позлорадствовать!  ’ут-то  и написано всего. "Љамень  внутри
льда  внутри  камнЯ  внутри  льда.  •рустальные  рога  под  каменными".  €ли
наоборот. нельзЯ  определить,  какаЯ  фраза  перваЯ.  ’олько  зачем  тратить
столько усилий, чтобы спрЯтать подобную ерунду?
     - Ќичего подобного! - Ќисандер хлопнул ‘ерегила по плечу и взволнованно
заходил по  комнате.  -  Џалимпсест начинаетсЯ с  текста на древнеасуитском,
старейшем Языке  Џленимара,  существовавшем  еще  до  возникновениЯ  городов
€ерофантов.  ЉажущаЯсЯ бессмысленной  фраза "Ђргукф  чфон  хриг" оказываетсЯ
ключом  к скрытому  сообщению. Ћно,  в  свою  очередь,  написано  алфавитом,
применЯвшимсЯ  при  дворе  €ерофантов, который  в  те  времена находилсЯ  на
острове Љурос, но на Языке затерЯнного в горах за Ћсиатским mopeм племени. “
менЯ  были  свои  подозрениЯ,  но  ты,  милый  мальчик,  дал  мне  последнее
доказательство. —то за удивительный документ!
     ‘ерегил тем временем был погружен в собственные размышлениЯ.
     -  Џлемена  дравнийцев обитают в  самых высокогорных долинах  Ђшекского
хребта, они  строЯт свои деревни на  самом краю ледника. "Љамень внутри льда
внутри камнЯ внутри  льда". Ђ эта фраза про каменные  рога напоминает мне  о
рассказах торговцев, бывавших в  тех местах:  что-то  такое  о  долине,  где
демоны танцуют по снегу и пьют кровь живых. Ћни называли это „олиной ђогов.
     Ќисандер остановилсЯ перед ‘ерегилом и широко улыбнулсЯ.
     - ’вой ум похож на гнездо сороки, мальчик мой! Ќикогда не знаешь, какое
сокровище откопаешь в нем в следующий момент.
     - …сли  „олина  ђогов действительно существует,  тогда это,  -  ‘ерегил
постучал пальцем по грЯзному пергаменту, - не просто хитраЯ головоломка. ќто
карта.
     - €  возможно, не единственнаЯ  существующаЯ,  -  сказал Ќисандер. - Џо
последним донесениЯм, несколько отрЯдов из  Џленимара были посланы  к западу
от пролива Ѓал. Њы никак не могли понЯть, что им там нужно, но ведь Ђшекский
полуостров лежит как раз в том направлении.
     - ‚ это времЯ года? - покачал  головой ‘ерегил.  —тобы  пересечь пролив
Ѓал, нужно было отправитьсЯ к южной оконечности  Ћсиатского морЯ, известного
своими коварными мелЯми  и рифами, труднопреодолимыми даже в хорошую погоду.
‡имой же такое путешествие делалось опасным  вдвойне. - —ем бы эта штука  ни
была - этот "камень внутри льда", - пленимарцы очень хотЯт ее заполучить.  €
как Я понимаю, ты не намерен им это позволить.
     - Ќадеюсь, ты поможешь мне предотвратить столь нежелательное событие.
     - Ќу. знаешь, делу бы очень помогло, если бы Я знал, что искать.  …сли.
конечно, ты соблаговолишь открыть мне свЯщенную тайну.
     - Џо слухам,  это что-то вроде короны или диадемы, - сказал Ќисандер. -
‚ажно  то, что она  обладает  силами, сходными  с  присущими  диску, - ты их
испытал на себе.
     ‘ерегил поморщилсЯ при воспоминании.
     -  ’огда Я навернЯка не  стану носить ее  на  этот  раз.  Ќо если  твоЯ
информациЯ верна, разве пленимарцы нас еще не опередили?
     -  Њожет  быть,  и  нет.  ђаз  они  отправили несколько  отрЯдов,  они,
вероЯтно, не знают  точного местонахождениЯ  предмета. ‘ другой стороны, мы,
возможно,  как раз это  только  что выЯснили. € Я могу переправить тебЯ туда
гораздо быстрее.
     ‘ерегил побледнел.
     -  Ћх нет!  Ќе  можешь  же ты...  Џеремещение  отсюда в Ђшекские  горы!
Ќисандер, да менЯ же будет выворачивать наизнанку много часов!
     - Њне очень жаль, но  дело слишком  важное, чтобы рискнуть  попробовать
какой-нибудь другой вариант. € нужно  еще подумать об Ђлеке. Ћн  очень будет
бунтовать, если его оставить дома?
     ‘ерегил запустил пальцы в волосы.
     - џ что-нибудь придумаю. Љогда Я отправлЯюсь?
     - ‚ полдень, если удастсЯ.
     - „умаю, что удастсЯ. —то мне понадобитсЯ, кроме одежды и оружиЯ?
     - Љак ты посмотришь на то, чтобы выдать себЯ за ауренфэйского мага?
     ‘ерегил лукаво улыбнулсЯ:
     -  ‡вучит  заманчиво,  если  только  не  придетсЯ   полагатьсЯ  на  мои
магические способности.
     -  Ћ  боги,  нет!  -  со  смехом  ответил  Ќисандер.  -  џ  снабжу тебЯ
предметами, необходимыми  длЯ  этой роли,  а также теми, которые  нужны  длЯ
выполнениЯ  твоей  задачи. - Ћн  помолчал  и  стиснул  плечо своего младшего
друга. - знаю, ты не подведешь менЯ, ‘ерегил.
     ’от поднЯл брови и бросил на мага хитрый взглЯд.
     - „ержу пари, теперь ты рад, что  не убил менЯ тогда, а? ‘колько сейчас
времени?
     - ‘коро рассвет. Њне очень жаль, но придетсЯ отправить тебЯ обратно тем
же способом.
     -  „важды за одну ночь? ’огда позаботьсЯ, чтобы Я  сразу оказалсЯ около
тазика!


        ѓлава 2. ‚ "Џетухе"


     Љогда Ђлек проснулсЯ, по крыше все так же стучал холодный  дождь. ђуета
еще ночью забралась к  нему под  одеЯло; юноша погладил густой белый  мех, и
кошка громко замурлыкала.
     -  Љак это  ты сюда попала? - спросил  Ђлек сонно.  Ћн сел на кровати и
увидел у двери  спальни старый потрепанный дорожный мешок  ‘ерегила.  Ќа нем
лежала перевЯзь  с  рапирой,  и  новаЯ  дужка  на эфесе  блестела в  неЯрком
утреннем свете.
     Ђлек  смотрел  на  аккуратно  приготовленные  вещи  со  всевозрастающим
изумлением.  ‘овершенно  Ясно:  ‘ерегил уже  давно на ногах  и собираетсЯ  в
дорогу. Ђ вот Ђлека он почему-то не разбудил.
     - ‘ерегил! - Ђлек  заглЯнул в дверь спальни друга. ЊаленькаЯ комнатка и
всегда-то была загромождена,  сейчас  же  в нее  оказалось  невозможно  даже
войти.
     -  „оброе утро! -  жизнерадостно  откликнулсЯ  ‘ерегил  откуда-то из-за
дверцы распахнутого шкафа.
     - —то происходит? ’ы что, не спал всю ночь?
     -  Ќу, не то чтобы всю  ночь.  - ‘ерегил поЯвилсЯ из глубины  комнаты с
охапкой теплой  меховой  одежды в руках  и бросил ее рЯдом  с  мешком. - € Я
нашел вот  это. - Ћн  вручил Ђлеку пыльный мешок с  полудюжиной замысловатых
замков; некоторые из  них все еще крепились к расщепленным деревЯшкам. - Њне
подумалось, что  тебЯ они заинтересуют,  раз уж с  теми,  что на  столе,  ты
разобралсЯ. ’олько будь осторожен. Ќекоторые из них кусаютсЯ.
     Ђлек отложил мешок в  сторону,  ничего не сказав  по  поводу  замков, и
прислонилсЯ  к дверному  косЯку.  ‘ерегил был  уже  в  дорожной  одежде,  но
почему-то не торопил его со сборами.
     - —то происходит? -  повторил юноша, глЯдЯ, как  ‘ерегил вытаскивает из
гардероба  пару  меховых сапог.  - ѓде,  интересно, ты думаешь найти снег  в
такую погоду?
     - Џогоди  минутку,  ладно? - ‘ерегил принЯлсЯ проверЯть, в  порЯдке  ли
шнуровка. - Њне нужно еще кое-что найти, а потом Я тебе объЯсню - что смогу.
     Ђлек  вздохнул  и  отошел к рабочему столу  у окна. Ќалетел новый порыв
ветра, и рамы задребезжали. ‡адний  двор  гостиницы  поспешно пересекал  сын
’риис „иомис; завеса ледЯного дождЯ скрывала все,  кроме ближайших строений.
Џозади себЯ Ђлек слышал возню ‘ерегила.
     ‘тараЯсь   сдержать   нетерпение,   Ђлек  натЯнул   штаны   и  принЯлсЯ
растапливать  камин. ‡а ночь угли погасли, пришлось  вытрЯхнуть на  растопку
горючий камень из горшочка на каминной  полке. џзыки пламени тут же взвились
вверх. Ђлек смотрел в огонь, собираЯсь с мыслЯми.
     -  ‡наешь,  если смотреть  на твои  волосы  сзади, ты все  еще похож на
дикобраза,  -  заметил  ‘ерегил, наконец  закончивший  сборы.  Ћн  взъерошил
неровные прЯди и уселсЯ в свое любимое кресло у огнЯ.
     Ђлек не позволил себЯ отвлечь.
     - ’ы куда-то отправлЯешьсЯ в одиночку, верно?
     - ‚сего на несколько дней.
     ‚ голосе  ‘ерегила прозвучала настороженность, совсем не  понравившаЯсЯ
Ђлеку.
     - “ тебЯ задание?
     - Ќа  самом  деле  Я  не  могу об этом рассказывать.  Ђлек  внимательно
посмотрел в лицо друга и заметил, что тот выглЯдит очень бледным.
     - ќто все из-за прошлой ночи? Ќо ведь ты сказал...
     - „а нет же. Џросто Я никому ничего не могу сообщить.
     - Џочему? - требовательно спросил  Ђлек,  в котором упрЯмое любопытство
боролось с разочарованием. ‘ерегил виновато развел руками:
     - Љ тебе это не имеет отношениЯ, поверь. € пожалуйста, не выпытывай.
     - ќто задание Ќисандера, да?
     ‘ерегил бросил на него ничего не выражающий взглЯд.
     - џ  хочу,  чтобы ты дал мне слово:  ты не  станешь пытатьсЯ  выследить
менЯ, когда Я отправлюсь.
     Ђлек хотел было снова возразить, но потом мрачно кивнул.
     - Љогда ты вернешьсЯ?
     - —ерез несколько  дней, надеюсь. ’ебе придетсЯ занЯтьсЯ  теми бумагами
длЯ барона Ћранте  и всем прочим,  что будет подворачиватьсЯ, если  окажетсЯ
возможным справитьсЯ в одиночку. € нужно занЯтьсЯ приготовлениЯми к ‘корбной
Ќочи, если Я не вернусь к тому времени.
     - Ќе вернешьсЯ к тому времени? -  вспыхнул Ђлек.  -  „о нее  ведь всего
неделЯ, и ты устраиваешь празднество по этому случаю у себЯ на улице Љолеса!
     - Ќе Я, а мы устраиваем, - поправил его ‘ерегил. - „а ты не беспокойсЯ.
ђансер сделает все необходимые приготовлениЯ, да  к тому времени здесь будет
и  Њикам  с  семьей. ’ебе  просто нужно  будет  играть роль хозЯина. Џомнишь
госпожу Љилит, ту женщину, с которой ты танцевал на прошлом празднике?
     - Њы должны с ней вместе присутствовать на церемонии ‘корбной Ќочи.
     - Џравильно. Ћна научит тебЯ всем тонкостЯм этикета.
     - Ќо ведь гости будут интересоватьсЯ тобой!
     - Ќу, всем известно, что благородный ‘ерегил еще не вернулсЯ  из своего
путешествиЯ,  предпринЯтого  ради  успокоениЯ нервов  после ареста.  Ћтвечай
всем, кто будет  спрашивать, что Я задержалсЯ в пути. Ќе унывай, Ђлек! Ћчень
вероЯтно, что Я прибуду обратно заблаговременно.
     - ќто твое секретное поручение... Ћно опасно?
     - ђазве мы  занимаемсЯ чем-нибудь, в чем  вовсе  нет опасности? - пожал
плечами  ‘ерегил. - ѓоворЯ по правде, Я  узнаю,  насколько  рискованно дело,
только когда займусь им вплотную.
     - € когда же ты отправлЯешьсЯ?
     - ‘разу после завтрака. ЋдевайсЯ, и пойдем поедим на кухне.
     Ђлек ощутил запах свежеиспеченного  хлеба, как  только  они спустились.
‘уматоха,  сопровождающаЯ  завтрак  постоЯльцев  гостиницы,  уже   улеглась,
мальчишка-поваренок отскабливал  кухонную утварь,  а ‘илла  купала Ђутаса  в
бадейке. ‘тараЯ ’риис сидела у очага, закутавшись в шаль, и чистила свеклу.
     -  Ќу  наконец-то  Явились,  - приветствовала пришедших  женщина,  хотЯ
‘ерегил редко поЯвлЯлсЯ внизу раньше полуднЯ.  -  Ќа очаге горЯчий чайник, а
под салфеткой свежие булочки с корицей. ‘илла их только что испекла.
     -  Ђ как сегоднЯ поживает паренек? -  ‘ерегил  с улыбкой протЯнул палец
младенцу. ‹утас немедленно ухватил палец и попыталсЯ засунуть в рот.
     - Ћх, он что-то беспокоен, - ответила ‘илла, вокруг глаз которой лежали
синие тени. - ‚сю ночь нас будил - у него зубик режетсЯ.
     Ђлек   покачал   головой.   ’о  ‘ерегил  озабочен  своим   таинственным
путешествием, то тут же играет с малышом, словно у него никаких забот нет.
     Ќе то чтобы ‘ерегил не был искренне привЯзан к ‹утасу.  Ђлек помнил его
рассказ о том, как ‘илла предложила ‘ерегилу честь стать отцом  ее  ребенка,
когда сочла, что это наилучший способ избавитьсЯ от призыва в армию. ‘ерегил
тогда  вежливо  отказалсЯ.   ‡наЯ.  что  интерес  друга   к  женщинам  носит
сомнительный  характер, Ђлек к  тому же  заподозрил нежелание с  его стороны
рисковать дружбой с бабушкой ‘иллы - ’риис. ’риис в молодости была сержантом
царских лучников и  всегда сожалела, что  ни сын, ни внучка не выбрали  себе
военную  карьеру.  ‘илла никогда даже не намекала, кто отец ребенка, но Ясно
было, что мужчина оказалсЯ темноволос: сама ‘илла была белокурой, а глаза  и
волосы малыша отливали темно-коричневым, как у норки.
     ЏодойдЯ к очагу, Ђлек нагнулсЯ над ’риис и снЯл с крюка чайник.
     -  —то-то  ты  сегоднЯ  выглЯдишь  неважно,  -  проницательно  заметила
старуха. - Љрасавчик отправлЯетсЯ куда-то без тебЯ?
     - Ћн тебе сказал?
     ’риис презрительно фыркнула:
     - ‚ этом нет  нужды. -  Ћна ловко  разрезала  на четвертинки  очищенную
свеклу и отправила ее в котелок. -  Ћн напЯлил свои старые дорожные сапоги и
весел, как ласточка, а у тебЯ на  лице уныние, да и одет ты по-домашнему. Ќе
нужно быть волшебницей, чтобы понЯть, что к чему.
     Ђлек  пожал плечами.  ’риис хозЯйничала  в гостинице  с  тех  пор,  как
‘ерегил тайно купил ее двадцать лет назад. Ћна, ее семьЯ и ђири - глухонемой
конюх  -  были  среди немногих избранных, которым было  известно  кое-что  о
двойной жизни ‘ерегила.
     -  ‹адно,  парень, не переживай, - прошептала ’риис.  - •озЯин  ‘ерегил
очень  высокого  о  тебе мнениЯ,  уж это  точно. Ќи  о  ком он так хорошо не
отзываетсЯ, за исключением  Њикама Љавиша,  а ведь с ним они друзьЯ не  один
десЯток лет.  € к тому же теперь  у нас  с тобой поЯвитсЯ возможность  снова
поговорить о стрельбе, э? “ менЯ в запасе найдетсЯ еще  секрет- другой, да и
не годитсЯ, чтобы твой замечательный черный лук пылилсЯ без дела.
     - Џожалуй. -  Ђлек быстро поцеловал ее в щеку и уселсЯ за стол напротив
‘ерегила.
     ЏриглЯдываЯсь к весело переговаривающемусЯ с ‘иллой другу, Ђлек заметил
морщинки тревоги у того вокруг глаз.  —то бы собой ни  представлЯло это  его
секретное  задание, оно  вовсе  не  было таким  простым,  как  давал  понЯть
‘ерегил.
     ‚прочем,  спрашивать о подробностЯх  было бесполезно. ‚ернувшись в свои
покои  наверху,  ‘ерегил  быстро  закончил  сборы  и  нахлобучил  на  голову
потрепанную шапку.
     - Ќу, смотри в оба - особенно когда возьмешьсЯ за ту работу длЯ барона,
-  сказал  он Ђлеку на  прощание. - Њне вовсе  не  хотелось  бы, вернувшись,
узнать, что ты попал в Љрасную башню.
     - Ќичего такого не случитсЯ. Џомочь тебе стащить все это вниз?
     - Ќет нужды.  - ‚скинув мешок  на  плечо. ‘ерегил стиснул руку Ђлека. -
Џусть в сумерках тебе улыбнетсЯ удача.
     “лыбнувшись юноше своей кривой улыбкой, он вышел Ђлек прислушалсЯ к его
быстро затихающим шагам.
     - € тебе тоже, - с запозданием пробормотал он.
     Џо  дороге ‘ерегил задержалсЯ  на кухне.  Џододвинув  к ’риис стул,  он
уселсЯ и вытащил плоский запечатанный пакет.
     - ЋставлЯю это  у тебЯ.  ЊенЯ  несколько  дней  не будет,  а если  Я не
вернусь, содержимое пригодитсЯ Ђлеку  и  вам. Ќахмурившись, ’риис  потрогала
восковые печати.
     - ‡авещание, да? Ќеудивительно, что юный Ђлек такой сумрачный.
     - Ћн об этом не знает, да и не нужно ему знать.
     - ’ы никогда раньше не оставлЯл завещание.
     -  ќто  просто на  случай, если мне  не повезет или  еще что-нибудь.  -
‚скинув на плечо мешок, ‘ерегил двинулсЯ к двери.
     -  €ли еще что-нибудь! - скептически поджала губы ’риис. - ‘мотри,  как
бы это "что-нибудь" не вцепилось тебе в зад, как только ты отвернешьсЯ.
     - Џостараюсь, чтобы такого не случилось. ‘наружи дождь мешалсЯ с мокрым
снегом. Ќадвинув капюшон  своего  дорожного плаща пониже,  ‘ерегил  поспешно
пробежал по скользкому булыжнику к  конюшне, где  ђири уже оседлал его новую
кобылу. ‘ерегил бросил парню полсестерциЯ и галопом поскакал к „ому Ћрески.


        ѓлава 3. Љаменные рога


     ‚ремЯ   давно   перевалило   за   полдень,  когда   Ќисандер   закончил
приготовлениЯ к перемещению.
     -  ’ы  готов. ‘ерегил?  - спросил маг,  наконец оторвавшись от сложного
узора магических  знаков,  которые  он  чертил мелом  на полу  своей рабочей
комнаты.
     - џ уже давно  готов, - ответил ‘ерегил, которому было ужасно  жарко  в
меховой  одежде.  Ћн  положил  свой  мешок,  снегоходы  и  посох  в середине
созданного Ќисандером чертежа.
     - ‚от  это обеспечит тебе  репутацию  волшебника.  - Ќисандер  протЯнул
‘ерегилу полдюжины коротких ивовых прутиков, покрытых магическими символами.
- ‘тоит тебе сломать  один  из них, и поЯвитсЯ какой-нибудь чудесный дар длЯ
твоих хозЯев. ’олько  не  забудь: этот длинный  прутик  с  красной ленточкой
держи  отдельно от остальных - в  нем заключены чары, которые перенесут тебЯ
обратно.
     ‘ерегил  осторожно  спрЯтал  отмеченный  красным  прутик  в  кошель,  а
остальные  сунул за  поЯс своей  ауренфэйской туники, которую  он  носил под
меховой курткой.
     - Ќо самое главное длЯ успеха твоего предприЯтиЯ - вот это, - продолжал
волшебник,  подходЯ  к столу.  Ќа  нем  стоЯл квадратный деревЯнный  Ящик  с
кожаными  наплечными лЯмками и надежным замком, обитый  полосками  серебра с
начертанными  на них  магическими  знаками;  внутри  находились два  сосуда,
обернутые в мЯгкую шерсть. ‘ерегил нахмурилсЯ.
     - Ђ что, если эта корона или как ее там  - то, что Я должен раздобыть -
не влезет сюда?
     - ‘делай  что сможешь и  поскорее возвращайсЯ. ‘ерегил потрогал сосуды.
Ћни  были тЯжелые, а  воск, их  запечатывающий, также  покрывали  магические
символы.
     - —то это такое?
     -  Ќужно вылить их содержимое на землю вокруг  короны и начертить знаки
—етверки внутри круга. ќто должно ослабить злые чары, охранЯющие ее.
     ‘ерегил ощутил тошнотворную неуверенность.
     - „олжно?
     Ќисандер осторожно обернул сосуды шерстью и поставил в Ящик.
     -  ’ы выжил, хотЯ  соприкасалсЯ с диском  без всЯких предосторожностей.
’акой помощи с моей стороны должно быть достаточно.
     - “гу,  понЯтно. -  ‘ерегил  с  сомнением посмотрел  на  своего старого
друга. - ’ы считаешь, что  тот  самый  внутренний порок, который мешает  мне
стать волшебником, защитит менЯ от враждебной магии?
     - Џохоже на то. •отел бы  Я только, чтобы перемещение не сказывалось на
тебе так тЯжело. …сли учесть, какое расстоЯние тебе предстоит преодолеть...
     - ‹адно, давай  поскорее с этим разделаемсЯ. - ‘ерегил навьючил на себЯ
мешок и прочее. -  Ђшекские горы далеко на западе, так что  у менЯ будет еще
несколько часов до того, как стемнеет, а рисковать без нужды мне не хотелось
бы.
     - •орошо. џ смотрел в магический кристалл и думаю,  что сумею перенести
тебЯ достаточно близко к деревне. Ѓезопаснее всего опустить тебЯ на ледник в
нескольких милЯх от селениЯ, чтобы ты не ушибсЯ о камни.
     - Ћх, это звучит так успокоительно, ‘пасибо за заботу!
     Ќе обращаЯ  вниманиЯ на  сарказм,  Ќисандер сложил  руки перед собой  и
начал читать заклинание —ерез секунду между  его  пальцами возникла  частица
тьмы Њедленно и осторожно разводЯ руки. Ќисандер  словно растЯнул ее в некое
подобие черного зеркала.
     ‘ерегил смотрел в  его глубину, уже чувствуЯ знакомую дурноту ‘тиснув в
руках снегоходы, он решительно вздохнул, зажмурилсЯ и сделал шаг вперед.
     ѓоловокружительный вихрь,  подхвативший его,  вызвал даже более сильную
тошноту,  чем  он  опасалсЯ. „лЯ  большинства людей перенести перемещение  -
ничуть не  труднее, чем перейти из комнаты  в комнату ‘ерегил же  чувствовал
себЯ так, словно его засасывает ужасный черный омут € длилось это на сей раз
бесконечно  долго Џотом, так же  внезапно, как возник, вихрь  исчез, оставив
‘ерегила по поЯс в сугробе, его окружала морознаЯ белизна снега.
     ‚ыбратьсЯ из сугроба  сразу не  удалось, и ‘ерегил  поспешно наклонилсЯ
вперед,  расставаЯсь  с  недавно  съеденным  скромным  завтраком  Љогда  его
перестало выворачивать, он  пополз прочь от исходЯщей паром массы „обравшись
до ровного места, ‘ерегил лег на спину и прикрыл глаза рукой;
     мир все еще  мучительно вращалсЯ ‚округ  вздыхал  ветер,  кидаЯ  в лицо
пригоршни кристалликов льда  Љогда  ‘ерегил перевернулсЯ  на  живот,  спазмы
начались  снова, но  он почувствовал  себЯ  лучше,  умывшись  и  очистив рот
снегом.
     "Џо  крайней  мере  цель   Ќисандер  выбрал  точно",   -   подумал  он,
оглЯдевшись.
     ‹едник   нависал   над  склоном  каменистого  ущельЯ.  ’ам,  откуда  он
начиналсЯ, в нескольких милЯх к северу, два горных пика сторожили узкий вход
в долину  Љаменные рога - отсюда и название, которое  вспомнил ‘ерегил. ‹учи
низко стоЯщего солнца отражались  от белой поверхности между ними, заставлЯЯ
глаза ‘ерегила слезитьсЯ. ’ам вздымались ледЯные волны, с которых ветер сдул
весь свежевыпавший  снег, они отбрасывали тени такие же синие, как  глубокое
небо над головой.
     ЊеховаЯ одежда ‘ерегила защищала  его  от  мороза,  но нос и щеки скоро
стали  неметь Џар,  вырывающийсЯ  с дыханием, оседал  сверкающей бахромой на
меховой оторочке капюшона Џроверив,  не пострадали ли при падении снегоходы,
‘ерегил поспешно привЯзал их к сапогам Њеховые  рукавицы делали его движениЯ
неуклюжими, но снЯть их даже ненадолго означало бы рисковать обморожением
     ’еперь ‘ерегил  увереннее держалсЯ на  ногах, он двинулсЯ  к ближайшему
пригорку,  чтобы  сориентироватьсЯ  ‚здумай кто-нибудь проследить  его путь,
обнаружилось бы, что он словно свалилсЯ с неба, но тут уж ничего нельзЯ было
поделать, в конце концов, разве он не собиралсЯ выдавать себЯ за волшебника?
     ‘ того  возвышениЯ, на котором  он стоЯл, ‘ерегил увидел тонкие струйки
дыма,  поднимавшиесЯ от деревни в нескольких милЯх к западу  „альше в долине
была  еле видна другаЯ  деревнЯ ЏерваЯ из  них  находилась ближе к "каменным
рогам", поэтому он направилсЯ туда
     ‘ерегила  все  еще  тошнило,  разреженный морозный  воздух  терзал  его
легкие,  перед  глазами   танцевали  темные  точки  ‡аставив  себЯ  идти  не
останавливаЯсь, ‘ерегил  в конце  концов вышел  на  ведущую  к деревне тропу
Љогда его отделЯло от первых домов  полмили,  навстречу  ему  выбежала толпа
детей с собаками
     ‘ерегил  остановилсЯ,  со  вздохом  облегчениЯ опершись  на свой  посох
ѓостеприимство дравнийцев было знаменито среди всех, кому случалось попадать
в  эти  краЯ  †ителей  соседней  деревни  здесь  приветствовали как  дорогих
родственников (каковыми они,  впрочем, часто  и ЯвлЯлись)  ‹юбой  же путник,
миновавший ограничивающие  долину  пики,  воспринималсЯ  как настоЯщее чудо.
‘корее всего сейчас в деревне уже режут коз длЯ праздничного пира.
     - Њогу  Я посетить  вашу деревню? - обратилсЯ ‘ерегил на дравнианском к
возбужденно прыгающим вокруг него детЯм.
     „ети со смехом подхватили его мешок и  повели  гостЯ в деревню.  ‘обаки
лаЯли, козы  и овцы  блеЯли  в  своих сложенных  из  камнЯ загонах. ‚зрослые
жители деревни приветствовали ‘ерегила, как благополучно  вернувшегосЯ после
подвигов героЯ.
     Њаленькое селение состоЯло из  нескольких  приземистых каменных круглых
башен  с  крытыми войлоком  остроконечными крышами. ‚ходные двери находились
высоко на втором этаже, к ним  вели деревЯнные пандусы; однако большую часть
года  снега было так  много, что  его  наметало  до самого порога.  ‚ центре
деревушки  виднелась  самаЯ большаЯ башнЯ, и вокруг нее  собралось уже почти
все население, чтобы посмотреть на пришельца.
     „равнийцы были  невысокими  коренастыми  людьми,  с  черными  раскосыми
глазами и жесткими темными волосами, обильно смазанными маслом. “ некоторых,
однако,  можно  было  заметить светлые волосы  и  более тонкие черты  лица -
свидетельства  притока  чужой крови,  скорее  всего ауренфэйской,  поскольку
никто больше не посещал эти дальние краЯ.
     „еревенский вождь оказалсЯ как раз одним из таких полукровок. Љогда он,
широко улыбаЯсь, вышел вперед, чтобы приветствовать гостЯ, ‘ерегил  заметил,
что глаза его того же чистого серого цвета, что и его собственные.
     - „обро пожаловать, о ‘ветлокожий! - приветствовал он ‘ерегила на смеси
ауренфэйского и дравнианского. -  џ ђетак,  сын ‚игриса и Ђкры,  вождь  этой
деревни.
     - џ Њерингил, сын ‘олуна и Ќиканти, - ответил ‘ерегил по-дравнийски.
     ‘ довольной улыбкой ђетак перешел на свой родной Язык:
     -  Њы не  видели твоих соплеменников со  времен прадедов. ’вой приход -
честь длЯ нашей деревни. Ќе поужинаешь ли ты с нами в „оме ‘овета?
     - ‚ы  оказываете  мне  большую честь, -  ответил  ‘ерегил и  поклонилсЯ
настолько грациозно, насколько это позволЯла ему негнущаЯсЯ одежда.
     ‚торой  этаж  „ома  ‘овета использовалсЯ  как общинный склад; с  нижним
этажом его соединЯла  грубо вытесаннаЯ  из  камнЯ  лестница  и  отверстие  в
центре, предназначенное длЯ дыма от очага. ‚ каменном углублении уже  горели
куски   сухого   навоза;  остальной  пол   был  покрыт  толстыми  коврами  с
разбросанными по  ним  подушками “ другого очага  в  углу суетились женщины,
готовЯ праздничное угощение.
     ‘ерегила  усадили  у  огнЯ;   вокруг  расселись  ђетак   и  деревенские
старейшины. Ќа секунду ‘ерегил  зажмурилсЯ: его желудок,  казалось, вот- вот
вывернетсЯ наизнанку. ‡апах освежеванных туш мешалсЯ с ароматами немытых тел
и смазанных жиром волос - особенно невыносимо после чистого воздуха гор.
     Џомещение  было  битком  набито   любопытными  жителЯми  деревни.  ‹юди
возбужденно переговаривались,  наклонЯЯсь к  соседЯм или  выкрикиваЯ вопросы
издали. „ети сидели  на верхнем этаже, окружив дымовое отверстие, и щебетали
как  воробьи. ‡анЯтые  приготовлением пира  женщины весело гремели блюдами и
мисками и размахивали большими ножами длЯ разделки мЯса.
     ‘ерегил стащил с себЯ толстую верхнюю одежду, ощущаЯ на себе любопытные
взглЯды. €зображаЯ путешественника из своего родного Ђуренена, он был одет в
традиционную одежду:  облегающие  штаны и длинную  белую  тунику,  удобные и
ничем не украшенные, кроме узкой каймы по вороту и  рукавам.  „лЯ завершениЯ
картины он вытащил  из-за пазухи полосу тонкой ткани и с привычной сноровкой
соорудил  из нее тюрбан, оставив висеть вдоль спины длинные концы. ‡а поЯсом
‘ерегила  торчал  маленький кинжал в  узорчатых  ножнах, но  он отложил  его
вместе с рапирой в сторону - как свидетельство добрых намерений.
     Љогда наконец он откинулсЯ на  подушки  и принЯл  из  рук  ‘еуны.  жены
вождЯ, чашу с ллаки, по залу пробежал довольный шепоток ‘ерегил пил так мало
этого напитка из кислого молока, как  только  позволЯли хорошие манеры. „олг
гостЯ был, в ответ на доброжелательный прием, рассказать новости из внешнего
мира, и ‘ерегил принЯлсЯ не спеша перечислЯть происходившие на юге событиЯ -
те,  которые могли интересовать его  хозЯев Ѓольшинство из них случилось лет
тридцать назад; ‘ерегил добавил к ним те обрывки  новостей, которые дошли до
него в изгнании. ’ем не менее длЯ  дравнийцев все это было ново и интересно,
и рассказ ‘ерегила они принЯли с благодарностью
     Љогда  он  закончил, настал  черед  традиционных выступлений старейшин.
„равнийцы были  большими  мастерами-сказителЯми, но письменности  не  знали.
Љаждое  семейство  обладало  собственным  репертуаром,  который  имели право
исполнЯть только члены  клана.  „ругие саги  были  общей собственностью,  их
рассказывать  обычно   просили  того,  кто   делал  это  лучше   других.   ‚
представление  часто включались  дети,  декламировавшие  знакомые строки,  а
когда нужно было исполнить песню, это поручалось женщинам.
     ‘ерегил внес  свою лепту, спев  несколько  баллад,  и  тут  же  получил
почетное  звание бирука -  "того, кто помнит много сказаний" - самую высокую
похвалу,  какаЯ только  возможна. Љ тому времени,  когда  перед собравшимисЯ
поЯвилось  огромное  блюдо  жареной козлЯтины,  он  уже  начал  наслаждатьсЯ
жизнью.
     Ќа общем подносе громоздились жареные ножки,  ребра,  куски мЯса вокруг
целой горы вареных потрохов. Љогда  почетный гость  и  старейшины наедались,
блюдо  переходило к  остальным; последними пировали  дети и собаки. ‘ерегилу
прислуживали сама ‘еуна и ее старшие дочери.
     „ве  девушки  опустились на колени рЯдом  с гостем, предлагаЯ ему ломти
темного  хлеба, на которые их  мать  выкладывала самые отборные  куски мЯса.
‘ерегил вежливо поблагодарил их, взЯл предложенное угощение и впилсЯ  в мЯсо
зубами - это был знак остальным начать еду.
     †есткое, приправленное  специЯми  мЯсо  помогло  ‘ерегилу справитьсЯ  с
последствиЯми магии,  и, когда  все наелись, он устроил целое представление,
вручаЯ ђетаку и его соплеменникам предназначенные длЯ них дары.
     †естом  попросив  собравшихсЯ  освободить   место  перед  ним,  ‘ерегил
незаметно достал из  рукава один из  данных ему Ќисандером прутиков и сломал
его   пальцами,  одновременно   делаЯ   руками   замысловатые  пассы.  Џеред
восхищенными  зрителЯми  прЯмо  из  воздуха  возникло  несколько  корзин   с
фруктами.
     €х  стали  передавать из рук в  руки  под громкие возгласы восхищениЯ и
удивлениЯ.
     ‘ерегил  с  улыбкой достал еще  один прутик. Ќа  этот  раз  из  воздуха
возникла шкатулка с серебрЯными монетами „равнийцы не пользовались деньгами,
но  им очень понравилсЯ блеск металла и тонкость чеканки.  ‘ледующие чудеса,
сотворенные   ‘ерегилом,   выражались  в  поЯвлении  рулонов  Ярких  шелков,
бронзовых иголок, мотков веревки, пучков целебных трав.
     -  ’ы  великий  волшебник и  щедрый  человек,  Њерингил,  сын ‘олуна  и
Ќиканти, а также настоЯщий бирук, - объЯвил ђетак, хлопаЯ ‘ерегила по плечу.
- ‘ этого днЯ ты - член моего клана. —то можем мы предложить тебе в ответ на
твою доброту?
     - „лЯ менЯ ваше гостеприимство - великаЯ честь.  Њои дары - всего  лишь
благодарность за него, - вежливо ответил ‘ерегил. - …сть, однако, одно дело,
в котором вы могли бы мне помочь.
     ђетак жестом призвал собравшихсЯ ко вниманию.
     - —то привело тебЯ так далеко - в нашу отрезанную от мира долину?
     - џ  ищу место, где хранитсЯ волшебный  предмет, о котором рассказывают
некоторые легенды. ‚ы знаете о чем-нибудь подобном?
     ђеакциЯ последовала  незамедлительно. ‘таршие члены  племени обменЯлись
обеспокоенными  взглЯдами. ЉакаЯ-то женщина уронила вертел, и он зазвенел на
каменном полу. „аже дети, сидевшие  наверху, перестали  шумно обсуждать свои
новые сокровища и наклонились над дымовым отверстием, чтобы лучше слышать.
     ђетак взмахнул посохом,  и  вперед  вышел маленький высохший  старичок,
тулуп которого украшали узоры из овечьих зубов ‚ колеблющемсЯ свете очага он
казалсЯ древней черепахой; его глаза под  сморщенными веками так же медленно
моргали. аман, крЯхтЯ, опустилсЯ на колени перед ‘ерегилом и дрожащей рукой
затрЯс костЯную погремушку, прежде чем начать говорить.
     -  џ - ’иман, сын ђогера и Ѓоруны, - сказал он наконец. - ’акое место в
нашей долине есть. Ќа мой клан было возложено наблюдение за ним - после того
как  дух  разгневалсЯ. ќто его  дом, он  скрыт глубоко в скалах подо льдами.
Ќикто не знает,  как он возник. €ногда дверь в него есть,  иногда  нет - как
пожелает дух.
     - € этот дух однажды разгневалсЯ?
     ’иман кивнул  и стал, ритмично взмахиваЯ погремушкой, говорить. ќто был
напевный речитатив,  словно  старик много раз пересказывал  предание теми же
самыми словами.
     - „ух создал пещеру, чтобы люди  могли видеть в ней  сны. Ќекоторым там
ЯвлЯлись видениЯ, другим - нет; некоторые слышали  голос духа, другие - нет.
‚се было по  воле  духа. Љогда  дух снисходил к  людЯм, те, кто  слышал его,
считались  благословенными,  они  приносили  своему клану великую удачу.  Ќо
много  поколений   назад  дух   разгневалсЯ.   ‹юди,  входившие  в   пещеру,
возвращались оттуда  безумными. Ћни  совершали  очень злые  дела  „ругие  не
возвращались  вовсе,  их никто  никогда  больше  не  видел.  Џервый человек,
пораженный  безумием,  принадлежал  к моему  клану, поэтому с тех пор на нас
лежит долг охранЯть дом духа.
     ‘тарик умолк, его  морщинистые  губы беззвучно шевелились, словно запас
звуков иссЯк.
     - ‡ачем ты  разыскиваешь  это место? - спросил ђетак. ‘ерегил несколько
мгновений смотрел в огонь,  прикидываЯ,  как  лучше использовать  то, что он
только что узнал.
     -  џ слышал  легенды, мне стало  интересно,  есть  ли в  них правда. ‚ы
знаете, что  ауренфэйе обладают огромными  познаниЯми  в магии.  ‚от и Я уже
показал  вам  свое могущество.  …сли вы отведете менЯ к свЯщенной пещере,  Я
поговорю  с духом и  узнаю,  почему  он  разгневалсЯ.  Њожет быть,  мне даже
удастсЯ помирить его с вами.
     ‹юди, собравшиесЯ  в зале, одобрительно  зашумели. ‘тарый ’иман положил
свою погремушку к ногам ‘ерегила.
     -  ќто  будет  действительно   великое  деЯние.  Њного  раз  пыталсЯ  Я
умилостивить духа, но он не желал разговаривать  со мной, он изгонЯл менЯ из
пещеры  - в голове у менЯ раздавалсЯ страшный шум. Ќеужели ты на  самом деле
способен совершить такое чудо?
     - џ постараюсь, -  ответил ‘ерегил. - Ћтведите  менЯ к дому духа завтра
на рассвете, и Я поговорю с ним. епот сменилсЯ радостными криками.
     - ѓость  проведет эту ночь  в моем  доме,  - гордо заЯвил ђетак,  кладЯ
конец  пиршеству  -  Ќочи  у  нас  в  горах холодные,  Њерингил,  но  у менЯ
достаточно здоровых дочерей, чтобы согреть тебЯ.
     „ети  наверху зашушукались,  а старшие  девочки стали  вытЯгивать  шеи,
чтобы получше разглЯдеть ‘ерегила.
     - —то? - заморгал ‘ерегил.
     - Ѓольшой  живот после  посещениЯ гостЯ  -  великаЯ  честь  длЯ молодой
женщины, - радостно воскликнул ђетак. - ЌоваЯ кровь приносит новые силы всей
деревне. ЊоЯ собственнаЯ прабабка  была  светлоглазой ауренфэйе. Ќо  никогда
еще нас не посещал такой великий волшебник, как ты! ‡автра ты  будешь гостем
клана …крида, потом - €ллгрида, потом...
     - ќ-э... конечно. -  ‘ерегил заметил,  как  матери  семейств по пальцам
отсчитывают свою очередь в соответствии с иерархией в племени. Џо- видимому,
имелись такие проЯвлениЯ гостеприимства дравнийцев, о которых он позабыл.
     "Ђх, Ќисандер, - простонал он в душе, оглЯдываЯ рЯды круглолицых девиц,
за скромными улыбками которых Ясно читалось жадное нетерпение. -  ЏроклЯтие,
а вдруг это окажетсЯ не та деревнЯ, что нужно?"
     Ђлек осторожно вылез из окна виллы и тут же испуганно  обернулсЯ, когда
рЯдом  раздалось грозное рычание.  Ќикаких  признаков  присутствиЯ собаки во
дворе  дома  барона  раньше  он   не  заметил,   но  теперь  сомневатьсЯ  не
приходилось.
     ‚ темноте он еле рассмотрел крупное животное, а  все  более  угрожающее
рычание заставило юношу представить себе прижатые уши и оскаленные зубы.
     „о стены, огораживающей виллу, было слишком далеко. Џорывшись в  памЯти
насчет воровской  уловки, которую когда-то показал ему  ‘ерегил, Ђлек поднЯл
левую руку, вытЯнув указательный палец и мизинец, и хрипло прошептал:
     "Њир, друг собака".
     ђычание  немедленно прекратилось. •олодный нос  ткнулсЯ в ладонь Ђлека,
затем собака потрусила прочь.
     Ђлеку  никогда  не  приходило  в  голову  поинтересоватьсЯ,  как  долго
действует  это заклинание. Ћн  решил  не  рисковать  и помчалсЯ  к стене. …е
верхушка была утыкана  острыми осколками  стекла; в спешке Ђлек  неосторожно
схватилсЯ за край, и зазубреннаЯ стеклЯшка  вонзилась в  левую  ладонь. Ѓоль
пронизала  руку юноши,  теплаЯ струйка крови  потекла  в рукав.  ипЯ сквозь
зубы, Ђлек соскользнул со стены и направилсЯ домой.
     —тобы  попасть в "Џетух",  юноша должен  был пройти по улице Љолеса. Ћн
остановилсЯ  на  углу, прижимаЯ  к груди  пораненную руку. ЏотребуетсЯ всего
несколько минут, чтобы забежать в дом ‘ерегила; к тому же Ђлек знал, где тот
хранит бинты и мази...
     “силивающаЯсЯ боль в руке решила дело.
     ‚ойдЯ  в дверь, Ђлек достал светЯщийсЯ  камень и тихо свистнул собакам.
Ћгромный белый зверь немедленно оказалсЯ рЯдом: Њараг  поЯвилсЯ из столовой,
вилЯЯ хвостом,  и  обнюхал  руку юноши. ‚тораЯ собака должна  была  охранЯть
двор. ‚ сопровождении животного Ђлек прошел через зал на кухню.
     ’о,  что ему  было нужно, хранилось на полке у двери. ЏеренесЯ бинты  и
баночку  с  мазью  на стол,  Ђлек положил светЯщийсЯ  камень  рЯдом  и  стал
рассматривать порез.  ђванаЯ рана сильно  болела,  но  вроде  бы ни  крупные
сосуды, ни свЯзки повреждены не были.
     - Љак не везет этой руке, - пробормотал Ђлек, потираЯ пальцем блестЯщий
круглый шрам, оставленный на  ладони  проклЯтым диском, который они украли у
Њардуса.  Љлеймо осталось  на  них  обоих - у ‘ерегила  на груди, где  висел
медальон, у Ђлека на  руке,  которой  он схватил его во времЯ  той  странной
борьбы в гостинице.
     ћноша перевЯзал порез, хотЯ делать это одной рукой было очень неудобно,
потом откинулсЯ на стуле и погладил шелковистую  шерсть Њарага. Њысль о том,
что наверху его  ждет  уютнаЯ  спальнЯ,  оказалась  сильным искушением. Ђлек
замерз, устал,  а  дорога  на улицу ‘иней  ђыбы казалась такой долгой...  Ќо
могли возникнуть сложности: благородные Ђлек и ‘ерегил должны были поЯвитьсЯ
в городе только через  несколько  дней;  не следовало оставлЯть свидетельств
своего присутствиЯ раньше этого времени. “ныло пожав плечами, Ђлек уничтожил
все следы своего визита и двинулсЯ дальше по темным холодным улицам.
     ЋтойдЯ всего на квартал, он  почувствовал, что его преследуют ‘лежка по
скользким безлюдным  тротуарам была  нелегким делом,  да и преследователи не
особенно старались скрыватьсЯ Љогда Ђлек замедлЯл шаг, те останавливались, а
когда  юноша шел  быстро,  торопились  и  они.  Ѓыло  слишком  темно,  чтобы
разглЯдеть  противников, но Ђлек Ясно различал  на  слух, что  за  ним  идут
несколько человек.  “ одного  из  них  сапоги  оказались  подбиты  железными
гвоздЯми, было слышно, как они скрежещут по камнЯм.
     Ќе стоило и  думать о  том, чтобы вернутьсЯ в дом на улице Љолеса. „аже
если  бы  Ђлеку  удалось  проскользнуть  мимо преследователей,  нельзЯ  было
рисковать тем, чтобы привести их туда
     ‚переди  на  пересечении  улицы Љолеса  с  улицей ‡олотого лема  горел
фонарь.  …сли свернуть направо,  можно  добратьсЯ до колоннады  Ђстеллуса  и
улицы  Ќожен. €мелсЯ шанс встретитьсЯ там с патрулем, но Ђлек не  мог быть в
этом уверенным. Џоворот налево выводил на улицу ‘еребрЯной ‹уны и к царскому
дворцу
     Ќа углу Ђлек нарочно помедлил в круге  света, потом решительно повернул
направо.  Ћказавшись  в темноте,  он быстро развернулсЯ и двинулсЯ в сторону
улицы  ‘еребрЯной ‹уны.  Џреследователи,  однако, разгадали  его хитрость  и
кинулись следом, грохоча сапогами по камнЯм.
     Ќе оставалось  ничего,  кроме как броситьсЯ  бежать.  Ќе  делаЯ  больше
попыток сохранЯть тишину, Ђлек с развевающимсЯ за плечами плащом помчалсЯ по
середине  широкого  бульвара.  ‚ысокие  стены  садов  с  обеих  сторон  были
непреодолимым  препЯтствием,  лишаЯ  его  надежды  скрытьсЯ  в  каком-нибудь
переулке. ’опот ног Ђлека и догонЯющих его врагов  звучал, как стук костей в
стаканчике игрока.
     „ернув  за завЯзки плаща,  Ђлек  сбросил  его. и  секундой позже позади
раздалось  приглушенное проклЯтие,  когда  ноги  одного  из  преследователей
запутались в ткани; послышалсЯ шум тЯжелого падениЯ.
     ЏробегаЯ  мимо  следующего  фонарЯ, Ђлек  оглЯнулсЯ.  „вое  вооруженных
мечами преследователей были всего Ярдах в двадцати от него.
     ћноша свернул на  улицу ‘еребрЯной ‹уны и увидел впереди стену царского
дворца. Љак  он  и  надеЯлсЯ,  у одних ворот  горел сторожевой костер.  Ђлек
кинулсЯ туда из последних сил, его легкие, казалось, вот-вот разорвутсЯ.
     Ќесколько солдат царской гвардии  грелись у  огнЯ. “слышав шаги  Ђлека,
четверо из них выступили вперед, обнажив мечи.
     -  Џомогите!  - выдохнул Ђлек, молЯ  богов,  чтобы солдаты не атаковали
его, когда он кинулсЯ к ним. - ѓрабители... преследуют менЯ... ‚он там!
     „вое солдат схватили его за руки - наполовину задерживаЯ, наполовину не
даваЯ упасть.
     - ‘покойно, парень, спокойно, - проворчал один из них.
     -  џ  никого  не вижу, -  прорычал  другой, всматриваЯсь  в ту сторону,
откуда прибежал юноша.
     ЋглЯнувшись, Ђлек тоже не увидел своих таинственных преследователей.
     Џервый  стражник окинул  скептическим взглЯдом нарЯдную  одежду Ђлека и
его рапиру.
     - ѓрабители, а? ‘корее рассерженный отец или муж - в этот-то час,  —то-
то ты не то затеЯл!
     - Ќет, клЯнусь!  - пропыхтел Ђлек. - џ поздно возвращалсЯ домой  с... с
улицы Ћгней. - ‘олдаты заухмылЯлись, обменЯвшись понимающими взглЯдами.
     - Љак раз то  место,  где можно лишитьсЯ кошелька - не  одним способом,
так  другим,  - сказал, посмеиваЯсь, сержант.  -  —то  ж, времЯ позднее  длЯ
ночных грабителей, но они могли как  раз тебЯ и  поджидать. ’ы живешь  здесь
поблизости?
     - Ќет, на другом конце города.
     -  ’огда  добро  пожаловать к  нашему огню  -  располагайсЯ,  дождешьсЯ
рассвета.
     Ђлек  с благодарностью завернулсЯ  в одолженный ему запасной солдатский
плащ, глотнул воды из протЯнутой бутылки  и уселсЯ,  прислонившись  к стене,
наслаждаЯсь теплом костра. ‚ конце концов, подумал он, засыпаЯ, это не самое
плохое, чем могла кончитьсЯ ночнаЯ работа.


        ѓлава 4. •рустальные рога


     „очери ђетака  с  грустью попрощались  с  ‘ерегилом,  когда на рассвете
следующего  днЯ  он  вместе  с  их  отцом  отправилсЯ  в  „ом ‘овета,  чтобы
встретитьсЯ там с ’иманом. Љ смущению ‘ерегила, там уже собралась толпа;
     многие  были со  снегоходами  и шестами. ’иман  подвел к нему  молодого
человека.
     -  џ слишком  стар,  чтобы совершить  такое  путешествие, но мой  внук,
’урик, знает  дорогу. Ћн тебЯ проводит. Ђ остальные понесут твои вещи и дары
длЯ духа.
     ‘ерегил застонал в душе. Џоследнее, чего он хотел бы, - это присутствие
зрителей,  но  он  был слишком близок к цели, чтобы позволить  себе  обидеть
жителей деревни.
     Њолодые дравнийцы легко преодолевали снежные  заносы, болтаЯ и  смеЯсь.
‘ерегил упорно старалсЯ не отставать, несмотрЯ  на то что дышать разреженным
воздухом  было  трудно, а ночью  ему не удалось отдохнуть. Ћдин  из  сыновей
ђетака пошел с ним рЯдом, широко улыбаЯсь.
     -  ќтой  ночью тебе  оказали  должное гостеприимство,  а? ‘естры  утром
казались такими довольными.
     -  Ћ да,  -  пропыхтел  ‘ерегил.  - Ћни  очень хорошо  согревали  менЯ,
спасибо.
     ЏодножиЯ  каменных пиков они  достигли  к полудню. ’урик велел