 êàê íàñ÷åò ïßòåí êðîâè?
     -  ‘ëèøêîì äîëãî øåë  äîæäü,  äà  è òîïòàëèñü òóò  íåìàëî.  ó  à  òåáå
ïîâåçëî?
     ƒëàçà €ëåêà øèðîêî ðàñêðûëèñü, êîãäà îí óâèäåë íîæ.
     - óäü ß... î ÷òî æå òåïåðü ïîëó÷àåòñß?
     - —òî ìû ñèäèì â ãëóáîêîé ëóæå, êàê ß ïîäîçðåâàþ, - âçäîõíóë ‘åðåãèë. -
„óìàþ, ÷òî òîé êàðòû  ó èòåëà äàâíî óæå íåò, à ïðîâåðèòü  ýòî ìû  ñìîæåì íå
ðàíüøå, ÷åì ÷åðåç äâà äíß. èòåë çàêîí÷èò ðàáîòó â ñòî÷íûõ òóííåëßõ, à ó íàñ
òàê è íåò íèòî÷êè ê òîìó, êòî çàïðàâëßåò âñåì äåëîì. „à åùå èç-çà ìåðçàâöà ß
ëèøèëñß õîðîøåãî âîðèøêè.
     €ëåê ïîñìîòðåë ââåðõ - íà òî ìåñòî êðûøè, îòêóäà óïàë ’èì.
     - …ñëè áû èñàíäåð íå âûçâàë íàñ òîé íî÷üþ... ‘åðåãèë ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Œû áû çíàëè òåïåðü áîëüøå èëè áûëè ìåðòâû. åñïîëåçíî ãàäàòü.  ðèøëî
âðåìß ñõâàòèòü  øïèîíà,  íî ñäåëàòü  ýòî  íóæíî áûñòðî è àêêóðàòíî. ’óò  íàì
ïîíàäîáèòñß  ïîìîùü  âîëøåáíèêà. - Ží  ñíîâà êîñíóëñß ðóêîßòè  íîæà ’èìà.  -
Œîæåò áûòü, èñàíäåð  ñìîæåò íàéòè íà  íåì  êàêèå-òî ñëåäû. „àâàé-êà óçíàåì,
äîìà ëè îí.
     óñòèâ  êîíåé  ãàëîïîì,  îíè ïðîñêàêàëè ïî îðòîâîé äîðîãå è  ãîðîäñêèì
óëèöàì äî „îìà Žðåñêè. Šîãäà ñòàëè  âèäíû  âûñîêèå  øïèëè, ‘åðåãèë è  €ëåê ñ
îáëåã÷åíèåì îáíàðóæèëè, ÷òî â âîñòî÷íîé áàøíå ãîðèò ñâåò.
     èñàíäåð è  ’åðî  áûëè çàíßòû  ìàíèïóëßöèßìè ñî  çëîâîííûìè  òèãëßìè  è
ðåòîðòàìè.  à  êîíöå  ðàáî÷åãî  ñòîëà  íà êîæàíîé  ïîäñòèëêå âûñèëàñü ãðóäà
øèðîêèõ íàêîíå÷íèêîâ äëß ñòðåë.
     ‘åðåãèë  çàìåòèë,  êàê €ëåê ñ èíòåðåñîì ïîñìîòðåë íà âñå ýòî, íî  ó íèõ
áûëî áîëåå íåîòëîæíîå äåëî.
     -  Œîæåò  òâîé  âçãëßä ìàãà  ÷òî-íèáóäü óâèäåòü â  ýòîì? -  ñïðîñèë îí,
ïðîòßãèâàß èñàíäåðó êèíæàë ’èìà.
     ‚ûòåðåâ  ïàëüöû òðßïêîé, èñàíäåð âçßë  íîæ  è íåñêîëüêî ñåêóíä âåðòåë,
ïîòîì êðåïêî ñòèñíóë â ðóêàõ è çàêðûë ãëàçà, îäíàêî òóò æå ïîêà÷àë ãîëîâîé è
ïðîòßíóë íîæ ’åðî.
     - —óâñòâóåòñß ñëàáûé ñëåä ìàãèè, íî ß íå ìîãó ñêàçàòü, êàêîãî ñîðòà èëè
êàê äàâíî îíà ïðèñóòñòâóåò.
     - ðåäìåòû ðåäêî îòêðûâàþò  ìíîãîå, -  çàìåòèë ’åðî. - ’åëî ñêàçàëî  áû
íàì áîëüøå.
     -  åñîìíåííî,  êòî-òî åùå çíàë  îá  ýòîì,  -  ïðîáîðìîòàë  ‘åðåãèë,  ñ
ðàçî÷àðîâàííûì âèäîì îïóñêàßñü íà ñêàìüþ. - ‘íîâà ìû  ïîòåðßëè ñëåä! „àâàéòå
ïî êðàéíåé ìåðå íå  óïóñòèì èòåëà. îñëåçàâòðà êîí÷àåòñß ðàáî÷àß íåäåëß;  ß
äóìàþ, íóæíî çà íèì âíèìàòåëüíî ñëåäèòü, à òîãäà è ñõâàòèòü.
     - ’àêîé øàã ëîãè÷åí, - ñîãëàñèëñß èñàíäåð. - —òî òåáå íóæíî äëß ýòîãî?
     - €ìóëåò äëß ïåðåìåùåíèß. ‘äåëàé åãî íåáîëüøèì, ÷òîáû ß ìîã âðó÷èòü åãî
èòåëó, íå âûçâàâ  ïîäîçðåíèé. •îðîøî ïîäîéäåò ñâèòîê ïåðãàìåíòà. ‚ êà÷åñòâå
áëàãîðîäíîãî  ‘åðåãèëà ß ìîãó çàâåðèòü åãî, ÷òî  ýòî öåííûé äîêóìåíò. „óìàþ,
ìû íå îøèáåìñß, åñëè áóäåì ðàññ÷èòûâàòü íà àë÷íîñòü íàøåãî êðàñàâ÷èêà.
     -  ðåêðàñíî. € ß  òåì  âðåìåíåì  ïðåäóïðåæó ãëàâíîãî òþðåìùèêà Šðàñíîé
áàøíè. Œû ïîìåñòèì èòåëà â êàìåðó, îí è ìîðãíóòü íå óñïååò.
     ‘åðåãèë ïîâåðíóëñß ê €ëåêó, êîòîðûé íåòåðïåëèâî âåðòåëñß íà ñêàìüå.
     -  €  òû  çàáåðåøüñß â  åãî êîìíàòó è ïåðåðîåøü  âñå, êàê  òîëüêî èòåë
îòïðàâèòñß ïî áàáàì.  „àæå åñëè êàðòû òàì  óæå  íåò,  ìîæåò íàéòèñü åùå ÷òî-
íèáóäü  óëè÷àþùåå.  åëüçß äàâàòü  øàíñ  åãî  ñîîáùíèêàì çàìåñòè ñëåäû ïîñëå
òîãî,  êàê  ìû  ñõâàòèì èòåëà.  Šîãäà çàêîí÷èøü, âñòðå÷àåøüñß ñ  íàìè îêîëî
òþðüìû.
     €ëåê óõìûëüíóëñß, ãîòîâûé ê îõîòå.
     - à  òàêóþ  ðàáîòó  íå ïîòðåáóåòñß ìíîãî âðåìåíè.  ‘åðåãèë óëûáíóëñß â
îòâåò, ðàäóßñü, ÷òî áëèçîê êîíåö ýòîãî äåëà.
     -  Šëßíóñü  ïîòðîõàìè  èëàéðè,  ìû  ìîæåì  åùå óñïåòü  êî âòîðîìó àêòó
ïðåäñòàâëåíèß â òåàòðå ’èðàðè!


        ƒëàâà 26. ƒëàçà íåêðîìàíòà


     ‚àðãóë €øíàçàè ñ îòâðàùåíèåì îãëßäåë ñâîå íîâîå ïðèñòàíèùå. ‡àáðîøåííûé
äîì ïàõ ìûøàìè è ñûðîñòüþ, íî êðûøà ó  íåãî íå ïðîòåêàëà, à êàìèí ìîæíî áûëî
òîïèòü.
     åêðîìàíò óæå ïîòåðßë ñ÷åò ãîñòèíèöàì è òàâåðíàì, â êîòîðûõ îíè æèëè çà
ýòè òðè ìåñßöà ïîñëå ïðèáûòèß â  ‘êàëó.  ‡èìà çäåñü áûëà êóäà áîëåå ñóðîâîé,
÷åì  â  åãî ðîäíîì åíøàëå, õîòü  è íå øëà íè â êàêîå  ñðàâíåíèå ñ òåìè, ÷òî
ïðèøëîñü  âûäåðæàòü  çà  ïîñëåäíèå  òðè  ãîäà,  êîãäà   îí  ïîìîãàë  Œàðäóñó
îáøàðèâàòü ñåâåðíûå çåìëè â ïîèñêàõ ƒëàç.
     åò, â ‘êàëå ïîêà ÷òî ñàìûì áîëüøèì íàêàçàíèåì äëß íåêðîìàíòà îêàçàëàñü
ñêóêà óêè ó Žðåñêè áûëè äëèííûå:
     îñòàâàëèñü   ëè   Œàðäóñ  è  åãî  ñïóòíèêè   â  èìèíè,  âñòðå÷àßñü  ñî
âñåâîçìîæíûìè øïèîíàìè  è  íàåìíèêàìè “ðâåß,  èëè  ñêðûâàëèñü íà ïðèãîðîäíîé
ôåðìå, êàê  ñåé÷àñ, €øíàçàè  íå ìîã ñåáå ïîçâîëèòü çàíèìàòüñß  ëþáèìûì äåëîì
áåç òîãî, ÷òîáû ñíà÷àëà íå âîçäâèãíóòü ãëóõîé áàðüåð èç çàùèòíûõ çàêëèíàíèé.
îäîáíàß ìàãèß ïðåêðàñíî ñðàáàòûâàëà â  ñëó÷àå òîé àë÷íîé  ìîëîäîé êîëäóíüè,
êîòîðóþ  “ðâåé çààðêàíèë  äëß  íèõ. ˆëèíåñòðà  áûëà  ñëèøêîì ñàìîóâåðåííà  è
ñîâñåì íå äîãàäûâàëàñü, êåì èëè ÷åì íà ñàìîì äåëå ßâëßåòñß Œàðäóñ.
     ðèîòêðûâ ðàññîõøèéñß ñòàâåíü,  €øíàçàè, ìèãàß,  óñòàâèëñß íà ìàëåíüêóþ
áóõòó  ðßäîì  ñ  äîìîì. Žãðîìíûå ãëûáû  ìîðñêîãî ëüäà ãðîìîçäèëèñü òàì, êóäà
äîñòàâàë ïðèëèâ, íî äàëüøå çà  ïîëîñîé ãàëüêè â óòðåííåì  ñâåòå  ëåãêàß ðßáü
ïðîáåãàëà ïî ÷èñòîé ñåðî-çåëåíîé âîäå.
     "…ùå îäíî ïðåïßòñòâèå óñïåøíî óñòðàíåíî",  - óëûáàßñü ïðî ñåáß, ïîäóìàë
€øíàçàè. Žäóðà÷åííûé “ðâååì  àêòåð, åëèîí, ñ âïîëíå  ïðåäñêàçóåìûì  ðâåíèåì
óõâàòèëñß çà ïðåäëîæåíèå ñûãðàòü íåñêîëüêî ñïåêòàêëåé â þæíîì ãîðîäå ˆîëóñå.
…ãî òàì. íåñîìíåííî, æäåò òðèóìô; ïðîñòîôèëß è íå ïîäîçðåâàåò, ÷òî íèòü  åãî
æèçíè  îòìåðåíà: ÷åðåç äâå íåäåëè ñ íèì ðàçäåëàåòñß íàåìíûé óáèéöà, êîòîðîìó
óæå çàïëà÷åíî. „à è ïðåêðàñíàß ˆëèíåñòðà îñòàåòñß æèâà, òîëüêî ïîêà ïðèíîñèò
ïîëüçó, êàê è âñå îñòàëüíûå.
     Œåñßöû  îæèäàíèß êàçàëèñü  òåïåðü  åðóíäîé â  ñðàâíåíèè  ñ  ïðåäñòîßùåé
ïîáåäîé. Œåñòü,  êîòîðóþ ñâåðøèò €øíàçàè, âèñåëà  ïåðåä íèì, ñëîâíî òßæåëûé,
èñòî÷àþùèé îáåùàíèß ïëîä, óæå ïî÷òè  ñîçðåâøèé  è ãîòîâûé óïàñòü â åãî ðóêè,
ïëîä, êîòîðûé  óòîëèò  åãî  æàæäó ñâîèì  ñëàäêèì  ñîêîì  - êðîâüþ.  …ùå  äâå
êîðîòêèå íî÷è, è âñå áóäåò ãîòîâî.
     Žíà áóäåò çäåñü.
     ‡âåçäû,  ïîäîáíî áëèñòàþùèì î÷àì, ñìîòðåëè  èç ïîëóíî÷íîé áåçäíû  íåáà.
‘òîß ðßäîì ñ Œàðäóñîì íà ãàëüêå ïëßæà, €øíàçàè ìîã ñëûøàòü, êàê ëþäè ’èëäóñà
ïðîáèðàþòñß ìåæäó äåðåâüßìè, îêðóæàþùèìè ìàëåíüêóþ áóõòó,  è êàê âñõðàïûâàþò
ëîøàäè,  îñåäëàííûå  äëß  íî÷íîé  ïîåçäêè.  —àñòü ñîëäàò  îõðàíßëà  ðîùó  çà
îâðàãîì,  ãäå ëèöîì  âíèç  â ëóæå ñòîß÷åé âîäû ëåæàë  îêàçàâøèéñß ïîáëèçîñòè
áðîäß÷èé òîðãîâåö: ñâèäåòåëåé îñòàòüñß íå äîëæíî.
     †äàòü  èì ïðèøëîñü  íåäîëãî: òåìíîòà ñëîâíî ñãóñòèëàñü ïåðåä íèìè, è èç
íåå âîçíèêëî ÷åðíîå íå÷òî.
     €øíàçàè ïî÷òèòåëüíî ïîêëîíèëñß äðàãîðãîñó.
     - ‚ñêîðå  ìû ïðèñîåäèíèìñß ê âàì,  -  ñîîáùèëà òâàðü ãóëêèì, ïîõîæèì íà
çàâûâàíèß âåòðà ãîëîñîì.
     - ‚ñå ãîòîâî, - îòêëèêíóëñß Œàðäóñ. - Œû æäåì âàñ çäåñü.
     ‘êîðî ïîñëûøàëñß òèõèé ïëåñê âåñåë. ’èëäóñ è åãî ëþäè çàìåðëè íà ìåñòå,
îáíàæèâ  êëèíêè, êîãäà  â  ñâåòå çâåçä  ïîßâèëàñü  ÷åðíàß  òåíü ëîäêè.  „âîå
ìàòðîñîâ íàëåãàëè íà âåñëà, íà êîðìå íåïîäâèæíî ñèäåëè äâà ïàññàæèðà.
     Šîãäà ëîäêà äîñòèãëà áåðåãà, îäèí èç ìàòðîñîâ ïðûãíóë â âîäó  è âûòàùèë
íîñ ñóäåíûøêà íà ãàëüêó - ÷òîáû ïàññàæèðû  ìîãëè âûñàäèòüñß, íå çàìî÷èâ íîã.
åðâûì íà áåðåã ñòóïèë ñãîðáëåííûé ñåäîáîðîäûé íåêðîìàíò - ’àãìàð ˆîðäóí.
     - „îáðî ïîæàëîâàòü, áðàò, -  ïðèâåòñòâîâàë åãî €øíàçàè, ïîæèìàß ñòàðèêó
ðóêó. - ðèâåòñòâóåì è òåáß, äîñòîïî÷òåííàß ãîñïîæà ˆðòóê åøàð.
     ˆîðäóí  âûñîêîìåðíî êèâíóë,  âçßë  íà ðóêè  ñïóòíèöó  è âûíåñ íà áåðåã.
åçìîëâíàß  è  íåðàçëè÷èìàß  çà ñâîèìè  ïëîòíûìè  ïîêðûâàëàìè,  ˆðòóê  åøàð
ïîäíßëà èññîõøóþ ïî÷åðíåâøóþ ðóêó æåñòîì áëàãîñëîâåíèß.


        ƒëàâà 27. Šîíåö ðèòåëà


     à  êàíóíå  âûõîäíîãî  äíß ‘åðåãèë  è  €ëåê  â ïîñëåäíèé  ðàç,  ñêðûòûå
âå÷åðíèìè òåíßìè, ñëåäèëè çà äîìîì êóçíåöà.
     - ’û íå äóìàåøü,  ÷òî  îí èçìåíèò  ñâîèì ïðèâû÷êàì òåïåðü, êîãäà ðàáîòà
çàêîí÷åíà? - ñïðîñèë €ëåê òðåòèé ðàç çà äåíü. …ãî íîâûå ïðèßòåëè â "Œîëîòå è
íàêîâàëüíå" ñîîáùèëè íîâîñòü: äîãîâîð íà  ðåìîíò ðåøåòîê  â ñòî÷íûõ òóííåëßõ
âûïîëíåí, è äî ñèõ ïîð íè÷åãî íå ñëûøíî î òîì, äàñò ëè ìàñòåð Šâàðèí  èòåëó
íîâóþ ðàáîòó, äà òîò è íå ïðîñèò îá ýòîì.
     ‘åðåãèë óäåðæàëñß îò íåòåðïåëèâîãî çàìå÷àíèß.
     - îäîæäè åùå  íåñêîëüêî ìèíóò, è ìû óçíàåì. ó äà, âîí  îí, è ðàçîäåò,
ñëîâíî íà ïðàçäíèê!
     Šîãäà èòåë îêàçàëñß â êðóãå ñâåòà, îòáðàñûâàåìîì ôîíàðåì, ñòàë çàìåòåí
áëåñê çîëîòîé âûøèâêè íà åãî êàôòàíå ïîä îòîðî÷åííûì ìåõîì ïëàùîì.
     -   îõîæå,  íàøå   ïðåäïîëîæåíèå  âåðíî,  -   ïðîøåïòàë  ‘åðåãèë.  …ãî
ñîáñòâåííûé ÷åðíûé ïëàù ñêðûâàë  íàðßäíûé âèííî-êðàñíûé êàôòàí, áåëûå ëîñèíû
è óâåñèñòûé êîøåëåê.
     Œàëü÷èøêà-êîíþõ  ïîäâåë  èòåëó  êîíß,  è  êóçíåö  äâèíóëñß  ïî  ñâîåìó
îáû÷íîìó ìàðøðóòó.
     - „à óëûáíåòñß  òåáå  óäà÷à â  ñóìåðêàõ!  -  ïðîøåïòàë ‘åðåãèë,  áûñòðî
ïîæèìàß €ëåêó ðóêó. - “âèäèìñß îêîëî òþðüìû. Žòâåòèâ åìó  äîâîëüíîé óëûáêîé,
€ëåê òåíüþ ñêîëüçíóë ê ëåñòíèöå ó çàäíåé ñòåíû äîìà.
     ‘åðåãèë  ïîçâîëèë èòåëó çàâåðíóòü çà óãîë, ïîòîì âñêî÷èë  íà  –èíðèë è
îòïðàâèëñß  ñëåäîì,  ðàññ÷èòûâàß   óñòðîèòü  ñëó÷àéíóþ  âñòðå÷ó  ñ  êóçíåöîì
ãäå-íèáóäü â ãîðîäå.
     òèì âå÷åðîì èòåë  ìèíîâàë  ñâîè ëþáèìûå  çëà÷íûå  ìåñòà  è íàïðàâèëñß
ïðßìèêîì íà óëèöó Žãíåé.
     "„îëæíî  áûòü, òû  ïîëó÷èë  ñåãîäíß ùåäðóþ ïëàòó,  -  ïîäóìàë  ‘åðåãèë,
íåâèäèìêîé ñëåäóß çà èòåëîì ê "‡îëîòîé ÷àøå" - çíàìåíèòîìó èãîðíîìó äîìó. -
Œîæåò, äàæå  ïîäóìûâàåøü, íå  âëîæèòü  ëè äîõîäû â íîâîå ïðèáûëüíîå äåëî. à
òâîåì ìåñòå ß ïîêà íå ñòðîèë áû ïëàíû, äîðîãîé ìîé".
     ‚îçîáíîâëåíèå çíàêîìñòâà  îêàçàëîñü íåòðóäíûì äåëîì. å  óñïåë  ‘åðåãèë
âîéòè  â çàë,  êàê èòåë. óæå óñåâøèéñß çà  êàðòî÷íûé ñòîë, ïîìàõàë  åìó êàê
ñòàðîìó ïðèßòåëþ.
     - ëàãîðîäíûé èòåë, ß  ðàä  âèäåòü òåáß ñíîâà, - ïðèâåòñòâîâàë êóçíåöà
‘åðåãèë, ãîðß÷î ïîæèìàß åìó ðóêó è óñàæèâàßñü ðßäîì.
     ’àêàß âñòðå÷à ßâíî îçíà÷àëà äëß èòåëà òðèóìô; ‘åðåãèë çàìåòèë, êàê òîò
îáâåë âçãëßäîì äðóãèõ àðèñòîêðàòîâ, ñèäåâøèõ âîêðóã ñòîëà,  ïðîâåðßß ðåàêöèþ
íà òàêîå åãî áëèçêîå çíàêîìñòâî ñ îäíèì èç èõ ÷èñëà.
     -  Ž÷åíü ðàä âñòðå÷å, áëàãîðîäíûé ‘åðåãèë, -  âîñêëèêíóë  èòåë,  ñíîâà
áåðßñü çà  êàðòû. - ‘ëåäóþùàß èãðà áóäåò â "ìîíåòó è ìå÷". å õî÷åøü ëè áûòü
ìîèì ïàðòíåðîì?
     åçàìåòíî ïîäìèãíóâ, ‘åðåãèë ñîãëàñèëñß, ñòàðàßñü íå òîðîïèòü ñîáûòèß.
     Šàê è ðàíüøå, ‘åðåãèë  ìíîãî ãîâîðèë âî âðåìß èãðû,  ïåðåñûïàß ñâåòñêèå
ñïëåòíè  êàê áû ìåæäó  ïðî÷èì  óïîìèíàíèßìè î ðàçëè÷íûõ äåëîâûõ âñòðå÷àõ. Ží
çàìåòèë,  ÷òî  èòåë ñðàçó çàãëîòèë  íàæèâêó;  åùå íåñêîëüêî êðóãîâ, è ìîæíî
áóäåò  ïðåäëîæèòü åìó ïîéòè  âûïèòü ãäå-íèáóäü  â  òèõîì ìåñòå÷êå. Žòäåëüíûé
êàáèíåò îòëè÷íî ïîäîéäåò äëß ýòîé öåëè.
     ‘åðåãèë êàê  ðàç âûñêàçàë  ñâîå  ïðåäëîæåíèå, êîãäà ïîßâèëñß îáîðâàííûé
ìàëü÷èøêà ñ çàïèñêîé äëß èòåëà.
     ’îò îòëîæèë êàðòû, ïðî÷åë ïîñëàíèå è ñòàðàòåëüíî ñïðßòàë åãî çà ïàçóõó
     - ˆçâèíè ìåíß,  -  îáðàòèëñß  îí  ê ‘åðåãèëó, ñãðåáàß ñâîé âûèãðûø. - Ÿ
äîëæåí óäåëèòü  âíèìàíèå îäíîìó äåëüöó,  íî îíî  íå ïîòðåáóåò ìíîãî âðåìåíè.
Šàê íàñ÷åò òîãî, ÷òîáû âñòðåòèòüñß çäåñü, ñêàæåì, ÷åðåç ÷àñ èëè äâà?
     - ‘êîðåå âñåãî  ß ïðîâåäó çäåñü âñþ íî÷ü, - îòâåòèë ‘åðåãèë, äîáðîäóøíî
êèâíóâ. îòîì, ÷òîáû äîáû÷à íå ñîðâàëàñü  ñ êðþ÷êà, ïîäìèãíóë è äîáàâèë: - “
ìåíß òîæå åñòü íà ïðèìåòå äåëüöå, â êîòîðîì  ß õîòåë ïðåäëîæèòü òåáå ïðèíßòü
ó÷àñòèå,  -  íåáîëüøîå,  íî  äîõîäíîå.  Œû  ìîæåì  âñå  îáñóäèòü,  êîãäà  òû
âåðíåøüñß.
     - Š  òâîèì óñëóãàì, áëàãîðîäíûé ãîñïîäèí. - Žòâåñèâ ñîáðàâøèìñß ïîêëîí,
èòåë ïîñïåøèë èç çàëà.
     - àç ìîé ïàðòíåð  ìåíß áðîñèë,  äóìàþ,  ß  âûéäó îñâåæèòüñß, -  ñêàçàë
‘åðåãèë. ‚çßâ ïëàù, îí âûñêîëüçíóë íà óëèöó.
     Š ñâîåìó  óäèâëåíèþ, îí  óâèäåë óäàëßþùåãîñß ïåøêîì èòåëà.  „åðæàñü íà
ïî÷òèòåëüíîì ðàññòîßíèè, ‘åðåãèë äâèíóëñß ñëåäîì.
     î÷ü áûëà äîâîëüíî  òåïëàß. îñëåäíèå  îñòàòêè  ãðßçíîãî ñíåãà òàßëè íà
âëàæíîì âîçäóõå, è  ïàð  ñìåøèâàëñß  ñ òóìàíîì,  íàïîëçàþùèì ñ ìîðß. ‚ ‘êàëå
íàñòóïàëà ðàííßß âåñíà; óæå ÷óâñòâîâàëîñü åå ïðîìîçãëîå äûõàíèå.
     èòåë, íàñâèñòûâàß, âûøåë  ñ óëèöû Žãíåé ê êîëîííàäå  €ñòåëëóñà,  çàòåì
ñâåðíóë íà óëèöó ”àêåëà. ‚ñêîðå  îíè ñ ‘åðåãèëîì îêàçàëèñü â óçêèõ ïåðåóëêàõ
òîðãîâîãî êâàðòàëà.
     "Šóäà, âî èìß èëàéðè, åãî íåñåò?" - óäèâëßëñß ‘åðåãèë.
     ˜åäøèé  âïåðåäè  èòåë ïîâåðíóë  çà  óãîë  è  ñêðûëñß èç âèäà.  ‘åðåãèë
çàòîðîïèëñß, ÷òîáû íå ïîòåðßòü åãî,  è òóò òèøèíó âå÷åðà ðàçîðâàë äèêèé âèçã
âçáåñèâøèõñß êîíåé. „îáåæàâ äî óãëà, ‘åðåãèë óâèäåë ôóòàõ â òðèäöàòè îò ñåáß
èòåëà, çàìåðøåãî ïîñåðåäèíå ìîñòîâîé, è ì÷àùóþñß íà íåãî èç òóìàíà  óïðßæêó
ëîøàäåé  ñ îò÷àßííî  ïîäñêàêèâàþùèì íà áóëûæíèêàõ òßæåëûì ôóðãîíîì. åðåóëîê
áûë óæàñíî óçêèì; äàæå åñëè  èòåëó óäàñòñß óâåðíóòüñß îò ëîøàäåé, åãî ïî÷òè
íàâåðíßêà ðàçäàâèò ôóðãîí.
     —óâñòâóß  ñåáß áåñïîìîùíûì,  êàê  â  íî÷íîì êîøìàðå, ‘åðåãèë ïîíßë, ÷òî
êðè÷àòü áåñïîëåçíî: èòåë ñòîßë ëèöîì ê óïðßæêå, ïîäíßâ ðóêè, ñëîâíî ïûòàëñß
îñòàíîâèòü êîíåé.
     åðåäíßß  ëîøàäü  íàëåòåëà  íà  íåãî ñî  âñåãî  ðàçìàõà; êîðîòêèé âîïëü
èòåëà  îáîðâàëñß, êîãäà íà íåãî  îáðóøèëèñü îãðîìíûå  êîïûòà, ïîòîì  ôóðãîí
âèëüíóë, è èç-ïîä îêîâàííîãî æåëåçîì êîëåñà âûëåòåëà îòðåçàííàß íîãà.
     ‘åðåãèë îòïðûãíóë â áåçîïàñíîå ìåñòî çà óãëîì; ôóðãîí ïðîãðîìûõàë ìèìî.
‘ îñêàëåííûõ ëîøàäèíûõ ìîðä ïàäàëà ïåíà, ãëàçà êîíåé áûëè âûêà÷åíû â ïàíèêå.
à êîçëàõ íå îêàçàëîñü âîçíèöû, ëèøü îäèí äëèííûé ïîâîä áåñïîëåçíî âîëî÷èëñß
ñáîêó.
     Šîãäà ôóðãîí ìèíîâàë åãî,  ‘åðåãèë  çàìåòèë, ÷òî òîò  íàãðóæåí áîëüøèìè
áî÷êàìè. “ïðßæêà ïèâîâàðà, ðàçâîçßùåãî ïî íî÷àì çàêàçàííûé òîâàð?
     Šàê  êîøìàðíîå âèäåíèå,  ëîøàäè  è ôóðãîí èñ÷åçëè  â  òóìàíå ïîä ãðîõîò
êîïûò è çâßêàíüå óïðßæè.
     ‘åðåãèë, îáíàæèâ êëèíîê,  ñêîð÷èëñß  â òåìíîì óãëó è äîæäàëñß, ïîêà øóì
çàòèõ âäàëè.  Ží  âíèìàòåëüíî  ïðèñìàòðèâàëñß,  íå ïîßâèòñß  ëè êòî  ñëåäîì.
èêîãî  íå çàìåòèâ, îí  ïîäáåæàë  ê ðàñïðîñòåðòîìó  íà ìîêðîì áóëûæíèêå òåëó
èòåëà.
     Žò óâèäåííîãî  ê åãî  ãîðëó  ïîäñòóïèëà æåë÷ü.  —åëîâåê  ïðåâðàòèëñß  â
êðîâàâîå  ìåñèâî,  òîðñ áûë âåñü  ðàçâîðî÷åí.  ‡àæèìàß  ðîò  ðóêîé,  ‘åðåãèë
íàêëîíèëñß  íàä  èòåëîì  è ïî÷óâñòâîâàë çíàêîìûé  çàïàõ,  êîòîðûé íå  ìîãëà
ïåðåáèòü óæàñíàß âîíü îò âûâàëèâøèõñß âíóòðåííîñòåé.
     "òèì  âèíîì  ß òåáß  óãîùàë",  -  ïîäóìàë  ‘åðåãèë,  îòâîäß  ãëàçà  îò
îðîñèâøåãî êàìíè ñîäåðæèìîãî âñïîðîòîãî æåëóäêà.
     ƒóáû  ‘åðåãèëà ñæàëèñü â òîíêóþ ëèíèþ îò  ãíåâà è îòâðàùåíèß. Ží  íàøåë
îòðåçàííóþ  íîãó  è ïîëîæèë  åå  âìåñòå  ñ  äðóãèìè îñòàíêàìè,  çàòåì  âûíóë
âîëøåáíûé ñâèòîê èñàíäåðà, òîò ñàìûé, êîòîðûé îí ëèøü íåñêîëüêî ìèíóò íàçàä
ñîáèðàëñß  âðó÷èòü  èòåëó.  ‘æèìàß  åãî â  îäíîé ðóêå,  äðóãîé  îí  ñõâàòèë
êàêèì-òî  ÷óäîì  íå  ïîñòðàäàâøóþ  ïðàâóþ ðóêó  èòåëà  è ñëîìàë  ïå÷àòü.  ‚
ñëåäóþùèé ìèã óëèöà áûëà ïóñòà.
     - èñàíäåð!
     Ÿðîñòíûé  âîïëü  ‘åðåãèëà   îòäàëñß  ýõîì  â  ïóñòîì  êîðèäîðå  òþðüìû.
’åðïåëèâî   äîæèäàâøèåñß   òàì   èñàíäåð,   €ëåê  è   ’åðî  ïîäïðûãíóëè  îò
íåîæèäàííîñòè.  èñàíäåð  ïåðâûì  îïîìíèëñß  è,  êèíóâøèñü ê  äâåðè  êàìåðû,
ïðîèçíåñ  çàêëèíàíèå,  âûçûâàþùåå  êîëäîâñêîé  ñâåò; ïîòîì  çàãëßíóë  ñêâîçü
ðåøåòêó.  ‚íóòðè  ‘åðåãèë  ñêëîíèëñß íàä ÷åì-òî, áîëåå âñåãî ïîõîæèì íà óçåë
ãðßçíîé  îäåæäû.  Žäíàêî  çëîâîíèå,  óäàðèâøåå â íîñ èñàíäåðó,  ãîâîðèëî  î
äðóãîì. î åãî êîìàíäå äâåðü ðàñïàõíóëàñü, è ìàã âîøåë â êàìåðó.
     - Šëßíóñü —åòâåðêîé!.. —òî ñëó÷èëîñü?
     -  …ãî  ïåðååõàë  ôóðãîí íà óëèöå,  -  ñêâîçü ñòèñíóòûå  çóáû  ïðîøèïåë
‘åðåãèë.  -  Ÿ  áûë  ïðàêòè÷åñêè  ðßäîì  ñ  íèì... Ží çàñòûë  íà  ìåñòå, êàê
èñïóãàííûé êðîëèê, è âçáåñèâøàßñß óïðßæêà ñ ôóðãîíîì ïèâîâàðà ñáèëà åãî, à ß
íè÷åãî íå ìîã ñäåëàòü, ÷òîáû ñïàñòè...
     èñàíäåð óñëûøàë çà ñïèíîé ñóäîðîæíûé âçäîõ è, îãëßíóâøèñü. óâèäåë, ÷òî
’åðî, çàæàâ ðîò ðóêîé, ïßòèòñß îò äâåðè. €ëåê, áëåäíûé è  ñóðîâûé, îñòàëñß â
êàìåðå, ãëßäß, êàê  ‘åðåãèë ñî çëîâåùåé  òùàòåëüíîñòüþ  ñíèìàåò  ñ  ìåðòâåöà
îäåæäó,  íå  îáðàùàß âíèìàíèß íà  òî, ÷òî åãî íàðßäíûé  êàôòàí âåñü  èçìàçàí
çëîâîííîé æèæåé.
     ‘åðåãèë áûë áëåäåí êàê ìåë. íî åãî ãëàçà ãîðåëè ßðîñòüþ. Žïóñòèâøèñü íà
êîëåíè  ñ  äðóãîé ñòîðîíû  òðóïà, èñàíäåð  ïðîòßíóë ðóêè ê ðàçáèòîé  ãîëîâå
ìåðòâåöà.
     - ‘íîâà  íè÷åãî,  - âçäîõíóë îí. -  àññêàæè ìíå âñå  ïîäðîáíî. òî áûë
íåñ÷àñòíûé ñëó÷àé?
     - —òî-òî ìíå â ïîñëåäíåå âðåìß íå  î÷åíü âåðèòñß â íåñ÷àñòíûå ñëó÷àè, -
ïðîðû÷àë  ‘åðåãèë.  Ží ïåðåâåðíóë òåëî, è íà  ñîëîìó âûïàë  ïîêðûòûé  êðîâüþ
êîøåëåê,  â  êîòîðîì  çàçâåíåëè  ìîíåòû.  ‘åðåãèë ðàçâßçàë  åãî,  ðàññìîòðåë
ñîäåðæèìîå,  ïîðûëñß  â  ëîõìîòüßõ, îñòàâøèõñß îò êàôòàíà, ïîòîì ñî  çëîñòüþ
øâûðíóë èõ â ïðîòèâîïîëîæíûé êîíåö êàìåðû.
     -  óäü îíî  âñå  ïðîêëßòî!  -  ßðîñòíî âûêðèêíóë îí.  -  óäü  îíî âñå
ïðîêëßòî!  ‚åäü áûëà  æå çàïèñêà! Šòî-òî  âûçâàë  åãî òóäà, êòî-òî,  êîãî îí
çíàë. Ží  îòïðàâèëñß  íà ñâèäàíèå ñî ñìåðòüþ, íàñâèñòûâàß, ñëîâíî ñ÷àñòëèâûé
æåíèõ! €ëåê, ñòßíè ñàïîã ñ òîé íîãè è ïîèùè â íåì.
     €ëåê ïîñëóøíî âçßëñß çà îòðåçàííóþ íîãó.  àðßäíûé ñàïîã áûë ñøèò òî÷íî
ïî ìåðêå,  è þíîøå ïðèøëîñü óïåðåòüñß  íîãîé  â îñòàíêè áåäðà, ÷òîáû ñòàùèòü
åãî. îòîì îí ïîøàðèë âíóòðè è ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - ‡äåñü òîæå íè÷åãî.
     - Šàê è çäåñü. - ‘åðåãèë  îòáðîñèë äðóãîé  ñàïîã è âçßëñß  çà ïîðâàííûå
øòàíû èòåëà. …ùå ðàç òùàòåëüíî îñìîòðåâ âñþ îäåæäó, îí âûïðßìèëñß ñ õðèïëûì
ñòîíîì è ñî çëîñòüþ óäàðèë îêðîâàâëåííûì êóëàêîì ïî ñòåíå êàìåðû.
     ‚ ýòîò ìîìåíò â äâåðè ïîßâèëñß ’åðî.
     - ðîñòè ìíå ìîþ ñëàáîñòü, èñàíäåð, -  ïðîáîðìîòàë îí, âñå åùå áëåäíûé
äî ñèíåâû. - …ñòü ÷òî-íèáóäü, ÷åì ß ìîãó ïîìî÷ü?
     - ‘ìîòðè  âíèìàòåëüíî, - ñóðîâî  îòâåòèë åìó èñàíäåð.  -  Šîãäà-íèáóäü
òâîé  äîëã   çàñòàâèò  òåáß  ïîêèíóòü  áåçîïàñíîå  óáåæèùå,  ïðåäîñòàâëßåìîå
Žðåñêîé;  òû  äîëæåí áûòü äîñòàòî÷íî  ñèëüíûì, ÷òîáû  íå  îòâîäèòü  ãëàç  îò
ïîäîáíîãî çðåëèùà. Œîæåò, ýòî è áûë íåñ÷àñòíûé ñëó÷àé...
     - åñ÷àñòíûé  ñëó÷àé! - âçîðâàëñß ‘åðåãèë, ñ ßðîñòüþ ãëßäß  íà  òåëî. -
îòðîõà èëàéðè, èñàíäåð, ýòîò ÷åëîâåê áûë óáèò, è ’èì áûë óáèò òîæå!
     - Œîæåò áûòü, è òàê, ˆ ìû òàê è íå óçíàëè, ïî ÷üåìó çàìûñëó èòåë äåëàë
ñâîå ÷åðíîå äåëî.
     - î êàðòà?.. - ‘åðåãèë ïîâåðíóëñß ê €ëåêó.
     - …å  òàì íå  áûëî,  -  óíûëî îòâåòèë €ëåê,  âñå åùå  íå îòâîäß ãëàç îò
èòåëà.  - è÷åãî òàì íå áûëî.  Žäåæäà, ïèñüìà,  èíñòðóìåíòû -  âñå èñ÷åçëî.
Šîìíàòà  áûëà   âñß  ïåðåðûòà  å   äóìàþ,  ÷òî  îí  ñîáèðàëñß  ñíîâà   òóäà
âîçâðàùàòüñß.  ‘òàðóõà  -  õîçßéêà  äîìà - ãîâîðèò,  ÷òî  ñåãîäíß  äíåì  âñå
èìóùåñòâî óâåçëè íà òåëåãå
     èñàíäåð íà ñåêóíäó çàêðûë ãëàçà, ïîòîì âçäîõíóë.
     - Œû  ñ ’åðî  ñåãîäíß íî÷üþ ïðîéäåì ïî  âàøèì  ñëåäàì  - èñïîëüçóß ñâîè
ñîáñòâåííûå ìåòîäû. …ñëè ÷òî-íèáóäü âûßñíèòñß, ß äàì âàì çíàòü ñðàçó æå.
     ‚çßâ  €ëåêà  ïîä ðóêó,  îí óâëåê þíîøó â  êîðèäîð. î ‘åðåãèë îñòàëñß â
êàìåðå, ìðà÷íî ãëßäß íà òåëî.
     -  €õ òû, óìíûé ñóêèí  ñûí,  - ïðîøåïòàë îí òàê òèõî,  ÷òî  èñàíäåð  ñ
òðóäîì ðàññëûøàë. - ’û îêàçàëñß áîëåå ëîâêèì, ÷åì ß äóìàë.


        ƒëàâà 28. åßñíîå ïðîðî÷åñòâî


     -  Žòïåé! Žòåö,  ãäå æå  òû? - Šðåïêî  ñæèìàß  â  ðóêå âîëøåáíóþ òðàâó,
ïîëó÷åííóþ îò ‚àëåðèóñà, €ëåê ì÷àëñß ïî  óçêîìó ïðîõîäó. è  îêîí, íè äâåðåé
çäåñü  íå  áûëî,  ëèøü áåñêîíå÷íûå  êàìåííûå ñòåíû;  €ëåê óæå  ïîòåðßë  ñ÷åò
ïîâîðîòàì êîðèäîðà.  à ïîëó âèäíåëèñü  òåìíûå  ïßòíà êðîâè,  îò  ñòåí ãóëêî
îòäàâàëîñü çàòðóäíåííîå äûõàíèå  åãî îòöà. î êàê áû áûñòðî  €ëåê íè  áåæàë,
äîãíàòü åãî îí íå ìîã.
     - Žòåö, ïîäîæäè! - âçìîëèëñß  îí, ñìàõèâàß  ñëåçû  îò÷àßíèß.  - Ÿ íàøåë
äðèçèäà. îçâîëü ìíå ïîìî÷ü òåáå. î÷åìó òû óáåãàåøü?
     •ðèïëîå  äûõàíèå   ñòàëî  íåðîâíûì:  î÷åâèäíî,  îòåö  ïîïûòàëñß  ÷òî-òî
ñêàçàòü; ïîòîì íàñòàëà ìåðòâàß òèøèíà.
     ˆ â ýòîé æóòêîé òèøè €ëåê óëîâèë íîâûé  çëîâåùèé çâóê: ýõî òèõèõ  øàãîâ
ïîçàäè, ñîâïàäàþùèõ ñ åãî ñîáñòâåííûìè øàãàìè.  Šîãäà þíîøà  îñòàíàâëèâàëñß,
îñòàíàâëèâàëñß  è  ïðåñëåäîâàòåëü; êîãäà îí  ñíîâà äâèãàëñß, âîçîáíîâëßëñß è
çâóê øàãîâ.
     - Žòåö... - íåóâåðåííî ïðîøåïòàë €ëåê.
     à  ýòîò  ðàç  çâóê  øàãîâ  íå  ïðåêðàòèëñß,  è  âíåçàïíî  €ëåê  îùóòèë
ñìåðòåëüíûé óæàñ. Žãëßíóâøèñü ÷åðåç ïëå÷î, îí óâèäåë ëèøü  ïóñòîé êîðèäîð. ˆ
âñå æå øàãè ïðèáëèæàëèñü, ñòàíîâßñü âñå ãðîì÷å.
     €ëåê áðîñèëñß áåæàòü, îæèäàß, ÷òî â  ëþáóþ ñåêóíäó  åãî ñõâàòßò  ñçàäè.
˜óì ïðåñëåäîâàíèß âñå ïðèáëèæàëñß è äåëàëñß ãðîì÷å.
     åóêëþæå âûòàùèâ ðàïèðó èç íîæåí, €ëåê ïîâåðíóëñß, ãîòîâûé ñðàæàòüñß, è
îáíàðóæèë, ÷òî âìåñòî êëèíêà åãî ðóêà ñæèìàåò äðåâêî ñòðåëû áåç íàêîíå÷íèêà.
     åðåä íèì âûñèëàñü ñòåíà òüìû.
     €ëåê  ïîäñêî÷èë â ïîñòåëè  è  óñåëñß,  ïðèæàâ êîëåíè ê  ãðóäè; åãî áèëà
äðîæü. î÷íàß ðóáàøêà ïðîïèòàëàñü õîëîäíûì ïîòîì,  ïî  ùåêàì òåêëè ñëåçû. ‡à
ñòåíàìè  äîìà áóøåâàëà áóðß - âåòåð  óíûëî çàâûâàë â òðóáå, â  îêíà  õëåñòàë
äîæäü.
     ƒðóäü þíîøè âçäûìàëàñü, ñëîâíî îí íà ñàìîì äåëå áûñòðî áåæàë. åñêîëüêî
ðàç  ãëóáîêî âçäîõíóâ,  ÷òîáû  óñïîêîèòüñß,  €ëåê ñîñðåäîòî÷èëñß  íà  òåïëîì
ñèßíèè óãëåé â î÷àãå è ïîñòàðàëñß ïðîãíàòü ãîðüêèé òóìàí êîøìàðà. …ãî ñåðäöå
áèëîñü  óæå  ïî÷òè  íîðìàëüíî,  êîãäà  íà  äðóãîì  êîíöå  êîìíàòû  ñêðèïíóëà
ïîëîâèöà.
     - òî óæå òðåòèé ðàç  çà  íåäåëþ, âåðíî? - ñïðîñèë ‘åðåãèë, ïîßâëßßñü â
îñâåùåííîì  êðóãå  ó  êàìèíà.  ëàù  åãî  âûãëßäåë  ïðîìîêøèì  íàñêâîçü,  ñî
ñïóòàííûõ âîëîñ êàïàëà âîäà.
     -  ðîêëßòèå, êàê  òû ìåíß èñïóãàë!  - âûäîõíóë €ëåê, óêðàäêîé  âûòèðàß
ãëàçà óãîëêîì îäåßëà. - Ÿ íå îæèäàë, ÷òî òû ñåãîäíß íî÷üþ âåðíåøüñß.
     ðîøëà óæå ïî÷òè  íåäåëß  ñî  äíß ñìåðòè  èòåëà;  íèêîìó  èç íèõ, äàæå
èñàíäåðó, òàê è íå óäàëîñü  íàéòè õîòü ÷òî-òî,  ãîâîðßùåå î âèíå  êóçíåöà â
÷åì-òî   áîëüøåì,  íåæåëè  âðåäèòåëüñòâî  â   êàíàëèçàöèîííûõ   òóííåëßõ   è
ïîäîçðèòåëüíûå ðàçãîâîðû  â èãîðíûõ  äîìàõ. ‚ñå,  êðîìå  ‘åðåãèëà,  ïðèçíàëè
ïîðàæåíèå  è  îòñòóïèëèñü;  òîò  æå ñòàíîâèëñß  âñå  ðàçäðàæèòåëüíåå,  êîãäà
î÷åðåäíîé  ñëåä ñíîâà çàâîäèë  åãî  â òóïèê. îñëåäíåå âðåìß  €ëåê  ñòàðàëñß
äåðæàòüñß  îò  íåãî  ïîäàëüøå,  çà  èñêëþ÷åíèåì  òåõ ñëó÷àåâ,  êîãäà  ó  íèõ
îêàçûâàëàñü  îáùàß ðàáîòà. Šîãäà íàêîíåö ‘åðåãèë îòïðàâèëñß íà óëèöó Žãíåé â
ïîèñêàõ óòåøåíèß, €ëåê ñ÷åë ýòî  áëàãîïðèßòíûì çíàêîì  è òåïåðü ïîäóìàë, ÷òî
íåîæèäàííîå âîçâðàùåíèå äðóãà íè÷åãî õîðîøåãî íå ñóëèò.
     Žäíàêî íà ëèöå ‘åðåãèëà áûëî íàïèñàíî  ëèøü  èñêðåííåå áåñïîêîéñòâî  çà
€ëåêà; îí âçßë ñ êàìèííîé ïîëêè  ñòàêàíû è êóâøèí ñ çåíãàòñêèì âèíîì, óñåëñß
â íîãàõ ïîñòåëè €ëåêà è íàëèë èì îáîèì ïî ùåäðîé ïîðöèè.
     - Žïßòü ñòðàøíûé ñîí, äà? - ïîâòîðèë îí.
     - ’àê òû çíàåøü?..
     - ’û ìå÷åøüñß âî ñíå âñþ íåäåëþ. åé. ’û áëåäåí, êàê îñòûâøèé ïåïåë.
     Šðåïêîå âèíî  ñîãðåëî  €ëåêà, íî  ìîêðàß îò ïîòà ðóáàøêà ëèïëà ê ñïèíå.
‡àêóòàâøèñü â îäåßëî, îí ìîë÷à ïèë, ïðèñëóøèâàßñü ê ðûäàíèßì âåòðà.
     - å õî÷åøü ëè ðàññêàçàòü?
     €ëåê äîëãî ñìîòðåë â ñâîé ñòàêàí, ïðåæäå ÷åì îòâåòèòü.
     - òî ïðîñòî âñå âðåìß ïîâòîðßþùèéñß ñîí.
     - Žäèí è òîò æå? žíîøà êèâíóë.
     - —åòûðå èëè ïßòü ðàç íà ýòîé íåäåëå.
     - ‡íà÷èò, îäèí è òîò æå? ’û äîëæåí áûë ñêàçàòü îá ýòîì.
     - ’û áûë íå îñîáåííî îáùèòåëåí ïîñëåäíåå âðåìß, - òèõî îòâåòèë €ëåê.
     -  ó...  -  ‘åðåãèë ïðîâåë  ðóêîé  ïî âîëîñàì. - Ÿ  íèêîãäà  íå óìåë ñ
âåñåëîñòüþ ïåðåíîñèòü ïîðàæåíèß.
     -  Œíå  î÷åíü  æàëü, ÷òî òàê ïîëó÷èëîñü  ñ êàðòîé.  - Œûñëü îá  ýòîì íå
äàâàëà €ëåêó ïîêîß âñþ ýòó äîëãóþ óíûëóþ íåäåëþ. - Œíå ñëåäîâàëî çàáðàòü åå,
êîãäà ïîäâåðíóëñß ñëó÷àé.
     - åò, òîãäà òû ñäåëàë âñå ïðàâèëüíî, - çàâåðèë åãî ‘åðåãèë. - ðîñòî â
ýòîì äåëå  ìû âñå âðåìß îïàçäûâàëè. …ñëè  áû  ß ïîðàíüøå ïîäöåïèë  èòåëà íà
êðþ÷îê èëè åñëè áû îí ïðîæèë åùå ïîë÷àñà, ìû áû âñå ó  íåãî âûïûòàëè. —òî æ,
òóò óæå íè÷åãî íå èçìåíèøü. € òåïåðü ðàññêàæè-êà ìíå î ñâîåì êîøìàðå.
     €ëåê  åùå ðàç  ãëîòíóë  âèíà,  îòñòàâèë  íàïîëîâèíó  âûïèòûé  ñòàêàí  è
ïðèíßëñß ðàññêàçûâàòü ñâîé ñîí òàê ïîäðîáíî, êàê òîëüêî ìîã âñïîìíèòü.
     -  Šîãäà  ðàññêàçûâàåøü,  âñå  âûãëßäèò  íå òàê  ñòðàøíî,  - ñêàçàë îí,
çàêîí÷èâ. -  Žñîáåííî ïîñëåäíßß ÷àñòü. î  âî âðåìß ñíà êîíåö âñåãäà êàæåòñß
ñàìûì óæàñíûì. „àæå õóæå, ÷åì òî, ÷òî ìîé îòåö...
     €ëåê  óìîëê,  óäèâëåííûé  òåì, êàê  ñæàëîñü  åãî  ãîðëî. Ží  ïðèñòàëüíî
ñìîòðåë íà ñîáñòâåííûå ðóêè, íàäåßñü, ÷òî âîëîñû ñêðûâàþò åãî ëèöî.
     îñëå íåäîëãîãî ìîë÷àíèß ‘åðåãèë ìßãêî ïðîèçíåñ:
     -  ’åáå  ìíîãîå ïðèøëîñü âûíåñòè â ïîñëåäíåå âðåìß  - ñíà÷àëà  òû óçíàë
ïðàâäó î ñâîåì ðîæäåíèè,  à ïîòîì åùå è ýòà íåóäà÷à. ‚èä èçóâå÷åííîãî èòåëà
òàì, â êàìåðå, äîëæíî áûòü, îæèâèë  òßæåëûå âîñïîìèíàíèß.  €  ìîæåò áûòü, òû
òåïåðü ïðîñòî ïîçâîëèë ñåáå ïî-íàñòîßùåìó îïëàêàòü ñìåðòü ñâîåãî îòöà.
     €ëåê áûñòðî ïîäíßë ãëàçà.
     - Ÿ îïëàêèâàë åãî è ðàíüøå.
     - Œîæåò áûòü, òàëè, íî çà âñå òî âðåìß, ÷òî ìû âìåñòå, òû ïî÷òè íèêîãäà
åãî íå óïîìèíàë, íå ãîâîðß óæå î òîì, ÷òîáû ëèòü ñëåçû.
     €ëåê íà÷àë  âåðòåòü  â  ïàëüöàõ óãîëîê îäåßëà;  åãî óäèâèëà ñîáñòâåííàß
ãîðüêàß ðåàêöèß íà ñëîâà ‘åðåãèëà.
     -  Œîæåò  áûòü, è íåò...  ‚ñå  ðàâíî  ß  íè÷åãî íå ìîã èçìåíèòü.  ß áûë
áåññèëåí ïîìî÷ü îòöó, ìîã òîëüêî ñèäåòü ðßäîì è  ñìîòðåòü, êàê îí ññûõàåòñß,
ñëîâíî ìåðòâàß ìîøêà, è çàõëåáûâàåòñß  ñîáñòâåííîé êðîâüþ.  - €ëåê ñ óñèëèåì
ñãëîòíóë. - Š òîìó æå ñîí ñîâñåì íå î òîì íà ñàìîì äåëå.
     - åò, Ž ÷åì æå òîãäà?
     €ëåê áåñïîìîùíî ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - å çíàþ. ’îëüêî íå î òîì.
     ‘åðåãèë ãðóáîâàòî ïîõëîïàë åãî ïî êîëåíó è âñòàë.
     -  —òî òû ñêàæåøü íà òî, ÷òîáû íàì  ßâèòüñß  ê èñàíäåðó ê çàâòðàêó? Ží
çäîðîâî ðàçáèðàåòñß â ñíàõ, è ê òîìó æå òû ñìîæåøü ïîãîâîðèòü ñ íèì è ñ ’åðî
íàñ÷åò ïðîäîëæèòåëüíîñòè ñâîåé æèçíè. ˆç-çà ñóìàòîõè âîêðóã  ’èìà è èòåëà ó
òåáß è âðåìåíè íå áûëî ðàçîáðàòüñß â ýòîì.
     - ’àê ëåã÷å - êîãäà íåêîãäà äóìàòü, - îòâåòèë €ëåê ñî âçäîõîì. - î ìíå
äåéñòâèòåëüíî õîòåëîñü áû ïîãîâîðèòü ñ íèìè.
     ‹åæà  â  òåìíîòå  â  ñîáñòâåííîé  ïîñòåëè,  ‘åðåãèë ïðèñëóøèâàëñß,  êàê
äûõàíèå €ëåêà  â  ñîñåäíåé  êîìíàòå  ñòàíîâèòñß  ðîâíåå,  êîãäà  òîò íàêîíåö
çàñíóë.
     - îëüøå íèêàêèõ ñíîâ, äðóã ìîé, - ïðîøåïòàë îí ïî-àóðåíôýéñêè,  è  ýòî
áûëî  áîëüøå,  ÷åì ïðîñòî äîáðîå ïîæåëàíèå. Ží ïî÷òè  ñëûøàë øåïîò áåçóìíîãî
îðàêóëà  â ïîëóìðàêå;  çà ïðîøåäøèå  íåäåëè è  ìåñßöû â  ýòèõ  ñëîâàõ ñëîâíî
ïðèáàâèëîñü íàïîðà è çíà÷åíèß "åðåãè •ðàíèòåëß! åðåãè ‚îèíà è Šîïüå!"
     Šîïüå  „ðåâêî.  „ðåâêî  ñòðåëû, êîòîðîå €ëåê ñæèìàë â ðóêå â  ñâîåì ñíå
íî÷ü  çà  íî÷üþ  -  áåñïîëåçíîå,  íèêîìó  íå  îïàñíîå  áåç  ñâîåãî  ðàçßùåãî
íàêîíå÷íèêà.
     "òî ìîæåò  îçíà÷àòü  òûñß÷ó  ðàçíûõ  âåùåé", -  ãîâîðèë ñåáå  ‘åðåãèë,
ñåðäèòî ñòàðàßñü ïðîãíàòü  ñîáñòâåííóþ óâåðåííîñòü:  åùå îäíà êîñòü âûïàëà â
ïîëíîé óæàñíîãî çíà÷åíèß èãðå, ïîíßòü êîòîðóþ îí áûë ïîêà íå â ñèëàõ.
     Š  ðàññâåòó áóðß óëåãëàñü, òó÷è óøëè â ñòîðîíó ìîðß. “ñòðåìëåííûå ââûñü
áåëûå ñòåíû, êóïîëà è áàøíè „îìà Žðåñêè ñâåðêàëè íà ôîíå áåçîáëà÷íîãî  íåáà.
Šîãäà €ëåê  è ‘åðåãèë âúåõàëè â ñàäû, íà  íèõ ïîâåßëî çàïàõîì ñâåæåé òðàâû è
ðàñïóñêàþùèõñß öâåòîâ, ñëîâíî îáåùàíèåì âåñíû ïî òó ñòîðîíó ñòåí, âî âíåøíåì
ìèðå.
     “ èñàíäåðà  è ’åðî îêàçàëèñü è  äðóãèå  ãîñòè  ê  çàâòðàêó.  Šåíòàâðû,
•âåðëó è ”èéß. êàêèì-òî îáðàçîì îäîëåëè ëåñòíèöû è êîðèäîðû è ïðîòèñíóëèñü â
äâåðè, âîâñå  íå ðàññ÷èòàííûå íà ñóùåñòâ ðàçìåðîì ñ òßæåëîâîçà. Œàãèàíà òîæå
ïðèñóòñòâîâàëà; îíà óñòðîèëàñü íà êðàåøêå ñòîëà ðßäîì ñ ”èéåé, ïîñòàâèâ íîãè
íà âûñîêèé ñòóë.
     -  —òî çà ïðèßòíûé ñþðïðèç!  - âîñêëèêíóë èñàíäåð, ïîäîäâèãàß ñêàìüþ ê
ðàáî÷åìó ñòîëó, íà êîòîðîì áûë  íàêðûò çàâòðàê. “ãîùåíèå ñîñòîßëî èç îáû÷íûõ
áëþä - ìàñëà, ñûðà, ìåäà, âèíà - è îãðîìíîé êîðçèíû ñ ôðóêòàìè. Œßñî, îáû÷íî
ïîäàâàâøååñß  ê çàâòðàêó, íà ýòîò ðàç îòñóòñòâîâàëî - èç óâàæåíèß ê ÷óâñòâàì
êåíòàâðîâ. Œíîãîçíà÷èòåëüíî âçãëßíóâ íà  ‘åðåãèëà èç- ïîä êóñòèñòûõ  áðîâåé,
èñàíäåð äîáàâèë: - àäåþñü, âàñ ïðèâåëî ñþäà ëèøü æåëàíèå óâèäåòüñß ñ íàìè.
     - îëåå èëè ìåíåå, - îòâåòèë òîò, êëàäß ñåáå íà òàðåëêó ïðåñíóþ ëåïåøêó
è ôðóêòû. - €ëåê ñëåãêà ðàñòåðßí, óçíàâ, ÷òî åìó ïðåäñòîèò ïðîæèòü íåñêîëüêî
ëèøíèõ ñòîëåòèé. ‚îò ß  è ïîäóìàë, ÷òî âû, ÷àðîäåè, ñìîæåòå äàòü åìó ïàðî÷êó
ïîëåçíûõ  ñîâåòîâ, ïîñêîëüêó  è  ñàìè  áûëè  â ñâîå âðåìß  çàñòèãíóòû  òàêîé
ïåðñïåêòèâîé âðàñïëîõ.
     - ‡íà÷èò, îí  íàêîíåö òåáå âñå ðàññêàçàë, - îáðàòèëàñü ê €ëåêó Œàãèàíà.
- „àâíî ïîðà. •âåðëó óäèâëåííî ôûðêíóë.
     -  Ží äî  ñèõ  ïîð íè÷åãî  íå çíàë? -  Ží  ÷òî-òî ñêàçàë ”èéå íà  ñâîåì
ñâèñòßùåì  ßçûêå,  è  òà  ïîêà÷àëà  ãîëîâîé. îâåðíóâøèñü  ê  €ëåêó,  •âåðëó
ïðîãîâîðèë:
     - Œû  óâèäåëè ýòî â ïåðâûé æå  äåíü, êàê òû ïîßâèëñß òóò, íî ‘åðåãèë íå
âåëåë íè÷åãî òåáå ãîâîðèòü. î÷åìó?
     -  „óìàþ, îí õîòåë, ÷òîáû  ß  ñíà÷àëà  ïðèâûê ê  íåìó, - îòâåòèë  €ëåê,
áðîñàß íà äðóãà ëóêàâûé âçãëßä.
     - ó, ìíå  êàæåòñß,  íà òàêîå ïîòðåáîâàëîñü áû ìíîãî âðåìåíè, - çàìåòèë
’åðî.
     - ˆ âñå-òàêè, çíàß, êàê âñå ïîâåðíóëîñü,  ß äóìàþ, ÷òî ‘åðåãèë ïîñòóïèë
ìóäðî, - ñêàçàë èñàíäåð. -  ’åïåðü âåäü  íå  òîëüêî  ÷óâñòâî äîëãà è  ñòðàõ
óäåðæèâàþò òåáß ñ íàìè, âåðíî, €ëåê?
     - Šîíå÷íî. î  ìûñëü î òîì, ÷òî ÷åðåç òðè èëè ÷åòûðå ñòîëåòèß ß âñå òàê
æå ñìîãó ñèäåòü  çäåñü...  -  Ží  íå  îòðûâàë  âçãëßäà îò òàðåëêè, ïîêà÷èâàß
ãîëîâîé. - ’àêîãî ß ñåáå ïðåäñòàâèòü íå ìîãó.
     - Ÿ  èíîãäà ÷óâñòâóþ  òî æå  ñàìîå, - îòîçâàëñß ’åðî. ‘åðåãèë óäèâëåííî
âçãëßíóë íà ìîëîäîãî âîëøåáíèêà. ‡à âñå âðåìß ñâîåãî çíàêîìñòâà ñ  íèì îí íè
ðàçó íå ñëûøàë, ÷òîáû ’åðî ãîâîðèë î ñâîèõ ÷óâñòâàõ.
     - Ÿ íà÷àë äîãàäûâàòüñß, åùå êîãäà áûë ìàëü÷èøêîé, - ïðîäîëæàë òîò. - î
âñå  ðàâíî, êîãäà âîëøåáíèêè ïîäòâåðäèëè íàëè÷èå ó ìåíß ìàãè÷åñêîé ñèëû, ýòî
îêàçàëîñü  ñèëüíûì ïîòðßñåíèåì. ’îëüêî ïîäóìàòü,  ÷òî  îæèäàåò íàñ  â æèçíè:
áåñêîíå÷íûå ãîäû ó÷åíèß, íåâåðîßòíûå îòêðûòèß...
     "Ží  ñåãîäíß  ïî÷òè  ïîõîæ  íà ÷åëîâåêà",  -  ïîäóìàë ‘åðåãèë, ãëßäß íà
ñîïåðíèêà ñ íîâûì èíòåðåñîì.
     - Ÿ íå  î÷åíü  óäà÷íî âûáðàë ìîìåíò, ÷òîáû ðàññêàçàòü òåáå. - îáðàòèëñß
îí ê €ëåêó. - ’åì âå÷åðîì ß áûë íå â ñåáå - ïîñëå âñòðå÷è ñ €äðèýëü è  âñåãî
îñòàëüíîãî. î ’åðî ãîâîðèò  âåðíî, òîëüêî  îäíî  è ïîçâîëèëî  ìíå ñîõðàíèòü
ðàññóäîê, ïîêèíóâ €óðåíåí: äîëãàß æèçíü - ïîäàðîê äëß òîãî, êòî íå ðàçó÷èëñß
óäèâëßòüñß è ëþáîïûòåí. € ìíå êàæåòñß, ÷òî â ýòèõ êà÷åñòâàõ íåäîñòàòêà òû íå
èñïûòûâàåøü. èñàíäåð çàñìåßëñß:
     -  åñîìíåííî. ‡íàåøü, €ëåê, ïîñëå äâóõ ñòîëåòèé, êîãäà ß  îòêðûâàë äëß
ñåáß âñå íîâûå è íîâûå ÷óäåñà, ß òàê ðàäóþñü ñîçíàíèþ, ÷òî,  ïðîæèâè  ß  åùå
äâåñòè ëåò,  ß  âñå åùå áóäó íàñëàæäàòüñß  íîâûìè  îòêðûòèßìè. Œû ñ Œàãèàíîé
áûëè íå  òàêèìè  çàòâîðíèêàìè, êàê  ìíîãèå ìàãè,  è  ïîýòîìó, êàê è ‘åðåãèë,
ïåðåæèëè  ñòàðåíèå  è ñìåðòü  ìíîãèõ äðóçåé.  Ÿ  ñîëãàë  áû,  ñêàçàâ, ÷òî íå
èñïûòûâàë  áîëè,  íî êàæäàß òàêàß  äðóæáà, êàêîé áû êîðîòêîé îíà íè áûëà,  -
áåñöåííûé äàð, è ïîæåðòâîâàòü èì ß íå ñîãëàñèëñß áû.
     -  Ÿ ìîãó ïîêàçàòüñß òåáå áåññåðäå÷íîé, - äîáàâèëà Œàãèàíà, - íî  ïîñëå
òîãî, êàê  òû ïåðåæèâåøü  ïðåäñòàâèòåëåé  îäíîãî-äâóõ ïîêîëåíèé,  ñòàíîâèòñß
ëåã÷å çàãëóøèòü ñâîþ ñêîðáü. òî íå çíà÷èò, ÷òî  òû íà÷èíàåøü  ìåíüøå ëþáèòü
ñâîèõ  äðóçåé, òû ïðîñòî ó÷èøüñß  óâàæàòü  êðóãîâîðîò  æèçíè. ˆ âñå  ðàâíî ß
áëàãîäàðþ ˆëëèîðà çà òî, ÷òî âû íàøëè äðóã äðóãà.
     - Ÿ òîæå,  -  îòâåòèë  €ëåê  ñ ÷óâñòâîì, óäèâèâøèì åãî  ñàìîãî; îí äàæå
ñëåãêà  ïîêðàñíåë,  ñìóùåííûé ñâîèì ïîðûâîì. - Ÿ  òîëüêî æàëåþ,  ÷òî íå ñìîã
ïîãîâîðèòü  ñ  îòöîì îáî  âñåì  ýòîì...  è î ìîåé ìàòåðè.  ‘åðåãèë  ïîñòðîèë
õîðîøóþ òåîðèþ  î òîì, ÷òî ìîãëî ñëó÷èòüñß  ñ íèìè, íî òåïåðü  ß  íèêîãäà íå
óçíàþ, êàê âñå áûëî íà ñàìîì äåëå.
     -  Œîæåò áûòü, è  íåò, -  ñêàçàë èñàíäåð.  - î òû  ìîæåøü  ïî÷òèòü èõ
ïàìßòü, îòíîñßñü ñ óâàæåíèåì ê æèçíè, êîòîðóþ îíè òåáå äàëè.
     -  àç óæ ìû  çàãîâîðèëè î òâîèõ ðîäèòåëßõ,  €ëåê, ðàññêàæè èñàíäåðó î
òåõ êîøìàðàõ, ÷òî  ïðåñëåäóþò  òåáß  ñî âðåìåíè ãèáåëè  èòåëà,  -  âìåøàëñß
‘åðåãèë, âîñïîëüçîâàâøèñü ïîäõîäßùèì ïîâîðîòîì ðàçãîâîðà.
     - ‚îò êàê? - ïîäíßë áðîâè èñàíäåð, âîïðîñèòåëüíî ãëßäß íà þíîøó.
     - Œîæåøü òû ïîäðîáíî  ïåðåñêàçàòü ñâîé  ñîí? - ñïðîñèëà Œàãèàíà.  - ‘íû
èíîãäà îêàçûâàþòñß  óäèâèòåëüíûì  èíñòðóìåíòîì,  à òå, ÷òî ïðèõîäßò íå  îäèí
ðàç, îáû÷íî î÷åíü âàæíû.
     ‘åðåãèë  èñïîäòèøêà  ïîñìàòðèâàë  íà èñàíäåðà,  ïîêà  €ëåê èçëàãàë âñå
äåòàëè êîøìàðà; îí ñëèøêîì õîðîøî çíàë ñòàðîãî âîëøåáíèêà, ÷òîáû íå çàìåòèòü
ïðîáëåñê îñòðîãî èíòåðåñà çà âíåøíèì ñïîêîéíûì âíèìàíèåì.
     -  ˆ  êàæäûé  ðàç  âñå  êîí÷àåòñß èìåííî òàê, è  ýòî  ñàìîå ñòðàøíîå, -
çàâåðøèë ðàññêàç €ëåê. „àæå íåñìîòðß  íà ßðêîå  óòðåííåå ñîëíöå,  çàëèâàþùåå
êîìíàòó, âîñïîìèíàíèå î âèäåíèè çàñòàâèëî åãî ïîåæèòüñß.
     Œàãèàíà ìåäëåííî ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     -  ‘öåíû íàñèëèß ìîãóò ïðîáóæäàòü äðóãèå  áîëåçíåííûå  âîñïîìèíàíèß,  ß
äóìàþ.  •îòß  òâîé îòåö  óìåð  îò  äëèòåëüíîé áîëåçíè, à  íå îò ðóêè óáèéöû,
äîëæíî áûòü, â òî âðåìß òû èñïûòûâàë óæàñíóþ áîëü è ñòðàõ.
     €ëåê òîëüêî êèâíóë, íî èñàíäåð  ïðî÷åë  ñòðàäàíèå  çà  åãî  ñäåðæàííîé
ìàíåðîé.
     - „à. “æàñíàß ñìåðòü êóçíåöà â ñî÷åòàíèè ñ íåîæèäàííûì îòêðûòèåì ñâîåãî
íàñòîßùåãî  ïðîèñõîæäåíèß  ìîãëà  ïîðîäèòü â  òâîåì  ìîçãó  òàêèå îáðàçû,  -
çàêëþ÷èë  ìàã,  õîòß âçãëßä, áðîøåííûé  èì  íà  ‘åðåãèëà,  ãîâîðèë  èíîå:  ó
èñàíäåðà, î÷åâèäíî,  áûëè  è  äðóãèå  ñîîáðàæåíèß.  -  à òâîåì ìåñòå ß  áû
îñîáåííî íå áåñïîêîèëñß, ìèëûé ìàëü÷èê. “âåðåí, ÷òî ñî âðåìåíåì âñå ïðîéäåò.
     - àäåþñü, - âçäîõíóë €ëåê. - „åëî äîøëî äî òîãî, ÷òî ß ñ óæàñîì ëîæóñü
ñïàòü.
     - èñàíäåð, ó òåáß âåäü åñòü êíèãà åëè-à-îëèåíû? - ñïðîñèë ‘åðåãèë. -
’àêàß  ôèëîñîôèß ìîãëà áû ñåé÷àñ ïîìî÷ü  €ëåêó. Œíå êàæåòñß, ß  âèäåë åå  íà
ïîëêå â ãîñòèíîé.
     - Šàæåòñß, òàê è  åñòü, -  îòâåòèë èñàíäåð. - „àâàé ñïóñòèìñß òóäà, òû
ïîìîæåøü ìíå åå íàéòè.
     îêà îíè øëè ïî ëåñòíèöå, èñàíäåð ìîë÷àë. î êàê òîëüêî äâåðü ãîñòèíîé
çàêðûëàñü çà íèìè, îí áðîñèë íà ‘åðåãèëà âîïðîñèòåëüíûé âçãëßä.
     - Šàê ß ïîíèìàþ, åñòü ÷òî-òî, ÷òî òû õîòåë áû îáñóäèòü ñî ìíîé íàåäèíå?
     - åóæåëè ýòî áûëî òàê î÷åâèäíî?
     - ó-íó, íå  ïðèòâîðßéñß. åëè-à-îëèåíà! - Žïóñòèâøèñü â ñâîå  ëþáèìîå
êðåñëî ó êàìèíà, èñàíäåð áðîñèë íà ‘åðåãèëà ëóêàâûé âçãëßä - Ÿ æå ïîìíþ, òû
íå ðàç íàçûâàë åå ïèñàíèß ïîëíîé ÷åïóõîé.
     ‘åðåãèë  ïîæàë  ïëå÷àìè  è  ïðîâåë  ïàëüöåì  âäîëü   âîëøåáíîé  ôðåñêè,
îõðàíßâøåé êîìíàòó
     - „à ýòî ïðîñòî ïåðâîå èìß, êîòîðîå ïðèøëî ìíå â ãîëîâó. —òî òû äóìàåøü
ïî ïîâîäó êîøìàðîâ €ëåêà  è â îñîáåííîñòè äðåâêà ñòðåëû  áåç îñòðèß? “  ìåíß
òàêîå ÷óâñòâî, ÷òî ýòî ñâßçàíî... -  ‘åðåãèë óìîëê, çàìåòèâ ïðåäîñòåðåãàþùèé
âçãëßä èñàíäåðà. - ‘âßçàíî ñ òåì, î ÷åì ìíå íå ðàçðåøàåòñß ãîâîðèòü.
     -  „à, ñâßçü  ïðåäñòàâëßåòñß  î÷åâèäíîé.  ’û,  áåç  ñîìíåíèß,  âñïîìíèë
ïðåäñêàçàíèå îðàêóëà.
     - •ðàíèòåëü, ‚îèí è Šîïüå.
     -  åçóñëîâíî, âîçìîæíî, ÷òî çäåñü èìååòñß ñâßçü, õîòß ïî÷åìó îíà âäðóã
ïðîßâèëàñü ñåé÷àñ, ß íå çíàþ.  ‘ äðóãîé ñòîðîíû, òóò  ìîæåò íè÷åãî è íå áûòü
îñîáåííîãî  €ëåê -  ëó÷íèê.  —òî  ñïîñîáíî äëß  íåãî  âûðàçèòü áåñïîìîùíîñòü
ñèëüíåå, ÷åì áåñïîëåçíàß ñòðåëà?
     - Ÿ òîæå ïûòàëñß óñïîêîèòü  ñåáß ïîäîáíûìè ñîîáðàæåíèßìè. Œû îáà çíàåì,
êòî  òàêîé îæèðàòåëü ‘ìåðòè,  ìåíß äâàæäû êàñàëàñü òåìíàß ñèëà, è  ëèøü  ïî
íåâåðîßòíîìó âåçåíèþ ß ñîõðàíèë æèçíü è ðàññóäîê. îýòîìó ìíå î÷åíü õîòåëîñü
áû âåðèòü, ÷òî €ëåê íå çàïóòàëñß  â òîé æå ïàóòèíå, îäíàêî ìíå  êàæåòñß, ÷òî
èìåííî ýòî è ïðîèñõîäèò, è èìåííî ýòî åãî ñîí  è îçíà÷àåò. ’û  âåäü òîæå òàê
äóìàåøü, âåðíî?
     -  ˆ êàêèõ  æå äåéñòâèé  òû  îò ìåíß îæèäàåøü?  -  â  ãîëîñå  èñàíäåðà
ïðîñêîëüçíóëà  ãîðå÷ü.  - …ñëè ìû  ñòîëêíóëèñü äåéñòâèòåëüíî ñ ïðîðî÷åñòâîì,
òîãäà òî, ÷òî äîëæíî ñëó÷èòüñß, - ñëó÷èòñß, ñîãëàñíû ìû ñ ýòèì èëè íåò.
     -  àñòîßùåå  ïðîðî÷åñòâî,  à?  îê,  õî÷åøü  òû ñêàçàòü,  -  ñêðèâèëñß
‘åðåãèë. - î òîãäà ïî÷åìó âî ñíå? Šàêàß  ïîëüçà îò ïðåäóïðåæäåíèß, åñëè âñå
ðàâíî ñóäüáû íåëüçß èçáåæàòü?
     - ˆçáåãàòü ÷åãî-ëèáî - ðåäêî ëó÷øèé ïóòü ðàçðåøèòü ïðîáëåìó.
     - ’àê æå êàê è  çàðûòü  ãîëîâó â  ïåñîê  è ïîêîðíî  æäàòü, ïîêà  ðóõíóò
íåáåñà.
     - —òî æ, êòî ïðåäóïðåæäåí - òîò âîîðóæåí, íå òàê ëè?
     - ‚îîðóæåí ïðîòèâ ÷åãî? - ñ óñèëèâàþùèìñß ðàçäðàæåíèåì ñïðîñèë ‘åðåãèë,
çàìåòèâ íà ëèöå ìàãà õîðîøî çíàêîìîå çàìêíóòîå âûðàæåíèå. - ó ëàäíî, òû âñå
åùå  äîëæåí õðàíèòü  ñâîé  ìðà÷íûé  ñåêðåò,  íî ìíå êàæåòñß,  ÷òî ñàìè  áîãè
íàìåêàþò íà ÷òî-òî. …ñëè •ðàíèòåëü - òû, à â ýòîì òû ïðèçíàëñß, è åñëè €ëåê,
åäèíñòâåííûé èç  íàñ ëó÷íèê,  -  „ðåâêî, òîãäà ß  - ‚îèí? - Ží ïîìîë÷àë, ïðî
ñåáß ïðèìåðèâàß òàêóþ ðîëü, îäíàêî íå îùóòèë òîé æå áåçóñëîâíîé óâåðåííîñòè,
êîòîðóþ ÷óâñòâîâàë îòíîñèòåëüíî €ëåêà. - ‚îèí, òîò, êòî ïåðâûì èäåò â áîé...
åò,  ñî  ìíîé  ýòî êàê-òî  íå ñîâïàäàåò. Šðîìå  òîãî,  îðàêóë  íå  ñòàë  áû
ñîâåòîâàòü  ìíå  áåðå÷ü ñàìîãî ñåáß.  ’àê ïî÷åìó æå  îí âîîáùå ÷òî-òî ñêàçàë
ìíå, åñëè òîëüêî...
     - ‘åðåãèë, ïîæàëóéñòà!..
     -  …ñëè òîëüêî  â ïðîðî÷åñòâå íå èìååòñß  â  âèäó  êòî-òî  ÷åòâåðòûé, -
âîñêëèêíóë ‘åðåãèë, âîçáóæäåííî øàãàß îò êàìèíà ê äâåðè è îáðàòíî; â åãî óìå
ðîèëèñü âñåâîçìîæíûå  âàðèàíòû.  -  Šîíå÷íî!  —åòâåðêà  -  ñâßùåííîå  ÷èñëî,
—åòâåðêà  -  áåññìåðòíûå,  ïðîòèâîñòîßùèå  îæèðàòåëþ ‘ìåðòè, òàê  ÷òî...  -
’åïåðü îí  ñíîâà ÷óâñòâîâàë  âíóòðåííþþ  ïðàâîòó.  —òî  áû  íè  îòâåòèë  åìó
èñàíäåð, ‘åðåãèë èíñòèíêòèâíî ïîíèìàë, ÷òî  îí  íà âåðíîì ïóòè.  -  Šëßíóñü
ñâåòîì ˆëëèîðà! èñàíäåð, îðàêóë íå ñêàçàë áû  ìíå òîãî, ÷òî ñêàçàë, åñëè áû
äëß ýòîãî íå áûëî âàæíîé  ïðè÷èíû, åñëè  áû ìíå òîæå íå îòâîäèëàñü  êàêàß-òî
ðîëü!
     èñàíäåð  åùå ñåêóíäó  ñìîòðåë íà ñâîè ñòèñíóòûå ðóêè, ïðèñëóøèâàßñü  ê
âíóòðåííåìó ãîëîñó. àêîíåö, ãëóáîêî âçäîõíóâ, îí òèõî ñêàçàë:
     - ’û - ðîâîäíèê, åâèäèìûé. Ÿ íå ãîâîðèë  òåáå î  òâîåì ïðåäíàçíà÷åíèè
ïî äâóì ïðè÷èíàì.
     - Šàêèì æå?
     -  ‚î-ïåðâûõ,  ïîòîìó  ÷òî  ß íàäåßëñß  -  ïî ïðàâäå  ñêàçàòü. âñå  åùå
íàäåþñü, - ÷òî ýòî íå áóäåò èìåòü çíà÷åíèß. ˆ âî-âòîðûõ, ïîòîìó ÷òî ß áîëüøå
íè÷åãî íå çíàþ. èêòî èç •ðàíèòåëåé íå çíàë.
     - € êàê íàñ÷åò ‚îèíà?
     -  ‘êîðåå âñåãî - ýòî Œèêàì, ïîñêîëüêó  ñîáûòèß êîñíóëèñü è  åãî.  àäè
ˆëëèîðà, ‘åðåãèë, ïåðåñòàíü òû áåãàòü è ñßäü!
     ‘åðåãèë çàìåð ó êíèæíûõ ïîëîê.
     -  —òî òû  èìååøü  â  âèäó  -  "íå áóäåò èìåòü çíà÷åíèß"? ‡àêðûâ ãëàçà,
èñàíäåð ïîòåð ïåðåíîñèöó.
     -  ’àê  æå,  êàê  áûëè  äðóãèå  •ðàíèòåëè,  áûëè  äðóãèå ‚îèíû,  äðóãèå
ðîâîäíèêè. îõîæå, îíè åñòü âñåãäà - èç ïîêîëåíèß â ïîêîëåíèå, â ãîòîâíîñòè
íà ñëó÷àé...
     - à ñëó÷àé ÷åãî?
     - Ÿ íå ìîãó òåáå ñêàçàòü. ðèçíàþñü, ß âñå åùå öåïëßþñü çà íàäåæäó, ÷òî
óæàñíîå çëî ìîæåò áûòü  ïðåäîòâðàùåíî. îêà æå ß äîëæåí õðàíèòü ñâîé ñåêðåò,
êàê  è ðàíüøå. î ß  ìîãó ñêàçàòü òåáå, ðàç óæ òû äîãàäàëñß  î ñòîëü ìíîãîì.
÷òî   ÷åòûðå  ôèãóðû,   óïîìßíóòûå  â  ïðîðî÷åñòâå,  âñåãäà  áûëè   èçâåñòíû
•ðàíèòåëßì, íî èì  òàê  è íå îòêðûëîñü, êàêîâû îêàæóòñß èõ ôóíêöèè. î  åñëè
òû, ‘åðåãèë, - åâèäèìûé, åñëè €ëåê - „ðåâêî, à Œèêàì - ‚îèí, òî íè äðóã, íè
âðàã íå ìîæåò ýòîãî èçìåíèòü. ‘åðåãèë â îò÷àßíèè çàñòîíàë.
     - „ðóãèìè  ñëîâàìè, âñå, ÷òî ìû  ìîæåì  ñäåëàòü, -  ïðîñòî æäàòü,  ïîêà
óæàñíîå íå÷òî ñëó÷èòñß. ˆëè íå ñëó÷èòñß;
     òîãäà  íàì ïðåäñòîèò  âñþ æèçíü  òîìèòüñß îæèäàíèåì  - ìû âåäü íå áóäåì
çíàòü, íå ñëó÷èòñß ëè îíî â êîíöå êîíöîâ.
     -  ’àêîâà,  íåñîìíåííî,  îäíà èç ïðè÷èí, ïî÷åìó •ðàíèòåëè ñêðûâàþò ñâîå
çíàíèå îò äðóãèõ. Œàëî ïîëüçû â òîì, ÷òî òû òåïåðü îáî âñåì çíàåøü, ýòî ëèøü
ïðèáàâèò òåáå áåñïîêîéñòâà.  ‘ äðóãîé ñòîðîíû... - èñàíäåð ïîìîë÷àë,  ãëßäß
íà  ‘åðåãèëà  ñî  ñìåñüþ æàëîñòè è îçàáî÷åííîñòè, -  áîþñü, ÷òî  ìîß íàäåæäà
ïåðåäàòü íîøó íîâîìó  •ðàíèòåëþ  îêàæåòñß òùåòíîé “ Œàðäóñà áûëè  äåðåâßííûå
äèñêè; äðóãèå ïëåíèìàðöû ßâèëèñü â €øåêñêèå ãîðû â ïîèñêàõ êîðîíû ÷óòü ëè íå
îäíîâðåìåííî ñ òîáîé.  ‘óùåñòâóþò è äðóãèå âîëøåáíûå ïðåäìåòû  - íåêîòîðûå â
ëåíèìàðå,  íåêîòîðûå, ñëàâà áîãàì, ðàññåßííûå ïî äàëüíèì ñòðàíàì. ’îëüêî ïî
ñ÷àñòëèâîé  ñëó÷àéíîñòè  ìîé  ó÷èòåëü,   €ðêîíèýëü,  çàâëàäåë  ïàëèìïñåñòîì,
êîòîðûé ïðèâåë òåáß  ê  êîðîíå.  ëåíèìàðöû,  íåñîìíåííî,  ïðåäïðèíèìàþò âñå
áîëüøå  óñèëèé, ÷òîáû  çàâëàäåòü òàëèñìàíàìè.  òî íè÷åãî õîðîøåãî íå ñóëèò,
ìèëûé ìàëü÷èê.
     —òî  æå êàñàåòñß òâîåé äèëåììû,  - èñàíäåð óñòàëî óëûáíóëñß, - ïîçâîëü
òåáå íàïîìíèòü, ÷òî, íå áóäü òû ñòîëü  íåèñïðàâèìî ëþáîïûòåí, òû íå îêàçàëñß
áû ïåðåä íåé.
     - € êàê íàñ÷åò îñòàëüíûõ? èñàíäåð ðàçâåë ðóêàìè:
     -  Ÿ íå  ìîãó  çàïðåòèòü  òåáå ñîîáùèòü èì  òî,  ÷òî òåáå èçâåñòíî,  íî
ïîäóìàé î  òîì,  ÷òî òû ñàì òîëüêî ÷òî ñêàçàë. „àæå çíàß,  ïðåäïðèíßòü  ïîêà
íè÷åãî íåëüçß; íàøà ñóäüáà âî âëàñòè áåññìåðòíûõ.
     - Ž÷åíü íåóäîáíîå ó íàñ ïîëîæåíèå, - ïðîâîð÷àë ‘åðåãèë.
     - ‘îãëàñåí. ˆ ê  òîìó æå, âîçìîæíî, îïàñíîå. ‚ñå ìû  äîëæíû êàê íèêîãäà
ïðîßâëßòü îñìîòðèòåëüíîñòü.
     -  ‡à €ëåêîì ß  ïðèñìîòðþ, åñëè òû ýòî  èìååøü â âèäó,  íî ÷òî äåëàòü ñ
Œèêàìîì?
     - Ÿ  íàëîæèë íà âàñ òðîèõ îõðàíèòåëüíûå ÷àðû, êàê òîëüêî âû âåðíóëèñü ñ
ñåâåðà. ‘ òåõ ïîð êòî-òî íåñêîëüêî  ðàç ïûòàëñß  ïðåîäîëåòü òå, ÷òî çàùèùàþò
âàñ ñ €ëåêîì, íî...
     - —òî? - ‹åäåíßùèé óæàñ ñêîâàë ãðóäü ‘åðåãèëà. - ’û æå íèêîãäà...
     - Œåíß íå óäèâèëè  òàêèå  ïîïûòêè, - ñïîêîéíî  ïðîäîëæàë èñàíäåð.  - Š
òîìó æå îíè, êîíå÷íî, áûëè áåçóñïåøíû. àëîæåííûå íà âàñ çàêëßòèß ïðîäîëæàþò
äåéñòâîâàòü, òàê ÷òî âàñ íåëüçß óâèäåòü ìàãè÷åñêèì  îêîì  „î ñèõ ïîð íå áûëî
íèêàêèõ ïîêóøåíèé íà ÷àðû, îõðàíßþùèå Œèêàìà è åãî ñåìåéñòâî.
     - îòðîõà èëàéðè! ’åáå èçâåñòíî, êòî ýòî äåëàåò?
     - Š íåñ÷àñòüþ, òå, êòî âàñ èùåò, òàê æå õîðîøî çàùèùåíû. ˆõ ìàãèß î÷åíü
ñèëüíà, è îíè çíàþò, êàê åþ ïîëüçîâàòüñß.
     -  Œíå ýòî  íå íðàâèòñß. Œíå  ýòî  ñîâñåì  íå  íðàâèòñß, -  ïðîáîðìîòàë
‘åðåãèë.  -  ‘óùåñòâóþò  è  äðóãèå  ñïîñîáû, ïîìèìî  âîëøåáíûõ, ÷òîáû  íàéòè
÷åëîâåêà.  ðîêëßòèå, âåäü ïîßâèëñß æå àëü, âåðíî? Šòî ìîæåò ãàðàíòèðîâàòü,
÷òî òàê æå íå  ïîßâèòñß Œàðäóñ  èëè åãî ïðèñíûå?  åäíûé €ëåê âåäü ñîâñåì íå
óìåë òîãäà çàìåòàòü ñëåäû.
     - —òî  áû íè ñëó÷èëîñü, òû íå äîëæåí âèíèòü ìàëü÷èêà, - ïðåäîñòåðåã åãî
èñàíäåð.
     -  Šòî  ãîâîðèò  î  òîì,  ÷òîáû åãî  âèíèòü?  - ‘åðåãèë, êàê  âñåãäà  â
ðàññòðîéñòâå,  çàïóñòèë ïàëüöû â âîëîñû. - Ží  ÷åðòîâñêè çäîðîâî  ñïðàâèëñß,
ó÷èòûâàß îáñòîßòåëüñòâà. Ží  ñïàñ  ìíå  æèçíü.  ’åïåðü ìîß î÷åðåäü îáåðåãàòü
åãî. ˆ Œèêàìà. ‡íàß òî,  ÷òî  ìíå  èçâåñòíî, ß êàê ïîðßäî÷íûé ÷åëîâåê äîëæåí
ïðåäóïðåäèòü  åãî îá îïàñíîñòè.  ‘åðåãèë  ïðèãîòîâèëñß ê  ñïîðó, íî èñàíäåð
òîëüêî âçäîõíóë è êèâíóë:
     - •îðîøî, òîëüêî ñîîáùè åìó êàê ìîæíî ìåíüøå
     - ’óò  òû ïðàâ. ðîê