоже пануа,  старуха,  которой
давно пришлось оставить профессию проститутки.
   - Ћн готов, - сказала мадам.
   - Ћтлично. - Ѓерк помедлила, а потом добавила: - ’ы сделала все, как  Я
сказала. - ќто не было вопросом.
   - „а. џ сама э...  работала  там,  когда  мой  народ  оккупировал  твою
планету.
   - ђаз ты была на моей планете, ты должна была  слышать  о  ѓильдии  Ѓез
ѓнезда.
   - „а, конечно.
   Ѓерк знала, что старуха-пануа будет молчать, что бы ни случилось. € все
же не лишним  было  припугнуть  старую  шлюху.  “  беспечных  убийц  очень
короткаЯ карьера.
   - ’огда ты знаешь, что нет такого места, куда  не  дотЯнулась  бы  рука
ѓильдии, ни  одного  гнезда,  достаточно  глубокого,  ни  одного  насеста,
достаточно высокого, чтобы она не смогла при желании... достать тебЯ.
   - џ... Я слышала об этом.
   - ’ебе хорошо заплатили за услуги.  ‹юди  не  позволЯт  тебе  содержать
заведение,  если  до  их  бледных  ушей  дойдет  хоть  какой-нибудь  слух.
•алианин, который ждет менЯ в комнате, тоже принадлежит  к  своему  клану.
Ћни не пощадЯт, если узнают, что ты помогала  убийце.  Ќо  самое  главное:
если обмолвишьсЯ хоть словом о том, что произойдет здесь сегоднЯ,  ѓильдиЯ
Ѓез ѓнезда поставит перед собой задачу  отыскать  тебЯ  и  твоих  близких.
Ћтца, мать, сыновей, дочерей. ’ы понимаешь, что это значит?
   - „-да.
   - ’огда веди менЯ.
   Ѓерк последовала за мадам по узкому коридору. Њадам за руку подвела  ее
к двери,  по  обеим  сторонам  которой  стоЯли  телохранители,  и  Ѓерк  в
притворном испуге широко раскрыла глаза.
   - ‘той! - приказал один из охранников.
   „ве женщины остановились, и телохранители подошли, чтобы обыскать Ѓерк.
Ћни сорвали с нее  тунику,  заставили  снЯть  башмаки  и  принЯлись  жадно
разглЯдывать ее наготу. Ћхранники лапами ощупывали ее  тело,  задерживаЯсь
на груди, перемигивались и тихонько посмеивались, поглаживаЯ ее кожу.
   - ‡дорово, мЯгкаЯ шкурка, с перышками.
   - € розоваЯ, смотри-ка.
   Ѓерк изобразила ужас. ‘тоило ей только войти в  Ђмайи-транс,  и  она  с
легкостью  могла  бы  убить  этих  двоих,  ей  даже  не  понадобилось   бы
использовать главную кату. Ќо, убей она охранников, и дураку станет  Ясно,
что их хозЯин нашел насильственную смерть.
   - ЋружиЯ нет, впусти ее.
   †ертва лежала на плоской подушке. Ћбычно втЯнутый и спрЯтанный  половой
член был обнажен, но все еще вЯл. Љлановые перевЯзи  и  ножи  валЯлись  на
полу. ‘тарик не был похож на пануа, ожидающего неприЯтностей.
   „верь за Ѓерк закрылась.
   - Ђ, птичка!  €ди-ка  сюда,  дай  Я  тебе  покажу,  что  может  сделать
настоЯщий мужчина! Џопробуй, каковы халиане!
   - Џ-п-пожалуйста, ѓосподин ‚оин, н-не заставлЯй менЯ  делать  этого!  џ
еще никогда не была с мужчиной, а ты т-такой большой! -  Ћдной  рукой  она
указала на его член, другую прижала к груди.
   Љак и рассчитывала Ѓерк, страх,  звучавший  в  ее  голосе,  и  ее  поза
распалили жертву. —лен халианина напрЯгсЯ,  пануа  скатилсЯ  с  подушки  и
направилсЯ к девушке. ‘кажи мужчине любой расы, что у него большой член, и
он чуть не лопнет от гордости.
   - џ не причиню тебе вреда, птичка. џ знаю твою расу. €дем, Я научу тебЯ
искусству удовольствиЯ!
   Ћна вскинула ногу и ударила по  возбужденному  члену.  Џануа  взвыл  от
боли. Ћбычно скрытый, половой член халиан был очень  уЯзвим,  и  Ѓерк  это
знала. ‡нать - ее профессиЯ.
   Ћна оказалась за спиной  жертвы,  обхватила  руками  его  шею  и  сжала
смертельными тисками. Ќа фоне огромного тела руки Ѓерк казались тонкими  и
слабыми,  но  впечатление  было  обманчивым.  ’ренированный  убийца-нидиец
обладает колоссальной силой.
   Џрежде чем жертва успела моргнуть, Ѓерк перекрыла подачу крови к мозгу.
•алианин осознал угрозу и, выставив когти, потЯнулсЯ к душившим его рукам,
но Ѓерк одной ногой обвила его голень и  снова  ударила  пЯткой  прЯмо  по
незащищенному члену.
   Џануа пыталсЯ овладеть собой  и  спрЯтать  поврежденный  орган,  но  не
успел. ЏотерЯв сознание, халианин рухнул на пол.
   Ѓерк не ослаблЯла железной хватки на его горле.
   Ќаконец жертва была мертва.
   Ѓерк подтащила тело к матрасу, легла на спину и  взгромоздила  труп  на
себЯ. Ћбхватив голыми ногами жирные лЯжки халианина, она сделала  глубокий
вдох и закричала. ѓолос был пронзительный и испуганный.
   Ќикого.
   Ѓез сомнениЯ, охранникам доводилось слышать и не такое.
   - Џомогите! …му плохо! Џомогите!
   ќто подействовало.
   Ћба охранника влетели в комнату и бросились к своему  хозЯину.  €зрыгаЯ
потоки проклЯтий, они снЯли его  с  Ѓерк.  Џотребовалось  всего  несколько
мгновений, чтобы определить, что перед ними труп. ‘ледов насилиЯ не  было,
если  не  считать  расплющенного  полового  члена,  на  который  охранники
тщательно старались не смотреть: табу запрещало  пануа  видеть  обнаженный
член другого мужчины. ќто Ѓерк тоже знала.
   - —то произошло? - спросил один из них, схватив ее за руку.
   - Ћн... он... мы... и тут  он  остановилсЯ,  застонал  и  схватилсЯ  за
грудь!
   ’елохранители переглЯнулись.
   - —ерт, - сказал один из них. - „ело дерьмо.
   - Ќу, это не самаЯ плохаЯ смерть. Ћн был уже старик.  „авай-ка  заберем
его отсюда. ‚ этом городе есть представители его клана, лучше он  умрет  у
них, а не здесь.
   - Ђ что делать с этой?
   - Ћна чужаЯ, птица-шлюха. Ѓудет молчать. Ѓудешь?
   - „-да!
   - € Я так думаю. €дем. „авай унесем его.
   Љогда  мертвую  жертву  вытащили  из  комнаты,  Ѓерк   позволила   себе
улыбнутьсЯ.


   ‘крестив ноги и выпрЯмив спину, €мани сидел в своей келье и  размышлЯл.
Њысли продолжали тревожить его покой, ощущение чего-то неминуемого  билось
крыльЯми о стену его спокойствиЯ. „лЯ •алии  настали  черные  дни,  и  еще
чернее было грЯдущее. —тобы почувствовать  это,  не  нужно  быть  мастером
"ладу кази".
   Љамень под €мани нагрелсЯ, но стены монастырЯ  и  под  палЯщими  лучами
летнего солнца источали прохладу. ‚ монастыре было  тихо  и  сумрачно.  ‚о
дворе под бдительным присмотром старших послушников  ученики  отрабатывали
атакующие и  защитные  движениЯ  и  занимались  ритуальными  танцами.  ‚се
казалось спокойным, но €мани чувствовал, что это  не  так.  Ћн  был  стар,
многое повидал в жизни и наконец достиг того состоЯниЯ мира с самим собой,
которое  позволЯет  быть  довольным  всем  вокруг.  ‚   юности   он   слыл
сорвиголовой, горел желанием показать себЯ, использовать редкие  и  тайные
боевые искусства. …му не раз  случалось  убивать  собственными  лапами  за
реальные и  вымышленные  оскорблениЯ.  Ћн  отправилсЯ  на  войну  и  умело
применЯл там  свое  искусное  владение  оружием.  Љак  любого  молодого  и
задиристого халианина, его  побаивались  и  избегали  становитьсЯ  поперек
дороги.
   Џотребовались годы и опыт, чтобы в конце концов понЯть, что  настоЯщему
мастеру боевых искусств никогда не приходитсЯ их применЯть.  Њастер  может
рассеЯть гнев, просто оказавшись в нужном месте; может отразить  нападение
одним своим присутствием. ЌелегкаЯ задача, но не таков  был  €мани,  чтобы
пугатьсЯ трудностей. €, решаЯ эту задачу, €мани  пережил  своих  старинных
врагов. € друзей тоже. ЋставшиесЯ в живых члены его клана годились  ему  в
праправнуки, с большинством из них он никогда  не  встречалсЯ.  Ћн  прожил
гораздо дольше, чем рассчитывал.
   €мани вздохнул. ЊедитациЯ не клеилась. Ћн не мог очистить  свои  мысли.
ЉакаЯ бы скрытаЯ опасность ни витала в воздухе,  она  поднимала  в  Џотоке
рЯбь, игнорировать которую нельзЯ.
   ‘тарик-халианин встал. Ћстывшие члены  протестовали,  но  повиновались,
как всегда. Ћн поднЯлсЯ одним плавным движением, так что казалось: вот  он
сидит, а в следующее мгновение уже стоит, словно не  было  перехода  между
двумЯ этими состоЯниЯми. Љонечно, €мани уже  не  так  быстр,  как  молодой
халианин, но он возмещал утрату резкости, оттачиваЯ мастерство. ’еперь  он
не растрачивал попусту драгоценную энергию.  ‘лова  "ладу  кази"  дословно
означали "быстрые лапы". ‘ годами он узнал, что быстрота бывает разнаЯ. Ќе
важно, с какой скоростью халианин мог нанести  удар,  атака  имеет  смысл,
если поражает цель.
   ‚ремЯ занЯтий.
   ‚  пружинной  комнате  €мани   прикоснулсЯ   к   рычагам,   управлЯющим
механизмами атаки. Љомната была маленькой. —етырнадцать пружин становились
невидимыми, когда вставали на свои места. ‘тены, пол и потолок были обшиты
деревом.  Њеханизмы  атаки  представлЯли  собой  толстые  бруски   дерева,
прикрепленные  к   пружинам   с   таймерами.   €спытание   предназначалось
исключительно  длЯ  учителей.  ‚ремЯ  и  последовательность,   в   которой
срабатывали механизмы, непредсказуемо менЯлись каждый раз.  ‚  комнате  не
было безопасного места. „о каждой точки могло дотЯнутьсЯ по  крайней  мере
две пружины. ’аким образом, надо было или отразить удар, или увернутьсЯ от
блока. Џромах грозил сильным ушибом, переломом или, если удар  придетсЯ  в
полную силу, смертью.
   €мани глубоко вздохнул и  встал  на  панель,  включающую  механизм.  „о
первого удара  у  него  есть  от  трех  до  девЯти  секунд.  Ћн  напрЯгсЯ,
прислушиваЯсь к  едва  заметному  щелчку  пружины,  готовой  выскочить  из
гнезда. Љто бы ни полировал  сегоднЯ  твердое  дерево  блоков,  он  хорошо
потрудилсЯ: блоки полностью сливались с деревЯнной  обшивкой.  ‚  бытность
свою учеником €мани проводил здесь бесконечные часы, полируЯ  эти  чертовы
штуки. ‡а долгие годы  тренировок  он  точно  знал,  где  расположены  все
четырнадцать блоков, даже если не видел их...
   - ђаз!
   €мани метнулсЯ влево и вскинул левую руку...
   - ђаз!
   Ћн упал на пол и выставил согнутую в локте правую...
   - ђаз! ђаз!
   •ук и резкий прыжок в сторону спасли его от следующих двух ударов.
   - ђаз!
   Љогти левой лапы со всех сил полоснули по блоку, отразив удар и оставив
глубокие  царапины  на  гладком  дереве.   Љакой-нибудь   ученик   изойдет
проклЯтиЯми, пытаЯсь отполировать блок заново...
   - ђаз!
   ЏЯтьдесЯт ударов сердца, и €мани, шестой настоЯтель монастырЯ, стоЯл  в
центре  комнаты.  „ыхание  его  слегка  участилось,  но  он  справилсЯ   с
упражнением. ’ринадцатый блок задел его ногу,  это  был  скользЯщий  удар,
который едва взъерошил  шерсть,  и  все  же  €мани  встревожилсЯ:  или  он
действительно стареет, или неЯсное  беспокойство,  которое  он  чувствует,
всерьез вывело его из равновесиЯ. Џредыдущие пЯтьдесЯт  тренировок  прошли
без единого касаниЯ.
   Џолученный удар - скверный знак.


   Њиновав форпосты цивилизации, ‘тоун пошел быстрее. ќта часть •алии была
одета в летние цвета и казалась почти идиллической,  то  там,  то  тут  на
горизонте вставали леса и рощи. •алиане в  основном  питались  мЯсом,  они
разводили животных, очень похожих на коров, но  дичь  все  еще  составлЯла
значительную часть их рациона. €ногда путнику попадались амбары -  низкие,
корЯвые сараи, сложенные из местного камнЯ. ‘тоун  старалсЯ  держатьсЯ  от
них подальше. „ни стоЯли теплые, иногда шли дожди.  Ќочи  -  прохладные  и
влажные. ‘тоун питалсЯ в основном концентратами, безвкусными, но  сытными,
к тому же он научилсЯ распознавать несколько съедобных  растений,  которые
разнообразили его диету.
   Ћн прошел уже около тридцати километров с тех пор, как в последний  раз
видел признаки цивилизации, и был близок к цели. Ќаступила  ночь,  украсив
небо странными созвездиЯми. ‘тоун знал местные названиЯ некоторых из  них:
Љозел, „линный ‡уб, ђука  „ающего.  ‡везды,  щедро  рассыпанные  по  небу,
давали здесь гораздо больше света, чем на ‡емле. Љое-где  отдельные  точки
сливались в скоплениЯ, способные по Яркости сравнитьсЯ со светом небольшой
луны.
   „о монастырЯ оставалось еще два километра.
   ‘тоун продолжал шагать. Ћн не знал, будут ли ему рады, и все же  прошел
долгий путь, чтобы убедитьсЯ, есть ли хоть  каплЯ  правды  в  легендах  об
“чителе из  этого  монастырЯ.  •алианин,  который,  как  говорили,  достиг
подлинного мастерства, сражалсЯ и победил  более  чем  в  ста  смертельных
поединках и который, наконец, слилсЯ с вселенной. ‘тоун достиг предела, он
больше ничего не мог позаимствовать у своей расы. Ѓоевые  искусства  ‡емли
потерЯли свою привлекательность. Ќо если слухи верны  хоть  отчасти,  этот
халианский мастер может кое-чему научить.
   Љ тому же ‘тоуну больше некуда идти.
   ’ак что  стоило  пересечь  галактику,  чтобы  узнать  правду.  €мЯ  его
знаменитого  дЯди  сделало  путешествие  возможным.  Ќе  каждый  доводитсЯ
родственником гению войны и адмиралу. € прежде  чем  умереть  в  сражении,
дЯдюшка успел обзавестись множеством друзей, которые с радостью предложили
помощь племЯннику знаменитого ќрнста  ‘тоуна  -  последнему  представителю
славного рода.
   ‘тоун шел сквозь халианскую ночь. ‘вежеющий ветерок принес запах дождЯ,
отдаленные вспышки молний  и  раскаты  грома  предвещали  шторм.  …сли  он
поспешит, то окажетсЯ на месте прежде, чем разразитсЯ гроза.


   Ѓерк  вела  взЯтый  на  прокат  флиттер  сквозь  ревущий  ветер.  торм
становилсЯ  все  сильнее.  Њожно  было  бы  обогнуть  его,   но   локаторы
показывали, что грозовой фронт растЯнулсЯ километров на пЯтьдесЯт.
   ЉороткокрылаЯ скорлупка была старой, и Ѓерк  хорошо  понимала,  что  ей
придетсЯ несладко в клубЯщихсЯ  грозовых  тучах.  Ћна  снизила  высоту,  и
теперь  медленно  летела  в  нескольких  сотнЯх  метров  над  землей,  под
затЯнутым облаками небом. ќто было не труднее, чем в проливной дождь вести
наземную машину. Ѓерк находилась достаточно высоко,  чтобы  не  натыкатьсЯ
даже на самые высокие деревьЯ. Њестность здесь представлЯла собой  пологие
холмы, и она с легкостью огибала их, берЯ немного вверх.
   Ќидийцы - прирожденные пилоты, только очень немногие чувствуют  себЯ  в
воздухе неуютно. Џрошли миллионы лет с  тех  пор,  как  они  спустились  с
деревьев, но старые инстинкты остались:  ‹етательные  костюмы  никогда  не
выходили из моды на планете Ѓерк,  да  и  на  любой  другой  планете,  где
колониЯ нидийцев могла найти место длЯ полета.  „аже  не  видЯ  ничего  за
плотной  завесой  дождЯ,  Ѓерк  наслаждалась   полетом   своего   хрупкого
суденышка.
   ЊолниЯ  блеснула  сквозь  пластиковые  окна  флиттера  и  на  мгновение
осветила кабину. Ѓерк была  довольна  собой.  ‡адание  выполнено  неплохо.
†ертва устранена, а она сама уже  на  пути  к  ‚осточному  космопорту,  до
которого осталось лишь две сотни километров. …ще час - и она будет там,  а
через несколько часов межзвездный корабль понесет ее домой.
   ЋпЯть молниЯ. ’еперь уже ближе.  ‘корее  всего  флиттер  уже  в  центре
шторма, раскаты грома настолько сильны, что способны опрокинуть суденышко.
‚етер становилсЯ порывистым, и у Ѓерк не было никакого желаниЯ  напоротьсЯ
на скалу или запутатьсЯ в верхушках деревьев, которые сейчас были только в
сотне метров под нею. Ѓерк коснулась рычагов и поднЯлась немного выше.
   ѓром перешел в непрерывный глухой гул, а белые вспышки молний сменились
темным красновато-желтым сиЯнием. €ногда в чужих мирах происходЯт странные
вещи - шаровые молнии и тому подобное, но этот растущий шум и жуткий  свет
врЯд ли были ЯвлениЯми природы. ‘лева от недж облака отражали нечто, очень
похожее на пожар в небе.
   —то это?
   Ѓерк взглЯнула на сенсоры и обнаружила источник этого огнЯ  -  корабль.
Ѓольшой, по крайней мере достаточно большой, чтобы  вместить  сотню  недж,
если сенсоры отрегулированы правильно. Ђ сиЯние означает, что  он  садитсЯ
на ракетных двигателЯх! Љ вопросу о древностЯх.
   ‚озможно, гравитаторы кораблЯ вышли из  строЯ.  ‘корее  всего  какаЯ-то
авариЯ - должно быть, так, иначе какого черта он стал  бы  приземлЯтьсЯ  в
этой глуши на краю света, в самом сердце магнитной бури? Ќи один  пилот  в
здравом уме не решитсЯ садитьсЯ посреди такого отчаЯнного шторма,  если  у
него есть хоть какой-нибудь выбор.
   ‹адно. ќто ее не касаетсЯ. Џусть крысы падают себе на здоровье, это  их
дело. Ћна выполнила свою задачу и улетает.
   Љорабль исчез за отдаленным холмом, в десЯти-пЯтнадцати  километрах  от
нее. ‘иЯние погасло, гул стих,  и  Ѓерк  почувствовала  укол  любопытства.
ЉажетсЯ, не разбились. Љакого дьЯвола! Ћна может потратить  пару  минут  и
выЯснить, что стрЯслось.
   Ћна сделала поворот и направила флиттер к небольшому холму, на  который
указывали приборы. Џроливной дождь не  давал  ничего  разглЯдеть,  но  она
летела достаточно низко, чтобы заметить корабль, когда окажетсЯ прЯмо  над
ним.
   Ѓерк снова снизила  флиттер,  чтобы  лучше  видеть.  Ћна  следовала  за
изгибом холма в пЯтидесЯти метрах над деревьЯми.
   ЉажетсЯ, уже рЯдом. ќто должно быть...
   ѓлавный двигатель флиттера замер.  Џанель  управлениЯ  погасла,  экраны
тоже. „аже габаритные огни на концах коротеньких крыльев потухли.  ”литтер
лишилсЯ энергии, казалось, кто-то разом перерезал все провода.
   —ерт! ”литтер отрубилсЯ в воздухе и начал падать.
   Ѓерк  отчаЯнно  озиралась  в  поисках  ровной  площадки.  “  нее  всего
несколько секунд, чтобы найти насест длЯ этой птички, или она отправитсЯ к
своим предкам.


   “ себЯ в келье €мани  прислушивалсЯ  к  завываниЯм  шторма  и  рылсЯ  в
памЯти, пытаЯсь понЯть, что  же  он  напоминает  ему.  Ћн  не  всегда  был
учителем, живущим в неделе пути до  ближайшей  деревеньки.  €сполнЯЯ  свой
долг солдата, €мани с десЯток раз бывал в рейдах к чужим мирам,  и  теперь
вспомнил этот  шум.  “же  много  лет  ему  не  доводилось  слышать  ничего
подобного, но он знал, что это:  ракетные  двигатели  идущего  на  посадку
кораблЯ. ’акие двигатели использовались очень редко,  например,  в  случае
аварии, когда отказывали гравитаторы или когда командир кораблЯ не  хотел,
чтобы гравитаторы  были  обнаружены.  •алианские  пираты  давно  научились
тайком пробиратьсЯ на чужие планеты. ѓравитаторы создавали огромные полЯ в
форме бабочки, эти полЯ можно было засечь с любого спутника  или  наземной
станции за сотни,  тысЯчи  километров  от  места  посадки.  ѓравитационные
двигатели было невозможно не заметить или спутать с чем-то другим.  Џадать
же из космоса без всЯкого торможениЯ и дожидатьсЯ последней минуты,  чтобы
врубить  двигатели,  -  очень  эффективный,  хотЯ  и  рискованный   способ
проникнуть в лагерь врага. Џравда, ракетные двигатели страшно шумЯт и дают
Яркий свет, но врЯд ли это будет заметно в самом сердце грозы.
   ’ак вот что вызвало возмущение Џотока, €мани  больше  не  сомневалсЯ  в
этом.
   Џочему корабль приземлилсЯ именно здесь?
   ‚ открытую дверь кельи тихонько постучалсЯ послушник:
   - “читель...
   - џ слышал, - произнес €мани. - Ќедалеко  отсюда  приземлилсЯ  корабль.
‚озьми трех учеников третьей ступени и найди его. „оложишь, когда найдете.
‚ы не должны попадатьсЯ на глаза тем, кто на корабле.
   - ‘лушаю, “читель.
   Џослушник скрылсЯ, его подстегивало любопытство. €мани сделал  глубокий
вдох и медленно выдохнул. Ћн заставил себЯ успокоитьсЯ. Љорабль и был  тем
самым неприЯтным событием, которое предчувствовал старик. Ќасколько велика
угроза и как на нее реагировать, еще  предстоит  выЯснить.  ‚озможно,  это
будет не так уж важно.
   ’о же внезапное напрЯжение воздуха -  ощущение,  будто  краешком  глаза
заметил какое-то движение. —то?
   ’усклаЯ электрическаЯ лампа, освещавшаЯ келью, потухла.
   €мани поднЯлсЯ и даже в темноте без  труда  отыскал  путь  к  двери.  ‚
коридоре было темно. ЋтключилсЯ генератор. Ћн был не новым, но его  чинили
и осматривали всего лишь несколько месЯцев назад.
   €мани вернулсЯ в комнату и взЯл переговорное устройство, лежавшее возле
его  тюфЯка.  Ќе  работает.  Џереговорник  работал  от  батареек,  которые
подзарЯжались автоматически.
   ЌастоЯтель прошел по хорошо знакомым комнатам монастырЯ к компьютерному
залу. Ѓольшинство техники питалось от генератора, но некоторые  устройства
получали энергию от солнечных батарей.  ‘тарые  приборы  воздушной  защиты
больше не использовались, но на всЯкий случай  их  держали  наготове.  Ћни
работали автономно, и литиевых батарей хватило бы еще по крайней мере  лет
на десЯть.
   ‘енсоры  вышли   из   строЯ,   но   старомоднаЯ   металлическаЯ   игла,
вмонтированнаЯ в батарею, показывала, что они зарЯжены.
   ‚се электронное оборудование отказало,  но  кое-где  источники  питаниЯ
были в порЯдке.
   €мани  вздохнул.  Ќа  монастырь  направили  луч.   Љто-то   накрыл   их
энергетическим …ЊЏ-полем и вывел из  строЯ  даже  защищенную  электронику,
начисто отрезав их от мира и от источников энергии.
   ќто  мог  сделать  только  неизвестный  корабль.  ‡ачем?   Љому   могло
понадобитьсЯ  тратить  такую  уйму  энергии  на  бедный,   забытый   Ѓогом
монастырь? ђЯдом не было никакого жильЯ, и €мани не мог представить  себе,
чем могло быть вызвано подобное нападение. Љонечно, приземление кораблЯ  и
авариЯ генератора могли оказатьсЯ простым совпадением, но настоЯтель в э