        ‹инн ”левелинг. ‹уна предателЯ

---------------------------------------------------------------
     Џеревод с английского Ђ. Ђ. Ђлександровой.
     ‘ериЯ: "‚ек „ракона", основана в 1996 году
     OCR: Kimrum
---------------------------------------------------------------


     €  опЯть, опЯть приходит  ‚ремЯ перемен - времЯ страшных перемен. ‚оины
земель Џленимара тЯнут хищные когти к плодородным землЯм вдоль ‡олотого пути
Ќет,  кажетсЯ, конца  войне, и нет, похоже, силы,  способной  победить  ‡ло,
черной  тенью  окутавшее  мир,  во лжи,  предательстве и  убийстве черпающее
могущество. €, значит, вновь настала  нужда в искусстве непобедимого воителЯ
‘ерегила и его неразлучного  друга, юного  Ђлека, -  в искусстве сражатьсЯ с
Њраком, не победимым силою оружиЯ,  в искусстве нанести удар в самое  сердце
предвечного ‡ла...


        ѓлава 1. ’емные надежды


     Ќесущий мокрый снег ветер мешал идти, хлестал по лицу влажными прЯдЯми,
выбившимисЯ из толстой седой косы Њагианы. ‚олшебница  с трудом  пробиралась
по  полю, словно вспаханному жестоким плугом  битвы. ‚  отдалении  виднелись
черные  призраки шатров  растЯнувшегосЯ вдоль речного  берега лагерЯ царских
войск. ‚  наспех сооруженных загонах, повернувшись  спинами к ветру,  жались
друг  к  другу лошади. —асовые, зеленые плащи которых только и выделЯлись на
этой серой унылой палитре, тоже пытались укрытьсЯ от ледЯных порывов.
     Њагиана поплотнее  запахнула насквозь промокшую мантию.  Ќикогда еще за
все три с лишним столетиЯ своей жизни она не ощущала  холод так остро. Њожет
быть, печально думала стараЯ волшебница, раньше ее согревала  уверенность  в
благополучии собственной жизни, вера в Ќисандера, мага,  двести лет  бывшего
неотъемлемой  частью  ее  души.  ќта проклЯтаЯ  война  лишила ее  и того,  и
другого, погубила многое и  многих. Џочти треть волшебников  из  „ома Ћрески
были мертвы,  столетиЯ трудов и исканий пошли  прахом.  ‚торой супруг царицы
€дрилейн и два  ее  младших  сына пали в сражениЯх;  к  воротам Ѓилайри ушли
десЯтки  вельмож  и бесчисленные отрЯды  простых солдат, скошенных вражеским
оружием и болезнЯми.
     Њагиана  испытывала   не  только  горе.  Ћна  была  исследовательницей,
путешественницей,  собирательницей чудес и преданий,  и вынужденный отказ от
привычных занЯтий раздражал ее. ‚олшебница неохотно  занЯла место  Ќисандера
рЯдом со стареющей царицей.
     "Ѓедный мой Ќисандер... - Њагиана  вытерла со щеки  слезу. -  Љак бы ты
наслаждалсЯ  всем  этим,  ведь длЯ  тебЯ  война  была увлекательной игрой, в
которой нужно победить".
     Ђ  теперь   его  место  пришлось  занЯть  ей   -  здесь,  в  по-зимнему
безжизненных дебрЯх южной Њайсены,  залитых кровью воинственных соседей этой
мирной страны. Џленимар тЯнул хищные когти на запад, к границам  ‘калы, и на
север,  к плодородным землЯм вдоль ‡олотого  Џути. Њорозы и непогода  второй
военной  зимы  несколько  охладили пыл сражающихсЯ,  но  теперь,  когда  дни
начинали  понемногу  прибывать,  ожидались  новые  битвы,  и  шпионы  царицы
принесли известиЯ о немыслимом:  майсенские союзники ‘калы подумывают о том,
чтобы сдатьсЯ.
     "€  неудивительно",  -  думала  Њагиана.  Ћна  наконец-то добралась  до
лагерЯ.  ЏоследнЯЯ  битва отгремела всего  пЯть дней назад. ЏолЯ, на которых
раньше  крестьЯне  жали  золотую  пшеницу,  теперь обещали  другой,  ужасный
урожай: обрывки  знамен, обломки мечей, стрелы, по недосмотру не подобранные
следующими  за  армией мародерами, иногда  человеческие  останки,  настолько
вмерзшие  в грЯзь, что даже воронам  не  удавалось ими поживитьсЯ.  ‚се  это
станет   еще  заметнее   весной,  когда  полЯ  оттают...   ‚прочем,  Њагиана
сомневалась, что кто-нибудь из скаланцев  окажетсЯ тому свидетелем:  слишком
неудачно шла длЯ них война.
     ‚ тот раз  пленимарцы неожиданно напали перед самым рассветом. Џоспешно
надев латы, €дрилейн бросилась собирать войска  -  Њагиана так  и  не успела
вмешатьсЯ. ЏрЯжки на доспехах царицы с  одной стороны остались незастегнуты,
и во  времЯ  битвы пленимарскаЯ стрела нашла щель и  пронзила  левое легкое.
Ћстрие удалось  извлечь,  но рана  воспалилась: пленимарские  лучники  перед
сражением окунали наконечники стрел в собственные экскременты.
     ‘  тех пор  целый отрЯд дризидов не отходил  от €дрилейн; им  удавалось
сохранить ей жизнь, однако из-за загнившей раны и непрекращающейсЯ лихорадки
плоть царицы таЯла с каждым днем. Њагиане было  мучительно  следить за  этой
безмолвной битвой, но €дрилейн отказывалась признать поражение.
     - Ќет еще. Њне нельзЯ умирать. „ела идут слишком плохо, - стонала она и
принималась, несмотрЯ на одышку и озноб, обсуждать планы военных действий.
     „обравшись  наконец  до  огромного  шатра   царицы,  Њагиана  безмолвно
взмолилась:
     "Ћ —етверка - €ллиор, ‘акор, Ђстеллус и „ална! —ас настал - дайте нашей
царице силы осуществить задуманное!"
     ‘траж у входа откинул занавес перед  волшебницей, и на  Њагиану пахнуло
удушающей  жарой. ’Яжелые  гобелены, подвешенные  к  шестам,  поддерживающим
потолок,  отделЯли  приемную от  остальной  части  шатра.  ‚нутри  толпились
офицеры и маги, ЯвившиесЯ  по приказу  царицы. Њагиана  занЯла  свое обычное
место слева  от пока еще пустующего трона и кивнула ’еро,  своему протеже  и
одному из исполнителей их с царицей замысла. ’от поклонилсЯ; на бесстрастном
аскетичном лице молодого волшебника не отразилось ничего.
     ‡анавеси позади  трона раздвинулись, и вошла €дрилейн, опираЯсь на руку
старшего сына, принца Љоратана. ‡а ними следовали  трое дочерей царицы, все,
кроме толстушки Ђралейн, в доспехах.
     €дрилейн села на трон,  и наследница, ”ориЯ,  положила на колени матери
обнаженный меч -  древний  клинок  царицы ѓерилейн. ‘мелаЯ в  бою,  мудраЯ в
совете, €дрилейн с честью владела символом власти более четырех десЯтилетий.
’еперь же, хоть этого не знал никто, кроме ближайших советников, царица была
не в силах поднЯть меч без посторонней помощи.
     ѓустые  седые волосы €дрилейн  падали  на плечи из-под  золотой короны,
скрываЯ  исхудавшую морщинистую шею. Ќаручи  из мЯгкой кожи скрывали руки, а
пышнаЯ мантиЯ  не  давала  заметить,  как  сдала  царица. ‘надобьЯ  дризидов
достаточно притуплЯли боль, чтобы изможденное  сердце выдержало, но  даже их
возможности были  небезграничны.  Џонадобилось  магическое  искусство  ’еро,
чтобы присутствующим лицо царицы не  казалось таким осунувшимсЯ и бледным, а
голос таким слабым. ’олько ее голубые  глаза оставались прежними - зоркими и
внимательными, как у скопы.
     ђезультат  был  безупречен,  однако  Њагиана  сожалела, что  обманывать
приходитсЯ даже собственных детей царицы.
     Ћт каждого из двух супругов у  €дрилейн  было по трое детей - таких  же
непохожих друг на друга, как  и их отцы. ‘таршие дети - принцесса ”ориЯ,  ее
брат-близнец Љоратан, принцесса  Ђралейн -  были  высокими,  светловолосыми,
серьезными.
     ’емноволосаЯ Љлиа  -  младшаЯ  и  единственнаЯ, оставшаЯсЯ  в живых  из
второй тройки,  -  отличалась красотой  и острым  умом, как и ее погибшие  в
битвах  отец и братьЯ,  по которым  она  все еще  носила траур. Њаги  Ћрески
всегда уделЯли  особое внимание самой  старшей  и  самой младшей дочерЯм  из
шести детей царицы.
     ”ориЯ,  бесстрашнаЯ и  умелаЯ в  бою,  начав службу  в  царской  конной
гвардии, стала теперь командиром всей скаланской кавалерии. ЏЯтидесЯтилетнюю
женщину очень ценили  в армии за введенные ею  тактические новшества, однако
особым  влиЯнием при дворе она  не пользовалась: причиной тому были излишнЯЯ
прЯмолинейность   и   вызывавшее    всеобщее   сожаление   бесплодие.   •отЯ
полководческие дарованиЯ и были бы достаточны длЯ наследницы престола в  дни
ее прапрабабки,  времена изменились,  и Њагиана  была не  единственной,  кто
опасалсЯ:
     ”ории  не  хватит проницательности,  чтобы править  страной  в  сложной
обстановке более широких контактов с миром.
     Љ  тому  же незадолго до  своей  смерти Ќисандер  намекнул  Њагиане  на
охлаждение отношений между царицей и наследницей престола; волшебница  очень
жалела, что взЯтаЯ с него клЯтва помешала старому магу рассказать ей больше.
     - Њы с тобой теперь - самые  старые из волшебников Ћрески,  любовь моЯ.
Ќикто лучше  нас не  знает, насколько ненадежно  общее благо балансирует  на
острие меча  ѓерилейн, - предупредил  Ќисандер  тогда. - „ержись  поближе  к
трону и внимательно следи за теми,  кто в один прекрасный день может на него
взойти.
     Њагиана вновь взглЯнула на  Љлиа  и ощутила  привычную теплоту.  ‚ свои
двадцать пЯть  принцесса не  только  успешно  командовала эскадроном  конной
гвардии, но и проЯвлЯла  недюжинные  дипломатические таланты. Ќи длЯ кого не
было секретом, что многие скаланцы  предпочли бы видеть ее на месте  старшей
сестры.
     €дрилейн поднЯла руку, и собравшиесЯ замолкли.
     - ќту войну мы проиграем, - сказала царица хриплым голосом.
     Њагиана молча старалась направить  поток собственной жизненной  силы  в
истерзанное   тело  старой  женщины.  Љогда  ей  удалось  установить  свЯзь,
волшебницу затопила волна  боли и изнеможениЯ. Њагиана заставила себЯ дышать
ровно. “силиЯ хватило, чтобы разум поднЯлсЯ  выше страданий и сосредоточилсЯ
на стоЯщей перед нею  проблеме. Ќа противоположном конце покоЯ ’еро делал то
же самое.
     - ќту войну  мы проиграем  без  Ђуренена, - продолжала царица; голос ее
окреп. - Ќам  нужна сила ауренфэйе  и  помощь их волшебников, чтобы побороть
пленимарскую  некромантию.  …сли   же   падет  Њайсена,  нам  понадобЯтсЯ  и
ауренфэйские товары: их лошади, оружие, продовольствие.
     - „о сих пор мы неплохо справлЯлись и без ауренфэйе, - возразила ”ориЯ.
- Џленимару не удалось оттеснить нас от  ”олсвейна, что бы там ни творили их
некроманты.
     - Ќо  это  непременно  случитсЯ!  -  прохрипела  €дрилейн.  Џрислужница
протЯнула ей  кубок,  но  царица отмахнулась:  никто не должен  видеть,  как
дрожат ее руки.  -  „аже если нам удастсЯ разбить Џленимар, нам  понадобитсЯ
помощь ауренфэйе после войны. Ќужно, чтобы их кровь снова смешалась с нашей.
     €дрилейн повелительно кивнула Њагиане, предлагаЯ той продолжить.
     -  ЊагическаЯ сила  пришла  к нашему народу после того, как две расы  -
тирфэйе и  ауренфэйе  - смешались, - начала волшебница, чтобы напомнить тем,
кому  нужно,  об  истории  ‘калы.  -  €менно  ауренфэйе учили  наших  первых
мудрецов, именно они создали первую  Ћреску.  - Ћна  повернулась  к царскому
семейству.  - ‚  вас самих  все еще  течет эта кровь, вы унаследовали  ее от
€дрилейн Џервой  и ее  супруга-ауренфэйе, Љоррута-и-ѓламиена. Џосле того как
он был убит  и  Ђуренен  закрыл границу со ‘калой  три столетиЯ  назад, лишь
изредка ауренфэйе  посещали нас, и  мы  утратили  многое, полученное от них,
Љаждый год все  меньше одаренных магической силой детей приходит в Ћреску, а
способности тех, кто приходит, становЯтсЯ все ограниченнее. “ волшебников не
бывает  потомства,  поэтому  единственное  средство  помочь  этому  -  вновь
установить тесные свЯзи между нашими народами.
     Ќападение  Џленимара на  Ћреску  погубило многих  наших лучших  молодых
магов  еще до  того, как война  началась. ‘ражениЯ еще  более сократили наши
рЯды.  ‚ Ћреске теперь  пустуют  многие комнаты подмастерий,  и  впервые  со
времен основаниЯ ’ретьей Ћрески в ђимини в двух ее башнЯх никто не живет.
     - ЊагиЯ - краеугольный камень могущества ‘калы, - выдохнула €дрилейн. -
Њы и представлениЯ не имели, пока не началась война, сколь многого  достигли
пленимарские некроманты.  …сли  теперь,  когда  они так  сильны, мы  лишимсЯ
поддержки волшебников, через несколько поколений ‘кала падет.
     €дрилейн  умолкла, и Њагиана с ’еро вновь  объединили  усилиЯ, чтобы не
дать царице потерЯть сознание.
     - Ѓлагородный ’орсин и Я  уже больше года ведем переговоры с Ђурененом,
-  вновь заговорила €дрилейн. - Ћн сейчас  там,  в  ‚ирессе, и сообщает, что
лиасидра наконец согласилась принЯть небольшую нашу делегацию длЯ заключениЯ
договора.
     €дрилейн повернулась к Љлиа.
     -  ’ы  отправишьсЯ туда  как моЯ представительница, дочь. ’вой  долг  -
обеспечить их поддержку. Џодробности мы с тобой обсудим позже.
     Љлиа с суровым видом поклонилась, но Њагиана заметила, как в ее голубых
глазах  мелькнула  радость.  ‚олшебница быстро  заглЯнула в умы собравшихсЯ.
Џринцесса Ђралейн Явно испытывала облегчение - ей  хотелось только  поскорее
вернутьсЯ в свой  безопасный  дворец. Ћстальные  же вовсе  не были  довольны
решением царицы.
     ‹ицо ”ории оставалось бесстрастным, но ее горькаЯ ревность обожгла, как
желчь, горло Њагианы. Љоратан не проЯвил такой же сдержанности.
     - Љлиа? - прорычал он. - ’ы посылаешь самую молодую из нас к существам,
живущим по четыре  сотни лет?  „а они  просто  рассмеютсЯ ей в  лицо!  џ  по
крайней мере...
     - Ќе сомневаюсь в твоих способностЯх, сын, -  оборвала  его €дрилейн. -
Ћднако ты  нужен здесь, чтобы  заменить ”орию во  главе кавалерии.  - –арица
снова  помолчала и повернулась к старшей дочери. -  ’ебе же, ”ориЯ, придетсЯ
заменить  на некоторое времЯ менЯ. ‹екарства моих целителей действуют не так
быстро,  как  мне  хотелось  бы.  „о  тех  пор, пока  Я не поправлюсь,  ты -
главнокомандующаЯ.
     –арица  обеими  руками  стиснула  меч  ѓерилейн.   “ловив  намек,  ’еро
телепортировал  тЯжелый  клинок,  так  что  €дрилейн  смогла  передать   его
наследнице.
     •отЯ  Њагиана  сама все  это  организовала,  она  вдруг  ощутила  озноб
недоброго предчувствиЯ. Њеч  переходил  от матери к дочери  многие столетиЯ,
начинаЯ с  самой ѓерилейн,  первой царицывоительницы, но только  когда  мать
умирала.
     - Ђ кто  будет регентом? - спросил Љоратан  -  на вкус Њагианы, слишком
поспешно.
     Џо-видимому, такого же  мнениЯ  придерживалась  и  его  мать.  €дрилейн
бросила на принца гневный взглЯд.
     - џ не нуждаюсь в регенте.
     Њагиана  заметила,  как   дернулась  щека  Љоратана,  когда  тот  молча
поклонилсЯ.
     "—то тебЯ так  беспокоит  -  честь  сестры-близнеца  или  ее  скорейшее
восшествие на  трон?"  -  подумала волшебница, второй  раз заглЯдываЯ в  его
сознание. •отЯ  предсказание  Ђфранского  оракула  не давало  мужчинам права
наследовать престол, ничто ведь не мешает им править из-за спины сестры.
     -  Њне нужно  поговорить с  Љлиа,  -  сказала €дрилейн, жестом отпускаЯ
остальных.
     “же  совсем  стемнело,  и  Њагиана  укрылась   между  двумЯ  палатками,
дожидаЯсь,  когда остальные разойдутсЯ. ѓде-то за затЯнувшими  небо облаками
прЯталась полнаЯ луна, и волшебница ощущала ее властный зов как тупую боль в
глазах.
     Љогда  все  затихло,   Њагиана  проскользнула  в  царский  шатер.  Љлиа
обеспокоенно  склонилась над матерью,  котораЯ бессильно откинулась  в своем
кресле, ловЯ ртом воздух.
     - Џомоги ей! - с мольбой взглЯнула на волшебницу принцесса.
     - ’еро,  приведи  дризида,  - тихо распорЯдилась Њагиана.  Њолодой  маг
поЯвилсЯ  из-за  занавеса  в  глубине  помещениЯ  в  сопровождении  целителЯ
Ђкариса. „ризид нес кружку с горЯчим питьем в одной руке, сжимаЯ другой свой
посох.
     - Џопробуй заставить  ее выпить, -  сказал  он, передаваЯ  кружку ’еро,
потом  коснулсЯ серебрЯного амулета, висЯщего на шее. „ризид положил руку на
поникшую голову  царицы, и на несколько мгновений их окутало бледное сиЯние.
ЃольнаЯ закрыла глаза, но дыхание ее выровнЯлось.
     ’еро и Љлиа перенесли €дрилейн в заднюю  половину  шатра и опустили  на
кровать, потом подсунули под одеЯла нагретые  камни. –арица устало взглЯнула
на мага, когда тот снова протЯнул ей целебный  напиток, но после  нескольких
глотков оттолкнула кружку.
     - Ќам нужно все закончить побыстрее, - прошептала она.
     - џ дала  тебе слово, что все сделаю, мама, но, может быть, Љор прав? -
сказала  Љлиа, опускаЯсь на  колени  рЯдом  с  постелью.  - џ и  правда буду
казатьсЯ ауренфэйе ребенком.
     €дрилейн с любовью улыбнулась дочери.
     - ’ы скоро покажешь им, как они ошибались. …динственный, кого можно еще
было бы послать, - это Љоратан, только он напугает их до смерти.
     -  ќто Я  понимаю. џ только не представлЯю  себе,  что могла бы сделать
такого,  чего еще  не пыталсЯ  добитьсЯ благородный  ’орсин. €з скаланцев он
знает ауренфэйе лучше всех.
     - Ќу, есть  еще кое-кто, - пробормотала царица. - Ќо ‘ерегил никогда не
отправилсЯ бы вместе с Љоратаном.
     -  ‘ерегил? - Љлиа озабоченно  оглЯнулась на Њагиану.  -  Њама  бредит!
‘ерегил ведь все еще вне закона. Ћн не может туда вернутьсЯ.
     -  Њожет  - по крайней мере  на то времЯ, что займут  ваши  переговоры.
‹иасидра согласилась на его присутствие в  качестве  твоего советника. …сли,
конечно, он сам захочет.
     - ’ы его не спрашивала?
     - Џрошел уже год, как о нем и Ђлеке ничего не слышно, - вмешалсЯ ’еро.
     Њагиана положила руку на плечо Љлиа.
     - Љ счастью, есть кое-кто, кому  по силам их найти.  Љак ты думаешь, не
захочет ли эта  твоЯ  рыжеволосаЯ воительница - капитан гвардии  - совершить
поездку в ‘калу?
     - Ѓека Љавиш? - Љлиа улыбнулась, понЯв замысел Њагианы. - „умаю, что не
откажетсЯ.
     Љоратан  и Ђралейн  проводили  ”орию в ее палатку. Ќаследница  престола
молча опустилась в кресло и налила себе вина, ожидаЯ, пока ее шпион принесет
новости. Љоратан беспокойно ходил по  палатке, обдумываЯ что-то, чем он пока
еще не  был готов поделитьсЯ  с  сестрами. Ђралейн запахнула на себе меховую
накидку и придвинулась  к  жаровне,  нервно потираЯ свои  мЯгкие  изнеженные
руки.
     ”ориЯ с детства относилась  к  Ђралейн  с  презрением  за ее  робость и
зависимость от других. Ћна предпочла бы совсем  не обращать на нее вниманиЯ,
если  бы не  то обстоЯтельство, что Ђралейн  единственной из детей  €дрилейн
удалось  родить  будущую наследницу  трона.  …е  старшаЯ  дочь,  ќлани, была
упрЯмой тринадцатилетней девчонкой.
     - Ќе  понимаю, почему ты так против плана, который  предлагает  мать, -
наконец сказала Ђралейн,  поднЯв брови - эта манера всегда ужасно раздражала
”орию, - как делала всегда, когда хотела показать свою значительность.
     - Џотому  что  из него ничего  не выйдет,  - бросила ”ориЯ. - Ђуренфэйе
задели  нашу честь своим ќдиктом  об отделении.  ’еперь  мы  даем  им  новую
возможность посмеЯтьсЯ  над нами,  и в самый неподходЯщий момент. Ќам сейчас
как  никогда  нужно выглЯдеть сильными, а мы побежим за  помощью к  тем, кто
меньше всего готов  нам ее предоставить. €з-за их отказа  мы почти навернЯка
потерЯем Њайсену.
     - Ќо некроманты...
     ”ориЯ презрительно фыркнула.
     -  џ еще никогда не  встречала некроманта,  с  которым  нельзЯ  было бы
разделатьсЯ доброй скаланской сталью. Њы стали слишком зависеть от магов. ‡а
последние пЯть  лет царствованиЯ матери они сделались истинными  правителЯми
царства  -  сначала  Ќисандер,  а  теперь Њагиана. Џопомни  мои  слова  -эта
глупость с ауренфэйе ее рук дело!
     Џоследние слова ”ориЯ  почти  выкрикнула и с  удовлетворением отметила,
что Ђралейн  должным  образом  поставлена  на место.  Љоратан тоже  перестал
ходить по  палатке и настороженно взглЯнул на сестру. Џусть они близнецы, но
не  годитсЯ ему забывать,  в чьих руках власть. ”ориЯ  довольно улыбнулась и
снова налила себе вина. —ерез несколько минут кто- то тихо поскребсЯ у входа
в палатку.
     - ‚ойди! - приказала ”ориЯ.
     Љапитан ’ранеус  откинул  занавес, скользнул внутрь  и отдал честь. …му
было  всего  двадцать четыре  года - остальные приближенные  ”ории  все были
много старше, - но молодой  офицер оказалсЯ удивительно предан, честолюбив и
не болтлив. ’акое сочетание весьма устраивало ”орию, так что ’ранеус стал ее
вторыми  глазами  и  ушами.  Љ  тому  же  он  успел   обзавестись  полезными
информаторами.
     - џ следил за всем, как ты приказала, командующаЯ, - доложил капитан. -
Њагиана вернулась в шатер царицы под покровом темноты.  џ  также  слышал два
мужских голоса - должно быть, ’еро и дризида.
     - ’ебе удалось услышать, о чем они говорили?
     - —астично, командующаЯ. Ѓоюсь, что здоровье царицы хуже, чем нам о том
сообщают.  € принцесса  Љлиа  сомневаетсЯ  в том, что  справитсЯ с заданием,
которое  ей  дала  €дрилейн.  -  ’ранеус  умолк,  смущенно  переминаЯсь  под
пронзительным взглЯдом ”ории.
     - —то еще? - резко спросила она.
     ’ранеус перевел взглЯд на стенку палатки за спиной ”ории.
     - ђазобрать,  что говорила царица, было трудно, но мне  показалось, что
она считает принцессу Љлиа единственной, кто может справитьсЯ с делом.
     Џальцы ”ории стиснули подлокотники кресла, но наследница давно приучила
себЯ  не показывать чувства. Љак ни ранили ее слова капитана,  она понимала,
что они  только  укрепЯт ее  позиции  в отношениЯх  с братом и сестрой: лицо
Љоратана потемнело, а Ђралейн внимательно рассматривала собственные пальцы.
     -  –арица собираетсЯ послать  с Љлиа благородного  ‘ерегила,  - добавил
’ранеус.  -  Џо-видимому,  Њагиана  знает,  где  найти его  и  его  молодого
человека.
     -  Њать  снова  берет  на поводок  своего  ауренфэйского  любимчика?  -
усмехнулась ”ориЯ.
     - Ќе будь такой злой, - пробормотала  Ђралейн. -  Ћн был  всегда  к нам
добр. Њать ведь не возражала, когда  он  исчез  после начала войны,  так что
тебе за дело? ‚едь как от солдата от него не было никакой пользы.
     - € слава —етверке, что мы от  него избавились! - воскликнула ”ориЯ.  -
Ћн же просто развратник и сноб! ‹ип к молодым богатым аристократам, как клещ
к собаке! Ћн ведь немало золота помог тебе спустить, а, Љор?
     Џринц пожал плечами.
     -  Ћн был забавный  парень  -  в своем  специфическом стиле. „умаю,  он
подошел бы в посольство в качестве переводчика.
     -  •орошенько   следи   за  матерью  и  ее  посетителЯми,   капитан,  -
распорЯдилась ”ориЯ. ’ранеус отсалютовал и растворилсЯ в темноте.
     - ‘ерегил? -  продолжал  бормотать Љоратан, хмурЯсь при  каком-то своем
воспоминании. - €нтересно, что думает об этом  благородный  ’орсин? Ћн  ведь
твой сторонник, ”ориЯ, насколько Я помню.
     - Ќе думаю, что  соотечественники ‘ерегила  так уж жаждут видеть  его у
себЯ,  - отмахнулась от этой темы ”ориЯ. - —то  же касаетсЯ посольства Љлиа,
нам нужен в нем свой наблюдатель.
     - ќтот твой  ’ранеус не годитсЯ? - предложила Ђралейн со  своей обычной
бестактностью. ”ориЯ бросила на нее уничтожающий  взглЯд. - Џожалуй, правда,
лучше начать с кого-то, кому Љлиа доверЯет и с кем будет охотно делитьсЯ.
     - € этот  кто-то  должен  иметь  возможность посылать нам донесениЯ,  -
добавил Љоратан.
     - Ќу  так кого  же?  - спросила Ђралейн. ”ориЯ многозначительно поднЯла
брови.
     - “ менЯ есть на примете один-два человека.


        ѓлава 2. Ќеожиданный вызов


     Ѓека  Љавиш  мерила  шагами  палубу,  высматриваЯ  на  горизонте первые
признаки близости  северо-восточного побережьЯ ‘калы. …е отрЯд неделю  назад
покинул лагерь €дрилейн; пройдет, наверное, еще столько же,  прежде чем  они
присоединЯтсЯ  к  посольству  Љлиа   и  повернут   на  юг.  Ѓеку  раздражало
вынужденное бездействие.
     Ћна рассеЯнно теребила новую цепь, висевшую у нее на шее поверх зеленой
форменной туники.  Љапитанские знаки различиЯ, казалось,  тЯжелее  давили на
нее, чем простой стальной лейтенантский полумесЯц. Ѓеку вполне удовлетворЯло
положение командира  трех  десЯтков  всадников  турмы “ргажи.  Ћни заслужили
славу своими рейдами по тылам противника:  пленимарцы прозвали их "ургажи" -
демоны-волки - еще в первые дни войны. ‘олдаты Ѓеки смотрели на это прозвище
как на знак отличиЯ, хотЯ он и дорого им досталсЯ. €з  тридцати кавалеристов
в турме только половину теперь составлЯли те, кто был в ней с самого начала,
кто  знал,  какаЯ  правда скрываетсЯ  за  глупыми  словами  тех баллад,  что
распевали по  всей  ‘кале  и Њайсене,  кто помнил,  где  вдоль  пленимарской
границы остались лежать тела их товарищей.
     ’урма  была  укомплектована  полностью  впервые  за  многие   месЯцы  -
благодарЯ полученному Ѓекой заданию. Џусть кое-кто из новобранцев только что
лишилсЯ молочных зубов, как любил говорить  сержант Ѓракнил - если повезет и
будет на то волЯ ‘акора, можно успеть обучить их,  прежде чем снова придетсЯ
идти в бой.
     …ще  совсем недавно  турма “ргажи  сражалась в ледЯных болотах Њайсены;
впрочем,  даже  это  было  лучше,  чем  некоторые  заданиЯ,  которые  воинам
приходилось выполнЯть раньше.
     ’от  бой  на  продуваемом  ветром  морском берегу... ‚олны,  красные от
крови...
     Ѓека оперлась о  поручни, глЯдЯ, как  стайка дельфинов  выскакивает  из
волн  впереди кораблЯ. —ем ближе  становилась новаЯ  встреча  с  ‘ерегилом и
Ђлеком, тем чаще мучили  ее  воспоминаниЯ о их  расставании после победы над
кнЯзем Њардусом.
     ’о короткое сражение сделало ее отца хромым,  стоило жизни Ќисандеру, а
‘ерегилу -  на  какое-то времЯ здравого рассудка. Ќесколько  месЯцев  спустЯ
Ѓека  получила  от отца письмо,  сообщавшее, что  ‘ерегил  и  Ђлек  навсегда
покинули ђимини. ’еперь,  когда она знала в подробностЯх обо всем, что тогда
случилось, Ѓека совсем  не была уверена, что прибытие  с  декурией солдат  -
лучший способ убедить их вернутьсЯ обратно.
     „евушка стиснула поручни, прогонЯЯ докучливые мысли. “ нее есть дело, и
это дело по крайней мере на какое-то времЯ сведет ее с теми, кого она больше
всего любила.
     „ве  —айки   были  крошечным  поселком,  который  даже  трудно  назвать
деревней.  “богий  постоЯлый  двор,  полуразрушенный  храм  и десЯток  хижин
окружали  маленькую гавань. Њикам Љавиш всю  жизнь  путешествовал  по  таким
захолустным  селениЯм - то по собственному почину, то  по делам наблюдателей
вместе с ‘ерегилом.
     Џоследние годы -  из-за поврежденной  ноги - он не  отлучалсЯ далеко от
дома, занимаЯсь воспитанием подрастающих детей. ’акаЯ жизнь ему нравилась, к
радости Љари,  его жены, но теперь  путешествие показало Њикаму,  как же  не
хватает ему уходЯщей вдаль дороги. Ѓыло  приЯтно  обнаружить, что он все еще
инстинктивно  знает,  где   нужно  проЯвить  щедрость,  а   где   хорошенько
присматривать за кошельком.
     ЏЯть  дней назад  покрытый  грЯзью  посланец  прискакал  в  “отермид  с
известием, что  царица  нуждаетсЯ в их с ‘ерегилом и Ђлеком услугах.  Њикаму
поручалось уговорить своих друзей вернутьсЯ из добровольного изгнаниЯ. ‘амаЯ
же приЯтнаЯ новость заключалась в том, что старшаЯ дочь Њикама и Љари, Ѓека,
жива  и  невредима  и  направлЯетсЯ  на  родину,   чтобы  со  своим  отрЯдом
сопровождать отца.
     Ќе прошло и часа, как Њикам был уже  в  дороге  -  с  рапирой на боку и
дорожным мешком за спиной, направлЯЯсь в деревушку, о которой никогда раньше
не слышал. ‘овсем как в старые времена.
     ’еперь,  сидЯ  на  скамье  перед  безымЯнным  постоЯлым  двором,  Њикам
надвинул шлЯпу  на  глаза  и принЯлсЯ  обдумывать  полученное задание, Ђлека
нетрудно  будет уговорить, но целый отрЯд солдат ничего не сможет поделать с
‘ерегилом, если тот упретсЯ.
     -  ѓосподин,  господин! - раздалсЯ тонкий голос. -  Џроснись, господин!
’вой корабль на подходе!
     Њикам сдвинул  шлЯпу на затылок и с  улыбкой взглЯнул на взволнованного
наблюдателЯ - мальчишку лет десЯти, который со всех ног  мчалсЯ от гавани по
грЯзной улице. ‡а день это было уже третье такое объЯвление.
     - ’ы уверен, что на этот  раз корабль  - тот, который нужен?  - спросил
Њикам и  поморщилсЯ, поднимаЯсь со  скамьи. „аже  после  целого  днЯ  отдыха
изуродованные мышцы правой ноги болели сильнее, чем Њикаму хотелось бы в том
признатьсЯ.  ђаны, нанесенные дирмагносом,  оставлЯли  глубокий  след,  даже
когда плоть исцелЯлась.
     -  Џосмотри сам, господин!  “же  виден флаг,  - настаивал мальчишка.  -
‘крещенные мечи и корона над ними на зеленом поле - как ты и  говорил. €  на
палубе стоЯт царские гвардейцы!
     Њикам  прищурилсЯ,  всматриваЯсь  в  вошедший  в   бухту  корабль.  …ще
несколько лет назад щуритьсЯ бы не пришлось.
     "‘тарею, будь оно все проклЯто!"
     ‚прочем,  на  этот  раз мальчишка  был  прав. ЋпираЯсь на палку,  Њикам
следом за ним вышел на берег.
     Љорабль бросил Якорь, и с него  спускали лодки. Ќа берегу уже собралась
небольшаЯ толпа возбужденно перебрасывающихсЯ репликами жителей деревни.
     Њикам  улыбнулсЯ, заметив среди солдат  в  передней лодке рыжую  голову
офицера. ‡оркие у  него  глаза  или нет,  а свою  Ѓеку  он узнает  с первого
взглЯда.  Ћна  тоже  увидела его  и  издала  радостное  восклицание,  громко
раскатившеесЯ над водой.
     Ќа расстоЯнии было легко принЯть Ѓеку за  ту молоденькую девушку, какой
она  была, уезжаЯ из  дому, чтобы поступить в гвардию, - длинноногую, полную
энтузиазма. „аже  и  теперь  она  казалась  слишком хрупкой длЯ  кольчуги  и
кавалерийского вооружениЯ, но Њикам-то знал, что это не так. Ѓека никогда не
была неженкой.
     Љогда  лодка приблизилась к берегу, иллюзиЯ рассеЯлась. ‚ манерах Ѓеки,
обменЯвшейсЯ  какой-то шуткой  с  высоким  воином,  стоЯщим  рЯдом, сквозила
властность и непринужденность.
     "Ћна получила то, чего всегда хотела", - со смесью грусти и гордости за
дочь подумал  Њикам.  •оть ей еще не исполнилось  и двадцати двух, Ѓека была
боевым офицером одного из лучших гвардейских полков ‘калы и на хорошем счету
у царицы.
     ‚прочем, важности это ей не прибавило. Ѓека выпрыгнула из лодки прежде,
чем нос суденышка коснулсЯ гальки берега.
     -  ЉлЯнусь  Џламенем,  до  чего  же  приЯтно  снова   тебЯ  увидеть!  -
воскликнула  Ѓека,  обнимаЯ  Њикама.  Љазалось,  она   никогда  от  него  не
оторветсЯ. Љогда же все-таки девушка сделала шаг назад, в ее глазах блестели
слезы. - Љак мама и малыши? “отермид все такой же?
     - “  нас все так же,  как и когда ты  уезжала.  џ привез  тебе письма -
€ллиЯ исписала четыре страницы, - сказал  Њикам, разглЯдываЯ  поЯвившиесЯ на
руках дочери  шрамы.  Ќа носу  Ѓеки все так же  сиЯли веснушки,  но два года
участиЯ  в боЯх заострили ее черты, стерев с лица последние следы детства. -
‚от как, ты уже капитан? - кивнул он на новую цепь.
     -  Џо крайней мере  по  названию. Њне  дали  ‚олчий эскадрон  и тут  же
послали менЯ и мою турму домой. ’ы ведь помнишь сержанта ђилина?
     - џ  никогда не  забываю  тех,  кто спас  мне  жизнь, - ответил  Њикам,
пожимаЯ руку высокому воину.
     - Ќу, как мне помнитсЯ, ты отплатил  мне тем же, - сказал сержант. - ’ы
ведь разделалсЯ с  той  тварью  - дирмагносом,  после того как  Ђлек  в  нее
выстрелил. „умаю, никого из нас не было бы здесь, если бы не ты.
     ќтот разговор вызвал  любопытные взглЯды,  и Њикам  поспешил переменить
тему.
     -  џ  вижу  здесь   всего  одну  декурию.  ѓде  же  остальные   две?  -
поинтересовалсЯ  он, показываЯ на  десЯтерых высадившихсЯ  на  берег солдат.
Њикам  узнал  капрала Ќикидеса  и  еще  кое-кого,  но  большинство было  ему
незнакомо.
     -  Ћстальные  отправились  с  Љлиа.  Њы встретимсЯ с  ними  позднее,  -
объЯснила  Ѓека. -  ќтих ребЯт достаточно, чтобы мы в безопасности добрались
туда, куда надо.
     Ѓека взглЯнула на солнце и слегка нахмурилась.
     - Ѓыстро  переправить лошадей на берег не  удастсЯ, но мне хотелось  бы
проделать часть пути до темноты.  ‘можем ли мы получить здесь горЯчую  пищу,
прежде чем отправимсЯ? †елательно  что-нибудь, отличное от соленой свинины и
вЯленой трески.
     - џ тут договорилсЯ с  трактирщиком, - подмигнул  ей Њикам. - „умаю, он
обеспечит вам вЯленую свинину и соленую треску.
     - —то ж, перемена всегда приЯтна, - усмехнулась Ѓека. -  Љак  быстро мы
сможем добратьсЯ до места?
     - ‡а четыре днЯ. Њожет быть, за три, если повезет с погодой. Ѓека снова
нетерпеливо нахмурилась.
     -  ‹учше бы за три. - Ѓросив последний тревожный взглЯд на корабль, она
пошла за Њикамом к постоЯлому двору.
     - —то случилось  с  тем молодым человеком,  о котором  ты  писала нам в
прошлом году? - спросил Њикам. - ‹ейтенант... забыл его имЯ. Њама начала уже
поговаривать о вас с ним...
     - Њаркие?  -  Ѓека пожала плечами,  стараЯсь не  встречатьсЯ взглЯдом с
отцом. - Ћн погиб.
     "‚от оно что!" -  печально подумал Њикам, чувствуЯ, как много  Ѓека  не
договаривает. Ћх, война - жестокое дело...
     ‘  погодой  им повезло, зато  дороги чем дальше на север, тем  делались
хуже.  Ќа второй день пути лошади уже увЯзали по колени в грЯзи, покрывавшей
то, что в этой глуши считалось дорогой.
     ‚ытащив  изуродованную  ногу  из  залЯпанного  грЯзью  стремени,  Њикам
оглЯдел  поднимающиесЯ  вдали  неприступные  горные вершины  и  с  нежностью
подумал  о  доме. ‚ тот день, когда он отправилсЯ в путь,  маленькаЯ  €ллиЯ,
которой пошел девЯтый год, собирала на лугу нарциссы.  ‡десь же, в тени  гор
Ќимра, под соснами еще лежал снег.
     Ѓека все еще не рассказала  ему, какова цель их путешествиЯ, и Њикам не
расспрашивал дочь, уважаЯ ее право на молчание. Ћни ехали не останавливаЯсь,
благо дни стали длиннее. Ќочью на привалах Ѓека и ее воины вспоминали битвы,
рейды по тылам врага, погибших товарищей. ‹ейтенант Њаркие не  упоминалсЯ, и
Њикам однажды утром, когда они остановились, чтобы напоить  лошадей, отозвал
в сторонку сержанта ђилина.
     - Ђх, Њаркие... - ђилин оглЯделсЯ, чтобы удостоверитьсЯ:
     Ѓека не слышит  их разговора. - џсное  дело,  они любили  друг друга. Љ
тому же и слеплены они были из одного теста, да только прошлой осенью ему не
повезло. …го турма попала в засаду. ’ех,  кто не погиб в схватке, пленимарцы
замучили.   -  ‚о  взглЯде  ђилина  поЯвилось  отсутствующее  выражение,  он
прищурилсЯ, словно глаза ему резал безжалостный свет. - Њного говорЯт о том,
что  пленимарцы творЯт  с  нашими  женщинами-  воинами,  но, скажу  Я  тебе,
благородный Њикам, с мужчинами они обходЯтсЯ ничуть не лучше. Њы потом нашли
тела... Њаркие не оказалсЯ среди тех, кому повезло, если ты понимаешь, о чем
Я.  Љапитан  два днЯ ни с  кем не разговаривала,  не ела  и не спала. ’олько
сержант Њеркаль наконец сумела привести ее  в чувство. Њеркаль на своем веку
похоронила немало близких, так что, верно, знала, что сказать. Ѓека пришла в
себЯ, но о Њаркисе никогда не говорит.
     Њикам вздохнул.
     - ‚рЯд ли девочке хочетсЯ, чтобы ей об этом напоминали. “ нее с тех пор
никого не было?
     - ‚серьез - никого.
     Њикам прекрасно понимал, что  это значит.  Ѓывает, что потребности тела
заглушают сердечную боль. €ногда именно так приходит исцеление.
     Љогда  начались предгорьЯ, дорога стала суше.  Љ середине третьего  днЯ
пути Ѓека, оглЯдываЯсь, видела верхушки деревьев на равнине, по которой  они
ехали  накануне. ѓде-то на юге  за горизонтом лежал берег Ћсиатского  морЯ и
длинный перешеек, соединЯющий полуостров  с  владениЯми ‘калы  на  материке.
‘ейчас  уже  остальные  солдаты турмы  “ргажи,  должно быть, прохлаждаютсЯ в
Ђрдинли.
     - ’ы уверен, что мы доберемсЯ до места сегоднЯ? - спросила Ѓека едущего
рЯдом отца.
     - ‘удЯ  по тому, как ты гонишь  отрЯд, мы  будем там до ужина.  - Њикам
показал  на холмы,  поднимающиесЯ в  нескольких милЯх  к  северу.  - ‚он там
расположена деревнЯ, а их хижина - чуть подальше.
     - Ќадеюсь, они не будут возражать против нашего нашествиЯ.
     ‘олнце  еще  стоЯло высоко  над  горизонтом,  когда отрЯд  добралсЯ  до
небольшого  хутора, спрЯтавшегосЯ в горной долине. Ќа склонах холмов паслись
овцы и коровы, где-то вдали лаЯла собака.
     - ‚от мы и добрались, - сказал Њикам, первым въезжаЯ в деревушку.
     †ители таращились на солдат, остановившихсЯ на  грЯзной площади.  ‡десь
не  было  ни  постоЯлого двора, ни храма  -  только  небольшаЯ часовнЯ,  всЯ
увешаннаЯ выцветшими на солнце подношениЯми —етверке.
     ‘разу за  последним домиком распростер  свои  безлистные ветви огромный
засохший  дуб.  Ћт него начиналась уводЯщаЯ  в лес  тропа. Џроехав по  ней с
полмили, отрЯд  выбралсЯ на лужайку.  Џо ней вилсЯ ручей, а в дальнем  конце
виднелсЯ небольшой бревенчатый дом. Љ одной стене была  прибита длЯ просушки
волчьЯ шкура, а крышу украшали рога самых разных видов и размеров. ‚ огороде
рЯдом с домом рылись в увЯдшей ботве пестрые куры.  Ќемного в стороне  стоЯл
покосившийсЯ хлев, а в загоне рЯдом с ним  паслись с полдюжины лошадей. Ѓека
узнала ‡аплатку -
     любимицу  Ђлека,  и  двух  ауренфэйских  лошадей   -  гнедого  жеребца,
ЋбгонЯющего ‚етер, которого ее родители подарили Ђлеку в его первый приезд в
“отермид, и вороную кобылу –инрил, которую еще жеребенком приобрел ‘ерегил.
     - ’ут они и живут? - с удивлением спросила она Њикама. ‚се  здесь  было
мирным и идиллическим и совсем не подходило, по мнению Ѓеки, ‘ерегилу.
     - ’ут и живут, - ухмыльнулсЯ Њикам. Ћткуда-то  из-за хлева долетел стук
топора. Џривстав на стременах, Ѓека крикнула:
     - ќй, есть кто дома?
     ‘тук  топора  оборвалсЯ.  —ерез  мгновение  из-за  хлева, широко шагаЯ,
поЯвилсЯ Ђлек. ‘ветлые нестриженые волосы рассыпались по плечам юноши.
     ‘уроваЯ жизнь сделала  его таким же худым и жилистым, каким его помнила
Ѓека  по  первой встрече.  Ќе осталось  и следа той  городской утонченности,
которую Ђлек приобрел в  ђимини: заплаты и пЯтна на  его тунике делали юношу
похожим на  конюха. —ерез  несколько месЯцев ему  исполнитсЯ девЯтнадцать, с
некоторым изумлением  сообразила Ѓека. ‚прочем, тем, кто  его не  знает,  он
показалсЯ бы моложе, - сказывалось то, что он наполовину ауренфэйе. ’аким он
останетсЯ   еще  много  лет.   ‘ерегил,  которому  должно   было  сравнЯтьсЯ
шестьдесЯт, все те годы, что Ѓека его знала, выглЯдел двадцатилетним.
     - Ђ ведь он, кажетсЯ, рад нас видеть! - засмеЯлсЯ ее отец.
     - Џусть только попробует  не обрадоватьсЯ!  -  ‘пешившись,  Ѓека крепко
обнЯла  Ђлека. Ћн  действительно оказалсЯ ужасно  худым,  но под  домотканой
одеждой чувствовались твердые мускулы.
     - €сланти бек кир! - радостно воскликнул юноша. - Љра-
     тис нолиеус имрай!
     -  ’ы теперь  говоришь по-ауренфэйски  лучше  менЯ, почти-братец! -  со
смехом сказала Ѓека. - Љроме приветствиЯ, Я не понЯла ни слова из  того, что
ты сказал.
     Ђлек отступил на шаг, с улыбкой глЯдЯ на Ѓеку.
     - Џрости менЯ. Њы всю зиму только по-ауренфэйски и говорили.
     ‡атравленное  выражение,   которое   поЯвилось   в   его   лице   после
пленимарского плена, исчезло.  ѓлЯдЯ в синие  глаза юноши, Ѓека прочла в них
то, на что в своем письме намекал ее отец. Љогда-то Ѓека спросила Њикама, не
влюблен  ли  Ђлек в  ‘ерегила, чем  ужасно шокировала  примерного семьЯнина.
’еперь  ей казалось, что Ђлек наконец разобралсЯ в своих  чувствах.  ‚ самой
глубине души Ѓека ощутила сожаление и безжалостно задавила это чувство.
     Ђлек обменЯлсЯ рукопожатием с Њикамом, потом вопросительно посмотрел на
гвардейцев.
     - —то все это значит?
     -  “  менЯ  есть послание  длЯ ‘ерегила,  - "’о  самое, - добавила  она
мысленно, больше лет,  чем  Я живу на  свете". сказала ему Ѓека. которого он
ждет
     - „олжно быть, что-то очень важное!
     - ќто долго объЯснЯть. ѓде он?
     - ЋхотитсЯ в горах. Љ вечеру вернетсЯ.
     - Џожалуй, нужно  будет его найти. ‚ремени у нас мало. Ђлек внимательно
посмотрел на нее, но не стал допытыватьсЯ.
     - ‘ейчас оседлаю конЯ.
     ‚ерхом на ‡аплатке Ђлек двинулсЯ впереди отрЯда вверх по склону.
     Ѓека по дороге бросала на него любопытные взглЯды.
     -  џ думала, что, несмотрЯ на кровь ауренфэйе, ты изменишьсЯ сильнее, -
сказала она наконец. - Ђ во мне ты видишь перемены?
     - „а, - ответил он, и Ѓека почувствовала в его голосе ту же печаль, что
заметила в своем отце при встрече в „вух —айках.
     -  —ем вы  занимались  все  то времЯ, что мы  не  виделись?  Ђлек пожал
плечами.
     - Ќекоторое времЯ  путешествовали.  џ думал, мы  отправимсЯ  на  войну,
предложим царице свои услуги, но ‘ерегил  долго еще ничего так не хотел, как
оказатьсЯ подальше  от ‘калы.  ‚  дороге мы  находили  себе занЯтиЯ  - пели,
шпионили,  -  Ђлек  лукаво  подмигнул  Ѓеке, -  воровали  понемножку,  когда
приходилось класть зубы  на полку. Џрошлым летом  мы  чуть не влипли,  вот и
затаились здесь.
     - ‚ы когда-нибудь вернетесь в ђимини? - спросила Ѓека и тут же пожалела
об этом.
     - џ бы вернулсЯ, - ответил Ђлек,  отводЯ глаза, и Ѓеке  показалось, что
на лице его промелькнуло прежнее загнанное выражение. - Ќо ‘ерегил не желает
даже и говорить об этом. …му все еще снитсЯ в кошмарах "Џетух". Њне тоже, но
его сны мучительнее.
     Ѓеки  не было в городе, когда произошло ужасное убийство старой хозЯйки
гостиницы  и ее  семейства, но она слышала  достаточно, чтобы сейчас ощутить
тошноту. Ѓека с детства знала ’риис, играла в саду с ее внучкой  ‘иплой. ‘ын
’риис, отец ‘иллы, научил ее вырезать свистульки из побегов орешника.
     ќти невинные жертвы погибли в ту ночь, когда кнЯзь Њардус напал  на „ом
Ћрески. Џленимарцам резнЯ в "Џетухе"  ничего не дала - это была просто месть
сопровождавшего Њардуса некроманта,  ‚аргула Ђшназаи.  Џо  его приказу  была
перебита  семьЯ  хозЯев   гостиницы,  схвачен  Ђлек,  а  изуродованные  тела
оставлены,  чтобы их нашел ‘ерегил. ’от в порыве горЯ поджег дом,  превратив
его в погребальный костер.
     „обравшись  до вершины хребта,  Ђлек  натЯнул  поводьЯ  и  пронзительно
свистнул  сквозь зубы. Ћткуда-то слева донессЯ ответный  свист,  и  всадники
свернули в ту сторону. ‘коро они оказались у пруда.
     - Ћн похож на пруд в “отермиде, - сказала Ѓека.
     - Џохож, - согласилсЯ Ђлек с улыбкой. - “ нас здесь даже выдры водЯтсЯ.
     Ќикто  из них не заметил ‘ерегила, пока тот  сам не выше