å
ïðåäìåòû. ‘î  ñòåí  óõìûëßëèñü  ÷åðåïà,  ðàçíîîáðàçíî  îáðàáîòàííûå  è
óêðàøåííûå. Š óæàñó „æîí-’îìà, èíûå èç íèõ îêàçàëèñü ÷åëîâå÷åñêèìè.
   —åðåç îêíà ëèëñß òîïàçîâûé ñâåò, îò êîòîðîãî âûñîêàß çàëà  êàçàëàñü
îêðàøåííîé çîëîòîì è ßíòàðåì;  â  ëó÷àõ  òàíöåâàëè  ïûëèíêè.  îë  áûë
ñëîæåí èç äåðåâßííûõ ïëàøåê. ‚ öåíòðå òåñíèëàñü  êîå-êàêàß  ìåáåëü  èç
òßæåëîãî äåðåâà, îáòßíóòàß ßùåðè÷íîé êîæåé.
   „âå ðàñïàõíóòûå íàñòåæü äâåðè âåëè â äðóãèå êîìíàòû.
   - åâåðîßòíî, - ãëóõèì øåïîòîì îáðàòèëñß „æîí ê Œàäæó. -  „åðåâà-òî
íå õâàòèò è íà îäíó ýòó êîìíàòó, à òóò åùå è êîðèäîð, è äðóãèå çàëû.
   - , øåô, ïðàâäà, íåïëîõî ñðàáîòàíî? -  ‚  ãîëîñå  âûäðà  ñëûøàëîñü
èçâåñòíîå óâàæåíèå, íî  äàëåêî  íå  òðåïåò.  -  ˆçâåñòíî,  ðåøèë  ñåáå
ïðîáëåìó ïðîñòðàíñòâà, òàê âåäü? Ÿ òàêîå âèäàë â ãîðîäàõ, â íåñêîëüêèõ
áîãàòûõ äîìàõ. å ñîâðó - îäíî ïåðâîå  çàêëèíàíèå  íåäåøåâî  ñòîèò,  à
âåäü åãî åùå  íóæíî  ïîäíîâëßòü.  îñòîßííî  çàìêíóòûå  ãèïåððàçìåðíûå
âèõðè - ýòî òåáå íå êàêàß-òî äåøåâêà, âîò òàê.
   - î÷åìó æå îíè íåäåøåâû? -  òóïî  ïðîãîâîðèë  „æîí-’îì,  íå  ñóìåâ
ïðèäóìàòü íè÷åãî áîëåå óìíîãî ïåðåä ëèöîì ïðîñòðàíñòâåííîãî àáñóðäà.
   Œàäæ çàãîâîðùèöêè ñìîòðåë íà íåãî.
   - ˆíôëßöèß.
   Žãëßäåâøèñü, îíè óâèäåëè îãà, âîçâðàùàâøåãîñß èç äðóãîé êîìíàòû.
   - ƒîâîðèä, ÷äî âûéäåä ÷åðåç ìèíóäó-äðóãóþ.
   - € â êàêîì îí  íàñòðîåíèè?  -  „æîí-’îì  ñ  íàäåæäîé  ïîãëßäåë  íà
ëåòó÷åãî ìûøà.
   - ‚ïîëíå â áëàãîðàçóìíîì.  -  ‡àâèñíóâ  â  âîçäóõå,  ìûø  ïîòßíóëñß
êðîøå÷íîé êîãòèñòîé ëàïêîé ê ñóìêå íà ãðóäè - îíà  áûëà  êóäà  ìåíüøå,
÷åì ó  ìàëèíîâêè,  -  è  èçâëåê  îòòóäà  íåáîëüøóþ  ñèãàðó.  -  Žãîíåê
íàéäåòñß?
   - Šðåìíè êîí÷èëèñü, ïðèßòåëü.
   - ‘åêóíäî÷êó. - „æîí-’îì ïðèíßëñß âçâîëíîâàííî  ðûòüñß  â  êàðìàíàõ
äæèíñîâ. - ‚îò. - Ží èçâëåê îòòóäà äåøåâóþ ðàçîâóþ çàæèãàëêó.
   - ˆíòåðåñíî, - áðîñèë Œàäæ, ïîãëßäåâ.
   - €ãà. - îã ïîäëåòåë ïîáëèæå. „æîí-’îì çàñòàâèë ñåáß  íå  îáðàùàòü
âíèìàíèß íà îñòðûå êàê áðèòâà áåëûå êëûêè. - èêîãäà  íå  âèäåë  äàêîé
îãíåòâîðêè. - Œûø ïåðåêèíóë ñèãàðó â äðóãîé óãîëîê ðòà.
   „æîí-’îì êðóòàíóë êîëåñèêî.  îã  ðàñêóðèë  ñèãàðó,  óäîâëåòâîðåííî
ïûõíóë äûìêîì.
   - „àé-êà ïîãëßäåòü, ïàðåíü.  -  „æîí-’îì  ïåðåäàë  çàæèãàëêó.  ‚ûäð
ïîêðóòèë åå â ëàïàõ. - € êàê ðàáîòàåò?
   - € âîò. - „æîí-’îì ñíîâà êðóòàíóë êîëåñèêî. îñûïàëèñü  èñêðû,  íî
îãîíüêà íå áûëî. Ží ïîãëßäåë íà ïðîçðà÷íûé êîðïóñ. - Šîí÷èëñß áåíçèí -
æèäêîñòü òî åñòü.
   - ‡àâßç íà ïîëîâèíå çàêëèíàíèß? - ‚ ãîëîñå îãà ñëûøàëàñü ñèìïàòèß.
- è÷î. Šñäàäè,  ñïàñèáî÷êî  çà  îãîíåê.  -  Ží  îòêðûë  ðîò,  âûäóâàß
êâàäðàòèêè äûìà.
   - ‡àêëèíàíèß òóò íè ïðè ÷åì, - çàïðîòåñòîâàë „æîí-’îì. - ‚ñå äåëî â
ãîðþ÷åé æèäêîñòè.
   - à òâîåì ìåñòå ß ïîòðåáîâàë áû  äåíüãè  íàçàä,  -  ïîðåêîìåíäîâàë
âûäð.
   - Ÿ áû  è  ñàì  îõîòíî  âåðíóëñß  íàçàä.  -  „æîí-’îì  ïîãëßäåë  íà
çàïßñòüå. —àñû òîæå âñòàëè. àäî áû ñìåíèòü áàòàðåéêó. Ží ïîäíßë ðóêó.
- ‘ëûøàòü áîëüøå íå õî÷ó  î  âñßêèõ  òàì  çàêëèíàíèßõ.  -  Œàäæ  ïîæàë
ïëå÷àìè,  îäàðèâ  „æîí-’îìà  âçãëßäîì,  êàêèì  â  ñåìüå   ñìîòðßò   íà
ðîäñòâåííèêà-èäèîòà.
   - ó ãäå æå ýòîò ñòàðûé ëåæåáîêà? - ñïðîñèë „æîí-’îì ó îãà.
   - é, òàì! - ïðîãðîìûõàë ìîãóùåñòâåííûé ãîëîñ.
   ‘î ñòðàõîì,  îïàñàßñü,  ÷òî  ïîñëåäíèå  ñëîâà  åãî  áûëè  óñëûøàíû,
„æîí-’îì ìåäëåííî îáðàòèëñß ëèöîì ê çíàìåíèòîìó Šëîòàãîðáó.
   å áûëî íè ïðîñòîðíîãî îäåßíèß, íè áåëîé áîðîäû,  íè  îñòðîêîíå÷íîé
øàïêè, íè çàãàäî÷íûõ çíàêîâ íà îäåæäå. ‚ïðî÷åì, î÷êè â ðîãîâîé  îïðàâå
áûëè òàì,  ãäå  ïîëîæåíî.  åïîíßòíûì  îáðàçîì  îíè  óäåðæèâàëèñü  íàä
øèðîêèì îêðóãëûì êëþâîì, êàê ðàç  íàä  êðîøå÷íûìè  äûðî÷êàìè  íîçäðåé.
Ž÷êè íå èìåëè äóæåê, öåïëßþùèõñß çà óøè, - ó ÷åðåïàõ íå  áûâàåò  óøíûõ
ðàêîâèí.
   ‚ êîðîòêîïàëîé ðóêå áûëà òîëñòàß êíèãà. Šëîòàãîðá íàïðàâèëñß ê  íèì
âïåðåâàëêó. Ží áûë, ïîæàëóé, íà öåëûé ôóò êîðî÷å, ÷åì Œàäæ.
   - ‘ýð, ß íå õîòåë áû ïîêàçàòüñß  íåâåæåé.  -  “  „æîí-’îìà  õâàòèëî
ïðèñóòñòâèß äóõà íà ýòè ñëîâà. - Ÿ íå çíàë, ÷òî âû â êîìíàòå, ß  çäåñü
÷óæîé è âîîáùå...
   - ˜-ø, ìàëü÷èê, - Šëîòàãîðá óëûáíóëñß, äâèæåíèåì  ðóêè  îòìàõèâàßñü
îò èçâèíåíèé. ƒîëîñ åãî ñäåëàëñß îáû÷íûì,  êîëäîâñêîé  ãðîì  èñ÷åç  èç
íåãî. - Œåíß íå òàê-òî ëåãêî îáèäåòü. ˆíà÷å âîò ñ íèì  ß  íå  ñìîã  áû
óæèòüñß. - ˆ îí òêíóë áîëüøèì ïàëüöåì â  ñòîðîíó  îãà.  -  Œèíóòî÷êó,
áóäüòå äîáðû.
   ‚îëøåáíèê ãëßíóë âíèç, „æîí ïðîñëåäîâàë çà  íèì  âçãëßäîì,  çàìåòèâ
ìàëåíüêèå ðó÷êè íà ïëàñòèíàõ ïàíöèðß âîëøåáíèêà. Šëîòàãîðá ïî  î÷åðåäè
ïîòßíóë çà íèõ, îòêðûë íàêîíåö íåñêîëüêî ßùèêîâ... ÷òî-òî  èñêàë  òàì,
áîðìî÷à èçâèíåíèß.
   -  ˆíà÷å  ß  íàâåðíßêà  ïîòåðßþ  âñå  ñàìîå  âàæíîå  -  âñå   ñàìûå
íåîáõîäèìûå æèäêîñòè è ïîðîøêè.
   - î êàê âû... íàâåðíîå, ýòî áîëüíî?
   - „à íåò æå, ìîé ìàëü÷èê, - âîëøåáíèê çàðàçèòåëüíî çàõèõèêàë.  -  Ÿ
âîñïîëüçîâàëñß  òåìè  æå  ñïîñîáàìè,  êîòîðûå  äàþò  ìíå   âîçìîæíîñòü
óâåëè÷èòü äåðåâî èçíóòðè, íå ìåíßß åãî ñíàðóæè.
   - •âàñòàåò, - áóðêíóë îã, - à ïàðíþ áîëüíî.
   - ðèäåðæè-êà ßçûê! - ‹åòó÷èé  ìûø  çàêðóæèëñß  ïðßìî  íàä  ãîëîâîé
âîëøåáíèêà, íî ñðàçó óìîëê.  -  ðèõîäèòñß  ñëåäèòü  çà  íèì:  ñëèøêîì
íàõàëåí. - Šëîòàãîðá ïîäìèãíóë. - ‚îò â ïîñëåäíèé ðàç ß îòäåëàë åãî  -
ìîã ñïàòü òîëüêî íóæíîé ñòîðîíîé ââåðõ. ‚èäåëè áû âû, êàê  îí  ïûòàëñß
çàöåïèòüñß óøàìè, ÷òîáû ïîâèñíóòü. -  —àðîäåé  ñíîâà  õèõèêíóë.  -  å
ëþáëþ ñåðäèòüñß â ïðèñóòñòâèè ãîñòåé. óñòü ëó÷øå ñ÷èòàþò ìåíß äîáðûì.
ó, à òåïåðü, - ïðîìîëâèë îí ãîëîñîì áûâàëîãî ëåêàðß, - ïîñìîòðèì òâîé
áîê.
   „æîí-’îì  îïóñòèë  ãëàçà  âíèç,  ê  íåóêëþæåé  ëàäîíè   âîëøåáíèêà,
ñíèìàâøåé ñîñòðßïàííóþ Œàäæåì ïîâßçêó. àëüöû ïðèêîñíóëèñü ê áåëåâøåìó
ñêâîçü êðîâü òåëó, è þíîøà äåðíóëñß.
   - ðîñòè. ‹ó÷øå ñßäü.
   - ëàãîäàðþ âàñ, ñýð. - Žíè ïåðåáðàëèñü íà êóøåòêó,  íîæêè  êîòîðîé
ðàíüøå  ïðèíàäëåæàëè  ñóùåñòâó  ñîâåðøåííî  íåâåðîßòíîãî  âèäà.   „æîí
îïóñòèëñß íà íåå îñòîðîæíî  -  ïîäóøêè  ðàñïîëîæåíû  áûëè  â  êàêîé-òî
ïîëîâèíå ôóòà îò ïîëà, ïî ðîñòó íåâûñîêîãî âîëøåáíèêà.
   - Šîëîòàß ðàíà. - Šëîòàãîðá çàäóì÷èâî ïîãëßäåë íà óðîäëèâûé ðàçðåç.
- ‚ïðî÷åì, íåãëóáîêàß. ‘åé÷àñ âñå èñïðàâèì.
   - ‚îò ÷òî, âàøå êîëäîâñêîå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî, - âñòóïèë Œàäæ. - å
â îáèäó âàì áóäåò ñêàçàíî, ß âñåãäà ñëûõàë, øòî ó âîëøåáíèêîâ çà  ñâîè
óñëóãè ïðèíßòî áðàòü âïåðåä.
   - ‘åé÷àñ ãëàâíîå íå â ýòîì... Šàê òû ñåáß íàçâàë?
   - å íàçûâàë ß, òîêà êëè÷óò ìåíß Œàäæåì.
   - “ãó. ƒîâîðþ òåáå: îò ýòîãî  þíîøè  ß  íå  áóäó  òðåáîâàòü  ïëàòû.
‹å÷åíèå áóäåì ñ÷èòàòü àâàíñîì çà áóäóùèå óñëóãè.
   - “ñëóãè? - îñòîðîæíî ãëßíóë „æîí-’îì. - Šàêèå óñëóãè?
   - ‘óäß ïî òîìó, ÷åãî ß âèäåë, åäâà ëè îí íà ÷òî-òî ãîäåí, - âñòàâèë
Œàäæ.
   - Ÿ íå äóìàþ, ÷òî ïðîñòîé ðàáî÷èé âðîäå  âàñ,  ìèñòåð  Œàäæ,  ìîæåò
ñðàçó âî âñåì ðàçîáðàòüñß. - ‚îëøåáíèê íàäìåííî  ïîïðàâèë  î÷êè.  -  ‚
ýòîì ìèðå îðóäóþò ñèëû, êîòîðûå òîëüêî ß îäèí ñïîñîáåí ïîñòè÷ü... ‹èøü
ß îäèí îáëàäàþ ïîçíàíèßìè, íåîáõîäèìûìè, ÷òîáû óïðàâèòüñß ñ íèìè.  ’î,
÷òî ýòîò ïàðíèøêà çäåñü î÷óòèëñß,  -  ïðîñòî  êóñîê  îãðîìíîé  îïàñíîé
ãîëîâîëîìêè.
   ‚î-âî, ñ òðèóìôîì ïîäóìàë Œàäæ. ‡íàë áû òîëüêî, èç-çà ÷åãî ïûõòèò.
   - „îëæíî áûòü, ýòî òîò ñàìûé âîëøåáíèê, êîòîðîãî ß ïðèçûâàë â÷åðà.
   - òî îí-òî? - Œàäæ  ñìåßëñß,  êàê  è  ïîëîæåíî  âûäðàì,  òîíêèì  è
ïèñêëèâûì ãîëîñêîì, ÷óòü äåòñêèì. - ˜óòèøü, ÷òî ëè, ïðèßòåëü?
   - Ÿ íå ïîçâîëßþ ñåáå øóòîê  â  òàêèõ  ñåðüåçíûõ  äåëàõ,  -  ñêîðáíî
çàìåòèë Šëîòàãîðá.
   - ó äà, òîêà ÷òîá ýòîò... ‚îò òàê âîëøåáíèê, äàæå ñâîþ  îãíåòâîðêó
íå ìîã çàãîâîðèòü.
   ‚çäîõíóâ, ÷àðîäåé ìåäëåííî ïðîãîâîðèë:
   - Ží ïîïàë ñþäà èç ìèðà...  ‚ñåëåííîé,  òîëüêî  âíåøíå  ïîõîæåé  íà
íàøó, çíà÷èò, è âîëøåáñòâî åãî îêàæåòñß èíûì. Ÿ, íàïðèìåð, óâåðåí, ÷òî
â åãî  ìèðå  åäâà  ëè  ñìîã  áû   âîñïîëüçîâàòüñß   ñâîèìè   îãðîìíûìè
äàðîâàíèßìè. ‚ñåëåííûå,  Œàäæ,  ïîãðóæåíû  â  îãðîìíóþ  èíòåððàçìåðíóþ
ìàãèþ, è ÷òîáû óñïåøíî ñïðàâèòüñß ñ íåé, íåîáõîäèìû  ïîìîùü  è  çíàíèß
òåõ, êòî ïîíèìàåò, êàê îíà äåéñòâóåò. - ‚îëøåáíèê êàçàëñß îçàáî÷åííûì,
ñëîâíî íà åãî ïëå÷è âäðóã îáðóøèëñß òßæêèé ãíåò, êîòîðûé îí  ïðåäïî÷åë
áû ñêðûòü îò ñîáåñåäíèêîâ.
   - òî âîëøåáíèê, êîòîðîãî ß  èñêàë.  Œíå  ïðèøëîñü  âîñïîëüçîâàòüñß
íåîïðîáîâàííûìè  ñëîâàìè,   ìíîãî÷èñëåííûìè   èíòåðãðàììàìè,   ðåäêèìè
ôîðìóëàìè, êîòîðûå òðóäíî äàæå ñîåäèíèòü. Œíîãî  ÷àñîâ  ß  íàïðßãàëñß,
ñòàðàßñü çàöåïèòü åãî. ˆ óæå ïî÷òè îñòàâèë íàäåæäó,  êîãäà  ìíå  âäðóã
ïîäâåðíóëñß ýòîò ïàðßùèé äóõ, äîñòóïíûé è ñâîáîäíûé.
   Œûñëè „æîí-’îìà âåðíóëèñü ê êóðåâó... „åéñòâèòåëüíî ïàðèë! € ñ ÷åãî
ýòà ÷åðåïàõà ðåøèëà, ÷òî îí, „æîí-’îì, êîëäóí è âîëøåáíèê?
   ˆç-çà òîëñòûõ ñòåíîê î÷êîâ íà íåãî  ãëßíóëè  îñòðûå  ïðîíèöàòåëüíûå
ãëàçà.
   - ó-êà, ñêàæè ìíå, ìîé ìàëü÷èê, â òâîåì ìèðå âîëøåáíèêîâ  è  ìàãîâ
íàçûâàþò ñëîâîì ýí'äæèíååð, òàê âåäü?
   - í'äæè... èíæåíåð?
   - „à, íàâåðíîå, òû ïðîèçíîñèøü òî÷íåå.
   - àâåðíîå, ýòî äîñòàòî÷íî ïîëíàß àíàëîãèß.
   - ‚îò âèäèøü. - ‚îëøåáíèê ñ óâåðåííîñòüþ ïîâåðíóëñß ê  Œàäæó.  -  ˆ
ñâîèìè óñëóãàìè îí ðàñïëàòèòñß ñî ìíîé.
   - î, ñýð?..
   Žäíàêî  Šëîòàãîðá  èñ÷åç  çà  âûñîêîé  ñòîïêîé  êíèã.   îñëûøàëîñü
çâßêàíüå.
   Œàäæ ïîäóìàë, ÷òî ëó÷øå áû åìó âîâñå íå âèäåòü òîãî çàòàéöà, à  òåì
áîëåå - ýòîãî õèëîãî ìîëîäöà. Ží ïîãëßäåë íà ñãîðáèâøåãîñß íà  êóøåòêå
ìîëîäîãî  ÷åëîâåêà.  Žäíî  ñëîâî  -  „æîí-’îì...  î  ÷òîáû   îí   áûë
âîëøåáíèêîì? ‚ïðî÷åì, èìåß äåëî ñ  ìàãàìè,  íå  ñëåäóåò  âåðèòü  ñâîèì
ãëàçàì. € ëþäßì ïðîñòûì ëó÷øå äåðæàòüñß ïîäàëüøå îò ÷àðîäååâ.
   Šàê ìîæåò áûòü âîëøåáíèêîì íåóìåõà, íåñïîñîáíûé çàãîâîðèòü  ïðîñòóþ
îãíåòâîðêó, íå ãîâîðß óæå î òîì, ÷òîáû  çàëå÷èòü  ñåáå  áîê?  àðíèøêà
êàçàëñß èñïóãàííûì è ïîòåðßâøèìñß... àçâå íàñòîßùèé âîëøåáíèê  ñòàíåò
âåñòè ñåáß ïîäîáíûì îáðàçîì? ðàâäà, ëó÷øå âñå-òàêè ïîäîæäàòü  -  ÷òî,
åñëè „æîí-’îì åùå íå îòêðûë âñåõ ñâîèõ ñïîñîáíîñòåé? ó à  åñëè  âäðóã
îíè ïðîßâßòñß... ëó÷øå çàðàíåå  ïîçàáîòèòüñß  î  òîì,  ÷òîáû  „æîí-’îì
ïîçàáûë, êòî ïðîäåëàë åìó äûðêó â áîêó.
   - ‚îò ÷òî, ïàðåíü, íå ñëóøàé òû,  ÷åãî  Šëîòàãîðá  òóò  ãîâîðèò  îá
îïëàòå. ‘êîëüêî íè áóäåò ñòîèòü - óëàäèì. Ÿ îòâå÷àþ.
   - Œàäæ, òû î÷åíü äîáð.
   - , çíàþ, î äåíüãàõ ñ  íèì  ëó÷øå  íå  ãîâîðèòü.
   ‘ êåðàìè÷åñêèìè áóòûëî÷êàìè è ñòðàííûìè êóâøèí÷èêàìè  è  ãîðøî÷êàìè
ïîßâèëñß âîëøåáíèê. €êêóðàòíî  ðàçìåñòèë  âåñü  íàáîð  íà  ïîëó  ïåðåä
êóøåòêîé. ‚ûáðàë íåñêîëüêî øòóê,  ñìåøàë  èõ  ñîäåðæèìîå  â  íåáîëüøîé
ìåäíîé ÷àøå, ïîñòàâèâ åå íà ïîë ìåæäó  ñòóïíßìè  „æîí-’îìà.  ðîñèë  â
ìóòíóþ ëóæèöó íà äíå ÷àøêè ùåïîòü æåëòîâàòîãî ïîðîøêà  è  ÷òî-òî  åäâà
ñëûøíî  ïðîáîðìîòàë.  Œàäæ  è  „æîí-’îì   ìãíîâåííî   çàæàëè   íîçäðè:
ïîëó÷èâøàßñß êàøèöà èçðßäíî ñìåðäåëà.
   „îáàâèâ ùåïîòêó ãîëóáîãî ïîðîøêà, Šëîòàãîðá ïåðåìåøàë ñìåñü è íà÷àë
çàëåïëèâàòü åþ îòêðûòóþ ðàíó  â  áîêó  „æîí-’îìà.  Žñîçíàâ,  ÷òî  áîëü
óòèõàåò, òîò ïîñòàðàëñß çàáûòü î âñßêèõ èíôåêöèßõ.
   - îã! - Šëîòàãîðá ïðèùåëêíóë êîðîòêèìè  ïàëüöàìè.  -  ðèíåñè  ìíå
íåáîëüøîé  òèãåëü.  ’îò,  ó  êîòîðîãî  íà  áîêàõ  âûãðàâèðîâàíû  çíàêè
ñîëíöà.
   „æîí-’îìó âðîäå áû ïîêàçàëîñü, ÷òî ëåòó÷èé  ìûø  áóðêíóë  ïîä  íîñ:
"Œîã áû è ñàì ñìîòàòüñß äóäà è  îáðàòíî,  çàæèðåâøèé  ëåíèâûé  óëèòêèí
ñûí". Žäíàêî íåòðóäíî áûëî è îøèáèòüñß.
   ‚ïðî÷åì, âîçâðàòèâøèñü ñ  òèãëåì,  îã  ìîë÷à  ïîñòàâèë  åãî  ìåæäó
„æîí-’îìîì è âîëøåáíèêîì è, âçìàõíóâ êðûëüßìè, óñòðåìèëñß ïîäàëüøå.
   Šëîòàãîðá ïåðåëîæèë îáðàçîâàâøóþñß ïàñòó â òèãåëü, äîëèë  çëîâîííîé
æèäêîñòè èç âûñîêîé ÷åðíîé áóòûëêè ñ îñèíîé  òàëèåé,  äîáàâèë  ùåïîòêó
êîðè÷íåâîãî ïîðîøêà, äîñòàâ åãî èç ßùèêà ïîä ïðàâîé ðóêîé. "ˆíòåðåñíî,
à ó íåãî òàì íèêîãäà íå çóäèò?" -  ïîäóìàë  „æîí-’îì  î  âñòðîåííîì  â
âîëøåáíèêà øêàô÷èêå.
   - —åðò, ÷òî æå ß ñäåëàë ñ ýòîé ïàëî÷êîé... à?
   åáîëüøîé ïàëî÷êîé èç ÷åðíîãî äåðåâà, èíêðóñòèðîâàííîé  ñåðåáðîì  è
àìåòèñòàìè, ÷àðîäåé ïîìåøèâàë ñìåñü, íåïðåðûâíî áîðìî÷à ïîä íîñ.
   àñòà âíóòðè òèãëß îáðåëà êîíñèñòåíöèþ ãóñòîãî ñóïà  è  çàñâåòèëàñü
ãëóáîêèì èçóìðóäíûì  ñâåòîì.  à  ïîâåðõíîñòè  åå  âçðûâàëèñü  ïóçûðè,
îòðàæàâøèåñß  â   îêðóãëèâøèõñß   ãëàçàõ   „æîí-’îìà.   ’åïåðü   ñìåñü
ïðèïàõèâàëà êîðèöåé, à íå áîëîòíûì ãàçîì.
   Žáìàêíóâ  ïàëî÷êó  â  æèæó,  âîëøåáíèê  ïîïðîáîâàë  åå   íà   âêóñ.
“äîâëåòâîðèâøèñü, îí âçßë ïàëî÷êó çà îáà êîíöà è íà÷àë ïîâîäèòü åþ íàä
øèïßùåé ãóùåé. ˆñêðû íà ïîâåðõíîñòè ñòàëè âñïûõèâàòü ñèëüíåå è ÷àùå.

	Šëåòêè-áàêòåðèè,
	Šðàñíûå - â ìûøöû, ñèíèå - â êðîâü.
	åçèíàöèß, àããëþòèíàöèß, êîíôðîíòàöèß,
	‚ûñøàß ñâßçü.
	åðâàì - ïèðîêñèí, çàðàçå - ïåíèöèëëèí.
	Žñû áîëè, ðàñòâîðßéòåñü, òêàíè ðâàíûå, ñêëåèâàéòåñü.

   „æîí-’îì ñëóøàë â ïîëíîì  ñìßòåíèè.  è  òåáå  ãîðòàííûõ  ôðàç,  íè
õâîñòà òðèòîíà, ãëàçà  ëåòó÷åé  ìûøè,  êðîâè  ïàóêà,  áû÷üèõ  ðîãîâ...
Šîíå÷íî, íåèçâåñòíî, èç ÷åãî íà ñàìîì äåëå ñîñòîßò æèäêîñòü è ïîðîøêè,
êîòîðûìè ïîëüçóåòñß âîëøåáíèê. ‚ âîðîæáå ïðîçâó÷àëè ñëîâà -  ïèðîêñèí,
ïåíèöèëëèí, àããëþòèíàöèß - ïîäîáíîé  ÷óøüþ,  âûïèñûâàß  ðåöåïò,  ëþáßò
óáëàæàòü ñåáß äîêòîðà.
   Šàê òîëüêî ãîëîñ âîëøåáíèêà ñìîëê, „æîí-’îì ïîèíòåðåñîâàëñß ýòèì  è
ïîëó÷èë îòâåò.
   - òî âîëøåáíûå ñëîâà, ìîé ìàëü÷èê.
   - î âåäü îíè îáîçíà÷àþò íå÷òî... åàëüíûå âåùè, ß õî÷ó ñêàçàòü.
   - Šîíå÷íî æå. - Šëîòàãîðá ãëßäåë íà „æîí-’îìà òàê, ñëîâíî åãî âäðóã
îáåñïîêîèëî ñîñòîßíèå ðàññóäêà þíîøè. - —òî ìîæåò áûòü ðåàëüíåå  îñíîâ
ìàãèè? - Ží êèâíóë â ñòîðîíó ÷àñîâ. - Ÿ ñðàçó íå ðàñïîçíàë, ÷òî ó òåáß
óñòðîéñòâî äëß èçìåðåíèß âðåìåíè,  è  íå  ñîìíåâàþñü,  ÷òî  åìó  ìîæíî
âåðèòü.
   - î ÷àñû æå ñîâåðøåííî íåâîëøåáíàß âåùü.
   - ’àê ëè? Žáúßñíè òîãäà ìíå, êàê îíè ðàáîòàþò?
   - ó, îíè êâàðöåâûå, òàì òåêóò ýëåêòðîíû... òî åñòü...  -  „æîí-’îì
ñäàëñß.  -  òî  íå  ïî  ìîåé  ñïåöèàëüíîñòè,  íî  ÷àñû  ðàáîòàþò   íà
ýëåêòðè÷åñòâå, à íå íà ìàãè÷åñêèõ ôîðìóëàõ.
   - ‚ ñàìîì äåëå? Ÿ çíàþ ìíîãî ýëåêòðè÷åñêèõ ôîðìóë...
   - î ÷åðòîâû ÷àñû ðàáîòàþò íà áàòàðåéêàõ!
   - € ÷òî âíóòðè ýòîé øòóêîâèíû òû íàçûâàåøü áàòàðåéêîé?
   - ‡àïàñ ýëåêòðîýíåðãèè.
   - € ðàçâå îí íå çàïèñûâàåòñß êàêîé-òî ôîðìóëîé?
   - Šîíå÷íî, çàïèñûâàåòñß, òîëüêî ýòà ôîðìóëà  ìàòåìàòè÷åñêàß,  à  íå
ìàãè÷åñêàß.
   - Šîíå÷íî, ïî-òâîåìó, ìàòåìàòèêà - íå  ìàãèß?  Šàêîé  æå  òû  ïîñëå
ýòîãî ÷àðîäåé?
   - Ÿ æå êàê ðàç îá  ýòîì,  ß...  -  î  Šëîòàãîðá  æåñòîì  îñòàíîâèë
„æîí-’îìà, ïðåäîñòàâèâ òîìó âîçìîæíîñòü ìîë÷à  êèïåòü  îò  ðàçäðàæåíèß
ïðîòèâ íàñòûðíîé è óâåðåííîé â ñåáå ÷åðåïàõè.
   Žáäóìûâàß ñëîâà âîëøåáíèêà, „æîí-’îì  ïîñòåïåííî  ïðèõîäèë  âî  âñå
áîëüøåå ñìßòåíèå.
   Šðîõîòíûå âñïûøêè îãíåííûìè ìîòûëüêàìè ïî-ïðåæíåìó ïåðåïàðõèâàëè ïî
ïîâåðõíîñòè ïàñòû, îäíàêî öâåò åå èç çåëåíîãî òåïåðü ñäåëàëñß  æåëòûì,
îíà íà÷àëà  ïóëüñèðîâàòü.  Šëîòàãîðá  öåðåìîííî  îòëîæèë   ïàëî÷êó   â
ñòîðîíó. îäíßë òèãåëü, ïðåäëîæèë åãî âñåì ÷åòûðåì ñòîðîíàì  ñâåòà,  à
ïîòîì íàãíóë è âûïèë ñîäåðæèìîå.
   - îã! - —àðîäåé îòåð ïàñòó ñ êëþâà.
   - „à, õîçßèí, - îòâå÷àë ëåòó÷èé ìûø òåïåðü óæå óãîäëèâûì òîíîì.
   Šëîòàãîðá ïåðåäàë åìó òèãåëü, çàòåì ìåäíóþ ÷àøó.
   - ‚ûìîé.
   ðèíßâ îáà ñîñóäà,  ëåòó÷èé  ìûø,  õëîïàß  êðûëüßìè,  íàïðàâèëñß  ê
äàëåêîé êóõíå.
   - ó è êàê òû ñåáß ÷óâñòâóåøü, ìîé ìàëü÷èê? - Šëîòàãîðá ñ ñèìïàòèåé
ïîãëßäåë íà „æîí-’îìà. - îëó÷øå, äîëæíî áûòü?
   - ‚û ãîâîðèòå, ÷òî... âñå, çíà÷èò? - „æîí-’îì ðåøèëñß ïîãëßäåòü  íà
ñîáñòâåííûé áîê. “ðîäëèâàß ðàíà èñ÷åçëà, íå îñòàâèâ ñëåäà.  Šîæà  áûëà
ãëàäêîé è ðîâíîé, îò îñòàëüíîãî òåëà ìåñòî ðàíåíèß  îòëè÷àëîñü  òîëüêî
îòñóòñòâèåì çàãàðà. „î „æîí-’îìà äîøëî, ÷òî áîëü òîæå èñ÷åçëà.
   Ží îïàñëèâî íàäàâèë  íà  ìåñòî,  îòêóäà  òîëüêî  ÷òî  òåêëà  êðîâü.
è÷åãî. ˆ, îòêðûâ îò èçóìëåíèß ðîò, þíîøà ïîâåðíóëñß ê ÷àðîäåþ.
   - å íàäî. - Šëîòàãîðá îòâåðíóëñß. -  ðèìèòèâíûå  ïîõâàëû  ñìóùàþò
ìåíß.
   - î êàê?
   - €õ, ýòî?.. €õ, ìîé ìàëü÷èê, ýòî çàêëèíàíèß èñöåëèëè òåáß.
   - € çà÷åì òîãäà ÷àøà ñî âñåì ñîäåðæèìûì?
   - ‡à÷åì? ðîñòî ýòî ìîé çàâòðàê. - ‚îëøåáíèê óõìûëüíóëñß, íàñêîëüêî
ýòî âîîáùå ìîæíî ñäåëàòü, îáëàäàß íå ðòîì, à ÷åðåïàøüèì  êëþâîì.  -  ˆ
÷òîáû òåáß îòâëå÷ü. åêîòîðûì ïàöèåíòàì ñòàíîâèòñß íå ïî  ñåáå,  êîãäà
òåëî çàæèâàåò ïðßìî ó íèõ íà ãëàçàõ. ˆíîãäà  ýòî  âåñüìà  íåàïïåòèòíîå
çðåëèùå. ˆòàê, ìíå íóæíî áûëî èëè óñûïèòü òåáß, èëè îòâëå÷ü. îñëåäíåå
ïðîùå è áåçîïàñíåå. Š òîìó æå ß ïðîãîëîäàëñß. € òåïåðü, ïî-ìîåìó,  íàì
ïîðà îáñóäèòü, çà÷åì ß ïðèòßíóë  òåáß  â  ñâîé  ìèð.  ‚èäèøü  ëè,  ýòî
õëîïîòëèâîå äåëî, äàæå îïàñíîå: îòêðûâàòü ïîðòàëû  ìåæäó  èçìåðåíèßìè,
èçãèáàòü ïðîñòðàíñòâî-âðåìß. Žäíàêî  ïðèäåòñß  ñïåðâà  çàïå÷àòàòü  ýòó
êîìíàòó. îæàëóéñòà, îòîéäè ïîäàëüøå.
   îñëå  íåîæèäàííîãî  âûçäîðîâëåíèß  äàð  ðå÷è  åùå  íå  âåðíóëñß  ê
„æîí-’îìó,  è  îí  ïîêîðíî  îòñòóïèë  íàçàä  ê  êíèæíîìó  øêàôó.  Œàäæ
ïðèñîåäèíèëñß ê íåìó, êàê è âîçâðàòèâøèéñß îã.
   - ’èãëè åìó ìîé, - âîð÷àë ìûø ñêâîçü çóáû. ’åì âðåìåíåì  Šëîòàãîðá,
âçßâ â ðóêè ïàëî÷êó, íà÷àë ïîìàõèâàòü åþ â âîçäóõå è áîðìîòàòü ïîä íîñ
íå÷òî òàèíñòâåííîå. - ˆ ÷äî ß äóä âèäåë: âñå åìó ìîé,  äà  óáèðàé,  äà
÷èñòè.
   -  …ñëè  òåáå  çäåñü  ïëîõî,  ÷åãî  æå  îñòàåøüñß?   -   äðóæåëþáíî
îñâåäîìèëñß „æîí-’îì. Ží óæå ïî÷òè ïðèâûê ê æóòêîìó  îáëè÷üþ  îãà.  -
Ž÷åíü õî÷åøü ñòàòü ÷àðîäååì?
   - „à äû ÷äî!  Š  ÷åðäó  äàêîå  ñ÷àñäüå!  -  ðþçãëèâûé  ãîëîñ  îãà
ñäåëàëñß âîçáóæäåííûì. Ží ïîäëåòåë ïîáëèæå. -  Ÿ  ñâßçàëñß  ñî  ñäàðîé
ðàçâàëèíîé,    ÷äîáû    çàðàáîäàäü     íà     ïîëíóþ     ñîõðàíßþùóþñß
äðàíñìîãðèôèêàöèþ,  êàê  ýäîä  ãîâîðèä.  ”èçèþ  õî÷ó  ñìåíèòü,  ïîíßë?
Žñäàëîñß åùå íåñêîëüêî ëåä... à ïîäîì ìîæíî è ïëàòó ïîäðåáîâàäü.
   - € êàêóþ ïåðåìåíó òû çàäóìàë, ïðèßòåëü?
   îã ïîâåðíóëñß ê âûäðó.
   - € çíàåøü äó ÷àñòü ãîðîäà, ÷äî â  êîíöå  óëèöû  ˆíîõîäöåâ?  ‘äàðîå
çäàíèå, ÷äî íàäñäðîåíî äàìà ïîä ñäîéëàìè?
   - ‚î, à òåáå ÷å òàì äåëàòü? ’û òàêèìè âåùàìè íå çàíèìàåøüñß.  „à  è
ðàéîí òîò òåáå íå ïî êàðìàíó. - ‚ûäð óõìûëßëñß â óñû.
   - ðèçíàþ, íå ñïîðþ, - ñîãëàøàëñß áåçóòåøíûé îã. - ðèßäåëü ó ìåíß
äàì, îí êóø ñîðâàë íà ãîíêàõ è îäíàæäû âå÷åðêîì ïðèõâàäèë  ìåíß  äóäà,
÷äîáû ïîïðàçäíîâàäü. Ží çíàêîì ñ ìàäàì ‘êîðèàíöåé, ÷äî äåðæèä äîì  äëß
êðûëà-äûõ. “ íåå ðàáîäàåä îäíà äåâ÷îíêà, äàê, åðóíäà, íå  áîëüøå,  ÷åì
ïäåí÷èê, ñîêîëèíî÷êà, äðóãîé äàêîé íåä  íà  ñâåäå.  ‡îâóä  åå  “ëåéìè.
Žíà... - ïðèïîìèíàß ïîäðîáíîñòè, îã òàê è çàïëßñàë â  âîçäóõå.  -  „à
îíà æå ñàìî âåëèêîëåïèå ñðåäè âñåõ êðûëàäûõ, ß äàêèõ íå  âèäàë.  Šàêîå
èçßùåñäâî... € ïåðûøêè... ˆ åùå ñèëà êàêàß! Œàäæ, ß äóìàë  -  ïîìðó  â
ýêñäàçå! - ðåäàâøèéñß  âîñïîìèíàíèßì  îã  âîñòîðæåííî  çàòðåïåòàë  â
âîçäóõå.
   - „îêà îíà íå çàõîäåëà èìåäü ñî ìíîé äåëî, åñëè ß íå ðàñïëà÷óñü êàê
ïîëàãàåäñß. € ñàìà ÷àõíåä ïî áîãàäîìó ñäàðîìó êîðøóíó, îí çàêîííèêîì â
Šîìàðèíîé îùå. ˆ ñî ìíîé äàæå ïàðó êðóãîâ ñäåëàäü íå õî÷åä,  à  ñäîèä
ýäîìó äèïó ïîøåâåëèäü  ïåðûøêîì,  ñðàçó  ñðûâàåäñß...  à  êðàé  ñâåäà
ïîëåäèä, åñëè îí ïîæåëàåä.
   - ’àäà, ïðèßòåëü, ëó÷øå òåáå çàáûòü î íåé, -  ïîñîâåòîâàë  Œàäæ.  -
…ñòü æå äðóãèå ïòèöû...  ñèìïàòè÷íûõ  ëåòó÷èõ  ìûøåê  òîæå  õîòü  ïðóä
ïðóäè. ’àìà â ãîðîäå åñòü îäíà ëåòó÷àß ëèñà, îíà ìåíß  â  ëþáîå  âðåìß
êðûëüßìè îáíèìåò.
   - Œàäæ, òåáå ñëó÷àëîñü ëþáèòü, à?
   - Šîíå÷íî, ñëó÷àëîñü... Œíîãî ðàç.
   - „àê ß è äóìàë. ‡íà÷èò, íå÷åãî íàäåßòüñß, ÷äî  òû  ñìîæåøü  ïîíßòü
ìåíß.
   - €  ß  ïîíèìàþ.  -  „æîí-’îì  ñîãëàñíî  êèâíóë.  -  •î÷åøü,  ÷òîáû
Šëîòàãîðá ïðåâðàòèë òåáß â ñàìîãî áîëüøîãî è áûñòðîãî ñîêîëà  âî  âñåé
îêðóãå, òàê?
   - ˆ ÷äîá êëþâ áûë ñàìûé áîëüøîé, - äîáàâèë îã. - ‚îò ïîòîìó äîëüêî
ß è êðó÷óñü â  ýòîé  äûðå,  ïðèñëóæèâàß  êðûëîì  è  ëàïîé  òðßñóùåìóñß
ñòàðîìó ñêàðåäó.  à  ïîñòîßííóþ  òðàíñìîãðèôèêàöèþ  ìíå  íå  ñêîïèòü.
ðèõîäèòñß âûñëóæèâàòü.
   ‚çãëßä „æîí-’îìà îáðàòèëñß  ê  öåíòðó  êîìíàòû.  ’ðßñóùèéñß  ñòàðûé
ñêàðåä, ÷óäåñíûì îáðàçîì èñöåëèâøèé êîëîòóþ ðàíó â åãî áîêó, ïðèãëàøàë
èõ ïîäîéòè ïîáëèæå. ‘âåò â îêíàõ áûñòðî ãàñ.
   - ëèæå, áëèæå, äðóçüß! - Œàäæ è „æîí-’îì ïîäîøëè  ê  ÷àðîäåþ.  îã
óæå ñâèñàë ñ âåðõíåé ïîëêè ñîñåäíåãî êíèæíîãî øêàôà.
   - ‚åëèêàß áåäà ãîòîâà  îáðóøèòüñß  íà  íàñ,  -  ñêîðáíî  ïðîãîâîðèë
âîëøåáíèê. ‚ „ðåâå ïðîäîëæàëî òåìíåòü. - Ÿ  îùóùàþ  ýòî  ïî  øåâåëåíèþ
÷åðâßêîâ â çåìëå, ïî òîìó, ÷òî  øåï÷óò  â  âåòâßõ  âåòåðêè,  êîãäà  èì
êàæåòñß, ÷òî èõ íèêòî íå  ñëûøèò.  òî  âèäíî  â  îòïå÷àòêàõ  äîæäåâûõ
êàïåëü, â òîì, êàê ïåðâûå ëèñòüß ñëåòàþò ñ âåòâåé,  ñëûøíî  â  øåëåñòå
çèìíèõ ñàæåíöåâ, â òîì,  êàê  íåðâíî  ïîëçåò  íà  áðþõå  çìåß.  Žáëàêà
ñòàëêèâàþòñß íàâåðõó, çàñìîòðåâøèñü íà òî, ÷òî ïðîèñõîäèò ïîä  íèìè...
“ ñàìîé çåìëè ñëó÷àþòñß ïåðåáîè â ñåðäöå. Šðèçèñ ãðßäåò... åäà ãðîçèò
íàøåìó ìèðó, íî ãíåçäèòñß îíà íå çäåñü, èäåò îíà èç äðóãîãî ìèðà... èç
òâîåãî. - ˆ  îí  òêíóë  êîðîòêèì  è  òîëñòûì  ïàëüöåì  â  ïîòðßñåííîãî
„æîí-’îìà. - “ñïîêîéñß, ìàëü÷óãàí, òâîåé âèíû òóò íåò.
   ‚ „ðåâå ñòàëî òåìíî, êàê íî÷üþ. „æîí-’îìó óæå  êàçàëîñü,  ÷òî  òüìà
ãèðåé ñãèáàåò åãî øåþ, èëè æå òî ïîëçëè  íåâåäîìûå  òâàðè,  ïîäáèðàßñü
âñå áëèæå è áëèæå ê ïîêðîâó ìðàêà, êîòîðûì ÷àðîäåé óêðûë ñâîå „ðåâî?
   - ‘âåðøèëîñü îãðîìíîå çëîäåßíèå, çàêîíû ìàãèè è ðàññóäêà  âûâåðíóòû
íàèçíàíêó: çàêëèíàíèß æóòêîé ñèëû ïðîòßíóëèñü èç òâîåãî  ìèðà  â  íàø,
îíè ãðîçßò íàøåé ìèðíîé çåìëå. ˆ ìîåãî ñêðîìíîãî  óìåíèß  íå  õâàòàåò,
÷òîáû îïðåäåëèòü ïðèðîäó ýòîé ñèëû è ñïðàâèòüñß ñ  íåé.  ‹èøü  âåëèêèé
ìàã - í'äæèíååð èç òâîåãî ìèðà - ñïîñîáåí íàéòè êëþ÷ ê óãðîçå. ’ßæêèé
ýòî, ãîðåñòíûé òðóä - îòïèðàòü ïîðòàëû  ìåæäó  èçìåðåíèßìè,  îäíàêî  ß
ïðèñòóïèë ê ïîèñêó ïîäîáíîé îñîáû. ‹èøü îäèí èëè äâà ðàçà â ãîä  ìîæíî
ðåøèòüñß íà ïîäîáíîå - ñòîëü ñèëüíîìó íàïðßæåíèþ  ïîäâåðãàåòñß  ðàçóì.
‚îò ïî÷åìó òû õîäèøü ñåé÷àñ ñðåäè íàñ, ìîé ìîëîäîé äðóã.
   - î ß æå âñå âðåìß ïûòàþñü ñêàçàòü - ß íå èíæåíåð.
   Šëîòàãîðá êàçàëñß ïîòðßñåííûì.
   - òî  íåâîçìîæíî.  îðòàë  ìîã  îòêðûòüñß  ëèøü  äëß  òîãî,  ÷òîáû
ïðîïóñòèòü ýí'äæèíååðà.
   - Œíå  äåéñòâèòåëüíî  î÷åíü  æàëü.  -  „æîí-’îì  áåñïîìîùíî  ðàçâåë
ðóêàìè. - “ ìåíß íåçàêîí÷åííîå âûñøåå, ß ó÷óñü íà þðèñòà, íî ñîáèðàþñü
ñòàòü ìóçûêàíòîì.
   - òîãî íå  ìîæåò  áûòü...  ‚î  âñßêîì  ñëó÷àå,  ß  òàê  ñ÷èòàþ.  -
Šëîòàãîðá ðàçîì êàê-òî ïîñòàðåë.
   - € â ÷åì  æå  ñóòü  ýòîãî  êëåïàíîãî  êðèçèñà?  -  ïîèíòåðåñîâàëñß
íåèñïðàâèìûé Œàäæ.
   - ‚ òî÷íîñòè ß íå çíàþ. Ÿ óâåðåí òîëüêî â îäíîì - ïðè÷èíó  ïðèäåòñß
èñêàòü â ìîãó÷åì êîëäîâñòâå, âòîðãøåìñß èç  ïðîñòðàíñòâà-âðåìåíè,  ãäå
îáèòàåò ýòîò ìîëîäîé ÷åëîâåê.  -  Šîæèñòàß  ðóêà  õëîïíóëà  ïî  ñòîëó.
‡àêà÷àëèñü ãîðøî÷êè è ñîñóäû. ƒðîì çàïîëíèë êîìíàòó.
   - Œîå çàêëèíàíèå ïðîñòî íå ñðàáîòàëî áû, íå áóäü òû ýí'äæèíååðîì. Ÿ
óñòàë, ß èñêàë âñëåïóþ, íî â ýòîì ß íå  ìîãó  îøèáèòüñß.  -  ‚îëøåáíèê
ãëóáîêî  âçäîõíóë.  -  Œîëîäîé  ÷åëîâåê,  âû,  êàæåòñß,  çàßâèëè,  ÷òî
ßâëßåòåñü ñòóäåíòîì?
   - òî ïðàâèëüíî.
   - Œîæåò áûòü, òû ñòóäåíò-ýí'äæèíååð?
   - Ž÷åíü æàëü. Ÿ -  þðèñò.  ’î÷íåå,  áóäó  þðèñòîì.  å  äóìàþ,  ÷òî
ëþáèòåëüñêîå âëàäåíèå ýëåêòðîãèòàðîé ïîçâîëßåò ðàññ÷èòûâàòü íà  çâàíèå
èíæåíåðà.  …ùå  ß  óáèðàþñü  â...  ìèíóòî÷êó.   -   „æîí-’îì   êàçàëñß
îçàáî÷åííûì.     -     Žôèöèàëüíî     ìîß     äîëæíîñòü     íàçûâàåòñß
"èíæåíåð-ñàíòåõíèê".
   ‘î ñòîíîì îò÷àßíèß Šëîòàãîðá îñåë íà êóøåòêó.
   - ’àê êîí÷àåòñß öèâèëèçàöèß...
   Žñòàâèâøèé êíèæíûé øêàô îã âçìûë íàä íèìè,  òðåïåùà  êðûëüßìè.  Ží
áëàæåííî âåðåùàë:
   - “äèâèòåëüíî, âîñõèòèòåëüíî! ‚îëøåáíèê èç ìóñîðíîé êó÷è! -  ûðíóâ
âíèç,  ìûø  çàòîðìîçèë  è  ïîâèñ  ïåðåä  „æîíîì.  -   ðèâåòñòâèå   èç
ïðèâåòñòâèé òåáå, âûñî÷àéøèé  èç  âîëøåáíèêîâ!  Žñòàâàéñß  ñ  íàìè,  î
ìîãó÷èé, ïîìîãè ìíå èçáàâèòü îä ìóñîðà ýäî ãðßçíîå ëîãîâî.
   - ˆçûäè! - ïðîãðîõîòàë  Šëîòàãîðá  ãîëîñîì,  áîëåå  ïðèëè÷åñòâóþùèì
ãîðå,  ÷åì  ÷åðåïàõå.  ƒîëîñ  åãî,  èñïîëíåííûé  íååñòåñòâåííîé  ìîùè,
íàïîëíèë êîìíàòó... „æîí-’îì  è  Œàäæ  ìîãëè  òîëüêî  òðåïåòàòü,  îãà
îòøâûðíóëî ê ïðîòèâîïîëîæíîé ñòåíå. Ží ÷óòü íå ñâàëèëñß íà ïîë, ïðåæäå
÷åì ñìîã âíîâü îâëàäåòü òðßñóùèìèñß êðûëüßìè. ˆ òóò æå èñ÷åç â áîêîâîì
ïðîõîäå.
   - Žñêâåðíèòåëü èñòèíû. - Š ÷åðåïàõå âåðíóëñß íîðìàëüíûé ãîëîñ. -  ˆ
íå çíàþ, ïî÷åìó ß òåðïëþ åãî... - —àðîäåé âçäîõíóë,  ïîïðàâèë  î÷êè  è
ãðóñòíî ïîãëßäåë  íà  „æîí-’îìà.  -  ’åïåðü  ïîíßòíî,  ÷òî  ïðîèçîøëî,
ìîëîäîé ÷åëîâåê. Ÿ íå  ñìîã  òî÷íî  îïðåäåëèòü  ïàðàìåòðû  çàêëèíàíèß.
åðåä òîáîþ ñòàðàß óñòàëàß ÷åðåïàõà. î òðóäó åé  è  íàãðàäà.  ‘êîëüêî
âðåìåíè óøëî íà ïîäãîòîâêó! –åëûõ ÷åòûðå ìåñßöà ß óñåðäíî ÷èòàë  ðóíû,
êîïèë íåîáõîäèìûå ìàòåðèàëû è ãîòîâèë  çàêëèíàíèß,  ñëîâîì,  âñêèïßòèë
ïîëíûé êîòåë ñóáàòîìíûõ ÷àñòèö... ˆ ÷òî æå? Ÿ ïîëó÷èë  òåáß.
   åâçèðàß  íà  ïîëíîå  îòñóòñòâèå   âèíû,   „æîí-’îì   îùóòèë   ñåáß
âèíîâàòûì.
   - î íå  âîëíóéñß  èç-çà  ýòîãî,  ìàëü÷èê.  ’û  íè÷åãî  íå  ñìîæåøü
ñäåëàòü. € âîò ìíå ïðèäåòñß íà÷èíàòü çàíîâî.
   - —òî æå ñëó÷èòñß, åñëè âû îïîçäàåòå, ñýð? —òî áóäåò, åñëè âû òàê è
íå ñóìååòå îòûñêàòü ïîìîùíèêà, â êîòîðîì íóæäàåòåñü?
   - ûòü ìîæåò, âñå ìû óìðåì... óñòßêè - åñëè  ïîãëßäåòü  íà  ýòî  ñ
òî÷êè çðåíèß óíèâåðñàëüíîé ñõåìû âåùåé.
   - ‚ñåãî-òî? - ñàðêàñòè÷åñêè îòîçâàëñß „æîí-’îì. - ‚îò ÷òî,  ó  ìåíß
òàì îñòàëàñü ðàáîòà. Œíå, â ñàìîì äåëå, î÷åíü æàëü, ÷òî ß îêàçàëñß  íå
òåì, êîãî  âû  æäàëè.  ‘ïàñèáî,  êîíå÷íî,  çà  ìîé  áîê,  íî  èñòèííóþ
áëàãîäàðíîñòü âû ïîëó÷èòå, åñëè îòîøëåòå ìåíß äîìîé.
   - Œîëîäîé ÷åëîâåê, åäâà ëè ýòî âîçìîæíî.
   „æîí-’îì ïîñòàðàëñß, ÷òîáû â ãîëîñå åãî íå ñëûøàëîñü ïàíèêè.
   - …ñëè âû îòêðîåòå ýòîò îðòàë, ìîæåò áûòü,  ß  ñóìåþ  ðàçûñêàòü  ó
ñåáß íóæíîãî âàì èíæåíåðà. ‹þáîãî èíæåíåðà... ‚ ìîåì  óíèâåðñèòåòå  èõ
ïîëíî.
   - å ñîìíåâàþñü â ýòîì, - áëàãîñêëîííî ïðîìîëâèë Šëîòàãîðá. - ˆíà÷å
îðòàë íå íàëîæèëñß áû íà òêàíü âàøåãî  ìèðà  â  ýòîì  ñàìîì  ìåñòå  è
âðåìåíè. ûáà÷èë ß òàì, ãäå íàäî. ðîñòî ïîäöåïèë íå òî, ÷òî íóæíî.  €
îòîñëàòü òåáß íàçàä - òóò äåëî íå â  ìîåì  æåëàíèè,  à  âî  âðåìåíè  è
ïîäãîòîâêå. ‚ñïîìíè, ß æå òîëüêî ÷òî ñêàçàë, ÷òî íà ïîäãîòîâêó  òàêîãî
çàêëèíàíèß óõîäèò íåñêîëüêî ìåñßöåâ. ’åïåðü ïðèäåòñß îòäûõàòü... ñ ãîä
èëè áîëåå, ïðåæäå ÷åì ß îñìåëþñü ïîïðîáîâàòü åùå ðàç.  ó  à  êîãäà  ß
ðèñêíó, áîþñü, ÷òî ìíå ïðèäåòñß çàíßòüñß äåëîì áîëåå âàæíûì, ÷åì  òâîß
ïåðñîíà. àäåþñü, òû â ñîñòîßíèè ïîíßòü  ìåíß,  íî  åñëè  íåò  -  òâîå
ìíåíèå â äàííîì ñëó÷àå íåñóùåñòâåííî.
   - ó à êàê íàñ÷åò  êàêîãî-íèáóäü  äðóãîãî  ÷àðîäåß?  -  ñ  íàäåæäîé
ñïðîñèë „æîí-’îì.
   ‚ ãîëîñå Šëîòàãîðáà ïîñëûøàëàñü ãîðäîñòü.
   - Žñìåëþñü  çàìåòèòü,  ÷òî  âî  âñåì  ìèðå  ëèøü  ß  îäèí  ñïîñîáåí
ñïðàâèòüñß ñ íåîáõîäèìûìè çàêëèíàíèßìè è ôèçè÷åñêèìè äèñòîðñèßìè.  ‚îò
÷òî, äîãîâîðèìñß òàê: ß îòñûëàþ òåáß íàçàä, êàê  òîëüêî  ýòî  îêàæåòñß
âîçìîæíûì.  -  Žòå÷åñêè  ïîõëîïàâ   „æîí-’îìà   ïî   ðóêå,   Šëîòàãîðá
ïðåäóïðåäèòåëüíî ïîãðîçèë åìó ïàëüöåì. - å áîéñß.  Œû  îòïðàâèì  òåáß
íàçàä. àäåþñü, - äîáàâèë ÷àðîäåé ñ ñîæàëåíèåì, - ÷òî ß ñóìåþ  ñäåëàòü
ýòî, ïðåæäå ÷åì ðàçðàçèòñß  áåäà  è  íàñ  ïåðåáüþò.  -  Ží  ïðîøåïòàë,
ðàññåßííî âçìàõíóâ ïàëî÷êîé.

   	àçäåëåíüå, èñ÷åçàé,
   	‘âåò îáðàòíî âîçâðàùàé.
   	‘âåòëßêè, ñþäà ëåòèòå,
   	‚û, ìîëåêóëû, ïëûâèòå.

   ‚  èñêàæåííîå   ïðîñòðàíñòâî   âíóòðè   „ðåâà   âîçâðàòèëñß   ñâåò,
äîëãîæäàííûé è òåïëûé. ’üìà óíåñëà  è  ëàïû  ìåðçêèõ  òâàðåé,  êîòîðûå
„æîí-’îì îùóùàë ñîáñòâåííîé ñïèíîé. ‚ âåòâßõ ñíàðóæè âíîâü ïîñëûøàëîñü
÷èðèêàíüå ßùåðèö.
   - …ñëè âû íå ðàññåðäèòåñü, ß áû ñêàçàë, ÷òî âàøå  êîëäîâñòâî  âîâñå
íå ïîõîæå íà òî, êîòîðîãî ß îæèäàë.
   - € ÷åãî æå âû îæèäàëè, ìîëîäîé ÷åëîâåê?
   - ’àì, îòêóäà ß ðîäîì, ìàãèß  òâîðèòñß  íà  îñíîâå  âñß÷åñêèõ  øòóê
íàïîäîáèå ïàó÷üèõ è êðîëè÷üèõ ëàïîê... ‘ëîâîì, èç ÷åãî-òî  äðóãîãî.  ˆ
ïîòîì òâåðäßò âîëøåáíûå  ãëàãîëû  èç  ëàòèíñêîãî  èëè  äðóãèõ  äðåâíèõ
ßçûêîâ.
   Œàäæ ïðåçðèòåëüíî ôûðêíóë, âûãëßíóâøèé  èç-çà  äâåðè  îã  ïîçâîëèë
ñåáå ñêðèïó÷èé ñìåøîê. Šëîòàãîðá ñ íåîäîáðåíèåì ãëßíóë íà ýòó ïàðî÷êó.
   - ‚îò ÷òî, þíîøà, ýòè ìàëåíüêèå ïàóêè, ÷òî áåãàþò ïîä íîãàìè, íè íà
÷òî íå ãîäßòñß. ’å, ÷òî ïîáîëüøå, ñ  äðóãîé  ñòîðîíû...  Žäíàêî  ß  íå
áûâàë íà àóòèííèêàõ è íå ñîáèðàþñü ïîñåùàòü ìåñòî, ãäå îíè îáèòàþò...
- ’óò Šëîòàãîðá æåñòîì ïîêàçàë, ÷òî  ïàóêè  òàì  â  ëîêîòü  äëèíîé,  è
„æîí-’îì íå ñòàë ïðîßâëßòü äàëüíåéøèé èíòåðåñ ê  ýòîìó  ìåñòó,  à  òåì
áîëåå ê ïàóêàì ïîäîáíîé âåëè÷èíû.
   - € ÷òî êàñàåòñß êðîëè÷üèõ ëàïîê - íå ñîìíåâàþñü,  ëþáîé  óâàæàþùèé
ñåáß êðîëèê ïðèêîí÷èò ìåíß è ñäåëàåò èç ìîåãî ïàíöèðß óìûâàëüíûé  òàç,
åñëè  òàêàß  èäåß  òîëüêî  ïðèäåò  ìíå  â  ãîëîâó.  ‚ûáîð  ñëîâ  äàâíî
ïîäòâåðæäåí ýêñïåðèìåíòàìè,  ê  òîìó  æå  îíè  îäîáðåíû  íà  ñîáðàíèßõ
îëüøîãî ‘îâåòà âîëøåáíèêîâ.
   - € ÷òî âàì íóæíî, ÷òîáû îòêðûòü ïðîõîä ìåæäó èçìåðåíèßìè?
   Šëîòàãîðá çàãîâîðùèöêè ïîäîäâèíóëñß áëèæå.
   - îíèìàåøü, ß ñîâåðøåííî íå  õîòåë  áû  íåíàðîêîì  âûäàòü  ñåêðåòû
ñîîáùåñòâà, îäíàêî, ïî-ìîåìó, òû âñå ðàâíî íè÷åãî íå çàïîìíèøü.  óæíî
íåñêîëüêî  êðèñòàëëîâ  ãåðìàíèß,  ùåïîòü  ìîëèáäåíà  è  ÷àéíàß   ëîæêà
êàëèôîðíèß... Š òîìó æå ñâßçûâàòüñß ñî ñâåðõòßæåëûìè  êîðîòêî-æèâóùèìè
ýëåìåíòàìè - ñóùàß  ìóêà,  ñàì  ïîíèìàåøü.  ‡íà÷èò,  áåðåøü  êîå-êàêèå
ðàäèîàêòèâíûå âåùåñòâà, ïîòîì äîáàâëßåøü ïàðî÷êó òðàíñóðàíîâûõ... à èõ
åùå ïîäè ïîëó÷è.
   - € êàê íàéòè?..
   - ’óò äåéñòâóåò äðóãàß ôîðìóëà, èíãðåäèåíòû  êîòîðîé  ß  âîîáùå  íå
ìîãó íàçâàòü íåïîñâßùåííîìó. îòîì  ïîìåùàåøü  âñå  â  ñàìûé  îãðîìíûé
êîòåë, êàêîé òîëüêî  óäàåòñß  äîñòàòü,  ìåøàåøü.  ’ðè  ðàçà  îáõîäèøü,
ïðèïëßñûâàß, áëèæàéøåå îòëîæåíèå íèêåëü-öèíêîâûõ ðóä  è...  î  õâàòèò
ñåêðåòîâ.
   - ‡àáàâíàß ìàãèß, îíà ïîõîæà íà íàñòîßùóþ íàóêó.
   Šëîòàãîðá ñ ðàçî÷àðîâàíèåì ïîãëßäåë â ñòîðîíó „æîí-’îìà.
   - àçâå íå ýòî ß òåáå ãîâîðèë? ‘àìà-òî ìàãèß - âñåãäà îäíà è òà æå,
âíå çàâèñèìîñòè îò òîãî, â êàêîì ìèðå èëè  èçìåðåíèè  òû  ñóùåñòâóåøü.
àçëè÷àþòñß çàêëèíàíèß è ôîðìóëû.
   - ‚û ñêàçàëè, ÷òî êðîëèê çäåñü ïðîñòî ëàïó ñâîþ íå îòäàñò.  ‡íà÷èò,
è êðîëèêè ó âàñ ðàçóìíûå?
   -  žíîøà,  þíîøà...  -  Šëîòàãîðá  óñòàëî  îïóñòèëñß  íà   êóøåòêó,
ñêðèïíóâøóþ ïîä íèì. - àçóìíû âñå òåïëîêðîâíûå. ’àê  è  äîëæíî  áûòü.
’àê  áûëî  âî  âñå  èñòîðè÷åñêèå  âðåìåíà.  ‚ñå  òåïëîêðîâíûå,   êðîìå
÷åòâåðîíîãèõ òðàâîßäíûõ -  äîìàøíåãî  ñêîòà,  ëîøàäåé,  àíòèëîï  è  èì
ïîäîáíûõ. - —àðîäåé ãðóñòíî ïîêà÷àë ãîëîâîé. - åäíûì òâàðßì òàê è  íå
óäàëîñü ðàçâèòü èç ñâîèõ êîïûò õîòü êàêîå-òî ïîäîáèå ðóê. €  èíòåëëåêò
òåñíî ñâßçàí ñ íàëè÷èåì ïàëüöåâ. ’åïëîêðîâíûå, çíà÷èò, ðàçóìíû.  òèöû
òîæå. € èç ðåïòèëèé ïî êàêèì-òî ïðè÷èíàì èíòåëëåêòîì  îáëàäàåì  òîëüêî
ìû, ÷åðåïàõè. …ñòü,  êîíå÷íî,  åùå  îáèòàòåëè  àóòèííèêîâ  è  ‡åëåíûõ
‚ñõîëìèé, íî ÷åì ìåíüøå î íèõ ãîâîðèøü, òåì ñïîêîéíåå. -  Ží  ïîãëßäåë
íà „æîí-’îìà. - ó à ðàç òåáß íåëüçß îòîñëàòü äîìîé, ÷òî  ïðèêàæåøü  ñ
òîáîé äåëàòü?..


        ƒëàâà 3

   Šëîòàãîðá ïîìåäëèë åùå.
   - ‚ñå-òàêè ìû íå âïðàâå áðîñèòü òåáß îäíîãî, äà  åùå  â  ñîâåðøåííî
íåèçâåñòíîì  òåáå  ìèðå.  Ÿ  îùóùàþ  èçâåñòíóþ  îòâåòñòâåííîñòü.  ’åáå
ïîòðåáóþòñß äåíüãè è ñïóòíèê, ñïîñîáíûé äàòü  íåîáõîäèìûå  îáúßñíåíèß.
é, Œàäæ!
   ‚ûäð ïðèñòàëüíî ðàçãëßäûâàë îãðîìíûé òîì, ðàñêðûòûé îãîì íà íóæíîé
ñòðàíèöå.
   - é, âû, îáà! Žñòàâüòå â ïîêîå áðà÷íûå çàêëèíàíèß. ‚ñå ðàâíî ó âàñ
íå õâàòèò òåðïåíèß âûçâàòü íóæíûõ äóõîâ. ˆíà÷å ïðèäåòñß  èçáàâèòü  âàñ
êîå îò   ÷åãî   ëèøíåãî   ïàðî÷êîé   çàêëèíàíèé,   ÷òîáû   âû   òîëüêî
óòèõîìèðèëèñü.
   Œàäæ çàõëîïíóë  êíèãó,  âçëåòåâøèé  ââåðõ  îã  ïðèíßëñß  óâëå÷åííî
ïðîòèðàòü âòîðîé ðßä îêîí.
   - —åãî âàì óãîäíî îò ìåíß, âàøå ÷àðîäåéñòâî? -  íåñ÷àñòíûì  ãîëîñîì
ïðîãîâîðèë Œàäæ, ðóãàß ñåáß çà îïëîøíîñòü.
   -  Œàäæ,  ìåíß  ïî÷òèòåëüíûì  òîíîì  íå  îäóðà÷èòü.   -   Šëîòàãîðá
ïðåäóïðåæäàþùå ïîãëßäåë íà âûäðà. - Ÿ çíàþ, ÷òî òû äóìàåøü îáî ìíå.  ˆ
ýòî ìåíß íå âîëíóåò.
   Žáåðíóâøèñü  ê  „æîí-’îìó,  ÷àðîäåé  ñêåïòè÷åñêè  îãëßäåë  ìîëîäîãî
÷åëîâåêà: äåøåâûé  òèñíåíûé  ïîßñ,  ñòîïòàííûå  ñàíäàëèè,  òåííèñêà  ñ
èçîáðàæåíèåì âîëîñàòîãî ÷åëîâåêîîáðàçíîãî ñ äûìßùåéñß ãèòàðîé â ðóêàõ,
ëèíßëûå ãîëóáûå äæèíñû.
   -  ‡íàåøü,  â  òàêîì  âèäå   íå÷åãî   è   äóìàòü   îòïðàâëßòüñß   â
‹èí÷áåíè-ãðàä... èëè  â  äðóãîå  ìåñòî.  ’åáß  íåïðåìåííî  âûçîâóò  íà
ïîåäèíîê. òî ìîæåò áûòü îïàñíî.
   - €ãà, - îòîçâàëñß Œàäæ, - âî óìîðà. „à îíè æå ñî ñìåõó ïîìðóò.
   - åëüçß ëè îáîéòèñü áåç òâîåãî ïðåçðåííîãî  îñòðîóìèß,  òðßñóùååñß
ïîðîæäåíèå ìóñêóñíîé êðûñû? ’åáå ñìåøêè, à ìàëü÷èêó...
   - ðîøó ïðîùåíèß, ñýð, - ñòðîãèì òîíîì îñòàíîâèë åãî „æîí-’îì. - î
ìíå óæå äâàäöàòü ÷åòûðå, è ìàëü÷èêîì...
   - žíîøà, à ìíå äâåñòè òðèäöàòü øåñòü. ‚îçðàñò - âåùü îòíîñèòåëüíàß.
€ òåïåðü íóæíî ïîäóìàòü îá  îäåæäå...  è  î  ïðîâîäíèêå.  -  Šëîòàãîðá
ìíîãîçíà÷èòåëüíî ïîãëßäåë íà Œàäæà.
   - é-ýé, øåô, îáîæäèòå-êà. Šëåïàíûé îðòàë - âàø, ââàëèëñß â íåãî -
îí, è åñëè ýòî íå òîò ãóñü, ß çäåñü íè ïðè ÷åì.
   - ’åì íå ìåíåå âû óæå ïîçíàêîìèëèñü. € ïîýòîìó òû âîçüìåøü åãî  ïîä
ñâîþ îïåêó è ïðèãëßäèøü, ÷òîáû ñ íèì íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü,  ïîêà  ß  íå
ïðèäóìàþ, êàê ñ íèì ïîñòóïèòü.
   ’êíóâ ìîõíàòûì áîëüøèì ïàëüöåì â ñòîðîíó  âûæèäàþùåãî  þíîøè,  Œàäæ
îòâå÷àë:
   - ‚àøå ÷àðîäåéñòâî! Ÿ æ íå ãîâîðþ, øòî ìíå åãî íå æàëü, ÷òî æ  ß  -
óðîä?.. Œíå âîîáùå êàæäîãî  äóðà÷êà  æàëêî,  à  òåì  áîëåå  áåçâîëîñûõ
ëþäåé. ’îêà ñ ÷åãî ýòî ß äîëæåí ñ íèì  íßí÷èòüñß?  î  ïðîôåññèè  ß  æ
îõîòíèê, ñýððà, êàêàß æ èç ìåíß ïðèåìíàß ìàìàøà, ß... øòî ëè, ôåß?
   - î ïðîôåññèè òû áðîäßãà, à ïî ïðèçâàíèþ - ïüßíèöà è ðàçâðàòíèê, -
óâåðåííûì òîíîì âîçðàçèë Šëîòàãîðá. - ‚îâñå íå èäåàëüíàß êîìïàíèß  äëß
ìîëîäîãî ÷åëîâåêà, îäíàêî â âàøåì ñêóäíîì óìèøêîì ‹èí÷áåíè ó÷åíîãî äëß
ýòîãî äåëà íå îòûñêàòü. ˆòàê... òû íàçíà÷åí.
   - € åæåëè îòêàæóñß?
   Šëîòàãîðá çàêàòàë îòñóòñòâóþùèå ðóêàâà.
   - ’îãäà ß òåáß ïðåâðàùó â ÷åëîâåêà, óêîðî÷ó óñû, âûáåëþ íîñ, âûòßíó
íîãè, ðàñïëþùó ëèöî... Œåõ ó òåáß  ïîâûëåçåò,  è  âåñü  îñòàòîê  æèçíè
áóäåøü øëßòüñß ïî ìèðó ñ ãîëîé êîæåé.
   åäîëàãà Œàäæ ßâíî èñïóãàëñß, åãî áðàâàäà íå ïðèíåñëà ðåçóëüòàòà.
   - åò-íåò,  âàøå  çàêëèíàòåëüñòâî!  …æåëè  ñóäüáà  ìíå  âîçèòüñß  ñ
ïàöàíîì - ß åå èñêóøàòü íå áóäó.
   - åøåíèå ìóäðîå è ïðîçàè÷íîå. - Šëîòàãîðá ïîêîéíî ñåë íà  êóøåòêó.
- å ëþáëþ ß ãðîçèòü. ‘ ïðîâîäíèêîì äåëî óëàæåíî, îñòàåòñß  ôèíàíñîâûé
âîïðîñ.
   - ‚î-âî, - ïðîñâåòëåë Œàäæ.  -  —òî  æ  ýòî  -  ïîñûëàòü  íåâèííîãî
íåçíàêîìöà â íàø æåñòîêèé ìèð... áåç óìà è áåç ãðîøà.
   - ˆìåé â âèäó, Œàäæ, äåíüãè ß äàþ ìîëîäîìó ÷åëîâåêó, è íå ñìåé èõ ó
íåãî êàíþ÷èòü.
   - €õ, ñýððà, íåò, íåò è íåò! Ÿ òîëüêî ïðèãëßæó, ÷òîá  ïàöàí  îäåëñß
êàê ïîäîáàåò è ïðèñòðîèëñß  â  ‹èí÷áåíè  â  ãîñòèíèöå,  ãäå  ïðèíèìàþò
÷åëîâåêîîáðàçíûõ.
   ‚ ãîëîñå „æîí-’îìà çàçâó÷àëè âîëíåíèå è ðàäîñòü:
   - ‡íà÷èò, â ýòîì ãîðîäå åñòü ëþäè íàïîäîáèå ìåíß?
   Œàäæ, ñîùóðèâ ãëàçà, ïîãëßäåë íà íåãî.
   - ‚îò øòî, ïðèßòåëü, ëþäåé â  ‹èí÷áåíè-ãðàäå  ïîëíî,  ïîïàäàþòñß  è
÷åëîâåêîîáðàçíûå, òîêà íå òâîåãî ðàçìåðà.
   Šëîòàãîðá êîïàëñß â ãîðêå ñâèòêîâ.
   - ó âîò, îïßòü ýòî çàêëèíàíèå  çàòåðßëîñü...  Šàê  çîëîòî  òâîðèòü
áóäó?
   - é, øåô, - âñòðßë ñìåòëèâûé Œàäæ. - Œîæíî ïîìîãó... ïîèùó?
   ‚îëøåáíèê îòòîëêíóë åãî â ñòîðîíó.
   - ‘àì óïðàâëþñü. - ˆ, ïîêîñèâøèñü íà êó÷ó áóìàãè, çàáîðìîòàë:
   - ‡àáîòû... çàêàçû... çðåíèå... çîëà... çîëîòî, âîò îíî.
   ‚íîâü èçâëå÷åíû áûëè ïîðîøêè è îòâàðû, íà ýòîò ðàç èõ ïîìåñòèëè  íå
â òèãåëü, à íà  ìåëêóþ  ñêîâîðîäêó.  à  ñàìîå  äíî  Šëîòàãîðá  óëîæèë
îäíó-åäèíñòâåííóþ ìîíåòêó, èçâëå÷åííóþ ñî äíà êàêîãî-òî  ßùèêà  â  åãî
æèëåòå. ‡àìåòèâ, ÷òî Œàäæ ïûòàåòñß âñå  çàïîìíèòü,  Šëîòàãîðá  ïîìàõàë
ðóêàìè.
   - Œàäæ, è äóìàòü çàáóäü. ’åáå ýòèõ ñëîâ íå âûãîâîðèòü. Šðîìå  òîãî,
ìîíåòêà ýòà îñîáàß, ñòàðèííàß. …ñëè á ß ìîã âñå âðåìß äåëàòü äåíüãè  -
çà÷åì áû òîãäà áðàòü ïëàòó çà ðàáîòó? ‘åãîäíß  -  ñëó÷àé  îñîáûé.  ó,
ïîäóìàé, ÷òî áóäåò, åñëè âñå æèâîòíûå ïðèìóòñß äåëàòü äåíüãè.
   - ’îãäà ðóõíåò âñß âàøà äåíåæíàß ñèñòåìà, - âñòàâèë „æîí-’îì.
   - ëàãîñëîâåííûé ïàíöèðü! žíîøà, òû  ãîâîðèøü  ïðàâäó.  Šîå-÷òî  òû
âñå-òàêè âûó÷èë.
   - êîíîìèêà ìíå ÷óòü áëèæå.
   ‚îëøåáíèê óæå âîäèë ïàëî÷êîé íàä ñêîâîðîäîé.

	îñòóëàòû, ïîñòóëàòû, ïîñòóëàòû,
	îâòîðßþ ß òðèêðàòû:
	‡îëîòî, ñþäà ßâèñü,
	ˆç ìîëåêóë íàêîïèñü.
	‘ëûøó õîä â çåìëå, ßâèñü!
	Šðóãëèñü, çîëîòî, êðóãëèñü,
	é, ìåòàëë òßæåëûé, çâîíêèé,
	Žêðóãëèñü è â ìîíåòû ïðåâðàòèñü.

   —òî-òî âñïûõíóëî, çàïàõëî îçîíîì.  îðîøêè  ñî  ñêîâîðîäêè  êóäà-òî
ïîäåâàëèñü, à íà èõ ìåñòå îêàçàëàñü êó÷êà áëåñòßùèõ ìîíåò.
   - ‚îò ýòî - øòóêîâèíà ïðàâèëüíàß, -  ïðîøåïòàë  Œàäæ  „æîí-’îìó.  -
òîò áû çàãîâîð ìíå è óçíàòü.
   - ˆäè ñþäà, þíîøà, è áåðè, - Šëîòàãîðá âûòåð ïîò ñî ëáà. - Šîðîòêîå
çàêëèíàíèå, íî òßæåëîå.
   „æîí-’îì ñãðåá ãîðñòêó  ìîíåò.  Ží  óæå  ñîáèðàëñß  îïóñòèòü  èõ  â
êàðìàí, êîãäà íåîæèäàííàß ëåãêîñòü ÷åðâîíöåâ óäèâèëà åãî. Ží  ïðèêèíóë
âåñ íà ðóêå.
   - ‘ýð, íå õî÷ó  ïîêàçàòüñß  íåïî÷òèòåëüíûì,  òîëüêî  îíè  î÷åíü  óæ
ëåãêèå äëß çîëîòà...
   Œàäæ ïðîòßíóë ëàïó, âûõâàòèë ìîíåòêó.
   - å òî ÷òî ïåííè, äðóã. à çîëîòî-òî ïîõîæå, íî íå çîëîòî.
   Šëîòàãîðá, õìóðßñü, ïîäöåïèë çîëîòîé äèñê.
   - “ãó. € ÷òî ýòî çà òîíêèé êðàåøåê âûñòóïàåò?
   - ˆ çäåñü òîæå. - „æîí-’îì çàöåïèë çà êðàé. ’îíêàß  çîëîòàß  ôîëüãà
îòîøëà,  îòêðûâàß  áóðîâàòóþ  ñóáñòàíöèþ.  Žïèñûâàþùèé  êðóãè  íàä  èõ
ãîëîâàìè îã èñòåðè÷åñêè çàõîõîòàë.
   - å ïîíèìàþ. - Šëîòàãîðá ñîäðàë ïîñëåäíþþ îáåðòêó  ñ  ñîáñòâåííîãî
ýêçåìïëßðà. Œàòåðèàë ïîä  íåþ  îí  ïðèçíàë  â  òîò  ñàìûé  ìèã,  êîãäà
„æîí-’îì íà ïðîáó êóñíóë.
   - ˜îêîëàä. åïëîõîé, êñòàòè. Šëîòàãîðá ïðèóíûë.
   - ðîêëßòèå! „îëæíî áûòü, ß äîáàâèë ê ôîðìóëå  òðàíñìóòàöèè  ÷òî-òî
èç çàâòðàêà.
   - ó ÷òî æå, - îòîçâàëñß óìèðàâøèé  ñ  ãîëîäà  ìîëîäîé  ÷åëîâåê.  -
‡îëîòî, ñýð, ó âàñ íå âûøëî, îäíàêî øîêîëàä ïîëó÷èëñß ïðåâîñõîäíûé.
   - ‚îä ýäî âîëøåáíèê! - çàâîïèë îã èç îêîííîé  íèøè.  -  ˜îêîëàä  ó
íåãî âûøåë âìåñäî çîëîòà! Ÿ æ âàì ðàññêàçûâàë, ðåáßòà, ÷åãî òóä  áûëî,
êîãäà îí ïûòàëñß âûçâàòü âîäßíóþ íèìôó. ‚ûëîæèë âñþ êîìíàòó, êàê áîáåð
õàòêó: êðóãîì áëàãîâîíèß, äóõè, çåðêàëà. ó,  âûçâàë  îí  ñâîþ  íèìôó.
îðßäîê. ‡íàåòå êàêóþ? èìôó êóãëóõñêîé ñòðåêîçû...  Žíà  æ  åìó  ÷óòü
ðóêó íå îòîðâàëà, ïîêà...
   Šëîòàãîðá êîðîòêî òêíóë ïàëüöåì â ñòîðîíó  îãà,  êðîõîòíàß  ìîëíèß
îáóãëèëà ìåñòî, ãäå òîò áûë áóêâàëüíî òîëüêî ÷òî.
   - ‚å÷íî ìàæåò ê  äîìó  æå,  -  ñúåõèäíè÷àë  ó÷åíèê.  ‚òîðàß  ìîëíèß
ìèíîâàëà ôàìóëóñà  íà  åùå  áîëüøåì  ðàññòîßíèè,  ðàñêîëîøìàòèâ  öåëóþ
øåðåíãó ñòåêëßííûõ ñîñóäîâ íà âåðõíåé ïîëêå. ‡âßêàß, îíè  ïîïàäàëè  íà
ïîë;  ëåòó÷èé  ìûø,  ìåòíóâøèñü  â  ñòîðîíó,  óâèëüíóë   îò   ïàäàþùèõ
îñêîëêîâ.
   Žòâåðíóâøèñü, Šëîòàãîðá ñòàë âîçèòüñß ñ î÷êàìè.
   - îðà íàâîðîæèòü  íîâûå  ëèíçû.  -  ‡àñóíóâ  ðóêó  â  íèæíèé  ßùèê
ïàíöèðß, îí èçâëåê îòòóäà  ãîðñòêó  ìîíåòîê  ïîìåíüøå.  -  žíîøà,  ýòî
òåáå.
   - ‘ýð... à íå ïðîùå ëè áûëî ñðàçó äàòü ìíå èõ?
   - ðèõîäèòñß ïðàêòèêîâàòüñß. ‚îò óâèäèøü, ÷åðåç íåñêîëüêî äíåé  ýòî
çàêëèíàíèå áóäåò âûñêàêèâàòü èç ìåíß, êàê ïðîáêà èç áóòûëêè.
   - € ìîæåò, è îäåæîíêó åìó íàêîëäóåòå? - îñâåäîìèëñß Œàäæ.
   ðèöåëèâàþùèéñß ïàëüöåì â óõìûëßþùåãîñß ôàìóëóñà  Šëîòàãîðá  áðîñèë
íà Œàäæà ñåðäèòûé âçãëßä.
   - Ÿ âîëøåáíèê, à íå ïîðòíîé. Œèðñêèå äåëà ß îñòàâëßþ òåáå. ˆ ïîìíè:
íå ïðèãëßäèøü - ìåõà íà òåáå íå áóäåò.
   - ˜åô, ðàññëàáüñß. îøëè, „æîí-’îì. „îðîãà íåáëèçêàß, è ëó÷øå âûéòè
äî òåìíîòû.
   ˆ îíè îñòàâèëè æèëüå Šëîòàãîðáà,  ðàçáèâàâøåãî  ãîðøêè  è  ôèàëû  è
ïðîæèãàâøåãî  äûðêè  â  êàðòèíàõ  â  íàïðàñíûõ   ïîïûòêàõ   èñïåïåëèòü
îáíàãëåâøåãî ïîìîùíèêà.
   - Šàêîé èíòåðåñíûé òèï ýòîò âàø âîëøåáíèê, - ÷òîáû çàâßçàòü áåñåäó,
ïðîãîâîðèë  „æîí-’îì,  åäâà  îíè  ïîâåðíóëè  íà  õîðîøî   ïðîòîïòàííóþ
äîðîæêó, óâîäèâøóþ â ëåñ.
   - ‘ ÷åãî  ýòî  îí  ìîé,  ïðèßòåëü?  -  Ÿùåðèöà  ñ  ßðêèì  îïåðåíèåì
ïðèíßëàñü ðàñêëåâûâàòü íå÷òî, íàïîìèíàþùåå áàíàí, íà âåòâßõ áëèæàéøåãî
äåðåâà. - •îøü åùå øîêîëàäíóþ ìîíåòêó?
   - åò, ñïàñèáî.
   - Šñòàòè, î äåíüãàõ: ìåøî÷åê-òî ñ ñåðåáðîì ìîæíî è ìíå äàòü, ðàç óæ
ïîä ìîèì ïðèñìîòðîì íàõîäèøüñß.
   - „åíüãè â ïîëíîì ïîðßäêå. - „æîí-’îì ïîõëîïàë ñåáß ïî  êàðìàíó.  -
’óò èì áóäåò ñïîêîéíåå. Š òîìó æå ìîè êàðìàíû ïîâûøå òâîèõ  -  çàëåçòü
òðóäíåå.
   å îùóòèâ íè  ìàëåéøåé  îáèäû,  âûäð  îãëóøèòåëüíî  ðàñõîõîòàëñß  è
õëîïíóë „æîí-’îìà âîëîñàòîé ïßòåðíåé ïîíèæå ñïèíû.
   - €  òû,  ïðèßòåëü,  íå  òàêîé  äóðàê,  êàêèì  êàæåøüñß.  —òîá  ìíå
çàëåäåíåòü, òîêà ß åùå ñäåëàþ èç òåáß íîðìàëüíîå æèâîòíîå.
   Žíè îäèí çà äðóãèì ïåðåáðàëèñü ÷åðåç ðó÷åé - ïî÷òè  òàêîé  æå,  êàê
ïîñðåäè áîòàíè÷åñêîãî ñàäà â êàìïóñå. „æîí-’îì ïîñòàðàëñß ñïðàâèòüñß ñ
ãðóñòüþ, íàâåßííîé ýòèì âîñïîìèíàíèåì.
   - € òåáå íå èíòåðåñíî, êàêîé òàêîé êðèçèñ ïðåäðåêàåò íàì Šëîòàãîðá?
- ñïðîñèë îí âûäðà.
   -  €  íó  åãî,  -  îòâå÷àë  òîò,  -  îïßòü  ÷òîé-òî  ïðèäóìàë.  Œíå
ðàññêàçûâàëè - ÷åãî òîêà ýòè ÷óâàêè íå ïüþò è íå êóðßò ïîä íàñòðîåíèå!
òî ó íèõ íàçûâàåòñß ðàçìûøëåíèßìè...  ÷àðîäåéñêèìè.  €  ß  òàê  ïðßìî
ñêàæó - íàáðàëñß. Šàê åìó ðàçîáðàòüñß-òî, âûäóìàë îí êðèçèñ  ýòîò  èëè
íåò, åñëè õîäèò êàæäûé äåíü êîñîé?
   - ’åáå íàäî áû îáðàòèòüñß ê èñòîðèè...
   Œàäæ óêîðèçíåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   -  ’îêà  ïîïðîáóé  ëßïíóòü  ïîäîáíîå  â  ‹èí÷áåíè,  ïðèßòåëü,  âðàç
ïîïàäåøü â áåäó. óæíî ìíå îáðàùàòüñß ê òâîåé èñòîðèè. € âñå-òàêè, êàê
íàñ÷åò ñåðåáðèøêà? - „æîí-’îì óëûáíóëñß. - ó, ëàäíî, ëàäíî.
   îñëåäíèå íàäåæäû íà òî, ÷òî çàòßíóâøèéñß êîøìàð ýòîò  ðàçâååòñß  è
÷òî îí åùå ñìîæåò ïðîñíóòüñß, èñ÷åçëè ïîñëå íåñêîëüêèõ äíåé ïóòè -  çà
ìèëþ äî ‹èí÷áåíè. „æîí-’îì åùå íå  âèäåë  ãîðîäà  -  òîò  ïðßòàëñß  çà
ïîäúåìîì,  ïîðîñøèì   ñîñíîâûì   áîðîì,   êîãäà   áëèçîñòü   ïîñåëåíèß
çàñâèäåòåëüñòâîâàë çàïàõ... …äêóþ âîíü îò ñîòåí æèâîòíûõ, ñãóñòèâøóþñß
íà óòðåííåì ñîëíöåïåêå, åäâà ëè ìîæíî áûëî ñ ÷åì-íèáóäü ïåðåïóòàòü.
   - —òî òå îïßòü íå òàê, êîðåø? - ‘áðàñûâàß îñòàòêè  íî÷íîé  äðåìîòû,
Œàäæ ñ íàñëàæäåíèåì ïîòßíóëñß. - ‘ìîòðþ, îïßòü òû ó ìåíß ñíèê.
   - ‡àïàõ...
   - Œû æ âîçëå ‹èí÷áåíè - êàê ß è îáåùàë.
   - ‡íà÷èò, òóò âñåãäà òàê âîíßåò?
   Œàäæ ïîâîäèë íîñîì.
   - å... ÷òîé-òî ñåãîäíß íå î÷åíü. îäîæäè âîò... ê  ïîëóäíþ,  êîãäà
ñîëíöå ïîäíèìåòñß, áóäåò ñàìûé êàê ðàç.
   - “ âàñ çäåñü  ïîâñþäó  âîëøåáíèêè...  ‚åëèêèå,  âðîäå  Šëîòàãîðáà.
åóæåëè íèêòî íå ìîã âûäóìàòü äåçîäîðàíòà?
   Œàäæ îòâå÷àë íå áåç ñìóùåíèß.
   - € ÷òî ýòî òàêîå áóäåò, ïðèßòåëü? …ùå êàêàß  èç  âàøèõ  íåïîíßòíûõ
øòóêîâèí?
   -  ’àêàß  âåùü  -  ïîáðûçãàë,  è  îò  òåáß  ïàõíåò  ïðèßòíî,  -   ñ
äîñòîèíñòâîì îòâå÷àë „æîí-’îì.
   - ‚î äî ÷åãî æ ñòðàííûå ïîíßòèß â âàøåì ìèðå. € êàê ß òîãäà  ïîéìó,
ãäå ìîè âðàãè, åñëè íå ñìîãó èõ ó÷óßòü? € äðóçüß -  òå  è  òàê  ïàõíóò
ïðèßòíî. åïðàâèëüíî ó òåáß âûõîäèò. Žò äðóãà íå âîíßåò. àçâå ÷òî  îò
âàñ, ÷åëîâåêîîáðàçíûõ, - îí ïð