воего  свидетельства не  будет
пользы.
     - Ќо эти ссадины у нее на шее?
     -  “  принцессы под  ногтЯми  была кровь, но не ќмиэлЯ.  Ћна сама  себЯ
поцарапала, в панике рванув ворот. ќто обычнаЯ реакциЯ на удушье. €ли Яд.
     - џд? Њы все  ели  из одной посуды.  џ  сам  пил  с ней вино из  одного
бурдюка. ‚се опЯть упираетсЯ в ќмиэлЯ - он что-то сделал с ней у ручьЯ.
     - „а, такое впечатление  возникает. ’ы уверен, что с ними больше никого
не было?
     - ’ам настолько мЯгкаЯ почва, что заметно,  где пробежала мышь. …сли бы
на берегу за последние два днЯ побывал еще кто-нибудь, Я навернЯка обнаружил
бы следы.
     - Ѓудем  надеЯтьсЯ,  Ѓракнилу удастсЯ  найти что-нибудь  в сумках, хотЯ
ќмиэль  не производит впечатлениЯ  человека,  способного  забыть  в  кармане
пузырек из-под Яда. Ђ пока нам нужно внимательно следить за своими словами.
     Ђлек обхватил голову руками.
     - Ѓека права. Њы оказались не способны исполнить свой долг. Ѓоги, как Я
мог быть так глуп! ‘остЯзание лучников!
     ‚ дверь заглЯнул Љита.
     - Ђлек, ты нужен Њидри. €ди сразу.
     —етверо солдат  из декурии ђилина стоЯли на страже у входа в баню. Ѓека
и ђилин несли караул внутри. ‚се в помещении было перевернуто вверх дном, но
в первый момент Ђлек обратил внимание только на ’еро и двух сестер ‘ерегила,
хлопотавших вокруг Љлиа.
     Џринцессу переодели в чистую льнЯную сорочку и уложили на тюфЯк рЯдом с
небольшой  утопленной  в  полу ванной,  превращенной  в  очаг.  €з  чайника,
установленного на железной треноге над огнем, шел пар. ’еро неподвижно стоЯл
на коленЯх перед Љлиа, закрыв глаза, и держал ее за руку.
     Њидри командовала полудюжиной слуг, снующих по комнате.
     - Ќастой  готов?  - обратилась она  к женщине, колдующей над  ближайшей
жаровней. -  Њорса, Љериан, заканчивайте с дхимой и нагрейте ее! - Џоследние
слова относились к нескольким мужчинам, которые натЯгивали толстый войлок на
деревЯнный каркас.
     Ђлек  опустилсЯ на колени рЯдом с  Љлиа,  прислушиваЯсь  к  ее слабому,
свистЯщему,  но ровному дыханию. ‹ицо принцессы приобрело синеватый оттенок,
темные круги под глазами ужасающе расплылись.
     -  Џосмотри.  - ‘ерегил  приподнЯл  свободную руку Љлиа.  Ќогти девушки
стали  серо-голубыми. Ѓосые  ноги вплоть  до  лодыжек  тоже  посинели и были
ледЯными на ощупь.
     - “ нее признаки отравлениЯ, - с сомнением сказала Њидри, - но Я раньше
никогда  не видела  ничего  подобного.  Ћбычные  средства  не выводЯт ее  из
ступора, и тем не менее она жива.
     Ђлек  вновь  посмотрел  на  ’еро.  ‹ицо   мага  осунулось  и  покрылось
испариной.
     - —то он делает?
     - Џытаюсь впасть в транс,  - ответил ’еро, не открываЯ глаз. - ЉакаЯ-то
магиЯ  препЯтствует  моему  виденью.  Џохоже, тот, кто сделал  это,  заметал
следы. ‘ейчас Я просто поддерживаю силы принцессы.  Њы с Њагианой  делали то
же самое длЯ ее матери.
     †енщина,  возившаЯсЯ  у  жаровни,  принесла  чашу  с  питьем   и  стала
осторожно,  по одной капле,  вливать жидкость Љлиа  в  рот.  ‘луги  доделали
дхиму, поднЯли  и установили  так, что она накрыла принцессу, целительницу и
временный очаг.
     - ‘  тех  пор, как вы с Љлиа встретились  сегоднЯ утром, что  она ела у
тебЯ на глазах? - спросила Њидри Ђлека.
     - „о отъезда - почти ничего. Ћна говорила, что у нее похмелье.
     - Ѓека тоже это заметила, но потом ведь Љлиа ела. Џросто перечисли, что
ты видел в течение днЯ.
     - Ќемного хлеба,  Яблоко. ‚  лесу  Я сорвал  длЯ нее несколько  веточек
пижмы - они помогают успокоить желудок. „умаю,  она их пожевала. Ќо Я уверен
в том, что это  было. џ сам сперва попробовал их на  всЯкий случай. Љогда мы
остановились  отдохнуть в середине днЯ,  ей, похоже, уже стало лучше. ‚месте
со  мной  и Ѓекон она  отведала жареной кутки,  выпила немного  вина. - Ђлек
закрыл глаза, восстанавливаЯ картину трапезы. - Ќазиен предложил Љлиа сыр  и
хлеб. Ќо Я видел - он ел и то, и другое вместе с ней.
     -  Ћна  могла  случайно отравитьсЯ, - заметила Њидри.  - Ќе  ела ли она
чего- нибудь,  кроме  тех  побегов? џгоды, грибы?  Џлоды  карамона аппетитно
пахнут, но опасны даже в небольшом количестве
     ‘ерегил отрицательно покачал головой.
     - Ћна прекрасно знала об этом.
     €з дхимы послышались звуки рвоты. Љогда все стихло, служанка вынесла из
дхимы и  показала Њидри таз. –елительница тщательно исследовала  содержимое,
затем велела слуге унести.
     - Џохоже, Ђлек, ты прав.
     - Њожет, ее укусила змеЯ? - предположил ’еро.
     -  ‚ Ђуренене нет змей, только драконы, - ответил ‘ерегил. Њидри пожала
плечами.
     -  ‘лабительные  и мочегонные должны ей помочь. Ћтвары  и  какаЯ-нибудь
поддерживающаЯ силы  магиЯ - вот все, что мы сейчас можем сделать. ‚ыжила же
она до сих пор. Њожет быть, выкарабкаетсЯ.
     -  Њожет  быть? -  прошептал  Ђлек.  ‚  комнату неслышно вошла  сержант
Њеркаль с почтовой сумкой в руках.
     - Љапитан, Я должна была отправить письма, когда мы получили известие о
благородном  ’орсине, и  Я ре шил а дождатьсЯ возвращениЯ  принцессы.  - Ћна
печально посмотрела на дхиму. - „онесениЯ запечатаны и готовы к отправке, но
быть может, кто-нибудь хочет сообщить царице ”ории о случившемсЯ?
     Ѓека посмотрела на ‘ерегила, обвела взглЯдом остальных.
     - Љому Я теперь подчинЯюсь?
     -  „олжно  быть,  тебе,  ’еро,  -  ответил  ‘ерегил. - ’ы  единственный
оставшийсЯ  скаланец, в жилах которого  течет  благороднаЯ  кровь.  ‚рЯд  ли
лиасидра захочет иметь дело со мной.
     ’еро мрачно кивнул.
     - •орошо. ЋтправлЯй как есть, капитан. ‘ообщим царице о болезни сестры,
когда  разберемсЯ, что  произошло. Ѓыло  бы  неразумно распространЯть слухи,
пока на руках нет фактов.
     Њеркаль отдала честь.
     - Ђ хаманец, господин?
     ’еро покосилсЯ на ‘ерегила.
     - ’ы теперь мой советник. —то будем делать с пленником?
     - Џодержим  ќмиэлЯ под арестом, а Ќазиена  и прочих  хаманцев  отпустим
обратно в их тупу под честное слово Ќе беспокойсЯ кирнари никуда не денетсЯ,
а  если  кто-то  из  его людей  попытаетсЯ  сбежать,  мы  будем  знать,  кто
отравитель.  Ѓека, выдели несколько людей, чтобы они последили за хаманцами,
но незаметно.
     - џ займусь этим, - заверила его девушка.


        ѓлава 31. Ќочное бдение


     Џредчувствие беды охватило всех:  слуги тихо бродили по  дому, готовили
ужин, к которому никто не притронулсЯ, стелили постели,  в которые  никто не
лег спать. Ѓлагородный ’орсин оказалсЯ забыт.
     Ћставив  Љлиа на  попечении  Њидри, ‘ерегил вместе  с  Ђлеком,  ’еро  и
Ђдриэль   осматривал   каждую   флЯгу,   каждый   нож,   каждое   украшение,
конфискованные  у  хаманцев. Ќи  острые  глаза, ни  магическое искусство  не
обнаружили никаких признаков Яда.
     -  ’ы сам говорил, что никто из них не станет хранить ничего, что может
выдать преступника, - сказал Ђлек.  - џ хочу вернутьсЯ на ту полЯну. “  менЯ
не было времени все там как следует осмотреть.
     -  …сли Љлиа коснулась предмета,  содержавшего Яд, Я могу его  найти, -
предложил ’еро.
     - ’ы нужен здесь, - решительно возразил ‘ерегил.
     - ‘аабан обладает магическим даром, - напомнила Ђдриэль. -  € он к тому
же   знает  дорогу  на  ту  лужайку.  Њожет  быть,  мне  попросить  его  все
приготовить?
     - …сли выехать на рассвете, к полудню мы вернемсЯ, - добавил Ђлек.
     - ’ак,  пожалуй, будет лучше  всего, - решил ‘ерегил. -  Ђ кстати,  где
Ќиал?
     - џ не видел его с тех  пор, как охотники вернулись,  - ответил ’еро. -
Њожет быть, он с Ѓекой?
     - …динственный  раз этот человек понадобилсЯ, так его нигде не найдешь,
-  проворчал  ‘ерегил,  неожиданно  почувствовав  невыразимую  усталость.  -
Џриведите его. Њожет быть, он слышал что-нибудь полезное.
     Ќочь тЯнулась бесконечно. ‘ерегил, Ђлек и ’еро сидели  на полу рЯдом  с
дхимой, прислушиваЯсь к тихому целительному пению Њидри, доносившемусЯ из-за
войлочной стенки, и по очереди дежурили внутри дхимы.
     ‘идЯ  в  жаркой темноте рЯдом  с  Њидри, обливаЯсь потом, чувствуЯ, как
липнет к телу пропитавшаЯсЯ влагой одежда, ‘ерегил позволил  себе  вернутьсЯ
мыслЯми  к  другой дхиме - той, что под  Ќхамахатом  -  и  к  руиауро и  его
предостережению: "‡а улыбками скрываютсЯ  кинжалы".  •аманцы не скупились на
улыбки,
     выезжаЯ утром на охоту.
     ‘ерегил не почувствовал, как уснул, и только когда Њидри
     взЯла его за руку, проснулсЯ.
     - ’ебе следует отдохнуть, - сказала целительница, зеваЯ сама.
     ’еро и Ђлек спали, сидЯ рЯдом с  дхимой.  ‘ерегил бесшумно прошел  мимо
них и  высунулсЯ в окно в поисках прохлады. “бывающаЯ луна стоЯла уже низко,
готоваЯ вот-вот скрытьсЯ за башнЯми на западе.
     "ќто уже почти луна €ллиора - лук Ђуры", - подумал ‘ерегил. Ќаконец- то
он вернулсЯ к своему народу; пора было и думать, как положено ауренфэйе.
     "’ы - дитЯ Ђуры,  дитЯ  €ллиора",  -  вспомнились ему слова ‹иала. Ђуры
ќлустри, создателЯ ауренфэйе, прародителЯ драконов  - €ллиора  ‘ветоносного,
покровителЯ волшебников, безумцев, воров...
     "ђазные  маски длЯ всех, кто приходит  в  храм,  -  с  улыбкой  подумал
‘ерегил.  - ‘овсем как  это  случаетсЯ  со мной". Ћн  перекинул  ногу  через
подоконник, вылез в окно и отправилсЯ в конюшенный двор.
     ‘наружи казармы тщательно охранЯлись, но внутри  не  оказалось  никого,
кроме Љалласа, ‘теба  и Њирна,  которые  стерегли мрачного  пленника. ќмиэль
сидел на подстилке в самом дальнем от двери углу. ‘вет глинЯной лампы бросал
на  его лицо  скользЯщие тени.  ќмиэль не  взглЯнул  на  ‘ерегила, когда тот
приблизилсЯ; он продолжал глЯдеть в  маленькое оконце  под крышей,  следЯ за
заходЯщей луной.
     -  Ћставьте  нас,  -  приказал ‘ерегил  часовым.  Љогда  те  неуверенно
переглЯнулись,  он нетерпеливо бросил: - „айте  мне меч и стойте за  дверью.
Њожете не сомневатьсЯ: от менЯ он не сбежит.
     ‘теб отдал ‘ерегилу свой меч и вышел следом за остальными.
     ‘ерегил медленно подошел к пленнику.
     - џвилсЯ,  чтобы убить  еще одного хаманца, изгнанник? - спросил ќмиэль
так спокойно, словно интересовалсЯ погодой.
     - Ќа моей совести и  так на одного  твоего родича больше, чем  нужно. -
‘ерегил упер острие  меча в пол. ‘ тех  пор,  как погиб Ќисандер, он впервые
позволил себе коснутьсЯ клинка;
     теперь рукоЯть  неловко лежала в руке. - ‚прочем, тетсаг  и убийство  -
разные вещи, не так ли?
     •аманец не отвел взглЯд от окошка.
     - Џрикончить менЯ здесь - это убийство.
     - Ќо длЯ тебЯ убить мою родственницу, Љлиа-а-€дрилейн, - это тетсаг?
     - Ћна умерла?
     - Ћтвечай на вопрос.  …сли хаманец  убьет Љлиа-а-€дрилейн, будет ли это
тетсаг против Ѓоктерсы? Џротив менЯ?
     -  Ќет, родство  слишком отдаленное. - ’еперь ќмиэль поднЯлсЯ на ноги и
повернулсЯ  лицом к ‘ерегилу. -  „аже будь это не так, Я никогда не опозорил
бы мой клан  ради  мести такому, как ты. ’ы длЯ нас  мертв,  изгнанник, ты -
надоедливый призрак. ’вое присутствие неприЯтно кхи моего убитого родича, но
ты скоро отсюда уберешьсЯ. џ могу позволить себе быть терпеливым.
     - ’аким же терпеливым, каким ты был в ту ночь, когда со своими дружками
повстречал менЯ в тупе •амана?
     ќмиэль снова уставилсЯ на луну, но ‘ерегил заметил, что тот усмехнулсЯ.
     - Ћтвечай мне.
     - џ  уже  говорил  тебе, изгнанник:  мне нечего  тебе сказать.  ‘ерегил
пристально оглЯдел хаманца, потом отбросил меч. Њеталл зазвенел на  неровных
досках пола; в дверь заглЯнули изумленные солдаты.
     - Ћставайтесь там,  пока Я  вас не позову! - отмахнулсЯ от них ‘ерегил.
Ћн подошел совсем  близко  к ќмиэлю и сказал, понизив голос: - ‚ы,  хаманцы,
хорошо умеете заключать сделки. ‚от тебе выгодное предложение. Ћтветь на мой
вопрос, и ты снова узнаешь вкус тетсага. ЏрЯмо здесь. ‘ейчас.
     ќмиэль  слегка  отвернулсЯ,  и  ‘ерегил  принЯл  этот  жест  за  отказ.
Њгновением  позже он оказалсЯ лежащим на спине;  рот его  наполнилсЯ кровью,
перед  глазами плЯсали черные пЯтна.  ‚сЯ леваЯ  сторона головы  - там, куда
врезалсЯ кулак ќмиэлЯ, - онемела.
     ‘теб и  остальные уже почти скрутили  хаманца, пока  ‘ерегил приходил в
себЯ.
     - Ќет!  ‚се  в порЯдке!  “йдите, -  выдавил он, с  трудом поднимаЯсь на
ноги. ‚зглЯд, который бросил на него капрал, дал ‘ерегилу понЯть, что  позже
ему  предстоит  объЯснЯтьсЯ с  Ѓекой.  €,  что еще  хуже,  -  с Ђлеком. ’от,
наверное, предложит позаботитьсЯ  о  том, чтобы  обе стороны  головы  болели
одинаково... ‚прочем, сейчас не времЯ об этом думать.
     Ќа лице ќмиэлЯ снова играла высокомернаЯ усмешка.
     -  Ќу  так  задавай  свой  вопрос, изгнанник.  ‡адавай  сколько  угодно
вопросов. –ена будет одинаковой за каждый.
     - —то  ж, справедливо. - ‘ерегил Языком ощупывал зубы, проверЯЯ, все ли
на месте. - џ знаю о тайной встрече, которую устроил ћлан-и-‘атхил несколько
дней назад, знаю, о чем  он вам сказал на  ней. ’ы  не  разделЯешь  симпатии
своего дЯди к ‘кале. Љак он принЯл твой рассказ о том, что ты узнал?
     ќмиэль презрительно фыркнул, потом ударил ‘ерегила по щеке - достаточно
сильно, чтобы тот покачнулсЯ.
     - € ради этого ты жертвуешь своим хорошеньким личиком? Ћн, конечно, был
шокирован и  огорчен. Љлиа-а-€дрилейн строго придерживаетсЯ  атуи, как  и ее
мать. ќта же ваша новаЯ царица... - •аманец покачал головой. - „аже мой дЯдЯ
засомневалсЯ:
     не стоит ли нам подождать, пока сменитсЯ еще одно поколение, прежде чем
отменЯть ќдикт об отделении. ’ак же думают многие другие кирнари.
     - ’ы очень щедр в своих ответах, - пробормотал ‘ерегил;
     ему даже почти удалось криво улыбнутьсЯ.
     - ‘прашивай еще.
     ‘ерегил глубоко  вздохнул и напрЯг мышцы, решив, что на этот раз его не
удастсЯ застать врасплох.
     - •орошо...
     Ќо ќмиэль снова нанес неожиданный удар - не в лицо, а  в живот. ‘ерегил
согнулсЯ вдвое, ловЯ воздух ртом. Љогда ему удалось отдышатьсЯ, он спросил:
     - ’ы знал о тайных беседах благородного ’орсина с ћланом-и- ‘атхилом?
     - ‚ирессийцем? Ќет.
     ‘ерегил  прислонилсЯ  к  стене, прижав  руку к животу. ‚  ушах  у  него
звенело,   голова   разламывалась,  но  он  все-таки  заметил,  как  поразил
противника последний вопрос.
     Ћн  подумал,  не  задать ли еще  вопрос  о свЯзЯх ’орсина, однако решил
этого не  делать:  не стоило слишком много давать  понЯть ќмиэлю, если он  и
правда ничего не знал о делах покойного посла. ‘ хриплым смешком он сказал:
     - ’ак ты считаешь мое лицо привлекательным?
     ќмиэль угрожающе шагнул к нему.
     -  ќто  следующий  вопрос,  изгнанник? ‘ерегил поспешно  сделал  шаг  в
сторону.
     - Ќет, Я его снимаю.
     - Ќу так Я отвечу на него бесплатно. - “смехаЯсь, ќмиэль сказал громко,
чтобы слышали солдаты за дверью: - ’ы всегда был смазливенькой  потаскушкой,
изгнанник,  даже лучше того  предателЯ-чиптаулосца, которому ты продалсЯ тем
летом. - ‘лова  хаманца пригвоздили ‘ерегила к месту. - ’ы не помнишь этого,
но Я тоже там был. џ видел и тебЯ, и €лана-и-‘онтира  - его  ведь так звали?
’ого  человека,  ради  которого  ты убил моего родича? Ћчень  жаль, что  его
интересовала не  только твоЯ  задница, ты, убийца-  гастролер!  Њожет  быть,
тогда мы все остались  бы друзьЯми,  он бы  просто передавал тебЯ по  кругу.
’ебе ведь это уже тогда нравилось!
     ‘лова  ранили  сильнее  любого удара.  Џозор был горек, как  желчь. Љак
много из сказанного понЯли стоЯвшие  за дверью  воины “ргажи? €здевательский
взглЯд  ќмиэлЯ,  казалось, жег  его  кожу.  ‘ерегил поднЯл  меч и  вышел  из
помещениЯ.
     - џ не особенно хорошо понимаю по-ауренфэйски, но мне не понравилсЯ его
тон, - прорычал ‘теб, когда ‘ерегил отдавал ему клинок.
     "ќмиэль-и-Њоранти  только  что  призналсЯ:  он  пыталсЯ  задушить Љлиа.
“бейте его", - вот и все, что надо было бы сказать...
     “держав  готовые  сорватьсЯ слова  за  окровавленными  губами,  ‘ерегил
покачал головой.
     - Џроследите, чтобы с нашим гостем ничего не случилось, солдаты, - даже
грубого слова он не должен услышать.
     Љак  он и  опасалсЯ,  новости  распространЯлись среди “ргажи быстро. ‡а
дверью его уже ждал Ђлек.
     - € чем это ты теперь занималсЯ? - рЯвкнул он, поворачиваЯ к свету лицо
‘ерегила, чтобы оценить новый ущерб. ‘ерегил высвободилсЯ и двинулсЯ к дому.
     - Ќе беспокойсЯ, все было так, как Я сам того хотел.
     - ‚от об этом-то Я и беспокоюсь.
     - Ќичего  похожего  на прошлый  раз.  џ дразнил  его,  чтобы  заставить
проговоритьсЯ. Ђтуи требовал, чтобы он менЯ ударил.
     - ’ак, значит, бить тебЯ - проЯвление чести с его стороны?
     - Ђбсолютно. Љ тому же у него вырвались некоторые интересные замечаниЯ.
- ‘ерегил остановилсЯ у входа в главный зал и  сказал, понизив  голос: - Љак
мы и боЯлись, разговоры ћлана принесли очень много вреда. —есть ”ории теперь
под вопросом, и некоторые из тех, кто нас  поддерживал при  жизни  €дрилейн,
колеблютсЯ. Ћднако из того, что только что сказал ќмиэль, Ясно, что о тайных
встречах ’орсина с ћланом никто не знал. - ‘ерегил пощупал болезненное место
под глазом, надеЯсь, что  глаз не заплывет. - …сли нам удастсЯ  использовать
это  длЯ того, чтобы бросить тень на  ‚ирессу,  и  доказать,  что  Љлиа была
отравлена,  может  быть,  мы  сможем  снова  привлечь  многие кланы  на свою
сторону. Њне нужно поговорить с Ђдриэль.
     - Ћна в зале.
     ‘ерегил хлопнул друга по плечу.
     - ЏостарайсЯ что-нибудь найти. Ќам нужно знать, какую роль во всем этом
играют хаманцы.
     -  ЌелегкаЯ  задача, - призналсЯ Ђлек. - …сли  они выбросили что-то  по
дороге, мы можем никогда не найти улик.
     -  Ќужно попытатьсЯ. ‚ противном  случае  можно просто  накрыть  голову
хвостом и позволить всему делу провалитьсЯ.
     Ђдриэль  разговаривала  с  ђилином  и Њеркаль  у камина.  Ћтозвав  ее в
соседнюю комнату,  ‘ерегил и  Ђлек быстро  рассказали  ей о том, что удалось
узнать.
     - ’ы  никак не можешь  поверить, что хаманцы  не виноваты?  -  спросила
Ђдриэль, вглЯдываЯсь в лицо брата.
     -  џ не  готов еще это признать, но  что-то тут не так. џ считаю ќмиэлЯ
способным  на  убийство,  но если  он решилсЯ  на  такую крайнюю меру, чтобы
добитьсЯ своего, разве не более подходЯщей мишенью был бы его дЯдЯ?
     - Ђ что  ты думаешь о Ќазиене? - спросил Ђлек.  -  Ћн мог просто водить
нас за нос.
     ‘ерегил пожал плечами.
     -  ќто  кажетсЯ  еще менее  вероЯтным.  Љак  ни  противно мне  в  таком
признаватьсЯ, он представлЯетсЯ мне честным человеком.
     Ђдриэль, нахмурившись, коснулась кровоподтека на щеке ‘ерегила.
     - —то ты собираешьсЯ делать теперь?
     -  Џродолжать поиски.  Џравильно ли  Я считаю,  что тому, на кого падет
сильное подозрение, не будет позволено принимать участие в голосовании?
     - „а. •аманцы  должны  доказать свою невиновность - или ты  их вину - в
течение месЯца.
     - “ нас нет этого времени, - возразил Ђлек.
     - Ќаверное,  -  согласилась  Ђдриэль.  -  Џожалуйста, Ђлек, Я хотела бы
поговорить с ‘ерегилом наедине.
     Ђлек бросил на ‘ерегила встревоженный взглЯд и поклонилсЯ.
     - Љонечно, госпожа. Ђдриэль подмигнула ему.
     - Ќе тревожьсЯ. џ скоро пришлю его к тебе, тали.
     Ћна ласково смотрела вслед Ђлеку, пока тот не вышел из  комнаты,  потом
коснулась распухшей губы ‘ерегила.
     - ’ы должен это прекратить,  - сказала  она  тихо. - Ќеправильно искать
расплаты с их стороны.
     - —то ты хочешь сказать? - спросил ‘ерегил, складываЯ руки на груди.
     - ’ы  прекрасно  знаешь,  что Я хочу сказать! “ж  не думаешь ли ты, что
Њидри  не рассказала мне о том происшествии? —его ты рассчитываешь  добитьсЯ
таким поведением? ‘праведливости? €скуплениЯ?
     - Ќа этот раз  все было  иначе, -  возразил  ‘ерегил.  -  €ногда  нужно
заманить врага и заставить сделать  то, чего ты от  него хочешь.  џ позволил
ќмиэлю думать...
     -  Ђ  что подумают все  остальные, когда увидЯт тебЯ завтра? -  сердито
бросила  Ђдриэль. - •оть раз  в жизни  прислушайсЯ к доброму  совету. ‘лушай
менЯ если не как старшую сестру, то как кирнари клана,  к которому, по  воле
богов, ты рано или поздно снова присоединишьсЯ.  ЏозволЯЯ  хаманцу коснутьсЯ
тебЯ хоть пальцем, ты позоришь принцессу, которой служишь, позоришь клан, из
которого происходишь, позоришь Ђлека. Ћб этом ты подумал?
     - ќто мне очень хорошо объЯснили. Ќо сегоднЯ...
     - ‘егоднЯ  ты  снова  позволил хаманцу тебЯ  избить,  словно это -  его
право.
     ‘ерегил знал, что все совсем не  так. Ћн  знал, что  какова бы ни  была
цена,  информациЯ,  которую  он  получил, того  стоила. ‹юбой  мошенник  или
аристократ-интриган  в  ђимини  наградил бы  его аплодисментами  за подобную
уловку. € в то же времЯ он был уверен, что нет никакой возможности заставить
сестру принЯть ту же точку зрениЯ.
     - Џрости менЯ, тали. ЏричинЯть боль и позорить тех, кого Я больше всего
люблю, - похоже, мой особый талант. Ђдриэль взЯла его за подбородок.
     -  †алость к себе -  это слабость, которой ты не должен себе позволить.
’ы ведь знаешь,  какие надежды  Я  питаю. џ хочу, чтобы мой брат вернулсЯ. џ
хочу, чтобы ты стал ауренфэйе снова.
     ‘лезы выступили на глазах ‘ерегила, когда он прижал к себе Ђдриэль.
     "џ тоже хочу  этого, хочу сильнее, чем ты  можешь себе  представить.  џ
просто ищу свои собственные способы совершить невозможное".
     Ђлек  медленно  ходил  по  залу.  Ћн  был  там  один  -  впервые  после
загадочного несчастьЯ  с Љлиа у него было времЯ подумать. Љогда он попыталсЯ
осознать   случившеесЯ,  его  поразила  путаница  событий.  Ѓолезнь  Љлиа  и
несвоевременнаЯ смерть  ’орсина... Љак  будто мало того,  что  им, возможно,
предстоит вернутьсЯ в ‘калу  ни с чем, оказатьсЯ участниками войны,  котораЯ
вот-вот будет проиграна! Ћн  был рЯдом и позволил отравить Љлиа прЯмо у себЯ
под  носом! Ђ теперь и ‘ерегил ведет  себЯ как безумец.  Њожет быть, дело  в
том, что они оба слишком давно покинули ђимини.
     Љогда ‘ерегил вышел от Ђдриэль, он показалсЯ Ђлеку притихшим.
     - Ќу и что?
     - ЋтправлЯйсЯ на ту лужайку при первых лучах солнца. Ќайди там все, что
сможешь.
     Ђлек открыл рот, чтобы ответить, но  вместо этого зевнул  так, что чуть
не вывихнул челюсть.
     - Џоспи хоть немного,  - посоветовал  ‘ерегил.  -  ќтой ночью ты ничего
больше не можешь сделать, а завтра будет очень длинный день.
     - ’ы идешь в нашу комнату?
     - Њожет быть, попозже.
     Ђлек смотрел, как ‘ерегил пересекает зал, направлЯЯсь в сторону бани.
     - џ все-таки думаю, что ќмиэль что-то с ней сделал.
     ‘ерегил помедлил, но не оглЯнулсЯ.
     -  Ќайди  мне  доказательство,  тали,  -  ‚›„Ћ•Ќ“‹  он,  -  Ќайди   мне
доказательство.


        ѓлава 32. ‡Њ…€ € Џђ…„Ђ’…‹€


     ‘ерегила  разбудили  спорЯщие  голоса.  Ћн   не  сразу  сообразил,  где
находитсЯ  ему снова снилсЯ "Џетух", только на  этот  раз  ‘ерегил почему-то
сидел на крыше
     ‘   трудом  распрЯмившись,  ‘ерегил  оглЯдел  сумрачный  зал,  стараЯсь
сообразить,  что происходит.  Ћн сидел с  Љлиа,  пока Њидри  не прогнала его
прочь, потом устроилсЯ на двух стульЯх здесь, в зале  ‘пать он не собиралсЯ,
и вот, пожалуйста: от неудобной позы не ворочаетсЯ  шеЯ, а  нога  затекла до
самого бедра. Ќочник почти погас, в окна начал сочитьсЯ слабый свет.
     ђазбудившие его голоса доносились от входа в дом; спорили по- скалански
„оковылЯв   до  двери,   ‘ерегил  выглЯнул  и  увидел  Ќиала   и  нескольких
часовых-“ргажи   Љапрал   Ќикидес  и  ’ейр  решительно  загораживали  дверь.
Џереводчик  казалсЯ  усталым  и  удрученным,  но  тем не  менее  настроенным
решительно.
     - ќто приказ капитана Ѓеки, -  говорил  ему  Ќикидес.  -  Ќам велено не
впускать никого из ауренфэйе, кроме боктерсийцев Љогда она вернетсЯ .
     - Ќо руиауро сказал, что ‘ерегил посылал за мной! - настаивал Ќиал
     - Љакой руиауро? - спросил ‘ерегил, приоткрываЯ дверь.
     - ќлизарит
     ќто оказалось не то имЯ, которое ‘ерегил ожидал услышать, но он не стал
спорить.
     - Љонечно ‚се в порЯдке, капрал, Я за ним присмотрю.
     Љак только за рабазийцем закрылась  дверь, ‘ерегил схватил его за руку,
заставив остановитьсЯ.
     - —то точно сказал тебе руиауро? Ќиал изумленно взглЯнул на ‘ерегила.
     - ’олько что тебе нужны мои услуги.
     - € что Я посылал за тобой?
     - Ќу, если подумать, пожалуй, нет. џ так понЯл...
     - ‚ этом мы разберемсЯ потом ѓде ты был?
     - ‚ тупе ђабази. ‡десь был такой переполох, что Я решил не путатьсЯ под
ногами  џ попросил  сержанта Њеркаль  передать Ѓеке, где менЯ искать, если Я
понадоблюсь
     - Ћна все еще присматривает за хаманцами.
     - Љонечно. Љлиа жива?
     - Ќасколько мне известно, да. Џойдем узнаем. €з бани навстречу им вышел
‘аабан-и-€раис Ћн был в дорожной одежде,  но  усталый вид говорил о том, что
он тоже почти не спал
     - ’ЯжелаЯ ночь, - сказал он-‘ Љлиа сейчас Ђлек Њои всадники готовы, как
только он выйдет, мы отправимсЯ.
     ЏеревернутаЯ дхима, похожаЯ на большую черепаху,  лежала у стены.  Љлиа
перенесли к центральному бассейну,  мокрые компрессы  лежали у нее  на лбу и
запЯстьЯх  ђЯдом с принцессой сидели Њидри и  Ђдриэль, держа ее  за руки. ‡а
ними стоЯли  Ђлек и  ’еро  ѓлаза  обоих  ввалились,  на лицах  было написано
беспокойство
     - Љогда она  пропотела, ее  дыхание  стало  еще более  затрудненным,  -
встревоженно сказала  Њидри. -  џ дала ей рвотное, отвары трав, спела  шесть
очищающих песнопений, но ничто, кажетсЯ, не помогает.
     -  ЉлЯнусь  ‘ветом! - Ќиал опустилсЯ на колено перед Љлиа и осмотрел ее
руки  и ноги.  Љожа не только стала  еще темнее,  посинение распространилось
выше. - Ћна открывала глаза, двигалась? - спросил он
     - Ќет - уже несколько часов
     - ’огда Я думаю, что вы ошибаетесь в том, когда она была отравлена.
     ‘ерегил пристально взглЯнул на рабазийца.
     - —то тебе об этом известно? Ќиал в сомнении покачал головой.
     -  Ќе  знаю,  как  такое  могло  случитьсЯ,  но  Я  вижу  все  признаки
последствий укуса апакинаг.
     - Љого? - переспросила Њидри.
     - ќто змеЯ, - поЯснил Ќиал
     - џ думал, в Ђуренене не водЯтсЯ змеи, - воскликнул Ђлек.
     - Ќа земле не водЯтсЯ. Ђпакинаг - морскаЯ змеЯ €х несколько видов.
     - Ђпакинаг... Ќежный убийца, - перевел ‘ерегил. Ќиал кивнул.
     -  …е  так   называют,  потому  что  укус  безболезненный,  а  симптомы
отравлениЯ не  проЯвлЯютсЯ  обычно  несколько  часов, а то  и дней.  ђыбаки,
нырЯющие за моллюсками, часто натыкаютсЯ на них среди водорослей и не знают,
что  были укушены, пока позднее не заболевают. џ много раз видел такое среди
рыбаков и матросов, так что  хорошо знаю симптомы. Џравильно, что вы вынесли
ее  оттуда. -  Ћн  показал  на  дхиму. - ’епло только дает  Яду  возможность
проникнуть глубже в тело.
     - ‚одЯнаЯ змеЯ? Љлиа  была всЯ  мокраЯ, когда Я ее нашел, - сказал  ему
Ђлек. - ќмиэль говорил, что она наклонилась, чтобы напитьсЯ...
     - Ќет, Ђлек. Ђпакинаг - жительница соленых вод.
     - ѓде они водЯтсЯ? - спросил ‘ерегил.
     - ‚доль северного  побережьЯ. Ќикогда не слышал, чтобы их видели  южнее
ђабази.
     - ђабази,  ѓедре, ‚иресса, ѓолинил, - стал загибать пальцы ‘ерегил. - €
давайте не будем забывать о Џленимаре.
     - Џленимаре? - удивилсЯ Ђлек.
     - Џока пленимарцев нельзЯ сбрасывать со счетов. “частвовали они или нет
в этом деле, но искусство  отравителей доведено в Џленимаре до совершенства,
и там не откажутсЯ продать и  Яд, и средства его применениЯ. “  них есть все
основаниЯ желать Љлиа неприЯтностей.
     - …сли ты прав, тогда источник Яда может оказатьсЯ не в чем-то, что она
съела, а  в  чем-то,  чего коснулась,  -  сказал  ’еро,  озабоченный мерами,
которые необходимо было принЯть.
     -  ‘корее чем-то, что коснулось ее, - поправил его ‘ерегил,  осматриваЯ
похолодевшие  руки  Љлиа. - Њы  ищем след,  оставленный двуногой  змеей.  ’ы
говоришь, жертва не чувствует укуса, Ќиал?
     - ‚ерно.  ‡убы змеи  совсем маленькие, а Яд  понижает чувствительность.
ђабазийские целители  иногда используют  очень  сильно разбавленный  Яд  длЯ
обезболиваниЯ.
     - €гла  или маленькое  лезвие,  скрытое  в  перстне,  - любимаЯ игрушка
пленимарских  тайных убийц. - ‘ерегил  закатал  рукава  платьЯ  Љлиа,  чтобы
осмотреть ее руки до плеч.
     - ќтот  Яд, Ќиал...  Ћн подействует на  человека,  который  уже  болен,
быстрее? - спросил ’еро.
     - „а. ‘тарцы и хворые почти всегда умирают от него в первые же...
     - ’орсин! - воскликнул ‘ерегил, глЯдЯ на  волшебника. - Ђлек, продолжай
искать отметины у Љлиа!
     Ћни  с ’еро  кинулись,  перепрыгиваЯ  через  две  ступеньки,  наверх, в
комнату посла. ђезкаЯ команда мага зажгла холодные колдовские огни.
     ‹ицо  мертвеца  утратило   свой   свинцовый  оттенок,   приобретЯ   уже
зеленоватый цвет разложениЯ. Ћкоченение прошло, и кто-то  распрЯмил  руки  и
ноги, подвЯзал отвалившийсЯ  подбородок,  закрыл глаза  и покрыл тело  слоем
благоуханных трав.  Ћднако ни  их аромат,  ни едкий  дымок, поднимающийсЯ из
курильницы,  не могли заглушить тЯжелого  запаха. ЉруглаЯ покрытаЯ  глазурью
урна с кожаной крышкой стоЯла  на сундуке  с одеждой, готоваЯ принЯть  пепел
умершего длЯ путешествиЯ домой.
     -  Ќе такой  уж тонкий  намек  на то, что мой народ не позволЯет  своим
умершим задерживатьсЯ  на земле, - сказал  ‘ерегил, показываЯ на урну. - Ќам
еще повезло, что его не увезли, чтобы сжечь на погребальном костре.
     - Ќе уверен, что "повезло"  - подходЯщее слово, - ответил ’еро, морщась
от запаха разложениЯ.
     -  ЏроклЯтие на эту теплую  погоду, - пробормотал  ‘ерегил, тоже  морща
нос. - „авай побыстрее закончим с этим.
     Ћн  расправил  пальцы правой  руки ’орсина  и внимательно осмотрел  их.
’еро,  разжавший  стиснутый  левый  кулак  мертвеца,  судорожно  вздохнул  и
задержал дыхание.  „олжно быть, он все-таки не стал таким  закаленным, каким
его считал ‘ерегил...
     Ћднако маг тут же изумленно охнул.
     - Џосмотри! - воскликнул  он, показываЯ ‘ерегилу спутанный комок тонких
нитей, лежащий на сморщенной ладони.
     ‘ерегил  взЯл  его и  расправил:  красный  и  голубой  шелк,  маленькаЯ
кисточка,  такаЯ же, как  найденнаЯ  Ђлеком  в камине  посла двумЯ  неделЯми
раньше.
     - ќто от сенгаи. Џосмотри сюда! ’ут есть еще клочок ткани, к которой он
был пришит.
     - ‘енгаи? Ќо это же цвета ‚ирессы!
     -  €менно  так.  -  ‘ерегил  вернулсЯ  к осмотру другой  руки старика с
сардонической ухмылкой. Љожа разбухла от пребываниЯ в воде, но в Ярком свете
лампы  все же  удалось  обнаружить  маленькую ранку  на ладони - как  раз  у
основаниЯ большого пальца. ‘ерегил нажал, и из нее поЯвилась капелька темной
крови.
     ’еро вытащил из-за поЯса серебрЯный нож и осторожно снЯл им капельку.
     - Љак ты думаешь, в ‚хадасоори плавает апакинаг?
     - Ћчень сомневаюсь. „а это и не похоже на укус змеи.
     -  ‘корее  на укол  иглой  или колючкой.  Ќиал, должно  быть,  прав: Яд
снижает чувствительность. ђанка глубокаЯ.
     -  ‡начит, отравитель последовал за ’орсином  к ‚хадасоори,  когда  тот
покинул дом ћлана, -  размышлЯл  ’еро.  - ‘удЯ по  кисточке  от сенгаи,  они
боролись. ’орсин вцепилсЯ  в  нападавшего  и в смертельных судорогах оторвал
ее.
     €х прервал Ђлек, шумно ворвавшийсЯ в комнату.
     - Њы  нашли! - с торжеством объЯвил он. -  Ќа левой руке есть маленькаЯ
ранка между большим и указательным пальцами.
     - Ќо Я же там смотрел! - воскликнул ‘ерегил. - Љак вы ее обнаружили?
     Ђлек коснулсЯ следа драконьего укуса на своем ухе.
     -  ‚от  что  подало мне  идею.  Љогда  мы  ничего не  смогли  найти,  Я
попробовал смазать кожу лиссиком, и ранка стала видна. ’еперь  она останетсЯ
заметной навсегда.  Љожа вокруг  побелела,  а  Ќиал говорит,  что это верный
признак Яда апакинаг.
     -  Ќу  а мы только что  нашли что-то похожее у  ’орсина.  € еще это.  -
‘ерегил  передал  Ђлеку кисточку от  сенгаи. - ’еро предполагает, что убийца
’орсина последовал за ним, когда тот  ушел с пира, и старик оторвал кисточку
от сенгаи, когда боролсЯ со злоумышленником. —то ты думаешь на этот счет?
     Ђлек расправил кусочек ткани, потом покачал головой.
     - Љисточка  отрезана, а  не оторвана. ‚идишь,  нити не осыпались. ’кань
сенгаи  легкаЯ,  и  если  бы  кто-то  дернул  кисточку так  сильно, что  она
оторвалась,  нити  торчали бы  во  все  стороны. џ  бы сказал,  что кисточку
передали как условный знак, как и предыдущую. Њожет  быть, ’орсин отправилсЯ
к ‚хадасоори на встречу с кем-то - с вирессийцем.
     - ‚озможно, - согласилсЯ  ‘ерегил. - Ќо если  Ќиал прав в  том, что  на
старых  и  больных  Яд  действует  быстрее,  ’орсин был  близок к смерти еще
прежде,  чем добралсЯ до озера. ‘ другой стороны, поскольку симптомы у них с
Љлиа совсем  разные, скорее все-таки старика  убили его  легкие.  џд  только
ускорил неизбежное.
     - ’о,  что  Я почувствовал, обследуЯ —ашу,  подтверждает  твои слова, -
согласилсЯ ’еро. - Ќо ’орсин, должно быть, не догадывалсЯ, как тЯжело болен,
иначе он попросил бы проводить его домой.
     Ђлек показал ему кисточку.
     - …сли мы правы и это действительно условный сигнал,  у него могли быть
причины стремитьсЯ к одиночеству. ‘ерегил снова осмотрел ранку.
     - Љоли речь идет о Яде апакинаг, то старик скорее всего был отравлен на
пиру. …сли они с Љлиа пострадали  примерно в одно и то же времЯ, что кажетсЯ
вероЯтным, то отравитель, должно  быть, ошибсЯ - не учел  состоЯниЯ здоровьЯ
’орсина.
     - Њожет быть, он даже хотел, чтобы подозрение пало на хаманцев, как оно
и случилось, - задумчиво протЯнул Ђлек. - ’о, что  мы собираемсЯ охотитьсЯ с
ними, ни длЯ кого не было секретом.
     - Ћднако здесь  у нас  доказательство  причастности  ‚ирессы, -  сказал
’еро, показываЯ на кисточку.
     - ‚ирессийцы торгуют с Џленимаром, - заметил  Ђлек.  - ‘порю на золотой
сестерций,  что  если  мы  найдем  орудие,  которое  использовал убийца, оно
окажетсЯ пленимарским.
     -  џ тоже  на это  бы  поставил,  - ответил  ‘ерегил.  - Ќадо  спросить
Ђдриэль,  может ли  она устроить, чтобы мне позволили обыскать дом  ћлана-и-
‘атхила. ’еро, если Я найду орудие преступлениЯ,  тебе,  может быть, удастсЯ
узнать, кто его использовал.
     - Њожет быть, удастсЯ найти и пропавший амулет, - сказал Ђлек.
     - —то? - переспросил ‘ерегил, прищурившись.
     - “  него  нет амулета,  отвращающего  злые  помыслы, -  поЯснил  Ђлек,
показываЯ на левое запЯстье мертвеца. - “ ’орсина был такой же талисман, как
и у менЯ, помнишь?
     - ќто был акхендийский браслет с подвеской - амулет, предупреждающий  о
враждебных намерениЯх, верно? џ смотрю, твой такой же тоже отсутствует.
     -  ‘ моим долгаЯ  историЯ, а что у ’орсина он был день или два назад, Я
помню точно. џ видел, как  он теребил его, когда мы принимали  посетителей в
последний день траура.
     -  …сли нам  удастсЯ  его найти,  амулет  может  открыть,  кто  отравил
’орсина,  -  с надеждой сказал ’еро. - џ говорил как-то об  этом с друзьЯми-
акхендийцами.   —лены   клана  Ђкхенди   иногда  могут  узнать   многое   по
изготовленным ими талисманам.
     - ’орсин мог его  снЯть  - тогда мы  найдем браслет где-нибудь здесь, -
заметил ‘ерегил.
     ’щательные поиски, однако, ничего не дали.
     - Њожет  быть, он его  потерЯл, - предположил  Ђлек.  -  €ли кто-нибудь
забрал талисман у ’орсина. Џо-моему, нужно поискать в доме ћлана-и- ‘атхила.
- ћноша  снова взЯл в руки кисточку от сенгаи. - ‚ирессийцы определенно были
бы не прочь отделатьсЯ  от Љлиа, принцесса и посол были им доступны во времЯ
пира, да и о змеином Яде они все знают.
     ‘ерегил постучал пальцем по губам и нахмурилсЯ: ему пришла новаЯ мысль.
     - ’о же самое можно сказать  и обо всех  восточных кланах. Ќапример,  о
ђабази.
     - Ћ, €ллиор, опЯть за старое? - простонал Ђлек.
     - ’ы о чем? - поинтересовалсЯ ’еро.
     - Њожет  быть, и ни  о чем,  просто  Я не особенно доверЯю Ќиалу с  тех
самых  пор, как мы  в первый раз повстречались, - объЯснил ‘ерегил, которого
Явно не радовала такаЯ возможность. - ђабазийцам не так уж безразличен исход
переговоров, а, как только что сказал Ђлек, о змеином Яде они все знают.
     - Ќу, об этом мог знать кто угодно, - возразил ’еро.
     - „а, но кто с  самого  начала  имеет  свободный  доступ в этот дом? ‡а
исключением боктерсийцев, кто еще из ауренфэйе был в  тесном контакте с Љлиа
и ’орсином?
     - € с Ѓекой, - неохотно добавил Ђлек.
     - Ќо именно он предупредил нас о Яде апакинаг! - воскликнул ’еро.
     ‘ерегил пожал плечами.
     -  Ќиал был  бы  не первым убийцей, который  таким  образом  запутывает
следы, - бросаетсЯ на помощь,  когда вред уже причинен. Ћн всюду был  с Љлиа
последние два днЯ. Ћн знал, что ’орсин болен, и мог  предвидеть, как на него
подействует Яд.
     - Ќу так тем больше  у него было бы оснований  не говорить нам о Яде, -
настаивал Ђлек. - Ќе торопись с  выводами, ‘ерегил …сли ты напрасно обвинишь
его, пострадает не только Ќиал. Џодумай о Ѓеке
     - Ђ как насчет его романтического несчастного романа с Ђмали-а- џссара?
’ы  однажды сказал,  что  Я не люблю Ќиала потому, что  он слишком похож  на
менЯ. …сли ты прав, мы имеем достаточную  причину  ему не доверЯть.  Љак  ты
думаешь, сколько раз Я использовал спальню длЯ того, чтобы войти в доверие к
нужному человеку или получить нужные сведениЯ?
     Ђлек невесело усмехнулсЯ.
     - ЌавернЯка чаще, чем мне о том приЯтно было бы услышать.
     - Ћткуда нам знать - может быть, акхендийцы как раз и есть та мишень, в
которую он целитсЯ, - задумчиво пробормотал ’еро.
     -  џ считаю, нам следует молчать,  пока не  поЯвЯтсЯ доказательства,  -
сказал  все еще не убежденный Ђлек. - Ѓека уже отдала приказ, чтобы в дом не
пускали никого, кроме боктерсиицев. ђазве этого недостаточно?
     -  Њы еще долго не сможем предъЯвить обвинениЯ,  - согласилсЯ  ‘ерегил,
запускаЯ пальцы в спутанные волосы. - Ђ пока Я не хотел бы,  чтобы он знал о
наших подозрениЯх. ’олько нужно проследить,  чтобы он не оставалсЯ наедине с
Љлиа.
     - ‚се равно, остаетсЯ слишком много других возможностей, - сказал ’еро.
-  …сли  Љлиа и  ’орсин оба  были отравлены  на пиру у вирессийцев -  а  это
предположение  столь  же  вероЯтно,  как  и  любые  другие,  -  то  в  число
подозреваемых попадут только...
     -  Џочти все, кто живет  в этом проклЯтом городе,  -  закончил  за него
Ђлек. - Ќа пиру были сотни приглашенных.
     - ‡а исключением ќмиэлЯ-и-Њоранти, - заметил ‘ерегил.
     - Њы вступаем на ненадежную почву, - пробормотал Ђлек.
     - ‚ерно,  - согласилсЯ ‘ерегил.  -  Ќо отсюда мы можем  продвинутьсЯ  к
чему-то более основательному. - Ћн в последний раз взглЯнул на руку ’орсина,
после того как ’еро соскреб капельку темной крови, ранка на ней стала совсем
незаметной. - џ  хочу,  чтобы наше  открытие  вы  некоторое  времЯ держали в
секрете.  ‚едите  себЯ  так,  словно  считаете  его  смерть  случившейсЯ  от
естественных причин.
     - Љак насчет Ќиала? - спросил ’еро.
     - ‘кажем ему, что ничего не обнаружили. …сли он или кто-то другой знает
истинное положение вещей,  он может проговоритьсЯ.  - ‘ложив руки мертвеца у
него  на груди так, чтобы леваЯ скрывала посиневшую правую, ‘ерегил двинулсЯ
к двери. - Џойдем посмотрим, чем занЯт наш трудолюбивый рабазиец.
     €м  не  пришлось идти далеко. ‚ыйдЯ  из  комнаты  ’орсина, они  увидели
поднимающихсЯ из зала Ќиала и  Њидри -  те  сопровождали носилки, на которых
Љлиа переносили в ее спальню.
     ‘ерегила охватило отчаЯние, когда он увидел, как смертельно бледно лицо
принцессы. ’олько  легкое колыхание груди  говорило о  том, что  девушка еще
жива.
     - ‘месь  крепкого чаЯ с коньЯком должна помочь ей дышать, - посоветовал
Ќиал.  - ‚ остальном же мало что  можно сделать -  только укутать потеплее и
ждать, как будут развиватьсЯ событиЯ.
     ‚зглЯнув на ‘ерегила, Ќиал вопросительно поднЯл брови.
     - Љак ты думаешь, ’орсин тоже был отравлен?
     - Ќет. ‚се так, как мы и предполагали, - его подвели легкие.
     ђабазиец, по-видимому, принЯл ответ как должное. Ќезаметно  наблюдаЯ за
ним, ‘ерегил ощутил сожаление,  вспомнив, какую  доброту проЯвил Ќиал  после
его несчастливой  прогулки в тупу •амана.  ЌесмотрЯ на все  свои подозрениЯ,
‘ерегил не мог не признатьсЯ себе, что рабазиец ему нравитсЯ
     Џосле  того как Љлиа уложили  в постель, Ђлек показал  другу  крошечную
синюю точку  между пальцами  девушки. „аже окрашеннаЯ  лиссиком, ранка  была
всего лишь булавочным уколом; ее окружало кольцо посиневшей плоти.
     - Ћно растет, - нахмурилсЯ Ђлек, касаЯсь бледной кожи.
     - ’ак обычно выглЯдит укус апакинаг? - спросил ‘ерегил.
     - „а, но только после того, как укушенный уже почувствует действие Яда.
Џлоть  вокруг  ранки медленно  отмирает.  ‘коро  она станет  черной,  иногда
пораженное место даже приходитсЯ удалЯть, если жертва выживает.
     "Ќеудивительно, что мы  сначала не заметили ничего на руке ’орсина",  -
подумал  ‘ерегил. Ќе только плоть разбухла от  пребываниЯ в  воде, но старик
умер слишком быстро длЯ того, чтобы поЯвились красноречивые признаки.
     - …сли? - хрипло выдавил Ђлек. - Ќо она продержалась до сих пор...
     Ќиал положил руку ему на плечо.
     -  …сть  много  видов апакинаг,  некоторые более Ядовитые,  некоторые -
менее.  ‘имптомы  одни  и  те  же,  только  исход  разный. Ќекоторые  жертвы
поправлЯютсЯ полностью, другие остаютсЯ парализованными или слепнут.
     ‘ерегил коснулсЯ покрытого испариной лба Љлиа,  потом  наклонилсЯ к  ее
уху и прошептал:
     -  —то бы ни случилось,  Я не покину Ђуренен,  пока не  узнаю, кто  это
сд