èñíóòûå
çóáû.  - ‚ ñêîëüêèõ  èíòðèãàõ ó÷àñòâîâàë, ñêîëüêî ãðßçíîé ðàáîòû  ïåðåäåëàë?
’åïåðü ðå÷ü  èäåò î ìîåé æèçíè - æèçíè €ëåêà è Œèêàìà òîæå, - à òû íå õî÷åøü
ñêàçàòü è ñëîâà.  Š ÷åðòó âñå êëßòâû, èñàíäåð!  …ñëè ß íå çàñëóæèâàþ òâîåãî
äîâåðèß,  ìíå íå÷åãî  äåëàòü  ïîä òâîèì  êðîâîì!  Ÿ  ïåðåñåëßþñü â "åòóõ" -
ñåãîäíß æå!  - ðîñèâ  íà âîëøåáíèêà  ðàçúßðåííûé âçãëßä.  ‘åðåãèë  âûøåë èç
êîìíàòû, õëîïíóâ äâåðüþ.
     -  ‚  ÷åì,  ÷åðò âîçüìè,  äåëî?  -  ñïðîñèë  Œèêàì;  îíè îáà  ñ  €ëåêîì
ïîäíßëèñü,  ãîòîâûå  ïîñëåäîâàòü  çà ‘åðåãèëîì. èñàíäåð çíàêîì ïðåäëîæèë èì
ñíîâà ñåñòü.
     - „àéòå åìó âðåìß  óñïîêîèòüñß.  ‘ëîæèâøàßñß  ñèòóàöèß òßæåëà äëß  âñåõ
âàñ, ß  ïîíèìàþ, íî îñîáåííî äëß ‘åðåãèëà. Ží îò ëþáîïûòñòâà- òî ñîøåë áû  ñ
óìà, íî ê ýòîìó äîáàâëßåòñß åùå è ÷óâñòâî îñêîðáëåííîé ãîðäîñòè.
     -  “æ íå õî÷åøü ëè  òû ñêàçàòü, - ñïðîñèë Œèêàì,  êîòîðîìó  âñå ýòî  íå
îñîáåííî íðàâèëîñü, -  ÷òî òåáå èçâåñòíî ÷òî-òî  ïðî ñëó÷èâøååñß  â òîïßõ, î
÷åì òû íàì íå ãîâîðèøü?
     - îæàëóéñòà,  Œèêàì!  Œíå  ñåé÷àñ íóæíà  òâîß ïîìîùü, ÷òîáû  óñïîêîèòü
‘åðåãèëà. Šàê òîëüêî âîçíèêíåò íåîáõîäèìîñòü äåéñòâîâàòü, óâåðßþ òåáß, ÷òî ß
ñðàçó îáðàùóñü ê âàì äâîèì... - …ãî âçãëßä óïàë íà €ëåêà, ïðßìî è íàïðßæåííî
ñèäßùåãî â êðåñëå.  -  ðîñòè  ìåíß,  ìèëûé  ìàëü÷èê, - ê  âàì  òðîèì, ÷òîáû
ñïðàâèòüñß ñ ýòèì. € ïîêà íå  ñìîãëè  áû âû ïîìåøàòü  åìó  â ßðîñòè  óáåæàòü
îòñþäà? …ñòü  åùå âåùè, êîòîðûå ìíå íåîáõîäèìî îáñóäèòü  ñ ‘åðåãèëîì, ïðåæäå
÷åì îí ïîêèíåò Žðåñêó.
     - •îòåëîñü áû ìíå, ÷òîáû åãî ãíåâ ïðîøåë áûñòðî, - ïîìîðùèëñß Œèêàì.  -
Œíå íå îñîáåííî õî—åòñß òîð÷àòü â èìèíè, êîãäà ß òàê áëèçêî îò  äîìà. Ÿ óæå
÷åòûðå ìåñßöà íå âèäåë æåíó!
     - Šîãî? - èçóìëåííî ïîâåðíóëñß ê íåìó €ëåê. Œèêàì õèòðî ïîäìèãíóë åìó:
     - àì òàê ìíîãî ïðèøëîñü óäèðàòü è ñðàæàòüñß, ÷òî ýòà òåìà  êàê-  òî íå
âîçíèêëà  â  íàøèõ ðàçãîâîðàõ. Žäíàæäû,  êîãäà ìû òîëüêî åùå ïîçíàêîìèëèñü ñ
‘åðåãèëîì,  ìû  ñ  íèì ðàñêðûëè çàãîâîð ïðîòèâ  öàðèöû.  ƒëàâàðß  êàçíèëè, è
ˆäðèëåéí â  íàãðàäó  îòäàëà  íàì ÷àñòü  åãî  âëàäåíèé.  ‘åðåãèë  îñîáåííî íå
èíòåðåñîâàëñß çåìëßìè, òàê ÷òî îíè äîñòàëèñü ìíå. ðàâäà,  óïðàâëßåòñß òàì â
îñíîâíîì  Šàðè  -  ß-òî  âñå  âðåìß  â  ðàçúåçäàõ. ‚îò  îíà  ñ  äåâ÷îíêàìè è
õîçßéíè÷àåò.
     - „åâ÷îíêàìè?
     Œèêàì çàìåòèë, êàê èñàíäåð èãðèâî ïîäìèãíóë €ëåêó:
     - òîò ãîëîâîðåç îáçàâåëñß òðåìß äî÷åðüìè.
     - € âíóêè åñòü? - ñïðîñèë €ëåê ñóõî.
     - àäåþñü, ÷òî íåò! ‘òàðøàß, åêà, âñåãî íà ãîä èëè íà äâà ñòàðøå òåáß;
îíà ñîáèðàåòñß ñëóæèòü â àðìèè. ‘åðåãèë îáåùàë ïîõëîïîòàòü, ÷òîáû åå âçßëè â
öàðñêóþ êîííóþ  ãâàðäèþ.  „âå äðóãèå,  ëñáåò  è ˆëëèß, åùå ñëèøêîì  ìîëîäû,
÷òîáû äóìàòü î çàìóæåñòâå. - åîæèäàííî çåâíóâ, Œèêàì òàê ïîòßíóëñß, ÷òî åãî
êàìçîë çàòðåùàë  ïî  øâàì. - Šëßíóñü ëàìåíåì, íó  è óñòàë æå ß! îñëå òàêîé
ñêà÷êè  óñíåøü ïîñðåäè Œîðñêîãî  ðûíêà è íå çàìåòèøü! îéäó-êà ß ê ‘åðåãèëó,
ïîêà åùå äåðæóñü íà íîãàõ. î òîëüêî  ñíà÷àëà ñêàæè ìíå îäíó âåùü, èñàíäåð.
-  Ží  ñåðüåçíî  ïîñìîòðåë  íà  âîëøåáíèêà:  -  à  äàííûé  ìîìåíò  ß  ãîòîâ
ñîãëàñèòüñß ñ òåì, ÷òîáû òû äåðæàë âñå â ñåêðåòå. ’û âåäü çíàåøü, ÷òî âñåãäà
ìîæåøü íà  ìåíß ïîëîæèòüñß, - êàê, âïðî÷åì, è íà  ‘åðåãèëà, íåñìîòðß  íà âñå
åãî ôîêóñû. î åñëè äåëî õîòß áû íàïîëîâèíó òàê ñåðüåçíî, êàê ýòî ñëåäóåò èç
òâîèõ  ñëîâ,  òî ðàçâå  íàì íå ãðîçèò îïàñíîñòü? ‘ òåõ ïîð,  êàê ß ïîáûâàë â
—åðíûõ  òîïßõ, ß íå íàõîæó ñåáå ìåñòà. ‚ñå  âðåìß, ïîêà  ß äîáèðàëñß ñþäà, ß
âèäåë ïåðåä ñîáîé ‘åðåãèëà è €ëåêà, ðàñïðîñòåðòûõ íà òîì  êàìíå. € òåïåðü òû
åùå ñêàçàë, ÷òî îí ïîñòðàäàë  îò çëûõ ÷àð. å  ìîã ëè Œàðäóñ  ïðîñëåäèòü  çà
íàìè  - îò ‚îëüäà äî èìèíè?  ˆ íå îòïðàâèòñß  ëè îí ïî  ìîèì  ñëåäàì, êîãäà
çàâòðà ß äâèíóñü ê äîìó? èñàíäåð ãëóáîêî âçäîõíóë.
     - îêà ß íå âèæó ïðèçíàêîâ òàêîé  ïîãîíè.  î  êàê íè  õîòåëîñü  áû ìíå
çàâåðèòü òåáß,  ÷òî îïàñíîñòè íåò, ÷òî  ‘åðåãèë è €ëåê óñêîëüçíóëè îò  ñâîèõ
ïðåñëåäîâàòåëåé, ß íå ìîãó áûòü  â ýòîì óâåðåííûì. î â îäíîì  òû  ìîæåøü íà
ìåíß  ïîëîæèòüñß: ß  íèêîãäà  - êàêîâû áû òàì íè áûëè  ìîè êëßòâû - íå ñòàíó
äàâàòü âàì ëîæíûõ  çàâåðåíèé. Ÿ áóäó ïðèñìàòðèâàòü çà âàìè ñî âñåì äîñòóïíûì
ìíå âíèìàíèåì, íî è âû ñàìè íå äîëæíû òåðßòü áäèòåëüíîñòè.
     Œèêàì íàõìóðèëñß è ïîòåðåáèë óñû.
     - Œíå ýòî  íå íðàâèòñß, èñàíäåð. Œíå ýòî ñîâñåì íå íðàâèòñß, îäíàêî  ß
äîâåðßþ  òåáå.  îéäåì, €ëåê,  ïîèùåì  ‘åðåãèëà. …ñëè  îí åùå  íå  îñòûë, òû
ïîìîæåøü ìíå îêóíóòü åãî â êîíñêóþ ïîèëêó.
     ‘íà÷àëà îíè  ðåøèëè  ïðîâåðèòü,  íåò ëè ‘åðåãèëà â ñïàëüíå.  …ãî  ìåøîê
ëåæàë íà ïîëó, ðßäîì îêàçàëàñü íåðßøëèâàß ãðóäà êàðò è ïåðãàìåíòíûõ ñâèòêîâ.
à  êðåñëî  áûë áðîøåí  äîðîæíûé ïëàù,  òóò æå  âàëßëèñü íåñêîëüêî  òóíèê  è
ñêîìêàííàß øëßïà. ˆç-ïîä êðîâàòè âûãëßäûâàë,  êàê ñîáà÷èé íîñ, ñòàðûé ñàïîã.
àñ÷åñêè,  ìîòîê  áå÷åâêè,  ñòàêàí,  êóñî÷êè   êðåìíß  áûëè   ðàçëîæåíû   íà
ïîäîêîííèêå, ñëîâíî ïðèãîòîâëåííûå äëß êàêîé-òî öåðåìîíèè.
     - Ží åùå íå îòáûë, -  çàìåòèë Œèêàì, îãëßäûâàß áåñïîðßäîê â  êîìíàòå. -
î ïðåæäå  ÷åì ìû ïîéäåì  åãî  èñêàòü, ß õîòåë áû óñëûøàòü, ÷òî  ñëó÷èëîñü ñ
âàìè â ïóòè.
     €ëåê  ñíîâà  ïåðå÷èñëèë  ñâîè  ïðèêëþ÷åíèß  è  îïèñàë ñòðàííóþ  áîëåçíü
‘åðåãèëà. Šîãäà îí  çàêîí÷èë, Œèêàì ãëóáîêî âçäîõíóë è ïðîâåë ðóêîé ïî ðûæåé
ùåòèíå íà ïîäáîðîäêå.
     - òî  íå  òàêàß  èñòîðèß,  ÷òîáû ÷åëîâåê ñïîêîéíî  ìîã âûáðîñèòü åå èç
ãîëîâû,  ñîãëàñåí.  î âñå-òàêè äîëæåí æå  ‘åðåãèë ïîíèìàòü, ÷òî èñàíäåð íå
áóäåò  íè÷åãî  îò íåãî  ñêðûâàòü  áåç  î÷åíü  âåñêîé  ïðè÷èíû.  Šëßíóñü, íåò
÷åëîâåêà õèòðåå è ñìåëåå ‘åðåãèëà, íî  îí  ñòàíîâèòñß ñóùèì ðåáåíêîì,  ñòîèò
åìó  ñòîëêíóòüñß  ñ ÷åì-òî, ÷òî  íå  óäàåòñß ïîâåðíóòü íà ñâîé ëàä. -  Œèêàì
ñíîâà øèðîêî çåâíóë. - ‹àäíî, äàâàé êîí÷àòü ñ ýòèì äåëîì.
     -  ƒäå  áóäåì  èñêàòü?  -  ñïðîñèë €ëåê, ñëåäîì çà  Œèêàìîì  âûõîäß  èç
êîìíàòû. - Ží ìîæåò áûòü ãäå óãîäíî.
     - ó, ß çíàþ, ñ  ÷åãî íà÷àòü. -  Œèêàì  ïîâåë  þíîøó â ñòîðîíó êîíþøíè.
‘åðåãèë  îêàçàëñß  â îäíîì èç ñòîéë:  îí ÷èñòèë  ñêðåáíèöåé èçìó÷åííîãî êîíß
Œèêàìà.
     -  ’û ÷óòü íå çàãíàë íåñ÷àñòíîå æèâîòíîå. - ‘åðåãèë äàæå  íå ïîòðóäèëñß
âçãëßíóòü  íà  âîøåäøèõ; åãî ñàïîãè  áûëè â íàâîçå, îäåæäà â ïûëè è  êîíñêîé
øåðñòè. ‘ ïëå÷à ñâèñàëà ïðîïèòàííàß êîíñêèì ïîòîì òðßïêà,  à ïîëîñà ãðßçè íà
ùåêå ïðèäàâàëà åìó âåñüìà ïå÷àëüíûé âèä.
     Œèêàì ïðèñëîíèëñß ê êîíîâßçè ó âõîäà.
     - ’û âåë ñåáß êàê äóðàê, çíàåøü  ëè. Ÿ-òî äóìàë, òû íå ñòàíåøü ïîäàâàòü
ïëîõîé ïðèìåð €ëåêó.
     ‘åðåãèë êèñëî ïîñìîòðåë íà íåãî è ñíîâà âçßëñß çà ñêðåáíèöó.
     Œèêàì íåêîòîðîå âðåìß ìîë÷à ñëåäèë çà åå äâèæåíèßìè.
     -  ’û  ïîãîâîðèøü  ñ  èñàíäåðîì  äî  ñâîåãî  îòúåçäà?  ‘åðåãèë  ìðà÷íî
óñòàâèëñß íà ãðßçíûé ëîøàäèíûé áîê.
     - Šàê òîëüêî çàêîí÷ó.
     - îõîæå, íàì âñå-òàêè íå ïðèäåòñß îêóíàòü åãî â ïîèëêó, ý? - óëûáíóëñß
€ëåêó Œèêàì. - € ß òàê ïðåäâêóøàë ýòî óäîâîëüñòâèå!
     - € êîãäà òû îòïðàâëßåøüñß?
     Œèêàì óëîâèë íîòêó âûçîâà â ãîëîñå äðóãà.
     - Šàê  òîëüêî ðàññâåòåò. Šàðè  ñïóñòèò ñ ìåíß øêóðó, åñëè ß  çàäåðæóñü.
î÷åìó áû âàì äâîèì íå îòïðàâèòüñß ñî ìíîé âìåñòå? ‘åé÷àñ  îõîòà äîëæíà áûòü
õîðîøà,  äà  è çàíßòüñß îáó÷åíèåì €ëåêà íå ïîìåøàëî áû. åêà  áóäåò äëß íåãî
ïîäõîäßùåé ïðîòèâíèöåé.
     - ‘íà÷àëà ß õî÷ó óñòðîèòüñß â "åòóõå", - îòâåòèë ‘åðåãèë.
     - Šàê õî÷åøü. Šîãäà òû â òàêîì íàñòðîåíèè, îò òåáß íèêàêîé ïîëüçû.
     Œèêàì ñíîâà  çåâíóë è ñòèñíóë ðóêó ‘åðåãèëà. Ží ñìîòðåë  åìó â ãëàçà äî
òåõ  ïîð,   ïîêà  íå  çàñòàâèë   òîãî  ïðîòèâ  âîëè  óëûáíóòüñß.   „îâîëüíûé
ðåçóëüòàòîì, Œèêàì õëîïíóë €ëåêà ïî ïëå÷ó.
     - Ÿ óñíó ïðåæäå,  ÷åì âû äîéäåòå  äî  áàøíè, ïîýòîìó  ïðîùàþñü  ñ  âàìè
ñåé÷àñ. „à ñîïóòñòâóåò âàì óäà÷à â ñóìåðêàõ!
     - ’åáå òîæå. - îòâåòèë åìó €ëåê.
     åðåâåðíóâ âåäðî, €ëåê  óñåëñß  íà íåãî  è ñòàë  ñìîòðåòü,  êàê ‘åðåãèë
çàêàí÷èâàåò ÷èñòèòü êîíß.
     - Ží âåäü çäåñü îáû÷íî íå çàäåðæèâàåòñß, âåðíî? ‘åðåãèë ïîæàë ïëå÷àìè:
     - Œèêàì? ˆíîãäà çàäåðæèâàåòñß, õîòß è íå òàê ÷àñòî, êàê ðàíüøå.
     —òî-òî  â ãîëîñå ‘åðåãèëà  ñêàçàëî €ëåêó,  ÷òî ðàçâèâàòü  ýòó  òåìó  íå
ñòîèò.
     - € ÷òî ýòî çà "åòóõ", êóäà ìû ñ òîáîé îòïðàâëßåìñß?
     - Œîé äîì, €ëåê.  Œû  ñ òîáîé  ñåãîäíß ïîåäåì äîìîé. -  ‘åðåãèë ïîâåñèë
ñêðåáíèöó  íà ãâîçäü. -  „àé ìíå  ìèíóòêó ïîãîâîðèòü ñ èñàíäåðîì,  à  ïîòîì
çàõîäè ïîïðîùàòüñß ñ íèì.
     „âåðü ‘åðåãèëó îòêðûë ’åðî. Žáìåíßâøèñü, êàê  îáû÷íî, óãðþìûìè êèâêàìè,
îíè  ïðîøëè ìèìî ïîëîê ñ êíèãàìè è  ðóêîïèñßìè  â ðàáî÷óþ êîìíàòó. ‘ëåäóß çà
ìîëîäûì ìàãîì, ‘åðåãèë çàìåòèë, êàê òîò íàïðßæåí, è  óëûáíóëñß ïðî ñåáß. „ëß
èõ  ñèëüíîé  âçàèìíîé  íåïðèßçíè  íèêîãäà  íå  áûëî îñîáîé  ïðè÷èíû,  íî îíè
íåâçëþáèëè  äðóã  äðóãà  ñ ïåðâîãî  âçãëßäà. —òîáû íå îáèæàòü èñàíäåðà, îíè
ïîääåðæèâàëè ïåðåìèðèå, íî òåì íå ìåíåå íèêîãäà íå ÷óâñòâîâàëè ñåáß ñâîáîäíî
äðóã ñ äðóãîì, õîòß íè çà ÷òî è íå ïðèçíàëèñü áû â ýòîì.
     ‘åðåãèë ñ÷èòàë,  ÷òî îí âûøå òàêèõ  ìåëî÷åé, êàê  ðåâíîñòü èëè çàâèñòü.
—òî èç òîãî, ÷òî  ’åðî çàíßë åãî ìåñòî  ïðè èñàíäåðå è îêàçàëñß â íåêîòîðûõ
îòíîøåíèßõ  áîëåå  ïîäõîäßùèì ó÷åíèêîì,  ÷åì  îí ñàì?  “  ‘åðåãèëà  íå  áûëî
îñíîâàíèé ñîìíåâàòüñß â äîáðîì  ê íåìó îòíîøåíèè èñàíäåðà, êàê è â âàæíîñòè
èõ  ñîâìåñòíîé  ðàáîòû. îýòîìó  íåëþáîâü  ê  ’åðî, ðåøèë îí,  -  âåùü ÷èñòî
èíñòèíêòèâíàß, íåïðåîäîëèìàß è, âîçìîæíî, îïðàâäàííàß.
     - Ží â ãîñòèíîé, - ñîîáùèë ’åðî ‘åðåãèëó, âîçâðàùàßñü ê  ñâîèì çàíßòèßì
çà îäíèì èç ñòîëîâ.
     èñàíäåð  ñèäåë  ó  î÷àãà,  âñå åùå  ïå÷àëüíî  ãëßäß â  îãîíü.  ‘åðåãèë
ïðèñëîíèëñß ê ïðèòîëîêå äâåðè è îòêàøëßëñß.
     - Ÿ âåë ñåáß êàê èäèîò. èñàíäåð îòìàõíóëñß îò èçâèíåíèé.
     - ‚õîäè è ñàäèñü.  ‡íàåøü, ß êàê  ðàç äóìàë: ìíîãî âðåìåíè ïðîøëî ñ òåõ
ïîð, êàê òû ïðîâîäèë ïîä ýòîé êðûøåé ñòîëüêî æå âðåìåíè, êàê ñåé÷àñ.
     - ‘ëèøêîì ìíîãî, áîþñü.
     èñàíäåð ïîñìîòðåë íà íåãî ñ ãðóñòíîé óëûáêîé:
     -  „åéñòâèòåëüíî, ñëèøêîì ìíîãî, ðàç òû ïîäóìàë,  áóäòî  ß  ìîãó ÷òî-òî
ñêðûâàòü îò òåáß èç íåäîâåðèß. ‘åðåãèë ñìóùåííî ïîåðçàë â êðåñëå.
     - Ÿ çíàþ, ýòî íå òàê, íî íå ðàññ÷èòûâàé, ÷òî ß ïðîñòî êèâíó è ñ óëûáêîé
ïðèìó òâîå ðåøåíèå.
     - à ñàìîì äåëå òû âîñïðèíßë âñå íå  òàê  óæ ïëîõî.  ’û âñå åùå íàìåðåí
ñåãîäíß óåõàòü?
     - Œíå ïîðà  âåðíóòüñß ê äåëàì,  äà è €ëåê ÷óâñòâóåò  ñåáß  íå  â  ñâîåé
òàðåëêå. —åì ñêîðåå ìû íà÷íåì äåéñòâîâàòü, òåì ëó÷øå áóäåò äëß íàñ îáîèõ.
     - å ïåðåñêàêèâàé ÷åðåç ýòàïû â åãî îáó÷åíèè, - ïðåäîñòåðåã èñàíäåð. -
Œíå íå õîòåëîñü áû, ÷òîáû êòî-òî èç âàñ ïîïàë â ðóêè ïàëà÷à çà âîðîâñòâî.
     ‘åðåãèë çàäóì÷èâî ïîñìîòðåë íà ñòàðîãî äðóãà:
     - Ží òåáå íðàâèòñß.
     - Šîíå÷íî,  - îòâåòèë èñàíäåð.  - “ ìàëü÷èêà  îñòðûé óì è  áëàãîðîäíîå
ñåðäöå.
     - òî òåáß óäèâëßåò?
     -  ’îëüêî  â  òîì  îòíîøåíèè, ÷òî  òû âçßë  íà  ñåáß îòâåòñòâåííîñòü çà
äðóãîãî ÷åëîâåêà. ’û âñåãäà áûë îäèíî÷êîé.
     - Ÿ íè÷åãî òàêîãî íå ïëàíèðîâàë, ïîâåðü. î ïî ìåðå òîãî, êàê ß óçíàâàë
åãî ëó÷øå... å çíàþ, â ÷åì äåëî. îæàëóé, ß ïðîñòî ïðèâûê ê åãî êîìïàíèè.
     åñêîëüêî ñåêóíä èñàíäåð âíèìàòåëüíî  âñìàòðèâàëñß â ëèöî äðóãà, ïîòîì
ìßãêî ñêàçàë:
     -  Ží î÷åíü  ìîëîä,  ‘åðåãèë,  è ßâíî  ãëóáîêî óâàæàåò  è  ëþáèò  òåáß.
àäåþñü, òû ýòî ïîíèìàåøü?
     -  Œîè  íàìåðåíèß â  îòíîøåíèè  €ëåêà  âïîëíå  áëàãîðîäíû!  -  âñïûõíóë
‘åðåãèë. - “æ òû-òî äîëæåí áû...
     - Ÿ  õîòåë ñêàçàòü ñîâñåì  íå ýòî, - ñïîêîéíî  ïðåðâàë åãî  ìàã. - ’åáå
ñëåäóåò èìåòü  â âèäó íå òîëüêî åãî îáó÷åíèå. ’û äîëæåí  ñòàòü åìó äðóãîì, à
íå  ïðîñòî ó÷èòåëåì. ðèõîäèò âðåìß,  êîãäà  ìàñòåð ïðèçíàåò  ñâîåãî ó÷åíèêà
ðàâíûì ñåáå.
     - ‚ ýòîì-òî âñå è äåëî, íå ïðàâäà ëè?
     - àä, ÷òî òû ýòî ïîíèìàåøü. ˆ òû äîëæåí áûòü ñ íèì ÷åñòåí.  - èñàíäåð
ïîñìîòðåë íà ‘åðåãèëà  ñ ãëóáîêîé  ñåðüåçíîñòüþ. -  Œíå  èçâåñòíî,  ÷òî åñòü
âåùü, î êîòîðîé îí íå ïîäîçðåâàåò. î÷åìó òû íå ñêàçàë åìó î åãî èñòèííîì...
     - Ÿ îáßçàòåëüíî ýòî ñäåëàþ! - áûñòðî îòâåòèë ‘åðåãèë, óñëûøàâ çà äâåðüþ
øàãè €ëåêà. - ‘íà÷àëà  ß íå áûë  óâåðåí, à ïîòîì  íà÷àëèñü  íåïðèßòíîñòè.  Ÿ
ïðîñòî íå  íàøåë  åùå ïîäõîäßùåãî ìîìåíòà. …ìó  è  òàê èçðßäíî  äîñòàëîñü çà
ïîñëåäíèå íåäåëè.
     - Œîæåò áûòü,  ýòî  è òàê, õîòß, äîëæåí ïðèçíàòüñß, ß íå  ïîíèìàþ òâîåé
ìåäëèòåëüíîñòè. Ÿ âñå ãàäàþ: êàê îí ýòî âîñïðèìåò?
     - Ÿ òîæå, - ïðîáîðìîòàë ‘åðåãèë. - Ÿ òîæå.


        ƒ‹€‚€ 20. äîìîé


     îêà ‘åðåãèë  è €ëåê äîáèðàëèñü äî "åòóõà",  ðâàíûå îáëàêà  òî  è äåëî
çàêðûâàëè  ëóíó.  •îëîäíûé  âåòåð  ñ ìîðß  ãíóë äåðåâüß âäîëü óëèöû ‡îëîòîãî
˜ëåìà, è ôîíàðè ñêðèïåëè è ðàñêà÷èâàëèñü, çàñòàâëßß òåíè òàíöåâàòü.
     †åëàß â ïîëíîé ìåðå  íàñëàäèòüñß ñâîáîäîé  â ýòó ïåðâóþ íî÷ü â  èìèíè,
‘åðåãèë îòêàçàëñß îò ïðåäëîæåííûõ èñàíäåðîì ëîøàäåé, õîòß è ñìèðèëñß ñ òåì,
÷òî ìåøîê åãî íåñåò €ëåê. …æàñü ïîä ïðîíèçûâàþùèì âåòðîì, ‘åðåãèë ÷óâñòâîâàë
ñåáß áîäðûì è æèçíåðàäîñòíûì.
     î÷íîé  ãîðîä ñêðûâàë çà ñâîèìè ñòåíàìè òûñß÷è îïàñíîñòåé,  íî è òûñß÷è
ðàäîñòåé. Šîãäà ïóòíèêè ïðîõîäèëè îñâåùåííûå ìåñòà, ‘åðåãèë çàìåòèë â ãëàçàõ
€ëåêà ïðåæíèé áëåñê. Œîæåò áûòü, âñå-òàêè åãî ðåøåíèå áûëî âåðíûì?
     Žäíàêî ê òîìó âðåìåíè, êîãäà îíè äîñòèãëè êîëîííàäû €ñòåëëóñà, ‘åðåãèëó
ïðèøëîñü ïðèçíàòü, ÷òî åãî òåëî â îòëè÷èå îò äóõà ñèëû åùå íå âîññòàíîâèëî.
     - —òî-òî ìíå ïèòü õî÷åòñß, - ñêàçàë îí, ñâîðà÷èâàß ê  ôîíòàíó. Šàïèòåëè
ìðàìîðíûõ  êîëîíí,  âûñå÷åííûå  â ôîðìå ëèëèé,  ïîääåðæèâàëè  ðåçíîé ôðèç  è
êóïîë. ‚íóòðè êîíöåíòðè÷åñêèå êðóãè ñòóïåíåé ñõîäèëèñü ê áàññåéíó  ñ  ÷èñòîé
âîäîé, ïîñòóïàþùåé èç ãëóáîêîé ðàñùåëèíû â ñêàëå.
     ‘åðåãèë è €ëåê îïóñòèëèñü íà êîëåíè è, ñíßâ ïåð÷àòêè, çà÷åðïíóëè ñâåæóþ
ëåäßíóþ âîäó.
     - ’åáß òðßñåò, - îçàáî÷åííî ñêàçàë €ëåê. - ‚ñå òàêè íàì ñëåäîâàëî âçßòü
ëîøàäåé.
     - åøàß ïðîãóëêà - ñàìîå äëß ìåíß ëó÷øåå. - ‘åðåãèë óñåëñß íà ñòóïåíè è
çàâåðíóëñß  â  ïëàù. -  ‡àïîìíè  ýòó íî÷ü, €ëåê. ‚ïèâàé  åå.  çàìå÷àé êàæäóþ
ìåëî÷ü. ’âîß ïåðâàß íî÷ü íà óëèöàõ èìèíè!
     Žïóñòèâøèñü ñ íèì ðßäîì, €ëåê  áðîñèë âçãëßä íà îêðóæàþùóþ èõ êðàñîòó è
ðàäîñòíî âçäîõíóë.
     - “  ìåíß òàêîå ÷óâñòâî,  ñëîâíî  ÷òî-òî  íà÷èíàåòñß, õîòß ìû çäåñü óæå
áîëüøå íåäåëè.
     žíîøà óìîëê, è ‘åðåãèë çàìåòèë, ÷òî  îí ñìîòðèò â ñòîðîíó  óëèöû Žãíåé.
à  ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíå  ïëîùàäè  òåìíàß àðêà è ìåðöàþùèå  çà  íåé îãíè,
êàçàëîñü, ìàíèëè ê ñåáå.
     -  Ÿ åùå ðàíüøå õîòåë ñïðîñèòü òåáß êîå î ÷åì, íî äî ñèõ ïîð çàáûâàë, -
ñêàçàë €ëåê. ‘åðåãèë óõìûëüíóëñß â òåìíîòå.
     -  àñ÷åò  òîãî,  ÷òî  íàõîäèòñß  çà òîé  àðêîé, êàê  ß ïîíèìàþ?  “ëèöà
íàçûâàåòñß óëèöåé Žãíåé. „óìàþ, òû äîãàäûâàåøüñß ïî÷åìó.
     €ëåê êèâíóë:
     -  Œíå åùå  ðàíüøå ñêàçàëè  åå  íàçâàíèå.  ˆ  òîò  ÷åëîâåê, êîòîðîãî  ß
ñïðàøèâàë, åùå ïîñìåßëñß, êîãäà ß ñïðîñèë, ÷òî îçíà÷àþò ðàçíûå öâåòà.
     - Ží  ñêàçàë  òåáå, ÷òî  ðàç òû ñïðàøèâàåøü, òî  ñëèøêîì  ìîëîä,  ÷òîáû
çíàòü?
     - —òî-òî â ýòîì ðîäå. —òî îí èìåë â âèäó?
     - ‡à ýòèìè ñòåíàìè, €ëåê, íàõîäßòñß ñàìûå ðîñêîøíûå ïóáëè÷íûå è èãîðíûå
äîìà èìèíè.
     - Žõ.  - ‘âåòà áûëî  äîñòàòî÷íî,  ÷òîáû çàìåòèòü, êàê ðàñøèðèëèñü ãëàçà
þíîøè ïðè âèäå ìíîãî÷èñëåííûõ âñàäíèêîâ è ýêèïàæåé, ñâîðà÷èâàþùèõ â àðêó.
     - ‚îò òåáå è "îõ".
     - î ïî÷åìó  âñå-òàêè  îãíè ðàçíûõ öâåòîâ? Ÿ  íå  ìîãó óëîâèòü íèêàêîãî
ïîðßäêà â èõ ðàñïîëîæåíèè.
     - Žíè íå ïðîñòî óêðàøåíèå. –âåò ôîíàðåé ó  êàæäîé äâåðè ãîâîðèò î  òîì,
êàêèå ðàçâëå÷åíèß ïðåäîñòàâëßåò äàííîå  çàâåäåíèå. …ñëè òåáå  íóæíà æåíùèíà,
âûáèðàé äîì  ñ  ðîçîâûì ôîíàðåì,  åñëè  æåëàòåëüíà  ìóæñêàß  êîìïàíèß - òî ñ
çåëåíûì.  ’î  æå ñàìîå è äëß  æåíùèí: æåëòûé ôîíàðü îçíà÷àåò óñëóãè ìóæ÷èíû,
áåëûé - æåíùèíû.
     -  ðàâäà?  - €ëåê ïîäíßëñß  è  ïðîøåë ê äðóãîìó êîíöó êîëîííàäû, ÷òîáû
ëó÷øå âèäåòü. Šîãäà îí  âåðíóëñß  ê  ‘åðåãèëó, íà åãî ëèöå  áûëî îçàäà÷åííîå
âûðàæåíèå. - ‡åëåíûõ è áåëûõ îãíåé ïî÷òè òàê æå ìíîãî, êàê ðîçîâûõ è æåëòûõ.
     - ˆ ÷òî?
     -  ó, ïðîñòî... - €ëåê  óìîëê.  - Ÿ  õî÷ó ñêàçàòü, ÷òî  ñëûøàë î òàêèõ
âåùàõ, íî íå çíàë, ÷òî îíè...  íàñòîëüêî  ðàñïðîñòðàíåíû. ‡äåñü âñå íå  òàê,
êàê â ñåâåðíûõ êðàßõ.
     -  àçëè÷èé ìåíüøå,  ÷åì  òû äóìàåøü, - îòâåòèë  ‘åðåãèë,  ïîäíèìàßñü è
íàïðàâëßßñü â ñòîðîíó óëèöû  îæåí.  -  ‘ äðóãîé ñòîðîíû, âàøè  æðåöû  „àëíû
îñóæäàþò òàêèå îòíîøåíèß, êàê ß ñëûøàë, ïîñêîëüêó îíè íå ïðîäóêòèâíû.
     €ëåê ñìóùåííî ïîæàë ïëå÷àìè:
     - òî è â ñàìîì äåëå òàê.
     - òî  çàâèñèò îò òîãî,  ÷òî òû õî÷åøü ïðîèçâåñòè,  - çàìåòèë ‘åðåãèë ñ
çàãàäî÷íîé óëûáêîé.  - ˆëëèîð ó÷èò íàñ íàõîäèòü âûõîä â ëþáîé  ñèòóàöèè. ˆ ß
ìíîãî ðàç óáåæäàëñß â òîì, ÷òî òàêàß ôèëîñîôèß â âûñøåé ñòåïåíè ïðîäóêòèâíà.
     îñêîëüêó €ëåê  ïî-ïðåæíåìó âûãëßäåë ñìóùåííûì,  ‘åðåãèë õëîïíóë åãî ïî
ïëå÷ó:
     -  àçâå òû íèêîãäà íå ñëûøàë ïîñëîâèöû:  "å îòêàçûâàéñß  îò áëþäà, íå
ïîïðîáîâàâ åãî"? € òû åùå äàæå íå ïî÷óßë çàïàõîâ ñ  êóõíè! àì ñ òîáîé ñòîèò
ïîáûâàòü òàì, è íå îòêëàäûâàß.
     €ëåê òîëüêî ïåðåáðîñèë ìåøîê íà äðóãîå ïëå÷î,  íî ‘åðåãèë  çàìåòèë, ÷òî
òîò íåñêîëüêî ðàç îãëßäûâàëñß, ïîêà óëèöà Žãíåé íå ñêðûëàñü èç âèäà.
     ƒîðîä, êàçàëîñü, îêðóæàë  èõ  òåñíåå è  òåñíåå,  ïî  ìåðå òîãî  êàê îíè
ïðîäâèãàëèñü  âïåðåä.  •îòß  êàïþøîíû èõ ïëàùåé  áûëè  îïóùåíû,  €ëåê  ñóìåë
çàìåòèòü íà ëèöå  ‘åðåãèëà  âûðàæåíèå  íàñëàæäåíèß: òîò  ñíîâà  áûë â  ñâîåé
ñòèõèè.
     „îéäß äî †àòâåííîãî  ðûíêà,  ‘åðåãèë  çàãëßíóë  â ïîñóäíóþ ëàâêó. —åðåç
ñåêóíäó îí  âûøåë  îòòóäà  è,  íè÷åãî  íå  îáúßñíßß, ïîâåë €ëåêà íà ñåâåðíóþ
ñòîðîíó  ïëîùàäè,  ãäå  òåñíèëèñü  ìàëåíüêèå  ìàãàçèí÷èêè  è  òàâåðíû.   Žíè
íåñêîëüêî ðàç  ïîâîðà÷èâàëè, ïîêà íå  îêàçàëèñü  íà  óçêîé óëî÷êå,  íàçâàíèå
êîòîðîé îáîçíà÷àëîñü èçîáðàæåíèåì êàêîé-òî ðûáû.
     - ‚îò  îíà, -  ïðîøåïòàë  ‘åðåãèë,  ïîêàçûâàß  íà  áîëüøóþ ãîñòèíèöó íà
ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíå óëèöû. - ’åïåðü íàì íóæíî ñîáëþäàòü îñòîðîæíîñòü.
     åáîëüøîé  äâîð ãîñòèíèöû îêðóæàëà íèçêàß  ñòåíà; ñ îáåèõ  ñòîðîí âîðîò
êðàñîâàëèñü  áðîíçîâûå  ôèãóðêè   ïåòóõîâ  -   â  ñîîòâåòñòâèè  ñ  íàçâàíèåì
çàâåäåíèß. Šàæäûé ïåòóõ äåðæàë â ïîäíßòîé ëàïå ôîíàðü.
     "åòóõ"  áûë  óþòíîé  è ÷èñòîé  ãîñòèíèöåé; ïîìåùàëñß  îí  â êâàäðàòíîì
òðåõýòàæíîì  çäàíèè èç  êàìíß è äåðåâà.  Œàëåíüêèå îêîøêè íà âåðõíèõ  ýòàæàõ
áûëè  çàêðûòû ñòàâíßìè,  íî  äâà  áîëüøèõ  îêíà ïåðâîãî ýòàæà,  âûõîäßùèå âî
äâîðèê, áðîñàëè  âåñåëûé ïðèâåòëèâûé ñâåò ñêâîçü ìåëêèå  ñòåêëà â  ñâèíöîâûõ
ðàìàõ.
     -  îõîæå,  ñåãîäíß çäåñü  ìíîãî  ïîñåòèòåëåé, - òèõî çàìåòèë  ‘åðåãèë,
äåðæàñü â òåíè è íàïðàâëßßñü ê êîíþøíå ñ ëåâîé ñòîðîíû äâîðà.
     àðåíü  ñ  ðàñòðåïàííîé ßðêî-ðûæåé  øåâåëþðîé  ïîäíßë íà íèõ  ãëàçà  îò
ñáðóè,  êîòîðóþ  ÷èíèë, è  ñ  óëûáêîé ïðèâåòñòâåííî  ïîìàõàë  ‘åðåãèëó.  ’îò
îòâåòèë åìó òàêèì æå æåñòîì è ïîøåë âäîëü ñòîéë.
     - Šòî ýòî? - ñïðîñèë €ëåê, óäèâëåííûé òåì, ÷òî ïàðåíü ïðîìîë÷àë.
     -  òî  èðè. Ží ãëóõîíåìîé è àáñîëþòíî ïðåäàííûé.  ‘àìûé ëó÷øèé ñëóãà,
êàêîé  òîëüêî ó  ìåíß  êîãäà-ëèáî áûë.  - Žñòàíîâèâøèñü  ó ñòîéëà  â ãëóáèíå
êîíþøíè, ‘åðåãèë îñìîòðåë  îäíó  èç ëîøàäåé - ãíåäîãî êîíß ñ áåëûì ïßòíîì íà
øåå.
     - ðèâåò, ‹îõìàòûé! - ‘åðåãèë ïîõëîïàë æèâîòíîå ïî ìîõíàòîìó áîêó. Šîíü
òèõî çàðæàë, âûãíóë øåþ è òêíóëñß íîñîì â ãðóäü ‘åðåãèëà.
     - ƒäå æå ýòî îíî? -  ïîääðàçíèë åãî ‘åðåãèë, ðàñïàõèâàß ïëàù.  ‹îõìàòûé
íà÷àë  ïðèíþõèâàòüñß ê åãî êàðìàíàì è òêíóëñß â ïðàâûé. ‘åðåãèë  ñ äîâîëüíûì
âèäîì äîñòàë óãîùåíèå - ßáëîêî, - è íå  ìåíåå äîâîëüíàß ëîøàäü çàõðóñòåëà èì
è  ïîòåðëàñü  ãîëîâîé  î   ïëå÷î  õîçßèíà.  ˆç  ñîñåäíåãî  ñòîéëà  ðàçäàëîñü
áåñïîêîéíîå øåâåëåíèå.
     - Ÿ òåáß íå çàáûë, –èíðèë, - ñêàçàë ‘åðåãèë, âûòàñêèâàß èç  êàðìàíà åùå
îäíî ßáëîêî. Šðóïíàß ãíåäàß êîáûëà âñêèíóëà ãîëîâó è ïðèæàëà ïëå÷îì ‘åðåãèëà
ê ñòåíå, êàê òîëüêî îí âîøåë â ñòîéëî.
     - óñòè, îçîðíèöà! - ïðîïûõòåë òîò, îòòàëêèâàß ëîøàäü. - Žíà íàïîëîâèíó
àóðåíôýéñêàß, íî ïî  åå ïîâåäåíèþ ýòîãî íå ñêàæåøü. -  åñìîòðß íà âîð÷ëèâûé
òîí, ‘åðåãèë ëàñêîâî ïîòðåïàë êîáûëó ïî øåå. ‚ ãëóáèíå êîíþøíè îêàçàëàñü åùå
îäíà äâåðü,  âûõîäßùàß â äðóãîé,  áîëåå ïðîñòîðíûé äâîð. ‚ íåáîëüøîì ôëèãåëå
íàõîäèëàñü êóõíß, îòêóäà -íà ïëèòû,  êîòîðûìè  áûë âûìîùåí äâîð, ïàäàë ßðêèé
ñâåò. €ëåê  îùóòèë àïïåòèòíûå çàïàõè è óñëûøàë  çâîí ïîñóäû. ‘ëåâà  îò  îêíà
ðàñïîëàãàëàñü  øèðîêàß äâåðü,  ïðåäíàçíà÷åííàß  äëß  äîñòàâêè  áî÷åê ïèâà  è
ïðîâèçèè. îëüøå íè  íà  ïåðâîì ýòàæå,  íè íà  îñòàëüíûõ  îêîí  íå áûëî. îä
íàâåñîì âî  äâîðå  âèäíåëèñü êîëîäåö  è ïîëåííèöà. ‘òåíû  çäåñü áûëè ãîðàçäî
âûøå, ÷åì â  ïåðâîì äâîðå, è  ïîïàñòü â íåãî ìîæíî áûëî òîëüêî ÷åðåç âîðîòà,
ñåé÷àñ íàäåæíî çàïåðòûå.
     ðîñêîëüçíóâ íà êóõíþ,  ‘åðåãèë ïîêàçàë €ëåêó  íà ñãîðáëåííóþ  ñòàðóõó,
ñèäåâøóþ, îïèðàßñü íà ïàëêó, ïåðåä îãðîìíûì î÷àãîì.
     - òî ’ðèèñ, çäåøíßß õîçßéêà, - ñîîáùèë îí €ëåêó íà óõî.
     ‹èöî ’ðèèñ  ïîêðûâàëè ãëóáîêèå ìîðùèíû,  ñåäèíà ïðèäàâàëà  âîëîñàì öâåò
ñòàëè.  åñìîòðß  íà  æàð î÷àãà,  îíà áûëà  â  òåïëîé  âûøèòîé  øàëè  ïîâåðõ
øåðñòßíîãî  ïëàòüß. àñòîðîïíîñòü, ñ êàêîé îíà ðàñïîðßæàëàñü âñåì íà  êóõíå,
ñòðàííî  ïðîòèâîðå÷èëà  åå  âèäó  äðåâíåé  ñòàðóõè. …å ãîëîñ ïåðåêðûâàë çâîí
ïîñóäû, è ïîäàâàëüùèöû, ïîâàðà è  ñóäîìîéêè  ñíîâàëè, ïîäãîíßåìûå åå ðåçêèìè
îêðèêàìè.
     ‚íåøíîñòü ’ðèèñ ïîêàçàëàñü €ëåêó ñòðàííî çíàêîìîé;
     ïîñëå ìèíóòû îçàäà÷åííîãî ðàçãëßäûâàíèß  þíîøà äîãàäàëñß,  ÷òî ‘åðåãèë,
êîãäà  çàêàçûâàë äëß íèõ êàþòó â îåðñáè,  ïîäðàæàë  åå  ìàíåðå  îäåâàòüñß è
äåðæàòü ñåáß.
     - ‘êîëüêî  ëóêà  òû  ïîëîæèëà â  ïîõëåáêó,  ‘èëëà? - ñïðàøèâàëà  îíà  ó
äîðîäíîé ìîëîäîé æåíùèíû,  ïîìåøèâàþùåé âàðåâî.  - àõíåò òàê, êàê áóäòî åãî
ìàëî. …ùå íå ïîçäíî äîáàâèòü. ˆ ïîæàëóé, ùåïîòêó  ñîëè. Šèð,  ëåíèâûé ùåíîê,
ñåé÷àñ æå îòíåñè òî áëþäî! ˆçâîç÷èêè íàäåðóò òåáå óøè, åñëè òû åùå çàñòàâèøü
èõ  æäàòü, à  ß  äîáàâëþ!  Šóïöàì â îòäåëüíîé  êîìíàòå îòíåñëè âèíî?  ‘èëëà,
îòíåñëè?
     ‚ñå  íà  êóõíå, êàçàëîñü,  ïðèâûêëè  ê ðåçêîìó  òîíó  õîçßéêè  è âåñåëî
çàíèìàëèñü ñâîèìè äåëàìè,  íå  îáðàùàß íà  íåå  âíèìàíèß. ‘èëëà, ßâíî âòîðîå
ëèöî â çàâåäåíèè, ñïîêîéíî êîìàíäîâàëà  ñëóãàìè, èíîãäà îñòàíàâëèâàßñü îêîëî
ñòîßùåé ðßäîì ñ î÷àãîì êîëûáåëè.
     îìàíèâ  €ëåêà çà ñîáîé, ‘åðåãèë îáîøåë âîêðóã äëèííîãî ñòîëà òàê òèõî,
÷òî íè ’ðèèñ, íè  ‘èëëà åãî íå çàìåòèëè. îäêðàâøèñü ñçàäè ê ñòàðîé õîçßéêå,
îí áûñòðî ïîöåëîâàë åå â ùåêó.
     - Šëßíóñü ëàìåíåì! - âîñêëèêíóëà ’ðèèñ, ïîäíîñß ðóêó ê ùåêå.  -  ‚îò è
òû íàêîíåö!
     - Œû íå âèäåëèñü âñåãî ïîëãîäà, - óëûáàßñü åé, îòâåòèë ‘åðåãèë.
     - …ñëè áû  òû  ïðåäóïðåäèë, ß áû ïðèãîòîâèëà òåáå ÷òî-íèáóäü îñîáåííîå!
‘åãîäíß  ó íàñ òîëüêî æàðåííàß íà óãëßõ ãîâßäèíà è ïîõëåáêà èç áàðàøêà. •ëåá
çàòî  òîëüêî ÷òî  èç ïå÷è, è  ‘èëëà èñïåêëà  ëåïåøêè  ñ òìèíîì. ‘èëëà, íó-êà
ïîäàé åìó äëß íà÷àëà áëþäî ëåïåøåê, à ß òåì âðåìåíåì íàéäó ÷òî-íèáóäü åùå.
     - òî âñå ìîæåò ïîäîæäàòü.  îéäåìòå  ñî ìíîé,  âû  îáå. ‚  ýòîò ìîìåíò
’ðèèñ çàìåòèëà €ëåêà è ïðèíßëàñü ïðèñòàëüíî åãî ðàññìàòðèâàòü.
     - Šòî ýòî?
     -  ‘åé÷àñ îáúßñíþ.  -  ‘åðåãèë âçßë ñ  ïîëêè  ó î÷àãà ìàëåíüêóþ ëàìïó è
îòêðûë ïåðåä €ëåêîì è  äâóìß  æåíùèíàìè äâåðü.  Žíè ïîïàëè â ïîìåùåíèå, êóäà
âåëà ñî äâîðà øèðîêàß äâåðü äëß ðàçãðóçêè; â äðóãîì óãëó íàõîäèëàñü ëåñòíèöà
íà âòîðîé ýòàæ.
     -  ’ðèèñ  è  ‘èëëà, ýòî €ëåê, - ñêàçàë ‘åðåãèë  ïîñëå  òîãî, êàê çàêðûë
äâåðü íà êóõíþ. - Ží áóäåò æèòü çäåñü íàâåðõó.
     - „îáðî  ïîæàëîâàòü â "åòóõ", áëàãîðîäíûé  €ëåê,  - ñ ëàñêîâîé óëûáêîé
ñêàçàëà ‘èëëà.
     - ðîñòî  €ëåê.  -  áûñòðî ïîïðàâèë îí  åå;  þíîøå  ñ  ïåðâîãî  âçãëßäà
ïîíðàâèëîñü åå äîáðîå ëèöî.
     -  ðàâäà? - ïåðåñïðîñèëà ’ðèèñ, áðîñàß  íà íåãî îñòðûé âçãëßä; €ëåê íå
ìîã ïîíßòü, ÷òî âûçûâàåò ïîäîçðåíèå ñòàðîé æåíùèíû.
     - €ëåê  - „ðóã, -  ñêàçàë  åé ‘åðåãèë. - ‚ñå  çäåñü äîëæíû îòíîñèòüñß ê
íåìó ñ òàêèì  æå  ïî÷òåíèåì,  êàê è êî  ìíå, -  õîòß  òû ìåíß èì íå îñîáåííî
áàëóåøü. Ží áóäåò óõîäèòü  è ïðèõîäèòü, êîãäà çàõî÷åò, à âû íå äîëæíû íèêîìó
îòâå÷àòü  íè  íà  êàêèå  âîïðîñû ïðî  íåãî. ðåäóïðåäè  îá  ýòîì  „èîìèñà  è
îñòàëüíûõ.
     -  Šàê  ïîæåëàåøü,  ãîñïîäèí.   -  ’ðèèñ  áðîñèëà  íà  €ëåêà  åùå  îäèí
ïîäîçðèòåëüíûé âçãëßä. - ’âîè êîìíàòû â òîì æå ïîðßäêå, êàê òû  èõ  îñòàâèë.
ðèñëàòü òåáå òóäà âèíà?
     - „à. è ÷åãî-íèáóäü  íà  óæèí. - îâåðíóâøèñü ê ‘èëëå, ‘åðåãèë îáíßë åå
çà òàëèþ, çàñòàâèâ æåíùèíó ïîêðàñíåòü. - Šàê ß ïîñìîòðþ, ó òåáß îïßòü ñîâñåì
äåâè÷üß ôèãóðà. Šàê ìàëûø?
     - ‘ ìàëåíüêèì ‹óòàñîì  âñå õîðîøî. Ží òàêîé  ìèëûé, ñ  íèì  ñîâñåì  íåò
õëîïîò.
     - € êàê äåëà â ãîñòèíèöå? ’ðèèñ ïîìîðùèëàñü:
     -  ‘åé÷àñ  ìàëî  ïîñåòèòåëåé,  íî  ïðàçäíåñòâà íå  çà ãîðàìè.  “òðîì  ß
ïðåäñòàâëþ òåáå âñå ñ÷åòà.
     -  å áåñïîêîéñß. - ‘åðåãèë ïîâåðíóëñß ê ëåñòíèöå, ïîòîì ïîìåäëèë. -  €
ãäå óåòà?
     - òî æèâîòíîå! - ’ðèèñ çàêàòèëà ãëàçà. - ‘ãèíóëà ñðàçó æå, ñòîèëî òåáå
óåõàòü, - êàê âñåãäà.  Ÿ åé ñëèâîê íàëèëà, íî íåáëàãîäàðíàß  òâàðü äàæå óñîì
íå ïîâåëà. ’åïåðü, ðàç òû âåðíóëñß, íåáîñü ê çàâòðàêó ßâèòñß.
     -  ’ðèèñ  âñå òàêàß  æå, - ñ íåæíîñòüþ ïðîáîðìîòàë ‘åðåãèë,  ïîäíèìàßñü
âìåñòå ñ €ëåêîì ïî ëåñòíèöå. - ‘êîëüêî áû ß íè  îòñóòñòâîâàë -  äâà  äíß èëè
øåñòü  ìåñßöåâ, îíà âñåãäà  ãîâîðèò  ìíå,  ÷òî  íóæíî  áûëî  ïðåäóïðåäèòü  î
âîçâðàùåíèè.  Ÿ  ýòîãî,  ïîíßòíî,  íèêîãäà íå  äåëàþ,  à  îíà ñðàçó íà÷èíàåò
èçâèíßòüñß  çà  áåäíîñòü óãîùåíèß, ÷åãî  íà  ñàìîì  äåëå íèêîãäà  íå áûâàåò,
îáåùàåò ïîêàçàòü ñ÷åòà, íà êîòîðûå ß íèêîãäà íå ñìîòðþ, è ðóãàåò ìîþ êîøêó.
     à âòîðîì  ýòàæå  ëåñòíèöà  êðóòî ïîâîðà÷èâàëà  è  âåëà  äàëüøå  -  ïî-
âèäèìîìó,  íà ÷åðäàê. ‚  íàïðàâëåíèè ãëàâíîãî çäàíèß îòõîäèë êîðîòêèé, ñëàáî
îñâåùåííûé êîðèäîð, â êîòîðîì âèäíåëîñü íåñêîëüêî çàêðûòûõ äâåðåé.
     - ’à äâåðü â êîíöå  ïðîõîäà âåäåò â ãîñòèíèöó, - ïîêàçàë ‘åðåãèë. - Žíà
âñåãäà çàïåðòà.  ëèæíßß ê  íàì äâåðü - êëàäîâêà, äàëüøå  êîìíàòû „èîìèñà  è
æåíùèí. „èîìèñ - ñûí ’ðèèñ, à ‘èëëà åãî äî÷ü.
     -  € êàê íàñ÷åò  ìóæà  ‘èëëû?  - ïîèíòåðåñîâàëñß  €ëåê.  ‘åðåãèë  ïîæàë
ïëå÷àìè:
     -   †åíùèíå  ñîâñåì  íå  îáßçàòåëüíî  èìåòü  ìóæà,   ÷òîáû  îáçàâåñòèñü
ìëàäåíöåì. ‚ ïðîøëîì ãîäó  ïîøëè ðàçãîâîðû î ïðèçûâå â àðìèþ, è ‘èëëà ïðîñòî
ïîçàáîòèëàñü î òîì, ÷òîáû åå íå âçßëè. Žíà äàæå ïðåäëàãàëà ÷åñòü ñòàòü îòöîì
ðåáåíêà  ìíå, íî ß âåæëèâî îòêàçàëñß.  —åðåç íåêîòîðîå âðåìß  ó íåå ïîßâèëñß
æèâîò. ’ðèèñ  â ìîëîäîñòè áûëà ñåðæàíòîì  ãâàðäèè, è ïîâåäåíèå âíó÷êè  åé íå
î÷åíü-òî ïîíðàâèëîñü, íî äåëî áûëî  óæå ñäåëàíî, òàê ñêàçàòü. ’åïåðü  èäè çà
ìíîé è íå çåâàé. Ÿ äîëæåí òåáå êîå-÷òî ïîêàçàòü.
     ‹åñòíèöà íà ÷åðäàê áûëà  êðóòîé. îäíßâ ìàëåíüêóþ ëàìïó,  ‘åðåãèë äîøåë
äî ñåðåäèíû ïðîëåòà è ïîêàçàë €ëåêó íà ãîëóþ îøòóêàòóðåííóþ ñòåíó.
     - ‘ëóøàé è ñìîòðè  íà ñòåíó, - ñêàçàë  îí òèõî. - òóèñ ìèàðà êîðèàòóàí
êèðèñ.
     à äîëþ ñåêóíäû íà ñòåíå çàñâåòèëèñü ìàãè÷åñêèå ñèìâîëû, âðîäå òåõ, ÷òî
€ëåê âèäåë â „îìå Žðåñêè. Žíè èñ÷åçëè  ïðåæäå, ÷åì îí ñìîã ðàçãëßäåòü èõ èëè
äàæå ïîíßòü, ñêîëüêî  âñåãî ñèìâîëîâ  áûëî,  íî  òóò æå óçêàß  ñåêöèß  ñòåíû
ïîâåðíóëàñü, êàê äâåðü.  ‘åðåãèë çíàêîì  ïðåäëîæèë €ëåêó âîéòè, ïîòîì ïëîòíî
çàêðûë   äâåðü   çà  íèìè.  ‚ïåðåäè  îêàçàëèñü  åùå  áîëåå  êðóòûå  ñòóïåíè,
óïèðàþùèåñß â ãëóõóþ ñòåíó. „îéäß äî íåå, ‘åðåãèë îñòàíîâèëñß è ñêàçàë:
     - Šëàðèí, ìàãðèë, íîäåíñå.
     ‚  ñòåíå  îòêðûëàñü äâåðü, è  €ëåê ïî÷óâñòâîâàë äóíîâåíèå âîçäóõà - îíè
âîøëè â õîëîäíóþ è äóøíóþ êîìíàòó.
     - î÷òè ïðèøëè, - ïðîøåïòàë ‘åðåãèë. - ‘ìîòðè ïîä íîãè.
     ðîáèðàßñü  ìåæäó  ßùèêîâ è êîðçèí  íà ïîëó, îíè ïðèáëèçèëèñü ê äàëüíåé
ñòåíå.
     - ó âîò ìû è íà ìåñòå. îêòåðñà!
     ‚  ñïëîøíîé  ñòåíå  îòêðûëàñü òðåòüß  äâåðü;  çà íåé îêàçàëàñü åùå îäíà
òåìíàß êîìíàòà.
     -  „îáðî ïîæàëîâàòü â ìîþ ñêðîìíóþ  îáèòåëü,  - ñêàçàë ‘åðåãèë ñî ñâîåé
îáû÷íîé êðèâîé óëûáêîé.
     åðåøàãíóâ  ïîðîã,   €ëåê  óøèá  íîãó  î   êàìåííóþ  ôèãóðó  âàñèëèñêà,
îõðàíßâøóþ äâåðü. ‚ûòßíóâ ðóêó, ÷òîáû íå óïàñòü, îí íàùóïàë òßæåëûå çàíàâåñè
íà ñòåíå. ‚ òåìíîòå ìàëî ÷òî ìîæíî áûëî ðàçãëßäåòü, íî  ïàõëî çäåñü âîâñå íå
ïûëüþ, à ÷åì-òî âåñüìà ýêçîòè÷åñêèì.
     -  ‹ó÷øå ïîñòîé íà  ìåñòå,  ïîêà ß  íå çàæãó ñâåòèëüíèêè, - ïîñîâåòîâàë
‘åðåãèë.  Œàëåíüêàß ëàìïà  â  åãî  ðóêàõ, êîãäà îí äâèíóëñß  ÷åðåç  êîìíàòó,
âûõâàòûâàëà èç òåìíîòû òî áëåñê ïîëèðîâàííîãî  äåðåâà, òî ßðêèé óçîð  êîâðà.
åîæèäàííî ñâåò ëàìïû ìåòíóëñß  â ñòîðîíó, ðàçäàëñß  çâóê ïàäåíèß  êàêîãî-òî
òßæåëîãî   ïðåäìåòà,  ñîïðîâîæäàåìûé  ðóãàòåëüñòâîì.  ‹àìïà  ìèãíóëà,  ïîòîì
îêàçàëàñü ñòîßùåé íà êàìèííîé ïîëêå;
     ëó÷è  ñâåòà  îòðàçèëèñü â  ðàäóæíîì  ñèßíèè  ìíîæåñòâà  äðàãîöåííîñòåé,
âûñûïàâøèõñß èç îïðîêèíóòîé øêàòóëêè.
     ‘åðåãèë  ïîðûëñß íà ïîëêå, íàøåë ïëîøêó ñ îãíåííûìè êàìíßìè è âûòðßõíóë
îäèí  íà  äðîâà  â  êàìèíå. Žãîíü  âåñåëî çàòðåùàë,  à ‘åðåãèë  äâèíóëñß  ïî
êîìíàòå, çàæèãàß ñâå÷è è ëàìïû.
     €ëåê  ñ  èçóìëåííûì  âîñêëèöàíèåì  ñäåëàë  øàã  âïåðåä,  êîãäà  êîìíàòà
îñâåòèëàñü. ‘òåíû  áûëè  óâåøàíû ßðêèìè  ãîáåëåíàìè, à ñàìî ïîìåùåíèå âïîëíå
ìîãëî  ïîòßãàòüñß  ñ  ðàáî÷åé  êîìíàòîé  èñàíäåðà  ïî  ÷àñòè  áåñïîðßäêà  è
ðàçíîîáðàçèß íàõîäßùèõñß  â  íåì  ïðåäìåòîâ.  Œåäëåííî  ïîâîðà÷èâàßñü,  €ëåê
ïûòàëñß âñå ðàçãëßäåòü.
     îëîâèíó  ñòåíû  íàïðîòèâ  äâåðè  çàíèìàëè ïîëêè ñ  êíèãàìè  è ñâèòêàìè
ïåðãàìåíòà.  ‘òîïêè  êíèã  çàíèìàëè  è  îáåäåííûé  ñòîë ïîñðåäè  êîìíàòû,  è
êàìèííóþ  ïîëêó.  Žãðîìíûé  êîâåð  ñ  êðàñíûìè,  ñèíèìè è  çîëîòûìè  óçîðàìè
ïîêðûâàë ïîë  ìåæäó ñòîëîì è êàìèíîì, â îñòàëüíîì æå êîìíàòà  áûëà çàñòåëåíà
òîëñòûìè öèíîâêàìè.
     ‚ ïðàâîé ñòåíå îêàçàëèñü  äâà îêíà, âûõîäßùèõ  íà  çàäíèé  äâîð.  åðåä
îäíèì  èç íèõ  ñòîßë  íåáîëüøîé  ïèñüìåííûé  ñòîë ñ  àêêóðàòíî  ðàçëîæåííûìè
ïåðüßìè, ÷åðíèëüíèöåé, ïåðãàìåíòíûìè ñâèòêàìè, âåëåíåâîé áóìàãîé è âîñêîâûìè
òàáëè÷êàìè. ‘òîë, êàê è áîëüøèíñòâî ìåáåëè â êîìíàòå, áûë èç ñâåòëîãî äåðåâà
ñ èíêðóñòàöèßìè.  ðîñòûå  è ýëåãàíòíûå  ëèíèè âûãîäíî îòëè÷àëè óáðàíñòâî îò
âû÷óðíîé ìåáåëè, êîòîðóþ €ëåê âèäåë â „îìå Žðåñêè.
     îä âòîðûì  îêíîì ðàñïîëàãàëñß  äëèííûé  ðàáî÷èé ñòîë,  èñöàðàïàííûé  è
ïðîææåííûé. à  íåì  ëåæàëî  ìíîæåñòâî çàìêîâ,  èíñòðóìåíòîâ,  êíèã,  ÷òî-òî
ïîõîæåå  íà  ìàëåíüêóþ  íàêîâàëüíþ  è   äþæèíà  ïîëóðàçîáðàííûõ  ìåõàíèçìîâ,
íàçíà÷åíèå  êîòîðûõ  óãàäàòü  áûëî  òðóäíî.  ‘òåíó  ðßäîì çàíèìàëè  ïîëêè  ñ
íåâåðîßòíîé ìåøàíèíîé  âñßêèõ ïðåäìåòîâ:  åùå çàìêè,  åùå èíñòðóìåíòû, êóñêè
äåðåâà  è  ìåòàëëà;  íåèçâåñòíûå  €ëåêó  ïðèáîðû  ñîñåäñòâîâàëè  ñ  ìàñêàìè,
ñòàòóýòêàìè,  ðàçíîîáðàçíûìè ìóçûêàëüíûìè  èíñòðóìåíòàìè, ÷åðåïàìè æèâîòíûõ,
âûñóøåííûìè  ðàñòåíèßìè, òîí÷àéøèìè ôàðôîðîâûìè ÷àøêàìè,  êðèñòàëëàìè  - âñå
ýòî áåç  êàêîé-ëèáî ñèñòåìû. ‘âåò ëàìïû èãðàë â ðóáèíàõ, óêðàøàþùèõ  øèðîêîå
îæåðåëüå, è ßðêèå  îòáëåñêè ëîæèëèñü  íà êóñîê çàñîõøåé ãëèíû  - òî ëè ãðóáî
âûëåïëåííóþ ÷àøó, òî ëè ãíåçäî.
     ‘ëåâà  îò  äâåðè  íà  ñòåíå âèñåëî ìíîæåñòâî  ïðåäìåòîâ âîîðóæåíèß -  â
îñíîâíîì ìå÷åé è êèíæàëîâ, âûáðàííûõ ßâíî çà íåîáû÷íóþ ôîðìó  èëè óêðàøåíèß.
‚ óãëó êîìíàòû îêàçàëàñü åùå îäíà äâåðü, è âñþäó ãðîìîçäèëèñü ßùèêè è óçëû -
âäîëü ñòåí,  â  óãëàõ,  ïîä  ñòîëàìè.  ˆç ñàìûõ íåîæèäàííûõ  ìåñò  íà  €ëåêà
ñìîòðåëè  ñòàòóè   -  íåêîòîðûå  ïðåêðàñíûå,   äðóãèå  ãðîòåñêíûå.   Šîìíàòà
ïðåäñòàâëßëà ñîáîé ñìåøåíèå  òàêèõ  ðàçíûõ ñòèëåé, ÷òî  íàâîäèëà íà  ìûñëü î
áîëüøîé  ýêñöåíòðè÷íîñòè  õîçßèíà,  îäíàêî  îñòàâëßëà  âïå÷àòëåíèå  óþòà   è
ñòðàííîé áåñïîðßäî÷íîé êðàñîòû.
     - îõîæå  íà ìóçåé â „îìå Žðåñêè! - âîñêëèêíóë  €ëåê, îøåëîìëåííî êà÷àß
ãîëîâîé. - ƒäå òîëüêî òû âñå ýòî ðàçäîáûë?
     - Šîå-÷òî - óêðàë. - ‘åðåãèë îïóñòèëñß íà êóøåòêó ïåðåä  êàìèíîì. - ‚îí
òà  ñòàòóß ó äâåðè -  èç  äðåâíåãî õðàìà,  êîòîðûé ìû ñ Œèêàìîì  îòêîïàëè ïî
ïîðó÷åíèþ èñàíäåðà â  âîñòî÷íûõ ïðåäãîðüßõ €øåêñêèõ ãîð. € âîí òà øòóêà - ó
äâåðè â ñïàëüíþ - ïîäàðîê îáîæàòåëüíèöû. - Ží óêàçàë íà ïðåëåñòíóþ ñòàòóýòêó
ðóñàëêè, èçâàßííóþ èç ìðàìîðà è íåôðèòà.  Œîðñêàß  äåâà ïîêîèëàñü íà  ãðåáíå
âîëíû, ÷àñòè÷íî çàêðûâàâøåé åå ïîêðûòûé ÷åøóåé õâîñò, ðóêîé îòêèäûâàß ñ ëèöà
òßæåëóþ  ìàññó  âîëîñ.  -  Šðàñíûé ãîáåëåí  ìåæäó êíèæíûìè øêàôàìè  - äîáû÷à
çåíãàòñêîãî  ðàçáîéíèêà, êîòîðóþ ß  íàøåë, óáèâ åãî  â ñõâàòêå,  - ïðîäîëæàë
‘åðåãèë, ïåðåâîäß âçãëßä  ñ ïðåäìåòà íà ïðåäìåò. - ‡àìêè  íà  ñòîëå... ó, ñ
íèìè òû ïîçíàêîìèøüñß êàê ñëåäóåò, ïîêà áóäåøü ïðîõîäèòü êóðñ  îáó÷åíèß. —òî
êàñàåòñß  âñåãî  îñòàëüíîãî...  - ‘åðåãèë ñìóùåííî  óëûáíóëñß. - Ÿ  âåäü êàê
ñîðîêà  -  íå  ìîãó  óäåðæàòüñß,  ÷òîáû  íå óíåñòè íåîáû÷íûé  èëè  áëåñòßùèé
ïðåäìåò. îëüøàß ÷àñòü âñåãî ýòîãî  íà ñàìîì äåëå áàðàõëî,  ß âñå  ñîáèðàþñü
åãî ïîâûáðàñûâàòü.  àñòîßùàß  öåííîñòü - ýòî òî,  ÷òî  òû  ìîæåøü óíåñòè  ñ
ñîáîé, åñëè ïðèõîäèòñß óäèðàòü â ñïåøêå.
     - î êðàéíåé ìåðå çäåñü íåò øåâåëßùèõñß ðóê.  - €ëåê åùå ðàç  ïîñìîòðåë
íà ïîëêè. - ˆëè åñòü?
     - Œíå ïîäîáíûå âåùè íðàâßòñß íè÷óòü íå áîëüøå, ÷åì òåáå, ïîâåðü!
     ðîäîëæàß  îçèðàòüñß,   €ëåê  ñîîáðàçèë,  ÷òî  ÷òî-òî  â  êîìíàòå  áûëî
íåïðàâèëüíî.
     -  Žêíà! - Ží âûãëßíóë  â îäíî, ïåðåãíóâøèñü ÷åðåç ñòîë. - ‘íàðóæè ß íå
âèäåë íèêàêèõ îêîí!
     -  èñàíäåð ñäåëàë èõ íåâèäèìûìè, êàê è øðàì íà ìîåé  ãðóäè, - îáúßñíèë
‘åðåãèë.  -  ‘íàðóæè îêíà íåëüçß  îáíàðóæèòü, åñëè  òîëüêî  òû íå  âçäóìàåøü
âûëåçòè ÷åðåç îäíî èç íèõ; íî äàæå è òîãäà áóäåò êàçàòüñß, ÷òî òû ïîßâèëñß ñ
äðóãîé ñòîðîíû çäàíèß.
     - ‚ ýòîì ãîðîäå, äîëæíî áûòü, êðóãîì âñå çàêîëäîâàííîå.
     - å òàê óæ  ÷òîáû âñå.  òî äîðîãîå  óäîâîëüñòâèå, äà è  âîëøåáíèêè èç
Žðåñêè íå âñßêîìó ñäåëàþò òàêîå îäîëæåíèå. î òåì íå ìåíåå èíîãäà ïðèõîäèòñß
ñòàëêèâàòüñß  ñ  ÷àðàìè,  òàê  ÷òî  áëàãîðàçóìíûé  ÷åëîâåê âñåãäà  ó÷èòûâàåò
ïîäîáíóþ âîçìîæíîñòü.
     ‚ êîìíàòå ñòàëî  òåïëî. ðîñèâ ïëàù íà âûòßíóòóþ ðóêó  ðóñàëêè, ‘åðåãèë
âçßë ìàëåíüêóþ ñåðåáðßíóþ ëàìïó è ïîìàíèë €ëåêà êî âòîðîé äâåðè.
     -  ˆäè  ñþäà, ß äîëæåí ïîêàçàòü  òåáå  åùå  êîå-÷òî.  ‚òîðîå  ïîìåùåíèå
îêàçàëîñü  ñïàëüíåé;  îöåíèòü  åãî  ðàçìåðû  €ëåê  íå  ñìîã:  òàê  âñå  áûëî
çàñòàâëåíî ãàðäåðîáàìè, êîìîäàìè, ßùèêàìè è íåïðåìåííûìè êíèæíûìè ïîëêàìè. ‚
äàëüíåì   óãëó  ñòîßëà   ðîñêîøíàß  êðîâàòü   ïîä  çåëåíî-çîëîòûì  áàðõàòíûì
áàëäàõèíîì.
     -  åóæåëè ýòî  òâîß?  -  âîñêëèêíóë  €ëåê, íèêîãäà íå  âèäåâøèé íè÷åãî
ïîäîáíîãî.
     - ‚ûèãðàë åå êàê-òî â êîñòè. - ðîáèðàßñü ìåæäó çàãðîìîæäàþùèìè êîìíàòó
âåùàìè, ‘åðåãèë  âûñìàòðèâàë,  êóäà  áû  ïîñòàâèòü ëàìïó, è â  êîíöå  êîíöîâ
âîäðóçèë åå íà  ñòîïêó  êíèã íà  óìûâàëüíèêå.  -  €  âîí òàì -  òóàëåò. - Ží
ïîêàçàë íà óçêóþ äâåðü, åëå âèäíóþ ìåæäó ãàðäåðîáîì è íàãðîìîæäåíèåì ßùèêîâ,
è ñ óëûáêîé ñìîòðåë,  êàê €ëåê îáñëåäóåò î÷åðåäíîå ÷óäî - óáîðíóþ  â äîìå. -
óäü îñòîðîæåí - åñëè óðîíèøü òóäà ÷òî-íèáóäü,  êîíåö: îòâåðñòèå ñîåäèíåíî ñ
ãîðîäñêîé  ñèñòåìîé êàíàëèçàöèè. ’åïåðü èäè  ñþäà: âîò  ýòî ß  è  õîòåë òåáå
ïîêàçàòü.
     ‘åðåãèë ïåðåëåç ÷åðåç îãðîìíóþ êðîâàòü è ïîäíßë áàðõàòíûé çàíàâåñ; âçßâ
ðóêó €ëåêà,  îí  ïîëîæèë åå  íà ìàëåíüêóþ  êíîïêó â ñòåíå çà  êðîâàòüþ. €ëåê
íàæàë åå è óñëûøàë òèõèé ùåë÷îê. —àñòü ïàíåëè îòîøëà  â  ñòîðîíó, è íà þíîøó
ïàõíóëî õîëîäîì èç ÷åðíîãî ïðîâàëà.
     - òî  çàïàñíîé âûõîä  - íà âñßêèé ñëó÷àé. - ‘åðåãèë ïðîòèñíóëñß  ÷åðåç
äâåðöó â åùå îäíó çàõëàìëåííóþ êëàäîâêó. - —òîáû ïîïàñòü â ñïàëüíþ ÷åðåç ýòó
äâåðü, òû äîëæåí çàïîìíèòü êîìàíäó: ïîðàñòó êàðèë âåíòó à.
     - Ÿ íèêîãäà âñåãî ýòîãî íå çàïîìíþ, - ïðîñòîíàë €ëåê.
     - Ž, òû âñå áûñòðî óñâîèøü, - çàâåðèë åãî ‘åðåãèë, íàïðàâëßßñü ê äâåðè,
÷åðåç êîòîðóþ  îíè âîøëè. -  ‚åäü íå  çàõî÷åøü æå òû âñþ  æèçíü  íî÷åâàòü íà
êóõíå. —åðò, ß çàáûë êëþ÷!
     ‚çßâ ñî ñòîëà îòìû÷êó, îí áûñòðî îòïåð äâåðü  è ñïóñòèëñß ïî âåäóùåé íà
÷åðäàê ëåñòíèöå.  à  ßùèêå íà ïëîùàäêå  åãî æäàë  ïîäíîñ ñ äâóìß  áóòûëêàìè
âèíà, áëþäîì ëåïåøåê, ñûðîì è îãðîìíîé ïóøèñòîé  êîøêîé. “âèäåâ ëþäåé, êîøêà
ïåðåñòàëà ãðûçòü  ñûð, ñ ãðîìêèì ìóðëûêàíüåì ïîäáåæàëà ê ‘åðåãèëó  è  íà÷àëà
òåðåòüñß îá åãî íîãè, ïîòîì âñòàëà íà çàäíèå  ëàïêè, ÷òîáû  õîçßèí  ïîãëàäèë
åå.
     -  ’àê âîò òû  ãäå! - ‘åðåãèë  ñ  óëûáêîé âçßë êîøêó  íà ðóêè. -  €ëåê,
ïîçíàêîìüñß ñ óåòîé. óåòà, ýòî €ëåê. å ñúåøü åãî, îí äðóã.
     åñöåðåìîííî âçâàëèâ òßæåëîå æèâîòíîå  €ëåêó  íà  ïëå÷î,  ‘åðåãèë  âçßë
ïîäíîñ è  ïîíåñ åãî â  êîìíàòó. ‚ñå  åùå ìóðëû÷à, êîøêà ëåíèâî ïîñìîòðåëà íà
þíîøó  çåëåíûìè  ãëàçàìè.  Žíà  áûëà  íàñòîßùàß  êðàñàâèöà:   ñ  øåëêîâèñòîé
ïîëîñàòîé øêóðêîé, áåëîé ãðóäêîé  è  ëàïêàìè.  Žäíî óõî îêàçàëîñü ïîðâàíî, â
îñòàëüíîì æå âíåøíîñòü æèâîòíîãî áûëà áåçóïðå÷íà.
     ‚åðíóâøèñü â  êîìíàòó,  ‘åðåãèë  ïîðûëñß â  ñâîåì ìåøêå,  âçßë  ïëàù  è
ïîâåðíóëñß ê âûõîäó.
     - Šóäà ýòî òû? - óäèâèëñß €ëåê.
     - “ ìåíß òóò åñòü íåáîëüøîå äåëüöå. àñïîëàãàéñß  êàê äîìà. ‚îò êëþ÷ îò
äâåðè íà ÷åðäàê. Šîìàíäû òû åùå íå çíàåøü,  ïîýòîìó,  åñëè òåáå  ïîíàäîáèòñß
âûéòè,  âîñïîëüçóéñß  òîé   äâåðüþ.   ’îëüêî  íå   âûõîäè   áåç   àáñîëþòíîé
íåîáõîäèìîñòè. Žáðàòíî áåç  ìåíß òû  íå  ïîïàäåøü, ëó÷øå  íå ïûòàéñß,  èíà÷å
ìîæåøü ïîñòðàäàòü. Œåíß, íàâåðíîå, âñþ íî÷ü íå  áóäåò, òàê ÷òî òû ëîæèñü.  Ž
÷åðò! - ‘åðåãèë çàäóìàëñß, íàõìóðèâøèñü.  - Ÿ çàáûë ðàñïîðßäèòüñß, ÷òîáû äëß
òåáß ïðèãîòîâèëè ïîñòåëü. ‹îæèñü íà ìîåé, à çàâòðà  çàéìåìñß ýòèì. ‘ïîêîéíîé
íî÷è!
     €ëåê  îçàäà÷åííî ñìîòðåë íà çàõëîïíóâøóþñß äâåðü,  óäèâëåííûé âíåçàïíûì
óõîäîì ‘åðåãèëà.  “æå  íåñêîëüêî  íåäåëü  îíè ïî÷òè  íå ðàññòàâàëèñü, è  âîò
ïîæàëóéñòà!  ’àê  áåñöåðåìîííî áðîøåííûé â ýòîì  íåçíàêîìîì îêðóæåíèè,  €ëåê
ïî÷óâñòâîâàë îäèíî÷åñòâî.
     Ží áåñöåëüíî  ïîáðîäèë  ïî  êîìíàòàì,  ïûòàßñü çàíßòü  ñåáß  ðàçëè÷íûìè
äèêîâèíêàìè òî çàíßòèå, îäíàêî, òîëüêî çàñòàâèëî åãî ïî÷óâñòâîâàòü ñåáß åùå
áîëüøå íå â ñâîåé òàðåëêå. ðè äðóãèõ îáñòîßòåëüñòâàõ îí íàøåë áû ïðèñòàíèùå
â  òåïëå  è ñóåòå êóõíè,  íî ïðåäóïðåæäåíèå  ‘åðåãèëà ëèøàëî  åãî äàæå ýòîãî
ñëàáîãî óòåøåíèß. Œûñëü  îá  îäèíîêîì íî÷ëåãå  â ðîñêîøíîé ïîñòåëè  ‘åðåãèëà
áûëà ìàëî ïðèâëåêàòåëüíà.
     ’î æå  ÷óâñòâî áåñïîêîéñòâà è  íåíóæíîñòè,  êîòîðîå  îí  èñïûòûâàë îäíî
âðåìß â  „îìå  Žðåñêè,  âåðíóëîñü  ê íåìó.  ‡àäóâ ëàìïû è  ñâå÷è, îí ñåë  íà
êóøåòêó  ó  êàìèíà.  óåòà  ñ äîâîëüíûì  ìóðëûêàíüåì  óñòðîèëàñü ó  íåãî  íà
êîëåíßõ. €ëåê ñìîòðåë â îãîíü è çàäàâàë ñåáå âîïðîñ, íà êîòîðûé íå ìîã íàéòè
îòâåòà: ÷òî îí äåëàåò â ýòîì ÷óæîì è íåïîíßòíîì ìåñòå?
     àïðàâëßß  êîíß  ïî  òåìíûì óëèöàì,  ‘åðåãèë ïîðàäîâàëñß òîìó,  ÷òî  íå
ïîääàëñß  èñêóøåíèþ âçßòü â  ïóòåøåñòâèå  íà  ñåâåð ‹îõìàòîãî.  Ží  åçäèë íà
ìíîãèõ ëîøàäßõ, è åìó íå õîòåëîñü áû ïîòåðßòü ýòîãî ñâîåãî ëþáèìöà. ‹îõìàòûé
î÷åíü ïîäõîäèë åìó: íàäåæíûé, âûíîñëèâûé, ïîêëàäèñòûé.
     „óìàòü î ‹îõìàòîì áûëî ãîðàçäî ïðèßòíåå, ÷åì ïðèçíàòüñß ñåáå â ðàñòóùåì
÷óâñòâå âèíû,  è íå òîëüêî çà òî,  ÷òî îí  ñîáèðàëñß ñäåëàòü âîïðåêè çàïðåòó
èñàíäåðà. …ìó  ïîíàäîáèëîñü íåñêîëüêî ìèíóò ñêà÷êè ïî óëèöàì, ïðåæäå ÷åì îí
íàáðàëñß ìóæåñòâà ïîñìîòðåòü ïðàâäå â ëèöî: óâèäåâ €ëåêà â ñâîåì óáåæèùå, îí
íåîæèäàííî âïàë â ïàíèêó. ˆ îáðàòèëñß â áåãñòâî.
     òî ÷óâñòâî, êîíå÷íî, íå èìåëî îòíîøåíèß ëè÷íî ê €ëåêó, îäíàêî îíî áûëî
óäèâèòåëüíî íåïðèßòíûì. ‹ó÷øå çàáûòü î íåì, ðåøèë ‘åðåãèë.
     Ží îáúåõàë íåñêîëüêî ìåñò, ãäå ìîãëî áûòü îñòàâëåíî  ïîñëàíèå äëß "Šîòà
èç èìèíè", ñàìîãî ëîâêîãî âîðà â ãîðîäå.
     åðâûì èç íèõ áûëî "—åðíîå  ïåðî", ïðèòîí, ñîäåðæàòåëü êîòîðîãî, áûâøèé
ìîðßê, ñëèøêîì  ëþáèë  äåíüãè,  ÷òîáû  çàäàâàòü ëèøíèå  âîïðîñû. à êàìèííîé
ïîëêå  â çàëå äëß ïîñåòèòåëåé  ñòîßëà ìîäåëü êîðàáëß;  åñëè äëß  "Šîòà" áûëî
ñîîáùåíèå, íîñ êîðàáëß  ñìîòðåë  íàëåâî. Žáû÷íî  çà çàïå÷àòàííûìè ïîñëàíèßìè
îòïðàâëßëñß  èðè,  íî   ‘åðåãèë  è  ñàì   ÷àñòî   çàãëßäûâàë   ñþäà,  ÷òîáû
ïîèíòåðåñîâàòüñß íîâîñòßìè.
     Ží  ïîäúåõàë  êî âõîäó êàê ðàç  â òîò  ìîìåíò, êîãäà  îòòóäà âûâàëèëàñü
òîëïà  ïüßí÷óã,  îðàâøèõ  ïðîùàëüíûå  ïðèâåòû  ñâîèì  çàìó÷åííûì  ïîäðóæêàì.
‘åðåãèë  ñêâîçü îêíî óâèäåë,  ÷òî  íîñ êîðàáëèêà  íà  êàìèííîé ïîëêå ñìîòðèò
âïðàâî, è ïðîåõàë ìèìî. „ðóãèå óñëîâíûå ñèãíàëû - â òàâåðíå íà óëèöå –àïëè è
â  ðåñïåêòàáåëüíîé ãîñòèíèöå  ïîáëèçîñòè  îò  öàðñêîãî  ïàðêà  -  òàêæå  åãî
ðàçî÷àðîâàëè.
     î óëèöå ïðîíåññß ïîðûâ âåòðà, îòáðîñèë åãî êàïþøîí. âçúåðîøèë ëåäßíûìè
ïàëüöàìè  âîëîñû.  "å  ñòîèò îòêëàäûâàòü",  -  ïîäóìàë  ‘åðåãèë  è íàïðàâèë
‹îõìàòîãî â ñòîðîíó •ðàìîâîé ïëîùàäè.
     “ìåíèå îáäóìûâàòü âñå íà ìíîãî õîäîâ âïåðåä íèêîãäà íå áûëî åãî ñèëüíîé
ñòîðîíîé,  è  ‘åðåãèë  ïðèçíàâàëñß  ñåáå  â ýòîì.  „à,  ó  íåãî  áûë  òàëàíò
âûêàïûâàòü èíòåðåñíûå ôàêòû  è ñòðîèòü íà  èõ  îñíîâå  òàêòèêó: ýòî, â êîíöå
êîíöîâ, áûë åãî õëåá ñ ìàñëîì.  î îí âñåãäà äåéñòâîâàë ïî íàèòèþ, â òîò  æå
ìîìåíò.
     ’àê ÷òî æå ïðèíåñëà åìó ýòà åãî ñêëîííîñòü? îìåòèíó íà ãðóäè. ˆ €ëåêà.
     ‘åðåãèë îùóòèë  íîâûé  óêîë  ñîâåñòè.  Ží  íå  çàáûë  ïðîùàëüíûå  ñëîâà
èñàíäåðà. —òî íà íåãî íàøëî, êîãäà îí ðåøèë çàáðàòü ïàðíß ñ ñîáîé? €ëåê áûë
ñïîñîáíûì, äàæå òàëàíòëèâûì ó÷åíèêîì, îáó÷àòü åãî áûëî îäíî óäîâîëüñòâèå. î
ýòî  îáíàðóæèëîñü óæå ïîòîì ’àê ÷òî æå?  Žäèíî÷åñòâî îñèðîòåâøåãî ìàëü÷èøêè?
…ãî áåççàùèòíîñòü? ˆëè ïðîßâëåííàß èì ëîâêîñòü?
     ˆëè åãî ïðèâëåêàòåëüíîå ëèöî?
     „îáðàâøèñü äî ýòîãî ìåñòà  â ñâîèõ ðàññóæäåíèßõ è íå  ñòðåìßñü îñîáåííî
ïðèáëèçèòüñß  ê íåïðèßòíîé  ïðàâäå, ‘åðåãèë òàê  æå ëåãêî ïðîãíàë  ìûñëè  îá
€ëåêå, êàê ìîã áû çàäóòü ñâå÷ó.
     ‡íà÷èò,  îñòàåòñß ïîäóìàòü î øðàìå. ’åïåðü, íà õîëîäíóþ ãîëîâó, ‘åðåãèë
íå ñîìíåâàëñß â  ïðàâîòå èñàíäåðà, õîòß ýòî è íå óñïîêîèëî åãî îñêîðáëåííûõ
÷óâñòâ. Ží æàëåë î êàæäîì ðåçêîì ñëîâå, ñòîèëî òîìó ñîðâàòüñß ñ åãî ãóá; íî,
ê  åãî  ãëóáîêîìó îãîð÷åíèþ,  ýòî íå ïîìîãàëî  åìó  óäåðæàòüñß  îò ñëåäóþùåé
äåðçîñòè.
     "‹àäíî,  âñßêèé  çàìîê  ìîæíî îòêðûòü íå  îäíîé  îòìû÷êîé",  -  ïîäóìàë
‘åðåãèë, òåðåáß òîò ìàëåíüêèé ñâèòîê ïåðãàìåíòà, ÷òî îí óâåç èç „îìà Žðåñêè
     „îáðàâøèñü äî õðàìîâîãî  êâàðòàëà, ‘åðåãèë ñïåøèëñß  è íàïðàâèëñß ìåæäó
íåáîëüøèìè õðàìàìè  è ñâßòèëèùàìè âãëóáü. Œèíîâàâ öåëèòåëüíóþ ðîùó ïðè õðàìå
„àëíû, îí îêàçàëñß íà  îãðîìíîé öåíòðàëüíîé ïëîùàäè. ‚  ýòîò ÷àñ çäåñü  áûëî
òèõî;  ëèøü  ãîíã ìßãêî ïðîçâåíåë  ãäå-òî â ðîùå,  äà  ïå÷àëüíî  çàâîðêîâàëà
ãîðëèöà.  —åðåç  ïëîùàäü  äî  ‘åðåãèëà  äîíåñëîñü  æóð÷àíèå  âîäû  èç  õðàìà
€ñòåëëóñà,  ñëåâà âäàëåêå  ìåæäó  êîëîííàìè õðàìà  ‘àêîðà òðåïåòàëè  îòñâåòû
ïëàìåíè.
     Šàìåííûå ïëèòû,  êîòîðûìè áûëà âûìîùåíà ïëîùàäü,  îáðàçîâûâàëè  áîëüøèå
êâàäðàòû,  òå - åùå  áîëüøèå, è  âñå îíè  ñëèâàëèñü  â óçîð, ñèìâîëèçèðóþùèé
âå÷íîå  åäèíñòâî  è  ðàâíîâåñèå  ìåæäó ‚åëèêîé  —åòâåðêîé. ˆ  ïóñòü  ìîëîäûå
ïîñëóøíèêè ðàçëè÷íûõ õðàìîâ  ÷àñòî çàêàí÷èâàëè ðåëèãèîçíûå äèñïóòû êóëàêàìè,
ïóñòü æðåöû  ïðèñâàèâàëè ïðèíîøåíèß, ïðåäíàçíà÷åííûå õðàìó,  ïóñòü ñâßòèëèùà
ìåëêèõ  áîæêîâ  è õðàìû ÷óæèõ  ðåëèãèé, çàíåñåííûõ  èç ‡åíãàòà  è ëåíèìàðà,
ìíîæèëèñü  ñ  êàæäûì ãîäîì  -  ñ