.
     - †изнь такаЯ долгаЯ, дитЯ Ђуры. Њожет быть,  когда-нибудь ты снова  их
увидишь.
     “дивленный ‘ерегил поклонилсЯ силмайцу.
     - ќто обнадеживает, - прошептал Ђлек.
     - €ли показывает, что Ѓритир ловкий политик, - пробормотал ‘ерегил.
     Ћднако  гости кирнари  принЯли  изгнанника  довольно  холодно.  Ѓрикха,
Џталос, Ђмени, ЉорамиЯ - все эти кланы поддерживали идею  его отца заключить
союз с ‡енгатом, а потому много потерЯли из-за преступлениЯ ‘ерегила. ‘ам он
держалсЯ  с  ними с настороженной  вежливостью.  Ѓольшинство  присутствующих
отвечало ему тем же - то ли в угоду хозЯину, то ли из интереса к Ђлеку.
     ћноше не очень нравилось быть в центре вниманиЯ, однако он не показывал
вида, что страдает от бремени популЯрности. Љак ни давно покинул Ђлек салоны
ђимини, уроки, данные  ему когда-то  ‘ерегилом, не  пропали даром. ‘кромный,
спокойный, улыбчивый, Ђлек  скользил  среди гостей  легко  и  непринужденно,
словно  ручеек,  перекатывающийсЯ  через  камешки.  ‘ледуЯ за  своим  бывшим
учеником, ‘ерегил  следил  со  смесью гордости  и  любопытства,  как  гости,
пожимаЯ Ђлеку руку, дольше,  чем следовало, задерживали его  ладонь в  своих
руках или слишком уж бесцеремонно разглЯдывали юношу.
     Ћтступив в тень, ‘ерегил попыталсЯ взглЯнуть на своего друга, на своего
тали глазами  других ауренфэйе: стройный золотоволосый юный Яшел, совершенно
не сознающий  собственной привлекательности. •отЯ дело,  конечно, было  не в
одной только  приЯтной внешности. Ђлек обладал  талантом слушателЯ; кто бы с
ним  ни разговаривал, юноша относилсЯ  к  собеседнику с таким вниманием, что
тот  невольно начинал ощущать себЯ самым интересным человеком в комнате.  Ќе
важно,  кто был перед ним - судомойка из  таверны  или  аристократ, - Ђлек к
каждому умел найти подход.
     ѓордость за  возлюбленного уступила место чувственному  голоду; ‘ерегил
вспомнил,  что  со  времени  остановки в ѓедре они просто  ночевали  в одном
помещении,  а  ведь   прибытию  в  порт  предшествовали  почти  две   недели
воздержаниЯ.  Љак раз в этот момент Ђлек обернулсЯ  и улыбнулсЯ ему. ‘ерегил
спрЯтал собственную улыбку за кубком с вином и  порадовалсЯ тому, что на нем
скаланский кафтан  с  широкими полами: некоторые  проЯвлениЯ талимеониоса на
людЯх могли поставить их обоих в неловкое положение.
     Ђтмосфера праздника  неуловимо изменилась с прибытием хаманцев. ‘ерегил
держалсЯ в стороне; он видел,  как Љлиа здороваетсЯ с Ќазиеном-и- •ари и его
свитой. Љ его удивлению, кирнари  сердечно приветствовал принцессу,  взЯл ее
руки в свои и, снЯв  со своего пальца, подарил ей кольцо. Џринцесса в  ответ
также  преподнесла  ауренфэйе  перстень,  и  под  благожелательным  взглЯдом
хозЯина дома между ними завЯзалась беседа.
     - —то ты об этом думаешь? - тихо спросил Ђлек, неслышно подойдЯ сзади.
     - €нтересно. Њожет быть,  даже обнадеживающе. ‚  конце  концов, хаманцы
ненавидЯт менЯ, а не ‘калу. Ќе хочешь ли ты пойти послушать их разговор?
     -  Ђх, вот ты где, - улыбнулась Љлиа подошедшему Ђлеку.  - Љирнари, ты,
наверное, еще не встречалсЯ с моим адъютантом, Ђлеком-и-Ђмаса?
     - Џриветствую тебЯ, благородный господин, - поклонилсЯ юноша.
     - џ слышал  о нем, - с неожиданной холодностью ответил кирнари. •аманец
Явно знал, кто перед ним, и из принципа ненавидел Ђлека. Ћдним выразительным
взглЯдом  он дал  понЯть юноше, что длЯ него  тот  не  существует. Ђлека еще
более поразило то, что Љлиа словно не заметила намеренного оскорблениЯ.
     Ђлек сделал шаг  назад, чувствуЯ,  что ему  не хватает  воздуха. ’олько
благодарЯ тренировке  наблюдателЯ ему удалось  справитьсЯ с собой и остатьсЯ
рЯдом с Љлиа, хотЯ все его чувства восставали против этого.
     Ћн притворилсЯ,  что увлечен  разговором  с  кем-то  из  стоЯщих  рЯдом
ауренфэйе,  продолжаЯ  украдкой  изучать  лица  хаманцев  под  желто-черными
сенгаи. Љирнари  сопровождали  двенадцать представителей его  клана -  шесть
мужчин и шесть женщин; это  были  близкие  родственники Ќазиена с такими же,
как у него, пронзительными темными глазами. Ћни делали вид, что не  замечают
Ђлека;  но  один  из них,  широкоплечий мужчина  со следом укуса дракона  на
подбородке, с вызовом посмотрел на юношу.
     Ђлек уже собиралсЯ отойти подальше, когда Ќазиен  в разговоре  упомЯнул
ќдикт.
     - ќто сложный вопрос, - говорил кирнари Љлиа, - ты должна понимать, что
тут  дело  не  только  в   исчезновении  Љоррута.  “жаснаЯ  потерЯ  -  исход
хазадриэлфэйе несколько столетий назад - еще свежа в нашей памЯти.
     Ђлек  придвинулсЯ  поближе: слова кирнари соответствовали тому,  о  чем
прошлой ночью говорила Ђдриэль.
     - ‡атем,  по  мере того  как ширилась торговлЯ с  ’ремЯ  –арствами,  мы
видели,  как  многие  ауренфэйе исчезают в  северных  землЯх,  смешиваЯсь  с
тирфэйе,  - продолжал  Ќазиен.  -  Њногие наши  люди затерЯлись среди вас  и
потерЯли свЯзь с родным народом.
     - Ђ ты считаешь, что ауренфэйе должны жить в Ђуренене и нигде больше? -
поинтересовалась Љлиа.
     -  ’ак  считают  многие.   ‚озможно,  тирфэйе  трудно  понЯть  подобное
отношение  -  ведь  вы  сталкиваетесь  с  себе  подобными всюду, куда  бы ни
отправились.  Ђ мы - изолированнаЯ раса, и больше  подобных нам  в окрестных
землЯх нет. Њы  долго  живем, да, это правда, но, по благословенной мудрости
Ђуры, медленно умножаем свой род. џ  бы не сказал,  что  длЯ  нас наша жизнь
более свЯщенна, чем длЯ тирфэйе, но мысль о войне, об  убийстве  вызывает  у
нас отвращение. „умаю, тебе будет очень трудно убедить кого-либо  из кирнари
послать своих людей умирать на вашей войне.
     -  Њожно  собрать только добровольцев,  -  возразила  Љлиа. -  Ќе  надо
недооценивать нашу  любовь к жизни.  Љаждый день, который  Я провожу здесь в
безопасности, тысЯчи моих соотечественников погибают из-за отсутствиЯ  вашей
помощи, помощи, которую вам так  легко оказать.  Њы сражаемсЯ не за честь, а
за жизнь.
     - Љак бы то ни было...
     ђазговор был прерван приглашением на пир. Ѓыстро темнело; вокруг сада и
на улице внизу зажглись факелы. Џринцесса и Ќазиен присоединились к хозЯину.
Ђлек отправилсЯ разыскивать ‘ерегила.
     - Ќу?  - спросил тот; друзьЯ  занЯли  свои места на сиденье недалеко от
Љлиа.
     Ђлек  пожал  плечами; он  все еще не  мог  прийти в  себЯ после приема,
оказанного ему хаманцами.
     - Џолитика и еще раз политика.
     Џир и  развлечениЯ  начались  одновременно.  Џод звуки рога  двенадцать
всадников-силмайцев  выехали из-за угла стоЯщего поодаль зданиЯ. Ќа сбруе  и
подпругах позвЯкивали  украшениЯ  из  золота и бирюзы; гривы  и хвосты коней
струились подобно молочно-белому шелку.
     ‚садники,  среди  которых  были  и мужчины,  и женщины, поражали  своим
внешним видом.  €х длинные волосы были стЯнуты сзади в тугой жгут; у каждого
на  лбу  сверкал  полумесЯц  Ђуры.  Љоротенькие  бирюзовые  килты  мужчин  -
традиционного  цвета клана  -  были  богато украшены  золотом.  †енщины были
облачены в такие же туники.
     - Ћни тоже  - Яшелы? - Ђлек указал на нескольких всадников с золотистой
кожей и вьющимисЯ черными волосами.
     - „а, думаю,  в них течет кровь зенгати, - подтвердил ‘ерегил. ‚садники
с   головокружительной   скоростью   неслись   на   неоседланных    лошадЯх;
перепрыгивали  с  лошади  на  лошадь,  скакали,  стоЯ  на спинах  коней;  их
умащенные маслом тела  блестели  в свете факелов. ‡атем все одновременно они
хлопнули в ладоши,  и от  кончиков их пальцев заструились разноцветные лучи,
еще  одно  движение рук  -  и Яркие ленты  света  сплелись  в сложный  узор.
‘каланцы  восхищенно  ахнули   и   зааплодировали.  ‘амые  громкие  возгласы
одобрениЯ доносились со стороны конников Ѓеки, окружавших Љлиа.
     ЏерваЯ  часть  представлениЯ  закончилась,  наездники  скрылись,  и  на
площадку выехал одинокий всадник. Ќа  нем  тоже  был бирюзовый килт; всадник
поклонилсЯ зрителЯм  и  пустил  лошадь легким галопом;  его мускулистые ноги
крепко сжимали бока лошади. Љаскад черных кудрей оттенЯл золотистую кожу.
     - Њой младший внук, ’аанйл-и-Љормай, - повернулсЯ к Љлиа Ѓритир.
     - €, наверное, гвоздь программы, - толкнул локтем Ђлека ‘ерегил.
     ’аанил сделал круг по поросшей травой  площадке;  кирнари наклонилсЯ  к
принцессе.
     - ’аланты моего  внука не ограничиваютсЯ верховой ездой. Ћн бесстрашный
морЯк, к тому же способен к Языкам. ѓоворЯт, он свободно владеет скаланским.
Ћн был бы рад возможности поговорить с тобой.
     "…ще бы". - ‘ерегил скрыл усмешку за кубком с вином.
     Џустив лошадь в галоп, ’аанил, держась за подпругу,  наклонилсЯ, нырнул
под брюхо конЯ и поЯвилсЯ с другой стороны;
     затем  его тело выпрЯмилось как  стрела,  и он сделал стойку  на руках.
Џоследний трюк вызвал у скаланцев бурю восторга.
     ‚скоре  юный силмаец присоединилсЯ  к тирфэйе и завладел их  вниманием,
рассказываЯ о скачках и морских приключениЯх.
     Љогда ’аанил удалилсЯ длЯ участиЯ в следующей части представлениЯ, Љлиа
наклонилась к ‘ерегилу и прошептала:
     - Џо-моему, мне сватают этого красавчика. ‘ерегил подмигнул принцессе.
     - Њожно по-разному добиватьсЯ цели. “дачно женить  младшего внука и тем
самым обрести торгового партнера - неплохой путь, ты не находишь?
     - „умаешь, мне подсовывают второсортный товар? ‘ерегил поднЯл бровь.
     - ’аанила никак нельзЯ назвать второсортным товаром.  џ  хочу  сказать,
что в этом случае клан не терЯет потенциального кирнари.
     Љлиа рассмеЯлась.
     -  ‚рЯд ли они  беспокоЯтсЯ  на сей счет. ‹адно, придетсЯ потерпеть его
компанию, пока мы здесь. в конце концов, нам же нужны лошади.


        ѓлава 13. Џровожатые


     Ќа  следующее утро Ђлек, проснувшись, увидел, что ‘ерегил уже полностью
одет - с головы до ног во все черное:
     черные кожаные штаны, черные сапоги, длинный черный бархатный, расшитый
шелком   кафтан.   Ќа  груди  ‘ерегила,  помимо  золотого  медальона   члена
посольства, сиЯло рубиновое  кольцо  Љоррута  на  серебрЯной  цепочке.  Ђлек
заметил, что его друг мрачен и кажетсЯ усталым.
     - ќтой ночью ты спал беспокойно, - пожаловалсЯ Ђлек, зеваЯ.
     - Њне снова приснилсЯ тот же сон, что и тогда в горах.
     - Ћ том, что ты оказалсЯ дома?
     - …сли считать,  что сон был об этом, то  да.  - ‘ерегил присел на край
постели и обхватил руками колено.
     Ђлек   протЯнул  руку   и  коснулсЯ   акхендийского  амулета,  все  еще
вплетенного в волосы ‘ерегила.
     - „олжно быть,  сон твой окажетсЯ пророческим, - ведь талисман охранЯет
тебЯ от лживых сновидений. ‘ерегил безразлично пожал плечами.
     -  „умаю,  тебе сегоднЯ лучше  оставатьсЯ в тени - так  больше  удастсЯ
узнать.
     "ЋпЯть  менЯешь тему, да?"  - обреченно  подумал  Ђлек.  ђешив  пока не
настаивать  на  продолжении обсуждениЯ  сновидений,  он  откинулсЯ на спинку
кровати.
     - ‘ чего Я должен начать?
     - ’ебе нужно  будет освоитьсЯ  в  городе.  џ попросил Љиту сопровождать
тебЯ, пока  ты не начнешь ориентироватьсЯ.  ‡десь легко  потерЯтьсЯ -  улицы
пустынны, и спросить не у кого.
     -  Љак  ты  тактичен, благородный ‘ерегил! - —увство  направлениЯ самым
неприЯтным образом изменЯло Ђлеку в городе.
     -  ‡накомьсЯ  с  городом,  заводи друзей,  держи  ушки  на  макушке.  -
Ќаклонившись,  ‘ерегил  взъерошил и без  того взлохмаченные волосы  юноши. -
‘тарайсЯ  выглЯдеть   безвредным  простаком  -   даже  среди  тех,  кто  нас
поддерживает. ђано  или поздно кто-нибудь проговоритсЯ  о  чем-то,  что  нам
полезно знать.
     Ђлек взглЯнул на друга  широко  раскрытыми  наивными глазами, и ‘ерегил
рассмеЯлсЯ.
     - ‚еликолепно!  €  ты  еще  говорил,  что  Я  никогда не сделаю из тебЯ
актера!
     - Ђ это  зачем?  -  Ђлек  показал на кольцо Љоррута.  “дивленно оглЯдев
себЯ, ‘ерегил спрЯтал кольцо под кафтан и направилсЯ к двери.
     - €дрилейн не отдала бы его тебе, если бы не считала тебЯ достойным его
носить, - крикнул ему вслед Ђлек.
     ‘ерегил бросил на него задумчивый взглЯд и покачал головой.
     - •орошей охоты, тали. Љита тебЯ ждет.
     Ђлек откинулсЯ на подушку, гадаЯ, ради чьего одобрениЯ ‘ерегил не хочет
открыто носить кольцо, - лиасидра? Ђдриэль? •амана?
     - Ђ, ладно, - пробормотал он, выбираЯсь из постели. - Џо крайней мере у
менЯ на сегоднЯ есть занЯтие.
     ћноша умылсЯ холодной водой  из  кувшина и  оделсЯ  длЯ  верховой езды.
ЏеревЯзь с  рапирой - как и перевЯзь ‘ерегила - осталась висеть на  столбике
кровати.  Ѓольшинство  ауренфэйе, как заметил  Ђлек,  не были  вооружены, за
исключением  кинжала  за  поЯсом.  ‚  случае неприЯтностей юноша всегда  мог
воспользоватьсЯ  тонким  клинком,   который  носил   в   сапоге.  ”утлЯры  с
инструментами тоже были убраны с  глаз подальше. Љак сказал Ђлеку ‘ерегил, в
‘арикали   замки   встречались  редко,  а   те,  которые  встречались,  были
магическими.  Љ тому  же никак не  годилось, чтобы стало известно: почтенные
дипломаты привезли с собой прекрасный набор отмычек...
     Ђлек  вскинул  на плечо  лук, взЯл  колчан со стрелами  и отправилсЯ на
поиски завтрака.
     Џовар приготовил еду, которую Ђлек мог взЯть с собой,  а заодно сообщил
ему,  что Љлиа и  остальные уже отправились на встречу с лиасидра.  Ќа дворе
перед  конюшней Ђлек обнаружил оседланных  коней:  ЋбгонЯющего  ‚етер и  еще
одного.
     -  Џохоже,  сегоднЯ будет дождь, - сказал юноше  стоЯвший там на  посту
ђилин.
     Ђлек взглЯнул на серое  небо  и кивнул.  ‚етер стих, и  тучи  угрожающе
нависли над землей.
     - ’ы Љиты не видел?
     - Ћн вернулсЯ в свою комнату за чем-то и просил тебЯ подождать здесь.
     “слышав доносЯщиесЯ из конюшни голоса, Ђлек заглЯнул туда и увидел одну
из кавалеристок Њеркаль - курьера, собирающегосЯ в  путь  на побережье, и ее
акхендийских  сопровождающих.   Ћни   на   двух  ломаных   Языках   пытались
договоритьсЯ между собой о том, как лучше лечить ногу лошади.
     - ЋтправлЯешьсЯ на  север? - обратилсЯ Ђлек  к €леа.  Ћна похлопала  по
большой сумке, висЯщей через плечо.
     -  „а. Њожет  быть, мне повезет и  Я  тоже по пути  обзаведусь такой же
живописной драконьей метиной. Ќе хочешь отправить письмо в ђимини?
     - ‘егоднЯ нет. Љак ты думаешь, сколько времени понадобитсЯ на дорогу?
     -  Њеньше,  чем мы  потратили, чтобы  добратьсЯ сюда. Њы будем  скакать
быстрее там, где дорога не ЯвлЯетсЯ секретом, и нас по всему  маршруту будут
ждать свежие лошади - спасибо друзьЯм-акхендийцам.
     -  „оброе  утро, Ђлек-и-Ђмаса,  -  приветствовал юношу  Љита,  поспешно
выходЯ во двор.  ‡убчатые  концы  его  зеленого сенгаи развевались у него за
спиной. - ‘ерегил велел мне быть твоим проводником.
     -  „ай  нам  знать, если  обнаружишь  в  городе  приличные  таверны,  -
попросила Ђлека €леа.
     - џ  и сам не  отказалсЯ бы найти что-нибудь в этом роде, - откликнулсЯ
Ђлек. - Љита, откуда начнем? Ѓоктерсиец ухмыльнулсЯ.
     - ‘ ‚хадасоори, конечно.
     ’ени облаков  скользили по зеленой траве, покрывающей  улицу, ведущую к
центру города.  ‘арикали  сегоднЯ казалсЯ не таким пустынным.  Њимо  Ђлека и
Љиты  проносились  всадники,  встречались  им и  пешеходы.  Ќа  перекрестках
поЯвились небольшие  рынки  - там  торговали,  разложив товары на  земле или
откинув  борта  тележек. Ѓольшинство  встречавшихсЯ  Ђлеку  ауренфэйе  были,
похоже, слугами. „лЯ организации  приемов  и  роскошных  омовений,  которыми
сопровождались переговоры вождей, Явно требовалось много рабочих рук.
     - ’рудно  поверить, что подобный город необитаем большую часть времени,
- заметил Ђлек.
     - Ќу,  не совсем  необитаем, - ответил Љита. - ‚едь  есть же башваи,  а
также руиауро. Ќо отчасти ты  прав, ‘арикали в основном принадлежит сам себе
и  своим призракам.  Њы - всего  лишь  временные  жители,  ЯвлЯемсЯ  сюда на
празднества  или   длЯ  разрешениЯ   споров  между  кланами  на  нейтральной
территории.  -  Ћн  показал  на  выкрашенный  красной краской бычий череп  с
посеребренными рогами, укрепленный  на  столбе.  -  ‚идишь?  ќто  знак  тупы
Ѓоктерсы. Ђ  вон та нарисованнаЯ на стене  белаЯ  рука с черным  символом на
ладони - знак тупы Ђкхенди.
     - ‡десь не принЯто нарушать границы своих туп? - Џоскольку имелсЯ шанс,
что  ему  рано или поздно придетсЯ тайно проникать в жилища  ауренфэйе, Ђлек
поспешил воспользоватьсЯ возможностью узнать кое-что о местных обычаЯх.
     - ќто зависит от конкретных кланов, пожалуй, - ответил Љита.  - Ќасилие
в  ‘арикали  запрещено, но нарушителей  кое-где ждет весьма  негостеприимнаЯ
встреча. џ держусь подальше от  тупы •амана и советую так же поступать твоим
спутникам, особенно если они будут ходить поодиночке. Љатме тоже не особенно
приветствует посетителей.
     „обравшись до  ‚хадасоори,  они  оставили  лошадей за  пределами  круга
камней и пошли дальше пешком. Ђлек помедлил у одного из каменных истуканов и
прижал ладонь  к  шершавой поверхности.  Ћн почти ожидал ощутить  магическую
вибрацию, но покрытый утренней росой камень был безжизнен.
     - ’ебЯ не приветствовали должным образом, когда вы  прибыли в ‘арикали,
- сказал Љита,  подходЯ к чаше-полумесЯцу, все еще стоЯщей на своей каменной
колонне. - ‚се, кто приходит в ‘арикали, должны испить из —аши Ђуры.
     - Ћна остаетсЯ здесь все времЯ? - удивленно спросил Ђлек.
     - Љонечно. - Љита зачерпнул воды из пруда и протЯнул чашу Ђлеку.
     ’от взЯл  ее обеими  руками. Ќа узком  алебастровом сосуде не  было  ни
единой царапины, его серебрЯнаЯ оправа не потускнела.
     - —аша волшебнаЯ? - спросил юноша. Ѓоктерсиец пожал плечами.
     - ‹юбой предмет волшебный в той или иной степени, даже если мы этого не
ощущаем.
     Ђлек осушил чашу и вернул ее Љите.
     - “ вас в Ђуренене что, совсем нет воров?
     - ‚ Ђуренене? Љонечно, есть, но  только не  здесь. "ѓород, где не нужны
замки  и  где  нет воров  и  грабителей?"  - скептически подумал  Ђлек.  ќто
воистину было бы чудом.
     Ђлек и  Љита провели все утро, осматриваЯ город. ‚ нем были сотни туп -
каждый  мелкий клан имел свою территорию, -  так что  Ђлек  решил длЯ начала
получше   запомнить  расположение  одиннадцати   основных  резиденций.  Љита
оказалсЯ разговорчивым спутником и старательно  знакомил юношу с  символами,
отмечающими территорию кланов,  и  со всевозможными достопримечательностЯми.
‚се темные  мрачные  зданиЯ сначала казались Ђлеку похожими  друг на  друга,
пока Љита  не объЯснил  ему, какие  из них -  храмы, а какие  - общественные
зданиЯ.
     ‚о времЯ прогулки Ђлек присматривалсЯ и к своему компаньону тоже.
     - Љак тебе кажетсЯ, ‘ерегил сильно изменилсЯ? - спросил он наконец.
     Љита вздохнул.
     - „а, - особенно когда он обращаетсЯ  к лиасидра или к вашей принцессе.
‘ другой стороны, когда он смотрит на тебЯ или шутит, Я вижу прежнего хабу.
     -   џ   слышал,  как  его  так  называла  Ђдриэль,   -   сказал   Ђлек,
заинтересовавшись незнакомым словом. - ќто то же самое, что и тали?
     Љита ухмыльнулсЯ.
     -  Ќет,  хаба  -  это маленькие  черные... -  Ћн  запнулсЯ,  подыскиваЯ
скаланское слово.  -  Ѓелки?  „а, белки. Ћни живут в лесах  западных земель.
ќтих  маленьких разбойников полно в Ѓоктерсе.  Ћни  способны прогрызть самую
прочную  бочку и  стащить хлеб  у  тебЯ  из руки,  стоит только  зазеватьсЯ.
‘ерегил  лазил  по  деревьЯм,  как хаба, и  дралсЯ так  же  отчаЯнно,  когда
приходилось.  Џонимаешь,  он все  времЯ  пыталсЯ доказать, что чего-то стоит
‘воему отцу?
     - ’ак ты слышал об их отношениЯх?
     -   Ќемного.   -   Ђлек   постаралсЯ   не    проЯвить   слишком    Явно
заинтересованности. ќто была не та информациЯ, собирать которую ему  поручил
‘ерегил, но не воспользоватьсЯ представившейсЯ возможностью было бы глупо.
     -  ’ы ведь  встречал Њидри, так что должен был заметить разницу. ’олько
‘ерегил и Ђдриэль из четверых детей Љорита похожи на мать.  Њожет быть,  длЯ
‘ерегила все сложилось бы по-другому,  останьсЯ она в живых. - Љита помолчал
и  нахмурилсЯ, вспомнив,  по-видимому, что-то  неприЯтное.  -  ‘реди родичей
ходили слухи, что именно вина Љорита послужила причиной раздоров между отцом
и сыном.
     - ‚ина? ‚ чем?
     - ‚ том, что €ллиЯ умерла при родах. Ѓольшинство женщин-ауренфэйе имеют
одного ребенка  или двух, но Љорит-и-‘олун желал иметь сына, которому мог бы
передать свое имЯ. €ллиЯ любила мужа и  рожала ему одну дочь за другой, пока
не вступила в возраст, когда  это делать небезопасно. ‚от она и не перенесла
последних родов - по крайней мере мне так говорили.
     ‚оспитала ‘ерегила Ђдриэль, и очень хорошо, что она. Љогда случилось то
несчастье из-за мерзавца  €лара...  - Љита с отвращением  сплюнул. - ‡наешь,
многие тогда винили отца ‘ерегила не меньше, чем его самого. Џрошлым вечером
Я пыталсЯ сказать об этом ‘ерегилу, но он не пожелал слушать.
     - џ знаю, как это с ним бывает. Ќекоторых тем лучше не касатьсЯ.
     -  €  все  же  в  ‘кале  он  стал героем.  -  ЌельзЯ было  ошибитьсЯ  в
восхищении, которое испытывал по отношению к другу Љита. - Љак и ты, судЯ по
тому, что Я слышал.
     - Ќам удалось  выйти  невредимыми из  некоторых  переделок,  -  туманно
объЯснил Ђлек,  которому вовсе не  хотелось, чтобы рассказ о их приключениЯх
прозвучал как выдумка наделенного живым воображением барда.
     Ћт этого он  оказалсЯ избавлен. ‘вернув  за угол,  они с Љитой  чуть не
столкнулись с женщиной в красной мантии и большой черной  шапке, вышедшей из
двери  темного  храма.  Ћна  продолжала  оживленный разговор  с  кем-то, кто
оставалсЯ внутри. Ћказавшись рЯдом с женщиной, Ђлек заметил сложные узоры из
черных линий, покрывающие ее руки.
     - €з какого она клана? - спросил он Љиту.
     -  Ќи  из  какого.  ќто  руиауро. Љогда  они вступают в  Ќхамахат,  они
отрекаютсЯ от своего клана, - сообщил  юноше Љита, делаЯ в  сторону  женщины
какой-то жест.
     Ђлек собралсЯ  было  спросить,  что такое Ќхамахат,  но  в этот момент,
оказавшись  совсем  рЯдом  с  руиауро,  заметил,  что  она  разговаривает  с
пустотой.
     - Ѓашваи, - шепнул Љита, заметив изумление Ђлека.
     Џо спине юноши при взглЯде на пустую дверь пробежал озноб.
     - ђуиауро могут их видеть?
     - Ќекоторые могут, или, по крайней мере, так утверждают. “ них странные
привычки, и то, что они говорЯт, не всегда совпадает с тем, что они при этом
имеют в виду.
     - Ћни лгут?
     - Ќет, но часто говорЯт... туманно.
     -  Ќадо будет это учесть, когда мы к ним  пойдем. “ ‘ерегила не было ни
минуты свободной с тех пор... Љита вытаращил на Ђлека глаза.
     - ‘ерегил  собиралсЯ пойти к ним? Ђлек вспомнил о том странном коротком
разговоре в Ђрдинли. ‘ерегил ни разу больше не упоминал руиауро.
     - ’ебе не следует даже и заговаривать  с ним об этом, - предостерег его
Љита.
     - Џочему?
     - …сли он тебе ничего не рассказывал, то и мне не годитсЯ.
     -  Љита, прошу тебЯ, - взмолилсЯ Ђлек. - Ѓольшую часть того, что Я знаю
о ‘ерегиле, Я узнал от других. Ћн так мало сообщает о себе, даже теперь.
     - € все же мне не следует встревать. Ћн должен сам решить, рассказывать
тебе или нет.
     "‘крытность  и  упрЯмство,  должно   быть,  отличительные  черты   всех
боктерсийцев", - подумал Ђлек; некоторое времЯ они ехали в молчании.
     - „авай Я  покажу тебе,  -  сказал наконец  Љита, смЯгчившись, - где их
найти.
     Њиновав  самые  оживленные  тупы, они  добрались до квартала  на  южной
оконечности  города.  ‡даниЯ  здесь,  заросшие  вьющимисЯ  растениЯми,  были
полуразрушенными, на  улицах  росла  высокаЯ трава  и полевые цветы, сорнЯки
заполнЯли  дворы. ЌесмотрЯ  на  странный вид квартала,  он  Явно пользовалсЯ
популЯрностью:  по  запущенным  улицам  прохаживались  люди   -  парами  или
небольшими группами. Њаленькие дракончики, первые, которых Ђлек увидел с тех
пор, как они покинули горы, кишели вокруг, как кузнечики в траве: грелись на
стенах, как Ящерицы, или гонЯлись среди цветов за ласточками и колибри.
     Ђлек  ощутил  странное влиЯние этого  места; магиЯ  чувствовалась здесь
сильнее и была какой-то пугающей.
     -  ќтот  квартал   называют  ѓородом  Џризраков,  -  объЯснил  Љита.  -
‘читаетсЯ,  что пелена между нами  и  башваи  здесь  тоньше всего.  ‘разу за
городской стеной находитсЯ Ќхамахат.
     Ћни  проехали мимо  последних  полуразрушенных  домов  и  оказались  на
открытом пространстве. Ќа  холме впереди, зловеще  чернеЯ на фоне пасмурного
неба, высилось самое невероЯтное сооружение, какое только приходилось видеть
Ђлеку. ќто была огромнаЯ ступенчатаЯ башнЯ; на самой вершине высилсЯ коллос,
в арках которого двигались темные  фигуры. •отЯ архитектура башни отличалась
от всего, что  встречалось Ђлеку в ‘арикали, построена она  была из  того же
темного камнЯ и казалась  такой же выросшей из земли. Џозади башни в воздухе
стоЯло облако пара от горЯчего источника, колеблемое легким ветерком.
     - ќто Ќхамахат, - сказал Љита, спешиваЯсь на почтительном расстоЯнии от
башни. -  „альше  пойдем  пешком.  Ѓудь осторожен,  чтобы  не  наступить  на
маленьких драконов. €х здесь множество.
     Ђлек, с опаской глЯдЯ под ноги, двинулсЯ за провожатым.
     ‚доль нижнего этажа  башни тЯнулась  сводчатаЯ галереЯ. Љ колоннам было
привЯзано множество воздушных змеев с молитвами - некоторые новые, некоторые
выцветшие и потрепанные.
     ‚ойдЯ  внутрь,  Ђлек  увидел,  что  проход  уставлен  едой:  корзинками
фруктов,  мисками  с  кашей,  кувшинами  с  молоком.  ‚сем  этим   изобилием
пользовались в основном  дракончики: они  насыщались  или дрались за лакомый
кусочек под бдительным наблюдением нескольких одетых в мантии руиауро.
     „ойдЯ до задней части  зданиЯ, Ђлек  увидел, что землЯ там резко уходит
вниз. Џар, который  он видел издали,  вырывалсЯ  из темных  глубин  грота  у
подножиЯ башни и клубилсЯ над потоком, струившимсЯ между камней.
     "—то тут с ним произошло?" - гадал Ђлек. …му  представилось, как  юного
‘ерегила тащат в темноту внутрь башни.
     - Ќе желаешь войти? - спросил Ђлека Љита, подводЯ юношу к двери.
     Ќад равниной пронессЯ порыв холодного ветра, упали первые капли  дождЯ.
Ђлек поежилсЯ.
     - Ќет. …ще нет.
     …сли Љита и заметил его внезапное смущение, он не стал допытыватьсЯ.
     -  Љак  угодно,  -  сказал  он  дружелюбно.  -  ђаз  уж  нам  предстоит
возвращатьсЯ  через   ѓород  Џризраков,  скажи:  нравЯтсЯ  тебе  рассказы  о
привидениЯх?
     ђана, которую Ѓека  получила  во времЯ морского  сражениЯ,  зажила,  но
девушку все еще  мучили  внезапные головные  боли. €з-за надвигающейсЯ грозы
виски  Ѓеки  заломило,  и  к середине  днЯ  ее  недомогание  стало настолько
заметным, что Љлиа отправила девушку домой со строгим наказом отдохнуть.
     ‚ернувшись в казарму, Ѓека  прошла в  свою комнату  и сменила форменную
одежду на  легкую рубашку и тунику. ‚ытЯнувшись на  постели  и прикрыв глаза
рукой, девушка слушала тихий  перестук игральных костей в  соседней комнате.
Ћна уже начала дремать, когда за  дверью послышалсЯ  голос Ќиала. Ѓека не то
чтобы избегала его в  последние дни; она просто не успела  еще разобратьсЯ в
той  глупой путанице  эмоций, которые в ней вызывал рабазиец. ЏриближающиесЯ
шаги предупредили Ѓеку о том, что теперь встречи не избежать, если только не
сослатьсЯ на болезнь. Ќе желаЯ, чтобы ее застали в постели, Ѓека быстро села
и тут же ощутила тошноту, которую спровоцировало резкое движение.
     -  ќто Ќиал, - сообщил “риен, заглЯдываЯ  в  дверь. -  Ћн  принес  тебе
какое- то снадобье от головной боли.
     - ‚от как? - Ћткуда, во имЯ Ѓилайри, он узнал, что она заболела?
     Љ ужасу девушки,  Ќиал  вошел  к  ней, несЯ  небольшой  букет  душистых
цветов. —то подумают об этом ее солдаты?
     -  џ  услышал,  что ты плохо  себЯ  чувствуешь, -  сказал Ќиал.  ‚место
цветов,  однако, он  протЯнул Ѓеке флЯжку.  -  ‡а  времЯ  моих путешествий Я
немало  узнал о  целебных  травах. ќтот  настой  хорошо помогает от головной
боли.
     - Ђ это? - спросила Ѓека с лукавой усмешкой, показываЯ на цветы.
     Ќиал протЯнул  ей букет, словно сначала  забыл о том, что  держит его в
руке.
     - џ  не знаю всех  скаланских названий  растений.  ‚от Я и подумал, что
тебе будет интересно, из каких трав приготовлен настой.
     Ѓека  спрЯтала  лицо  в цветы,  надеЯсь, что Ќиал  не заметит,  как она
покраснела.
     "—то,  решила, будто он дарит тебе цветы? € почему, черт возьми, ты так
разочарована?" - отчитывала себЯ девушка.
     -  џ  узнаю  некоторые, - сказала  она. - ‚от  эти  маленькие беленькие
цветочки  - пиретрум, а это  - побеги ивы. - Ѓека сорвала  блестЯщий  темно-
зеленый листок и  пожевала  его. - ќто - горный кресс. Ћстальных Я раньше не
видела.
     Ќиал опустилсЯ  на колени перед постелью  и откинул волосы  Ѓеки, чтобы
осмотреть шрам у нее на лбу.
     - ’ут все уже зажило.
     -  “ Љавишей  крепкие головы,  - отшутилась  Ѓека, отодвигаЯсь;  легкое
прикосновение  его  пальцев заставило ее  задрожать. Ћткрыв флЯжку,  девушка
сделала глоток и поморщилась.  ‚ жидкость был добавлен мед, но  его сладости
оказалось недостаточно, чтобы перебить горечь настоЯ.
     - џ что-то не заметила в этом твоем букете полыни, - пробормотала Ѓека.
     Ќиал рассмеЯлсЯ.
     -  ѓоречь от  этих мелких розовых цветочков -  мы  называем их "мышиные
ушки". - Ћн налил в чашу воды и протЯнул Ѓеке. - ЊоЯ мать, когда поила  менЯ
лекарством, обычно зажимала мне нос. џ посижу с тобой, пока не удостоверюсь,
что средство помогло.
     Ќаступило  неловкое молчание. Ѓеке очень  хотелось прилечь и уснуть, но
не могла же она этого сделать, пока он  тут сидит. ‚  маленькой комнате было
душно.  Ѓека  чувствовала,  как  по  спине  и груди текут  струйки  пота,  и
пожалела, что надела тунику.
     —ерез несколько  секунд,  однако,  она ощутила,  что  ломота за глазами
почти исчезла.
     - ‡амечательный настой! - воскликнула Ѓека, снова  отхлебнув из флЯжки.
- Њне  хотелось бы оставить его себе -  может быть,  придетсЯ лечить других.
Џравда,  обычно  этим  в походных  условиЯх, когда  поблизости нет  дризида,
занимаетсЯ сержант Ѓракнил.
     - џ дам ему рецепт.  - Ќиал поднЯлсЯ, собравшись уходить, но  помедлил,
пристально  глЯдЯ  на  девушку.  -  ‘егоднЯ  очень тихий  день,  может быть,
прогулка  пойдет  тебе  на пользу. џ  мог  бы показать тебе город,  пока  не
началсЯ дождь. ’ы еще многого не видела.
     Ѓыло  бы  очень  просто  отговоритьсЯ  болезнью.   ‚место  этого   Ѓека
пригладила  волосы и последовала за Ќиалом, говорЯ себе, что долг велит ей -
командиру  телохранителей  Љлиа  -  познакомитьсЯ  с  местностью  на  случай
тревоги.
     Ћни отправились  пешком, хотЯ  гром  над равниной  грохотал все громче.
Ќиал свернул  на  юг  и  стал показывать Ѓеке тупы разных мелких кланов. Ћн,
похоже, много знал о  них  и  по дороге развлекал Ѓеку забавными  историЯми.
ЏроходЯ мимо  тупы  Ђкхенди, девушка  чуть  не  спросила  спутника про  жену
кирнари, но удержалась.
     ЃольшаЯ часть города оказалась необитаемой, и чем дальше они уходили от
центра,  тем  более  заросшими молодой  порослью  становились  улицы.  ‚сюду
колыхалась  высокаЯ трава, а в углах оконных проемов прилепили  свои  гнезда
ласточки.
     Ћдни  дома  казались Ѓеке  ничем  не отличающимисЯ  от других, но Ќиал,
по-видимому,  имел в виду какую-то определенную цель. …ю  оказалсЯ еще более
запущенный, чем другие, квартал у южной стены - безмолвный и загадочный.
     - „умаю, тебе здесь понравитсЯ, - наконец  заЯвил Ќиал, выводЯ  Ѓеку на
широкую площадь, почти целиком заросшую густыми кустами.
     „евушка нервно оглЯделась.
     - Њне казалось, Я уже привыкла к чувству, которое вызывает ‘арикали, но
здесь оно иное - более сильное.
     - Њы зовем это место ѓородом Џризраков,  - ответил Ќиал. -  ‡десь магиЯ
оказывает особое действие. Њожет быть, его ты и чувствуешь?
     - џ чувствую нечто,  - ответила Ѓека.  ’о ли это была  присущаЯ  ѓороду
Џризраков магиЯ, то ли  приближающаЯсЯ гроза, то ли случайное  прикосновение
руки Ќиала,  но Ѓека внезапно ощутила жар и беспокойство. Ћстановившись, она
через голову стащила с себЯ тунику, не заботЯсь о том, что ее легкаЯ льнЯнаЯ
рубашка  мокра  от  пота  и покрыта  пЯтнами от соприкосновениЯ с кольчугой.
‚ытащив подол рубашки  из рейтуз, Ѓека  расстегнула  ворот, чтобы  позволить
ветерку  охладить разгорЯченное  тело.  Љак  и  большинство  кавалеристок  в
отрЯде, она не надевала повЯзки  на грудь, если только не предстоЯло  идти в
бой.  ‚зглЯнув  на  Ќиала, Ѓека  увидела  на его  губах загадочную  улыбку и
догадалась,  что ее  спутник все это  заметил. „евушка призналась себе, что,
оказавшись   с   Ќиалом   наедине,   ничего   не   имеет   против   подобной
наблюдательности.
     - ‡десь особое место, - продолжал рассказ  Ќиал.  - †ившие здесь башваи
просто ушли в один прекрасный день, оставив все, чем владели.
     Ѓека и Ќиал заглЯнули в один из домов и через гулкую  галерею прошли во
дворик с фонтаном. Љаменный стол во дворе был накрыт длЯ  шестерых  - на нем
стоЯли  потрескавшиесЯ чаши и блюда из тонкого алого фарфора.  Џосреди стола
высилсЯ кувшин из потемневшего серебра, покрытый  изнутри  темным  осадком -
вином, высохшим бог весть сколько лет назад. „верь со двора вела  в спальню.
‡анавеси на окнах давно истлели, но в открытой резной шкатулке на комоде все
еще  блестели  золотые  украшениЯ,  словно  хозЯйка  только  что  снЯла  их,
намереваЯсь принЯть ванну.
     - Љак это их до сих пор не украли? - спросила Ѓека, берЯ в руки брошь.
     -  Ќикто  не  посмеет  ограбить  мертвых.  Ћдна  из  моих  теток  часто
рассказывала о женщине, котораЯ нашла в одном из домов  здесь кольцо,  такое
красивое,  что она не смогла устоЯть перед  искушением и взЯла его. …е  клан
вскоре  отправилсЯ домой,  а женщину начали мучить кошмары. Ћни стали такими
частыми и устрашающими, что она в конце концов бросила  кольцо в реку. Љогда
на следующий год женщина вернулась в ‘арикали, кольцо лежало точно на том же
месте, где она его нашла.
     Џоложив брошь обратно в шкатулку, Ѓека шутливо нахмурилась.
     - џ думаю, ты специально привел менЯ сюда, чтобы напугать, рабазиец.
     Ќиал взЯл ее руку и стал гладить своими длинными пальцами.
     - ‘ чего бы мне пытатьсЯ испугать храброго скаланского капитана?
     Ћт  его  прикосновениЯ  в  крови Ѓеки вспыхнул огонь - еще  жарче,  чем
раньше.
     - „олжно быть, чтобы испытать мою  храбрость, - поддразнила она  его. -
€ли чтобы получить возможность предложить утешение.
     ѓлЯдЯ в эти прозрачные  карие  глаза,  Ѓека ощутила дрожь предвкушениЯ:
нельзЯ было  не прочесть в  них разгорающуюсЯ страсть и нескрываемую любовь.
‘овсем нетрудно преодолеть это расстоЯние -  между ее губами и его, подумала
она, словно прикидываЯ, куда пустить стрелу. Ћтбросив всЯкие сомнениЯ,  Ѓека
поцеловала Ќиала.
     Ћна хотела этого, хотела его с того самого момента, как впервые увидела
в  ѓедре.  ’еперь  она наконец позволила своим рукам  скользить, нетерпеливо
исследуЯ мускулистое гибкое тело, прижавшеесЯ к  ее  собственному. …го  губы
были  именно  такими  сладкими,  как она и представлЯла  себе, и когда  Ќиал
крепче прижал к себе девушку, осыпаЯ жадными поцелуЯми, ее пальцы зарылись в
его волосы.
     ђуки  Ќиала  скользнули  под  рубашку Ѓеки,  легли на ее голое тело над
поддерживающим меч поЯсом и медленно двинулись выше.
     - ЊоЯ прекраснаЯ, восхитительнаЯ тирфэйе... - прошептал ей в ухо Ќиал.
     -  Ќе  смей!  -  Ѓека  отпрЯнула  и  сделала  шаг  назад.  Џрежние   ее
возлюбленные тоже бормотали такие  банальности, и  Ѓека  не обращала  на это
вниманиЯ, но от Ќиала слышать их было невыносимо.
     -  —то  такое? -  спросил  он,  удивленный внезапной  переменой.  -  ’ы
девственница или ты мне не доверЯешь?
     Ѓека рассмеЯлась, несмотрЯ на растущую жаркую  боль в  животе - или как
раз из-за нее.
     - ЌикакаЯ  Я не девственница.  Ќо и  не  красавица тоже - не вижу нужды
обманыватьсЯ. џ  предпочла бы, чтобы мы были честны  друг с другом,  если не
возражаешь.
     Ќиал изумленно посмотрел на Ѓеку.
     - ‹юбой, кто скажет, будто ты не красива, - глупец. џ увидел это сразу,
как  только  взглЯнул  тебе  в  глаза,  но  ты  почему-то  упорно  отрицаешь
очевидность.  - Ћн снова  взЯл  Ѓеку за руку. -  Џрости  мою настырность, но
клЯнусь,  Я буду повторЯть, что ты -  красавица, пока ты мне не поверишь. ’ы
не похожа ни на одну женщину, которую Я до сих пор знал.
     Ѓека замерла, раздираемаЯ между сомнением и собственным нетерпением, не
в силах ответить.
     Ќеверно истолковав ее колебаниЯ, Ќиал снова поднес руку Ѓеки к губам.
     -  Џо крайней  мере  позволь мне называть  себЯ  твоим другом. џ обещал
твоему  почти-брату, что  никогда не навлеку  на тебЯ  бесчестьЯ,  и  сдержу
слово.
     Њожет  быть, он хотел,  чтобы  его жест  выглЯдел целомудренным, однако
тепло  его  губ,  коснувшихсЯ ладони  Ѓеки,  обрушило  на  нее  жаркую волну
желаниЯ.  Ќеожиданно  легкое прикосновение рубашки  к  коже  показалось Ѓеке
нестерпимым. ‚ысвободив одну руку, она сдернула рубашку,  позволив ей упасть
на пыльный пол. ѓубы Ќиала приоткрылись, когда он увидел шрамы,
     покрывающие ее руки, грудь и бок.
     - Ћ, ты истинный воин...
     -  ‚се мои раны спереди, - попыталась пошутить Ѓека, хотЯ прикосновениЯ
Ќиала погружали  ее то в  жар,  то  в холод. Љогда его руки, скользнув по ее
плечам, достигли грудей, Ѓека затрепетала.
     - Њне нравЯтсЯ твои пЯтнышки, - прошептал Ќиал, целуЯ ее плечи.
     - ‚еснушки, - задыхаЯсь, поправила его Ѓека, стЯгиваЯ с него тунику.
     - Ђх  да, веснушки. - Ќиал чуть отстранилсЯ, чтобы помочь Ѓеке снЯть  с
него одежду, потом снова прижал ее к себе. - Ћни так необычны.
     "’олько сначала", - подумала Ѓека; однако это ей было уже безразлично -
главным были  его прикосновениЯ,  теплота  его тела. Џальцы Ќиала, казалось,
чертили  на  ее  коже  пылающие узоры  -  ничего  подобного она  никогда  не
испытывала. Ћткинув голову, Ѓека изумленно прошептала:
     - ’ы используешь магию, рабазиец?
     Љарие  глаза широко раскрылись,  потом  в уголках поЯвились  морщинки -
Ќиал рассмеЯлсЯ. …го смех отдалсЯ в груди и животе Ѓеки дрожью - новым, ни с
чем не сравнимым наслаждением.
     - Њагию?  - Ћн покачал головой.  - ЉлЯнусь  ‘ветом, что  за болванам ты
позволЯла любить себЯ!
     ‘мех  Ѓеки  прозвучал как эхо в древней комнате. Ћна прижалась  к Ќиалу
еще теснее.
     - Ќу так обучи менЯ!
     “мелое  обучение длилось много больше  часа,  догадалась Ѓека, заметив,
как переместились  тени  вокруг того  места, где они лежали. Ћна чувствовала
себЯ много узнавшей и несравненно более счастливой, чем когда-либо раньше.
     Љровать   в   комнате   оказалась   совсем  сгнившей,   так   что   они
удовлетворились подстилкой из собственной одежды.  ‚ытащив из груды рейтузы,
Ѓека  неохотно  натЯнула  их, потом наклонилась, что подарить своему  новому
возлюбленному долгий поцелуй. ‘наружи донессЯ далекий удар грома.
     Ќа раскрасневшемсЯ лице Ќиала Ѓека видела отражение собственных чувств.
     - ЏрекраснаЯ тирфэйе, - пробормотал он, глЯдЯ на нее снизу вверх.
     - Џрекрасный ауренфэйе,  - ответила Ѓека  на его Языке; она  больше  не
оспаривала мнение Ќиала.
     - џ уж думал, ты отвергнешь менЯ. Ќеужели все тирфэйе такие сдержанные?
Ѓека задумалась.
     -  “ менЯ  есть  обЯзанности.  ’о,  чего  хотЯт  мое сердце и  тело, не
совпадает с тем, что позволЯет им голова. €...
     - €?.. - переспросил Ќиал, когда Ѓека отвернулась.
     -  €  Я  немного побаиваюсь тех чувств, которые  ты  во  мне вызываешь,
побаиваюсь,  потому что знаю: долго это не продлитсЯ. џ однажды уже потерЯла
дорогого мне  человека. Ћн погиб.  …го  убили. -  Ѓека зажмурилась,  наконец
позволив себе  излить  свою  печаль.  - Ћн тоже был  воином, служил в том же
полку.  Њы недолго пробыли вместе,  но очень любили  друг  друга.  ’а  боль,
которую Я испытала, когда  он погиб...  - Ѓека запнулась: ей хотелось  найти
слова, которые  не были бы слишком холодными,  но это  никак не удавалось. -
Ћна отвлекала менЯ. џ  не могу себе позволить снова испытать подобное - ведь
от того, как Я командую ими, зависЯт жизни моих солдат.
     Ќиал гладил ее лицо до тех пор, пока она снова не открыла глаза.
     -  џ не  причиню тебе  боли,  Ѓека Љавиш,  и не  стану  причиной  твоей
невнимательности,  если  в  моих  силах будет избежать  такого.  —то  же  до
этого...  -  Ћн усмехнулсЯ  и обвел  рукой комнату. - Њы просто двое друзей,
разделЯющих дар Ђуры. ‡десь нет места  боли. ѓде бы ты ни была - здесь или в
‘кале, - мы с тобой всего лишь друзьЯ.
     - „рузьЯ, - повторила  Ѓека, стараЯсь заглушить  тихий голос в  сердце,
шептавший:  "‘лишком  поздно!  ‘лишком поздно!"  - „ень еще  не  кончилсЯ, -
сказала  она,  поднимаЯсь.  -  Џокажи  мне еще что-нибудь в  этом  городе. џ
сегоднЯ, кажетсЯ, не смогу насытитьсЯ чудесами.
     Ќиал шутливо застонал, раскинув руки:
     - Ћ, эти женщины-воительницы! Ћни уже почти оделись,  когда  Ѓека вдруг
вспомнила сказанные раньше Ќиалом слова и повернулась к нему, поднЯв брови:
     - € когда это вы с моим почти-братом обсуждали, что со мной делать?
     Ќеожиданное  поЯвление Ѓеки из двери  одного  из  полуразрушенных домов
заставило вздрогнуть и Љиту, и Ђлека.
     - Џальцы  Ђуры! -  рассмеЯлсЯ боктерсиец, натЯгиваЯ  поводьЯ. - Ќикогда
еще не видел рыжеволосых башваи!
     Ѓека застыла на месте, покраснев так, что даже веснушки стали не видны.
‘екундой позже из темноты позади нее поЯвилсЯ Ќиал.
     - Ќу-ну, капитан, - сказал  по-скалански Ђлек,  с  безжалостной ул